第198章 梦乡:一个虚无的、模糊不定的梦中海岛

　　她们从一处回廊走到另一处回廊。

　　胡地主走在前面，毫不在意地将后背留给她们一行人。

　　即便如此，姜狸也没有办法搞突袭，胡家的护院团团围在两侧，对她严防死守。

　　况且，姜狸看起来惨兮兮的，实在没什么战斗力。

　　头发蓬乱，脸颊沾着血，右臂受了伤，血痂粘连布料，不怎么舒服。衣服破破烂烂，遍布大大小小的鞭痕，左边鞋子缺了一块，冷风吹得脚后跟又青又红。

　　比起照顾自己，姜狸更愿意谴责她人，一路上都盯着鹿行雁不放。

　　刚开始鹿行雁还会瞪回去，可不到一刻钟眼睛就干涩难耐，于是默默将头转开，不和她幼稚。

　　很好，姜狸感觉自己扳回一局。

　　正洋洋自得时，姜狸却发现宋归寒目光幽幽，只好心虚地直视前方，盯着胡地主的后脑勺看。

　　白日照耀，胡地主那满头金发像颗灯泡，乍看上去有点秃。

　　可能这就是相由心生吧。

　　姜狸暗自在心中腹诽着，前头胡地主却像是会读心似的，突然不悦地转过头来，警告她的无礼，“你，过来。”

　　人在屋檐下，姜狸依言照做，小心翼翼地走到胡地主身侧，后者没有多停留，哼了一声就继续走。

　　胡地主好像对视线特别敏感。

　　姜狸被迫与她肩并肩同行，不知不觉与后方姐妹拉开距离，率先离开青砖长廊，踏入石子小道。

　　石子钻进鞋子的破洞里，硌得脚底板生疼，姜狸强忍着不适，听胡地主突兀地搭讪。

　　胡地主：“你叫什么名字？”

　　“叫我小戴就好。”姜狸兴致缺缺地应对，她估计对方早就查过她们商队。

　　“不错。”胡地主说，“不像我，早就忘了自己的本名。”

　　姜狸专心起来，想听她说下去。

　　胡地主却闭嘴了，背手偏头，一双碧蓝眼瞳玩味地打量着姜狸，似乎终于从姜狸的脸上读到想要的情绪。

　　这次姜狸没有发作。

　　见状，胡地主愈发得意，嘴角噙着笑，却在经过一道拱桥的时候骤然耷拉下来。

　　原本属于她的名字早已消失在纷乱的记忆里，她只知道，旁人总是“胡姬，胡姬”地唤她。

　　无论是给一口饭吃的，还是给一顿打的。

　　在大多数时光里，给饭吃的人比打她的人还要可恶万分。

　　不过不要紧，现在没有人能阻碍她。

　　胡地主：“到了。”

　　宅子并不大，但酒窖藏得很深，她们一行人走了许久。

　　大家被眼前的景象震惊。

　　高深莫测的壁画周围，两条蛟龙拔地而起，吞云吐雾，龙身覆盖坚硬如铁的鳞片，龙爪似能抓碎一切风暴，尖啸长喙含着巨大而无暇的夜明珠。

　　蛟龙之上，屋顶翱翔着数十只五色彩凤，形态各异，栩栩如生，皆羽翼大张，隐有嗥鸣响彻耳畔。

　　屋檐之下，各路神兽或举或捧一幅幅书卷，卷中写满古今各色赞美醇酒的诗词。

　　整体设计五彩缤纷又和谐统一。

　　简直和刚刚看过的不是一个画风。

　　此等比宅子其它地方要用心百倍的成果，哪里有一点未竣工的样子？

　　“这个设计水平，还需要我们么……”姜狸听见账房姐姐们嘟囔。

　　有人抱有一丝侥幸地安慰：“或许里面还缺一道防潮防火的工事，进去看看就知道了。”

　　进去看看……众人感觉自己有点迈不动步。

　　再自欺欺人也该认识到，这座酒窖并不需要新的工人，胡地主忽悠她们来到这里，定是图谋不轨。

　　胡地主做了个“请”的姿势。

　　生死有命，姜狸瞥一眼挨挨挤挤的护院，跟着胡地主进门。

　　走过一小段过道，浓酽香气扑面而来，一坛坛酒瓮整齐地沿着墙面堆放，闻着正是宴会上的同款糜酒。

　　酒窖内部也修建得很好，而且莫说防火防潮，光是酒香都能仅凭一道门分隔开。

　　无论是结构还是材料，都是下了大功夫的。

　　然而，胡地主看上去并不满意。

　　她皱着眉毛，不愿细看似的闭了闭眼，重重地叹气，“你四周观察下，如果推倒重建，大概要多久？”

　　“还有啊，你们那张图纸要仔细改改，很多地方都不通顺！”

　　“怎么工匠都有这些死板的老毛病，说了多少次了。”

　　姜狸很讶异，胡地主看上去是真心嫌弃。

　　一旁有侍从小声提醒：“酒窖已经大修过五次，重建过两次，家主都不满意。”

　　姜狸陷入沉思，正欲对外求助，却听得胡地主不耐烦的声音响起。

　　胡地主：“小戴，你不会以为我看不出来，你才是商队的领头吧？外面那个寒夫人，可不像有走南闯北的胆识。”

　　姜狸淡淡道：“为何是我们？”

　　莫说她身处的酒窖堪称完美无缺，光看刚刚宴会那架势，交上去的图纸必定成百上千，她们商队临时赶工的成果真的能脱颖而出？

　　除非有什么东西吸引了胡地主，哪怕姜狸拂了她两次面子也无所谓。

　　胡地主笑了笑：“所谓眼缘？你们一队女商，赤手空拳地闯进阚州这片吃人的地方，看着应该有点东西。”

　　“你是这里的主人，不必捡着我爱听的话来说。”姜狸冷冷道。

　　对方说话句句带刺，但凡说了好话必定是陷阱。

　　胡地主没得逞，“切”了一声背过身去。旁边侍从连忙送上图纸，将角落的一处图案指给姜狸看。

　　聚集了十七八人的笔迹。这是她们商队的图纸，但这个图案很陌生。

　　姜狸扭着脖子转换不同角度观察半日，说不出个所以然，只认得是谁画的，但这种情况肯定不能说。

　　胡地主：“六足兽纹，是伊特的国徽。”

　　姜狸恍然大悟，原来是误打误撞。

　　当时商队所有人凑在一起研究图纸，七嘴八舌，聊了半天也没一句有用的。

　　大多数人不是专业工匠，最终变成对墙面装饰指手画脚。有人随意看了眼阿达兰蒂身上的配饰，就将六足兽纹画了上去。

　　看来杂糅了十八个部族的西域套装，除了唬人，还很实用。

　　破落当铺的钱四也没骗她，队伍里有异邦人真的赢很大。

　　总结，钱家真的很有用。

　　姜狸连忙将姐妹们都叫了进来，简单解释后，询问还记不记得更多异族的花纹。

　　宋归寒凝神观察纸上的六足兽纹，突然抬头问胡地主：“你是想要更多伊特的东西？比如伊特柱、翻马凳、还有屠涅战神门？”

　　为了复仇，宋归寒曾考虑过雇佣外国刺客，浏览过不少万国志一类的书籍。

　　谁料，胡地主一脸茫然：“那是什么？”

　　姜狸让宋归寒试着画出来。

　　宋归寒画工不算很好，直线画得歪歪扭扭，但伊特柱才画了一半，胡地主就大喊着，“就是这个！”

　　胡地主很亢奋，手舞足蹈地要请宋归寒去书房慢慢画完。

　　“不远的，不远的，隔壁就有桌椅。”胡地主以一种前所未有的亲善态度说道。

　　趁着这段短短路程，宋归寒轻轻扯过姜狸手肘处的破布，耳语道：“她好像搞错了，伊特的国徽是星月六射纹，不是六足兽纹。”

　　虽然觉得古怪，可反正看上去胡地主是需要她们的，短期内不用送命，宋归寒很乐意顺着她的意思走。

　　姜狸若有所思，眺望胡地主灯泡似的闪烁着的头，整理了一下情报。

　　胡地主这人处处透着奇怪。

　　如果说怀念家乡，为何整座宅子都是大丰风味？

　　这和不想暴露异邦身份无关，姜狸看得很清楚，胡地主她自己都记不清家乡元素。

　　就好像，胡地主追寻的家乡，是一个虚无的、模糊不定的梦中海岛。

　　酒窖不远处的一所房间，宋归寒缓缓落座认真画画，其她人在旁边帮衬，万国志她们多少都有涉猎。

　　姜狸想去向胡地主索要更多情报，却被鹿行雁捷足先登。

　　一抹松石绿轻巧跃到胡地主跟前。

　　姜狸悄咪咪竖起耳朵，她听见鹿行雁对胡地主说：“陪你胡闹这么久，答应我的东西总该给我。”

　　胡地主轻蔑一笑：“那人的东西，我早就全砸烂了。”

　　鹿行雁：“撒谎，明明库房还有，就在这间屋子后面。”

　　“不愧是武林盟主之后，这你都查出来了？”胡地主眼睛瞪大，却也无半点心虚，“既然你都知道了，还求我作甚？”

　　鹿行雁：“秉持正道，不偷东西。”

　　听到这句，姜狸没忍住，噗嗤一声笑了出来。

　　见被说悄悄话的两人发现，姜狸大方地插入她们之间，好奇地问：“‘那人的东西’是什么东西？那人是谁？”

　　“曹……”鹿行雁刚想脱口而出，又马上闭嘴。

　　胡地主无所谓道：“是个不起眼的小人物，叫什么曹员外的。”

　　似乎很多事都如丝线般相连。

　　姜狸感觉刚整理完的脑子又变得乱糟糟的，试探着问道：“曹正阳？”

　　姜狸处理过的目标很多，不一定都会记得，但那日灵泉寺，曹员外连同二十多个护院一同炸得稀烂，动静不小，有许多批官兵都去过现场勘查。

　　灵泉寺和红头山矿场都在京城与阚州的边界上，两地距离说远不远，一时间官兵聚集，姜狸不由得密切关注。

　　胡地主很诧异：“这人早就死了，你初来阚州，怎么会认识？”

　　始作俑者姜狸讪讪笑着，把这个话题应付过去。

　　鹿行雁皱眉，眼神警告胡地主：“如果不是我，你连他死在哪里都不知道，快快把库房钥匙交出来。”

　　胡地主很不吃这套：“鹿大侠还好意思说，武功这么高强，连尸体都收不全。”

　　嗯？

　　姜狸很奇怪，这样的人渣，碎成渣滓才是他最好的下场，怎么还要替这种人收尸？

　　看姜狸脸色逐渐变得难看，鹿行雁将她推开，远离这段倒胃口的对话，却被姜狸一爪子婉拒。

　　“不好意思打扰了。”

　　姜狸凑到胡地主眼前，“请问你与曹员外……”

　　话还没说完，姜狸就被鹿行雁捂着嘴往后拖。

　　鹿行雁气音重复：“闭嘴闭嘴闭嘴。”

　　姜狸拍拍她手背，又指了指前方，鹿行雁抬头瞄了眼面色红润的胡地主，才放开姜狸。

　　胡地主竟然觉得她们有趣，没有一点不虞，对姜狸招招手，露出森白的牙齿，说道：“他买下了我，从我记事起，就一直住在，嗯，像这么大的屋子里。”

　　这间小书房约莫两丈宽，站不下多少人，还没有刚刚的酒窖大。

　　姜狸握了握拳头：“还好他死了！”

　　胡地主：“不止，还好他和他的心腹一起死了，宅中无人守，我才能趁乱夺走。”

　　那时候她以为天地就只有四面墙这么小，曹员外像是山一样巨大。

　　如今再提起，那人分明活得如同蝼蚁一般，龟缩在乡里乡下耀武扬威。

　　同样不择手段地杀了害了许多人，曹员外不过是小乡镇里的小地主，而胡地主已经成为能在阚州主城盖大宅的大地主了。

　　姜狸拍了拍胡地主的肩膀，以示肯定。

　　胡地主却嫌弃地掸了掸那块，语气冷冰冰，“少套近乎。”

　　鹿行雁抱着双臂，好像品出来了些什么。

　　但她的任务是拿到曹员外留在库房里的东西，于是掰开姜狸，向那言而无信的胡地主讨个说法。

　　可姜狸见胡地主知无不言，还想问问任鲤的事，又挤了进来。

　　两人相争不下，在胡地主面前拱来拱去，引得胡地主笑个不停。

　　后来，姜狸才知道，当时在废墟中找不到曹员外的头颅，胡地主总疑心人没死透，随时会回来报复，为此整整失眠了一个月。

　　也是从那时起，胡地主就一直执着酒窖的事。

　　……

　　红头山，矿场大门。

　　千赤锤正抱着冒着热气的桂花茶，坐在竹棚底下歇息。

　　最近太忙碌，南北订单挤到一起，锻造兵器的铁锤抡得火星子都窜上房顶，一日得洒水降温数十遍。

　　千赤锤既是一级冶铁指导，也是一级制造指导，每天一睁眼就是学徒们各种奇形怪状的问题。

　　难得有这样喘息的时间，刚坐下的千赤锤又突然站起。

　　矿场大门是新安装的铁栅栏，这么巨大的物件她也是第一次做，生怕哪里出问题，左摸摸，右看看。

　　检查了三遍，都没出问题，千赤锤总算放下心头大石，透过铁栅栏往外眺望。

　　东边农田里的叶子绿油油的，右边粉皮的猪崽正拱在食槽前，不时还能听到远处一两声鸡鸣。

　　秋天不再是寒凉的季节。

　　随着发展，矿场逐步扩建，已经不再是当初的小小村落。

　　开采出来的矿石会被送去冶炼，铁水会被铁匠们锻造成兵器，千赤锤的职位很高，奔走在铁匠学徒的后方指导，只有偶尔接到姜狸的订单时会亲自上手。

　　打造出来的兵器，往往会运送到北方。

　　北方有朝廷，北方很危险。

　　千赤锤最开始总会担心扩建后的矿场会被发现，有次矿山又新发现了一条矿脉，大家都很开心，后勤宰杀了刚出栏的猪崽，大家大吃大喝了三天。

　　吃过猪肉后，千赤锤就不担心了。她们有人，有兵器，有取之不尽的铁矿，该害怕的应该是朝廷。

　　后来，矿场出产的兵器开始往南边运送。

　　南边，千赤锤也讨厌南边。

　　她的全家都在南边惨死，南边的阚州是天底下最肮脏的地方。

　　幸好她已大仇得报，仇人的头颅就在村头挂着，曹员外死无全尸，永世不得往生。

　　南方似乎没有那么可怕。

　　原先，南边她还有恨着的人，这份恨意还会迁怒她人。

　　曹员外身边有个胡姬，经常带出门炫耀。

　　家破人亡当日，千赤锤曾看见，胡姬漫不经心地伸出一根手指，朝着她家的田舍轻轻一点。

　　然后曹员外赶尽杀绝。

　　千赤锤好恨啊，每晚梦里都是这两个人蚂蟥一样的脸，如何甩都甩不掉。

　　后来，她认字了。

　　她从前也认得一些字，矿场开起来后又认得一些，然后她发现，认字与认字之间是不一样的。

　　滔天的恨意被字句中的道理拆解、弥散。

　　千赤锤静下心，一遍又一遍重复那日的回忆，想起来一些事。

　　脚上还戴着镣铐的女人，如何能左右曹员外的决定？

　　是他要掠夺她家的田产和人命。

　　再度入睡，千赤锤的梦里没有人脸，多了冷冰冰的镣铐，扣在胡姬青白的脚腕上，她再也看不见她的脸，只知道好像在笑又好像在哭。

　　午夜梦回，清泠泠的月光照到床头，千赤锤震惊地捂住胸口。

　　惭愧竟然比恨还要痛。

　　她谁也没有告诉，一头扎进冶铁车间，企图以高温熔化愁绪。

　　兵器越做越好，职位越来越高，恩人姜狸夸了她很多次。

　　有时千赤锤会想，她的这些辗转反侧，恨与惭愧，好像都对远方的那个金发女人毫无影响。

　　若说能有什么被改变的话，大概就是，千赤锤最近对钱贺年好了一点。

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　　胡地主不可避免地养成了些不好的审美。

　　在写39章末尾，千赤锤说“异邦之人”“南方口音”的时候，我是估算自己六十万字完结的

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