第二卷 终章（加料）

决斗隔天，地点是男生宿舍里我的房间。

我以双手抱膝的姿势坐在床上。

「我其实也不想毁了它啊。可是，鲁克西翁说不破坏的话就会有危险，一旦知道古雷格会死在自己眼前，不管是谁都会扣下扳机吧。不扣扳机的家伙根本就不是人啦。明明就是这样，可是大家却都对我说什么『哪有这种人啊～』之类的话，跟我保持距离。是我的错吗？都是我的责任吗？」

前来参加授勋仪式的爸妈、二哥尼克斯，以及有个令人感到欣慰的结果──最后还是没能跟子爵家继承人在一起的二姊，此刻都注视著正朝鲁克西翁不停诉苦的我。

二姊那个有著猫耳的专属奴隶米奥，这时在房外等候。

虽然房间相当大，不过因为除了家人之外还有其他客人，所以感觉有点挤。

安洁以感到困扰的表情看著我。

「从昨天开始就一直如此。男爵，不好意思。我能做的就只到让你换上礼服而已。」

像是十分过意不去的莉薇亚，正在跟家人解释我的状况。

「昨天的决斗害里昂同学受到许多人谴责。」

你怎么能那么狠心！──大家都对我说出这种话。唯一没有责备我的人是大师。大师是个以「想必有什么理由吧。」这种贴心话语安慰我的最强绅士。

大师的体贴，让我控制不了眼泪。

「啊～又开始哭了。好啦，里昂学弟，这样会弄脏礼服，拿毛巾按著眼睛吧。」

还有不知为什么也在场的库拉莉丝学姊。

学姊在这里的理由，好像跟艾德里家有什么关系。虽然她说明过，不过那时我处于失魂落魄的状态，所以完全没听进去。

然后，让双手在胸部下方交抱的人物是女王大人──不对，戴德莉学姊。

她怎么会来啊？

「实在太不像话了。与公国战斗时表现出来的雄心壮志，全都烟消云散了呢。」

「你这家伙！至少今天要给我打起精神来啊！还有，我没看过的千金小姐变多了，你到底做了些什么啊？」

老爸穿著与大胡子不相衬的骑士礼服，一边对诸多女性不知所措，一边斥责我。看来，一群大小姐出现在我的房间，似乎让老爸感到无比困惑。

「这个嘛，我自己也想知道啊。」

老妈则是穿著感觉平时不会穿的洋装。她看起来像是非常在意周遭其他千金小姐。

「对、对呀，因为可以领到徽章。你这孩子是今天的主角，所以要更像样一点。话、话说回来，你跟这几位小姐是什么关系？」

戴德莉学姊边以手撩起纵卷发边回答：

「他是第一个骂我的男人喔。」

我马上加以否定。这个好搞定的学姊，为什么一副看来像是很高兴的样子啊？

「请不要用这种会害人误解的说法。还有，为什么大家都瞪著我？我可没有什么奇怪的癖好喔。」

我调整好心情，叹了一口气。

「说起来，为什么今天的仪式得要穿礼服啊？制服就可以了吧？」

今天的仪式，其实就只是颁给曾经参加对公国之战的学生们一个类似「努力奖章」的勋章而已。

应该就像是在全校朝会时，某个老师上台说了句「大家获得表扬啰～」的程度吧。

话说回来，为什么爸妈也在这里？

二哥看向一脸搞不清楚状况的我，他看来有点疲惫。

「你该不会之前都没在听吧？」

我一点头，安洁就凶狠地瞪著我。真的很恐怖。

其实应该说，自从戴德莉学姊的发言之后，安洁的眼神就一直都很恐怖。

我有哪里搞砸了吗？

「哦──也就是说，我昨天费了那么多精神说明，结果你其实都没听进去？」

对于愤怒的安洁，莉薇亚挺身保护我。

「请等一下。里昂同学其实也受到了打击。本来应该是要故意落败的，结果却赢了殿下他们。所以说那个──拜托原谅他！」

莉薇亚这么一说，安洁就再次开始向我说明。

莉薇亚，谢谢你帮这个忙──我会送你一个很不得了的首饰喔。虽然说那本来就该是你的东西。不过，要用什么理由送给她呢？

当我思考著这个问题的时候……

「这次，最大的功臣是里昂。」

「咦，应该是克里斯吧？」

我无法理解安洁在说什么。

「的确，克里斯击退了黑骑士──至少外界的认知是这样。但是，俘虏赫特鲁蒂殿下的人还是里昂你。掳获敌国的新型飞船与机甲，更将它们献给王国，这也是相当大的功劳。此外还有救出学生及船员等功绩。综合以上各项判断后，决定将你这人跟克里斯分别叙功，你会受颁真正的勋章。」

莉薇亚看来相当开心。

「因为里昂同学为了拯救安洁而单枪匹马冲进敌阵的关系！公爵家的诸位都大加赞扬，认为里昂同学称得上是骑士中的骑士喔！」

咦，这个也算？这件事算是功劳吗？咦！？等一下！！我可不知道有这种事啊！

库拉莉丝学姊接下来的发言，让我怀疑自己的耳朵出了问题。

「其实艾德里家之前就推荐过学弟你升迁，这次的机会也让推荐通过了。另外，克里斯学弟的老家也推荐了你喔。菲尔德家跟席帕葛家也都为里昂学弟你写了推荐函。还有──罗兹布雷家也在其中。」

戴德莉学姊高声大笑。

「如果是个只会卖弄口舌的男人，我早就以全力打垮你了。但是，你说到做到──证明了自己是货真价实的骑士、贵族。这样还不认同的话，会让罗兹布雷家的名字蒙羞。」

──大家怎么可以这样啦！我一点都不觉得高兴啊！

当我整个人僵住时，莉薇亚笑著如此宣布：

「里昂同学真的很厉害喔！因为里昂同学从今天开始就是『下四位』的『子爵』大人了呢。里昂同学的传闻传遍王都各处，成了大家心目中的英雄喔。」

我听不太懂莉薇亚在说什么，大脑拒绝理解这段话。

子、子爵？英雄？太奇怪了，不可能吧！不该是这样的！！

二姊在房间一角缩了起来。可能是听到「子爵」这个词而陷入沮丧吧。我猜她多半是想起了那个没能结成婚的男生──因为，她正在发牢骚。

现在就先专心观察这样的二姊，设法让自己冷静一点吧。没错，只要冷静下来就应该有办法因应绝大多数状况。

「什么嘛，明明都说过愿意让你娶我了，可是竟然连我跟朋友都拒绝。还说出『不是，我不太能接受』这种话，未免太过分了吧。」

其实，我认识二姊喜欢上的那位子爵家学长。我卖──交出空贼们的对象，其实就是二姊跟她朋友说可以考虑跟对方结婚的那人老家。

我问了不少问题后才知道，其实就只是二姊跟她朋友一头热而已，学长早就有其他交往的对象了。

我笑著跟学长说，大可不必在乎我家二姊。

家姊真的很糟糕，抱歉给学长你添麻烦了，我会给点优惠喔──懂得这样道歉的我，肯定是个优秀的弟弟吧。

然后，二姊似乎跟她朋友言归于好了。

好像是在对看上的男人感到气愤，一起说对方坏话的过程中就重修旧好了。

──之前是哪个家伙说女生的友情很脆弱的啊？这下变得更加坚强了喔！

我以像是整个人往后倒的姿势在床上躺了下来。

「这肯定是梦。等到醒来之后就会发现其实才正要迎接学园生活开始的入学典礼，我会和丹尼尔、雷蒙一起发牢骚，抱怨婚活有多么辛苦。为了穷究茶之道而接受大师的指导，为了买新的茶具组而挑战迷宫，然后在某个外表普通但温柔体贴，而且胸部很大的女生遭遇困扰时出手帮了她，就此陷入爱河。平凡地过了三年之后跟那个胸部结婚，回到老家。泡著温泉，吃著好吃的日式料理，过著幸福的生活。子爵？您认错人了。」

二姊看著吐露出毫不掩饰内心愿望的我，弹响了舌头。

「男人真的很差劲呢。到底把女生当什么啦？低级。」

二哥也相当狠。

「你啊，最后变成跟胸部结婚啰。」

老爸也一样。

「屁股才是最重要的吧？就像你妈一样，那个圆润的屁股──呜！」

「老公！」

对于好像正要说出什么不堪入耳话语的老爸，老妈赏了他一巴掌。干得好，再多来几下吧。

库拉莉丝学姊产生了兴趣。

「哎呀，学弟你有温泉吗？不错呢。」

安洁瞪向学姊。

「这句话是什么意思？」

库拉莉丝学姊对安洁展现出风度。

「哎呀，你感到在意吗？」

虽然我觉得库拉莉丝学姊有点可爱，不过安洁的眼光也十分吓人，我唯有撇开视线。

听到温泉，戴德莉学姊接著说道：

「我很中意，就让我连那座浮岛一起买下来吧。」

莉薇亚感到困扰。

「咦？不是，这个，怎么能如此轻易就说要买下整座岛……」

「罗兹布雷家就是拥有如此庞大的资产喔。」

安洁的声音变低了。

「哦，真的就只打算买下浮岛吗？里昂跟公爵家有交情。懂我的意思吧，戴德莉？」

「安洁莉卡，你现在的表情──让我觉得既期待又兴奋呢。」

这人果然是变态。

更重要的是，因为我想就这样直接逃跑，不去参加仪式，不知道大家能不能快点离开啊？

莉薇亚有点生气地把我从床上拉起来。

「里昂同学，仪式就要开始了，快点出发吧！好啦，请起来吧。」

安洁把视线从跟她互瞪的两人身上移开，转向我这边。

她也抓住我的手臂，打算跟莉薇亚一起把我拖下床。

「好啦，要走啰。父亲大人跟兄长也都会参加这次的仪式，他们两位都对里昂赞誉有加喔。」

──肯定有哪里搞错了！

◇

寒假的第一天。

学园举行了盛大的仪式。

以在与公国的战斗中表现杰出的男爵为首，为了表扬年轻学生们的活跃，众人获颁勋章。

许多男学生就此获得认可为骑士，不少女生也因为获颁勋章而得以领取微薄的年金。

男生没有年金可领，此事堪称是这个世界对男性有多么严苛的铁证。

里昂·冯·巴鲁特法尔特就此升爵为子爵。

位阶也成为下四位，可说是飞黄腾达。

地位能够在短期间内如此突飞猛进，即使翻遍王国历史，里昂也是第一人。

至于升迁的理由，关键在于对公国的战斗。

此外，由于以菲尔德、席帕葛、亚克莱特三家为首的许多名门贵族都提供推荐函，所以里昂才得以破例飞快升迁。

这一天，王国的史书记下了里昂的名字。

◇

仪式结束后，我松开骑士服的领口，逃到了校舍后方。

因为校舍遮住了阳光，再加上现在是冬天，所以相当冷。

想到后面还有餐会之类的事情等著我，就觉得头痛。

「怎么会变成这样啊……」

跟在身旁的鲁克西翁还是老样子。

『早知道就该什么都不要做。』

「是我笨，竟然还会去期待那几个人。再也不能跟他们扯上关系了。」

错在跟尤利乌斯殿下他们有了牵扯吗？总之，透过跟鲁克西翁的对话，内心慢慢恢复平静。

我抱著自己的头。

「子爵是怎样啦？下四位？到底要我付出多少才行啊！」

即使大家都非常期待，我还是什么都做不到啦！

就在我独自陷入沮丧的时候，到处寻找我的莉薇亚也来到了校舍后方。

现在回想起来，这里其实就是莉薇亚之前闷闷不乐时待的地方。

「啊，里昂同学，原来你在这。」

「莉薇亚──」

我之所以会突然觉得难为情，其实是因为自从与公国的战斗到现在——这还是我们第一次独处。平时会有安洁陪同，我们总是三个人一起行动。

不，应该说是我刻意维持三人一起行动的状态。每次莉薇亚单独约我，我总会找理由拉上安洁；每次安洁不在，我就会假装有急事要处理。我不知道怎么面对她的告白，更不知道该怎么面对自己心里那团乱糟糟的东西。

但是此刻，校舍后方的阴影里只有我们两人。冬天干燥的冷空气里，莉薇亚身上那股淡淡的花香格外清晰。她穿着仪式用的礼服，裙摆上缀着细细的蕾丝边，胸口处别着一枚小巧的勋章——那是今天刚颁发给她的。金发在阴影里也泛着柔和的光泽，几缕碎发贴在她微红的耳廓边。

我下意识地移开视线，却又忍不住瞟回来。礼服的剪裁把她纤细的腰身收得很紧，胸前布料绷出柔软的弧度。我的掌心开始发汗。

一旦像这样独处，我就想起了她曾经对我告白的事。回忆起那天她站在我面前，眼眶湿润却固执地不肯让眼泪掉下来的样子。她说“喜欢我”。说得那么用力，像是把所有的勇气都挤在那几个字里。我当时什么都答不出来，就那么愣在原地。现在想起自己那副蠢样，耳根还是会发烫。

或许莉薇亚也跟我一样吧，她的脸有点红。不只是脸颊，连耳朵尖都染上了淡淡的粉色。她咬着下唇，手指揪着裙摆又松开，反复了好几次。礼服裙摆被捏出了浅浅的褶痕。

「这、这个！」

她突然出声。

「啊，是！」

由于莉薇亚提高了音量，害我也因为惊讶而开口回答了。我条件反射地挺直了背，像个被点名的士兵。她被我这么一应，反而更紧张了，嘴唇翕动着却说不出话。我看见她深吸一口气，礼服胸口的布料随之绷紧又放松。

莉薇亚先做了一次深呼吸，然后露出非常灿烂的笑容。那笑容亮得让人不敢直视。

「或许给里昂同学添了麻烦，不过，我那时说的都是真心话。」

「──哪有什么麻烦。我就只是不知道该怎么办才好而已。」

我挠了挠后脑勺。这是真心话。我不是觉得困扰，我只是——不知道该怎么回应才叫正确。怕话说重了伤到她，又怕话说轻了让她误会。说到底，我就是个在感情面前笨手笨脚的家伙。

莉薇亚的笑容收敛了些，变成一种带着试探的、小心翼翼的弧度。

「里昂同学，你最近在躲我吧？」

她问得很轻，轻到几乎被风声盖过。但每个字都准确地落进我耳朵里。

「因为我不知道要跟你说什么。」

我老实承认。每次跟她眼神对上，我就想逃。不是因为讨厌，恰恰相反，是因为心里那股说不清的躁动让我手足无措。我害怕自己一旦开口，会说出什么不该说的话。

对于垂头丧气的我，鲁克西翁在旁边说起了『船主真没用。』之类的话。我现在只想把这家伙当球扔出去。这混蛋球体明明就只是个AI，偏偏在这种时候话特别多。幸好莉薇亚听不懂它的电子音。

莉薇亚握住我的手。

她的手很小，指尖微凉，掌心却温热得像藏了一团火。她握得很轻，轻到我只要稍稍一甩就能挣脱。但我没有。我感觉到她的拇指颤巍巍地搭在我手背上，像是在试探什么。那触感柔嫩得过分，仿佛稍一用力就会在她皮肤上留下印记。

然后她慢慢地，一点一点地，把手指滑进我的指缝里。

十指交扣。

我的呼吸停了半拍。

她的拇指轻轻摩挲着我手腕内侧，那里皮肤薄，血管就浮在表层。她指腹的触感一圈一圈地画着，像在描什么看不见的图案。我感觉到自己的脉搏在她指尖下突突地跳，越来越快。她大概也感觉到了，因为她垂下了眼睫，嘴唇抿出一个浅浅的弧度——不是笑，是某种介于害羞和满足之间的表情。

「有朝一日，请让我知道答案。我会耐心等下去的。」

她说话时，拇指仍在我手腕上轻轻蹭着。不是挑逗，更像是一种下意识的依恋动作。但恰恰是这种不自知的触碰，让我的后腰窜上一阵麻麻的电流。

「──莉薇亚。」

「那么，我们走吧，大家都在等喔。」

莉薇亚拉着我的手，带着我离开了阳光照不到的校舍后方。她的手一直没松开，指缝间渗出了细细的汗，分不清是她的还是我的。走出阴影的瞬间，冬日的阳光刺得我眯起眼，而莉薇亚回过头来看了我一眼。那眼神里有一种让我胸口发紧的东西。

我们穿过中庭的时候，她依然牵着我的手。几个路过的学生投来好奇的目光，我下意识想抽手，但她握得更紧了。

「就一会儿。」她说，声音轻得像在求我。

我没再挣扎。

中庭的喷泉结了薄冰，反射着碎光。莉薇亚的步子放得很慢，好像想让这段路走得久一点。她的肩膀偶尔擦过我的手臂，隔着礼服的布料，我能感觉到她肩头的温度。她比我矮大半个头，从我这个角度望下去，可以看见她纤细的脖颈，还有颈后那些细小的绒毛在阳光下泛着金色。

礼服的后领开得不算低，但走动时布料会微微滑开，露出一小片肩胛骨之间的皮肤。白得像瓷，又比瓷柔软。我感到喉咙发紧。

她忽然停下脚步。

我们站在学舍侧廊的拐角处，这里没有别人。墙上爬满了枯藤，夏天的绿荫现在只剩下干褐的枝条。

「里昂同学。」

她转过身来，仰起脸看着我。交扣的手指松开了，但她没有退开距离，反而迈前一步。现在她离我很近，近到我可以看清她睫毛上凝着的细小水珠——是刚才在阴影处说话时呵出的热气凝成的。

「你可以——抱我一下吗。」

她问得很快，像是怕慢一秒就会失去勇气。脸涨得通红，连脖子根都染上了绯色。但她没有移开视线，就那么仰着头看我。那双碧色的眼睛里倒映着我傻愣愣的脸。

我环住她的腰，把她拉近。

这动作比我想象中更自然。手掌贴上她后腰的瞬间，礼服缎面的光滑触感透过掌心传上来。底下的腰身细得惊人，我一只手几乎就能环住大半。她轻轻吸了口气，但没有退开。反而踮起脚尖，用手臂圈住了我的脖子。

这个拥抱比普通朋友紧得多。她的胸口贴上了我的胸膛，隔着两人的衣服，我仍能感觉到那两团柔软被压扁的触感。温暖、弹性、微妙的重量。我强迫自己不要去想这个，但身体比理智诚实——我的胯部不自觉地紧绷起来。

莉薇亚把头埋在我肩窝里，呼出的热气浸透了我衬衫的布料，烫着我的锁骨。她身上那股花香更浓了，混着一点汗水的咸，形成一种让人想埋进去深嗅的气息。她在我怀里微微颤抖，不知道是因为冷还是因为紧张。

「里昂同学的身体好硬。」她闷闷地说。

我咳了一声，试图让身体放松一点。但没用。她靠得这么近，近到她的胯骨抵着我的大腿，近到她的呼吸节奏直接传导进我胸腔。我感觉到自己的某一部分正在苏醒，隔着裤子，硬邦邦地顶着她的腹部。

她一定感觉到了。

因为她的身体僵了半秒。

「——抱歉。」我哑着嗓子说，想把腰往后撤。

但她反而抱得更紧了。手臂收拢，把脸更深地埋进我肩窝。她没有说话，没有惊慌，只是安静地抱着我。然后我感觉到她的小腹轻轻贴了回来，接受般地挨着我凸起的部位。那个微小的动作让我大脑一片空白。

我低下头，嘴唇擦过她的鬓角。她的头发搔着我的鼻尖，痒。我闻到发丝间干净的皂香，和耳后脉搏处透出的体香。那片皮肤薄得几乎透明，底下细细的血管蜿蜒着。我鬼使神差地张开嘴，用嘴唇贴住她的耳廓。

莉薇亚发出了一个很轻的音节。

我没有更进一步，就那么停着。嘴唇感受到她耳朵的温度，还有那细小绒毛蹭过唇面的触感。我的呼吸喷在她耳后那片敏感的皮肤上，激起了一层细密的颗粒。她在我怀里抖得更厉害了。

「——冷吗。」我问，嘴唇几乎贴着她的耳垂。

她摇摇头。发丝扫过我的脸颊。

「不是冷。」她说，声音气若游丝。

我懂了。

我的手从她后腰滑上去，沿着脊柱的凹陷，一节一节地摸过。礼服的缎面滑得留不住手指，但每一寸布料底下的体温都渗进我掌心。她背部的肌肉在我触碰时微微收紧又松开，像猫在伸懒腰。摸到肩胛骨的位置时，她的呼吸明显变了一下。

「这里——敏感吗。」我低低地问。

她没有回答，只是把环着我脖子的手臂收得更紧了些。

我继续往上，手指触到了她后颈。那里的皮肤比想象中更薄，更嫩，触感像温热的丝绸。我的拇指按在她颈侧凹陷处，轻轻揉着。她的脉搏在指尖下跳得又快又乱。

「里昂同学——」她的声音有点哑。

我低头看她。她仰起脸。

距离太近了。近到我们的鼻尖几乎相触，近到我能看清她嘴唇上的每一条细纹。她的嘴唇微张着，露出一点门牙的边缘，呼出的气白蒙蒙的，带着甜甜的味道。我的视线从她的眼睛滑到她的嘴唇，又从嘴唇滑回眼睛。

她的眼神里有期待，有害怕，有一种近乎哀求的柔软。

我俯下脸，让嘴唇贴住她的嘴角。

那不是吻，只是一个触碰。干燥的嘴唇互相贴了一下，又分开。莉薇亚的睫毛剧烈地颤动着，但没有推开我。我第二次贴上去的时候，稍微偏了一点角度，让嘴唇正正地盖在她唇上。

她的嘴唇比我想象中更软。软得像花瓣，像刚蒸好的糯米团子。温度是温的，因为天冷的关系，表面有点凉，但轻轻一压就透出底下的热度。我没有伸舌头，只是含着她的下唇轻轻抿了一下。她发出一声很细的鼻音。

然后我退开了。

莉薇亚的脸红透了，眼睛湿漉漉的。她的嘴唇被我抿过的地方微微泛红，沾着一点唾液，在阳光下亮晶晶的。

「——这个，算是答案吗。」她小声问。

「不算。」我诚实地说。嗓子沉得连我自己都认不出。「这只是——我想做的事。」

她咬住被我亲过的下唇。那动作让我腹股沟缩了一下。

「走吧。」我牵起她的手，这回是我主动十指交扣。「大家都在等。」

她点点头，跟在我身后。走了几步之后，我听到她在后面极轻极轻地笑了一声。

我们进到会场时，安洁一眼就看出了问题。她的视线先落在我脸上，然后移到莉薇亚脸上，最后定在我们交握的手上。那双蓝眼睛里翻涌着什么我看不太懂的情绪。

莉薇亚松开了手，脸红红地走到安洁身边。安洁什么也没说，只是把一杯果汁递到她手里，然后狠狠剜了我一眼。

我望向天花板。

鲁克西翁不知道什么时候又冒了出来，悬浮在我肩后。

『船主的荷尔蒙分泌水平较平日上升了百分之四十二。』

「——闭嘴。」

我端起桌上的酒杯，灌了一大口。

◇

寒假。

回到老家的我，抬头仰望著崭新的宅邸。

乡下真不错，能让我觉得在都市发生的一切彷佛都是假的。

这里是会温柔地迎接我的地方。

「这间宅邸相当大吶。」

老爸以有点不好意思的神情向我炫耀，似乎非常高兴。

「因为来拜访我的客人也变多了，所以我觉得还是该有间够气派的宅邸来迎接客人，所以很努力喔。都是托了你的福。」

因为我变成了富翁，所以也拿了不少钱给爸妈，他们好像就是拿那些钱来重盖宅邸的样子。

以前那间宅邸──该怎么说呢，嗯，就先用「古色古香」来形容吧。

从老爸口中得知我们现在各自拥有房间的消息后，二哥露出一言难尽的表情。

「虽然毕业之后应该就会比较少回家，不过还是让人相当高兴吶。」

像是怀著不满的二姊，破坏了这股和乐融融的气氛。

「──米奥的房间呢？」

老爸不知该如何回应，他大概没想到二姊会要求米奥也得有个房间吧。

「咦？佣人房的话倒是有喔。」

二姊生气了。

「这是要我叫米奥跟家里其他佣人住同一个房间吗？一般来说都是会准备专用房间的喔。还有，既然房子已经整修好，至少该跟我讲一声吧。早知道有房间的话，我就可以带米奥过来了说。」

米奥这次似乎是留在学园看家。

「没、没有，我是想给大家一个惊喜。」

「得要再用心一点才行啦。不说这个了，擅自动过我房间了吗？」

二姊在责备老爸。

老妈出面回护遭受女儿责备的老爸。

「你的房间是由我整理的，所以放心吧。」

「讨厌啦！为什么乱动人家的东西啦！既然要翻修的话，怎么不事先联络一下呢！我明明就可以叫里昂接送的！」

我朝旁边吐了口口水。

二哥纠正我的行为。

「笨蛋，你这样只会让情况变得更复杂，别跟她计较。」

「我可以揍那家伙吗？」

「我能够体会你的心情，不过还是要忍耐。你想想，她就只是因为被男生甩掉，导致情绪变得不稳定而已。」

说得也是。反正她跟那个朋友一起被男生甩掉的事也让我笑了好一阵子，这次就睁一只眼闭一只眼吧。

──这阵子就拿这个来捉弄她好了。

我们目送二姊气冲冲地走进宅邸，然后把手放到沮丧的老爸肩膀上，努力夸赞新宅邸。

趁著这次回家的机会，我也去巡视了暌违许久的领地，发现已经有了相当程度的发展。

这样的话，两年之后应该就能成为有模有样的男爵家了吧。

◇

──古雷格在决斗隔天才恢复意识。

他在医务室里睁开眼睛后，尤利乌斯等人就马上聚集了过来。

「古雷格！喂，振作点！」

布拉德一开口说话，古雷格就从「自己躺在医务室里」这点得知了决斗结果。

「大家，对不起。因为我的关系而输掉了。」

对于这么说的古雷格，吉尔克报以微笑。

「我们都托付给古雷格你了。既然这样却还是战败，那就是大家的败北。而且，我们也误判了他的实力。」

即使开著自称著名技师之人所修复的机甲，依然无法取胜──五人到现在依然没发现对方其实只是个诈欺犯。

面对变得消沉的古雷格，首先开口的人是尤利乌斯。

「别沮丧，还有下次机会。」

「殿下？」

「叫我尤利乌斯就好。古雷格，我们还会继续向巴鲁特法尔特挑战，希望你也能帮忙。」

古雷格在床上坐起，微微一笑。

「既然大家都这么有干劲，我哪可能自己一个人收手呢。不管多少次，我都愿意帮忙喔，尤利乌斯！」

克里斯拿下眼镜，抹去眼泪。

他这次认真演好了酷哥型角色。

古雷格环视四周。

「玛丽耶没来吗？」

布拉德耸耸肩。

「是啊，她好像很忙的样子。之前跟凯尔在讨论什么吶。还有──」

或许是刚好想起玛丽耶之前问过的事吧，布拉德向古雷格确认。

「古雷格，讨伐空贼的时候，巴鲁特法尔特不是打倒了空贼的头目吗？」

「是啊。」

「你有没有看到巴鲁特法尔特从空贼头目开的机甲里拿走一个首饰？」

古雷格想起里昂当时从空贼的机甲中取出了某个东西。

「虽然不知道是不是首饰，不过巴鲁特法尔特那时确实说了什么吶。对方好像也不想让他拿走的样子。为什么问这个？」

布拉德沉思了一阵子。

「没有，因为玛丽耶问到过的关系。我告诉她消灭的空贼是飞鲨之后，她的表情就变得非常严肃，所以我一直很在意。」

古雷格用手托著下巴。

「首饰吗……记得玛丽耶上次拿给我们看的是『手镯』吧。那时，她的表情也很认真。两件事搞不好有什么关系。」

克里斯也点了头。

「她说是在王都的迷宫找到的。似乎真的有关系。」

尤利乌斯担心玛丽耶的安危。

「虽然希望她不要冒太大的风险，不过好像是什么重要的东西。」

尤利乌斯注意到吉尔克的表情变得十分认真，于是开口询问他。

「怎么了吗？」

「我想起玛丽耶小姐最近常造访神殿。觉得她会不会有什么事瞒著我们。不，或许是我多心了吧。」

五人就此结束没找出答案的谈话，开始热烈地讨论起改天要不要送玛丽耶什么礼物的话题。

◇

有人闯入了新盖好的宅邸──身为老爸正室的佐拉。

以一副盛气凌人态度闯进来的佐拉，身边还有神殿的高阶神官陪同。神官是位女性，戴著圆框眼镜。

她看来跟佐拉的交情相当不错。

「不法之徒！快交还神殿的宝物！」

神官一把我找来就马上把人当成小偷看待。

「啊？神殿的宝物？」

耕作到一半就被叫回来的我，边想著「这人在说什么啊？」边清理鞋子上的泥巴。

看到我这种态度，神官说起「怎么这么臭啊？」之类的话。她肯定是在都市长大的吧。

从她跟佐拉交情不错这点，大概就能猜得到这人的个性了。

神官清了清喉咙。

「巴鲁特法尔特子爵，阁下之前讨伐了空贼吧。」

宅邸外有著一群全副武装，听命于神殿的骑士，老爸跟老妈也都提高了警戒。

家里的次女跟三女都不敢离开家。

二哥去了另外一片田地，所以不在这里。

「是啊，怎么了吗？」

神官面红耳赤地朝我怒吼。

「那些空贼带走了神殿的宝物！现在应该在阁下手上！一个刻有神殿徽章的首饰！原本拥有宝物的空贼也作证说是阁下抢走了！」

当初还是应该要灭口的吗？

不，更重要的是……

「为什么这样就把我当小偷看待？打倒空贼的人有权取得对方所拥有的宝物。这可是王国法律明文规定的喔。」

虽然对方说的像是我不好，但这是获得认可的权利，我没有做错什么。

听到我的说法，神官更加气愤。

「既然刻著神殿的徽章就理当还给神殿！」

这哪来的歪理啊？

你这家伙的理所当然、常识，未必就能套用在我身上喔。

虽然想把她赶回去，不过我现在赤手空拳。相对地，那边不但有配备武装的骑士，远处还可以看到飞船。

鲁克西翁送来了讯息。

『船主，相当遗憾，现在应当放弃抵抗。』

我等著鲁克西翁继续说明。

『要暂时突破当前困境并不难。然而，这样会对船主重视的「安全的生活」造成致命影响。根据船主以往说过的方针来推论，交出首饰的话，问题会比较少。』

虽然我知道那个名叫神殿的宗教组织拥有战力，不过，这次似乎找来了相当多的战力。

听鲁克西翁的说法，敌方战力似乎远超过区区一个男爵家能够对抗的程度。

花了不少心思吶。

我一边随口应付啰嗦个没完的神官，一边听鲁克西翁的说明。

『与神殿势力起冲突并非上策。神殿就是能将奥莉薇亚认定为圣女的组织吧？』

宗教真的很难搞吶。的确，跟神殿为敌不是个好办法。

其实我也想过设法准备个假的首饰──

『仿制品或许会遭到识破。』

我勉强忍下想要弹响舌头的冲动，瞪著佐拉。她那副像是在夸示胜利的笑脸，让人看了就一肚子火。

「好吧，我现在就去拿，给我在那里待著。」

神官一听到这句话就马上对我开口。

「听说子爵累积了不少财富，不如趁这次机会将那些钱财也一并捐给神殿。」

对于摆出高姿态说话的神官，佐拉随即附和。

「就是说啊，你也不敢违抗神殿吧。」

不过，鲁克西翁的反应是──

『这个要求则大可加以回绝。据我推测，捐款之事与组织无关，应当是对方个人的判断。』

鲁克西翁好像已经让无人机潜入神殿的飞船，收集到了不少情报。

他们似乎只是因为神殿的宝物在我手上，所以凑了不少人过来回收而已。恶名昭彰的骑士却偷偷藏著神殿的宝物。搞不好会因此引发纷争。神殿那边似乎相当提防我的样子。

还说觉得独自击退公国军的我很恐怖。

话说回来──恶名昭彰？谁恶名昭彰啦。

「我考虑看看。」

我这么一说，那两个人就互相望向对方，开始笑著窃窃私语。想必是在讨论要怎么分赃吧，不过，我可没说会把钱交给你们喔。

我决定用「经过一番考量，最后还是不想捐」的说词，不把钱交给她们。

你们就好好在那里空欢喜吧。

我跟鲁克西翁会合，拿著首饰前往两人所在之处──并不是，其实是将首饰拿去给留在港口的神殿相关人士。

◇

留守港口的是看起来相当紧张，大概四十几岁的一位将军。

或许是听说过我这个短时间内迅速窜起之人的传闻吧，他看来怀著非常强的戒心。

「请问你是负责人吗？」

「是的，我率领这个舰队。巴鲁特法尔特子爵，可能的话，我方也不想动用粗暴手段，可以请您交回神殿的宝物吗？」

一开始这么说不就好了。

我拿出首饰给将军看，对方立即睁大眼睛，叫来了鉴定师。鉴定师确认过首饰之后拚命点头。

「没、没错，完全符合传承中的描述！」

这句话让将军为之一震。

「这、这就是失传的宝物！」

既然是这么重要的东西，希望神殿能妥善保管。

我对将军开口说道：

「先别说这些了，麻烦快点把造访我家的那些人带回去。因为，除了神殿想要的宝物之外，她们还要求我再交出其他金银财宝，让我有点为难。」

将军被我的话吓了一跳。

「非、非常抱歉！我们就只是来取回首饰的而已。马上就会带著他们离开。」

神殿似乎并不打算硬抢我的钱。

鲁克西翁真的很方便呢，能够避免不必要的纠纷。

话说回来，如果已经将宝物交给神殿的话，早点去回收藏在迷宫里的手镯会不会比较好？

收下首饰之后，将军松了一口气。

「跟我之前听到的传闻不太一样吶。」

「传闻？」

「我听说您有著旁若无人的个性，原本认为圣女大人会感到气愤也是无可厚非的，不过，实际见过面后了解到，您其实比传闻中更加稳重。」

──他刚才说了什么？

「麻烦等一下，圣女大人？」

「──啊。」

将军大意说溜嘴的情报，让四周其他相关成员不约而同以手掩面。

我继续逼问。

「发现圣女──大人了吗？」

难道是莉薇亚──我本来是这么想的。但是，将军说出的名字却完全出乎我的意料。不该是这样的，绝对不该如此啊。

「您应该也看过圣女大人──其实就是『玛丽耶·冯·拉芬』大人。她带著跟首饰同样失传已久的手镯，来到了王都的神殿。」

那家伙为什么会去拿手镯？如果只是拿到手的话，其实倒还可以原谅。只要最后能够交到莉薇亚手上，以结果而言就不会有问题。

但是──但是，成为圣女就实在太过分了。

那家伙是转生者。

巧妙地拢络那五个人的行为，虽然不太能接受，不过我还是愿意设法理解。然而，变成圣女就真的说不过去了。

如果拥有游戏的知识──曾经把游戏破关的话就该知道，绝对不可以这么做。

因为，最后关头所需要的并不是圣女之力，其实是莉薇亚本身的力量。

「圣女是玛丽耶？」

「是的，她运用神圣的治疗魔法之技术，已经凌驾了许多神官。手杖也对玛丽耶大人有反应──」

说到这里，站在附近的神殿人员开口提醒将军。

我太多嘴了──将军如此反省。

「抱、抱歉。那么，我等就此收队。神官会由我方派人将她带回去。」

我就此目送众人离开，直到他们的身影完全消失为止，始终杵在原地。

然后，我马上联络鲁克西翁。

『有何贵干？』

「玛丽耶竟然成了圣女。我绝对饶不了那个女人──」

◇

公爵家的领地。

安洁与莉薇亚来到了宅邸附近的骑马设施。

安洁望著骑在马上，看来相当害怕的莉薇亚。

「好啦，别害怕。」

「真的太高了。比我原先预想的还高得多！」

「这种程度还称不上高。」

寒假。

邀请莉薇亚来自己家做客的安洁，正在教她骑马。

「升上二年级之后，除了课本内容之外，还有这类技术方面的考试。你就趁现在先让自己习惯吧。」

此刻依然颤抖个不停的莉薇亚，在知识方面没有问题，不过，其他项目就不是如此了。

因为她表示希望能够改善，所以安洁亲自指导莉薇亚。

她们两人本来还在犹豫要不要去里昂家，不过考虑到里昂可能正忙著兴建工厂事宜等，于是打消了这个念头。

「你看，姿势又乱掉了喔。」

当安洁正努力教导还是面露惧色的莉薇亚时，开始下起了雪。

（今年还来得真早啊。）

安洁有点想念里昂领地的温泉。

接著，她想到了里昂的模样。同时也想起了授勋仪式前的混乱场面。

（虽然父亲大人与兄长都有意拉拢里昂──不过，库拉莉丝跟戴德莉也都怀著什么企图。尽早帮他找个对象会不会比较好？如果要从跟我们有关系的贵族家中来找，到底会选谁来当里昂的新娘呢？成为子爵之后，要找门当户对的对象也还是有困难吗？）

关于里昂的结婚，现在的选择一下子增加不少。

当他还是男爵时，适合结婚的对象是同级的男爵家女儿，最高也只到子爵家。

不过，由于里昂现在已经成为子爵，虽然候补对象的下限还是男爵家，不过上限变成了伯爵家。

其实连边境伯家也可以考虑，总之，选择变多了。

虽说与公爵家还是无法门当户对，但是至少有了「能够与伯爵家的女儿结婚」的可能性。

在此同时，里昂也获得了「今后可能有许多女生主动示好」的地位。因为全校学生中有三分之一目睹了里昂的精采表现。

击败黑骑士的人究竟是谁──即使没看到战斗，稍微思考一下也就能想出答案。

除了与公国交战时的活跃，里昂的爵位也升上了子爵，位阶更是下四位。而且还拥有叫做帕鲁托那的大型飞船，以及成功打败黑骑士，名为亚洛冈兹的机甲。亲眼见识到这些事物，或者是听到相关传闻的女生们会怎么想？

安洁开始感到头痛了。

（库拉莉丝跟戴德莉也把里昂当成目标吗？的确，如果是她们的话，即使嫁过去也还算门当户对。但是，一想到里昂可能跟她们两个结婚──）

安洁感到内心有股难以捉摸的感情，摇了摇头。

这时，莉薇亚以像是快要哭出来的表情向安洁求救。

「安洁，我觉得脚好像快抽筋了。」

「你、你啊，该不会平时就缺乏运动吧？」

因为莉薇亚原本就比较文静，来到学园之后，连在老家时那样为帮忙家务而活动的机会也都变少了。

因此，她的体力反而变得比入学前差。

「这下伤脑筋了。这样的话，要在毕业前攻略迷宫就相当困难啰。」

「攻略迷宫？那、那个，听说迷宫在有人攻略后就会消失，所以，王都的迷宫不是不能攻略的吗？」

安洁边扶莉薇亚下马边向她解说。

「虽然说是攻略，不过也只到地下三十层而已。只要抵达那里就能获得认定为可以独当一面。反过来说，要是没能抵达该处的话就一直都会被当成半吊子。其实也有另外雇用护卫的方法，问题是，如果体力不够好，不管是去或回，都会很辛苦喔。」

除非有特别理由，否则都必须攻略迷宫。这也是从学园毕业的条件之一。

听到这件事，莉薇亚的肩膀垂了下来。

「我、我会努力的。」

安洁将双腿不停抖动的莉薇亚拥入怀中，发出轻笑。

「看你抖成这个样子。话说回来，莉薇亚你还真是温暖呢。」

「安洁，不要抱得这么紧啦。」

对于如此打打闹闹的两人，一群护卫与女仆在旁守望著。

◇

神殿的贵宾室。

双腿交叉的玛丽耶把手臂放在沙发椅背上，望著矮桌的桌面。

「呵呵，终于到手了呢。」

取得首饰的玛丽耶，马上把它挂到自己的脖子上。

在她左手上闪闪发亮的是「神圣手镯」。

脖子上的饰品是「神圣首饰」。

此外还有竖立在附近的「圣女之杖」。

这些物品都确实对玛丽耶有反应。

「虽然抢了女主角的位置，不过，说起来，就算由我成为圣女也不会有问题吧。因为，我也很擅长治疗魔法啊。──好歹也是经过一番努力学会的。」

玛丽耶之所以付出呕心沥血的努力学习治疗魔法，其实是因为出身的子爵家实在过于悲惨的关系。不只父母差劲，连兄姊也是一样──为了有朝一日能够脱离那个家，玛丽耶拚命练习治疗魔法。

运用身为转生者──知道那个女性向游戏的玩家的知识，好不容易才学会。

玛丽耶所拥有的知识，的确来自于游戏。

「反正在事件动画里也是这样，只要圣女大人祈祷就没问题了──万一真的发生什么状况，我也能代替你解决。所以，奥莉薇亚，你就把一切都让给直到现在为止都没碰上什么好事的我吧。」

身为转生者的玛丽耶，知识主要来自于──游戏的过场动画跟图片。另外就是网路上的攻略资讯，其实只有一知半解的程度。

（插图017）

毕竟，她当初就是因为游戏太过困难，所以玩到一半就放弃了。

最后破关的人，其实是她前世的「哥哥」。

「话说回来，其实真的满辛苦的呢。为了回收手镯而冒了不少险，而且说服神殿那些人也花了很多精神。」

另外还有一点。

「那个路人打倒的空贼，我确认之后才知道原来就是拥有首饰的那群空贼。那个男的，该不会知道什么吧？」

玛丽耶其实根本没听过「巴鲁特法尔特」这个家名。

在游戏中也没出现过。

「说起来，他会帮安洁莉卡就已经不太自然了呢。另外就是那架很强的机甲。等一下，难道那家伙其实跟我一样？所以才会来妨碍我？──绝对饶不了他！」

愤怒的玛丽耶，开始思考要怎么报复对方。

「可是──现在是我的立场比较高了吧。一样是转生者，虽然那边好像也出人头地了，不过，现在的我可是得到了将来甚至可能成为王妃的地位。无论如何都得要让尤利乌斯重新成为王太子，让我变成王妃才行！在梦寐以求的都市里，豪华而又奢侈的生活正在等著我！」

里昂跟玛丽耶其实非常相似。

不过，两人的目标不一样。

相对于希望在乡下过著平凡生活的里昂，玛丽耶则是想在王都过奢华的日子。

「让各种型男随侍在侧，每天都过著奢侈的生活。毕竟我上辈子都过得那么辛苦了，这种程度的享受应该也不会怎样吧。女主角还是适合配那个路人。咦？这样一想，好像放著不管也没关系的样子？不，不行，我忍不下这口气。」

玛丽耶回忆著前世。

「上辈子真的很辛苦呢。不但得去酒店工作，好不容易变成红牌之后却又碰上差劲的男人──唉，我怎么会这么不幸呢。」

她充分活用了曾经在酒店上班的经验。

前世磨练出了过于优秀的拢络男性手腕。

玛丽耶之所以能够迷得那五个人神魂颠倒，理由不只在于外表，前世的经验其实更具重要性。

玛丽耶站起来，露出笑容。

「我绝对要在这个世界获得幸福！」