第171章：不和谐音（9）

"别打得太狠…知道了吗…？"

连敏夏听到我的排名战对手后，并没有表现出特别的反应。她只是留下了这句话。

当然，这并不意味着我感到失落或遗憾。因为我也能从她的声音中感受到明显的信任。

她似乎已经把我的胜利视为理所当然。或许她更担心的是我的名声。

进入摇篮学院已经几个月了。

当初我出现时，那些怀疑的目光现在几乎已经消失殆尽。毕竟我一直在稳固地保持着一年级第一的位置，期间也经历了许多事情。

除了那些从未真正见过我的三年级学生，以及那些嫉妒心强到无法明辨是非的部分学生之外。

然而，在实力之外的方面，关于我的流言蜚语依然层出不穷。

比如说我性格残忍、残暴，强制拉几个女生当奴隶使唤之类的。

虽然一些与我交好的学生积极为我辩护和解释，但这些恶意的谣言始终无法完全消除。而找到这些谣言的根源并不困难。

因为在这所学院里，有许多人坚信我和连敏夏必然是邪恶的化身。对他们来说，真相并不重要。

当然，这样的传闻也与我性格上的缺陷有关。所以，只要不是当面挑衅，我本就不太在意什么声誉。

只是考虑到我现在与入学时不同的地位，连敏夏的担忧也不无道理。这不仅会影响我，还会波及黑莲的本家，甚至影响到连敏夏。

但现在。

我担心的不是声誉，而是另一种忧虑。

***

摇篮学院的图书馆里，数百个高耸至天花板的书架上摆满了书籍。我坐在那个常坐的角落位置。

我旁边坐着一位戴着兜帽和眼镜的女学生，正专注地讲解着。

"仔细看，这是描绘魔法使生命周期中粒子量上限的沃尔特曲线。这里的每个变量代表的是……"

几缕金色的发丝从额前散落，随风轻拂。眼镜后透出一双如翡翠般清澈的眼眸。

"…明白了吗？"

"…"

"喂。"

突然传来的声音让我回过神来，只见陈艺瑟正用尖锐的目光盯着我，她的手指还停留在画满各种复杂公式的曲线上。

"你刚才走神了吧？我这么认真教你，你居然不专心听…"

"没有，我在听呢。"

我立刻心虚地否认，但陈艺瑟显然不太相信我的话。

"是吗？那用我刚才教你的公式算一下这道题吧。"

陈艺瑟递过一张写满问题的纸，我苦思冥想了五分钟，终于勉强写出了答案。

"…2512R?"

"…答对了。挺厉害的嘛。"

陈艺瑟虽然一脸不满，但还是点了点头。

"不过还是太慢了。你现在的粒子操控技术是几级来着？"

"骑士乙级。"

"目标是技术师正级对吧？那先不说记忆的问题，计算时间得比现在快得多才行。无论如何，每道题得控制在1分钟以内……"

这种奇怪的关系是我们之间契约的结果。我陪陈艺瑟练习，而她则作为回报帮助我学习。

而，陈艺瑟比我想象中还要优秀得多。听她讲解时，那些我独自苦思冥想的问题竟然豁然开朗。对于一直为学业发愁的我来说，这简直就是雪中送炭。

如果没有像现在这样的外部因素干扰，事情大概就会那样发展吧。

"所以接下来继续说明的话…"

"喂。"

"…你不打算集中注意力吗？为什么？"

被打断说明的陈艺瑟像只生气的猫一样再次瞪了我一眼。

但我实在忍不住不问。

"你还好吗？"

这次委托期结束后，一年级的排名发生了一次变动。我依旧保持第一，而陈艺瑟再次挤进了前十名。

她说是靠朋友的外部委托挂名，只得到了一点执行分数。

但由于她曾经的朋友…包括文如玉在内的几名学生因指名委托失败而损失了大量分数，她反而因此受益。

我完全没有预料到这一点，所以当陈艺瑟在排名战抽签仪式上抽到我的名字时，我感到非常慌乱。

那种余波至今仍在困扰着我。

"什么？"

"两天后就是排名战了。"

"什么？还以为……你在想什么呢……"

但陈艺瑟依旧一脸冷淡地回应，和她亲自抽到我名字时的表情没什么两样。

"这已经是第三次排名战了，现在该习惯了。"

"你知道我不是在说这个。如果这次输了……"

我清楚陈艺瑟现在的处境。由于她与身为家主的母亲之间的约定，只要她输掉一次，就注定要被迫与某人结合。

我早已从她的好友惠媛那里得知了这件事，而在我们关系变得亲密后，她也时常自嘲地开玩笑道，自己就像一匹待售的马，终将被卖掉。

当然，当陈艺瑟因未能置我于死地而焦躁不安时，确实令人厌烦。我既不善良，也不宽宏大量。若论我那比井底还狭隘的心胸和如点燃的炸弹般易爆的脾气，我反倒更像个十足的小人。

因此，若是在那时，我恐怕真的不会放在心上。事实上，我也确实如此。

我只会冷眼旁观，觉得她活该。因为对连敏夏和我而言，她不过是一块处处挡路的绊脚石罢了。

但如今情况已大不相同。我们是一同从死亡沼泽中走出来的伙伴，是彼此救过性命的朋友。在这一切面前，派系之争早已成为微不足道的小事。

这样一个人的命运掌握在我手中……这件事并没有让我感到多么愉快。

更何况，除非是她本人愿意，陈艺瑟可是对那个家族的做法深恶痛绝……

"我不会输。"

"什么？"

"我说我不会输。"

但陈艺瑟却泰然自若地回应道。即使再问一遍，她的答案依然如此。

她就像是一个对未来毫无忧虑的人，只是平静地站在那里。

"啊？喂。你这是什么态度。怎么这么傲慢。"

陈艺瑟用她那特有的傲慢又尖刻的语气回击道，让人想起了她以前的样子。

"但是……"

"别人看了还以为你已经赢了呢。嗯？"

然后，她嘴角一扬，带着嘲讽的语气说道。

即便如此，现在也没有什么特别的反感了……

"今天也只是险胜而已。以你现在的成长速度，到了排名赛那天，我可能会超过你呢？"

她的话并非完全错误。她那异常的成长速度，我也是心知肚明的。

如果论天赋，我恐怕根本无法与她相提并论。团长不也常说吗，像我这样毫无天赋的人，他还是第一次见到。只能像狗一样拼命磨练，靠身体去弥补……

当然，这并不意味着我同意她的话。我们之间还有两年的时间，以及无数实战经验的差距。

然而，即使终有一天会被追上，现在也还……

"啊。我随口问问，你不会是在想着要手下留情吧？"

陈艺瑟盯着我的目光变得更加锐利，仿佛在警告我。

"我立刻就能看出来你是不是在放水。要是发现你有这种苗头，我会马上认输。然后和你绝交，一辈子。"

"…"

真是疯了。我进退两难。

不过，绝交这种事，不是只有朋友之间才能做的吗？

原来她也把我当作朋友啊。

"……我说过了，不管对手是谁，我都会赢。即使对手是你……这个决心也不会改变。"

不知不觉间，陈艺瑟的表情缓和了下来，语气也变得柔和了一些。

"如果你……哪怕有一点点为我着想的话……"

而她那最后的低语，整天都在我的耳边回荡。

"请尽全力……面对我。"

***

第一学期的最终排名赛气氛异常热烈。

三年级学生临时回归，人数本身增加了，考虑到这是进入社交期前最后一次展示实力的机会，这并不奇怪。

记分牌上的名字随着分数的变化混乱地上下移动。主持人的喧闹声音通过扩音器传遍四周。

其中，有一个特别挤满观众的竞技场。

"真是没有比这更糟糕的缘分了……"

"就是说啊……"

尽管对决的双方还未露面，竞技场已经因热烈的讨论而沸腾起来。

与去年与白书连和连敏夏不相上下，甚至被评价为超越她们的死对头。

简直就是仇敌般的孽缘。

甚至比起在排名战中巧妙避开对决的白书连和连敏夏，他们两人之间的碰撞尤为频繁。

不过，今天的气氛可以说有些一边倒。

摇篮学院的二年级生，万人崇拜的偶像白书连对陈艺瑟格外照顾。

再加上一些知道陈艺瑟失败后会遭遇什么的人煽动同情心。

"啧啧…怎么会落到这种地步…"

观众席上，戴着「千守浩」名牌、一副油腻印象的三年级男生咂舌说道。

"强制订婚…看来我得挺身而出救她了。不过，如果她来求我，我也不会拒绝就是了…"

他的手臂上还残留着某人手掌的灼热痕迹。

"所以说啊，偏偏对手是那家伙……"

一脸痞气的新生。国在龙嘟囔着说道，语气中充满了对某人的不满。

虽然三年级的老生宠爱一年级新生是再平常不过的事，但这样的组合实在算不上理想。

"真是个傲慢的家伙……"

千守浩的脸上浮现出浓烈的怒意，他想起了那个在自己心仪的后辈面前让自己丢尽脸面的新生。

"这份耻辱，我会在社交期锦标赛中百倍奉还。竟敢挑衅如师如天的前辈……啊，开始了。」

预示着十分钟后即将开始的预备钟声在大练武场响起，所有人的目光都集中起来。紧接着，从两端的门中，今天的主角们现身了。

一边是身材高大、戴着怪异面具的男学生。另一边则是拥有闪亮金发和绿色瞳孔、充满异域风情的美丽女学生。

欢呼声和助威声更加热烈。然而，两人似乎毫不在意，彼此凶狠地对视着，逐渐拉近距离。

仅从他们那仿佛看着仇敌般的眼神中，不难猜测出两人之间的关系。

然而，察觉到某些与平常不同的观众们，开始窃窃私语，一种微妙的气氛在人群中蔓延。

"呃…？"

"等等…那是…"

他们的目光一直停留在陈艺瑟的腰间。

而那里出现的，是一把锋利的剑，完全不像是一个释放系魔法使会使用的武器。