第357章 请诸位过去喝茶

　　“哎呦。”

　　“疼疼疼。”

　　闻言，正在为钱谦益上药的柳如是放慢了动作。

　　“老爷，您都这般年纪了，怎么还跟人打架呀？”

　　说起这个，钱谦益气不打一处来。

　　“我跟人打什么架？”

　　“我看他们打架的时候，我就知道事情不好，我都躲到一边了，不知道是哪个混账把我硬生生薅回去了！”

　　“我还没反应过来呢，三四个人就围住我了。”

　　“等好不容易瞅准机会脱身，结果又被人一脚踹回来了。”

　　柳如是问：“那圣上就没有管？”

　　“那么多人，圣上哪管得了。”

　　“夫人，你是没见当时的场面，在场的文官，除了内阁那几个人，几乎是全动手了。”

　　“左都御史张慎言今年得七十了，他跟刑部尚书张捷俩人都躺地上了还打呢。”

　　“还有那个杨鸿，眼珠子都红了，都玩命了，东林党中那些年轻的言官都没打过他。”

　　柳如是反倒好奇起来，“那就没有人勇冠诸军？”

　　钱谦益：“还真有。”

　　“兵部尚书张福臻请了病假，没来。左侍郎陈奇瑜吃了点亏，但没吃大亏。”

　　“还有那个协理经营戎政的兵部右侍郎张镜心，这家伙手上功夫真硬，三五个人愣是没近他的身。”

　　柳如是对这个名字很有印象，“张镜心可是有名的易学大家，他手上还有功夫呢？”

　　钱谦益：“张镜心是带兵出身，没点功夫哪能压得住人。”

　　“有了这回事，盐政一事应该很容易就推行了吧？老爷也能轻松许多。”

　　钱谦益叹口气，“哪有那么容易。”

　　“主管盐法的是杨鸿，这个人确实有些本事。有些人反对盐政改制，是因为他们在盐上捞钱了。”

　　“有些人反对盐政改制，可他们并没有从盐上捞钱，他们只是为了反对杨鸿。”

　　柳如是问：“可是因为杨嗣昌之故？”

　　钱谦益点点头，“正是。”

　　“自袁崇焕后，先帝疑心日重，可唯独对杨嗣昌信任有加。”

　　“木秀于林，风必摧之。偏偏杨嗣昌又不结党，他想不成为众矢之的都难。”

　　“杨嗣昌在世的时候，巴掌大点的事都要受弹劾。”

　　“夫人，你知道刘同升吗？”

　　柳如是：“知道，他不是崇祯十年的状元，大才子。”

　　“这个刘同升没少弹劾杨嗣昌，触怒先帝，被贬地方。杨嗣昌在《仰承圣谕忧勤疏》中，反而还替刘同升等人求情，说他们是无心之言，请先帝将他们调回京。”

　　“邵捷春的案子，彻底把杨鸿惹恼了，杨鸿可没有杨嗣昌那么厚道。”

　　“杨嗣昌的亲儿子杨山松是锦衣卫指挥佥事，人现在就在扬州。”

　　“也就是温体仁死的早，不然，温璜就是另一个杨鸿。”

　　“看着吧，盐政改制，现在才算真正开始。”

　　柳如是关心道：“老爷是户部尚书，杨鸿他们的争端，不会波及到老爷您吧？”

　　钱谦益脸上迅速爬满了愁容，“我忧的就是这个。”

　　“你说，我就是想当个官，他怎么就这么难呢。”

　　柳如是反倒是看的明白，“老爷，这当官哪有不得罪人的。”

　　“财者，为国之命而万事之本。老爷您现在是掌印的计臣，大明朝国帑羸弱已是百年的顽疾了，就算老爷您不找事，事也会找上老爷您的。”

　　钱谦益更愁了，“辽饷、练饷一停，现在朝廷全靠从张献忠那缴获的几百万两银子撑着。”

　　“如今，我就盼着杨鸿和马士英联手，能将盐政摆平。”

　　…………

　　扬州府，两淮运司衙门。

　　大门前，今天格外热闹。

　　扬州知府任民育率领扬州府衙役。

　　淮扬兵备副使马鸣騄率领淮扬兵备道的官兵。

　　狼山副总兵刘俊率领的狼山镇官兵。

　　户部盐法司郎中朱在铆、诚意伯刘孔炤率领的盐警团官兵。

　　五军二营监纪巫山伯陆继宗率领的京营官兵。

　　锦衣卫指挥佥事杨山松率领的锦衣卫。

　　各路人马齐刷刷的列队摆开。

　　围堵运司衙门的盐户们惶恐不已。

　　我们就闹个事，不至于动用这么多官兵吧。

　　协理盐政改制的右副都御史杨维垣与运使杨振熈应声带兵走出。

　　“有劳诸位远道而来。”

　　刘孔炤问向朱在铆，“朱郎中，各路人马都到齐了，你看是不是抓人？”

　　“咱们从朝廷来的要是不敢动，杨维垣、马鸣騄他们就更不敢动了。”

　　“北方现在正缺人呢，不妨就把他们抓了，然后全家发配边卫充军。”

　　“不可。”朱在铆没有答应。

　　“这些多是两淮的盐户，把他们都移到北方，以后的盐谁制？”

　　“抓几个带头的，剩下驱散也就是了。”

　　刘孔炤：“如此，倒也妥当。”

　　“那，是朱郎中你亲自带人，还是……”

　　朱在铆当然不会带队去抓人，“我是个文官，抓人这事不在行，唯恐出了乱子。”

　　“还是诚意伯您带队吧。”

　　刘孔炤也怕出事，“我毕竟是阁臣，代表朝廷体面，不宜过激。”

　　“那个临淮侯。”

　　李祖述应声走来，“诚意伯。”

　　“你带兵把这些人全抓了，押到一旁。”

　　李祖述不解，“诚意伯，这么多人都抓了？”

　　“哪能都抓，抓了再放，就是震慑震慑他们。”

　　“明白。”

　　李祖述带兵逼近。

　　众盐户无不眼前一亮。

　　哎呀，这小伙长的真俊呐。

　　面对众人那欣赏的目光，李祖述毫不为怪，他早已习惯了万众瞩目。

　　没办法，他们来老李家的人长得就是好看，打岐阳王那一辈就好看。

　　李祖述并未因他人对自己的惊艳心软，反而是毫不犹豫的下令。

　　“抓人。”

　　官兵得令，如狼似虎的向前扑去。

　　盐户们逃，官兵们抓，场面一度混乱。

　　隐藏在盐户中的盐枭按照事先的计划，趁乱掏出匕首，对着身边的人就是一家伙。

　　“杀人了！”

　　“杀人了！”

　　“官兵杀人了！”

　　场面更乱了。

　　砰！砰！砰！

　　几声铳响，场面霎时安静。

　　诚意伯刘孔炤下令，“给我围住了，一个也不许放跑。”

　　“带了这么多兵，还能让你们在这放肆！”

　　杨维垣对着牛、马二位千总下令，“按照咱们事先打探好的，你冷俩带人，将那几个领头的拿住。”

　　“是。”

　　巫山伯陆继宗：“我早就让人将周边的路口全都封了，一个都跑不了。”

　　说话间，陆继宗发现了呆愣在一旁的临淮侯李祖述。

　　李祖述年轻，此次是第一次办公差，办事全靠年轻气盛。可面对死人，显得惊慌失措。

　　刘孔炤见状，忍不住喝斥：“你这倒霉孩子，死几个人怕什么。”

　　“快点继续带兵抓。”

　　李祖述强行打起精神，回了一句，“是。”

　　一个黑脸大汉四下看看，趁人不注意，将匕首扔到一旁。

　　他装作若无其事的样子，一回头，却见一张黑脸。

　　黑脸大汉觉得自己就够黑的了，没想到这人比自己还黑。

　　黑的都让人膈应。

　　这是狼山副总兵刘俊麾下的黑人兵。

　　黑脸大汉恍惚的功夫，已经被黑人兵拿下。

　　应天盐警团的马千总带人过来。

　　这黑脸大汉是他们运司衙门一直在盯的主犯，没想到被狼山镇的人抢先一步拿了。

　　“这……”马千总本想交涉，大家伙都是为大明朝当差，总该相互给点面子。

　　可看到黑人兵那张黑脸，马千总就不知道该说些什么了。

　　“这位同僚，可是有什么事？”

　　听着那黑人兵说话，马千总惊讶的瞪大双眼。

　　这汉话说的，有模有样，还带着一股江西口音。

　　像是看出了马千总的疑问，那黑人兵说：“我跟我爹都是刘綎老将军的家丁，我从小在刘将军的老家江西南昌长大，也就学了一口江西话。”

　　马千总：“失敬，失敬。”

　　“这个人，是我们运司衙门盯的人犯，你看能不能……”

　　那黑人兵：“早这么说不完了，看你那吞吞吐吐的样子，一点都没有天朝大国的气象。”

　　“我们将军吩咐了，我们只是配合，人犯就交给你了。”

　　马千总被训得一愣一愣的。

　　我家祖祖辈辈都是大明朝正经的军户，竟然让一个外藩归化之人训斥为没有天朝大国的气象。

　　这时，牛千总走来催促，“老马，你在愣着干嘛呢？这人还没抓完呢。”

　　马千总：“你看看你那副急躁的样子，真是没有一点天朝大国的气象。”

　　这下轮到牛千总愣住了，稍微一缓神，忍不住骂：“我气象你奶奶个腿！”

　　刘孔昭吩咐：“都利索着点。”

　　李祖述见差不多了，问：“诚意伯，这人都关哪？”

　　“盐政上的是归朱郎中管，问朱郎中。”

　　李祖述转向朱在铆，“朱郎中，你看这人？”

　　“我是中枢来的，不算了解情况。杨副宪久在扬州，听杨副宪的。”

　　李祖述又跑到杨维垣身边，“杨副宪，这人关在哪？”

　　杨维垣一愣，“朱郎中、诚意伯、巫山伯他们都在，这事得听他们的。”

　　“他们说听杨副宪你的。”

　　杨维垣明白是怎么回事了，这群中枢来的人都不想担事。

　　“运司衙门没有大牢，主犯单独关押。余下的，全押进院子里。”

　　“让下面的人都看仔细点，谁敢乱动，狠狠地打！”

　　“这事，让下面的官兵去干就行了。临淮侯，您身子金贵，别让那些盐户污了您的眼。”

　　朱在铆、刘孔昭见杨维垣安排的差不多了，这才走过来。

　　“杨副宪，那些盐商怎么办？”朱在铆问。

　　“朱郎中，我已经派人盯住他们了。只是我这人手有限，还要有劳朱郎中和诚意伯带人协助。”

　　朱在铆看向刘孔昭，“诚意伯，您带人去一趟，还是我带人去一趟？”

　　都这么问了，朱在铆肯定是不愿意去，刘孔昭当然也不愿意去。

　　巫山伯陆继宗，锦衣卫指挥佥事杨山松，也肯定不能让他们俩去。

　　狼山副总兵刘俊，扬州府的地方官，本就是协助，不方便太过麻烦。

　　刘孔昭心中留只剩下了一个人选。

　　“让临淮侯去吧，孩子嘛，正好让他去历练历练。”

　　朱在铆：“那就听诚意伯的。”

　　“临淮侯。”刘孔昭冲着人群喊。

　　李祖述听到声音走来，“诚意伯，您找我。”

　　刘孔昭没有说话，示意让杨维垣讲。

　　“临淮侯，这里算是稳住了，就剩下盐商了。只是运司人手不足，我让杨运使带队，还要有劳临淮侯带兵协助。”

　　“我去带队？”李祖述疑惑的的望向刘孔昭。

　　刘孔昭：“临淮侯，你可是南京城人所共知的青年才俊，这唯一美中不足的就是经验。”

　　“本来朱郎中是打算亲自带兵去的，是我特意帮你争取到的这个机会。你可得好好把握。”

　　李祖述明显是不信刘孔昭的说辞，可他也并未想太多，只觉得是刘孔昭想让自己去跑腿。

　　“领命。”

　　朱在铆悄悄的审视着刘孔昭的脸皮，以后最好离这家伙远一点。

　　…………

　　两淮盐商会。

　　韩老板坐在上位，其余盐商分列两座。

　　“据手下人来报，江面上来了好几艘大船，顺着运河向北，航行的方向是扬州。”

　　一位孙姓老板的话，让在场的人炸了锅。

　　一位杨姓老板说：“会首，您可是去了趟南京，朝堂上的人每年都收咱们那么多钱，他们总不能想白拿吧？”

　　正在品茶的韩老板将茶杯放在桌上，“我是去了南京，可你们也都知道，礼并未送出去多少。”

　　“原来朝廷在北京，那些当官的什么都敢收。眼下朝廷在南京，这些当官的都收敛了许多。”

　　“原来一直和咱们打交道的那个严一敬，你们大家伙也都知道，贪得无厌。可这次，他愣是没敢收礼。”

　　“朝廷这次是下了狠心要整顿盐政，听说这盐政新策还是皇帝亲自修订的。”

　　“山雨欲来风满楼，这一次，你我就自求多福吧。”

　　杨老板急得直接拿手敲桌子，“咱们上哪去自求多福？”

　　“在大明朝，当家的是官员，不是咱们这些商人。”

　　“以往咱们靠的就是朝堂上的那些官员替咱们说话，咱们才能做生意。”

　　“现在来看，连那些当官的都感到害怕了，咱们又能如何？”

　　“咱们有钱，手底下也养了不少护卫，可咱们手里有兵吗？咱们拿什么去扛军队？”

　　孙老板也忍不住说道：“朝堂上的那些人让咱们在扬州煽动盐户闹事，他们好以此为借口上疏反对。”

　　“这一招，以往是百试百灵，可这一次若是还能灵验的话，朝廷也就不会派那么多兵来扬州了。”

　　“会首，咱们要不就此收手吧，说不定还能落一个体面。”

　　韩老板沉默良久，“死了才叫体面。”

　　“我离开南京的时候，严一敬已经给我放了话，说我们都是明白人。”

　　“朝廷缺钱，咱们有钱，而且咱们手里还有积压多年的盐引，朝廷一定会想办法将我们定罪。”

　　“如此一来，钱有了，多年来积压的盐引也就没人再提了。”

　　一众盐商闻言，全都成了哑巴。

　　杨老板脾气较急，“那我们就这么坐以待毙？就不能想想办法？”

　　“我们把钱全交出去，就不能求一条活路？”

　　韩老板也有些急了，“现在不是钱的事，现在是朝廷……”

　　外面，一个下人慌慌忙忙地跑进。

　　杨老板眉眼倒竖，“没规矩的东西，这是你进来的地方！”

　　“滚出去！”

　　“呦呵，这是让谁滚出去呢？”杨振熈带兵冲了进来。

　　杨老板立刻熄了脾气，行礼，“见过运使老爷。”

　　韩老板等人跟着起身，“运使老爷大驾光临，两淮盐商会当真是蓬荜生辉。”

　　“运使老爷，您请上座。”

　　“来人，给运使老爷上最好的茶。”

　　“不用这么客气。”杨振熈拒绝了。

　　“我这次过来，不是来喝茶的，而是请诸位去运司衙门喝茶的。”

　　韩老板心头发紧，难道朝廷真的要对盐商下死手？朝堂上的那帮人败了？

　　“运司有事，小人等定然全力配合。只是，能否告诉小人一声，去运司是为了什么事？大概去多长时间？”

　　杨振熈笑道：“韩会首这么问，是做了什么亏心事？”

　　“运使老爷真会说笑，小人哪里有那个胆子。”

　　“就是拙荆生性胆小，小人是想派人回去告诉她一声，免得她担心。”

　　杨振熈：“夫妻情深，着实是令人羡慕。”

　　“这点，韩会首不必担心。令正那里，运司衙门会派人去通知的。”

　　“不止是韩会首。”杨振熈扫视众人，“诸位老板的家里，运司衙门都会派人去通知的。保证一个都不会落下。”

　　韩老板众人面如死灰，朝廷这是连他们的家人都不愿意放过。

　　临淮侯李祖述目不转睛的打量着大堂。

　　“这大堂装饰的令人眼花缭乱，就连铺的桌布都是大绒。正常的市价，得一百两银子一匹，这年月，一百二三十两都未必能买得下一匹大绒。”

　　“久闻两淮盐商富甲天下，今日一见，果真是名不虚传。”

　　韩老板这才注意到杨振熈身边还有一位漂亮小伙。

　　这小伙，那个俊俏。

　　官服胸前绣着白泽，听口气就知道是富贵人家出身，难道是勋贵？

　　不过，这番话确却是让本就心冷的韩老板，凉意更甚。

　　朝廷的人觉得盐商有钱，这绝非好事。

　　“行了，韩老板，不要想太多。”杨振熈打断了他的思绪。

　　“请诸位过去，是因为围堵运司的盐户供出是受到了两淮盐商会的煽动。这次，就是请诸位老板过去配合问询。”

　　“当然，我个人是相信诸位老板的。朝廷派来了大批官军，运司这边人手充足，问询过后，只要没问题，诸位很快就能回来。”

　　韩老板已经不报任何希望，就你这口气，我们还能回得来吗？