第11章 一切匪夷所思之物的基石

　　不同于梦魇残渣那又臭又长而且任何一个阶段都不能暂停的制作过程，这份来自过去的黑化配方要简洁……

　　人性化得多。

　　虽然其中有不少明显可以优化的地方，但炼制起来没那么累，并且只需要十分钟就能得到成品。

　　墨闻不是什么炼金大师，可他一样得到了和先前完全一致的黑泥。

　　“唔，这就有意思了……”

　　看着眼前那不到一小勺的，散发着不详气息的漆黑污泥，墨闻快速计算了一下这个产率。

　　根据他半吊子的炼金学了解，贤者之石的炼制过程，至少前两个阶段的炼制过程，无非就是“提纯”二字罢了。

　　所以，从原材料到黑化，再从黑化到白化，都一定会有惊人的材料损耗。

　　如果想要得到当时获取到的那一点点白垩之尘，根据目前的产率计算的话……

　　还是以刚才那黯焰石的品质，墨闻大概需要一仓库的黯焰石才勉强能够产出一点点白垩之尘，而且这多半是非常理想的情况。

　　根据卡诺维尔的说法，黯焰石是在地狱里发生恶战时，那突然出现的猩红之火肆虐后才出现的特殊矿石，它们想要大量出现就离不开规模巨大的混战。

　　与此同时，黯焰石还具有保质期仅有三个月的特性——而且这还是在地狱里，在主世界更短。

　　墨闻不清楚黯焰石和恶魔死亡率之间的关系，但这肯定不会是一个特别高的数字。

　　第一，恶魔的出生率确实偏高，可还没有像虫子一样一次能产出上百个，百魔以上的混战还是比较罕见的。

　　第二，黯焰石本身就需要人力去开采，并不是战场上随便一抠就能扣下来的。若是死太多恶魔，当地能够去开采的恶魔数量自然会减少，说不定有些石头到过期都没人去碰。

　　第三……物以稀为贵。

　　既然这玩意在地狱会被视为一种身份象征，那这东西肯定不会死一个恶魔就泛滥得满地都是。

　　在这几个前提之下，想要一次得手那么多黯焰石，并不是一件轻松的事。

　　不过，发掘出的[漆黑污泥]配方的材料，以及疑似托梦来的[梦魇残渣]配方需要的材料，都没有直接指向黯焰石这种特殊矿石。

　　它们真正的材料其实是一个更加宽泛的词：

　　“需要灵魂吗……只是需要活物的灵魂，那还算好办。如果必须要有一定智能的话，那就有点难办了啊。”

　　反复翻阅着早已烂熟于心的配方，墨闻咂了咂嘴。

　　在原地踱步了一阵，墨闻在脑海里整理了一下目前应该需要优先入手的事项。

　　领地方面，艾尔莎和亚历山大暂时接手绝大多数事务。由于财政方面暂时没有任何压力，不存在因钱产生的问题，因此目前需要处理的公务，他们两个完全应付得过来。

　　当然，只靠几个人撑起一个领地很是扯淡，哪怕这领地里实际需要管理的面积不多。

　　目前艾尔莎已经开始对前任领导班子展开了详细的背景调查。大概再过一阵子，部分官员就可以重新回到自己的岗位上，为两位能人分担压力了。

　　至于没通过背景审核的官员？

　　墨闻已经把自己“架空”了，这事由艾尔莎直接决定。她是打算直接公开处刑把脑袋挂城墙上，还是打算单纯流放到其他领地，就不是墨闻应该操心的事情了。

　　而外交方面，远一点的精灵族的代表团还需要几日时间才会抵达血荆棘领，而且到了之后也是由艾尔莎去接应，暂时依旧不需要他去操心。

　　近一点的，达芙妮目前停留的诺森领，目前也是一片安稳，不需要任何增援……

　　简单来说，这领地没了他一样转，已经处于挂机模式了。

　　个人方面，帕法西山的山峰之上，维萨罗书信邀请墨闻去做做客。信中虽然没有提及什么重要的事，但墨闻找这家伙却有要事：墨闻眼下这些配方估计就是那位真天选者的手笔。

　　既然这些人过去是朋友，或许对于这些炼金配方，维萨罗会有一点头绪……大概吧。

　　一想到这两个理应背负苍生的老大爷要么天天遛鸟要么躲地下室伤感过去，墨闻又觉得好像不那么靠谱了。

　　魔族方面的事，墨闻着急不来。这毕竟是人家的私事，他去插手只会适得其反。

　　几个神器……这些东西没消息就是最好的消息，墨闻也不觉得他现在需要寻求这些鬼东西的帮助。

　　除此之外，还有一些零碎的小事，但它们无一不需要时间进行催化，不是光靠急就能马上解决的。

　　“嗯……”

　　思来想去，墨闻寻思又寻思……

　　终于想到了一件现在就可以做，现在就应该去做的事情。

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　　是夜。

　　准确说，是黎明前的夜。月亮已经跑完了大半的路程，再过一会儿太阳就得出来上班了。

　　“问一下，索林师傅是在这边没错吧？”

　　站在房门不远处，墨闻随手拦住一名巡逻的卫兵问道。

　　卫兵的手搭上剑柄，神色先是一凛，紧接着一抹慌乱自脸上一闪而过，“你是谁……等等，领主大人好！非常抱歉，刚才没有认出——”

　　“我问你话呢。”

　　“是！如您所言，索林·岩心大师就在这里歇脚。按他的说辞，他需要在这里布置一个临时的……”

　　“好了，下去吧，躲远点。一会儿他要是发飙的话，你被一锤子砸死就不好了。”

　　“啊，啊？”

　　愣了一下，正在巡逻的卫兵像是立刻理解了什么似的，慌不择路地离开了现场。

　　他是这座城堡的卫兵，这里的上一任主人还在的时候，他就碰运气来到这里混吃混喝了。

　　因此，这位新领主有多么残暴，他还是十分清楚的……

　　这房间里的矮人有多么强大，他更加清楚。

　　一溜烟的功夫，这卫兵就跑没了影。

　　墨闻见那家伙彻底跑远后，缓缓抬起了脚……

　　对着门就是一脚。

　　砰！

　　身负外挂之力，墨闻的肉体力量丝毫不逊色于同等级的战士。只是轻描淡写的一脚，整扇门就被踢飞了出去，“睡什么睡，你看看现在都几点了？你这个年纪，你怎么睡得着觉的？”

　　刚布置完工作间的索林：？

　　愣住，思考，冷静。

　　拿起锤子。

　　“你小子抬头再看看，你跟我说现在几点？”

　　墨闻嗤以之鼻：“哼，也就是你会把时间浪费在布置房间这种无意义的事情上，连新材料的改进都不知道。”

　　索林先是青筋一跳，刚想开口大骂这个不知好歹之辈，却是被墨闻话中的信息吸引住了，“等等，你说的新材料，该不会是……”

　　他看上去有点老，实际上在矮人族里确实是长辈了，但脑子可灵光着呢。

　　索林还记得，前不久墨闻才找他问过关于魔法武器普及化的事，而他当时的表态也很明确：

　　如果要使用由各种材料混合成的魔法墨水作为魔力源，那这笔开销会大到一个帝国都难以承担。

　　如果要使用天然的魔力水晶作为魔力源……有那么多魔力水晶武装一支普通人组成的部队，拿这些水晶做其他事一样会成功的。

　　简而言之，靠现在的技术，这完全就是在扯淡。

　　今天墨闻突然找上门来找他这个技术官，难道真的找到了可以代替的新型材料？

　　虽然脑海里第一个反应是“扯犊子呢”，但索林还是忍不住往另一个方向思考。

　　如果真有那样的材料……

　　就像索林想的那样，墨闻走进房间，来到刚布置好的工作台前，放下了他刚做好的梦魇残渣，“你看看这个。我不是让你用这个材料直接制作武器，而是看看这东西的性质可不可行。”

　　“这是什么？”

　　看见墨闻掏出一个瓶子，索林感觉自己的心停跳了半拍，赶忙走上前去观察一番。

　　但这一看，他顿时意识到了不对之处，“等等，这东西怎么有种……让我不太好的感觉？你小子是从哪搞来的？”

　　矮人是个普遍耿直的种族……有时候可能耿直过头了，导致经常把其他种族的关系搞僵，但这也给他们的直觉带来了些许强化。

　　再加上矮人对忠义和正义很是看重，凭借本能识别出沾染污秽之物对他们来说算不上难事。

　　所以，这瓶东西是……

　　墨闻只是摇了摇手，“先别问那么多了，这东西的来历……就算是你，知道了也可能引来大麻烦。知识就是力量，而力量可以带来祸患，懂不？你先检查一下便是，若是有用的话，我之后再去研究怎么改进。”

　　“你小子，弄得神神秘秘的。”

　　瞥了眼墨闻，索林双手抱在胸前，像是思考了一阵，才缓缓点头，“不过你说的没错。以你小子现在接触到的东西，我大概确实不应该问太多……好嘞，让我瞧瞧这是个什么鬼东西……”

　　从工作台底下的收纳盒中掏出一个又一个造型奇特的工具，索林开始对残渣研究起来。

　　只不过，他刚要开工，就瞥见墨闻掏出了一套人骨，“喂喂，你小子又要干什么？我知道你懂一点死灵法术，但我这身子还用不着骷髅帮我拿锤子！”

　　“没。我只是请出另一位专家罢了……应该算是专家吧。”

　　拍了拍手，墨闻看向摇摇晃晃站起来的骷髅，“诺菲特，接下来交给你了。你一块研究一下。”

　　“……看来我没有拒绝的选项。”

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　　起初，面对墨闻突然塞进来的骷髅，索林心中还是颇有怨气的。

　　矮人虽不像精灵那般对死灵法术深恶痛绝，但也远没有人类那般“开明”。对于这种亵渎逝者的法术，大多数矮人还是秉持着敬而远之的态度，索林·岩心自然也不例外。

　　眉头紧锁，嘴角抿成一条直线，眼神中透露出明显的不悦，就差直接开草说“你小子给我弄的这是什么玩意儿”了。

　　不过观点这种东西总是会随着事实改变的。诺菲特那不经意间透露出的，不太属于这个时代的独特观点，还是很快打消了索林的顾虑。

　　嗯，知识是不分种族的，哪怕是活物与亡灵也一样！

　　不知过了多久，东方天际泛起鱼肚白，晨曦的微光悄悄探入房间，照亮了索林那沾满灰尘的胡须和诺菲特那光洁的头骨时，他们终于有了阶段性的进展。

　　然而，面对这来之不易的突破，索林却是一副若有所思的模样。那张饱经风霜的脸上非但没有丝毫喜悦，反而凝结着一层挥之不去的凝重，浓密的胡须也无精打采地垂着。

　　一旁的诺菲特虽然只是一具骷髅，没有肌肉来展现表情，但那僵硬的骨骼却也透出一股沉思的气息。

　　墨闻见两人停下手中动作，开口打破这份寂静：“那么，两位看来是有结果了？”

　　一矮人一骷髅对视一眼，用着不知如何实现的眼神交流一番，而后诺菲特站了出来，“还是由我说明吧。你想听长一点的版本，还是想听简洁一点的版本？”

　　墨闻双手抱胸，靠在墙边，姿态放松，“我现在不缺时间。”

　　诺菲特点头，“那我就从最基础的……”

　　“不过我要听简略版本的。”

　　“……算了。”

　　忍住给他一拳的冲动，诺菲特开始将他们对梦魇残渣的发现娓娓道来。

　　尽管名义上是精简版本，但由于墨闻对于各种理论知识基本一窍不通，讲明白还是花了些许时间。

　　好在，墨闻这脑子记东西目前是天花板级别的存在。

　　听完后，只需回忆几次，他便能理清其中的脉络。

　　“也就是说……这东西确实有效，对吧？”

　　仔细确认听到的每一个细节，墨闻开口说到。

　　诺菲特点头：“没错，这一点是肯定的。这种物质可以让具有任何特性的魔力转化为接近原始态的魔力——就像你的魔力一样。没有任何颜色，没有任何特殊性质，任何人都能够轻易使用的魔力，不存在吞噬后出现的紊乱问题。”

　　这时，索林插话道：“哼，但这是怎么实现的呢？我滴乖乖，你瞧瞧，这里面的灵魂就像一个筛子，不停地过滤掉魔力里的杂质，提取出纯粹的魔力……这里面有黯焰石，我已经看出来了。但若是换个配方呢？哼。”

　　索林不再言语。

　　咋一看，这项技术确实有很大的裨益……但这无疑是通向深渊之门的钥匙。

　　一旦开了这条路，就再也回不去了。

　　天然能够储存灵魂的物质比能够储存魔力的物质还要少，为了实现魔力的高效提纯，又会有多少人在无声无息间化作这梦魇残渣？

　　如果墨闻真想用这玩意，他立刻就走人，而且临走前还要给他一锤子。

　　墨闻盯着剩下的灵魂残渣，思虑片刻，“嗯……虽然你那一大堆理论，我不太了解实际的原理，但说人话就是让灵魂的一部分承受多余杂质，达到中和紊乱魔力的目的吧？”

　　诺菲特点头：“你这么说也行，至少大方向上是对的。”

　　“灵魂很脆弱，但又不是那么脆弱——就像生命一样。若我没记错，灵魂是有些许自我修复的能力才对，这些残渣可以使用很久没？”

　　“不，这是不可行的。就像黯焰石本身无法存在太长时间，这些残渣的使用期限恐怕也值得商榷……我猜不会超过五年。”

　　“嗯……欸，我有一计。”

　　脑海中灵光一闪，墨闻一拍手，

　　“我懂了。我完全理解了——该收灵魂税了。”