第六百六一章 第九次钟声

　　当通道中的最后一个海特朝圣者倒地，西格尔听到了庄园中的钟声第八次响起。当听到这次钟声之后，西格尔的怒气也渐渐消退下来，进入庄园的海特朝圣者绝对不仅仅只有这些。

　　如果鳏夫的传言属实，海特朝圣者们依靠几十人就想要处理这位哈洛克王朝的财富守护者是不可能的。

　　而庄园中的宾客和他们的护卫以及那大量的服务人员成了海特朝圣者们最好的掩护。西格尔丝毫不怀疑，如果有可能，海特朝圣者在庄园里恐怕埋伏了数百人。

　　而在西卡弗城中，有多少海特朝圣者潜伏，有多少人被海特朝圣者蛊惑？

　　从马尔菲的血腥至日就能看出，海特朝圣者很容易在发展到不容易控制的规模。目前唯一的优势是，海特朝圣者的领导者，那名伪先知应该同样在这座庄园中，混沌信徒的特质让他们比帝国还要依赖一名权威的领导者，只要自己能够杀掉那名伪先知，情况就会逐渐向好。

　　西格尔甩了一下手中的军刀，上面沾着的鲜血尽数洒在他脚边的尸体上，他转头对其他人说道：“关于庄园的调查就先到这里吧，距离黑暗狂欢还有五个小时，不管怎么说，西卡弗上一切事情的关键节点，我们不应该错过这里。”

　　他转头看向维普斯老人，对其说道：“抱歉，维普斯先生，似乎把你牵扯到危险当中。”

　　“没关系，百特曼阁下。”尽管尤金在之前见到那张油画的时候说漏了嘴，但这名贵族老人依旧保持了他的风度，依旧叫着西格尔的假名，“这次对于加布里埃尔庄园的探查，我已经很满足了。”

　　“人老了总是会对许多事情感到厌烦，同样，人老了也会很容易得到满足，这里的发展对于我来说已经可以接受了。”

　　“事实上，如果可以，我希望你能离开加布里埃尔庄园，这次的黑暗狂欢可能会非常危险。”西格尔低头看了一眼脚边的尸体，“这些异端同等地仇恨着我们所有人。”

　　“就像您说的，百特曼阁下，进入这座庄园之后，还试图逃离黑暗狂欢并不是明智的举动。”

　　既然维普斯坚持，西格尔也不好说什么，他看着其他人都收拾好了自己的装备，说道：“返回时钟剧院吧。”

　　“班纳。”西格尔用力强调了一下尤金的假名，“去照顾好杜兰德拉女士。”

　　——

　　在西格尔尝试从通道中返回庄园内部的时候，在夸蒂斯星系的曼德维尔点，一艘巡洋舰挣脱了亚空间的束缚出现在了星系当中。

　　舰船上有着帝国海军和福斯特家族的标志，无论是舰船部件还是水手们都称得上是优秀，在半个小时之内，虚空盾和等离子引擎就已经恢复状态。

　　“福斯特舰长，我们已经重新返回夸蒂斯星系。”导航员向这艘船的主人说明着目前的情况：“帝皇保佑，整个星系的亚空间投影都在疯狂地翻滚，如果这个星系发生什么，我们恐怕难以从这里离开。”

　　“不要事事都想着退路。”佐伊对自己的导航员说道：“推进器最大功率，我们前往夸蒂斯主星看看。”考虑到父亲的性格，他最终还是把自己叫到这个星系来，就说明这个星系会发生某种危险的事情。

　　从导航员的话语来说，也确实如此。

　　“要向全星系通报我们的到来吗？如果有什么事情发生，我们的通讯或许会让对方投鼠忌器。”通讯员向佐伊提供着自己的建议，船员们大部分都清楚自家舰长和夸蒂斯上那个人的关系，如果有一些命令的下达对于舰长不太方便，那么副官和其他军官有时需要为舰长分忧。

　　“不！就这样直接冲过去！俄歇矩阵上面发现任何异常信号都要告诉我。”佐伊摇了摇头，她骨子里的冒险因子要比艾迪安多上许多。从小听着父亲故事长大的她不相信这颗星球有能够击倒西格尔的东西，就像母亲说的，父亲的故事还会继续写下去，还会继续写很久。

　　但她也知道，西格尔很可能面对一些她想象不到的危险，与其说过早地亮明身份，不如稍微等等看看情况。

　　这艘月级巡洋舰开始朝着夸蒂斯前进。

　　——

　　庄园中的密道复杂，当西格尔等人重新回到加布里埃尔庄园的时钟剧院时，第九声钟声已经响起，几乎所有的宾客都来到了剧院中，他们坐在各自的座位上，抬头看着剧院上方的水晶穹顶。

　　他们可以看见钢钟的投影，而透过庄园的水晶穹顶，上面是西卡弗城的巨大生态穹顶，可以借此观察在天空中的太阳。

　　九个凄凉的音符响起，就像一颗巨大的金属心脏在缓慢地跳动。在外面的人可以看到那会遮住太阳的星体，就像一个阴影在湛蓝的天空中缓缓逼近。一种喜悦和期待的感觉贯穿客人身心；离“大联合”只有三个多小时的时间，并且正在以越来越急迫的脚步接近。

　　西格尔等人回到宾客之间没有引起任何注意，他观察着周围的侍卫和仆人，接着低声对其他人说道：“注意一下那些穿着黑色牧师袍的人。”

　　“西格尔……”尤金突然对西格尔说道：“那个老头不见了。”

　　“维普斯？什么时候不见的？”西格尔一愣，他看了看周围的王朝成员，确实没有那个老人的身影。

　　“在我们出来之后不久，走进一个通道的时候，我看到那个老人朝着另一个方向前进。”薇尔莉特对西格尔说道：“他似乎有些不舒服，他说要去休息一下。”

　　这个小插曲会对之后的事情造成什么影响，西格尔也不清楚，但目前他也只好将注意力放在眼前更重要的事情上。

　　“那就这样吧，现在，盯住那些穿着黑色牧师袍的人。斯卡蒂，劳伦缇娜，如果有把握不被发现，可以直接解决目标。”西格尔并不想过早地引起骚乱，那样很可能导致己方会变成众矢之的。

　　不过，西格尔很快发现自己多虑了。

　　一位头戴金质面具，佩戴绿色羽毛的贵族伸出手，指着另一位客人。他喊道：“你听到了吗？听到了吗！你这人渣！狂欢的时刻临近了，随着它的开始，你卑鄙的渺小存在就要结束了。”

　　接着他拔出并激活了一把动力剑以强调他的观点，金色面具的贵族将武器指向另一名客人。“只要几个小时，你就会，你就会停止你的呼吸。”