第213章：人口失踪案

　　事情要追溯到几年前。

　　那时的塞菲娜，仍以“福尔摩斯”的身份在西大陆活跃。

　　她银白的长发与冰蓝的眼眸已成为萨卡克斯王都侦探圈中一个颇具争议的符号。

　　有人欣赏她敏锐的洞察与高效的破案能力，也有人对她来历不明的背景与时而过于激进的手段心存疑虑。

　　但无论如何，当保卫局遇到棘手的悬案时，仍会考虑聘请这位特立独行的侦探作为顾问。

　　那是一个下着细雨的午后，雨丝斜斜地敲打着侦探事务所的玻璃窗，在窗台上积成蜿蜒的水痕。

　　室内光线昏暗，只有桌上一盏魔晶灯散发着稳定的白色光晕。

　　塞菲娜此刻正坐在柜台后的高背椅上，专注地翻阅一本厚重而古旧的典籍，里面记载着各种诅咒魔法和破解之法。

　　为什么看这种书？

　　问她小腹上那块魔纹！

　　就在这时，门廊外传来轻微的脚步声，由远及近，最后停在了事务所的门外。

　　塞菲娜抬起眼。

　　透过玻璃门模糊的雨幕，她看见一个撑着素色油纸伞的身影。

　　伞面微微倾斜，遮住了来人的上半身，只能看见一袭洁白的长裙下摆，以及一双沾了少许泥水的女式短靴。

　　来人收起伞，立在门边的铜制伞架上，然后转过身。

　　塞菲娜的目光落在对方身上，瞬间便认出了她的身份。

　　那是一位年轻女性，她面容清秀温婉，一双湖水般湛蓝的眼眸清澈而沉静，只是此刻眼底似乎藏着些许焦虑。

　　塞菲娜放下手中的典籍，身体微微后靠，冰悦『〖/怡y】i陵起覇是琦〒⑷洽〦榴蓝色的眼眸平静地注视着这位客人，用一贯清冷淡然的嗓音开口道：

　　“圣女阁下，找我有阅-漪（二〤）〤淋亻尔二1（三）铃〥岜」⒉何贵干吗？”

　　她的语气里没有多少惊讶，也没有寻常民众面对神职人员的敬畏或热切，似乎只是在接待一位普通的委托人。

　　眼前的圣女小姐轻轻抿了抿唇，她没有立刻回答，而是先转头谨慎地环顾了一下事务所内部，又侧耳倾听门外的动静。雨声淅沥，街道上空无一人。

　　确认周围再无他人后，她才重新面向塞菲娜，向前走了几#伞司龄崎児~迩寺（八）师步，停在柜台前约三步远的位置。

　　圣女湛蓝的眼眸直视着塞菲娜，声音压得很低，却清晰而稳定：

　　“福尔摩斯小姐，你……你有在配合保卫局那边调查最近的人口失踪案吗？”

　　“人口失踪案？”

　　塞菲娜眉梢微微动了一下，她确实受保卫局委托，协助调查近两个月来王都及周边城镇发生的数起离奇失踪事件。

　　失踪者年龄、性别、职业各异，看似毫无关联，现场也极少留下有价值的线索，案件调查陷入了僵局。

　　“确实有在调查，但目前线索不足，失踪的几个人似乎没有太多共通点。我在等保卫局那边的进一步取证。”

　　塞菲娜略作停顿，身体微微前倾，指尖在柜台光滑的木质表面轻轻一点：

　　“圣女阁下特意来访，是……有一些线索？”

　　圣女小姐点了点头，双手在身前不安地交握了一下。她再次确认般看了眼紧闭的房门，才深吸一口气，用更谨慎的语气说道：

　　“这次的案件……可能……可能跟教会有关……”

　　“教会？”

　　塞菲娜冰蓝色的眼眸微微睁大，声音里带上一丝难以掩饰的惊疑。

　　她之前对圣光教廷做过一些基本了解。

　　这个在西大陆拥有广泛影响力的宗教组织，类似于她前世所知的某些宗教，信仰神明，教义倡导仁爱。

　　教主是一位年约六旬的长者，深受民众爱戴。教廷在王都的教堂宏伟庄严，每日前来祈祷的信徒络绎不绝，神职人员也多以温和的形象示人。

　　失踪案……会跟这样的教会有关？

　　塞菲娜心中迅速权衡，秉持着半信半疑的态度，继续追问：

　　“圣女阁下是发现了什么奇怪的现象吗？”

　　莉亚娜再次点头，她的脸色似乎苍白了些许，湛蓝的眼眸深处掠过一丝惊悸。她向前又靠近了半步，声音压低到近乎耳语：

　　“昨晚，我在教堂深处，无意中……目睹到一个神职人员在……在吃人……”

　　“吃人？！”

　　塞菲娜瞬间瞳孔骤缩，身体下意识地绷直，几乎要控制不住音量。

　　莉亚娜立刻竖起一根手指抵在唇前，做了一个急促的“嘘”声手势。她的眼神里带着恳求与紧张，快速解释道：

　　“是昨晚半夜，我起来去走廊尽头的盥洗室时，不小心走错了路，拐进了一条平时不常去的走廊。

　　我听见了一些奇怪的声音，从一扇虚掩的门后传来，我在那里……窥见了一眼……”

　　圣女小姐的声音微微发颤，手指无意识地揪住了圣袍的袖口。

　　“当时我甚至以为自己在做梦，或者产生了幻觉。但我退开后，在阴影里待了很久，冷静下来再回想……那的确是真的。

　　我看到了……血，还有……肢体。虽然只是一瞥，但绝不会错。”

　　圣女抬起头，直视塞菲娜的眼睛，那双湛蓝的眸子里此刻充满了挣扎与恐惧，却也有一份决然。

　　“我没敢向任何人说起……怕自己被当成疯子，或者……引起教会里某些存在的疑心。毕竟这事实在太过匪夷所思。

　　但我无法装作没看见。我想了很久，觉得或许只有你，福尔摩斯小姐，有能力、也有可能愿意去调查这件事。”

　　塞菲娜陷入了短暂的沉默。

　　吃人？伪装成人类、以人类为食的生物？

　　在这个世界，她从未在正规记载或民间传说中听过类似的存在。

　　魔物或许会袭击人类，但如此有组织地潜伏在人类社会核心的宗教机构内，进行这种隐秘而骇人的行为……

　　这实在匪夷所思。

　　但另一方面，眼前的圣女小姐，神情不似作伪。她眼中的惊惧与挣扎，以及那份寻求帮〾壹O⑺扒〲肆旗事焐#〳?[锍助的迫切，似乎都是真实的。

　　而且，她有什么理由编织如此荒诞且危险的谎言来诋毁自己所属的教廷？

　　若被发现，她将身败名裂，甚至可能面临更可怕的后果。

　　一切都指向一个令人毛骨悚然的可能性。

　　塞菲娜缓缓呼出一口气，冰蓝色的眼眸恢复了冷静的审视。她看着圣女小姐，最终点了点头。

　　“好，我了解了。”塞菲娜的声音恢复了平日的清晰平稳。

　　“我会找机会调查这件事。这几天，请你务必维持原样，装作什么都不知道，注意自身安全。”

　　圣女明显松了一口气，紧绷的肩膀微微放松，脸上露出一丝如释重负的浅笑。

　　“拜托你了，福尔摩斯小姐。”她郑重地说道，然后向塞菲娜微微颔首，转身走向门口，重新拿起那把素色的油纸伞。

　　她推开玻璃门，撑开伞，步入了渐渐密集的雨幕中，白色的身影很快消失在灰蒙蒙的街道拐角。

　　塞菲娜站在柜台后，目送她远去，冰蓝色的眼眸深邃而凝重。

　　她不知道，这会是一切悲剧与逃亡的开端，诸多谜团与危机至今缠绕着她。