第四百六十四章 擒贼先擒王

　　战场的硝烟尚未散尽。

　　筒井顺庆策马缓缓登上大日寺西侧的高坡。

　　看着筒井军的足轻正在清理战场，对于一些受伤的三好足轻，再补上一枪。

　　在这缺医少药的年代，他们的生命就是草芥。

　　“主公。”神森出云策马趋近，脸上带着压抑不住的兴奋：“战果清点已毕。”

　　“我军斩获甚重，敌军溃散者不计其数。香西佳清、森元村等数名敌将，已确认讨取。”

　　筒井顺庆微微颔首，目光却投向更远处。

　　吉野川的水中漂浮着不少尸体，事实上很多都是逃跑时溺亡的。

　　“十河存保呢？”

　　神森出云顿了顿，压低声音：“寒川大人已得手，正将首级送来。”

　　话音刚落，便见一队人马自西北方向疾驰而来，为首者正是寒川元邻。

　　他手中提着一个用布包裹的物件，血迹已浸透布料。

　　“主公！”寒川元邻在坡下勒马，翻身落地，单膝跪地，双手将包裹高举过顶：“十河存保首级在此！”

　　筒井顺庆并未下马，只是微微侧身，示意身旁的佐吉接过。

　　佐吉小心翼翼地解开布包一角，在经过“首级见知役”辨认确认后，对顺庆点了点头。

　　“辛苦了。”筒井顺庆的声音平静如水，听不出半分胜利的狂喜：“此战能成，你当居首功。”

　　寒川元邻低头：“不敢。全赖主公运筹帷幄，臣不过是遵命行事。”

　　这话倒非完全谦逊。

　　数月前，筒井顺庆便已布下此局。

　　利用篠原长房与篠原自遁兄弟内斗，诱使三好家出兵干预。

　　再通过寒川元邻这个“内应”，将三好联军的一切动向尽数掌握。

　　这才有了今日这般“凑巧”，来了招“螳螂捕蝉，黄雀在后。”，一举歼灭三好家在赞岐的主力。

　　“主公，接下来该如何行动？”神森出云问道：“是否乘胜追击，直取胜瑞城？”

　　胜瑞城，三好家在阿波国的居城。

　　十河存保既死，联军溃败，城中守军必然大乱，此时进攻确有可乘之机。

　　筒井顺庆凝视着东北方向，片刻后开口：“传令全军，即刻整备，兵发胜瑞。”

　　他调转马头，语气斩钉截铁：“十河既灭，三好长治在阿波已无助力。”

　　“此刻畿内正乱，信长正全力上洛讨伐足利义昭，无暇西顾，这正是天赐良机。”

　　就在筒井出兵阿波的前几日，织田信长也出兵上洛，看来应该是打算“擒贼先擒王”，先消灭“信长包围网”的源头。

　　熟知历史的筒井顺庆知道，信长的讨伐战将会异常顺利，前半生只会念佛的足利义昭，不可能是征战半生的信长对手。

　　所以，家中无忧的筒井顺庆，干脆动员了大和、伊势、伊贺、纪伊等地，共计兵力27000人，远征四国。

　　就是想依靠优势力量，快速攻取。

　　与此同时。

　　胜瑞城内，三好长治满脸不敢置信的，听着来人汇报。

　　“筒......筒井......”他脸色惨白，几乎站不稳身子。

　　“是、是的。”阶下跪伏的使番浑身颤抖：“筒井突然出现，半日便击溃我军……香西、森元村等大将尽数战死……”

　　“就连十河大人也......据说也已战死。”

　　“淡路呢？！”三好长治猛地揪住使番衣领，目眦欲裂：“安宅信康为何毫无示警？！筒井军是如何渡过海峡的？！”

　　“属、属下不知……淡路方面至今音讯全无……”

　　“废物！全是废物！”三好长治一脚踹开使番，踉跄后退。

　　他遥望淡路岛的方向，安宅水军曾是三好家称霸畿内的海上利刃。

　　此刻竟毫无声息。是已被笼络？还是遭逢变故？

　　无论答案为何，筒井军已然在阿波登陆。

　　“传令……”三好长治的声音沙哑不堪：“紧闭城门，集结所有可用之兵。向各地......急报求援……快！”

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　　两日后，筒井军兵临城下。

　　筒井顺庆望着眼前，这座被誉为“天下之胜瑞”的城池。

　　自镰仓时代起，这里就是淡路国、赞岐国、阿波国的政治、经济、文化中心，历来便是阿波守护所。

　　其地理位于吉野川南岸，东临今切川，南接大片湿地。

　　虽是平城，但也依靠周边湿地广布、川幅宽阔，因此易守难攻。

　　尤其是从室町时代开始，幕府管领掌握了幕府实权，向天下发号施令。

　　当时，京中的宅邸被称为“管领屋形”或“上屋形”，而胜瑞城则被称为“阿波居馆”或“下屋形”。

　　其历经细川氏九代、三好氏两代约二百四十年的经营，早已不止是一座军事要塞。

　　城下町更是屋舍连绵，商肆林立。即便在这战云压境的此刻，仍能窥见往昔“阿波居馆”的繁盛气象。

　　“主公。”神森出云策马靠近，恭敬说道：“城头守军稀疏，旗幡廖落。”

　　“据目测，应该不多，当在数百之内，多为三好旗本众。”

　　“另外三好家已将周边所有可供驱策的丁壮，尽数强征入城。”

　　“并焚烧城外近处的町屋，用以清出视野、断绝我军掩蔽。”

　　“还想负隅顽抗？”筒井顺庆语气生冷，但他并没有派人劝降。

　　他不需要三好氏来稳定阿波局势，因为这位傀儡当主，多年政令不出胜瑞城，阿波的国众早已各自为政。

　　或许三好长治也知道自己威信尽失，与其屈辱投降，不如孤注一掷。

　　纵使胜算渺茫，但或许能赢得一丝转机。

　　“按原定方略。”筒井顺庆沉声下令：“第一阵佯攻西面，第二阵主力直取南侧。”

　　“南面虽有湿沼阻隔，但守备寡薄、人心涣散，正可一举突破。”

　　“遵命！”

　　“命安宅信康率淡路众先阵出击。”筒井顺庆随即又补充道。

　　他知道，当城中望见本应援护，结果却是倒戈相向的淡路众，其士气必定会大幅下挫。

　　“主公英明！”众将齐声应和，眼中战意炽燃。

　　筒井顺庆不再多言，只将手一挥。

　　“呜呜~~……”法螺吹响。

　　“咚咚~~……”战鼓擂动。

　　决战，已拉开序幕。