第192章：身死

　　约定的会议时间如期而至。

　　在此之前，副官也亲自联络过塞菲娜，但也仅仅告知了会议的确切时间和强制出席的要求，对于会议内容依旧是讳莫如深。

　　因此，关于这次突如其来的集体会议究竟为何召开，所有的谜底都只能等到这个夜晚才能揭晓。

　　夜色渐深，塞菲娜独自待在宿舍房间内。她坐在床边，抬起手，目光落在左手上那枚魔戒上。

　　随着心念微动，一丝魔力注入，戒指表面散发出暗红色光芒。

　　会议开始了。

　　塞菲娜不再犹豫，向后躺倒在柔软的床铺上，放松身心，任由意识跟随着魔戒的指引开始下沉、抽离……

　　再次“睁眼”时，她已然身处那片熟悉朦胧意识空间。

　　唯一清晰的是中央那张巨大的黑色圆桌，以及桌上几盏幽蓝色蜡烛。

　　与塞菲娜之前参加过的临时会议不同，这一次，圆桌旁几乎座无虚席。

　　除了刻着从“一”到“九”数字的位置外，圆桌另外两个更为宽大的座位上，赫然坐着两道身影——

　　副官，以及那位极少露面的【黑色乌托邦】首领。

　　干部们似乎已经到了一会儿，朦胧的光影中，能看出他们姿态各异，低声的交谈声如同蜂群嗡鸣，在意识空间中回荡。

　　“突然召集所有人，连首领都出来了，到底什么事？”

　　“谁知道呢，副官最近神神秘秘的。”

　　“我那边‘材料’最近有点紧缺，正好提一下……”

　　“该不会是‘那个计划’有突破了？”

　　“哼，突破？别是又捅了什么篓子需要大家一起擦屁股吧。”

　　“第四席那家伙怎么还没来？就他架子大？”

　　“可能又在哪个角落捣鼓他的暗影艺术吧……”

　　“…………”

　　这些交谈内容真伪难辨，在【黑色乌托邦】，虚虚实实、互相提防才是常态。

　　每个人都可能是信息的源头，也可能是误导他人的烟雾。

　　塞菲娜在自己的位置上坐下，酒红色的“目光”扫过圆桌，最后定格在那两道沉默的身影上——副官与首领。

　　他们如同一潭深水，静静地坐在那里，对周围的嘈杂议论置若罔闻，散发着一种令人心悸的压抑感。

　　塞菲娜眉头微皱，试图从那些朦胧的轮廓中分辨出更多信息，但依旧是徒劳。

　　她至今不知道副官和首领的真实身份与样貌，这是组织最核心的秘密之一。

　　然而，就在她观察之际，似乎不止她一个人注意到了异常。

　　圆桌旁，原本应该坐着十一道身影，但此刻，仔细数来，似乎只有十道朦胧的影子。

　　塞菲娜的目光迅速掠过那些刻着数字的位置——

　　一、二、三、五、六、七、八、九……等等，四呢？

　　刻有数字“四”的位置，空空如也。

　　起初，其他人或许也注意到了，但大多以为这位以诡异和孤僻著称的第四席只是习惯性地姗姗来迟。

　　毕竟，在以往的会议中，他也并非每气贰⒊龄4（九）泣散思次都准时。

　　嘈杂的议论还在继续，话题渐渐从猜测会议目的，又转回到了缺席的第四席身上，语气中不乏嘲弄与不满。

　　就在这时，一直沉默如雕塑的首领，忽然动了一下。

　　一道低沉且威严毫无预兆地响起，瞬间压过了所有的嘈杂：

　　“人齐了，开始吧。”

　　人……齐了？

　　包括塞菲娜在内，所有干部的意识体都明显地震动了一下，朦胧的轮廓出现了一丝不稳的波动。

　　齐了？第四席的位置明明空着！

　　难道……难道第四席他……？！

　　惊疑不定的情绪在圆桌旁蔓延，就连一些原本漫不经心的干部，也瞬间绷紧了精神。

　　副官的身影依旧沉默，仿佛对首领的宣布和众人的反应早有预料。

　　短暂的死寂之后，是更加激烈的哗然与猜测：

　　“齐了？四的位置……”

　　“怎么回事？！”

　　“那家伙……该不会是……”

　　“叛逃了？还是……”

　　就在这纷乱的议论声中，首领那低沉的声音再次响起，如同冰冷的裁决，斩断了所有的猜测：

　　“第四席，已经死了。”

　　刹那间，所有嘈杂的议论声戛然而止，每个朦胧的身影都僵住了。

　　死了？第四席？那个实力达到七阶中期且性格谨慎的第四席？

　　首领的声音继续平静地叙述，不带丝毫感情：

　　“他的魔戒，灭了。”

　　这句话让众人心中再无猜疑。他们都知道，组织配发的这枚用于联络的魔戒，并非普通魔具，而是与持有者的生命魔力及血液深度绑定的特殊魔具。

　　一旦佩戴者彻底死亡，魔戒便会失去所有活性光芒，而作为魔戒的源头掌控者，首领手中必然有能够感知所有戒指状态的更高阶魔具。

　　寂静只维持了短短一瞬。紧接着，各种低语声再度响起，但内容已然不同：

　　“死了？怎么死的？”

　　“七阶中期……能杀他的人可不多。”

　　“哼，怕是得罪了不该得罪的人，踢到铁板了吧？”

　　“谁知道呢，反正……少了个麻烦也不错。”

　　没有悲痛，没有缅怀，只有冷静到近乎冷酷的分析和一丝事不关己的漠然。

　　毕竟，这里是各自为利的【黑色乌托邦】。

　　这时，首领将“目光”转向了一直沉默的副官：

　　“副官，说明情况。”

　　副官的身影微微颔首，发出一个简洁的回应：

　　“是。”

　　“七天前，我派遣第四席前往西大陆，萨卡克斯帝国王都，执行一项机密任务——

　　潜入当地教堂，窃取一份记载着特定古代禁忌魔法的典籍。”

　　萨卡克斯帝国王都……教堂……

　　当“教堂”这两个字从副官口中吐出时，塞菲娜那朦胧的意识体猛地一震，瞳孔骤然收缩！

　　副官的声音还在继续：“任务约定时间为一天。然而，直到次日约定回报时间过去许久，第四席依旧杳无音信。

　　我尝试通过魔戒联系，未有回应。直到首领主动告知……我才确认，第四席已经身亡，陨落地点……极大概率就在教堂附近，或内部。”

　　听到这里，塞菲娜心中已然一片冰寒，之前模糊的猜测已然清晰。

　　塞菲娜几乎瞬间就明白了第四席遭遇了什么，这绝对牵扯到她身为“福尔摩斯”时，在西大陆与教堂的过往，也涉及到“福尔摩斯”为什么会被通缉的原因……

　　一切都缘于，那个……会吃人的地方。

第19瘤Z衣七一侕;（八）俬!;④x捌3章：任务指派

　　塞菲娜心中虽已对第四席的死因有了清晰的轮廓，但表面上，她的意识体依旧维持着沉默。

　　“根据后续的初步探查，”副官的声音继续在意识空间中回荡：

　　“那天深夜，萨卡克斯王都教堂及其周边区域，明面上并未记录到任何大规模魔力爆发或激烈战斗的波动。教堂守卫的日常报告也显示‘一切如常’。”

　　副官顿了顿，似乎在强调接下来的话：“然而，第四席确已身亡，魔戒反馈的生命迹象彻底消散。

　　一位七阶中期的魔法师，在执行潜入任务时，甚至连足够引起外界警觉的战斗动静都未能发出，便彻底失去了联系。”

　　副官的语调微微压低，吐出了那个令所有人心头一凛的判断：

　　“这意味着，出手解决第四席的存在……其力量层次，很可能远超七阶。”

　　远超七阶！

　　这四个字无疑令所有干部的身影都出现了明显的波动，显示出他们内心的惊骇与难以置信。

　　远超七阶……

　　七阶魔法师已经是大陆上公认的强者，八阶更是凤毛麟角。

　　而“远超七阶”，则意味着可能是八阶中期或者巅峰，甚至……触摸到那传说中的九阶门槛？

　　更何况，第四席并非庸手。他的暗系魔法尤其擅长隐匿和潜行，即便正面战斗不敌同阶中的某些强者，但若一心想要逃跑或隐藏，应该很少有人能阻止。

　　可他却连像样的反抗痕迹都未能留下……这实在匪夷所思。

　　果然……塞菲娜意识深处一片冰寒凝重。

　　能在那座教堂深处，如此干净利落地解决掉一个精通暗杀的七阶中期魔法师，只有那个人了……

　　“会是谁？萨卡克斯皇室隐藏的老怪物？”

　　“不像，皇室与教廷关系微妙，但不太可能为了本典籍就对我们的干部下这种死手。”

　　“难道是教会自己培养的魔法师？但那些魔法师大部分都是酒囊饭袋罢了……”

　　“会不会是其他大陆的势力插手了？”

　　“哼，典籍……副官，那典籍到底记载了什么？值得派第四席去，还引来这种存在？”

　　干部们的意识交流再次活跃起来，各种猜测纷至沓来，语气中充满了惊疑和警惕，以及一丝……忌惮。

　　塞菲娜静静地听着这些议论，心中却是一片清明。她知道是谁，或者说，知道是“什么”杀死了第四席。

　　此时一个念头悄然浮上塞菲娜的心头——

　　要不要……借组织之手，去解决掉那个麻烦？

　　但仅仅一瞬，她就否决了这个想法。【黑色乌托邦】绝非善茬，更不是可以随意利用的刀。

　　这群人唯利是图，行事不择手段，且内部关系错综复杂。

　　若将他们贸然引向教堂的秘密，不仅可能无法达成自己的目的，反而可能打草惊蛇，引发更大的混乱。

　　更重要的是，她无法信任副官鹨yi器⑴亻尔[8咝寺爸和首领的真正意图。

　　于裠意令W棋芭是器咝（五_）溜是，塞菲娜选择了最稳妥的方式——保持沉默。

　　将自己对西方教团深层秘密的了解，深深埋藏起来，不露丝毫痕迹。

　　就在这时，副官再次开口，将“目光”转向圆桌另一侧一个相对模糊的身影：

　　“第八席，西大陆的情报收集主要由你负责。对于萨卡克斯王都教堂近期的异常，以及可能隐藏的势力，你有什么补充情报？”

　　塞菲娜记得菲莉尔提过，第八席主要负责西大陆及周边区域的情报网络。理论上，他应该是对那边情况最“清楚”的干部。

　　被点名的第八席身影动了动，话语中带着些无可奈何：

　　“关于那座教堂……我们的人近两年很难渗透进去。他们似乎内部进行了彻底的清洗和整顿，停止了公开招募低阶神职人员和杂役，所有人员的背景审查变得极其严格。

　　我们安插的几个外围眼线，要么失去了联系，要么根本接触不到核心信息。”

　　副官那朦胧的身影似乎微微凝滞了一瞬，随即，一声低语响起：

　　“看来，那边确实形成了我们所不知道的独立势力。”

　　一直静听的首领，此时缓缓抬起了头。那股令人灵魂颤栗的威严感再次笼罩全场。

　　“原本，西大陆的事务由第四席与第八席协同处理。如今第四席陨落，情况不明，且潜在威胁等级升高。需要其他区域的干部驰援调查。”

　　他的“目光”缓缓扫过圆桌，仿佛在征询：“有谁自愿前往西大陆，接替第四席未完成的任务，并查清其死因及背后势力？”

　　话音落下，圆桌旁一片沉寂，落针可闻。先前还略有议论的干部们，此刻全都收敛了气息。

　　主动请缨？去一个可能存在着“远超七阶”危险亻尔翼衤三捂i起究（六）（三）尔的龙潭虎穴？还要面对一个连情报网都难以渗透的神秘教团？

　　这种任务费力不讨好且风险极高，在座这些各怀鬼胎的干部们，自然无人愿意接手。

　　毕竟他们可不是什么善心肠的好青年。

　　这死寂的场面显然也在首领预料之中。刚才的问询，也不过只是个形式。

　　具体人员，还是要他亲自指派。

　　“既然无人自愿，那么，九席和第七席，你们两个去解决。”

　　两道无形的“目光”落在了她们两个的席位上。

　　“待副官收集到进一步的情报后，你们二人协同前往西大陆萨卡克斯。具体行动方案，由你们自行商议，副官会提供必要支持。”首领的命令简洁而不容置疑。

　　“务必调查清楚第四席的死因，并摸清教堂背后可能隐藏的势力。若有价值，可视情况获取原定目标典籍。”

　　塞菲娜的意识体没有丝毫犹豫，只是平静地回应道：

　　“是。”

　　菲莉尔的轮廓也微微颔首，发出一声类似的应诺。

　　指派她和菲莉尔前去，在塞菲娜的预料之中。

　　东西大陆之间有稳定的列车连通，交通相对便利。

　　而其他几位排名靠前的干部，大多深耕于种族矛盾复杂、交通闭塞的北大陆或南大陆，调遣起来不便且可能影响他们原有的布局。

　　她和菲莉尔身处东大陆，又相对“清闲”，自然是执行这类跨大陆调查任务的合适人选。

　　不过……这样也好。塞菲娜心中思绪流转。

　　有机会以组织的名义，近距离接触和调查那个地方……

　　或许能趁机弄清楚一些事情，甚至……

　　为自己日后可能不得不面对的“麻烦”，提前做些准备。