第83章

"赤火是五大世家中历史尤为悠久的家族。从燃烧的十日与落星之前的古文明开始，族谱从未中断过。这座主宅也比其他世家所拥有的任何建筑都更为古老…"

"啊，是的…"

昏暗的走廊上，每隔一段距离就安装着煤气灯，散发出柔和的光芒。这与古典的装饰相得益彰，仿佛让人置身于梦境般的迷宫中。

然而，遗憾的是，我无暇沉浸在这梦幻般的景色中。走在前面的管家滔滔不绝的话语，又将我拉回了现实。

多亏了这一点，我几乎是被迫将赤火的悠久历史硬塞进脑海中。尽管他自己也是两年前才加入的，但那份自豪感却异常强烈。

或许他有一套接待客人的准则也说不定。

看他像留声机里录好的音一样，用一成不变的语调不停地絮叨着，倒觉得后者的可能性更大一些。

"啊？"

我听得有些疲惫，我一边让管家的话从一只耳朵进，另一只耳朵出，一边欣赏着周围的景色。

正如他所说，走廊上每隔一段距离陈列的雕塑和艺术品，看起来都比我年长十倍。

就在这时，我们进入了一段被华丽装饰的相框包围的区域。

这里似乎是展示赤火历代成员照片的地方，每个人都穿着整齐，神情严肃地凝视着前方。

然而，在我匆匆扫过他们的脸庞时，突然有一张照片吸引了我的目光。

我停下脚步，凝视着那张照片。

照片上是一对看起来十几岁的男女，他们肩并肩坐在草地上，脸上洋溢着灿烂的笑容，光是看着就让人感到温暖。

但那张照片吸引我目光的原因并不在此。

因为照片中的女孩怎么看都像是连敏夏。

甚至她旁边的男孩，除了头发稍短之外，五官的轮廓与连敏夏几乎一模一样。

但无论怎么回想，我从未听说过她有一个年纪相仿的兄弟。

何况，虽然挂在最左边，但照片的颜色已经相当褪色，泛黄的痕迹很明显。

再怎么不济，这照片至少也是二三十年前拍的，连敏夏从那时起就一直保持着同样的容貌，这简直不可思议。

我一时纠结不已，但最终还是按捺不住好奇心。尽管这是别人的家事，而且还是名门望族的事，但这次我实在无法忍住。

如果实在不行，大不了挨一顿训斥罢了，没什么大不了的……

"…11代先祖凭借独特的灵感，也曾预见企业家或政治家的未来。那时还是落星日之前，尚未有魔法使的概念，但回想起来，赤火的荣耀从那时就已经开始了…"

"那个，管家先生？"

"是的，客人。请问有什么不便之处吗？"

我轻声呼唤他，他立刻停下脚步，转身向我走来。

我小心翼翼地指着照片中一对男女，向管家询问道：

"请问…这张照片中的人是谁…？"

"啊，这是现任家主和他妹妹的照片。是他们在成人礼前夕拍摄的。"

幸好没有冒犯，他若无其事地回答道。

现任家主是连敏夏的父亲，么他的妹妹就是连敏夏的姑姑了。

她那令人着迷的美貌，似乎是从父亲那里继承而来的。

"还有什么您想知道的吗？"

"没有了，现在这样就可以了。"

既然已经解答了疑惑，我便摇了摇头，再次跟随他前往客房。

但从看到照片的那一刻起，某种黏腻的感觉依然萦绕在脑海中，挥之不去。

我很快就想到了原因。

我所想到的，是之前遇到的连敏夏的母亲。

她也拥有与年龄不符的出众美貌，但无论怎么想，连敏夏的外貌中却丝毫没有母亲的特征。

如果不是在这里相遇，而是在别处，我或许会认为我们之间毫无血缘关系。

反而更像是已故的姑姑直接转世了一般，简直是一模一样。

难道是父系的血统太过浓厚了吗…？

"到了，客人。您可以直接进去了。"

沉浸在思绪中，不知不觉已经到达了我将要入住的客房前。

我甚至短暂地想过可能会受到冷遇。毕竟刚才母亲对待连敏夏的态度冷若冰霜。

但看来这是多余的担心了。

因为这间客房比迄今为止我见过的任何住处都要华丽和高级。

而且他在离开前还补充了一些说明。

"如果您有任何需要，请按床边的呼叫铃。另外，建议您尽量不要走出宅邸。"

"…为什么？"

虽然我并没有打算四处乱逛，但之前连敏夏说过，除了父母居住的内宅，其他地方都可以自由出入。

而且连敏夏说这话的时候，管家也在一旁。

我很好奇他为什么要说出与主人相反的话。

"这附近空气中的粒子浓度很高，精灵的栖息密度也非常大。因此，它们之间常常会发生争斗，导致被弹射到物质界。这种现象有时会引起空中出现光芒或幻象。"

他似乎想要解答我的疑问，认真地继续解释道。

"像我们这样完全没有魔法天赋的佣人可能不太清楚，但魔法使客人们看到他时常常会感到惊讶。偶尔还有人声称看到了鬼火。而且，有时候狩猎场里的低级魔物也会逃走。总之，您还是小心为妙。"

"如果是那样的话……我明白了。"

我点了点头，回应他的话。虽然他的担忧有些过度，但从佣人的角度来看，这种担心也是情有可原的。

不过，我并没有太放在心上。毕竟连敏夏已经说过不用担心，而且无论如何，我觉得自己必须得出去散个步才行。

初次感受到豪门家那令人窒息的氛围，尤其是在这样一个格外华丽而仪式化的空间里，我的心情变得相当压抑。

更何况，连敏夏曾说过，精灵们害怕我，所以应该不会有什么特别的危险吧。至于低级魔兽，更是不值一提。

"那么，请您好好休息吧。"

管家朝我微微鞠了一躬，随后沿着来时的走廊离开了。他的身影在黑暗与煤气灯的摇曳中逐渐模糊。

我也准备进入客房，但恰巧从他离开的方向吹来的夜风中，我嗅到了一丝奇异的香气，不由得停下了脚步。

那香气似乎带着一丝刺鼻，又隐约让人感到些许不适。

这气味并不算完全陌生，似乎曾在某处闻到过，但我无法完全辨别出它的来源。

它只是随着微风轻轻掠过，而且由于我一直和连敏夏待在密闭的空间里，现在的嗅觉状态并不太好。

她身上散发出的那股既刺鼻又甜美的余香依然在鼻腔中萦绕，令人感到混乱。

我在原地站了片刻，思考了一番，但最终没有找到明确的答案，于是迈步走进了客房。

难道身为名门望族的管家，竟然没有好好洗漱吗……

***

我卸下了行装，换上了舒适的衣物，但并没有立刻入睡。因为今晚还有客人会到访。

我打开台灯，坐在床边的书桌前给姐姐们写信，这时门口传来了轻轻的敲门声。

抬头看向挂在墙上的挂钟，时间已经接近午夜。

我走向门口，拉开门把手，看到一位已经熟悉的女学生站在那里。

"你、你怎么不快点开门？要是被别人看见了怎么办……"

连敏夏像只松鼠一样跳进房间，不满地抱怨道。

"我一听到敲门声就开门了。而且，如果担心被人看见的话，其实我去找你更合适吧？你何必特意跑过来呢？"

"我的房间在内宅，所以警卫很森严。刚才你也看到了吧？我母亲很严格的。如果你在内宅进出时被抓住，真的可能会没命的。而且我要是偶尔在外面露面，也可以借口说是出来散步…"

这当然是比喻的说法吧？

不过一听到'母亲'这个词，刚才看到的照片的记忆又自然而然地浮现出来。

我注视着深夜出来散步的小姐。

她的头发像是抹了香油般光泽流动，刚洗完澡没多久的脸颊还泛着红晕。

夜晚的黑暗更加凸显了她精致的五官轮廓，让人感觉她就像一尊精心雕琢的雕像。

虽然她拥有一种让人说不出话来的不现实的美貌……但她的脸上却找不到一丝像她母亲那个女人的影子。

反而，她的长相和刚才照片中的姑姑如出一辙。