第124章 两边下包

　　呼——

　　寒风刮过连绵起伏的陡峭山峦，卷起地面积存的白雪，很是萧瑟与荒凉。

　　冬日里，边境最常见的景色。

　　山谷之间，一条被积雪覆盖、几乎难以辨认的崎岖小道旁，一支规模不小的队伍正在此处驻扎着。

　　队伍最前方，几位身着统一制式长袍的法师，正围在一片被清理出来的空地之上，低声地念诵晦涩的咒文，缓缓地在地面上勾勒出一个巨大的魔法阵图案。

　　从他们那有些皱起的眉头来看，这并不是一个小工程。

　　显然，这是一个用于进行长距离空间传送的复杂法阵，构筑的过程都需要耗费大量的时间与精力。

　　队伍后方是近两百余名面色正经的……侍从。

　　每个人的穿着都略有不同，服饰涵盖各行各业，有些人甚至打扮得和乞丐差不多。

　　但他们都面无表情，将中间那几位正在忙碌着的法师以及一位身着华贵大氅的女子，牢牢地护卫在其中。

　　正是艾米丽·冯·霍亨索伦公爵。

　　此刻她正微微颔首，眼眸凝视着远处连绵不绝的巍峨群山。

　　脸上看不出任何明显的情绪波动，但那微蹙的眉头以及偶尔闪过的一丝沉思，却也表明了她此刻的心中，正在快速地盘算着接下来的计划和安排。

　　就目前为止，他们这次秘密的搜寻行动，可以说进行得是出乎意料的顺利。

　　虽说，他们目前所处的位置，距离那些真正意义上的大型城市，还有着相当长的一段距离。

　　但这一路上，他们竟然连一丝一毫的阻碍都没有遇到。

　　要知道，哪怕他们是一路传送过来的位置是各地知名的魔兽聚集点，在这个时期里，也应该会有少量人手驻扎负责巡逻才对。

　　但他们谁也没有遇到。

　　这多少有些出乎艾米丽最初的预料。

　　难道说……达芙妮那边，是根本就没有将注意力放在这片偏远的边境区域？

　　是觉得根本不需要，仅需将注意力放在重要区域即可，还是根本抽不出精力管控边疆了？

　　在掌握信息之前，这个问题估计是没有答案了。

　　按照原定的计划，在完成了这一次，也是最后一次的长距离空间传送之后。

　　这支由她亲自准备与带领的精锐搜寻队伍，便会兵分多路，化整为零，以更加隐蔽的方式渗入到那些事先确定的目标区域，展开更加深入细致的调查。

　　而艾米丽本人，则会在确认传送过程万无一失之后，暂时返回到自己的领地之中，去处理那些堆积的事务。

　　毕竟，亲自护送这支队伍抵达预定地点，确保整个传送过程的安全与隐秘——这本身就是她此次亲自出马的最重要的理由……

　　之一。

　　另一个重要的理由，则是因为他们目前所处的这片荒凉山脉，恰好也是墨闻提过的、他那个朋友曾经留下过足迹的众多地点之一。

　　并且据说是曾经的临时据点，很有搜索的价值。

　　更为凑巧的是，在这张几乎覆盖了半个帝国疆域的、堪比蜘蛛网般错综复杂的行动轨迹图中。

　　这片山脉区域恰好是距离霍亨索伦领地最近、也是她本人最方便亲自过来顺路“视察”一番的唯一一个边境区域。

　　这还不过来看一眼，多少有点说不过去。

　　目光越过正在精心构筑传送法阵的法师们，艾米丽极目远眺。

　　一眼望过去，这片边境区域的防守能力，确实如同情报中所描述的那样薄弱。稀稀拉拉的哨所，巡逻频率低下的边防部队，以及那些看起来就聊胜于无的防御工事……

　　想要从这里悄无声息地渗透进去，对于她麾下这些训练有素的精锐密探来说并不是什么难事。

　　不过，这仅仅只是边境线上的情况。

　　更深入的内陆区域情况究竟如何，达芙妮是否在那里布置了什么隐藏的力量，那就不得而知了……

　　就在艾米丽凝望着远方的群山，心中默默地思索着各种可能性，等待传送法阵彻底构筑完成的时候。

　　不时地，会有一些负责在外围区域进行警戒和搜查的随从，快步来到她的身旁，恭敬地呈上他们在附近搜集到的各种各样、奇奇怪怪的物品。

　　由于艾米丽之前也并没有给他们下达一个明确的搜寻目标——毕竟连她自己都不清楚目标到底什么样子。

　　所以，这些侍从也只能是按照艾米丽那模糊的指令，将他们在附近找到的、任何看起来稍微有些奇怪的东西都一股脑地收集起来，带回到她的面前。

　　形状奇特的石头，早已干枯、却隐隐散发着微弱魔力波动的树枝，被雪水浸泡得字迹模糊不清的破旧羊皮纸，甚至还有几枚看起来像是某种古代货币的锈蚀金属片……

　　艾米丽随手拿起几件物品，仔仔细细地检查了一番，然后便兴致缺缺地将其丢到了一旁。

　　不出她所料，这些所谓的完全就是些毫无价值的垃圾。

　　连目标具体什么样都不清楚的情况下，光靠运气去撞出来都是近乎不可能的。

　　更何况，这鸟不拉屎的地方，艾米丽怎么看都不像是会有人在这驻扎过的样子……

　　就在艾米丽将精神力缓缓铺展开来，仔细地感应着周边区域的魔力流动情况，确认不会有什么突发的魔力潮汐干扰空间传送仪式时。

　　又一个负责外围搜查的侍从，迈着略显急促的脚步，快步走到了她的面前。

　　他的脸上，带着几分难以掩饰的兴奋和邀功似的表情，双手小心翼翼地捧着一样东西，恭敬地呈了上来。

　　和之前的人差不多。

　　艾米丽此刻的心思，其实大半都放在了即将完成的传送法阵上。

　　对于这些手下们找到的“破烂玩意儿”，她早已有些懒得去看了。

　　她刚想如同之前那样，随意地挥挥手，示意这名侍从将东西放到一边然后自行退下，不要打扰她。

　　但就在这时，她那如同蛛网般散布在周围的魔力感知，以及眼角的余光，却几乎是在同一时间，注意到了对方手中捧着的那个东西。

　　艾米丽不得不收回了即将挥出的手臂，同时将目光从远处那正在逐渐亮起的传送法阵上收回，转过头让目光聚焦在了那名侍从的手上。

　　那是一条……

　　一条大约有半臂长短、通体呈现出一种有些粉嫩的粉色、表面布满了粘稠滑腻的粘液、并且……似乎还在微微蠕动着的……

　　触手？！

　　没错，就是一条触手！

　　哪怕隔着一段距离，艾米丽都能清晰地看到，那条触手的末端，还在如同拥有生命一般，轻微地抽搐扭动着！

　　这是什么生物上的？

　　主世界之中，拥有这样形态诡异、并且似乎还具备着某种顽强生命力的躯体的生物可不常见。

　　它们要么是来自地狱等不太稳定的未免，要么就是某些魔法实验所诞生的扭曲造物。

　　无论哪一种都好，她都见怪不怪了……

　　但像这样的玩意，她还是有些排斥的。

　　一股难以言喻的恶心感瞬间涌上了艾米丽的心头。

　　对于这种软体、粘滑、还会蠕动的生物，她天生就有一种生理上的厌恶。

　　但身为一名经验丰富的施法者，她很清楚：长的越怪价格越贵。

　　所以，尽管心里感觉极其不舒服，但艾米丽还是伸出手，示意那个侍从将触手递给她，“拿来吧，让我看看你找到什么。”

　　并没有像某些看到一点脏东西，就大惊小怪的贵族小姐那样尖叫着躲开，更没有为了所谓的洁癖而愚蠢地使用什么“魔力之手”去隔空抓取——

　　那样做，虽然可以避免直接接触到这恶心的玩意儿，但也极有可能会因为魔力的干扰，而破坏掉这条触手本身可能蕴含的某些微妙的能量结构或者信息。

　　对于大部分未知的魔力物品，亲手接触永远是获取最直观、最准确信息的第一步。

　　当然，那些看起来就有毒的还是算了。

　　艾米丽深吸了一口气，伸出戴着精致丝绸手套的右手，将那条还在微微蠕动着的冰凉触手，从侍从的手中接了过来。

　　入手的感觉冰冷而柔韧，带着一种难以形容的弹性。

　　那层粘稠的薄膜，更是散发出一股略带腥甜的古怪气味，并没有让人产生不适，但也不怎么让人心情愉悦。

　　艾米丽强迫自己无视掉这种古怪的触感，将这条诡异的触手拿到眼前，仔仔细细地观察起来。

　　然而，这一仔细观察之下，她的眼神中闪过一丝震惊！

　　这条看起来很是粘滑，摸起来也很滑的触手之上，竟然蕴含着一股强大而精纯、却又带着某种难以言喻的混乱与疯狂意味的魔力！

　　虽然，这股魔力似乎已经流失了大半，只剩下了一些残余的能量波动。

　　但仅仅是这些残留的能量，其强度和质量，就已经远远超出了艾米丽之前的预料。

　　根据她的初步判断，这条触手原本的主人，其实力恐怕至少摸到了一阶的门槛……这还是保守估计。

　　更大的可能，是她都要严阵以待，必要时得掏空一个储物戒指的强敌。

　　可是……这附近，怎么可能会出现这种等级的魔物？

　　艾米丽的眉头皱得更紧了。

　　这片边境山脉，虽然荒凉偏僻，但根据帝国和霍亨索伦家族多年的勘探记录，以及附近军队和冒险者公会的情报来看，这里应该并不存在任何已知的高阶魔物巢穴。

　　如果真有这种等级的恐怖存在潜伏在此处，那就算是达芙妮那边再怎么人手不足，也绝对不可能像现在这样，对这片区域几乎是完全不管不顾。

　　还是说……这是最近才刚刚出现的？

　　或者，这根本就不是本土的魔物？

　　然而，就在艾米丽心中疑窦丛生，不断地猜测着这条触手来历的时候。

　　她继续仔细地观察着，很快便又发现了另一丝更加奇特、也更加令她在意的地方！

　　在这条触手所蕴含的、那混乱而强大的残余魔力之中，似乎还夹杂着另外一种……

　　一种极其微妙的、难以用语言准确形容的感觉……

　　这种感觉……

　　艾米丽灵光一现。

　　这种感觉，竟与之前墨闻带过来的那瓶神秘液体，那种无中生有的魔力特性，有着惊人的相似之处。

　　虽然，这条触手上的这种感觉，要比那瓶稀释溶液上的更加的原始而混乱。

　　但其核心的韵味，却几乎是同出一源。

　　意识到手中这条触手蕴含着极大价值。

　　艾米丽顿时坐不住了。

　　若是现在这个关键节点离开，哪怕这些人对她忠心耿耿，也难免会有一点争议……

　　但与眼前这个线索相比，其他的一切都已经变得不再重要了。

　　“传我命令！”

　　艾米丽抬起头，下令道，“我临时有极其重要的要务需要立刻返回领地处理！此地的后续搜寻工作，暂时交由副指挥官负责！你们必须严格按照原定计划行事，不得有丝毫懈怠！”

　　说罢，她甚至都懒得再去理会周围人惊愕的表情，直接取出了一张闪烁着耀眼光芒的传送卷轴。

　　瞬间消失在众人面前，也不管撕裂空间是否会对即将完成的传送阵有影响。

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　　与此同时，远在霍亨索伦家族庄园深处，那秘密的魔法研究院里。

　　罗伯特、苏亚雷斯、乔文这三位疑似德高望重的老法师，正将脑袋凑在一起，死死地盯着实验台上某个刚刚被他们从一堆废弃材料中“偶然”发现的、看起来颇为古怪的东西。

　　那是一块……不知道啥玩意。

　　通体呈现出一种黑曜石般深邃的色泽，散发着一股灼热而狂暴的气息。

　　“……嘿，我记得这玩意应该不在这才对……应该说，这玩意我好像压根没见过啊。”

　　罗伯特大师揉了揉自己的眼睛，有些不太确定地问道。

　　“你没看错，确实是今天才出现的。”

　　苏亚雷斯大师点了点头，“而且，我可以肯定，我们今天早上带的那些提神醒脑的点心里，也绝对不包含这种……看起来就让人没什么食欲的鬼东西。”

　　疑惑归疑惑，这并不妨碍他们对这块突然出现的“不速之客”产生浓厚的兴趣：他们都看不透，绝对很厉害。

　　管它来历如何呢！

　　仅仅只是靠近一些，他们就能清晰地感觉到，这块黑色物质正散发出一股强悍的混乱魔力。

　　汹涌澎湃，混乱无序却又能自成逻辑，很是奇怪的东西。

　　三个法师瞬间就上了钩。

　　而站在房间角落里，一直默默观察着这一切的墨闻，则只是将双手抱在胸前，脸上没有任何表情。

　　没错，这玩意当然是他放的，没别人了。

　　在战斗人员都被艾米丽给调离之后，拉薇儿自然就有了行动的机会：对付这三个不专精于战斗的老东西，拉薇儿那是轻轻又松松啊。

　　问题是……

　　墨闻摩挲着下巴，开始寻思。

　　那玩意儿是萨麦尔胯下战马的马蹄，诺克塔莉娅是怎么弄来的？