第35章

考试开始的第三天晚上，我们继续加快步伐。月光时而透过云层洒下，时而又被云层遮掩。

虽然我们自认为是在强行军，但速度并不算快。

这是因为陨石撞击导致盆地内的地形变得一片狼藉。

前方峡谷被陡峭的悬崖挡住了去路，而地平线之外则是一片广袤的大草原。

清澈见底的巨大湖泊和浓绿的湿地无边无际地延伸着，迫使我们不得不绕道而行。

由于大气在地形的影响下肆意循环，天气变化无常，刚刚还是烈日当空，转眼间便下起了细雨。

即便考虑到天空盆地原本就是一片广袤的区域，其内部环境更是丰富多彩。

"呕，快看那个。"

正当他们经过一簇人高的木质化蘑菇群，四处张望的武英突然皱紧了眉头。

一群毛茸茸、胖乎乎的巨型幼虫正兴奋地啃食着蘑菇的伞盖。它们咀嚼时发出的清脆声音远远地传了过来。

"我终于明白为什么教授说这里更接近外星了。这些家伙看起来像是从地狱里爬出来的。它们到底是什么东西…"

"…这是利佩乌斯蛾的幼虫。你连这个都不知道？"

"利…什么？"

"哈啊…教授不是说过，魔物属于小分类的生物群，所以尽可能要记住它们的学名吗…你戴了眼镜，脑子却不怎么好使啊…"

耶娜用不满的语气嘟囔着。武英对她的尖锐反应露出一丝无奈的笑容。

"我不是已经明确道歉了吗？又不是因为有什么恶意才这样的。"

"…要说这种话的话，先把脸上那块布拿下来再说吧…！"

正如她所说，武英用一块厚厚的白布紧紧裹住脸，遮住了下巴。虽然我这个戴面具的人没资格说什么，但光是看着他这样就觉得憋得慌…

"一直想吐，我也没办法啊。现在你该理解了吧。看来你的心胸比我想象的还要狭窄呢。"

"谁小气啊…！"

"你们两个都适可而止吧…"

好不容易才让两人的争吵停止，但武英和耶娜现在各自将视线转向另一边，甚至装作不认识对方。

从昨天开始，这种情况已经重复了好几次。夹在中间的我真的感到很为难。

但也不能把谁赶走。原本就没有这种想法，而且我们已经深入到了北部区域的深处。随着前进，越来越强大的怪物不断出现，阻挡着我们的去路。

虽然两人的辅助能力都很出色，但不用说耶娜，就连武英的战斗力也并不算特别突出。

只要有一个人掉队，那么被直接淘汰并获得最低分数几乎是板上钉钉的事。

所以，在考试结束之前，我们只能想办法一起行动。

"等一下。"

我们以倒三角的阵型向前推进。武英位于最后方的顶点。我和耶娜分别负责前方的左右两侧，进行侦查。

突然，武英让我们停了下来。

"怎么了？"

"11点钟方向的地面有裂缝。看起来不像是自然形成的。而且我感觉里面有动静。"

我听了武英的话，仔细检查了地面。用手指轻轻开落叶堆，很快就发现了一些微微发光的半透明黏稠丝线。

"……这似乎是西格纳塔的巢穴。耶娜，你能把它引出来吗？"

"我试试。"

耶娜摆弄着手腕上的粒子排列器。很快，她面前的空气中聚集了许多小水滴，形成了一个巨大的水珠。

耶娜将凝结的水滴径直朝前方的裂缝扔去。

-吱呀！

片刻之后，一只巨大的生物终于无法屏住呼吸，自己从藏身处冲了出来。

巨大的獠牙和十二只腿显得极具压迫感。仅就躯干而言，它的体型几乎与耶娜相当。

这只形似巨型蜘蛛的魔兽转身朝灌木丛中逃去。此刻它想要的不是捕猎，而是逃离威胁。既然如此，对付起来也相对容易。

我迅速接近逃跑的魔兽背后，将刀刃刺入它的胸膛，并顺势划至腹部，将其劈成两半。魔兽的绿色血液四处飞溅，场面一片狼藉。

"呃啊…"

耶娜看着仍在抽搐的魔物尸体，不禁皱紧了眉头。

"确实，离开鲁普斯的领地后，栖息的物种变得多样化了。要是我一个人，根本不可能进来。"

武英一边将魔物的毒牙作为战利品收起来，一边低声说道。

"如果没有你们，我一个人也不可能这么快到达这里。"

"谦虚是…"

他并没有说违心的话。虽然难度本身并不算高，但如果探索和支援没有像现在这样合理分配，速度肯定会慢得多。

毕竟我的立场是必须尽可能节省魔法。

我似乎有点明白为什么摇篮学院对团队合作给予如此高的评价了。

即使我的实力比现在差很多，可能速度上也不会有太大差别。

"呜呃…走开…"

"你…又…！呜咽…贤…"

后面又传来了骚动声。

耶娜的脸涨得通红，满脸委屈。

如果两人的关系能好一点的话，那真是再好不过了…

"孩子们，够了。再走一会儿就到中途点了，今天就在那里休息吧。而且以这个速度，应该很快就能到达中心区域了。"

"这么快…？我们真的要拿第一了吗…？"

耶娜用充满喜悦的声音喃喃自语道。

我们就这样整理好现场，再次跟随月光前行。今天周围弥漫着种奇异的寂静。除了刚才遇到的一只西格纳塔外，连一只松鼠都看不到。

"有点不对劲…"

武英用怀疑的语气低声说道。

"精灵们正在躁动。到底是因为什么…呃…!!"

武英突然抱住头，直接坐倒在地。

他甚至痛苦到四肢着地爬行，与之前的反应截然不同。

"呃啊…!"

"武英！你怎么了?"

"我也不知道…!一瞬间与精灵的连接被强行切断，然后又恢复了…! 呃…这到底是怎么回事…"

武英用手撑着头，艰难地喃喃自语。我们暂时停下脚步，等待武英恢复。

与刚才如黎明般寂静不同，现在远处渐渐传来无法辨认的嘈杂声。虽然不知道是什么，但显然出现了异常。

武英踉跄着调整身体，突然举起手发出信号。

"等等…团长，3点钟方向有东西冲过来。是两个个体。速度相当快…"

周围长满了高过头顶的芦苇，根本无法确保视野。我将武英和耶娜护在身后，随时准备应对可能突然出现的敌人。

很快，远处开始传来沙沙的声音。方向明确地我们而来。

片刻之后，从芦苇丛中窜出的并非魔物，而是一个直立行走的人影。

"呜哇啊啊啊！！"

尽管并未挥舞刀刃，那个突然出现的人一看到我便发出了几乎要离开这个世界的尖叫声。他的嗓音之洪亮，足以让一般的魔物都相形见绌。

看到这一幕的耶娜，突然喊出了某个人的名字。

"瑟拉…？"

"耶娜…？？？"

看来那人的身份似乎是耶娜的熟人。那名女学生看到耶娜后，似乎终于放松了紧张的情绪，一下子瘫坐在地上。

仔细一看，那名女学生的模样实在是狼狈不堪。被称为瑟拉的女学生背上还背着一个人，两人的防护服都多处破损撕裂，几乎没有完好的地方。

甚至，被背着的那个人已经失去了意识。

那只手臂上似乎被什么尖锐的爪子抓过，缠着的绷带不仅被染得鲜红，鲜血还从下方不断滴落。

"瑟拉呀…发生什么事了??"

面对耶娜的询问，女学生用充满恐惧的声音抽泣着。

"现在不是时候…出大事了…！"

"出大事了…？"

"南部区域的分隔墙被破坏了！！那边的高阶魔兽正蜂拥而入…！再这样下去真的会有人死的…！"

"什么…？"

***

在天空盆地附近的草原上设立的临时驻地中，摇篮学院的数十名二年级学生正忙碌地来回奔走。

他们正在协助教授处理各种杂务。许多高年级学生与乌鸦共享视野，巡视着北部区域的各个角落。

他们的主要任务是监视考试期间发生的违法行为。在摇篮学院，冲突和决斗是家常便饭，学院方甚至对小的骚乱都毫不在意。

但总有人会越过界限，尤其是在当前这样的情况下，混乱正是他们达成目的的最佳掩护。他们的监视正是为了防止这种情况的发生。

此外，他们也在寻找那些崭露头角的人，以评估是否将其纳入未来的派系。

因为真正的原石往往不是在平常的考试中，而是在这种无法预测的实战中展现出他们的光芒。

「真是……奇妙啊……」

闭着眼睛躺在田野上的女学生喃喃自语。她活泼的外表下，右眼下的泪痣给人留下深刻印象。

权宥利看到的是一群格格不入的三人组合。

虽然出身偏远，却凭借独特的活泼个性而颇受欢迎的女学生——夏耶娜。

在女生中莫名被评价为令人不快的精灵使——申武英。

还有那个无需多言的传闻中的新生。

最奇怪的是，他们现在是最接近中心的小组。

虽然体力活几乎都由刘镇贤承担，但另外两人也几乎完美地协助着他。

"是啊，实习就是这种味道。总会有意想不到的事情从某个地方冒出来……"

权宥利喃喃自语。她的目光特别停留在刘镇贤身上。

他对自己的朋友白书连表现出强烈反感的事情已经在整个摇篮学院传开了。

"真奇怪……他看起来不像是那种性格的后辈啊……"

权宥利曾与刘镇贤有过一次接触。她受白书连的委托，帮忙邀请新生参加联谊会。

虽然他的外表有些独特，但言谈举止礼貌且温和，感觉并不坏。

除了和夏耶娜走得比较近之外，他几乎没有什么其他社交活动，看起来也不像是要制造什么政治对立的样子。

权宥利短暂地思考一下合理的理由，但脑海中却只闪过一个滑稽的玩笑。

"该不会是前男友吧…噗。"

她自言自语地说着无聊的话，随后又忍不住笑出声来，仿佛觉得这太荒谬了。

虽然她和白书连是亲密无间的朋友，但白书连唯独对未婚夫的个人信息守口如瓶。

不过，白书连对未婚夫的想法并不难猜。每当提起他时，白书连的脸上总是洋溢着灿烂的笑容。

她曾说，除了他之外，这辈子再没有爱过别人。这样的女人，怎么可能有什么前男友呢？

另一方面，我也感到非常好奇。即使同为女性来看，白书连也是一个完美的存在。实力、外貌、背景、性格，无一不令人赞叹。

能够获得这样一位女性绝对爱意的男人，究竟是怎样的人呢？

不知道呢…说不定意外地喜欢朴实又帅气的乡下少年…

"噗…啊，不能再想了。下次一定要灌醉她好好问问。"

权宥利摇了摇头，驱散了脑海中的幻想。就在她准备重新专注于工作时。

"那么，继续工作吧…呃啊…！"

突然，她的头部传来一阵剧的疼痛。仿佛有刀子在神经上刮过一般，痛楚从头部蔓延而下，灼烧着眼球。

"呃…啊…这是怎么回事…"

痛苦在她身体的每一个角落肆虐，最终才勉强消失。权宥利勉强意识到，她与乌鸦的视野共享被强行切断了。

直到这时，她才踉跄着从地上站起来，环顾四周。

"呃啊…！"

"什么！发生什么事了！"

"好痛…我的眼睛…！"

她周围已经一片狼藉。那些像她一样用乌鸦观察试验场地的人，全都痛苦地在地上打滚。整个场景就像一场莫名其妙的集体发作席卷而过。

"到底是怎么回事…？呃…"

权宥利喃喃自语。其他人似乎也像她一样，与乌鸦的连接被切断，正在经历反噬。

但这种情况——连接被强行切断——是极其罕见的。

除非附近有强烈的粒子波动干扰突然爆发，否则不可能有这么多人同时经历相同的症状。

而如此大规模的干扰出现的情况……至少是危险分类1级以上的魔物现世时。

-砰！

空中传来什么东西爆裂的声音，打断了她的思绪。她看到一道升起的烟花魔法将夜空染成了红色。

随着第一个淘汰者的出现，驻守的人员立刻开始准备组织救援队。

"宥利，快过来这边！！快点！！"

权宥利也正准备开始自己的工作，但很快从盆地入口方向传来了某人呼唤她的声音。那声音中充满了慌乱和紧迫。

分部的入口处，一群浑身是血的新生正踉跄地走出来。他们的背包全部丢失，身上穿着的防护服也破烂不堪，俨然一副乞丐的模样。

其中一些人似乎受了重伤，全身都被鲜血浸透。

"你是…"

接着，她发现了一个相当眼熟的学生。国在龙。虽然他是和她同属魔导十七族的后辈，但总是给人一种不怀好意、喜欢捉弄人的印象，所以他们并不怎么亲近。

他带着足足九人的大队伍进入的场景，给人留下了相当深刻的印象。虽然他们选择的路线是最简单的中央路线，这一点有些可笑，但…

"后辈，这到底是怎么回事？"

面对权宥利的质问，国在龙颤抖着回答道。

"前辈…现不是问这些时候…必须立刻停止考试…"

"什么?"

"越快越好…!"

"后辈，深呼吸，慢慢来…"

她试图让他冷静下来，但国在龙浑身发抖，语无伦次地喃喃自语。他的脸上写满了恐惧。

"砰！"

突然，天空亮如白昼，我自然地抬头望去。紧接着，一声类似大型火炮爆炸的巨响震耳欲聋，响彻四周。

"…这到底是怎么回事…"

权宥利望着天空，如梦呓般低语。她眼中映出的是在盆地上空不断炸开的数十个红色烟花。