第372章 英雄回村

　　木叶48年8月。

　　东线边境，弥漫了半年多的潮湿水汽与紧绷杀意，在某个毫无征兆的清晨，忽然变得稀薄。

　　波风水门站在营地边缘的瞭望塔上，金色的发丝在微风中拂动。

　　他眉头微蹙，湛蓝的眼眸凝视着远方那片曾经布满雾隐暗哨、如今却异常平静的森林与滩涂。

　　连续三天，斥候小队深入探查，带回的消息出奇地一致：没有发现任何雾隐忍者的踪迹，营地人去楼空，连一丝像样的抵抗痕迹都未曾留下。

　　「就像他们当初莫名其妙地打过来一样————」

　　水门身边，一名脸上带着刀疤的木叶上忍低声嘟囔，语气中充满了荒谬感和一丝被戏弄的恼怒。

　　「这群雾隐的疯子，撤退也撤得这么神经质！」

　　水门没有回应，但眼神中的凝重并未因雾隐的消失而放松。他理解下属的愤懑。

　　这半年多的僵持，雾隐就像一群没脑子的毒蛇，战术毫无目的，只是一味和木叶死磕。

　　而如今，他们的撤退，同样没有任何声明，没有停战协议，甚至连一句场面话都吝啬留下。

　　这就是雾隐，一个从「血雾之里」走出的忍者群体，行事风格向来难以常理揣度。

　　他们笃信大海这座屏障，肆无忌惮地来去，完全不担心木叶会像大陆国家那样，轻易就能将战火烧到他们的本土。

　　岛国的地理优势，给了他们这份近乎病态的任性。

　　「再确认一次，」水门的声音依旧温和，却带着不容置疑的决断，「范围扩大到海岸线以外二十海里，确保这不是他们的诱敌之计。

　　两天，如果两天后依旧没有发现任何大规模雾隐部队的迹象————我们就可以确认，他们是真的走了。」

　　两天的时间在焦灼的等待中流逝。最终的情报汇总到水门手中，彻底证实了他的猜测。

　　雾隐，这个和木叶缠斗至今的村子，终于是退出了这场战争。

　　消息通过加密渠道，以最快的速度传回了木叶。

　　当这则简短却令人振奋的情报被送到三代火影猿飞日斩的案头时，这位经历了无数风浪的老人，握着烟斗的手指微微一顿，随即长长地、深深地吸了一口气，又缓缓吐出。

　　缭绕的烟雾模糊了他脸上复杂的表情，有释然，有疲惫，更有一块巨石落地的轻松。

　　「结束了————」他喃喃自语，「对我们木叶而言————历时两年多的第三次忍界大战，终于算是大致落下了帷幕。」

　　是的，只是「大致」。

　　因为在这片广袤的忍界地图上，战争的硝烟远未散尽。

　　土之国与雷之国的交界处，岩隐与云隐的战争机器依旧在疯狂地轰鸣、撕咬。

　　仇恨的种子，在当初太一化身龙之介的捣乱下，早已长成了参天巨树。

　　双方的损失远超原着记载，这场战斗中死亡忍者的数量和质量，都算得上是三战中最惨烈的一场。

　　这样的血海深仇，除非一方彻底流干最后一滴血，或是双方精疲力竭到连举刀的力气都没有，否则又怎能轻易消弭？

　　但那都是别人的事，木叶，终于可以暂时卸下肩头最沉重的担子。

　　水门没有立刻回村。

　　作为一名优秀的指挥官，他又在边境线上驻守了整整一个月。

　　这一个月里，他重新梳理防线，加固据点，安排轮换，确保雾隐即便有回马枪，木叶也能迅速反应，固若金汤。

　　直到确认东线再无燃起战火的可能，他才终于下达了主力部队撤回木叶的命令。

　　凯旋之日，木叶村焕然一新，仿佛提前迎来了最盛大的节日。

　　通往木叶大门的道路两旁，挤满了翘首以盼的村民。

　　彩旗在轻风中猎猎作响，鲜艳得如同缤纷的花朵。

　　巨大的横幅从高大的建筑上垂下，上面书写着「欢迎英雄凯旋」、「木叶的黄色闪光等激动人心的标语。

　　空气中到处弥漫着欢快的气氛和食物的香气，孩童们兴奋地挥舞着小巧的木叶旗帜，发出阵阵欢呼。

　　人潮汹涌，从村口一直蔓延到火影岩下，真正是「锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，彩旗招展，人山人海」。

　　为了给即将接任四代自火影的徒孙造势，猿飞日斩亲自率领木叶高层，以及各大家族的族长们，早早地等候在木叶宏伟的大门前。

　　他身着庄严的火影袍，神情肃穆而欣慰，目光深邃地望向道路的尽头。

　　当那一抹耀眼的金色出现在地平线上，整个木叶仿佛被投入了一颗巨大的石子，瞬间沸腾了！

　　「水门大人！」

　　「黄色闪光！」

　　「英雄！英雄回来了！」

　　山呼海啸般的声浪冲天而起，淹没了所有的锣鼓和鞭炮。

　　波风水门走在队伍的最前方，他依旧穿着那身标准的忍者装，脸上带着温和而略显腆的笑容，金色的头发在阳光下闪烁着温暖的光芒。

　　他不停地向道路两侧激动的人群挥手致意，每一次挥手都引来更热烈的回应。

　　他身后的忍者们，虽然大多带着风霜之色，但此刻无不挺直了脊梁，脸上洋溢着自豪与荣光。

　　他们是胜利者，是守护了家园的战士。

　　这一刻，波风水门的声望，在木叶村民发自肺腑的狂热拥戴中，达到了前所未有的顶峰。

　　他不仅是战场上的英雄，更是和平的象征，是木叶未来的希望。

　　猿飞日斩看着眼前这一幕，眼中充满了复杂的情绪，有骄傲，有欣慰，也有一丝时代更迭的感慨。

　　他上前一步，亲自迎接这位为村子立下赫赫战功的继承者。

　　在迎接高层的人群后方，站着几位气质独特的身影，三忍以及年轻的松下太一。

　　他们并未站在最核心的位置，但强大的气场和特殊的身份，让他们自成焦点。

　　自来也双手抱胸，看着被万众簇拥的爱徒，笑得见牙不见眼，豪迈的笑声在喧闹中依旧清晰可闻。

　　「哈哈哈哈哈！好小子！干得漂亮！这才是我蛤蟆仙人自来也的弟子！就该有这样的气势！」

　　他眼中闪烁着纯粹的骄傲和欣慰，仿佛比自己当上火影还要开心。

　　纲手则是一副兴趣缺缺的模样，双臂环抱，挤压出傲人的胸怀，这样的场景她见过很多次。

　　只是人们注意到的往往都是这些显现在人前的荣耀，那些隐藏在背后的死亡，也就只有那些死者的家人才能体会。

　　大蛇丸站在稍后一点的位置，苍白的面容上挂着一丝若有若无的笑意。

　　他那双金色的蛇瞳并未过多停留在水门身上，反而饶有兴致地观察着沸腾的人群和猿飞日斩的表情。

　　当他的目光扫过身边的太一时，嘴角的笑意似乎加深了些许。

　　「太一君，」大蛇丸的声音低沉而沙哑，穿透了周围的喧嚣，清晰地传入太一耳中，「看着这样的场面，看着水门即将踏上那个位置————你，后悔吗？」

　　他的问题看似随意，那双蛇瞳却锐利地捕捉着太一脸上最细微的变化，仿佛在审视一个有趣的实验样本。

　　太一闻言，脸上露出一抹极其坦然，甚至可以说是轻松的神情。

　　他微微摇头，目光平静地掠过被欢呼声包围的水门，投向更远处高耸的火影岩。

　　「后悔？」太一的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，「大蛇丸大人，您说笑了。这不是我想要的生活。」

　　他顿了顿，仿佛又看到猿飞日斩日夜批改公文的背影。

　　「火影的位置————太过无趣。责任、权衡、数不清的会议和无休止的公文————它像一个华丽的金丝笼，并不适合我。我更喜欢————」

　　他的目光似乎穿透了时空，想起了楼兰地底与天外之敌的生死搏杀，「更广阔的天地和————更直接的挑战。」

　　「呵————」纲手在一旁嗤笑一声，深有同感地接口，「说得太对了。那种位置，光是想想就让人室息，还是现在这样自在，想研究医疗忍术就研究，想喝酒就喝酒————呃，虽然现在喝酒的时间也被压榨得差不多了————」

　　她后半句带着点怨念，显然对医院院长的工作量依旧耿耿于怀。

　　自来也听到他们的对话，转过头，大笑着拍了拍太一的肩膀：「哈哈哈！好小子，有志气！我也觉得，自由自在才是真豪杰！不过嘛，对水门来说，火影是他的梦想，看到他这样，我这当老师的，心里也踏实了。」

　　大蛇丸看着太一清澈坦然的眼神，听着纲手毫不掩饰的厌恶和自来也爽朗的笑声，眼中那丝玩味渐渐化开，最终变成了一声意义不明的低笑。

　　「呵呵————真是有趣————不过现在，似乎也没什么不好的。」

　　他低声自语，瞳孔深处闪过一丝异样的光芒。

　　他想起近日猿飞日斩对他研究工作的支持，想起那个刚刚成立、汇聚了木叶大量资源的研究部。

　　虽然规矩多了点，条条框框也烦人，但比起以前在阴暗角落里的偷偷摸摸，现在能光明正大地调动资源，在更广阔的领域探索「真理」的奥秘————这种交换，似乎也并非不能接受。

　　权力？火影之位？在无尽的真理面前，又算得了什么呢？

　　他的自光再次投向人群中央，那个沐浴在荣耀光芒中的金色身影，又扫过身边神态各异的同伴和那个眼神清澈的少年，嘴角的弧度愈发微妙。

　　震天的欢呼声浪持续着，如同献给英雄的永恒赞歌。水门在猿飞日斩的亲自迎接下，走进木叶。

　　接下来的一切都是那么顺理成章，猿飞日斩为了水门的接位已经铺垫了那么多。

　　抽调木叶最耀眼的新星回村（把太一调回村中）。

　　让水门经历每一处战场，在一次次战斗中累积自己的名望。

　　调回自己三个得力弟子（哪怕他们都有意放弃争夺）。

　　木叶的高层以及各大忍族哪个不是心中有数，如今三代也有意退位，离四代正式接任也就只差一个程序问题。

　　忍者学校。

　　太一的讲课声随着下课铃声的响起同步结束，几乎没有分毫偏差。

　　上学时他讨厌老师拖堂，如今自己当老师，当然不会把这一坏习惯延续下来。

　　只是躺下的学生们可不这么想，他们巴不得太一能多讲一点。

　　毕竟如今还留在这里的，都是有上进心，并且适合走医疗忍者路线的孩子。

　　——

　　收起讲解查克拉经络图的卷轴，面对孩子们殷切的眼神，太一潇洒地摆了摆手，离开了课堂。

　　他的课程都是精心安排好的，不会多到让孩子们接受不了，也不会少到让他们还有余暇。

　　「太一。」

　　温和的声音自身后响起，带着标志性的温暖笑意。

　　波风水门不知何时已站在楼道拐角，阳光在他身上镀上一层柔光。

　　他穿着常服，臂弯里还搭着几份未拆封的卷宗，显然是刚从火影楼过来。

　　「水门师兄。」太一拍了拍手上的粉笔灰，迎了上去，「今天怎么有空来学校？」

　　「结束了三代目那边的学习，顺路过来看看。」水门走近，目光扫过热闹起来的学校，脸上的笑容却淡了些，染上一抹凝重。

　　「而且————有些事，我想亲耳听听你的说法。」他压低声音，「关于————楼兰，关于那些天外之人」。

　　「6

　　太一脚步一顿，瞬间了然。

　　看来三代目已经开始将木叶最核心的机密逐步移交给他。

　　大筒木一族的信息显然就是这些机密当中最劲爆的那一类。

　　太一点点头，两人默契地走向学校后方僻静的林荫道。

　　「初听三代目讲述时，我几乎以为他老人家在讲笑话。」水门的声音很轻，带着几分自嘲，湛蓝的眼眸直视着太一。

　　「来自天外的敌人？大筒木一族————这一切都超出了我过往对忍界的认知。

　　太一，你亲身经历了那场战斗，那个叫浦式的家伙，他展现的力量。」

　　他顿了顿，似乎在寻找合适的词汇，「万一有那么一天，我们真的能应付得了吗？」

　　太一回想起那天的战斗和浦式所带来的压迫感，脸色也凝重了几分：「对方实力很强，一般忍者在他面前几乎没有还手之力，若非他当时状态似乎有异，恐怕就是另一个结局。

　　火影大人告诉你的情报，只是冰山一角。那个族群，是悬在忍界头顶的利剑。」

　　水门深吸一口气，金发下的眉头紧锁。

　　他有些理解为何木叶近期内部动作频频，几十年没变的各部职能都有了变动，连忍校这种基本盘都在大肆改革。

　　「所以，近期的各项变动————都是为了应对这个？」

　　「是。」太一肯定了水门的推测，「我猜这也是三代为你接位前最后做的一些贡献。」

　　「很多事情他已经无力再做，身为火影的他身上牵扯了太多的人情和利益，如今他只想在退下前，尽力为了扫除些障碍。」

　　这也是太一最近看出来的，猿飞日斩是真心为水门在铺路，否则太一自己也不会这么老实。

　　水门没有立刻回应，他望向远处巍峨的火影岩，夕阳的余晖将三位火影的头像染成温暖的橘红。

　　他肩上的担子，似乎比预想的还要沉重万倍。

　　沉默片刻，他再次看向太一，问出了此行另一个重要目的：「那么你呢，太一？面对这样的威胁，你有什么打算？我了解你，你绝不会坐以待毙。」

　　太一的目光投向天际，看向蔚蓝的深空。他的声音平静而坚定。

　　「火影之位承载着整个村子的兴衰，需要的是如你般能凝聚人心、权衡大局的舵手。

　　而我————」他收回目光，眼中锐芒一闪。

　　「要变的更强，强到那些大筒木来时能够轻松地把他们打回天上去。」

　　他没有具体言明，但水门瞬间能够理解太一的选择，那就是用自己的力量守护家人。

　　而太一也有这份实力与底气，他如今缺少的就是时间。