第105章 子时到:糟糕，碰见真女鬼了

　　七月过半，微风抚平燥热，傍晚伊始有了些凉意。

　　山峦般的橙红色云霞在长空翻滚。

　　刚从坤宁宫出来的姜遥，正走在长长宫道上，被这美景感染，心情雀跃起来。

　　皇后发出女官招募的懿旨后没多久，姜遥就主动上门出谋划策，提出有关考题的不少建议。

　　姜遥心中清楚，皇后那里肯定已有属意的入选名单。

　　多半来自崔氏。

　　所以姜遥只是就选官考核的流程和题目提了一些无伤大雅的意见，而没有表露对选官名单一丝一毫的在意。

　　这次要增补的名额不少，姜遥对自己的人有信心。

　　毕竟她们早已被前任尚宫窦翎培训了很久，而且出身都不俗，都来自于世家。

　　看在世家份上，皇后娘娘不会不给这个面子。

　　怀着雀跃的心情，姜遥还得知另一个消息。

　　前朝对商户游行、扰乱秩序的事吵了半天架，终于得出结论。

　　由魏章印带头，御林军、大理寺现场监督，查抄恃权盘剥商户的魏千户，抄家所得赃物一律收归国有。

　　而还在街上游荡的商户，若有在官府面前停留，或是违反戒令的，一律镇压收监。

　　姜遥不禁感慨，同样是表达不满，农人拿起锄头就能成军、流民粗暴且不讲武德，而商人，显然要斯文太多。

　　酱油铺关门，米粮铺歇业，茶楼酒肆暂停接客。

　　衣着完好的商人们拿着定制的标语，在街上成行成列地走。

　　仅此而已。

　　其中大部分人的家业都在皇城里，是不敢到处掳掠打|砸的。

　　这样软绵绵的行动，无法对朝廷构成实质性的威胁，自然不会被朝廷放在眼里。

　　对于魏章印来说，不过是损失一点收入而已。

　　姜遥对这个结果并不满意，想想还是调换方向，先找皇妹商量下一步计划。

　　霞光铺满金色大道，姜遥步履轻快，很快就抵达疏芙宫前。

　　却被流云挡在门外。

　　看流云支支吾吾的样子，姜遥猜测皇妹多半又偷偷出宫了，也不是很在意。

　　流云的脸色却不太好。

　　见状，玉姿问：“三公主不在，你为何站在门口？”

　　要知道三公主回家基本不走门。

　　最终，流云鼓起勇气，透漏自己本来是准备去瑶光殿找大公主的。

　　“阿狸让你来找我？”姜遥好奇，笑着问道，“所为何事？”

　　流云低头回复：“三公主交代我去找殿下一趟，说……人多眼杂，往后在宫内还是少些见面才好。”

　　说罢，流云还从腰间取出一份手书，双手恭敬地捧着。

　　什么？

　　姜遥没顾仪态，迅速夺过流云掌上的手书，当场展开看完里面的内容。

　　没有错，这是皇妹的字迹，姜遥再熟悉不过。

　　皇妹在手书上说宫内不安全，以后两人要见面就约在宫外，当然，如果姜遥不介意，她可以半夜翻窗进瑶光殿，不过熬夜不好，不能经常干。

　　这都是什么话。

　　在玉姿的目睹下，大公主的神情逐渐变得扑朔迷离、一言难尽。

　　“殿下？”

　　“无事。”

　　姜遥闭上眼睛，片刻后再睁开，她问流云：“阿狸是什么时候离宫的？”

　　流云显得为难。

　　虽然她也不理解三公主的想法，但更不想出卖老板。

　　姜遥将信纸折起收好，又问：“是在酉时后吗？”

　　前朝的消息传到她们手上的时间点，差不多就是酉时。

　　流云轻叹一口气，姜遥就知道自己猜对了。

　　这次，皇妹是冲着魏章印出宫的。

　　皇妹嘴上答应不去魏章印家找事，现在一知道晚上魏章印会去忙抄家，立马就不见人影。

　　姜遥咬着牙转身。

　　“回宫吧，我等着阿狸翻窗。”

　　……

　　白日再沸反盈天，也影响不到宵禁后的夜晚。

　　比起白昼，黑夜的变化总是十分迟缓，甘小灯很喜欢这种宁静的迟缓。

　　街上黑暗、寂静、空无一人。

　　刚过中元节，空气中飘散着纸钱燃烧后的味道，不少店门前还残留着元宝蜡烛，时而可见祭拜土地和商圣的痕迹。

　　商圣的名头倒是新鲜，甘小灯径直路过，没有在意，人们祭拜的对象总是五花八门。

　　她是个打更人，规规矩矩地按时辰敲梆子就行。

　　今日她和娘亲吵了一架，只是为了鸡毛蒜皮的事。

　　甘小灯不懂，明明相爱的两个人，为何总是在争吵呢？

　　她爱娘亲，娘亲爱她，两人相依为命很多年，却总是无法好好待在一起，一见面就要吵上两句。

　　最开始她还会较真反驳，到后来只剩下敷衍。

　　这也是甘小灯喜爱这份工作的原因之一。

　　作息颠倒，能够尽量避免和娘亲碰面。

　　甘小灯挑起官灯，回望这条空旷寂寥的大街，泄愤似的举起枣木棒，狠狠敲击梆子。

　　一下，两下，三下。

　　“夜半三更，子时到——”

　　没人回应，甘小灯很满意。

　　刚好她行至一处大院的后门空地，用脚扫了扫台阶上的浮尘便坐了下来。

　　台阶正对着一棵大树，树下有井，晚风阵阵。

　　这里一直被她当成饭桌。

　　对着夜色长呼一口气，她从怀里掏出荷叶包裹的大馍，还温着。

　　甘小灯咬了一口，吃惊地打开大馍。

　　里头码着一整个鸡蛋。

　　将水煮蛋切成片，每片鸡蛋间都夹着腌制好的菜干，表面刷上一层秘制酱汁，再塞进大馍，仔细用荷叶包上三层，既能保温，还能锁住酱汁。

　　甘小灯内心一暖，眼眶温热，又张大嘴咬了一口。

　　顿时被辣得龇牙咧嘴。

　　虽然娘亲总和她吵架，但绝不舍得用食物来怄气。

　　许是盐价贵，娘亲腌菜的时候多放了些茱萸，甘小灯忙到井边打一瓢水灌下。

　　清凉的井水流过口腔，顺着食道平复汹涌辣意。

　　又打上来一瓢井水，甘小灯护着水跑回台阶，打算慢慢用餐。

　　从前在这种万籁俱寂的时候，甘小灯都会拿出书来，边吃边看。

　　明晃晃的灯笼就在旁边，官方的光源，不蹭白不蹭。

　　可惜最近西城何生不再出新书。

　　失去唯一娱乐的甘小灯只好在脑子里回忆老故事。

　　她特别喜欢的一篇，写的是穷书生的故事。

　　这位男书生寒窗苦读，日子过得很窘迫，无意发现庭院中的古树下躺着一只翅膀受伤的麻雀，遂治之，治好后小鸟就飞走了。

　　翌日中午起来，男子发现家中光亮整洁，仿佛有人悉心打理过，回头一看，灶房走出一个美丽女子，自称是麻雀所化，特来报恩，愿陪伴左右，男子欣然答应。

　　自从女子住下后，每天都把家中治理妥帖，男子一举及第，官运亨通。男子有感于奇遇，又在庭院中养了许多麻雀，如此过了三年。

　　后来有一天，男子一时粗心犯了大错，被上官叱骂，丢了官职，失魂落魄地回到家中时，却发现家里昏暗破落，不像有活人居住。

　　云遮月闭，风声穿过庭院古树，发出凄惨长啸。

　　树下鸟雀四散，窸窸窣窣的动静引得男子仔细往院中一看，那古树竟然将头转了过来。

　　树冠不是头，树根才是。

　　粗硕的根须从泥土中拔起，像有生命似的四处扫荡，毁坏了院中器物，却竟然一点都没有惊动邻居。

　　树干上裂开八颗眼珠，旋转的时候，每一颗都直直凝视着男子。

　　古树说话时，男子便知道这是自己美丽妻子的声音，只是此刻再也无法从外貌认出来。

　　原来那不是什么古树，竟然是一只大妖，已经住在这里一千年，最近百年沾染人气，有了七情六欲，便渴望化形为人，学人话，做人事。

　　大妖说，男子的人气可以为她所用。

　　于是男子被大妖吞了下去，大妖吃得很干净，连骨头都没有剩下，吃完后往山上去了。

　　第二天一早，有商牙招呼外地人来看房子，说是此处已经空置三年，庭院开阔平整，最适合栽种花草，随时都能入住。

　　甘小灯最喜欢这个故事的原因，不仅仅在于不拘一格的故事，还在于故事中女子的三次出场都很精彩。

　　第一次描述古树和麻雀的时候，还以为这是个祖上庇荫子孙的逸闻，当时匆忙一眼便过去了，回过头来才发现，这棵树才是主角。

　　第二次古树以报恩女子的形象出场，差点以为变成一个俗套的男子幻想故事，但此时笔者对女子动作神态的描写冒着森然凉意，吸引着甘小灯看下去。

　　第三次出场，堪称华丽。

　　无论是鸟雀如黑雾聚散的场景，还是大妖上下颠倒的形象，还是如活蛇一般窜动的触须，其描绘都非常引人入胜。

　　甘小灯望着眼前的大树，如饥似渴地想象着书中所写的一切，那大妖的口器就在根部中央……

　　真是个惬意的夜晚。

　　蓦地，旁边传来窸窸窣窣的响动。

　　沉浸在想象中的甘小灯似无所觉，以为是自己想象力太好，连听觉都能模拟。

　　好像有人在钻洞。

　　不对，现实中可没有妖，只有人。

　　黑夜中，人更危险。

　　甘小灯手忙脚乱地拾起宫灯，调大了火光，往声源处探去。

　　那边只有一堵围墙，墙体砌得很高，估摸里头是个富贵人家。

　　有贼？

　　甘小灯攥紧了灯把，刚要出声示警，就被捂住了嘴。

　　“快跑！”女人的声音。

　　然后那人就夺过甘小灯的灯吹灭，并带着她在伸手不见五指的街道狂奔。

　　官灯，她的灯！

　　甘小灯一边追去，脑子懵着，一边想起刚刚正面对上的时候，只看见虚空中一双黑如墨的眼瞳，上下都是空落落的。

　　糟糕，碰见真女鬼了。

　　就算是鬼也不能抢劫她的灯啊，那可是她全身最值钱的东西，丢了连饭碗都保不住。

　　没有灯，甘小灯追起来很吃力，但女鬼有意迁就她的速度，好似在等她追上去似的。

　　身后燃起大片火把，是那家富贵人家发现失窃了？

　　女鬼夜视能力很好，在窄巷中七拐八拐，丝毫磕碰都没有，一路像是在嘲笑身后的跟踪者不自量力。

　　甘小灯握了握左手，发现自己那吃了一半的大馍也没了。

　　可恶。

　　女鬼，我与你不共戴天！

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　　可恶，改了几次还是有口口，只好换个词

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