第290章 茂林镇:大部分人活着，只不过为了几个瞬间

　　睡一觉之后，伏积石的精神状态明显强了不少，点兵点将时再也不伤春悲秋。

　　不过柳晚青没有掉以轻心，时刻把她放在身边。

　　作为第一场正式战役，柳晚青特意挑选了茂林镇。

　　大丰正式的行政区划为道、府、州、县、村、乡等，没有镇。

　　所谓“镇”，其实是几条邻近的村合在一起，不同姓氏的村落共享同个集体空间，并被同一个管理者进行治理。

　　皇权不下县。九品县令已是最小的授官，而镇的管理者——里正，则是由当地村民推选，或是自行捐纳钱粮来担任。

　　这类乡贤对下能够吆五喝六，对上则讨不来太多好果子，因此几乎做不到向奉州祈求军事援助。

　　经历过旱灾、瘟疫和叛乱，茂林镇现存的军事储备最多只有两千壮年人、十来把钉耙锄头，以及四周一圈要倒不倒的篱笆。

　　眼下刚过完冬，余粮基本没有。

　　总的来说，茂林镇很好打。

　　柳晚青从无数跃跃欲试的兵员里挑出三千人，兵分三路。

　　绯桃带领一支步兵，午后乘战车出发，阻断茂林镇东面水源。

　　林知带领一支轻骑兵，上午绕北面群山，午后抵达茂林镇西面树林埋伏。

　　柳晚青和伏积石带领五百重骑兵正面强攻。

　　本来人数装备都占优势，过于细密的部署都算是欺负人。

　　她们的目的不仅仅是要拿下一镇。

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　　里正非常焦虑。

　　启运山庄竖起的烟囱近在咫尺，比西边山坡的树木都要密集。

　　也不知道烧的什么，那么大烟。

　　村民都很害怕，里正也是。

　　过去他也怕启运山庄，怕镖师，荒年都不敢去讨粮食，但这两种怕完全不一样。

　　那时候的启运山庄哪里挨得这么近！

　　整个无崖岭都不够她们祸祸的么！

　　三个月前，里正遣人去奉州城里报告启运山庄抢地的事，花了不少钱都未能见到刺史，后来才知道，原来的刺史死了，新刺史还没到任呢。

　　好不容易镇子里又凑了一笔银子，上个月里正亲自进城，牛车转徒步，折腾三天才到，却被告知新刺史闭门谢客，下面的州官也不顶事，言语里全是推诿。

　　“要走女人？切，这有什么稀奇的，你们镇不也买女人？”

　　“兄弟听我一句劝，能忍就忍，人家启运山庄在京城有关系。”

　　“什么喊口号，什么唱军歌，你刚刚不还说要走的是女人吗？”

　　没有人肯相信启运山庄在练兵。

　　里正灰溜溜地返回茂林镇，对着迫近的边界叹气。

　　今日霞光万丈，显然不平凡。

　　莫名其妙的，几个家族忽然因为水源闹了起来。

　　赵家用着还好好的，到了闫家顾家就没水了，都说是赵家搞的鬼。

　　“吵什么吵，本来就是轮流的。”里正一个脑袋两个大，烦躁得很，说话并不好听，“再闹你们几家都没得用。”

　　以为他偏帮赵家，余下几家闹得更凶，破口大骂他是闫家的白眼狼。

　　没多少鸡飞狗跳的空余，牛粪蛋子咋咋呼呼跑过来，大叫：“镇门口出事了！”

　　一群人扛着锄头跑到“茂林镇”牌匾附近。

　　“这，这……”

　　烟尘散开，只见几百名士兵骑着高头大马，在黄土地列成飞翼阵，铁甲鳞片武装到马蹄，一声低低的嘶鸣就能让大地抖三抖。

　　像是突然降临的末日，告诉所有人大难临头。

　　为首的将领身披重甲，肩上寒光凛凛，看不清表情，就看到一双眼藏在钢盔下，似有坚冰不化。

　　“让所有人都从屋子里出来，集合到空地里。”

　　明显是对里正说的。

　　像是悬在头顶的那柄剑终于落下，闫里正腿肚子软了一瞬，赶忙往镇子里跑。

　　余下的人一动都不敢动。

　　半晌，忽地听见“扑通”一声，不知谁站不住，膝盖往泥地摔。

　　于是所有人都跪了下来。

　　茂林镇居民从来没见过这么多战马。

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　　闫里正逐家逐户拍门，让人到广场那去，拍着拍着，飞快跑回自家院子。

　　他钻进床底，找到一早收拾好的铺盖，打算去别的地方投奔亲戚，想了想，推开灶房的门。

　　柴火噼里啪啦响着，妻子丝毫没有受外头骚乱影响，仍痴呆地守着那口锅。

　　“臭婆娘，大难临头还整那菜叶子！”闫里正像狗一样狂吠，拉着人就往外走。

　　他用力扯，却扯不动。

　　妻子奇怪地看着他，“去哪里？”

　　屋外有条小路，现在塞满不断往镇门口移动的人，乌泱乌泱的，估计以为有什么好事，传过来的脚步声还挺雀跃。

　　闫里正压低嗓音：“我二爷爷家，八年前打幡回去过。”

　　二爷爷膝下无男，只有两个女儿，二爷爷死的时候他火急火燎回去，就为了吃绝户、夺财产。

　　结果那两姐妹是个厉害的，他啥也没拿到，白赔了帛金。

　　南边镇口爆发牛粪蛋子的哀嚎。

　　“那不是你二爷爷家了，跑恁远去受气？”妻子掀开瓦煲，白蒙蒙的雾气充盈灶台。

　　闫里正啐了一口，拖不动妻子，骂骂咧咧地将铺盖扔进去。

　　妻子看着他钻菜窖。

　　他屁股有块补丁，是她给缝的，比裤子的布料要新一些，晃眼得不行。

　　家里值钱的物件都在大旱时卖光，他要逃难，只能带她。

　　她听到马蹄声，也听到男人们在哭，估计外头出的大事和丈夫一直叨叨的启运山庄脱不开关系。

　　黑烟、铁塔、高墙、爆裂、不笑的女人……

　　奔跑的马，火一般的鬃毛，时隐时现的歌谣，“王道衰微，女主当立。”

　　震动的大地和短缺的水源……

　　但她不能走啊。

　　留下肯定比到别处要好。

　　在茂林镇，在自家屋头，他还是个过得去的老汉，加上占着里正位子，日子过得还是不错的。

　　在外头，他是个随便开口的布袋，她是装在里头的肉。

　　菜汤寡淡的热气涌入鼻腔。

　　有时候，日子比地里的麦穗还扎实；有时候，日子又像此刻，像一团雾，什么都抓不住。

　　太久没有正经思考过，现在想用脑，脑壳里只剩面团糊糊，越搅越硬。

　　她垂手靠着灶台，留意到边角几块砖松动得厉害，又直起腰。

　　蓦地，脚边传来一声闷响，在空旷的菜窖回荡。

　　菜窖口未能吞没那半截屁股，闫里正不依不饶往反方向顶，一脸灰地出来，再次上手拉她。

　　力气大了很多，表情更凶狠。

　　雾里扬尘，连拖带拽，黄土涌上来，她深陷菜窖。

　　脚踝一阵剧痛，不知是扭了还是折了。

　　她们家的菜窖修得很大，一个口开在灶房地板，另一个口出去是村西口的老白杨后头，藏得隐秘。

　　闫里正等不及去开逃生口。

　　四周陡然喧哗。

　　原本遥远的哀嚎声似乎有更近的版本。

　　“啊！”

　　闫里正捂着头往后退，连滚带爬返回灶房。

　　来不及细想谁会在那守着偷袭，妻子扶着木梯站起，伸着头往外看。

　　灶房大门围了一群人，黑压压一片。

　　一名玄甲士兵：“上来。”

　　士兵很敏锐，别过视线发现她脚受伤，伸出半只手臂，她便攀了上来。

　　她们没砸东西——她看了看那身精良的铁甲——也许是因为屋子里没什么可砸的。

　　她们中的一个，很平静地问：“里正家就是这里吧？”

　　闫里正捂着伤口往后倒腾，砰地撞到墙，后脑勺再挨一击，紧紧咬着舌头，不敢喊出声。

　　那士兵又说：“站起来，去后院蹲着。”

　　闫里正支支吾吾不肯去。

　　门口堵得密不透风，但院子里的哀嚎无比清晰地地入侵耳内。

　　想逃的不止他一个。

　　有人想憋气潜水偷溜出镇子，也没得逞，被抓回来受刑。

　　镇大门、他家菜窖出口、小河是三个完全不同的方向，但都有士兵守着。

　　他意识到，茂林镇被全方位包围。

　　在过于强大的敌人面前，反抗是一种愚蠢。

　　玄甲士兵没有好耐心，刀鞘敲了两下灶台，灶墙竟当下塌了半边，土砾扑灭了里头的火。

　　“投降，我投降！”

　　闫里正高呼着，腿肚子打颤，举着双手慢慢站起，余光不安地顺着刀尖瞟向主人。

　　这么冷的刀，这么好的甲，打这么一个穷酸地方。

　　至于吗？

　　大刀的主人侧了侧身，漏进来些许阳光，照耀她的下颌。

　　借着光，闫里正认出那张脸，惊惶又惊喜。

　　长开了些，冷峻了些，但还是那个妮子。

　　“妮儿，是你吗？”他主动上前两步，“你咋成这样了！”

　　闻言，地上的女人也鼓起勇气抬头，打量玄盔深处那张冷淡的脸，额头和两颊被遮住，但眉眼依旧。她又去看她的脚，被治好了？很灵便。

　　参商扫闫里正一眼，刀架在他脖子上：“去后院。”

　　后院里的惨叫更是依旧，此起彼伏，让人难以接近。

　　闫里正不想接近，他专心转向参商，弯背拱手：“妮子，我是你叔啊，你不能这样。”

　　一副自诩是亲戚的讨好卖乖，全然不觉脖子旁边的刀子，以及额头呼啦往外冒的血浆。

　　也是奇景。

　　他还说：“你小时候我还抱过你呢。”

　　大刀砍了下去。

　　白色的水雾散去，浑浊的黄泥沉降，满屋子只有鲜艳的红。

　　以及逐渐远去的银光。

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　　她们的目的不仅仅是茂林镇这片地。

　　没有人能逃走。

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　　镇门口的牌匾下有片空地，栽了三棵半死不活的树，树下跪了许许多多人。

　　女的一小簇，男的一大片。

　　柳晚青吩咐下属清点人口，这地方拢共就三五个姓，居然有数千口人。

　　参商主动找到柳晚青，她在里正家里找到了户籍册。

　　柳晚青：“辛苦。”

　　柳晚青接过来翻了翻，好多年前的东西，拿着都掉渣，只能做个参考。

　　参商还站着。

　　站得很直，一般只有犯错才会这么直。

　　柳晚青：“有事？”

　　出发前嘱咐过，只要队里有一人受伤，队长都要受罚。

　　参商垂着眼，交代了自己杀降的事。

　　说出来后有些羞，她是茂林镇出身，接受了更严苛的标准才得以入选此次战役，结果还是没能控制住。

　　柳晚青顿了顿，拿块手帕给她擦干净手，说：“那算私人恩怨。”

　　别的柳晚青一概不问，参商很感激。

　　“况且，我没说过‘投降不杀’。”狡黠这种情绪神奇地在主将眼中浮现，“我只说了把人集中到空地。”

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　　茂林镇大部分女人都没有名字。

　　大多数人称呼她为“闫家那个”，又因为镇子里有很多姓闫的，连带着有好些“闫家那个”，所以后来都称呼她为“里正家的”。

　　参商因为不知道该怎么叫她而皱起眉头。

　　她看上去比实际还要老态，习惯自我惩罚，明明有树荫，偏偏跪在艳阳底下，恹恹的，和周围飞灰融成一体。

　　至于实际年龄是多少，参商也不清楚，好像记事起她就存在。

　　参商不以为意地甩甩头，迈开腿，步步发出令人胆寒的金属声。

　　“喏，赔你灶台。”

　　参商放下一篮子腊肉和黄酒，不等回应就走掉。

　　这是在几个乡贤家里搜刮来的，是属于参商的战利品，柳晚青随意她处置。

　　灰扑扑的女人手指动了动，越过肉去够篮子里的黄酒，北地这样的天，瓶子居然没沾到多少灰。

　　她杀了她丈夫，却因为不小心碰倒灶台而赔偿。

　　灶台早就垮了，又不能怪她。

　　女人没有喝过酒，太辣了，嗓子眼都能灼出青烟。

　　人是活一辈子的吗？

　　不，大部分人活着，只不过为了几个瞬间。

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　　彩云道，洙水中游，黄金号。

　　霆的反抗军步行，途中或许还会遇到几场摩擦，行军速度比黄金号要慢。

　　而姜狸已经能眺望桐州的城门。

　　显然，桐州方面早早收到风声，军队集结城外，远远就能看到那几门“大将军火铳”。

　　蓄势待发，很不热情好客的样子！

　　姜狸摸着自家的炮暖手，扭头和侦察组商议什么。

　　说实话，那城门建得怪气派的，凝结了劳动人民的智慧结晶，姜狸不想破坏。

　　就在姜狸全心全意在甲板转悠、刺探敌情的同时，被她抛诸脑后的舞者在客舱悠悠醒转。

　　舞者一睁眼，就被翻涌的云层和碧蓝的天刺得慌乱。

　　小莘本来坐着看书，察觉被子耸动，连忙把人扶起来，还在后腰处垫了团枕头。

　　门开着，其她医师经过，忙不迭探头慰问，“姑娘，终于醒了呀？有想吃的没？”

　　“这里是？”舞者按住额角，好像很难受。

　　小莘：“黄金号。”

　　小莘没深入解释，而是起身将同僚赶走，关上客舱门，又把舷窗开得更大。

　　凉爽的风骤然灌入，桌上的书页像蝴蝶一样振翅。

　　舞者适应了会儿光线，定睛细看，床边书桌铺了防滑的布，蝴蝶飞不走。

　　蝴蝶旁边多了一杯水。

　　舞者双手去接，是温热的。

　　“我没和大家说你是装晕。”小莘很善良地坐下，差点被喷一脸水。

　　“抱歉……”舞者想帮忙擦，奈何手头没帕子，捏着被角不知所措。

　　小莘很善良地出门，换了套医师袍子进来。

　　极致的白和极致的黑一样，具有强烈压迫感。舞者不由得腰部远离抱枕，坐得更直。

　　她发誓，最开始是装的，后来是真的晕船。

　　到底没好意思说。

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　　不用回忆哈，参商是第一次登场，上一章浅浅活在破军的台词里。

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