第69章 奉北道吴家村:这是最后一只肥鸡了

　　钱家客栈现存的老板只有钱贺月。

　　她平时就喜欢坐在窗台看热闹，正好京城这几日乱糟糟的，各种热闹目不暇接，中门对骂、抢劫械斗、惊天血案……她看得更过瘾了。

　　丝毫不介意参与一番。

　　作为狡诈巨贾，指导徐娘子这种小商贩轻轻松松，有钱贺月在，姜狸就没有多留，趁着天色未晚抓紧时间回宫。

　　毕竟她今天从宫门出，也必须走宫门进。

　　因为姜狸本就要到客栈一趟，所以清晨虽没有拂太子的面子坐上他的马车，但同时也让流云带着自己的座驾在后头跟着，离开太子府时婉拒了对方的人相送。

　　无论坐多少次，姜狸都会嫌弃马车的速度。

　　京道也比不春天时好走，偶尔会有闹事的民众抢路，或是看热闹的无辜者被摔挤出来，都被强壮的侍女一一挡回去。

　　待入了宫门，回到寝宫，姜狸立马将自己泡在澡盆里，尽力搓洗掉一身血腥煞气。

　　侍女们被她打发去沐浴更衣了。

　　她们临走时很贴心地给洗澡汤内加了兰草、精油和各种药材，旁边的小架子上放了澡豆和热茶，甚至还有甜点相佐，明明她们今日也很辛劳。

　　房中只剩姜狸一人。

　　热气蒸腾，姜狸枕着盆壁，无意识地拨动着热水，水流冲刷着肌肉，双目放空，把鼻腔中来去的呼吸声当做白噪音，享受难得的宁静。

　　哗啦——

　　脑袋下滑，直到浸入水中，水面完全闭合，唯余一圈波纹。

　　所有声音都被隔绝，天道也没有唠叨，温热的倦意侵蚀着。

　　还记得刚穿越的时候很难适应这个时代的作息。

　　以前十点之后才是她一天生活的开始，披着城市的霓虹出门，穿越人潮去上班是常态。

　　刚来这里时，姜狸一边疑惑一边配合本地人演出，入夜之后万籁俱寂，只有她还在翻来覆去两眼放光。

　　现在每到亥时也就是十点前后，她就昏昏欲睡，用不着旁人催促就自觉爬到床上，第二天卯时还能神采奕奕地带领宫人锻炼。

　　生理反应总是敌不过环境的训练。

　　几块甜点填不满姜狸的肚肠，沐浴过后便张罗着晚膳。

　　皇姐来的时候，姜狸正好捧起饭碗。

　　姜遥边问边坐下：“晚膳怎么用得这般晚？”殿外沉沉暮霭，许多宫已经灭灯了。

　　姜狸便说出太子的邀约，没提杀掉京官的事，徐娘子的遭遇一笔带过。

　　“姐姐要用一些吗？”姜狸熟练地转移话题。

　　姜遥正想摇头。

　　下午常公公讲了好几个时辰账簿，中间夹杂无数自吹自擂和感恩戴德，听得她脑袋疼，皇后也揉着眉心，留她一同享用晚膳。

　　虽然是纯纯斋菜，但厨人技艺高超，色香味俱全，姜遥吃得很饱。

　　然后姜狸从桌底拿出来一包东西，拿起桌上的小刀切开七八层油纸和荷叶后露出一只喷香四溢的烤鸡。

　　姜遥：“那我陪你用一些吧。”

　　作为大公主，她礼数最周全了。

　　姜狸笑着点头，撕下大鸡腿放到她碗里。

　　宫中的禁令完全无法管到皇妹，纵然门禁森严，早已无任何飞禽走兽入宫，无论尚食局、御膳房和各宫小厨房都无法做肉菜，但每次皇妹只要逮到机会出宫，都会带加餐回来。

　　半个月过去，眼看疏芙宫的宫人都比别处的壮硕一头。

　　心满意足地品鉴肉味之后，姜遥望着骨碟里的残骸，不好意思地眨了眨眼。

　　顺着皇姐的目光，姜狸也看到了吃完烤鸡剩下的骨头，懒洋洋地说道：“姐姐不必担心，鸡骨晒干了磨粉，给院子里的树施施肥。”

　　注意到皇姐眼中惊异，她又补了一句：“姐姐放心，我这里平时连路过的人都鲜有，不会有人发现的。”

　　怕皇姐不放心，还加一句，“已经干过好多次了。”

　　皇室小透明的人设真的很好用。

　　“怪不得阿狸宫里的桃树长得比别处都好。”姜遥莞尔，“不过我担心的是柳晚青她们，奉北艰苦，莫说美味佳肴，恐怕连饮水都成问题。”

　　如今两地隔着浩浩流民，鸿雁断绝，自巡抚使遇刺解决之后，两姐妹再也没有收到北面人马的音信。

　　姜狸：“我相信柳姐姐。”

　　姜遥：“我也相信她有能力，但小知呢？她还是个孩子就要自己带队，柳晚青真狠得下心啊。”

　　姜狸：“用人不疑，既然我相信柳姐姐，就相信她带兵的方式。”

　　“那我就是相信你。”姜遥轻叹一口气，“所以相信她。”

　　沉默的夜空，下弦月如同镰刀穿梭云中，收割着大地的性命。

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　　“咳，咳。”

　　无端掀起一阵西风，引得此起彼伏的咳嗽。

　　林知右手持握长刀，左手伸向半空，掌心朝西慢慢合拢，逐渐收获一抔沙子。

　　极目远眺，尽是黄土。

　　即使戴着风帽和面罩也不敢用力呼吸，这个地方的空气太粗糙，无数沙尘争先恐后地想侵入、取代人体，直到人变成茫茫黄土中一块不起眼的土坯。

　　身后有人喊她，林知回头示意。

　　十个队友从头到脚都看不出原来的颜色，均匀地蒙上一层灰黄的光晕。

　　与柳晩青分开之后，林知带着她们先行一步，马不停蹄地抵达奉州，途中民不聊生的景象看到麻木。

　　她们也没带多少粮草，所以靠打劫地主财阀获得食物和水源。

　　天灾无情是真，但若不是地主有老财抢夺储粮、霸占深井，村民也不至于毫无活路。

　　而这些田间恶霸，无非仗着家中壮劳力多就对着本就孱弱的村民作威作福，实际根本不是林知她们的对手。

　　“小时候一看到兵丁进村，娘就像撞鬼似的抱着我跑开，现在我拿着刀，才发现看她们跟看小鸡崽似的。”

　　副手声音响亮，她跨过龟裂的土地朝林知走去，指了指不远处的一群人。

　　在被林知抢劫的恶霸家中，偶尔会发现女子被困，逐一解救后林知队伍也在不断壮大，眼下正在修整。

　　这也是她们此行的目标之一。

　　林知：“这种环境过了几个月还能活下来，毅力非常人可及，最先加入的两批人已经可以参与战斗了。”

　　“是！”

　　副手跟在她旁边一起往回走，报告下一个村落的情况，“东边二十里吴家村，情况和前面的差不离，十室九空，但村长家还住人，粮至少两仓，三匹骡子。出入的成年男丁朝五晚七，没重复，没女子，有武器，武力估计十五人。院墙加厚垒高，有岗哨，防御不低。”

　　两个探子交替蹲点三天，在不打草惊蛇的前提下基本摸了个底朝天，只是村长家内里的情形尚不明确。

　　林知诧异：“还有骡子？”

　　畜牲吃得比人多，又能提供肉食，在荒年第一时间被宰，进入奉州后已经很久没见着了。

　　副手：“有井，活的。”

　　想必里面的人过得很滋润。

　　林知：“集合队伍，等太阳下山。”

　　副手笑了：“狩猎愉快。”

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　　吴老九坐在主座上，根本不碰筷子，就被喂得满嘴油腻。

　　他是村长，又有十二个好大儿傍身，哪个刁民有他这份福气？

　　地里种不出粮食又怎么样，北地旱灾时有，他是老人，有见识且谨慎，恃着村长的威严霸占了最深最好的井，谷仓地窖塞满了麦谷和蔬菜。

　　村民求助的动静太烦人，他就让男儿去解决，顺道将整个村子的余粮收入囊中。

　　此刻，他满意地望着孝顺的男儿们。

　　男儿们围着他团团坐，有的伸筷，有的伸勺，争先恐后将最嫩的肉片、最鲜的头汤送入老爹肥厚的嘴中。

　　突然，八弟气喘吁吁地闯进门，叫道：“外面有，有人！”

　　“大惊小怪，你和七弟有刀，还不就三两下解决了？”

　　“切，现在还在这里打转的，吃了都嫌硌牙。”

　　八弟气急败坏：“是几个娘们！她们有弓！七哥被射死了！”

　　“呦呵！”

　　“没种的东西，走，哥几个出去看看。”

　　男人纷纷起身离开老爹，拿上刀和弓出门。

　　吴老九砸了咂嘴，以往男儿折磨村民都要在他的监督下进行，这次他也想跟着去瞧瞧，奈何身体笨重，总要慢上一拍，只好和小十一和小十二留守主屋。

　　他将碗中咬了一口的鸡腿递给他们，两个小的懂事地摇了摇头，喃喃道：“这是最后一只肥鸡了，爹爹吃。”

　　教子有方，吴老九无比得意，又转向三个弟弟，虽然是一母同胞，但三个弟弟混得远不如他这个村长，一把年纪连个儿子都没有，这种时候只能投奔兄长混日子。

　　平时就只能吃糠不能吃肉的三个弟弟此时得了眼色，屈从地捡起三根棍棒，也出了门参与守卫战。

　　弦月高挂，院子里静悄悄，大哥举起火把，暗夜中七弟软趴趴的尸体依稀可辨。

　　就歪倒在院墙底下，左胸插着一支箭，死不瞑目。

　　大哥登上梯子，警觉地先抬手将火把探出去，没有箭，没有引起任何反应。

　　但他还是指了二弟上去察看。

　　二弟不情愿，但见火把都没有招来攻击，以为那些娘们已经被这座霸气的碉堡震慑，不敢再犯，才慢吞吞地扶着梯子，在墙头冒出半张脸。

　　云层连那一点月色都尽数吞没。

　　外头伸手不见五指，除了黑色他什么都看不见。

　　然后死去。

　　死是不可怕的，他们面对七弟的死就很平静，少一张吃饭的嘴不是坏事。

　　但二弟的死显然截然不同。

　　这是一种在场所有人都无法理解的死法。

　　巨大的雷鸣声之后，二弟的大半个脑袋骤然炸开成一朵花，猩红的血、黄白的脂、灰腻的浆飞溅到墙上、地上、兄弟们的身上。

　　怎么回事？

　　跟在雷鸣后面的不应该是降雨吗？

　　人头是不会自己炸开的，这只能是天罚。

　　意识到这一点的男人，显然也意识到自己的罪孽并不比老二小，一时间都慌了神。

　　林知有些无语地看向罪魁祸首。

　　副手：“我只想轰开门来着，谁让他冒头了，这子窠它会拐弯呐。”

　　只好多补一枪，让门锁落地。

　　带的火|药要省着点用，后面不能再用火枪了。

　　于是一柄直刃陌刀被林知挑起，破开摇摇欲坠的木门，这个修修补补的土院子就这一个缺口。

　　村长甚至没想过在墙上加个瞭望孔。

　　院子里塞满尖叫。

　　火光坠落，主屋漫出的幢幢烛光不足以照亮所有人形，但敌我已定。

　　林知挥舞丈余长的陌刀，旋劈尽所有猖狂的、颤抖的、负隅顽抗的身形，直到院中只有坚定者站立。

　　这个动作她已经进行过很多次。

　　所以她知道，当斩杀殆尽、鲜血淋漓后，需要一块磨刀石。

　　像这样的人家，定然不缺磨刀石。

　　主屋的大门洞开，内里鸡鸭鱼肉，玉盘珍馐，奢靡之相令人惊叹。

　　只有一个男性老者坐在正对大门的座位上，一动不动。

　　林知探了探鼻息，已经死了，被毒死的。

　　两个少男被人从桌底提溜了出来，口水鼻涕眼泪全身都是，副手嫌弃地甩开手。

　　林知将滴血的长刀点在两人额前，及时止住了哭泣，“人在哪里？”

　　少男：“啊？”

　　林知：“做菜的人，在哪里？”

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　　吴家村吴村长后院的地窖里，足足有二十余名女子被困，比她们之前救过的总数还要多。

　　这些女子虽然做菜，但被严加看管一粒米都不许偷吃，一个比一个皮包骨，有些活着，有些没活过来。

　　活着的差一点就被当做菜人。

　　猪圈空了，鸡圈剩两个鸡蛋，粮仓半满，用旁边拴着的三匹骡子运走。

　　地窖里的女子被转移到地面喂食粥水，这个工作被先加入的两批人完成得很细致。

　　趁着这个空档，副手牵着骡子蹭过来，“一时半会走不了，她们身体太差，放马背上驮回去都能颠没了魂，起码养上几天才能走路。缴获的粮食没想象中多，我们也不能光耗着。”

　　人要吃喝马要喂，样样是支出。

　　地主老财与地主老财之间相隔越来越远，也越来越难找，她们既然轻装上阵，就注定不能在一处待得太久。

　　林知的任务是找到一片能长久驻扎的地方，显然这里并不如意。

　　林知同意她的看法：“我们还要绕着安王走，此地不能久留。”

　　安王是北方呼声最高的叛军首领，已占领三县十村，柳将军特意嘱咐过不要正面冲突。

　　无奈队伍一时半会缓不过来。

　　“明日傍晚，再做决定。”

　　说罢林知转身去取磨刀石了。

　　她的身影隐没黑暗，副手的目光仍追着那片虚幻的影子，舒出一口气。

　　永远冷静，永远理智，有的人生来就是战士吧。

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　　一条深渊横亘大地。

　　大村总是依傍着河流而建，吴家村也不例外。

　　这里原先应是条大河，奈何现在只剩下河床，干燥得可以直接走人。凹岸一边久经侵蚀，底下阴凉，正适合作为队伍修整的地点。

　　林知驭马停驻，稍俯首即可看见，里头或坐或蹲着三十余名柴枝般黑瘦的女子，正狼吞虎咽。队友都手持武器在外围警戒，看见林知回来，打了个招呼。

　　她亲身往北面探寻，却再也没有找到适合打劫的地点。

　　须知道，轻骑快马一日能到的地方，一群人得走三四日，而现在她们的队伍多了许多病弱，这个时间还得延长。

　　她的长官说过，首要任务是找到驻扎地，其次才是募兵。

　　林知蹙起眉，她很讨厌做决断的。

　　残阳如血，在地平线模糊的尽头，出现一线黑点，由小及大。

　　幸好在这个苦恼的傍晚，柳晚青的队伍赶上了林知。

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