楔子

　　某国X市，著名的华人聚居区，城市居民99%都是华人。

　　天宁寺外的柏油路在路灯下灰白冷冽，还有不少站街女在附近的巷子里徘徊，站在梧桐树遮蔽的阴影里，望着巷子口，盼望着那些寂寞的男人们不要给这鬼天气破坏了兴致。有钱的男人或许都去酒吧或者俱乐部里寻花问柳去了，或者到浴场里逍遥快活——即使不是天宁寺路给十多辆警车封锁住，在这样的鬼寒天气里，这条巷子里的生意也清淡得很。

　　两个女人在树下背着风抽烟，细长的女式烟烟头在阴影下明灭，隐约映出两张脂粉浓艳的年轻面孔，穿着红色的长羽绒衫，露出雪白丰腴的颈脖，两人在树下细声地说话。

　　“这社会真是没法活了，人比人气死人，前两个月就站你这树下的一个臭婊子，不知道走了什么狗屁运，跑到‘曼谷皇宫’去做小姐，上回在街上遇到她，说在曼谷皇宫帮男人用嘴吸出来就收六百八，看那臭婊子的得意样，好像去了曼谷皇宫，下面那个洞就跟镶了金子似的……看她今晚有没有命逃过这劫。”

　　“你说那当兵的不会找当小姐的麻烦吧？”

　　“杀起人来，谁顾了得那么多？黄昏时寺店街还没有给封锁，我赶巧经过那里看到热闹，那人的眼睛从窗帘后露出来过几秒钟。你看过了，保管你这辈子都忘不了，绝对是敢杀人的眼神……你说他要杀起人，还管你是不是小姐？”

　　“我还是不信他会滥杀无辜，听说他只是想在曼谷皇宫劫持警察局的那伙人，要警察局给他一个说法……”

　　“谁晓得？他也是给逼急了，偏偏选择在卖逼的地方将那些黑皮狗劫持住……你知道为什么吗？”（注：某国警察与警察局所属的治安队队员都穿黑色制服）

　　“……”

　　“那个人，听说过来之前当过几年兵，前段时间夜里骑车回住处，路边有个女孩子说她崴了脚，就好心载她去诊所，给治安联防队揪住，说他们是在搞卖淫嫖娼——那女孩子就是做我们这一行的，跟治安队有通联，帮着治安队在路上钓鱼。当兵的死活不认——死活不认也不行，当时给拍了照的，给拘留了十五天，通知家人交了罚款。那当兵的认死理，去警察局要说法。当兵听说是移民过来的，也只是个三等公民，你说警察局是会给三等公民说法的地方？这当兵的一发狠，大概也是候了好些天，将当时逮他的那几个治安队员还有牵头的警察堵在曼谷皇宫里……你说他会不会将那个小姐也恨上？”

　　“啊！？”

　　“你说那些浑球也真是孬，或许弄小姐太卖力了，弄过小姐后手脚都软了，七个人给困在里面，一点反抗的力气都没有——明天的新闻一定会非常精彩，老娘初中毕业就偷渡来卖，一张纸的书都没有读过，明天一定要卖几份报纸来……”

　　“他递出来的纸条怎么说来着……”又有一个站街女看生意冷清，就过来凑热闹，说道：“‘你们不给我一个说法，我就给你们一个说法’。太屌了，就凭他这句话，他以后来找我，我白给他日……”

　　“砰！”一声清脆的枪声刺破宁静而寒冷的夜，听得这边人心脏抽了一下。

　　“开枪了，开枪了！”藏着巷子阴影里的站街女一齐涌到巷子口，往枪声响的地方看去，有些喜欢看热闹的，撒腿往枪声响的地方跑去。

　　接着，远处又传来连续的枪响，站街女们边跑连互相问：“当兵的跟警察在枪战吗？日他老娘的，保佑当兵的多打死两警察……上回老娘给个日了，完事收钱，他却掏出警牌牌来——日他娘的，他当老娘是沪杭名菜‘白斩鸡’啊？打死两狗日的，替老娘解气！”

　　跑到近处，都看到警戒线外的围观人群，只看到那些围观的华人都在对戒严的警察愤怒的咆哮，“为什么要开枪，为什么要开枪？他都将刀丢出来，你们为什么还要开枪？就是因为他在卖淫的地方劫持了你们警察，揭穿你们警察的脸皮吗？”

　　“三等公民就没有人权吗？”

　　……

　　赶过来的站街女都不晓得发生了什么事。

　　“当兵的被打死了……”有人在警察的掩护撤出曼谷皇宫，有个当地的金发鬼佬穿着青灰色西裤，他倒是一等公民，有两个荷枪实弹，穿着防弹服，背心印着“police”的警察贴身保护着他从里面撤出来，他的裤裆那里的颜色深一块，尿身上了。

　　他往警戒线这边跑，连跑边说：“第一枪是窗子外打进来，当兵的直接给打中心脏，可能打偏了，当兵的没有死，解救人质的警察冲进去，那当兵的知道警察不会让他活，就开始杀人，手里空空，什么都没有，就掐喉管，喉管一掐脆响一声就断，冲进去的警察都看傻了眼，看到他连杀两人，才回过神来要开枪。那当兵的近距离连中七八枪，又杀了两人，才倒在地上，倒在地上后还反手掐断一个人的喉管，冲进去的警察直到将子弹打光了，才敢停手。当兵的咽气时还朝冲进来解救人质的警察说：‘冤有头债有主，我不乱杀人’。他妈的，简直就是杀星，身中数枪还徒手杀五人，一定是特种兵出身！这年头惹谁千万不要惹当兵的！听说他退伍后移民过来有两年了，手艺有些生，日，日！”

卷一 山海盗 第一章 秋水夕阳琴音渺

　　冰冷的雨，白天猛烈的向大地倾泄，黄昏时才收住雨势，还有些雨沫子飘下来。

　　整个崇观八年的秋天，江东维扬府白沙县都摆脱不了这样的豪雨。

　　无数民宅在暴雨中坍塌，县城街道上的积水都可以行船，九月上旬就连县城南城墙也给暴雨冲塌一段，露出恁大丑陋的豁口。这两天，撕开口子似的苍天略收住雨势，让白沙县稍能喘息。只是各地都有积涝，水一时半会也泄不出去，县城外的白水河也成了悬河，大水都快到漫过河堤了，要不是北面清河镇十几天前先豁了口子，指不定这县城已经给白水河水倒灌过一回了。

　　救灾营设在城外河堤内的坟头山上，山是土山，十多丈高，形状像没有坟帽的巨坟，有个雅名叫卧眉山，没什么树草，光秃秃的，县人都习惯称坟头山。

　　一个身材高大的青年官员，头戴乌纱冠，身着青色团领官袍，也不顾脚下道路泥泞，朝救灾营所在的坟头山走去。

　　长官亲临白沙救济民营顿时引起一阵喧哗，许多衣衫褴褛的灾民围上来。

　　“董府君来了，就有指望了。”

　　“大人不会看着大家饿死的。”

　　“董府君是谁？原来是他。”

　　……

　　青年官员正是维扬府知府董原，他素有威名，民众尊称他为府君。晋安府奢家叛乱横扫东闽时，董原是东闽北部的仙霞县主簿。叛军来袭，原仙霞知县孬种一个，只想着献城投敌，保全自家的性命，董原邀集衙役县民将知县关起来，闭城坚守，堵住叛军往北侵入浙西境内的道路，奢家叛军围城月余见强攻不下也就解围而去。董原后在江宁兵部尚书，东闽总督李卓帐下任职，屡立战功。东闽奢家叛乱祸起多年也难以彻底的平定，朝廷与负责东南平叛的李卓都有了招抚奢家的心思，董原与众人意见不投，遂离开军营重归文职，今年春季调入维扬府任知府。

　　晴了几天，这黄昏时天上仍有些雨沫子在飘，董原走得急，不介意这星微雨点落在脸上，白沙县知县丁知儒与董原在东闽的同僚高宗庭，落后半步跟着。

　　“知儒，江宁调拨的第二批粮食何时能到？”董原问道。

　　维扬府不只白沙一县受灾，救灾赈济所需的粮钱要从留京江宁调拨。

　　本朝太祖在江宁奠定基业，举事后以江宁为都城，太宗时为抵御北方的东胡等异族，迁都燕京府，以江宁为留京。江宁仍保留六部，国子监，翰林学士院等中枢官僚机构的编制，名义上与燕京六部，三院等是同级别，实权却远远不如。由于太祖之墓昭陵在江宁，世人又将江宁所委任的闲散官员称为守陵官。即使如此，江宁府两百多年来一直都是帝国南方的政治军事及经济的中心。

　　丁知儒说道：“刚接到快马传信，赈灾粮昨夜在江宁已经开始装船，今天晌午就应发船，明晨应能运抵此地。”

　　“好。灾亡情况怎样？”

　　“境内河道多年失修，暴雨倾盆，连日来都能接到溃堤文书，这几日雨势虽歇，涝洪未泄，伤亡怕是不会低于万人。怕就怕白水河跟外面的扬子江水位一时半会儿降不下去，大堤又非固若金汤……现在就怕这个……”

　　董原沉默片刻，恨恨地说道：“贼娘的，承平多年却不知居安思危。白沙诸县是水灾，海陵、崇州等地是海潮回灌，又有海盗趁乱上岸来凑热闹，现在竟连崇州县城里的县学都人给劫了……”说了这些烦心事，董原忍不住要在下属跟故交面前唉声叹气，恨恨地甩了一下手袖，吩咐丁知儒修堤的事情，“这时修堤也是来不及，只能等到冬后——险堤多派些人手盯着，堤下的人能撤出来就先都撤出来。这边安置不了的灾民都疏散去维扬城，县里灾后振济的事情，你要好好合计合计，拿个章程给我……”

　　“遵命。”

　　董原、丁知儒、高宗庭边议救灾事宜边往山顶走去，那边有座亭子，可远眺白水河。

　　虽说天上还有雨星沫子飘下来，天边却是一片晴艳，站在山顶的亭子里，远望去，清秋的夕阳红艳似渗着血一般，悬挂在一碧如洗的晴空上，堤外的白水河水面寥廓，清波丹红似染。这会儿，一缕袅若轻烟的琴音从渡口方向传来，四下的喧闹似乎为这突如其来的琴声陡然安静下来。

　　董原循着琴音往山脚下望去，几叶轻舟系在堤外，中间一艘彩饰画舫尤为显眼，琴音似从画舫中传出来，渺如天籁。许多衣衫褴褛的灾民都坐在石驳子河堤上听着琴音入迷，俯看过去，小如蝼蚁，也有几艘渔舟围着简陋的临时渡口，似乎专为这琴音而来。

　　董原伫足听了片刻，眉头微皱，问道：“谁在弹琴？”

　　“江宁名妓苏湄停船在这里已经有多日了。”丁知儒禀道。

　　“她不在江宁，在这里做什么？”

　　董原也听说过苏湄的艳名，晓得她是个江宁城里有名的歌姬，美艳又多有才艺，在江宁颇受文人墨客，达官贵人的追捧，心里奇怪她这时候怎么会离开江宁，出现在维扬府境。

　　“杜荣返乡为其老父办六十大寿，邀苏湄同行回维扬助兴……”丁知儒禀道。

　　听到杜荣这名字，董原微微皱眉，鼻翼微微舒张，喘着粗气，神色间对此人颇为不屑。

　　高宗庭说道：“奢家有意归附，除了燕京，留京这边也有许多人替奢家活动造势，杜荣便是其中一人。有人检书举报杜荣私通海盗，李帅也坐视不管……”

　　丁知儒眼神望向别处，他小小知县可不敢妄议朝政，董原是有名的臭脾气，跟江宁兵部尚书，东闽总督李卓也敢拍案对骂，大概是李卓赏识他的才能，即使心里对其人不喜，也只是从眼皮子底下调走了事。

　　董原冷哼一声，“这几年东海盗匪成灾，跟奢家脱不了关系——这些年来要没有海盗助纣为虐，李帅早就扫平了东闽，何苦行这苟且之事？”

　　“只怕奢家归附之后，更会养寇自重。”高宗庭又说道：“我来维扬前，在江宁小住了几日，西溪学社的士子也公开赞同奢家请降的事情，看来朝中跟李帅招抚的心思已笃定了。”

　　“这些书呆子，自诩风流名士，却只知道耍嘴皮子！”董原嘴里十分的不客气，语气却也有些无可奈何。他只是维扬知府，左右不了朝中政局，再说他就是在奢家归降一事上跟他人意见不合，才给一脚踢到维扬来的。

　　书呆子？丁知儒眼睛乜斜着看向堤外的画堤，西溪学社哪里只是一群耍嘴舌工夫的书呆子那么简单？又心想奢家归附，封侯割地，手里还将保留近万精兵，再加入外围的东海盗势力，算是一方诸侯了，始终是朝廷东南方向的隐患，只是朝廷在北方跟东胡人的战局吃重，朝中急欲从东南抽调精兵强将加强北方的防线，接受奢家的请降也是题中之意。当然，当中也并非没有防李卓养兵自重的心思。最为重要的原因就是近十年来，为扫平东闽奢家的叛乱，军资兵饷耗银数以千万计，使得朝中钱晌支应更加的捉襟见肘。

　　丁知儒见董原眼睛看向自己，又不想接他与高宗庭的话题，便笑着说其他事，“苏湄过白沙县，见水患严重，灾民可怜，从维扬回来就将船停在河堤外献艺，县里有钱人可以上船听琴听歌戏，所得的钱物都捐给救济灾民所用，杜荣也凑兴致，允诺苏湄在白沙献艺十日，他便捐银千两——这已经是第八天了……”见董原望着传琴画舫的方向，讨好道：“府君若有听琴的雅兴，我可派人将苏湄姑娘请上岸来以助酒兴。”

　　董原摇头道：“灾民遍野，我等在高堂雅室饮酒听琴，成什么体统？”

　　丁知儒见董原神色并不坚决，说道：“我实有别的心思，望府君不要见怪，我实则想恳请府君嘉奖苏湄的赈灾义举……”

　　见董原没有吭声就掉头跟高宗庭先下山而去，想来是接受了自己的这个委婉说法，心里一笑，漂亮的美人儿谁不喜欢？看见一名皂衣衙差站在不远处，招手让他过来，一边跟着董原往城里走，一边吩咐衙差去请苏湄晚宴上陪酒助兴。

　　皂衣衙差是个宽眉眯眼的矮胖汉子，他领了差遣，下山朝河堤走过来。

　　原先的渡口早就给河水淹没，江堤外用打进河滩的立柱跟平铺的松木搭了一座简易码头，这时候也有小半浸在水里。画舫船体高大，白水河的水位上涨之后，船舷要高过松木码头一大截，皂衣衙差走过来站在码头上都冒不出头来。船头的梯子收了回去，皂衣衙差看不见船头的情形，又不想狼狈地爬上去，指着边上一艘乌篷船，让船家将船撑过来，乌篷船比码头高一截，又比画舫矮一截，从乌篷船借下脚，总比四脚并用的爬上画舫强。

　　皂衣衙差刚跳上乌篷船头，一个青衣小厮从船舱里钻进来，两人差点撞上。皂衣衙差吓了一跳，骂道：“做鬼啊，突然窜出来……你家那个废物少爷死而复活，把请来的殓婆都吓瘫在床，狗日的，你还想要吓死爷不成？”

卷一 山海盗 第二章 梦里梦外惊魂

　　皂衣衙差站到乌篷船上，抬头能看到画舫船头的甲板，除了四五船工懒散的坐在船头的搭篷下抽旱烟，看不到其他人。他不想搭理画舫聘请的这些船工，听见船舱里有人断断续续的在调琴，他朝里面喊道：“小蛮姑娘，小蛮姑娘，能方便请苏小姐说话？”

　　画舫的花窗打开，露出一张白莹如玉的小脸来，看着皂衣衙差站在乌篷船上喊话，没有说话，倒是个年约五十的清瘦老者从后面绕到船头来，先看了看天，见雨收了，才问皂衣衙差：“郑十爷寻苏姑娘有什么话说？”

　　“傅爷挤兑我呢？”皂衣衙差拱拱手，他姓郑，名十，别人唤他郑十爷，他也坦然受之，眼前这清瘦老者傅青河是画舫礼聘的护卫，苏湄刚在这河堤外停船时，郑十亲眼看见县里十多名地痞流氓上船闹事给他两个徒弟三拳两脚打踢下河去。这两天县里都传闻傅青河在江宁是有名的武师，原先还在江宁城还经营一家武馆，因故破落了，带着几个徒弟在娼门寄食当了护卫。

　　郑十心想开婊子行的还真会做派，白沙县的贱户可没有娼籍，乐籍之分，在他看来，苏湄名气再大，与县里文昌坊的明妓暗娼没有什么分别，偏偏那些当官的好这种调调，他在傅青河面前不敢托大，只说道：“府君董原大人正在县中，对苏小姐的义举甚是……甚……就是那个服气，有意办桌宴席酬……相谢，断不是只请苏姑娘过去陪花酒的。”

　　郑十努力将丁知儒文绉绉的原话复述出来，只是下山上堤这会儿就忘掉一些，自觉得话说得干巴巴的，临了又加了一句将丁知儒的本意漏露出来。眼睛往舱室瞟去，花窗里有青翠衣影飘过，却看不见人脸，心里想着白沙县的头牌红翠过夜费喊到天也不过二两银子，上船听这娘们弹弹琴唱唱小曲，倒抵睡红翠五夜了，真是从江宁大城来的人，不简单。

　　“烦请郑十爷稍等片刻，苏姑娘在收拾琴具。”傅青河眉头微蹙，又不能过分得罪本地官员，先将郑十晾在一边，转头又问站在乌篷船头的青衣小厮，“你家林公子身体怎样了？”

　　“身体倒是无碍了，只是整天坐在那里发呆，像是丢了魂，也不出来见人……”青衣小厮漫不经心的回道，语气里对所谓的林公子也没有十分的尊敬，还流露出些厌烦的神态来。

　　傅青河笑了笑，说道：“你求郑十爷到城里看看有没有能收惊的郎中，害林公子这样，苏姑娘也十分的过意不去……”

　　“他自己要落水里去，关苏姑娘什么事，这两天还幸亏苏姑娘帮衬……”青衣小厮说道，又问船头帮着煎药的船家，“药煎好没？”忍不住抱怨起来，“幸亏没死，也保佑他能平平安安回去，我就算是交了差事，不然我回去少不得给剥层皮下来。”

　　这三人嘴里所说的林公子正坐在乌篷船舱里——船舱狭小，光线昏暗，他的脸色略有些苍白，是二十刚出头的青年书生。

　　他是东阳府石梁县大族林家的子弟林缚，初秋赶到留京江宁参加乡试，放榜时虽说勉强挤入榜尾，却也是整个江东三千参考士子里的幸运儿。他这样的幸运儿，江东十一府八十六县三年也就只有一百五十几个。

　　乡试放榜的次日依照惯例地方上的官员要举办鹿鸣宴为乡试新科举人庆祝（因为宴席中要吟唱《诗经小雅》中的鹿鸣之诗，遂名鹿鸣宴）。这年头风气靡靡，鹿鸣宴也会邀三五名歌姬助兴，林缚在鹿鸣宴上初识江宁名妓苏湄就惊为天人，沉迷在苏湄的丰润艳色无法自拔。放榜后林缚专为苏湄在江宁停留了半个月，苏湄给江宁豪商杜荣请来维扬老家为他老父六十大寿私宴唱曲助兴，林缚也不知分寸的雇了一叶轻舟，带着随从跟了过来。

　　前些天夜里想爬到乌篷船的篷顶上偷看苏湄弹琴，失足落下水，等给救上来时已经停了呼吸。本来已经做了溺死鬼，想不到的是，做了一场荒诞的梦又悠悠醒了过来，将请来的殓婆吓了半死。

　　林缚坐在船舱里，此时的他觉得自己应该是另一个，完全不应该属于这个世界的人，有着另外一个名字——谭纵。

　　船头磕在码头上，轻轻的一颤，他下意识地捂紧胸口，就像梦中那粒从窗外射来的子弹还留在体内，让他感到刺痛，感觉是如此的清晰，就像是一场醒来也无法摆脱的梦……

　　梦中的自己叫谭纵，当了几年兵退伍回家又跟着家人移民到海外。那完全是座华人城市，与国内没有什么分别，即使给当成三等公民也没有什么不习惯。在一家餐厅当帮工，还处了个相亲认识的对象，要不是那天夜里离开餐厅好心想将路上遇到那个自称崴脚的女孩子送去医院，也不会发生后来那么多事情。

　　谭纵未曾想到女孩子是地方治安队放出来钓鱼的钩子，给拘留了十五天最终还要交罚款。他一开始也没有想着要惹什么事情，罚款交了，工作丢了，对象也飞了，比起那些在秘密任务中死去的战友实在算不了什么大事。

　　偏偏他老子性子直拗暴躁，忍不下这口气，给人拿这事讥笑了几句吵不过就跟人动手打起来，失足从楼梯摔了下来，折了脖子，送到医院没扛过两天就过世了。谭纵这才觉得这事要不能讨个说法就对不起他失足摔死的老子，他老子会死不瞑目。

　　多次申诉都没有给搭理，谭纵这才下了狠心，候着一个机会到那家名叫曼谷皇宫的洗浴中心，将当初钓鱼诬陷他的那几个治安队员跟牵头的警员劫持住，希望能借媒体揭穿事情真伪讨要一个说法。即使早就想到等待他的会是几年牢狱生涯，但对此时的谭纵也是值得——人穷命贱，又没有什么牵挂，不如活得凶狠一些。

　　他自以为计划周全，与警方派出的谈判专家谈妥条件后就将剔骨刀丢出窗外，想结束那场闹剧。却完全低估这些狗日的心黑狠辣，他们根本就容不得他活。趁他放弃抵抗，放松警惕，外面的狙击手就开了枪，守候在门外的警察也踹门冲进去。他都不清楚有没有将最后那个警察的喉管捏碎，身上连中了十多枪，手里的力气也用尽了，可能没有杀死，狗日的，还真是有些可惜了……

　　梦虽然荒诞，但是感受真实，似在另一个完全不同的世界活过一遭，劫持警察又中弹死去而灵魂意外的进入这个叫林缚的青年身体里——林缚应该已经掉进白水河里淹死了，他们救上来的是另外一个人。

　　过于真实的感受叫人匪夷所思——假若身体里是那谭纵的灵魂，偏偏又没有抹掉林缚的记忆，假若只是一场怪诞的梦，却能清楚地感觉到自己就像是换了一个脑子，换了个人。七天前，他不会水性，落下水就像秤砣一样直往下沉，这时候要不是怕惊吓到别人，他真想跳下水试一试水性……

　　“还是烦请傅爷告诉苏姑娘一声，丁大人等着回信呢……”郑十在船头催促傅青河。

　　外面的说话声，林缚在船舱里听得一清二楚，心想这狗日的白沙知县丁知儒想着讨好顶头上司要苏湄上岸陪酒还真能找借口，跑腿的郑十是白沙县的刑房书吏，也十分热衷办好这趟差遣，在那里不停地催促。

　　过了片刻，舱外传来一个清柔娇腻的女子声音：“烦郑十爷转告丁知县董府君，苏湄在这里停船十日献艺乞资助捐，是当众开口许了诺的。现在才第八日，硬是断了今日也不算什么大不了的事情，只是小女子身在贱籍，也不想轻易毁诺，还想请丁知县董府君多谅解。丁知县董府君若有雅兴，苏湄在舫中煮酒相待，或者等苏湄兑现过了十天的诺言，再上岸向二位大人赔罪去……苏湄写了一张便条，请郑十爷转交给二位大人即可。”一番话涓滴不露的拒绝了个干净。

　　留京江宁的守陵官以及西溪学社的那群士子虽然没有什么实权，嘴皮子却实在厉害，而且敢说，朝野大小官吏都怕有话柄落在他们手里，林缚心想，维扬知府董原到白沙县来是为视察灾情，断不能为见一个乐籍女子在白沙多滞留三天，当然也不可能登船相见。

　　“那我就回禀丁知县去了……”

　　听着船头的脚步声，林缚心想郑十是知难而退了。过了片刻又听见苏湄在外面开口问赵能，“赵能兄弟，林公子身体恢复得如何，要不要再请郎中抓两帖药？”

　　听着这声音，林缚眼前浮现一张容颜清丽，风情迷人的面容来。苏湄十四岁在江宁笈子巷开馆献艺就有清艳之名，艳名远播的她此时还不满十九岁。心想，要是在后世，她这样年纪的少女还是不识世事人情，享受家人与男朋友宠爱的娇娇女，此时的苏湄却辛苦的周旋于权贵之间，勉强保持出淤泥而不染。

　　此时不染，不等于永远不染，这跟群狼眼睛都盯着一块肥肉，这块肥肉能暂时安全的道理一样，难道这块肥肉还真的就能改变自己的命运不成？

　　林缚头脑冷静的考虑着苏湄的事情，越发的肯定自己只是保留了身体的记忆，对苏湄再没有那种烧昏头似的迷恋。心想之前的他还真是烧昏了头的不知好歹，即使乡试考中举人，在林家的处境会有些好转，也只是林家庶支子弟的身份，就算能当官，也只是地方上末等的小吏。建邺城里对苏湄倾心，觊觎的达官贵人，文人墨客不晓得有多少，此次邀苏湄到维扬来的杜荣在这些人里都不能算个大角色，他林缚又有什么资格搏得艳名满江淮的苏湄的欢心？再说，苏湄对此次乡试高中第一名的解元陈明辙青睐有加，只怕私下里已有定情，完全没有半点心思放在他林缚的身上。

　　也许对苏湄来说，等陈明辙来年去燕京会试高中仍念着她的情义娶她做小妾给世间添一段士子佳人的传奇就已经是她最好的命运了。

　　林缚既然对苏湄没有了迷恋，自然就能想明白他不应该跟这样的女子有瓜葛。不管自己是林缚还是谭纵，都算是重新活了一回，可不能白白糟蹋了这个机会，林缚打定主意明日就离开白沙县，要好好规划一下今后的人生。

　　虽然保留着身体的记忆，但是这个世界让林缚仍然有着一种隔了层纱的疏离感跟陌生感。就算是陌生的世界，也要好好的挣扎一番，既不能像林缚那么懦弱而浑湂的活着，也不能像谭纵挣扎在底层被鱼肉而没有反抗之力。

卷一 山海盗 第三章 寄客不知人已非

　　“林缚少爷。”青衣小厮推门进了舱室，他手里端着一碗药汤，“你该喝药了，船家一会儿就熬好粥，苏姑娘也让人送了半只乌骨鸡过来说是给你滋补身子，我让船家放粥里一起熬了，等吃过粥你就好好的休息，不再干坐着一熬就是整夜了，好不容易逃过一劫，你再瘦脱了形回去，七夫人肯定要怨我照顾不周……”

　　船舱里窗户紧闭，顿时给浓郁的药味充满。

　　听着随从赵能一声呼，林缚打了激灵，心里想到，是啊，不要再想自己是林缚还是谭纵的问题了，即使有再大的不情愿，自己在这个世界只能以林缚的身份活着。

　　他下意识地将药碗接过来，一气的喝进肚子里，又喝了一口茶将嘴里的苦味漱去，这才看了赵能一眼，说道：“我知道了……”

　　外面暮色渐浓，船舱里又门户紧闭，光线很暗，赵能拿出烛台嘴里低声咕哝着点了火才离开。

　　邻船又传来一阵袅袅不绝的琴声，距今晚开舫献艺还有些时间，苏湄已经在画舫里开始调琴了。

　　林缚也无暇去听，船舱里挂着一柄剑，平时只作装饰用，他取下来按了剑鞘口上的卡子，剑“镫”的一声弹出来，映着摇曳烛火，细细看去，剑只是普通，刃口谈不上锋利，也没有放血的剑槽。

　　林缚持剑做了几个劈砍刺击动作，他从来没有用过剑，也用不惯，真要用武力杀人，感觉还不如二三十公分长的剔骨刀趁手。他这几天有偷看傅青河教他的两个徒弟在画舫的船尾练武。傅青河是江宁有名的武师，看他的架式也知道这个世界并没有所谓千人敌的传奇武艺，格斗搏击的架式与他记忆中的后世相仿，实际上还不及后世的简洁实用，林缚判断要是自己体力能跟上的话，就算现在正面对抗傅青河的那两个徒弟也没有什么问题。

　　林缚用不惯剑，不过感觉到两臂还有些力气，体力还算不错，不是那种弱不禁风的无用书生。

　　他虽说是江东郡东阳府大族林家的子弟，却只是普通的旁支子弟，父母也早亡。林缚过世的母亲曾是林家家主林庭训七姨太太顾盈袖母亲的伺候丫环，也是顾盈袖的奶娘。在顾盈袖嫁给林庭训当七姨太太之后，林缚因这层关系能受到本家的照顾，虽说不需要再像以往那么辛苦，还是需要干力气活维持生计——也是他考中秀才之后，才有资格从家族里领取少量的月银专心读书，随行的仆从赵能还是他赴建邺赶考之时七姨太太顾盈袖支使过来照顾他的。

　　林缚想到七夫人顾盈袖，嘴角露出一丝苦笑：顾盈袖只比他大七岁，可以说他跟顾盈袖都是他娘亲一手带大的，要不是顾盈袖家道中落给当时已经年逾五旬的林庭训纳为小妾，林缚只怕此时还会唤她盈袖姐姐。林缚第一次春梦就是顾盈袖入梦，这也让生性懦弱又重视或者说畏惧礼法的林缚以后极怕与顾盈袖见面。另一方面，顾盈袖在嫁给林庭训之前性子柔弱温顺，嫁给林庭训为妾之后，性子却变得极为坚强，甚至超越妻妾的本分强势插手家族中的事务，这让生性懦弱的林缚自然更觉得在顾盈袖面前抬不起头来。

　　虽说苏湄比顾盈袖更加的明艳清丽，但也有三四分相似的地方，这大概就是林缚初见苏湄就深陷入迷恋，无法自拔的原因吧。

　　林缚微微摇头叹息，前世的谭纵因为一个帮警察钓鱼的妓女搞得饮弹身亡，这辈子的林缚又迷恋一个乐籍歌姬，这他娘的算怎么回事啊？还不如回家勾引年轻貌美的七夫人有出息——这也只能心里想着快活，心知在这个礼法极严的世界，这种事情败露后结局会更凄惨。但是事事也无绝对，本朝太宗皇帝不是公然将兄嫂封为婕妤纳入后宫？也没见谁敢冒着砍脑袋的危险站出来说三道四。

　　“我家少爷让我多谢你家姑娘呢。”这时候外面又传来赵能跟别人的说话声。

　　“有心感谢的话，还不如快快从眼前消失呢，真要让一个举人老爷给淹死，我家小姐回江宁指不定也会给人家的唾沫星子淹死……你也要多劝劝你家少爷。”是个清脆雏嫩的声音，林宗讳听了有前世拨打移动查询台听人说话的感觉，她是苏湄的贴身侍女小蛮。小蛮对他这个只是侥幸考中举人，家世又相当普通的人对她家小姐不知好歹的死缠烂打极为反感，看到也没有什么好脸色。

　　十四岁的小萝莉，实在没有给人可爱的感受，林缚在船舱里听了小蛮的话摇头微叹。

　　“他考中举人之后，脾气就见涨了，又怎么是我这个跟从能劝动的？”赵能在舱外无奈地说道，语气里倒是不掩饰内心的不满。

　　林缚听了也只是一笑，心想赵能这是在故意说给他听的。

　　赵能是林家的家生子，他赵家三代都给林家当仆人。由于当今社会严格的人身依附关系，家生子更能得到主家的信任与重用，林缚在考中秀才之前，他在林家的地位远远比不上家生子赵能。

　　赵能十四五岁就跟在林家家主林庭训跟前听候使唤，今年十八岁的他身材虽说瘦小了些，为人却机敏知事，这才给七夫人顾盈袖支使过来伺候林缚赶考——赵能对这样的安排多少有些怨言，只是不敢得罪七夫人，一路上对林缚却不待见。

　　赵能没有想到林缚吃了狗屎运此次乡试竟然一举高中，考中举人就有当官的资格，以林家的势力，势必能保林缚在府县衙门当个小官吏。想到林缚以后在林家的地位又将不同，赵能的态度才稍稍转变过来，换作往昔，绝计不会开口唤他“林缚少爷”的，当然，背地里的怨气并没有消掉多少。

　　林缚打定主意明天就离开白沙县，让苏湄成为记忆中的过眼云烟，心想这些天也多受她的照顾，又是送医又是送药，衣食用度上还颇为帮衬，总不能一声不吭就走，再说他不能任赵能这个狗奴才再在外面指桑骂槐的嚼舌头。林缚将剑丢在桌上，推开舱门走了出来，见苏湄侍女小蛮正贴着画舫船舷探出小半个身子跟赵能说话，朝她说道：“请告诉苏姑娘一声，林缚这些天给她添了不少麻烦，打算明天清晨就轻舟逆水回东阳，这些天也多谢她关心了……”

　　“呀！”苏湄的侍女小蛮给林缚突然走出来吓了一跳，林缚不待苏湄的侍女回他话，转头就朝赵能沉声呵斥道：“少嚼些舌头，死不了你！什么叫我的脾气见涨了？”

　　一路行来，赵能还没有给林缚这样恶语呵斥过，突然给他训斥，一股子邪气直窜脑门，正要发作，却见林缚在暮色里盯他看的冷峻眼神跟以往大不一样，愣了愣，心里终是明白在外面林缚是主，他是仆，再说林缚考上举人就不同往昔，乡试放榜的当日林家在江宁的主事人就特别送来二十银子花销——赵能强压着心头的邪恨不发作，但是在苏湄侍女小蛮面前给恶语呵斥的羞耻怎么也抹不掉，脖子梗都红了起来，定身站在那里也不知道如何反应。

　　林缚这话也够含沙射影，指桑骂槐了，苏湄侍女小蛮脸上也是火辣辣的烫，她总是知道自己跟赵能在背后乱嚼舌头理亏，心里想，这没用的软脚虾什么时候有胆教训人来了？本来还想出口讥讽他两句，这时候哪里会再找没趣？只说道：“我就告诉我家小姐知道……”

　　“麻烦小蛮姑娘了……”林缚拱手作辑，看着苏湄侍女小蛮进舱室回禀，小女孩子在进舱室前又回头看了一眼，暮色里白莹如玉的小脸，稚气未脱，乌溜溜的眼珠子像幽处闪亮的星子，肌肤白嫩，五官精致无一处不妥，真是美人胚子一个，难怪赵能高兴在这里跟她嚼舌头？想来她也喜欢听赵能发泄对他的怨气，这玩意儿跟同仇敌忾一样容易起共鸣。

　　林缚在船头等候回音，赵能心里恼恨又不能袖手离开，黑着脸站在一旁也不吭声。片刻过后，苏湄侍女小蛮去而复回，手里拿了只锦帕扎起的小包袱，她依着船舷对林缚说道：“今天就要开舫了，我家小姐还在沐浴更衣，不便出来跟林公子辞行，这里有些银锞子以备路资，希望林公子不要推迟……”她声音娇柔地说着话，脸上没有什么表情，似乎在机械的复述苏湄的原路，想来她是不愿意让她家小姐再资助林缚返乡路资的。

　　林缚乡试高中之后，林家在江宁的商行掌柜送来二十两银子以助行资，近一个月的挥霍，即使还有些剩余，也在赵能手里，这种恶仆要好好地教训，总不能在银钱支度上受他要挟。

　　林缚也不虚伪客套，从容接过银子，感觉略有些沉手，说道：“请小蛮姑娘转告一声，林缚谢过苏小姐……”心里想，苏湄不愿出来辞行，自然不会是因为她正在沐浴更衣的缘故，大概是不想让自己继续对她心生痴想，赠送路资也是她向来对落魄文人的慷慨。

　　林缚看着西边天际最后一抹有如少女香唇的残红，心想此时的自己可不正是落魄之极的文人？

　　这会儿，“得得”马蹄声传来，十几匹高头大马踏着河堤溜跑过来，暮色里骑客面目看不分清。转眼间便到近处，十多匹马或青或黄或花，挤在渡口岸边。

　　苏湄侍女小蛮眼睛尖，娇声唤道：“杜大官人，今日怎么比往时早了一刻？我马上唤人将梯子放下来。”

　　“路上骑了一阵快马，不觉间就早了片刻。”为首的中年人下了马，边应答苏湄侍女小蛮，边将马匹交给随从，也不等画舫上的船工将梯子放下来，纵身跳上乌篷船头。他身手矫健，穿着青襟短袍，嘴唇留着短髭，下颌无须，正是江宁大商人，庆丰行的大财东杜荣。

　　杜荣跳上船才看到林缚站在船头，颇为惊讶地问道：“林公子今天总算是出来露面了！怎么，也要上舫听听苏姑娘的曲子？”往怀里一摸，又摊开手说道：“没有碎银子送你，林公子手脚便捷，还是爬到船顶上听曲子吧，小心别再跌进水里去……”哈哈大笑就搭手纵身跳上画舫。

　　苏湄为赈灾在这里停船献艺立了个规矩，上舫钱就要十两银子，之后的打赏钱随意。

　　林缚考中秀才后，每月才能从族里领六钱银子的月钱，十两银子对普通人家来说绝对是笔巨资，像画舫上的船工，辛苦一年才有三四两银子，三四千钱的收入。林缚手里的锦帕小包袱略有些沉手，差不多有十两银子，他脸皮再厚，难道能拿苏湄赠送的路资当上舫钱不成？

　　苏湄侍女小蛮跟在杜荣身后讨好地说道：“杜大官人不知道，林公子刚刚说了明早就要离开白沙县，我家姑娘送了些银锞子给他当路资呢……”

　　“苏小姐理这么个废物做什么？”

　　杜荣有压着嗓子，声音还是清楚地传进林缚的耳中。苏湄侍女小蛮偏偏还回头看了林缚一眼，赵能这时候就像是杜荣帮他解了气似的嘴角露出一丝冷眼跟不屑来。

　　傅青河正领着两名徒弟指挥船工将画舫两壁挑檐下的灯笼点起来，杜荣朝他拱了拱手，说道：“傅爷在忙……”

　　傅青河对杜荣没什么好感，冷淡地点点头算是招呼，杜荣的刻薄话他也只当作没有听见。

　　杜荣平时接人待客都极尽豪气，是江宁、维扬两地有名的豪商，也许是林缚对苏湄死缠烂打让他心里厌恶才会刻薄相待。

　　换作以前，林缚即使生性懦弱不敢反唇相讥，也会觉得羞辱难堪，这时的他却没有什么感觉，只是冷静地盯着跳上画舫的杜荣后背看了一眼，又看向那些个留在岸上的杜荣随从。十多名汉子都穿着短装便靴，腰间或刀或剑，都有武器，有人将马系到岸柳上，有人跟近岸的船家商议到船上借地歇脚，还有个汉子蹲到水边捧水洗脸。林缚赫然看见他的衣襟翻起来露出里面皮甲的一角来，心里一惊，维扬府境内还算太平，就算偶有匪患，杜荣跑过来听着曲，护从也不需要衣不解甲，严阵以待吧？

　　这些年来，各地匪患严重，商旅私募护卫，虽说与朝廷制度相违背，各地也都睁一只眼闭一只眼，有些地方上的豪族甚至借口匪患结寨组织私兵，也不见朝廷能够约束——杜荣毕竟还只是商人身份，十多名护从都携带兵刃已经违制了，再公然穿甲，真是跋扈到极点了。

　　杜荣那名护卫注意到林缚看他的眼神，只是将衣襟翻下来将皮甲遮住，就转身走向远处。

　　林缚心想外面那些关于杜荣原本是海盗，上岸后贩运私盐发家后才转做丝绸行生意的传闻多半是真的。他也没有多想，船家将熬好的鸡粥端来，他接过来进了船舱。

　　苏湄以江宁六大名妓魁首的身份在维扬白沙县献艺赈灾还是很有号召力的，林缚在船舱里陆陆续续的听到有马蹄车辙的声音停在渡口，还有些人坐着轻轿而来，画舫那边将梯子放到岸边，那些豪商贵客就不用从乌篷船这边借脚跳过去。

　　天色黑了，林缚在船舱里听见几个汉子上船来，掀开帘子看了一眼，赵能陪着三个陌生汉子有说有笑的坐在船头甲板上。三名汉子带着食盒上船来，正往外端小菜，还有两小坛酒，看见林缚探头，一名汉子说道：“我们掏不起上舫钱，多谢林公子借地方……一道喝一杯？”

　　要是掏不起上舫钱，还想要听苏湄唱曲弹琴，便是挨着画舫的几叶轻舟上最是方便。

　　林缚只当赵能擅自主张让人上船，拱手说道：“身体初愈，不能喝酒，请尊客自便……”

　　这时候岸上还有人想上船来，那汉子出头拒绝道：“你们上来，给你们喝酒好，不喝酒好？船头太小，坐不下多少人……”

　　林缚心想，这汉子怎么在这里充当起主人来了？心里虽然不高兴，但不想给赵能借外人势的机会，再说他看见其他船好像也有这样的客人带酒菜上船，没有吭声就退来船舱，随手将舱门闩上。

　　夜里邻船琴曲传来，苏湄似乎还让她的侍女小蛮在客人面前初试稚音，听着软软柔柔的曲调，林缚拿了本通史书《春秋通鉴》，也有些分心看不进去。

　　虽然只能以林缚的身份活着，还是下意识的将自己当成梦里后世的谭众，思考问题犹是如此。除了魏晋之后的五胡乱华，近六七百年来并不是他所熟悉的历史——没有南北朝，也没有隋唐。

　　他对历史细节也不甚熟悉，看通史书《春秋通鉴》也只知道五胡乱华是一场延续百年的大乱局，五胡乱华后一统天下的帝国是燕，燕续国仅百年，推翻燕是陈……

　　历史已经给涂改得乱七八糟，林缚也只能全盘接受。

　　时至今日，大陈王朝也已灰飞烟灭，本朝太祖元拓本为是淮南上阳的元家子弟，前朝末年乱世，时官拜江东镇抚使的太祖皇帝元拓以江宁府为根据地成就帝业，缔造了大越帝国迄今已有两百年的时光。太祖元拓初称帝时，建都江宁，为抵御北方异族，太宗皇帝迁都到河北燕山府，更名为燕京，又以江宁为留京，时称南京——这倒跟后世记忆里的南京重合。

　　林缚乱翻着通史书《春秋通鉴》，对这陌生的历史一时半会也理不清楚，因为没有公元纪年法，史书记载的帝号纪年又有些复杂，只能大致估算此时差不多相当于宋朝初年。由于经过三个陌生的皇朝统治，政治，经济以及军事形势都跟他模糊记忆里的宋朝初年迥然不同。

　　也不晓得什么时分，听着声音，客人们陆续离舫散去，还听到杜荣在岸上辞别，率众骑马远去的声音。

　　上船借地方听曲的那三个汉子兴致还没有消，继续邀赵能，船家在船头喝酒，他们也照顾林缚，说笑声颇小。林缚也不是坏他人兴致的人，想着明天还要赶早吩咐船家放舟远行，就解了衣裳吹灭烛火先上床休息了。

　　正要入梦间，林缚听着船舱外有些异响，警觉的坐起来，越听越不对劲，小心贴着船舱木板门缝往外看去。一看大惊失色，只见先前上船饮酒的两名汉子站在船头，一人拿刀压在赵能的脖子梗上，一人拿刀逼着船家去将缆绳解开，还有一人不知所终。

卷一 山海盗 第四章 夜寇为佳人

　　天空秋月明亮，照得白水河渡口明如白昼，林缚看着黄昏时分上船借地听曲的两个汉拿刀将赵能跟船家劫持住，心里大惊，下意识的闪过一个念头，水匪劫船！心里却又有疑惑，他这艘乌篷船有什么好劫？

　　乌篷船的缆绳已经给解开，正缓慢的离开岸边，林缚隔着门缝看到对面的那艘渔船也给解开缆绳往白水河中央飘去，借着月色，看见粮船船头蹲着五六个暗影，看不清楚谁是船家谁是劫匪。

　　船舱里门户紧闭，外面月光明亮，舱里却漆黑一片，林缚记得剑就挂在对面的壁上，小心翼翼地将衣服扎紧，默算到窗边的距离，脑子里盘演着在黑暗中怎样才能以最快的速度将剑拿到手然后从木窗翻跳到河里去……不过从门缝里看不到苏湄画舫的情形，也不清楚这次到底有多少水匪劫船，林缚耐着性子贴身站在门后，心想，也许要趁乱跳下水才是最好的选择。

　　林缚还想静待时机，船头那两个汉子却不想给他这个时间，拿刀逼着赵能的汉子脸上有道贯穿鼻子的伤疤，他问另外一个人：“你说那个软脚虾醒过来没有，怎么一点声音都没有？”言语之间倒不怕林缚醒过来。

　　林缚听了暗惊，赵能黄昏时给他训斥了一顿，不应在外人面前再乱嚼舌头，这两人似乎对之前的他颇为熟悉？

　　“软脚虾对那娘们一片痴情，发起疯来真难预料，还是小心好……”另一个汉子脸形精瘦，眯眼看向河岸。

　　这时候离岸还不够远，蚊头山救灾营边上就驻扎着白沙县近百名刀弓手——董原担任维扬知府之后，对维扬各县刀弓手等治安力量的训练极为重视，甚至有意训练出一支精良的地方军队，精瘦汉子对白沙县的刀弓手还颇为忌惮。再说董原素有威名，他人就在白沙县，要是现在就惊扰起来，今夜的事情未必能成。想到这里，他给伤疤脸递了个眼色。

　　躲在船舱里的林缚听他们说了这些话，心头一惊，心道，他们意在苏湄？

　　络腮胡子会意笑起，胳膊弯勒住赵能脖子，沉声威胁道：“要想不死，吃住痛不要乱叫！要是乱叫，爷一刀生剁了你！”将刀柄反过来一击狠狠地打在赵能的太阳穴上，赵能只发出一声闷哼，身子就软软地倒了下去。

　　看络腮胡子将刀伸进门缝想将门闩挑开，林缚稍退半步，待门闩将给挑开时，一把抓住刀尖背，一脚踹去，将刀齐门缝处踢断，外面那汉子猝不及防，手里拿了把断刀跌了进来。

　　那汉子陡然进入黑暗的环境里，两眼一抹黑，林缚却适应了暗处的光线，出手擒住络腮胡子拿断刀的手腕，两指戟开朝他的眼睛猛戳过去。

　　伤疤脸也是了得，眼睛给戳中，痛得发出杀猪似的惨叫，手腕却从林缚的手里挣扎开，连冲带撞往船舱里角跳去，两眼窝子鲜血直流，手里的断刀还在，乱舞着不让林缚逼近，朝船舱外大叫：“老彪，点子硬，我眼睛给戳瞎了，快进来救我。”

　　“叫你娘的小心些，闹这么大动静，惊了画舫，赵老大要提前动手……”外面精瘦汉子沉声喝道。

　　林缚跳过去将舱门闩住，希望能阻外面精瘦汉子片刻，手里刚将剑取下来，就听一声惨呼传来，想来船家小命不保，林缚也不管其他，挥剑当刀朝舱室角里的那汉子劈去。

　　那汉子眼睛给戳得流血，看不见手中断刀长短，听着风声抬手就招架，挡了个空，给钢剑硬生生的劈进他的眉骨。剑给骨头卡住，林缚力气不够抽不动剑，听着背后撞门的声音，没有丝毫的犹豫，捡起断刀翻窗就跳了出去，身子扎到水里，潜到船尾木橹下才浮出水面换气。

　　这时候渡口上的几艘船连同画舫离开了河堤都有七八十米远，骤然大乱起来，有两艘船还起了火，眨眼之间就将河水夜色烧得通红透亮。不断有人被砍翻落水，一艘鹞子船有两名弓手引箭搭弓注视着水面，林缚藏在木橹后不敢出头，一会儿听见有人跳上乌篷船来问话：“陈彪，怎么回事？”

　　“虎子失了手，软脚虾跳下去水去……”听着是精瘦汉子的声音。

　　“娘的，虎子怎会失手？”

　　“虎子进舱杀人，就被偷袭，我进去看，他眉上给一柄铁剑劈中，窗子开着，人已经不见了……要不要派两个人下水去追？”

　　“软脚虾在水里是个秤砣，死得更快，不要理他……快上画舫，不能让画舫划靠岸。”

　　林缚此时自鼻尖下的身子都浸在水里，哪里有半点落水秤砣的样子？

　　这边的动静，也惊扰了岸上，坟头山上的救灾营到渡口次第点了许多火把，能够看见几十个黑影往渡口这边奔跑，看他们手里都拿着兵器，正是驻扎在山上的刀弓手。

　　惊醒的灾民们也漫山遍野的帮腔大叫：“董使君在，水匪竟敢来送死！”

　　“董使君言，杀贼人赏银子。不管官民，杀一贼人，赏银十两。”

　　也有胆大的灾民跟着刀弓手往渡口乱跑。

　　“这煞星在白沙县，比较棘手，你跟我一起过去，这船放火烧了，千万不能让船靠岸。”

　　林缚听着乌篷船头的说话声，心想难道劫匪对维扬知府董原心有余悸？接着就看见船头两人弃了乌篷船跳上一艘船帮子与画舫差不多高的三桅沙船沙大船上伸出多支带铁搭钩的长竿，搭上画舫，两船迅速靠在一起，船头聚集了几十名劫匪拿着兵刃准备着冲上画舫。

　　林缚看到这情形，才确信劫匪是奔苏湄而来，而且计划周详，入夜借听曲的名义，派人从岸上潜进渡口的其他船只，就是为了骤然发动时能将这些船只胁裹着离开河岸，不使这些船成为岸上支援画舫的运输工具。那艘三帆大船大概是水匪此次的主力战船，看上去像海船，也不知道什么时候混进来停在渡口，竟然没有引起别人的警觉，船上里显然藏了不少水匪精锐，这时候都派上了用场。

　　渡口边停着的七八艘船都是中小型商客船，渔船，船上的人手少，又没有戒备，悄无声息就陷落了。

　　苏湄画舫上的厨娘，仆妇，侍女自不用考虑，除了傅青河师徒三人护卫外，还从江宁地方上的河帮聘请了船工，桨手十多人，不是一点防御力量都没有。暂时还没有贼人混上画舫，傅青河站在船头，他左手拿了只圆盾，右手持短戟，正将一个试图上船的水贼逼下水。林缚看了微微诧异，之前还以为傅青河只是个破落的普通武师——普通武师有谁会拿短戟当随身兵器？那些个聘请来的船工，桨手在江河湖海混迹经年，也不是头次遭遇水贼湖匪，在傅青河跟领头头领的指挥，拿着兵刃防备水匪跳船。

　　林缚看着画舫离岸不到三十丈的距离，画舫又是桨船，船舷两侧各有六只木桨，众人操桨片刻就能靠岸，再说岸上的县衙刀弓手还能射箭支应，要是水匪不能及时攻上画舫，让画舫靠上岸与白沙县的刀弓手汇合，反而会让画舫成为刀弓手追击劫匪的快速战船。

　　水匪也早就预料到这种情况，除了三艘船头站满水匪的乌篷船外，其他给拖到河中央的船都给纵了火，三桅海船上的水匪拿铁钩搭将画舫钩住之后就迅速张帆，拖住画舫往河外侧拽，林缚身子藏在水里，看着这一切，心想他们真是计划周密。

　　乌篷船上的火势也大了起来，林缚身子藏在水下暂时还无忧，但也不敢轻举妄动，人慌马乱的，谁知道游向岸边会不会给误杀？

　　游向画舫？傅青河正防备水匪从水里偷船，给误杀的可能性更大，再说七八十名精壮水匪围住画舫，画舫上加上桨手，船工还不足二十人，要是岸上的白沙县刀弓手不能及时找来船靠过来救援，他们的命运可想而知了。

　　此时的林缚虽然也有怜花惜玉的心思，还念着苏湄待他的好处，却不是热血冲动就自奔死路的笨蛋。

　　水匪不再拖延，三桅船头聚了十几张弓一起怒射，还有人将陶罐样的东西朝画舫船头掷来，给击碎却是漫天的石灰洒将出来。趁着画舫船头人仰马翻，几十名水匪从三桅船以及其他三艘劫持的商船上跳船冲上画舫……

　　画舫给拖离河岸差不多有近二百米，岸上才有弓手赶到渡口射箭支应，已是鞭长莫及了，也不见有谁跳下河游水来援。林缚知道画舫大势已去，傅青河个人武艺再高，乱战中也难发挥多少作用，顶多杀几个水匪泄恨，要是不识机弃船跳水，难逃一死。

　　听着乌篷船给大火烧透的爆裂声，林缚担心船体很快会给烧散架，又等了片刻，待大半水匪都跳上画舫，众寇的注意力不在水面上，他瞅准方向，一个猛子扎到水里，朝画舫那边潜去。他估计着水匪夺了画舫后不会轻易烧毁，附在船底往下游游上一段路程再上岸更保险些。

　　浮出水面换气，沾满黑青色水苔的画舫船底就在眼前，林缚拿断刀刺入船板缝里好有个支撑点给他歇口气。这时候一团黑影从眼前砸落，溅起来的水花让林缚猛呛了一口，是个人掉下来，不知生死。

　　林缚将断刀拔在手里，犹豫着是不是要待落水者浮上水面后就立即上前补上一刀，就听见有人在他头顶上大呼：“傅青河死了，下舱去杀浆子手！”

　　落水的是傅青河？林缚吃了一惊，他知道学武之人在乱战中能发挥的作用有限，但是也没有想到傅青河会这么不抵用？一个猛子扎进水里，借着透进河里的微弱火光，看着水下一团黑影不见动弹，不待他浮上水面，林缚就扯着傅青河潜往别处。

　　傅青河落水的地方会吸引水匪的注意力，林缚不认为自己在水里还能机敏的躲开强弓，夹着傅青河不知死活的身体，潜到画舫船尾的摇橹下才浮出水面，船尾下这处深凹进去，又有摇橹遮着，火光照不进来，比其他地方要隐蔽许多。

　　林缚正要解下腰带将傅青河的身体绑到摇橹上，只觉手里的身子动了动，头往外一偏，躲开傅青河没多大力气的一拳，侧回头见傅青河诧异地看着自己，大概无法置信自己竟然没死，还顺手救了他。

　　得，也不用解释，林缚小声问道：“傅爷，你伤在哪里……”刚才在水里只看到他背胛有血渗出来，没有伤到要害，这时候见他右臂给割开两道深口子，在水面浸了一会儿，翻开的肉像白唇，左肩窝还有血不断往外渗，都不算严重，不知道他其他地方有没有受重伤。

　　“水贼抬了撞木上船，胸口上给撞了一记，闭气掉下水来。”傅青河单手勾住摇橹，有气无力地解释落水的原因。

　　林缚没见过撞木是什么东西，但是能想像，画舫两侧长直狭小，傅青河要是想在那里负隅顽抗，水匪抬根大木头来直撞过去就能逼他下水。

　　苏湄的舱室在船头，林缚跟傅青河藏在船尾，听不见前头的变故，只听着船上动静渐小，想来水匪已经控制住局面。过了片刻，不断有尸体给人从上面抛下来，数着水声，林缚与傅青河面面相觑，除了苏湄跟她的侍女小蛮之外，竟是一个活口都没有留下。

　　白水河涨水后，水面有两三里宽，画舫给拖到河中央，就跟那艘匪船系在一起，剩下的三艘商船也都给水匪纵火烧了，岸上虽然有刀弓手在河堤上奔跑着想要救援，却束手无策。借着火光，遥遥看见河岸上还有几人骑着高头大马，不知道在东南抵御奢家叛乱，素有威名的董原，董府君在不在里面。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　“贼他娘。”董原看着白水河里几艘熊熊燃烧的商船以及正往白水河口方向逃逸的海盗三桅沙船跟系在后面的花舫，恨恨地捶着手心，这股海盗竟然就在他眼皮子劫人，如何让他不恼火。

　　“看上去像海船，可能是东海盗内寇，只怕沿着岸追不及，要不要快马加鞭知会宁海军镇派水营？”在火把的映照下，白沙县知县丁知儒脸色有些发白，身子给风吹得发冷，给海盗在境内肆虐，他身为白沙县主官，多少有些逃脱不了的责任。

　　“指望那些草包？”董原不屑的冷哼了一声，“三天前，崇州县学给掠袭，崇州县城里就有百余宁海镇军，还不是给三五十海盗杀得人仰马翻？”

　　高宗庭知道董原是极恨这些东海盗的，但是要是人在维扬府境给劫走，却给宁海军镇救出，董原有什么脸面？他说道：“区区一歌姬，也值不得府君为她星夜劳师动众，文书明日再发不迟。”

　　董原冷冷一哼，没有再说什么，只是借着皎洁月色看着河心渐行渐远的黑影。

　　丁知儒这才知道董原也在记恨黄昏时被拒之事，要是所料不差，贼人应该是东海盗的一股，此时派人快马加鞭行文知会宁海镇，应该来得及在海盗船出海之前进行拦截。丁知儒当然也不会忘记董原与宁海镇的矛盾，再说董原又是极力主张在镇军体系之外组建地方新军的主要官员，他便不再说什么，哪怕是做做样子，他让县尉率领刀弓手沿岸继续追下去，又隐约看见河里还有人未死，想来是逃过大难落水未死的船户，忙组织人手下水救人。

卷一 山海盗 第五章 船下有耳

　　岸上追兵缀尾追了小半个时辰，给一条拐进白水河的河汊子挡住去路。

　　看着岸上援兵给堵住前路，渐行渐远，水面上也不见有船追来，林缚情知凭借他跟傅青河两人的力量，绝难救下苏湄，何况傅青河的伤也不算轻，跟傅青河说道：“你的伤要上岸处理……”

　　傅青河摇了摇头，说道：“林公子自己上岸去吧，有命回来再报林公子的大恩！”看着行速，天亮之前就会出白水河口进入扬子江，现在连这伙水匪是哪股势力都不知道，这时候离船上岸，也就意味着对苏湄放手不管了。

　　“什么大不大恩的，一同逃命罢了，我先帮傅爷你处理一下伤口吧，浸在水里容易溃烂……”林缚也不说他上不上岸，让傅青河转过身趴在摇橹上，好给他包裹伤口，就算自己上岸去，也让傅青河有一战之力，毕竟苏湄对自己有疏财之义，不过心里又是奇怪，心想傅青河只是画舫上拿钱聘请来的护卫，这时候上岸已经算是仁至义尽了，谁也不会责怪他，难怪他认为自己能从七八十名水匪眼皮子底救人？

　　傅青河忍痛让林缚将断刀拿下来，为了分心，问林缚：“前几天，看林公子掉水里差些淹死？”

　　“不知怎的，突然就会了……”林缚随口解释道，他记得小时候学游泳时，学了许久都不会浮水，给他老子狠心丢到水里，在水里扑腾着灌了好几口水直到脚踩到河泥豁然间就会了——这个是谭纵的记忆，跟之前的林缚没有丝毫的关系，想必其他人也会有这样的体验，他拿来搪塞傅青河的疑问，也不怕他会识破什么。

　　傅青河还以为林缚是机缘巧合才在水里救了自己，对他没有寄多大的希望，见他大半个身子浸在水里替自己处理伤口甚是便利，心里有些奇怪。

　　除了他们两个活人之外，林缚刚才还将两具浮尸，一支短桨系在尾橹上，换作旁人，未必能猜到林缚的用意，傅青河经验老到，转眼就想明白过来：两具浮尸不仅可以在逃生时增加水中的浮力节约体力，关键时刻还可以鱼目混珠吸引水匪的注意力，他们从水下转移到别处去，要是水匪乱箭射来，浮尸还是个好抵挡。

　　两具浮尸都是画舫上的船工，就算想到这点，傅青河心想自己要利用这两具浮尸逃生多半会有些犹豫，偏偏林缚见机快，下决定果断。傅青河跟林缚接触不多，心想平日看他为小姐神魂颠倒，以为是个没鸟用的书生，想不到他在这关头竟有这分机警与镇定，让人刮目相看。

　　傅青河正要开口劝林缚留下来一起伺机救小姐，感觉船体顿了一下，似乎在减速。

　　“这时候减速做什么？”林缚心里奇怪，让傅青河附在尾橹上休息，尽可能的让手臂跟肩上的伤口少接触水，他稍游开些看到前方水面一团黑影是只快桨船正逆水过来，船头有人举着红灯笼在挥动，似乎打什么信号——林缚识不得灯笼信号，游回到尾橹下，跟傅青河说道：“前面有艘快桨船，似乎是接应……”

　　过了片刻，迎面过来的那般快桨船直接跟后面的画舫接舷，听着脚步声，有五六个人跳上船来，在远处碎语，夹着浪涛声，林缚也听不清楚，接着就听见这群人往船尾走来。

　　“这娘们小命捏在我们手里，杜爷直接进去劝说她，她要老实听话，我们就恭恭敬敬的护送她去晋安……”是个低沉沙哑的声音，听上去让人以为他的喉咙给割了一刀有些漏风。

　　晋安？林缚按着心里的诧异，看了傅青河一眼，之前的林缚虽然是个闭门读书的书呆子，却也知道晋安府是东南叛匪奢家在东闽的老营，差不多是谭纵记忆世界里福建省福州的位置，林缚心里想难道这伙人是从晋安过来的？

　　“苏湄姑娘性子烈，只怕不容易屈服。她听劝说还好，要是不听劝说，又让她知道事情原委，岂不是坏了二公子的好事？我还是不出面的好。不单我不出面，二公子身边的人也不能露脸，都跟我上岸暂时留在这边好了，免得以后遇着难堪——两个人，二公子都看上了，还要麻烦赵老大将人带出海，细加照顾，二公子会在海上跟赵老大演一出抢船救美的好戏。”

　　前面那人已经口呼“杜爷”了，这熟悉的声音立即让林缚听出说话这人就是江宁豪商杜荣，之前诸多疑惑也恍然大悟：原来是杜荣这厮在背后策划！却不知这个晋安二公子是谁？林缚心想这位晋安二公子若只是为了劫人，那他对苏湄还真是痴迷，竟然费这么大的心机跟气力劫人，还要安排演一出英雄救美的好戏！

　　“换作我老赵，哪有这么讲究？扒拉开裤子戳进去弄爽她就是，保管她以后服服帖帖的！我就没发现有鸡巴降服不了娘们……哈哈哈……”放肆的笑了起来。这个是粗鲁不堪的大嗓门，林缚猜想他大概是杜荣嘴里的赵老大，是这伙匪徒的头目，只不过还要听命杜荣，还有什么晋安二公子行事。

　　傅青河在林缚对面张嘴拿唇形比划：“东海寇！”

　　要怪之前的林缚是个闭门读书不闻窗外事的书呆子，他还不能将杜荣，东海盗以及晋安二公子三者之间联系在一起。贼人就在他们头顶之上的走动，傅青河一时也无法跟林缚细说杜荣跟东海盗跟晋安奢家私下勾结的传闻。

　　“二公子能跟我们粗人一样？说起来，俺还是觉得女人越挣扎越有滋味。”这时候头顶甲板又有一人插进来说话，“赵老大，是不是将那群肉票也赶到这里来关着？”

　　“行。都是嫩皮嫩肉的半娃子，不小心弄死一个，就少了千儿八百两赎身银子……拿钱放人的信用还是要讲的，不然以后劫了肉票又如何能让肉票家里乖乖的吐出银子来？”赵老大说道。

　　林缚没想到这伙东海寇之前就已经在别处绑了肉票打算勒索肉票家人的钱款，他耐着性子与傅青河继续藏在尾橹下，听着船上海盗将肉票赶到后面的画舫上来，哭啼声，呵斥声嚷嚷一片，叫疼声，都是些年龄不大的童子，少年，接着又听见有些人从画舫借过上了杜荣乘坐的快桨船。

　　杜荣乘坐的快桨船没有急着离开，与画舫，海盗船并行了一段路，林缚即使想离开上岸，也找不到好的机会。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　拂晓时，眼见到了白水河口，前面就是扬子江，杜荣乘坐的快桨船才偏离河心航道，往东边的一个河汊子口行去。这时候，前面的河口起了浓雾，随风而来，迅速爬过远近河面，眨眼间的工夫，拂晓晨光里的远岸树草都给遮蔽住，满眼都是白濛濛的雾气，抬头看吊在船尾桅上的灯笼红光也有些模糊。

　　这雾来得恰是时机，昨夜有近七十人劫船，但是所谓晋安二公子的部属都随杜荣乘快桨船离开了，留在海盗船跟画舫上的海盗不足三十人，大部分都在前面的三桅海船上，画舫系在海船后拖行，也不需要人手操浆，听着前头的说话声，画舫上只留下少数几人看管，还都聚在船头。

　　林缚将断刀咬在嘴里，顺着尾橹爬上船尾头。河上的雾越发的大，大半个船身都藏在雾里，看不见船头的情形，只听见几个海盗在前头骂骂咧咧的说话，间有打鼾的声音，分不清苏湄跟她的侍女关在哪里，倒是前舱室约是花厅的位置有些人在低声呜咽，想必是那些个肉票，也不知道有多少人？

　　林缚将两根腰带接在一起，让傅青河系在腰上，提着腰带助他也爬上船来。

　　“先不忙着救人，找些吃的，再换身干爽衣服……”林缚压着嗓子跟傅青河小声说。

　　九月秋凉，在水里浸了半夜，精神紧绷着还不觉得有什么，上船来给河风一吹，瑟瑟发抖，又冷又饿，傅青河的伤也是麻烦，需要重新包扎——就算一切都准备齐当，就算傅青河没有受伤，要在近三十个东海寇眼皮底子将两个手无缚鸡之力的女孩子从船上救上岸，也是很困难的事情，需要好好筹划。

　　林缚不是盲目充好汉的人，但是有机会助人一臂之力，他也不会当缩头乌龟。

　　“你跟我来。”傅青河知道救人之事急不得，也清楚这伙贼人的意图，暂时不担心小姐在船上会受到伤害，他对画舫熟悉，领着林缚往尾舱里钻。

　　几间船工，桨手日常睡觉休息的下尾舱都给海盗仔细搜索过了，凌乱不堪，还有一大片粘乎乎的血迹，可见这里也是屠杀场。值钱的东西自然找不到，旧衣服却散了一地，还有几只海盗看不上眼的麦饼散在角落里。林缚也不管麦饼上沾有血迹，拾起来咬了一口，嚼在嘴里就觉得血腥气重些，递给傅青河两只，让他吃了填填肚子，又一边换上干衣服。这时候无法太讲究，林缚还是找来几小包盐拿盆溶在水里，给傅青河洗过伤口，又挑了干净的布帮他包扎好。

　　尾舱角落里还有一支给劈断的矛柄，有四尺来长，林缚捡起来试了试力，柄杆子很硬，便拿断刀将头部削尖，转眼间就削成一支锐利的短矛，给傅青河拿着防身。

　　短矛虽然不足以破甲，但对于练武之人，这么样个东西在手里足以用来杀人了。

　　藏身在船下时，傅青河对林缚已经刮目相看，掂了掂手里的短矛，见他坐在那里仍不忘耳朵贴着舱壁听外面的动静，心想之前真是看走了眼，认为自己也无法做得比他更老到。

　　“他们要出海，出了河口就是扬子江，江上会有行船，要是在途中能遇到大船或者船队，我们伺机出手能成功的可能性大些……”林缚低声跟傅青河商量。

　　昨夜危急时，情势根本就容不得他出手救苏湄，首先念头就是想着自己脱身上岸，现在情势跟昨夜又有不同，傅青河也有一战之力，仔细筹划不是一点都没有得手的机会。

　　有机会助人脱困却当缩头乌龟，不是林缚的作风，再说苏湄即使对他没什么男女之情，也是有疏财救急之义的。

　　“是要好好筹划！”傅青河点点头，心想林缚能留下来助他救人，那是再好不过，看他刚才的表现，怕是要强过受了伤的自己，再琢磨他的话意，也知道他不肯冒失出手，求人帮忙当然也不能强求对方冒生命危险一搏。

　　林缚将断刀拿起来，跟傅青河说道：“傅爷你在这里休息片刻，我潜到前面去看看，我回来时，会在船板上轻叩三声。”站起来又说了一句，“要是有什么变故，傅爷还是脱身要紧，救人毕竟到晋安还有机会……”

　　傅青河知道林缚是说这伙东海寇会将苏湄送到所谓的晋安二公子手里，但是他心里琢磨着这个晋安二公子指不定是奢家什么重要人物，苏湄给送到晋安，想要营救谈何容易？

　　傅青河还是跪直身子，手贴着船板要朝林缚拜倒，说道：“林公子此时就走，对苏某，对小姐已是大恩了……”

　　虽然知道傅青河此举更多是激将法，林缚还是有些感动，毕竟傅青河也可以不顾苏湄死活一走了之。林缚跪下来将傅青河扶住，责怪道：“傅爷将我当什么人了，我先出去看看……”

卷一 山海盗 第六章 船行江上

　　大雾弥漫，只看得见七八步远，前头的海盗船正张帆前行，大雾里也不减速。

　　两侧的花窗都给人从外面拿木楔子楔死，防止肉票从里面开窗跳水逃走，在浓雾里，林缚摸到前头，隐约看见船前头的遮棚下横七竖八的躺着四个海盗，听声音只有两个人在打鼾，也无从分辨另两个海盗有没有睡实，大雾遮住看不清楚前面海盗船尾甲板上的情况，但是能听见有几个海盗正在那里吹嘘弄女人的事情。

　　林缚刚要退回来，就见躺在遮棚下的一个海盗猛地坐起来：“谁在那里？”

　　林缚吓了一跳，不知道自己怎么就给暴露了行踪，屏息等海盗搜查过来杀两人再跳进水里脱身，听见前舱门吱呀一声，就听见苏湄的侍女小蛮在里面说道：“我家姑娘有一箱书放在尾舱，吩咐我去拿两本书来，还要拿其他些物什。”

　　“你在里面不要动，我帮你去看看……”那海盗说道。

　　“让她自己去取，还怕她跳水逃走不成？我们看着正主就行……”另一名海盗蜷起身子躺着正舒服，伸脚将舱门踢开，让苏湄侍女自己到尾舱取书去。

　　“小娘们敢逃才好，抓回来给兄弟们解馋，再一刀杀了——那边的主总不能怪我们不守信用。”右侧舱室里传来个粗鄙的声音。

　　“你他娘的，一刀割着你的大腿，怎么没将你的卵子割掉？让你有心思想娘们，叫爷心里极不爽……”一阵哄笑传来。

　　林缚心想原来还有几个受伤海盗在船舱里养伤。

　　尾舱有几间，林缚先退回放在书箱的那间货舱，听着轻巧的脚步声，待小蛮推门进来，猛地从后面抄住她的口鼻捂紧不让她出声，在她耳畔轻语道：“是我！不要出声。”待她看清自己的脸，才松开手。

　　小蛮惊慌未定的睁眼看着林缚，她万万没有想到他会藏在船上，一夜的惊吓跟委屈似乎一下子找到了泄渲口，忍住不出声，紧紧拽住林缚胸口的衣襟，不使软绵绵贴在他怀里的身子跌下来，低声哀求：“林公子，你要救救我跟小姐……”完全忘了就在昨夜眼前这男子在她眼里还顶没用的。

　　林缚心想这妮子顶多算是刚读初中的萝莉，绵软的身子贴紧在怀里，衣裳单薄，感觉到她胸口两团杏桃大小的绵软，没有长成却是有没有长成的滋味，见她长长的睫毛下美眸含泪欲滴，娇美的小脸楚楚可怜，眼皮子红肿，不晓得昨天哭了多久，看了竟是心怜，心动，让林缚想起初中时前座的那个女孩子来。

　　林缚指了指脚下，跟小蛮说道：“傅爷在下面……”告诉她傅青河就在尾下舱，是让她心里多生出的希望来，不至于完全成累赘。

　　林缚屈指在舱壁上轻叩了三声，傅青河一会儿拿着那支短矛进来。

　　看着傅青河无恙，小蛮又是惊喜，眼泪终于忍不住的扑扑落下轻泣道：“听外面贼人说傅伯死了，小姐差点哭晕过去，还以为全没了指望……”这时候似乎又突然想起林缚只是个没用的书生，羞涩的从他怀里挣扎着站起来，将所有的希望都寄托到傅青河身上，“傅伯，你快去将那些贼人都杀干净……”

　　林缚暗骂一声，小娘们还真现实！

　　“林公子救了我。”傅青河说道：“船上贼人不多，我跟林公子会伺机出手……”

　　小蛮看了林缚一眼，诧异的眼神里流露出的疑惑也太明显，怎么可能是他救了傅伯？

　　林缚不清楚苏湄对之前的自己有什么看法，但是记忆中苏湄对他还是能够以礼相待，这小娘们却不会掩饰，心里想什么心思，眼睛里都表现出来。

　　林缚气苦，抓过她的手，说道：“现在不是多说话的时候，你赶紧拿了东西回去，不要让贼人起疑心，让苏姑娘也放宽心……”

　　小蛮犹豫了一下，小手没有抽回来，给林缚握着，出奇的觉得平日看不上眼的无用书生也能让她安心。惊惶，近乎绝望了一夜，任是谁出现都会让她情不自禁的依赖，小妮子心里不知道这其中的分别，心想自己竟然愿意给他抓着手。再想到刚才贴在他身上的狼狈样，心里生出些羞涩，都有些不好意思抬头看人，顺从地看着他挑了几本书册与几件用旧的木钗子，跟着他走出尾舱。

　　林缚贴着小蛮的耳根吩咐了一些事情再让她走回船头去，伏在暗处看她进了前舱室，也不知道小蛮有什么落在看守海盗眼里，只听着有人大声抱怨：“贼娘的，这活不是人干的，船板都戳穿了！不知道赵老大怎么想，那边能给什么好处，能比日这两个大小娘们更爽？”

　　“废话少说，割了你的舌头！”又一个声音呵斥前头那人。

　　林缚静伏了片刻，听不到什么有用的信息，就退了回来，将他看到的情形详细说给傅青河听。

　　傅青河皱着眉头思索，说道：“他们拿木楔子从外面将窗户楔死，是防备里面的人，他们没有想到还会有其他人在船上……”

　　他是想趁着大雾潜过去，拨开窗子将两人先救出来，然后找机会上岸。

　　傅青河的法子不大可行，林缚也不直接否定，只小声提醒他：“苏湄姑娘给关在前头……”

　　这船上几个海盗都守在船头，还有几个受伤海盗就在苏湄隔壁的船舱里，从外面将木楔子拔出来开窗救人，很难保证不弄出些声音来。再说悄然救出人后，为免给海盗发觉需要立即下水。江上大雾虽然便于隐藏行踪，也可以从水流大致判断岸的方向，但是此时船已经出了白水河口进入扬子江了，这一段是扬子江的下游，江水辽阔，加上秋潮未退，江面差不多有二三十里宽，就算海盗不追下水，林缚也不觉得自己有把握带个人安然无恙地游上岸去。

　　他见傅青河有些急躁，又宽慰道：“船上还关着几十个肉票，这伙海盗肯定要拿到赎身银款之后才会真正出海前往晋安……”

　　白水河口离扬子江的入海口不足三百里，要是海盗不中途耽搁，顺水而下，黄昏之前就能出海，等出了海，想要救人就更难了。但是这伙海盗将几十个肉票留在船上，想来会做完这笔买卖再走人的，那留给他们的时间就很宽裕，林缚不希望傅青河太急。

　　傅青河点了点头，知道自己关心则乱，却又奇怪林缚为什么能冷静思考，心想他对小姐如此痴迷，也许彻底乱了分寸才更合乎常理。

　　林缚不管傅青河在想什么，继续分析道：“海盗要拿肉票童子去换赎身银子，很可能两只船会分开来走，只要画舫上的海盗少于十人，就算到时候给发现了，我们也有一搏的机会。”

　　“你说得不错。”傅青河承认林缚分析有理，感觉他就像潜藏在草丛里的毒蛇，耐着性子等待一击必杀的机会，真是奇怪自己以前怎么会对这么个人物看走了眼？

　　林缚与傅青河蛰伏在尾舱等待良机，偶有两三海盗到船尾甲板走动，也不见有人下尾舱来查看。在尾舱休息了半天，傅青河也恢复大半体力，身上的伤是个麻烦，也还能忍受，听着船尾无人，与林缚偷偷摸了出来，才发现江上的大雾已经消散，太阳正照在当头，两岸草木葱茏。

　　海盗船张帆要借风势，沿着江心航道作S形前进，林缚看见极目远处的江心有一座沙岛浮在江面上，面积很大。此时跟梦中后世有上千年的时差，千年时光足以让江河变道，沙积成岛，心想自己所熟悉的沿海城市只怕有许多还没有成陆吧，计算着船速跟时间，眼前这座大岛还没有出维扬府境内，不应该是记忆里的崇明岛，林缚另一方面怀疑崇明岛这时候到底有没有成陆。

　　见林缚极目远眺前方的沙岛，傅青河说道：“海盗或许会在西沙岛歇脚！”

　　之前的林缚拿后世的标准来说要算标准的宅男，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，但是死读书也有些学识，只是缺乏变通而已。

　　眼前的西沙岛还是本朝立国之后才逐渐成陆的大沙洲，面积虽大，却不稳定，近百年间不断随江海潮水的强弱下涨上坍变化岛的形状。

　　沙岛地势低平，大半座沙岛都是浅滩，抗江洪，抗海潮的能力极弱，土地肥力差，再加上近年来江海盗猖獗，还没有人愿意上西沙岛耕种，迄今为止还是无人居住的荒岛。一到秋天，西沙岛浅滩上漫滩遍野都是开满白花的芦苇，也成了东海寇此时沿江入侵的一个理想落脚点跟藏身地。

　　船上还有几十个肉票要换成赎身银子，海盗需要找个地方临时歇脚，正如傅青河所料，海盗帆船拖曳着画舫直奔西沙岛而去。

　　芦苇又称荻花，也就是诗经里所述的蒹葭，看着灰白一片，与江天相接的芦苇荡，林缚心里想着要是能出其不意将二女抢出藏身到芦苇荡里，脱困的可能性会更大一些……

　　注意听着船头的动静，林缚与傅青河低声商议救人的细节。

　　海盗一定会分出人手去跟肉票家人谈判收赎银然后再将肉票送上岸——清晨时林缚贴耳在关押肉票的花厅外听了一阵子，里面关押着三十多个的少年，也不知道这伙海盗从哪里绑来这么多肉票而且能确认这些肉票身上的确有油水可刮——这将是他们出手救人的绝佳时机。

　　船从河汊道口进入芦苇荡，藏在芦苇荡里的鸟群就像箭雨似的射向天空，场面异常的壮观，林缚看着芦苇荡里积着厚厚的一层鸟粪，心想荒岛却是鸟的天堂，不知道两岸看到这边天空下的鸟群会不会觉得异常——宁海军镇的水营驻地就在江南岸啊！

　　进入芦苇荡才发现要带着二女藏身到芦苇荡深处并不容易。秋季江水丰沛，西沙岛近滩处淹水很深，河汊两边的大片芦苇只有花头露在水面上，只怕人下去头不能露出水面。加上水里水草丰茂，人进去很容易给缠住，带着两个不会水性的女人钻进芦苇荡深处，比横游扬子江不轻松。林缚与傅青河商议着还是等海盗分兵之后，只要看守画舫的海盗少于十人，甚至可以杀人夺船，之后即使有海盗凫水追来，他与傅青河以逸待劳也不是没有一战之力——更大的可能是海盗人数也不多，还要分人守船，不知道他们的底细，不敢轻易追击。

　　船刚到芦苇荡深处，前头就传来一声喧哗：“贼他娘，宁海镇的水师船，两艘快桨船要包抄来，娘的，大家抽刀子准备干他娘的……”

　　海盗船的主桅顶上横木设有望哨，能够远眺敌情，听着前头喧哗，傅青河面露惊喜，官兵来救，总比他们杀人夺船清松。海盗船已经进入芦苇荡较深，再说短程水路，快桨船要比海盗帆船更快，这伙海盗除了硬战一场，想一点都不伤筋骨的逃跑却无可能。

　　傅青河见过宁海镇的水师快桨船，心想官兵再无能，两艘快桨船至少有八九十名兵卒，干翻三十个海盗应该绰绰有余。

　　林缚皱紧的眉头却没有松下来，他对所谓的官兵有着近乎本能的反感，脑口似乎还有子弹射中的痛感，他与傅青河先藏进尾舱里去，怕海盗调整船上防御撞见他们。

　　他们也没有到尾下舱去，就在一层的尾舱隔门关注着外面的局势发展。

　　海盗船拖着画舫进的芦苇荡是个狭窄的汊道，海盗船防御力强，战具也全，要大干一战，自然是调整两船位置将画舫让到里侧，海盗船在外面封住汊道——海盗都一齐跑到前面去防御，大敌来袭，画舫里只有两个受伤严重影响战力的海盗。

　　“好时机！”林缚低声轻呼，拿起短刀，与傅青河往船头潜去。画舫给封在河汊内侧，众海盗都在前头帆船上严阵以待，宁海镇的快桨船已经逼到近处开始射箭，前头的海盗自然不会注意这边，留在画舫上的两名受重伤海盗站在船头正全神贯注看着前头的战局。

卷一 山海盗 第七章 官兵来搅局

　　画舫上的两名受重伤海盗站在船头正全神贯注看着前头的战局，傅青河与林缚拿眼神，手势交流，一左一右悄然潜过去。傅青河猛然从后面钳住一名海盗的口鼻捂紧不使其出声，随手毫不犹豫的一矛扎进海盗喉咙眼，这名海盗在他大力钳制下闷声挣扎了一会儿断了气。

　　傅青河本来担心林缚处理不干净，他杀人的同时，一直关注着林缚那边，准备随时帮他一把——林缚考中秀才之后能从族中领取月银专心读书，这两年养得细皮嫩肉的，怎么看都不像习武之人，傅青河心想就算他再怎么镇定，冷静，杀人也是项技术活，处理不干净也是常理——当他看到林缚干净利索的掩杀手段，都有些发愣了，甚至背脊都有些发寒了，心想这小子要是来偷袭自己，自己能不能逃出去？

　　林缚将手里的死人悄无声息的放到甲板上，见傅青河在那里看着自己发愣，笑着说：“跟傅爷对练，我万万不是对手，杀人还有些小心得，什么时候切磋切磋？”

　　见林缚这时候还有心情开玩笑，傅青河也笑了起来，说道：“切磋武艺还行，切磋杀人就算了。”

　　傅青河那股子杀人的狠劲跟手法，林缚看他也不像寻常的武师或者镖客，只是各人都有各人的秘密，没必要打破砂锅问到底，转头看见苏湄跟小蛮二女脸色苍白的从舱门后探出头来，将刚才杀人的情形看在眼里，小蛮还夸张的拿手捂着自己的嘴巴，大概是生怕自己控制不住尖叫起来。

　　“将尸体拖进去……”林缚说道。

　　傅青河觉得在理，他们不能在甲板上停留，不能将尸体留在甲板留人发觉，也不能随意将尸体丢下水，只有拖进船舱先藏起来，让画舫看上去一切正常，他与林缚分别拖着一具尸体进船舱。

　　小蛮吓得直往后躲——昨夜海盗劫船时，她跟苏湄将自己关在船舱里，听着外面厮杀，没有亲眼看到过死人，这会儿看见林苏二人拖着尸体进船舱，十四五岁的女孩子如何不怕？

　　苏湄稍镇静些，像看陌生人似的看着林缚，待他拖了尸体进来，才惊醒似的往后让了让。

　　苏湄站在那里有些碍道，林缚抬头看了她一眼，视线跟她秋水深潭似的明澈眸子一接触，竟似触电的一怔，世间真有如此绝色的女人！

　　有着之前林缚对苏湄的记忆，但是重活过来，之前林缚的记忆给他总像是隔着一层纱，是别人东西的感觉，对苏湄的记忆也就像是打印在纸上的美女图片——女人的美远远不是冷冰冰的平面图片所能极致展现的，苏湄眸子里那惊慌又极力想镇静的神色，谁看了都会忍不住生出保护欲望来的。

　　“啊！”苏湄意识到自己碍了道，娇声轻呼着又往里让了半步，想要帮一把手，又不敢伸手拉尸体。

　　林缚就觉得小蛮是个大美人胚，但跟苏湄比起来，还是远远未长成，眼前佳人肤如凝脂，白若初雪，秀直的瑶鼻下烈焰似的红唇有着极美的曲线，精致的五官让人看了不无一处不妥，眸光流泄，洋溢着清媚脱俗的风情。林缚从未见过这么漂亮的女人，即使图片上也没有看到过，心想也难怪之前那主为这娘们神魂颠倒，也难怪所谓的晋安二公子为这娘们费这么大的气力。

　　“又发呆了，小姐就不该出来……”小蛮刚看见林缚跟傅青河在外面杀人，心里惊怕，给血腥气醺得几乎喘不气来，待看到林缚给苏湄容颜所慑站在那里发愣，又觉得眼前这书呆子熟悉起来，忍不住笑了一声，也不觉得死人在眼前有多吓人。

　　给小蛮说破，林缚也有些尴尬，轻咳一声，从死人身上割了一大块干布下来，跟傅青河说道：“我去外面将血迹擦干……”昨夜厮杀过，船头甲板上血迹斑驳，新溅的血迹还是不同，擦干能稍加掩饰。

　　苏湄微瞪了小蛮一眼，虽然刚才在她的眼里林缚跟以前没什么分别，但是她听小蛮说林缚救了傅伯，又跟傅青河一起潜伏船上伺机救她们，这时候又为她们杀人，总不能再纵容小蛮轻慢人家。

　　小蛮刚才只是顺口说笑，完全没有以前轻慢人的心思，她俏皮的吐了吐舌头，看着傅伯有些吃力，还勇敢的跟苏湄一起帮傅伯一起将尸体拖进船舱。

　　转眼间林缚又返回进来，他从其他船舱搜来海盗留下的两把腰刀，手里还抓着两套衣裳，看见傅青河坐在地上歇力，将一把腰刀递给他，问道：“怎么了？”

　　“没有什么，伤口有些崩……”傅青河坐直身子，将腰刀接过去，说道：“我们就守住这里，听外面声音，海盗应该抵挡不了多久，他们给困在河汊里也逃不出去，要防止他们杀人发泄……”

　　“傅爷能确信外面的官兵是得了白沙县的信来救苏湄姑娘的？”林缚问道。

　　傅青河蓦然一惊，忙爬起身来，林缚说中他一时没有想到的关键问题，催促苏湄、小蛮二女，“快快收拾一下，先跟我们躲到尾舱去。”

　　“外面官兵不是来救我们的？”小蛮给吓了一跳，脱口问道。

　　“可能是得信来营救我们的，也可能是营救后舱关押的那些童子，更可能是水师巡江撞上……”傅青河说道，又跟林缚解释，“花厅里关押的二十几个十多岁的少年子，都是这伙东海盗三天前突袭崇州县学所虏来的肉票……”这是他刚刚听苏湄说的。

　　傅青河也是懊恼，要不是林缚提醒，差点犯下大错，他知道朝廷的官兵如匪，风气极坏，甚至比土匪还凶恶，这两船水师官兵要不是得白沙县的委托来救人，看到苏湄二女，极可能见色起意，后果将不堪设想。

　　之前的林缚得七夫人资助读过县学，知道能送子弟进县学读书的人家大多家境殷实，心里骂了一声，玛勒戈壁的，这伙海盗倒是不笨，知道选择绑架的对象，还一次绑架这么多人，说不定背后有杜荣指点，只是缺了些运道。见傅青河要出去看情况，拉住他，说道：“去尾舱也不妥，官兵不可能不搜船。”

　　躲尾舱不行，直接下水也不妥当，谁知道海盗打不过会不会跳水逃亡，谁知道官兵会不会下水追击？在水里带着二女就是累赘。

　　“怎么办才好？”傅青河一时心急，也无良策。

　　“将衣服换上，先混到里面去。”林缚指关押肉票的花厅努努嘴，将手里的衣裳递给苏湄、小蛮，让他们赶紧换上男装混进肉票人群里去，“看看形势再说，也不定就是坏事。”

　　“只能这样。”傅青河知道林缚有急智，临时也想不到更妥当的对策，听着声音，官兵已占上风，说不定等会儿还会有海盗溃逃过来，“我到舱口看看，你们动作快些。”

　　苏湄这间船舱里面还有小室，二女拿着衣裳进出更换出来，转眼间变成眉清目秀的美少年，她们要往里走去，林缚喊住她们：“等等……”

　　苏湄不明其意，看见他走到桌前将油灯上的琉璃罩子取下来，以为他贪琉璃罩子让她藏着，焦急地说道：“不值什么钱？”

　　“一般大户人家也用不起。”林缚笑着说，走过来，手指伸到琉璃罩子里抹了几下，对苏湄说道：“不要动……”将从琉璃罩子抹下的黑灰抹她脸上，触手才觉得她的脸颊有着说不来的嫩滑，让人忍不住想多摸两把。

　　苏湄这才知道林缚是要将她的脸抹黑抹脏，即使穿了男装，她们俩也太显眼了，见他还有心情说笑，心里的紧张稍缓一下，不过给林缚抹了一下脸，仍有些不好意思，便说道：“我们自己来吧……”

　　情急时刻也不讲究什么男女之别，再说也没有时间给她磨蹭，林缚说道：“没有时间了，一起动手，你们仔细着将脖子抹匀了……”脸上抹黑但不能留着脖子白腻似雪。

　　苏湄也落落大方，总不能说让林缚帮自己抹脖子梗吧？微仰着脸，让林缚、小蛮帮自己抹脸，她自己手沾了灯灰将脖子抹黑，接着又一起帮小蛮的脸跟脖子以及会露出来的手臂都抹得黝黑。

　　“如何？”苏湄问林缚。

　　林缚还是觉得苏湄的眸子太媚，说道：“到里面，你们记住尽量低着头就行……我等会儿要冒充海盗推你们出去，忍着些不要叫出声来，我还会放火烧了这里，你们不要惊慌。”

　　“啊……”苏湄疑惑地看着林缚，不明白为什么要烧了画舫。

　　“放心，官兵会救火的，我只是将你们的东西烧掉，不许心痛。”林缚说道。

　　“谁会心痛？”苏湄觉得林缚说得有趣，这房里有好些她喜欢的物件，烧得当然心痛，却也知道不烧也是给官兵抢走，偏偏林缚还不允许她心痛，想笑，又觉得现在不是笑的时候，出奇的，给他这么打岔，也不那么心慌了，心想他真会安抚人。

　　林缚带着二女直奔后面关押童子的花厅，一脚将上锁的雕花格子门踹开，也不管里面二十多个惊慌失措的少年，猛的将二女推了进去，拔出刀在门框上剁了一刀，凶狠的威胁道：“给爷老实点，伸手剁手，伸头剁头，伸鸡巴剁鸡巴！”

　　苏湄给林缚一把推倒在地，哪里想到林缚还能说出这么粗鄙不堪的话来，见他身上沾着刚才杀人的血迹，恶脸怒目的，哪还有半点书生的模样。知道他是不想因为这些给关押的少年露出破绽，心里还是觉得好笑，又觉得他这一把推得太大力了，手臂给他抓得都有些疼。

　　林缚回到舱门，傅青河问他：“怎么样了？”

　　“能瞒过一时。”林缚说道。

　　“那就够了。官兵是来救肉票，救一人能得赏银一百两。”傅青河说道。

　　“贼他娘。”林缚骂了一声，里面三十个童子，救一人百两赏银，那就是三千两银子，三百万钱，能抵一个大户人家的家产了，下意识的又问了一句，“海盗赎银要多少？”

　　“看情况。少至三五百两，多的万儿八千两，都有可能，海盗绑肉票之前都会踩底，不会逼迫人家倾家荡产都交不出赎银，当然也不会让这些人家好受……”傅青河答道。

　　“太贪！”林缚咬牙说了一句，就算平均每人平均五百两赎银，三十个肉票也是一万五千两银子的大买卖，仅凭这不到三十个海盗就要贪这么多钱，不是贪心是什么？难道说干了这一票就打算洗手不干了？

　　傅青河又问道：“我们去尾舱，还是直接藏到水里？”他觉得林缚有急智。

　　“等会儿直接跳水……”林缚说道，与傅青河先退回去，将苏湄那间舱室点燃，趁着火头不大，让傅青河跟他一起将这间舱室的门窗关紧。

　　傅青河不知所以，林缚也无法跟他解释清楚，总不能跟他解释空气中的氧在燃烧中起的作用吧？门窗紧闭会导致室内新鲜空气不足从而抑制火情的蔓延，等官兵过来搜舱时，突然撞开门，大量新鲜空气骤然涌入，火势也会陡然大起来，那就应该够他们一阵手忙脚乱了。

　　林缚跟傅青河又退回到藏海盗尸体的舱室，这两具海盗尸体也要处理掉，以免让官兵看出船上还藏着别人。

　　林缚与傅青河将两具尸体绑上一块压舱石沉入水底，整个过程中，傅青河对自己身为老江湖很是惭愧，却又疑惑林缚如此老练的手段是从哪里学来的，他认真观察林缚，肌肉，筋骨以及四肢都不像是习过武的。

　　身体能使技巧得到更好的发挥，但是会不会这个技巧，身体说了不算。之前的林缚不会水性，现在会了，之前的林缚没有习过武，但不妨碍他现在杀人。跟格斗不同，杀人纯粹是一件技术活，即使林缚手无缚鸡之力，一支笔，一张纸到他手里都成为杀人的工具。当然，身体的基础素质上去，杀人会更便利一些。林缚又不能跟傅青河解释：之前的林缚已经淹死，他是谭纵，不过是借了林缚的身体，又保留了他的记忆。

卷一 山海盗 第八章 官兵如匪

　　待收拾妥当，就听见船头有凌乱的脚步声传来，想来是所剩无几的海盗正向画舫这边溃散。此时不逃，更待何时？林缚与傅青河钻出窗子就要跳水。恰好有一名海盗逃过窗外，乍看见林缚、傅青河一老一少从窗子钻出来，愣了愣，待要大叫招呼同伴，林缚已纵身扑过去，一起滚落到水里。林缚在水里勾臂勒紧那海盗的下巴，刀口贴着他脖子一抹，就看着一道血线在河水里激搅出一幅水墨山水似的血色画卷来。

　　大概也有官兵看见这边有人落水，乱箭射来，箭在水里没有什么力道，害得林缚还要潜下捡了一支箭扎海盗胸口上，再让尸体浮上去，他与傅青河潜水继续藏到船尾的摇橹下。

　　幸亏再没有海盗落水里来，自然也不会有官兵下水来追，林缚也怀疑真有海盗跳水逃跑官兵会不会有人下水来追。所谓穷寇莫追，官兵已经取得胜利，要是追击中再有伤亡，那才是得不偿失呢。

　　船上散乱的打斗声停了，又传来大呼小叫的救火声，林缚知道他与傅清河暂时是安全的。想想昨夜到现在，经历了两次战斗，少说有五六十条人命就这样没了。

　　“也许不会再节外生枝了。”傅青河注意听着船上的动静，也忍不住这么安慰自己。

　　“但愿。”林缚笑了笑，说道。

　　傅青河见林缚还能笑得起来，也跟着笑了笑，心想再不济，苏湄二女也可以混在肉票里上岸，待到岸上，苏湄再表明身份也就安然无恙了。

　　这时候听见有脚步声到船尾外，有两个人单独走到船尾甲板来，林缚跟傅青河都小心翼翼地竖起耳朵来。

　　“都尉……”

　　林缚与傅青河都是一惊，本朝军制，能被部属称为都尉者共有四类人，分别是轻车都尉、副轻车都尉、骑都尉、副骑都尉，都是军中高级将职，宁海镇主将、副将才加骑都尉、副骑都尉衔，分别是正四品、从四品的武将，没想到宁海镇水师两艘快桨船竟然是宁海镇主将级别的人物亲自领队？

　　“嗯，伤亡点检出来没有？”是一个声音低沉的中年人的声音。

　　“殁二十员，伤三十九员，毙敌三十一员，俘寇一员……这股海盗真难啃！”

　　林缚心想都说官兵战斗力很弱，没想到军镇主将率领的官兵战力也不大抵用。不过这股海盗的确很强悍，首先这么些人——也许更多，但也多不了多少——就敢冲去崇州县学劫持肉票，林缚昨夜就跟一个人直接动过手，还是取巧才杀了他。

　　计算战功时，却不管这些。

　　虽然说全歼海盗，俘获一艘海寇战舰，解救全部的人质，但是以绝对优势战力战后己方伤亡人数竟然远超过获级（首级）数，按照军律非但不能计功，还要受到上司的申斥。当然了，这些年来各地镇军纪律涣散，战力羸弱，能有小胜已经是不易，换作普通将领率队出战取得这样的战绩，定可以写成大大的捷报，但是此次领队是宁海镇主将级人物，将这样的战绩交上去只会更难堪，说不定会给对手当成把柄攻击一番。

　　林缚许久没有听到那个中年将领说话，心想他大概也是为这战绩难堪吧，旁边那人想必是他的心腹，过了片刻听见中年将领的心腹说道：“都尉，董原一直诽谤我镇军战力羸弱，军纪不整，奏请朝廷允许地方另建新军，这份战报递上去，只怕又要给他当成口实了……”

　　“董原算哪根葱，轮得到他对镇军指手画脚？”中年人愤声说道：“此番救援，我们要确保人质无恙，难免会多些伤亡。”

　　“话是这么说，但是嘴长在别人身上，特别是那些喜欢搬弄是非的文官老爷们，屁股腚子都给他们说开花……是不是将受伤人员划掉？”

　　“他们没这么蠢，死了二十人，怎么可能一名伤员都没有？再说这边发生战斗，营中应该也收到敌讯，这时候不知道有多少人盯着江这边，我们回营时，能将伤亡瞒着不报？”中年人声音缓了下来，听得出他开始迟疑了，大概更担心这么做不够妥当，留给政敌的破绽太大。

　　“都尉……”又有一人朝船尾走来，打断两人的密谈。

　　“千虎，什么事？”

　　“啐。”来人狠啐了一口，听声音就能知道他一脸的愤恨，“贼他娘，崇州那群富户把我们当冤大头耍，东海盗开出赎身银一共是三万两，我们刀口舔血死了二十弟兄，却只有三千悬赏银。让我带人去崇州，没有一万两银子，我把这些龟儿子都砍了喂王八，让他们断子绝孙……”

　　“胡闹，你想造反不成？”中年人沉声喝道。

　　“没银子，又给当成冤大头耍，这官兵当着真没滋味。”来人闷声说道，话里意思就是造反又如何。

　　林缚、傅青河素知官兵骄纵，没想到他们已经半公开的说这么大逆不道的话。

　　“好了，我心里有数，你先下去，我跟百鸣还有事要商议……”中年人吩咐道。

　　“陈将军，活捉的那个东海寇麻烦你派人提过来，我有话要问他。”中年人的心腹在一边说道。

　　“杀了。听着有三万两赎身银，心里气愤，就杀了。这贼人，还嚷着说有重要事禀告。禀，禀，禀他娘的！听到三万两赎身银，老子心就冷了半截，贼娘的，他再改口说有六万两赎身银，老子不是要吐血了？没让他说话，一刀砍下头。现在战报改一改了，毙贼三十二人……”来人陈千虎朝水里吐了一口痰，就朝远方走去。

　　林缚跟傅青河心里想还真要感谢这个陈千虎鲁莽杀俘，不然苏湄跟小蛮多半藏身不住，船尾两人大概对陈千虎也没有办法，听见他们似乎在苦笑。

　　“百鸣，你说要怎么做？”中年人问道。

　　“都尉知道怎么做，怎么问起我来了？”那人似又不经意补了一句，“三万两银，够宁海镇支度一年了。”

　　林缚在船尾听到这里才知道这些官兵骄纵，胆大妄为到何等程度，他们根本就是想伸手拿这三万两赎身银。

　　“百鸣，捷报这么写。”中年人下决心道：“得线报知贼踪迹，某亲率一营精锐往袭，于西沙岛西南与贼船相遇而战，然贼船坚利，崇州发来线报有误，贼实际人数倍于我军，久战不下，天时风向又利贼远遁，悔不能尽诛，携贼首三十二级归营……我方的伤亡怎么写，你好好琢磨一下。”

　　“贼船远遁——总要七八名军士才能让贼船开动起来远遁，那就挑选八个可靠的人手上去，加上实际殁没的二十人，伤亡就要写成殁二十八人。敌倍于我，我方战殁二十八员，获贼首三十二级，算是小功。即使追赶不上贼船，那也是杀得贼寇溃败，我水师战舰落后太多才错失良机。”那人飞快的照着中年人的意思将计划筹算好，“上面一直不肯拨造船的银款，要让他们知道贼船坚利到何等程度，物损就写被敌摧毁快浆战船一艘，中等损伤快桨战船一艘……只是派出去的八个弟兄现在算战死，日后回来身份怎么解决？”

　　“这么好的买卖，你甘愿只做一次？”中年人说道：“八个人还是太少了，我看以后还会不断有人‘殁’过去……只是我们的战船给摧毁，似乎也会给当成说辞，追出海口我们可以‘俘获’一只海盗船回来作为补偿，你看这样可好？”

　　“都尉英明。”

　　林缚牙齿咬着肉，这哪里是官兵如匪？亲耳所听，这官兵比海盗还心狠手辣！哪有半点守土护民的觉悟？

　　即使恨得牙痒痒的，林缚与傅青河藏身船下，也不敢稍有动弹惊动船上的官兵。很快，就感觉画舫动了起来，缓缓从河汊退了出去。

　　林缚与傅青河这次没有在秋寒萧瑟的江水里浸泡半天，很快找机会就翻身上了船躲进尾舱里。

　　因为这伙官兵只安排了八名“被战死”的官兵冒充东海寇驾船东逃出海，其他官兵都在后面的驱快浆船上佯装追击，一前一后出了海——画舫依旧给系在海盗帆船的尾后，留在画舫上看守的人手更少，只有两名换上海盗衣服的官兵。

　　由于快桨船一直缀在后面假装追击，林缚跟傅青河也没有机会杀人夺船。

　　快桨船在后面“追击”，显然是要保护海盗船安全出海并找座荒岛隐藏起来，得小心肉票不给其他海盗顺路再给劫走了。夜里，就在出海口外，海盗船落帆歇了一夜，水营快桨战船也停船歇了一天。第二日清晨又再张帆东行，及至天色将黑，才在扬子江出海口外近两百里处停靠进一座荒岛南侧的U字型小海湾里。

　　林缚与傅青河悄悄下了水，凫水到海湾外侧潜上岸。

　　林缚与傅青河藏身在海湾左右的崖岸上，观察暮色苍茫的荒岛，这座岛曾经有人居住过，树林边缘还有几座顶都给风掀掉大半的破旧草棚子，林子外也有篝火烧过的痕迹，沙滩还有断剑折戟的反光，几片将腐的船板散落在沙滩上，可以看出不久之前这里曾发生过激烈的战斗。

　　可能是东海盗日渐猖獗起来，这里的居民就迁移出去了，也可能给海盗胁裹入伙了，也可能在不久前发生的激战中，这里居民受到殃及池鱼之灾，现在也没有渔民落脚，也没有海盗长驻，总之现在成了无人荒岛。

　　看着几艘船都在海湾里侧下了锚碇，知道官兵会在岛上过夜。

　　虽然担心苏湄、小蛮二女可能会暴露身份，但是八九十名官兵都是在岛上，也没有下手的机会，林缚与傅青河只能按捺住心里的焦急，等明天几艘船离开之后，才是最好的动手时机。

　　他们也不能趴在崖石上埋伏一夜，为避免留下痕迹，沿着海滩外的浅水往东走了一段路才上岸。钻进岛上的密林，找了一处干燥的地方歇下脚来。身上还藏着几只干饼，给海水浸湿了，又咸又苦，不过还能吃。

　　傅青河嚼着黑糊糊的干麦饼，说道：“岛上既然有过人住，那应该就有水源……”

　　林缚点点头，说道：“今夜要忍一忍，夜里能集些露水解渴，明天官兵离开之后，应该会留下些水跟食物。让人头疼的是，他们可能会将船都带走……”

　　“海湾不深，藏不住船，他们不会希望让过路海盗发现岛上藏人的，船多半会给带走。”傅青河说道：“不过救人后，我们可以扎木筏离开……”

　　林缚看了看脚边的腰刀，这刀杀人还行，砍木头就太勉强了，想来官兵也不会给他们留趁手的工具，要赶在官兵再次上岛之前扎木筏离开这里，真是个艰巨的工程——先不管怎么说，明天等官兵主力离开之后，将人救下来再说。他跳上一块齐胸高的巨石上，想从林隙里多观察这座岛屿。

　　林缚从中学地理书上知道扬子江出海口以及附近海域里多是沙岛，都是江淮水系从上游携带大量的泥沙积而成。跟普通的基岩岛屿能千百年基本维持稳定状态不同，这些沙岛，沙洲受江海潮水的影响极大，演变不断。出海遇到一座沙岛，也许几十年后就不复存在，也就有了仙岛飘忽不定，无处寻迹的传说，也许会在几百年间逐渐跟陆地相连，成为新的陆地。

　　他脚下这座无名小岛却是附近海域难得的基岩岛，他脚下的巨石就是明证，他们此时藏身的树林也是明证——普通的沙岛更多生长的是草，是芦苇，就像之前西沙岛连绵几十里的芦苇荡，即使年代较久的沙岛有天然林，也多是灌木林，哪有如此茂盛，看上去都不止百年的乔木树林长成？

　　这座荒岛面积不大，刚才藏在船尾里远眺看见过这座岛的全貌，也就四五里方圆的样子，后世稍些大一些的住宅社区都要超过这么大，南面的小海深算是个小型的天然避风海港，岛东南的山头看上去有近二十丈高，给密林覆盖。

　　沿岸走来，没有看到有溪口，眼下也不是进入密林寻找水源的时机，更重要的是恢复体力，明天官兵主力会撤出去，还会留下八人看守，这八人只怕不会太弱。

卷一 山海盗 第九章 荒岛杀戮（一）

　　对荒岛全无认识，也无从知道树林里有无蛇虫走兽，还好夜里星光繁灿，月色如水，夜里树林里光线也不昏暗，林缚与傅青河轮流休息，却是安静。清晨起来集了些露水解渴，东边一些，发现一小片芦苇，拔起来，白生生的根嚼着甜津津的，又将剩下的两只给海水浸过的干饼连吞带咽的吃进腹中……

　　“他们走了。”傅青河说道。

　　林缚跳上巨石，站到傅青河的身边，往岛外眺望，两船快浆战船以及那艘海盗帆船拖曳着画舫已经离岛有七八里远了。

　　“该我们上场了。”林缚说道。这伙宁海镇官兵离去，岛上只有八个看守在明，他们在暗，事情就轻松多了。他心里想着，与傅青河略作收拾，拿起腰刀，那柄只剩下一尺刃口的断刀他也没有丢掉，就沿着树林边缘的内侧往官兵歇脚的营地摸去。

　　林缚与傅青河就潜伏离营地不到百米外的树林边缘，整个上午都蛰伏在那里，确实只有八名看守。这八人想必是那个宁海镇都尉身边的亲信，都是人高马大的汉子，上午时有两人在草棚子前空手对练，没有太多的花架子，能看出手里功夫不错，其他人都或卧或坐在草棚前晒着太阳观看，这八个人应该都是军中精锐。

　　“是个麻烦。”傅青河看到留下来看守的这八人，清晨轻松的神色已经没了，神色凝重的敛着眉头。

　　“不管带头的官多大，返回陆地的那些人总是要先回军营交差，然后再派人冒充海盗跟肉票家人接触，勒索赎身银——没有肉票现身，赎身银不会那么好拿——等他们办完这些事再回来收拾时，差不多要在十天之后，我们现在要做的就是耐着性子十天杀八个人而已……”林缚说道。

　　林缚说得轻松，不过傅青河也不认识他是在说大话，他也认识到林缚这两天所表现出来的急智，思维缜密以及杀人技巧是他不及的。虽然这点让他很是奇怪，却是无法否认的事实。林缚的表现倒让他想起以前军中的密营统领，那人虽然武艺不强，军中诸将提到他却会忍不住背脊发寒，林缚的杀人本事以及急智，缜密的思维倒跟那人有几分相肖，甚至更为出色，可是林缚是个刚刚乡试中举的书生啊，他从哪里学了这一身本事？

　　夜里藏身林中，傅青河也好奇的问起，林缚只说少年时得人点拨过，详情不便透露——在神秘主义泛滥的时代，“幼时得异人传授”这招太他娘好使了，见傅青河深以为然的样子，林缚心里也觉得再编什么谎言解释纯属多余，再说他也觉得傅青河身上也藏着些不为外人知的秘密，大家都是有隐私的人，说些谎话，一点心理负担都没有。

　　直到中午时，有一人大概守在草棚边无聊朝树林边缘走来，林缚指着密林深处，跟傅青河说道：“先把这个解决，看能不能将其他人引进树林来？”

　　傅青河点点头，跟着林缚往树林深处后。这里往树林深处有条小径，想必是以前岛民留下来，只是腐叶积了两三寸厚，很久没有人走过，勉强认出是条路——林缚与傅青河用上午的时间将附近的地形摸透。

　　要不是考虑到苏湄、小蛮的身份随时可能暴露，林缚会让准备工作做得更充分一些。

　　林缚将断刀丢在路上，堆了些腐叶，将刀柄露在外面，看上去像是遗失在此很久了，他与傅青河藏身树后。来人走过来，看露出腐叶的刀柄，也没有多想，走过去就要弯腰去捡，却只觉脖子一紧，只来得及喝出一声。风吹林梢簇动，他的这一声就像给勒在嗓子里发出来，又沉又闷，他在林子外的同伙怎么可能听见？没待他进一步挣扎，脖子就猛的给大力折断。

　　勒脖子是傅青河勒的，折脖子却是林缚折的——林缚的宗旨，能不惊动敌人多闷杀一个还是多闷杀一个的好。他伸动手在来人鼻下探了一探，确定已成尸体，跟傅青河说道：“尽可能遮掩一下，还有偷杀的机会……”他将地上的断刀捡起来咬在嘴里，将尸体扛在肩上就密林深处钻。往里走到百十米，路边断树下有个给雨水冲出来的大坑，积满了腐叶，将尸体丢了进去，又收罗了许多腐叶将尸体盖住，傅青河依他吩咐在后面尽可能将痕迹清除掉。

　　一切收拾齐当，林缚与傅青河又潜回原处。

　　过了许久，留在草棚子的七个人大概觉得同伙进入林子时间有些长，一人转过头来张望：“肖贵这狗日的，干什么去了？不会卵蛋给狗叼走了，他想去追回来？”其他人都肆意的笑了起来。头领模样的中年人是个瘦脸汉子，他站起来，觉得有些不对劲，他踢了踢脚边的两个人：“你们俩去过去看看。”见两个人爬起来就走，又喊住他们：“带上吃饭的家伙，每回都要提醒……”

　　看着两个人满不在乎的提刀朝树林这边走来，林缚征询的问傅青河：“这两人都交给傅爷了？”

　　傅青河点点头，说道：“没问题。”

　　“摆脱追兵后，到草棚来汇合……”林缚说罢，就贴着树林边缘往西走。

　　对方已经起了疑心，他跟傅青河这次不可能悄无声息的将两个人都干掉，就让傅青河偷袭两人吸引草棚前其他人的注意力。只要傅青河能顺利解决的这两人，又成功吸引其他人追进密林，他就有把握潜到草棚后将留下来的一两个看守解决掉。

　　林缚往西移了百十米，就听见小路深处传来一声惨呼，接着就传来激烈的兵器格斗的声音，就知道傅青河偷袭成功正跟另外一人缠斗。

　　草棚子前还剩下五个人听到打斗声，立即拿起兵器从地上爬起来，都往树林里冲来，冲出几步远处，为首的那个瘦脸汉子伸手拽住个年轻汉子：“二狗，你留下来，小心些……”带着其他三人钻进树林。

　　草棚子边只留下一个，真是好时机！林缚也顾不得傅青河那边的状况，瞅着留守的那人焦急的盯着打斗声传来的方向，迅速绕到草棚子背后。

　　草棚子是竹子搭起来的屋架子，不知道给人弃置这里多久了，早就破旧不堪，墙跟屋顶都是茅草编的篷子，四处漏风。林缚要弄出些响声吸引草棚子后面那人的注意，直接从破洞里钻进去，苏湄二女跟三十个肉票童子都困顿不堪的坐在里面，也没有给捆上。无论是海盗还是官兵的眼前，这些还未成年的肉票就像待宰割的绵羊，派条猎狗就能看住，何况外面有八个彪形大汉守着，根本就不怕他们闹出什么乱子来，再说荒岛无船，也不怕他们能逃出生天。

　　苏湄跟小蛮看见林缚手里拿把刀，嘴里咬把断刀从墙洞闯进来，自然是又惊又喜，她们昨天看到官兵换了海盗衣裳又押着船继续出海，就知道事情正朝最坏的方向发展。虽然知道林缚跟傅青河不会轻易放充她们，但是她们也知道仅凭林缚他们两人还无法跟八九十名官兵对抗，关键不知道林缚跟傅青河有没有能成功的跟着出海：画舫就那么大，藏两个人不给发现也很困难……这时候看见林缚提刀进来，也不管有没有真正的脱离危险，心里绷紧的那根弦是缓了下来。

　　那些个肉票童子看到昨天露面的海盗突然破墙而入，有人下意识的惊叫起来。

　　“妈的，叫什么叫？再叫剁了你们！”外面留守的那人正为树林里的打斗焦急，听见草棚子里又闹腾起来，一肚子怒火，一脚踹开门正要进来打人泄愤，只觉得脖子梗一凉，扭头看去，最后一眼看到一个面带笑容的脸，还能听见血液从血管喷射出来以及他自己手里兵器落地的声音。

　　头没有割断，但是脖子动脉的喷涌非常有力，差不多半个草棚都给血溅到，这些未见过血，给绑架六七天，一直处于惊恐中的童子给带温度的血液溅到后的慌乱可想而知。

　　“叫什么叫，再叫剁了你们！”林缚将滴血的刀一挥，凌厉的眼神扫过众人，似乎下一刀真会砍下去，顿时将众人的惊喧给止住。

　　小蛮脸上给溅了血，正不知所措，见林缚又板起脸来装海盗，忍不住嗔道：“林公子又来吓唬人了。”看着林缚脚边脖子还潺潺涌血的尸体，不敢走过去，却跟身边两个少年说：“林大哥是来救我们的，不是海盗……”

　　林缚不知道什么时候自己在小蛮心目里从无用的废物书生升级成为亲切的林大哥了，看她们跟这些肉票一起给关押了两天，似乎彼此间也熟络起来，有她们帮着安抚众人，他就收敛起来唬人的恶脸，走到墙角边看外面的敌情。

　　“我跟小蛮差点给看破身份，还是他们几个帮忙掩饰。”苏湄解释她与小蛮跟这些少年熟络的缘故，她也不喜血腥气，却要比小蛮勇敢得多，走到林缚的身边，没看到傅青河的身影，担心的问起来，“傅伯呢？”

　　林缚从草墙缝隙里看向后面的树林，追进树林的四个官兵没见返回，树林里也没有打斗声传来，跟苏湄说道：“还有四个家伙，傅爷暂时将他们引开了。”又转头看向那些个肉票童子，跟苏湄说道：“你跟他们说，现在还没有脱离危险，坐在这里都别动。谁要是乱动，会害大家都丢了性命，我会一刀先结果了他。”说最后一句话眼神严厉地看向众童子，他之所以要将看守人引到草棚子里来杀，就是想让追击出去的四人在没进草棚子之前误以为岛上只有傅青河一个敌人，不然在空旷地方，他与傅青河也不一定就能应付四名军中好手，关键还要保全苏湄二女跟这些少年。

　　诸少年皆敛息听话的不敢动弹，有个半大少年站起来问道：“林大哥需不需要我们帮忙？”

　　“敢杀人吗？”林缚问道。

　　“敢！”少年回答也很果断。

　　“那你在他身上再戳两刀。”林缚伸手将断刀递出去，看了一眼地上的尸体，让少年过去在尸体上戳两刀，看他是不是真有杀人的胆气。

　　杀人这事说来简单，但是真正动手杀一个人时千难万难，更不要说这些娇生惯养的读书少年了。

　　那少年愣了一下，哪里想到林缚立时就要考验他，见地上躺着的尸体心里只犯忤，犹豫起来。林缚没有继续为难他，拍了拍他的肩膀，说道：“你在这里帮我盯着后面的树林，有人出来就通知我，记住不要出大声……”

　　林缚将地上的兵器捡起来，这柄兵器比较奇特，他上午跟傅青河潜藏在密林里就注意到它，像棹刀，傅青河也跟他说这是棹刀，但是跟林缚从后世图片上看到的棹刀有很大不同，整刀大约齐胸高，刀身跟柄对半分，刀身狭长，像是眼镜蛇头，还有锋利的侧刃，看上去更像后世的三棱刀或者说放大版的军刺，刀身两侧都有血槽……

　　林缚打小学过散打，参军后又学过格斗，短兵刃近身格斗，真正冷兵器的刀剑枪术却没有学过，那时学了也没有用，谁能预料到会穿越回这个冷兵器为王的时代？直背直刃的腰刀在手里，对林缚来说，只能是防身的兵刃，很难用来正面跟劲敌搏杀并取胜，倒是这柄棹刀让他想起后世军营推广用于白刃战的劈刺术来，用劈刺术使棹刀，倒也勉强。

　　林缚还是将断刀塞那少年，说道：“留着吧，为了自己，也为了他们，有时候必须要杀人了，没有什么敢不敢的。”这些少年既然都是从崇州县学里虏获的，想必他平时在这群少年里就有威望，又问道：“你叫什么？”

　　“陈恩泽。”少年接过断刀，回答道。

　　“好名字。”林缚拍了拍他的肩膀，让他继续从墙缝里盯着外面，又问那群少年，“还有谁不怕的？”

　　“我。”

　　“我。”

　　两个少年听到林缚问这话，迅速从地上爬起来，好像很后悔刚才给陈恩泽抢了先，站起来就自我介绍：“我叫胡乔冠。”

　　“我叫胡乔中。”

　　“我们是堂兄弟，我是他堂兄。”看上也只有十五六岁的胡乔冠说道。

　　两兄弟长得很像，不过胡乔冠眉间长了一粒细痣，双眉也稍宽一些，倒也好分辨。

　　还有其他少年跃跃欲试，林缚挥了下手，示意两人帮他忙就够。

　　“你们跟过来，从外面取起沙土撒盖在血上，能消些血腥气。”林缚一手拿着棹刀，一手拿着腰刀出了草棚，让胡乔冠，胡乔中两个少年拿拆下门板抬些土进行草棚子，他刚才接近草棚时看到还有两张弓放在外面的场地上，大概追击傅青河的四人认为弓箭进了林子没大用处才没带上，不然弓箭在他们手里，仅凭借草棚子草披墙的防护力，只怕一箭能射几个对穿，那时他只能带着苏湄、小蛮二女跟这群少年先往树林里钻了。

　　林缚将草棚子前的弓跟箭囊捡了起来，又指挥两少年将沙土抬进草棚撒在血上，草棚子四壁漏风，血腥气很快就消掉不少。

　　“林大哥，有人……”一直贴墙瞭望的陈恩泽回头警讯。

　　林缚跟苏湄凑过去，苏湄惊喜道：“是傅伯……”

　　傅青河贴着树林边缘疾奔，速度极快，身子缩蜷疾行跟豹子似的，很难想像五十多岁的小老头身手这么敏捷，真是老当益壮。等进了草棚子，林缚才发现他左前肩跟手背又各添了一道口子。

　　“还有几个人？”林缚问道。

　　“还有三个。”傅青河说道：“追不到我，估计很快就会回来。”

　　“傅爷真是厉害。”林缚赞道，后来追进树林的四人都是好手，没想到傅青河跟他们在树林接上手，还杀了一人逃出来。

　　“蛮力气。”傅青河说道，他这是真心话，战术都是林缚精心策划的，才能如此顺利的杀掉五人，他只负小伤，要是正面硬攻的话，在八名军营精锐面前，傅青河才不认为自己单身匹马有机会能赢，所以说他使的都是蛮力气。傅青河暂时不让苏湄、小蛮帮他重新包扎伤口，看到墙角落里的弓箭，说道：“好东西！”走过去将弓拿起来试了试弦力，又取三支箭，一支搭在弦上，两支衔在嘴里。

　　林缚没用过弓，自然也不会贸然拿弓箭用来射敌，没有到傅青河是个用弓好手，看他只拿三支箭的自信样子，知道接下来轻松了。

卷一 山海盗 第十章 荒岛杀戮（二）

　　一连给对方杀了四个弟兄，三人退回来时，又是沮丧又是愤怒，却没有害怕。镇军军纪涣散，战力殆败，却不是没有精锐，他们是刀口血海趟过来的军汉，对生死看得也淡，何况他们认定对方只有一人，杀他们四个弟兄不过是狡计偷袭罢了，除了愤怒之外，怎么会害怕？对方在树林挂了伤仗着对地形熟悉逃跑了，他们恨不得将对方喊到草棚前的空场地上单挑。

　　“妈的，陈千虎那个狗杂种，搜船是他干的活，怎么就让漏网之鱼藏在船上？”持陌刀的大汉脸上斜着鼻子给割了一刀伤疤，甚是丑陋，骂骂咧咧的一脸愤怨。

　　傅青河换了一身船工穿的旧衣裳，选择这时机出手偷杀，也难怪给当成前天在西沙岛漏网的海盗。追不到人，这三人也没有继续追下去，想着等大营来人再搜岛不迟，这时候绝不能再给对方分而击之的机会了。

　　抵近草棚，看不见留守人的踪迹，其他全无异样，络腮胡子军汉手持双短矛，粗声问道：“二狗去了哪里？”

　　“哧！”瘦脸汉子是八名看守的头领，他看见他们留在草棚前的弓箭也都不见踪影，觉得有些异常，“哧”声禁言，正要伏身隐蔽，只见“噗”的一箭射来，狠狠扎进他的肩窝。

　　“那畜生杀二狗！”瘦脸汉子中箭倒地大叫，持双矛络腮军汉奋力将一支短矛朝射箭处掷来，再腾身躲闪，只是草棚前场地空旷，毫无遮挡，傅青河又在他们离开草棚还有四十步远时开弓射箭，令他们进退不得。一息之间，第二支箭又冷冷射来，络腮胡子军汉想拿矛拨箭，没有拨开，只是避过要害，利箭扎进他的肋下，痛得嗷嗷直叫。最后一人见屋中藏人箭术惊人，也知转身逃跑将背面露给对方是必死无疑，平端陌刀朝草棚冲来，二十步时，给一箭扎进胸膛，翻身倒地，溅起一阵尘土。

　　林缚知道弓箭的精准要比后世的枪械差许多，谁能端把步枪在四十步的距离在几个呼吸之间就连续射中身手敏捷的三个人，绝对要算用枪高手，没想到傅青河在箭术上的造诣如此之高。但是这也让他更加坚信，在这个世界上，个人的武力虽然要比后世有用一些，但也很渺小。

　　草棚里惊惶尖叫，络腮军汉掷来的短矛没能够对傅青河造成干扰，却从一名幼童的胸口扎透又扎穿一名少年的大腿。这些娇生惯养的县学童子在经历被绑架的数日惊惶之后，此时看到同伴被杀，个中刺激又岂是拿笔墨能够描述？

　　有人发愣，有人失声惊叫，苏湄、小蛮二女脸给灯灰抹黑，只是眼睛里的惊惶怎么也掩饰不住。那个给扎透胸口的童子看上去才十一二岁，那个给扎透大腿的少年也才十四五岁，脸色煞白，看着汩汩流血的大腿，没有叫喊也没有挣扎，眼睛里却是将死的惊惧。

　　外面一死两伤，有傅青河拿弓箭盯着，林缚对陈恩泽，胡乔宗，胡乔中三个少年说道：“过来帮我，还能救活一人。”让他们将胸口给扎透的童子小心地抱起来，他从身上撕下个布条来，将底下少年的大腿用力扎紧，让他平躺好才将短矛拨出来。从陈恩泽手里接过断刀，林缚将少年裤脚管齐大腿根部割下看伤口，没有刺中股动脉真是万幸，但大腿肌肉给扎了对透，破损面很大，流血不止最终也会失血而亡，他让三个少年帮他找些东西将伤者的伤脚垫高，他指着胡乔宗少年腹股沟处的股动脉点说：“你按着这里，这是腿上的血脉……”又回头问苏湄，“有没有干净的布，包扎伤口？只要能止住血，就无大碍。”

　　“我这里的有。”缩在角落里一个少年抽出一条干净的汗巾递过来。

　　林缚将少年伤腿包扎好，才拿起腰刀跟棹刀走出来。傅青河持弓站在门口，一支箭搭在弦上，一支箭咬在嘴里，剧烈的战斗跟刚才三箭，让他的伤都崩裂来，特别是肩上的刀伤，鲜血已经浸透衣服，傅青河却夷然无惧，眼神锐利地盯着远外。

　　刀疤脸已经死透，一箭射中胸口，络腮胡子跟瘦脸汉子都中了箭，虽不致命，但是在傅青河持弓守在草棚前，他们也只敢卧身藏着低洼处破口大骂。

　　“留他们半条命。”林缚说道，还有些话要问他们，不能现在就一杀了之，将腰刀丢在一旁，提着棹刀往前走去，傅青河持箭跟在其后。

　　络腮胡子跟瘦脸汉子这才看清对方原来是两个人，刚才破口大骂是想激傅青河过来跟他们缠斗，以求一线生机，这时候知道大势已去，便闭口不再吭声。

　　“要想活身，双手抱住脑后勺趴着别动！”林缚喝道。

　　“日你……”络腮胡子抓起短矛暴起变要突袭，拿矛的那只手肩膀给一箭射穿又狠狠扎进土里，络腮胡子痛嗷嗷直叫，挣扎着要站起来，林缚拿棹刀短刃一侧狠狠的抽在他的颈后，抽得血肉翻飞，让他趴在土坑里。瘦脸汉子老实的将刀丢了出来，依林缚所言，整个身体都趴在地上，手抱着脑后。

　　林缚将短矛跟刀捡过来，回头见那些少年都走出草棚来观战，跟陈恩泽说道：“你过来，找东西将这两人捆起来……”陈恩泽甚是机敏，从身边少年讨来两根腰带，跑过来先将瘦脸汉子绑起来。

　　“应该这么绑……”林缚将棹刀交给傅青河，亲自下手，给陈恩泽示范怎么绑人才叫结实，又让陈恩泽学着将奄奄一息的络腮胡子也绑了严实，又递了一把腰刀给他，说道：“杀人很简单，他们要敢动弹，你将刀口抵着他们的脖子，轻轻的一抽就行……”见后面的胡乔中也跃跃欲试，将那支短矛踢到他脚边：“这个给你。”

　　小蛮正帮傅青河处理伤口，林缚问苏湄：“我去海边找盐，你再找两块干净的布来，他们应该存有水……”

　　“哪里有盐？他们将水跟食物都放在另一间棚子里，要不去那里找找？”苏湄说道。

　　“石窝子里有盐。”林缚说道，这伙官兵将人藏在岛上不想引起过路海盗的注意就要禁火，不一定会有盐——海滩上的石窝子在海潮退去后会有海水积下来，风凉日晒，水分蒸腾干净，会析出盐粒来，林缚昨天黄昏就看到几处铺了一层盐粒的石窝子。将天然盐粉拿来溶进水里给伤口消炎、消毒，比海水要可靠得多。

　　苏湄拿了两块干净的汗巾走过来，看着林缚趴在石窝子上拿手扫盐粒，将汗巾递给他装盐，说道：“你怎么教这些少年人杀人？”

　　“他们有选择吗？”林缚抬头看了苏湄一眼，苏湄还没有将脸上的灯灰洗掉，穿着船工的破旧衣裳，不过眼鼻五官精致，秀色仍掩不住，他坐起来，拿手将盐粒扫到汗巾上，说道：“傅爷有没有跟你说，那伙官兵是谁领队？”

　　“我帮你拿汗巾来着，是谁？”

　　“具体是谁还要审问他们才知道，应该是宁海军镇一二三人之列，很可能是宁海镇水师主将……”林缚说道。

　　“啊！”苏湄也没有想到会是如此，也有些给军中将领的胆大妄为，骄横枉法吓住了，问道：“为什么会这样？”

　　“你知道他们值多少钱吗？”林缚回头看了一眼草棚子前的少年，问苏湄。

　　苏湄疑惑地看着林缚。

　　“东海盗开出的赎身银是三万两，可惜那股东海盗没有命拿……”林缚暗骂了一声，不要说一吨重银子了，换成一吨铜也是一笔不小的财富。

　　林缚拿着盐与苏湄回到草棚前，这伙官兵在草棚子里存在好几桶淡水——这些淡水也是海盗船上的，也有干粮，肉脯——足够他们这些人饮用半个月了，林缚拿在陶罐将盐粒溶进水里，让苏湄跟他分头帮傅青河以及那个给大腿给扎穿的少年清洗创口，再将拿浸盐水的汗巾垫在创口包扎结实。

　　时至黄昏，暮色减淡，林缚让陈恩泽，胡乔冠，胡乔中三人领着七八个身体强壮较为勇敢的少年将两名伤俘带到草棚子里看守起来，让小蛮带着人将干粮，肉脯以及水分放下去，都到另一间棚子里休息。他与傅青河以及苏湄在外面商量事情。

　　“傅爷，小蛮年纪小，恐怕她心里藏不住事，暂时还是不让她知道的好？”林缚蹲在地上眯起看着夕阳，夕阳下有几座小沙岛，却看不到陆地的影子。

　　“嗯，不让小丫头知道。”傅青河同意林缚的意见。

　　“什么事情？”苏湄问道，心里奇怪，官兵冒充海盗的事情，小蛮都知道，还有什么事情不能让她知道？

　　“白沙县劫船，海盗是杜荣引来的。我跟林爷藏在船尾，亲耳所闻，绝假不了。”傅青河愤恨地说道：“小五跟小七死不瞑目……”小五跟小七是他的两个徒弟，他视如子侄，亲眼看见他们给杜荣引来的海盗杀死，叫他心里如何不恨？

　　“傅爷还是唤我林缚吧。”傅青河客气看重，林缚有些不敢承担。

　　“为什么？杜荣为什么要这么做？”苏湄很难相信这是事实，她停船留在白沙县献艺赈灾，杜荣还阔绰的允许捐赠千金，海盗怎么可能是他引过来的？

　　“小姐还记得在江宁时，跟杜荣一起过来听小姐弹琴的杜晋安杜公子？”傅青河问道。

　　“怎么了，他不是杜荣的族弟吗？”苏湄问道，想那个青年看自己的眼神，她微微蹙起眉来。

　　“这个人恐怕没那么简单。”傅青河将他与林缚藏身水下听到的一些细节说给苏湄听，“杜荣受这位二公子之托要将小姐劫送到东闽晋安府去……”

　　“傅伯说他可能是奢家的人？”苏湄问道，东闽郡晋安府是奢家的大本营。

　　“姓是假姓，名是假名，这个杜晋安十有八九是来自晋安府奢家……”傅青河说道：“最近有流言说奢家有意请降归附，说不定这位名叫杜晋安的二公子就是奢家潜入内地秘密议和的关键人物。”

　　苏湄无语地坐在那里，不要说傅青河、林缚亲耳听闻此事，就算没有亲耳听闻，事情的诸多疑点都指向杜荣——她本来就是杜荣请去维扬府杜家老宅唱家宴的，她在白沙县停船虽然有赈灾的心思，但是也只打算三四天就走，还是杜荣许下十日千金的诺口之后，才决定在白沙县留足十日……没有杜荣的配合，海盗也不可能这么容易得手。

　　太贼娘的乱了，林缚在一旁摇头叹气，这位奢家二公子身负暗请降，实议和的重任，竟然有心情泡马子！

　　“那要怎么办才好？”苏湄有些手足无措。

　　“暂时只能当什么事情都没有发生过。”林缚看到苏湄慌乱的模样，有些不忍心，她虽然还是男装打扮，脸也没有洗净，眼睛却出奇的清媚，林缚也不敢多看她的眼睛，说道：“反正苏湄姑娘回江宁后，杜荣也不会晓得苏湄姑娘已经知道事情的真相，所以他不会对苏湄姑娘怎么样。这个秘密暂时就烂在肚子好了。”

　　“嗯。”傅青河肯定林宗意的建议，说道：“奢家归附只怕已是定局，杜荣背后有奢家支持扳不倒的，再说整件事本就是这个假杜晋安二公子在背后指挥，奢家归附后，谁会愿意冒着逼奢家再反的危险替小姐主持公道？”

　　“那他们怎么办？”苏湄回头看了草棚一眼，她关心草棚里二十九个少年的未来命运。

　　“进去再说……”林缚拍了拍屁股站起来。

卷一 山海盗 第十一章 不是教你们残忍

　　“谁都有虎落平阳的时候。”林缚跟傅青河，苏湄走进草棚子，草棚子四壁都是破洞，虽然不能生火，暮色里光线也不昏暗，林缚看着坐在地上，双手给捆在身后的络腮胡子，瘦脸汉子，脸上堆着假笑，问道：“二位仁兄就认命吧，可有什么话跟我们说的？”正要蹲下来细问宁海镇的内情，见旁边络腮胡子脸色有些异色，疑心骤起，拿棹刀刀尖抵着瘦脸汉子喉咙，厉声呵斥：“趴下来！”

　　瘦脸汉子毫不怀疑他稍有犹豫这一刀就会戳穿他的咽喉，他双手给捆在身后，只得扑通上身磕在泥地上趴在那里。

　　林缚见他双手捆扎的腰带竟然差点给他用力崩断，心想这厮倒是好力气，拿棹刀在他脑后重拍了一下：“找死！”

　　络腮胡子一旁看了大叫：“有种就杀我们，这般欺侮算什么鸟？”

　　林缚斜脸看了他一眼，一笑，不理他，眼睛看着瘦脸汉子：“你也说这句话给我听听。”顺手又在他脑后抽了一记，瘦脸汉子给抽得眼冒金星，吃痛却不吭声，络腮胡子眼睛瞪得要裂开来，也知道再说什么豪言壮语也只是徒增屈辱。

　　傅青河手抓络腮胡子的受伤肩头，检查他的捆绑，络腮胡子肋下与肩窝各中一箭，失了很多血，没有力气挣扎，只是没想到瘦脸汉子中了一箭还有这么大的力气，要不是一箭先射伤了令他束手就擒，免不了一场恶战，刚才他那么老实都是假相，傅青河心头吓了一身冷汗：要是让瘦脸汉子逃进树林，他们又没船能立即离开荒岛，等宁海军镇的官兵返回岛上，就是他们的灭顶之灾。

　　林缚新找了一根腰带将瘦脸汉子重新绑好，对身边少年说道：“知道怎么绑得更牢固吗？”

　　边上少年都摇头。

　　“干布不受力，醮湿了，就有韧劲。”林缚说道，见胡乔中要出去找水，喊住他，“不一定要蘸水才会湿。再说绑得再牢固，都不如让他没有力气挣扎来得稳妥……如何才能让他没有力气挣扎？”拨出腰刀来，拿刀尖在瘦脸汉子两臂各割开一条口子，引血流到捆住手腕的腰带上，“放他的血，自然就让他没力气……”

　　苏湄跟小蛮二女哪里见过如此血腥的场面，林缚一边说一边教，就像书塾里老先生耐着性子教学生练大字，一脸的闲淡，要是只看他的脸，绝对想不出他正拿着刀将瘦脸汉子的双臂划出两道口子放血，她们看了头皮发麻，背脊发寒，不忍心看，走到一边别过脸去。草棚子里的十名少年，也有不忍看的，想要躲开，林缚沉声喝道：“仔细看着，他们不值得你们同情……”见将瘦脸汉子折腾得差不多，又拽着他的头发让他跪着，站起来转身对眼前这些少年一字一顿地说道：“我不是教你们残忍，但是你们必须要学会保护自己，保护自己的朋友跟家人……”

　　苏湄在旁边听了身子一颤，心想林公子为她们不顾自己的生命安危，数百里潜藏在船尾水中尾随到此，从海盗，官兵手里救出她们，怎么能觉得他残忍呢？要说残忍，也是这些海盗，官兵更残忍，更不人道，要是对他们仁慈，林公子又怎么能成功的救出她们呢？也许为了自己，为了朋友跟家人，这些是必须的。

　　苏湄侧过头看了一眼林缚，林缚在蹙眉看着身边的少年们，没有注意到她的神态变化，她却为刚才的行为感到一丝羞愧。心想以前虽然待他也不轻慢，但总觉得他的人品，才学要差明辙许多，原来他也是值得尊重的人啊。

　　小蛮心里对这些官兵恨得要命，自然高兴林缚替她们出气，所以没有觉得林缚残忍，只是小女孩子天生怕见血，听到林缚这句话，心里想，他将自己当朋友吗？见小姐眼睛凝眸看着林缚，心里惘然：他这么做是为小姐呢，我只是个贴身丫环。

　　傅青河略知林缚的用意，所以对他的做法很赞赏，他负手站在一旁，心里想，侯爷在世时评点庙堂朝野人物时，说当世已没有几人能当得“治世之能臣，乱世之枭雄”的评语，不知道侯爷看到眼前这个青年会有什么评价。

　　林缚哪里知道苏湄、小蛮心里怎么想，他看着眼前的这些少年，为他们将来的命运心生感慨，他见陈恩泽牙咬着嘴唇，眼睛里噙着泪，脸上的神情又无比的坚毅，问道：“你知道你们现在的处境？”

　　“他们是宁海镇的官兵，本该杀海盗来救我们，杀了海盗却将我们劫持到这里，想冒充海盗从我们家人那里勒索赎身银……”陈恩泽说道。

　　林缚抬了下手，让他暂时不要说下去，这些少年虽然没有经历过什么风浪，却不是什么都不懂的榆木疙瘩，他转回身，拿棹刀拍了拍瘦脸汉子的脸颊，问道：“领头的是谁？你不用瞒我们，我们已经知道他是宁海镇主将之一，陈千虎和一个名叫百鸣的人跟你们一样都是他的亲信，我们只要上岸，立时就能查出他的身份……”

　　“呸，你们便是知道我家萧涛远将军要拿这三万两赎身银又如何？就凭着崇州十几二十个商户，土财主还想扳倒我家将军不成？”瘦脸汉子到这时知道难逃一死，不愿再跪着，啐了一口，挣扎要站起来，却给林缚一脚踹心窝上，狠狠地摔倒在地上，他也不再装熊，箕坐在地，声色俱厉地说道：“不要说杀三五十人，抢三五万两银子，晋安奢家起兵七年，朝廷又能奈其何，临到头还不是要封侯割地招抚？”

　　“萧涛远？”林缚回头看了傅青河一眼，他对宁海镇军中将领不熟悉，毕竟之前的他纯粹是个足不出户的书生。

　　傅青河解释道：“萧涛远是宁海镇第二将，副骑都尉，宁海六营水师都统领……也没有想到奢家已经跟朝廷谈妥条件了。”

　　林缚点点头，眼前这人即使不是宁海军中的高级将领，也是萧涛远的亲信，他们应该比寻常人更早知道消息，他回头看了苏湄一眼，她大概知道暂时向奢家讨回公道无望了。

　　林缚不想让瘦脸汉子临死之前还逞口舌之利的嚣张下去，见他还要说话，一刀拍在他脸上打断两颗牙齿。转身跟陈恩泽，胡乔冠，胡乔中等少年说道：“你们觉得能放他们回去吗？”

　　“不能。”陈恩泽果决地说道：“他们拿了赎身银，也要杀我们灭口，才不用担心走漏风声，要是放他们回去报讯，我等家人就会陷入危险。”

　　“为何不能报官？”胡乔冠问道。

　　“他们今天能冒充海盗，明天就能扯旗下海当海盗。”胡乔中说道：“我们要是报官，他们下海之前势必会报复我们先将崇州洗劫一遍……”

　　“报官？你们这些小儿真是智弱，真以为朝廷会为崇州几个商户，土财主的冤情逼反朝中大将！就算朝中有人替你们申冤，又能奈我家将军何？你们要想家人平安，不如束手就擒……”瘦脸汉子凶狠的说道，可惜话没有说完，左脸颊又给林缚拿棹刀拍了一击：“废话恁多！”跟傅青河，苏湄以及陈恩泽等少年说道：“我们出去说话。”将瘦脸汉子，络腮胡子留在草棚子。

　　“报官肯定不行，那个虽然长得凶恶，说的似乎有些道理……他们要落草为寇，一定会将崇州先抢劫一番。崇州县衙才七八十名刀弓手，连海盗都挡不住，怎么挡得住他们？”

　　“哪等得及我们去报官？我们要是逃跑，他们再派人到岛上来就知道事情败露了。这些官兵胆大妄为，知道事情败露还会在那里坐以待毙吗？”

　　“我们该如何是好？”

　　“也许我们真的只能束手就擒才能保全家人，只要家人不受牵连，我们现在就算死了又如何？”

　　走出草棚子，陈恩泽等少年手足无措，不知道如何是好。

　　一眉弯月从西边海天之间升起，林缚看着这些少年，他们大多十四五岁——更年幼的十多人都安排在另一间草棚子休息了——虽说之前娇生惯养，未经历过波折，却都已经到了能明事理，知是非的年龄，此次遭逢大难被海盗，官兵连续倒手劫持为肉票，惊惶未定，这时又要为家人的安危担忧，真是为难他们了。

　　傅青河皱着眉头在想其他事情，苏湄、小蛮也为这些少年及家人命运担忧，她们此次已经领略到镇军的骄横与胆大妄为，要是这些少年返回崇州报官，就算有人伸张正义，主持公道，萧涛远及其部属怎么可能束手就擒？宁海军镇下辖维扬，海陵，平江等府的军事防卫，宁海镇的水师又是扬子江自江宁以下流段唯一的水军力量，萧涛远若率众出海为盗，不要说崇州县了，维扬，海陵，平江三府都会遭逢大祸。更大的可能就是朝廷为了安抚萧涛远对此事充耳不闻，不会有人站出来主持公道，崇州县位于宁海镇的防辖区内，到时候这些少年跟家人的命运可想而知了。

　　“林大哥，林公子，你快想办法帮帮他们……”小蛮眼巴巴的看着林缚。

　　“林公子……”苏湄也忍不住出声相求。

　　“傅爷觉得呢？”林缚不忍这些少年太彷徨无措，他尊重的先问傅青河的意见。

　　“比较棘手。”傅青河眉头挤成一团，他本来只想救出苏湄、小蛮二女，这时候也不忍心对这些少年袖手不管，关键他知道自己也说服不了苏湄对这些少年袖手不管，他知道要说急智眼前林缚要强他许多，说道：“林爷有什么妥当之策，傅某愿供差使……”

　　“傅爷唤我林缚就可以了。”林缚再次强调，表示对傅青河的尊重，傅青河五十多岁了，他唤傅青河“傅爷”理所当然，心想自己满打满算，才弱冠年纪，让一个五十多岁的老者唤自己一声“爷”，真是别扭。

　　“请林大哥救我们家人！”陈恩泽被林缚、傅青河所救，对他们的能力自然会有依赖性的信任，又知自己年少识浅，想事情一定没有他们周全，当下就翻身跪倒在地哀求林缚，胡乔中给胡乔冠扯了一下衣袖，与其他七八名童子也一齐跪倒在地哀求。

　　“站起来说话。”林缚还接受不到动辄下跪哀求的一套，肃声说道：“难不成你们跪下来我就能想到法子，难不成你们不跪，我就会袖手旁观不成？都站起来说话。”

　　陈恩泽，胡乔冠，胡乔中等少年都站了起来，一脸期待地看着林缚，将所有的希望都寄托在他身上。

　　“当海盗总是要比当将军辛苦，萧涛远为宁海镇第二将，副骑都尉兼六营水师都统领，可以说是位高权重，不到最后一步，他怎么会舍得丢下现有的荣华富贵出海当海盗？我想不到万不得已，他们不会落草为寇的。”林缚看了傅青河一眼，问道：“傅爷你觉得呢？”

　　“对，死在萧涛远手里的东海盗没有一千也没有八百，他就算将宁海镇的水师都拉出海当海盗，东海盗以及东海盗背后的奢家又怎么会容他轻易在东海立足？萧涛远在海上只有仇人，没有根基，落海为寇，艰难得很。再说他能有信心从旗下水师拉出多少人马来当海盗？他绝不会轻易当海盗。”傅青河说道。

　　“你们知道该怎么做了吧？”林缚转身看向陈恩泽等少年，“我们伪装成另一股海盗将你们劫走，留下些似是而非的蛛丝马迹。对于担心事情败露的萧涛远，首先会派人秘密盯着你们的家人，而不是仓促出海为寇。只是，在萧涛远在给别人扳倒之前或给调离宁海军镇之前，你们不能回崇州——不能露出一丝破绽让他们察觉，在萧涛远放松警惕之前，你们甚至不能跟家人联系。”

　　苏湄这才知道林缚为什么要教这些少年“残忍”的手段，这些少年不能回崇州，不能跟家人联系，甚至不能让别人知道他们还存活在世间，一旦走漏风声，就很可能给他们，给他们家人带去灭顶之灾，如果不会一些“残忍”的手段，他们以后要怎样才能生存下去？

　　他们中年龄最大的才十五六岁，从小娇生惯养，突然遭到这样的灾难，也真是可怜。

　　陈恩泽抬头看着林缚，稚气未脱的脸上，没有多少沮丧，比他们刚才的全无头绪，至少还有一条路可走，他问道：“只要我们永不出现，我们的家人就会没事？”

　　“世事难料，哪有万全之策。”林缚自然不会忘掉那粒从窗外射进来的子弹，他并不为前世的选择后悔，他凝眉看着西边清亮如玉的眉月，心里生出一股豪气，拍了拍陈恩泽的肩膀，说道：“要知道，为了自己，为了家人跟朋友，我们努力去做才是最重要的，有时候虽不如意，也无遗憾。”

　　傅青河长叹一声，转身离去，隐然是给林缚的这番话说中心事。

卷一 山海盗 第十二章 竹刺枪

　　清晨醒来，苏湄与小蛮在岛上没有衣服好换，依旧穿着那身破旧的船工衣裳，将脸上的灯灰洗掉。小蛮毕竟年幼，还未长成，穿着大两号的旧衣裳，更显得身材很瘦小，像是俊俏的少年，苏湄那清媚无端的风情却是这身衣裳掩饰不住的，即使许多少年听声音知道她与小蛮是女孩子，清晨看见她从草棚里走出来，看着清离晨光下她千娇百媚的容颜，甚觉耀眼。

　　“啊，你们都起来了。”苏湄稍觉困意，刚要抬手哈欠，看见林缚跟诸少年都站在草棚子前的空场地上盯着自己看，傅青河不知道去了哪里，她羞涩不堪的捂着红唇，将哈欠压下去，朝林缚这边走来，想问傅青河去了哪里，林缚低声跟她说笑：“看来你脸上还是抹着灯灰好。”

　　“那也要能找到灯灰才行。”苏湄落落大方的回应林缚的玩笑话，见地上摆着十多根带枝的毛竹，也不知道他们这是从哪里砍来的，问道：“你们砍这些毛竹过来作什么？做竹筏吗？”

　　“做竹筏？”林缚笑了笑，说道：“那真是浩大工程，只怕没等我们将竹筏做成，就会有官兵回来了。”

　　供三十三人安全横渡两三百里海面的竹筏，可真不是小工程。

　　萧涛远拿到赎身银之后就会派人过来将这些少年杀掉灭口，之前不杀，是因为他不能确定能拿那三万两赎身银，也许给肉票家人拒绝后他可以派人过来割两只耳朵给肉票家人送去恐吓一番。

　　“官兵几时会来？”苏湄问道。

　　“岛上存粮只够吃半个月的，最迟半个月应该派船过来。”林缚说道：“不管他们能不能拿到赎身银子，也会在陆上耽搁三四天，再算上水路行程，最早也会在五六天后才能有船过来，我们这两天还能在这里，过几天就钻进林子去……现在要做些准备。”

　　“准备这些？”苏湄疑惑不解地看着地上的毛竹。

　　“啊！”小蛮突然发现一声惊叫，只看见小蛮捂着嘴飞奔跑开，苏湄吓了一跳，还以为发生什么事情，转头看去，草棚子墙根摆放着六具尸体，就差条大裤衩就给扒得精光。这才注意到尸体身上原来的衣服都穿到陈恩泽等少年的身上。

　　胡乔中个子矮小，穿着半身皮甲遮住屁股跟裙子似的，腰间拿草藤系紧，看上去有些滑稽，陈恩泽等其他五个少年比他稍好一些，也好不到哪里去。虽然这些衣裳陈恩泽等身材瘦弱少年穿在身上有些不合体，但是比他们之前穿的绸质或棉质长褂子要便利，更结实。

　　苏湄能理解林缚为什么让他们这样，不能回崇州，不能跟家人联系，要生存下去，这些少年还要经历许多的磨难。不过六具尸体给扒光丢在墙脚根，尸体上的创口各异，还有着大半的血迹，还真是考验她的心理承受能力，她只能坚持几呼吸的时间，也就捂着嘴跟小蛮跑到一边去吐了。

　　她们这才知道为什么好些少年脸色苍白的站在那里。

　　林缚将手里的断刀丢下，站起来伸了伸懒腰，抬头极目远眺湛蓝的海面，后世哪里能看到这么清澈漂亮的海？虽然能物质条件要差些，如此优美的风景也算是补偿。

　　他看到苏湄、小蛮二女在那里一边吐一边看怪人似的盯着自己，笑了起来。

　　“你怎么还能笑？”二女脸色苍白的走回来，眼睛绝不敢往墙脚根瞟，语气倒不是责怪林缚，只是非常的奇怪，毕竟就在三四天前，眼前这人在她们眼里还是无用，懦弱的书生。

　　“大家都是劫后余生，不笑难道还要哭？”林缚说道。

　　苏湄想想也对，不过她不明白林缚算什么劫后余生，他明明可以弃她们不顾的。

　　“快些将尸体掩埋了，放在那里吓死人了。”小蛮捂着胸口，似乎提到尸体这个字眼就让她心口难受。

　　“还有用处。”林缚说道。

　　小蛮不敢问这些尸体还有什么用处，总觉得林缚回答出来会让她跑到一边再狂吐一次，苏湄听着后面有些声音，看过去，傅青河再带着几名少年，又拖了十多根带枝叶的毛竹回来。

　　林缚说道：“差不多够用了。”跟胡乔中等少年说道：“你们帮傅爷挑些粗毛竹竖六个桩子起来，将尸体绑上去……”

　　小蛮有些受不住，却跟苏湄一样，对林缚充满好奇，大概也是觉得呆在林缚身边更有安全感，才没有拔脚逃回草棚子里去。

　　傅青河领着几个少年去竖竹桩子，林缚坐到地上继续削毛竹。

　　苏湄见他拿断刀将婴儿手臂粗细的青毛竹梢头砍掉，只保留七八尺长的主干，竹竿前头削尖，就像锐利的长矛，然后将毛竹后段的竹枝削掉，差不多两尺多长的前段还保留密集的竹枝，只是稍加修理，将向前头叉开的竹枝都削尖成刺，实在不明白他要做什么，说是竹枪，但是前半截竹竿上的细密竹枝保留着做什么？

　　林缚做了两支怪异的竹枪，然后让一旁观摩的陈恩泽等少年也学着动手，直到傅青河那边竖好竹桩子将六具尸体都绑了上去，林缚才住手，让诸少年都围过去。

　　苏湄、小蛮不得不目视赤身裸体的尸体了，不过比刚才初见时，要好一些，至少能忍住不跑。

　　“傅爷，你来？”林缚说道。

　　“你不要推辞了。”傅青河知道林缚的用意，他也想看眼前这青年到底藏着多大的本事，摆了摆手，说道：“什么事情是我傅某该做的，我不会退后的。”

　　林缚走到六具给绑起来的尸体面前，按着系在腰间的腰刀，看着身前环围的诸少年，说道：“我不是教你们残忍，不是教你们杀人，但是你们必须要学会保护自己，保护自己的朋友跟家人。你也许觉得这个很难，心里都渴望有傅爷这么好的身手。不错，习武是弱者战胜强者的途径之一，但是习武也不是一天两天就能够成就的事情，我们更要知道战胜强者最重要的，是要有挑战强者的胆气——我们需要有保护自己，保护自己的朋友跟家人的胆气……”

　　官兵最迟半个月，最早五六天就会过来，二十九名十二岁到十六岁的瘦弱少年，两个娇娇女，林缚一直在想就他跟傅青河如何才能庇护周全？非常时刻也只有行非常之法，至少要让其中一些少年迅速成长起来，能成为他与傅青河的助力。

　　林缚缓缓而道，苏湄与傅青河站在诸少年之后听着动容不已，没有想到他会将一些道理说得如此浅透。

　　傅青河之前暗暗观察过林缚的肌肉，筋骨，知道他没有习过武，所以对他能有这身的能耐非常的疑惑，此时听他这么讲，心里也有些感悟。他之前认为除了将这些少年带进密林躲起来之外，这么短的时间里根本不可能让这些少年教导成为助力，却没有想到习武的根本就在于敢直面对手的胆气，心想真是枉在此道中浸淫了这些年，却没有一个门外汉看得透彻。

　　“有了战胜强者的胆气，我们再来看看这些所谓的强者到底有多强……”林缚侧过身子让诸少年直接看着捆绑在竹桩子上的尸体，他拔出腰刀来，逐一指出致命的创口，“咽喉，扼住或切断，便无法呼吸，这里，这里，都是人身上的主血脉，切断，血流尽就死，胸腹处连接五脏六脾，刺穿即死，受重锤击，脏脾离位，也是重创，太阳穴，刺穿或受重击即死……不管这些人在你们看来有多强，实际上都很脆弱，你们每一个人都有力气给他们如此致命的创口。你们要是不信，可以来试试，看看他们这里是不是坚若铁石？”

　　“他是死人，活人会躲，我们砍不到怎么办？”胡乔冠这个少年胆气甚足，一大早跟着林缚、傅青河将林子里的尸体搬回来，丝毫无惧。

　　“潜行至背后，你有没有胆气将他当成死人一刀砍下去？”林缚将刀递给少年胡乔冠，“试着潜行到背后砍一刀，他们已经是死人，咬不到你……”

　　胡乔冠倒是给咬着一样，手猛地往后一缩，其他少年都笑了起来，他才咬咬牙，从林缚手里接过刀，做出潜行的模样绕到尸体的背后，举起刀，虽然面对只是一具尸体，这一刀却如何都砍不下去……

　　“为何不敢砍？”林缚断喝道：“他们官兵当贼，抓住你们向你们的家人勒索钱财——事成还要将杀你们灭口，事败又将祸害你们家人，为什么不敢砍？”

　　少年给林缚一声断喝惊散迟疑与心中的恐惧，闭眼乱刀砍下，一刀却是砍在竹桩上，却无一人笑他。

　　陈恩泽站出来说道：“我敢砍。”走过去从胡乔冠手里将腰刀接来狠狠地劈下尸体的肩头，都能清楚的听见砍中骨头的钝响。

　　苏湄这才知道林缚为何清晨说这六具尸体“还有用处”，心想他对这些少年真是“残忍”，也是迫不得已的“残忍”，再看那给绑在竹桩上的尸体，竟没有清晨的难以忍受。

　　陈恩泽之举震动诸少年，胡乔冠从尸体肩上拨下腰刀，大声说道：“我敢砍。”朝林缚刚才所说，一刀朝尸体的腰肋要害刺去，胡乔中等少年也都站出来，大声说：“我敢砍！”

　　林缚挥了一下手，他又不想让这些少年变成虐尸的变态狂，他对陈恩泽等少年说道：“那里有几支竹枪，自以为有胆气砍人者，去将竹枪拿来……”

　　看着诸少年争先恐后去拿竹枪，傅青河轻轻叹道：“习武未必能让弱者变强，胆气却能让弱者不弱。”在之前，只需要三五人就能将这伙少年看管住，甚至不用捆绑都无不用担心他们会反抗，就像最开始时四名看守追进密林，只留下一人看守足已，要是现在还只有留下一人看守只怕给他们活活撕了。

　　诸少年拿了竹枪过来，林缚让拿竹枪的八名少年站到前面来，他说道：“有战胜强者的胆气，然后才需要战胜强者的技巧，习武不是一朝一夕能成，当我们无一人应敌时，要记住，我们身边还有伙伴——即使是普通士兵，只要训练有素，训练得法，又有合适的兵器，二十九人也足以将任何一名习武高手干翻掉……不信你们问傅爷。”

　　傅青河苦笑道：“的确如此，双手难敌四拳……习武之人再高明，一旦要对付多个对手，也必须讲究分而击之的策略。”他也奇怪林缚制的竹枪，为何前端要保留竹枝。

　　林缚接一根竹枪过来，平端在身前，解释道：“大家没有习过武，直面敌人时，没有足够的技巧保护自己跟身边的同伴——这竹枪看上去怪异，我们平端到身前直指前方，就能知道到前端的竹枝层密而坚韧，遮蔽一身有余，敌人的刀剑很难将坚韧的竹枝砍断，长枪也刺不透，有四到五支竹枪，就能将敌人挡在外围近不了身……你们四人一组，各将一具尸体当作敌人，我教你们练习围挡刺杀。”

　　傅青河听林缚解释，才知道竹枪枪头留着竹枝的好处，他捡起一支未处理过的竹子，拔出刀试了试，发现除非劈砍得非常的有力迅捷，不然很难砍断软枝，竹节层深且密，甚至能抵挡长枪的刺入，关键对于初次临战的新手来说，竹枝茂盛，能遮挡身体，能促增胆气，看着林缚走到后面来，忍不住赞叹：“真妙，你怎么能想到竹子能有如此妙用？”

　　“异想天开罢了。”林缚说道：“才有七八柄兵器多余，再说他们七天之前还是书堂读书的少年，那些个兵器又怎么会用？心想竹刺枪更简单些，这岛上的竹质也好，竿坚实，枝软韧，其他地方的竹子只怕不行。”

　　“竹刺枪。”傅青河问道：“这兵器叫竹刺枪就好。”

　　“嗯。”林缚只能点头说是，又不能跟傅青河说竹刺枪的真正学名叫狼筅。

　　文臣领兵也算是本朝一个渊源悠久的传统，之前的林缚虽然是足不出户的书生，也随潮流读了几本兵书，林缚对此时的兵法，兵器还是有些了解，简便易用，取材简单的狼筅此时还没有问世。

　　竹刺枪的制作简单，只要看过介绍，就能记住，但是竹刺枪的技击方法，林缚还真不知道，他只能教诸少年拿竹刺枪练习刺，挡，叉三个简单动作，时间有限，也只够时间教些简单的竹刺枪技击。

　　林缚精通短兵刃近身格斗，只要训练一段时间，等身体素质上升到一定的水平，拿把匕首跟傅青河对搏都有信心不败，但是对中长兵器抓瞎，到了枪械横行的年代，即使是特种侦察兵出任务，谁还会使用中长兵器？

　　傅青河却是个中好手，接过一根竹刺枪，适应性的挥舞了几下，做出拦，拿，挑，据，架，叉，构，挂，缠，铲，镗等诸多动作来。

　　林缚在旁看着，心想傅青河应该是精通枪术，再联想到他夸张的箭术，心想他以前莫非是军伍之人？他后来为什么会到江宁开武馆，武馆破落后又来苏湄当保镖？每个人身上都藏着秘密，傅青河不主动说，林缚自然也不会问。

卷一 山海盗 第十三章 海岛生存（一）

　　接下来三天，傅青河钻入岛上密林探查地形，寻找水源，林缚教诸少年在竹刺枪阵里如何加入陌刀以及腰刀等中长兵刃做简单配合。

　　八名看守，杀六俘二，林缚他们得了陌刀、棹刀、双矛、腰刀等各式中长兵器八把，两张强弓。两把弓弓力都很大，林缚也只能勉强开四五下，射箭谈不上什么准头。傅青河说他要想练弓箭，最好还是从五斗弓练起，在军中，能用好一石强弓的，少说也能当上从九品的低级武官。

　　从这八名看守所使的兵器上，也能够想象他们都应该是宁海军镇的精锐，少说也是低级武官身份，不然就算是萧涛远的亲兵，在军营里也没有随意选用兵器的自由——也许萧涛远真有心派一支精锐在这片海域充当海盗里外配合谋取难以想象的暴利。

　　傅青河第四天返回营地时，才发现林缚将年龄最大的十六名少年分成两组，一组八人，四把竹刺枪，四柄中长兵刃，每组还有两张用细竹枝编织的小盾。小盾上蒙着皮革，是从两件破损的皮甲上割下来的，制成竹牌皮盾，虽然粗糙，有些不堪入目，却颇为实用。

　　其他年纪更小的少年都拿着约六尺长的短竹刺枪。

　　傅青河回来时，一身的疲惫。岛虽然不大，但是丛林深密，之前岛民走出来的小径几乎都找不到痕迹了，他在岛上走了三天，身上所受的伤也没有痊愈，其中辛苦是可想而知的。他在草棚子前没有看到林缚他人，陈恩泽、胡乔中、胡乔冠三个少年带着众人在空地练习一些简单的队列配合。看他们演练，虽然还谈不上熟练，但是少年胆气坚锐，倒有几分长与短，矛与盾相结合的军阵意味。傅青河也没有觉得有多意外，林缚虽然看上去不像是习武的，但是这几天在藏船潜伏，狙杀救人的过程所表现的战术素养，傅青河也只能自叹不如，而且他教导少年惩强抗暴先练胆气的思路跟手法，也令他大开眼界。

　　六具尸体跟竹桩早已经不在，问过才知道在他回来之前，林缚让人拖到林子深处掩埋了。九月还没有过去，天气乍寒还暖，尸体不宜太久暴露在空气里。

　　“傅伯回来了……”

　　傅青河回头看见小蛮轻快的走来，林缚赤脚在走后面，裤脚挽到膝盖，手里拿着两支竹枪，走过来，将竹枪丢在地上，问傅青河：“傅爷，林子里发现水源没有？今夜能不能撤进去？”

　　傅青河看见林缚身后的两个少年，手里各提着几尾白鳞大肚的海鱼，不忙着说撤进林子的事情，笑着说道：“你还能教他们下海捉鱼？”

　　“这么大的消耗，没有肉食可不行。”林缚说道。

　　“但是林大哥逼我们生吃鱼肉。”小蛮好不容易逮到告状的机会，伶牙俐齿的就将林缚给出卖了。

　　林缚心里苦叹，这娃不晓得后世吃生鱼片有多贵，现在还挑三拣四的。

　　官兵离开时，留下些肉脯干，但是份量只够八名看守吃几天的，再说官兵也没有打算将肉票养得肥肥胖胖，留下的干粮跟水都很有限。傅青河进林子探查地形，教导这些少年以及想法子给他们足够多的食物，就是林缚的责任了。不敢生火，白天也会让人爬上前头坡上的大树顶放哨，怕白天有海盗船靠近，除了干粮，只能吃些生的。海滩边的蛤蜊等贝类很多，收集也方便，但林缚不敢让大家生吃这个，虽然没有芥末，生鱼肉片成片蘸海盐吃，却是无妨，还能节约淡水。这几天，林缚都要花大量的时间带着少年到小海湾的浅水滩捉海鱼。

　　小蛮这几天跟着大家吃生鱼片也有滋有味的，看到傅青河回来，难免要撒一下娇，林缚才想起来她终是十四岁的小女孩子，也真是难为她了。

　　傅青河哈哈一笑，说道：“要不是担心官兵，大家也能在这岛上很好的生存下去……”

　　林缚知道傅青河只是开玩笑，就算没有官兵的威胁，这里正对着扬子江的出海口，可以说是东海盗从扬子江入寇内地的主要海路，这座小岛比那些沙岛，沙洲更适合当海盗的落脚点，他跟傅青河带着二三十个少年，如何能在这里生存下来？玩鲁滨孙漂流记也不是这么玩的，最大的可能不是给路过的东海盗顺手给灭了，就是给胁裹着入伙。

　　不过事事无绝对，一直都有传闻说东闽奢家跟东海盗私下勾结，要是传言是真，这段时间东闽奢家跟朝廷请降议和，东海盗的活动自然要克制一些，林缚心想这大概是他们在小岛上一连住了五天都没有看到过路海盗的原因吧。

　　不过要想在这个世界立足，还是要上岸。

　　林缚可不会忘了他的举人身份，虽然他不奢望再进一步到考中进士，但是举人已经有当官的资格，虽然只能当个小官吏，却是个很好的立足点。

　　“傅伯回来了？”苏湄从一间草棚子里走过来，穿着粗布衣裳，挽着发髻，虽然不是男装打扮，却难掩秀色，“林子里有藏身的地方没有？”

　　小蛮领着两少年往草棚子那边走去，傅青河拿了一根竹枝，与林缚、苏湄到场地边蹲下，将他这三天来探查的地形，边在沙子地上画出来边详细的解说给他们两人听。

　　草棚子背后的那条小径是能直通岛林深处，只是多年未没有人走过，给荒岛腐叶掩盖，甚至有些路段都给灌木丛重新覆盖，傅青河费了好一番气力才将这条小路走通。

　　整座海岛南北长约五里，东西长约三里，在茫茫大海里只能算一座极小极小的岛屿。地势东南最高，有一处断崖，傅青河粗略测，崖头到下面的海滩差不多有二十五六丈高，那里便是全岛的最高点。林缚与傅青河登岛时，视野给林木以及这边的坡地遮住，没有看到那边断崖。傅青河还在断崖及背坡发现人曾经活动的痕迹，时间也相当久远了，说明这一段时间来，到岛上落脚的海盗没有往林子深处探查过。

　　就这么一座孤岛悬于海上，林密岩深，除了大量海鸟将此当作栖息地之外，没有什么野兽。傅青河三天里连只兔子都没有看到，也没有看到蛇鼠，也不知道是不是海鸟太多的缘故。

　　傅青河没有发现岛上有泉眼之类的天然水源，在林岩深处，有座水塘，不深，蓄了些雨水，面积很小，不过也足他们三十多人饮用的了。

　　“除了那处之外，其他地方倒没有看到有水塘，也与这岛地势过于平直有关，雨水蓄不住，夏秋雨季的雨水多还好一些，春冬枯雨时节，这岛上就住不了多少人……”傅青河说道：“水塘东南是一片石坡，很平整，看天气，这两天不会有雨，也不会太冷，我们最好今晚就撤进去。”

　　林缚看着傅青河在沙滩上画的地形图，这座岛虽然是基岩岛，也有海潮淤沙成陆的部分，而且面积相当大，真正的基岩干岛是岛心偏东南一小部分，又高高的突起，整个地形都不利形成能积成雨水的大水塘。也难怪海盗不把这些当成固定的落脚点，在海上讨生活，水源是最重要的。

　　“今天就进去。”林缚说道。

　　“那两个人怎么办，也要带林子里吗？”苏湄问道：“能不能让他们听我们使唤？”

　　“凭什么能让他们听命？就因为不杀他们？这些是远远不够的，等宁海镇的官兵再上岛来，他们有机会肯定会第一时间就出卖我们。”林缚站起来说道：“那两个人，还能留下来吗？”

　　林缚招手让场地里练习简单搏杀的诸少年都停下来，让陈恩泽领两人将络腮胡子跟瘦脸汉子都带出来。诸少年见这边要处置两名俘虏，都围了过来，就连在草棚子里片生鱼肉的小蛮也跑出来观看。

　　虽然没有刻意折磨，缺粮少水，身上创伤也没人帮他们包裹，三四天的时间，就让这两名精壮汉子有些不成人形了。林缚让陈恩泽将这两人带到跟前来，问道：“你们俩人还有什么好说？”

　　“你们杀了爷爷，爷爷十八年后再来报仇。”瘦脸汉子也知道最后的时刻来了，眼前这些人不会容他们活命，勉强提起精神来说两句豪言壮语。

　　林缚暗叹真是没有创意，跟“爷爷十八年后还是一条好汉”有什么区别？

　　他将络腮胡子跟瘦脸汉子推过去，拿刀将他们五花大绑的绳索割开，说道：“不要说什么豪言壮语了，我跟傅爷对你们又没有什么深仇大恨，怎么会杀你们呢？倒是这些少年不肯让你们活命，我们也劝不了。我现在给你们松绑，你们要有本事逃进林子里等到同伙上岛来，就算你们命大！”

　　瘦脸汉子跟络腮胡子都愣了愣，不明白林缚是什么意思，待着他们看到拿着竹刺枪跟中长兵器的诸少年环围在一边，恍然明白过来。

　　瘦脸汉子心机深沉，仍奢望有活命的机会，络腮胡子破口大骂：“操你祖宗十八代，要杀要剐，放马过来就是，爷能让这些小儿戏弄？”

　　他与瘦脸汉子已经被折磨得力气殆尽，身上两处伤口都开始化脓，如何能在这群少年围杀下逃进林子里去？他心里也是奇怪，这些少年四五天前还是待宰的小羊羔子，短短四五天，看他们的眼神，竟似真有杀人的胆气与决心？

　　林缚才不管络腮胡子怎么骂，跟陈恩泽诸少年说道：“你们两组，各杀一人……”又捡了两支竹枪丢到瘦脸汉子跟络腮胡子，说道：“你们也没资格怨天尤人了，逃命吧。”

　　傅青河将背上强弓解下拿在手里，就算瘦脸汉子跟络腮胡子给折磨了四五天，又有重伤在身，但是习武之人垂死挣扎，总是有几分力气，他怕诸少年会吃亏，取了两支箭在手里，准备随时策应，又将那些年纪较小的少年都护在身后，免得给劫持令他们投鼠忌器。

　　当看到络腮胡子就在原地，瘦脸汉子逃到林子边缘给两组少年围杀毙命，傅青河心想他们总算不再是累赘了，虽然真正的战力还很有限，看着林缚走过来，感慨道：“兵圣在世，也不过如此。”

　　“傅爷抬举林缚了。”林缚谦虚道，又掉头看向那些少年，跟傅青河说道：“是他们遭逢大难，比想象中要坚强……”

　　之前的林缚倒是读过几本兵书，傅青河嘴里的兵圣不是指春秋时的兵法大家孙武，而是辅佐本朝太祖开国的一位名将苏晋元。林缚还没有不知天高地厚的想跟苏晋元相提并论，他现在能教给这些少年的，只是些微观的，战术方面的东西，只是他当兵多年学来的东西加以变通罢了，真正的冷兵器战争是什么样子，也只有之前林缚记忆里读过的那几本兵书给他一个大概的印象，显然是远远不足以自傲的。

　　那两具尸体自有陈恩泽等少年拖到林子深处掩埋，林缚、傅青河率领诸少年准备撤离事宜。黄昏时，等傅青河率领诸少年以及苏湄、小蛮二女钻入山林，林缚与陈恩泽、胡乔中、胡乔冠三个少年留在最后扫尾，弄些断枝残桠尽可能将那进山林的小径掩盖住。

　　那几座草棚孤零零的矗立在树林外的草地上，在冷寂的夕阳下，草棚子顶上的茅草给大风吹得乱飞，几只白色的海鸟栖息在草棚子顶上，对着夕阳呱呱而叫，仿佛这里什么事情都没有发生过。

卷一 山海盗 第十四章 海岛生存（二）

　　密林爬坡曲折深入约四五里许，是林缚他们新的宿营地，是山坡上一处地势相较周围略低的谷地，谷地南面是个豁口，下去是直接延伸到海滩的林坡地，林缚站在谷口的岩石一览无遗的眺望远处的大海，估算着他所站的位置也就比海面高上十五六丈。

　　岛山本来就低矮，林缚他们也不奢望岛上能有藏人的洞穴，也幸亏这几天一直没有下雨，不然那几座破草棚子也根本就不抵事，不过好运气总有用尽的时候，林缚进入林子的当夜，就下了一场大雨。

　　林缚半夜在睡梦里给豪雨浇醒，跟大家都一起躲到高处枝叶茂密的大树底下避雨。看着雨势一时半会歇不了，雨水又不断透过层层密密的枝叶滴落下来，林缚将身上的皮甲跟外套解下来，递给苏湄、小蛮二女，让她们将外套披在身上，将皮甲顶着当遮棚。

　　苏湄看着林缚身上只剩下单薄的对襟短衫，要将外套还给他。

　　“你们披着。这场雨一时半会停不了，整个岛都要浇透，雨停了想个生个火取暖都难，你们要是生病，可没人能照顾你们。”林缚不由分说的让二女将外套披在身上，他担心二女体质最弱，在无医无药的荒岛淋雨生病，是个大麻烦，另外，林缚也担心傅青河，傅青河受伤不轻，伤口未愈还连续几天辛劳，实际上已经相当劳累，见他要将外套解下来让给自己，阻止道：“关键时刻要靠傅爷，我身体能扛得住。”

　　站在那里等到拂晓雨势才歇，大树枝叶再茂密，林缚站在底下单薄的衣衫也给雨水浇透。九月清秋，说冷也不冷，但是浑水湿透，也让林缚冻得浑身发抖，感觉上远比直接浸在水里要冷得多。

　　雨势一歇，陈恩泽等少年就出去寻找干树枝，本来希望不大，待到天光大亮时，胡乔中跟一个少年跌跌撞撞的走回来，边走边叫道：“前面有山洞……”

　　林缚本来不指望岛上会有山洞，毕竟岛山太矮了，二十多丈，不到九十米高的样子。傅青河短短三天也不可能将全岛地形都走一遍，这时候荒岛给大雨浇透，想到找一处干爽的地方极难，这时候听到发现山洞，大家都相当惊喜。

　　说是山洞，还不如说是石穴，就在坡地与断崖的交接处，很浅，沿路过去都是草藤灌木。胡乔中原先认为断崖边会有些雨水淋不到的枯枝干草，带着人手脚并用的爬过去，才发现这处石洞，手掌都给荆棘划破，也没觉得疼。

　　石洞不大，也有七八丈深，仿佛一间石厅，容纳三五十人避雨不成问题，石隙里也堆着厚厚一层枯枝腐叶，没有给雨淋湿。这时候也顾不上生火升烟可能会招至过路海盗，大半人衣裳给雨水浇透，极需生火取暖。拿火镰将枯枝腐叶点着，围着熊熊明火而坐，又烧热水吃了干粮肉脯，林缚身体才恢复过来。

　　这边比谷地要高出三四丈多，站在洞口，可以看见昨夜才两三亩大的小水塘积了雨水面积大了数十倍，俨然成了一座上百亩大小的岛湖。只是谷口的地势往下倾斜，拦不住积水，这时候就能听见大水往谷外流泄的声音，想来不需要半天工夫，眼前的湖泊就会消失，重新变成小水塘的模样。

　　听着身后有人走来，林缚回头看了一眼，见是苏湄，指着谷口跟她笑着说：“那里筑道坝，将雨水蓄下来，就能彻底解决岛上的水源问题——实施起来也颇为简单，谷口树木粗壮，相间又密，编一道竹篱勾连，内填土石，水坝就能筑成，筑坝同时又能将谷地挖深，所费工时也不算多……”

　　“啊，林公子也知水利啊……”苏湄问道。

　　“呃……”林缚还以为这种筑坝储水的方法应该算常识性的知识，见苏湄颇为惊讶，心想此时由于知识的传播途径受到时代的限制，后世再常识性的知识，在这里也是大学问。虽然治水一事在这片土地上有着数千年的历史，当真正精通水利的还是极少数人。

　　“江宁学子都说林公子文章做得勉强，乡试中举也是侥幸，他们要是知道林公子急公好义的胸怀与如此经世的大才学，就绝不会这么说了，苏湄以往也浅薄了，特地来跟林公子请罪。”

　　苏湄说得真诚，她所言也是她真实的感受，这七八天来，林缚完全颠覆了之前给她的印象：他哪里个懦弱无能的书生？明明是个令人敬佩的奇男子！林缚心里却是惭愧，笑着说：“苏姑娘言重了。苏姑娘对我有疏财之义，之前也不知好歹，令苏姑娘徒添烦恼，该是我请罪才是。”

　　苏湄没想到林缚会直言旧事，俏脸微红，说道：“也要怨我……”也不说为什么要怨她，心里想他这么说是要将旧事揭去，想起他之前的痴缠，那时候多少会觉得有些厌烦，这时候要彻底揭去，却又有些怅然。苏湄见林缚眼睛凝望着谷口，似乎深思其他事情，告辞退了回来，与小蛮坐在石洞角落里，偶尔瞥看一眼洞口林缚的背影，又会忍不住拿他跟明辙相比：唉，怎么可以有这种朝三暮四的念头吗？

　　傅青河这几天也真是累坏了，醒来也躺在干草堆上养神，看到林缚与苏湄说话的样子，心里琢磨着林缚这几天对苏湄的态度，就像在短短七八天时间里突然突破情碍似的豁然开悟，看苏湄的眼神再没有之前的迷恋，而是多了几分欣赏与尊敬的意味。说实话，这让傅青河多少有些失望了，现在的林缚在他的眼前，比那个陈明辙要顺眼一万倍。

　　虽说陈明辙号称江东文章第一，傅青河对陈明辙却始终看不上眼，奈何小姐喜欢他的文章。

　　傅青河琢磨着是不是等脱险之后做些小手脚促成小姐跟林缚，心里想文章写得好坏顶个鸟用，真正的文治武功又岂是几篇文章能写出来的？

　　大雨没有给诸人增加太大的麻烦，还找到临时的栖息之地。

　　岛中虽无走兽，海鱼鸟蛋却是丰富，林间也有金樱子等诸多可食用的林果与田字草，苦苣菜等可食用野菜，食物，水源都不成问题，夜里在林密叶密的谷地里生火，也不怕火光，浓烟会吸引海上的过路船只。

　　白天都会派人到崖头放哨眺望，林缚也是尽可能给诸少年讲解一些丛林生存的知识，傅青河体健身强，休息三天都精气完足，彻底恢复过来，一时间也只能给诸少年讲解一些浅显的技击技巧。

　　钻进密林第六天，崖头望哨才看到有船朝这边驶来，这已经是林缚他们上岛后的第十二天了。

　　林缚与傅青河爬上崖头眺望，船是三桅海船，跟最初那艘在白水河劫人的海盗船外形很像，只是隔得太远也无法肯定。

　　林缚立时让人通知摘采果子，野菜的人回来。他与傅青河早就商议好，要是宁海镇官兵这趟来的人少，他们就杀人夺船，有船离开荒岛就方便得多，要是对方人多势众对付不了，他们就藏在林子里不出去。

　　让苏湄、小蛮二女跟年纪较小的十多个少年都留在谷地里，林缚跟傅青河以及陈恩泽、胡乔中、胡乔寇等十六名少年拿着兵器，竹刺枪往树林边缘潜去。到现在他们还只发现只有这么一条隐蔽的小径能通到林子深地的谷地，也不担心宁海镇的官兵能绕过他们找到这里来。

　　潜到林子边缘，看着那几座草棚子静静的矗立在那里，仅有的一些痕迹也给六天前夜间的那场豪雨冲刷得一干二净，风吹着草棚前空地上的飞茅乱转。偶有一群海鸟栖足在草棚架上，忽又像箭雨一样飞向澄澈如洗的蔚蓝晴空。

　　岛南侧的小海湾是天然的避风港，来船多半会在凹口海湾里下锚碇停泊，林缚带着陈恩泽跟另一个身手敏捷的少年先一步潜到凹口海湾西侧的崖头观察敌情，让傅青河带着胡乔中、胡乔冠等其他少年埋伏在林中小径的内侧。

　　来船完全意识不到海岬草丛中趴着人，船上人七脚八手降下帆，拿篙顶住崖石调直船头。林缚与两名少年一动不动的趴在草丛里，看着船头缓慢调整方向往海湾里驶去，船头最近离他们就四五丈远。

　　草棚子前的空旷寂静并没有让船上人起疑心，直到船前底冲上浅滩下锚，才有一个满脸横肉的汉子脚跨船舷上，朝着草棚子方向大嚷起来：“龟儿子们，都出来吧，不用藏了，是你家陈爷爷来了！藏着跟他娘狗似的，连根尾巴都不露出来！以前怎么没有发现你们有这能耐？二狗子！在岛上憋出闷蛋来没有？有没有挑几个又白又嫩的屁股蛋子泄泄火？”说着又放肆的“哈哈”大笑起来，船头其他人也跟着放肆的大笑。未等船停实，就有两人先滑绳跳到浅水中……

　　过了片刻，也不见草棚子，树林里有人走出来回应，这边才觉得有些异常，放下绳梯，又有三人下了船，五人一起拿着兵器往不见动静的草棚子走去。

　　“要不要去夺船？”陈恩泽就趴在林缚的身侧，小声地问道。

　　“再等等，要有耐心，等傅爷引那五个人进了林子，我们再动手不迟。”

　　船上还有两个人在整理船帆，光着脚，脚裤管挽到膝盖上，脸精瘦，给海风吹成紫红色，手边也没有武器，只要先下船的那五人走远，林缚有信心解决船上这两人。他耐心的趴在草丛里等着，看着下船的五个人走进草棚子，大概从草棚子里发现了傅青河他们故意留下的线索，站在草棚子前商议了一会儿就朝树林子走过去。看到那五人消失在林子的边缘，林缚跟陈恩泽两少年说道：“等我手势再过来。”拿着腰刀，弯腰藏在齐腰高的草丛里，飞快往海湾内侧跑去。

　　五人下船时的绳梯未收，林缚沿着绳梯飞快地爬到船头。船上两人在船尾收缆绳，还盯着岛上树林的边缘看，隔着半降下的横帆，他们根本没有看到有人从船爬上来。

　　主帆半降下来还有一人多高，挡住两边的视野，林缚听着船尾两人的说话声，才给陈恩泽跟另一少年做手势让他们潜行过来。

　　树林间的打斗骤然响起，附近树林栖息的鸟群惊恐四逸，像箭雨似的射满天空，满眼都是黑压压的影子。

　　船尾两人才意识到出了问题，忙往船头跑来，要将锚收起来做好万全准备。两人乍看见两名少年拿刀站在船头，转身回船尾去拿兵器，却不料林缚贴着主帆而藏，一人转身就往林缚刺出来的刀口撞去，等他反应过来要收住脚，刀尖已经从他背部刺出，林缚舍了棹刀，拿腰刀贴着另一人的脖子：“要活命，老实趴下来。”拿绳索将这人摁了结实，丢下船舱关了起来。他要夺船不假，但是夺了船还需要有人会行船，不然这茫茫几百海路够他们折腾的，所以要留个会行船的活口。

　　林间打斗声未息，陈恩泽与另一少年待要翻身下船去助战，林缚拦住他们：“我们的责会是夺船并守住船……”他将棹刀拔出来拿在手里，眼睛盯着林间战斗的方向。

　　傅青河率领诸少年埋伏在林子里以有备袭不备，人数又占优势，对付五个人是没有问题的，就怕那些少年都初临战事手忙脚乱会有伤亡，不过他们就是现在赶过去助战也来不及了。

　　这会儿，从树林里冲出三个人来，身上都挂了彩，一人脖子还插了一支箭，这人也已经是强弩之末了，人刚跑出林子，就一头栽倒在地，不再动弹。

　　陈恩泽心里一紧，没想到最后还有两个人能冲出树林。紧接着就看见胡乔中、胡乔冠诸少年从林中蜂拥而出，傅青河持弓紧随之后。让林缚放心的，只有两个少年的竹刺枪给削断，没有出现什么伤亡。

　　剩下两人跑到草棚前才看到林缚跟两少年站在船头，绳梯也给收了上去，情知没有逃上船的机会，转身想杀一人捞本。转身之时一人面部中箭立倒，一人给竹刺枪阵戳得千疮百孔——也是这些少年使枪不熟练，林缚与两少年下船时，那人还在抽搐，没有死透。

卷一 山海盗 第十五章 清江浦

　　淮安府境内的清江浦是淮水的主要出海水道之一，夏秋雨季淮水上游的洪峰涌过来，清江浦水天一片，绵延数十里，望不到尽头。秋后过了雨季，洪波退去，清江浦就会露出其真容来——清江浦只是一连串水道相通的小湖泊群罢了，雨季被淹的浅滩此时也都成了沼泽地，两边的芦苇荡比西沙岛还要壮观。

　　落日斜辉下，白色荻花在秋风里飞舞，黄昏觅食的水鸟就像密云样在天空流转。

　　这是林缚在后世极少能看到的美景，的确，清江浦此时的风景绝美。

　　很可惜此时的林缚却没有心情欣赏落日下的清江浦美景。

　　谁也没有想到唯一的活口给推下船舱时摔断了脖子，林缚、傅青河以及诸少年无一人会行船。萧涛远势必会再派人到岛上来探究竟，林缚他们在岛上操舟练习了五日，就硬着头皮趁着东南风升帆下海。本来预计就一天的海路，结果在海上漂流了五天才看到陆地，也幸亏这几天的风向未改。看见清江浦辽阔的水口，还以为就是淮水的主入海口，调直船头进来，深入不到四五里水路，就搁浅在浅滩上，谁也没有四五里宽的水面竟然浅到连一艘三桅帆海船都通不过。

　　林缚伸篙入水，提起来看水痕，跟自己的身高比划了一下，这水深刚好能没掉他的头顶。

　　船搁浅在浅滩上，要么等水涨起来，要么有很强烈的西北风刮起借风力退出去，诸少年会水性的没几个，竹篙子也没有几支，林缚也不指望能借人力将船拖出去。

　　倒是被困浅水之后，傅青河想起来这里是清江浦，入秋之后，清江浦看上去水面很辽阔，水深却极浅，不要说三桅海船了，即使是双桅的小型帆船走清江浦水道也要有熟悉水路的人带领才行。

　　不过知道是淮安府境内，大家也稍安心一些，毕竟脱离宁海镇的辖防区，即使遇到官兵，也有转圜的余地。

　　熟悉水路的海盗跟商船都不会在秋后再走清江浦水道，自然也没有水师战船过来巡河，大型渔船从这里出不了海，小渔船也不会绕到海口子边来捕鱼。船搁浅了半天，除了野鸭，水鸟，半个人影子都没有看到，两边都密岑岑的芦苇荡，也不知道外侧的浅水滩到底有多宽阔，暮色里眼睛望不了尽头。大家在安心的同时，却又发愁怎么才能出去，总不能在水中央就此安营扎寨。

　　“上岸之后，除了要避开宁海镇的辖防区之外，大家还要更名换姓，不能在外人面前露出以前的身份。”给困在水中央也一时无计，时至黄昏，再早也要等明天再想别的办法，林缚、傅青河、苏湄将陈恩泽、胡乔中、胡乔冠三个少年叫到一边商议日后的安排，“要尽可能将存在的破绽都遮掩掉，我们没有再冒一次险的机会……”

　　“那我们用什么名字好？”陈恩泽问道。

　　“名字倒也无所谓，关键是姓氏，这么多人，要给你们在别处入籍换个身份，需要慢慢地想办法。”林缚捻着唇上的短髭思虑，跟傅青河说道：“要不傅爷将恩泽、乔中、乔冠他们收为义子？”

　　“这怎么当得起？要收义子，也该……”傅青河赶忙推让，他知道在诸少年心目中，林缚比他要重要得多，要收义子也该是林缚，只是刚要提起这茬，才想起林缚也只是弱冠年纪，都没有成家，再说林缚是有功名在身的人，广收义子这种江湖豪强行为只怕对他有不利的影响。

　　“傅爷就不要推脱了……恩泽，乔中、乔冠他们以后还要傅爷教导习武，一日为师，终身为父，傅爷当得起的。”林缚说道，拍着陈恩泽的肩膀，笑着说：“你们还不快行礼？你以后就叫傅恩泽，别人要问将起来，就说都是傅家的子弟。”又肃容说道：“总有一天，你们会回崇州跟家人相聚，恢复原来身份的。”

　　陈恩泽、胡乔中、胡乔冠都跪下来给傅青河行礼，傅青河心想照顾这些少年人也是他逃不脱的责任，特别是那些十二三岁的还是孩子，有家不能回，也不能跟亲人相认，他就也不再推脱，受了礼，扶三个少年站起来说话：“我能教你们的东西实在有限，真正能教你们的，还是林爷……”

　　“是啊，是啊，你们以后都要拜林大哥为师啊。”小蛮在一旁起哄道。

　　林缚见三个少年又要行礼，挥手说道：“算了，都是劫后余生之人，没那么多礼数，所谓三人行必有我师焉，我还要跟傅爷学习弓箭呢……”

　　“林公子胸怀大才，苏湄见识浅薄，都说江宁是龙盘虎踞之地，还没有见过谁有林公子的学识精博……林公子为何不去燕京参加会试？”苏湄问道，她奇怪林缚不抓紧时间温书，却有心情要跟傅伯学习弓箭。

　　“参加会试考进士吗？”林缚摇头一笑，说道：“我自家知道自己骨头有几两轻重，那么小的机会，实在不值得去搏。”

　　名门豪族的子弟即使读书不成，想要当官还可以通过门荫选官。

　　林缚只是东阳林家的旁支子弟，想要谋出身，跟寒族子弟一样，科举取士是最好的出路。虽然说乡试考中举人就有当官的资格，但是委任多是低级官吏，想要通过科举取士的途径谋出身，京城会试考中进士才是鲤鱼跳龙门真正的最后一跃。

　　苏湄不理解林缚为什么要放弃进京参加会议的机会，她此时不再认为林缚肚子里学问不够，侧着脑袋，疑惑不解地看着林缚。

　　苏湄的眸子在暮色中清媚而明亮，眼神纯真别无杂质，却有一种能摄人心魂的魔力，肤白似雪，眉目如画，迷人的魅力跟风情不是粗布衣裳能够完全遮掩的，林缚习惯性的摸了摸鼻子，避开苏湄的眼神，一时也不知道该如何跟苏湄解释自己的打算，也怕不自觉就看着她的眼眸子入迷。

　　苏湄见林缚迟疑不语，疑惑地问道：“有孺子歌：沧浪之水清兮，可以濯我缨，沧浪之水浊兮，可以濯我足……林公子难道因为这个才放弃赴京会考。”

　　“这话我明白，小姐跟我解释过：君子处世，遇治则仕，遇乱则隐——原来林大哥要当个隐士。”小蛮在一旁兴奋的插嘴道，她娇小的身子就拱在林缚的身边，不经意间，手背在他挽起衣袖来的手臂上蹭了一下。小姑娘心里莫名的一悸，那感觉甚是奇怪，看着他手臂上的细茸毛，情不自禁的还想再去轻触一下，终是少女的羞涩占了上风，不好意思的朝外让了让，侧脸见林缚似没有感觉，她的心才渐渐平静下来。

　　林缚哪里知道小姑娘心里在想什么，就算他知道，他也不能对一个才十四岁的小女孩子动什么歪心思。虽然在这个时代，十四五岁就出嫁为人妇的少女比比皆是，但是林缚还无法彻底的融入这个时代。

　　各地军镇官兵骄横，糜败，晋安奢家叛乱七八年都不能平，北方东胡人又屡屡寇边，江州，陕州等地天不恤民，官不恤民，不时激起民变，各地山盗水贼，匪患频频，帝权旁落，两京朝臣派系林立又势同水火——这种种都是昭示着乱世将至的迹象。

　　林缚当然没有“遇乱则隐”，“沧浪之水浊兮可以濯我足”这种名义上清高，实际上只是缩头乌龟的心思，他咧嘴苦笑道：“我可没有你们想的这般清高，我刚才说的就是大实话。”

　　“考进士实在没有什么意思。”傅青河搓手笑着说：“林爷考不中倒也罢了，要是考中了，我不是要头疼死？”

　　林缚笑了起来，说道：“就是，就是，头疼事不能让傅爷一肩担之。”

　　会试又名春闱，春后三月在燕京举行。要参加会议，这时候就要进京准备，除了温习书文外，还要打点关节。考不中倒也罢了，考中进士，除了一甲三名（状元、榜眼、探花）即授官职之外，其他二甲进士及同进士出身的人都要留在燕京进翰林学士院修造三载才会真正的授予官职……林缚万一会试高中，除非能考中前三元，不然人就要留在燕京，这些少年就要全托给傅青河照应了。

　　苏湄心里清楚照顾这些少年的难处，没有身份，人数又多，但是她仍觉得林缚的个人前程要紧，说道：“恩泽他们，我们辛苦一些，还是可以照顾过来，不能耽误林公子的前程……”倒是有些怨傅伯说话过于爽直了，怎么可以再将麻烦留给别人呢？

　　傅青河哈哈一笑，也不解释，也不点破苏湄有些过于关心林缚的个人前程。他前半生是一介武夫，近十年来隐逸江宁，也习字读书修身养性，终究粗浅，识不得什么锦绣文章，但是他一生识人无数，只认为还有几分看人的眼力。虽然之前眼拙，看轻了林缚，但是近一个月来朝夕相处，共济扶危，傅青河便想，区区一个进士出身怎么安下林缚的心胸？

　　林缚嘴里说是要练习弓箭，傅青河知道他从细处看出自己出身军伍，教导诸少年之余，也跟自己讨论军伍之事——学治军，才是他的真正用意吧？傅青河也不认为自己在治军上有什么过人之处，但早年追随在侯爷身边，总有几分阅历能够教人，他心里想，侯爷喜欢提拔后学，要是侯爷在世看到林缚，是如获至宝，还是深以为忌？

　　傅青河想起一事，问林缚：“林缚是不是也要用个别的名字？”

　　“也行。”林缚点点头，拔出腰刀，拿刀尖在甲板上刻下“谭纵”二字，将刀插回刀鞘，说道：“若在外人面前，恩泽跟傅爷就以此称呼我吧。”

　　许多地方都兵荒马乱的，但江东、淮上、浙西等地府县还好，户籍管理严苛。诸少年不能公开身份，也就是没有身份的无籍之众。这年头，就算流民，乞丐，也是有户籍的，多半是那些为非作歹，落草为寇之徒担心连累家人，宗族，才更名改姓，放弃原来的身份，做无籍之众。林缚有功名在身，要是他与无籍之众私通的事情无意间泄露出去，不管有罪无罪，功名首先会给剥夺掉。即使要想办法给诸少年在别处入籍换个身份，这么多人，也不是一朝一夕能够做成的。小心为上，特别是诸少年就算是落流藏匿在乡野，总也要跟外人接触，化名就十分必要。

　　至于傅青河、林缚怀疑傅青河本身就是化名。

　　傅青河看着林缚刻在甲板上的两个字，赞道：“好名字！”他却完全不知道这个名字对眼前这个青年的意义。

　　林缚极目眺望远天残霞，附魂重生之事，即使说出来也无人会信，他原以为在这个时代只能以林缚的身份活着，傅青河说及化名一事，他毫不犹豫地在甲板上刻下“谭纵”二字。

卷一 山海盗 第十六章 故人应不识

　　船给困在清江浦，有几个少年略习水性，但需留在船上照应其他人，次日，林缚与傅青河两人凫水上岸。

　　北岸是淮安府亭湖县，历史上淮河多次改道，这时代也无十分精确的地图，林缚只能大概的推算亭湖县位于后世的连云港跟盐城之间。因为清江浦北岸是亭湖县，南岸是盐城县，亭湖之北是新浦县，皆隶属于淮安府。

　　北岸的芦苇荡差不多有二十里纵深，十月初冬，寒流袭来，虽然是在太阳升起来之后才下水，林缚、傅青河上了岸，嘴唇还是给冻得发紫。

　　傅青河是习武之人，筋骨强健，不过已经是五十多岁的人了，身体再强壮也有限度，林缚这段时间也有意识的加强自己的体质，但是好体质不是短时间就能锻炼成的，也是给冻得够呛，两人在岸上换了油纸布包裹的干衣服，吃过干粮，晒着太阳活动手脚才渐渐恢复过来。

　　林缚与傅青河上岸计划着弄条能够在浅水芦苇荡里穿行的小船先将大家接上岸再说。

　　沿着河岸往西走了二三十里地，都没有看到有船停在岸边。

　　浅水滩里都是一望无垠的芦苇荡，水浅又无法行舟，大船小船哪里会停在这岸边？一直走到亭湖县的清浦津度口才看到有合适的船只。

　　清浦津说是渡口，繁华却如城镇，百业咸集，摆摊开店，过往舟船车马，行色匆匆的旅人将这里搞得好不热闹。这里是淮安府东部的交通要道，除了往上游可以通行的清江浦水道外，还有南北向的官道在这里交汇，亭湖县在这里设有水陆驿官署，又设有巡检司衙门。

　　林缚与傅青河坐在渡口的一家吃食铺子里，挨着窗口而坐，观察着渡口的情形，小声商议：“若是掏钱买船的话，落在他人眼里怕是会起疑心……”

　　渡口前有十几个隶属清浦津巡检司的兵卒，打听了一下，整个巡检司有刀弓手八十多人，另外清浦津驿还有二十几个驿卒。花钱雇舟还行，直接买船的话，想要别人不起疑心太难，林缚点点头，说道：“只能等天黑了……”

　　林缚与傅青河坐在店里喝酒，果子酒，略有些涩甜，远无法跟后世的烈性酒比，林缚跟傅青河慢慢地喝着，根本没有什么醉意。

　　将近黄昏时，铺子里走进来四个汉子，三长一少，身穿长衫，却都是精壮彪健之人，行走张望，跟寻常人有很大的区别。

　　林缚与傅青河挨着窗户而坐，可以坐窗户看到渡口的情形，刚走进来的四个人就坐在隔壁的八仙桌上，那个年纪稍轻的黑脸汉子瞅着林缚这边，跟同伙轻声地说：“你说渡口不能带刀，他们怎么带着刀？”

　　黑脸青年说话虽然声轻，林缚耳尖听得分清，黑脸青年的同伙有个中年人，想来是领头的人，他眼色严厉的制止黑脸青年再胡乱说话，又警惕地看林缚、傅青河一眼。

　　林缚看着窗外有卖糖沙栗子的小贩经过，他喊住小贩，正要旁若无事的让小贩拿荷叶包一捧栗子过来，却看到那中年人视线扫过傅青河脸时又迟疑的多看了两眼，眼睛里有掩饰不去的疑惑神色。

　　林缚看了傅青河一眼，傅青河眉头微蹙，朝他递了个眼色，示意先出去再说话。林缚拿了腰刀，跟傅青河到店门口的榆木柜台结账，走到官道对街。

　　之前的四个汉子已经移到他们的桌子上——那张桌子挨着窗口，更适合观察渡口的情形——那四个汉子正观察渡口前的情形。

　　林缚见傅青河若有所思，轻声问道：“傅爷知道他们是什么来路？”黑脸青年无意间说破他们本来是随身带着兵器的，只是担心渡口盘查才将兵器藏在他处，也许他们还有同伙，再说他们怎么看也不像普通的商旅。

　　“十年前的故人。”傅青河说道：“他们却认不得我了。”

　　“哦？”林缚回想那中年人看傅青河的情形，心想傅青河十年间的变化应该挺大，他又瞥了铺子窗里一眼，那几个汉子眼睛都盯着渡口的巡检司官兵身上，看不出他们在这里要干什么，见傅青河眉头紧锁，若有所思，大概也在想这个问题。

　　“不管他们，我们先去看船。”傅青河说道。

　　林缚不吭声跟着傅青河往渡口边走，看得出傅青河对突然出现在渡口的四个人很关心，不过他们首先要将二女跟诸少年接上岸藏匿起来，管不了太多事。

　　林缚的身份牙牌没丢，他与傅青河随身携带兵器不怕盘查。

　　林缚虽然是东阳林家的旁支子弟，考中秀才之后，也是七夫人顾盈袖帮着说话，本家许他归宗。与寒族贱户的竹木制牙牌不同，他的身份牙牌是铜质的，上面标明他的秀才身份以及他东阳石梁县功勋望族的出身，也就有仆从跟随及携带护身兵器的特权。

　　这个时代，就算是想要拿着刀剑行侠仗义，游走江湖，也是需要一个好出身的，官府对民众持械管制虽然没有严格到几家共用一把菜刀的程度，但是普通百姓没有特殊的身份跟证明，大庭广众之下拿着刀剑招摇过市，被官府发现，不给被当成盗匪缉拿才怪，稍有反抗都会格杀勿论的。

　　林缚与傅青河蹲在岸边观察河里的轻舟，打算夜里下手，听着远处有辚辚车辙声传来，站起来看见有队官兵押着四辆囚车从北面官道过来。

　　官兵押着囚车过境，总是能吸引普通老百姓的兴致，渡口的旅人，商贩立即聚过去围观，林缚他们离得远，只看见最后一辆囚车里坐着一个穿红袄子的女人，披头散发的，刚才那四个汉子也从铺子里走出来，杂在人群里围观。

　　林缚下意识的想到这四个汉子出现在这里是要劫囚车，侧脸看见傅青河神色大变，折身便往官道那边走去，林缚也不多问，跟着傅青河后面走过去。

　　等他们走近，那队官兵正押着囚车进驿馆，林缚只看清最后那辆囚车上红袄少妇的脸，她容颜枯槁，憔悴不堪，细看去标致的脸上给划了两道细口子，身上红袄多处给刀锐割破，露出里面发黄的棉絮来，左胁后露出一小块肉，给初冬寒风吹得发白，只是少妇双手给上了枷锁，也无法伸手去遮一下。

　　看情形，押解官兵要在驿馆里过夜明天才会赶路。

　　先前那四个汉子已先转身进了铺子，傅青河神色凝重，林缚轻声问道：“也是故人？”

　　傅青河走到无人处，神色凝重的跟林缚说道：“故人遇难，傅某人不能袖手旁观，傅某若遇不幸，小姐及诸子唯有拜托林爷了。”说着就要下拜。

　　林缚伸手将傅青河搀住，说道：“事因尚不明，傅爷此时就托后事，会不会太早了？”

　　傅青河一时不知道说什么好。

　　“傅爷当我是怕事之人？”林缚说道：“还是先见故人再说。”

　　傅青河感激的按着林缚的肩膀，感激的言语也不多说，两人折回吃食铺子找那四个汉子。那四个汉子已经离开，跟铺子掌柜打听他们离开的方向，林缚与傅青河一路往北追去。

　　官道两侧皆是一望无垠的田地，往北两里多远有片枫树林。秋叶染霜红胜似火，远远望去，仿佛一大捧在田野里熊熊燃烧的野火，十分的艳丽。

　　那四个汉子从这个方向离开，他们要劫囚车，不会离渡口太远，枫树林最可能是他们的藏身之处，林缚与傅青河径直往树林深处走去。

　　走进去百十步，突然听见身后有脚步声，林缚与傅青河转过身来，十六七名穿着劲装，拿着刀剑的汉子将他们围在中间，食铺子里的那个中年人眼睛盯着傅青河，说道：“果然是你，还以为看走了眼。你当年既然苟且偷生而去，今日为何又要尾随而来？”从他沙哑的声音里能够听出他激动的情绪。

　　“暂不忙叙旧事，你们这些年都在淮上活动，子昂他们即使被官府捉拿，也应该从淮上解往两京，囚车为何会经过此地？”傅青河问道：“你们是不是打算在这里劫囚车？”

　　淮安府是淮水的下游，与淮上相距有千里之遥。

　　“救不救子昂，关你屁事。”中年人身边一个矮壮汉子粗声骂道：“你这个没卵蛋的东西，有什么资格在这里假惺惺的来装好人？救不出子昂，四娘子，大不了一起上路，黄泉路上兄弟同行，不寂寞……”

　　“你们一路尾随囚车，为什么路上不劫，拖到现在？”林缚不理会傅青河跟眼前这伙人的旧日恩怨，当务之急，他要搞清楚一些关键的问题。

　　“他们是纵横淮上的流马寇，朝廷缉捕多年，甚至为他们这些流马寇在淮上诸府成立专门的缉盗司衙门。”傅青河也不介意眼前这些人对自己恶言恶语，给林缚介绍他们，“如此重囚若被同伙成功劫走，押解官兵都将立斩不赦，甚至会诛牵家人——他们要是在路上动手劫囚，押解官兵会毫不犹豫先杀囚的，他们必须要等到官兵与囚车分开，才敢下手。”

　　“高三虎，他是谁？”那中年人眉头微蹙的盯着林缚，问傅青河，“你收的徒弟？”

　　“谭爷对我有活命大恩，你们也不用担心谭爷会将流马寇的事情泄露出来。”

　　“光脚不怕穿鞋的，爷怕个鸟。”矮壮汉子啐了一口，有外人在场，说话收敛了一些，没有再提将傅青河赶走的话。

　　傅青河苦笑一声，跟林缚解释：“高三虎是我十年前的贱名，要是故人不提，我自己都要忘掉了。”又与眼前诸人解释，“我在江宁生活了近十年，承祖要是愿意，唤我傅青河即可，就当高三虎已经在十年前死掉了……”

　　“双戟高三虎，当年军中多了得的汉子，你也知道没脸糟蹋这个名字！”一名左耳残缺一半的汉子站出来愤恨不平的讥笑傅青河。

　　林缚心想傅青河当年还真是惹了众恼，眼前都是故人，没有一个对他有好脸色，他朝众人拱拱手，说道：“东阳谭纵见过诸位爷……”光脚不怕穿鞋的，傅青河替他掩饰真实身份，也是不希望他给牵涉太深，他便顺着傅青河的意思，报了化名。

　　傅青河对为首的中年人诚恳地说道：“承祖，当年事不去提他，要救子昂，四丫头，我总能尽些微薄之力，你们要真想救人出来，不能赶我们走。”

　　林缚心想矮壮汉子嘴里的“四娘子”以及傅青河嘴里的“四丫头”应该是那囚车里的红袄少妇。他听傅青河唤眼前这个中年人“承祖”，瞬时想起他是谁来了，秦承祖等流马寇的海捕文书，东阳府境内也有张贴，没想到眼前这个看上去还有些儒雅气度的中年人竟然是鼎鼎有名的流马寇首领。

　　秦承祖沉吟片刻，跟傅青河解释说道：“淮上诸府成立缉盗司衙门之后，各府都拨银新设一部缉盗营，专司剿灭我等马贼，在淮上活动就日益艰难。陈韩三今年又投了官府，我们在江岭活动，没有及时得到消息，入秋后在江岭给陈韩三这死狗领着三营缉盗营官兵咬了一口，两百多兄弟，才不到五十个兄弟冲出来。淮上不能待，我们便往下游走，子昂，四娘子领了两兄弟进新浦城打探消息，给陈韩三率众追来的缉盗营围上没能脱身……陈韩三派了亲信要将他们押到江宁邀功。”说及陈韩三这个名字时，中年人咬牙切齿，恨不得要将生剥活吞了下去。

　　“其他人呢？”傅青河问道，秋后有近五十人突围出来，眼前才十六个人。

　　“手足齐全的兄弟，就是你看到这些人，三黑跟吴齐在林子外守着。”中年人神色黯淡地说道。

　　“才十八人，你们就想劫官驿？”傅青河眉目皱起来，问道：“你们也知道押解囚车的一队官兵皆陈韩三所部精锐，清浦津巡检司刀弓手有八十余人，就驻在左近，驿馆驿卒也有三十多人，你们就想劫官驿？”

　　“有什么办法，唯有进了驿站，子昂他们才会给关押到单独的房间里去……离开清浦津之后，这伙官兵要走水路，乘官船前往江宁，下手的机会更渺茫。”中年人说道，从他的语气里能够听出，他还是愿意跟傅青河商议救人之策的。

　　清江浦出海口水深很浅，不利大船通行，从清浦津往上行，航道条件就优越得多，只要避开浅水滩，三五百石的中型舟船通行甚是便捷。从淮安府境内经过樊良湖，横穿洪泽浦，就能进入东阳府境内，有河流再贯通到江宁府。等官兵押着囚车上了官船，想要毫发无损的将人抢出来，那真是难于上青天。但是就他们这些人冲进驿馆救人，跟送死又有什么区别？

卷一 山海盗 第十七章 流马寇

　　“早知道他是没卵蛋的货，秦先生跟他费这般口舌作甚？”矮壮汉子见傅青河面色凝重，以为他又想退缩，不满的抱怨起来。

　　林缚见傅青河脸色凝重的看过来要张口说话，他抢先道：“托付后事的事情，傅爷不要再提了？……”他朝秦承祖说道：“从清浦津往东宁，水路曲折一千余里，机会多的是，何必赶在今夜送死？”

　　林缚语气不算客气，矮壮汉子闻言色变，想要开口骂回来，秦承祖让他少安毋躁，对林缚说道：“谭爷有何良策？”看了傅青河一眼，心想眼前这个叫谭纵的青年既然能对傅青河有活命之恩，想来是个厉害角色。他刚才没有意气用事将傅青河赶走，也是考虑他们的人手太有限，能多一名帮手则能多一分希望。

　　“我们需要四艘船，三艘轻舟，一艘最好能稍大一些。搞到这些船最好不要惊动地方，秦先生能不能做到？”林缚问道，他学矮壮汉子唤秦承祖为秦先生，秦承祖即使拿着腰刀，也有几分儒气，完全不像是赫赫有名的马贼头领。

　　“这个不难。道上朋友未必会扯旗子公然帮我们杀官兵，买几艘船容易。”秦承祖说道。

　　“流马寇也贩私盐。”傅青河怕林缚不解，略加解释一二。

　　清江浦南岸海陵府诸县是国内最大的海盐产地之一，有官盐，自然也有私盐，清江浦两岸也是江淮两地私盐最大的货源地，流马寇既然跟私盐贩子有勾结，那秦承祖他们在这里搞几艘船应该难度不大。

　　“废话这么多，你到底有什么办法就说出来？”矮壮汉子不耐烦地问道：“爷可经不起你消遣。”他对傅青河深恶痛绝，对随傅青河而来的林缚自然也没有什么好感。

　　“周普，要有些耐心。”秦承祖沉声劝告矮壮汉子周普沉住气，又问林缚，“立时就要？”

　　“我们还有人在三十里外的海口子上，先要将人接过来，还要赶在天明之前到上游去，能越快搞到船越好。”林缚说道：“若是方便，还有诸多物件麻烦秦先生准备……我们会先租艘乌篷船下水。”抬头看了看天，又说道：“月至中天时，我们会在渡口下去十里的河曲湾里相候。”

　　“你们有多少人？”秦承祖眼珠子发亮，他就发愁人手不足，就算离开渡口之后，押解官兵还有二十多人，又是陈韩三所部的精锐，他们才十八人，要在战场厮杀，敌人再多一倍也不怕，就怕官兵遇袭会先将囚犯杀了。

　　“人数倒也不少，只怕帮上忙的不多，倒是能摇旗呐喊，分散官兵的注意力，好方便秦先生你们下手。”林缚实话实说。

　　秦承祖只当他谦虚，林缚又说道：“我与傅爷先离开，秦先生还放心？”

　　“他啊，无胆鼠辈一个，有胆告密，这时候又怎是缩头乌龟一只？”矮壮汉子周普说道。

　　傅青河朝周普抱拳苦笑说道：“多谢你还能信任我。”

　　周普头扭向一旁，不搭理他。

　　当下就分头行事，林缚与傅青河再回到渡口，从铺子买了几套女子衣裳，又买了一张琴看着琴做工粗糙，林缚笑着跟傅青河说：“不知道苏湄姑娘能不能在这张琴上弹出好曲子来。”

　　“在河中下手，万一出了纰漏，官府追查下来，只怕会查出林爷你的身份啊。”傅青河说道。

　　林缚轻松说道：“大不了落草为寇，至于林家，他们会推说我在白沙县已遭杀害，不过是别人拿我的牙牌在亭湖冒名顶替罢了——能有多大的麻烦？”又问傅青河，“傅爷确认恩泽，乔中他们给看见也无所谓？”

　　“他们宁可死，也不会向官府屈降的。”傅青河眉间带着淡淡的伤感，说道：“不过也要防他们无意间说漏嘴，恩泽，乔中他们的事情，我们也按照之前商议的办，无需跟他们细说的。”

　　“嗯。”林缚点点头。

　　让吃食铺子准备了一桌菜肴跟几坛亭湖烧露黄酒送到渡口边，林缚与傅青河在渡口租了一艘乌篷船。

　　林缚借口说要去河中赏月，不喜外人干扰，船家能拿到一大只银锞子当押金，林缚给的租船钱又相当可观，甚至考虑是不是拿了押金远走高飞，自然任他们撑着自家乌篷船载一桌酒菜往下游而去，都没有跟林缚要什么字据。

　　不留下字据最好，这样林缚就算是不把船还回来，也不用担心字据会留下给官府追查的破绽。

　　浅水撑篙行舟，又顺流而下，行速甚便，三刻时便行了二三十里，与困在浅水滩里的苏湄等人相见。傅青河没有耽搁，只跟苏湄单独说了几句话，就带着四名身体健壮的少年撑篙前往河曲湾与秦承祖等人碰面，林缚留在船上准备，他心想傅青河十年前跟秦承祖等人分道扬镳，苏湄那时才是八九岁的小丫头片子，不知道她跟秦承祖等人算不算故人。

　　“又要牵累林公子涉险……”苏湄还穿着粗布衣裳，衣袖挽起，露出晶莹剔透脂玉似的纤腕，将一方汗巾递给林缚擦汗。

　　林缚将一大捆铁簇箭抱上甲板，这些等会儿要搬到小船上去，还有其他物资也都要转移走，他接过汗巾，抹了一把脸，看着月色下苏湄娇媚的秀美脸蛋，没想到她真跟秦承祖他们有牵连，笑了笑，说道：“共济扶危多日，难道要我此时弃你们而去？我怎么可能弃你们而去？”他这话也不是随便敷衍，落水还魂以来，即使有着之前林缚的记忆，这个时代仍给他一种隔着层纱似的疏离感，突然遇到这么大的变故，这些天扶危求存，林缚对苏湄、小蛮，傅青河及诸少年的亲近感，要远远强过远在东阳，似乎只有符号意义的林家。是苏湄、小蛮，傅青河及诸少年让他感觉到自己是真真实实的活在这个时代，这种感觉，这种感情，不知不觉的就在心里渐渐萌芽。

　　苏湄俏脸微仰，凝望着林缚在月色下如墨深玄的眼眸，心间细细想着他刚才那句话，心想呆在他身边，真叫人安心。一阵冷风吹来，苏湄太陡然惊觉盯着人家看太久了，忙装着无意的侧过脸去，见林缚的注意力似乎都将船舱中物资搬到甲板上来的诸少年身上，才稍稍安心。

　　秦承祖等人比约定时间还要早搞到船，月至中天，四艘乌篷轻舟就悄然驶来。

　　林缚站在船头，看着秦承祖、周普等人跟着傅青河从绳梯爬上甲板，注意到秦承祖、周普等人看见苏湄只是给她粗布衣裳无法掩饰的美貌给惊了一下，再没有其他异态，确定他们不认识苏湄。不过也难说，傅青河跟秦承祖等人分开是十年之前，十年之前苏湄才是八九岁的小丫头片子。

　　秦承祖他们人没有全部过来，傅青河担心林缚要的那艘大船担心会在浅水滩里搁浅，就停在十几里外的河曲里，留下人看着，秦承祖、周普等十人跟着傅青河撑船过来接林缚、苏湄、小蛮及诸少年过去。

　　周普看到这里竟然藏着这么一艘大船，爬上船连绕着船走了一圈，回来疑惑的问傅青河：“你从哪里搞来这艘大船？你们有这艘大船，还要我们搞什么船？肖瞎子给我们的‘大船’，都远远不及一半大。”

　　“船太大，吃水深，我们不清楚清江浦的水路，不小心给困在这里了。”林缚说道：“现在不是细说这个时候，有些东西要搬到乌篷船上去……”

　　船靠过来，陈恩泽诸少年就开始将大船上的必备物搬到乌篷船上，傅青河取了一把桑木弓给秦承祖：“你试试这个。”

　　“好东西！”周普抢先将桑木弓拿到手里，拉了拉弦，拿出一支箭，朝夜空射去，只听见“噗”的破空声，箭就不知道射到哪里去了。周普搓手大赞，“好弓，怕不下一石之力，你从哪里整来这个好东西？”

　　林缚早就怀疑傅青河早年出身军旅才有一手好箭术，民间猎户多用软弓，没有几人有机会接触到硬弓，真正的箭术高手几乎都出身军营，看到傅青河的“故人”周普开弓射箭的姿式，也知道他是箭术好手，愈发肯定心里的猜测。林缚心想傅青河、秦承祖、周普等人既然都出身军营，为何傅青河近十年来会隐居江宁，而秦承祖、周普为何又在淮上当起马贼？

　　唉，每个人都有自己的隐私，林缚也不是多嘴的人。

　　苏湄跟小蛮跟那些年纪少的少年们安静地站在一边，也不走过来跟秦承祖、周普等人相见。

　　“这把弓归我了。”周普直接宣布这把桑木弓归他了。

　　官府对弓箭的管制最为严格，而且一把良弓的制作程度非常复杂，常常需要数年时间才能制成一把良弓，故而极少有八斗以上的良弓流落民间。秦承祖、周普等人流寇淮上，其他兵器都好搞，也能自制弓箭，但是很难找到良材，也没有足够的时间制弓，自制的弓箭能当猎弓就不错了，不会比巡检司，县衙的刀弓手使用的劣等长弓好多少。这等劣弓，周普怎么会觉得够用？傅青河将桑木弓丢过来，他抢过来就爱不释手，细细把玩，弓身是百年老桑加老檀制成，弦是麻绳绞丝，他借着月色，看到弓梢上雕着“宁海镇督造”五个细字，问傅青河：“你们劫了宁海镇的战船？”

　　也无怪周普会这么想，他也已经看到甲板上的两架三弓床弩。

　　傅青河笑笑不解释，说道：“这里还有几把弓，要是高兴，都拿过去。”

　　这艘三桅帆船就是最初的那艘海盗战船，宁海镇第二将，副骑都尉萧涛远让部众驾这艘船出海，是想培养忠实于自己的海盗势力，自然不会太吝啬。林缚他们夺下船后，船上竟然有两架即使放在宁海镇里都是稀罕物的三弓床弩，这是他们事先没有预料能得到的，这可是将短矛当箭矢射杀五六百步远的利器。

　　前后有十五名宁海镇精锐死在林缚他们手里，除了二十一把长短兵刃外，还一共获得六张强弓，四把臂张弩，皮甲，玄甲各十二件。

　　箭术非朝夕能成就，六张强弓，除了傅青河自己用一把外，其他五把弓都给秦承祖他们，四把臂张弩操作简便，就没有让出去。除了五把强弓之外，林缚与傅青河也早就商量过将一些锥矛枪，陌刀等中长兵器送给秦承祖他们，这些兵器入手沉重，诸少年暂时也使不来。秦承祖他们是马贼，在马背上使用直背直刃的环首刀以及腰刀等中短兵器来去如风，砍杀便利，但是弃马步战，水战，还是锥矛枪，陌刀，棹刀等中长兵器威力更大。另外，皮甲轻便，少年人能穿，自然也不让，玄甲实际上就是铁甲，一整套近五六十斤，不要说诸少年了，林缚穿上铁甲，都无法持续活动多长时间，十二套玄甲自然都给秦承祖他们。

　　计划明后日水中抢船劫囚，还是要以秦承祖等人为主要战力，林缚、傅青河自然要不尽余力的先装备他们。

　　周普迫不及待的占了一把弓，一把陌刀，他也嫌铁甲笨重，只穿了半身甲，一脸的兴奋，拍着傅青河的肩膀说道：“以前以为你是孬种，冤枉你了，没想到你真有胆将宁海镇的战船给劫了！”

　　傅青河依旧苦笑，他知道周普是直肠子，也没有什么好计较的。

　　秦承祖没有吭什么声，他从傅青河手里又接过一把弓，除了看见甲板上的两架三弓床弩外，他还看到林缚所说的这些人手到时候的确只能摇旗呐喊，他心里奇怪傅青河与林缚带着这一干少年来在清江浦做什么。

　　他见傅青河、林缚没有要解释的意思，他知趣的不多问什么，虽然这些少年看上去帮了什么忙，但是傅青河、林缚愿意送给他们这批优良兵器，着实让他高兴。

　　看着诸少年帮忙将床弩搬上乌篷船，周普在一旁兴奋的嗷嗷直叫：“贼娘的，明天截住官船直接在水上干他娘的！”

　　要是明天官船押解的官兵不增加，要是不顾忌官兵遇袭会先杀囚，有这一批好东西，秦承祖也有信心直接在河面上劫杀官船——现在最担心的就是官兵遇袭会先杀囚，这也是他们迟迟不敢下手的原因。

卷一 山海盗 第十八章 寒秋水上的风情

　　借着月色，林缚、傅青河，苏湄、小蛮及诸少年以及秦承祖、周普等人分乘四艘乌篷轻舟，撑篙驶往二十里外的河曲。

　　秦承祖他们河曲芦苇荡里藏了一艘舫船，比苏湄在白水河被劫的花舫略小一些，当然也比不上给搁浅在海口子上的三桅海船，但也有七八丈长，要比乌篷轻舟大多了。

　　“就要这船。”林缚看了极为满意，没想到秦承祖他们还真能在这么短的时间里搞到这样的大船，他与傅青河、秦承祖、周普以及苏湄、小蛮二女爬上舫船，也不耽搁时间，直接就往上游行去。

　　明天真要动手，秦承祖等人是主力，林缚宁可诸少年辛苦一些，负责起夜里撑篙行舟的职责，也要让秦承祖等人休息好。再说在浅水里拿竹篙子撑船，也不是什么难事。

　　林缚与傅青河及秦承祖、周普走进船舱里打算商议明天水道劫囚之事，林缚提议道：“要不要请苏湄姑娘出来给大家唱一曲解解乏？”

　　刚才在海船上，苏湄、小蛮都穿着不合体的粗布衣裳，倒也没有刻意掩饰女人身份，秦承祖他们都能看出来，这时候商议明日救人要紧，林缚突然提出要听曲取乐，秦承祖即使念着林缚今夜已经给他们带来这么多的好处，他也一贯的好涵养，也情不自禁的眉头微蹙。

　　周普性子介直，得了一张良弓，一把进冰花纹路的镔铁陌刀，一件半身玄甲，都是有银子买不到的好物什，关键他认为傅青河有胆劫宁海镇的官船，完全颠覆了之前对他的恶感，自然看林缚也极为顺眼，他向来不觉得男儿好色算什么毛病，大咧咧的跟林缚说道：“小曲什么时候都听得，还是商议救人事要紧，等救出人后，我们去淮安府，淮安府的头牌姑娘，随谭兄弟你挑……”

　　门扉轻叩，苏湄小心翼翼地提着裙幅走进来，施礼道：“苏湄见过秦先生，周爷……”

　　周普正要跟林缚允诺等救出人后带去玩淮安城最头牌的姑娘，看见苏湄换了女装进来，幽昧烛火映在她清丽明艳的美脸上，周普的眼珠子差点要掉出来，张了嘴，咽了一口唾沫，看着小蛮也换了身儒裙跟在后面走过来，脸上稚气未脱，眉目清丽，五官精致，无一处不美，他看了半晌，才大叹一口气的扭头跟林缚说道：“你房里藏着如此美姬，美婢，淮安府的头牌姑娘，只怕你看不上眼，刚才的话就当我没说……”

　　小蛮朝林缚吐吐舌头，似乎看透他心里的想法，娇声说道：“谭大哥心里倒是想呢！”

　　林缚苦笑，他倒是真想金屋藏娇，只是……还是等救出人后再跟周普好好合计进淮安府找头牌姑娘的事情。

　　秦承祖拍了拍大腿，说道：“好计策。”站起来朝苏湄施礼道：“烦请苏湄姑娘唱一曲……”

　　“咚咚咚。”又有人叩门进来，跟秦承祖禀报：“吴齐刚刚回来，正在尾船换衣服，有情报要说。”

　　秦承祖与林缚等人稍等片刻，一个脸皮黝黑的汉子走进来，跟秦承祖、周普说道：“陈韩三想诱我们劫囚，我在亭湖县北发现两队缉盗营的轻骑，天黑之后才离开亭湖，一道西北方向而去。”

　　“陈韩三那个杂种，投了官府，什么屎都吃得下肚。”周普恨恨地骂道。

　　秦承祖冷冷一笑，说道：“他们倒是认定我们没有从水道下手的机会！”

　　的确，流马寇是马贼，又不是水匪，再说船行在水面上，没有突然接近袭击的机会，也难怪囚车进行清浦津，缉盗营就放松警惕了。

　　林缚说道：“不管怎么说，还是要派人盯着渡口。”

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　亭湖县西南，初冬的清江浦水流清浅，站在船头能够看着水里的卵石滩，涡流处，翻起的细浪白如碎玉，偶尔几只灰白色羽毛的水鸟掠过水面，激起一圈圈的涟漪。

　　时至午时，几艘乌篷渔舟在水面上随波逐流，远处一艘双桅官船升帆逆流驶来，主桅横帆上还悬挂着缉盗司衙门黑底镶红的标旗，十多名官兵没精打采的或坐或站的挤在船头。

　　虽然初冬的水流很缓，但是逆水而行，等到江宁也是五六天之后的事情。不比扬子江下游时有东海盗内侵，淮河水寨势力经过这些年的清剿，已经平静多了，也许偶尔会有贩私盐的船经过，倒也不担心这些私盐贩吃了豹子胆敢挑衅官船。

　　离开清浦津，上了船，将囚笼卸进船舱里，四名重囚关在囚笼里也都用枷锁仔细了，才投诚没几个月的这伙官兵就放松了警惕。一些人窝在船舱里赌博，其他人都在船头晒太阳，享受数月来难得的悠闲时光。偶尔舟船接近时，他们才会警惕地站起来以防万一，然后这些舟船都是规规矩矩的商旅。看着商船，客船上载的财货，倒是勾起他们曾经做马贼的回忆来，好不容易按捺住再打家劫舍一把的心思。

　　“彪头儿，淮安府上不上岸？”一个老兵抱着一支长矛靠着船舷坐在甲板上问领头的校尉。

　　“船上都备齐了粮水，免得节外生枝，一直到江宁府都不停船……”领头校尉说道。

　　“秦承祖这群龟孙子都给杀破了胆。从新浦到亭湖两百多里，我们在路上拖拖拉拉走了五天，也没见他们有胆冒头，整个亭湖县就根本没有发现他们的踪迹，能有什么节外生枝？”老兵满不在乎地说道：“粮水不缺，肉食不缺，但是彪头儿要考虑兄弟们小两个月没有发泄了。有人能熬到江宁府，只怕有人就会憋出病来了。”

　　“曹胯子，四娘子可不比淮上九曲河的头牌姑娘差，骚劲也足，你有胆子可去找她发泄去。”有个拿长矛蹲在船边往河里刺鱼玩的汉子朝船舱方向挤眉弄眼挤兑老兵。

　　“日，捆了她的手，还怕她下面的穴儿里长牙咬爷的鸡鸡！”老兵啐了一口，“只要彪头儿点头，老子立马进去日她。”

　　“缉盗司衙门要过堂的匪首，能让你们这般胡来？会让别人如何看我淮上缉盗营的军纪？”领头校尉肃容说道，挥了挥手，让手下人安分些，“到了江宁府，会在那里住上小半个月，你们还愁找不到发泄的地方？你们就知道淮上九曲河，要知道江宁府的姑娘才真正叫名扬天下，曹胯子你小心在船上将银子输光了，到时候不要看着别人日娘们，自己在一旁撸管子吧！”

　　“哄！日娘们也不让曹胯子旁观，他会戳人家姑娘屁股蛋子的。”船头官兵哄笑起来，觉得江宁府就在前面，精神振作起来。看着前面一艘舫船行速甚缓，舫船倒是奢华，花窗还扎着绵绸，船尾站的两名汉子穿着青衣，腰间却系着腰刀，眼睛警惕的盯着他们这边。

　　船头的官兵也立时警惕起来，领头校尉朝船舱里喊：“董膘子，有情况，看紧人。”船舱里聚赌的那伙官兵也立时紧张起来，一个脸上带疤的武官钻出船舱，盯着前面的舫船，问船头的校尉：“什么来头？”

　　这会儿，只听见一声琴音悠然传来，船头这些官兵都粗鄙不知斯文的汉子，也觉得这一声琴音就像甜水儿直沁入心底叫人舒坦，几声乱调弹拨，接着是个咿咿呀呀的清柔嗓音从前头舫船传来，嗓音初不成调，听着却有心里痒处给小手挠到的舒服，竟如天籁……

　　舫船行速缓慢，官船片刻就追了上去，只见舫船船头摆着一张藤椅，一张方桌，一个穿着绸缎袍长子的白脸富家子二脚高跷的坐在藤椅上闭目养神。一个清秀无端的美婢站在富家子身后正没精打采的给他捏着肩，富家子犹觉不足，还将美婢的那双白玉似的小手拿到怀里细细的抚摸，眼睛也不睁开，看了只叫人心里忌恨得很，方桌前面，站着个穿清绿儒裙的少女，看她翘指扬臂，檀口轻启，一句句让人如痴如醉的唱曲便是从她娇艳檀口吐出。

　　初看美婢清丽无端，再看这少女，官船上的官兵顿时都觉得有些呼吸困难了，心里都想要是江宁的头牌有这等姿色，死在江宁都心甘情愿。

　　眼见要超过去，船头的官兵一齐朝船上的两名船工大喊：“降帆，降帆！”领头的校尉虽然看到舫船船头船尾各有两名携刀的武士，也只当是富家子聘请的护卫，没有太当回事，心里也下意识的认为如此绝色，如此妙若天籁的歌喉，要是不看，不听，那真是太可惜了，也就没有阻止众人要求船工降帆减速。

　　“滚开，滚开，什么货色都往前凑，不要妨碍我家公子听曲！”画舫船头站着的两个护卫却不客气。

　　官兵都涌到船头为舫船上唱曲的绝色少女神魂颠倒，这句话听来尤其的刺耳，都朝舫船上的护卫瞪去：“贼娘的，从来都是爷爷叫畜生滚开，哪有畜生叫爷滚开的？”

　　“你们知道我家公子是谁？”船头武士气势丝毫不弱，见官兵作势跳过来，拔出腰刀来横在身前，看样子稍有不对，就会毫不犹豫将刀砍出去。

　　舫船武士的威胁动作更是刺激到官兵，几个拥在船头的兵痞子也拨出刀来威胁：“拿把刀就想充大爷，管你家龟公子是谁，爷爷现在要你们停船接受检查，你们胆敢反抗，信不信爷爷把你们当水匪给剿杀干净了？”船头官兵一起拿出兵器敲击船舷，威胁道：“停船，停船！”这些个官兵刚刚从良不久，匪性不改，哪里会忍受这种鸟气！

　　“陈富，退下去。”画舫护卫还要跟官兵争吵，一个像管家模样的青衣老者走过来，将武士喝退，又满脸堆笑的朝官兵们拱手，“真是对不住各位官爷，下面人生了一双狗眼，惹各位爷生气了……我家公子前夜起了兴致，带着几个仆从跟歌姬游清江浦，不想惊扰各位官爷了，见谅，见谅！”

　　“现在说软话有屁用，停船接受检查，不然爷爷一刀砍死你！”兵痞从来都是得势不饶人，青衣老者两三句软话如何能将他们打发走。船头官兵看着绸衣青年跟美婢，绝色歌姬以及贴身侍候的四名童子要退到船舱里去，一起聒噪大喊：“出来，出来！龟儿子敢躲进去，生剁了你！”

　　绸衫青年硬着头皮走过来，从腰间摘下牙牌要递过来，苦脸说道：“官爷，我们只是过路的良家子，绝不是什么水匪，还各位官爷请行方便。”又吩咐青衣老者，“快去拿几两碎银子给各位官爷买茶喝去。”

　　“贼娘，一个铜牌子就装大爷！”牙牌材质是这个时代甄别身份的重要特征之一，官兵们看着富家子只是掏出个铜牙牌来，连验他身份的心思都没有，气焰更加嚣张起来，“几两碎银子想打发叫花子，爷这里也有几两碎银子，叫那个小娘们陪爷睡一觉！”

　　“各位官爷，你们说如何是好？这位姑娘，我也只花钱请来唱曲的，不陪睡觉的。”绸衫公子苦脸作揖说道。

　　“爷也有钱，叫她过来给爷爷们唱几个小曲听听。”

　　“你个小白脸，鸟头没有手指粗，龟蛋没有羊屎大，小娘们怎么高兴你弄？她要是见过爷爷的鸟，包管她卖艺又卖身！”军汉粗鄙的大笑起来，一起嚷着要绝色歌姬到官船上去唱曲。

　　“真是不可理喻！”绸衫公子脸色陡变，拂袖转身就走，推着美婢，歌姬钻进船舱。

　　这伙官兵投官府没几个月，匪性不敢，哪里肯依，大叫着“抓水寇，抓水寇！”四五个军汉拿着兵器就要跳过来，后面人又拿铁搭子将舫船钩住，为首校尉见远近没有其他船只，也狠心想发一笔横财，便站在一旁，沉声发令：“民船私藏器械，无故接舷我押囚官船，拒绝我部盘查，视同水寇，剿之！”

　　“剿他娘，剿他娘！”这伙官兵越加兴奋，似乎看到那绝女歌姬与清丽女婢在身下挣扎呻吟的情形，有些人怕手脚慢了，抢不到什么好东西，连兵器也不拿，就跳了过去——舫船上的四名持刀武士也正仓皇的退到船舱里去，更助涨了他们的嚣张气焰。

　　“嗖，嗖，嗖……”五六名军汉抢着要进船舱，他们只提防刚躲进船舱的四个武士，一脚将舱门踹开，提着长矛先刺进去，哪里想到会有数支铁箭迎面射来。

卷一 山海盗 第十九章 劫囚

　　三支乌簇箭，四支无羽弩箭从舱口射来，正当舱口的五名军汉避无可避，给狠狠射中。这一变故出乎所有人的意料，喧嚷的船头顿陷沉寂之间，那些个想劫船发横财，抢娘们的官兵都愣怔在那里，直到那名给弩箭射穿脖子的军汉不可置信的捂住自己的脖子，发出绝望的惨叫倒下，静寂又骤然给打破。

　　“贼他娘，敢杀官兵，你们这是造反！”有人还没有醒悟过来，看着五名同伴无一例外的中箭倒地，心头热血涌起，拿起兵器抢上去，“格杀勿论！”

　　“格杀勿论！”

　　“他们是水贼钩子！”有人醒悟过来，大叫着提醒同伴，“他们有硬弓，有弩！”普通富家子舟船护卫怎么可能携有强弓，劲弩这等利器？正提醒着，又是两支利箭射出，抢在最前头的那名官兵胸口，小腹各中一箭，抽扭了两下就砰地倒下。

　　其他官兵不敢强攻，贴在舱口两侧，又有人高叫：“窗子，窗子！从窗子进去！”招呼同伴撬窗子杀进去，花窗撬开，迎面却是数支竹枪夹着冷冰冰的铁矛刺来，睁开看去，拿竹枪长矛的人都是刚才在船头站着的少年子，日，还以为是仆童，左侧的船舷根本没有闪避的地方，又麻痹大意没有穿甲，看着三支竹枪尖头扎进自己的胸腹。

　　眨眼间的工夫，八名手下就丧命黄泉，领头校尉气得发疯，但是也知强攻不行，大喊着让人退回来，让人进舱拿弓弩，又让身边人拿长矛去刺捅舫船，仍念着那两个水滴滴的娇媚娘们，暂时按捺住没有下令用火攻。他就是下令用火攻也没用，就在他让人去取弓弩时，身后传来异声，回头看去，周普嘴里咬着短刀，手里还拿着把陌刀正跳上船来。周普身上的衣甲滴着水，他见领头校尉回头惊愕看来，阴沉着脸而笑：“张彪，想不到自己有今天吧！”陌刀横劈过去，将那领头校尉张彪还带着惊愕神情的脸劈成两半。

　　官兵们骤然发现十多敌人从另一侧水里爬上官船，他们拥挤在船头想冲上舫船，腹背受敌，官船与舫船还是他们自己拿铁搭子钩在一起，退也没法退。这会儿，对方又有人钻到舫船顶棚上拿强弓，臂张弩射箭，他们给挤在狭小的空间里，想要跪地求饶，却迎面一枪刺来，不消一炷香的时间，官船上及落水的近三十名官兵就给杀了个干净。

　　林缚提着腰刀，他为了行动方便，早将绸衫下摆割掉，甲板上粘粘的都是血迹，他不介意，站在那里跟秦承祖说话：“烦秦先生请兄弟们将尸体都收拾进船舱，再将官船拖到芦苇荡凿沉，能让官府迟几天觉察，总是好事，之后就可以通知放哨的乌篷船回来了……”

　　林缚计划周密，秦承祖也补充不了什么，吩咐人如此去做，这会儿周普带着给囚押的四个人从船舱里钻出来，为首的汉子给折磨得不成人形，给两个弟兄搀住才勉强不倒，他本是有给兄弟救下，重获新生的欣喜，待看到舫船头站着的傅青河，脸色微变：“你个没胆鬼过来做什么？”

　　“子昂，没有高爷，我们救不了你。”秦承祖说道。

　　“十年未见了，曹老弟还在恨我当年不告而别吗？”傅青河走过来搀着那汉子上舫船。

　　曹子昂不知道详情，不便发作，神情别扭的让傅青河搀他到舫船上。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　将官船凿沉在浅水滩的芦苇荡，水很浅，甲板以上的船舱差不多都露在水面上，将主桅砍断，这里的芦苇荡很深，要是没有人闯进来，只怕要等春后才会给人发觉这里有一艘官船给凿沉。二十多具尸体给剥光了丢在船舱里，不说那些皮甲，锁子甲，长矛，腰刀等甲械，缉盗司的兵服，武官服有时候也是很有用的东西，甚至连官船用的横帆都拆了下来。

　　秦承祖他们这些年都是舔着刀血过活，打劫官府从来都讲究一个干净，他们现在才发觉在林缚面前真是小巫见大巫，要不是怕时间不够，林缚甚至想将官船的船板拆下来运走。

　　这伙流马寇大半都是傅青河的故人，他们以秦承祖、周普、吴齐以及今天劫囚救下的四人中的曹子昂、冯佩佩为首。

　　夜里，他们没有急于转移，就藏身在芦苇荡中，船舱里一盏烛火，围着数人，商议以后的出路。

　　曹子昂给折磨得够呛，时不时会拼命的咳嗽一阵子，脸上有着病态的潮红，他没有去休息，让人搀他进来。他已经知道此番劫船救人的经过，进来先给林缚抱拳施礼：“大恩不言谢，日后有需要子昂的地方，谭爷请言语一声。”

　　林缚站起来回礼，坐下道：“谭纵是我化名，不想私人之事牵累家族，希望秦先生，曹爷能够理解，我是东阳石梁县人，私下里，大家唤我林缚便可以了……”

　　“子昂在家里时叫曹二蛋，他倒不是怕牵涉家人，他是觉得‘曹二蛋’这名字太难听，整天炫耀那两颗卵蛋，是够难为情的。”周普嘿然笑道。

　　大家跟着哄笑，对林缚之前用化名一事，毫不介意，也知道林缚说这话的意思就是希望他的身份仅限于在座诸人知晓。

　　曹子昂拿周普没法子，咳嗽了两声，不理会周普，他对傅青河十年前不辞而别素有成见，只是这次为救他，傅青河也出了大力，他坐下来跟傅青河点头示意，虽然有些僵硬，也算是将以前的恩怨揭过。

　　曹子昂坐下后，问秦承祖：“我们下一步要怎么走？”

　　“回淮上，杀陈韩三！”冯佩佩毫不犹豫地抢声道，目光坚决，似乎陈韩三站在她面前她就会扑上去咬他一口。

　　淮水上游的山岭地带，活跃着多股马贼，有掠袭百姓为生，也有自视清高专替天行道的。秦承祖这一伙流马寇比较特殊，乍看上去纯粹不鸟官府而已，不扰民，也不竖替天行道的旗子，十多年来流掠淮上，专与官府为敌，人数虽然不多，名气却极大。

　　林缚现在知道陈韩三原是另一股淮上流马贼的头领，春暮时，陈韩三率部众投了官府，摇身成了淮上缉盗营骁骑副尉（从六品武官）。正为陈韩三的叛投，使得淮上流马寇跟官府的斗争形势剧烈转变，短短几个月的时间里，多股闻名淮上的流马寇相继给剿灭。陈韩三借着其他流马寇的头颅，已经升任缉盗司左营统领，骁骑校尉，官居正六品武官。

　　冯佩佩就是红袄少妇四娘子，陈韩三念着同为淮上流马寇的一分香火情，没有让手下人糟蹋她，在被抓的四个人中，她几乎没有受到什么折磨，给从牢笼里救出来之后，休息了一下，就恢复了几分精神。即便如此，冯佩佩对陈韩三的恨意丝毫不消，她的丈夫，流马寇三首领张横江在江岭时战殁，如今的她年仅二十二岁，就成为寡妇。

　　“陈韩三，势必要杀。”秦承祖说道：“眼下时机不妥，不能再让弟兄们白白牺牲了。”

　　陈韩三约束部众近两千人，可以想象今后相当长的一段时间他都会领兵在淮上诸府继续剿灭流马寇。要想杀他，谈何容易？即使人给救了出来，摆在他们面前的境况依旧艰难，鼎盛期的两百多弟兄给围剿只剩下四十多人，其中半数还都是伤残，还有那些藏在深山老林里的家眷要接出来找地方安置……想到这些，秦承祖心里又痛又悔又恨，咬着嘴唇说道：“现在最关紧的是要找个安稳的地方，让兄弟们将伤养好，报仇之事，十年不晚的……”

　　“现在各地都借匪患严峻组建新军，哪里有安稳地方？”曹子昂说道：“本来可以去投晋安奢家，现在又传言说奢家要归顺朝廷，看来也投不得。”

　　林缚与傅青河对望一眼，奢家二公子身负要务还不忘派人劫色，实不足待，只是有些事情，他们也不便跟秦承祖他们明言。

　　“在淮上时，听说有人要在陕州举事，要么我们去陕州？”周普说道。

　　“老八他们都藏在新浦，从新浦去陕州，曲折数千里，从哪里借道绕过去？”秦承祖想到难处，眉头紧皱起来，眼角的皱纹深了许多。要只是他们这些人，去陕州方便，但是带着二十多个老弱伤残，要是有个不小心，就追悔莫及了。

　　林缚乍听陕州，还以为是指后世的陕西省，细思才知不是，陕州是崤山关与潼关之间的中原腹地，是晋，陕，豫三地交界之处。

　　林缚细看秦承祖的神色，心想他应该是担心陕州举事成不了气候又不想折了周普的锐气。

　　林缚知道自己是外人，他们议事能让自己旁听，已经是十分信任了，他也谨守分寸不插嘴多舌。

　　傅青河蹙眉沉思着，见众人唉声叹气束手无策，迟疑之下，终究开口说道：“不如下海！”

卷一 山海盗 第二十章 定策下海（一）

　　“下海？”秦承祖疑惑地看着傅青河。

　　周普与曹子昂轻轻哼了哼，转过头去不说话，也不看傅青河，那神态无疑是告诉他，你没有资格站出来说话。

　　吴齐倒是颇感兴趣，他对傅青河也最和善，胳膊肘支在桌上，倾过身子来问道：“为什么可以下海，三虎叔说来听听？”他还是惯称傅青河的旧名。

　　傅青河不管周普、曹子昂的脸色，说道：“我得知消息，奢家归降已成定局，奢家会封侯割据晋安——这些年来都传闻东海盗实为奢家纵容，势力才得以复苏，这传闻应该可信。奢家归降即将成为事实，也许奢家需要向朝廷表达归顺的诚意，也许奢家会担心将来的东海盗成尾大不掉之势，但是奢家总不会完全地自废武功——可以预测今后几年，东海盗势力会处于一个微妙的平衡之中。在此情势下，承祖，你们人数虽少，但是要出海求一处生存的地方不会绝无可能……”

　　秦承祖想到清江浦海口子上搁浅的那艘三桅帆船，他瞥看了一眼窗外，船尾那边有两名少年拿着竹刺枪值哨，问道：“你们也下海？”他昨夜乍看到这些少年时还以为他们帮不上忙，因为要保证背后攻击的冲击力，劫官船时，秦承祖、周普等人都潜下水，留在舫船上的人手有限，他没有想到是这些少年拿着怪异竹枪竟成功阻止官兵冲进船舱，甚至还杀了六个官兵。

　　“嗯，我带他们跟你们一起下海。”傅青河看了一眼窗外的少年，点点头说道：“林爷自有前程，我们不能耽搁他，再说我们想要出海安顿下来，岸上无人照应不行……”

　　这是林缚与傅青河刚才商议好的。

　　要没有秦承祖他们，这些少年在海上生存很困难，林缚之前考虑着回东阳府或者江宁府找个地方安置他们，事实上这也很困难。

　　这年头各地兵灾此起彼伏，江宁府，东阳府境内都有流民涌入，林缚刚考中举人，收留一两个异乡流民当扈从，在东阳府替他们重新造籍落户容易，也不怕有人深究，但是要同时安置这么多的少年，就绝非他林缚一个小小举人能做成的事。最大的可能就是让傅青河带着诸少年先混迹到流民之中再从长计议——这也很危险，官府会不定期的清理境内的流民，要么遣回原籍，要么当地安置，诸少年的身份始终是个最大的问题。

　　现在跟秦承祖他们一起出海，完全不用担心遇到小股海盗势力。特别是在当前，考虑到奢家归顺朝廷后会安稳一段时间，东海盗也会有所收敛，扬子江出海口以东一带海域会相对平静。

　　秦继祖这一系流马寇下海之后也不会以掠袭乡野为生，林缚更不希望这些少年沦为祸害人间的海盗，傅青河带着诸少年与秦承祖下海去，岸上也需要有人照应，才能勉强在海上生存下来——在岸上照应之人，没有谁比林缚更合适了！

　　过几年，等萧涛远调离宁海镇，就可以让这些少年回崇州跟家人团聚了。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　傅青河建议下海休养生息，秦承祖锁着眉头，难以决断。

　　曹子昂、周普、吴齐、冯佩佩等流马寇首领都陷入思索之中。他们都清醒地认识到，他们在陆上的生存空间已经很狭窄了，下海也许是个好的选择，搁浅在清江浦出海口的那艘三桅帆船是艘好海船，但是他们不能不考虑现实的困难——他们当惯了马贼，十多年来一直在马背上讨生活，对他们来说，海洋是个陌生的地方。海上哪里有落脚之地，如何才能在海上立足，如何避免跟别的海盗势力起冲突，岸上人又要如何照应？这些都是必须考虑周全的。

　　林缚安静地坐在一旁，听着浪头轻打在船底板上以及风吹过芦苇荡的轻响，一轮明月高悬在铅灰色的夜空上，从窗外泼洒进来的月辉似水，照在他的脸上。

　　秦承祖眯眼看向林缚，问道：“对了，只听说三虎说林爷对他也有援手之义，救命之恩，还未曾听你们细说这事呢。”

　　秦承祖对林缚并不熟悉，近年来也没有听说东阳府石梁县出过什么有名的人物，但是眼前这个青年真是令他欣赏不已。这次援手，傅青河也是出了大力，但是秦承祖对傅青河有着很深的心结，心里对傅青河的感激有些淡漠，不过他对林缚的感激却完全不同，林缚跟他们是完完全全不相干的一个人，只因为傅青河的关系，非但不置身事外，冒着杀头灭族的风险施以援手，他们这次能如此轻松救下子昂跟四娘子等人也全依赖他的奇策。

　　在秦承祖这些人中，周普最是直性子，待人亲热也直接，刚才进船舱商议事情之时，他就亲热地揽着林缚的肩膀夸赞他：“我老周活了这些年，见过不少英雄人物，你绝对要算一号，秦先生别的都好，就是做事粘乎不干脆，在我心里，他不如你！”

　　秦承祖听了也只能苦笑不已，他有自知之明，知道自己善谋难断，这些年来带着弟兄们小心翼翼地辗转淮上当马贼，临了也逃不过江岭之祸。当年傅青河要能留下来，他甘愿给傅青河当副手，但是现在不是追悔往事的时候，对未来要有个打算。

　　若是普通决断，秦承祖绝不会打破砂锅问到底的去追问林缚的身份，但是事关四十多个生死相随的兄弟以及近两百家眷的存亡，秦承祖不能不将每一个细节都考虑周详了。

　　林缚笑了笑，说道：“真是不足道，我跟傅爷都是劫后余生，谈不上谁救谁，却是这些个少年，遭遇让人觉得甚是痛惜……”指望以后能同舟共济，有些事情没有必要再瞒着秦承祖等人，林缚便从苏湄停船白沙县卖艺赈灾说起，从东海盗劫人，说到官兵将诸少年继续当肉票勒索钱财，以及他与傅青河在荒岛上杀官兵救人，都详细地说给秦承祖等人听。

　　周普听得事情原委，捏拳捶桌，恨得大骂：“这群操蛋儿，都是狗娘养的龟儿子！杀得痛快！”对林缚愈发敬重，站起来拱手说道：“我平时最看不惯读书人，林爷真叫我佩服！”

　　“不敢当。”林缚又朝秦承祖拱手致歉，“事关诸少年身家性命，事前没能如实相告，还望秦祖见谅！”

　　“小心谨慎是应该的。”秦承祖说道，他心里也为林缚的身份震惊，“秦某万万没有想到林爷原是个才学满腹的书生子。”倒不是说举人的身份在看他来有多金贵，只是完全没有想到林缚刚乡试中举还能不顾前程，不畏生死对他们施加援手，也完全颠覆了他对读书人的一贯看法。

　　“侥幸考中罢了，不足一提。”林缚笑了笑，见秦承祖等人似乎都为他的举人身份吃惊。

　　“林爷再是能侥幸哦！”周普嘿然坏笑起来，眼睛瞅向秦承祖，说道：“秦先生十四岁就考中秀才，是河间府有名的神童，可惜到他三十岁都没能侥幸一回，不得已才从了军，现在当了马贼头子，更是不能侥幸了。”

　　秦承祖摇头苦笑，曹子昂轻捶着周普的肩窝，不让他胡说八道，不过在知道林缚的身份以及林缚为傅青河，苏湄以及诸少年做的这些事情之后，他对林缚也更为钦佩，也着实相信林缚与傅青河这次对他们施以援手没有存什么私心。曹子昂捂嘴咳嗽了两声，眼睛瞅着林缚看了一会儿，摇头笑道：“真是想不到。”

　　这一个月来，千里海疆辗转，风吹日晒，林缚的气质形象跟一个月前在白沙县时发生了很大的变化，皮肤给海风吹得发黑粗糙，原来有些白胖的脸颊削瘦下来，脸部线条硬朗英俊，鼻梁挺直，眼神锐利，有着一股子勃勃骁锐之气，怎么看都不像他们平日素来看不起的儒生。

　　秦承祖坐在旁边恍然想起一件事来，拍着脑门跟曹子昂说道：“我们怠慢苏姑娘了……”

　　“是啊，劳烦四娘子走一趟！”曹子昂忙对四娘子冯佩佩说道。

　　他们之前都把苏湄、小蛮当成林缚的妾室，婢女，议事时自然不会通知她们过来，哪里想到苏湄竟是艳名满江东的江宁名妓，傅青河也仅仅是她所礼聘的护卫？秦承祖他们是流窜淮上的流马寇，对苏湄的乐籍身份不会有什么看不起，相反的，苏湄助他们劫官船的那股子侠气令他们钦佩。这才知道对苏湄主仆是怠慢了，忙让四娘子冯佩佩过去请人。

卷一 山海盗 第二十一章 定策下海（二）

　　过了片刻，苏湄与小蛮跟着四娘子冯佩佩走船舱里来，秦承祖、曹子昂、周普、吴齐等人都站起来拱手施礼：“承祖跟弟兄们在这里多苏姑娘援手之恩，之前怠慢了，真是万万对不住。”

　　苏湄嫣然笑道：“是我瞒着不告诉秦先生你们的，要说对不住，也是苏湄对不住秦先生你们啊！”

　　小蛮娇羞可爱的打个哈欠，往林缚身边凑过来，问道：“林大哥，你们在谈什么事情，都这么晚了。”

　　林缚屁股朝边上挪了挪，小蛮打心眼里对林缚依赖起来，年纪也小，跟林缚在一起也没有多少男女有别的心思，也许下意识想跟他亲近，就挨着他坐下来，好奇地打量着舱内的众人，这旬月时间以来，她也经历太多惊奇凶险了。

　　“苏姑娘也坐下来吧。”林缚说道：“也一起来筹划下将来的打算。”

　　苏湄便与四娘子冯佩佩坐一张长凳上，大家围着桌子继续商议事情。

　　刚才林缚很少说话，是留了些分寸，这时候与秦承祖他们坦诚相待，也将安置诸少年的希望寄托在秦承祖他们身上，说话就不再有什么保留，说道：“秦先生你们都是不肯折腰的好汉子，我也不劝你们其他话，下海虽然艰难，但总有休养生息的机会。等宁海镇发现肉票从岛上失踪之后，我想宁海镇副骑都尉萧涛就怕担心事情会败露，也不会马上就铤而走险出海为盗，但他肯定会派探子死死地盯住崇州。此时不能露出丝毫的破绽，所以恩泽等人绝不能这时候就跟家人联络，过些时日，也指不定萧涛远不多久就会给调出宁海镇，或多或少，秦先生你们在海岛立足能从崇州得到些帮助……当然，我虽然位卑身微，也请秦先生相信，能相援之处，我绝不会退缩的。”

　　“旬月来，生死相依，苏湄也无法置身事外了，要什么地方需要苏湄尽微薄之力，秦先生尽管吩咐。”苏湄轻声地说道。

　　秦承祖看了看曹子昂，想听他的意见。周普性子直，说道：“有林爷跟苏姑娘相助，我看下海能行。”又问林缚，“扬子江外的那座小岛叫什么来着？我看我们就在那里歇脚得了。”

　　“崇州的渔民都唤那里叫长山岛。”林缚说道。

　　“会不会离宁海镇太近了？”秦承祖这时候已经给林缚说心动，既然苏湄与林缚都开口表明不会置身事外的立场，秦承祖觉得就没有必要继续在出不出海这个问题摇摆不定了，但是出海之后选择在哪里落脚，却要认真的考虑。

　　苏湄以后要回江宁，林缚即使回东阳府石梁县，就在江宁北面一些，秦承祖心想日后在海岛上立足休养生意要得到他们的援手，扬子江出海口外的长山岛是很合适的地方。从江宁乘舟顺水而下，一夜一天就能到行至出海口，出海之后再行百余里海路就能抵达长山岛，即使他们逆水而上去江宁，也不过三五天的时间。长山岛是基岩岛，左近的沙洲，沙岛也很多，便于转移藏匿，最大的问题还是那里离宁海镇的驻地太近了，才两百里多些的距离。

　　“相信宁海镇很快就会派人去长山岛查看，他们会发现那里是座空岛，秦先生你们在那之后再登岛，我想宁海镇只会将秦先生你们当成新落脚长山岛的一股海盗……”说到这里，林缚停顿了一下，问道：“秦先生知道宁海镇水师这几年来主动出海追剿海盗的次数是多少吗？”

　　“多少次？”秦承祖问道。

　　“这两年是一次都没有。”林缚说道。

　　“啊！怎么会这样？”秦承祖对江淮海疆不熟悉，只知道这几年来东海盗势力猖獗，时常沿扬子江，淮河侵入内地，但是也没有想到负责扬子江下游河段以及平江、海陵两府以东海域安全的宁海镇水营会这么消积，两年来竟然一次出海征战的记录都没有。

　　“东闽总督李卓进入东闽平叛之时，江东，两浙等地为数不多的镇军精锐都给他抽调走组建东闽行营新军对付奢家。另外，近年来，东南诸地的军费差不多都用在平定奢家叛乱上，各提督府，卫戍镇的饷银都不足额，兵备拨银更是少得可怜，军官将领又要贪墨——诸多原因，使得宁海镇的水师不堪也不愿出海征战。”傅青河对这些很熟悉，解释给秦承祖听。

　　秦承祖相信傅青河说的话，事实上，淮上诸府也有卫戍镇军，但是多股流马寇纵横淮上多年，并没有感受到多少来自卫戍镇军的威胁，恰恰是朝廷下决定在江宁成立缉盗司衙门之后，淮上诸府以及江东洪泽浦西北的诸府成立地方新军性质的缉盗营，流马寇才逐渐在淮上失去生存空间。

　　秦承祖与曹子昂、吴齐、四娘子冯佩佩交换了一下眼神，下决心道：“好，我们就去长山岛！”

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　说定去长山岛落脚之事，还有许多事情需要仔细商议。曹子昂身体不好，先去休息，林缚等人也走出船舱到甲板上活动一下手脚。

　　不知何时，夜空阴云密布，将皎洁的圆月掩去，四下里漆黑无光，河水反射着微弱的粼光，依稀能辨认出左近几艘船的影子。这边也只是船舱里点一盏豆苗似的烛台，其他船都禁火，避免有火光引起夜行船的注意，有些微的说话声传来。

　　寒风像是从厚重的云层里漏出来，从芦苇荡中席卷，搅出稀稀哗哗的响声。

　　“别是要下大雨？”周普走到林缚的身边抬头看了看天，什么都看不出来。

　　“恐怕会。”林缚说道，天空阴云密集，又突然起了风，回头看见秦承祖站在舱口跟傅青河说他们这些年来沦为流马寇的经历。

　　江岭之役让秦承祖他们元气大伤，两百多兄弟最终只有不到四十人冲出重围，手脚完好的都站在这里，才二十二人。他们在颍川的寨子也随即给陈韩三率缉盗营军攻破，不过在江岭之战突破重围之后，秦承祖就立即让人返回山寨将近三百名多为老弱妇孺的家属先一步撤出寨子藏匿。

　　要将这么多人接到海边再出海，还真不是一件易事。

　　林缚心里秦承祖这股流马寇还真是奇怪，跟他知道的匪帮，马贼有很大的不同，傅青河、秦承祖、曹子昂、周普等人都是出身军伍的旧识，也不知道发生怎么的变故，让他们分道扬镳，落草为寇。

　　“这些年，我在江宁城里定居下来，换了身份，开过武馆，收了几个徒弟，武馆破落了，经营不下去，苏姑娘那边缺人手，我就领着两个徒弟过去讨口饭吃，唉，没有在白沙县会遇到这样的祸事！”傅青河也说起他这些年来的经历。

　　林缚总觉得傅青河有些避重就轻，看秦承祖、曹子昂、周普等人对傅青河的态度，可以推断当年他们对傅青河都十分的倚重，越是倚重越是寒心啊！十年前，傅青河正值壮年，他不告而别难道仅仅是到江宁开间武馆过上平淡的生活？

　　秦承祖也不是能给谁糊弄的角色，哪里肯轻信傅青河的说辞，只见他沉默着不回应傅青河的话，从舱口只有微弱的烛光透出来，林缚站了远些，也看不清他脸上的表情。

　　“哦……”小蛮蹲在船边扯着边上的芦苇竿玩，困意泛起来，忍不住打了个哈欠。

　　苏湄跟她说：“你先回舱里睡去吧……”

　　“天马上就要亮了，我要还等着看日出呢。”小蛮说道，站起来伸了伸懒腰，要将身体里的睡意驱除掉，走到林缚的身边，回头跟苏湄说道：“林大哥说日出时，芦苇荡里的鸟群飞上天空密得跟云似的，十分的漂亮，我可不想再贪睡错过了……”

　　林缚笑了笑，天上乌云密布，又起了大风，哪还有日出好期待？看着苏湄站在那边，人在黑暗中，亭亭玉立的身影，也是十分的优美，心里在想，傅青河跟苏湄的关系当然不只礼聘武师这么简单，那苏湄跟秦承祖他们又是什么关系？看上去秦承祖等人都不认得苏湄，但是林缚觉得苏湄跟秦承祖他们应该有着渊源。细想来，十年前傅青河与秦承祖等人分道扬镳时，苏湄才八九岁，苏湄即使是故人，秦承祖等人不认得也很正常。

　　小蛮颇为期待的抬头看着天空，问林缚：“林大哥，天亮时天上的云会散吧？”

　　苏湄在那边笑着说：“整日林大哥，林大哥的，你便认他做哥哥好了。”

　　“好啊，好啊……”小蛮欢欣雀跃的叫起来，她的声音清脆娇柔，极富感染力，林缚听了也情不自禁的脸上浮出笑意来，他还想等小蛮再娇憨的撒几声娇就顺势答应下来，却不料小蛮上一刻还欢欣雀跃，不知道她突然想起什么事情，下一刻骤然陷入沉默之中。

　　拂晓前的夜晚最是昏暗，小蛮的脸背着微弱的烛光，林缚看不清小妮子的脸，见她突然沉默起来，问道：“怎么了？”

　　“小蛮怎么有资格当林大哥的妹妹呢。”小蛮自怨自艾地说道：“会害了林大哥的前程。”

　　林缚伸过手过去，轻轻按着小蛮柔软瘦弱的肩头，笑着说道：“我认你是妹妹就行。”

　　这是个贵贱有别的时代。

　　小蛮还是天真灿烂的年纪，远比林缚记忆中的那些十三四岁的小女孩子懂事得多，她总忘不了身在娼籍的雏妓身份。

　　这年头纳妓为妾是风流韵事，若是取妓为妻或公然结拜兄妹那就是有碍风化了，若被人告到官府，林缚的举人功名肯定要给剥夺掉。

卷一 山海盗 第二十二章 定策下海（三）

　　“真是傻丫头！”苏湄走过来将小蛮怜惜的揽入怀中，轻笑的骂了她一声，林缚要是循规蹈矩，顽冥不化的愚昧儒生，旬月来又怎么能够成为大家心里的依赖？旬月来，林缚所做的每一件事哪个不比认个贱籍出身的女孩子做妹妹严重万分？

　　苏湄不清楚自己将来的命运会如何，但是小蛮从小都在她身边，她希望小蛮能有个好归宿。兄妹，兄妹，她相信只要林缚心里认就足够了。

　　周普在一旁开玩笑说：“要不我给你当哥哥！有谁欺负你，我硬定帮你一巴掌把他拍扁了。”周普将他的大手举起挥了挥。

　　“才不要陈大叔当哥哥呢。”小蛮在苏湄怀里抬起头来。

　　“这一声‘陈大叔’听得好心酸啊，敢情是嫌我又老又丑！”周普取笑道：“陈大叔到底是比不上又年轻又英俊又有本事的林大哥啊！”

　　“胡说八道什么啊？”小蛮又羞又急，想要分辩几句，周普却哈哈大笑着走开，不给她辩解的机会，小蛮羞急着直跺脚，不好意思再站在林缚的身边，拉着苏湄往船舱里走。

　　这会儿工夫，有黄豆大小的雨珠子落下来，落在脸上冰冷。

　　“下雨了！”林缚摸了一把脸，这雨来势汹汹，大家钻到船舱里，就听着舱篷顶上噼里啪啦的响个不停，风势也陡然大了起来，船在芦苇荡里下了锚碇，给呼呼的大风吹得摇晃起来。

　　“这么大的雨，多点几盏灯没关系……”秦承祖想着火光在雨幕中透不远，摸索着将船舱角落里的两支大烛点燃起来，大家说话也方便，船舱里顿时明亮多了。

　　风雨越发猛烈，虽说船停在芦苇荡的浅水里，还是摇摆得厉害。刚刚回舱休息的曹子昂这时候走了进来，给官兵折磨得伤痕累累的他此时额头上又新蹭破了一块皮，他见大家都看着自己，笑着说道：“睡得正熟，给颠到船板上磕破了头。这大冬天，怎么下这么大雨？”初冬季节这样的豪雨是很罕见，见曹子昂这么狼狈，大家都笑了起来，曹子昂又说道：“船晃得厉害，反正也睡不下了，不如过来听你们谈事情。我们不以掠夺为生，下海虽然艰难，但是能否在海上立足，关键还要看岸上接应……”

　　林缚点点头，对曹子昂、秦承祖说道：“有什么需要的，敬请吩咐……”

　　秦承祖看向傅青河，虽然他对傅青河始终有芥蒂，但是他不能真的就直接吩咐林缚替他们做事，有些话还是希望傅青河来说。

　　傅青河也不推迟，说道：“我跟你们出海，苏湄身边就没有人照应，能否让四丫头委屈一下跟苏湄去江宁？”

　　四娘子冯佩佩心里不乐意，拧过头不看傅青河，径直跟秦承祖说道：“我留在岸上能做什么？”她才脱困，商议时又坚持到现在没有休息，容颜憔悴，却难掩秀色，她对苏湄这趟援手相助十分感激，却难以接受傅青河让要她去保护苏湄，也是下意识的对傅青河当年的不辞而别心有抵触，心里更不想跟大伙儿分开，即使知道出海后的生活会异常的艰苦，也想跟大家同甘苦。

　　“四丫头，你还是留在岸上吧。”秦承祖耐心劝说道：“子昂也说了，能否在海上立足，岸上接应尤为重要，我们不能将担子都推到苏姑娘跟林爷的身上……”

　　长山岛很久以前曾有渔民居住，已经荒了很久，现在可以说是完全一座荒岛，多为老弱妇孺的几百号人要在长山岛上立足，若是不以掠袭为生，岸上接应尤其重要。林缚与苏湄都答应在岸上照应，但是他跟苏湄能够信任的使唤人几乎没有。没有足够信任的使唤人手，信息稍一走漏，就是杀身之祸，还是需要秦承祖他们派人手跟他们回江宁去。

　　四娘子还是心里有些不愿意，心想除她之外也没有其他更合适的人手跟着苏湄了，也不再吭声说什么，想到要跟大家分开，脸上还是十分的难过。

　　林缚跟傅青河说道：“那些小子里，让恩泽跟我上岸，其他人就托付给傅爷跟秦先生大家了……”瞥眼看见站在船舱一角的周普脸色苍白，诧异地问道：“周爷怎么了？”

　　大家这才发现周普的异常，关切的看过去。周普手撑着桌角，郁闷地说道：“不知怎的，怎么头晕得厉害？刚才也好好的，也许是让船晃的。”

　　秦承祖哈哈大笑，说道：“我还愁谁跟着林爷呢，这点摇晃你都吃不消，到海上风浪会更大，我看就由你周普护送林爷回江宁，其他事情，我们再慢慢部署。”大家都笑了起来，没想到周普会晕船。

　　“让其他人留在岸上吧，出海立足说不定会有恶战，要说战场厮杀，你们谁能抵得过我？再说比水性，我也不比你们谁差。弟兄里还有那么多旱鸭子呢！”周普不满意秦承祖的安排，嘀咕道：“我现在只是暂时有些不适应罢了，到明天就会没事。”周普为了证明自己没事，挺起来胸膛站直在那里。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　风雨一直持续次日午时，比照芦苇竿上深浅水痕，清江浦的水位涨了两掌深。风逐浪涌，周普对风浪的“暂时不适应”让他吃足了苦头，风雨停息时，他已经吐得两脚发软，再也找不到借口不留在岸上。

　　入夜后，才从芦苇荡中撑船出来，趁着夜色，经过清浦津赶到三桅海船的搁浅处。

　　无论是亭湖还是淮安，完全没有觉察到押送囚犯的官船早就倾覆在芦苇荡了，押送官兵也给杀了干净——也许江宁缉盗司衙门迟迟等不到犯人押送来才会通知各府县衙门派人沿水路搜寻吧？

　　周普的体质是强，上午时晕吐得双脚发软甚至走足都要人扶，风雨停息后，他在船上休息了半天，又生龙活虎的活转过来，只是他再找不到借口坚持跟着出海去。

　　看着秦承祖他们合力将数百斤重的压舱石抬出海船，周普箕坐在乌篷船的船头，爱不释手的摸着那柄刚到手才两天的陌刀，那把桑木硬弓就摆在他的身侧。吴齐眼馋的盯着陌刀，桑木弓，周普瞪了他一眼：“急着毛，乌鸦你再这般模样，这刀跟弓我送给曹二蛋。”

　　吴齐挤眉堆笑拱手说道：“你继续摸，我不焦急。”

　　林缚笑了起来，不晓得将手里兵器丢掉就跟庄稼汉没两样的吴齐为什么有个“乌鸦”的绰号，只晓得他精通斥候察敌之术，是这股流马寇的斥候头子。

　　周普手指爱怜的抚过陌刀刃口，站起来一狠心递将给吴齐：“给你。”又将脚下的桑木弓踢给吴齐，脸上却十分的心痛。

　　陌刀竖起来差不多到周普眉尖，镔铁打造，刀身上有着冰花一样的纹路，雪亮透寒。这么好的兵器，周普这辈子就没有见过几把，但是他陪林缚上岸，即使冒充举人老爷的近随，也不能随身带这种重兵器，更不能带强弓在身，何况陌刀跟桑木弓上还有刻有宁海军镇的铭文。

　　吴齐才不管周普的心痛，拿着陌刀跟桑木弓，猿身爬上海船，回头笑周普：“这是报应，前夜你们私分兵器，可有想过我在外面盯着陈韩三手下那帮龟儿子呢？再说我也只是先替你保管，指不定你啥时候不晕船能出海了，我还能赖着不还给你？”

　　“你个狗日的，得了便宜还卖乖！”周普从船头捡起一块木炭要朝吴齐扔去，吴齐笑着躲开去。

　　这些个兵器，都是林缚跟傅青河从那些宁海镇官兵手里夺过来的。萧涛远也有心在培养自己的海盗势力，这批兵甲都极为精良，甚至还让林缚他们得到两架三弓床弩，有了这些利器，不能说可以以十抵百，遇到小股的海盗势力就完全不怕会吃亏。

　　将十多块的压舱石搬出海船，加上大雨让清江浦的水位抬高了一些，搁浅多日的船吃力就小了许多，秦承祖再指挥人手将长竹篙子撑下水，就看见船体移动起来。

　　“好了！”林缚与周普从乌篷船爬上海船，等海船斜着往海口子行了一段距离，确定不会再搁浅，跟秦承祖、傅青河说道：“海上的辛苦，就要托付给秦先生跟傅爷你们了。”

　　秦承祖他们先要沿海岸行船去新浦县将近二十名受伤弟兄先接上船，要确定萧涛远派人到长山岛探查过之后，他们才会去长山岛落脚，差不多要立足一段时间才能考虑将家眷转移过去。林缚、苏湄、小蛮以及周普、四娘子冯佩佩、陈恩泽则要在这里跟大家分别取道淮安先回江宁去。

卷一 山海盗 第二十三章 冬日迟迟惊春梦

　　初冬的清晨，江南岸的平江府暨阳县笼罩着一层轻雾，四野的草木屋舍给遮掩得隐约朦胧。离开扬子江，从河汊子口进入东莱河水道，往南十余里就是暨阳湖，暨阳县城位于湖的南岸，远远地看去，锯齿似的城头与几棵枝叶只挂着稀疏叶子的桑榆树在雾中尤其的单薄。

　　暨阳湖的北岸是宁海镇水营的驻地，半为营城半为水寨，在水寨湖巷里，数十艘大小不一的战船悄然陈列，覆了一层白霜，四下里静悄悄的，除了偶尔几声清亮的雄鸡打鸣刺破清晨的寂寞。

　　朝廷对水师力量建设并不重视，早年镇军体系里具有边防意义的水师只有驻地在登州府的蓬莱镇水军，兵力满员也只有四营两千名军士而已。宁海镇最初只有步兵，近百年来，湖匪海盗势力日益猖獗，宁海镇才在收编太湖杨天顺水寨势力的基础上常设水军，也就六营编制。这些年来，各地军镇军纪殆坏，军中将领吃空饷之事屡禁不绝，宁海镇也概莫能外，六营水师到底还有多少兵员，这些兵员还有多少人可堪出战，也只有萧涛远这些水师将领心里清楚。

　　宁海镇副骑都尉，宁海镇水师统领萧涛远平时不住在营城里，他在暨阳县外有一处园子，离营城也近，他平时都住园子里。

　　初冬日迟，萧涛远醒来睁眼看着窗外透进来的青蒙蒙的光亮，雾气很重，夜里折腾得他骨头都快散架的两具温热肉体滑溜得跟软玉似的一左一右压着他的胸口睡得正熟，微露出来的肩头白嫩似雪。萧涛远的手在被子下面朝左手边女人的肥滑大屁股摸过，女人在睡梦中蠕动身子，胸前两团大肉揉得萧涛远肋下直叫舒服，修长双腿也缠得萧涛远毛大腿更紧，萧涛远来了兴致，勾着手指朝女人肥满的屁股沟挤挖去，这时候“得得得”急驰的马蹄声踏破清晨的静谧。

　　四海不升平，这个月来，仅平江府的沿江镇市，草市就给海盗江匪劫了四回，作为扬子江下游及平江、海陵沿海的江防，海防负责将领，萧涛远也寝食难安。听到像清晨里鼓点似的马蹄声，萧涛远刚才兴起的那些性致就像给浇了热水的初雪，顿时消融不见，他翻身坐起来，警觉而茫然地望着窗子，不晓得又发生什么事情了。

　　两个颇有秀色的侍妾也给惊醒，头探出锦被，疑惑地看着萧涛远：“发生什么事情了？”

　　外间侍卫房里的人也给马蹄声惊着，远远的听着有人叫喊：“长山岛急报！”

　　长山岛发生了什么事？萧涛远爬下床，赤足站在床踏板上，吩咐道：“快拿衣裳来。”

　　两侍妾见萧涛远神色严峻，不敢怠慢，忙下了床帮他去拿衣袍，她们光着雪白的身体，也顾不上寒冷，先伺候萧涛远穿好衣裳。

　　萧涛远等不得衣襟系好，披着敞袍就去了外间，两侍妾这才从容地穿衣梳妆。

　　外面人都压着声音说话，过了片刻，只见得“哐当”一声响，不知道谁将茶杯砸到砖铺地上砸了个粉碎，两侍妾给吓了一跳，眉都画歪了。接着就听见萧涛远阴沉得让人听了心里直打寒颤的喝骂：“生不见人，死不见尸——你们探的是哪门子军情？都他妈吃屎的！给我查，到底是哪股海盗将人劫走了，崇州那边派人盯着……不，其他人我不放心，百鸣你亲自过去，锐泽营都给你带过去，就说加强崇州沿江巡防……这时候管他什么调令？遇到情况，该杀就杀，不要犹豫，大不下出海……这边事我心里清楚，这时候谁的召见我都不会理睬的！我这就住回军营去。千虎，你去城里将长泽、长惠接到军营去，其他人先不要理了！”

　　两侍妾对望了眼，心里想，是谁惹恼了老爷，接下来的日子又难挨了！

　　正发愣间，房间突然给推开，萧源远大步走进来，去取案头的佩刀，看了坐在梳妆桌的侍妾正惊惶茫然地看着自己，犹豫了一会儿，说道：“你们快收拾一下，不要理会那些没用的东西……跟我住到军营去！”

　　这两个女人本是平江府的娼妓，给萧涛远赎了身当侍妾，不为萧涛远的妻子萧陈氏所容，萧涛远这才在暨阳县城外，在军营附近买了一处园子安置她们，这本身已经有违军纪了，更何况将侍妾直接带进军营里？

　　两侍妾听了萧涛远的话更是惶然：到底发生什么事情，萧涛远竟然将两个儿子跟她们都接到军营去，做好跑路的准备？

　　萧涛远可顾不上两个女人的感受，他心里也惊惶不定呢。他月前劫下肉票，除了贪图三万两的赎身银之外，更想借机暗中在长山岛扶植自己的海盗势力，奢家能裂土封侯，凭什么他萧涛远偏偏要死守着这个从四品的副骑都尉？哪里想到这一计划才布下第一颗棋子，就遭遇如此重挫？先期遣往长山岛的十五名精锐跟那三十一个肉票竟然从长山岛消失得无影无踪。事情要是泄漏出去，无论哪一桩都是杀身灭族大祸，让萧涛远心里如何不惊惶！

　　萧涛远听到消息的第一个念头就是立即出海，有多远逃多远，稍镇定细思一番，如此仓促出海，实在没有多少胜算。仓促之下，萧涛远根本就没有信心会有多少水营将士跟他出海为匪，能拉出去一半人吗？萧涛远想想也悬！就算能拉走一半水营力量，什么都没有准备，又如何在海上立足？最为关键的，奢家跟朝廷都已经谈妥裂土封侯的条件，宁海镇水营跟东海盗的积怨也深，奢家与东海盗都不会容他在东海立足。

　　这时候一定要镇定！这年头胆大妄为的人也不是只有他萧涛远一人。虽说他萧涛远这次做的有些过分，但是那些个杀良冒功的，监守自盗的，滋扰地方的将领也不见得能干净到哪里去！萧涛远心想着：朝廷只怕也不想东南再起变数，再说长山岛的那些人到底是给哪股势力劫走暂时还不知道，总不至于是崇州那些商户，土财主自己组织人手去救回来了，说不定事情还有转机，眼下只要做好万全准备就行，什么都不考虑就仓促举事实在太不明智了！

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　　从淮安的清江浦出发，林缚与周普先从陆路雇马车将苏湄、小蛮还有四娘子冯佩佩送到江宁城外，他们没有进江宁城，雇了一艘船沿江水而下，潜到崇州境内探听风声。秦承祖、傅青河等人第一步要先去新浦县将受伤的流马寇接出来，暂时还没有南下。

　　与林缚事先所料不差，长山岛人走岛空，萧涛远并没有铤而走险贸然出海为盗，而是派了亲信，宁海镇水营骁骑尉陈百鸣率众到崇州察看形势，陈恩泽，胡乔冠等肉票少年的家人果然处在宁海镇水营的严密监视之下。宁海镇水营借江防，海防，战船涌入崇州县城前面的扬子江水道，看情形稍有风吹草动，陈恩泽等少年的家人都可能面临灭顶之灾。

　　少年陈恩泽有家不能回，站在船头潸然泪下。周普暗暗叹惜，对于旬月前还在家人膝前承欢的少年来说，旬月来的遭遇算得上十分艰难了，现在又有家不能回，有亲不能认，还不知道会持续多久。

　　望着浑浊的悠悠江水，望着天尽头的战船帆影，林缚心生感慨：一个王朝内忧外患到这种程度，也算是暮气沉沉吧！但不管怎么说，这个元氏王朝延续了两百多年，帝国的体制还没有崩溃，固有的惯性将推动庞大帝国继续前行，林缚也不清楚这个帝国会拖到何时才会突然崩坍。

　　林缚心想自己借尸还魂，寄存于这个时代之中，一时也看不清未来的方向，要想混下去，要想混得风生水起，现在做决断还嫌走了些，还真是要做几手准备呢。

　　“我们先回东阳吧！”林缚说道：“这些天没有回去，难免有些陌生了。”

　　“你要是对东阳陌生，那我们怎么办？”周普笑道，他只当林缚说玩笑话。他既无法想象旬月前的林缚只是个足不出户的书呆子，还无法想象借尸还魂之事。

卷二 东阳豪族 第一章 乡野豪族

　　东阳府石梁县东的石梁河蜿蜒流长，十月下旬的清晨，刚降过初霜，岸边麦田连绵成片，一艘乌篷小船划破河面拖出长长的水痕。

　　清晨没有什么风，远处河面上有薄薄的雾霭流转，波平如镜，林缚站在船头，看着西岸那大片枝丫横斜的梅林，他下意识的捏紧拳头，再往前，行过梅林，就是上林村了。

　　虽然在这个世界只能以林缚的身份活着，也有林缚在这个世界的记忆，但是那种隔了层纱的疏离感总是揭不去，看到上林村就在前头，情不自禁的心紧气浮。

　　“林兄弟这是近乡情怯。”周普披着敞衫走出来，看见林缚站在船头远眺梅林还下意识的捏紧拳头，开玩笑说道，见林缚错愕的回过头来，忙解释道：“这鸟屎一样的厮文字眼，我听曹子昂说过的，看林爷这般，觉得这四个字好使。林爷不要看曹子昂现在这样子，当年跟秦先生都是酸不拉叽的读书人，落草当了马贼还天天掉书袋。那年头，要是能听他嘴里骂声娘，都能乐乎半天——他现在还不是跟我们一个鸟样？你能看出他跟我们有什么不同？”

　　“看不出！”林缚笑着说道，从曹子昂身上还是能看出明显书生痕迹的，“我只是想，周爷在背后说曹爷，曹爷他们说不定也在背后说周爷你。”雇的船家在船尾摇橹，也不怕他会听见这边的说话。

　　“让他们嚼舌根去，又嚼不死人。”周普没好气地说道。

　　周普因为晕船不能随秦承祖、傅青河他们出海，分别之前，曹子昂、吴齐他们也没有少拿他这事说笑，周普气苦也没无可奈何，谁叫他平时也是一张臭嘴。

　　少年陈恩泽在船头刚将周普教他的一套拳路练习，拿着汗巾擦汗，走过来朝周普，林缚施了个礼，问周普：“师傅，我拳练得如何？”

　　“一通拳打下来要大汗淋漓又酣畅淋漓才叫入门，你这还早着呢！前头就到地方了，你将东西收拾一下，我们准备上岸去。”周普又笑着拍了拍陈恩泽的脑袋，说道：“还有啊，到了地头，你得喊我舅舅！小心不要说漏嘴。”

　　“喊舅舅，喊师傅，也不算有多少矛盾啊。舅舅就不能当师傅吗？”陈恩泽回了句嘴，就走进船舱收拾行礼去了。

　　林缚看着少年陈恩泽钻进船舱的背影，笑了笑，其他少年都跟随傅青河、秦承祖他们出了海，林缚只将陈恩泽带在身边。虽然林缚也精通近身格斗，搏击，但还是让陈恩泽拜周普为师学习基本的拳脚工夫，不过想着要让周普与陈恩泽在石梁县编户入籍，就让他们冒充从冀北地区逃亡出来的舅舅跟外甥。

　　近十年来，东胡人已经将战线从渤海推到冀北了，冀北多次陷入敌手，府县不存，百姓也流离失所，避难四方，再说冀北的方言跟官话很接近，周普与陈恩泽假称是从冀北逃亡出来，官府是无法查验的，只能当成流民对待。林缚再以举人身份作保让他们在石梁县入籍就水到渠道了。

　　周普性子爽直，勇猛乃是秦承祖、曹子昂等人所不能及的，听秦承祖他们评价，也只有壮年的傅青河勇猛能比周普。

　　作战勇猛的周普，反而不如曹子昂等人杀气腾腾，更加难得的是，他少年时就入军伍，脱离军伍又当马贼，二十多年来征战百多回，身上却没有留下什么伤疤来，脱掉衣甲，换上粗布衣裳，常人很难将他跟赫赫有名的流马寇联系起来。

　　梅林过去就是上林村，上林溪在前头一里许地外汇入石梁河。

　　河汊口的水面辽阔，舟楫交错。码头位于石梁河的西岸，上林溪的北岸，码头给舟船挤得满满当当，林缚他们所雇的轻舟好不容易才找了空当挤进去靠岸。码头堆场过去是一排青砖黑瓦的店铺，店铺街有三四百米长，店铺背后是鳞次栉比的屋脊，不晓得藏了多少进院落，石街尽头延伸出去一条夯土大道，那边是石梁县城的方向。

　　各家店铺都是开张，早餐店、酒楼、医馆、药铺子、金银铺子、典当行、茶肆、货栈、客栈，细细的数过去，竟然百多家。除了眼前的店铺街外，还能看到有巷子往里深处延伸，街边摆满各式贩卖摊子。店铺街，码头前，到处都是四乡八里早起过来走赶集的人，也有行船商旅或在码头上做苦力的挑夫，也有穿红戴绿的妇女，吆喝声与驮马骡驴的叫唤声此起彼伏，好不热闹。

　　船家跳上岸系缆绳，林缚跟过去帮忙，顺便将船资结算给他。

　　周普跳上岸看着眼前的繁荣，咂嘴叫道：“这哪里还是村子？淮上那些个府县的县治都没有这般热闹！”跳上码头，才觉得自己说错了话，拍着自己的嘴巴，说道：“不能再提淮上了，也要对林兄弟改口喊老爷！”

　　林缚结算过船资走过来，笑着说道：“你喊着别扭，我听着更别扭……等会儿要编话跟族人说你对我有救命之恩，我看你还是唤我林兄弟，我改口唤你周大哥，这没什么不妥的！”

　　“我看行。”周普毫不犹豫地就答应下来。他虽然对林缚甚是服气，但是张口老爷闭口老爷还真不习惯，也觉得没必要事事都严格按照秦承祖制定的计划细节来做。

　　陈恩泽提着包裹也上岸来，也为上林村的繁荣吃惊，他的心思比周普要细多了，压着声音在林缚耳边惊叹：“崇州县里的街上也就这么热闹！”

　　崇州成陆历史不长，今日崇州县城所在地两百多年还是滩涂地，土地开垦也不充分，跟海陵、维扬、江宁、平江这些大城比起来，实在算不上繁荣，林缚笑着给周普、陈恩泽介绍起上林村的历史来：“上林村能如此热闹，是有些缘故的……”

　　林家在东阳府都要算大宗族，林氏宗庙就建在上林村，但是上林村的繁荣要归功于林家上代的家主林登甫。

　　林登甫出任江宁工部侍郎时，江东宣抚使司决定花大力气疏浚石梁河，使与洪泽浦相连的石梁河成为东阳府境内沟通淮水与江水的主要水道。原先的石梁河从石梁县城外绕过，林登甫借着在江宁工部任职的便利，在疏浚石梁河时，巧妙地使调直后的石梁河水道经过上树林。

　　石梁县乃南北交会之地，旧时因河而兴，官市之繁荣，虽远不能跟江宁城相比，却是东阳府城所不及的。河道调直之后，石梁县里的官市就逐渐没落下去，上树林的草市（指民间自发聚集形成的市集）却借势兴起。林家又与石梁县其他几家大宗族联合起来，阻止石梁县在上树林增设巡检司征收市税，草市之市税就落入以林家为首的地方豪族囊中。

　　周普睁大眼睛，舌头舔着嘴唇说道：“都说马贼抢钱厉害，我看这些个土豪比马贼凶猛多了，只不过他们抢钱不见血罢了！”

　　“也不是不见血。”林缚说道：“草市兴于交道便利之处，没有城池，官兵保护，常被盗匪侵袭。早年上林村草市也常遇匪患，后来林家与其他几家联合出资招募乡勇护卫乡里，上林村草市的匪患就基本上杜绝了。上林村的乡营剿了几次匪，名声振动东阳府，不过石梁河沿岸其他几处草市的匪患却更加的严重了……这也是我们进入东阳府境内之后在其他地方没有看到有草市的缘故。”

　　周普咂了半天嘴，实在不知道要如何评价，过了片晌才嘿然笑道：“林兄弟也是林家一份子呢，说起来这些话还真不留情面。”

　　就算是之前的林缚也对林家也没有多少感情，林缚笑道：“实事求是，在周大哥面前还有什么好讳言的？”

　　周普看着石街尽头巡逻的一队乡勇，看着他们的装备要比寻常县上的刀弓手精良多了，又循着林缚手指的方向看见两艘停在码头边的快浆战船，习惯性的又想要咂嘴。

　　这年头各地都不大太平，镇军崩坏，由各府县所直辖的刀弓手人数有限，很难顾全地域广阔的乡野，地方上就募乡勇以自保，又称乡兵。筹办乡勇的经费都有民间自筹，名义上归各府兵马司统领，实际上都被地方上的乡豪所控制。

　　周普这辈子走过的地方也多，见过的乡兵，乡勇也多，大多数地方的乡兵都是忙时耕作，闲时操练，遇匪盗时聚集抵抗或追剿，像上林村这样设营寨，常备五百乡兵的乡营很罕见。周普虽然不擅长经济，但是养五百多装备精良，训练有素的乡勇每年要花费多少银子，他还是清楚的，可见草市之利大到何等的程度。

　　本朝定商人市税为三十取一，官市以三十取一的比例收取市税，另外加上税吏盘剥以及官府对商户的加派摊买，商户在官市实际承担的税赋要远无业高于三十取一的比例。

　　草市是不被官府正式认可的民间集市，草市之所以能兴起，一是处于交通便利之地，方便汇集流通各地的物产，另一方面，控制草市的乡豪士绅抽取市税厘金的比例大多数要低于三十比一。在这种情况下，即使受不到官府多少有力的保护，又时常遭到官匪的掠夺，民间草市还是兴旺不衰。

　　上林村位于石梁河与上林溪的河汊口，南北交渠，林家为首的乡豪又刻意经营，招募乡勇护市。其他地方的草市或者十日一市，或者五日一市，繁荣些的，或者三日一市，或者间日一市，上林村渡口南北舟楫往来，县里县外车马交错，朝夕为市，已然形成一座非普通县城能比的热闹繁荣的集镇。

　　即使向商户抽取的市税要低于官定三十取一的比例，要募养乡勇，额外还要以“包税”的形式象征性的向官府缴纳部分市税收入——即便如此，林家每年从上林村草市所得的红利也要超过林家田租数倍所得。尽管林家在东阳府也要算是排进前十的大地主，四百顷良田丰年时的田租也才四千多两银，除此之外，林家在石梁县另有货栈，作坊等谋利的营生。

　　“……林……林缚！”

　　林缚与周普并肩站在码头前为上林村渡口的繁荣热闹感慨，一只长满茧子的大手搭上他的肩膀，惊喜的叫喊起来。

卷二 东阳豪族 第二章 七夫人顾盈袖（一）

　　“林……林缚！”

　　林缚与周普并肩站在码头前为上林村渡口的繁荣热闹感慨，一只长满茧子的大手搭上他的肩膀，惊喜的叫喊起来：“……秀才！真是你啊，小五远远地看见你还是看花了眼，我知道你命硬，没想到真是你回来了！”

　　周普回头看去，一个皮肤黝黑的健壮青年展开双臂，两手用力地抓住林缚的双肩，激动而热切，还有稍矮一些的青年也喜不自禁的站在一边，激动的看着突然归来的林缚，嘴里念叨道：“赵能那狗日子回来说是你们在白沙县遇到劫匪给杀死了，尸体落到水里没有找到。说你在白沙县死了，他倒是有脸回来，还说了一些难听的话。虎子哥气不过，一拳将那狗日子的槽牙打落两颗，亏七夫人当初那么信任他，让他陪你去江宁赶考。为打人这事，虎子哥给拖到宗祠给抽了二十鞭子，给赶出乡营，小头领也当不成……”

　　“提这事做什么，啥事能比秀才活着回来强！不，林缚不是秀才了，我们要改称他为举人老爷。”黝黑青年说道，又揽着林缚的肩膀，大声朝街上的行人吆喝起来，“林秀才活着回来了，咱们的举人老爷活着回来了！”

　　林缚考中举人在白沙县遇匪身亡的事情早就传遍乡里，皮肤黝黑青年这吆喝，街上以及店铺里的人都涌了过来，他们有认识林缚的，有只听说这个名字跟这件事的，认识林缚的都上前打招呼，不认识的都围在外面议论纷纷。

　　“啊，他就是林缚啊……”

　　“是啊，就是他，打小就是神童啊，年纪轻轻就考中举人，以后就是老爷了……”

　　“要是能在县上谋个一官半职，那更是了不得，林家就是出人才啊……”

　　“他算哪门子林家的？都出了五服，林家耕死的时候，从林家连块棺材都没有捞到，裹着张破草席下的葬。还是这小子争气啊，考中秀才之后，林家就让他归宗的……”

　　“不是说他给个戏子眯了心眼，在白沙县给水匪一刀杀了吗？怎么没事人似的活着回来了？”

　　“以前白白胖胖的，现在黑了，瘦了，倒是比以前精神些，大概给水匪捉过去吃了不少苦才给放回来……”

　　“你怎么知道不是逃出来的？”

　　……

　　林缚毕竟不是以前的林缚，对这个时代有着难以揭去的隔阂感，在上岸之前还有些情怯，不知道要如何才能扮演着林缚，然而在幼时玩伴以及乡邻的热情簇拥下，林缚的情绪也情不自禁的被感染，揽过皮肤黝黑青年跟稍矮青年的肩膀，说道：“你都说我命硬了，哪里会这么容易死，不过也吃了不少苦……”这两人都是林缚的同村好友，皮肤黝黑的叫赵虎，身强体壮，粗习拳棍，成年之后就加入上林村的乡勇，还当了小头领，个子稍矮的青年，身体要瘦弱一些，相貌也俊秀一些，他叫林景中，他跟林缚一样，都是林家出了五服的旁支子弟，家里有四个姐姐，就他一个独苗，林缚跟赵虎都习惯唤他小五，他早年跟林缚一起都在林家的义学里读书，几回都没能考取功名，家境又穷困，便绝了心思，去本家的货栈里学做账房先生。

　　林缚揽过赵虎的宽肩膀，问道：“你将赵能打了一顿，当不成乡勇，现在做什么营生？”

　　“我两膀子都是力气，还怕没饭吃不成？”初冬季节，赵虎还穿着单衣，将根草绳当成腰带系在腰间，丝毫不觉得寒意，他两臂故意作力，让林缚感觉到他肩头坟起的块状肌肉，不让林缚为他的生计担心什么。

　　“打赵能那狗脚子也算不了什么大事，关键虎子哥是在本家问赵能话时没忍住下的手，七夫人都求不了情。”林景中说道：“他暂时在货栈里打下手，等着啥时候本家消了气，说几句软话，也许能回去……”

　　“求我回去还不稀罕！”赵虎满不在乎地说道：“靠着两膀子力气吃饭，不需要看别人脸色，不是蛮好？”

　　林缚笑了笑，林景中嘴里的“本家”是指家主林庭训，不要说在上林村了，就是在石梁县，东阳府，都少有人敢当面忤逆他，赵虎当着林庭训的面将赵能打了一顿，责罚自然是逃不了的。

　　赵虎当上乡营小头领，除了每月二两饷银外，还能免去徭役，每天两顿荤食，春秋两套衣服，冬季还有寒衣，逢年过节还会有所表示，要是遇到盗匪来袭，作战勇敢另有赏银。在这个年代，已经算是相当不错的营生了，至少林景中相当羡慕他。林景中在货栈学做账房先生，中午就管一顿饭，每个月能拿足一两银子就谢天谢地了，可惜他羡慕赵虎，却没有赵虎如此强健的体魄。

　　林景中跟林缚说道：“林缚，不要管虎子哥满嘴不在乎，你既然回来了，那就帮他在七夫人面前多说几句话……”

　　之前的林缚生性懦弱，赵虎又有些粗线条，三个好友中，每回差不多都是年纪最小的林景中来拿主意，林缚点头答应下来：“这是当然……”

　　“说这些做什么？”赵虎不耐烦的说道，推了林景中的瘦弱肩膀一下，“你去跟掌柜告个假，我们先送林缚回去将房子要回来……中午再弄些酒肉，好好的吃一顿，再去将那假坟头给扒了，去去晦气。”

　　林缚倒不知道这边不仅帮他立了衣冠冢，他之前住的宅子也给别人占了。他想问清楚情况，可没等他张口，就给赵虎拖着就往人群外钻。

　　周普跟陈恩泽一直没有插上话，拿着包裹跟在后面往村子里走。赵虎、林景中开始没看出来周普，陈恩泽跟林缚是一起回来的，走出人群，看他们俩还跟在后面，才问林缚：“他们俩是谁？”

　　“我这次能够侥幸还真亏了周大哥……”林缚刚要将事先编好的谎话说出来，“得，得，得”，前面一匹枣红色大马疾奔而来，离三五步远才勒住缰绳，看着七夫人顾盈袖玉脸上都是怒气，林缚还没来得请安，一鞭子就狠狠的抽了过来。

　　鞭子刮过脸颊狠狠的抽在肩膀上，林缚穿着夹袄，肩上还是火辣辣的疼。众人都给这一变故弄傻了：林缚好好地活着回来，七夫人为啥快马奔来当头就一鞭子？只见顾盈袖滚也似的下了马，拿着马鞭对林缚又打又踢，嘴里骂道：“活得好好的，为什么死也不肯回来？叫你给骚狐狸精迷了心窍，真恨不得一鞭子抽醒你！你要真死了，我怎么对得起你母亲？”

　　林缚骤然遇袭，对方虽然是个漂亮娘们，周普还是动作敏捷的捋起袖子想上前帮手将这娘们手里的马鞭抢下来，待听到顾盈袖又哭又骂的说这一番话，他就嘿然笑着站在一边看好戏，心里也琢磨不透这个看上去比林缚大几岁的漂亮娘们跟林缚什么关系。

　　林缚站在那里任七夫人又打又踢，他虽然不是以前那个林缚，却也能真切地感受到七夫人对他的关心。

　　顾盈袖发泄过了，注意到林缚身后的两个外乡人，也意识到刚才的举动太没有仪态，将鬓间的乱发往耳后撩了撩，问林缚：“说吧，活得好好的，为什么现在才肯死回来？”她清晨起来还在房里梳妆，听说林缚回来了，情绪激动之下，没想到其他的，牵了一匹快马就朝渡口这边赶过来，这时候才意识到自己多少有些惊世骇俗了，虽然林家人都知道自己跟林缚情同姐弟，但也说不定会有人在背地里嚼舌根子胡说八道。

　　“在白沙县遇到劫匪，落下水抱了根木头，在水里没有坚持多久就昏迷过去，周大哥他们赶巧行船经过白水河口，我给救上船后还昏迷了三天，那时已经是在从海陵去亭湖的水路上了。”林缚将事先编好的谎言徐徐说出，介绍身边的周普给七夫人顾盈袖以及赵虎、林景中认识，“周大哥也只是那艘粮船上的船工，将我留在船上照顾已经是最大限度了，我在船上昏迷了三天，醒过来也很虚弱，身边也没有盘缠，只能随船到了亭湖。等粮船在亭湖卸了粮，再跟粮船回江宁，耽搁了旬月时间。前两天在江宁遇到一个朋友，才借了盘缠雇船回来……”

　　“你就没想到让人先捎信回来报个平安，你就不知道林家在海陵也有货栈？到江宁后林家货栈那里借不到银子？”顾盈袖责问道。

　　林缚心里想，即使之前的林缚是个很没用的人，顾盈袖也没有减少对他的关心啊！对顾盈袖的责问，他略有尴尬地站在那里不吭声。他的谎言虽然有些破绽，但是在顾盈袖她眼里，林缚不谙世事，之前又是一味只知读书的书呆，遭逢大难惊慌失措才是正常的。

　　顾盈袖见林缚给自己问住的样子，又怜惜地说道：“你这个家伙，总是要让人操心。”又朝周普敛身施礼，“这个林缚，我从小视作兄弟的，他娘是我奶娘——盈袖在这里替我死去的奶娘谢周爷了。”

　　周普在漂亮娘们面前多少有些笨拙，顾盈袖敛身施礼，他也不能伸手去扶人家，只憨憨地说道：“俺还要麻烦林兄弟呢，不用谢……”

卷二 东阳豪族 第三章 七夫人顾盈袖（二）

　　周普说有事还要麻烦林缚，顾盈袖又疑惑地看了林缚一眼，她心里也奇怪林缚怎么将救命恩人也带回来了，难道林缚在江宁没有银钱酬谢他的救命之恩，才将他带回东阳府来？当然了，林缚就算回东阳府也没有银子，顾盈袖心里想着拿笔银子出来，毕竟人家对林缚是救命之恩，酬谢人家一笔银子是应该的。

　　林缚知道顾盈袖嫁给林庭训为妾后，性子变得坚强泼辣，并不安心住在内宅享受荣华富贵，还揽起外宅的事务来，这些年在林家也建立了不小的威望，石梁县里多少知道七夫人的名头。虽说林缚中举之后，身份不同以往，不过周普与陈恩泽在石梁县编户入籍一事，顾盈袖在石梁县递个话求人办事还是比林缚方便。

　　就站在街头，林缚拿事先编好的话介绍起来周普跟陈恩泽的掩护身份：“七夫人，周普大哥是冀北逃出来的难民，一家人，就他跟外甥恩泽逃出来。到淮北后，周普大哥跟恩泽就在粮船打杂工，漂泊不定，船上做杂役也甚是辛苦，我这次得周哥救命之恩，其他也不能报答，就想着能不能帮周大哥在东阳府或者江宁府安定下来……”

　　顾盈袖这才仔细打量了周普两眼，她已经不是刚出阁时的小女孩子，外宅事务接触多了，各色人物接触也多，颇有几分眼力。陈恩泽跟着林缚在海岛生存了旬月，穿上粗布衣裳，像个穷苦出身的孩子，加上年纪毕竟还小些，还引不起别人多少注意，周普却大不一样，他比林缚要矮半头，但是肩膀要比林缚宽出半掌，顾盈袖看着他站在眼前就像一块磐石似的，怎么看也不像从冀北逃难出来的普通难民。

　　顾盈袖知道林缚考中举人后给两个外乡人担保在石梁县落户不难，但是担心这两个外乡人来路不明，会给林缚以后的前程留下什么隐患，她抢着说道：“要是周爷不介意到林家当个庄客，我倒是可以做这个主的……”她为林缚的以后考虑就主动将事情揽下来，又亲切的问陈恩泽，“小兄弟今年多大了，也可以到族中义学读两年书，以后出路能多些选择。”

　　赵虎拱了拱林景中的肩膀，让他看周普斜背着的长包裹，里面明明藏着两把带鞘的腰刀，不过他想法比顾盈袖要单纯多了，周普对林缚有救命之恩，他才不管周普来历明不明呢。

　　林景中心思细一些，他听七夫人这么安排，知道七夫人自有安排，也站在一旁不吭声。

　　林缚想起来自己在好友及七夫人的眼里还是个性子懦弱，不谙世事的书呆子，周普若真心想在石梁县定居，给林家当庄客倒是不错的选择，只不过周普身负接应重任，跟着他回东阳只为编户入籍，有了个可靠的身份，再去江宁跟四娘子冯佩佩汇合，行事才能更方便些。

　　“恩泽今年十五了。”林缚回答七夫人的话说道：“周大哥这两年也漂泊惯了，庄稼活也干不惯，做庄客只怕不合适，我想着让周大哥委屈一下，做我的随扈！”

　　顾盈袖秀眸微眯，微讶的看着清晨初阳下的林缚，心里想这小子回来后是怎么了，怎么跟以前有些不一样？林缚十岁时就父母双亡，从那时之后就无依无靠，独立生活，他性子毕竟弱些，做事没决断，也没有什么承担，今天自己替他将事情揽下来，没想到他会直截了当的拒绝。

　　顾盈袖还是有些担心，不过没想着要在外人面前多说什么，只笑道：“你现在是举人了，身边也应该有几个贴身的使唤人照应……先不忙着说这些，赵虎，小五，你们先送林缚跟周爷回去，将房子拿回来，老爷知道林缚回来，也会关心的。”

　　顾盈袖又将马从赵虎手里牵回来，又回头看了林缚一眼，比去江宁赶考前瘦了，脸也晒黑了，倒是有一股子以前没有的英气勃勃，心想旬月来他在外面经历些磨难，也长大成为个男人了，再也不能像以前那样对他肆无忌惮的关怀了。收敛起刚才张扬的姿态，顾盈袖翻身上了马，跟林缚说道：“赵能回来说你给劫匪杀了，货栈也派人去白沙县询问过。我虽然想替你保留住老宅，但是也不能坏了族里的规矩，你的房子，半个月前给林桂生家占了。你既然活着回来了，那就直接去要回房子吧。我先回去了，你那边事办妥之后记得过来跟老爷请安。”又跟赵虎说道：“你先找个人捎个信回家，我找你娘有事要说……”就扬鞭策马远去。

　　林缚看着顾盈袖策马而去，心想谁能想像她出阁之前是个娇柔的女孩子？真是要命。

　　赵虎见林缚盯着顾盈袖离去的方向，坏笑着问他：“江宁那个狐狸精可有七夫人漂亮？”

　　“你不怕给七夫人听见撕烂嘴？”林景中对七夫人顾盈袖又敬又怕，说话没有赵虎这么随便。

　　林缚笑了笑，知道赵能活命回来要推卸责任不会有什么好话说，大概上林村的人都知道自己给苏湄的美色迷住了心窍，所谓众口铄金，林缚想辩都辩不白的，更何况他当初跟着去白沙县就是给苏湄迷了心窃了。

　　回来就将苏湄送到江宁城外，林缚没有跟着进城去，也不知道苏湄跟小蛮现在如何？才分别三五日，就有些思念了。

　　认真说来，林缚在白沙县遇匪，赵能完全没有责任，毕竟白沙县也是林缚坚持要跟着去的，遇到劫匪也是意外。这个年头不是道理这么讲的，出门在外，林缚是主，赵能是仆，主家客死他乡，仆人却安然无恙地回来，就是天大的罪过。

　　赵虎不晓得七夫人找他娘有什么事，心想总不会是什么坏事，在街上找了个熟人，托他带话回去，他与林景中先陪着林缚回家去。

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　　富贵户住村头，贫贱户住村尾，这似乎是此时农村社会的惯例。

　　上林村也是如此，渡口边的村头所住都是富贵人家，最显眼的自然是林氏本家的大宅子，占地近三十亩，二十多进的大院落青砖灰瓦层层叠叠，鳞次栉比。虽说林氏本家是东阳府有数的豪族，但是上林村因市而兴，水陆码头兴旺，南北交汇，乡营寨子就在上林溪南头，五百乡勇给四乡八里提供足够的安全保障，虽然没有城墙屏护，商户在上林村置地建房定居的也多，林氏本宅的大宅子在渡口背后的建筑群里虽然显眼，倒也不能算是鹤立鸡群。

　　周普下船来看到的店铺街只是渡口前的一条口街，沿上林溪往西走两百多步，又有一条青砖铺地的长巷子往上林村村头延伸，这条街的两侧都是富贵人家建的宅院，即使小，也十分的精致。宅子与宅子之间有相连在一起的，也要窄巷子分隔开的。

　　街巷里也有酒楼店铺，走进去，才会真正发现此地的繁荣真正不比一般的县城差。

　　林缚考取秀才就算是有功名，就算是进入地方上的士绅阶层，但是他身无余财可在村头买地建房子，只能一直住在村尾的老宅里。

　　初秋去江宁参加乡试，今时已是初冬寒季，离开上林村有三个月时间了。林缚隔着竹篱看着自家的院子，檐头竟然有几株杂草在初冬的寒风中摇曳，秋后石梁县没怎么下雨，院子里积了一层浮土，一株老梅枝丫横斜，光秃秃的枝头缀着未绽开的花骨粒子。

　　“林秀才回来了！”院子里一个妇人端着簸箕捡黄豆，看着林缚在赵虎、林景中等人簇拥下走过来，一脸苦相的走到竹篱边跟林缚打招呼，也不说让林缚走进来，两个三四岁大的男娃穿着开裆裤，在寒风里光着屁股瞎跑。

　　林缚知道妇人看到自己为什么一脸苦相，听着妇人的招呼，点头应了一声：“兰婶子在捡黄豆呢？”

　　本家既然当他给劫匪杀死了，他又没有后人或近亲继承家产，房子收归族产重新分给家族里的穷户居住是再正常不过的。但是自己活着回来，谁也不能阻止他将房子要回来。更何况他如今考中了举人。虽然在上层社会里，举人算不上什么，但是普通老百姓还真不敢霸占举人的房产。

　　这三间房加个院子是林缚父母留下来的，四年前七夫人顾盈袖使人将茅草顶揭掉，覆了一层瓦，门窗也重新刷了一遍桐油，在村尾也算一栋好房子。这妇人一家人欢天喜地的住进来，才小半月，确信给劫匪杀死了的林缚又活生生的坐船回来，叫她如何不失望？

　　“兰婶子，林缚既然回来了，又要麻烦你搬家呢！你放心，搬家的事情，我到村里找几个后生来做就行，保管中饭之前帮你将事情做好。”赵虎嘴里说着，手抓住篱笆门就要先进去。

　　林缚抓住赵虎的手，说道：“我记得你家还有两间空房子，先借我住段时间……”转头问妇人，“我离开时，有些书籍留在家中，不晓得还在不在？”

　　“你做什么，房子现在不要回来？”赵虎不理解林缚的意思。

　　妇人琢磨着林缚暂时不要她家搬走，心里也不大确定，心想着孩子他爹怎么还不回来拿个主意，欢喜还没有半个月就要变成空，想着要搬回那间冬不能挡风，夏不能挡雨的破草房子，妇人心里就是一阵的凄苦。见林缚问及原先房子里书籍的去处，期期艾艾地回答道：“我也不清楚，我们搬进来时，房子里是空的。”

　　“这个要去本家问一下。”林景中说道：“说不定在学堂，既然你回来，收归族产的东西总能要回来……本家那里应该都有记录……”

　　“真不要回房子了？”看着林缚转身要走，赵虎拉住他的胳臂小声问。

　　“林缚要回来住，也要在村头买地建新房子，怎么还能再住村尾？”林景中说道，心里想着这三间破落房子已经不符合林缚如今的举人身份了。

　　“林缚要在县里谋个一官半职，就是官老爷了，应该在城里买块地皮建房子才是。”赵虎说道：“但是这房子还是林缚的啊！”

　　林缚不理会赵虎跟林景中的猜测，跟竹篱里的妇人说道：“我不会在上林村住几天，跟赵虎借到房子住就行。你让桂生叔回来之后到赵虎家来找我，我写个文书给你们，这房子你们以后就能安心住下了……”

　　赵虎、林景中又怎么能猜中林缚的心思，林缚想着回上林村一趟，只是想使周普、陈恩泽在东阳府落户，过后就去江宁，没有想着要在上林村长久住下，另外，他毕竟是借尸还魂，对原先的老宅子没有什么留恋，看着妇人一脸的愁苦，与其将这家人赶出去留下三间空房子给风吹雨打，还不如送给这家人有个安居乐业的所在。

　　妇人有些发蒙，那些知道林缚回来赶过来的邻居都对她说道：“卫婶，你都还不快谢谢新举人老爷，他是要将房子送给你家住。”

　　“多谢新举人老爷……”妇人糊里糊涂的听着大家的话就谢起林缚来。

　　林缚看着左邻右舍，这个时代便是如此，这一声“举人老爷”就将他跟曾经熟悉的人隔了很远。

卷二 东阳豪族 第四章 林氏家主（一）

　　林缚、周普等人走到村西头赵虎家里。

　　赵虎在家里为老大，下面还有三个弟妹，都陆续长大成人，老宅院才三间草房子加盖了一间寮舍，牲口棚，不够住一家人，所幸他在乡营这两年攒了些银子，他家就紧挨着老宅新建了座院子。三间房，都是青砖瓦房，新糊的窗纸，门窗檩梁还飘着桐油的香味，房前是有个晒场，院子角落里还有一块菜畦跟鸡鸭寮跟狗舍。赵虎养的土狗嗅着生人的味道，从院子角落里的狗舍冲出来，朝周普，陈恩泽呲牙狂吠，给赵虎踢了一脚，悲鸣着夹起屁股贴着赵虎的脚讨好。

　　整间院子有半亩大小，虽然不能跟村东头的那些个富贵人家比，新院子在村西头也是相当打眼。刚建院子时，林缚与林景中还跟赵虎开玩笑说，就凭这房子就能讨一房好媳妇。

　　“虎子哥相中下林村郭老头家的闺女红英，你去江宁赶考，婶子就托人去说亲，那边也有这个意思，不过月前虎子哥给赶过乡营，那边就反悔不谈了。”林景中说起赵虎的伤心事。

　　赵虎却浑不在意，说道：“什么叫我相中了？都是我娘瞎操心，不谈拉倒，我还嫌他家闺女脸上有麻子呢。”

　　林景中说到这个女孩子，林缚也见过，脸上是有几粒白麻点，但不明显，或者说看上去更觉得俏皮一些，虽然无法跟苏湄、小蛮或七夫人相比，也是俊俏姑娘。

　　林缚知道赵虎就嘴巴硬，轻捶了捶他的肩膀，说道：“人家姑娘对你有意思不？要不要我求七夫人帮你再找郭老头家说亲？”

　　林景中也觉得林缚这趟回来跟以前有些不一样，换作以前，林缚绝对不会主动将赵虎的事情揽自己身上，倒不是三人之间关系不好，而是林缚天生性子弱，胆小怕事，自己的事求到人家头上都畏首畏尾的，又怎么会将别人的事情往身上揽呢？刚才林缚在街头拒绝七夫人安排周普舅甥两人的好意也是以前不会发生的。林景中心里想，也许是考上举人，林缚也觉得自己的身份地位跟以前大不一样，做什么事情再没有必要畏首畏尾，怕东怕西了，也许是旬月来的遇匪遭遇，让他见了世面。

　　赵虎想不到这么细，听林缚要去求七夫人给他说亲事，还有些腼腆，说道：“说这些做什么，先安置下来，找地方喝酒才是要紧。”到底想着林缚是新考中的举人，将东厢房让给林缚单独住，“你睡这里，就要麻烦周大哥还是小家伙跟我挤西厢房了。”朝着隔壁老宅的院子里喊，“梅子，梅子，你秀才哥回来了，暂时住我这里，你过来帮忙收拾一下……”

　　林缚说他跟周普还有陈恩泽挤西厢房就成，哪能鸠占鹊巢。

　　陈虎坚持道：“你以后就是举人老爷了，我们再怎么熟络，也不能坏了规矩啊。”

　　林缚心里微微一叹，也不知道是坚持好，还不是不坚持好。

　　赵虎的妹妹春梅是长相乖巧的女孩子，皮肤有些黑，从半身高院墙探头看过来，手里还拿着绣花布，看见林缚等人站在院子里，欣喜地说道：“真是秀才哥回来了！我哥刚才托人捎信让我娘去见七夫人，说是你回来了，我还不信……你要先住在我家啊？你们等着，我就过来帮你们收拾房子。”

　　这会儿，院子外有人喊：“赵虎，赵虎，林秀才他人在不在这里？”

　　林缚与赵虎走到院墙前，看见远处走来一个穿长青褂子的青年深一脚浅一脚从田畦头走来，他看见林缚与赵虎探出头来，远远的就说道：“秀才，可找到你人了，老爷听见你回来了，请你过去一下，我从村尾追到村西头，早知道要走这么路就牵一匹马出来了……”

　　这青年叫顾长顺，是林家家主林庭训身边的亲信。

　　“你先跟着长顺去见老爷。”赵虎说道：“房间我们来收拾，周大哥也由我们来招待。”林景中说道，林缚活着回来，对上林村，对林家来说是件大事，也难怪家主听着消息就急忙过来召他过去见面。

　　“房间不要收拾了。我出来报信时，老爷还不知道林秀才决定将房子送给林桂生家住，不过老爷说了，秀才考中了举人，怎么也不能再住在村尾破窑房里，南溪塬子有栋宅子空着，老爷已经让人去收拾了。”顾长顺说道，又拍了拍嘴，“瞧我，还秀才，秀才的唤你，要该称你举人老爷了。”嘴里这么说着，又朝周普拱拱手，说道：“这位就是对林秀才援手的周爷？我家老爷也请周爷过去一下，要当面相谢呢。有什么行李，麻烦赵虎，小五直接送南溪塬子去，桂娘在那里帮忙收拾呢。”

　　林景中虽说也是林家的子弟，毕竟是旁支，又没能考取功名，只在货栈里当账房，在林家的地位不能跟林庭训身边的亲信相比，顾长顺使唤他起来也十分的顺口，林景中心里虽然有些不满，也不会表现出来。

　　换作以前，林缚一定会受宠若惊，欣喜若狂，立马会得意忘形，屁儿颠颠的跟着顾长顺赶去大宅跑到林庭训面前去谢恩。

　　在石梁县，不知道知县梁左任的山民村夫很多，不知道林家家主林庭训的人却很少。过去二十年里，林庭训是这片土地说一不二的主人，每回新的石梁县知县赴任，赴任第一件事不是询问民生，而是递帖子到林宅来拜谒。林缚一回来，林庭训就要见他，还让他搬进村头的宅子去住，在石梁县，在上林村，在林家，这该是多大的荣幸。

　　林景中也不计较顾长顺差遣他打下手的事情，跟赵虎在一旁替林缚高兴：“你看看，一回来，立马就有好事上门来——南溪塬子里的那栋宅子，真是精致漂亮。二公子纳了小妾，打算安置在那里，结果那女人给二少夫人赶出了上林村，那宅子就一直空着，没想到本家能让你住进去——本家日后肯定会对你更器重的。”

　　林缚知道南溪塬子那栋宅子，虽不大，但是园子十分的精致，他以前经过那里，也曾幻想过何时能住进这样的宅子此生也无憾了。然而当林庭训拱手将这宅子送到眼前，林缚心里完全没有什么特别的感觉，他平静地看着眼前的顾长顺，二十七八岁，身材瘦削，却一脸的精明，恭恭敬敬地站在那里，谁也不去想在自己去江宁参加乡试之前，顾长顺对他的态度不比他对林景中更客气。

　　“不用那么麻烦，我借住赵虎家挺好，赵虎也不嫌再添三副碗筷，你等我们一会儿，这些稍收拾下，我跟你去拜见老爷。”林缚淡淡地说道。

　　顾长顺、林景中、赵虎三人闻言色变。周普笑了笑，拉着陈恩泽拿包裹进去收拾，这种事情，他完全插不上手。

　　顾长顺的脸色变得很难看，他完全没有想到林缚会拒绝老爷的好意，愣在那里都不知道要说什么好，林景中、赵虎也不知道林缚吃错了什么药。

　　当着顾长顺的面，林景中拼命给林缚挤眼睛，赵虎直接将林缚拉到一边，压着声音：“你没有吃错什么药吧，我这狗窝，哪里比得上南溪塬子的宅子？你是不是担心我跟景中看了眼馋难受，你放心，我们只会替你高兴！”

　　“这次回来我自有打算。”林缚安慰赵虎、林景中，不打算让林庭训的亲信顾长顺听到什么，压低声音说话，“我先带着周大哥见家主，晚些回来跟你们细说……”

　　赵虎、林景中不知道林缚心里打什么主意，他们一向都不认为林缚自己能有什么主见，见林缚态度坚决，心里焦急得很，拉着他的手，要先进屋跟他将事情说清楚，免得他去见家主时说错话，好事变成坏事。

　　要改变别人对自己的印象不是一朝一夕能成，赵虎、林景中也是好心，林缚也只能无奈的笑笑，跟顾长顺说道：“麻烦你在院子里等片刻……”先跟赵虎、林景中进了房。

　　进了房，见赵虎、林景中急切地想劝自己不要做傻事，林缚笑着说道：“林庭训哪里会无缘无故对我好？无非是看我考中举人，还有些用处，所以给些好处，希望我以后就老老实实的做本家手里的一粒棋子……”

　　“你知道多少人巴不得给本家当棋子？”林景中焦急的劝说道：“虎子哥给乡营赶出来，你不要看虎子哥脸上满不在乎，心里多少有些后悔——整个乡营不都是本家手里的一粒棋子？虽说中了举能到县里谋个一官半职，但是没有本家的关系帮你走动，就算你的名额报备上去，要等到猴年马月才有实缺轮到你头上？这两年，我在货栈里做事，算是看明白了，也认了命！你说你，平时软塌塌的，这趟回来骨子里怎么就清高起来了？”他转念想到一件事情，眼睛一亮，激动的抓住林缚的肩膀，问道：“难道你想进燕京参加会试？”

　　考中举人虽然有了当官的资格，但是要报备宣抚使司衙门，候缺待补，等上几年幸运的补了实缺，通常也只是地方上的小官小吏。举人出身的官吏晋升通道很窄，能在老去之前混个七品知县，已经算是祖坟上冒青烟了。也有很多举人混了半辈子也混不上一官半职，但是有了功名，在地方也是士绅一族，不仅有同窗，同年在官场叱咤风云的人脉，本朝举人本身在政治，文化以及经济上就有许多的特权，凭借人脉与这些特权，也能混个半世富足。但是，无论当不当官，举人都要在地方上厮混，是无法跟地方豪族对抗的，甚至绝大多数会主动托庇地方豪族门下，相互勾结。

　　林缚本来就是林家人，即使以前受尽本家的冷眼，不是一切都要往前看吗？林景中这两年务实多了，他知道林缚就算考中举人，想要在石梁县立足，还是要看本家的脸色，除非林缚决心去燕京参加会试。

卷二 东阳豪族 第五章 林氏家主（二）

　　顾长顺想不明白林缚为何拒绝搬去南溪塬子的宅子去住，在外面发了一会儿愣，才理所当然的认为林缚这是在故作姿态，想起赵能说林缚的话，朝地上吐了一口唾液，轻蔑的想，真是得势便猖狂的主，一点都不知分寸。

　　不知道赵虎、林景中将林缚拉进屋劝说得怎么，等了一会儿，有些不耐烦，催促道：“林少爷，我过来找你时，老爷便在书房等着呢。”

　　很多事情都不能告诉赵虎、林景中，林缚自然也无法跟他们解释自己的打算，听着顾长顺在外面催促，说道：“你们陪我一起过去见家主……”

　　林庭训只说见林缚，林景中、赵虎本不该跟着去，但是他们真怕林缚吃错了药在林庭训面前乱说话，便一起去大宅。周普与陈恩泽跟在后面。

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　　先前经过时，远远地看过林家大宅，已是觉得气派非凡，傲然屹立在石梁河西岸，陈恩泽也算是大户人家子弟，这时候走到近处，才领略到百年豪族大宅的气势恢宏。

　　大宅大门坐北朝南，门楼正中悬挂着字体苍劲的蓝底金字匾额，上书“紫琅福邸”，朱红大门紧闭着，装饰着兽衔大铜环，他跟着林缚从偏门进去，眼前是一条笔直往里延伸的甬道。听林缚在前面跟周普介绍，这条甬道宽六步，长六十八步，将林家大宅内的八栋大院，二十四栋小院从南向北的分隔在两旁，四周都是高达近四丈的青砖厚墙将整个林家大宅围成城堡式的建筑群。

　　林家在石梁县，东阳府还有多处房产，田产。

　　林缚心里也感慨万千，之前的记忆终究只是灰旧的照片纸，走进来，才能真正的领略一地豪族的气派与强势，也难怪自己刚才拒绝林庭训的好意，连赵虎、林景中也都认为自己太不识抬举。

　　林缚心里微叹，也正是如此，才更不能识抬举，听从摆布啊！

　　林庭训平时会客的地方是大宅东北角上的赐书园，顾长顺带着众人往里走。经过洗尘院时，里面传来女孩子的娇笑声，林缚还在想谁在里面嬉闹，院门就给人从里面撞开，一个穿着粉绿袄衫，绣花襦裙的婢女从里面冲出来，直往他身后的周普怀里撞过去。

　　也不知道周普怎么动作，就看见他手搭着婢女的肩上一拨，婢女在院门前打了旋，身体摆晃了两下，竟然站住了，周普也袖手站在一边，好像他刚刚根本就没有碰到这婢女似的。

　　“啊！”年龄尚幼的婢女见自己差点撞到人，捂嘴惊呼了一声，漂亮的小脸涨得通红，惊羞的要逃走。院子里又有两人走出来，为首的青年乜斜的看了林缚一眼，说道：“大清早吵吵嚷嚷的不让人睡觉，原来你真没有死！”婢女红着脸退到青年的身后，虽然害羞，也好奇的打量林缚等人。

　　白沙县一别后就没有再见的林家仆役赵能穿着短褂子跟在青年身后走出来，看见林缚站在甬道里，也吃了一惊，一脚踏出门槛，一脚还在院子里，不知道是走出来还收回脚。

　　“托二公子洪福，林缚幸免于难。”林缚见林家二少爷林续宗的语气甚是冷淡，也淡淡地回应了一句，眼睛看也没看赵能，心里却是疑惑：赵能这狗腿子怎么跟着林家二少爷林续宗的身边。

　　林庭训这一生妻妾七人，女儿一堆，儿子却只有三个。长子林续文早已成家立业，在燕京担任正五品的工部郎中，算是京中少壮派官员中的一个人物，次子林续宗没有荫袭官爵，留在石梁县协助林庭训打理家族中事务，他对嫁进林家来就变得坚强好胜的七娘顾盈袖也最看不顺眼，自然对经常给顾盈袖关照的林缚没有什么好脸色，幼子林续熙是林庭训五十五岁时五夫人为他所生，今年才十岁。

　　林家在朝当官的子弟不多，除了林续宗外，只有林庭训的幼弟林庭立在东阳府担任从五品的府通判，林家更深厚的政治资源还要算百多年来积累下来的姻亲关系。这个传统一直都没有丢，林庭训已经成年的七个女儿，所嫁人家自然也是门当户，非富即贵。

　　林续宗站在门檐下，盯着林缚看了一会儿，心里奇怪这软骨头今天在自己面前怎么这么镇定了？他又朝顾长顺挑了挑眉头，很疑惑林缚活着回来就活着回来呗，为什么会出现在这里，不过懒得问出口。

　　顾长顺倒是能看人眼色，对林续文说道：“老爷在赐书园要见林秀才，我刚刚才在村西头将林少爷找到。”

　　“哦，那我爹一定会问到白沙县的事情。”林续宗回头跟赵能说道：“走，你陪我也去赐书园看看。”

　　林缚眉头微蹙，还不知道林庭训找自己要谈什么事情呢，二公子林续宗就摆明立场要给赵能撑腰，倒也不先问问他老子找自己见面是安抚还是招揽。

　　顾长顺心里暗急，心想，难道二公子不知道老爷刚刚决定将南溪塬子的宅子赐给林缚了？不管在白沙县发生了什么事，哪怕装模作样安慰一下林缚，追问白沙县事时，老爷也会偏向林缚的。二公子急着就要给赵能撑腰，可不是要坏事？

　　众人都在，顾长顺只有闷声在前面引路，他心里也觉得奇怪，不就考上个举人吗，老爷有必要如此花力气的笼络？难道林缚还能离得开林家？

　　这种场合，赵虎、林景中是完全插不上话的，他们跟在后面。赵虎心思粗糙些，林景中暗里替林缚捏了一把汗，二公子气势汹汹，只怕是早就候在这里等他们过来，林缚刚才拒绝搬进南溪塬子宅子里，心想要是老爷认为林缚不识好歹，林缚以后的日子就难挨了。

　　林景中心里乱想着，跟着走进大宅东北角的赐书园，见赐书园一角的暖阁开着窗子，七夫人陪家主站在里面正看着园子里的梅树。见七夫人也在，林景中稍安心些。

　　“真是林缚回来了。”林庭训今年六十五岁，脸颊瘦陷，颧骨高高隆起，额头、眼角、脸颊、下巴都是皱纹，唯有一对眼珠子炯炯有神，不见老态。他看见一大堆人走进院子来，看见二儿子林续宗也跟着，只隔着亭窗跟林缚说话。

　　目光落到周普身上，林庭训的眼前一亮，以他的阅历，不难看出这个汉子绝不是普通的逃难流民。

　　周普来路不明，林庭训也没有觉得有什么，乡营虽然以本地子弟为主，也招募有武勇的外乡人，至于外乡人来路如何，林庭训才不会管，他只管能不能为他所用，为林家所用。林庭训也看出这年头越来越乱了，林家这么大的家世，要延存下去，不花心思不行啊！

　　他本来只想让林缚跟续宗进暖阁说话，看到周普之后就改变了主意，对周普说道：“这位就是周壮士？老夫要当面相谢周壮士在异乡对小侄林缚施以援手呢，快请进来坐……”说着话，他人走到暖阁门口亲自来迎接。

　　之前的林缚对家主林庭训又畏又怕，此时的他只是借了林缚的躯壳，能完全以另一心态看林庭训。听着林庭训当着众人的面称他侄，林缚也没有什么特别的感觉，心里想到，林家势倾东阳，家主林庭训还真不是个简单角色。林庭训听到自己活着回来就做出一副迫不及待的模样要召见自己，还没有见面就先赐了豪宅，这是因为林庭训看中他的举人身份，对他这个人不甚看重，林庭训认为这么做就足以令自己感恩涕零，甘听林家摆布，死而后已了。自己走进园子来，也没见林庭训装模作样走到暖阁门口表示一下。林缚心想，林庭训笼络自己的行为跟向狗丢一块肉骨头没有什么区别。

　　但是林庭训一眼就看出周普的不凡之处，就觉得隔着窗子说话有些怠慢了。林缚心想，自己还真是有些小看了这个时代的人。周普出身军伍，十年来又当流马寇纵横淮上，那种常年于厮杀中养成的气质是很难不留痕迹的掩饰掉的。看来先来东阳府落户入籍是正确的决定，即使林家人能看出些破绽，但是等周普在东阳入了籍，他们就会去江宁。

　　林缚与周普走进暖阁，林庭训亲切地握住周普的右手，一手搭在周普的肩膀上请他进暖阁。周普虎口以及手掌上的厚茧，让林庭训肯定了自己的判断，心里想，这个人要是能召进乡营该有多好。刚才听盈袖说林缚这小儿要收这汉子作随扈，这小儿又有什么资格收这等人物！

　　林续宗不用招呼也跟着进去，其他人都在院子里守着。

　　林庭训也不忘亲热的搭一下林缚的肩膀，慈眉善目的笑问道：“怎么才过来，是先去南溪塬子看过新宅子了？”

　　“多谢家主厚爱，林缚在上林村只身孤影，借赵虎家住就足够了，实在没有必要两三个人住一栋空荡荡的大宅院。”林缚说道。

卷二 东阳豪族 第六章 林氏家主（三）

　　林缚直截了当的拒绝，令林庭训愣了一下，给他的感觉，就像给家养的一条狗丢了一块肉骨头竟然给狗给踢了回来，而且林缚嘴里说“两三个人”也是完全无视他对周普的欣赏，一定要将这两人收为随扈。

　　林庭训一生都是好涵养，遇事不惊，泰山崩于眼前不变色，但是林缚的拒绝完全出乎他的意料，他都不知道接下来要说什么好。

　　林续宗本来就是看林缚不顺眼要过来坏事的，哪里想到这小子不知好歹自己先拒绝南溪塬子的宅子，他就袖着手冷眼旁观。

　　顾盈袖也甚为惊讶，刚才在街头林缚就坚持要将周普甥舅二人收为随扈，这时候谢绝林庭训的好意，不禁头疼的想，这家伙究竟要干什么啊？

　　暖阁里烧了地热，对着园子的窗户都开着，暖烘烘的完全没有初冬的清寒。

　　林缚的拒绝让老成持重的林庭训有些手足无措，一时没有接下话来，暖阁里顿时陷入冷寂得让人心打颤的静寂之中，气氛顿时僵到极点。

　　赵虎、林景中，顾长顺，赵能这些人站在园子也能透过窗户看到暧阁里的情形，赵虎、林景中心里悲鸣：林缚真是犯了愣头青，就算不要拒绝，也不能这么干净利索不给家主颜面啊，完全可以事后请七夫人帮着推脱掉。

　　顾长顺面无表情，反正他在赵虎已经知道林缚的意思。

　　只有赵能心里既是惊讶又是狂喜，他从白沙县脱身回来，虽说逃了一命，但是林缚丧身白沙县，他作为路上照应起居的随从，总有脱不开的责任。回到石梁县后，赵能自然极为编排林缚的不是，尽可能的推卸责任。林家也的确没有怎么为难赵能，特别是赵虎在林庭训问话对赵能动了粗，激怒了林庭训，责罚赵虎之时，赵能反而获得了些同情，事情就轻轻的揭过去。七夫人心里也是恨林缚给狐狸精迷了心窍断送了自己的性命，也没有想要怎么去追究赵能的过失。

　　赵能万万没有想到林缚命会硬到这种程度，竟然两度死而复生，大清早听到林缚回来了，吓得惊慌失措，特别是听说老爷竟然要将南溪塬的宅子拿来笼络林缚，赵能更担心会重提白沙县一事。那样一来，他的一分过错就会扩大到十分，给拖到宗祠前活活打死都有可能，这让他如何不惊慌失措？他万万没有想到林缚这趟回来会如此的不识抬举，直接回绝了老爷的好意笼络。

　　赵能手轻轻的捂着胸口，只觉悬在嗓子眼里的心脏总是落回到原处，但是他同时还是疑惑：林缚这小子是不是吃错了药？

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　　周普袖手而站，看着左近这些人，他心里也异常的疑惑。

　　周普性子爽直不假，与流马寇在一起喜欢插科打诨，在秦承祖、曹子昂这些人面前也言行举止粗鲁，但他这一辈活的惊险，曲折，什么大风大浪没有经历过，眼力也不是一般人能比的。

　　首先周普不明白林缚在石梁县竟然如此的穷窘，也不明白林缚在林家的地位如此低下，心想他要不是考中举人，地位大概也只比赵虎、林景中这两人略高一些，还不如顾长顺、赵能这些家生子。周普更加不明白林缚在别人的眼里会如此的不济，他能看出七夫人，赵虎、林景中等人都真心的关心林缚，但是他们一个个的争着要帮林缚拿主意，好像在他们的眼里，林缚是个很没有主见的人。

　　这到底是怎么回事？周普真是想不明白，他戎马半辈子，能令他叹服的人真没有几个，林缚绝对要算一个。从白沙县遇匪，藏在船中尾行至海岛，与傅青河二人巧计杀死数倍于己的宁海镇精锐，救下苏湄二女与诸少年，又成功夺得船离开荒岛，并献奇策与他们合力劫杀官船，不伤一兵一卒的救出子昂跟四娘子——这种种事中体现出来的胆识，谋略，义勇，除了侯爷，周普还真没有在别人身上看到过。刚才在赵虎家，赵虎、林景中在那里生性林缚做错事似的拼命劝他接受本家的好意时，周普真想在他们耳边吼一嗓子，你们有什么资格对林缚指手画脚？

　　虽然很疑惑，周普还是很聪明的选择静观，他相信林缚有能力解决好这一切，不用他瞎操什么心思，上岸前，秦承祖也找他单独谈过，岸上接应的事情要以林缚为主，他更主要是保护林缚的安全。

　　林缚也正觉得头疼呢，在白沙县时，他就不再从前的林缚了，周普跟赵虎等人对他的感观有着极大的落差，那是再正常不过的，但是也免不了一些小麻烦：七夫人朝他看过来，眉微蹙，美眸微瞪，无疑是暗示赶紧改口。林缚也只能装作视而未见。

　　林庭训咳嗽了好几声，化解刚才那会儿失神的窘迫，说道：“好，好，好……”一连说了三个“好”字，其他人也完全不明白给林缚直截了当的拒绝了还能“好”在哪里，林庭训也意识到自己“好”字说得太多，双手搓拍着，说道：“活着回来就好，我也放心了——这个月来，你婶子为你的事担心不少，活着回来就好……既然你决心暂住在赵虎家，那就随你好了。”那神情是要送客，也没有去招揽周普的心思。

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　　林缚告辞退出暖阁，赵虎、林景中都摇头叹息，也无奈跟林缚他们离开赐书园，走到正门的门房处，后面急急有人碎步追来，喊着要林缚稍等片刻。

　　林缚转回头见是赵虎他娘从里面追出来，问道：“赵婶，有什么事情？”

　　“对了，娘，七夫人一大早找你过来有什么事情？”赵虎问道，他还想着大清早在街头七夫人让他捎信的事情。

　　“那事等会儿再说，你别打岔。”赵虎他娘小跑过来，气喘吁吁的，朝林缚说道：“林秀才，七夫人要你在这里等她片刻，她有话要跟你说……”

　　林缚心想大概七夫人对自己刚才的应答也很不满意吧，这才要自己站在这里等她过来。顾盈袖住的翠院在大宅的西北角，与赐书园相对，总是要讲避讳，林缚也不能去翠园去找七夫人，就站在门房外晒着太阳等七夫人过来。

　　过了片刻，七夫人顾盈袖走过来，没理会赵虎、林景中还有赵虎他娘的请安，急冲冲地问林缚：“你是怎么回事，南溪塬子的宅子为什么不要？你不是说过要能住进那宅子，这辈子也就心满意足了吗？”

　　“当时想法幼稚了些？”林缚笑着说。

　　“现在想法怎么就不幼稚了？”顾盈袖看见门房里有门丁探头出来，眸子看过来，也不用她说什么，门丁的脑袋就缩了回去，七夫人跟别人说话可不是他能偷听的。赵虎，林景他们也站到一边，等着七夫人劝说林缚回心转意，这会儿折回去开口求家主，说不定还能有所挽回。

　　“我一回来，家主就慷慨送我一栋美宅，是不是接下来一步就要替我安排婚姻？”林缚问道。

　　“这有什么不妥？你早就该成个家了，先前还可以说是为了功名，如今你也考中举人了，不正是要考虑成亲的事情吗？老爷替你安排个门当户对的好姑娘有什么不好？”顾盈袖问道。

　　“我接受南溪塬子的宅子，的确也就不便拒绝家主为我安排婚事了。”林缚说道：“我只是觉得奇怪，我只不过乡试中举，家主需要如此热切的对我？”

　　“你以为是什么？”顾盈袖问道。

　　“盈袖姐你是知道的……”林缚说道。

　　“……我知道什么？”顾盈袖脱口而问，转念才意识到林缚这回没有喊她七夫人，而是像小时候那样喊她盈袖姐，微微一怔，又有些不好意思，神情有些扭捏说道：“瞎喊什么，辈分都不讲了？”这时候又想起来林庭训刚才开口送客时提到自己为林缚事情忧心时语气颇重的说了“婶子”这个词，似乎有所指，心想，难道老家伙又疑神疑鬼起来？心里对林庭训暗呸了一口，却没有表现在脸上。

　　林缚也不知道顾盈袖心中所想，压低了些声音，说道：“盈袖姐你应该是知道的——梁左任知县一直都极力推动在上林村渡口增设巡检司，我在去江宁赶考之前就听说文书都已经越过东阳府直接递到宣抚使司衙门去了。我相信林家有能力再阻挠一次二次，但是上林渡增设巡检司也是大势所趋，与其闹僵了下不了台，还不如主动配合换些有利林家的条件——我这个举人说有用也没用，说没用也有用，本家筹划得当，同意在上林村渡口设立巡检司设立之后，但换我去当这个九品巡检官，就该是本家计划中的妥协条件吧？”

卷二 东阳豪族 第七章 家奴也是富贵途

　　顾盈袖诧异的盯着林缚看，没想到他能准确猜出林庭训在打什么么算盘，微讶地问道：“啊，这都是你自己想明白的？”转念又说道：“你小子从来都不笨，只是性子弱了些，给土狗追了都会吓哭，我倒是没有想着要骗你——也没有觉得这样对你有什么不好啊？”

　　林缚心想以前的自己真这么没用？自己怎么不记得这事？这时候倒不是追究有没有给狗追咬吓哭的时候，他说道：“家主赐我美宅，又安排我的婚姻大事，我想就算我当上这巡检，大概也只能由着家主来安排巡检司里的人手——说起来，家主只需要我去占这个位子，当这个傀儡，好方便上林渡，乡营还牢牢的控制在林家的手里。也许有些人认为即使当一粒棋子也没有什么不好。”林缚说到这里，稍定了一下，放肆的看着顾盈那雪白粉嫩的玉脸，放肆的看她那双深邃清澈跟夜空下星子的双眸，说道：“只是，我不想当别人的棋子！”

　　“啊……”顾盈袖疑惑地看着这趟回来后变得有些黑瘦但更英气的林缚，实难想象这一番话是从他嘴里说出来的。真是觉得林缚这趟回来跟以往大不一样了，虽然她一向认为照顾好林缚是自己的责任，但是一时也找不出什么话来劝他改变念头，又觉得林缚这一番话说得豪气十足，很些男人的气概，但是这些年她在林家过着尔虞我诈的生活，知道现实是怎么回事，柔声说道：“你能有这志气，我真替你高兴，但是你也没有必要当面就回绝，一点回旋余地都不留。”

　　“一步软就步步软，家主要用我当棋子，我只要陷进去，还有资格跟家主回旋吗？”林缚说道。

　　“话是这么说不错，但是你人在东阳啊！”顾盈袖说道，她知道林家在东阳府的势力，林缚本就是林家的子弟，与其努力挣脱林庭训的掌控，还不如耐心等上几年，等林庭训死掉。

　　“这边事结了，我就去江宁。”林缚说道。

　　“啊。”顾盈袖微微一怔，脑子间突然闪过一个念头，玉脸涨得通红，脱口就训斥道：“你竟然还死性不改，那骚狐狸精有什么好，你还要为她去江宁？”话音未落，就觉得这么说很不合适，倒像是跟江宁那个歌妓争风吃醋似的。虽然有些失态，但是顾盈袖还是觉得很生气，深邃而迷人的秀眸凶巴巴的盯着林缚。

　　林缚摸着鼻子，不能跟顾盈袖说流马寇及崇州少年之事，苏湄的事情让他百口难辩，便不说什么，这下子就冷了场。

　　顾盈袖的声音有些大，赵虎、林景中还有赵虎他娘站在远处都不明所以的看过来。周普心里想，这漂亮娘们对林缚的事还真是上心，这会儿吃起苏姑娘的飞醋来了。

　　这会儿，二公子林续宗与赵能从甬道远处走过来，眼睛也盯着这边看，走到一半，就折入一间院子。

　　“嗯……”顾盈袖见林缚不说话，自己总不能像斗气的小女孩子跟他在门房前僵持下去，那太不成体统了，只轻声说道：“我过两天要回一趟湖堰，你有空也该去湖堰看看……”

　　湖堰是顾盈袖的老家，离上林有十多里。

　　“嗯。”林缚应了一声，男女私约相见是礼法大忌，他知道顾盈袖私约相见不是因为男女之情，只是关心他，想劝他回心转意，但也为顾盈袖的泼辣大胆惊讶，换作以前的他即使心里会有欢喜，多半也不敢去赴约的。

　　顾盈袖跟丫鬟翠儿转身朝内宅走去，林缚与周普、赵虎等人以及赵虎他娘离开林家大宅，他们没有注意二公子林续宗刚走进的那间院子门开了一条缝没有阖上，一双眼睛藏在门外盯着外面看。

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　　听着裙裾拂过青砖甬道的微响，林续宗在门后负手而立，他那双细长的眼睛微眯着，似在想象顾盈袖往宅子深处款款而行的窈窕姿态。

　　“二公子……”赵能低眉顺眼的垂手站在一边，却暗暗打量二公子的神色，他在林家唯有依赖二公子了。

　　“跟以往不一样啊……”林续宗蹙着眉头。

　　“软脚虾这趟回来是跟以往大不一样。”赵能顺着二公子的口气说。

　　“我是说我爹。”

　　“老爷怎么了？软脚虾自己吃错了药不要那栋宅子……我跟在老爷身边这几年，可没有见过老爷吃过这闭门羹。”

　　“要真是没用的软脚虾，我爹也就只会用心笼络一回，反正日后也逃不手掌心去。你想想看，这个闭门羹要是那淫妇故意在背后唆使呢？”

　　赵能微微一怔，转念说道：“什么事都逃不过二公子的眼睛，我说这软脚虾这趟回来怎么跟以往大不一样呢！”

　　林续宗眉头皱得更深了。

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　　林缚等人离开林家大宅，在路上，赵虎念念不忘七夫人大清晨让他找他娘过来的事情：“七夫人找你什么事，你都还没有说呢？”

　　“就你急性子，离家还有几步路？”赵虎他娘抱怨道：“这事能不能成还要问秀才呢。”

　　“有我什么事情？”林缚问道：“七夫人有什么事要赵婶转告我，刚才怎么不说？”

　　“七夫人说秀才你考中举人，以后就是老爷了，身边不能没有使唤人，虎子虽然性子粗糙些，但是秀才知道他心眼实沉，办事跑脚也利索，你觉得……”

　　“这怎么成。”林缚听出赵虎他娘的意思，连忙推脱道：“我是把赵虎当兄长的，怎么能这么糟蹋赵虎？”

　　“那你是瞧不上虎子？”赵虎他娘反问道。

　　林缚给赵虎他娘拿话堵在那里，他没有想到七夫人会替他考虑这么周全，换作以前的他，只求一世富足，多半会答应下来，毕竟赵虎因为替他出气丢了乡营的差事。这个社会贵贱有别，没有多少人身平等的概念，他与赵虎虽然好友，变成主仆关系，也不是难以接受的事情，便是赵虎自己也不会觉得有多少委屈。

　　赵虎没想到七夫人找他娘是说这事，有些仓促了，没什么思想准备，心思复杂，也不知道说什么好。

　　林缚耐心的劝说赵虎他娘：“婶子，你说哪里话？你也知道我刚刚因为南溪塬宅子的事情惹了家主不大高兴，赵虎他跟了我未必是好——事实上，我还正想找机会请七夫人帮赵虎言语一声，让赵虎回乡营……”

　　“南溪塬宅子能有多大的事，林家老爷总不能将你的举人功名给摘掉吧？”赵虎他娘倒是个相当有主见的女人，她说道：“赵虎能回乡营是好，但是在乡营总没有个给撑腰的人在，他的性子又是毛糙，万一再说错什么话，做错什么事，还不是要给上面老爷一句话就踢出来？婶子我今天在秀才你面前说句依老的话，看着你长大，知道你的心眼也实沉，如今有了功名在身，虎子跟着你，前程比回乡营好。难道说你已经答应了别人？”

　　“这个倒没有……”林缚都觉得自己说话有些无力，实在找不到好的借口拒绝赵虎他娘这个请求。

　　林景文在旁边帮腔道：“我觉得这样倒是不错，你再去燕京赶考，也不能没人照应。要不是我不能随便辞去货栈的账房，也会厚着脸皮请你收我做随扈呢。”林景文还是认为林缚在家主面前有了骨气是打定主意去燕京参加会试搏更大的功名。

　　林缚考中举人，有了功名，即使不去考进士，也不去一官半职，依本朝之例也可以跟官员，世袭勋族一样收四名随扈养做家奴。这倒不是说本朝官员不能养更多的家奴，前任江东宣抚使朱国昌离任时，家人家眷近三千人浩浩荡荡的离开江宁风光无限，但是法定的家奴名额只有四人。这四人依例可以免去丁税、徭役以及除田税外的各种加派（考取秀才只能免去本人的丁税、徭役）。

　　赵虎他娘看中的就是这四个法定名额，初看上去，给举人或官员或世袭勋族当家奴免去丁税、徭役也没有什么了不起，关键还在于免去各种除田税之外的加派。

　　东阳府地处富饶，又绝少旱涝，夏稻秋麦，一亩熟田通常全年能有三石稻麦的收成，一户人家能有二十亩地，闲时再去打零工，即使依例缴足丁税，免役钱，田赋，小日子也能过得相当的宽裕，但是官府的各种加派，税吏的盘剥以及乡里的各种摊派，足以这么一户自耕农家庭活得窘迫。若是赶上年成不好，或者遇上官司，或者盗匪，随时都可能给踢到破产的边缘。

　　如此一说，大概就能看出给举人老爷当家奴的好处来了，丁税、徭役虽然只能免一人，但是能帮家里免上附加在田产的各种加派，更不用担心会遭到税吏的盘剥跟刁难。遇到官府有什么减租减捐的好处，自然能优先享受，要是遇上官司，也有个依仗。

　　这还是林缚老爷混得不好的情况，要是林缚混得好，在县里谋了一官半职，那他的随扈自然也会有更多的好处。

　　林缚心里微叹，想想后世那些个争着抢着给领导当秘书，当司机的行为，与眼下又有多少本质的区别？

　　唯一的不好处，就是做随扈，与奴仆相同，皆为贱籍，但是挣扎在温饱线上的普通乡民良贱之别并不是十分的看重。林庭训身边的使唤人也是家奴，但是上林村有几个人能瞧不起他们？赵虎做随扈入贱籍无所谓，能给他家带去好多实惠，但是林景中就不会愿意，他虽然几次都没能考上功名，却未必就死了心，入了贱籍就不能去搏功名了，不过贱籍从军甚至担任低级军官都没有丝毫的限制。

　　林缚嘴里说不收赵虎当随扈是怕委屈了他，伤害了兄弟情义，实际上是不想将赵虎拖入更凶险的事情中来，无论是流马寇，还是崇州少年，还是苏湄与晋安奢家的事情，都不是一般人能承受的凶险，但是在赵虎他娘看来，林缚不收他儿子做家奴，那才是真正叫伤害了兄弟情义。

　　赵虎倒无所谓，要是林缚满口答应下来，他还会觉得面子上过不去呢。

　　林缚只能摊摊手说回去再议这事，赵虎抬头看了看太阳，给这些事一岔，都快到中午了，说道：“回去做饭也来不及，我们去渡口，秀才第一天回来，也应该摆一桌洗尘宴……”

　　赵虎他娘也不问什么，先回去了，她妇道人家，不便跟着去街上的酒楼，林缚、赵虎、林景中还有周普、陈恩泽等人往渡口方向走去。

卷二 东阳豪族 第八章 乡情浓淡

　　在上林渡的酒楼吃过酒，林缚等人往赵虎家折去，之前的林缚纯粹是个书呆子，除了林家跟上林村的村民外，在石梁县几乎没有什么人脉关系，周普，陈恩泽落户入籍之事，还要林景中，赵虎帮着跑腿。

　　赵虎在乡营当了两年的小头领，开过眼界，他与林景中都不是畏首畏尾，不知世事的山民村夫。林家控制的乡营也时常招募一些外乡人，落户入籍之事，赵虎都略知一二。林景中未能考取功名，去林家货栈当账房，心里憋着一股子劲。虽然不大受本家重视，但是他花了十二分的心思跟精力进去，见识、心思比赵虎要深沉得多，在酒楼吃酒时，林景中将如何落户入籍，该找谁，该如何送门子钱诸事都细细说给林缚听：“县里户房的陈书办我认识，不过周大哥离开冀北在外漂泊数年才想起要落户入籍有些难度，大概要找一下陈县丞，我后天要去县里，帮你们跑一趟……赵虎也没有什么特别要紧的事情，要不先让赵虎带秀才你往几个关键人家走动一下？”

　　林缚、周普、赵虎、林景中等人从酒楼回到赵虎家，有人在赵虎家等候他多时了，却是石梁县县学教谕卢东阳与县主簿陈凌在衙门两名衙役的陪同下登门造访，上林里的里长也在赵虎家。

　　虽说林缚是在林家义学里读的书，不过他是在卢东阳到石梁县担任教谕的那一年考中秀才的，名义上要算卢东阳门下的弟子。

　　看见卢东阳在赵虎家等候，林缚作揖道：“恩师怎么在这里？”

　　“……我们过来找你。”卢东阳定睛看了林缚片刻，才说起他与县主簿陈凌过来的缘由，“白沙县劫案发生后，惊动了宣抚使司，案子还没有结，不过得林家仆役赵能及白沙县的证词，宣抚使司确信你劫案中殁没。午前上林里快马传讯县署，说你今日乘船返回，此事马虎不得，梁知县特派我跟陈凌主簿前来核实。你遇劫匪后脱身之种种遭遇，烦请跟陈主簿一一言明，县里需向宣抚使司行文奏明此事，我过来是做个见证……”

　　“这是当然，恩师与陈主簿不来，我也打算明日去县里详禀此事。”林缚回答道，请卢东阳，陈凌等人入内将精心编造好的谎言又复述了一遍。

　　按说苏湄的影响要远远比他这个刚中举的举人大多了，但是白沙县劫案涉及苏湄部分只需要白沙县知会江宁府有司就行，偏偏劫案涉到一个刚及第的举人，就要惊动江东宣抚使司，不过也仅仅是惊动而已。现在卢东阳与县主簿亲自登门核实林缚返回上林村一事，也没有什么好奇怪，毕竟事情惊动了宣抚使司，再出差错，石梁县可兜不下来。

　　也许县里更怕林家推出一个冒名顶替的“林缚”出来，才让与林缚见过几面的县学教谕卢东阳亲自登门验证。

　　卢东阳与县主簿陈凌确认林缚是其本人无误之后，对林缚旬月来的遭遇却不是特别的关心，略加记录，又让林缚自己笔录了一份陈述，画了押，就急着回县里去了。对周普援手救人一事，卢东阳跟陈凌都说县里要予以嘉奖，至于周普与陈恩泽甥舅二人要在石梁县落户入籍，此事有林缚的担保，而且做林缚的随扈入的是贱籍，自然没有什么问题。

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　　夜里吃饭没去酒楼，就在赵虎新宅子的堂屋里摆了一桌酒，猪脸肉，烧鸡及红烧鱼以及几样蔬菜，从酒楼买回两坛酒，有些酸涩。本朝酒茶盐铁皆由官府专营，官府抽取酒税太多，好酒异常的贵，乡民喝酒，哪怕只是劣酒也是奢侈。

　　赵虎他爹是一棍子打不出闷屁的老实人，只会摆弄庄稼活，酒桌上都没有说两句话，只是手指捏着酒碗的边缘小口的抿嘴，舍不得大口地吞咽。

　　有客人在，赵虎他三个弟妹都没有坐桌子的资格，都给赶到老宅子里吃饭，肉食都招待林缚的，他们只能挑几样蔬菜下饭，还是林缚入席后夹了浅半碗肉，撕了半只鸡给他们送过去，看他们迫不及待的狼吞虎咽，真是心酸。

　　赵虎他娘这些年一直都在大宅子里帮佣，帮着七夫人做事，见过些世面，在赵家更像一家之主，赵家有什么事情都是赵虎他娘拿主意。按照规矩，家里宴客，女人跟小孩子不能入席，赵氏也是守规矩的妇道人家，就站在酒桌旁紧追不舍的又提起赵虎给林缚做随扈一事，在她看来这么个好机会不能轻易的放弃。

　　“这边事了，我便要去江宁，不会留在东阳……”林缚说道，心知这么长时间里赵虎应该跟他家里商量过做随扈的事情，心想他应该碍着面子不愿意开口求自己，即使如此，林缚还是想打算他们的念头。

　　赵氏一愣，她到底是没有问林缚不留在东阳去江宁做什么，犹豫了片晌，都无法决定是不是也让赵虎跟着去江宁，这跟她一开始的想法不一样。

　　这会儿，院子里的狗叫唤起来，隐隐约约的听见老宅子那边有个女人声音在喊：“赵虎侄子在不在？秀才在不在？”

　　林缚不知道又有谁来找他，过了片刻，就听见赵虎他妹妹梅子在老宅那边招呼来人：“原来是兰婶跟桂生叔啊，你们来找我哥跟秀才哥做什么？他们在隔壁院子呢，我带你们过去。”

　　院子里的土狗叫唤着不停，不知道又给谁踢了一脚，悲鸣了一声，呜咽着跟着来人进了堂屋。

　　林缚见是占了他家老宅子占的林桂生夫妇，林桂生肩上搭了褡裢（中间开口，两面装东西的长袋子），褡裢看上去鼓囊囊，沉甸甸的，不知道装了什么东西。林缚将条凳往外拉了拉，招呼林桂生坐下来：“桂生叔啊，来坐，先喝碗酒，等会儿我就写个文书给你，赵虎跟小五都来做见证，你们以后就放心在老宅子住下吧……”

　　林桂生半年没沾荤腥，看着桌上碗里还有浅浅的半碗肉，眼睛都冒绿光，本来是个胆小怕事的人，身子却不由自主的往前挪，给老婆在后面猛扯了下，才惊醒似的收住脚，讪笑着：“秀才客气哩，你现在是举人老爷，我哪有资格坐你身边呢？一点都没有规矩的……”将肩上沉甸甸的褡裢捧在手里要往前递，小心翼翼地说道：“我也不知道老宅子值多少钱，暂时就凑到这些，秀才你给我一个准数，我过两天筹到就给你送来，就希望你能宽容我家两天……”

　　林缚微微一愣，觉得上午时应该将话说清楚了，笑着说：“我打小没少蹭桂生叔家饭吃，桂生叔你这是跟我开玩笑吧？”

　　“我哪敢跟秀才你开玩笑？我今天敲了十七八家门，真的就借到这些，我要是藏了一个铜子都不是人，你说个准数，还差多少，我过两天一定给把钱给你补上，要不，你就将老宅子收回去？”林桂生哭丧着脸几乎哀求起来，脸上的皱纹揪起来就像陈年榆树根。

　　林缚突然觉得心里给什么东西堵住，心里也觉得异常的沉重，站起来，将林桂生手里钱褡子接过来，压手得很，差不多有上百斤重。

　　乡里很少用得上银子，都是铜子，官家规定一千文钱换一两银，实际上银贵铜贱，一两银通常能换上一千二百钱到一千四百钱，这钱褡子里装了上百斤铜钱，也就七八两银，但对本来就是族中破落户的林桂生家来说，就是一笔天大的财富，实在难以想象他这一天说了多少好话，才借来这些钱。

　　按说村尾那三间老宅房加上宅地，也值不了七八两银子，但是林桂生拘谨的站在那里小心翼翼地不敢将话说满了，他们愣是不敢相信林缚是要将宅子白白的让给他们，他们甚至以为占了村尾旧宅住得罪了林缚才让林缚说那样的话。

　　林缚将鼓囊囊的钱褡子放在桌角上，他知道真将旧宅子白送给林桂生一家未必能让他们从此就安心的住在里面，从钱褡子里面拿出拿细麻绳串起来的两吊铜钱来，跟林景中说：“小五你走一趟，去取纸笔来，也麻烦你请两位族老过来做个见证。我愿作价两千钱将村尾老宅转让给林桂生一家，立下死契，永不言毁……”

　　“好咧！”林景中站起身来就走，赵虎家没有纸笔砚墨，他得回家去取。

　　“这如何是好，这如何是好……”林桂生两口子见林缚说得干脆利落，又让景中去请族老做见证，才信是真的，心知村尾旧宅两吊钱是远远不止的，心想让林缚这些铜子都收入，但是这些铜子大都是借来的，还十年都未必能还清，内心交激，又不知如何拿言语表达，嘴里嗫嚅不出一句完整的话来，眼睛里濡着泪花。

　　赵虎拿来碗给林桂生倒了碗酒，等了片刻，林景中取来纸笔砚墨并请来两位德高望重的族老做见证，两个族老在路上听林景中说过缘由，一进屋来便夸林缚厚道不忘本，又跟林桂生夫妇说：“那宅子是吉宅，出了秀才又成了老爷，不消说两吊钱，就是二十吊钱，都有人抢着买，举人爷的厚道，你们心里要记着……”林缚当下写就卖屋及宅地契书，请族老画押见证，让林桂生夫妻俩将契书跟多余的铜钱带走。

　　给这事一打岔，送走林桂生夫妇跟族老已经快到半夜，那些残羹冷炙也都由赵虎的妹妹梅子收拾停当，林缚还想等赵虎父母去老宅后就上床休息。赵虎他娘倒是做了很大决定似的，离开前说道：“你去江宁，赵虎自然也要跟你去江宁——”那意思就是不管林缚去哪里，她都打定主意让儿子赵虎跟在林缚身边做随扈。

卷二 东阳豪族 第九章 随扈

　　见赵虎他娘倒似打定了主意，林缚习惯性的摸了摸鼻子，说道：“赵婶，我十岁就父母双亡，也全凭左邻右舍照应，赵婶你待我如子侄，不用你说，有什么好处，我也不会忘了赵婶你家，只是我此时能力有限，不能照顾周全……赵婶你既然坚持如此，赵虎也不觉得委屈，那明日一起去县里去立文书改籍。不过，赵虎也不用随我去江宁，梅子，泽娃，东娃都还没有成年，还需要赵虎留下来照应。”

　　赵氏自然高兴，按说赵虎跟在林缚身边是要拿月银的，真跟着去了江宁，那些月银就也够自己花销，家里就一点都照应不上，林缚不要赵虎跟在身边，赵虎留在家里至少能抵两个劳力，加上能免去各种加派，之前紧巴巴的日子能立时宽松起来，叫她如何不高兴？

　　赵氏喜滋滋的与赵虎他爹去了老宅子，林景中也微带酣然的离去，赵虎初不吭声，待人散尽才质问林缚：“既然你答应我做随扈，你要去江宁，为什么不让我跟着？这便宜我占了不痛快！”

　　周普坐在一边的凳子上，笑嘻嘻的看着赵虎质问林缚，他就喜欢赵虎这种干脆磊落的性子，就看林缚如何拿主意。

　　林缚看着赵虎，心知他是值得信任的，问道：“你真要随我去江宁？”

　　“我想自己总也有些长处，哪有只占你便宜的道理？”赵虎气鼓鼓地说道：“再说你去江宁，身边就不需要自己人照顾？”

　　在赵虎看来，林缚肯定要用周普做随扈的，也会让周普随他去江宁的，心里觉得自己在林缚心里的地位比不上这个外乡人而生气。

　　林缚笑了起来，说道：“我知道你有一膀子力气，也练过拳脚，你要不要跟周爷讨教一二？你也应该看得出周爷是练过两手。”

　　“来，来，不要怕仗着身强体壮欺负我年纪大。”周普知道林缚拿定主意了，笑着走过来，“我们搭一下手……”周普早年习武也学过花架子，半辈子下来，拳脚工夫已经没有套路，只以散手跟切磋。

　　赵虎这会儿以为林缚遇匪之后想收两个有能力护卫他周全的随扈，也没有注意到林缚对周普的称呼都变了，他知道周普说“搭一下手”就是过招的意思，他是初生牛犊不怕虎，说道：“那行啊……”右手捏成拳往前屈探请周普先出招。周普手腕靠过来，一翻腕子就要擒拿，动作快若闪电。赵虎吓了一跳，他起初还以为周普就是身体壮实呢，惊疑之间想躲躲不开，手腕就给周普拿住。周普也没有变招去锁喉，封眼什么的，直接用劲下压试探，看赵虎有没有劲，劲僵不僵。赵虎倒是有一膀子力气，腕力也强，见周普跟他比劲，心里高兴，劲还没有使足，却不料周普手腕反劲一抖，捏掌为拳直接在他的胸口捶了一下。赵虎胸口挨了这一击，连退了三四步差点跌退，胸口闭气过了好一会儿才喘过气来。

　　赵虎这才知道自己那两招庄稼把式根本就不是在人家眼里，愣怔在那里，不知道说什么好。

　　“如何？”林缚笑着问，见赵虎神情有些沮丧，说道：“你现在知道周爷不是什么一般的从冀北逃难出来的流民了。让周爷跟你搭一下手，可不是要挫你的锐气。你既然坚持要跟我去江宁，有些事总归是要让你知道的，那也就要你守口如瓶，连景中都不能说。”

　　赵虎性子有些糙，换作别人这时候多半会有迟疑，他只问道：“还有什么事情不能对别人说的？”这语气听起来就像江宁有个大坑等着他也毫不犹豫的跟林缚跳进去，与其说他的性子毛糙，还不如说他对林缚的信任极深，只说道：“我只知道你这趟回来跟以往变化很大。”

　　“当然会有些变化，你不会真以为我在白沙县遇到劫匪能这么轻松的逃过一劫？今天跟卢教谕，陈主簿所说，大半是编造出来的。有些事说起来有些骇人听闻，暂时还不说出来的好，免得大家担心。不过你坚持要跟我们去江宁，以后总会看到些什么，听到些什么，这些事，你心里清楚就行，都不能泄漏出去。有些事情泄漏出去总是会有不小的麻烦。”林缚说道，他既然要将赵虎带在身边，虽然不会现在就将所有的内情都告诉他，但是一些话必须要说透，避免他不小心出纰漏。

　　“这个我知道，我又不是三岁的小孩子……”赵虎说道。

　　“恩泽跟周爷学习拳脚工夫呢，也学刀，你也可以请周爷指点你一二。”林缚说道。

　　“那周爷能收我做徒弟？”赵虎对这事倒是十分的热衷，转身就问周普。

　　林缚也顺水推舟的帮腔道：“辛苦周爷了。”

　　“我会的只是小伎俩，林兄弟所学才是杀人之术，赵虎你怎么丢西瓜捡芝麻？”周普说道。

　　“什么杀人之术？我那只是置绝地而生出来的些权变。”林缚也不想让赵虎觉得自己有多么大的改变，轻描淡写的就将过去旬月发生的事情揭过去，又说道：“说起杀人之术莫过于刀兵。一人勇武，难抵十名老卒，刀兵之术，在兵不在刀。赵虎你也是曾经有过十多名手下，对刀兵之术应该略有些了解。这方面，周爷也是有东西可以教你的……说不定以后能搏个军功爵。”

　　做了家奴就入了贱籍，即使日后脱籍从良，其人甚至子孙数代参加科举，进入仕途都会有严格的限制，然而本朝为激赏军功，贱籍从军积功脱籍就没有这个限制，甚至还能搏个军功爵光宗耀祖。

　　赵虎心想既然认周普作师傅，便说他跟陈恩泽不能跟周普挤通铺，要在西厢房地上另外铺床才合规矩，却给周普踹了一脚：“哪来这么多破规矩？”

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　　赵虎、周普、陈恩泽都去西厢房休息，片刻之后，呼噜声就传了过来，此起彼伏，即使中间隔了两扇门，也吵得林缚难以安睡。

　　林缚本来心思就重，初冬季节，说寒冷也没有多寒冷，窗户打开着睡觉，看着床前月光如霜，林缚心里琢磨着林家的事情。他知道自己提出去江宁，七夫人会很失望，但是也没有办法，长山岛那边耽误不起时间的。

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　　次日大清早，赵虎套骡子车送林缚、周普、陈恩泽去县里之前将“林缚去江宁他也会随之去江宁”的决定跟他娘说了，赵氏倒也没说什么，在赵虎他们走后，她也去了林家大宅帮佣。赵氏昨天夜里也翻来覆去的思量，赵虎留下来是好，但是指不定林缚将来会有大出息，那赵虎跟在他身边也会有个前程，再说七夫人的意思也是希望赵虎能跟在林缚身边。

　　赵氏赶到林家大宅子，正有人在大门前套马车，是二公子身边的人，赵氏琢磨着二公子一早要出远门，她小心翼翼地从侧门走进去。

　　大宅子里的人都知道二公子跟七夫人之间有疙瘩，自己是七夫人请进林家来帮佣的，赵氏平时都小心避开二公子，免得无缘无故的挨顿训斥。

　　林家对下人还算体恤，待遇也厚，本不是随便什么人都可以进来帮佣的，赵氏就算性子泼辣些，也只是庄户人家出来的村妇，却是七夫人进了林家之后指定要她进府里服侍，赵氏才有进大宅子帮佣的机会。

　　赵氏后来才知道七夫人到底是放不下照顾林缚的心思，但是她刚进入林家，大宅子里冷枪暗箭的争斗得厉害，六个夫人对她都心怀忌恨，等着她露出什么把柄来好看笑话，她自然不能直接去照顾一个跟本家已经很疏远的林家子弟。等林缚长成十四五岁的半大小子，七夫人又是风华正茂的双十少妇，在林家的地位又不稳，自然要更加的避讳。赵氏本来就是热心肠，在七夫人进入林家之前，就对幼时的林缚照顾有加，七夫人进入林家之后，将赵氏请到大宅来帮佣，赵氏更加热心的将林缚当成自家子侄来照顾，别人只当赵氏面善心慈，而不会乱想到七夫人头上去。

　　“七夫人对这孩子还真是厚道。”赵氏心里暗暗想道，在她的心目里，林缚还就是个孩子，“可怜这孩子还真是犟脾气，不知道七夫人这些年有多辛苦，也不说留下来帮七夫人一把，莫名其妙的想着到江宁去，难道江宁那个骚狐狸精真将他的心窍给迷住了？”

　　赵氏赶到林家理事的前院，今天是看账的日子，七夫人已经在那里看账，七八个账房先生都噤若寒蝉的站在一起，有两人脸色很难看，大概挨了训斥。七夫人顾盈袖看见赵氏进院子，将手里账目丢桌上，只说了句：“我午间吃过饭再来看……”便要赵氏跟她去后面的翠院。

　　赵氏将昨夜林缚处置村尾旧宅的事情说给七夫人听。

　　七夫人顾盈袖点头说道：“林缚这趟回来倒是会做人了，我本来也想劝他不要跟赵桂生家争什么，在上林里留个好名声，比什么都重要，没想到他做得也恰当……他同意赵虎跟着他了？”

　　“秀才倒是答应让赵虎跟着他，不知怎么，他想去江宁哩，没打算留在上林渡……”赵氏说道。

　　“他倒是打定主意了……”七夫人顾盈袖微蹙着眉头，俄尔，那黛如青山的秀眉平展开来，却微微的叹了一口气跟赵氏说：“他也该有他的主见了，我明天去湖塘，你等他回来跟他说一声。”

卷二 东阳豪族 第十章 石梁县里充强豪

　　石梁河调直之后，绕经石梁县城的老河道没有废弃，但是繁荣也远不如往昔了，县城里的热闹也不如上林渡。

　　清晨出来，林缚等人坐着驴车赶到县城，已经是日上三竿了。

　　有主簿陈凌的关照，到县衙找户房书办为周普，陈恩泽办理入籍以及赵虎改籍之事甚是便利。由于周普编造的家乡已经沦陷落入东胡人的手里，石梁县无法行文冀北查验周普甥舅的身份，石梁县只能将他们当成失籍的流民处置，有林缚担保并收为随扈更加没有问题。即使如此，户房书办还十分尽职将县尉找来拿出十多年来累积下来一大叠海捕通缉文书拿出来跟周普，陈恩泽的相貌比对。

　　秦承祖、曹子昂、周普等人的海捕文书赫然杂在其中，不过周普的那份海捕文书，周普不叫周普，而叫钻林豹周菩，画貌上留有髭须。周普随林缚回东阳，特别将髭须刮了干净，还是有七八分相肖，不过户房书办与县尉都没有将周普往流马寇身上去想，拿出海捕文书也只是走走过场，很快就翻了过去。

　　陈恩泽有些紧张，周普倒是镇定自若，手还随意地搭在陈恩泽的肩上，要他无需太紧张，林缚见赵虎脸色微变，轻踢了他一脚，心知他昨天见过周普的身手，多半能将周普跟那张海捕文书联系起来。

　　赵虎倒不是没有胆识，给林缚轻轻一踢，很快就恢复了正常。

　　午前就走完过场，户房书吏与县尉都公事公办的谢绝了林缚的宴请。都说梁左任治下苛严，此时可见一斑，即使在后世，林缚也没有见政府办事人员会拒绝别人请客吃饭的，除非日程安排满了转不过来。户房书吏与县尉对林缚暗中封送的银锞子倒没有拒绝，都承诺尽快将事情办妥就派衙役亲手将牙牌，身籍等送上。

　　林缚没有急着离开县衙，又递了拜帖求见知县大人。

　　昨天教谕卢东阳与主簿陈凌受知县梁左任委派登门核实自己死而复返一事，这虽然是梁左任必须要立即核实的一件大事，但是也可以理解为知县大人对他的关心，再说林缚作为这科乡试唯一石梁县考取功名的举人，拜访石梁县的父母官梁左任或者梁左任召林缚来见是必须的。

　　县署是前衙后宅，前衙署理公务，知县及家属，随扈住在后宅，门役去而复返，说梁知县午时宴客不便相见，让林缚下午再来。

　　林缚也不觉得受到轻视，与周普、赵虎、陈恩泽往城里找吃饭的地方。

　　赵虎却有些气恼，昨天教谕与主簿亲自登门，让他误以为知县梁左任对林缚十分的器重，没想到这时候却以“午时宴客不便相见”为由给林缚吃了个闭门羹，替林缚打抱不平地说道：“这算什么理由，年前他刚赴任时到上林渡给林家递拜帖时可不是这个姿态。”

　　“我什么底细，梁左任能不知道？我可沾不了林家什么光。”林缚笑着说道，梁左任或许之前未必认识他林缚，但是在他乡试中举，又遇白沙县劫案之后，梁左任又怎么可能不知道他只是林家旁支一个性子懦弱的无用子弟？还会对他有多少重视？

　　“对了，周爷真是淮上流马寇钻林豹周菩？”赵虎念念不忘的还是这事，见街上人少，压低声音问，神情间倒没有什么惧怕，还多少有些猎喜。

　　“也许是。”林缚不置可否，说道：“街上不说这事，我们先找地方吃饭。知县大人若得空，下午还要过来再拜见一下的……”

　　“小五每回来县里，必到一家茶酒店，想必秀才你也不清楚，我们去那家吃饭……”赵虎说道。

　　“哦，什么茶酒店，有什么特色能让小五留恋？”林缚问道，他还真不知道林景中在县里有喜欢去的地方。

　　“去了一看就知道。”赵虎故作神秘，带着林缚、周普、陈恩泽绕过县衙往一条窄巷子深处钻去，穿过巷子竟然是石梁河故道进城的水关，茶酒店就在水关河道的东岸。

　　是最寻常见的酒饭铺子，看不出什么特别之处来，将驴车系在茶酒店前的拴马柱上，将行囊拿在手里，看见茶酒店铺子门前站着两名腰间佩刀的青衣汉子。前头四个拿着扁担的挑夫进出酒饭铺子，他们不管，林缚、赵虎他们走近，他们就横挡在铺子门前：“客满了，请找别家店用餐吧。”

　　“凭什么别人能进，我们进去人就满了？”赵虎给人无缘无故的挡在门，心里憋气，哪这么容易就给唬走，眉头一竖，两眼瞪着守门的这两个汉子。

　　林缚眼睛从门洞里看进去，里面光线很暗，不知道有什么人物光临这家普通之极的茶酒店，还让两名护卫守在门口，这两名护卫不管其他人进出而专门拦住他们是因为他腰间系着一把佩刀，还有一把刀腰放在包裹里让陈恩泽背在肩上，看上去也很明显，毕竟周普还不是随扈，作为平民是禁止随身携带兵刃的，在石梁县还是要小心一些。

　　两个青衣汉子听了眼前几人不肯离开，脸色微微色变，起了警惕，手搭在佩刀上，就要赶人。

　　这两名护卫都不像衙门里的衙役，官话带些外地的口音，林缚想到他刚才在县衙递帖子求见梁左任时门役说梁左任午时宴客，难不成梁左任先他们一步赶到这里来宴请他的贵客？真不知道这家茶酒店有什么特别之极，林景中跟赵虎都喜欢这里，连石梁县的父母官梁左任也喜欢这里。

　　林缚可不是之前那个不敢惹是生非的主，何况他还占着理，看着挡在门口的两个护卫态度强硬不肯通容，手按着刀把还摆出一副威胁的姿态，心里想着将里面的梁左任激出来更好，厉声说道：“你们不是此间主人，拦着不让客人入内，是何道理？你们按着刀，还想拔刀威胁将我们赶走不成？便是本县梁左任大人在里面，也不敢纵容家奴如此，你们究竟是什么人？”

　　林缚这一通话说得气势凛然，门前两人无以应答，只当林缚是地方什么了不得的人物，毕竟真要闹起纠纷，对方既是地头蛇又人多势众不说，他们挡门在先还显得理亏，犹豫着是不是让他们进去。

　　赵虎瞅着林缚觉得奇怪，以往每回都是他跟林景中是捣蛋生祸的主，何时见过林缚在别人面前如此强势，对方还是两个腰间佩刀，威风凛凛的汉子？赵虎也不管太多，林缚态度强势起来，他也不怕在石梁县地面上惹是生非，便朝铺子里喊：“肖家娘子，你快出来，你家铺子前怎么多了两只看门狗？”

　　年纪稍大些的青衣护卫还持重些，另一人却受不住被人骂狗，眦目就要拔刀，周普一步跨过来，手搭在他的手腕使他提不劲来，沉声喝道：“光天化日之下，谁敢拔刀？”林缚也一手按在佩刀上，眼睛紧盯着年纪稍大那人，再次沉声喝问：“尔等何人，竟敢在石梁县地面上放肆？”俨然当自己就是石梁县的地头蛇了。

　　年轻护卫给周普按着手腕，使出吃奶的劲也拨不出刀来，抬脚朝周普踢去，给周普抬膝对撞了膝盖，要不是给周普搭住手腕差点站不住，又羞又痛，脸涨得通红。

　　年长护卫多些阅历，这时候还哪敢再将事情闹大，松开握住刀柄的手，退了半步，拱手说道：“非是要拦几位，梁左任大人便在里间用餐……”

　　“我刚县衙递门帖时，梁左任大人还在后宅子里宴客……容你们在这里胡说八道！”林缚气势汹汹的呵斥道：“就是梁知县守在门口，也没有道理阻挡我们进去吃饭。”

　　“什么事情？”这会儿走出个穿长衫的中年汉子，他虽然穿着长衫，但是看他的眼神，露出来的筋骨，也是练家子的，应该是个贴身护卫角色，而且是三人中领头的一个。中年汉子后面有个俊俏少妇探出头看过来，看见赵虎，说道：“啊，原来是赵家兄弟……”忙跟中年汉子解释赵虎的身份，“官爷，赵家兄弟是上林渡乡营的赵头领，也是小店的常客，怕是误会了。”她显然不知道赵虎半个月给踢出了上林渡乡营。

　　中年汉子打量了林缚、周普、赵虎等人几眼，心想来人原来是上林渡乡营的头领，难怪气焰如此嚣张，梁左任刚刚还向大人抱怨林家尾大不掉，操持地方呢，现在就能眼见为实了，不知道是不是林家知道大人在石梁县，故意派人过来试探的。不管怎么说，他们无理挡门在先，前面几人又是地头蛇，中年汉子沉声呵斥两青衣护卫说道：“让你们在门口看着，又没有叫你们赶人……算了，你们都给我进去吧。”这句话算是给林缚、周普、赵虎等人一个台阶下。

　　中年汉子与两青衣护卫进了店，这场争执便暂时休了，林缚见不能激出梁左任，心里有些遗憾，他们也跟着俊俏少妇进了店。这少妇穿着蓝印花布当面料的袄子，腰间系着围裙，微微一收，身体匀称合度，大约二十一二岁，白嫩的秀气脸蛋竟是十分的妩媚，黑鸦似的乌丝绾成偏头髻，插着一支梅花银钗，站在油腻腻的茶酒店门洞里，婷婷而立，竟不觉得这女子身上有多少烟火气。

　　林缚心知道这便是赵虎嘴里的“肖家娘子”，这般店外看上去普通得很的茶酒店，最大的特别之外大概就是肖家娘子，粗布衣裳也难掩她的妩媚之姿，难怪林景中会流连此处，也难怪知县大人也选择此处宴客。看赵虎也常过来，古往今来，男儿好美色都不是什么需要遮遮掩掩的常理。

卷二 东阳豪族 第十一章 獠牙狰狞

　　茶酒店果真普通，厅堂里摆了几张桌子，东北角近厨房有两间拿布帘子隔开来的隔间，布帘子也只是遮住门洞的上半截，穿长衫的中年汉子与两个青衣护卫走进其中一间。布帘子掀开，里面坐着的人也往外看。

　　石梁县知县梁左任正值不惑之年，白面微须，穿着团领便服，他正奇怪什么人在外面闹事喧哗，打眼看见林缚走进来，微微一愣，想要转回脸也来不及，林缚站在布帘子外已然拱手施礼：“还当两只看门狗乱吠，想不到知县大人真在这里，学生有礼了。”

　　林缚说得尖酸刻薄，梁左任面有窘然，心里即使有气也撒不得。

　　林缚在县衙递拜帖时，梁左任正邀多年好友到这边来吃饭。这个在白沙县劫案中死后复生的新晋举人，梁左任知道他的底细，文章才气一般，只不过比别人多了几分运道，就算是林家子弟，也唯唯诺诺，不受林家的重视，他心里自然看林缚不起。怕耽误了与好友相聚，梁左任也就随便找了个借口回拒了林缚的求见，哪里想到又在这里巧遇，偏偏好友的护卫将他们挡在门外冲撞了起来？

　　“嗯……”梁左任阴沉着脸应了一声，说道：“不用多礼了，你们也去用餐吧。”

　　林缚还想去看包间里还坐着什么人，布帘子就已经给从里面放了下来。

　　林缚他们便在角落里找了张方桌坐下，赵虎对这里熟络，站在那里招呼那个年轻貌美的肖家娘子说道：“肖家娘子，还记得我在店里吃的菜式？再添份冷切牛肉给我们送上来。”肖家娘子软糯糯的声音煞是好听，清亮的回应：“记得咧，是不是还要温一壶菱湖黄？”

　　赵虎大马金刀地坐了下来，头凑到林缚耳朵，小声地说道：“你这趟回来，跟以往大不一样。”

　　“梁左任是石梁县父母官，我不该招惹他？”林缚问道。

　　赵虎觉得林缚大异以往，心里虽然觉得刚才甚是痛快，但是又想到若是谨小慎微的林景中在场，大概会惶惶不安，也不知道林缚该是不该。

　　林缚笑了起来，低声说道：“‘位卑则慎微，得势便嚣狂’，这是庸人心态也。我这趟在白沙县能身还，便悟了个道理，要想‘穷困潦倒之时不被人欺，飞黄腾达之日不被人嫉’，庸人心态就要不得。梁左任，我不塌他脸，他终究也看不起我，这次能占理塌他一回脸，他便是怀恨在心，也知道我不是个能轻易惹的角色……位卑不打紧，要露出獠牙来，这与惹是生非不同。”

　　“好，秦先生便说不出你这番道理……”周普声音压低，左手却做夸张的做出猛拍桌子的动作，嘴角咧着笑意，愈发觉得林缚对自己的味道：果断，有担当，做事不拖泥带水，看上去行事胆大妄为，心里却有别人不及的计较。

　　赵虎一时难以理解林缚所说的道理，心里在想林缚在白沙县两历生死，与以往不同是应该的，本就不该拿老眼光看他。

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　　布帘子隔开的包间里，刚才在店门口出现的长衫中年汉子与两个青衣护卫都站在一边伺候，他们都是护卫。坐在梁左任对面是个二十岁出头的俊朗青年，给布帘子挡着，他看不见林缚等人，问梁左任：“梁大人，刚才那人是谁，在你这个父母官面前也如此的嚣张跋扈？”

　　“是林家的子弟……”梁左任眉头皱着说道。

　　青年刚才就在听梁左任抱怨林氏仗着世勋豪族的名份把持地方，这时候又听到梁左任说这么个货色就是林家子弟，他满脸愤忿地说道：“这也太狂妄了吧！梁大人为什么要姑息这等猖狂小人？拖去县衙打杀三十板子，让他知道什么叫不敬长官。”

　　梁左任摇头而笑，露出几分无奈的笑容，没有回答青年的话，转脸朝左边手坐着的一个中年文士说道：“今天你也看到我的处境了，哪怕是林家一个旁支子弟，也不将我这个小小知县放在眼里。”梁左任嘴里这么说着，心里却有些奇怪，都说这个林缚唯唯诺诺不成器，刚才锋芒却盛得很？

　　“地方豪族势强，总是尾大不掉的隐患啊……”一直坐在旁边不吭声的中年文士这时候才轻轻地叹了一声，“我这趟遇到李督，倒要问他，为何要对奢家心软，使各地豪强都生出妄想？”

　　梁左任久居地方，不知道朝中动向，不敢妄议奢家归降之举，从他老友嘴里，知道他对朝廷接受奢家归降是十分不满的。

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　　林缚等人围桌而坐，等菜上来，偶尔会关注的看见布帘子后的包间，刚才店门口的那点不愉快也就给热气腾腾的饭菜香气给驱散。

　　旁边那桌围坐着四个粗鄙汉子，就是在林缚他们前面进茶酒店的四人，打着补丁的长袍子，腰间拿草绳当腰带系着，头上都戴着四方角的皮瓜帽子，墙壁上靠着四根长毛竹扁担，看上去像进城揽活的挑夫，看他们身子骨也未免太结实了些。这四个挑夫眼睛肆无忌惮地打量着在厅堂穿梭忙碌的肖家小娘子，在那里喝酒说笑：“石梁县有两个寡妇最出名，一个便是这肖家娘子。肖家在城西头有家绸布庄子，是石梁县里少有的富裕人家，可惜儿子是个病痨，都病入膏肓了，说是冲喜将肖家小娘子迎娶进门。没过十天，肖家那短命儿子就一命呜呼，这肖家便怨肖家小娘子命硬克死他家儿子赶将出来。肖家小娘子从她父母手里接过这家茶酒店经营，也能过活。这肖家小娘子长得可人得紧，城里大姑娘小媳妇都长不过她漂亮，不过这不是她出名的地方。”

　　“那肖家小娘子什么地方最出名？”旁边一人猥琐的插话。

　　“你想想看，那病痨婚后没扛住十天就一命呜呼，想必婚后也没有能耐人道，大家都在想肖家小娘子是不是红丸未失……”

　　这人说话好像是刻意的挑逗店主肖家小娘子，交头接耳的声音能让半个厅堂里的食客都听见，其他人听了也只是不怀好意的猥笑，肖家小娘子粉脸通红，那双明媚鉴人的秀眸里有些怨气，却不能将客人赶出去，也愈发的添些诱人的气质。

　　林缚、赵虎他们也在旁边听着笑，可没有什么多余的正义感站出来打抱不平，只是言语上调戏一下小寡妇，对市井民众来说，真不能算什么了不得的大事情。

　　“石梁县另一个有名的寡妇是谁，难道也是红丸未失才出名？”另一人插嘴问道。

　　“这位红丸失未失，我不知道。”那人越发的得意起来，声音也大，“不知道你在石梁县有没有听过说七夫人？”

　　“上林渡的七夫人？啊，这林氏家主林庭训可还健在啊，七夫人怎么又成了寡妇？”

　　“不要看整个东阳府没有几个人能比林庭训威风，但是你见过他一面，就知道七夫人是不是在守活寡了。林庭训十年前还生龙活虎不假，但是就在十年前那个寒冬，洪泽浦的水寨四艘大船过来打劫上林渡，林庭训亲自率乡营追剿盗匪，水战中不小心掉进冰水去，人虽然活了过来，听说那玩意儿废了……”

　　“林氏阀主不是那之后才娶了顾家闺女当七夫人，他那玩意儿要是废了，还娶妾做什么？”有一个人疑惑的问。

　　“要是别人都怀疑你不中用，你不得找个事遮掩一下？林庭训落水之前还娶了一房夫人，生了小公子，娶了七夫人之后，你们可见七夫人这几年来肚子有什么动静？”那人见有人质疑他，声音越发的大了起来，“再说林家六位夫人都老老实实的呆在内宅，唯有这七夫人抛头露面插手林家的事情，要不是林庭训心里有鬼，能这么纵容七夫人？说起来七夫人也真是可怜人，十年前，顾家也是世宦之族，七夫人也千金大小姐，只是七夫人在京为官的叔父，顾家老二顾悟尘不知道犯了哪门子疯病，竟然想重议卖国大盗苏护的案子，差点给砍了脑袋，七夫人的父母也给牵累被判流徙千里死在途中。顾家从此没落，不过七夫人为救她的叔父，还委屈嫁给林庭训。你们说顾家老二这个孬种，要是知道亲侄女为他嫁个一个萎货，会不会愧疚得跳河去？七夫人守了十年的活寡，说起来也奇怪，我上回远远看见七夫人面色潮润，不像是久旷之身，再看看林家那些个男儿似乎都甘为她驱使，个中缘由倒不难想明白了……”

　　赵虎一家受惠七夫人顾盈袖照顾颇多，赵虎也对七夫人甚是敬重，听到这里，他就有些按捺不住，要拍案而起教训这几个狂徒。林缚抓住他的手腕，微摇头示意他坐好，眉头微蹙的看了一眼周普，不晓得他有没有看出异常。

　　这年代，官府在普通民众眼里凶如猛虎，民众怕见官是这个社会的常态。刚才自己进来朝梁左任施礼揭穿他的身份，店里食客许多人都匆匆吃过饭离开，偏偏隔壁这四个挑夫一点不受影响，当知县大人不存在似的越发肆无忌惮的说这些浑话，又是胡说编排东阳府的强豪林家，当真狂妄当见。那四挑夫虽然说话间也观察他们这边，但林缚能判断这四人应该不是朝他们而来，难道是他们说这些浑话是说给包间里人听的？

　　林缚心里想包间里除了知县梁左任之外，到底还有谁？跟七夫人，跟顾家又是什么关系？

　　周普在桌上轻踢了林缚一脚，让他看靠在墙上的那四根毛竹扁担，示意那四根毛竹扁担有问题。

　　“够了，舌头根嚼烂，冒出你们这些狂货来！”这会儿，布帘子猛然给人从里面掀开，一个身材挺拔的青年满脸怒气的冲到隔壁桌前，大声斥责。

卷二 东阳豪族 第十二章 失败的行刺

　　四个挑夫放肆的狂言乱语，隔间里的人终是按捺不住，一个青年从里面冲将出来，大声呵斥四个挑夫。

　　面对青年呵斥，那四人坐在那里讥笑道：“你又是哪里冒出来的杂种，爷坐在这里喝酒聊天，关你屁事？”

　　“刁民！”青年给气得吐血，“需叫你们知道厉害，妖言惑众，谤议朝廷命官者，徒千里，梁知县便在此间，你们须臾便知道世间后悔药难买。”

　　林缚眉头微皱，心想这青年应该不是这四人的目标，这会儿看见梁左任跟陪同一个中年文士走出来，刚才店门外的那三个护卫站在他们身后，也是一脸的怒气，中年文士身边还站着一个矮个子少年。林缚见那少年粉面红唇，眼眸异常的秀气，心里想，莫非是个女的？

　　矮个子少年也给那几个挑夫的浑话气恼，冲上前来就要给青年帮腔，却不料这时候那四名挑夫突然都站起来，少年给一个挑夫拿肩膀撞了一下，“啊”的一声娇呼，轻盈盈的身子给撞飞朝林缚这边冲来。

　　少年收不住脚，脸朝墙壁撞去，林缚只来得及伸手拉一下。林缚脚下不稳，差点给少年带倒，发觉手里抓住软绵绵的一团肉，忙挪开手扶住少年的手臂让他站好，没想到这少年是个雌儿装扮的，难怪长得这么俊俏。少女胸口给林缚抓了一把，胸口根子上生疼，也不能抱怨他抓那里用那么大力，再说心里羞急大于痛楚，她知道人家也是好意情急救她，红着脸站在那里，心儿小鹿的乱跳，不知所措。

　　别人只看见林缚将少年及时搀住避免了撞墙，没看见他的手无意间抓实了人家的胸口，中年文士，青年及三个护卫都吓了一身冷汗，那四个挑夫犹不解恨的嘴里乱骂着：“梁知县还能管小民说话放屁？爷今儿就走了，还怕你这个粉头咬爷四个不成！”要去拿靠在墙壁上的扁担走人。

　　那青年见妹妹差点受到伤害，一股子邪火直窜上来，伸手就揪住个挑夫的衣领子，一拳朝那人脸上打过去，给那人闪了过去，没打到脸，就听见“哗”的一声，将那人的衣领子扯破。那挑夫转身微蹲展臂朝青年抱去：“日你娘，扯老子衣裳，赔老子银子来……”却是一个标准的擒抱动作将青年拦腰抱住，沉身一拱，肩膀顶在青年的胸口，将青年顶出四五米远跌坐在砖地上，那挑夫不依不饶，跳过去追着青年打，嘴里凶叫，“日你娘，这衣裳老子还要穿着过年，叫你扯破！”三名护卫见少主被殴打，忙冲过去解困，场面顿时就乱作一团。

　　另三名挑夫只耽搁了瞬息，折身朝墙角边冲来，要拿他们靠放在这边的扁担。

　　三名挑夫气势汹汹的冲过来要拿扁担，林缚将男装少女护在身后，毫不犹豫的抬脚朝一名挑夫侧膝盖踹去。林缚动手毫无预兆，那人躲无可躲，侧膝盖给踢中，就听见喀嚓一声响，想是骨头断了，那挑夫惨叫一声抱膝倒地，痛得嗷嗷直叫。

　　林缚一动手，周普动作更快，横跨出去将靠墙壁放的四条扁担都揽到怀里。周普早怀疑这四人将兵器夹藏在扁担中——他当流马寇时这种事没少做，他们无法随身携带兵器就这样蒙混过关卡或带进城——周普哪里会让四个刺客将兵器拿到手。

　　赵虎却是怕林缚吃亏，过去要助他，林缚已经将刀拔在手里，又有周普在身边，才不怕这几个赤手空拳的刺客。那个给他狠狠踹住侧膝盖的刺客瘸脚站起来要朝他扑来，林缚挥刀直劈，将他逼退，朝赵虎大喊：“赵虎你跟恩泽去堵门，不要让刺客走了。”赵虎弯腰抄起一张条凳折身朝门冲去，陈恩泽抓起桌上的包裹，跟着赵虎往门口跑，将包裹里的腰刀拿出来递给赵虎，他接过长凳守在侧后。

　　林缚一声“刺客”这才将中年文士的三个护卫惊醒，他们刚将那个追打青年的挑夫摁住，这时候再无犹豫的拨出刀来架在那人的脖子拖着就往后退，青年先一步逃进隔间，三个护卫叫喊着让梁左任与中年文士都退回隔间去，那中年护卫箭步朝林缚这边走来，也没有助林缚他们对付刺客的意思，只是抓过男装少女的手臂，不由分说的将她拖走送到隔间里去。

　　三个护卫守在隔间门外，将抓住的那个挑夫摁倒在地不让他动弹，他们不会听林缚他们的一面之词，他们还无法判断这四个赤手空拳的挑夫就是刺客，更何况房子里拿兵器除了他们就林缚与赵虎两人，这四个挑夫形迹可疑，有挑事之嫌，但是林缚他们就没有挑事之嫌？这时候赵虎又与陈恩泽适时的堵住出店的大门，三个护卫也难判断哪边是敌是友。

　　茶酒店还有七八个食客，起初以为是有人闹事，都站在一旁围观，这时候看见有人拨出刀来，都惊惶避让，怕给殃及池渔。大门给陈虎拿刀堵住，这些食客一股脑的往厨房间躲，将整个厅堂都给让了出来。

　　林缚将佩刀拨在手里，三个刺客不敢来找他，藏有兵器的四根毛竹扁担都给周普踩在脚下，周普又赤手空拳，他们自然都朝周普扑去。林缚不能让周普表现太抢眼，没有少年累赘，双手握刀刺劈过去替周普解围。拳脚再好，也怕砍刀，三个刺客气势汹汹，林缚双手握刀，虽说直刀的腰刀使刺劈动看上去有些别扭，但是动作干净利落，毫不拖泥带水，三五刀便将三个刺客逼退，那个先给他一脚踹左脚的刺客避让慢些，没能避开刀锋，肩膀窝处给刺了一刀。

　　“这是什么刀术？”周普小声问，他压根不将空手的三个刺手放在眼里，只觉得林缚的刺劈动作怪异但有效。

　　“乱劈流……”林缚胡说道，总不能跟周普解释这是后世的枪刺刀用法，他故意用腰刀刺劈，只是想要让那三个护卫觉得他是个用刀的外行。

　　虽说不将这三个赤手空拳的刺客放在眼里，但是不能表现太火，将三个刺客逼退，林缚也不紧逼上去，见三个护卫还守在隔间门口不过来帮忙，骂道：“瞎了你们的眼，要不是我们相帮，你家大人早给砍了十七八段喂狗去了！你们倒坐壁上观来了。”

　　周普脚下用力，将毛竹扁担踩裂，也不知道这四人如何藏的，毛竹扁担裂开，露出里面藏着把厚背直刃的直锋刀，寒光夺目。周普将一把直锋刀朝隔间门口踢去：“你们看清楚，这是什么！”

　　这时守在包间门口的三名护卫才信四个挑夫是刺客，回想起来也吓了一身冷汗。中年护卫脚尖弓起，猛的一脚踢在脚下刺客的太阳穴上，那刺客闷哼了一声，就给踢昏过去。中年护卫让两名青衣护卫上前帮忙，还是守在门口免出差池。

　　虽然刺客的脚拳功夫看上去也不赖，但是手里有刀无刀有天壤之别，三个刺客抵抗片刻之后无一不是身上挨了数刀，大门被堵逃脱无望之后束手就擒。

　　县衙离这茶酒店很近，打斗之事早给人飞快传到县衙。县尉晓得知县梁大人在此间宴请好友，这边打斗刚停，他带了十多名刀弓手满头大汗的跑来。赶到这里，才知道是起图谋不轨的刺杀，拿出枷锁镣铐将四名刺客绑了结实。不清楚还有没有刺客混在食客中，也不知刺客在城里有多少同党，县尉派人去通知四城城门尉对出入城人等严加盘查，他领着一队刀弓手将梁左任与中年文士所在的隔间团团保护起来，又让人将茶酒店的其他食客都赶将出去。

　　林缚他们在县尉率众赶来之前，就将刀收了起来，那三个护卫也不跟县尉说他们刚才相助之功。林缚见刺客就擒，而梁左任与中年文士还胆小如鼠躲在包厢里不出来，想着站在这里等梁左任出来多少有邀功之嫌，再说刚才在言语上有些得罪，再相见多少有些尴尬，也怕给梁左任问东问西问出破绽，便与县尉说了声有事要回上林渡，带着赵虎、周普他们先离开茶酒店，心里想，就算今日不相见，梁左任跟那中年文士总不好意思忘了他们的救命之恩。

　　那三个护卫也不吭声，毕竟之前起过冲突，又给林缚他们“看门狗”，“狗眼”的骂得很凶，看着林缚他们离开，也不过去挽留或道谢一声。

　　梁左任一介文士，哪里见过这等凶险场面，窥见门外血流成河，三魂吓飞掉二魂，听着县尉跟刀弓手在隔间外吆喝，就怕还有刺客藏在食客里面没给发觉，拉住要出去看情况的中年文士不让他出去：“悟尘兄，刺客未尽，不能行险，你要在石梁县出半点差池，我可兜不了……”将县尉喊进来问情报：“刺客行事计划甚密，在城中多半还有同党，四城有没进行封锁严加盘查？也严加拷问疑犯，迫其交待同党所在！”一番询问，交待完毕，这才想林缚来，问县尉：“林举人与其随扈在哪里，快请他进来。”

卷二 东阳豪族 第十三章 搅局当然一巴掌

　　“林举人他走了，有事先出城去了。”县尉还不知道他赶来之前发生过什么事情，只当四个刺客都是大人好友的护卫出力拿下，见梁知县问林缚的去向，浑不在意地说道：“县里人手少，林举人身边有个是上林渡乡营头目出身的随从，出城应该不用怕刺客同党。”

　　“你怎么就让林举人走了？”梁左任急着跺脚，“适才刺客扮成挑夫还是林举人先看穿，你怎么就让林举人走了？”心里却想走了倒好，不然开口跟林缚道谢还真是有些难为自己了。

　　“刚刚那个林家子弟是个举人？”中年文士问道。

　　“这科乡试新中的举人。”梁左任说道：“县里都说他是酸腐书生一个，没想到今日受他援手之恩……”

　　“啊，他便是你说那个从白沙县劫案生还的士子？”中年文士讶然说道：“看他模样，倒不像酸腐书生，倒要找他当面相谢救命之恩。”

　　中年文士心里清楚那个“嚣张跋扈”的林举人对他们可不仅仅只是援手之恩——那四个刺客计划非常周密，出言挑衅又动手追打，目前就是要引开他的三个护卫，好让另外三人取出兵器行刺，要不是给林缚他们看破并挡了一挡，说不定就要给这四名刺客得手。

　　想轻描淡写的心思给识破，梁左任有些窘然。

　　中年文士之子那青年说道：“眼下还是搜查刺客同党要紧，再说我们与林家也不能算生分……”他挨了几下拳脚，一张俊脸此时肿胀不堪，追打他的刺客当时没有兵刃在手，这年代想要赤手空拳的打杀一人是很耗体力跟时间的，他给护卫及时救下，挨了几拳，倒没有什么大碍。

　　青年见妹妹若有所思的想些什么，推了推她的肩膀：“在想什么？”

　　“啊？！”男装少女倒似易受惊吓，给轻了一推，却吓了一跳的叫起来，转眼才觉察自己反应过度，红着脸细声说：“没什么，心里还砰砰乱跳呢。”手捂着胸口，明明胸口给那人抓了还有些疼。

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　　出城时，城门口多了一队兵卒正对进商旅严加盘查，林缚他们倒没有受什么盘查，坐着驴车就出了城。

　　“实在没有想到会遇上刺客——要是我们进店之前对那两只看门狗客气一些，说不定已经是知县大人的座上嘉宾呢。”所谓驴车只是将平板拖车套驴身上，陈恩泽跟赵虎坐在前头学着赶驴，还念着茶酒店的事情。

　　“有那好事？对他们客气还能进店？”赵虎扬鞭赶驴，回过头来问林缚，“你说知县梁左任的客人跟七夫人有什么关系？”他记得刺客坐在那里谤议七夫人才让那个青年怒不可遏的冲出来。

　　驴车上铺了一层干草，林缚也不讲什么斯文，躺在干草上，手枕在脑后看着飘着悠悠白去的蔚蓝天空，他心里也正在想中年文士是谁，听赵虎问起，随口答道：“谁晓得，改天遇到七夫人问一问。”心想既然他们跟顾家关系不浅，日后总还会有相见的机会，又问赵虎，“你已经知道周爷是淮上钻林豹，还愿跟我去江宁？”

　　周普坐在车尾，嘴里轻哼着俚曲小调，脚荡下来。

　　赵虎坐前头沉吟了片刻：“秀才你常说这世间黑白昏倒，官凶如匪，盗亦有益，我在乡营时也听过周爷的事迹，心里可佩服得紧——再说，周爷还救了秀才你一命，我哪里能这么不知好歹？”

　　赵虎这么说，倒是铁心跟他一条道走到黑，林缚笑了笑，抱膝坐了起来，对赵虎说道：“我在白沙县遇到劫匪之遭遇，可是真真切切的将‘官凶如匪’这四个演绎得传神，恩泽也非周爷的外甥，也非姓傅，他本是崇州商户陈家的子弟，旬月前在县学给上岸海盗劫去当肉票。江东宣抚使司对外宣称崇州县学劫案与白沙县劫案乃东海盗与洞庭水盗分而为之，那是江东宣抚使司要减轻海疆海防糜烂的责任，要湖广分责，实则上是同一股东海盗而为……”林缚将旬月来发生的种种事情简略地说给赵虎听，为免赵虎觉得太过突兀，将诸多功劳推到傅青河的头上，周普在旁听了只当林缚生性谦恭。

　　赵虎哪里想到林缚这旬月遭遇会如此离奇曲折，差点将驴车赶田沟里去，勒住缰绳停在路侧，眼睛瞪得溜圆看着林缚。

　　“现如今，除了恩泽在我身边，其他人都跟傅爷以及周爷诸兄弟出海避难——也许我将事情举报有司，还能回上林渡享受下半辈子富贵，只是诸少年家人将陷险境，东海也将添一巨凶——我何能忍心袖手旁观？”林缚问道。

　　“既然我现在知道这事，你更没有理由再阻我跟你去江宁。”赵虎只说了这么一句。

　　林缚手搭在他肩上，用力按了按，没再说什么。赵虎性子看似粗糙，实则侠义，胆气也足，暗通流马寇一事若给官府知悉，少说也是充军流刑，若是换成林景中，虽不至于去官府告密，也多半不敢再跟着去江宁。

　　夕阳下，驴车缓行，回到上林渡，暮色深重，码头外的河汊子口笼着一层淡淡的暮霭，停船歇脚的商旅以及过境的舟楫陆驿不绝，有些店家已经将灯笼悬挂出来，暮色渐深，灯笼也渐显明亮。

　　赵氏在村头看见林缚他们乘驴车回来，告诉他七夫人明天会回湖堰老家的事情，又说道：“你们去江宁，是坐船还是乘马？今天上林渡来了几个贩马客，听人家说那些马真不错……”

　　“那去看看。”林缚说道，让少年陈恩泽赶着驴车跟赵氏回去，他与周普、赵虎前往渡口的骡马市，路上告诉赵虎：“这些贩马客也许是淮上的弟兄所扮，我们在亭湖分手里约好——我们过去看看……”

　　骡马市在上林溪南头，跟上林渡乡营挨着。乘舟过溪口，天时昏暗，远远看见上林渡乡营辕门前高高挑起的几串三灯相连的气死风灯飘在晚空里就暗红色星辰，西边的骡马市更暗一些，两盏灯笼在浓烈暮色里甚不起眼。

　　贩马客跟寻常商旅不同，便是主家在入夜后也多半会跟帮佣一同睡在骡马市的牲口圈旁，看着自家的骡马不给别人顺手牵走，这时候进骡马市，总能找到人。

　　骡马市里却是比想象中要热闹，还没有走进骡马市的木栅栏围子，就听见里面的喧哗声，林缚他们走到大门口，看见里侧角落暗沉沉的都是人影，争吵声不断，杂着驴鸣马嘶，听不清里面在争吵什么。

　　看见有人从里面出来，赵虎拦住那人问：“狗子，里面什么事？”

　　“赵虎大哥啊，秀才爷也在？”那人借着灯火见是林缚、赵虎，停下来解释道：“三个外乡人，牵了十多匹好马来卖——你也清楚，乡营就缺好马，二公子知道消息，打马就赶了过来，要将这些马都包下来。这外乡人只肯出售五匹劣的，说是其他马都是江宁那边客人约好的，要送到江宁去，不肯卖。那些马看了真让人眼馋，有几匹马，牙口，骨骼，皮色都好，留下配种也合适……”

　　“你懂什么马？听别人嘴里说的吧。”赵虎打断那人，问道：“不卖拉倒，怎么又吵了起来？”

　　“嘿嘿……”那人摸着脑袋嘿然而笑，说道：“他们想不卖，也要二公子不买才行。再说那马真好，我就是不懂马，听着马脖子嘶叫得脆亮，也知道是好马，二公子那更看得明白啊。二公子让那三个外乡人说价，他愿意再加价三成。你们说呢，人行千里就为求财，二公子加价三成，那三个外乡人还不同意，可不是不识抬举吗？这三个外异人骨头真贱，还真是死活不松口，二公子加价六成，也不行。二公子都给气糊涂了，袖手而去，赵能那厮领了些将三个贩马客堵在里面，今天是要他们不卖也卖！”

　　“什么叫贱骨头？什么叫不识抬举？”赵虎一巴掌朝那人后脑勺扇过去，“人家不为财毁诺，在你眼里就成贱骨头，不识抬举！”

　　赵虎在上林渡还有些威信，那人捂着给扇疼的后脑勺，讪然笑着说：“他们不是外乡人吗？这年头不欺负他们欺负谁？”又讨好地问林缚，“秀才爷，你说是不是这个理？”

　　林缚不动声色，只说道：“进去看看再说。”他也知道听出别人对他称呼的变化，以前别人都喊他“秀才”，这次回来乡里要么喊他举人老爷，即使以往熟络的也会称呼他“秀才爷”。

　　二公子林续宗不在骡马市里，是赵能领着乡营的二十多人将三个外乡人堵在里面，林缚走了过去，看见赵能正揪住一个外乡人的领口大声嚷嚷：“既然不卖马，却又牵进骡马市来，当上林渡的人好消遣？”却是要激怒这几个外乡人先动手好有更好的口实。

　　林缚不管三七二十一，挤进人群里，揪住赵能的领口，一巴掌扇过去：“你小子在这里，找你半天了，你当我将白沙县的事情忘了。”这一巴掌又响又沉，直接将赵能打蒙了，眼冒金星，耳朵嗡嗡直响。

卷二 东阳豪族 第十四章 杀人意

　　林缚挤进人群里，扯住赵能的领子一把拖出来，一巴掌又脆又响的打在他的脸上。

　　赵能看见林缚从暮色深处气势汹汹的冲进来就有发愣，给他这一巴掌更是直接打蒙，眼冒金星，耳朵给扇得嗡嗡的响，捂着火辣辣痛的脸直愣愣地看着林缚。

　　白沙县劫案早就传遍上林渡，不管赵能如何为自己辩解，在外面林缚为主，赵能为仆，林缚在外下落不明，赵能独自逃回来却说林缚给劫匪杀死，这就是无法饶恕的过错。这一巴掌打得赵能百口莫辩。

　　那些个给赵能领过来堵外乡人的乡勇以及骡马市里围观的村民也发愣的站在那里。那些个乡勇，村民并不知道昨日林家大宅里发生过什么事情，他们起先都以为林缚回来林家会替林缚出面责罚赵能，等看到赵能在二公子鞍前马后蹦跶得欢快，又都理所当然的认为林缚即使考中举人在林家眼里仍是个地位及不上家生子的废物，哪里想到这个一向胆小懦弱的林秀才会亲自来找赵能的麻烦，还在大庭广众之下扇了赵能一记响亮的耳光。

　　看着林缚拽住赵能的领口将他往外拖，众乡勇及围观村民看了也不便上前将林缚拉开，只有几个平时受过赵能恩惠的乡勇在边上劝说：“秀才爷，赵能得罪你的事情是不是先缓一缓？他正替二公子办事呢，二公子还在隔壁等信呢。”

　　“他在替二公子办事？他这个奴才，弃主逃生，逃回来也就罢了，竟然为了逃过责罚，在背后编排我，他有什么资格替二公子办事？”林缚问道：“你们倒是问一问这个奴才，他还有什么脸替林家办事？”

　　林缚一手拽住赵能领口，一手抓住他肩窝，抓得很有技巧，赵能只觉得呼吸困难，想挣扎又生不出半点力气来，哪里还给自己辩解。

　　其他人都愣在那里，总不能说二公子袒护赵能吧，再说林缚最后那句话挑明这是林家内部事，他们这些小喽喽哪里还敢啰嗦林家的内部事情？倒是有两个机灵的悄悄退走去找二公子，其他人也顾不上围逼贩马的外乡人了。

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　　二公子林续宗在乡营等着赵能将那几匹好马强买过来，没想到会有人跑过来告诉他赵能给林缚在骡马市里揪住打了一顿，他心火直窜脑门：“他吃了豹子胆！”朝报信的人踹了一脚，骂道：“你们这些废物，就看着赵能给个软脚虾欺负！”将寒衣披上，带着两扈从抬脚就往骡马市而来。

　　骡马市这边，光线昏暗，驴鸣马嘶，一股子牛马尿骚味扑鼻而来，林续宗皱着鼻子，走将进去看见赵能跪在地上而林缚一脚踩在赵能的肩上，满肚子邪火无法发泄，抡起老拳就朝林缚的脸上打过去：“你娘的吃了豹子胆，敢来乡营惹事！”

　　林续宗这一拳邪火极盛用上吃劲的，没想到林缚闪过去，他整个人收不住手往前直冲去，林缚身子闪开时，不经意的提了一下膝，顶在林续宗的侧肋上。

　　林续宗哀嚎了一声，但他整个人跌势未止，其他人想搀他却来不及，他一头撞在马棚柱子上摔倒。头撞柱子上倒不疼，直接侧胁痛得直吸气，他自己都不明白怎么给林缚踢上一脚，只当是凑巧，但是痛得厉害，心里也愈发的恼火，手撑地想站起来，却觉手撑处热乎乎的粘稠，低头看去一堆马粪就在柱子边没有给及时清理掉……

　　“二公子，你是做什么？”林缚冷眼盯着林续宗，“二话不说，冲过来就给我一拳，想仗着本家欺人不成？我林缚哪里得罪过你？”

　　“日你先人，你娘给狗日了，老子要在这里买马，你他娘的过来坏事，老子不打你打谁？”林续宗发狠地拿绸袍子下摆擦手上的马粪，恨得不顾一点厮文，见扈从过来搀他，恨骂道：“你们不把这绝户子抓起来丢河里去，难道看着他在这里发疯？”他话音未落，看见眼前寒光闪过，还没有搞明白是怎么回事，只觉得脖子上冰凉刺痛，已经给林缚拿刀架在脖子上了。

　　“二公子，我敬你是本家少爷，刚才已经忍让，你却出口辱我先人，我今日便是杀了你，也不过是削去功名，流放充军而已。”林缚一把揪住林续宗的发髻，冷冷地说道：“我林缚做了二十年的软脚虾，你也看不起我。你有胆再辱骂我先人一句，你看这刀会不会再往前切三分？”

　　这一刻的震撼力要远远强过林缚刚冲进来扇赵能巴掌那一刻，在场的乡勇，村众就看着给林缚杀气腾腾的拿刀架在林续宗的脖子，一齐的退后半步，就怕林缚一冲动真将二公子给宰了。

　　林续宗人高马大，但是发髻给林缚拽紧，右膝跪地，膝盖弯给林缚一脚踩住，想挣扎都挣扎不动。

　　谁都没有想到二公子指使赵能领着人强迫外乡人卖马眨眼间会演变这样火爆的场面。除了林氏阀主林庭训，二公子林续宗便是上林渡的吃人老虎，何曾见过有谁敢在上林渡忤逆过他，谁能料到会是众人眼里最没有胆识的林缚凶悍无比的拿刀架在他的脖子逼他跪下。

　　林续宗不信林缚敢杀他，他挣扎几下，没能从林缚手中挣扎，眦目欲裂，骂道：“你这个绝户子，有种将我杀了，看你有没有命在？看你父母会不会给畜生刨了？”林缚抓住林续宗的头发让他的头抬一抬头，“不要急着寻死，你只要去我父母坟跪头谢罪，我怎么会杀你？你也不用吓我，我胆子小，指不定手里打颤，将你的脖子割断掉。”

　　林续宗看着林缚森冷的眼神，心头也觉有寒意，这明明是敢杀人的眼神，而且他手里的刀轻轻压着自己的脖子丝毫不见颤抖，他不明白这软脚虾何时有了亡命气概，但他绝不想自己的性命丧在一个失心疯的亡命之徒手里，脖子梗在那里，虽然肚子快给气炸了，还是能保持理智闭上嘴，却也不敢轻易认错。

　　这场面闹大了，林续宗与林缚在那里僵持，林续宗的几个扈从一面小心翼翼地劝林缚莫要冲动，却暗中寻机要将林缚扑倒，将林续宗给救出来，但是周普护在林缚身后，还一手搭着二公子林续宗的肩膀，豹眼环视，哪可能给他们这些机会，这些扈从甚至都没有注意到那几个买马的外乡人已然将腰刀摘下来拿在手里。赵虎也要过去帮林缚，林缚却朝他踹了一脚，喝骂道：“二公子将你从乡营赶走，你还要来帮他，你不怕好心给狼再吃了。”

　　赵虎身子敦实，给林缚踹中大腿外侧，身子崴了一下差点没有摔倒，也明白过来林缚什么意思：这几个外乡人肯定跟周普一样都是淮上流马寇，那几匹好马也肯定不愿给二公子强买过去，得罪势不可免，还不如得罪个干净，抽手之后就避走江宁，也不怕二公子敢派人追杀到江宁去。

　　林缚与周普抽身而走都没多大关系，但是赵虎家人都还留在上林渡，即使有七夫人照应，还是要担心二公子事后会报复，林缚这才一脚将赵虎踢开说这番话。

　　“千万莫伤了二公子的性命，有事好好商量，二公子刚刚也是情急说错口，你便饶他一回。”赵虎假模假样的说了两句好话，转身就离开骡马市，朝渡口奔去，他要赶回家通知陈恩泽准备跑路。有那几个外乡人，有周普在林缚身边，他们手里还扣住林续宗，赵虎也不担心他们会出什么纰漏。

　　坐船去北岸时，对面也有一艘船来，就听见对面船上有人在问：“你们是不是从骡马市那边过来，骡马市到底发生什么事情？林缚那畜生到底吃错了哪门子药？”

　　赵虎听是家主林庭训的声音，心想他来得好快，不知道是谁飞毛腿报信。赵虎不便再赶回去通知陈恩泽，再说船家听到林庭训发话就不会再听他的，只希望陈恩泽听到消息够机警，主动吩咐船家靠过去，借着月光，看见七夫人、林景中都站在船头，林庭训急得直发抖。

　　“我是村西头的赵虎——林缚在骡马市揪住赵能问为何编排他在白沙县的事情，二公子大概听信了别人的误传，跑过来要打林缚，威胁着要将林缚父母坟茔给刨了，林缚气不过将二公子劫持在那里，这时候正僵持不下，我正要过岸请老爷去拿主意呢！”

　　“畜生，畜生！”林庭训嘴里大骂着，不知道他是骂林缚还是骂自己的二儿子。

　　七夫人眼睛盯着赵虎看，赵虎心虚，头转过去。

　　林景中在那里急着直跺脚。

　　两船一并往南岸靠去，顾长顺将佩刀拿在手里，与其他三个护卫拥簇着林庭训上岸，七夫人稍落后一些，神色严厉的低声问赵虎：“到底怎么回事？”

　　“我说的句句是实情。”赵虎在七夫人面前说谎脸涨得通红，月光下也看不出他脸有多红。

　　七夫人却是不信他的话，低声说道：“你们在县里做下什么好事还不够！回来就惹这么大祸！”

　　赵虎微微一怔，心想难不成他们在县里识破刺客救下梁左任的事情已经传到上林渡，见七夫人已经小步追上林庭训，他也只能放下心里的疑惑，先跟着去骡马市再说。

卷二 东阳豪族 第十五章 威风凛凛

　　骡马市给两百乡勇团团围了个滴水不漏，乡营指挥林宗海得知家主渡溪而来，急忙过来见他。林宗海也只比林庭训早片刻赶到，得信匆忙赶来，额头的汗迹还未干，他也没有搞清楚状况，二公子林续宗依旧给扣在林缚手里，那几个卖马的剽悍外乡人倒帮起林缚将乡勇挡在外面。

　　人家拿刀架在二公子的脖子上，林宗海也不敢让乡勇强行上去抢人。

　　这时骡马市内外又多挂起十数盏气死风灯，夜空月色也皎洁，骡马市明亮如昼，无关人等都已给赶了出去，留在木栅栏围子里也只有两队乡兵将林缚他们围住，他们见林庭训过来，让出一条路。

　　林庭训脸上皱纹很深，眼珠子却炯炯有神，在护卫簇拥下走到近处，盯着林缚：“你将人放开，有什么事，跟我说，不要让外人看笑话。”

　　林缚当然不会轻易将林续宗放开，说道：“从白沙县脱困，我随船在亭湖有几日停留，这位吴爷当时在亭湖贩马，我想乡营缺马，何不邀他贩马来上林渡？却不料我今日去县里帮事，回来便听说吴爷给赵能这畜生领着人围逼在骡马市里不得脱身要强买强卖。白沙县一事我还未跟他算账，他又如此对待我邀来相助林家的贵宾？即使不是我邀来上林渡，林家何时又对来上林渡交易商贩强卖强买？传将出来，不是毁了上林渡草市的声誉——这种奴才哪能对他客气？便是他还在家主跟前听候使唤，我也要将他拉到家主问个究竟，何况他都已经给家主打发开。我正教训赵能时，二公子走来朝我脸面就是一拳，我险险让开，二公子一屁股跌坐到马粪里恼羞成怒，又使人要将我们绑了沉河，又辱骂我亡故爹娘，又威胁要刨我家祖坟。我在白沙县两番历劫生死，便明白一个道理，穷困潦倒也容不得人欺，我不再是去白沙县之前的懦弱小儿。我也不想要如何，我是林家子弟，哪里会自相残杀？便是杀了二公子，我又能讨什么好？我只要二公子到我亡故父母坟谢罪就行……”

　　林缚这一番话说得杀气腾腾，威风凛凛，在场没有人历劫生死，何况短时间里连续历劫两次，所以也无法知道一个人历劫生死后性情会发生多大的变化，总之知道在他们眼前的林缚再不是以前那个懦弱的林秀才了。即使手无缚鸡之力，也敢威风凛凛的让林家第二号人物跪在跟前拿刀架在他的脖子上生死威胁，这份胆识，在场也没有人敢说自己就有。

　　林庭训眯眼看着林缚，才真真切切的看到这趟回来的林缚脱胎换骨，不同以往，还枉自己一直琢磨他昨天为何拒绝南溪塬宅子，原来他心里看不上那点笼络。他这份胆识或许还可以说是失心疯，但是他话里环环相扣，扣住林家的根本利益跟上林渡的大义，当众逼着自己惩罚续宗跟家生子赵能，而且他又当众立了威风，没想到白沙县劫案竟让林家出了个人物。至于他是忠心猎犬还是野心狼子，现在还真是难说啊。

　　林庭训看着家生子赵能藏着人群之后，招手让他过来，“啪”的一巴掌扇过去，沉声喝道：“跪下，谁人让你在骡马市强买强卖，坏我林家规矩？”

　　赵能这才知道贩马的几个外乡人竟是林缚邀来，心想这几个外乡人刚才不是咬定那些马是江宁客商约买的吗？即使大家都心知肚子他是受二公子差遣，赵能也知道这时候要死撑着不能承认，不然二公子真有可能给逼着去林缚家坟上叩头谢罪去。

　　赵能不敢反抗，屈膝跪下。

　　林庭训阴沉着声音吩咐身边：“将他捆了先送宗祠去等候发落。”

　　待人拿了绳子将赵能拖下去，林庭训又看向林缚，似乎没有看到林缚的刀还架在他儿子的脖子上，很是欣慰地说道：“林家正是缺少你这样有担当的子弟，我想你父母在九泉之下也会感到欣慰，既然你心思都在林家，事事为林家考虑，昨天为何要谢绝我的好意？这可是让我好生失望。”

　　旁边人都冷吸了一口气，心想老阀主还真是厉害，原来早就很看重林秀才了。

　　林缚将刀递给周普，他松开手，事实林续宗还在周普的控制之下。他朝已显老态，言语里却犹藏机锋的林庭训说道：“家主看重了。古人言：‘未立寸功，不受寸士’，林缚读圣贤文章，这点道理还是明白的，我在林家未立一功，哪敢受厚赏？林缚幼时读族中义学，长大成人也得族中资助钱银才能赴江宁参加乡试，侥幸中举，还未尝回报家族，哪有什么颜面去住南溪塬的宅子？”

　　上林里的村众，林家的族众都围聚过来，三名族老也相继赶来，过来照例先训斥林缚一番，听人解释原委，都说赵能该罚，却不说二公子林续宗的问题。上林里，下林里的其他几家豪族听着这边热闹，虽说不能将幸灾乐祸摆到脸上，也都派人过来观望。林庭训年老体衰，眼见没有几年好活，长子林续文袭了门荫在燕京任职，幼子才是垂髫幼童，要是次子林续宗出了意外丧了性命，林家就真是热闹了。

　　林庭训看似在考虑林缚的话，眼角余光瞥了自己的七夫人一眼，见她眼里有关切之意，眉头微微一蹙，眼见林缚此时的镇定与深沉心机远远超乎自己的预料，心想续宗又怎么甘心忍下今日之辱，这竖子日后又怎么甘为续宗差遣？若是任他羽翼丰满，或将成为林家的大祸。林庭训真切的感觉自己老了，想自己正是壮年，族中出了这么一号人物，高兴还来不及，又怎么会有这样的担忧？但是眼下当着乡勇族众以及其他豪族的面也无法不公允处置此事。

　　林庭训这才皱着眉头看向跪在地上的二儿子林续宗，说道：“你将来要做家主的，且不说林缚功名在身，就算是族中普通一员，你也要给予足够的尊重，你太令我失望了……”转过头去吩咐身边人，“将二少爷绑了也送宗祠去！”身边人都面面相觑，人家的刀尖还抵着二公子的脖子梗呢，老爷怎么就要他们上去绑人？

　　赵虎识机快，看到林缚递过来的眼色，忙拿了绳索走过去将二公子林续宗双手剪绑到身后，绑了个结实，直接拉着二公子往木栅栏围子外走去，事实上还是将二公子控制在自己的手里。谁也不知道他已经铁心跟随林缚了，就连二公子林续宗也相当配合让他将自己绑了。

　　林景中倒是能猜到一二，他犹豫了片刻，还没有过去帮赵虎将二公子押送去宗祠。

　　这边周普也将刀还给林缚归鞘，乌鸦吴齐与两名冒充异乡贩马客的流马寇却没有必要跟林庭训装什么姿态，依旧警惕的将刀拿在手里，朝林缚拱手说道：“我们信林秀才才来上林渡，但今日看来，林秀才一人不足以促成这笔买卖，我们先告辞。日后若有什么难处，捎信言语一声……我们只牵六匹马走，林秀才为我等之事与族人交恶，余下十匹马留下希望能稍减我等心中愧疚。”

　　旁人啧啧叫奇，心想林秀才竟有这么大的能耐结交此等豪客，要知道二公子为十多匹开价开到三千两，人家死活不肯卖，这时候二话不说，却将十匹马白送给林秀才。

　　林缚朝乌鸦吴齐拱了拱手，也不相留。

　　林庭训心里一点都不糊涂，这三人说的这番话无疑是挑明跟林缚的渊源很深，这时能毫不犹豫的赠送十匹良马，日后林缚若遇到什么为难之处，他们也绝不会袖手旁观，这算得上变相的威胁了。

　　林庭训也看不出这三个外乡贩马客的根底，仅看对方贩卖的马匹以及出手的豪派，就知道对方不是好惹的角色，这些个贩马客，平时各地贩马，聚众说不定就是马贼。不管怎么说，续宗强买强卖就不对了，也想不明白林缚此番劫后余生到底有怎样的遭遇。

　　林庭训挥了挥，示意乡勇让出道路，即使这三个外乡人没有什么背景，上林渡也没有理由将人家留下，看着三个外乡人各骑一马牵马消失在夜色里，只听见“得，得，得”的马蹄声在回响。

　　马蹄声彻底的消失在夜色中，大家才回过神来，今日闹事的主谋林缚还站在骡马市里呢，都不知道林氏阀主要如何收拾这个刺头。

　　林缚也不犹豫，该硬时要硬，该软时要软，不能让林庭训找到借口抓住主动，他将佩刀捧到林庭训的面前，说道：“即使有诸多借口，林缚也难脱冲动之失，惊动家主更是不应当，即使家主不责罚林缚，林缚也无颜再做林家子弟，也无颜再留在石梁县……家主若觉林缚罪不可恕，此刀乃林缚甘愿献上。”

　　林庭训怀疑自己真要去拿刀，会不会跟续宗一样给这竖子挟持刀下。再说林缚虽然将刀归鞘，周普手里还拿着刀虎视眈眈的站在一步远处。

　　林庭训说道：“你暂时离开上林里也好，自逐出宗门就不需要了。你离开上林里犹要记得，林家一日存在，你犹是林家子弟……”

　　林缚今日乍露出来的锋芒让他震惊，林庭训担心让林缚留在上林里，待他羽翼丰满无法遏制之日怕是会反噬本宗。他既然自己要离开，外面海阔天空就任他翱翔去吧，他总不会忘了自己是林家子弟。

卷二 东阳豪族 第十六章 宗祠夜火

　　林氏宗祠又名春生堂。

　　林氏先祖曾为高祖侍，随高祖在江宁举事征战南北，立下无数功勋，后封为武功将军，成为东阳世勋豪族。春生堂为林氏先祖致仕归故里后建的宅子。春生堂矗立上林里历经百年，却毁于一场豪雨，林氏本家才隔了四里多路，重新在择地建了此时的林家大宅子，又在老宅的地基重建了春生堂作为林家宗祠。

　　春生堂占地约十亩，院落有七八进，除了宗祠之外，林家还将义学，居养院，安济坊，漏泽园设在春生堂里。

　　前院宗祠东配殿内，两壁都有四盏雁足铜灯，灯形如大雁孤足，股托起环形灯盘，灯盘里有三支灯柱，同时点燃三支大烛，将东配殿照耀得明亮如昼。灯下人影绰绰，一声声竹木及肉的抽打声与那咬烂嚼木都止不住的呻吟声叫人心头发寒，就像听见指甲划过瓷器的异响，让人觉得周身寒毛都要竖起来。

　　明烛耀照下，林庭训脸上的褐色老人斑也愈发的明显，二公子林续宗给五花大绑跪在冰寒的砖地上，家生长赵能则给按倒在地上抽鞭子，在冰冷的空气里，赵能下半身给扒了精光，三十藤鞭，鞭鞭见肉，只抽得赵能臀部，大腿血肉模糊。这付惨状，旁边人看了也心惊肉跳，赵能的父亲，林家的老仆赵长山跪在宗祠前没敢吭声求情，赵能的母亲也已哭晕给送了回去。

　　赵能弃主只身逃回上林又编造谎言，拖到宗祠前打死都是活该。

　　虽然许多人心里都明白今晚骡马市之纠纷是林缚故意滋事立威，但是林缚事事占着理，便在这个“理”前，二公子林续宗也只能跪在宗祠前认错。

　　林续宗跪在烛下，却不掩眼中凶光，心里恨不得将林缚碎尸万段，他已经知道林缚自逐出宗门，又自逐出石梁县，心里想着哪有这么便宜的事情？只是他这时候必须跪在宗祠前认错，看着对自己忠心耿耿的赵能给一鞭鞭往死里抽。

　　林续宗心里当然清楚他死活不死的父亲是要借机打杀他的威风，不然苦主林缚又不在此间，何需要将赵能往死里抽？他这是借机警告族里那些跟他走得亲近的人，他还没有老到快咽气的那一步，他才是林族的家主。

　　林续宗冷眼看向明烛前美艳鉴人的顾盈袖，这个他所谓的七姨娘，心里想总有一天能将这个女人剥光掉好好蹂躏一番。

　　“打了二十鞭子了……”行刑人见赵能躺在地上只剩下游丝气息，真要实打实的再抽十鞭子，赵能的小命只怕不保，犹豫着要不要再抽下去，回头看到家主林庭训一眼。

　　“抽！”林庭训咬牙切齿地说道。

　　“赵能有错，有错不致死！”林续宗跪着膝行上前，跪到父亲林庭训的跟前，说道：“不是还有十鞭子吗？我替他挨了总行。父亲，你也要念着赵能伺候了你三年，你不能真将他打死了。林缚心里有怨气，这也足够了，父亲你不能寒了族人的心，日后还有谁替林家效力？”

　　“庭训啊，赵能这孩子本质不坏的，留给他一个改过自新的机会。”这时候族老与其他人相上前来给赵能求情。

　　“你既然甘愿替赵能受刑，剩下十鞭子就由你挨好了！”林庭训不留情面的给行刑人使了眼色，又转回头来看着儿子的眼睛，心说，今日不敲打你们，你们不知道谁才是林家之主。

　　两人走过来一左一右架住林续宗往配殿中间拖，还在林续宗耳畔轻语：“二公子，对不住了，你忍着点。”将嚼木给林续宗咬上，能吃住些痛。

　　赵能奄奄一息要挣扎着去挨剩下十鞭子，却昏死过去。

　　林续宗挨了十鞭子，忍痛一瘸一拐的站了起来，看着他父亲：“够了没有？”

　　“总要让你记住这个教训。”林庭训眼睛瞥向趴在砖块只剩游丝气息的家生子赵能，吩咐身边人，“你们送他去安济院，拿好药给他用上……”又跟儿子林续宗说道：“你要能忍住痛，在祖宗面前，我再跟你说几句话。”

　　其他人都识机退了出去，七夫人顾盈袖心里焦急林缚的事情，便跟林庭训说道：“老爷，那我就先回大宅子里了。”

　　林庭训点点头，从他脸上看不出有什么表情，顾盈袖就担心林缚不清楚现在的状况，心想他要是以为林续宗受此大辱会忍气吞声就大错特错了，也不顾林庭训怎么想，她急急地就先出宗祠。

　　林庭训将门轻掩上，对看着瘸腿站在那里配殿中间的续宗，说道：“我知道你不甘心，你有很多地方不甘心，今天这事，我希望你能忍着。我也有看走眼的时候，林缚这趟回来真是脱胎换骨。你也不用担心什么，他会离开上林，日后也不可能对你有什么威胁……”

　　“你没有给他拿刀架脖子上当众跟条狗似的跪着一动不能动！”林续宗阴冷冷地说道，言语上对父亲林庭训也没有丝毫的尊敬。

　　“你难道连等我死的耐性都没有！”林庭训气得喘不过气来，厉声呵斥，“你知道林缚今天在县里救下谁？他有功名在身，你要轻举妄动，给别人留下把柄，林家会给你毁掉！”

　　“那就不留下把柄就是。”林续宗一瘸一拐地走出东配殿，让守在院子里的妻子还有仆妇扶他趴在软榻上，他没有回大宅子，让人直接将他抬往上林溪南岸的一处别苑。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　顾盈袖走出宗祠，马车停在宗祠外。

　　月色皎洁，天地间像是蒙了一层纱，看上去清光流离，远处却看不真切，田野里也是一层层暗影像是暗色波涛。顾盈袖刚要坐进马车，看见赵虎他娘赵氏站在马车边伺候，而不是她以前的马车夫赵老头。

　　窥着赵氏的眼睛往马车帘子这边瞟，顾盈袖对贴着丫头翠儿说道：“让我一人在车里安静片刻……”踩着踏板上了车，掀起来车帘子，虽然一时适应不了漆黑的环境，还是能感觉到熟悉的男人气息。

　　顾盈袖坐下来，放好车帘子，适应了车厢里的暗环境，才隐约的看见林缚的影子随意的箕坐在锦榻上，说道：“你怎么敢来……”觉得自己的声音略大了些，赵氏跟贴身丫头还有两个随侍的健妇在马车外跟着，要是给别人知道自己马车里藏着男人，只怕马上就要给拖进宗祠挨三十鞭鞭烂肉的鞭子。为了能更小声说道，顾盈袖身子朝林缚凑过去，在黑暗中看见他的眼睛就像是在漆黑夜里也有光泽的珠子，本来是满腔怨愤要责问，没来由心就软了下来，说道：“你怎么过来找我？你现在应该有多远走多远。”

　　“林庭训不会杀我。”林缚闻着从顾盈袖身上传来好闻的香气，在顾盈袖进入林家之后，还是第一次如此近的与她挨着，比起记忆里，顾盈袖身上的香气更热烈，更诱人。

　　“林庭训不会，林续宗会。林续宗有生吞活剥你的心！”顾盈袖感觉林缚灼热的鼻息喷到自己脸上怪怪的，脸微微侧过去，“不错，没有林庭训的首肯，林续宗差遣不了乡营，但是你以为林续宗身边就没有其他人手？”

　　“那我等着他派人来杀好了，就再送一份礼给盈袖姐你也无妨。”林缚笑着说。

　　“什么？”顾盈袖听着林缚轻松的语气，听他言下之意，根本就不担心林续宗暗中培养的那几个手下，吃惊地问他，“你今天是要故意激怒林续宗？”

　　“盈袖姐，你心里是清楚的，家主最终还是要将家业传给二公子，这时候打压他，不过是家主恋栈不去，不愿意在自己死之前就当个给架空的太上皇！”林缚说道，林族有些事，很多人都看得明白，林庭训精力不济，日见衰老，但是他不甘心族中大权在他死之前就早早都落给素有野心，父子间又有隔阂的二儿子林续宗，他这些年才想着让七夫人替他抛头露面使得局面始终在他的掌控之中——这也是二公子林续宗对顾盈袖犹为敌视的缘故。

　　林庭训一日不放权，但不代表二公子林续宗就有一天的耐心，虽然林续宗不大可能做出弑父夺权的丑事出来，但是只要将顾盈袖这颗钉子拨掉，林续宗会理所当然的认为自己有把握逼着让他老子去当个“太上皇”。

　　“你真是跟以往大不一样啊，变成了一个胆大包天的主。”顾盈袖微叹的说道，没想到林缚能看透其中的微妙，心想自己这些年来的苦，总算是有人知道的，她手撑着锦榻有些吃力，想坐下来，但是想到两人离这么近，不是正好坐到他的怀里吗？顾盈袖想到这个，脸有些微烫，又说道：“今天有人传来消息说你们在县里惹是生非，我还想将赵虎抓过来教训一通，真没想到你才是那个惹事的主……”

　　“怎么了？”林缚问道。

　　“你知道你在县里救的是谁，一声不吭的就走了，对别人这么大的恩情也施恩不图报？”顾盈袖问道。

　　林缚咧嘴笑了笑，看着顾盈袖手撑在自己面前，有一种要将搂她入怀里的想法，又说道：“有什么所图，日后从盈袖姐你这边一起讨回来说是。”

　　“什么话？别人欠你的，为什么从我身边讨？”顾盈袖说道，又觉得这么说有些打情骂俏的意味，耳根子微烫，正要跟他细说这事，这时候缓缓前行的马车停了下车，听见赵虎他娘在车前头问：“谁？”

　　顾盈袖心里一惊，这时候要是给人发现她与林缚藏在同一乘马车里，绝没有好果子吃，她手下一软没有撑住锦榻，人跌倒林缚的怀里，心尖尖提到嗓子眼，只担忧前面到底是谁拦住她的马车？

卷二 东阳豪族 第十七章 救人性命不敢忘

　　马车停下来，车窗帘子给风吹开一道缝隙，月光如水，洒进来落在顾盈袖润泽如玉的美脸上，一颗心提到嗓子眼，这当会儿要是给谁发现她与林缚同乘一辆马车，便有一百张嘴也辩不清，二公子林续宗怨气真盛，铁定不会给她跟林缚活路走。

　　顾盈袖跌坐在林缚的怀里，眼睛紧盯着给夜风吹得拂动的车门帘子，强作镇定地问道：“赵婶，谁在前头挡路？”

　　“婶子，七夫人，是我？”林景中的声音隔着车帘子传进来。

　　顾盈袖松了一口气，侧回身手撑住软榻想换个姿式，却抓到条死蛇样的东西，隔着裤子入手还觉得温热，才省得自己还坐在林缚怀里，一手撑在林缚的大腿根子上了。顾盈袖不是纯情少女，当然知道手下撑住的是什么东西，手慌闪开，身子没有平衡好，再度朝林缚的怀里撞去，顾盈袖手忙脚乱，手撑着林缚的胸口，滑如脂玉的脸颊擦着林缚微髭刺人的下颌，心慌乱的坐到一旁去，在马车里还不敢弄出一点别的动静来，还要强装镇定的跟马车前的林景中说话：“景中，你找我有什么事情？”

　　林缚痛得厉害呲牙咧嘴也不能放出一点异常的声音，顾盈袖看着他脸上夸张的表情，又觉得好笑，真有那么疼吗？心里羞涩，还是将注意力放在马车外。

　　林景中走到马车跟前，他也知道礼数，只是避免说话给其他人听见：“七夫人要是遇到秀才，一定要他有多远走多远，二公子不是那么好相与的……”

　　顾盈袖看着林缚黑暗中模糊的身影，对马车外的林景中说道：“我知道了，我现在这样子也不去找他……”这会儿后面有马车过来，顾盈袖想着林庭训等会儿从宗祠出来，要是给他遇上，都没有借口挡他进自己的马车，没有时间跟林景中在路边说什么，跟外面的赵虎他娘说道：“赵婶，送我回大宅，我有些累了，想早些回去休息。”

　　赵氏自然知道马车不能在路上耽搁，在前面牵着马往大宅方向走，顾盈袖的贴身丫鬟还有两个随侍的健妇，本来可以搭坐马车，现在也只能跟着马车走路。

　　林景中看着七夫人敷衍两句就匆忙离去，还以为林缚这次闯的祸太大令一直都很关照林缚的林夫人也退缩了，林景中看着夜色下的马车背景，长叹了一声，暗道：秀才啊秀才，你就自谋多福吧，连七夫人都帮不了你，都不敢帮你。

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　　林缚在想林景中的事情，即使林景中有些胆小，毕竟要留在上林渡，谁也不能开罪二公子，今天自己刀架在二公子的脖子上逼他当众跪下，是个人都知道二公子对自己恨之入骨，景中还是跑过来找七夫人想借七夫人提醒自己，心里叹了一口气，暗道，日后有机会共富贵吧。

　　“你说你，该有多少人为你操心？”顾盈袖身子又探过去跟林缚耳语，担心给马车外面人听见，不耳语不行。只是刚才跌入怀，手撑住大腿根子的暧昧，这一刻在心里就像夜空中的皓月一般藏无可藏，怎么也压不住心间的绮思，身子却又要挨在一起商议对策，咬着耳朵说这样的话，恰如情人间的呢喃细语，顾盈袖只觉得身子有些发烫，努力使自己呼吸正常些，“真不知道你在白沙县经历了什么，现在也来不及细听你说这些。我想你应该已经打定好主意去江宁了，小五的话，你也听见了，那就不耽搁了。你们今天晚上不要回赵虎家了，在外面藏一夜，明天我还会到湖堰来走一趟，你过来再跟我见一面。”

　　“行，到前面拐角处，我悄悄下去。”林缚说道。

　　“你真不关心你今天救了谁？”顾盈袖问道。

　　“谁？”林缚问道。

　　听着林缚如此简洁的问话，顾盈袖恨不得在他胸口上捶一下，说道：“我二叔年前又被朝廷重新启用，在翰林学士院做了一段时间检修，这次到江东来担任巡察副使。他二十年没回过家乡，特意乘船走洪泽浦水道赴任，就想在石梁停几天祭拜一下祖宗，没想到江东会有人不欢迎他到来。”

　　“我就猜他是顾悟尘！”林缚说道。

　　“那你还偷偷摸摸的溜走，不让我二叔道一声谢？”顾盈袖嗔道：“下午时，二叔遣人来说过两天要登门拜访道谢，我二叔是很讲礼道的人，却料不到你今晚就要走路离开上林。”

　　“他离开石梁县都二十年未回，又怎么知道我受盈袖姐你的照顾呢？”林缚心想顾悟尘讲礼道也有限，到京城为官二十年未回，跟顾盈袖说道：“梁左任对林家子弟满腹意见，在县里识破刺客之前，我跟他们有言语上的冲突，没想到要邀功，也没有想到要留在那里自找不快，所以走了。”

　　“不知道二少爷林续宗有多大的决心，他要是真铁下心，只有周普跟赵虎跟着你，我不放心，明天我会跟二叔说，让你跟他们一起去江宁——行刺之后，石梁县会派兵护送我二叔。去了江宁之后，你还要万事小心。”

　　林缚没有说他身边不只有周普与赵虎两人，心想这些事日后再说给她听不迟。他不清楚顾悟尘给朝廷重新启用的细节，总之顾悟尘到江东担任按察副使，应该能让顾盈袖在林家不受别人欺负，也难怪林庭训在骡马市里没有表现出一点要收拾自己的意思，原来林庭训也早知道午时坐在茶酒店的是顾悟尘。

　　林缚差点脱口问顾盈袖那个女扮男装的女孩子是谁，无意间抓了那女孩子胸口……嗯，没想到年纪不大，还是蛮有料的。

　　“你在想什么？”顾盈袖疑惑地看着林缚右捏着左掌边缘走神。

　　“没什么。”林缚说道：“有些事，我明天见你再说。”

　　从宗祠到林家大宅路不长，说不了太多的话，这会儿听见前面有马蹄奔驰的声音，朦胧夜色下就看见两匹快马直冲过来，赵氏跟两个健妇急忙拉过马车避让，顾盈袖的丫鬟都吓滚到田沟里。看着快马擦着马车错过去，惊得这边马惊恐嘶鸣，平时跟在顾盈袖身边威风惯了的健妇破口大骂。

　　顾盈袖也吓了一跳，就感觉林缚轻握了一下她的手低声说：“我下去了。”林缚趁着别人不在意，下了马车。顾盈袖还有着手给他轻握的余温，心里想，真是胆大包天了，连老娘的手都敢摸！将车窗帘子掀起一角，看着林缚像鬼一样的贴着院墙的阴影走向远处。

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　　远远地看见个人影，赵虎迎过去，见是林缚，问道：“见到七夫人没有？”

　　“见到了。”林缚说道：“周爷呢？”

　　“我们在这里？”周普与吴齐藏着树丛里，就看见他们牵着马走出来，马嘴里衔着一枚细木棍，有绳子牵在马脖子上，这样马就是不会发出嘶叫。

　　“今夜就走？”周普问道。

　　“还要再留一天，你知道今天石梁县那几个刺客行刺的是谁？”林缚说道。

　　“是谁？”周普问道。

　　“就是刺客嘴里所说的应该羞愧得去跳河的顾悟尘。”林缚说道，周普不知道顾家的渊源，又跟他说道：“江东按察副使，都察院左佥都御史……”

　　“原来是号大人物。”周普问道：“他怎么跟石梁县知县在茶酒店吃饭？”

　　“这个梁左任也是素不得志之人，与顾悟尘同年中举，成为好友，不过梁左任考进士就考了九年，这才派到石梁县当了个知县。顾悟尘是在去江宁赴任途中，特意走水路绕到石梁县回家祭祖，与梁左任见面也没什么好奇怪的。”

　　“真是热闹。到底是谁想要行刺他，不让他去江宁赴任？”周普问道。

　　“谁晓得？这里面水不会浅。”林缚说道：“我们今晚找地方藏一夜，明天我去湖堰见一见这位顾大人，对我们有好处。”

　　周普点点头，认识江东按察副使绝对是件有好处的事情。

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　　本朝在地方上设府县，没有明确的行省一级的概念。在州府之上，设宣抚使司执掌一地民政，设按察使司执掌一地诉狱并同时监察地方官吏，设提督府执掌一地军事统领辖内镇军，地方大权分由二司一府执掌。只有个别地方，或为抵御外族侵凌，或镇压民众举事，或平定强豪叛乱，朝廷会设置总督一职统领地方军政大权。总督非地方常设，所委官员悉是朝廷派出的使臣，没有固定的任期，朝廷可以随时在地方事靖之后将使臣召回，撤销总督一职。

　　按察使司，设按察使与按察副使，分别是正三品，正四品官衔。按察使司除了执掌地方诉狱之外，还作为中央都察院下派到地方的监察机构，承担有监察地方官吏的职责，按察使通常兼都察院副都御史，按察副使通常兼任都察院佥都御史的官衔。按察副使才正四品的文职，看上去品级不高，由于拥有监察地方官吏，上奏天听的权限，实际上却被视为只比宣抚使，提督，按察使略差的地方大吏。

　　按照林缚的理解，顾悟尘差不多等同于后世的省政法委副书记兼中纪委委员。

卷二 东阳豪族 第十八章 私养寇兵

　　这时下寒冬将至，深夜里路埂，田野也早早降了霜，天空皎月如玉，照得霜地也是莹莹皎然。二公子林续宗趴在马车里的软榻上，让人将车帘子卷起来，他看着路两侧的霜地，远处就是他在上林溪南岸的私园望乡楼，望乡楼矗立石梁河西岸，东北角上的楼檐角上悬挂着桐油纸风灯，就在夜空下的红色暗星。

　　今日之辱若是能忍，这些年来辛辛苦苦在族人里建立的威信却化为灰烬，叫人如何堪对？

　　林续宗趴在锦榻上，无法动弹。虽说行刑人手里留了情，也没有给扒光屁股，林续宗还是给带刺的铁鞭子抽打十下，鞭鞭见血，这时候敷上药，清凉之余还有火辣辣的痛。那铁鞭还是林氏先祖为高祖侍时的趁手兵器，林续宗他也不晓得这么一件战场用于厮杀的兵器为何了沦落为供在宗祠里族人违反族规才会拿出来的刑器，大概吸足血的缘故，这两支铁鞭乌黑镫亮，即使长时间不去碰它，也不会生锈。

　　寒风里隐隐传来风铃声，叮当作响，踏过石板街的马蹄声清脆的在夜色中由远及近。

　　听着马蹄声响，林续宗撑起身子来望着远处，就在园子门口，他让人将马车停下来，过了片刻，就看见十几个骑马黑影出现在视野里。

　　突然出现的骑客令马车边的仆役十分的紧张，林续宗嘴角掀起，露出冷冰冰的笑容，看着那十几个骑马面目在眼前渐渐清晰，心里冷笑：旁人都知道我林续宗好马，也慷慨买马，乡营乡勇都是步卒，却没有人问我这些年添置的战马藏于何处？

　　望乡楼东北角有片小林子，阴影处藏着几个人影。

　　“这狗日的，果真私下养寇！”赵虎捏着拳头，看着林续宗在望乡楼园子北口跟十几个骑士相会，“在乡营时，倒是有些传闻，只是难以置信。”

　　“为使石梁县草市皆集于上林渡，使上林渡草市之利都归于林家，私下养寇并不能算什难以想象之事。”林缚倒认为林家私下养寇兵也合乎他之前的猜测，眼见为实，心里自然没有什么好惊讶的，想他以后去江宁发展，而与秦承祖他们私下勾结，在官府眼里一样大恶不赦，即使大恶不赦又有何妨？不过他又略带轻蔑地说道：“二公子雪耻的心思倒是迫切，可惜不能遂他的愿，真对不住他。”

　　“这两年，上林里有什么事务，家主都很少出面，都是七夫人跟二公子分开来处理。二公子今天跟只狗似的给你拿刀架在脖子上一声不敢吭的跪在骡马市的泥地上，他不找回场子来日后如何能服众，更不要说去压制七夫人？”赵虎倒是不笨，在一旁也幸灾乐祸地说道。

　　在林子里潜伏了片刻，看见那十多个骑客在林续宗耳提面命一番后就潜行离去，林续宗也乘马车在仆役的簇拥下进了园子，林缚站起来振了振积了薄霜的衣裳，说道：“林续宗私下里藏的寇兵就算还有，大概也有限了……”他们站在林子里里，等潜伏更近处窥伺的吴齐回来。

　　即使看见林续宗与仆役进了园子，林续宗私养的寇兵也都策马离开，吴齐返回时也是十分的谨慎，赵虎即使眼睛盯着吴齐返回的路线，也是等到吴齐潜回到跟前十多米处才注意过腰荒草在月下给风吹动的痕迹有些异样，赞叹道：“乌鸦爷真是好本事？”

　　“捉猫偷狗的本事，不值一提。”乌鸦吴齐嘿嘿一笑，黑瘦的脸露白得耀眼的牙。

　　“你也就捉猫偷狗的本事，乡下人能有你这口好牙？”周普说道，他不忿吴齐没有出海也不肯将陌刀跟桑木弓还他，吴齐借口周普日后要跟林缚去江宁也是出现在明处，平时随身带把环首腰刀已经相当显眼，不是他平时隐身藏在暗处。

　　“听到些什么？”林缚问吴齐。

　　“他们总共大概有七八十人，都有好马，他们不知道我们要走的方向，只是撒开来搜索。七八十人撒开的网子，带一百人穿过去都不怕给发现，就怕白天有人会给他们通风报信露了行踪。我们现在就去湖堰，才不怕白天会给人看过行踪来。”

　　林缚点点头，他在湖堰给识破行踪，他们大不了策马远驰，但是事情传出去，只怕会给林续宗用来煽风点火对七夫人不利。当下就不再犹豫，借着月色，深一脚浅一脚的穿过林子，望着铁幕山黑漆漆的影子走过去，他们的马就藏在山脚下的一座猎户草寮里，陈恩泽也先让人接过来等候。

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　　在草寮里牵过马，又往山上行，山腰林深处的一个山坳才是吴齐他们在东阳的真正藏身处。

　　此次随乌鸦吴齐到东阳的流马寇共有六人，都会藏在暗处听候林缚、周普的差使，骡马市上，吴齐只带两人现身，等着林缚跟周普过去接头，没想到惹出这些纠纷出来。

　　林缚在宗祠之外密会七夫人后得知今日在石梁县里所救之人乃江东按察副使顾悟尘，决定不急着离开上林里去江宁。要是能借着顾悟尘的东风去江宁，总比他一个得罪家族，被迫离乡背井的举人流落江宁强得多。

　　林缚也担心周普与陈恩泽的编户入籍会有问题，石梁县里有对林家巴结讨好的，但是也有跟林家不对付的，林缚之所以在骡马市对林续宗断然发难，就是要制造“得罪林家强势人物不得不到江宁避祸”的假象。这样一来，石梁县里即使有人想挑周普，陈恩泽身籍的瑕疵，也无法找他们去对证。另外，他一个举人离开家乡东阳府，偏偏到江宁府求发展，总也要有一个合适的借口，总不能再跟别人说自己是为苏湄而去。

　　另一方面，林缚心里也清楚七夫人是很希望自己能在上林渡助她一臂之力，即使自己不是以前的自己，既然占了这具躯体，应有的担当还是无法推脱。说起来，顾盈袖只是林庭训推出来压制二公子林续宗过早争夺族权的一枚棋子，一旦林续宗的野心不能遏制，顾盈袖的处境就会相当的危险。今天这么一折腾，打击一下林续宗的气焰，自然也就能压制他的野心。

　　赵虎见吴齐他们即使是寻临时落脚地也如此谨慎，心里十分的佩服，待走进山坳里，看见林子里藏着不下于六十匹良种马，马嘴上都套着马嚼子，偶尔有马喷一个响鼻，在林子却丝毫不觉此间有异常，赵虎这才大吃一惊：“你们怎么有办法将这么多马带进东阳？”

　　“林爷跟周普又去江宁又去崇州，圈子绕了一圈又一圈，我们就直接离亭湖赶到东阳，找了这么一处藏身地，半个多月的时间，化整为零，从淮上将这些马都带了过来。”吴齐颇为骄傲地说道，化整为零，隐迹藏踪是他的拿手活，不然秦承祖也不可能让他负责此事。

　　秦承祖等虽然纵横淮上多年，但是他们更多的是过着自耕自种的寨居生活，日子过得清贫，不比那些打家劫舍的真正马贼宽裕，他们并无积蓄，最大的一笔财产，大概就是那仅剩下来的上百匹马。

　　海岛上人都难养活，自然不能将食量是成年人十多倍的战马带上岛去。虽然心里不舍，这些战马都要在岸上卖掉，换成银子购买物资运往长山岛，他人才能在长山岛上艰难的活下去并站住脚。

　　在林缚跟周普离开后，秦承祖他们在淮安府新浦县已经将四十多匹良种战马出手，换成一船物资先行去长山岛，但是他们在淮上还养有着一批良马。

　　六十匹可当战马的良种马在当世是相当可观的一笔财富，林续宗在骡马市甚至愿为其中十匹良种马出三千两银的天价。

　　吴齐领回淮上处置马匹的才六个人，吴齐心知若与那些急需战马的山寨或乡豪私下接触售马，最大的可能就是这些马给这些个人吃肉不吐骨头，吐血不吐沫子的人给强抢过去，连他们卖马的人都会陷入险境——私下交易不行，他们更不可敢公开的到官市去售马。

　　原先是计划将这批良种马偷运到上林渡分批出手，然而事事总不会遵循计划去发展。林家的贪心是一个原因，林缚跟周普他们都不会幼稚到认为林续宗真会出高价买下这些马，林续宗私养寇兵，那些没来路，身份不明的外乡人在上林渡出售货物离开上林渡被打劫的事情倒不是只发生过一起两起，林缚在上林渡的身份跟地位还不足以让林家压抑住对六十匹马的贪心，公平的进行私下交易。

　　“你去挑一匹吧。”吴齐指着林间的马跟赵虎说。

　　“真的！”赵虎难以置信，东阳府一头耕牛就要六七千钱，普通套车驼货的马都是耕牛的两倍价，赵虎虽然一直都羡慕骑在马背上威风凛凛，但是骑乘马的价格更令他退缩，更何况这些个驰骋淮上的战马。

　　赵虎欣喜的走进林子去挑一匹最合意的马，林缚与周普还有吴齐找了树根一屁股坐上，看着这些战马发愁，他也不能因为自己是个举人就牵着六十匹良种马到官市上去出售，林缚想着明天还是要跟七夫人商量这事，至少要在上林渡消化掉一批，不然都带到江宁，目标也太大些。

卷二 东阳豪族 第十九章 车藏银妆刀

　　铁幕山位于在上林溪与石梁河新河的东南，山不高，主峰才七十余丈，范围却广，丘陵绵延数十里。

　　夜里降过温，从上林去湖堰的黄土路都冻上，马车辙驶过发出吱呀的响声。两辆马车，前头那辆坐着随侍的婆子、丫鬟，还有四名挎刀健仆骑马在前面引路。

　　这年头强盗多如牛匪，东阳府的民风又彪悍，即使林家在东阳府声名赫赫，也不意味着就绝对没有三两剪径小贼将主意打到林家头上。

　　顾盈袖坐在后面的马车里，掀起车窗帘子，昨夜在马车里跟林缚说话太急切，心里也慌乱，都没有来得及问他夜里藏身何处，看着远处的铁幕山在蔚蓝天空背景下的青黑山脊，想着林缚当夜不离开石梁县，多半会藏身铁幕山中，昨夜天寒，不晓得他们身上寒衣单薄不单薄。

　　很明显，不甘受辱的林续宗在昨夜已经有所动作，虽然不知道林续宗都派出哪些人替他雪耻，但是上林渡的氛围明显不同往昔。顾盈袖早间坐车出门时，也有人鬼鬼祟祟的跟着，顾盈袖发恨让人将那两个跟踪的人抓到眼前来抽了十鞭子，抽了血肉淋漓才将他们赶走。

　　顾盈袖这时候又有些担心了，要是林缚他们夜里的藏身地给发现，或者在他去湖堰的路上给发现怎么办？心想应该让他昨夜就当机立断的离开东阳的，他们有快马，一夜就能到江宁，林家势力再大，也不敢在帝国南都的江宁惹是生非，等他去江宁后再跟二叔他们见面不迟。

　　这时候担心也没有用，想着他这趟回来，跟以往的他截然不同，也不再是那个唯唯诺诺的穷酸儒，也不再是那个给狗追咬会哭鼻子的小男孩了，也许不用再为他担心了。

　　顾盈袖坐马车里心思百转千回，冬季草木凋敝，绵延山岭看上去有些萧索，倒是分布茶园的山头葱茏依旧，只是颜色不比初春发芽时的鲜活。

　　东阳铁幕山茶虽然不能跟西湖龙井，太湖吓煞人香那些名茶相比，但也是闻名周边府县的物产。这茶山，茶园也是石梁县甚至东阳府境内豪族争夺的对象，林家不争茶园，却凭借世勋豪族的便利与朝廷对茶叶的专卖制度，牢牢控制着茶叶贩运出石梁县的渠道。

　　顾盈袖心想顾家原也是石梁县官定茶商之一，最兴盛时，每年经顾家名下的货栈运往各地的东阳铁幕山茶高达五万斤，而顾家破落后，顾家族人名下的茶园，茶山虽然不少，但是没有政治上的庇护，又丧失专卖的资格，每年所产茶叶只能以低廉价格出售给官定茶商，额外还要承担繁重的茶税。

　　这十年来，被茶商与茶税双重压迫而家破人亡的族人不知凡几，顾盈袖看得心焦却束手无策。虽然她现在能插手林氏族中事务，对着林氏族人指手画脚，因为她背后站在林庭训，一旦事情涉及到林族及族众的利益，上上下下的眼睛都瞪得雪亮，顾盈袖知道自己若是有所偏颇帮扶顾家人，马上就会有人迫不及待的跳出来指责她的不是。

　　顾盈袖心里想着二叔此次能重新得到朝廷的信任并获得重任，对顾家重新振兴是难得的良机。

　　“前头就是湖堰里了！”坐在马车前头的赵虎他娘赵氏掀帘回头告诉七夫人就要到湖堰里了。顾盈袖看着前头湖水荡漾，不知不觉之间已经到铁幕湖了，问赵氏：“你说秀才他们人到湖堰没有？”

　　“都日上三竿了，应该到了吧？”赵氏昨天还为林缚得罪二公子担心，后来又听说林缚跟赵虎昨天在县里识破刺客救下顾悟尘，就没有多少担心了。穷人本来就是命贱，要是江东按察副使都不能保住林缚跟赵虎，赵氏也不会再去抱怨命运的不公。

　　马车沿着铁幕湖北岸继续前进，又行了三四里地，都能看见顾家大宅的檐角了。这栋宅子还是顾悟尘年前获赦担任翰林院检讨之后才归还给顾家的，可惜顾家直系除了顾悟尘这一房外，就没有其他继承人了，顾盈袖的幼弟也早在十年前死于疫病，老宅差不多有十年没有修葺，远远看过去，破败不堪，东山头的院墙还塌了一截，露出丑陋的缺口。

　　顾盈袖轻轻叹了一口气，她知道自己是没有资格再对顾家事务指手画脚的，不要说什么嫁出去的闺女泼出去的水，仅仅是她嫁给林庭训为妾这事，在那些一直抱着顾家是世宦大族荣耀观念的族人看来就是奇耻大辱。这也是顾悟尘一家悄悄返回石梁祭祖六七天后，顾盈袖才能够回娘家的缘故。

　　顾家该依靠谁才能重新振兴呢，会是那个从未谋面的顾嗣元堂弟？

　　顾盈袖胡思乱想着，前头有杂乱的马蹄声都没有听见，只是感觉马车停了下来，她掀起来车帘想问为什么停下来，却看见大家眼睛都盯着远处四五百步的旷野。

　　顾盈袖看过去，大吃一惊，几匹快马驼着人正仓皇正往村子里逃去来，后面六七人手里挥舞着在太阳底闪耀雪亮寒光的马刀拍刀追赶。

　　天清云缈，人的视野也远，顾盈袖瞬时认出前面狼狈逃跑之人正是林缚、周普还有昨天在骡马市见到的两个外乡人，骤然间一颗心提到嗓子眼。

　　林缚骑马水平非常糟糕，在高速的奔驰中，还是在周普与另外一人左右夹持着才勉强趴在马上没有摔下来。

　　林缚、周普跟一个外乡人在前面三马并驰，另一个外乡人骑术极好，骑在马背上，手里拿着张弓还时不时发箭射后面的追兵，只是他骑在高速奔走的马背上，后面追兵眼睛又盯着他，能叫他射中才叫有鬼呢。不过追兵也有效的给干扰掉，不时的要拨转骑向躲避飞箭，不然以林缚随时都会掉下马的骑术，只怕早给追上了。

　　这十多匹快马往村子而来，马蹄踏在冰土上惊如奔雷，也惊动了村子里，只见陆陆续续的有二十多个披甲将士策马出来，紧盯着往村口冲来的十多匹快马严阵以待。

　　顾悟尘昨日遇刺，惊动东阳府。要是顾悟尘在赴任途中给刺杀，东阳府知府未必会给砍头，丢官弃职那是肯定的。东阳府知府怕石梁县的刀弓手人手有限对顾悟尘护卫不力，接到通知后连夜从东阳府兵马司营下调了一队骑兵精锐过来准备护送顾悟尘去江宁。这会儿听见外面快马如奔雷，东阳府骑兵只当大胆的刺客聚众袭击村落，仓促间都披甲上马到村口严阵以待。

　　林缚他们跟后面追兵，手里都有兵器，一前一后逃跑追逐，东阳府骑兵也辩不清敌我，齐刷刷的将弓箭拿在手里，骑兵小校嘴里大叫：“冲击村落者，杀无赦！”其他骑兵也一并大叫，并有人射出响箭警示。

　　顾盈袖手拽紧着车帘子，长指甲都戳进肉里也不觉，眼见林缚他们就要逃进村子里，没想到官兵怀疑他们是演戏的刺客同党挡住不让他们进村。顾盈袖心里又恨又急，忍不住要破口大骂，命令随行四名健仆下湖堤去救人：“快去救林秀才！”

　　“家主只命令我们严加保护七夫人的安全。”为首健仆不为顾盈袖的话所动，坐在马背上冷眼看着湖堤下的追逐战。

　　“你们去不去救人？”顾盈袖从赵氏抢过马鞭一鞭子朝那为首健仆抽过去，嘴里厉声骂道：“你们都清楚是二公子要杀林秀才。你们怕得罪二公子，难道就敢得罪我吗？信不信我也能让你们生不如死？”

　　顾盈袖这鞭又狠又准，那人躲让不及，给抽在脸上，哀嚎着滚下马，却也借鞭伤装死躺在枯草地上不动弹，其他三名健仆都远远策马避开，死活不敢下去救人。

　　顾盈袖跳下马车，朝倒地健仆身上又急又恨的踢去。那健仆却抱住头反趴在枯草上任顾盈袖在他身上踢打，而其他三名健仆远远避开却眼带轻蔑笑意。

　　顾盈袖眼看着林缚他们在村子面前被迫停下马来，七个追兵只有百步距离，心里又痛又急，情知林缚这趟凶多吉少，她朝四个不肯听她命令的健仆说道：“你们终是不肯听我的命令……”转身走到马车前，掀开车帘子取出一把仪刀来。这是她平时放在车上护身所用，也许对女人来说，随身放把刀更大的用处是在被歹徒劫持后为保贞洁自杀所用，顾盈袖不喜欢那种短银妆刀，马车里藏着跟杀人腰刀无多大区别的仪刀。

　　赵氏只当七夫人发疯了要冲下去救人，忙跳过去抱住她的腰，哭喊道：“七夫人，林秀大吉人自有天相，我们快进村子，找到顾大人求他们救人才是要紧……”她没有看见赵虎跟林缚他们在一起，只当儿子已遭不测。

　　其他三名健仆都怕顾盈袖出意外，再策马围过来，挡着下湖堤的路。

　　“你放手。”顾盈袖冷静的吩咐赵氏说道：“我穿着襦裙，骑马不方便，你骑马去村子找我二叔，就说他的救命恩人就在村外给人追杀……”

　　赵氏松开手去牵马，却见顾盈袖抽出刀猛地朝还趴在地上装死的那个健仆脖子上刺去。健仆哀嚎着捂住鲜血喷涌的脖子，他万万没有想到这一刀会是七夫人刺来，在枯草地里翻滚了两下，就挣扎着死去。

　　“去救人，你们要是袖手看林秀才给贼人杀死，我要你们跟你们的妻儿都生不如死！”顾盈袖拿着刀口滴血的刀，平静而残酷地说道。

卷二 东阳豪族 第二十章 诱杀

　　那个为首健仆的尸体横卧在湖堤外侧倒伏的枯草里，鲜红血液从脖子梗汩汩涌出，洇红一大片枯草，顾盈袖绿袄翠裙，手里拿着滴血的仪刀，站在洇开的血液旁，仿佛一幅触目惊心的印象派作品。

　　那骑在马背上的三个健仆当然不晓得什么是印象派作品，只是七夫人表达她决心的一刀强烈地冲击着他们的心，令他们不敢再无视或质疑七夫人的话，至少这时候不敢。也来不及替趴在枯草堆上已经死透的同伴兔死狐悲，三名健仆都拨出手里的佩刀，拨转马头朝湖堤急驰而去。

　　即使三名健仆心里都清楚追杀林缚的那些流寇都是二公子派出来雪耻的，他们要在这里将林缚救了，势必会得罪二公子，但是两害相权取其轻，得罪二公子至少暂时没有生命之忧，也不会累及家人。

　　看着三个健仆拨马撒蹄下了湖堤，顾盈袖倒似散尽全身力气似地跌坐在枯草堆上，也不顾溅了满身的血迹，手撑在枯草上盯着湖堤下看。

　　婆子、丫鬟们都吓蒙了，脸色煞白的看着顾盈袖，平时都知道七夫人是个厉害的人，可谁都无法想象她今日是会如此干净果决的手刃不听她命令的仆从然后强迫其他人下湖堤去救人。顾盈袖跌坐在那里，地上冰冷，婆子、丫鬟们本要去搀她站起来，或给她递一张秀墩才对，只是这时候大家都给怔住，连顾盈袖的贴身丫鬟也脚下生根似的不敢上前伺候。

　　赵氏见七夫人杀人，心里虽然也异常的震惊，但是她跟七夫人一样，都关心湖堤下林缚以及到现在还没有出现的儿子的安危，见那四个护送的健仆不肯听七夫人的命令下去援手救命，她也恨不得杀死他们。即使心里想，但是看到七夫人手刃一人，赵氏还是受到很强烈的冲击，她走过去将七夫人搀起来，一起看向湖堤下的旷野。

　　三个健仆策马下了湖堤，离林缚那边还有四五百步远，而林缚他们进村的道路给东阳府骑兵挡住，退路已经给追上来的寇兵封堵，只能勒疆下马，将这些贼人杀退。

　　顾盈袖能看出周普跟那两个昨天在骡马市出现的异乡人皆勇武，但是追击他们的流寇有七人之多，看着林缚在勒缰时几乎给甩下马，顾盈袖就担心周普跟那两个外乡人能不能保护林缚不受伤害支撑到这边过去支援。

　　接下来的局势发展就远远超过顾盈袖的想象。

　　顾盈袖就看见林缚跌下马来，在地上打了滚又没事人样地站起来，朝堵住村口的东阳府骑卒大声叫喊，这边隔着远，顾盈袖也听不清楚林缚在叫喊什么，猜想他大概是告诉堵住进村路口的骑卒正是他们昨天中午在石梁县识破了刺客刚救了顾悟尘的命。

　　东阳府骑卒不为所动，他们人手也不够，要是对方狡计骗他们再杀一个措手不及怎么办？倒是看见有一人骑兵返回村里，大概去请顾家人出来验证。

　　周普跟两个外乡人都下马来，只见原先那个拿弓在后面干扰追兵的外乡人将手里的骑弓跟仅剩的三支箭都扔给周普，周普接过弓箭，挽弓搭箭，还有两支箭衔在嘴里。那个外乡人在骑背上表现出来的箭术已经够好，这时候见他将骑弓交给旁人，追击的七个流寇自然也小心谨慎起来，冲到骑弓射程边缘就翻身下了马，牵着马前行，他们的身子藏在马的侧后往前冲。

　　周普却不犹豫，先射出一支箭，射中一匹马的脖子，趁马扬蹄痛嘶之际，又迅疾无比的射出第二支箭，扎进一名流寇的胸口。顾盈袖也见过乡勇们表演过箭术，只觉周普的箭术上林里乡勇中无人能及。

　　只是这时候周普手里只剩一支箭，对方却有六人，给她迫使着去救援的三个健仆还没有策马走出四五十步远。顾盈袖知道周普一人勇武也许不畏这六个流寇，但是她担心周普无法在人手只有对方一半时还能保护好林缚的周全。这几个流寇即使在东阳府骑卒眼前杀人也无所谓，可见杀林缚的决心有多强。

　　却在这时，远远的又有马蹄声奔来，顾盈袖心里一惊，难道还有流寇追来？林续宗私养的寇兵本来就远不止七八人，站在湖堤上居高望下，看着从东北，西北两角各有两匹快马朝这边奔来，马背上皆佩有弓袋，箭囊，顾盈袖都觉得心凉了半截，周普跟两个外乡人对付六名流寇都未必有十足的握住，何况来人都带着弓箭。然而后面赶来四人在迅速接近六名流寇侧后百步处就翻身下马，从马背拿出比骑弓长了三分之一的硬弓，正犄角的对着那六个实际上给围困在中间的寇兵“嗖嗖嗖”攒射，大约各自射了半袋箭，那六个流寇身上各插了五六箭扑倒在地上，再也没能起来，血流了一地。

　　眼前的变局让湖堤上、村口观望的人都吃了一惊，那三个要赶去救援的健仆也远远地勒住马，不知道是进好还是退好。

　　顾盈袖倒是明白是怎么回事，林缚摆明了这是在诱杀二公子林续宗这几名私下豢养的寇兵，难道他昨天夜里在马车上会说“等着他来杀好了，再送一份礼给盈袖姐”的话。

　　发生的时间很短，顾家还没有人出现在村口指认林缚等人的身份，那队东阳府骑卒看着林缚他们诱杀流寇的厉害手段，也情不自禁的紧张起来，自然更是严阵以待不让他们接近村子。

　　顾盈袖就看见林缚拍了拍身上的尘土，笨拙地爬上马背，跟周普还有那六个外乡人朝这边策马而来。

　　林缚骑马上了湖堤，也是有些笨拙了下了马，看见枯草地上的伏尸，似乎知道刚才在湖堤上发生什么事似的，径直跟顾盈袖说道：“怎么七夫人是来见顾大人的？”

　　顾盈袖恨不得在他胸口上扎一刀，刚才一颗心差点跳出嗓子眼来。林缚对枯草堆上的伏尸视而不见，顾盈袖却要强忍住杀人后的恶心劲，强作镇定的跟三名健仆以及婆子、丫鬟们训话：“林家弟子遇难，谁敢袖手旁观，他，赵能就是榜样！回去后，你们就说他是为林秀才给贼人杀死了，他家里人还能得族里抚恤，知不知道？赵婶，扶我回车里，给冷风吹得头疼。”

　　赵婶还是有些担心赵虎的安危，但是不能在其他人面前泄漏七夫人跟林缚约好在湖堰见面的事，只有先扶七夫人进马车。

　　三个健仆跟婆子、丫鬟们哪里还敢吭声，只将尸体抬到前面的马车里，将那匹无人骑的空马系在马车后面。

　　虽说朝廷法令要主家不得肆意对仆役动用私刑，禁止无故杀害，事实上在宗族权力横行的乡村，乡豪大族无一不用私刑当成一个重要手段震慑仆役跟族人。即使私刑伤了性命，给告到官府，官府又非常公正的给这些仆役申冤，对无故打死仆役的主家也只处了三年的流放。今日事出紧急，有护卫之责的仆役抗命不救援主家，给主家一刀杀了就算告到官府也不过是处以罚银罢了。

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　　顾家人终于出现在村口，正是昨天出现在顾悟尘身边的中年护卫。

　　听到消息说刺客聚集奔马来掠，杨朴为这些刺客胆大妄为震惊之余，使东阳府派来护卫他们的骑兵到村口阻截，不能让刺客进村祸害了顾家族人，他则留在顾悟尘的身边，贴身护卫其安全。

　　没过多久东阳府骑兵派人来报说是有人自称是顾大人的救命恩人，正给那七八个以为是刺客的人围攻。杨朴瞬间想到昨夜在茶酒店识破刺客的林缚，他不能让顾悟尘到村口冒险，自己赶忙到村口来。要是顾大人的救命恩人因为这边袖手旁观而给贼人围杀在村口，不说内心愧疚，要是传将出来，顾大人将成为官场上的笑柄——谁会如此对待自己的救命恩人？

　　杨朴看着田地里那七个给箭射杀的流寇，战斗已经在他赶来之前结束。还有三匹马躺在地上，一匹马已经死透，另两匹马中了箭，血流了很多，蹄子扒着地，鼻喷着白雾，也堪堪要死去，另有几匹马已经奔逃到远处，东阳府骑兵也派出四个人分头去捉。

　　就看见林缚骑马跟着顾盈袖的马车后面缓缓下了湖堤，还有一队骑士尾随其后。

　　“杨叔。”顾盈袖看见杨朴到村口来，让赵氏将帘子掀起来，跟林缚说道：“杨叔二十年前就跟我二叔去燕京了……”

　　林缚之前就听人提起过杨朴，只是昨天相见也不认得。

　　杨家在顾家为仆已经四代，杨朴在年轻时就是石梁县武秀才，只是本朝武不如文，考中文秀才，文举人就有功名，考中武秀才，武举人却要去军队积累军功才会有功名。杨朴二十年前没有想着从军搏个功名脱离贱籍，而是陪顾悟尘去燕京参加会议，随顾悟尘在燕京一留就是二十年。

　　“林举人，刚才真是对不住了，护卫顾大人重责在身，希望林举人能够体谅。”东阳府骑兵领头的是东阳府兵马司营下的一名云骑副尉，从八品的武官，他也知道刚才将人拒之村外的做法很得罪人，这时候也过来赔罪。

　　林缚没有说话，后面骑在马上的吴齐冷哼道：“大概是我等看上去形迹可疑，值不得你们信任，那就也不停留打扰了。”朝林缚抱拳说道：“林秀才，我们后会有期。”

　　也不是一定要将话说得难听，但是吴齐他们要急于脱身返回藏马处，自然要将话说得难听些，乌鸦吴齐跟其他五人都拨转马头朝远处驰去。杨朴跟东阳府骑兵云骑副尉都心想这些人怎么这么难伺候？但是他们有错在失，看着吴齐他们策马远处，都忘了要挽留他们。

　　云骑副尉看着远去的吴齐等人，心里还想，快马硬弓，精擅骑术，本来就是形迹可疑啊。但是他也不会触霉头的说这个，这年头哪个大族手里没有些私兵，心想林举人不给气走就好。

卷二 东阳豪族 第二十一章 移祸之计

　　扮成外乡贩马客的乌鸦爷吴齐等人策马而去，东阳府骑兵分出好几人去追逃散的马，杨朴走到田地里，看着那些给射杀的尸体，鲜血渗进冰土里，洇开好大一摊。

　　杨朴抬头看了看远处，心里估算着射箭的距离以及铁簇箭钻入肉骨的深度，心想刚刚离开的六人，至少携有两张上品强弓，心想这种弓在军队也是极抢手的紧俏货，没想会已经有流落民间的。

　　林缚不动声色的跟过去，朝杨朴拱手说道：“昨天夜里七夫人托人捎信给我，才知道昨天在茶酒店冲撞了杨叔跟顾大人，今日与家仆犹豫着要不要过来给顾大人谢罪，在路上徘徊时，遇到几个马客说我昨天在县里坏了他们好事，几个人就来围杀我等，一路给他们逼到这里，还都多亏东阳府诸位兄弟在一边替我们观阵助威，林缚才能够与家仆在那几个外乡贩马客的帮助下将贼人尽诛。那几个离开的外乡贩马客是林缚在亭湖时认识的。”

　　杨朴昨天给顾悟尘派去见顾盈袖，知道林缚在白沙县遇劫匪一事，听林缚非常客气的唤他“杨叔”，对林缚感观好了一些。虽觉得这些外乡贩马客身上还是有可疑之处，也没有去细想什么。

　　顾盈袖顾盼生姿的美眸看着林缚在那里胡说八道，地上倒着几个人明明是二公子派人雪耻的，他却指鹿为马说他们是昨天刺客的同党，他显然也不担心这些个流寇会复活戳穿他。要是二公子知道他派来雪耻的寇兵不仅给诱杀，还给坐实刺客同党的罪名，他在吐血的同时，大概会更担心官府追究刺客会追究到他头上吧——即使林家在东阳是首屈一指的豪族，又是世勋宗族，刺杀江东按察副使这样的罪名也足够让他们吓得魂飞魄散，小心应对吧。

　　顾盈袖仔细想着林缚此计的刁辣之处，林缚却一本正经的蹲下来仔细察看地上的尸体，将流寇所用兵器递给杨朴看：“这环首直刀上有‘轻翼’二字铭文，恕林缚见识浅薄，东阳府境内，无论镇军，还是东阳府兵马司，抑或诸县刀弓营及东阳府境内在名册上的乡营，都没有冠以‘轻翼’旗号的……”

　　杨朴看了看刀，又弯腰下来将死者的外衣掀起来，里面穿着皮甲，皮甲边上也烙着‘轻翼’二字。他也不怀疑林缚的话，说道：“也许是哪家养的私兵……”

　　给东阳府派来护卫顾悟尘的那个骑兵云骑副尉更加听不出林缚在胡说八道，他凑过来说道：“林举人在何地遇到这伙刺客同伙？我即刻派人回东阳府禀明此事，请兵马司调兵进石梁搜捕刺客同党……”

　　“我在上林渡南头的望乡楼左右给这些人缠上，无路可逃时，想到东阳府会派兵保护顾大人，于是朝这边逃来……”

　　那个云骑副尉不是老兵油子，听林缚如此说，更是心慌。眼前这位林举人昨天识破刺客对按察副使有救命之恩，今天给刺客同党报复追杀，逃到这里来是寻求庇护，他们却袖手旁观，还阻挡他们逃进村子里，要是给一状告到兵马司，他的前程就算是彻底的毁了。

　　杨朴经验老练些，心想，有那些个外乡贩马客相助，林缚根本不用像兔子似的逃跑，他多半是将这些刺客同党诱来邀功的。他并没有急于让云骑副尉立马派人将此事知会东阳府，只说道：“这事禀报我家大人之后还是先知会石梁县……”

　　那个云骑副尉忙附声说好，派人将这些个刺客同党的尸体还有马跟兵器看好。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　顾悟尘身形削瘦，一袭青衣在寒风尤显得身子的单薄，下颌无须，唇上有两撇胡子，虽说才刚四十岁，却一脸皱纹，有几分老态，他站在宅前眺望村口。

　　先是有人禀报说昨天林举人给刺客同党追杀到村口外，他命杨朴速去村口与东阳府骑兵捉拿刺客同党，勿使林举人受刺客伤害，接着杨朴又派人回来禀报说刺客同党全都身亡，不仅当林举人，大小姐也坐车到了村口，他就再也坐不住，走到宅子门口来。

　　离乡二十载，世宦之族破败成今日模样，大哥爱女却给比大哥活着年纪还大的糟老头当小妾，个中滋味，令顾悟尘心里很不好受，这一切都是他当初年轻气盛妄议靖北侯案所致，他大哥寄他的私信因为有议论朝政的言语也给按了个不敬的罪名判了流刑，夫妇二人与一名仆妇因疫病死在流放途中。

　　看着杨朴与昨天在茶酒店里见过面的林举人同一辆马车行来，马车帘子掀起来，依车厢壁而坐的美艳少妇依稀有大嫂的模样，顾悟尘满眼浊泪情难自禁。

　　“你看看，看到袖娘应该高兴才是，你这成什么样子？”顾悟尘结发妻子含泪埋怨道。

　　怎么高兴得起来啊？顾悟尘心里悲叹，族里那几个长辈都说袖娘给顾家的死对头林庭训当小妾，有辱顾家门风，一致抵制请她回来参加祭祖，自己回石梁县已有四天，这才是第一次见到分隔二十年的亲侄女，叫他如何能高兴起来？族里的这些老人还是他让人三邀四请才勉强出来一起吃这个家宴。

　　顾悟尘想着自己还是要在外当官，顾家的事情也无暇插手，盈袖日后还是要托付这些长辈关照。

　　要没有村口的变故，顾盈袖也许会哭得稀里哗啦的，这时也眼睛给泪水充盈的下马车来，给顾悟尘夫妇敛身施礼：“叔叔，婶婶，袖娘今日终是见到你们了……”

　　“真苦了你，孩子。”顾悟尘将亲侄女，睁眼看着，“我给困在冀北军屯时，时常想要是死于北地，要如何才能有脸去见你爹娘？害你一个女娃在东阳吃这么多苦。”顾悟尘说道。

　　顾盈袖也是大滴的泪珠垂下来，给顾悟尘夫妇搀着进宅子，其他顾氏族人都说叔侄能相见就好。

　　前面簇拥着一堆人，顾家人也正为亲人相见感动，一时也顾不上林缚，林缚与周普跟在后面进了宅子。

　　院子里站着昨日在茶酒店见过的那个青年，给林缚无意抓到胸口的那个少女换了一身浅翠的少女装束，十五六岁，比顾盈袖稍矮一些，亭亭玉立的站在腊梅前，年纪虽少，已是十分的清丽明艳，她倒是一眼就看见跟在众人之后进院子的林缚，红唇未语粉面已红，低头想装作没看见林缚，又情不自禁的想再看他一眼，刚一抬头却见林缚的眼神恰好也看过来，少女瞬时惊羞的低下头，有着做错事给发现的惊慌失措。

　　少女大概第一个看到顾盈袖身上的血迹，她低着头，看到顾盈袖裙幅与绣鞋上的血迹尤其的明显，不像红染，震惊的捂起娇嫩的红唇，不知道村口到底发生了什么，她疑惑的朝林缚看过来，林缚只是对她露齿一笑。少女又是羞意涌上心头，扭头先跟着家人进了堂屋。

　　“啊！袖娘你身上这血迹……”进堂屋后，顾氏搀着顾盈袖要让她先入座才看到她身上的血迹，惊讶地问道。

　　“不会在村口给刺客伤着了？”顾悟尘惶然问道，他对亲侄女满心愧欠，不能再看到她出什么意外。

　　“不是给刺客伤着。”顾盈袖倒是镇定，只是这事说出来太破坏气氛围，还是淡淡地说道：“林秀才给刺客围杀时，我身后几个刁仆抗命不肯去救，给我杀了一人，裙子上的血都是那领头刁仆身上喷溅出来的，侄女倒没有受什么伤……”

　　堂屋里满满当当一屋子人正为亲人相聚的感动唏嘘感慨，这瞬间声音仿佛给什么妖怪吃掉一声，鸦雀无声起来，众人都面面相觑的看向顾盈袖，看她纤瘦略有些苍白的美脸怎么也不像能杀身边仆人的女人！

　　顾氏搀着顾盈袖的手臂倒想抓着一件烫手的物件似的忙丢开，丢开后才惊觉发应过大了，想要再去搀她的手臂又是异常的尴尬。

　　顾悟尘这些年经历磨难也多，虽然对亲侄女在此情势下有胆气杀人很震惊，但是也没有将她当成怪物，见大家当怪物似的盯着自己家的侄女，便大声说道：“好，好，这些年来我就担心顾家七零八落你会给人欺负。我流放军中时，看将军统兵，将令不行，也是抓住领头的校官砍头，袖娘有当将军的威风……”

　　“烈女传里都说巾帼不让须眉了……”顾氏这才讪笑着化解她刚才丢开顾盈袖手臂的尴尬，只是她的笑容十分的勉强。

　　那些个顾氏族人脸上却表情各异，都听说顾盈袖嫁到林家变成个厉害角色，万万没有想到她对身下抗命仆役会如此的心狠手辣，担心她会不会借着亲叔叔的势来插手顾族振兴的事务，她若是硬要插手，又该如何拒绝？

　　如此一来，亲人相聚的氛围就淡了许多，顾悟尘还是极力想让侄女的心思不到想着杀人的事情，走过来热情的拉过林缚的胳膊进了堂屋，跟妻子顾氏介绍说：“这便是昨日救我与嗣元还有薰儿一命的林缚，林举人……”

　　“叔叔，林缚是梅娘的儿子。”顾盈袖在一旁说道。

　　“啊！”顾悟尘抓着林缚的胳膊微微一怔。

卷二 东阳豪族 第二十二章 顾氏家人（一）

　　顾悟尘抓着林缚的胳臂想要将他介绍给自己的妻子时，顾盈袖说林缚是梅娘之子，顾悟尘愣怔了一下。

　　顾氏疑惑的问了一句：“梅娘是谁？”

　　顾悟尘叹道：“大哥，大嫂受我牵累，流放西北疆时，整个顾家就梅娘跟着，一并得了疫病死于途中……”说着话，就朝林缚作揖行礼，“你也是受我牵累之人，昨日我又受你的恩惠，真是无以为报。”

　　“岂敢，岂敢？顾大人折杀林缚了。”林缚忙作揖回礼，甚至头还要压得比顾悟尘更低一些才不算失礼。

　　顾盈袖跟着顾氏以及顾悟尘的小女儿薰儿去内宅换身干净的衣服，杨朴与东阳府云骑副尉，将刺客同党追杀林缚主仆却在村口反被林缚交好的几名外乡贩马客相助围杀一事，禀告给顾悟尘知道。

　　按察使司执掌一省刑名按劾之事，顾悟尘出任江东按察副使，不是无能之人，细听杨朴与东阳府云骑副尉描述，便知道与林缚交好的那几名外乡贩马客只怕也是强豪一类的角色，他也没有追究下去的意思，只对杨朴说道：“派两人拿我名刺去石梁县里寻梁大人，细禀此事，追捕刺客同党事宜还是交由石梁县来处置。我还在赴任途中，未正式就任，不便过问此事……”

　　顾悟尘此次南下，其子顾嗣元及妻女随行，除了杨朴父子跟一名冀北跟随他回京师的军汉充当护卫外，丫鬟，仆妇才有四人，没有人手差遣去石梁县报信，那个东阳府云骑副尉自然将事情揽过去，派了两人骑快马前往石梁县报信。至于顾盈袖手刃杀死刁仆一人也需由仵作验过尸身之后再作处置，当时情势下，顾盈袖之举令人震惊，按当朝律却无不妥，也无需晦隐。

　　这边事情吩咐妥当，顾悟尘问起林缚对今后前程有何打算：“昨天听梁公左任说你是石梁县今科乡试唯一中举之人，打算何时赴京师参加会试？我以为早早赴京师择地静读才更有把握。嗣元外祖父是前户部侍郎汤公讳浩信（汤浩信），也是我的座师，对青年才俊犹为赏拔，你早日赴京师，可替我捎信一封到府上报平安，你也可在汤宅借地静读……”

　　顾悟尘原初只想谢过林缚昨日援手的恩情，但是知道他是当时因自己牵累死于疫病的梅娘之子，便有心将他当成自家子侄看侍，昨日他在梁左任那里知道林缚在林家的地位不甚高，这时就有心在科举进仕上助他一臂之力。

　　“多谢顾大人好意栽培，林缚乡试中举名列一百三十七名，实属侥幸才未名落孙山后，暂时并无前往京师参加会议的打算……”

　　“这样啊……”顾悟尘稍稍迟疑。他恃才甚高，别人眼里考中举人就是天大的了不得，他觉得乡试一百三十七名成绩只能算很勉强，昨天梁左任没有跟他提这个。他沉吟片刻，说道：“你留在石梁县再苦读三年，参加下一科的会试也是好的，你年纪还轻，前程远大，在弱冠之龄考中举人的可不多见，我当年考中举人去京师参加会试时比你此时还年长一岁。”

　　林缚本想等顾盈袖过来替他提起随行去江宁之事，但是顾悟尘将话说到这里，他也不再回避，说道：“顾大人或许不知，那几个外乡贩马客也不是无故助我……他们本是我流落亭湖时邀来上林渡贩卖马匹的，本家二公子贪其良马，意欲强买，我替他们解围之时，实则已经得罪了本家，只怕东阳也无我安身之地，计划着去江宁谋个出身……”林缚半真半假的将发生的事情说给顾悟尘听，“非是我枉作小人，本家二公子心胸实则狭小。我虽然也是林家子弟，但是我给刺客同伴追杀，七夫人身边那几个刀仆抗命不救，也是知道救我等若开罪本家二公子。我现在留在东阳一日，就如坐针毡一日……”

　　顾悟尘倒没有想到林缚会急于离开东阳府，愣了片晌，说道：“我们明日也将动身前往江宁，你既然不愿留在东阳，随我们去江宁也可，不过谋出身之事暂缓，争取会试脱颖而入仕才是正途啊……”

　　乡试中举，功名在身，读书人便有做官的资格，但是官都是小官，小吏，晋升的空间极为狭窄，举人当官若能在临老致仕之前干一任知县，就算是祖上烧了高香。

　　近十年来，举人入仕最为成功者便是现今维扬府知府董原。董原举人入仕六年，考绩皆为优等，也不过积功升至仙霞县九品主簿。却是奢家在晋安举事横扫东闽之时，叛军刀锋杀到仙霞县城下，董原联合县人，衙役废知县拒城死守立下奇功。后给江宁兵部尚书，东闽总督李卓收入麾下效用，在奢家投附一事上跟李卓意见相左，给调入江宁担任江宁兵部郎中，才三月就又调到维扬府当知府。数年之间，当年的举人出身九品小吏摇身一变成为从四品的一府之尊，在官场也可视为奇皅。

　　所谓奇皅，自然不是正途。天下士子视京师会试为龙门最后一跃，顾悟尘自然也不例外。按例，会试高中，殿试就不可能会给刷下，成绩再差也是三甲同进士出身，在翰林学士院进修三五年，外放就正八品县丞以上的官缺。朝中有人照应，一府之尊也不过是十年八年的事情，要远比一辈子只能当个小官吏强上太多。

　　顾悟尘如此热切，林缚想推脱又怕寒了顾悟尘的热忱，便说去江宁后再作考虑，此时为得罪本家二公子坐立不安，留在东阳也绝无心思静读。

　　顾悟尘之子顾嗣元站在一旁窥着林缚脸上推脱之意十分的明显，只当他没有什么志气，心想他所谓的得罪本家二公子只怕是编造出来的谎言，大概知道父亲身份挟昨天援手之恩到江宁要在父亲这棵大树下好谋个肥差使。

　　顾嗣元对林缚昨天在茶酒店门外态度强硬的与他家护卫争执一事耿耿于怀，只是林缚识破刺客对他家有恩是事实，他心里有怨言自然也要压下。顾嗣元刚才听杨朴描述村口激战，听上去很明显有着林缚故意将刺客同党诱到村口围杀向顾家邀功的痕迹，这时候再观察林缚神色，顾嗣元理所当然的将他当成一个挟恩图报的角色，对他的感恩之心已经淡薄得很。

　　按说，顾嗣元跟顾盈袖是堂姐弟，顾盈袖嫁给林庭训为妾，林缚要唤顾盈袖婶婶，顾嗣元也就要比林缚长一辈，但是顾悟尘及顾家长辈在场，谈话时没有顾嗣元坐的位子，林缚既是客人又是恩公，给顾悟尘拉着手坐在堂屋正座，顾嗣元对此也很不满。

　　杨朴及杨朴之子杨释还有另一名青衣护卫心里无一不是这么想，对林缚并没有好的感观，但是受人援手之恩又不能不报，再说他家大人对林缚也甚为热忱，他们就算心里有些不屑，也不敢流露出来。

　　顾盈袖换了衣服出来，给顾悟尘以及顾家长辈一一请安，这些个顾家长辈之前在背后说尽顾盈袖的坏话，认为顾盈袖嫁给林庭训为妾败坏了顾家世宦宗族的门风，见都不屑见的，要不是顾悟尘坚持，这些个顾家长辈都不会过来露面。在知道顾盈袖刚才就在村口手刃抗命仆役之后，顾盈袖换了衣服出来请安施礼，这些个顾家长辈都条件反射的欠身站起来不敢坐着受礼。

　　林缚看了，心想顾家长辈真是没有什么骨气的人气啊，也难怪顾悟尘兄弟倒下之后，顾家就迅速败落了。

　　“薰儿呢，救命恩人在这里，她怎么就躲起来不过来道谢？”顾悟尘就看见妻子跟侄女从后宅出来，那个整日嚷着要出门甚至女扮男装也要跟着出门的女儿这时候却躲着不出来见客。

　　顾氏遣丫鬟跑过去后宅，过了片晌，就看见顾悟尘小女满脸羞红，扭扭捏捏的走到林缚面前敛身施礼，莺声细语的道谢：“顾君薰谢林公子昨日……昨日……之恩……”好不容易鼓足勇气说完这句话就惊羞的躲到她娘顾氏身后。

　　见她这般模样，林缚想不想起昨日那入手的软弹都不可能，但是也不能当着人家父兄，族中长辈，仆役的面去窥她两眼，林缚只能正襟危坐的跟顾悟尘在那里说话。

　　顾悟尘本没有指望闭门读书的林缚能知道多少经世，济世之学，林缚虽然在他这个正四品的江东按察副使面前身份低微，但是林缚是客人，对他前又有援手之恩，顾悟尘也不能将林缚丢给其他人去应酬，再说顾悟尘今日也没有其他事情，倒是饶有兴致的以提携后进的态度跟他讨论诗文。

　　林缚虽说保留着原来的记忆，只是两个多月在诗文怠倦得很，水平都不及他到江宁应试前，更不用说在顾悟尘面前卖弄，一席话谈下来弄出好几个笑话。还好顾悟尘见他面红耳赤，额头渗出细汗，便不再为难，大概真知道林缚在诗书经学上的造诣有限，只嘱咐他到江宁要再下苦工夫。

　　顾嗣元以及杨朴等顾家人将这一幕看在眼里，便都知道林缚肚子货水有限，都心想他不去京师参加会试还真是有自知之明，唯有顾盈袖心里知道林缚在历劫生死之后比以往要好上万分，历劫生死回来的林续短短三天之内所表现来的果断，胆识，缜密以及谋略都是她所见过最优秀的男人，也只是识尽尔虞我诈的顾盈袖才知道那些个只知道诗文经学的人不值得依赖。

　　周普本就不懂什么诗文经学，站在一旁听得昏昏欲睡，心里也十分同情林缚：怎么跟这酸儒讨论这些，他是打心眼里认定林缚有真才学，有本事，有真性情。

卷二 东阳豪族 第二十三章 顾氏家人（二）

　　午时，石梁县知县梁左任骑快马赶来，县尉，刑房书办及仵作验看过村口交战之地及流寇尸体，循例向林缚问询过细节。那些个持硬弓骑快马的外乡贩马客按说也是官府严厉打压的对象，只是地方强豪豢养私兵早已经是朝廷难以割除的毒瘤，既然没有当面遇上，梁左任及县尉自然都不会深究下去。

　　将那些人流寇尸体身上披甲，兵器及马匹上的特有标识都一一详加记录，作为追查行刺按察副使幕后真凶的重要线索，梁左任一面使书吏行文东阳府详禀此事，一面布置石梁县境内搜捕刺客同党之事。

　　至于顾盈袖手刃恶仆之事，梁左任当场就结了案，处以二十两罚银，三日之内上交县库。顾盈袖使三个健仆将死者尸体用马车回上林里去，她只将贴身丫鬟跟赵氏留下来，说是她婶娘挽留，要在湖堰住一夜明日再回去。

　　虽说县里已有结案，真实的情况也会很快就传回上林里去，顾盈袖还是让那几个仆人跟婆子们回去说死者是为救林缚给刺客同党所杀，要他们捎信给林庭训发放抚恤给死者家人。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　林续宗在上林溪南岸的望乡楼园子里，才知道清晨撒出去的网给林缚借着外乡贩马客撕了个大窟窿。除了上林渡外，石梁河南头的枫林渡也是林缚最有可能逃出石梁县的地方，他昨天夜里就派人去那里守着。清晨时分，有四名外乡贩马客在上林渡滋事生非，打伤了他派去守在那边的六人。林续宗自然不屑去禀告官府，只将人手调往枫林渡去围追，却给对方仗着马好脚力足逃脱了。午前听说在一队人马在铁幕山北麓发现林缚的踪迹，除了回来一人报信，追出去的那队人马到午后还没有回音。

　　林续宗觉得有些不大对劲，这时候老宅那边派人过来，告诉他老爷请他立即到北岸走一趟。

　　“发生什么事情？”林续宗问派过来报告的家人。

　　“七夫人回顾家时遇到刺客，听说那些个刺客是追杀林秀才去的，林忠救林秀才时给刺客杀死了，尸体停在宗祠内，老爷在宗祠等你马上过去？”给派过来报信的家仆回道。

　　“林秀才有没有死，七夫人有没有死？”林续宗只关心这个。

　　“好像没事。”报信的家仆也不清楚详情，“那些个婆子、丫鬟都好好的，还捎信说七夫人给顾家婶娘留在湖堰住一夜，要明天才会回来，想来没什么事情，倒是没有说林秀才如何……”

　　林续宗不知道林缚为何偏偏逃去湖堰顾家，心想那队追杀林缚的人马到现在都没有回音，只怕是凶多吉少，林缚勾结外乡人总是事实。林续宗不知道这伙潜到石梁县来的外乡贩马客到底有多少实力，有多少人，总之不会只有昨天出现在骡马市上的三个人，他不敢再轻举妄动，忙让随从备轿去上林溪北岸找他父亲商量。

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　　寒风卷在地面上的枯叶打着旋儿，还有些浮土。

　　顾盈袖捎回话说死者是为救林家子弟被杀，按旧例尸体在入葬前要停放在宗祠里，那些回来报信的随从，婆子、丫鬟回来后一律给林庭训关在一座小院子里，不使跟外人接触。

　　林续宗坐轿过来，在经过大家大宅前，就有一人小跑出来给他递话：“三叔刚刚派人从县里骑快马回来过又走了，可能县里是出了大事？”

　　林续宗不明白县里能有什么大事，让人抬他去宗祠。

　　宗祠外有人守着，让他自己去东配殿见老爷，随从都留在外面等候。

　　昨天给鞭得血肉淋漓的屁股还没有痂疤没有结实，林续宗走得慌急，在轿上也坐立不安，敷了药的伤口又裂了开来，下了轿屁股后面给血水渗透了一块，他一言不语的跨过高高的门槛，走进院子朝东配殿走去。

　　林庭训拿着拐杖一脸铁青坐在棺木前，看着林续宗走进来，胸口气得急剧的喘息起来，训斥道：“你这个孽子，等我死都来不及，你究意想做什么？”

　　“那绝户子勾搭外乡人，根本不将自己当成林家的一员，我能想做什么？”林续宗见东配殿里只有乡营指挥林宗海跟家生子顾长顺陪在父亲身边，说话就没有顾忌，看着屋子中间停放的尸体，皱眉说道：“这恶仆竟然舍命去救那绝户子，死就死了，有什么可惜的？”

　　“你派人去杀他，难道要他绑起双手来给你杀？”林庭训气得吐血，枯瘦的身子跟弹簧似的跳起来，拿起拐杖上前就去抽林续宗，“你到底有半点脑子没有？愤怨冲昏了你的理智，你给一个你平日看不起的人玩弄于股掌之间却不自知，你有什么资格来继承林家家业？”

　　林续宗头一偏，肩膀上给他老子抽了一藤拐，他心里也发恨，一把抓住拐杖猛的要从他老子手里抢过来，恨道：“我怎么没资格……”他这一扯用力有些猛，林庭训没提防这小子敢还手，冷不丁的身子给带着出去，一头栽倒在地，脑袋磕在青砖地上，咚的一声响，吓得在旁伺候的林宗海跟顾长顺忙去扶他。林续宗也吓了一跳，但是他不敢落了面子，寒着脸站起来那里。

　　林庭训给搀起来只觉额头火辣辣的痛，蹭破了皮，这跌摔得他眼冒金星，见林续宗袖手站在那里还不过来扶他，更是气得热血冲头，后脑勺一阵阵的发麻，指着林续宗大骂：“孽子，你快给跪下……”一句话说得气促喘息，眼前发黑。

　　林续宗情知刚才过于莽撞，双膝一屈，跪倒在一旁挨训。

　　林庭训让家生子顾长顺扶他坐下，喘了两口气，才恨其不争气地说道：“你只顾着你昨夜在骡马市落了颜面，可知昨日石梁县发生了一桩大事？”

　　林续宗抬头茫然看着他老子。

　　“你啊你，你既然不知此事，为什么昨天没有点耐心听我将说完？咳，咳……”林庭训喉咙里咽着浓痰咳嗽了半天，“昨天顾悟尘与梁左任在城里相聚时，遇刺客行刺，林缚其时也在场，恰是他与那个跟他回来的外乡人识破刺客救了顾悟尘……林缚上代人就对顾家有恩，昨日又是这般，你心里就是对他有千般的怨恨，也要忍一时！你却好，今日就迫不及待的派人去追杀，生怕别人不知道林家二公子的威风。人给诱杀在湖堰却也罢了，你知不知道，给诱杀的七人都给泼上‘刺客同党’的脏水，你要如何洗脱？”角桌上放在一封书信，林庭训拿起来扔到地上，“你拿起来看！”

　　林续宗愣在那里，林家在东阳府作威作福惯了，但是他心里清楚行刺按察副使的罪名绝不是林家能够承担的，他从地上将信捡起来，粗看过一遍，脸色煞白，他平日素来得意的一支奇兵，却随时有可能成为使林家家破人亡的马蜂窝，关键这屎盆子扣头上，想辩解都无法辩解不了。

　　“你私下养的那些人，都给我远远的滚出东阳府，刺客案未结之前，一律不许回东阳，那些有标识的刀剑，甲具，都统统的丢到石梁河里去，不要留下什么把柄……”林庭训还算镇定，知道林缚有嫁祸的心思，但是毕竟东阳府跟石梁县还没有将目光移到林家头上，现在就将屁股擦干净还来得及。

　　林续宗一阵心痛，他花了那么大力气，才养了七八十号人，却要因为这件事都离开东阳府。他更担心这些人在外面时间长就不受他控制，这些年的大半心血就白费了。但是这些人不走不行，要是给官府追查到蛛丝马迹将祸水引到林家头上来，想想顾家这些年的破落，就知道林家的未来下场会是什么？

　　“我一定要宰了那吃里扒外的绝户子！”林续宗万万没有想到林续用计会如此恶毒。

　　“你就咽下这口气，等我死了，你想怎么折腾就怎么折腾，我也不会从棺材里爬出来阻挡，但是只要我还活着，你就要给我老老实实……”林庭训说一阵子话就急着气短接不上来，无力的摆了摆手，“什么事情，做什么决定，你现在都要跟宗海商议，林家现在交给你，我不放心……”站起来却觉得头重脚轻，抓住旁边家生子顾长顺的手，“长顺，你扶我回去。”

　　林续宗还想问为何林缚跟七姨娘都同时去了湖堰顾家，看见林宗海朝他挤眼暗示他不要再问这些敏感的问题刺激他老子。等林庭训离开，林续宗才从林宗海那里知道冷冰冰躺在宗祠配殿里的这个家仆是因为抗命不肯救林缚给七夫人拿刀当众杀了。

　　林续宗觉得心里寒意嗖嗖的同时，却不得不先镇定下来跟族兄林宗海移坐到上林溪南的望乡楼园子商议如何化解眼前的危机。林续宗决定让对自己忠心耿耿的赵能带伤跟着他手下六七十号寇兵一起离开东阳府，他现在对赵能是信任的，总要有几个值得信任的人同时去控制这六七十号人才能令他放心。

　　惊慌忙碌了一夜，林续宗当中只换敷了一回药，确定人都离开东阳府，已经是第二天清晨，虽然对林缚的恨意难消，但是眼下却不得不咽下这口气，然而等他松一口气要回房休息时，林庭训身边的伺候人，家生子顾长顺惊慌失措的冲进园子来，寒冬天气，跑得大汗淋漓漓，上气不接下气的跟他说：“二公子，老爷他……”

　　“我爹他怎么？”

卷二 东阳豪族 第二十四章 秀手杀人刀

　　昨夜又吹了一宿的冷风，水池时的浅水也结了薄冰。

　　天光清离，视野越过高高院墙只看见几缕青黑色的云横亘在天际，公鸡打着鸣，外厢房的婆子、丫鬟也纷纷起身来，听着里厢房没有动静，还以为老爷今天要多睡一会儿，蹑手蹑脚的洗漱，走到赐书园的月门外跟别院早起的婆子、丫鬟们小声议论起七夫人拿刀杀死林忠的事情。

　　“林忠要讨二公子的好，可惜没有眼色……”

　　“林秀才的娘亲跟着七夫人爹娘死于流放途中，二公子要对付林秀才，七夫人是肯定不会答应的。前些日子，都说林秀才死在外面，我就看见七夫人偷偷哭过几回？”

　　“可是说杀就杀了，七夫人一个女人家的，倒是怎么能狠下这么心？”

　　“就是的，要是谁以后得罪了她，可不得给她一刀杀了？”

　　“杀了又能怎的，才处二十两罚银！”

　　“那你仔细些不要得罪七夫人好了？在林家，林忠要是抗老爷命，还不是这个结果，抗二公子的命还不是这个结果，偏偏要将七夫人当成软柿子捏，不是自己找死？”

　　“七夫人以前虽然厉害些，可不是这样子的人。”

　　“七夫人的亲叔叔做了大官呢，背后有人撑腰，做事当然不一样了！”

　　“我们这些做下人的，仔细看清楚眼色就对了……”

　　这边胡嚼着舌头，眼见天色亮堂起来，也不见里厢房老爷叫唤，谨细的婆子想着老爷每天都要早起去园子里转一转，今天怎么不见动静？将嚼舌头的丫鬟们赶散，让她们准备着伺候老爷起床，她拿只手炉走了进去轻轻推开里厢房的门，看着老爷睡得正香，轻唤了两声，没有见反应，走了进去，只见林庭训眼睛乜斜的睁开，口嘴歪斜的流了一枕头的口水，白绸衫领了都濡湿了一片。

　　“哐！”婆子手里的铜手炉滑脱出手砸在磨石板地上，带着火星的炭火泼了一地，惊得外厢房准备的丫鬟们心猛跳了一下，都涌过来看发生了什么事情……

　　林庭训中风的消息瞬时传遍大宅，大夫人，二夫人早已经过世，如今二公子林续宗的生母三夫人是正室，四夫人，五夫人以及六夫人闻讯都从各自院中赶了过来，呼喊着倒热水给老爷擦洗，呼喊着备轿请郎中，呼喊着要请二公子，族中长辈过来，万一有什么不及，还能让老爷留下几句话来。

　　林庭训要真是倒下来的，对林家来说无异于顶梁柱塌下来。

　　崇观八年冬天的清晨，林家大宅里的惊慌是可以想见的，林庭训的几个妻妾平时都深居简出，哪里能应付眼前的事情？没有能站出来主持局面，正室只觉得心里的天塌了，悲悲戚戚的痛哭却成为她们唯一能做的事情。

　　林庭训的随从顾长顺还躺在床上，他听到众夫人在内宅里哀嚎，只当老爷夜里就去了，毕竟已经是六十六岁的老人了，也许几位夫人都没有预防，他们这些下人倒是能看出来老爷这几年是一年不如一年，走是迟早的事情。顾长顺也没有到内宅打探清楚，连滚带爬的从马棚里牵了一匹到上林溪南岸给二公子林续宗报信，跑到望乡楼园子，几乎是冲进林续宗跟林宗海议事的房子，气喘吁吁地说道：“老爷，老爷他死了！”

　　林续宗愣在那里说不出话来，压在心头十多年的巨头陡然给搬掉了，他都有些手足无措了，他下意识地问顾长顺，“有没有人去湖堰给七姨娘送信？”

　　“还没有呢，我听着内宅里哀声一片，就先过来给二公子你报信……”

　　“你快回去，挡住人谁都不许去湖堰报信，实在不行派人将上林去湖堰的路给封了……”林续宗陡然有一种大局在握的兴奋，首先想到的就是先瞒住七姨娘顾盈袖，等身后事成了定局，再通知她不迟。

　　“二公子，是不是先去大宅，老爷说不定留下什么话？”林宗海阴着脸提醒林续宗不应该如此的兴奋。

　　林宗海跟林缚、林景中一样，都是旁支的林家子弟，考中武秀才之后就得到林庭训的重用，进了乡营一步一步的做了当前乡营指挥的位子，还娶了大夫人的亲侄女为妻，自然与大夫人所生的大公子林续文更亲近。

　　虽说大公子续文袭了门荫进国子监又在京师当官，并不意味着林庭训过世，林族就要完全落入二公子林续宗的手里。实际上，林续宗这几日来处置事务，完全够不上让林宗海死心追随的水准，也让林宗海对林族的未来起了一些忧心。

　　林续宗这才省悟到自己有些太得意忘形，他演戏却快，忙换上悲戚的神情，说道：“宗海大哥说得对，我该快去北面，看我爹留下什么话来没有……”

　　他们赶前渡口坐船去北岸，赶着内宅派来报信的人慌手慌脚过来，林续宗才知道自己的父亲中了风，已经派人去请郎中了。林续宗站在船头愣怔片晌，抬手朝顾长顺脸上狠狠的抽了一巴掌：“你这个没良心的畜生，我爹待你如子侄，你清早却来触他的霉头诅他死！”

　　林宗海不去看他，站在船头看向上林溪北岸已渐热闹的渡口，只是平静地说了一句：“老爷得了瘫病，我看还是派人去湖堰通知七夫人的好……”

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　林家派人从上林里快马跑到湖堰顾家报信，顾盈袖正陪着她婶娘顾氏以及堂妹顾君薰在内宅用早餐，忙放下碗筷，要赵氏备好马车就回上林里去。

　　顾家大宅虽说破落，但是占地也广，十二三进院子，也能看见世宦家族的气度，顾悟尘使人清了一间院子让林缚与周普主仆留宿下来。顾盈袖这边匆忙备好马车，林缚也听到林庭训夜里中风的消息赶来，看着顾盈袖要上马车，说道：“家主得了重病，我虽然得罪了二公子，也要回去探望的。”

　　周普已经牵了马跟在后面，顾盈袖微微一怔，转念说道：“不知道上林里乱成什么样子，坐车太慢，我还是骑马回去……”吩咐赵氏，贴身丫鬟还有报信的人，“你们坐马车跟过来……”

　　顾盈袖从报信人手里牵过马来，跨了上去，林缚与周普也分别跨上马，跟顾悟尘暂时告别一起出了村子。赵虎他娘赵氏这才省得七夫人也许有话私下里跟林秀才吩咐，她拖拖拉拉的耽搁了好一会儿才坐上马车跟七夫人的贴身丫鬟翠儿还有报信人返回上林里。

　　“慢些，慢些，马跑得太快，不敢分心说话……”林缚要顾盈袖慢一些，他的骑术实在够呛，僵硬的坐在奔驰的马背上，肌肉绷紧，就怕一不小心就给颠下马背。

　　之前的林缚性子胆怯，很少想要去深入的了解七夫人，也实在不明白昔日深藏在闺房里的娇娇女，跟此时顾悟尘的小女顾君薰几乎没什么两样的顾盈袖，如何坚强的在那噬血吃人的林家大宅里存活下来，还学习这一手好骑术？

　　“老爷这病是重是浅还不得而知，若是病重，你要是回去，指不定就给林续宗给扣下来……”顾盈袖放缓马速，与林缚并肩而行，周普远远的吊在后面，一脸轻松的欣赏铁幕山冬天的晨景。

　　“我知道。”林缚说道：“我想知道，若是家主病重，甚至今后再也不能起来，盈袖姐有什么打算？”

　　顾盈袖一时无语，她以前考虑这个问题，但是眼前有很大不一样了，谁能知道林缚这趟回来会一改前貌？只低语道：“你本来可以留下来帮我的。”又觉得说这话有些暧昧不清，补说了一句，“你留下来娶妻生子，林家终会有你的一席之地。”

　　她心里当然清楚林缚是故意得罪二公子林续宗后要趁势逃去江宁，她仍然不清楚林缚为什么要去江宁，一直当他是为那个艳名满江宁的苏湄。

　　“我必须要去江宁的，现在不能告诉盈袖姐你，不是有什么苦衷，也不是什么远大的志气，是有必须要承担的责任！”林缚说道，见苏盈袖脸上有些不悦，又说了一句，“也不是为苏湄姑娘。”

　　听林缚没来由的补说了一句，顾盈袖粉脸飞红，骂道：“……你乱嚼什么舌头，我是你婶婶！言语轻薄，给别人听见要拖你去宗祠割了你的舌头。白沙县那些事，都是赵能回来胡说八道，你也无需解释了。”

　　林缚尴尬一笑，明明之前是顾盈袖纠结着说他去江宁是为了苏湄，他看着远处的山脊，说道：“昨日席间看到的几个顾家长辈似乎不足恃，盈袖姐，小辈里还有谁能成器重振顾家的？”

　　“为什么这么问？”

　　“我助林家，只会成为林家的一枚棋子，我助顾家，总是要自由些……”林缚说道。

　　“看你怎么相助了。”顾盈袖将给风吹散的秀发撩到耳后，看了林缚一眼，觉得这趟回来的林缚身上充满了迷，周普的来历也是迷，那些外乡贩马客也是迷。

　　“也许该让赵虎留下来帮你。”林缚说道：“家主风烛残年，患了中风即使不死也只是残喘些日子，虽然顾大人替你撑腰，但是你要想还在林家出头做什么事情，你身边更需要能够使唤的人。”

　　顾盈袖敛眉思索起来，久久不吭声，林缚招手让周普过来。

　　顾盈袖又猛地抬头问林缚：“我昨日杀人，你怎么看我？”

　　“我有这么不知好歹？”林缚笑着反问，见顾盈袖很认真的表情，便认真的跟她说：“我在白沙县也杀过人，杀过不只一个两个，不杀人就不能活，所以我这趟回来就变成这样子。周爷也杀人。”

　　“可我是女人。”顾盈袖说道，她虽然在顾家族人面前镇定自若，心里却一直在纠结此事。

　　“你这算什么杀人！这世间何止是杀人，简直就是吃人啊，不是你吃他，就是他吃你，谈什么残忍？真的人吃人我也见过。崇观五年，淮上大旱，到六月都滴雨未下，那一年春麦颗粒无收，人要命，就有人跟别人换婴儿煮了吃。四丫头遇到一个，也杀人，将婴儿抢回来，那婴儿饿得太久，也没有救活……”周普面目狰狞的探过头来，说起往事。

　　周普说的事情是顾盈袖还未经历过的苦难，她听了脸色发白。

　　“你若是同意。”林缚说道：“昨天在骡马市看到的那种好马——我留六十匹马给你，再留下七个人给你，这七个人虽说不一定都有以一抵十的武勇，但是杀两三人总是不怕的……我不是要助你，是要你帮我，我希望能帮我将他们的身份洗白，将马换成船，换成可以扬子江航行并驶入近海的船。”

卷二 东阳豪族 第二十五章 家族谋势

　　周普策马朝一座山头策马驰去，从双指伸进嘴里打了个响彻山谷的呼哨，紧接着顾盈袖就听见前头北麓丛林背后就有马蹄跑起来的声音，渐行渐远，消失在山麓间，不知所终，没想到山麓里藏有暗哨。

　　顾盈袖顾盼生姿的眸子看着远处山脊，没有问林缚这些外乡贩马客到底是什么人，她心想只需将他们当无籍流民收留下来就可以了。

　　地方上的强豪容留无籍流民充庄客，拨武勇充乡营，已是各地处置无籍流民的惯例，也形成乡豪尾大不掉之势。

　　林缚与顾盈袖策马而行，近上林溪时，周普从后面追来。跟在周普之后，是乌鸦吴齐等七人扮成的外乡贩马客赶着一大群良骏非凡的良马，昨天一整天没有露出的赵虎、陈恩泽也赫然在其中。

　　“与林爷所料不差，林家果然担不起行刺按察副使的罪名，林家小儿私养的那些马贼，前后共有七十一人，昨天夜里分三批都撤出了东阳，往西北而去。只怕暂时真的只能做马贼了，倒不晓得他们在缉盗营的利齿之下能挣扎多久？”吴齐策马过来跟林缚细说昨夜林家私养寇兵撤出东阳的情况，又朝七夫人抱拳施礼，说道：“吴齐见过七夫人，七夫人以后唤我乌鸦即可，我等七人以后就听七夫人差遣了……”

　　顾盈袖看了林缚一眼，朝吴齐等人说道：“成与不成，还是两说——在这里先诸位能信任盈袖。”

　　林缚看着七夫人娇媚无端的脸颊，看着她漂亮的眼睛，心想她还是没有太多的信心，说道：“成与不成，还是先回上林再说。”心里却想，林庭训夜里突然中风真是一个令人意外不到的好事。

　　即使在后世，中风也是疑难病症，在这个年头，年长之人中风失去神智之后还能恢复只能算是奇迹了，最多残喘些时日不死。

　　二公子林续宗既得不到族人的信任，也无力震慑族人，甚至连乡营都差遣不动，就算林庭训一命呜呼，他也未必能当上家主，毕竟二老爷林庭立会不会回来插一杠子也是未知数。但是有一点是肯定的，只要林庭训还吊着一口气，不想林续宗上位的人会更多。

　　“好吧……”顾盈袖深吸了一口气，使她诱人的胸口看上去更鼓，更挺，拉着缰绳纵马往上林渡方向而去。

　　林缚勒着缰绳跟上去，他心里想着要七夫人能在上林渡站稳脚步，他去江宁的压力就会小很多。

　　东阳府石梁县北临淮安府，南临江宁府，东临维扬府，是四府交界之地，石梁河又一直都是沟通淮水与扬子江两大水系的重要通道。上林渡就位于四府之地以及石梁河的咽喉上，要能在上林渡有个落脚地，北上淮安府经洪泽浦，淮水出海或者东往维扬府入扬子江或南往江宁入扬子江再出海，都很便利。

　　林缚想着顾盈袖这些年抛头露出插手林家事务，这背后都是林庭训拿她当棋子压制二公子林续宗的野心，顾盈袖也知道自家事，信心不足是当然的。林庭训中风之后，顾盈袖本没有资格在林家争什么，除了在上林渡的二公子林续宗外，在东阳府担任府通判的二老爷林庭立以及在京城担任给事中的长公子林续宗，都可能成为林家执掌大权的人，怎么看也轮不到顾盈袖一个女流出头。

　　事事并非绝对，这资格二字并非永恒不变的，顾悟尘意外重获朝廷恩信获授江东按察副使高位，便是顾盈袖此时的最大依仗。

　　没有能差使的人，孤家寡人的顾盈袖即使背后有再大的依仗，也只能做到不被人欺，想要去争夺什么，却是远远不够的。

　　林缚让乌鸦吴齐等七人留在上林，一方面给顾盈袖增加些凭借，一方面顾盈袖在上林渡站稳脚跟之后，吴齐他们也就在上林渡站稳脚跟了。有了合适的身份，又能稍许借助林家，顾家一些资源，再援应出海的秦承祖他们才能更得力。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　林缚他们一路骑马速度不快，途中还耽搁了许多，到上林渡时，已经是午时了，赵氏等人也从后面驾马赶上来。

　　顾盈袖过上林溪时又重新坐上了马车，浩浩荡荡的带着十多人，六十多匹良马进入上林渡。

　　听说七夫人带着那些外乡贩马客出现在上林渡，那个绝户子林续也跟着回来，坐在外厢房等郎中诊断的二公子林续宗急得将手里的杯子砸了出去，“哐当”一声响，碎瓷溅了一片，在旁边伺候的婆子、丫鬟们都吓了一跳，吓得大气都不管粗喘一口。

　　林续宗的亲生母亲三夫人从里厢房走出来，责问林续宗道：“又怎么回事？你为非将老爷吓死才开心！”

　　看着母亲出来斥责，林续宗也只有寒着脸不吭声。

　　这会儿，就听见七夫人顾盈袖悲悲戚戚的声音大老远就传来：“老爷啊，我就离开一天，你就变成这样，以后盈袖要是给别人欺负了，还有谁能给我做主哇！”大家一齐往门外看去，就看见七夫人拿手帕掩着脸，眼眸子哭得红肿的走了进来，没有理会在外厢房等候的众人，只拉着三夫人的手，哽咽地问道：“姐姐，老爷怎么样了？”拉着三夫人就直接走到里厢房去……

　　林续宗脸都气绿了，阴沉着脸，跟一旁的林宗海说道：“将这些都赶出上林渡去，我爹还生死不知，这货色就带回人耀武扬威来了——还有那绝户子，绑到宗祠去，我爹如此，都是拜他所赐？”

　　“哼！二公子真是会怨天尤人，林缚就站在这里，你若觉得林缚有负林家，有负家主，你自己来绑，何需劳烦宗海大哥！”林缚手里拿着一把腰刀，堵在门口，冷眼看着林续宗。

　　外厢房的光线陡然暗下来，林续宗，林宗海，顾长顺以及林家族老都吓了一跳，此时他们心目中的林缚不再是以前唯唯诺诺，胆小怕事的林秀才，而是昨天杀气腾腾将刀架在二公子脖子上的林举人。

　　林缚堵在门口，从窗户纸看出去，走廊上还站着好几个彪形大汉，林宗海肚子里大骂：哪个畜生守的宅门，让七夫人，林缚将这些外乡贩马客都领了进来？

　　林宗海看过昨天的密信，略知二公子私养的那几个私兵在湖堰给这些外乡人诱杀的情形，额头冷不丁冒汗，要是七夫人，林缚联合起来玩逼宫要怎么应对？他情不自禁的握紧佩刀，手心都沁出汗来。

　　林缚前日夜间就在林续宗心里留下阴影，要不是如此，林续宗也不会狗急跳墙的就派私兵去追杀林缚雪耻，看着林缚手里拿着刀，身上的杀气不比前日在骡马市差，给林缚盯着，眉心都觉有些痒，一时有些喘不过气，也不想在众人面前弱了气势，想要说几句狠话，终究没能说出口。

　　那几个族老也怕林缚再玩骡马市那一出，年老心脏承受力差，心想着说什么话让年轻人不要太冲动。

　　林缚没有时间跟林家人虚与委蛇，即使很弱小，也要亮出毒牙来，他眼睛扫过外厢房里众人，觉得效果还不错，又佯怒的朝身侧吴齐等人训斥：“你们跟进来做什么，一点规矩都不懂，以后要怎么跟着七夫人做事？”

　　吴齐、赵虎、陈恩泽等人立时退出赐书园，就留周普守在走廊里。林缚将手里刀交给周普，他独自走进外厢房，说道：“我代替不了七夫人说话，诸位要觉得我有什么错，尽管我将绑了送到宗祠里问训家法！”

　　林续宗求助地看向林宗海，林宗海将皮球踢了出去：“真要将七夫人逐出林家，只怕要等家主醒来，或者等二老爷从东阳府赶回来，或者各位族老一致决定该如此……即使秀才有什么过错，前天家主不是已有决断？虽然秀才自逐出上林里，但是终究是家族中人，听到家主病危，情急赶回来探望，应该不能算错。”

　　林缚心里听了一笑：林宗海果然不是跟二公子穿同一条裤子的。

　　林庭训生死未卜，林续宗未能当上家主，林宗海就对乡营拥有最大的影响力。当然，乡营五百乡勇，是以上林里的子弟青年为骨干，从而保证了对林家，对上林里的忠诚。林宗海要做出背叛林家的事情，也休想乡营五百乡勇会死命的跟他。

　　林缚又看向外厢房里几位族老，那几个族老都说道：“秀才宅心仁厚，赶回来看家主不为过，不为过！”

　　林缚笑了笑，说道：“族老缪赞了……”他心里清楚，林续宗私养寇兵，只会令族人不安，他用计将这些寇兵都逐出东阳府，房间里的这些人大概只有林续宗一人不爽。

　　这会儿，又听着七夫人顾盈袖在里厢房里质问：“老爷额头上的伤疤是怎么回来，不是说早起看见老爷躺床上患了病吗？照顾老爷的婆子，丫鬟呢，是不是他们害老爷摔了跌才患病，还是顾长顺那狗奴才照顾不周？”

　　林宗续与顾长顺面面相觑，就听见里厢房一个娇娇弱弱的声音回答顾盈袖：“袖姐，昨天夜里老爷找二公子说话，不知怎么的就摔伤了，额头磕破了回来，跟婆子、丫鬟还有长顺无关！”

　　林缚听见是六夫人的声音，六夫人直接将林庭训得病的矛头指向二公子林续宗，这也是能预料到，林庭训幼子林续熙乃六夫人所生，今年才十岁，她即使性子柔弱，又怎么会不知道林家落入林续宗之后，绝没有她母子的好果子吃。六夫人是庄户人家出身，漂亮得异常，嫁给林庭训为妾时才十六岁，甚至比顾盈袖还小一岁，娘家不能给她丝毫的依仗，她这时候倒也知道要跟顾盈袖站在一起。

　　林缚心里暗笑，问林宗海：“宗海大哥，昨天夜里发生过什么事情？差点给二公子将脏水泼到我头上来了！”

　　这时候门外传来通传声：“二老爷回来了！”

　　二老爷林庭立是林庭训的幼弟，此时在东阳府任从五品的通判，林庭训重病在床，他知道消息自然也会从府城赶回。

卷二 东阳豪族 第二十六章 东阳通判

　　林庭立是林庭训的幼弟，时年五十，正是知天命的壮年，身材魁梧，进门时发冠差点要碰到门楣，满脸横肉，脸上皮肤也不光滑，尽是细疙瘩，面相凶猛得很，他进门来冲着林续宗劈头就是一句：“你真是我大哥的好儿子！”甩袖回过头才给几个嫂嫂请安，又昂然走进里厢房，问郎中：“我大哥病情如何？”

　　林续宗给劈头厉声骂了一句，恰如一盆雪水在这严寒季节泼在他头上，愣怔在那里。

　　林缚看着林家二爷走进里厢房，心里他来得好快。

　　石梁县是东阳府最东面的一个县，嵌入江宁、维扬、淮安三府之间，虽属于东阳府，却距东阳府城有三百里路。林家清晨鸡打鸣时分发现林庭训发病，那时就派人给林家二爷报信，那也要快马加鞭在路上丝毫不打停顿才够，以林家二爷这么魁梧的身材，跑死两匹好马都有可能。

　　林缚自然不信林家二爷对林庭训兄弟情重，林庭立每年除了祭祖日之外都极少回上林里一趟。林庭立他进门来朝林续宗劈头一骂，实在是厉害，让林续宗黄泥巴掉裤裆里不是屎也是屎，林庭训要能缓过气来也就罢了，要是林庭训就这样撒手归天，林续宗就坐实不孝之罪……

　　林家二爷赶回来也是挡着不让林续宗上位的！

　　林缚想着刚才六夫人在里厢房说的那句话，直接将林庭训的发病往林续宗身上引，林庭立回来又是朝林续宗劈头一句，他们是一伙的？昨天乌鸦吴齐亲自潜伏在宗祠院子里斥候林家的动静，能确定林庭训是在宗祠东配殿里摔了一跤，应该就是那诱发了病根，但是具体情形只有当时也在东配殿里的林宗海，顾长顺以及林续宗三人知道。林宗海与顾长顺之间到底哪个将详情告诉了六夫人，又是谁让报信人去东阳府将详情告诉林庭立？

　　顾长顺不像，对他来说，林庭训身故，他顺势倒向本来就内定为继续人的二公子林续宗最稳妥，也没有什么富贵有他好搏的。

　　林宗海？也只剩下林宗海了，平素看上去对林庭忠心耿耿，原来心机也不浅。

　　林宗海与在京师做刑科给事中的大公子林续文关系最近，除了族亲之外，还有姻亲，但是林续文人在两千里之外的燕京，对上林里发生的事情鞭长莫及，也许林庭训身故之后，他要回上林里居孝守制三年，但是等他回来时黄瓜菜都凉了。

　　林宗海也未必就是帮林续文。

　　林宗海要是跟六夫人，林庭立联合起来阻止林续宗上位，给林续宗打上不孝的标签，林庭训若是这趟不能起来，要么长公子林续文回上林里操持家业，要么就是林庭训十岁的幼子林续熙给推上来当个傀儡，而六夫人，林庭立以及林宗海则可以在幕后操持一切。林庭立大概舍不得放弃东阳府通判的官职，返回东阳府城去，那上林里还不就是林宗海只手遮天？真是好心计。

　　林缚窥了绣帕掩面，秀眸红肿的六夫人一眼，六夫人在闺中时名叫单柔，芳龄才二十六岁，正是一个女人最茂盛，最妖娆的年纪，脸蛋精致得跟画中人一样，粉面红唇，秀眸含波，穿着锦缎袄子，金绣滚红边马甲，腰身略紧，虽说穿着寒衣，胸口也鼓囊囊的，让人看了忍不住再看一眼。

　　林缚心里林庭训虽然这时候躺在床上窝囊，晚年却是享受人间难得的艳福，不说七夫人了，大夫人，二夫人，四夫人早逝，五夫人，六夫人无一不是千里挑一的秀色，三夫人徐娘半老，也依稀能见当年的风姿。

　　男人这辈子混到林庭训这份上也就够了，林缚想起自己前世给枪杀时还是单身呢，好不容易相亲认识的一个女孩子，还是对方按捺不住不停的暗示才在公园子里偷过两回荤。

　　心想着六夫人柔柔弱弱的女子，也不是能耐住寂寞的人，林缚暗笑，心想现在才真是有趣了。恨不得林庭训能早死的林续宗大概这时候是最希望林庭训能好转起来，否则他这一裤裆的屎还真是抹不干净。

　　“林老爷这病，老朽也无能为力，只能开着药方看看有没有效果……”

　　看着上林渡最有名的郎中陈玉廷在几位夫人面前摇头叹气，那意思也就是说林庭训能在床上挨些时日已经是幸运了，想重新站起来太奢侈。

　　不管林庭训是从此卧床不起，还是过两天就一命呜呼，对七夫人总无不利。即使林宗海与六夫人以及林庭立联合起来要给林续宗打上不孝的标签，林续宗也绝非全无反抗之力，三夫人是正室，她又哪有不帮自己亲生儿子的道理？这两边斗上个旗鼓相当，又加上大公子在燕京是个不确定的因素，背后有着顾悟尘当靠山的七夫人顾盈袖反而成了两边都不会想得罪的人。

　　林庭立在里厢房呆了片刻才出来，他眼睛看到林续宗的脸里就是臭起脸来，过了片晌才注意到林缚：“你就是林家耕家的小子！小子有出息，年纪轻轻就中了举，办事又有魄力，日后成就肯定在我之上。”

　　“二老爷过奖了，林缚侥幸了，不比二老爷当年真才实学。”林缚能确定林庭立是从报信人嘴里知道上林里这几天的事情，林庭立以往每年只有祭祖时才回上林里，而自己是出了五服的旁支子弟，祭祖时都没有资格进宗祠，林庭立就算见过自己，大概也不会留下什么印象。

　　林庭立接下来又以长辈的姿态关怀了一下林缚对前程的盘算，似乎初次听到林缚因为前夜大闹骡马市给他大哥逐出上林里一样，讶异地说道：“我大哥做事也不公允，换成我是你，也无非如此反应，何罪之有？”亲切的按着林缚的肩膀，“你若是想为林家效力，就要留在东阳谋个出身，我替你做法，不要担家主醒来会怪你没有离开上林里……”

　　林庭立是从五品的东阳府通判，在东阳府官场的地位只比知府沈戎，同知董勤稍低。虽说林庭立与其兄林庭训算不上和眭，对外却代表林家的利益，有地方强豪林家撑腰的林庭立在东阳府实际上却能跟外来户知府沈戎平分秋色。要是换成这前的林缚，没有什么野心，身上也没有担什么责任，一切听从家族的安排，倒不愁没有一个好出身。

　　林缚笑着拒绝了林庭立的拉拢，说道：“忠言逆耳利于行，家主忠言犹在耳畔，家主许是看我缺些历练，我又岂能不知好歹？待家主病体稍安，我就便离开东阳府，去江宁谋个出身……”

　　林庭立脸上阴晴不定，瞬时又大笑道：“好，有志气，林家男儿就该走出去谋大前程……”他在外厢房大声说笑，倒是不怕林庭训中了风意识没有丧失，他显然认为林缚要去傍顾悟尘这棵更大的树，也许那些风花雪月的传闻并非家生子赵能信口胡编。

　　林缚考虑着就算他们联合将林续宗废掉，扶持十岁的林续熙出来当傀儡，对七夫人也无不利，此时态度暧昧一些也无妨，与林庭立站在那里寒暄。

　　虽说上林渡医馆的陈玉廷郎中不比石梁县里郎中差，林宅还是派人将县里几个有名的郎中都请过来，还派车去维扬府请郎中。下午夕阳停在树梢上时，三个从县里的郎中对林庭训的病情会诊，也摇头另请高明。林缚这才有机会走进里厢房到林庭训病榻前探视。

　　前夜相见时，林庭训还目光炯然，虽说老态难掩，犹有虎威，这时候见他眼睛虽然睁着，却黯淡无光，不能言不能语，口嘴歪斜着有亮津津的口水从嘴角拖下来。看见林缚走进来，林庭训的眼角流出两行浊泪来滴在枕头上，林缚真不知道他心里在想什么，也许是这些人等不及他死就将他当成死了一样在表演。

　　日落西山，快马从维扬府请来的名大夫对林庭训做过诊断，断定这世间医师本事再高，对林庭训所得的中风病都会感到束手无策，唯有用针药维持一段时间看天命。

　　这倒让许多人松了一口气，林缚也松了一口气，唯有林续宗愁眉苦脸。

　　林庭训虽说还有意识，但是不能言语，除了能眨眼皮子，肢体也无法动弹，康复的希望也渺茫。虽然未必要立时推出新的家主来，林家不能没有主事人。林续宗也知道这时候不能强求什么，否则会引来林宗海，林庭立以及六夫人，七夫人以及林缚等人群起而攻之。林庭训毕竟未死，这也符合林庭立，六夫人，林宗海等人的心意，这样大公子林续文毕竟也不会因居丧守制返回上林里，当然也无法将林续熙这个十岁的幼童推出来当傀儡。

　　林庭立召集族中重要人物全聚赐书园林庭训卧室外的外厢房商议了一夜，大概也是林庭立要给林续宗多拉一名对手，林缚也被邀加入商议——林缚毕竟未被逐出林家又有林家少有功名在身的人物——最终决定林家各种事务的主事人都保持不变。

　　表面上，七夫人顾盈袖成为最大的受益人，毕竟之前她只是代替林庭训主事田庄，货栈，造纸作坊等业，此时不用再做林庭训的棋子，看上去大权。实际上，田庄，货栈，造纸作坊都各自有主事人，而且主要都是林氏族人担任，顾盈袖到底能主多大的事是个很大的疑问，总之能初步摆脱林庭训的阴影就是一件幸事。

　　顾盈袖将吴齐将七个外乡贩马客挽留下来做庄客，林庭立等人都没有反对。在他们看来，顾盈袖毕竟是嫁入林家为妾的女流之辈，就算培养自己的势力，也只不过自保而已。再说那六十匹高大良骏也是乡营所需，但是林缚并不想在林家局势明朗之前就让乡营拥有一支不容小觑的骑兵力量，只同意售给乡营二十匹马，其他战马名义上还是归七夫人个人名下。只要能招揽到人，有吴齐等人在，就能给七夫人训练出一支堪用的精骑出来。

　　天下之下，产马地颇多，但是良种战马源地却主要集中在河西，燕北，东胡等边陲地，帝国近百年来对这些地区的控制已经聊胜于无，东胡人现在甚至威胁关内的安危。无法从河西，燕北，东胡等获得优质战马，中原只有西陵等地还有优质马源输供，但是都给镇军垄断，数量又极为有限。

　　一般说来，一头耕牛在东阳府的售价能有四五千钱，一匹拉货的马却要翻倍要九十千钱，骑乘马更贵，堪为战马的良驹在东阳府卖出一百两银子的高价并不什么难以理解的事情，一百两银子就能买一艘在石梁河运走的双桅大船了。

　　东阳府兵马司也有骑营，虽然有五百人足额编制，马却只有两百匹，真正能赶得上吴齐带来这批战马平均水准的，大概也只有骑营少数军官的骑乘马。林续宗私下养了六十七名寇兵，都有马，但大多数是种头矮小的川马，耐力有些，战场用来对阵冲锋却不行，不然前日也不至于在上林渡的骡马市就公然要强买这批马，结果诱发这一系列的事情。

　　林续宗表面没有什么损失，实际上他的损失最大。他私养的寇兵已经撤出东阳府，回归之日遥遥无期，他之前主事乡营及诸多杂务，现在乡营指挥林宗海跟他不是一路人，乡营事务他自然就插不上手，至于其他杂务，也要有杂务推到他头上才有他的事情做。

卷三 江宁风月 第一章 江宁途中（一）

　　夜里下过一阵雨，清晨时天气大寒，石梁河的黄泥土给冻实，冻得发白，跟微澜不兴的石梁河一样冷寂，几只黑鸦栖枝在稀疏萧索的枝头，呱呱而叫，偶尔一两片黄叶飘过。

　　马铃声叮当而来，路人回头望去，先看见石梁河里驶来一艘官船头，船头竖着两块描金乌头漆牌，各书描金大字“江东按察副使”，“左都佥御史顾”，每块牌子都是三字一列，有识字的人不解地问：“左都佥是什么官，御史顾又是什么官？”

　　河堤垂柳叶贩垂枝疏落，官船拖出长长的白色水痕，左侧河堤上的黄泥土路上有一队骑兵逶迤而来，那叮当而响的清脆马铃声便是从他们中间传来。那些人挎刀披甲的骑兵中间还有一个将青衫长摆系在腰间的青年儒生执辔而行，与旁边那个穿着鱼鳞甲，皂衣兵服，戴着铁兜鍪的军官谈笑风生。

　　那骑马的青衫青年正是林缚，旁边的军官是东阳府兵马司派来护送按察副使顾悟尘去江宁赴任的云骑副尉柳西林，顾悟尘一家老少及仆佣，扈从都乘船而行，周普与赵虎、陈恩泽三人都骑马缀在骑兵的队伍后面。

　　他们昨日才离开石梁县，虽然说离江宁才两百里水路，但是石梁河冬天水流平稳，风力又小，船行甚慢。骑兵只能迁就官船的蜗牛速度，在河堤上缓慢而行，心里盘算着前头有什么打尖落脚的地方。

　　看上去顾悟尘也不焦急到江宁赴任，石梁县行刺之事，林缚也未见顾悟尘他们再提起来，好像在他看来无关紧要。林缚也不会多嘴多舌，知道自己区区一个举人，在正四品按察副使面前，地位实在是太低，顾悟尘即使心里对此事另有盘算，也不会跟他商量。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　大冷天里，骑兵背风而行，耳朵还是给从身后吹过来的寒风刮得丝丝的痛。午后冻土开融，河堤上没怎么有人走过的黄泥土路看上去平整，泛着水泽，跟抹了一层油似的，马蹄踏上去一踏一个深泥窝，拨出来还“噗”的发出声音。马蹄还时不时的打滑，林缚骑在马背上，要时刻提防着给甩下去。

　　柳西林看着林缚骑马十分的辛苦，说道：“林举人，你跟我们吃这般苦做什么？我们这些吃兵饭，这些冷的天气，这么烂的路都难以忍受，你倒好，主动到岸上来找苦吃。这一路马蹄不断打滑，要是把你掀到河里去，怎的是好！”

　　“柳将军，你不要咒我，我真要掉水里去，还得劳你下河来捞。”林缚笑着说道：“我是性子好动的人，在船上闷得难受，再说顾大人，顾公子他们吟诗作对，我也是烦这个，还不如跟柳将军骑着马胡乱吹牛痛快……”

　　“林举人你说笑了，能考上举人功名的，东阳府三年也就十三四人，你即使比不上顾大人才学渊博，总要比那个顾公子强……”柳西林听着林缚左一个柳将军右一个柳将军唤他高兴，他只是从七品的云骑副尉，本朝崇文抑武，举人甚至都要比从七品的武官武位要高，也形成儒生素来轻视武将的风气。林缚骑术笨拙，倒是不怕吃苦，跟他们这些吃兵饭的说话随便，也不会文绉绉的说话，还喜欢听他们吹嘘军营里的浑事，柳西林与他手下两名小校都觉得林缚十分的对他们的胃口，开玩笑跟他说：“我看林举人是想学好骑马，到江宁城里好骗那些姑娘媳妇……”

　　旁边人听了都笑起来。

　　“……姑娘媳妇也要骗。”林缚也笑起来，说道：“这年头兵荒马乱，多学两样傍身，总比不学的强……再说‘君子六艺，礼、乐、射、御、书、数’，射箭、骑马也是六艺之列，我去江宁也是人生地不熟的，要是他人都会骑马、射箭，偏偏我不会，岂不是要给看不起？”

　　“有顾大人在，谁能看不起林举人你……”柳西林说道，语气里倒不无羡慕。

　　林缚笑了笑，换作别处，加左佥都御史的按察副使可以说是位高权重，江东郡的情况要特殊一些，不管有无实权，在帝国南都江宁府，品轶比顾悟尘高的官员比比皆是。再说林缚也不管别人看得起看不起，他要彻底的融入这个世界，要学的，要尝试的事物还有很多。都说行万里路，读万卷书，这年代行路有诸般手段，都不如骑马方便快速。坐船舒坦是舒坦了，速度总是太慢。在后世习惯了那种高节奏的生活，总觉得三四十里路即使坐马车也要走上半天是很难让人忍受的，不会骑马怎么行？再说若有一天暗助流马寇在长山岛立足之事东窗事发要卷铺盖走人，骑马飘忽如飞也便于远遁匿踪。

　　说起来骑马也简单，泥路虽然烂，但是林缚骑在马背上也能跟柳西林等东阳府的将校谈笑如风，但是马蹄奔趹如飞时人在马背上也要如履平地，就有些难度，临敌时要仗着马势砍杀冲刺以摧其坚，更非易事。再说杨朴、杨释父子以及顾家公子顾嗣元都把林缚当成挟恩图报，跋扈势利的人，对他十分冷淡，林缚留在船上也难受，还不如上岸熟悉马性。

　　吴齐等人暂时留在石梁县帮七夫人，周普、赵虎、陈恩泽名义上都是林缚的家仆、扈从，自然也不能偷懒留在船上。

　　时至午时，前头也看不到有打尖的村舍野店，从船舱里钻出一个穿蓝印花布袄的女人，隔着河远远地朝岸上喊：“柳校尉，顾大人说停船歇一个时辰，请林举人，柳将爷上船吃饭哩……”这女人是石梁县里茶酒店的女掌柜肖家娘子，喊话的声音十分的好听。林缚在上林渡看到美人儿小寡妇肖家娘子要跟顾家人一起去江宁时还吓了一跳，后来才知道肖家娘子是知县梁左任推荐给顾家跟着去江宁当厨娘的，月银三两，想梁左任堂堂知县的正俸也不过此数。

　　古往今来，下属讨好上司的心思从来都是一样的，林缚心想前些日子，梁左任邀顾悟尘到肖家茶酒店里吃饭，大概就是打这个心思吧。

　　柳西林勒住马，后面的骑兵也不用他招唤，都一齐停了下来。也不知道顾大人要停船歇息多久，柳西林让手下都牵马离开泥泞不堪的黄泥土路，到草陂子歇脚。

　　林缚看了看前头，这段水路他与周普回上林渡里走过，心想不打尖，黄昏之前就应该能看到江宁城了，就算打尖也不用歇一个时辰。不知道顾悟尘在打什么主意，林缚下马系到岸边的柳树上，柳西林心里有些怨气，跟林缚说道：“这走走停停，两百里水路倒要走三四天……在这里歇脚，还不如顶一会儿饿，等前头遇到店再停下吃上热汤饭痛快。”

　　府县兵马司下属的骑兵，刀弓手，都是地方军一系，地位，待遇远不如被朝廷视为正规军的镇军，除了捕盗缉匪之外，更多的是给官员差遣去做劳役，战力自然就日益疲弱，成为通常所说的杂役军，也只能负责府城，县城里的治安。崛起的乡兵恰恰填补了乡村捕盗缉匪的空缺。应该说柳西林率领过来护送顾悟尘去江宁赴任的这队骑卒都还算精锐，顾悟尘在石梁县被行刺后，东阳府知府不敢拿顾悟尘的安危当儿戏，但是在顾悟尘及其家人眼里，这队骑兵跟普通杂役兵没什么区别，言语上只对领头的柳西林客气些，连柳西林手下两名小校这时候都没有资格上船跟扈从一起用餐。

　　“前头遇到店，我央顾大人再停一下，让兄弟们都能吃上热汤饭，吃些肉菜。”林缚说道：“我先上船去，看船上能不能烧些热汤送上岸来。”

　　“多谢林举人了，我稍后过去。”柳西林说道，觉得林缚比起其他那些眼高于顶的举人士子要好相处多了。

　　片刻后船工们撑着官船靠上岸，林缚与赵虎他们帮着将缆绳系到岸柳上，船丁在船头忙说不敢当，林缚笑道：“有什么不敢当？”他纵身跳上船去，先绕到船尾找肖家娘子帮忙给岸上的骑兵烧一桶菜汤，刚巧有个青年从船舱里钻出来，他朝林缚问道：“你在岸上耽搁什么，等你吃饭呢。”语气里有些责问的意味。

　　林缚没有理会他，心想他眼睛又不是没看到船还没有停稳呢。

　　这青年是顾盈袖的远堂兄弟顾嗣明，也是顾悟尘在顾家血缘最近的一个侄子。顾嗣明读过几年书，没能考上什么功名，顾悟尘就决定将他带在身上，看能不能加以栽培。除了顾嗣明之外，顾家还有个关系稍远的子弟顾天桥也一同去江宁历练。顾家沉沦了十年，长辈里没有什么出色的人物，晚辈也给荒废了，顾家要振兴也是容易的事情。

　　林缚看见肖家娘子从船舱里探出头，问她：“肖家娘子，有没有烧些热菜汤？这么冷的天，各位兵爷在岸上吃冷干饼可不好受。”

　　“不用林举人您再吩咐哩，早就烧好了，我给你拎过来！”肖家娘子脆生生的答应道，转身进了船舱。

　　“我去帮你。”顾嗣明十分热切的跟了进去。

　　林缚心里一笑，这家伙当真以为梁左任将肖家娘子推荐给顾家当厨娘的，真是一点眼色都不会看，也就是顾氏盯得厉害，顾悟尘才没敢急于提纳妾的事情。

卷三 江宁风月 第二章 江宁途中（二）

　　顾悟尘到东阳府之前还是轻车简行，除了家人外，只有随扈三人，丫鬟，女佣，婆子四人以及杨朴妻女两人，雇了船先到石梁县省亲祭祖。在石梁县遇刺客之后，顾悟尘即使还想轻车简行，东阳府知府沈戎也不会同意，真要在顾悟尘从东阳往江宁最后两百里的赴任路上再出什么差池，沈戎哭都来不及。

　　除了云骑副尉柳西林率一队精锐骑卒护卫外，这艘体积硕大的官船也是东阳府备好的，厨子，船丁都是东阳府出的差役。另外，石梁县知县梁左任说顾悟尘身边缺差使人跑脚，又派了两人跟着去江宁听候差遣。这两人跟厨娘肖氏一样，钱银都是由石梁县那边支度，甚至石梁县还为这三人预付了伙食钱。

　　古往今来甚至千年之后，会当官的总玩不出太出乎人意料的花样来。

　　林缚从厨娘肖氏手里将盛满热腾腾菜肉汤的木桶接过来，招呼岸上的柳西林接应：“柳将军，顾大人体恤军爷们一路护送辛苦，这边煮好热腾腾的菜肉汤赏给军爷们享用……”

　　柳西林手下一名小校机灵的朝船舱那边大声喊：“谢顾大人体恤！”带着两人下了河滩，将汤桶跟一摞碗接了过去。

　　柳西林在岸上吩咐妥当，也跳上船来，朝林缚低声说道：“这肉汤是你私下贴钱的，怎将人情送给顾大人？”

　　林缚笑道：“我能跟柳将军相识，还不是托顾大人的人情？”

　　柳西林一介武将，心想前些日在顾家村外林缚主仆被刺客同党追杀，自己非但袖手旁观，还阻挡他们进村避敌，换作别人心里一定会当死仇记恨，却不想林缚毫无芥蒂，对他们这些粗莽的军汉也没有丝毫看不起的意思，心里十分的感激。

　　顾悟尘在舱内陪同家人一起用餐，有女眷在，林缚、柳西林以及顾悟尘的两个族侄顾嗣明，顾天桥都留在外舱与杨朴、杨释父子还有另一个随扈马朝一起用餐。

　　即使是家仆也分三六九等，顾悟尘流放充军时，杨朴携家带口跟去照应，杨朴对顾家忠心耿耿二十多年自不用说，其子杨释既是顾悟尘的护卫，也是顾悟尘的书童，马朝本是燕北雁鸣驿军屯里的一个军汉，在顾悟尘流军期间几度对其有救命之恩，顾悟尘释罪返回京师时，就替他脱了军籍，留在身边。

　　都说宰相家奴七品官，杨朴、杨释父子以及马朝三人，便是石梁县知县梁左任也要巴结——林缚也只能自认晦气，初见面就得罪了这三人，这会儿坐在一起吃饭，这三人也是鲜言寡语一声不吭。

　　狭窄的船舱里，周普、赵虎、陈恩泽则跟梁左任派来的仆佣以及官船上的丁头挤在另一桌上，菜也要差一些，不用在里舱伺候的婆子、丫鬟又是一桌，厨子，船工以及其他杂佣都在船尾，未经召唤，轻易不能到前头来。官船上地方不大，有诸多不便，但是一切又都井然有序，谁都谨守着自己的规矩。

　　要任林缚的脾气，他宁可跟柳西林，周普他们在岸上跟那些人粗莽军汉一起喝菜肉汤吃炊饼，也比窝里狭窄舱里跟杨朴等人闷声喝酒强，却是顾悟尘的族侄顾嗣明有些亢奋，一个劲地吹嘘他以往在江宁府见识过锦簇繁华：“林举人，你也曾过去江宁的，有过见识，应该知道那边的酒楼有四五层高，有钱的，嗜酒的上楼去，他们不叫上楼，叫登山，登山的多半不肯喝闷酒，可以点花牌请歌姬助兴，说起歌姬，不得不说簸箕巷苏湄，她那小曲唱得只催人心肠断，你们若是听过，便知道我所言是虚是实……”

　　林缚心想苏湄与小蛮大概还不知道自己今夜就能到江宁。

　　“林举人……”肖家娘子从里舱走出来喊林缚。

　　肖家娘子布衣钗裙，身上装束不比一旁用餐的仆妇鲜丽，系着蓝印花的围腰，将腰肢稍略一收，便有几分的袅娜风韵，肤如初雪，鸦色秀发挽得有些蓬散，让她的秀脸看上去添了许多妩媚，端的是个秀丽迷人的少妇。

　　这边舱里本来就闷气，肖家娘子推开舱门，却是让人觉得眼前一亮，心胸豁然开阔起来。好些人都真当梁知县真是好意将肖家娘子雇来只给顾家当厨娘的，自然就没有太多的顾忌，都齐回头看过去，顾嗣明这货色更是得劲，见肖家娘子喊林缚，调笑道：“肖家娘子怎么只找林举人，莫不是私下烧了什么好菜只送给他吃，好叫我们眼馋吃不得？”

　　肖家娘子给众人眼睛盯着脸色微晕，秋水眼眸看向林缚。

　　“顾大人有什么事情吩咐？”林缚放在碗筷问肖家娘子，他能明白梁左任将肖家娘子雇来给顾家当厨娘的用意，言语上不会那么随便。

　　“夫人让我请你进去呢。”肖家娘子往门后退了一步等林缚出来。

　　林缚微微一怔，不知道顾氏找自己能有什么事情，看了肖家娘子一眼，示意要自己现在就进花厅去？看着肖家娘子会说话的眼神，林缚站起来，也不顾其他人疑惑的眼神，跟着肖家娘子往里间的花厅走去，闻着肖家娘子身上传来淡淡的香气，心里总是不明白这个年代的女人到底用什么香粉，香水使自己闻起来这么舒服？七夫人身上也是。

　　林缚走进花厅，顾悟尘一家四口也正在用餐，顾氏看着他进来，吩咐一旁伺候的丫鬟：“给林举人添副碗筷……”

　　“谢过夫人，林缚刚刚跟杨爷他们吃饱饭了。”林缚说道，这个年代的礼教虽然没有他理解的那么严厉，宴席间回避内眷还是必要的，他眼角余光看着顾家小姐君薰害羞的低下头，不停地拿象牙箸拨着碗里的米粒，视线还是落在顾夫人身前的桌上，问道：“夫人让林缚过来，有什么事情吩咐？”他又疑惑地看了顾悟尘一眼，看顾悟尘的表情似乎也不知道他老婆在打什么主意。

　　“倒也没有其他什么要紧事。”顾氏说道：“马上就到江宁城了，就想问问林举人进城之后有什么打算——有落脚之地没有？生活上可有人照料？你那三个家仆，看上去都笨手笨脚，都不像能照料人的。”

　　“谢夫人关心，林缚在江宁有两个朋友，暂时的寄身之地不愁——先进城寻间宅院住下再议前程，还要仰仗夫人跟大人的栽培，林缚从小粗衣淡饭惯了，三个随从手脚粗笨些，也没有不习惯的。”林缚回答道，还是抓不住顾氏话里的重点。

　　“以前是以前，现在有功名在身，怎能像以前那么破落？再说你家两代都对我家有恩，你要过得粗糙，岂不是让别人说我家的不是？”顾氏慢条斯理地说道：“我们这次从京师带来的婆子、丫鬟也够用了，我看就让肖家娘子照料你去。”

　　“呃！”林缚下意识就错愕地看向顾悟尘，顾悟尘也是一脸的错愕。

　　“老爷，你说妾身这么安排妥不妥当？”顾氏笑盈盈地看着顾悟尘，“总不能让别人说顾家不念恩情，你说对不对？”

　　不管顾悟尘心里苦不苦涩，林缚想着以后诸多事要依仗顾悟尘，依仗顾家，肖家娘子这烫手山芋绝不能接，再说他带着美艳厨娘回江宁，还不是要给苏湄跟小蛮看了笑话，说道：“林缚谢夫人关心，只是林缚到江宁也是寄身飘萍，不知道谋食之所，手下又是三个粗鄙不堪的汉子，哪里敢劳肖家娘子伺候？”

　　“什么寄身飘萍不飘萍的，你不要把自己说的这么寒酸，难道老爷还能看着你继续寒酸下去？”顾氏笑盈盈地说道：“你也不要忙着拒绝，你也听听老爷是什么意思？”

　　林缚心想这姓汤的老娘们也许年轻时是个官宦家的娇小姐，但是跟着顾悟尘过了近十年流军的生涯，总不可能还是那个不懂世事的娇小姐，她哪里会轻易容忍自己的地位给一个乡里抛头露面的女厨娘给威胁，林缚心里悲叹，这顾氏平时看上去温言悦色好脾气，得罪了她只怕是更没有好果子吃。

　　“咳……”顾悟尘咳嗽了两声，咳嗽声很干，大概能想像出他要开口劝林缚心里很苦涩，“林缚啊，夫人也是为你考虑，你不拒绝夫人的好意……这个……这个，毕竟还是要看肖家娘子自己的意思……”

　　最后这句话倒是暴露了顾悟尘真正的心意，却见他话音未落眉头先皱了起来，林缚心想大概他桌下子的脚背给谁踩了，林缚心里几乎是哀求肖家娘子了，千万不要把自己当成烫手山芋让他怀里钻，又怕肖家娘子一时给迷糊了心智，忙补说了一句：“林缚也谢顾大人好意，只是林缚连自己都养不活，哪里还请得起肖家娘子当厨娘啊？”

　　“这个倒不用你担心，即使石梁县不给肖家娘子月银，也有我替你担下这个。”顾氏不容林缚分说的堵住他的退路。

　　“要是林举人吃了奴家的饭菜当上大官，妾身到别家当厨娘还可以抬高价钱呢。”肖家娘子说着话就朝林缚敛身施礼，细声细气的说：“只希望林老爷不要嫌奴家的饭菜做得粗淡。”称呼都换了。

　　林缚心里纠结，这祸水总还是泼到他头上，就听见顾氏在那里自言自语：“那就这么定下来，反正还没有下船，包裹也没有打散，林举人既然在江城家有朋友能找到寄身的地方，也就不用我再操心这个了……”

卷三 江宁风月 第三章 柳月儿

　　从花厅退出来，林缚愁眉苦脸，没想到摊上这事，明知道肖家娘子是烫手山芋，但是顾夫人硬要他接下来，他也丢手不得。

　　林缚想着还有半碗饭没吃饭，又绕回尾舱去，其他人都已吃完饭散走，只有周普坐在那里等他，林缚朝他苦笑道：“摊上一件苦差事，顾夫人家防甚严，肖家娘子在顾家没有容身的地，我得领她回去做厨娘……”

　　“可帮忙洗衣裳？”周普没心没有肺的笑起来，没人时他习惯蹲在条凳上。

　　“指定要另加钱。”林缚将他剩饭碗端起来，就着残羹冷炙吃起来，边吃边跟周普商量事情，“看这行程，顾家会在江宁城外的驿馆住上几天，择个良辰吉日进城。我们总不能跟他们在驿馆里耗着，你与恩泽先骑马去江宁，要是能找到四娘子，苏姑娘就言语一声。等船到驿馆之后，我才能跟顾家告别，那时天应已黑，我跟赵虎进不了城，会在驿馆住一宿，明日进城再跟你们汇合……”

　　“成，我跟恩泽先离开……”周普点头应道。

　　林缚将桌上的残羹冷炙跟剩下席卷下肚，有仆役进来收拾，他与周普走出船舱。

　　一般仆役只能在船尾活动等候使唤，杨朴、马朝不见踪影，想来是进去听候顾悟尘的吩咐，柳西林上了岸，跟他手下骑卒在一起来，林缚眯眼看着这些个东阳府兵马司下属的骑卒，看上去纪律散漫，却不似一般府军那般暮气沉沉，这三天来行程颇为艰苦，却不见那些兵卒抱怨，士气低落，林缚跟周普说道：“看上去殊为难得……”

　　“这个东阳府知府沈戎颇有些名望，秦先生说起过他。”周普说道，他眼睛老辣，知道柳西林带的这支骑兵算是纪律严明，颇有战力的精锐，“秦先生说朝中有人呼吁朝廷重振地方府军，南边便以东阳府知府沈戎与维扬府知府董原为代表，便是缉盗司衙门，听说也是李卓听取董原建议后跟朝廷上奏实行的……就沈戎与董原两人现在也喊不了多响，不过治下总应该有些成绩。”

　　林缚望着岸上古柳之间的骑兵身影，心想所谓沉疴难起，大越王朝行将就木，内忧外患不绝，天灾人祸不断，不是一两个忠心能臣能够匡扶的。

　　便说这府军，乃地方各府兵马司所属，督粮，督税，督漕以及官员私人所需各种力役，悉来差使，实际与杂役兵无二，战力如何不羸弱？稍有整饬所部也只能勉强维持城里治安，那乡野间的盗匪纵横，只能交给乡兵压制，清剿，这也造成地方强豪崛起。

　　林缚这些日子也注意研究时务，知道沈戎与董原的重振府军方略，是想收编地方乡兵以填各府兵马司，让战力较强的乡兵替代掉原先羸弱老疲的府军，但是各地豪强已成尾大不掉之势，又岂会轻易将有着私兵性质的乡兵乡勇交给官府控制？

　　此时边疆战乱不休，中原民众举事者纷起，大股流寇也纵横地方，若是各地官府强制收编乡兵，势必激化矛盾再添纷乱，这恰恰是朝廷此时不敢冒险的。

　　林缚微微摇头，即使沈戎有重振府军的雄心壮志，寻来的这柳西林也算是将才，但是时不予他，怕是成就有限。

　　“林举人在这里观望什么？”顾嗣明从后面走过来，亲切搭过林缚的肩膀，说道：“林举人，我找你商量件事情，你要答应我。”

　　乡间消息闭塞，顾嗣明不知道前些日子上林里发生过什么事情，只当林缚还是之前听到的林缚，他仗着是顾悟尘关系颇近的族侄，平时里颇不把林缚放在眼里，林缚见他态度突然热切起来，想不到他有什么事情会求到自己头上来，问道：“什么事情？”看见肖家娘子在船舱里探出头看向这边，如花玉容上有些忧色，心想莫非跟她有关。

　　“我们到边上说话。”顾嗣明揽过林缚的肩膀，拉到船舷边，“听说我婶娘将肖家娘子遣给你，我与你打个商量，我到江宁后，也无人照料，能否将肖家娘子让给我？我从石梁县出来，身边带着四十两银子，给你一半。”

　　林缚看着顾嗣明的三角细眼，年纪不大，面有蜡色，尖下巴猴腮脸，还真是打起肖家梁小娘子的心思来，说道：“堂少爷，你看我像是不知好歹的人吗？”

　　“我就知道你够意思……”顾嗣明高兴了笑起来，“你不就是想去江宁之后谋个好出身吗？你放心，我一定会替你在我叔面前多美言几句的。”

　　林缚耐心等顾嗣明将话许诺完，才笑着道：“你以为我会不知好歹的将夫人对我的恩情换你这二十两银子？”

　　顾嗣明微微一怔，看着林缚脸上戏谑的笑容，变脸道：“你这叫知好歹！你等着，我叔婶是待我这个侄子亲还是待你这个跟我顾家斗了几十年的林家子弟亲！”受羞辱的拂袖而去。

　　林缚微微摇头，心想漂亮女人就是祸水。

　　看着顾嗣明钻进船舱，肖家娘子才走过来，敛身施礼，细声细气说道：“多谢林公子收留奴家……”

　　“你既然不高兴做这厨娘，为何还要上船来？”林缚不解地问道。

　　“哪有什么事情都能由得了自己？”肖家娘子忧怨道：“我给赶回娘家住，所幸还有些用处，在茶酒店帮上忙，所以爹娘兄嫂还会温言悦色的收留——知县大人派人送了二十两银子过来，说每年还会送二十两银子，只要我给顾家当厨娘，林公子以为我还能留在石梁县吗？”

　　林缚微微一叹，原来月银三两只是梁左任信口开河增加他在顾悟尘心目中的筹码，这年头二十两银子能买个容颜不错的丫头，何况逼着小寡妇给人家当小妾？想着顾悟尘将肖家小娘子纳入房中之后，梁左任也无需再每年给肖家娘子娘家送银子了。

　　“肖家娘子，既然梁左任愿意出这冤枉钱就让他出这冤枉钱。”林缚说道：“这样吧，等去江宁后，我给你再备间小院子，你跟我们四个人住也不方便，那以后平日烧饭做菜这些杂务就要麻烦你……”

　　“早知道林公子是正人君子，奴家再谢林公子大义收留，洗衣做饭这些杂活都是奴家份内的事情。”肖家娘子心事落下，漂亮的脸上容光焕发，更添秀色，她犹豫了片刻，又细声细语地说道：“奴家娘家姓柳，贱名月儿，林公子唤奴家贱名就可以了……”

　　“想不到你跟柳副尉算本家呢……”林缚笑道，一千年后男女同租的也不见得有什么，他打算专门给柳月儿准备一间院子倒不为别的，只是做给顾悟尘看的。林缚能看出顾悟尘对柳月儿的心思未断，也知道有顾夫人在，顾悟尘今生不要想纳妾，但不管怎么说，他瓜田李下摆出一个清者自清的姿态，能让顾悟尘心里喜欢些，还有个念想。在江宁能依仗到顾悟尘这棵大树，许多事情都会方便许多。

　　柳月儿站在船头跟林缚说话，这会儿工夫，许多人都晓得这漂亮的小寡妇要跟林缚去当厨娘，一个个心里都羡慕得紧，看林缚的眼神又羡又妨。

　　这会儿，北面驶过来一支船队，船装满货物吃水很深，领航的船首插着旗杆，挂着武锋镖局的三角旗帜，船队也注意这边是艘官船，将镖旗从旗杆上降下一半以示尊重。

　　为首的船头甲板相对开阔些，站着两列腰间挎刀的劲装武士，煞是威风。

　　周普努嘴朝着镖旗说道：“这便是江淮四郡最大的镖行，不仅江宁府尹的家宅都请武锋的武师当护院，甚至江东，两湖等郡解往燕京的官银，税银也请武锋代运……”

　　林缚笑了起来，心想周普他们多半打过武锋镖局的心思受过挫。江东乃是燕京漕粮的主要输出地，但是偶尔因淮水，河水秋季决堤，造成河运淤堵，抑或大旱使河道水浅，漕粮无法及时北上，江东为免延期之责，常常以银代粮解往京师，一趟通常都是几十万两的银锭解往京师。林缚心想周普他们胆子也真大，要是几十万两的代税银都给劫了，断了江东往燕京的漕路，官府能专门调上万军队去围剿他们。

　　这时候镖局护卫的船队驶近，领航船头甲板上站着一个锦衣青年，他大概看到这边船头的描金乌头漆牌，朝这边喊道：“船上可是江东按察副使顾大人？”

　　这边船停着，那船队要骤然停下来却不可能，听着外面有人喊顾悟尘的名讳，杨朴之子杨释钻出船舱来看究竟。那边船头已经超过半个船身，那锦衣青年从船舷探出半个身子大声招呼：“杨释，是我，还以为你们早到江宁了呢！嗣元，君薰可也在船上？算了，我这边船不便停下来，我们到江宁再会吧。”

　　林缚心想这青年或许是顾家的世交，不然不会直呼顾家小姐的闺名。

　　这锦衣青年大概也是哪个官宦子弟吧。这江宁本是众宦云集，富贵齐聚之地，别地知府是从四品的中层官员，江宁府尹却是正三品的高官，与江东宣抚使，江东按察使以及江东提督平级，实际上使江宁府脱离了江东宣抚使司的统辖，其民政，刑狱，监察等事务都直接向江宁六部三院等中央机构负责。这大概也是给排挤到江宁当守陵官的失势官员唯一能在燕京政敌面前保留一些颜面的地方。另外，江宁府的军事守备也不归江东提督府管辖，另设从二品的江宁守备将军。要说镇军在江淮地区还有些精锐，大概也就是江宁守备将军所辖的三万卫戍军。另外，江宁守备将军通常又会加江宁兵部尚书衔，反过来对江东提督府有节制之权，通常说来也只有江宁兵部尚书兼江宁守备将军才被视为江东群臣之首。朝野都传闻朝廷极可能让收附晋安奢家有功的东闽总督李卓坐镇江宁，担任江宁守备将军加江宁兵部尚书衔。

　　江东的官场可要比其他地方复杂多了。

卷三 江宁风月 第四章 朝天湖

　　周普带着陈恩泽骑快马先走，林缚午后没有上岸去，就闲坐在船舱里看书。

　　不处于这个年代，不会知道书籍或者说断文识字对普通人来说有多么难得。

　　林家下面也有家造纸作坊，一刀纸七十张，单纸价就要三百钱，抵身强体壮的赵虎在上林渡码头当半个月的挑夫——那些由印书行雕版印刷的书册子更非小户人家能狠下心解囊。林缚他们离开石梁县，除了随身携带的两百两银子与四匹马外，大概就这一木箧子的书最为值钱。

　　天擦黑官船驶入朝天湖的湖口。

　　林缚骑在马上，远远看见江宁城在暮色下青黑色的城池轮廓与断断续续的青黑色的山脊融为一体，似乎就横亘在朝天湖水天的尽头，仿佛大越王朝的天上人间。朝江湖中也散落着一些或大或小的沙洲，近处湖滩大片的芦苇荡不知何时燃起野火，给烧得焦黑一片，也可能是为防江匪藏匿估计纵火，还能看见野鸭水鸟给烧熟烧焦的尸体。

　　从石梁县过来两百里水路满目都是疏林田野散落几家村舍的寂寥乡野，大越王朝的南都名城江宁横亘江天尽处，视野之间，心里没来由的涌出一股子豪气来。

　　林缚觉得自己越来越适应这个世界了，这个年代的城池再庞大壮丽，即使眼前这座拥有十五万户人口的江宁城，也远远无法跟千年之后的钢筋混凝土森林相比，但是一旦适应了这个世界，就会觉得这个时代能出现六七十万人口的城市真是一个奇迹。

　　事实上，高祖时江宁人丁一度超越二十万户，太宗迁都燕京，江宁权贵富户被勒令迁往燕京者多达六万户，后又迁三万户填云南，如此大规模的强制迁徙导致江宁城急剧衰退，人口曾降到十万户以下。然后江宁作为王朝留京，集江东富庶之精华，近百年来人丁又渐渐恢复到十五万户左右，仅城中居住的人口就有六万户之多。

　　林缚坐在马上，很难想象在这个运输主要依靠人力，畜力及水路转输的时代，要维持一座有着十五万户人口的城市要耗费多大的心血跟气力。

　　赵虎也是初次到江宁来，骑马跟在林缚身侧，看着眼前的朝天湖，感慨道：“还以为洪泽浦就是天下第一大湖内，朝天湖倒是没怎么听人说过，水面比洪泽浦要大许多啊。”

　　前头就是朝天驿，朝天湖事实上就是与扬子江直接相通的广袤水荡，由于水面寥廓，与江宁城北的水门相隔有近三十里，烟波浩渺，原名古天荡，高祖定都江宁后，北方官员进京都要经过古天荡，遂更名为朝天湖，一直沿用至今。

　　洪泽浦也就是千年之后的洪泽湖，整个洪泽浦的面积比眼前的朝天湖要大得多，但是洪泽浦是由一系列的小湖组成，特别是秋冬春浅时，看那些小湖的水面，的确不比眼前的朝天湖开阔，林缚笑着赵虎解释这其中的区别。

　　虽说让赵虎跟着周普学拳脚功夫，但是林缚并不希望赵虎成为单纯的武夫，有机会总是将自己所知道的一些事情详细地解释给他听，让他多些见识。

　　“事实上，这时的水面还是小的，夏秋汛期，这朝天荡的湖面广及百里……”林缚说道：“我们刚才午后路过的土堤，那才是朝天荡的遥堤。”

　　赵虎看着身处周围都是田地，说道：“夏秋时朝天荡广及百里，那这里不都成了水泽？为何要将江堤修那么远，不修在此处？”

　　“夏秋时洪水凶猛啊，这两边的江堤越窄，给束缚在江堤里的洪水越是凶猛，北岸江堤给冲塌了还能忍受，要是南岸给冲塌了，那可是大灾难——即使要在这里筑堤，也只许筑沙堤。这里是滩田，开荒种的野田，那些个庄稼户将粮食种在这里，就是赌天时啊，只有在汛季来临之前能有一季的收成，日子就宽裕多了……”林缚说道，心想不比千年后可以拿钢筋混凝土修筑坚固的江堤，这个时代，江堤多为土筑，石堤虽然也相当坚固，但是代价极为高昂，为防止汛期洪水对江堤的威胁，江堤会尽可能筑得宽些。到江宁段，特别为了保护南岸的江宁城不被洪水威胁，朝天湖可以说是故意留下的洪水缓冲区，朝天湖北岸除了极少数的河堤外，其他堤段就算有钱有人也都禁止用石筑堤，这也是江宁北面江口远比千年之后寥廓得多的缘故。

　　“呵呵，想不到你诗文不熟，却识河务……”穿着便袍的顾悟尘与杨朴从后面走过来，顾家小姐顾君薰又换了一身男装就像小厮似的跟在顾悟尘的身后，暮色里，看她躲躲闪闪的眼神甚是有趣，林西林带着手下远远的缀在后面。

　　“顾大人怎么也上岸来？”林缚下马来给顾悟尘拱手施礼。

　　“进了江宁城，还有机会出来看这江天寥廓？”顾悟尘反问道：“离前头渡口不远，我正好活动活动筋骨，回京师近一年，筋骨倒不如流军时硬健了。”

　　林缚将马交给赵虎牵着，他陪顾悟尘往前方渡口走去，官船还沿着近岸的水路航行。

　　顾悟尘一开始在顾家旧宅与林缚谈诗文经学，有意提点他时，见林缚拙于应答，只当他水平有限，便淡了这分心思，此时无意间听他跟身边的家仆谈河务谈得头头是道，倒觉得奇怪，心想他在科举之前怎么将心思放在这些经世杂术上？

　　顾悟尘流军近十载，不会故步自封的认为除诗文经学之外的一切杂术就一无是处，恰恰相反，他认为身为辅臣为君分忧，恰恰要精通经世之术，便饶有兴趣的在路上与林缚谈起河务来：“我对河务不甚了解，薰娘外祖汤公曾担任过河道总督一职，这窄堤，宽堤以及遥堤之论，我还只从他那里听说过，没想到再次听到却在你这里……扬子江水患还不算严重，黄河水患已经危害国家根本了，对治河之术，朝中也争议不下，你有什么高见没有？”

　　“我这点浅薄见识哪里敢拿出来卖弄？”林缚谦虚道：“闲暇时，我倒是读过汤公的以固堤束水冲沙之论，皆是珠玉，顾大人问我有什么高见，我也是将汤公之语贩卖给你。”

　　“哈哈哈哈……”顾悟尘哈哈大笑起来，对林缚的回答甚是满意，这才觉得眼前这青年还是有些才华。

　　一路缓行往驿馆前的渡口走过，又饶有兴趣地跟林缚讨论刑名、钱粮、输供等杂术来，见林缚所知虽然算不上特别精深，却多有涉及，见解又颇为新颖，顾悟尘才收敛起提点后进的姿态，说道：“以你之才，放之一县也绰绰有余，若只以举子谋出身入仕，怕是要年过半百才能施展你的才华。”语重心长地劝说道：“我也不提倡死读书文，然而不跃过龙门，如何能将满腹才华示于天子辇前？”这一番话倒是言真意切。

　　林缚见顾悟尘劝导自己参加会试之心不息，苦笑着说道：“林缚也知道这个道理，只是人有所专，也有其惰，这些旁门杂术读得津津有味，偏偏圣贤文章如药苦口……”

　　“你也知道如药苦口啊。”顾悟尘摇头而笑，就站在这边沉吟片刻，说道：“我倒有一建议，不知你应不应允？”

　　“请顾大人言。”

　　“我到江宁后总要聘请幕友助我署理公务，你若不嫌弃，既能解决你在江宁之生计，也不误你温书参加京城会试……”顾悟尘说道。

　　林缚微微一怔，没想到顾悟尘突然提出这茬来。幕友即是幕僚，也是后世所熟悉的师爷，官员赴任，若不想给下面的佐官属吏糊弄，又要将所辖事务干好，就需要一支精干的幕僚团队替他出谋划策打下手，如此才不用担心给那些佐官属吏架空。顾悟尘到江宁来，杨朴、杨释、马朝三名随扈能武不能文，无法协助顾悟尘打理具体的公务，其子顾嗣元到江宁来是进江宁国子监专心进修的，族侄顾嗣明，、顾天桥此时只能当小厮或书童使用，顾悟尘并没有真正得心应手的助手。给顾悟尘当幕僚绝对比当个八九品甚至不入流的小官小吏强得多，依仗顾悟尘所获得的权势也要比那些举子入仕的小官僚威风。

　　唯一的不好处，就是要时时跟随在顾悟尘的身边。林缚到江宁要做许多事，哪可能跟随在顾悟尘的身边？

　　林缚心间转过许多念头，有个念头甚至怀疑顾悟尘是不是还是意在柳月儿，毕竟将自己留在他身边，甚至可以光明正大的让自己一同住进顾府，给自己当厨娘的柳月儿自然也要住进顾府继续给顾家当厨娘。转念又想顾悟尘就算对柳月儿念念不忘，也不应该这么迫切，或许是真心欣赏自己。

　　真是叫人头疼。

　　“顾大人赏识令林缚无以回报。”林缚长揖说道：“只是林缚此次事实上是受本家的讥笑气愤不过才到江宁来，个中缘由实不堪说，顾大人若有事相召，林缚当不会推辞，只是……只是……”林缚神情感伤的连着两个“只是”，好像给本家欺负得有满肚子的心酸，再跟顾悟尘说道：“林缚到江宁是想谋个一官半职，也只想这一官半职寄了平生，再无其他奢求了。”

　　顾君薰倒是听她娘说过林缚在林家只是个无关紧要的人，见他神情如此的心酸，情不自禁的受到感染，替他感到可怜起来，挽着她父亲的手臂，低声央求：“爹爹，你不要强求林公子到我家来幕友……”

　　顾悟尘哑然失笑，他正是念着林缚二代对他顾家有恩而林缚又有些才华，才想着邀他去当幕僚，没想到自己女儿嘴里一转就成了苦苦强迫，顾悟尘甚至不了解林家这段时间来发生的事情，颇为惋惜的对林缚说道：“你既然有苦衷，也早有心志，我当不会强求你——谋出身之事，我现在也不能就答应你，你进江宁安顿下来再说。”

　　这边说着话，眼见就走到了渡口。柳西林午后就派人先过来通知驿馆，官船抵岸前，驿丞也备好车马抬轿在渡口等候，林缚远远看过去，午后就离开的周普与陈恩泽也在那里等候，还想走过去问他们为什么留在渡口不先进城去，暮色时周普身后的那个矮个子少年却扬手朝他奔来：“林大哥，周叔说你跟船走在后面，还当他骗小蛮！”

　　却是十多日未见的小蛮扮成少年模样跟周普在渡口等他。

卷三 江宁风月 第五章 下车伊始

　　小蛮兴奋地朝林缚直摇手，待看到走在林缚与顾悟尘之间的顾君薰时，微微一怔，眨眼间就认出对方跟自己一样做少年子打扮的女孩子，看她年纪要比自己大上两三岁，看林缚的眼神却是十分的亲切，举摇的手顿时给注了铅似的停在那里。

　　顾君薰跟着信步走到渡口来鲜言寡语，饶有兴趣的听着林缚跟她爹爹谈论时务，都是一些他哥跟杨释他们说不出的新鲜事情，在暮色里，她人又跟在后面，胆子不由自主的就放野了，乌溜溜的眼珠子一直盯着林缚的侧脸看也不自觉——这一幕却落在小蛮的眼里。

　　林缚看见小蛮扮了男装到过江在渡口等自己，也十分的高兴，大步过去，问道：“你怎么会在这里？你一个人在这里？”他看渡口没有苏湄、四娘子的身影。

　　“她就是顾家薰小姐？”小蛮挽过林缚的手臂，微探过头又看了顾君薰一眼，光洁如玉的额头微微抬起，那秀如明玉的眸子在暮色里定睛看着林缚，似乎在确定顾君薰的身份，又似乎只是随口跟林缚说这么一句话。

　　顾君薰也看出在渡口等林缚的这人是个女孩子，她好奇地打量着对方，见她跟林缚这么亲近，胆小害羞的她也不好意思主动招呼对方。

　　小蛮虽说白袍束发，但她在暮色里，五官精致，眉眼里有一股子怎么也掩饰不掉，似乎是与生带来的柔媚气质，再拿她与扮成少年子的顾君薰一比较，俏俊之处犹甚，谁还看不出她是个雏儿所扮？

　　顾悟尘朗声笑起来朝林缚说道：“你说你在江宁有两个朋友可投，原来是有佳人相候，难怪夫人让肖家娘子过去给你当厨娘，你推三阻四，原来是怕佳人误会……这个你且放心，老夫可替你作证。”

　　小蛮与顾君薰两人的成长环境截然不同：顾悟尘夫妇流放时，顾君薰与她哥哥在外祖汤浩信府上受到无微不至的照顾，此时依旧是不知世事的娇柔小姐，小蛮从小就给父母给卖入妓家当雏妓，经历，心思，都要比顾君薰成熟些，再说小蛮眉目间有一股子天然流露出来的清媚，让她跟顾君薰都扮成少年子站在一起，个子一般高，虽说她比顾君薰还要少两岁，却更能看出个妙龄少女的样子。

　　林缚从顾悟尘的话里听出些如释重负的意味，心里微叹，顾悟尘对夫人也算是相敬如宾，但作为男人对美艳女子的喜欢跟追逐总是更近乎本性。

　　顾悟尘自己也觉太露痕迹，轻咳嗽一声，又说道：“这是谁家的女公子，薰娘到江宁也没有女友，你日后到府里来，请这位女公子带过来陪陪薰娘……”他之前也正担心肖家娘子给撵去给林缚当厨娘这事。一个是年轻士子精血旺盛，一个文君新寡美色诱人。虽说肖家娘子有为夫家守节的本分，但是没有乡约人情的约束，所谓的本分实在是淡薄的很，虽说林缚也是读圣贤书的士子，知道君子不欺暗室的道义，但是在诱人的美色面前，这道义也是单薄得经，顾悟法想着起初两人也许能按捺住，但时间稍一长，干柴遇到烈火发生些什么那不言自明，那梁左任一片心血就成全别人了，要说顾悟尘心里不酸那是自欺欺人。待看到渡口有一个清艳的少女等候着林缚，只当这少女是林缚在江宁参加乡试时认识的恋人，顾悟尘就放下一个心思，心想，肖家娘子给林缚当厨娘看上去也没有自己想的那么危险。

　　听父亲这么说，顾君薰也亲切地跟小蛮打招呼：“这位姐姐，薰娘初来乍到，日后还要请姐姐多照料！”

　　听着顾君薰唤自己姐姐，小蛮依在林缚身侧，狡黠的一笑，却不言语。

　　林缚不会在意小蛮什么身份，但是他不在意，并不意味着别人不在意，要是自己纵容小蛮跟顾君薰结交，日后给顾家知道小蛮的真实身份，只怕今生都不要想再进顾家门。

　　顾君薰是官家娇小姐，小蛮只是簸箕巷的雏妓，现实往往是如此的残酷。

　　顾君薰期待着林缚介绍眼前这个俊俏到极点的女孩子，顾悟尘也想知道这女孩子是哪户人家的女儿，林缚故意绕过这个话题，手轻放在小蛮的肩膀上，笑着说：“这丫头今年才及笄……”

　　“啊……”顾君薰见竟然唤一个少自己两岁的女孩子为姐姐，脸羞得通红，很不好意思。几日来相处，顾悟尘知道林缚是个守礼的士子，见他手搭在小蛮的肩膀上，瞬时知道这女孩子的身份，笑了笑，便不再提让对方跟小女结交的话，差点惹出大笑柄来。

　　小蛮心思却是极敏感的，从顾悟尘的眼间便知道林缚搭在自己的肩膀不是要跟自己亲昵，只是要跟别人暗示自己的身份，她心里陡然从欢喜变成凄冷，莫名的悲伤起来，肩膀微微一塌，从林缚手里躲开，在暮色里，她明如美玉的小脸有着难以掩饰的黯然。

　　林缚看了心里怜惜，这时候却又不便就去安慰她。

　　等着渡口前的驿丞听官船上人说这边穿便袍走路过来的中年人才是按察副使顾大人，忙折过来请安，车马抬轿一齐备全，请顾悟尘及家人先去驿馆扫尘休息，行李箱笼之类，派个人盯着驿卒以及驿馆里的杂役去做便行。

　　这时候，柳月儿也拿着自己的行囊上岸来，小蛮跟周普，陈恩泽在这边等候了小半天，早就从周普嘴里知道这段时间来上林里发生的事情以及他们在往江宁途中的事情，她振作着将黯然的神色收敛起来，露出明媚的笑容过去帮柳月儿拿包裹：“你就是肖家姐姐？”

　　柳月儿一时没有认出小蛮是个女孩子，见俊俏少年子上前来帮自己拿东西，吓了一跳，待要让开，林缚笑道：“柳姑娘不要惊怕，小蛮是我妹妹，让她帮你拿东西无妨的……”柳月儿这才知道少年子是女孩子所扮，心时不明白都说林举人双亲早逝，无亲无故，怎么又跑了个妹妹出来？

　　暮色渐深，去江宁城还要乘过三十里的朝天湖水路，肯定赶不及在城门关闭之前抵达，夜里也只能先借住在驿馆。不用驿卒帮忙，他们有四匹好马，将不多的行囊都驼上，林缚屈蹲下来，让小蛮踩着自己的膝盖侧坐上马去，他亲自给小蛮牵着马，边走边说些离别十多天的趣事。

　　顾君薰跟她娘坐在马车里，微微将的车窗帘子掀开一条缝看着暮色里林缚给小蛮牵着马，心想林公子对这女孩子真好，又想起在茶酒店给林缚无意间给抓中胸口的一幕，心里微叹，难道林公子都不知道抓住自己这里吗？自己也要忘掉这件事吗？

　　江宁之富庶，从朝天驿的馆舍便能窥一二，林缚他们越过一道缓坡，站在稍高处远望过去，朝天驿馆舍鳞次栉比，在暮色里一时数不清有多少进院落，在更远处还有一处建筑群，那是江宁守备镇军在北岸的一座营城。

　　为官赴任讲究个良辰吉时，顾悟尘也不例外，眼见一脚就到江宁城，他还要在朝天湖北岸的驿馆里盘亘几日，等到选择的吉日再进江宁城正式赴任。在这期间，江东按察使司那些将成为他下属的一些官员会循例过江来拜访，自然也会奉上不菲的仪金。

　　顾悟尘也不是脱俗之人，他脱不了俗。他堂堂朝廷正四品大员，正俸米两百五十石，折银年奉一百两。虽说一百两银可供四五个小康家庭支度一年，但是跟随顾悟尘到江宁的就有随扈三人，婆子、丫鬟四人以及杨朴的妻女，到江宁后虽说有官家宅子可住，但是门子，杂役总还要再请四五人，仅这些人的月银支度下来，一年一百两银子就远远不够了。顾嗣明，顾天桥两个族侄跟他到江宁来，供其吃喝住宿外，也要给些月银开销。要维持与正四品大员相当的生活水准，府中饮食物用也节省不得，就是一笔更庞大的开支。另外，还要招些幕僚当助手署理公务，这些钱都要自己解囊，顾悟尘他自己的年俸如何够用？

　　这个年代，若是只收受下属与同僚的仪金，这个官员要算是清廉的，就像一千年以后的后世官员只逢年过节收礼一样清廉。

　　顾悟尘脱不了俗，所以要在驿馆停下来不急着进城，先接受那些即将成为他下属官员的拜贺。再说他进城后就要先去拜见他在江宁的上司包括江东按察使，江宁刑部尚书及左右侍郎，以及江宁兵部尚书兼守备将军及江宁都察院都御史等人，以及江宁城里住着的那几个国公勋爵，为他儿子顾嗣元的前程，他还要主动去拜访江宁国子监的主官。也许这些事情都在驿馆里先筹划妥当，先去拜见谁后去拜见谁，都有一次的规矩。虽说他顾悟尘日后还是江宁城中的大鳄之一，但规矩就是规矩，谁也不能坏了。

　　林缚倒是知道这些官场陋习，想着不用给顾悟尘当幕僚，明天清晨就可以告别先进江宁，不用去理会这些官场陋习，心里也觉得甚为轻松。

　　林缚却是没有想到那些即将成为顾悟尘下属的官员的迫切心情，他随顾家人走近驿馆，就看见馆舍前高高挑起的两串气死风灯下站些一些人看着这边，看起来像是等着迎接顾悟尘，他们看到顾悟尘的车马抵达驿馆，都一起迎了上来。午后在石梁河相遇，武锋镖行护送船队上的那个锦衣青年跟江宁庆丰行商号的大财东杜荣赧然也在迎接人群之中。

　　看见杜荣竟然出现在这里，林缚吓了一跳，他忙抄着小蛮的腰将她从马背上抱下来。

卷三 江宁风月 第六章 杀威风

　　就是江宁庆丰行商号大财东杜荣为劫掠苏湄献媚晋安奢家某人暗中勾搭东海盗制造了震惊江淮的白沙县劫案。

　　虽说随后那伙东海盗又在扬子江出海口内侧的西沙岛给宁海镇副将萧涛远反劫掠，林缚与傅青河也历经凶险在长山岛将苏湄等人一同救下，但是想到杜东本身就是江东豪富，白沙县劫案又涉及刚刚裂土封侯的晋安奢家，林缚即使将苏湄、小蛮救下，也绝不敢让杜荣知道他与奢家勾结一事早就给他们识破。

　　苏湄安然无恙地返回江宁，势必会让杜荣惊乱，林缚还在亭湖县时就跟苏湄商议好等到江宁后双方相交要冷淡些，免得给杜荣的眼线看出什么破绽来。

　　林缚抵达江宁，小蛮扮成少年子来迎接，苏湄却不敢乔装相迎，就是怕万一给谁看破明日有小道消息给传遍江宁城的大街小巷，势必引起杜荣更强烈的猜疑。

　　看到身着绸衫，一脸敦厚貌似无害的杜荣竟然跟锦衣青年站在驿馆前来迎接顾悟尘、林缚吓了一跳，忙抄过小蛮的细腰将她从马背上抱下来。

　　小蛮也吓得魂飞魄散，哪里想到世上有这么巧的事情？

　　林缚手还搂着小蛮的腰，稍稍用力，轻声跟她说：“没有什么事情，你照常走进去就是。”又跟周普轻语了一声，“朝顾悟尘揖礼那人就是杜荣……你拿身子遮住小蛮，我走开些吸引他的注意。”

　　周普心领神会，接过林缚手里缰绳牵马继续跟在帮顾家拉行李箱笼的驿卒后面往里驿馆里，赵虎与陈恩泽各牵着马移到周普左侧，唯有柳月儿不明就里，不知道发生什么事情，只看着林缚往外侧走去跟他们这边分开有好几步。

　　林缚走到近处，那锦衣青年正站在驿馆门前跟顾悟尘寒暄，杜荣谦恭的站在一旁，顾悟尘之子顾嗣元也一脸高兴的站在旁边，看上去他与这锦衣青年十分的熟纴。

　　“顾叔叔，还以为你们跟嗣元兄早进了江宁城，没想到会跟你们一起到江宁，实在高兴。”那锦衣青年朝顾悟尘作揖行礼，又热切的挽着顾嗣元的膀子，说道：“商船在途中停下有所不便，小侄心想顾叔叔也许会在朝天驿歇脚，便在渡口下了船，在这里等候顾叔叔跟嗣元过来。我带着家仆从中州过来，这位杜先生十分豪气，在中州相遇知道我也往江宁来，便邀我同乘他的座船过来……”

　　林缚听着他们说话，还是不知道这锦衣青年是什么人，心想杜荣这厮很会巴结权贵，在中州相遇就刻意讨好这青年，再看这青年跟顾嗣元也十分的亲热，大概也就能猜到他属于哪类人。

　　“江宁庆丰行杜荣有幸见过顾大人。”杜荣谦恭的给顾悟尘作揖行礼报名号。

　　林缚看着顾悟尘的神色有稍微的愣怔，想来他也听说过杜荣。

　　庆丰行本身就是江宁有名的大商号，再说奢家请降议和最终得到朝廷策封晋安侯，杜荣作为一个大商贾在背后表现却相当的活跃。顾悟尘是来赴任江东按察副使的，他要是之前没有听说过杜荣这号人物，那才叫奇怪呢。

　　“杜财东客气了。”顾悟尘双手虚托算是请杜荣免礼，这时候他看见林缚走到近处，喊住他，“林贤侄，来，来，来，我介绍锦生贤侄给你认识，你们年轻人同在江宁要好好交往，锦生贤侄是永昌少侯爷……”

　　林缚倒没有想到这锦衣青年竟是元氏王孙，而且是世袭永昌侯之子。

　　大越王朝自高祖以下，皇族直系子孙受封即为恩封。以恩封者每一代降封一等承爵，最终降到武国将军才世袭罔替，不再降爵。大越王朝开国两百年多来，十三代帝，几乎每代都分封一堆王侯公爵。几代降爵下来，当初的亲侯国公子孙降爵至武国将军的就有数百人之多。这些王孙们大多数跟现今圣上关系疏远，便有王孙宗子之名，受到朝廷恩惠也十分有限，不善经营者甚至都穷困潦倒。

　　不过在恩封之外，还有世袭军功封王侯爵，那些都是立国时建有军功的高祖兄弟子侄，封爵世袭永不降等，俗称金饭碗侯王，整个大越王朝也只有十二位金饭碗侯王。永昌侯先祖上便是高祖之弟，立国开疆之初立下汗马功劳，其子孙世代永袭永昌侯，不降爵。

　　虽说这些封爵王孙名下都有封土，但是朝廷为了限制封爵王孙宗子弄权遗害地方，虽有封土但在两京赐建府邸使封爵王孙宗子居之，严禁封爵王孙宗子私去自己的封地就藩。实际也是让这些王孙享受荣华富贵，莫要想着什么心思弄权篡位什么的。

　　永昌侯的府邸就在江宁城中，算是江宁真正根深蒂固的贵族王孙了。

　　林缚朝锦衣青年永昌侯少侯爷元锦生揖礼道：“举子林缚见过少侯爷。”又转朝杜荣拱了拱手，脸皮子紧绷的假笑道：“杜财东大概没有想到会在这里遇到我吧？”

　　驿馆辕门前，两串气死风灯高高悬起来，将迷离夜色阻隔在十丈之外的高处，相比较两月前在白沙县，林缚黑一些，瘦一些，脸部线条也硬朗如刀斧刻之，眼睛在灯火下炯然有神，一袭青衫，身姿挺拔，腰间系着一把古朴无华的佩刀。

　　林缚走近来，虽然整个人的气质形象发生很大的变化，予人剑锋出鞘，英武坚毅的感觉，杜荣还是一眼认出他来。杜荣自认为早练成泰山崩于前而面不改的镇定，但看着林缚若无其事的走过来，杜荣还是无法掩饰眼中的异色，他眯眼盯住林缚的脸看了有几息时间，才感慨万千的道：“原来真是林公子——我这两个月来眠不安寝，食之无味，后来得知苏小姐安然无恙返回江宁，我就对林公子生还又抱有希望，谢天谢地……”他心里琢磨着林缚跟江东按察副使顾悟尘是什么关系。

　　“还不知道杜财东对林缚竟如此的看重呢！”林缚冷言讥笑道：“杜财东以往所说的那些话，犹在林缚耳畔，只是那些话听起来杜财东十分瞧不起人。”

　　杜荣也未曾料到再次相见林缚会如此锋芒毕露，丝毫不作掩饰的就揭开前怨旧恨，又不清楚他跟顾悟是什么关系，愣怔在那里，一时窘迫无以接答。

　　旁边那些过江来迎接顾悟尘的江宁按察使司的一些官员都诧异地看着眼前这青衫青年，心里都想，庆丰行的杜荣以前狠狠的得罪过他？

　　林缚朝顾悟尘以及永昌侯少侯爷元锦生作了一揖，道：“昔日在维扬府林缚给此人仗势羞辱过，林缚虽穷困潦倒，但不短志，有此人在，恕林缚失礼先告退了……”说这话时，他手按住腰间的佩刀，令人怀疑他会不会当场就气愤不过向杜荣拔刀子。

　　这个时代，官员，儒士都喜欢佩刀当装饰，甚至有些人腰间所系只是饰有金银的木刀，但是林缚腰间却是微带弧度的直脊长刀，虽然刀鞘朴实无华，只有零碎皮革装饰，却能让人一眼看见是柄锋刃。杜荣看着林缚手握紧刀把，心里也吓一跳，他那两人在旁边的护卫也担心，准备随时冲过来。

　　林缚朝杜荣扫了一眼，手按着佩刀却朝驿馆内走去。

　　林缚一脸愤慨的袖手而去，众人看杜荣的眼神就藏着其他的意味：杜荣到底做了什么伤天害理的事情，使这青年势不两立？

　　杜荣只当林缚记恨在白沙县受过他的轻慢，反而不再猜疑白沙县劫案背后的勾当给林缚知悉。林缚摆出这样的姿态，令杜荣十分的被动跟尴尬，也无从解释，毕竟他在白沙县时确实在言语对林缚有所不尊重。

　　林缚如此一闹，顾悟尘对杜荣自然也没有什么印象，扭头朝儿子顾嗣元说道：“你陪锦生好生叙旧，我先进去……”

　　得惠于顾悟尘，驿丞给林缚他们也安排一进有五间雅舍的院子，待领他们过来的驿馆杂役走掉之后，小蛮捂着胸口说道：“吓死了我……”

　　林缚没有接小蛮的话，先对柳月儿说道：“柳姑娘，时间也不早了，你先回房早些休息吧，明天我们就进江宁城去……”

　　柳月儿见林缚要支开自己，也没有说什么，敛身施了个礼，退了出去，回给她准备的雅舍休息去。

　　小蛮可爱的吐了吐舌头，这又小声地说道：“看到你杀杜荣的威风，心里真痛快。”

　　“难道仅仅是杀他的威风？”林缚笑着问。

　　“还有什么用处？”小蛮疑惑不解的问。

　　“我们在江宁几无根基，日后如何才能将杜荣斗垮掉？”林缚在长案后的软蒲团上坐下来，说道：“奢家在晋安举事之后，杜荣及其庆丰行商号才在江宁突然崛起，才短短六七年时间，即使背后有奢家支持，庆丰行商号能在今日的规模，也势必践踏着别人的尸体……不管明里暗里，杜荣在江宁的对手必不会太少，我这么做，是要告诉杜荣的这些对手们，又有一个敢对杜荣吹胡子瞪眼，势不两立的家伙来江宁了……”还有一层用意他没有明说出来，他刚才可是在顾悟尘及按察使司的诸官员面前跟杜荣撕脸势不两立，顾悟尘或许只会当他不甘受辱，但在其他人眼里却会当他有很强依仗才敢当着众人的面跟杜荣势不两立。这些信息自然也会传到杜荣对手的耳朵里去，绝不会想到他在江宁只是个没根基的举子。

　　“嘻嘻。”小蛮娇笑起来，“你可没有胡子可瞪……”她高兴地走到林缚身边蹲下来，胳膊肘支在案子上，又说道：“我们回江宁后，杜荣来过簸箕巷两回，话里话外就在试探我们知不知道白沙县劫案的内情。小姐担心得很，又束手无策，都盼着你能早一天过来拿主意……现在我们就不用担心了。”

　　林缚笑了笑，朝抱刀坐在一旁的周普说道：“周爷，也许杜荣会让人偷偷摸摸的过来打探着，你要看见，打断对方一条腿，杜荣在驿馆里总不敢啰嗦什么。”又跟陈恩泽说道：“那身穿锦衣者是当今永昌侯之子元春生，他与顾家公子顾嗣元关系密切，也许顾家的丫鬟知道些什么事情，你要不急着休息，可去串门打听打听……”

　　陈恩泽答应道：“好咧！”陈恩泽毕竟还是刚束发的年龄，这一路在官船上，却是跟顾家的婆子、丫鬟们处得融洽。

卷三 江宁风月 第七章 江心牢城

　　朝天驿位于江宁府古棠县龟山西南麓，来自东阳府境内的北驿道，石梁河水道以及古棠县往涂中县的棠涂驿道皆集于此地，驿站西南即为江宁城倚为天险的朝天荡，亦名朝天湖，林缚，顾悟尘来时停船靠岸的渡口为瓜埠古渡，正南岸正为栖霞古渡，是江宁府最主要的渡江水道之一，是以朝天驿又称南国第一驿。朝天驿之后的龟山头本有高祖在江宁担任镇抚使时的一座私宅，高祖在江宁开国后，龟山私宅扩建为行宫，太宗迁都燕京后，龟山行宫又赐建为净觉禅寺。

　　南来北往，东迎西送的文官武将以及递用塘报邸抄之驿卒大多数都要在朝天驿换船换马换车或落脚休息，比起建国初的严苛，此时的官驿更擅经营之道，便大肆允许那些个夜间无法过江的商旅留宿收取银钱，俨然成了一家官办客栈。

　　听着山后净觉禅寺在夜里传来悠渺的钟鸣，林缚负手站在阶前。

　　陈恩泽刚回来说，杜荣刚刚邀请顾嗣元与永昌小侯爷元锦生夜游净觉禅寺去了，杨释以及顾悟尘的两名族侄顾嗣明及顾天桥也受邀随行。

　　顾嗣元与元锦生是什么关系，陈恩泽倒是从丫鬟口里探听出来。

　　顾悟尘获罪夫妇二人流放北疆时，其子顾嗣元及女顾君薰年龄尚幼，由顾悟尘岳父汤浩信收养。汤浩信虽然受其婿牵累，未能获任工部尚书，但是作为朝廷正三品，膝下又唯有一女传袭的工部侍郎，还是有能力将其外孙顾嗣元送入国子学袭其门荫。

　　本朝国子监下设太学，国子学。太学选士于府县，勋族及才学之士都可由地方推荐入学，实际上太学只招收五百生员入学，自然都给地方勋族控制，而国子学只招三品以上及公侯以上封爵子孙，二品以上曾孙为生员。

　　南北两京皆有国子监，稍有区别处就是公侯以上封爵的子孙若要就学，唯有选择去京师，顾嗣元与元锦生便是在燕京国子监结识。

　　顾悟尘获得江东按察副使，要将其子顾嗣元带在身边严加管束，便一起带到江宁，可以转入江宁国子学就读，不会影响前程。

　　元锦生要继承永昌侯爵位，按律禁止入仕为官，他在国子学里也是厮混日子，心里有着其他打算，也早早结束学业返回江宁。

　　如此看来，元锦生倒不是多么重要的人物。

　　本朝为限制宗子王孙为祸地方甚至威胁直系皇族的皇权统治，封爵宗子虽然地位崇高，也可从封地获得丰厚银钱供应享受尊荣，但是实际的权势很有限，更是限制与地方强豪勾结。

　　林缚心想着杜荣邀顾嗣元等人夜游净觉寺，多半能从顾嗣元等嘴里知道自己在上林里的一些情况以及他与顾家的真实关系。林缚倒不担心这点，他在驿馆前跟杜荣势不两立，主要是要引起杜荣对手的注意，杜荣总不可能跟他的对手解释这些去。

　　驿馆东边一大片院子都是开辟给商旅及进山烧香的游客留宿，此时有丝竹声传来，间杂歌姬柔音。苏湄倒是惦记着林缚该到江宁来了，今日与簸箕巷的姐妹渡江来净觉禅寺烧香，与午后赶来的周普，陈恩泽遇上，但是她不能留下跟林缚相会引起别人的注意，却让小蛮扮成少年子跟在周普身边。

　　林缚想着自己寄魂在这个世界上，与苏湄、小蛮在长山岛经历诸般事，自然也最是亲近，心里觉得只有苏湄、小蛮才是自己在这个世界里的亲人，想着午前苏湄也曾在此驿馆停留过，心里也有几分思念。

　　听着轻柔跟猫似的脚步声，林缚转回头，小蛮披着寒衣蹑手蹑脚地走过来想吓他一下。

　　“你耳朵好尖……”小蛮见林缚回过头，惊讶的叫道，表情夸张而可爱，声音压得细细的。

　　“在渡口时……我应该跟你道歉。”林缚说道。

　　在渡口前顾悟尘热切的说希望小蛮能在江宁给女儿顾君薰做个伴，林缚为免以后给顾家忌恨，不得已向顾悟尘暗示了小蛮的身份。小蛮十分敏感的感觉到林缚给顾悟尘做出的暗示，她当时黯然神伤的样子，林缚很难忘掉，后世大概很难想象十四岁的天真少女会承担这么沉重的东西。他知道小蛮受了伤害，这时候即使想道歉安慰一下她也不知道从何说起。

　　“什么事哦？我早忘掉了，踩着你膝盖坐上马背时就都忘掉了。”小蛮天真的摇着脑袋说道，笑容清澈纯净，才及笄之年的她眉眼就有着几分秀媚，林缚心想等她长大成人，即不定又是苏湄这般祸国殃民的美人一个。

　　“你在看什么？”小蛮站到林缚肩旁，踮脚往外看去，她的个人要比林缚矮一头，眼睛正好给前面的院墙给挡住，她便撑住林缚的肩膀跳起来往外看，还是看不到。

　　“再给你踩一回，你就把渡口前的不愉快忘掉吧，你只要知道，在我眼里，不要说那些官小姐了，你可比那些个公主，郡主还高贵呢。”林缚屈膝半蹲，让小蛮站到自己大腿上来。怕给杜荣或杜荣身边发现，林缚不能带小蛮随便走出这间院子。

　　小蛮开心的一手扶着林缚的肩膀站到他的腿上，一手撑着林缚托起的手掌，又问道：“痛不痛？我不重吧。”

　　林缚这才知道小丫头的身子异常的轻盈，看上去身子却也不瘦，手也柔柔的，说道：“还行，你不要看一夜就行。”

　　驿馆建在坡地上，林缚站在台阶前看着西南方向的朝天荡，粼粼水波在视野里铺开，巍巍江宁城只有很淡的影子，城东头有很淡的山脊的痕线，林缚估算着方位，心想那便是江宁群山之首的禁金山了吧。紫金山往东，则是江宁府下属秣陵县境内的摄山，赫赫有名的西溪书院就位于摄山西麓的西溪之畔，与江宁城东城门太平门也不过三十里路。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　顾家人还要在驿馆停留几天，等到了选定的吉日再进江宁赴任。

　　次日清晨，驿馆里有马车可租雇，赵虎去租了辆马车。也不用另雇车夫，林缚他们径直将马车拉走，等进城后将马车送到城中指定的蒋记骡马店归还即可。如此倒是十分的方便，不过费用颇高，租这么一辆马车一天需要两百铜钱。

　　林缚怕给杜荣撞见小蛮，让小蛮陪柳月儿在院子里就早早坐进马车等候，他去跟顾悟尘辞过行，约好江宁城中再拜见，就牵马，赶着马车直奔瓜埠古渡，雇了一艘大船过江去。

　　朝天荡与江宁城以北这段的扬子江连成一片，冬季江水浅窄，从瓜埠渡到对岸摄山北麓的栖霞渡也有二十多里的水面，水面上沙洲点点。考虑到即使从栖霞渡上岸，也只是秣陵县境内，还要往西走上近三十里才能进江宁城，林缚便让船家直接控舟斜插朝天荡，朝江宁城外东北的金川河口驶去。

　　金川河是一段只有三四里长的水路，就进入与紫金山西北麓，江宁城以东的秣陵湖相通。秣陵湖也就是千年之后玄武湖，由于没有给填湖造田，这个年代的玄武湖比林缚后世记忆中的要大得多，湖岸周围足有四十余里，位于江宁城东，比整个江宁城还要大，跟整个紫金山占地相当。

　　在进入金川河汊子口之前，林缚看见离河汊子口有近两里远的江水里屹立着一座面积还算不小的江心岛，江心岛上建有一片青砖灰瓦建筑给高墙围住，朝天湖这一段的扬子江里江洲较多，虽说有流民上岛开辟荒田种地的，也有在岛上搭个茅草棚子的，他之前到江宁来，倒没有注意金川河汊子口外的这个江心岛。

　　“那里是什么？”林缚问在江宁土生土长的小蛮。

　　“哦，那是江东按察使司衙门的金川岛大牢！”小蛮说道。

　　林缚的脑子有些打结，无论是之前林缚的记忆还是千年之后对古代监狱的印象，内陆地区在城外江岛上建这么大规模的监狱似乎很罕见。通常说来，无论是县城大牢还是府狱，还是按察使司大狱还是刑部大狱或者大理寺狱，实际上都兼有看守所跟监狱的双重性质，因为在押嫌疑犯要随时提审押上堂，各司衙门与所属狱牢一般不会离太远，更不要说远远的建在城外的江岛上，有些像千年之后的专业监狱了。

　　虽说江心岛偏离江水主航道，但是林缚他们这艘船是从瓜埠渡斜插过来的，江心岛恰好横亘在他们进金川河口的航道上，林缚见船家有意绕远一些，高声问船尾摇橹的船家：“为什么不贴着岛过去？”

　　“那边是牢城，贴近了仔细连船带人给押下来。”船家说道。

　　“牢城！”听船家说了这个词，林缚倒是想起一件事来，明白按察使司为什么要将大牢修成江岛上了，这事实是南都江宁与燕京一段悬而未决的公案。

　　按本朝《刑例律》规定，刑罚分笞，杖，徒，流，死五类，其中徒刑为坐监苦役，与千年之后的所谓有期徒刑相似，流刑即将囚犯放逐边远荒之地服苦役，一般说来，流刑比徒刑重，比死刑轻。近些年来，那些流配重囚的边陲，如塞外，蓟北，河西以及东海荒岛等地，要么经常给异族侵袭，要么给海盗占领。事实上再将囚犯发配到这些边疆地区，给囚犯带来的实际惩罚要超过《刑例律》所规定。另外，还担心这些流配的囚犯给异族或海盗掳去增加对方的实力。鉴于这一情况，江宁刑部，江宁大理寺以及江宁按察使司三司决心改革狱制，重新厘定刑罚，提出建牢城来代替流配刑，将应流配之囚犯改投牢城关押做苦役，不再将这些囚犯流配到更危险的边远流放地去。

　　按照林缚的理解，这应该是相当不错的改革，但是燕京的当权派跟江宁守陵官是一直闹别扭的两个对立官僚集团。燕京那派人正当势，正当权，就觉江宁这些守陵官就应该老实些，不要当什么搅屎棍子，坚决抵制所谓的牢城替代流配刑。牢城一事，四五年前争议很多，很大，近两年也没有什么声音，特别是今年以后，都说奢家会投降归附，又可以重新将那些海外荒岛当成流放地使用，自然就更没有人重提牢城之事。

　　林缚还以为牢城之议早就烟消云散了，没想到江宁这些失势的守陵官员不甘寂寞，即使燕京那边得势官僚集团强烈反对，他们倒是先鼓动江东按察使司以建新大狱的名义将牢城建在江宁城外，在扬子江中江心岛上建了起来。

卷三 江宁风月 第八章 江宁有豪宅

　　进入秣陵湖下船，可以从东城门东平门进城，也从秣陵湖武庙水门进城，有水道跟城内里的龙藏浦相连。

　　林缚他们从武庙水门进城，船驶入龙藏浦。

　　赵虎与柳月儿都是初次来到江宁城，有些为眼前的江宁繁华瞠目结舌。

　　“乖乖，我还以为上林里是世间顶繁荣的地儿，倒不晓得江宁城里装下了多少上林里？”比起离开驿馆前，柳月儿就像放下一件心事似的人也活泼了些，睁眼看着眼前的繁华迷乱，又是诧异，又是惊喜。

　　周普、赵虎、陈恩泽随意坐在船头，脚垂下去，小蛮倒是怕落下水去，离船舷远远的，林缚负手而立，看着这座即使燕京繁荣都不及的城池，有一种给卷入历史而心渺然的错觉。

　　舟船行处的龙藏浦也就千年之后赫赫有名的秦淮河，此时的龙藏浦即使还没有更名为秦淮河，也有后世秦淮八九成的风光，沿岸妓寨乐馆酒楼茶肆以及普通宅院鳞次栉比，临岸骑楼一栋咬着一栋，远远地看不到尽头，临水石街上人流如织，衣红戴绿，与这白水灰墙深红门庭相映。便是这龙藏浦水面上，舟楫纵横，有乌篷轻舟，有舫楼如宇的画舫，有船舷堪堪在水面之上的尖头商船，有运粮的船，有运漆，运桐油，运绢布的船，也有单单载进城的客船，也有纯粹是游逛龙藏浦的游船，将二十多丈宽的水面挤挤满满当当，真真切切的要比上林渡繁荣百倍。

　　林缚他们清晨从瓜埠出发，横穿朝天荡，进城已经是午后了，江宁城里也有些浪荡子开始出来寻欢作乐，偶尔有经过的画舫游船，丝丝缕缕的丝竹唱音在满城的喧哗中袅袅。

　　林缚他们天汉桥前的码头下了船，将行囊包裹都装进马车，柳月儿也钻了进去，赵虎坐在车前头驾车，林缚也坐在车头，小蛮将车帘子掀起来，给赵虎指点道路，周普，陈恩泽骑马又各牵一马跟在马车后。

　　柳月儿心里还在想跟林缚他们到江宁第一天会在哪里落脚，就感觉马车停了下来，她诧讶的探头要看发生了什么事情，看见一个年轻妇人手脚麻利的跳上马车来，就听见小蛮招呼这女子：“冯姐姐，你怎么过来了？”

　　“小姐猜着你们该进城了，让我先到街上来等你们，她倒是想过来，只是不方便……”

　　柳月儿见这妇人容颜端秀，仆妇打扮，只当她要坐进马车里来，欠着身边朝她笑了笑。那妇人看了她一眼，没有说什么，只在车门口坐下来，柳月儿却不经意的从她的衣领里看见她白如雪玉的脖子根部有道暗红色的痕迹，似是一道刀疤。她只当自己看花了眼，这妇人看上去端正秀丽，脖子上怎么可能会有伤疤？不会给夫家虐待的吧？她却不知道坐马车门口的这女子却是淮上赫赫有名的女马贼四娘子冯佩佩。

　　苏湄回江宁，就盼着林缚过来好有依赖，她让冯佩佩早就给林缚他们选好宅子。

　　宅子就在簸箕巷子背后，与苏湄在簸箕巷头的寓馆柏园中间就隔着一户人家。宅子原先的主人在江宁做生意破败了，将城里的宅子押给典当行躲回乡下去了。

　　怕留下珠丝马脚，苏湄没有急着这宅子盘下来，而是等林缚他们一进城，就让冯佩佩领他们去典当行将宅子典买过来。那宅子已经过了绝当期，典当行可以自行处理，不用担心住下之后原主人又跑回来赎房子。

　　四娘子坐在马车门头，从怀里掏出一只小锦帕包递给林缚：“小姐让我将这个给你……”

　　林缚接过来打开一看，却是几块金锞子，笑着跟四娘子冯佩佩说：“我们倒是带了些银子在身上……”

　　官定金银比价是一比十，实际上交易时，成色足的一两金子差不多只能议价到九两银子。金子压手，不要看那几块金锞子，差不多能值三百多两银子。柳月儿依着车厢壁，她眼睛也瞅着林缚手里的几块金锞子，心想这个林举人真是厉害，刚到江宁城就有富家小姐跑过来倒贴了，而且一出手就相送这么大一笔钱，怎么在石梁县里大家都说他是个顶没用的酸秀才？她昨天一直在想小蛮的身份呢，这时候倒是想通了，原来是富家小姐的贴身丫鬟啊。

　　柳月儿新寡之人，虽然成婚十天就当了寡妇，但是左邻右舍就从此把她当成妇人看，以前东家长西家短的嚼舌头会避开她，这时候却主动拉她进去一起嚼舌头。听多了，柳月儿也知道石梁县里那些个小姐跟情郎幽会怕抓不住情人的心，又怕失了贞操日后给抛弃，就有人让丫鬟代替自己先满足情郎了。她心里想林缚真是好命，有富家小姐看上他，还将贴身丫鬟先送给过来给他暖床。

　　柳月儿靠着车厢壁而坐，看着林缚眼睛看着手里的那包金锞子，心想林举人总应该有些志气不花女人的钱。林缚嘴角露着笑意说道：“买栋普通的宅子，需要这么金子？”嘴里虽然这么说着，支出乎柳月儿意料的，手里将金锞子重新包好塞子自己怀中去，一点推辞的意思。

　　柳月儿看了都微微一怔，怀疑跟过来给林举人当厨娘是不是个正确的决定，但是留在顾家会更难，心里只能默默的叹一口气。

　　此时，龙藏浦拐了一道弯，河畔石街也随之拐弯，只见一栋壮丽高耸的重楼横亘在河对岸，对比边上的平房，那高楼差不多有五六丈高，比他们进城时看到的武庙水门上的城楼还要巍峨壮观。

　　柳月儿在石梁县哪里见过如此巍巍高耸的建筑，仿佛给江宁的繁荣眩花了眼，半张着嘴，问小蛮：“那是哪户人家，莫非是江宁城里哪家王府？”

　　“哪里是王府？”林缚回过来说，笑着道：“过河去就是东华门街，那楼便是‘梁园歌舞足风流，美酒如刀解断愁’的藩楼。这藩楼经营的，与你家在石梁县城做的生意一样，茶酒店而已，只不过规模稍大些……”

　　“稍大一些啊？”柳月儿掩唇轻笑起来，“可不只规模稍大一些……”

　　千年之后的摩天大厦也许都不能引起世人的惊奇，但是江宁三十六家正店之首的藩楼在周边低矮平房建筑群里拔地而起，以“四层高，五楼相向勾连”所营造的重楼显得异常的巍峨。

　　这藩楼自然不是普通的酒楼，本朝实行茶酒专卖，由官办制曲坊制作酒曲，才定将酒曲定量出售少数酒店酿酒。这些拥有酿酒权的酒店又称正店，江宁城中共拥有三十六家正店，藩楼为其首，江宁城中其他数以千计的中小酒店都要从这三十六家正店买酒后再卖。然而能豪掷万钱上藩楼买一醉的达官贵人自然不肯喝闷酒，往往要召些歌舞姬助兴，俗称“点花牌”。

　　苏湄便成名于藩楼之中。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　永兴坊簸箕巷与藩楼隔水相望，簸箕巷往东有一座名为州桥的石桥勾通南北。

　　到地指认过宅子之后，为避免给熟人撞见，四娘子就与扮成少年子的小蛮先行离开了。林缚他们循着四娘子所说绕到簸箕巷西边的北薰门街找到典卖这宅子的胡记典当行。

　　林缚原先只想在城里买栋普通的宅子，但是簸箕巷名字虽不大好听，那只是因巷尾有座簸箕形的池塘而得名，然而由于江宁官衙多集中在城东，因而位于城东的簸箕巷多为富贵人家，林缚想在城东的簛箕巷附近，靠着苏湄寓馆柏园买栋普通的宅子并不容易。

　　找到典当行，林缚他们先在典当行伙计的带领下看过宅子。

　　临巷子的街门普普通通，进大门的第一道院子很浅，这是外院。街门朝东，外院东面有一排四间背朝街巷的倒座房子，一间为门房，一间为居客厅，两间为男仆起居房。穿过垂花门才是正院，北面三间房建得高大朝南坐落是正房，两侧各有三间厢房，南边高大院墙与南边人家隔开，厢房，正房以及垂花都用走廊相连，天井间置有高及人腰的荷花缸与盆花，还栽种着一棵桂花树。穿过正房向后就是后院，有一排朝南坐落，低矮的后罩房，一般用过库房，杂间以及婆子、丫鬟居住。

　　整栋宅子再加上耳房共二十间房，无论放在什么地方，放在什么时代都要算豪宅了。

　　林缚他们虽然将二十匹马出售给乡营换了三千两银子，但是这笔银子是秦承祖他们的命根子，要用来购买大量必备物资运往长山岛立足所用，大部分银子都让吴齐留在上林里，他们此行才带了两百两银子出来。

　　不比千年之后令人捉狂绝望的房价，这个年代富裕人家通常都自己在城里买地建房，不用给房地产商剥削，又没有这个税那个税，所以房价相对来说很便宜。就像柳月儿是以月银三两的高价给聘到顾家当厨娘的，她一年的收入三十六两也差不多能在江宁城里买一栋落脚的小院子。

　　林缚来之前是只想花七八十两银子在江宁城里买栋可以落脚的宅子，也没有想到要买一栋豪宅。

　　也难怪苏湄特意让四娘子拿了一小包金锞子给他，就是怕他身上银钱不够，这栋宅子典当行要价三百两银。

　　长山岛生死相依，以后也要相扶济难，林缚并不介意花苏湄的钱，再说住得近，有什么突发事情也能及时照应到。

　　折银三百两，折近四十万枚铜子，即使在聚富天下的江宁城里也算是一笔不小的财富，林缚心想着昨天在朝天驿当众跟杜荣撕破脸，势不两立，就是要吸引杜荣对手的注意力，要在进江宁住进个破落地方，难免给别人轻视了。

　　林缚当下就跟典当行立了文书，将苏湄相赠的那些金锞子折成银子算给典当行，将地契，房契以及原主人的典契书等拿了回来，刚进江宁就算有了个落脚地。

　　如此一来，倒不用给柳月儿另准备什么别的宅子，直接让她住到后院的后罩房里，四匹马也能放进后院的牲口棚里去。

　　林缚他们只带了些简单行李，许多东西都要在江宁再添置。与典当行做买卖有一点好处，典当行并非只收受贵重物品才肯典押借贷，一般家用物件能抵押，日久积累下来，绝当物件就足以让典当行再开一间二手杂货铺子。林缚他们刚刚花大价钱买了一栋宅子，那些个家用物件，典当行也十分慷慨的半卖半送，准备了一车给林缚送到宅子里。

　　林缚心里盘算还缺少一些东西，不要说赵虎他们才初次进江宁，林缚上回在江宁参加乡试，事实上对江宁城也没有多少熟悉，他看见巷子口有几个汉子聚在那里，这些都是城里的闲汉，平时就在街尾巷头，要是谁家差遣着去办个事情，能拿十几二十个铜子糊口饭吃。

　　林缚早就注意巷子口的这些人，这时候走到街上，招手喊了一个衣裳打了几个补丁但洗得干净的瘦脸青年过来：“我们这边没有人手去东市买东西，你帮我们走一趟，要多少脚钱？”

　　“看你们买什么？”

　　“你识字不？”

　　“识得几个。”

　　“那你等会儿。”林缚进屋写了一张单子交给他，“你看看，把这些东西买齐送来，你要额外收多少脚钱？”

　　“东西有些多，今天就要买了送回来，我一个人只怕跑不及，要再喊一个人跟我一起走，一共四十钱。”青年看了林缚一眼，又有些担心将脚力钱喊高了，“这些东西要买齐了，我们要跑好几个地方，你这边也急着用……”

　　“行，你先去帮我将东西买来，回来我再将脚钱结给你。”林缚递了一枚五两重的小银锭给青年。

　　看不到赵虎、陈恩泽他们的身影，周普拿了不知道包着什么东西的大包裹往他自己房里走去，柳月儿见林缚站在垂花厅前如此轻率的就将一枚小银锭交给陌生人去买东西，等那帮闲青年前脚出了前院，忍不住走过来提醒林缚：“你怎么不担心他拿了银子不回来？他半年都未必能赚得那么多银子。这些个帮闲汉子，石梁县里也有，平时挣些跑脚钱，有时候胆子野了偷盗抢劫的事也干，跟土匪没什么样，又多拉帮结派的，我们刚来江宁，他就是转身说我们没给他钱，也不能对他怎么样？”

　　“疑人不用，用人不疑——因为对方是第一次见的陌生人，自然更加不能随便怀疑。”林缚一本正经地说道。

　　柳月儿气结无语，心想林举人还真是书呆子，见他脸上有些不耐烦，心想那个富家小姐到底看上他什么了，竟然倒贴钱给他，还将丫鬟送给他玩？她告退跑到后院的罩房去，看见赵虎跟陈恩泽在那里收拾马，跟他说道：“赵家兄弟，你家老爷是不是读书读太多了？”她现在已经知道赵虎早不在上林里乡营，已经给林缚当了家仆。

　　赵虎问她发生了什么事情？柳月儿将刚才的事情说给赵虎听，抱怨道：“怎么一点防备人的心思都不懂？就算有人贴钱给他用，也经不住给人家骗啊。”

　　赵虎笑了起来，也不能跟她解释什么事情，只摸着头说道：“我也不知道。”

　　柳月儿本就是顾悟尘的夫人硬塞过来了，就柳月儿本人也不想跟林缚过来，但是她知道留在顾家的日子会更难过，再说好新寡没多久，也不想就给顾悟尘当小妾。顾悟尘虽然才过四十岁，但流军期间吃了好些苦，看上去有些苍老。

　　前院，周普将一把手弩，一张硬弓还有他从吴齐那里强要回来的陌刀都藏好在卧室里。虽说官员及勋爵子弟的随从可以携带护身兵器行走，但是弩，硬弓以及陌刀类的中长兵器却是禁器，平时也用不上，要先藏好。

　　他听见林月在堂屋的说话，笑着走出来，问林缚：“要不要我出去在后面跟着？”

　　“不用，我们人生死地不熟，走在人群会特别的明显，不容易藏身，还是等他银子给贪了再说。”林缚笑着说道，倒是很期待别人拿走银子就不再回来，又问周普，“巷子口那些帮闲人里，你看有谁像杜荣派来的？”

　　“那个抱着扁担坐在墙角根打瞌的汉子不会是普通帮闲汉子，还有那个袍子簇新却打两个补丁的青年也很可疑，其他人倒看不出来，看人要乌鸦过来看，祖宗三代都能看出来。”周普说道：“你怎么不找那两个中的一个帮你跑脚？”

　　“他们多半不会落我的银子。”林缚笑道，周普眼力就算比不上吴齐，几十年的历经，也不会差多少，“要是银子给别人贪了，我们也可以揪住那两人说他们是一伙的……”

卷三 江宁风月 第九章 杀鸡骇猴

　　冬日天时短，中庭那棵桂树也种了有些年头，枝叶繁茂，林缚在屋子里看了一会儿，天很快就黑了，他才想起来屋里还没有准备油灯，也没有火烛，他在巷子口找去买东西的那个帮闲汉子到这时也没有回来。

　　好吧，不回来也好，明天才能找到事情做。

　　听着柳月儿跟赵虎在院子里走说，林缚站起来走了出来，看着赵虎、陈恩泽手里都提着东西刚跟柳月儿从外面回来——垂花门两侧挂了两盏灯笼，想来是他们回来刚刚挂上的。

　　“我看天都快黑了，等不及帮闲的将东西买回来，我刚刚将厨房收拾过，锅碗瓢勺什么的，都还能用上，我就拉着赵家兄弟还有陈兄弟买了些米菜以及油盐酱酣回来，刚刚看你在房里看书，就跟周爷说了声……账单等会儿是给你，还是给周爷？”柳月儿问道。

　　“帮闲的那个人还没有将东西买回来啊？”林缚望了一眼垂花门，那是宅子的二道门，自然不会有什么动静。

　　“我就说啊，这些个帮闲汉子多是些游手好闲的无聊，不敢欺这边的大户人家，我们初来乍到的，他们可不会客气。”柳月儿还有些抱怨林缚刚才听不进她的劝告，这时候有些幸灾乐祸，心想书呆子就是书呆子，多吃几次亏就学聪明了，心想也多亏他收留自己，还帮自己将馋她的顾嗣明给挡回去，又说道：“饭菜什么的，都还没有开始动手呢，要让林举人饿着肚子多等一会儿，等会儿是将饭菜端你房里来？”

　　林缚哪里会让周普去管这些琐碎的事情？这会儿周普出去察看周围地形了，人不在宅子里，林缚也不会让赵虎跟陈恩泽将时间浪费在这上里，他们俩要学的东西太多了，另外还有其他事情让他们去做，他说道：“宅子这么大，柳姑娘会比较辛苦，过两天看能不能再请个帮佣过来，这两天就让赵虎跟恩泽多帮你些……我放些钱在柳姑娘你那里，流水细账你每个月拿给我看一下就可以了。至于饭菜，每顿要有肉食，多买些鱼，鸡蛋还有下水，每顿肉食要以四个人的量买。饭菜做好了，也不用单独给我端房里来，喊我一声就可以了。柳姑娘要是愿意，也可以跟我们一起用餐。”

　　“这怎么成，那不是一点规矩都没有？”柳月儿听林缚这么吩咐，吓了一跳，她一开始可没有想过会替林缚管账，想着平时赵虎、陈恩泽对周普都尊敬有加的，还以为周普会是府上的管家呢。难道不该找个信任的人管账吗？这书呆子，真就一点都怀疑我每个月会昧些钱下来？再说林缚每顿要肉食没什么，就算周普是大管家也没有必要每顿都足量的给肉食啊，这书呆子到底会不会过日子，哪有当老爷的对随从，下手这么好的？一米斤只要四五钱，敞开肚子吃，一个人一天吃一斤半精米就顶天了，但是一斤肉却要三十钱，要是四个汉子都放开肚子吃肉，这每个月的伙食就要四两银子，乖乖。柳月儿心里想这书呆子真是不当家不知油盐柴米贵，也不知道他带了多少银钱在身上敢这么花，还是说他吃定那个富家小姐了？

　　柳月儿想着怎么说才能提醒眼前这位举人老爷知道油盐柴米贵。

　　林缚当然知道放开肚子吃肉，银钱会有些紧张，但是陈恩泽正在长身体，赵虎也要跟周普学习拳脚刀术，不吃肉，身体扛不住。

　　“柳姑娘不方便跟我们一起用餐就不强求了，我们四人大老爷们，我跟恩泽，赵虎还有周爷没有这么多讲究，菜饭都准备在一起好了。”林缚笑着说：“虽说梁知县会按时给柳姑娘家里送银子，不过柳姑娘在江宁也要开销，你每月记得从账上支八百钱。”

　　林缚让赵虎去取十两银子给柳月儿，柳月儿见林缚大手大脚的，在石梁县时听说他在林家只是很不得意的一个旁支子弟罢了，身边不可能有多少，这时候都有些可怜他了，心里想，算了，替你管账管仔细些，希望能在江宁城里多撑一些日子，最好能撑到梁左任调离石梁县。

　　这会儿外面有人叩门，赵虎刚要将手里的东西放下去看，外面人已经进了前院出现在垂花厅前，却是那家卖宅子给他们的典当行的掌柜，他下巴尖而瘦，大冷天戴着皮瓜帽，头从垂花门后探进来，讪笑着说：“敲了半天门，没有人应，还以为家里没有人，林老爷原来在家啊……”

　　没有人就不应该推门进来，更不应该一声招呼不打就穿过前院到正院来，林缚心里想着，果然是初来乍到得不到重视，走过去，问道：“肖掌柜走过来有什么事情，我记得我与典当行钱货两讫了……”

　　林缚站到垂花门下，看见前院门口还站着两人往里看，林缚疑惑不解地看着典当行掌柜，不知道他们这时候登门有什么事情。

　　“这位是我们典当行的东家肖密……”典当行掌拒介绍前院门口站着穿锦袍的中年胖子。

　　那中年胖子这时候朝林缚拱拱手，抬脚走进门里来，说道：“林举人，肖某过来打扰，有一件难处，希望林举人能替我分忧？”另一个青年大概是典当行的伙计，也走了进来。

　　林缚心里诧异：昨天夜里才在江北岸的朝天驿当着众人的面跟杜荣撒破脸，势不两立，消息应该没有这么快就传开啊，就算这位周密及时听到些什么，他难道不用打探一下就急着求上门？

　　听着肖密继续说下去，林缚才知道他完全猜错了。

　　“不知道林举人有没有听说过藩楼花魁苏湄？”肖密问道。

　　“苏花魁赫赫有名，怎么可能没听说过……”林缚点点头，不清楚跟苏湄有什么关系，在石梁县几乎人人都知道他因为贪恋苏湄的美色差点身死江盗手里，那都归功于赵能逃回上林里的宣传，再加上他又是石梁县今年乡试唯一高中的举子，他身上发生的事情自然更引人关注，但是林缚并不认为江宁会有什么人记得自己。

　　“我有个朋友十分倾慕苏湄姑娘，今天邀我小酌时，得知典当行有一栋宅子跟苏湄柏园相邻，死活要我将这宅子转让给他，我也满口答应下来，回来后才知道林举人捷足先登了……”肖密站到垂花门下，眼睛往院子瞅了两眼，开门见山的说明来意，“我那朋友十分好面子，已经宣告出来半个月后要在这宅子宴请宾朋，肖某实在难以去驳他的面子，只能过来找林举人打个商量——典当行手里还有另外几栋宅子，都是福地旺宅，若是林举人还是觉得不满意，周密愿将三百两银子原先不动奉还，另奉上一份谢礼。”

　　林缚微抿着嘴不说话，见这胖子意态犹足的眯眼看着自己，不知道他是吃定了自己，还是等着自己跟他讨价还价，心想也不该是杜荣这么急切请过来他们试探的，大概真是另一家开价高了他们想反悔。

　　柳月儿在后面听了气鼓鼓的，心想，明明是他们先买下这宅子银货两讫，典当行哪有再来赶他们走的道理？即使要退宅子，又哪有原价退回的道理？她担心林缚书呆子不知道算计，跃跃欲试要上去帮他说话。

　　“虽说君子有成人之美，但实不相瞒，我初到江宁就直接到永举坊来找房子，也是慕苏湄花魁的芳名而来。”林缚刚跟杜荣撕破脸，势不两立，也不知道眼前这肖密什么底细，不想初到江宁就竖敌太多，只是温言婉拒，“这簸箕巷宅子也不仅仅只有这一处宅子，肖老爷或许可以去其他人家门上问一问，愿不愿意出售宅子给贵友。”

　　“按说这宅子也是我先答应给别人的，即使铺子里出了些小差错，也不能任这差错继续下去。”肖密慢条斯理地说道，脸上的肥肉轻颤，“林举人若有别的不便，都有提出来商量嘛！”

　　见眼前这胖子摆出一副让也得让，不让也得让的姿态，林缚眉头微蹙起来，瞥见周普在前院门递了眼色过来就又离开了，林缚知道周普有主意。他眉头舒展开来，笑着跟典当行的东家肖密说道：“肖财东突然就上门来说这事，有些意外，能不能先坐一会儿，让我考虑一二？”

　　柳月儿走过来，站在林缚的身边，暗中伸手扯他的衣襟。

　　“你拉我衣服有什么事情？”林缚回头问柳月儿。

　　见林缚不能理解自己的暗示，还傻乎乎的回头来问，柳月儿肚子差点气炸了，心想人家都爬到你脸上来拉屎了，你还这么好脾气，就算是外乡人，就算是初来乍到，也不能让别人这么欺负！

　　肖密微微一笑，心想眼前这青年倒是识时务，他不过是个外乡来的举子，在江宁城一抓一大把，实在没有什么稀罕的，眯眼笑着说道：“那我就等一会儿……”

　　林缚吩咐柳月儿：“你去沏三碗茶过来……哦，来四碗，给肖老爷的这个随从也沏一碗茶……”

　　“水还没烧呢，那你们就多等一会儿。”柳月儿气鼓鼓的朝后院走去，觉得林缚太软弱了，石梁县里的传言真是一点都没有错。

　　林缚请肖密等人去前院的宾客厅稍坐。

　　前院宾客厅与门房以及仆从的居室挨着，一般说来只是客人来访暂时等候的地方，正式的会客要迎到正院的堂院。

　　肖密见能将宅子讨回来，也不跟林缚计较这些礼节，到前院宾客厅看着桌椅上的灰尘还没有来得及擦拭，便站在那里跟林缚说道：“我就站在这里等，你快去跟家里人商量吧……”

　　“不忙，先坐会儿。”林缚满脸堆笑地说道。

　　这一坐就坐了一炷香的时间，柳月儿烧开水将茶端过来。石梁县产茶，林缚离开石梁县有好茶带在身上，看着茶盅里泡的都是碎茶沫子，就知道柳月儿对典当行的这三人是一肚子气，他笑而不语。

　　肖密有些不耐烦了，催促道：“林举人自己要不能做决定，请赶紧找家人商量一下，天色也不早了，我们也不能在这里干等下去……”

　　这会儿，就听见一声响，院门给人从外面推开，听见有几个人动静很大的进了院子。

　　“又有谁找上门来了？”林缚皱起眉头跟柳月儿说：“你去看看……”

　　柳月儿走到门口看了一眼，就一脸惊惶的转回头：“是周爷抓了两个人进来。”

　　林缚也不管肖密他们脸上惊奇，走到庭院门，就见周普揪住两个人的衣领子站在院子里。是他们早就发现巷子口那两个形迹可疑的人，周普将人揪进来，就交给赵虎跟陈恩泽将这两人接过去摁趴在地上。

　　“老爷，我回来时就看见这两人在门口鬼鬼祟祟的探头往里看，莫不是要想进来偷什么东西？”周普说道，眼睛还不忘扫过林缚身后的肖密等人一眼。

　　“不像是来偷东西了。”林缚走过去将给摁在地上的那两人脸扒过来看看，摇头说道，回头又问肖密，“他们是跟肖老爷的人吗？”比起刚才的温言悦色，他此时说话就有些冷了。

　　“不是。”肖密也觉得奇怪。

　　“那就好。”林缚转回头吩咐周普，“将他们拖到后院去，问他们是谁派来盯着这里的——我林某人在江宁除了得罪过庆丰行商号的杜老爷外，可没有别的仇家！他们要是不肯说，两条腿都打断，送到官府去，就告他们伺机行窃！”

　　柳月儿哪里想到林缚前一刻还满脸谄笑的讨好典当行的财东，就怕别人不会欺外乡人，这一转脸就冷酷无情要将两个窥视门庭的汉子腿都打断，她正发愣间，周普与赵虎、陈恩泽就如恶虎扑羊的揪住地上两人拖去后院。他们的身影刚在月门口消失，就听见里面传来拳脚击肉及忍痛的闷哼声，大概是周普等不及问话就先动手了，柳月儿听得心惊肉跳的。

　　“唉，明明让他们先问话的，怎么又先动起手来了。”林缚摇起头来，带着一脸歉意的转过身来跟肖密说道：“我这三个随从，以前都是乡勇，在乡下地方捕匪捉盗都凶神恶煞的，也不管这里是江宁城，在城里随便打死了人要吃官司的，不能像乡下地方可以胡作非为……哦，对了，我们刚才说到哪里了？”

　　肖密跟典当行的掌柜面面相觑，尴尬笑道：“抓住行窃的，送到官府处置就行……私刑总是不好，打断腿更不应该了。”

　　“没事，不就罚十两八两银子的事情！难道我还容忍别人在我宅子门口探头探脑的？”林缚嘴角挂着浅笑，一脸温和的看着眼前这个中年胖子，“对了，肖老爷刚刚说你有一位朋友也看中这宅子，他若真有诚意，能否请他上门来谈？”

　　“有诚意的，有诚意的，我回去就跟他去说，让他直接回林举人谈……”肖密给林缚笑眯眯的看着，背脊骨都有些发寒，才知道眼前这外乡青年不是好惹的角色，也不清楚他刚才话里说“在江宁只得罪过庆丰行杜老爷”是什么意思，再也不敢表露要这宅子强买回去的意思，“那我们就先走了，刚才多有打扰。”

　　“哪里，哪里？我们第一天到江宁就能找到落脚的地方，还多亏了贵典当行帮忙，隔行要去回礼的，今天就不留你们了……”林缚非常客气的将典当行肖密等三人送出门去，又将前院门闩上，又跟柳月儿说道：“还要麻烦柳姑娘烧饭菜呢，等会儿会更饿了……”

　　柳月儿听着后院那里拳拳击肉的闷哼声，也惊魂不定，看着林缚旁若无事的一脸镇定，似乎根本就听不见周普他们就在后院对那两个鬼鬼祟祟的汉子动私刑，小心提醒道：“会不会手脚不知轻重打出问题？”

　　“没关系，他们知道分寸的。”林缚笑着说道：“我们初来乍到，下手太重的确不大合适，我过去让他们收敛些。”

　　柳月儿看林缚那跃跃欲试的神情明明是要过去也活动一下拳腿，真不知道要说什么好，心里想，怎么这时候看他跟县里传言中很不一样？典当行那三个人明明给他这一手杀鸡骇猴给吓跑的。

　　柳月儿管不了太多，先去厨房做晚饭了，林缚径直去了后院。

　　林缚并不想初到江宁就四处竖敌，但是也不想给别人当成外乡人欺负了也不挣扎一下，反正跟杜荣昨夜在朝天驿就撕破脸了，他派来监视的人正好拿来杀鸡骇猴。不过为了对典当行杀鸡骇猴，对杜荣这边就要打草惊蛇了。

　　林缚走到后院，周普他们并没有对那两人用多过分的手段，刚才声音大是为了吓唬典当行的东家跟掌柜，他走过来，看着那两脸给抽得嘴角流血的人，说道：“我在江宁只得罪过庆丰行的杜荣，你们是不是庆丰行的人？”

卷三 江宁风月 第十章 夜惊情

　　林缚走到后院，伸手托起一个眼线的下巴，看着他嘴角溢出血，盯着他的眼睛问道：“我在江宁只得罪过庆丰行的杜荣，你们是不是庆丰行派来的？”

　　这两名眼线确是杜荣派来监视苏湄在簸箕巷的寓馆柏园的，看到柏园背后这栋宅子今天有人家搬进来住，顺便过来看一眼，也没有别的意思，哪知道就给周普从后面揪住，挣扎都挣扎不脱。他们更加没想到的是，这户人家恰好又跟庆丰行，跟大掌柜杜荣有过节，他们想辩解都不行，就给拖到后院挨了一顿闷打。

　　“公子爷，你冤枉小人了！小的真没有什么歹意，看过公子爷让钱小五拿银子去东市帮着添买物件，就眼馋几个赏钱，才过来看看有没有别的帮闲活可做，要有一点歹意，天打五雷轰，天生儿子没屁眼……”这两个汉子刚给拖进来时嘴巴还硬，给周普、赵虎摁在院子里闷打了一顿，就老实多了，这时候也怕林缚进来会真打断他们的腿送官府，送官府倒没什么，打断腿，这辈子就废了，他们慌不择言的发毒誓以证清白，也实在不清楚这户人家到底什么来头，三个恶仆不管年纪大小却都凶如虎狼，只想快点脱身，哪怕给送到官府去也比给困在这里强，哀声恳求道：“要没有什么帮闲活，公子爷就放小人走吧，早知道这样，小的打死都不到门口乱看了，小的知道错了，小的真不知道庆丰行，更不知道老爷您跟庆丰行有什么过节……”

　　“你当我这么好糊弄？”林缚冷言道：“你们不肯说也就算了，他日我自有遇到杜荣的时候。”又吩咐周普道：“打一顿丢出去，下回再在巷子里看到这两人鬼鬼祟祟的，打断腿不要留情面……”说完话就走开了。

　　说要打断腿，也只是言语恐吓这两人。

　　虽然跟杜荣撕破脸，势不两立，但是林缚不会立即将斗争升级到血腥对抗的地步。庆丰行作为江宁城里有名的商号，背后又有奢家支持，杜荣在江宁控制的潜势力不会太弱，上回在白沙县看到杜荣身边那些的随从，个个都精壮剽健，这些人平时散开来给庆丰行的商队，船队当护卫，集中起来就是一支不可轻视的精锐武力。现在就跟杜荣搞血腥对抗无疑是以卵击石，所以还要巧妙地控制着对抗的烈度，既要不断的撩拨这厮，也要避免撩拨过度以致杜荣狗急跳墙。

　　周普将两名眼线饱揍了一顿丢到巷子里，林缚就站在宅门前看着他们一瘸一拐的离开。天时已黑，巷子里的人家宅门前大都挂起灯笼，昏黄的光线在巷子里浮动，也有人探头出来看。周普下手有分寸，这两个眼线倒是没有受什么重伤，不过给打时忍不住痛，哀嚎如狗，别人家也能听见。

　　柳月儿这时从垂花门后面探出头来，问道：“没真将人家脚打折吧？”她将手轻捂在鼓胀胀的胸口，在灯笼柔和的红光照耀下，她脸蛋透着健康的光泽，肤光如雪，微带红晕，却也有掩饰不住的担忧，即使问出这句话，她的眼睛也有些不敢看林缚，长长的睫毛在灯光下一跳一跳的。她对林缚了解很少，顾氏将她硬塞给林缚她没有反对，一是她不想得罪顾氏留在顾家，也不想真就给半百老头顾悟尘当小妾，再个她早就听说林缚是个性子懦弱的人，也许会安全些。眼下看来，传闻很不可靠。此时的她，与其说担心那两个人给打断腿，不如说她担心林缚是个残暴无情的人。给人家当帮佣，就怕遇到这样的主家，再说柳月儿也知道自己的脸蛋实在是个惹祸的根源。

　　“没有，怎么说我也是个读书人，动不动打断人家的腿干嘛？刚才是吓唬人的……”林缚笑道，让赵虎将宅门关上，问柳月儿，“晚饭做好没有，我肚子快饿瘪了。”

　　“吓我一跳，刚才怎么没有看出你是装的？”柳月儿松了一口气，心落回原处，觉得林缚在灯笼照耀下的笑容还挺灿烂，怎么看也不像残暴的人，说道：“有几样是熟食，倒是能吃了，我再去烧个汤……”转身要走，突然间又想起一件事来，“那个请托去买东西的帮闲汉还没有回来？”

　　听那两名眼线的话，那个青年叫钱小五，林缚努努嘴，说道：“也许去晚了，东西不好买。”又朝周普、赵虎他们哈哈大笑，“这恶仆名声传出来，总也要几天时间，不焦急。”

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　用过晚餐，柳月儿将碗碟收拾回后院，四娘子就过来了。

　　四娘子没有走宅门，直接走墙脊过来的。

　　林缚晚饭后跟周普他们说要给宅子取个雅致的名字，就像苏湄的寓馆园子里有一株生长有数百年的文柏，遂名为柏园，江宁几乎无人不知无人不晓，取来笔墨，林缚在轻白如绸的宣纸上写“集云居”三字，交给赵虎：“有时间找人做个镏金匾额挂在宅门上头——要做什么事情，得要有个名号，杜荣是庆丰行的财东，咱们要跟他斗，气势不能弱了……”

　　听着院子里异响，周普、赵虎警惕的去开门，就看见四娘子穿着一身花袄从墙脊上跳下来。

　　这边与柏园还隔着一户人家，四娘子从墙脊走过来，轻巧得跟猫似的。

　　“苏湄小姐想见林公子，她在后园子里，杂闲人等都给遣开了……”

　　“行，我跟你走墙脊过去。”林缚也想早些见到苏湄，有些想念，更多是以后要做什么事情，要早日做个打算。

　　“你行不行？”赵虎知道四娘子那是小巧工夫，他自己就不能在墙头走得轻巧无声，跟柏园还隔着一户人家，林缚要是笨手笨脚惊动了这户人家可不好。

　　周普天黑前出去打探过，前面那宅人家是原海陵府通判留下来的宅子，老通判已经过世，嫡长子没有多大出息，就守着乡下几百亩地跟这栋宅子当寓公。宅子比这边要大许多，内里破落，夫妇俩人带个儿子，下人除了看门的老头外，还有一对中年夫妇当仆人，看上去有些拮据窘迫，就走廊下挂着一支灯笼，天有些薄阴，没有什么光线照到墙头上。

　　林缚知道自己的搏击，近身格斗要恢复到原有的水平，还需要些时间，毕竟过硬的身体素质不能一蹴而就，悄无声息的走过墙脊，对现在的林缚来说，倒没有多大困难，他将长袍撩起系在腰间，脚踩花坛，手搭墙脊，翻身就蹲在墙脊上，矮着身子跟猫似的，回头朝墙下的四娘子说道：“我们过去吧……”

　　四娘子有些意外，没说什么，跟着上了墙脊，往柏园方向走去。

　　苏湄跟小蛮在园子里听着墙头有细碎跟猫踩过似的动静，挑个灯笼走过来，小声地喊：“林公子？”

　　“是我。”林缚从墙头跳下来，苏湄已走到墙脚根来，小蛮提着灯笼跟在后，不提防两人贴这么近，进入林缚眼帘的便是那种给火光耀得晶莹剔透的美脸，如星子镶嵌的眼眸散发深邃而迷离的神采，便觉得这张脸美艳不可方物，这眸子异常的迷人，有幽幽的清香扑入鼻中来。

　　乍看到苏湄，林缚微微愣怔在那里，就像突然给魅惑住一样，忘了再说什么，苏湄对林缚也是日夜期盼，看着他从墙头跳下来，看着他如此入迷的看着自己，心魂一荡，没提防两人挨这么近，给他的鼻息扑在额头上，心里有些迷乱。

　　“噗……又看呆了！”小蛮挑着灯笼站在苏湄后将林缚脸上的表情看了个真切，忍不住笑出声来。

　　“哦。”林缚醒过神来，才装正经地问苏湄，“这些日子可好？”

　　“嗯。”苏湄只觉脸微烫，细声应道。

　　“你们商量事情，我去月门口看着……”四娘子下了墙说道，她顺手将灯笼从小蛮手里拿走，让林缚与苏湄在黑暗处小声说话，即使给别人不经意撞进园子，也不会发现他们。

　　林缚适应黑暗光线，看见苏湄穿着黛襦绣裙，腰围鹅黄围腰，娉婷玉立的望过来，与她走到亭子里坐下，将他回石梁县这段时间发生的事情细说给苏湄听。

　　“你有什么打算？”苏湄问道。

　　“要接济长山岛，在江宁就要有掩护，跟杜荣斗，我们现在的力量还很弱小，需要积蓄力量。”林缚想了想还是没有问十年前发生过什么，她跟秦承祖他们是什么关系，他将他的初步打算说出来，“我打算先在江宁建个商号，建个商号，就有名义去集结人手，等乌鸦他们过段时间在石梁县将身份洗白之后，买商船走崇州到江宁的水路买卖，只要有了这个，有什么货物或者人来往崇州到长山岛就方便了……商号的名号，我都想好了，‘集云社’，你觉得如何？”

　　“嗯，没有讨喜字眼，不占俗气，我也喜欢。”苏湄说道：“你还说要在江宁谋出身，有什么打算？”

　　“谋一官半职也只是掩护，等顾悟尘进城后，我厚着脸去求他，看按察使司里有什么闲差闲职能便宜没有。”林缚说道。

　　“唉。”苏湄微叹道：“耽误你前尘，苏湄心里不安……”

　　“苏姑娘，你不用这么说。”林缚说道：“大家都说‘读得圣贤书，卖给帝王家’，在我看来啊，能谋一官半职就好，一心只钻营仕途却不是聪明人所为？”

　　“为什么？”苏湄疑惑问道。

　　“林大哥，小姐说你有满腹才华，唯有仕途才能施展造福于民……”一直安静坐在一旁的小蛮柔声插嘴道。

　　苏湄虽觉得小蛮将她私下里的话说出来有些不好意思，却没有出声否认。

　　“所谓穷者独善其身，达者才兼济天下——我一个潦倒书生，这时候可没有造福于民的宏愿。”林缚说道：“我生来是一叶孤萍，眼下想的只是在天地间找些依托，你与小蛮的事情，我才不会袖手旁观。”

　　“啊！”苏湄只当林缚这句话是在表露情意，听得心旌摇荡，想开口婉拒，又怕伤了他的心，再说她听到林缚将她跟小蛮当成人世间要寻找的依托，心里也有种说不出的感动，愣怔在那里，不知道要说什么好，脸也有些微烫，想来耳根子都红了，好在人在暗处，不担心会给林缚看见。

　　小蛮却娇呼道：“怎么可以当着我的面说这种话，真是羞死人了？小姐是你的依托，小蛮只是个无足轻重的丫鬟。”

　　“呃。”林缚这才知道苏湄跟小蛮误会了，他那么说真是有感而发，他从千年之后魂穿时空而来，对这时空总有一种隔着层纱的模糊感，唯有苏湄、小蛮，也许还有七夫人给他真实的生存在这个时空的感觉，对此时的他来说，这个真实感比什么都很重要，没有几个人希望自己给梦境困住。林缚也不解释刚才的话，越解释越扯不清，他说道：“入不入仕，我有过思量。大越朝立国历今已有十三代，两百余年，我不知道别人看法如何，在我眼里，大越朝暮气沉沉已积重难返，就像一具漏穿底的皮囊，很难修补了。便是这仕途官场，也是积疲，积弊甚深，不要说施展才华造福于民，救民于水火，怕只怕，一头深陷下去谁都难以自拔……”

　　苏湄借着微弱的夜光定睛看着林缚有些模糊的侧脸，想靠近过去看清楚一些，遂作罢，过了片晌说道：“我这两年也私下攒了些银子，除了小蛮的赎身银外，还能剩下三千两银子，你都拿去……”

　　“这不合适……”

　　“你不要忙着拒绝……我要脱籍，这三千两银子也不够，我回江宁打听过，三千两银子也只够买两艘五桅沙船，你要办集云社，这两艘船便算我寄在集云社托你经营。”苏湄说道：“另外，小蛮留在我身边也不是长久之计，我这两天就替她赎了身，你帮我照顾她……”

　　“小蛮才不要离开小姐。”小蛮说道。

　　“傻丫头，你就算不在我身边，又能隔开多远？”苏湄笑道。

　　苏湄是个有主见的女子，林缚便不再多说什么。苏湄是乐籍，虽说是贱籍，但是诸工百匠皆为贱籍，所受到的社会歧视并没有想像中严重，像赵虎他娘为了生计能宽松些，甚至主动要赵虎入贱籍给林缚当随从，但是小蛮身在社会地位最低微的娼籍，还是早早脱籍得好，要是她再长大一些还留在娼门，连身子清白都说不清楚。

　　更深漏残，说过事情，林缚要从墙脊返身回去，苏湄送他到墙脚根，举起灯笼给他照着墙头，林缚笑道：“我会小心的，有灯光反而会让人看见。”

　　“哦。”苏湄将灯笼收回来吹熄，只看见林缚弯腰像猫一样的身子蹲在墙头，四肢扶着墙头迅速地消失在夜色里，看着空处，心里竟有些依依不舍。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　从墙脊潜回院子，林缚刚要下墙头时，看见柳月儿在正院中庭的走廊里脸凑到他房间的窗户往里看，林缚疑心陡起，悄然滑下墙，潜到柳月儿身后，发声问道：“你找我有什么事情？”

　　“啊！”柳月儿哪里会想到背后突然窜出人来，吓得尖叫，人下意识的往旁边惊躲，扭过头才看见是林缚。但是她的脚踩在台阶沿，脚崴了一下，身子失去重心，摇摇欲坠就要往院子里的砖地栽倒。林缚忙抓住她的手，抄腰将她扶住。柳月儿却受惊吓过度，抓住林缚的双手就像抓住救命稻草一样贴在胸口，犹有惊惶地说道：“吓死了我，你躲哪里去了？”

　　喘息甫定，瞬时意识到抓过来贴在胸口的是林缚的手，脸色顿时僵在那里，又是一声尖叫，慌忙将林缚的手丢开，转身就要后院逃。刚走两步，脚踝处传来一阵断了似的剧痛，她站立不住又要摔倒。林缚看她像是崴了脚，将她扶住。

　　这会儿外面有人拍门喊：“柳姑娘，发生什么事情？柳姑娘，发生什么事情？”

　　柳月儿挣扎着扶廊柱而立，秀脸涨得通红，眼睛也不敢看林缚，说道：“下午那个帮闲汉子置办好东西送来，周爷他们也不晓得去了哪里，我一个妇道人家总不能开门放人家进来，喊林公子喊了半天见听见你回音……你快去开门让人将东西拿进来。”

　　“呃，你先坐一会儿，崴了脚不要乱动……”林缚才知误会柳月儿，又不知道要如何解释，无意识地看了柳月儿鼓胀胀的胸口一眼，虽说隔着寒衣，还是能感觉内里的挺拔与饱满，手抄过她的腰时，也能感觉那里韧劲弹性十足。

　　柳月儿低头不敢看林缚，敏感的似能感觉到他的眼睛在自己的胸口，下意识底抬手挡在那里，心想这便宜给占得没缘没故的，心里又羞又急。外面帮闲的青年敲门又急，急说道：“你快去开门，不然别人还以为发生什么事呢？”

　　林缚走到前院打开宅门，只见午后请去帮闲的青年给个青年女子扶着站在门口，青年满脸淤肿，眼角裂开口子，还有血丝在往外渗，那青年女子瘦瘦弱弱的，脸色发黄。林缚记得这青年下午时说再拉个人一起跑腿的，也没看到有别的人，问他：“你脸上是怎么回事？”

　　那青年女子要说什么，青年却扯了下女子的衣角，不让她说话。

　　“没事。”那青年探头往里看了两眼，又疑惑地问林缚，“刚才听见里面有人尖叫，公子府上是不是发生了什么事情？”

　　“柳姑娘刚崴了脚。”林缚让他们帮着将东西都搬到前院的会客厅里，问道：“那张单子呢，我结钱给你。”

　　“让公子爷久等了……”那青年唯唯诺诺地说道：“那张单子半道丢了，所幸小的脑子还能记得，公子爷你看看，还缺什么东西没有？要是还缺东西，小的立即给你置办去，要是不缺东西，我把账报给你。”

　　都是一些零碎的东西，林缚也记不清，就让那青年坐下来报账。青年记忆真是不错，几十样东西，报账下来，分毫不差。林缚将结余银钱收下，数了四十枚铜子给他：“你的脚力钱。”

　　“不，不，只要二十钱。”那青年惶恐退了二十钱回来，“本来要再拉个人一起跑腿的，没找到人，只有我一个人跑下来，只能收二十钱……”

　　林缚看见扶青年来的女子眼睛红肿含泪欲滴，又看了看桌上的铜钱，问道：“到底发生了什么事？”

　　“你就跟这位公子爷说说，不能整天给人欺负！”那女人捂脸哭起来。

　　“你今天能帮我做事，也是有缘，有什么难处说来听听，能帮忙我不会旁观的。”林缚说道。

　　那青年倒是怪女人多舌，拉着女人要走不肯多说，那女人却是固执，将前因后果哭着说给林缚听。

　　那青年家里穷，妻子又生病在床，欠别人家债，又不会别的营生，就学别人来当帮闲汉。他下午拿了林缚的一锭银子去找人一起去东市将东西，没想到在东市遇到债主，那债主是这附近的一个无赖，将那锭银子抢了过去。

　　那女人边说边哭：“……我家小五为我这病就借他八百钱买药，他硬是说那锭银子正好抵本息。我家小五念着这银子是公子爷的，不要说都给他抢过去，就是扣八百钱都不能啊，死活要将银子抢回来，给他们仗着人多势众就在街上给打成这副模样。回到家痛得死去活来，更愁要怎么跟公子爷说这事，我家小五是绝不会贪人家银子的人，这比杀了他还难受，他这个没出息的货，竟然想了要去跳井。却不知道怎的，那无赖到夜里竟然将银子还了回来。那无赖过来还了银子，还说不准将下午发生的事情告诉公子爷，我家小五惦记着公子爷要他置办东西的事情，让我搀着他去东市将东西都置办齐给公子爷送来……”

卷三 江宁风月 第十一章 意乱情迷

　　年轻女人哭诉完，受尽委屈的泣不成声，那青年却怪她乱说话，忍痛站起来拖他年轻女人往外走，歉意的跟林缚鞠躬说道：“妇人太聒噪，让公子爷听了心烦，我叫钱小五，田兴坊的，公子爷以后还有什么要帮闲的，吩咐一声……”

　　“等等。”林缚站起来，让钱小五夫妇稍等片刻，说道：“这事皆因我而起，这些银钱当就是伤药钱……”从怀里掏出一块汗巾将桌角上一粒一两轻重的银锞子跟百多枚铜子都包起来递给钱小五。

　　“无功不受禄，公子爷没有怪小五迟延扣脚力钱就感激不尽了，断不能跟公子爷要伤药钱。”钱小五坚持道。

　　“这话倒也不错。”林缚笑了起来，“不过我还是劝你将这钱收下——哪怕是当我借给你的，你们且放心，我断不会计钱息的——你要养家糊口，有妻儿要照应，带着伤病如何能行？”

　　钱小五犹豫了一会儿，终是将银钱收下，朝林缚揖过礼，夫妇两人搀扶走出去。

　　柳月儿早踮着脚过来看究竟，她站在前院廊下，等钱小五夫妇出了院子，才问林缚：“林公子，宅子里缺人手，我的脚也崴了，看钱小五夫妇也忠厚老实，为何不请他们帮闲几天？”

　　“你也知道自己的脚崴了？”林缚笑了起来，心想杜荣应该已经回到江宁城里了，钱小五夫妇是否忠厚老实，自然还要让周普他们亲自去确认，不急着跟柳月儿说钱小五夫妇的事情，只跟她说：“我搀你回房休息去……”

　　“多谢公子，我自己能行。”柳月儿轻咬嘴唇低下头来，避开林缚的目光，想着刚才慌乱中抓他手贴在胸口的尴尬事，心如小鹿乱撞，心里羞涩不去，又怕他有非分之想，哪里还敢让他搀回房去？

　　林缚比柳月儿要高过半头，看她只是随意的将鸦色秀发挽起来，还有乱发垂在脸前，使肤光如雪的脸蛋看上去妩媚精致，头微低着，长长挑起的眼睫毛轻颤，鼻梁秀直，轻咬的嘴唇嫣红欲滴，有着极美的曲线，微尖的圆润下巴微微含着，却有几分俏皮可爱，真是难得的美人儿。

　　柳月儿扶着廊柱要跳着回房去，难免震动崴到的伤腿，痛得黛眉频皱。

　　林缚看了不忍心，说道：“你的脚不知道崴到轻重，要是不加小心容易瘸了脚……”

　　柳月儿只觉脚踝如有针刺，她停下来看了林缚一眼，心里想，给他搀着还不是要踮脚跳回去？又咬起嘴唇要往前走。

　　“失礼了……”林缚告了声罪，抄过柳月儿的腰腿将她抱起来。

　　“啊！”柳月儿哪里想到林缚会突然抱起她，挣扎着要下来，“快放我下来。”

　　“我可不想找个瘸脚的厨娘。”林缚只将柳月儿托抱住，笑着说：“柳姑娘就当我是个郎中，治病疗伤不避郎中的……”

　　柳月儿见林缚虽说将自己托抱起来，倒也守礼的没有将她的身子贴紧到他怀里，也怕再挣扎会摔下来，只侧过脸去，含羞的让林缚将自己抱回房里，心跳得越发厉害，又担心林缚起了邪念用强，自己该要怎么挣扎？这一想身子都微微发烫起来。

　　林缚心里只念着柳月儿的脚踝伤处，将她送回房放到床上，将她鞋袜脱下来查看伤处。

　　柳月儿既感觉到一个男人强有力的臂膀托抱着自己的腰腿，自己的臀部就荡在空处，饱满的臀侧也难免会偶尔的蹭到林缚的小肚子，她又担心林缚会趁机侵犯她而自己没有力气挣扎，感觉到林缚呼出的气息在冰冷的寒夜变成白汽……柳月儿给林缚抱回房里就有些意乱神迷，等白色罗袜给林缚脱下一半，脚踝伤脚有刺痛感传来，才惊觉的要缩回伤脚。

　　“不要动……”林缚忙将柳月儿的伤脚抓实，脚踝处肿了一个包，看上去伤了不轻。

　　柳月儿给林缚这一喝怔住，就像给魅惑住似的脚停在那里，比起伤处的刺痛，她更清楚的感觉到林缚有力的拿住她的脚脖子待她不再挣扎后力道又体贴的轻柔起来，还清楚的感觉到林缚的另一手轻柔的托住她的足弓，柳月儿胳膊肘儿向后撑着床榻，头无力的向后昂着，一只脚屈踩在床沿上，另一只脚在林缚手里，她虽然看不到林缚，却能想像林缚盯着她的脚在看：这姿式真的让人好害羞！

　　“痛不痛？”林缚拿手指在柳月儿的脚踝上揉了揉。

　　“哦……”柳月儿情不自禁地发出一声娇吟，这感觉说不上痛，又似有别的感觉在那里。只是这一声娇吟，柳月儿自己听了都觉得过分，满面飞红，只细声说道：“还好。”

　　“你先躺着，我拿些伤药来替你抹上……”

　　柳月儿想说不用这么麻烦，林缚已经起身去了正院拿伤药去了，她这时候才摒去心里的羞意坐起身去看伤脚，也给肿高的脚踝吓了一跳，伸手揉了揉，觉得那里刺痛得厉害，心里觉得奇怪，林缚替我揉时，那感觉怎么就好受多了？听着林缚拿了伤药又走到后院来，柳月儿心里羞意正浓，不敢跟林缚对眼，忙躺下来，又觉得一个妇道人家躺在男人面前又太失体统，忙又坐起来，这一躺一坐又碰到伤脚，痛得柳月儿又是娇吟一声。

　　“你不要乱动。”林缚走进来见柳月儿要坐起来，将伤药放在床沿上，说道：“你躺好，我给你抹伤药。”

　　柳月儿想说自己抹就好，却又鬼使神差的听话躺好，只觉林缚的话有一种难以让人拒绝的魅力，心想他也许会偷看自己即使躺下也高高耸起的胸口吧，这姿态真叫人害羞。一会儿就感觉脚踝给抹上一股清凉，却不知道林缚身边备下什么伤药，又不知道林缚身边备着伤药做什么。

　　“要揉按过，药性才能沁到表里，可能有些痛，你忍着。”林缚给柳月儿揉脚踝伤处。

　　“嗯。”柳月儿应道，她自己也觉得奇怪，怎么就这么顺从？不过能感觉到林缚的揉捏力道轻重缓急正是合适，脚踝伤腿虽说给揉到会痛，但是痛过又觉得有些意外的舒服，她想看林缚给自己揉伤腿的样子，又是无法打消心里的羞意，便闭着眼睛享受起林缚的揉捏来。

　　“吱呀……”听着前院宅门给推开的声音，柳月儿迷糊了一会儿，直到听见赵虎在正院喊林缚，才惊醒过来。

　　“柳姑娘崴了脚，我在她房里拿伤药给抹上……”林缚走到房门口告诉前头的赵虎一声。

　　“啊，你怎么可以这么说，不是要让所有人都知道了！”柳月儿娇怨道，这年代虽然说男女之防没有那么严重，但是让别人知道半夜留林缚在自己的房间给自己揉伤腿，哪还有脸再去见人？何况自己还是个守节的寡妇！柳月儿挣扎着坐起来，又羞又急，推开林缚说道：“我自己可以了，林公子也早些回房休息吧。”

　　林缚不知道哪里又得罪柳月儿了，见她鬓斜发乱，粉脸晕红，眼媚如丝，有着十足的诱惑力，落眼看她的脚踝，已经开始消肿，那只露在冰冷空气的雪足晶莹剔透，这年头没有裹脚的恶俗，这只天然雪足小巧可爱，盈盈堪握，足弓，脚背以及五只玉粒似的脚趾头无一处不美，真是一只美人足，握在手里这么久，这时候倒有些舍不得放开了，说道：“你学我那般，再揉上片刻，睡觉时注意不要碰到，明天应该能好受了。”

　　柳月儿心想这时候已经好受多了，只是赵虎、周普还有少年陈恩泽都在外面，她哪里肯再让林缚在自己的房里多留片刻，说道：“知道了，谢谢林公子了，你快回去休息吧。”撑着身子要起来将林缚推走。待林缚掩门走后，她又踮着脚过去将门闩好，重坐回床上，看着伤脚，已经消肿了，心想这书呆子怎知道这些东西？回想到刚才伤脚给揉捏时，有一种入骨的舒服，又觉得林缚待人真是温柔，这时候才感觉两腿之间有些湿痕，柳月儿又不是天真无知的少女，当然知道自己刚才不知不觉间意动情移了，微微叹了一口气，抽过被子盖着身子，也不去管伤脚，心想着女人在世无非是求个如意郎君，这么一想，就觉得自己的遭遇真是凄苦，不知不觉的眼角滑过一滴泪水，滑过耳际已经冰凉……

　　柳月儿胡思乱想着，迷迷糊糊的睡去。一觉醒来，天光大亮，心里吓了一跳，还要给林缚他们准备早饭，哪里想到夜里会睡这么实？忙坐起来，看过脚踝伤处，已消了肿，还有些发红，心里觉得奇怪，捏了捏，只有些微痛，还能忍受。柳月儿披衫穿袜要起来去准备早饭，也不知道林缚他们等心焦没有，这会儿听见院子里有人走动，接着林缚就来叩门：“柳姑娘，醒来没有？我给你端来一碗粥，你起来喝了……脚还要不要抹药？”

　　柳月儿不晓得谁起早做了早饭，在房里说道：“你将粥放在外面吧，我一会儿起来，脚已经好了，不用再抹药了。”她可不敢再放林缚进房来。

　　“我夜里让周普帮你做了一副拐杖，就放门口，你这两天要注意伤腿不要踩地，宅子里什么事情我们先分担下来。”林缚说过话就回正院去了。

卷三 江宁风月 第十二章 江宁商号

　　柳月儿洗漱过先到前面去，看见赵虎、陈恩泽大冷天里只穿了褂子在院子里打拳，看他们额头上都上汗珠子，当真是一点都不畏寒，林缚与周普坐在走廊扶手上说话，见林缚膝盖上放着一把刀身雪亮的出鞘刀，衣衫也相当单薄，柳月儿心里想林缚早起不练字不读书，怀里揣把刀做什么？

　　“脚好些了吗，拐杖还合用？我跟公子忙到半夜。”周普看见柳月儿拄着拐柱走出来，笑着问。

　　柳月儿还以为只是林缚让周普帮做的，没想到林缚也搭手到半夜，道谢：“月儿多谢公子跟周爷。”

　　“多大了事！”周普不以为意的挥了挥手，“你脚伤了，这两天就不用起早给我们准备早饭了，以后让赵虎或者恩泽来做。”

　　柳月儿诧异地看了林缚一眼，她还以为今天的早饭是周普他们做的，没想到是林缚起了大早。她也没有说破，只当是她跟林缚之间的秘密，这种心思她自己也说不清道不明。

　　“这两天，你还是多躺着休息，不要随意走动了。”林缚让柳月儿回房里去休息，昨天看到她在窗户前探头望自己房间里看，多少有些疑虑难消，看来是自己多心了。

　　将柳月儿遣走，林缚将昨天与苏湄相会的事情跟周普细说了一遍，有苏湄三千两银子垫底，那剩下的四十匹好马就不用急着出手。又说过钱小五的事情，林缚要周普亲自走一趟，去确认钱小五的确忠厚老实，不会是庆丰行的暗桩。

　　午前，林缚带着赵虎牵着两匹马去江宁吏部及江东宣抚使司衙门去投身牍，柳月儿动作不便，就让陈恩泽留下来守着宅子。

　　本朝地方官员以职权轻重分主官，佐官，属官三类，府县主官与佐官皆属京派官，如知府，知县，通判，同知，县丞，教谕等官职，或由帝亲点或由吏部选派，江宁吏部只能干瞪眼旁观，地方也插不上手，府县地方属官，则由地方宣抚使司衙门捡选。为了照顾江宁吏部衙门的颜面，江东郡所属府县之属官由江宁吏部衙门与江东宣抚使司衙门共同从地方勋族入学子弟，江宁国子监监生以及有功名在身的举人，秀才中捡选。

　　事实上，江东宣抚使司与江宁吏部从帝都迁往北方后就一直在地方属官的人事权上争吵不休，现在已经形成惯例，江宁吏部的人事权限只局限于江宁一府十二县地方属官的捡选上。

　　林缚要想获任一官半职，就需要将身牍投到这两个衙门等候捡选。

　　举人中第，功名在身，有了做官的资格，却不一定就有官可做。江宁吏部案牍上积累的求官身牍有数百分之多，奈何江宁府一府十二县每年的属官缺额才聊聊数人，僧多粥少，要想获得一官半职绝非易事。江东宣抚使司好一些，但是林缚不想离开江宁，只能在江东宣抚使司，江东按察使司以及江东提督府在江宁的直属衙门里谋个一官半职，那机会比将身牍投到江宁吏部还要渺茫。

　　无论是江宁吏部还是江东宣抚使司衙门，林缚都没有什么门路，投过身牍就走。

　　在江宁城里骑不了快马，两个衙门走完，林缚与赵虎骑马簸箕巷已过了午饭时间。

　　林缚与赵虎牵马进了前院，看着院子里停了一辆马车，心里奇怪，看见陈恩泽出来帮他牵马，问道：“有客人在？”心想顾悟尘一家不可能这么快进城，再说他们也不知道自己第一天进江宁就在这里落脚。

　　“秀才，是我……”

　　林缚抬头看见林景中陪了个中年人从宾客房里走出来。那中年人双手剪在身后，站在走廊前跟林缚朗声说道：“接到上林里的信函，还一直计算你们到江宁的日子，景中今天过来，才知道你们已经到江宁了……”

　　“景中你怎么过来了？”赵虎看见林景中，喜不自禁，热切地走过去伸拳在他瘦弱的小身子板上打了一拳。

　　“有一船货物运来江宁，七夫人让我随船过来长长见识，我昨天才到江宁。”林景中说道，也亏七夫人在族中掌握实权，不然断没有他到江宁长见识的机会，他又问林缚，“你们到江宁后怎么不去货栈找梦得叔，先就在这里置了宅子？”

　　除了苏湄、小蛮、四娘子之外，林缚在江宁城中并非没有熟人，眼前这中年人便是熟人，他是林家在江宁货栈的大掌柜林梦得。

　　林梦得才四十出头，身材魁梧，阔脸浓眉，大冷天长衫外面又穿了件皮褂子。他在林族与本家的血缘关系不算近，但是他为人处世很有几分本事，给族中做事很得林庭训的信任，早些年脱颖而出就给派到江宁来独当一面。

　　林缚之前到江宁参加乡试时，起居皆由林梦得照应，乡试中举之后，林梦得也擅自主张支了二十两银给他花销，即使不是多亲近，也算是熟纴之人。

　　“梦得叔。”林缚也亲热的跟林梦得打招呼，“官船走得慢，我们也是昨天才到江宁，之前在朝天驿留宿了一夜，才跟景中他错过去。说了也巧，昨天刚到江宁，走到第一家典当行就相中这处宅子，还想着等安稳两天再过去给梦得叔请安呢……”又问道：“哦，对了，梦得叔跟景中怎么知道我住在这里？”

　　“不敢当，你现在是举人老爷。”林梦得说道，眯眼而笑，看着林缚，心想士别三日，当刮目相当，这话当真是一点都不假，笑着解释能找过来的缘故，“肖记典当行财东肖密是我们东阳老乡，他在江宁开典当行没几年，今日早间我与他在东阳会馆碰到，他提到过你……你前夜在朝天驿与杜荣势不两立一事，今日也在东阳会馆传开来，我过来见你，肖密托我为昨夜莽撞告个罪。”

　　“能有多大事。”林缚哂然一笑，“不知道他跟梦得叔是朋友，不然这宅子还给他又如何？”嘴里是毫不介意，心里却将肖密骂得狗血淋头。

　　这个年头无论是外出经商也好，外出为官也好，离开故土，常常几年得不到家乡的音信，要是在异地遇到同乡，听到几句乡音，就会异常的亲切，热情，彼此有什么难处，也会非常主动的为此张罗，互为援应，遂成乡党势力。

　　在江宁的东阳籍商人，游宦也聚于东阳会馆名下，林缚还想着改日到东阳会馆结识乡党，好给在江宁立足找些助力，却不料来江宁第一天就差点给东阳乡党坑一把，林缚哪可能对肖密有好感。

　　“先找自己吃饭，为了等你，我跟景中的肚子都饿瘪了。”林梦得朗声说道：“中午就随意一些，说好后天在东阳会馆为你洗尘，你从此之后要在江宁立足，东阳乡党，你不能不结识，乔迁之宴要另选个吉时……”

　　“不敢当，梦得叔这是要折杀林缚……”林缚谦言道。

　　寻了一家酒楼吃酒吃了一个时辰，林梦得还有事情，约好明日在东阳会馆给林缚洗尘之后就先离开，林景中则随林缚回簸箕巷。

　　回到簸箕巷，昨天吩咐要做的匾额下午就挂到门檐下，林景中抬头看过匾额上镏金大字“集云居”，进院子时跟林缚说道：“梦得叔看似热情，实则是来试你水底的。”

　　“我知道。”林缚说道：“石梁县与江宁才相距两三百里路，他应该能从信函往来中知道上林里所发生的事情……他是怕我来江宁取代他的。”

　　按说林梦得在林族比他要长一辈，又是林家在江宁的总负责人，一般说来，林梦得再热忱也没有主动来拜访林缚的道理。

　　林景中见林缚心思缜密，看来也不用自己提醒他什么，从怀里取出一封信函来：“七夫人让我捎给你的信，我在江宁住三天，大后天随船回去，你要有什么话对七夫人说，我给你捎回去。”

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　车辙轧过石街，辚辚而响。

　　林梦得坐在马车里，背依着软垫，眉头微皱的看着街边枝叶凋败的冬树，若有所思。

　　林梦得就是在担心林缚到江宁来顶替他的位子。

　　虽说上林渡是林家的根本，但是江宁是林家最看重的外埠。虽说还不能跟庆丰行这样的大商号相比，但是江宁林记商号掌握的现银就超过上万两。

　　如此位子，要是林梦得甘愿让他人顶替，那才是鬼糊了心眼，林梦得心里很清楚，林家没有比江宁主事更好的位置等着他。

　　家主林庭训中风残喘延息，族中事权散于七夫人，六夫人，二老爷林庭立，二公子林续宗以及林宗海诸人的手里。即使林梦得心里认为七夫人没有子嗣，很难真正的在林家站稳脚跟，但他知道七夫人在名义上掌握着林家最大的事权，指派林缚到江宁来顶替他的位子不是不可能得到族老们的支持。

　　林梦得不知道林缚身上发生的这些事，更不知道林缚来江宁是他自己一力促成，七夫人对林缚厚爱是族中皆知的事情，他心里想七夫人未将林缚留在东阳助她立足林族，而是让林缚随其叔顾悟尘到江宁来，其中必有深意啊。

　　刚才多番试探，林梦得也确定林缚确有立足江宁的心思。

　　这小子机锋初显，已不是数月前的怯懦竖子，他硬是要夺权，我该怎么办？林梦得一直给这个头疼的问题困扰着，他甚至怀疑上林里发生的一切都是七夫人在幕后操纵，那个女人真是厉害。

卷三 江宁风月 第十三章 楚党新贵

　　连着五天顾悟尘都留江北岸的朝天驿馆舍里，过江造访的官员也是络绎不绝，先是按察使司下属的官员，再就是东阳籍以及同年乡试中第或会试中第的官员，与顾悟尘岳父，前工部侍郎汤浩信有渊源的官员也相继过江到朝天驿拜会顾悟尘，倒让正四品的按察副使顾悟尘出尽了风头，成为江宁城街头巷尾，茶肆酒楼交谈议论的对象，都说这位正四品的按察副使赴任比前年按察使大人赴任还要风光三分。

　　冬至日那天，天气阴霾，从城门洞里穿过的寒风呼啸而来，林缚与林景中在天汉桥北面的一间茶肆里饮茶，就有数名茶客围着茶桌在高论阔议顾悟尘赴任之事。

　　“这位按察副使大人，真正的娶了房好老婆，他流军外放近十载，旁人只怕做好埋骨他乡的准备，然而他丈人，前工部侍郎汤浩信是昔日的楚党领袖之一，一直都给他有复起的生机。前些年，楚党被西秦党压制无还手之力，朝中楚党要么像汤浩信告病致仕，要么给罢黜远赴边陲，更凄惨的就是给锁入大牢丢了性命，自然没有人理会一个给流军的小角色。去年官兵在冀北陈塘驿大败，二十万镇军逃回关内不足半数，数十万关民被东胡人掳去，西秦人就难再获今上的信任。今上有意重新起用楚人，只是汤浩信年事已高，复出无望，给汤浩信的亲传弟子张协进入中枢获任副相，重拾楚党振兴之势。张协自然也念恩师情义，怎会容楚党袍泽沦落塞外？这位按察副使先是赦了前罪回京师当了翰林院检讨，没两个月就进了都察院就任佥都御史，如今放到地方就是正四品的地方大员，真切切是楚党新贵……看着这位按察副使这几天的做派，朝天荡上官船往来不绝，只怕张协拜相就是几个月之间的事情了，到时，这个按察副使大人恐怕就不再是按察副使，而是按察使大人了。”

　　都说两京之时好议朝政，指点江山，听着茶肆里的高谈阔论，林缚心想此言不虚，林景中压着声音问林缚：“秀才，你说顾悟尘在石梁县里遇刺客会不会是西秦党人所为？”

　　林缚摇头而笑，说道：“谁知道？这种事，我们不要乱说。”

　　不处庙堂之中，哪知道那潭水的深浅？再说朝中党派攻伐又不是用常理能揣度的。朝中乡党势力错综复杂，汤浩信与张协都是湖广籍人，朝野唯汤浩信，张协马首是瞻的湖广籍官员，抱团对外，遂成楚党。顾悟尘虽然不是湖广籍人，但他是楚党领袖汤浩信的女婿，自然也给当成楚党中人，还是中坚力量。

　　楚党之外，在朝野形成势力的还有西秦党，浙党等官僚势力集团。

　　眼看张协就要拜相，久居相位的西秦人陈信伯及西秦同僚就要给逐出京师。西秦人失势后最大的出处就是到江宁来当守陵官，作为楚党中坚势力的新贵顾悟尘在这个时机到江宁来担任按察副使甚至有可能进一步担任按察使，就给人有楚党要赶尽杀绝的假想。

　　要是朝中只有楚党与西秦党争权，还能简单的将石梁县遇刺一事推到西秦党的头上，但是现在希望楚党，西秦党斗得两败俱伤的大有人在，除非能撬开刺客的嘴，不然怎能断定是谁指使行刺？再说刺客吐言也未必可信。

　　林缚心想顾悟尘不将行刺之事放在心里也是无奈之举吧，怕就怕查明真相，会在朝野掀起更大的波澜。眼下大越朝危机四伏，内忧外患频频，再也经不起朝中党同伐异大折腾了。再说这些事情，离林缚还是远了些。

　　“啊……”赵虎这时候看见杨朴与顾天桥上楼来，轻声提醒林缚看过去。

　　“杨爷，天桥兄，你们怎么在这里？”林缚站起来招呼杨朴，顾天桥，没想到顾悟尘还留在朝天驿，让他们先进城来办事。

　　“林公子，原来你们也在这里喝茶。”杨朴与顾天桥朝林缚走过来，赵虎站起来给他们让座，他跟林景中挤一条凳。

　　顾悟尘此时炙手可热，深得顾悟尘信任的杨朴将来自然也是江宁城中的风光人物，他对林缚的印象不能算特别的好，但是林缚二代人对顾家有恩，再说顾悟尘本人对林缚相当欣赏，杨朴比少公子顾嗣元以及堂少爷顾嗣明等人知道分寸，对林缚言语上也十分客气，走过来坐下来，跟林缚说道：“我们前天就进城了，总不能大人一家进了城就直接住进空落落的宅子，需要提前布置一下。我跟天桥这两天就是忙这些事情，午后刚想拉天桥到茶馆来歇歇脚，没想到遇到你们……等会儿还打算想去东阳会馆打听你们的消息呢。”

　　林缚知道杨朴多半是来替顾悟尘探听江宁城里风议的，他没有说破，问道：“杨爷到东阳会馆找我有什么事情？”

　　“倒没有别的事情，就想打听你住何处，再告诉我们日后在江宁城住何处……两边以后要常来往的。”杨朴说道，当下说了顾府在江宁城里的地址，就在天汉桥附近，与集云居所在的永兴坊也就隔着一条街两里地的样子。

　　杨朴却也没有想到林缚刚进城就有能力在永兴坊这些权贵聚集的地方购置宅子。比起西城的平民区一栋小院子只要三四十两银子，永兴坊这边最普通的一栋宅子也要二三百两银子，所幸顾悟尘一家到江宁后的住处由按察使司提供，不然一栋与正四品按察副使地位相当的宅子需一两千银之多，那就真有些捉襟见肘了。

　　“顾大人在江宁的安身之处，我也要关心的，就麻烦杨爷带我们先去认个地。”林缚说道：“另外，今晚上会有一些东阳籍同乡聚到东阳会馆，杨爷与天桥若是有空，请随我一同前往，大家也好一起商议为顾大人一家赴任江宁洗尘之事……”

　　今天本是林梦得为林缚在东阳会馆办洗尘宴的日子，林缚顺带邀请杨朴，顾天桥前往，有居中联络之意。顾悟尘日后在江宁立足，自然也要用到东阳籍乡党的人脉与势力，杨朴也知道这个道理，点头答应下来，说道：“喝过你这盏茶，我先带你去顾府认个路，就在这附近……”

　　实际上，顾悟尘到江宁赴任，自然就成为在江宁的东阳乡党的领袖人物，根本不用林缚居中联络，在江宁的东阳籍游宦客商日后都会踏破顾府的门槛，以求照应，庇护。

　　从茶楼出来，林缚让赵虎先找去东阳会馆言语一声，他拉着林景中跟着杨朴、顾天桥先去顾府认路。

　　顾府位于东胜门街，左右都是深宅重院，永昌侯府、沐国公府都在附近。作为给正四品地方大员提供的宅院，自然要比集云居气派许多，就连杨朴一家也能住独门院落，除了杂院，正院有六重，此处还有一处半亩大小的精致私园，整条巷子就顾府跟其他三户人家。除了顾悟尘从京师带来的婆子、丫鬟以及梁左任遣来的两名使唤人之外，厨子，马夫等杂役，按察使司衙门都一概遣派齐全。

　　林缚看着两名使唤丫鬟都相貌清俊，身姿娉婷，年纪不大，眉眼间却有些风流韵味，心想都说当官好，由此可见一斑，顾悟尘还未进城，就受到无微不至的照顾，要不然这些哪里是正俸只有三百石的按察副使所能享受的？这其中当然也有江宁众人讨好楚党新贵的用意在里面。

　　在顾府坐了些时间，看着天时昏晚，林缚与林景中携同杨朴，顾天桥前往东阳会馆。天气阴霾，东阳会馆也是在城外，是处私园，骑马过去也就眨眼工夫。杨朴，顾天桥进城后，有按察使司提供的马车可坐，他看着林景中在寒风中骑马给冻得缩头缩脑，而林缚衣裳更单薄些却精神抖擞，若有所思。

　　赶到东阳会馆，林梦得与数人正站在街前等候，能看得见院子人头攒动。林缚下了马，走过去握住林梦得的手，朗声说道：“梦得叔，你真是的，说是私宴小聚为我洗尘，却搞出这么大的场面，不是折杀小侄吗？”

　　杨朴听林缚这么说，心里微讶，他随顾悟尘久居异乡，不知道上林里这潭水的深浅，也万万没有想不到林缚会有这大的影响力，为他办的洗尘宴能聚集这么大的东阳籍同乡。

　　林梦得也是有苦说不出，他担心林缚给七夫人派人顶替他的位子，自然不会尽心帮林缚结识东阳乡党，所谓的洗尘宴，也只邀了一些在江宁混迹败落的人物，但是林缚午后派赵虎过来说邀得顾悟尘的亲信杨朴以及族侄顾天桥同来，甚至绕过他将消息散播出去。

　　所有在江宁的东阳乡党此时最想巴结的是谁，无非是顾悟尘。但是堂堂按察副使正四品不是谁都能亲近的，那只能先从顾悟尘身边人做工作。顾悟尘在朝天驿滞留了五天，顾悟尘身边那些人谁轻谁重，东阳乡党早就打听了一清二楚，今晚有这么一个结识杨朴的机会，自然不会争先而来。

　　杨朴，顾天桥却不知道其中的曲折，当真以为这些人都是来给林缚洗尘的，林梦得难道还能跟他们解释其中的曲折？

卷三 江宁风月 第十四章 东阳乡党

　　林缚身材挺拔，相貌削瘦清俊，有一股子坚毅干练的气质，大冷天，青色长衫里面穿着夹袄，腰间系着佩刀，穿着枣红大马，也端的有几分气势。在他过来之前，周普，陈恩泽以及柳月儿都先过来，与赵虎簇拥着他下马，将枣红马牵走。

　　在场的东阳乡党看着林缚给健仆，美婢簇拥着气度不凡，即使有些人之前听到过林缚的相关传闻，也觉得传闻实在不可信，所谓耳听为虚，眼见为实，都心想眼前这男儿如此气度，又怎么会是懦弱无用之人？

　　林梦得也不得不承认林缚有几分手段，二公子叶续宗在骡马市拿刀逼得下跪一事虽然没有外传，林梦得也是很清楚，心里对林缚更加警惕，边领着林缚，杨朴等人往里边走，边将身边几人介绍给他们认识。

　　这几人都是在江宁的东阳乡党中几位杰出人物，其中以江宁府城东秣陵县知县王元亮声名最为显赫。

　　王元亮寒庶出身，今年正值不惑之年。他崇观二年考取进士，积官至江宁府秣陵县正七品知县。他前日渡江去朝天驿造访顾悟尘，访客太多，他坐下来才跟顾悟尘谈了半盏茶的工夫就告辞离开，实在不清楚能给顾悟尘留下多深的印象。楚党将兴，王元亮也急于给自己打上楚党的标签，听说顾悟尘的亲信杨朴夜里要到会馆来，他便坐车追过来，想要跟杨朴亲近一下。对于林缚，弱冠之年就能乡试中举，王元亮自然欣赏，但是他断不可能专程为林缚从秣陵县赶到城里来赴宴。

　　与王元亮在江宁地位相当的还有江宁府兵马司左司寇参军张玉伯，他也同样是崇观二年的进士。由于职权所在，张玉伯比王元亮更清楚顾悟尘在石梁县里遇刺之事，知道眼前林缚识破刺客对顾悟尘有救命之恩，事后又险些遭刺客同党报复，知道林缚在顾悟尘眼里有些地位。看着王元亮热切与杨朴挽肩而行，张玉伯自然就亲切地跟林缚挽臂寒暄。

　　江宁纸商正业堂财东叶楷稍落后半步跟着，正业堂是江宁规模最大的纸行之一，兼营雕刻印书坊，所经营纸张悉数由林记货栈供应，他的长子又娶了林庭训的小女儿为妻，与林家关系最为亲密，自然比其他人更知道眼前林缚以前是什么底细。林梦得邀他来林缚洗尘，他不便推脱，态度却是冷淡，这本也是林梦得的本意。

　　林梦得介绍的这三人，林缚都用心记下。除了这三人外，林缚自然对肖记典行当的财东肖密印象最深。肖密担心林缚记恨前事，更怕他将前事拿出来宣扬，坏了他在乡党里的名声，也非常热切的出来迎接林缚，想极力弥补前事，挤到林缚身侧，将一份礼单递到林缚的手里，亲热地说道：“林公子青年才俊，乔居江宁，与我们为伴，实属一件幸事，肖某人与东阳乡党凑了一份贺仪还请林公子笑纳，王知县，张参军都有表示……”

　　林缚接礼单时扫过一眼，林梦得与肖密都送了二十两银作礼金，其他人的礼金自然远没有这么慷慨，密密麻麻的写了一长串，怕不下五六十人之多。王元亮与张玉伯的赠礼与他人不同，王元亮赠送一对湖笔，虽说上等湖笔就也就值两把银子，倒显出一些心思来，张玉伯赠送是枚白玉佩，这时无法看实物，也不知道白玉佩价值几何。林缚将礼单折妥塞进怀里，朝王元亮、张玉伯等人致谢：“两位大人如此厚爱林缚，惶恐，惶恐……”也知道今日只是洗尘宴，若无肖密积极倡议，也就没有贺仪之说，朝肖密拱手谢道：“多劳肖财东费心了。”

　　“应当的，应当的……”肖密见林缚领会到自己的好意，高兴地说道。

　　杨朴从怀里掏出一枚玉板指，递给林缚：“看你练射箭拇指生茧，这枚玉板指算是我与天桥的贺仪……”他看林缚的洗尘宴如此热闹，林梦得、肖密等在江宁也算是有头面的人物为林缚鞍前马后如此尽心，王元亮、张玉伯等身份，地位要高过林缚一截的人也无懈怠的赴宴，便想林缚能得大人赏识果真有过人之处，便有心撇开以往对林缚的成见，希望以后能走得更亲近一些。

　　“不敢当，不敢当……”林缚看着杨朴递来的那枚玉板指玉泽鲜丽，显是杨朴珍藏之物，忙推辞谢绝。

　　“顾大人邀你入幕，你辞谢要自立前程，我这枚玉板指是要祝你迁居江宁来鹏程万里，你再推辞就要寒我跟天桥的心了。”杨朴说道。

　　旁人听了林缚辞谢顾悟尘邀请入幕的事情，都微微心惊，王元亮这才认真打量林缚，心想他年纪轻轻，没想到倒有让顾悟尘欣赏的才学跟见识。

　　林梦得听了杨朴的话，大感不妙：杨朴故意说这些话是要替林缚在东阳乡党里奠定声望啊。但是他没有资格在王元亮、张玉伯面前打断杨朴的话。

　　林缚便将杨朴的这枚玉板指笑纳入怀，相簇拥着进了院子，由林梦得与肖密两人将他介绍给院子里其他东阳乡党。

　　林缚一时也无法记住这么多人，有了那份贺仪礼单，这些个人物可以回去慢慢琢磨，先与杨朴、王元亮、张玉伯、叶楷、肖密以及顾天桥、林梦得进了包房用餐。

　　王元亮、张玉伯都自恃身份，酒过三巡就先行告退，其他人都等酒尽宴终时才相继离去。

　　林梦得酒喝得醉意熏然，脑子却是清醒，与林缚到会馆门口送杨朴，顾天桥坐车离开。林梦得心里还想着杨朴在入席前说起林缚曾在朝天荡前拒绝顾悟尘入幕的邀请，他心想杨朴不可能替林缚说大话，一方面为顾悟尘如此赏识林缚感到惊讶，杨朴这话确实替林缚在东阳乡党中间奠定了声望，另一方面，林缚拒绝顾悟尘的入幕邀请更坐实了林梦得的猜测：林缚就是来江宁替代他的。

　　林缚在上林里有七夫人支持，在江宁又交好楚党新贵顾家，又有功名在身，林梦得心想林缚要来争，他实在没有太大的把握能保住江宁主事的位子。席间看着林缚丝毫不怯场的跟诸人应酬，谈笑风生，林梦得也多少有些心灰意冷，放弃不争，多喝了些酒。这会儿出来送杨朴，顾天桥离开，给冷风一吹，脑子就立时清醒过来，心里想，二老爷林庭立与二公子林续宗应该不愿意看到江宁这边的局面给七夫人的人控制，要不要明日就派心腹去联络二老爷林庭立或二公子林续宗？或有一线生机。

　　“梦得叔，今天要多谢梦得叔替林缚张罗，林缚还有一事要跟梦得叔商议……”林缚看着酒喝得脸色酡然的林梦得、周普、赵虎、林景中等人站在一旁。

　　林梦得心里一惊，疑惑地看了林缚一眼，心想他难道一刻都不想再等待，现在就要摊牌吗？这小儿也太欺人，我便是将偌大的物业都交给你管，你又能管得什么？

　　林梦得心里动了气，冷冰冰地说道：“秀才贤侄，有什么事情，你尽管吩咐。”

　　林缚只当没有听见林梦得话中的怨气，说道：“林缚在上林里无意冒犯二公子有违族规，虽说家主宽仁，林缚也自觉无颜再留在上林里，才自逐于江宁……”

　　林梦得心里想，你这还是“无意冒犯”，那有意冒犯岂不是要一刀将二公子的脑袋割下来？林梦得瓮声说道：“这些事情，上林里来信有提到，错的确不在你。”

　　“到江宁之后，林缚总要谋生存，但又无颜托庇家族。”林缚说道：“林缚想在江宁自立门户，办间商号，还要请梦得叔暗中帮衬……”

　　“啊！”任是林梦得老辣干练，这时也诧异的盯着林缚看，他万万没有想到林缚到江宁来意气张扬，竟然要自立门户，并没有跟他争位子的意思。

　　林缚不顾林梦得诧异，继续说道：“除去茶与纸外，石梁县也无其他有名物产可运销外埠，我思来想去，在江宁办商号，也只有先从茶，纸入手，梦得叔以为如何？”眼睛炯炯有神的盯着林梦得。

　　林梦得心里苦涩依旧。

　　江宁是石梁县茶，纸销往江东十府的集散地，每年销茶高达十万斤，纸万余篓，占石梁县外销茶，纸六成以上，悉由林家垄断转运，分销，林梦得他便是这垄断买卖的主事人。换作他时，谁要想插足来分一杯羹，林梦得自然会用尽心计，用尽手段使坏，但是林缚此时占尽强势之后提出要自立门户，林梦得发现自己实在没有拒绝的借口。

　　林梦得心里终于明白林缚为何要如此意气张扬，若是不想林缚来跟他争江宁主事的位子，他就必须助其在江宁自立门户。

　　林缚敛起嘴角的浅笑，目光移向长街尽头的夜色。

　　这个年代能赚钱的行当差不多都由朝廷、官府或各地强豪把持，他要在江宁办商号，贸然去跟别的商号或官营作坊竞争，势必会遭到强力的打压，即使出现血腥事件也实属正常，更何况已经跟杜荣撕破脸，势不两立，庆丰行就是睁眼要面对的巨大威胁，可没有给他慢慢摸索，积累经验的时间。

　　林缚必须要先从林记货栈那里分一杯羹来在江宁立足，至少希望他能石梁县顺利运出茶纸而商船在途中不会莫名失火或者莫名给凿沉在河里。

卷三 江宁风月 第十五章 货栈择址

　　更深漏残，偶尔有户人家门檐前还挑挂着灯笼，在昏黑只有稍许微明的石板长街，马蹄声嗒嗒而来。

　　林缚与林梦得谈妥条件，便离开东阳会馆，犹有些酣醉，他与林景中牵马而行。

　　“景中，我要在江宁自立门户，你留下来帮我。”

　　“我在江宁人生地不熟，能帮你什么？”林景中说道。

　　“有什么人生地不熟？”赵虎从后面揽过林景中的肩头，“我到江宁也有些慌张，住了两天，就发现江宁城里人没什么大不了……”

　　林景中默默地看着远处抹不开的漆黑夜色，心里想着这段时间来发生的事情。林缚在上林里骡马市拔刀迫使二公子林续宗下跪，林景中当时犹担心林缚是一时冲动，今日看到林缚迫使林梦得答应暗中助他在江宁自立门户，林景中终是知道秀才再也不是以前的秀才了。

　　骡马市冲冠拔刀，犹可说是意气行事，今日林缚却是借势将林梦得逼入无法转寰的死角，这种手段，林景中自忖即使能想到，也未必敢行险用在林梦得的身上，心想比秀才终是不及，心里难免有些失落。

　　“七夫人让我来江宁长见识，我又怎能答应你留下来？”林景中犹豫地说道。

　　“你只管答应就好，七夫人，我写信替你去说。”林缚拍了拍林景中的肩膀，笑着说：“眼下情势，你也应该清楚。家主一息尚存，林家还能维持当前的势态，只是不知道家主能残喘延息几时……”

　　“嗯，家主一旦过世，七夫人没有子嗣，就没有继续掌权的名份，二老爷，六夫人他们也正是看准了这点，才放手让七夫人管事。”林景中说道：“与其此时跟林梦得争江宁的事权，临到头还是要给别人抽空，还不如索性就自立门户……秀才，你脑子想的，眼睛看的，要比我透彻。此中道理，跟七夫人言明，七夫人也会赞同你在江宁自立门户的。”

　　林缚笑了笑，不会将顾盈袖给他私信的话说给林景中听，只说道：“既然如此，那我们回去就好好商议自立门户的事情……”又按着林景中的肩膀，问他，“你在货栈做了两年账房，江宁商号掌柜你敢不敢做？”

　　“有何不敢？”林景中长吸了一口气，豪气地说道。

　　“你刚才还说在江宁人生地不熟……”赵虎取笑他道。

　　“人生地不熟是逆境，逆境不更应该振作精神？”林景中笑道，他一旦下了决心，脑子就空不下来，来不及回到集云居，便在这长街抹不开的夜里商量起商号的事情来，“顾悟尘释罪之后，顾家就重获茶商的资质，但是在林家的压制下，顾家自产以及收上来的茶只能低价通过林记货栈销出石梁县，赚些微薄之利。顾家对此积怨甚深，如今顾悟尘到江宁来担任按察副使，顾家自然更会按捺不住。但是，顾家这十年来太凄凉，即使今日能得势，也是要钱没钱，要人没人，而且石梁县其他强族都跟林家同气连枝，林家明里不再压顾家，只要暗中使些小绊子，也足以令顾家寸步难行，顾悟尘即使就算是堂堂四品按察副使又能奈其何，林家也非朝中无人？能得七夫人与林梦得暗中允诺，我们就能助顾家将茶运出石梁，唯一头疼的，我们跟顾家都没有多少收茶的资本，也没有船……七夫人跟林梦得总不可能明着让林家的船帮我们运茶。”

　　“我手里有五千两银，顾家的产茶量不算大，除了收茶的本金外，还能添几艘船……这五千两银要如何用，还要景中你替我好好谋划。”林缚说道：“一天两天也置办不下什么新船，七夫人那里还有四十匹马，可以先用马将茶运抵江宁来分销。”用战马驼货，想想也真是糟蹋好东西。

　　林景中知道林缚之前什么家底，不要说五千两银，就算能拿出五千铜子来都费力，他心想林缚在江宁自立门户也许是七夫人的授意，也许跟那些外乡贩马客有关——那些外乡贩马兵卖了二十匹好马给上林里乡营得了三千两银子——他决定暂时不去管这些，说道：“那城中要有间铺子当市口，我们以分销为主业，运来茶货无需进城，还需要在城外寻间货栈寄放茶包……”

　　“我想商号要有自家的货栈。”林缚说道：“进城时，我们从金川河水路进来，觉得金川河汊子口地理便利，在那里买地建货栈如何？”

　　林缚在江宁办商号是为掩护，货物转运堆存要悉数控制自己的手里，这才能悄无声息的给长山岛输供物资，这货栈是其中重要的一环，自然不能假手于人。

　　“啊？”林景中眼睛看向林缚，他倒是没有想到林缚另有企图，心里只是想，商号要有店，有货栈，有船，有马队，这哪里是要自立门户，分明是要林家分庭抗礼啊。他沉吟片刻，说道：“金川河口，我来时也经过，且不说其他，那边水面辽阔，将货栈建在那里，扬子江上水寇来袭怎么办？”

　　水面越是辽阔，越是方便水寇战船转寰奔袭，金川河口外就是方圆百里的朝天荡，在那里建货栈堆存货物，指定会引来江匪水寇时常光顾。

　　“今日夜已深，过两天去金川河口看一看才知可行不可行……”林缚说道。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　次日，林景中写了一封书信使货栈的伙计捎回上林里去，说明留在江宁的事宜。林缚即使想写信给七夫人，却不敢让林家人帮忙捎回，待吴齐他们在石梁获得身份，自会派人到江宁来联络。

　　邀杨朴同赴洗尘宴，确实有效用，随后几日，都有东阳乡党到宅子来造访联络乡情。第三天，林缚他们才起早去城东门外的金川河汊子口看地形。

　　金川河口离江宁城东北角的墙脚根才十一二里地，中间隔着一道矮岗，看不见城墙，但待清晨的薄雾散去，却能清晰地看见位于江宁城东北角上的谯楼飞檐。南面过去便是秣陵湖与巍峨紫金山，北面是茫茫的扬子江与朝天荡。

　　林景中身子弱畏寒，赵虎套了马车载他，林缚与周普，陈恩泽都骑马，出城扬鞭纵马，甚是痛快。

　　到地头下马来，林缚站在陡峭石岸上，眺望北面的朝天荡，跟林景中说道：“这里地势开阔，交通便利，建货栈堆栈，货物分销进城或转运其他府县，都十分的便利。如此便捷之地，却无人敢用来建货栈，便是畏朝天荡水面开阔能纳四面八方的水寇。”林缚说道：“所以江宁城的那些商号宁可麻烦些，也情愿到南城外的龙藏浦上游建码头，货栈，要么就直接从水门进城，到城内卸货堆栈。”

　　“可惜秣陵湖被列为天子禁地，不然秣陵湖畔倒是建货栈的好地方。”林景中坐到马车头感慨。

　　虽说江宁有水关可进城，但是货物从水关进城，出城都要缴纳过税厘金，经江宁转销他地的商船自然不会进城多承受两次盘剥，另外也有商人为囤积居奇以求暴利，需要更大面积的货栈长时间存放大量的货物，显然不高兴承担城内高昂的地租成本，再者水关以及城中河道也容不得大型舟船驶入，就有了在城外建货栈的需求，

　　从金川河水路进去七八里就是秣陵湖，秣陵湖中三岛，是江宁户部存放户籍黄册的禁地，本朝开国以来就对秣陵湖禁渔禁航，否则就是极佳的内湖码头堆栈，江匪要进秣陵湖洗劫货栈首先考虑会不会给官兵来个瓮中捉鳖。

　　不能在秣陵湖畔建货栈，江宁的商号便多选择在龙藏浦上游建货栈。

　　龙藏浦源出江宁西南方山，抵近江宁城时，一分为二，内水从南水关进城，外水绕西城，又在西水关外汇合流入扬子江。龙藏浦在南城的三汊河口，便是成为江宁货栈最集中的地区。虽然要多绕几十里的水道，但就是这几十里的内河水道以及就驻扎在河口的江宁守备将军府水营有效的限制了江匪的侵入。

　　林缚望着苍茫江水，想想也真是悲哀，江宁为大越朝南都，天下第一名城，左近守备驻军近三万人，水营编制也有三千人，各种战船百艘，这几十年来却始终无法摆脱江匪水寇的困扰，甚至连上游的洞庭湖水匪，下游的太湖盗，东海盗也时不时到江宁城外的渔猎一番。

　　林缚长吸了一口气，说道：“江宁城商号林立，各行各业皆有行帮乡党，我们说要自立门户，却不是一件容易的事情。龙藏浦三汊河口那几分地都给各家大商号分了干净，我们想挤进去分一杯羹，只怕其他货栈会联合起来压制我们。再说龙藏浦水道这些年来受淤变浅，三桅以上的千石大船驶入就担心被困，然后利用江水输送货物，船越大越省运资，现在已经很少听说有八桅巨帆过江宁了……”

　　林景中看林缚的神色，似乎心意已决，心想，给江匪水寇劫掠的情形虽说也不是每时都有发生，但是货栈给洗劫一次，要全额赔付客商寄存的货物，也足以令货栈东家倾家荡产了，而他们又没有足够的财力建一支像上林乡营那样的精锐乡兵。再说江宁是朝廷南都，在江宁城外建私兵，自然不比在东阳那么随便，即使以商队护卫的名义拥有私兵，也会有严格的限制。

　　林景中不便直接打击林缚的自信心，他站起来指着江心驶过的舟船问身旁赵虎：“你说那些个船里有没有做无本买卖的？”

　　“也许吧，他们又不会将旗号竖出来，再说白天行商，夜里打劫的船也不是绝无仅有。”赵虎说道。

　　“其实不用太担心。”林缚知道林景中担心什么，指着不远处的江心岛，“那里是按察使司的大牢，岛上驻有狱卒，我们若能说服顾悟尘给大牢多添加一分守备力量，甚至添两艘战船，此地就多一分安全。另外，我们建货栈日后尽量不要留存价值高又易脱手的货物……还有就是我敢肯定想在些地建货栈的商号绝不止一家两家，毕竟龙藏浦限制太多，要有人敢起头，指不定会有更多的商号蜂拥而来。”

　　“难说得很。”林景中犹没有信心，但是他既然一脚踏上船，也没有太多的顾忌，说道：“你既然选在此地，那我们就以此地筹划……”

　　这时候朝天荡上有一艘官船漾水而来，看着船头的镏金乌头牌，恰是顾悟尘所乘的官船。

　　林缚纵马上了河堤，看着官船驶入金川河来，只见数人簇拥下，顾悟尘头戴双直翅黑幞纱冠，身穿曲领宽袖的四品朱红公服，腰纱镶金银玉饰牛皮腰鞓，昂首挺胸的站在船头甲板上，今日便是他正式进城赴任的良辰吉日。

卷三 江宁风月 第十六章 夫人当家

　　顾悟尘要从东华门进城，官船行至七瓮桥前靠岸停泊。

　　杨朴与江东按察使司，江宁户部，江宁刑部，江宁都察院的迎接官员早就在七瓮桥前等候，车马抬轿也备好在路旁。

　　林缚从金川河口骑马随行赶到此处，顾悟尘上了岸，在上轿前，由夫人顾汤氏帮他整理朱红公服，他看见林缚走来，说道：“你也来了？甚好，我要先去几个衙门，你与嗣元他们先去府里歇下，午间一起饮酒……”

　　“那我便在府里恭候。”林缚给顾悟尘作揖行礼。

　　江宁六部三院名义上与京城六部三院职权相同，顾悟尘今日正式赴任，除了江东按察使司衙门之外，江宁户部，江宁刑部以及江宁都察院都露一下脸，递交文书。

　　林缚心里想江宁户部尚书，江宁刑部尚书以及江宁都察院都御史等几位守陵大吏只怕今天都会躲起来避免跟顾悟尘相见——这些守陵官里，官位品阶都高得吓人，但论实权甚至都不及正四品的江东按察副使顾悟尘，更何况顾悟尘是正得势的楚党新贵，这些个守陵官却都是些政治斗争的失败者，牺牲品——林缚心想顾悟尘几个冷衙门转下来也不用多少时间。

　　顾悟尘坐进四抬大轿先行进城，杨朴、马朝以及杨释都换了公服骑马扈从。顾氏及顾嗣元，顾君薰兄妹则在九瓮桥头等候行李箱笼都装上马车后再出发直接前往位于城东天汉桥的顾府。相比在朝天驿下船时，箱笼行李又增加了不少，看来顾悟尘在朝天驿停船时收获颇丰。

　　东阳府兵马司骁骑副尉柳西林等人护送顾悟尘一家抵达此处，也就完成此行的职责，他们要直接渡江北上，柳西林牵着马跟林缚告别：“军令在身，不能进城叨扰林兄了，不过他日总有相聚之时。”

　　护送顾悟尘到江宁赴任这一行，柳西林只觉得林缚身上没有读书人的酸腐气，胆识，豪气都令人折服，有心结纳，但是想到日后林缚在江宁，他又要回东阳，相聚的机会实在不多，惺惺相惜之余倒有些不舍离开。

　　“我给柳兄及诸位兄弟都备了份薄礼，都是江宁的特产，不值几钱，略尽心意而已，希望柳兄及诸位兄弟不要嫌弃……”林缚让赵虎将马车的礼物取下来分给柳西林及诸骑兵。与顾家人的冷淡与理所当然相比，柳西林尤其觉得林缚看重他们这些粗鲁军汉，接过礼物一时也不知道要说些什么。

　　“林举人，夫人唤你过来。”

　　林缚听见有人在前头唤他，回头看见，前头马车有婆子掀帘子探头朝他招手，便按着柳西林的肩膀说道：“柳兄北上一切小心，我便不再远送。”

　　“去吧，去吧，日后到东阳府城，一定要捎信给我……”柳西林看着前头马车已经动了起来，他们也要上船北渡了。

　　“一定，一定。”林缚说道。

　　虽然大越朝镇军，府军大多数军纪溃散，战力羸弱，实在难以配得上军人的身份，柳西林率领的这一小队骑兵却是难得的精锐，也许是东阳知府沈戎图治新军所取得的成效，林缚能在他们身上找到些亲切而熟悉的军营感觉。

　　听着前头婆子又出声催促，林缚便不再跟柳西林寒暄，轻夹马腹，追上前头已经缓缓而行的马车，隔着车窗帘跟坐在马车里的顾氏请安：“夫人有什么事情吩咐林缚？”

　　“倒也没有别的事情。”顾氏坐在车里说道：“听杨朴说，收拾新宅子时你也帮着搭过手，还没有跟你道谢呢。”

　　“那是林缚应当的。”林缚说道，他知道顾君薰也跟她娘亲坐在这辆马车里。

　　“肖家娘子做的饭菜还可口？”顾氏又开口说道。

　　林缚微微一怔，心想顾夫人总是忘不了这个威胁，难不成将她硬推过来才七八天就指望她给我收入房中不成？他故作糊涂地说道：“多谢夫人关心，柳姑娘烧菜的手艺甚好。”

　　顾氏只当林缚脸皮薄不好意思，她一心只想林缚将花容月貌的小寡妇收入房中，也好绝了顾悟尘的念想，同时又对将柳月儿强送来的石梁县知县是恨之入骨，一时也找不到其他话跟林缚寒暄，便问道：“我听老爷说，你书文略缺，杂学博识却显于众人，不知道你到江宁后打算怎么谋出身？”

　　林缚心里却替梁左任暗感惋惜啊，梁左任将柳月儿送到顾家是想讨好顾悟尘的，哪里想到顾家是夫人当家，而且一击狠狠地打在顾氏的逆鳞上，林缚将心里暗笑藏下，隔着马车窗帘子跟顾氏说道：“林缚在江宁无亲无故，遇事也无人商量，夫人问起，林缚便厚着脸皮跟夫人讨个主意……”

　　顾氏坐马车里后悔莫及，她只是随口问一声，没想到林缚就打蛇随棍上，心里想，说是讨个主意，还不是求到顾家门上来？

　　顾氏冷冰冰地说道：“老爷欣赏你，有什么事情，尽管说来，客套什么？”

　　林缚心想大概顾悟尘也受够了这婆娘的气，只是顾悟尘之所以能成为楚党新贵，其才学阅历是其次，主要还是因为他与顾氏的婚姻使他成为楚党领袖汤浩信的女婿，副相张协的同门。他暗啐了一口，表面仍毕恭毕敬地说道：“林缚欲在江宁办间商号分销东阳茶纸等物产，顾家乃东阳官定的茶商，林缚想请夫人应允，顾家运出东阳的茶叶都由我在江宁商号代销。顾家若是应允，除了按时价收购茶叶外，林缚每年还愿额外再给顾家一千两银的干股份子钱。”

　　顾氏坐在马车里微微一怔，没想到林缚要在江宁办商号，本想跟林缚说“顾家的事情要她答应做什么”，她刚要张口，转念想到：老爷现在是顾家最大的凭仗，为什么她不能决定顾家的事情？转念又去细想答应林缚这事的好处。

　　本来顾悟尘在江宁为官，顾族又在数百里外的石梁县，顾悟尘根本无暇分身去过问顾族的事务，但是让顾家的茶叶都由林缚在江宁的商号来分销，事情就又有不同，顾氏心想，石梁县的事情，老爷鞭长莫及，江宁眼皮子底的事情，老爷总能过问一下。这么一想，就觉得答应顾家运出东阳的茶叶都由林缚名下的商号负责分销是桩好事，转念又去琢磨林缚额外许诺的一千两银干股份子钱是什么意思，想了片晌，又不大确定，便隔着车窗帘子问林缚：“按时价收购茶叶就行了，还额外提干股份子钱做什么？”

　　“大人赴任江宁，夫人及公子，小姐都是迁居福地，林缚本来备上厚礼以尽心意，只是林缚自立门户，初办商号，囊中有些羞涩，只能厚礼变成薄礼略尽心意，请夫人笑纳……”林缚先不提干股的事情，将贺仪礼单递给马车前的婆子，让她递给车里的顾氏。

　　顾氏坐在车里接过礼单，心头肉一跳，心想以前看不起的林缚竟然如此的豪气。坐在一旁的顾君薰疑惑的侧过头来，看见礼单上写有官银八锭，羊脂白玉佩一枚，枣红名马两匹，这些贺仪稍后自然直接送到顾家。

　　顾氏将礼单合下，对林缚印象突然就好了起来，心想族侄顾嗣明说林缚是个不名一文的穷酸书生，大概是心里妒忌嚼舌头说他坏话吧，这时心里对顾嗣明厌恶起来，她在车里说道：“你家二代对顾家有恩，我哪好意思收你这么厚礼？你竟还说什么薄礼！”

　　官银八锭就是四百两。林缚手里银钱除了五千两做商号本金外，就剩下不足千两银周转，一下子送给顾家四百两当贺仪，他心头也在滴血，但是他晓得在江宁最大的凭仗就是顾家，这血本不下不行。虽说顾悟尘对他颇为赏识，但是奈何顾府的当家人是坐在这马车里的顾氏，偏偏顾家公子顾嗣元对他印象又不佳，怎能不下些大本钱？林缚犹觉得八锭官银礼还轻，顾悟尘出任江东按察副使，真要有心贪财，下属官员几十两银还真拿不出手，八锭官银在所有贺仪中还真算不上什么，林缚又咬牙将此次带到江宁来的四匹好马中让出卖相最好的两匹，那枚白脂玉佩本是前些日子东宁府左司寇参军张玉伯所赠，也就值几两银子的物什，然而玉质好坏，个人主观性很强，林缚厚着脸皮将这枚玉佩写入这份礼单，就是要引导顾氏误以为那是值上百两银的好物件——这份贺仪在顾氏眼里也差不多有上千两纹银的份量。

　　即使如此，顾氏犹不忘提“厚礼，薄礼”的，显然是对那每年一千两银的干股份子钱念念不忘。林缚嘴角微笑，他还就怕顾氏忘了这茬不提，说道：“实不瞒夫人，我原先备下二十八锭官银当贺仪，前日船厂那边紧急要支付两千两订银，林缚在江宁一时又找不到其他人支借，匆忙之下，只能从给大人，夫人的贺仪中暂时支走二十锭官银应急。这两天手头宽裕些，本想将贺仪再备足，转念又想，那之前支走应急的二十锭官银为何不能算作大人，夫人在商号的本金？林缚便私下替大人跟夫人做了主张，那二十锭官银便算是大人，夫人在商号的入股本金。只是商号经营赢亏无时，林缚不能让大人，夫人担经营风险，遂决定向大人跟夫人每年支付一千两银作赢利……夫人不会怪林缚擅作主张吧？”

　　官银标准大锭，一锭足色五十两。

　　二十锭官锭足色一千两银。

　　顾氏在马车里听林缚将这些这本是虚无的一千两银说得莲花乱灿，眉开眼笑道：“怎么会怪你？怎么会怪你？”

　　“那我等会儿到府上，就将认股契书写给夫人你。”林缚说道。

卷三 江宁风月 第十七章 肥差任选

　　顾嗣明掀开车帘子，瞥眼看着前头策马而行的林缚，隐约听见他爽朗的笑声，听不清楚他在说什么，只知道他跟坐在前头马车里的婶娘聊得谈笑风生，心里泛起一股子酸劲，又觉得奇怪，婶娘明明看不起这酸儒，今天怎的待他这么亲热？

　　待车马抵达天汉桥北的顾府，按察使司遣派来听候使唤的杂役，马夫，丫鬟，仆妇八九人都站在府门外等候着跟新主家相认，还有几名锣鼓手在一旁敲敲打打，吸引了一群邻里过来围观新官家入住大院，好不热闹。顾氏与顾嗣元，顾君薰下了马车，给新旧仆役发了红纸封包的利市钱，顾嗣明见顾氏丝毫没有将他当成堂少爷介绍给下人认识的意思，心里酸溜溜的，阴着脸跟着众人进了宅门，看见林缚跟在顾氏后面指着周普、赵虎两个扈从帮着将行李箱笼抬下马车，他走过去酸溜溜地说道：“林举人这么热心帮忙，怎么没让肖家娘子过来搭把手，许是舍不得金屋藏娇了吧？”

　　林缚看了顾嗣明一眼，心想这小子还真是不会看人的脸色啊，他带谁来给顾家帮忙都成，就是不能带柳月儿过来，这小子偏偏要在顾氏面前提些这茬，他笑盈盈的回答道：“我代柳姑娘多谢堂少爷关心了……”

　　顾氏眉头微蹙的看了顾嗣明一眼，越发觉得他面目可憎，心想林缚还真是好脾气，不管怎么说，顾嗣明都是老爷比较亲的侄子，顾氏即使心里不悦，也没有发脾气，只跟顾嗣明说道：“你将天桥也喊过来，我正好有事跟你们俩说……”

　　“是的，婶娘。”顾嗣明屁儿颠颠的去找正指使下人将行李箱笼往屋里搬的顾天桥了，顾悟尘之子顾嗣元在一旁随口问他娘：“什么事，要将嗣明跟天桥一起喊过来？”

　　“去年你爹获朝廷恩释，顾家也重新成为东阳府的八大茶商之一。我们在东阳时，老听到顾家的几个老人抱怨，说什么就算重新成了官定的茶商，自家茶山，茶园产的茶，从茶农手里收上来的茶，都卖不出东阳去，只能低价卖给林家货栈……”这会儿顾嗣明拉着顾天桥过来，恭敬地站在台阶下听顾氏跟顾嗣元说茶商的事情，顾氏自顾自地说道：“他们在你爹面前抱怨了好几回，我想想也是，也不能任让林家这么欺负到顾家的头上来，我就在想，难道顾家就不能将茶叶卖给其他家的商号，非要绑死在林家身上不成？”

　　“其他商号倒也有找。”顾天桥站在台阶下老实地回道：“也不知道是不是跟林家谈妥的，其他商号都不接我们的茶，我们又没有能力将茶运出东阳分销——这次跟叔婶到江宁来，就想在江宁找家愿意将顾家茶运出东阳的商号。”

　　“我看你们也不用找了。”顾氏说道：“林举人在江宁就有一家商号……”林缚在旁边插了一句：“敝商号集云社……”顾氏“哦”的一声，继续拿吩咐的语气跟顾嗣明，顾天桥说道：“我看日后顾家的茶就都交给集云社好了，你们总不用担心林举人会压顾家的价……”

　　顾嗣明听了顾氏这话都目瞪口呆，扭头看向林缚，眼睛又是疑惑又敌视，问道：“林举人只比我们早七八天进城，名下又怎么冒出家商号来？再说顾家将茶包销给你，跟包销给林家又有什么区别？”

　　顾天桥虽说心里同样惊讶，但是他前些天跟杨朴一起跟林缚去过东阳会馆，便觉得林缚在江宁颇有声望，再说他生性也实沉，心里虽有疑惑，也不愿意站出来顶撞顾氏。

　　顾嗣明的抢白，让顾氏相当恼火，她压着嗓子问道：“难道嗣明贤侄担心我给林举人骗了？还是担心我要还林举人两代对顾家的恩情偏帮林举人？”

　　顾嗣明这才感觉到顾氏对他的强烈不满，心里有些慌，忙争辩道：“婶娘，嗣明不是这个意思，只是，只是林缚在上林里实在没有什么好名声……顾家自有茶园就有两千多亩，年产干茶芽近四万斤，林缚哪有这个本钱包销顾家的茶叶？”

　　顾氏不知经济，也不知道四万斤茶值多少钱，她疑惑地看了林缚一眼。

　　林缚站在台阶上看着顾嗣明，哂然而笑，说道：“四万斤茶官定榷价也不过两千两银，堂少爷未免太小看我林缚了……”

　　官定榷价是官定茶商，茶场从茶农手中收购茶叶的指导价，也是官府从中抽取茶税的基准价，东阳铁幕山茶官定榷价折茶每斤才五十钱，当然比实际的市价要低许多。

　　顾氏心想林缚此次送给他家的贺仪就不下千两，两千两银的收茶本金绝对不在他的话下，又想到林缚每年还要额外给他家一千两银的份子钱，这笔钱差不多就有收茶本金的一半，心想林缚真是慷慨，两相比较，对顾嗣明越发的看不惯，说道：“究竟能不能成，还要顾家老爷说话，你不要在这里聒噪了。”不想搭理顾嗣明，侧头吩咐顾天桥道：“天桥，你写封信将事情细写清楚，今天就让人捎给石梁县去，让顾家老爷拿主意。”

　　顾嗣明犹如大冷天给敲了一盆凉水，直觉透心彻骨的冷，顾天桥老老实实的点头答应下来：“等这边收拾妥当，我便去写信……”

　　顾嗣元却知道家里大小事都由他娘做主，没有他说话的份，他虽然看不惯林缚，却不会在这件事上跟他娘争执。

　　林缚说道：“集云社掌柜下午要坐船回石梁去，我看天桥写好的信就由他带回石梁县好了……”

　　“这也好。”顾氏恨不得马上摁住所有顾家的长辈点头答应这事，林缚直接派个掌柜回石梁县谈这件事，最合她的心意，也完全不管顾家人会怎么想。

　　林缚又说道：“集云社要包销顾家茶，需找个懂顾家茶的人手来帮忙，天桥兄不嫌委屈，能否到集云社来帮忙？其他不敢承诺什么，小小的茶铺子掌柜，会不会太委屈天桥兄了？”

　　顾天桥他们跟着来江宁，本来就指望依托顾悟尘的关系在江宁找一份好的行当，增长见识，阅历，能去茶铺子当掌柜，对他来说，算是一步登天了，不过他没有得意忘形，说道：“一切还是等家里老人拿了主意后再说……”

　　林缚知道顾嗣明能跟到江宁来，是因为他家与顾悟尘家血缘关系比较亲近，顾天桥能跟过来，还是他本身聪明好学，处事待人都有一套，做事情很受顾家人看重，反正集云社在江宁最缺人手，不如将顾天桥直接拉过去。另一方面，他一点也不担心顾家会反对，顾家好不容易抱住顾悟尘这根粗大腿，哪里会轻易脱手？再说他让林景中直接去湖塘跟顾家老人交涉，在茶价上会比林家有相当大的涨幅，要给顾家一个台阶好下，便说道：“既然这样，不如就辛苦天桥兄也走一趟，当面说总比信中写的要清楚，万一顾家长辈有什么不明，也可以当面询问天桥兄你。”

　　顾天桥心里想，我又知道什么状况？听顾氏满口说好，他也就答应下来：“我便走一趟，也没有什么辛苦不辛苦的。”

　　顾嗣明给晾在一旁不被搭理，他既有着对林缚的无名恼恨，又有着给顾氏训斥的慌乱，又不知道该插什么话才能挽回些局面。

　　顾君薰好奇地站在一旁，听着林缚他们三言两语的将包销顾家茶的事情谈妥下来，她站在顾氏的侧后，胆子稍大的定睛看着林缚，看他俊朗的脸上神情从容淡定，待林缚的视线无意转过来，她便撇脸看向别人，心似小鹿乱撞，跳得厉害。

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　　顾悟尘一直到午后才从衙门回来，这边已经谈妥集云社包销顾家茶的事情，摆好酒席等他们回来。

　　顾悟尘在内宅换下公服时，听顾氏说起集云社以及林缚送来那份贺仪。

　　“怎么能收他这么重的贺仪？”顾悟尘抱怨道：“他到江宁来也不容易，他是给林家赶出来的。这礼酒席后退还给他，还再加一份回礼。”他终是念着林缚两代人对顾家的恩情，不愿贪林缚的厚礼。

　　“这也是他的一分心意，总不能将他的心意推掉？”顾氏却不舍得将林缚的贺礼退掉，说道：“那两匹枣红马，嗣元看了喜欢，都已经要了过去套车，你总不能一点都不管儿子的感受？再说你多帮衬林缚些，难不成我们今天收他这份礼，以后待他的恩情会轻过这个？你这一推，彼此的情义不就淡了？”

　　顾悟尘想了片刻，便不再跟老妻争执，换了便服，走到前厅来入席坐下，将林缚唤到身边坐下，说道：“你在江宁办商号是好，不过也不能误了前程……”

　　“这是自然，也就商号草创之际，林缚才去花些时间打理，等一切步入正轨，林缚当然还是要求前程的。”林缚说道，不仅在顾悟尘心里，在这个年代几乎所有人的心里，做官是压要一切的，常言道“三年清知府，十万雪花银”，又有言“毁家知县，灭门知府”，做官一手握权，一手捞财，自然是这世间第一等的行当。

　　“你知道就好。”顾悟尘见林缚能拎得清轻重，颇为欣慰地说道：“我今天算是到按察使司衙门正式赴任，与按察使张大人交割职辖，耽搁了时间，让你在府中久等了。我在衙门里简单了解一下，按察使司还有一些闲差缺职，品阶都不高，看你是否属意哪个？”按察使司哪可能有多少空缺？不过顾悟尘赴任不可能不在自己的职权范围内安插人手。既然林缚不想当幕僚，而想直接谋个一官半职，顾悟尘觉得林缚值得信任，才干也能依赖，便想着让他在自己的职辖范围内当个属员，也算是间接了了用他当幕僚的心思。

　　顾悟尘的话让顾嗣明等旁边人听了既羡又妒，岂不是按察使司衙门里的肥缺肥差任林缚挑选？

卷三 江宁风月 第十八章 投桃报李

　　顾悟尘在酒桌上跟林缚说按察使司所属的闲差缺职由他任选，旁边人听了既羡又妒。

　　按察使司掌一郡刑名按劾之事，兼具司法与监察之职，设正三品按察使一人，正四品按察副使一人，另辖兵备，提学，巡海，监军，驿传，屯田诸事皆设分司职官，加正五品佥事衔。

　　虽说一郡之权三分按察使司，宣抚使司，提督府，事实上，按察使司对其他两司的权力渗透相当的严重。如按察使司下设正五品兵备佥事，平时兴学教化，修葺城池，审理诉讼，战时则节制府县地方兵员剿平乱事，实则给了文臣统兵之权，按察使又下设正五品监军佥事，对提督府各镇有监军之权，实则是本朝以文驭武的典范。

　　且不论按察使，按察副使，下设各分司正五品佥事也是位高权重，属于京派官之列。除了这三者以及其他一些重要职官外，按察使司衙门所属的官吏多为属员属吏。这些属员属吏，有入流的八九品小官，也有不入流的小吏，就都属于地方捡选官的范围。这其中有清水官，也有油水滋滋直冒的肥差遣，有时候一个小小的八九品官，权力就大得吓人。

　　顾悟尘这么一说，如何让别人不对林缚既羡又妒？

　　虽说江东按察使司的属员属吏捡选由江东宣抚使司及江宁吏部共同负责，但是具体要用谁，主导权还是在按察使司那里，唯一的前提条件就是要从宣抚使司及江宁户部能找到此人投过去的身牍。当然了，当按察司自身对用人没有明确的人选时，宣抚使司及江宁吏部就可以行使推荐权。

　　林缚也没有想到顾悟尘刚赴任就许下如此承诺，忙站起来长揖相谢：“多谢大人赏拔，林缚自当肝脑涂地以报大人知遇之恩……”

　　“你有此才干，我当荐你为朝廷效力。”顾悟尘满面春风的笑着，他很高兴林缚这回没有拒绝，“你仔细想一想，不忙着今天就做决定……”他到江宁来，虽说顶着楚党新贵的光环，要没有合用，值得信任的人手，一样会给别人架空。杨朴、杨释，马朝虽然都是值得信任的身边人，但是他们没有功名可晋身，只能安排做典尉等低阶护卫武职，但是在按察使司衙门里做武官是没有前途的，掌握不了事权不说，也没有晋升的通道。林缚虽说只是举子功名，晋身起步低了些，但是更方便操作，也毕竟属于文臣班子里人。

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　　虽说有顾悟尘的允诺，林缚却不敢大意，真就闭着眼睛挑选一个清闲差使。顾悟尘是楚党新贵，又是堂堂正四品大员，想要做什么，自然能随心所欲，不用太多的顾忌，他林缚就不行，他要避免跟按察使司中下层官吏起冲突，避免成为按察使司中下层官吏群起而攻之的对象，从按察使司选择位子就要小心谨慎。

　　随后几天，赵虎护送林景中，顾天桥返回石梁县谈包销顾家茶货事宜，林缚在西城藏津桥附近找了一间铺子买下来。铺子后面的院子有三间正屋，四间厢房，可以住伙计，堆存茶货。

　　虽说林缚决意在东城外的金川河口建货栈，又要买船组船队，使集云社成为兼顾坐行两销的大型商号，但是这些事情不是有银子就能一两天就能做成的。

　　从现实角度考虑，即使顺利谈成包销顾家的茶货，在明年春后新茶上市之前，顾家手里也只有千余斤旧茶能运到江宁来，前期铺再大的摊子都没有用，还是先开间茶货铺子是正经。

　　林景中他们离开四天就返回，林景中，顾天桥，赵虎三人风尘仆仆，林景中身子风弱，脸都瘦了一圈，赶回来茶都没喝上一口，就拉着林缚到西城藏津桥看新买的茶货铺子，觉得市口，价钱都颇为满意，跟林缚开玩笑说道：“我还当你要做甩手东家，没想到你比我预料得要精明许多……”

　　“我做不做甩手东家不要紧，你要尽快做甩手掌拒……”林缚说道，这个年代有一种恶习，那就是师傅带徒弟，始终会留几手，很少有人愿意将行业里的种种关窍清清楚楚的跟徒弟一下子就说透，以免师傅给徒弟抢了饭碗，再说让徒弟多学几年，能廉价的多使唤几年，所以行业学徒出师的周期极长，就像林景中要是按部就班的在林记货栈内做事，就算他是林家子弟，三十岁之前想做到普通掌柜的可能性也很小，林缚就怕林景中在林记货栈也学了这个恶习，压制顾天桥及其他聘请的伙计不让他们在集云社里出头。

　　林景中嘿然而笑，给林缚点醒还有些尴尬。不过想想也是，林缚办集云社商号立志甚大，他若将心思放在小小的茶货铺子只会让林缚小瞧了，说道：“我晓得哩，我也希望有人能帮我……”

　　“此时才是一间茶货铺子，日后货栈，船队都办起来，需要大量的能人熟手。”林缚按着林景中的肩膀，“还有就是金川河口货栈的事情，也需要你帮我去跑脚。”

　　“那可不是要我的麻秆腿都跑断？”林景中咧嘴笑道，心里绝无怨言，他在林记货栈当了两年账房，自认为比他人出色，但是苦无出头之日，这时候辛苦归辛苦，却绝无嫌弃。

　　从江宁到东阳来回五百多里路，还要去湖堰跟顾家谈包销茶货的事情，还要回上林跟七夫人说事情，他来回才用了四天时间，在上林里家中就睡了半夜，脸都瘦了一圈，这其中的辛苦都是他甘愿承当的，人也一头的劲。

　　林缚又跟顾天桥语重心长地说道：“天桥啊，现在还要你跟景中多学些东西，我可指望明年春后就能将这间茶货铺子都交给你来管……”

　　顾天桥点头说道：“谢东家了。”

　　这次他跟林景中回石梁湖堰，集云社愿在林记货栈收茶价上再提价三成，除了顾家上千斤老茶一次收走外，还为明年春后的新茶支付三百两银的订金，这件事又是顾氏在背后一心想促成，至于跟林家的交涉也完全不用顾家担心，顾家长辈没怎么犹豫就答应下来，甚至还派两个人跟到江宁来当学徒。

　　学徒只供吃喝，免费差遣，但是顾家要想走出限足东阳府的困境，没有几个堪用的族中子弟不成，所以想尽可能多派些人到江宁来学手艺长见识，这一点，林缚倒有预料，事先吩咐林景中要是顾家长辈有提起这事就爽快答应下来。

　　林缚并不想将顾家限制在东阳府出不来，然后集云社可以持续不断的从顾家身上吸血。首先要照顾七夫人顾盈袖的心思，再一个，就算此时提价满足了顾家的要求，时间一长也难保顾家不再滋生新的不满。

　　林缚有着千年之后的阅历，知道一件事或者彼此的关系要维持长久，要有共同利益的基础在才行。

　　除了顾家送来两个学徒外，赵虎这次也将他年仅十二岁的小弟赵熊带了过来。

　　林缚知道赵虎他爹娘，特别是他娘赵氏是什么心思。庄户人家供应子弟读书很不容易，很费力，再说读书博取功名也是撞大运的事情，像赵虎他弟兄三人，在义学里读过两年书，就早早的给喊回家帮着种田打柴干杂活，也是庄户人家普遍的选择。

　　二儿子赵豹已经十五岁了，给赵氏拉过去在七夫人跟前跑脚，这次赵氏就让赵虎将小儿子带到江宁来，比起起早贪黑给几亩薄田绑住，到城里学门手艺才是正经，能当上掌柜或者师傅，对庄户人家子弟来说，就是天大的出息。

　　看着赵虎拉着他小弟赵熊在那里吩咐事情，到江宁才半个月的赵虎吩咐起话，俨然他已经是老江宁客了，林缚哑然失笑，将赵虎，赵熊喊到身边来：“你爹娘怎么给你们三个兄弟起名字的，虎豹熊，整一个动物园？”

　　“动物园是什么？”赵虎听着新名词，疑惑地问道。

　　“皇家狩猎之地长林苑饲养虎兽供王室子弟精习骑射，不是叫动物园更合适些？”林缚胡扯道，将年纪尚小却长得虎背熊腰，只比自己矮一头的赵熊拉到身边，“我给你新取个名，‘赵熊’中间加一个‘梦’字……你年纪还小，暂时不要学什么手艺，城里有书塾，你再去读两年书，还怕你一个小家伙能将我吃穷了？”

　　“赵梦熊，这名字好，文王梦熊，立志甚远。”林景中走过来笑着说道：“还有一桩喜事，赵虎不好意思说，我来告诉你。”

　　“什么喜事？”林缚问道。

　　“你还记得下林里郭老头家的闺女红英？”林景中说道：“本来郭老头家反悔不谈了，前些天又找人托七夫人说项，这亲事还想接着谈，就等着赵家这边给回音呢。赵婶气愤郭老头先前反悔，拖着不理。这次我跟赵虎回上林里就住了半宿，郭老头找个人来直接试探赵虎的意思。我们在上林里停留时间短，又要忙着跟七夫人说事情，又要匆匆忙忙往回赶，我本来要让赵虎再在上林里留两天，他不愿意，说这边缺人手……说实话，赵虎什么心思，我也没有搞清楚。”

　　林缚哈哈大笑，说道：“谁不指望闺女能嫁个好人家？郭老头那心思，虽说可憎，也能理解。”捏拳捶了赵虎一记，“你要对人家还有心思，就早早给个回信，过年把人接到江宁也行，拖下去你就不怕节外生枝让人家误以为你没有谈的心思将闺女许给别人家？”

　　赵虎本来脸黑，这时脸臊得紫红，嗫嚅着说：“等……等有人回东阳，捎个信回去就是。”

卷三 江宁风月 第十九章 茶货行销

　　顾天桥终是跟林缚他们要生疏许多，看着他们亲热，站在一旁心里十分羡慕，他们本来在路上都商量好让赵虎他弟弟在茶货铺子当个小学徒打下手，没有想到林缚还要供赵熊在城里读书，心想赵虎也不过是名扈从，林缚倒是能真心待他们，自己要是能诚心做事，想来以后也不会差。再说刚才林缚当面就要林景中不要有保留的让他尽快上手主事这间茶货铺子，他就颇为感动。

　　林缚看着顾天桥站在那里若有所思，开口唤他：“天桥，你是有家室的，现在忙碌得很，年后就将嫂子跟小公子接进城来呢，你放心，我支给你的月银，节俭些，在江宁城里养家糊口总不成问题……”

　　“天桥代云娘，小虎谢东家了。”顾天桥说道。

　　“不要这么生分，你还是喊我林缚好了。”林缚希望顾天桥将妻儿都接到江宁来，笼络是一方面，另一方面就是想他在江宁安家落户后，用在石梁顾家的心思自然就会减淡。

　　顾家还有千余斤老茶，顾家特意留下来的，茶质都相当不错，过两天会让吴齐他们用马车运来，林景中他们回来赶得急，随身只运用百斤茶货应急，茶货铺子要开张，铺子里没有茶可不行。

　　将顾家两个学徒还有赵虎兄弟都遣去收拾铺子，林缚将林景中，顾天桥等人喊到屋里商量经营的事情：“景中还跟我们回簸箕巷去住，铺子就麻烦天桥领人守着，江宁城里经营茶货铺子都是坐商，守着铺子等客户上门来买茶……这个经营方式要改一改。”

　　“怎么改？”林景中问道。他在林记当账房两年，所知道的商号运营都是“货栈运销，店铺坐销”，另外还有小摊小贩（行脚商人）走街穿巷的行销。他也知道有些商号会在庙会年节时找些锣鼓队，舞狮队满城的鼓打舞闹，宣传商号的名声，对茶货铺子来说终归还是要守着铺子等客人上门来，不知道还有其他方式可行。

　　“这些天，我得空都去城中各处茶肆坐坐。”林缚心想受时代的限制，要将千年之后的经验都搬到此时来，是绝然不行，但是有些经验完全可以借鉴，“这江宁城里有名的茶楼就有四十余家，他们本身就兼营茶货，那些个无名的，散落在大街小巷的茶肆不下上千家，这些茶肆对茶质不挑剔，每家每年用茶计二百斤，就需二十万斤茶。我也找茶马使衙门打听过来，运抵折去分销的，江宁城十五万户人家每年用茶约四十万斤，也就是说茶肆用茶差不多要占全城用茶的半数……”

　　听林缚这么分析，林景中有一种豁然开朗的明悟，他以前在林记货栈做账房时，自以为看事情想问题很深刻，这些天也一直为经营茶货铺子的事情绞尽脑汁，却远远没有想到要站在这个高度去看茶货经营的问题。

　　林缚的意思很明显，守铺坐销的模式要改，但是茶货铺子不可能雇佣大量人手走街穿巷的向城中每户人家行销茶货，有重点的向城中茶肆，茶楼行销茶货却是可行。其他茶货铺子都是守铺坐销，这边行销送货上门，自然要占很大的优势。林景中心里盘算着，各家茶楼，茶肆除了新茶上市时会集中备货外，通常都是两三月备了一次货，也就意味着雇用一个伙计同时给五十家茶楼行销茶货完全没有问题，覆盖全江宁城也只需要二三十个伙计。

　　林景中越想越兴奋，说道：“如此看来，我们要多请些人手才行……”

　　“这个不忙，先照这个思路慢慢去做……”林缚说道，有些事情想起来容易，做起来未必容易，其他茶商，茶货铺子眼看着销量大减，不可能坐以待毙，一旦发现这边改变了坐销模式，他们要么跟着转变，要么就联合起来抵制这边。就算一切都顺利，他们从哪里拿更多的茶货去行销？在明年新茶上市前，他们手里只有顾家上千斤老茶，从其他茶商那里高价囤货，利润就会低许多，而真正的茶源地茶园，茶山，茶田等都给各地官定茶商乡豪们垄断着，集云社想要直接从茶源地买茶，除非推翻本朝的茶马盐铁专卖体制。

　　这个时代茶消费也是习惯罐装饮料的千年之后难以想象的，差不多达到“君子小人无不嗜，富贵贫贱无不用”的地步，朝廷每年茶税收入高达二百万两银，占全国每年税赋近两成，茶贸易绝对是跟盐铁贸易并存的大宗物资贸易。

　　林景中想的没有林缚那么远，那么深，反而心思能用在细处。他也没有贪心想要将全城千余家的茶楼，茶肆所需茶货都垄断了，那是不可能的，就算能行，也会将全城同行都得罪干净。在江宁没有站稳脚跟之前，指不定茶货铺子夜里给哪家同行一把火烧了都有可能。但是他想着有这么个思路，从藏津桥周边做起，有顾家上千斤老茶打底，再从其他茶店调两三千茶来，两三个月就能将销路打通，就不愁明年春后从顾家收购数万斤新茶后会积压在手里——林景中这些天来一直担心来年顾家四万斤新茶销路问题，眼见年节就要到了，再有四个月，第一批新茶就要上市了。

　　顾天桥这才肯定林缚是真诚待他，换作其他茶行，断不可能让他知悉这些细节，他经验尚浅，一时插不上话，就在旁边认真听着。

　　林缚又要林景中，顾天诚注意那些精选出来的好茶宁可多耗些银钱也要用精美包装，这边商议着事情，外面有喧哗声传来。林缚走到中庭，看见铺子外面有七八个拄杖端钵的乞丐围在门前驱之不走，那两个顾家学徒没有应付这些事情的经验，一人顶在铺子门口不让乞丐进来，一人走到里间来汇报。

　　林缚袖手不管，林景中拉着顾天桥出去应付，交涉了片刻，那七八个乞丐便散去，林景中走回来说道：“各地皆是如此，不想乞丐滋扰，就要出一笔丐捐。刚谈妥价格，每月五十个铜子。出了丐捐，他们等会儿会在大门贴上葫芦纸当罩门，以后就不用担心群丐滋扰了……唉，这时还没有正经开业，过两天地痞青皮也会上门来讨钱。”

　　城中乞丐一点都不怕给官府抓进牢里吃公家饭，所以乞丐比青皮地痞要难缠，便是庆丰行这样的大商号也逃不过丐捐。每月五十钱的丐捐还算合理，图个清静，不然整天七八个乞丐围在铺子前，生意都不要想做。

　　至于青皮地痞，林缚想了一下，对林景中说道：“我今天约了江宁府左司寇参军张玉伯，你随我过去。这江宁城中，龙藏浦北岸的缉盗治安为左司寇所辖，今日你与张玉伯见过，日后再跟左司寇下面的那些胥吏打交道会方便些……”

　　赵虎领着他幼弟先回簸箕巷去，林缚带着林景中，周普前往藩楼。

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　　约见张玉伯，倒不是担心以后集云社会给地方恶势力侵扰，而是想从张玉伯那里知道些江东按察使司的内情。

　　虽说江宁兵马司左司寇归江宁府所辖，但张玉伯作为统领江宁地方治安部队的文官之一，同时又需听候按察使司兵备签事的调遣，算是半脚踏在按察使司衙门里。再说张玉伯从京城初到江宁时，担任的是江东按察使司正八品知事，后才升任江宁兵马司正七品左司寇参军，所以他对江东按察使司内部的细情知道很多。

　　虽然说，张玉伯更希望能放一任知县，但是对按察使司却从不敢马虎。顾悟尘作为楚党新贵，又是东阳人，同为东阳人的张玉伯跟秣陵知县陈元亮心思一样，希望能通过顾悟尘打上楚党标签。

　　在东阳会馆参加杨朴的洗尘宴时，张玉伯就听杨朴说起林缚拒绝顾悟尘邀其入幕的邀请，知道他是受顾悟尘器重的人。

　　林缚邀请在藩楼相聚，张玉伯自然要从众多宴请中挤出时间来。

　　虽说苏湄成名于藩楼，迄今她的花牌仍然只放在藩楼一处，林缚到江宁这些天，今晚才是首先到藩楼来。不为别的，只因藩楼宴请别人一席，加上点花牌的钱，没有十两银子下不来，要不是这次专为宴请张玉伯这位在江宁算是东阳乡党中数一数二的人物，林缚可不敢这么奢侈，另外还邀了林梦得作陪。

　　江宁为本朝留京，帝国南都，高官显爵如云，一个正七品的芝麻官实在算不了什么了，不过兵马司左司寇相当千年之后的公安局长，在江宁城中算是实权派。林缚与林梦得先在藩楼前先碰头，进藩楼约定坐席时也没有怎么给藩楼里的伙计搭理。他们在楼前等得张玉伯过来，藩楼里就窜出两个穿锦衣的伙计热情的将他们几人领进厅院里。

卷三 江宁风月 第二十章 大牢司狱

　　这“四层相高，五楼相向”的藩楼远远看过去就气势非凡。

　　此时正值腊月初旬，月牙如银色芽钩，这藩楼，屋檐上每个瓦栊中都点了一盏灯，烛火辉耀，远远望来，宛如金色飞龙在邈邈夜空中腾翔。

　　走进藩楼，从正门进去，有条长长的主廊，约有百步，两旁是三层高的厢楼，主廊檐下，尽是花枝招展的歌妓舞姬，差不多有好几百个，都在等候酒客点其花牌。围绕南北天井，都有饮酒的小阁子，每处过道，每处阁子，都挂着晶莹剔透的珠帘绣额，满目琳琅。

　　“便是燕京，也没有此等繁华的去处。”张玉伯崇观二年在燕京生活了三年，才放到地方上任官，每想起燕京多少有些向往，嘴里却笑道：“久居江宁，乐不思蜀，听得苏湄小唱，云里雾里忘却是他乡了……”他却是忘了，江东郡才是他的家乡，京师才是他乡。

　　“说起苏湄小唱，林缚倒是略有体会的……”林梦得在旁边笑道，虽然他被迫答应要暗中助林缚在江宁自立门户，不过他始终是林缚的族中长辈，说林缚几句无伤大雅的玩笑话却是随意。

　　“林举人认得苏湄小姐？”张玉伯问道。

　　小唱是大越朝流行的一种清乐模式，倒可以视作大越朝的流行乐。苏湄艺惊江宁，犹擅小唱，重起轻杀，浅酙低唱，充满无限的柔情蜜意，最能卸人心防。不过此时林缚只能作苦笑状，晓得他认识苏湄的人也只知道他在江宁参加乡试时对苏湄纠缠不休的糗事，实在不能算一件光彩事，“江宁乡试时，倒是远远见过两面。”林缚支支吾吾的应付张玉伯想揭过这个不提。

　　林梦得却不想这么轻易的放过他，拉过藩楼里的锦衣小厮，问道：“苏湄小姐的花牌今晚有没有给人点走？”

　　“还在的。”那锦衣小厮说道：“我这便去帮四位爷问问苏湄小姐得不得闲。”

　　“去问吧……就说是左司寇张大人，集云社东主林缚以及林记聚富堂货栈林梦得恭候苏湄小姐大驾。”林梦得知道就算苏湄闲着，要她出来唱曲也要看她心情的，这江宁城中也没有几个人有面子铁定能将苏湄请出来唱曲助酒兴，拍着锦衣小厮的肩膀让他快去，又朝林缚笑道：“你莫要担心，二十两银子的听曲钱，我来替你掏。”

　　林景中只笑着跟林缚、林梦得还有张玉伯进入雅室而坐，他也想见一见名满江宁的苏湄到底什么模样，周普身为扈从自然要寡言少语，他心里想着林梦得跟张玉伯的面子只是不够，林缚在这里，苏湄怎么也会来的。

　　林梦得跟张玉伯对请来苏湄不抱多大期待，苏湄将花牌放在藩楼不假，她人多半还在柏园，就算她有兴趣挣这二十两银子的听曲钱，今夜到藩楼买醉比他们身份地位更高的大有人在，苏湄未必看得上这边。他们几人坐进小阁子，让小厮将酒菜端来，笑说着等苏湄一盏茶工夫，没有回信就另点花牌陪酒助兴。

　　林缚请张玉伯来，是想打听按察使司衙门的内情。张玉伯之前在东阳会馆时就听杨朴说过顾悟尘有意邀林缚入幕却绝林缚婉拒，近来又说顾悟尘上任后在按察使司衙门内也多次在公开场合提及过林缚，大概是要为林缚入仕造势，心里想堂堂朝廷四品大员竟然为一个小小举子入仕如此尽心，真是让人羡煞，林缚要打听按察使司的内情，他自然将所能宣之他人之耳的内情都一一说了出来。

　　“我初入江宁时，坐船走金川河从武庙水关进城，在金川河口外看到按察使司大牢建在河口上的江岛上，然而我从塘抄驿报里从没有看到有提起过江东有这处大牢的？”

　　“北地凶险，流刑犯十流九亡，江宁刑部以刑罚过重请改流刑为坐监，由于江宁刑部无权设狱，便由江东按察使司在江岛建牢城来关押流刑犯。此议初行不过两年就给燕京否决了，江岛大牵那里就只作为普通的按察使司大牢来使用，按察使司在城中本来也有大牢，金川河外的大牢便只关押判过徒刑的囚徒……所以金川河外的大牢实在是个冷清得很可以的衙门，再说又是在城外江中，朝天荡又时不时的闹江匪。”张玉伯提起江岛大牢都忍不住啧啧咂嘴而摇头。

　　林缚微微一笑，知道张玉伯为什么说江岛大牢是个冷清的衙门。

　　本朝囚犯给判了徒刑可以拿钱赎罪，四千钱可赎徒刑一年，本朝刑律，徒刑最高五年，超过五年一律流放，也就是说二十千钱就可以免除掉所有徒刑。

　　江岛大牢只关押给判过徒刑的囚犯，试想一下，有钱的早拿钱洗罪，只有没钱的穷苦人老老实实的关进大牢去坐监服苦役，狱吏狱卒从他们身上自然也捞不到什么油水，甚至还要贴饭钱给这些穷囚。

　　城里大牢却不同，城里大牢主要关押待审的嫌疑犯，甚至案子的见证人也要给羁押在城里大牢等候堂审，嫌疑犯想要日子过得舒坦一些，唯有向狱吏行贿。不要说待审疑囚了，那些个证人给狱吏勒索得倾家荡产的也大有人在。

　　“不过也难说得很，当初提议建牢城的是江宁刑部郎中杨烨，如今杨大人已经调入燕京出任刑部郎中，说不定隔段日子又会重调牢城之议，要是将江东郡的流刑犯都关押到城外江岛大牢中……”说到这里，张玉伯嘿然一笑，拍着林缚的肩膀说道：“顾大人对你这么赏识，你就没有必要去搏这个险，即使不能捞到城中大狱的位子，按察使司衙门的肥缺也有的是！”

　　林缚也相视一笑，有着此处无声胜有声的意味，他心里却是不屑，不过也无可奈何，张玉伯乃进士出身，是为清流，这些所谓的“清流”也早给“做官只为求财”的念头浸透到骨子里去了。

　　依本朝惯例，初次入仕从八品以上官职需进士出身及勋爵，门荫入国子学考绩获优等者。顾悟尘承诺按察使司属吏职位任林缚选择，事实上也只能选择九品及未入流的官职。

　　林梦得坐在旁边听了半天，慢慢听出些头绪来，心想林缚傍顾家真是好前程，江宁城里等着候补做官的举人秀才以及国子监的监生不知道有多少，等到胡子发白都没有指望，偏偏林缚到江宁来刚投了身牍就有了戏，听他跟张玉伯交谈的口气，似乎按察使司衙门内的官职还有他挑选的余地？

　　这年头，民畏官，更畏酷吏，这狱吏又是诸吏中声名最恶的。常言“双手抱的肥肚子入狱瘦成猴”，这狱吏声名恶不恶是一回事，却是极有油水的一个差遣，林梦得心里想，林缚难道要去做司狱？以后当真得罪他不得。

　　林缚正是看中城外江岛大牢的司狱一职，按察使司司狱是从九品的小吏，他以举子功名入仕正是合适。

　　大牢司狱本来是武职，仁宗皇帝时为恤狱慎刑，改选儒臣治府郡之狱，近百年来已经形成惯例，司狱一职只用文臣。仁宗皇帝却是不知，儒生文臣以酷刑勒索囚犯比武职更阴狠数倍，而且花招百出。

　　林缚看中此位，倒没有想要从囚犯及囚犯家属身上勒索巨额银钱，他要在金川河口建货栈，最大的困难就是河口的朝天荡上江匪湖匪出入频频，他看中是江岛大牢正对着金川河口，一旦获任江岛大牢司狱，他就可以堂而皇之的利用守备大牢的武力对河口进行警备，以护金川河口货栈的安全——他就图个公私两便。

　　林缚之前担心有人来跟他争这个位子，听张玉伯分析，江岛大牢实在是个没有多少油水可捞，责任极重又充满风险的差使，他便放下心，想着明天去求顾悟尘许他去江岛大牢当司狱官。

　　这些吃着酒说着饭，一盏茶的时间已经过去，张玉伯探头看着帘子外，抱怨道：“苏湄姑娘即使不来，也应给个回信……”

　　林缚知道张玉伯的意思，跟林景中说：“喊个使唤人进来，让他们将花牌盘子端上来，或者让他们直接找几个张大人熟悉的姑娘过来让张大人挑选……”

　　林景中刚要起身，就听见苏湄在门口说道：“这是要赶我出去不成？”

　　张玉伯，林梦得听见苏湄清亮且媚的声音，忙站起来到门口相迎：“谁会赶走苏大家？”

　　林缚这才见识到苏湄在江宁的风光，张玉伯是江宁府兵马司左司寇参军，林梦得也算是江宁城中的大富商，苏湄便是能让张玉伯，林梦得站起来相迎的人。林缚嘴角含笑，也站起来走到张玉伯，林梦得的身后，说道：“苏大家能赏脸过来，林缚求之不得……”就看着苏湄罗衣飘摇而来，佩翠交击，攘袖露出皓腕，十指纤纤，顾盼间光彩照人，眸光清流纯美如婴童，这还是林缚寄魂之后初次看到苏湄盛装打扮，看着她脸上盈盈笑意，目接之下，竟有几分心旌摇荡。

　　苏湄不理张玉伯，林梦得，只朝林缚启唇轻言：“林举人这么看苏湄，是不认得苏湄了？”

卷三 江宁风月 第二十一章 跋扈的风情（一）

　　林缚站在张玉伯，林梦得身后，笑望着盛装环佩的苏湄走进雅室来，苏湄不理会张玉伯，林梦得，径朝林缚轻启朱唇说道：“林举人这么看苏湄，是不认得苏湄了？白沙县一别后，林举人一切安好？”嫣红嘴唇轻抿笑意，眉眼间风情无双，真就像白沙县别后再未相见，此地故人相见分外亲热。清丽如小妖的小蛮也轻掩笑意的走进来，朝林缚敛身施礼，轻言道：“林公子记得小蛮未曾？”

　　“苏大家，小蛮姑娘开林某玩笑呢。”林缚笑着请她们入座，看见四娘子冯佩佩跟另一个仆妇站在阁子外守候。

　　苏湄这才跟张玉伯，林梦得敛身施礼：“苏湄见过张大人，林老爷，今日苏湄身子微恙，洗妆多花了些时间，劳张大人，林老爷久候了，……”

　　林梦得看着苏湄、小蛮主仆对林缚满面春风，眉眼间暗藏情意，虽说这情意也当不得真，心里却实在诧异，心里想，不是都说林缚对苏湄死缠烂打很遭厌恶吗？听她的口气，今日全是因为林缚在此才会过来。这时也无暇多想，他进藩楼时提及苏湄，本是想跟林缚开个无伤大雅的玩笑，就没有奢想过苏湄会来，此时与张玉伯多少有些受宠若惊，只觉苏湄坐在身侧如沐春风，自然不会大煞风景提出要听苏湄唱曲。

　　“九月时，苏湄与林公子同在白沙县，时逢洞庭湖匪越境，苏湄与林公子都身遭其难。那次罹难者甚众，苏湄侥幸得脱，后知林公子也大难不死，便想再与林公子相见，没想到一拖到今日……”苏湄朱唇轻启，道出今夜身染微恙还盛装赴会的缘由，这话当然是说给张玉伯，林梦得听的，她要以林缚的名义替小蛮赎身，让林缚将小蛮留在身边照顾，又不能让外界觉得此事太突兀，需要刻意的声张铺垫。

　　张玉伯身为左司寇参军，九月“洞庭湖匪越境侵白沙县”一案的卷宗他有看过，虽说案件有些疑点，但是只看卷宗哪有当事人口述来得惊心动魄，让张玉伯，林梦得听了恨不得当日是他们跟苏湄一同遇匪今天也能得美人青睐。

　　这时候守在门外的仆妇走了进来，凑到苏湄耳畔轻声说了几句话，苏湄微蹙着眉头跟仆妇说道：“你跟他们说，苏湄今夜有客人要陪，不敢劳他们久候……”

　　“少东家也是一番诚意，再说小侯爷与王少君，顾少君的面子也轻易驳不得……”那仆妇声音稍大些劝苏湄，“哪怕去应酬一下也好？”又歉然的跟张玉伯说道：“真对不住张大人。”

　　仆妇口中的少东家自然是藩楼之主藩鼎的独子藩知美，是江宁城中有名的公子哥。林缚早就听说过这人，却没有机会见到。苏湄的身契便在藩楼，藩知美自然要算是苏湄的少东家，只不过苏湄在江宁艺名彰显，又与江宁名流交结甚广，藩家也不敢过分约束她，平时也能做到以礼相待。

　　至于少侯爷，江宁城里只有一个世袭侯爵永昌侯，小侯爷自然是指永昌侯之子。林缚心想这仆妇口中的顾少君若是指顾悟尘之子顾嗣元的话，这个小侯爷多半就是前些日子在朝天驿见到永昌侯次子元锦生，至于王少君是谁，就完全没有头绪了，江宁城中王姓的高官显爵倒是不少。

　　不管是藩楼少东家还是永昌侯小侯爷，都不是张玉伯想得罪的，他笑着说：“无妨，无妨，苏大家直管自己方便就是……”

　　林缚见苏湄眉间蹙着犹豫，心生怜惜，目光瞥过这看似平常的仆妇一眼，手按着桌角对苏湄说道：“不高兴去应酬，就不要去应酬。”

　　听了林缚这话，苏湄蹙着眉头舒展开来，跟仆妇说道：“你去少东家回话，就说苏湄今天身体不舒服，又难得遇见故人，不想过去惊扰他们了……”

　　那仆妇满脸不悦地瞪了林缚一眼，怏怏不快的走出去。她虽然是在苏湄身边听候使唤，却是藩家派去的下人。苏湄本是藩楼的活招牌加聚宝盆，在白沙县险些不能身还，再回到江宁，藩家就限制苏湄再出城献艺会友，柏园的仆妇护卫，也都是藩家加派出的。这些天来，林缚总是走屋脊到柏园跟苏湄密会，不敢光明正大的到柏园私访，就是怕藩家眼线看他多了会起疑心。

　　林缚的态度倒是让张玉伯，林梦得吃了一惊，更没有想到苏湄真会听林缚的话留下来不理会藩学美与永昌小侯爷。林梦得倒是怕林缚给苏湄美色迷惑乱开罪人，跟林缚说道：“说起来，藩家少主跟永昌小侯爷还有些渊源——这藩家祖上本是永昌侯府的世仆，藩鼎这一代已经脱了贱籍，甚至还娶了上一代永昌侯的九夫人之女为妻，但是仅凭着这些关系，很难说藩家能挣下并守住藩楼这么大的产业……”

　　林梦得暗示藩楼背后的主人实际上就是永昌侯府，林缚听了微微一笑，看了苏湄一眼，心里想，她当初要是跟傅青河、秦承祖他们去长山岛也许会简单得多，既然都回到江宁城了，就无需再去考虑这些“假如，要是”了，难不成还怕开罪几个纨绔公子哥不成？

　　张玉伯也不想苏湄离席，笑着说：“喝酒喝酒，苏大家说白沙县遇劫正惊心动魄，可不要一下子就断了……”

　　“啧……啧啧……我倒要看看谁将苏湄小姐强留这里……”

　　林缚抬头看去，顾嗣元，元锦生与两个锦衣青年撞进雅室来，为首的那个锦衣青年轻蔑的乜视着林缚，说道：“原来是你这个不开眼的小畜生又来纠缠苏湄小姐……”他又换了一副恶脸，对门外的小厮训斥道：“谁他娘眼瞎了，放这个杂种进来？将他给我丢出去。”又朝张玉伯拱拱手，说道：“张大人，知美在这里对不住了，此人是藩楼不欢迎之人，张大人今天的宴席算是知美做东了……”

　　藩知美当众赶他桌上人，张玉伯心里当然不悦，阴沉着脸不吭声，压制着心里的怒气不跟藩知美起冲突，除了元锦生，顾嗣元之外，他认得另一名锦衣青年就是他顶头上司江宁府尹王学善之子王超。

　　林缚坐在那里，抬头看着顾嗣元以及藏在众人身后的那个仆妇，不知道他们哪个人在嚼舌头，他慢悠悠地站起来，问道：“藩少东家，恕我耳背，你刚才称呼我什么？”

　　“不开眼的小畜生，杂种，你还想听几遍？”藩知美他自己也垂涎苏湄美色许久，只是限于他老子的严训以及苏湄本人在江宁的人望不敢伸手，但对林缚这号癞蛤蟆想吃天鹅肉的人不用旁人挑拨就十分的憎恨，又打眼里瞧他不起，哪里会留什么口德，“你是自己走出去，还是要我将你赶出去？”

　　“不劳藩少东家动手……”林缚拱拱手，从桌子档下拿起佩刀系在腰间，慢条斯理地整理长衫。

　　张玉伯心里叹惜，只觉心里对林缚不住，让他在这里受辱。

　　林梦得也是无言，打算起来也不再停留，林景中心里替林缚难受得很。

　　元锦生，顾嗣元以及王超都袖手站在一起，冷眼看着，那藏在众人身后的仆妇嘴角冷笑着，心里却是十分的快意。

　　小蛮心里气愤，玉手撑在桌上，随时都要发作，她看不得自己心目中的英雄受别人半点侮辱，苏湄却按着她的手，不让她随便说话。

　　“好了。”林缚整理过长衫，双手放下，两轻步走到雅室门口，还笑着朝藩知美说：“藩少东家……”藩知美还想十分豪气，畅快的吐一个“滚”字送人，却不料林缚翻手朝他咽喉锁来，他惊惶之余下意识想躲，头只硬生生的闪开两寸，只觉咽喉一紧，再也挣脱不开，气都喘不出来。

　　林缚单手锁住藩知美的咽喉，一脚踹实他的脚窝，又一手揪住他的发冠，将他的人拨转过去朝门口跪下。旁人骤见林缚出手，元锦生，顾嗣元以及王超下意识躲出雅室，两名本要来将林缚赶出来的小厮要冲进来救他们的少东家，却给周普两脚踹了大跟头滚出老远。

　　林缚不管藩知美的哀嚎，拖着他出了雅室，一手锁住他的咽喉，让他在藩楼主廊的走檐前跪下，厉声呵斥：“我乃堂堂功名举子，世勋子弟，你一个贱仆之子，敢拿污言垢语辱我，你知道你所犯何罪？”

　　旁人都不知道林缚竟如此豪烈，便是张玉伯，林梦得也吓了不轻，忙跟着到主廊来。那些个在雅室里饮酒取乐的达官贵人们都闻声而出，远远围观此处，见一个青年将藩楼少主锁喉拿住厉声呵斥，都不知道发生了什么事情。

　　林缚如此呵斥，藩知美给锁住咽喉，呼吸都困难，哪里能回话？

　　元锦生，顾嗣元以及王超等人都一时语塞，心想林缚说藩知美是贱仆之子有些不当，但是藩知美只是上等户平身身份，言语上确实不该对有功名以及世勋子弟不敬。当然，这些都是屁话，要是藩知美身边有十五六个壮汉保护，便是十倍的辱骂林缚，林缚告到官府也不会给受理。此时关键是藩知美咽喉给林缚锁死，林缚那个恶仆手里腰刀拔出一半，寒光闪烁，谁要上前去拉劝就得小心血溅当场。

　　林缚冷眼看过周围众人，又转头来跟林梦得说道：“三叔，此贱仆子刚侮辱我林族，林缚受不了此辱，杀他的心思都有……”

　　林梦得心里吓一跳，林缚这句话就是要将林家给绑架上了，他总不能说林族给人家骂两句无伤大雅，只能劝说：“莫要伤了和气……”陡然又想起林缚骡马市拔刀迫使二公子下跪一事，心里暗恨：这个畜生又玩这招，真是不怕凶险！却也没有办法，林缚硬是将他绑到一起，他也不能洗脱干净，想明白就只能换种语气，“藩少东家能认错就行，千万不要伤了他性命，我林家也是讲事理的……”

　　见林梦得如此识机，林缚转脸看向张玉伯：“张大人，此贱仆之子言语辱我，我今天割了他的舌头，我当何罪？”

　　张玉伯脸阴晴不定，他顾忌永昌侯府以及王学善的公子以及顾悟尘的公子，却不怕得罪藩知美，刚才也是给藩知美憋了一口恶气，没想到林缚当真敢在藩楼里对藩楼少主出手，他便冷冷的回答林缚道：“藩知美对上不尊，言出不敬，你当扭送衙司惩治，私刑致伤残，罚十千钱！藩知美若能知错认错，你仍当众暴刑，剥去功名不论，坐监三年，可出十二千钱赎罪！我劝你动私刑之前，考虑一下后果。”

　　“藩少东家哪里会认错？”林缚笑了起来，吩咐后面给吓蒙了的林景中，“景中，你数十千钱出来，等会儿给兵马司送去！”左手仍锁住藩知美的咽喉，右手便要去解刀。

　　藩知美喉咙给林缚锁死，想认错都不能，脸色憋得紫红，仿佛差一口气就会死掉。这时候，藩楼的护院武士都围了过来，随后一个沙哑低沉的声音传来：“都给我滚开……老夫代这孽子给你认错成不成？”

卷三 江宁风月 第二十二章 跋扈的风情（二）

　　林缚左手锁住藩知美咽喉，右手去解刀，旁人看他的神色，绝对相信他下一刀拔出来就会将藩知美的舌头割掉，都骇然失色，都纷纷躲让，避免给血溅到身上。

　　藩楼护院武士围了过来要去抢救少主，一个沙哑低沉的声音从后面传来：“都给我滚开……”众人回头看见一个霜发老者从北天井穿廊走来，他将两个要上去抢救人的武士推到一边去，径直走到林缚跟前，说道：“老夫代这孽子给你认错成不成？请这位公子莫要跟藩家这孽子一般计较。”

　　林缚见藩楼主人藩鼎从后院走出来，哂然一笑，说道：“藩楼主如此说，林某人便不跟他一般计较……”便当事情没发生过似的松开手，将藩知美放开。

　　藩知美喉结给林缚掐住快断，捂着喉咙跪在地上咳嗽了好一会儿才缓过气来，脸上的紫色渐消，他脖子上却赫然留着几个紫红的手指，旁人看了暗暗心惊，见林缚脸上淡定得很，心里都想这家伙真是不怕掐死人啊，到底是什么来头，在藩楼竟然敢对藩楼少主行凶，这藩楼少主为何要去辱骂这人？

　　事情发生的时间很短，苏湄这才与小蛮从雅室里走出来，朝藩鼎敛身施礼：“惊忧藩老了，少东家邀我去给小侯爷，顾少君，王少君请安，苏湄今夜身子有些乏了，坐在林公子这间便不想动弹，没想到竟惹恼了少东家……”她这么说过，就拉着小蛮站到一边，知道林缚有能力控制局面，她暂时还不能当众表现得跟林缚过于亲近。

　　藩鼎眼神扫过儿子藩知美，苏湄这么说，藩知美也不能说什么，只是他此时心头有一股子邪火要朝林缚发泄，从身边武士手里抢过刀来，没等他拨出刀，藩鼎一巴掌就抽了过去。

　　“啪”，藩知美捂着火辣辣的脸，给他老子凶厉的眼神盯着，脑子里的邪火才退掉，只是受到的羞辱难消，愤然转身而站，也不离开。

　　“这位公子敢问如何称呼？”藩鼎见儿子稍能理智些，才又转过脸盯着林缚，不管他儿子今夜犯了多大过错，刚才给眼前这青年锁喉以割舌威胁，自己见情势危急被迫代子认错，藩楼的面子已经是给落得一塌糊涂，说实话，藩鼎哪怕是老成精，心里也有怒气。但是有怒气也没有办法撒，藩楼为江宁七十二正店之首，也就意味着后面有七十一家酒楼正店等着看藩楼的好戏。不管暗地里男盗女娼，酒楼生意明面上一定要和气生财，今夜在藩楼夜宴，此时又在方廊围观的这些人有几个不是江宁达官显贵？左司寇参军又与眼前青年同行而来，藩鼎这些年来有几分看人的眼力，这青年身边的随扈杀气腾腾，刀虽才拔出两寸，要是藩知美这刀敢拨出来，这随扈必会抢先一刀杀来，而这青年看他握刀的手也是会用刀的人，难道自己还能命令众武士当着众人及左司寇参军的面将这青年跟他的随扈乱刀砍死不成？要是局面失控乱成一团，害几个显贵在藩楼丢了性命，藩家有多少颗脑袋也不够砍。

　　“不敢当，集云社林缚。”林缚松开握刀的手，朝林梦得，张玉伯一指，“林某与族叔林公讳梦得及张玉伯张大人夜宴藩楼，莫名受藩楼少主辱骂，一时气愤难抑，惊扰之处还请藩楼主多多宽宥。”

　　林梦得恨不得找个地缝钻进去好跟这件事洗脱干系，他只能尴尬朝藩鼎抱拳歉道：“梦得今晚打扰藩老了。”张玉伯心里怨气还没有消，只朝藩鼎拱拱手。

　　“东阳林家？”藩鼎倒是认识林梦得，只知道林家在江宁有一家规模不算小的货栈，就由这林梦得主持，却没有听说过集云社，不过林缚这名字让他听起来熟悉，他眉头微蹙，俄尔眼睛一睁，看着林缚，“你便是在朝天驿与庆丰行势不两立的举子林缚？”

　　“错矣，林某只跟杜荣那匹夫有怨，与庆丰行却无仇。”林缚纠正藩鼎的说法。

　　旁人都想杜荣跟庆丰行商号有什么区别？心里都想这青年到底是什么来头，集云社又是什么商号或者镖行，竟然敢跟庆丰行势不两立？有人听说过前些天在朝天驿发生的事情，便将道听途说来的事情说过旁人听。有些酒客也不拿藩家当回事，议论的声音也不小。

　　“这林缚就是东阳林家的子弟，集云社倒是没有听说过，他当真是个了不得的人物，听说跟杜荣在白沙县闹过不愉快，两边就相互看不顺眼，听说还很受新来那位按察副使顾悟尘的器重！”

　　“敢跟杜荣叫板的，当真不会是简单人物，那集云社自然也不会简单，刚才那手段也是了得。”

　　“藩楼少主也太不知好歹，都说匹夫之怒，还血溅五步，竟是瞎了眼要去惹这号人物，当真以为这江宁的天是他藩家的小手能遮住的？”

　　……

　　顾嗣元最是尴尬，他今夜还是首次跟小侯爷元锦生到藩楼来跟藩楼少主藩知美以及江宁府尹之子王超结识，不单其他人都不知道他是顾悟尘的独子，就连藩鼎也不知道他是顾悟尘的独子，刚才藩知美要去找林缚的麻烦，他还想袖手旁观看出好戏，哪里想到林缚冲冠一怒竟要割藩智美的舌头泄愤？场面闹成这样，他比林梦得更恨不得找条地缝钻进去。他也为刚才看到林缚那要杀人的眼神以及当时淡然姿态而暗暗心惊，心里想这种唳气小人当真是惹不得。

　　永昌侯小侯爷元锦生始终双手抱在胸前看着这一切，眉头微蹙着盯住林缚看，说起来前些天在朝天驿馆辕门前看到他与杜荣势不两立时，还以为他有顾悟尘当靠山就要不知好歹的跟杜荣斗一斗，看他刚才的勇毅决断，拿父亲的话说，当真要算个人物。真是后悔听信了顾嗣元的话，也后悔刚才竟抱着跟去看好戏的心情，不知道他心里会怎么想，还有没有挽回的余地？

　　江宁府尹王超虽然对林缚的凶顽有些不屑，但也不会这时候去触霉头，站在一旁不吭声。

　　藩鼎眯眼看着林缚，心里暗想，前些天听到有人说他在朝天驿跟杜荣势不两立，当时没怎么往心里去，没想到亲眼看到此人还真有几分手段，今夜之事也只能暂时揭过，不宜再给这小子再借势立威了，刚才问他姓名真是失策，想透这一切，便当机立断地说道：“今夜之事，错都在孽子身上，林公子与林老弟及张大人今夜开销，都挂在小老儿名下，改天再备薄礼登门谢罪……”

　　“谢罪不敢当。”林缚见藩鼎有逐客之意，便与张玉伯说道：“张大人若还有酒兴，我们另寻酒楼痛饮？”

　　“好！”张玉伯以前跟林缚交好，只因听杨朴说林缚受顾悟尘器重，他心里只将林缚当成追名逐利，依附权势的寻常人，刚才看他手段，当真觉得他豪勇又颇有心思，心想这种人物即使不依附权贵，也能飞黄腾达之日，倒也不顾上理站在一旁的顾悟尘独子顾嗣元，林缚相邀别处再饮酒，他便大声说好。

　　林缚哈哈一笑，朝主廊周边酒客抱拳行揖礼，说道：“有扰诸位酒兴，林缚在这里谢罪了。”

　　众人都说：“无妨，无妨……”看着林缚、张玉伯、林梦得等人离开藩楼。

　　藩鼎心里暗叹，这么一来自己又枉做了逐客的小人，朝众酒客拱手说道：“藩楼新酿了玉楼春，每桌赠送一壶，再请苏湄在这主廊里为诸位唱上几曲，便当小老儿的谢罪……”

　　苏湄也只能按捺住跟林缚出去一同痛饮一夜的心思，留下来给诸人献唱小曲，那一旁的四娘子冯佩佩这才将藏袖管里的银妆刀放回原处。

　　安抚过酒客，藩鼎才顾得上元锦生以及府尹少公子王超，看着另一个青年眼生，问道：“这位是……”

　　“藩老，小侄顾嗣元，家父是新上任的按察副使。”顾嗣元彬彬有礼地跟藩鼎说道，见藩鼎一脸诧异，这时候再不敢玩背后嚼舌头那一套，只能无奈的据实相告，“这林缚确实颇为家父看重，在石梁县时，曾有刺客乔装挑夫潜伏，给林缚与其扈从识破……这林缚本是举子出身，却学武夫打扮，举止又粗鲁，真是有辱斯文。”还是忍不住要说林缚几句恶言。

　　顾悟尘遇刺一事，本来没有传开，顾悟尘也做出一副无关紧要的样子，江宁这边就没有掀起什么波澜来，藩鼎他还是初次听到，暗暗心惊，心想这个楚党新贵还真按捺得住啊，千万不要在江宁掀起什么惊涛骇浪才好。

　　藩知美今天面子丢尽，脖子也给林缚掐得紫淤，说话都觉得喉咙肿痛，便不再挽留顾嗣元，王超继续饮酒，元锦生说还有别的事情忘了做，顾嗣元今夜自然是很不痛快，与府尹少公子王超都乘马车回府。

　　待顾嗣元，王超离开，藩知美言语又重新放肆起来，跟元锦生说道：“小侯爷，林缚这厮甚是可恶，隔天找人暗中做掉他……”

　　“混账，小侯爷面前有你指手画脚的份！”藩鼎劈头训了儿子一声，让他闭嘴，跟元锦生说道：“这竖子这次只怕是想借藩楼立名扬威，应该对藩楼算不上有多深的恩怨？小侯爷想事情，不要考虑知美他怎么想。”

　　元锦生微微摇头，说道：“我也偏信了顾嗣元的话，把他当成寻常角色来看待——敢正面挑衅杜荣的人，当真是有几把刷子的！现在就是不知道林缚清不清楚杜荣及庆丰行的底细，藩伯你觉得呢？”

　　“难说得很。要是他知道杜荣及庆丰行的底细，他在朝天驿馆之前跟杜荣挑衅，说不定背后有顾悟尘的授意——朝廷即使给奢家裂土封侯，也是十分想剪掉奢家羽翼的，杜荣及庆丰行便是首先要铲除的对象，怕就怕朝廷没有这个决心。我暗中派人打探一下。”藩鼎说道。

　　“另外，集云社是什么，藩伯你也打听清楚来告诉我。”元锦生说道。

卷三 江宁风月 第二十三章 宋五嫂羊睑子肉

　　这藩楼所在的东华门街本是江宁城里第一等繁华的地方，沿街店铺都挑着灯笼，华灯焕彩，将东华门街的夜辉得灿烂繁华，夜色不算晚，石板街上行人如流，寒风吹过，倒也没觉得有多少冷寂。

　　林缚与张玉伯，林梦得到街上来另寻酒楼，张玉伯说道：“我倒知道一处酒家，林公子不要嫌哪里破旧……”

　　“怎会？”林缚笑道，他就怕张玉伯待他太生分，这时候哪怕找家路边摊温一壶酒喝得痛快也行。林梦得见事情已经骑虎难下，不如先痛快喝次酒再说，便跟着张玉伯往街巷子里钻。

　　张玉伯说的那处酒家是铁钱巷子里的宋五嫂羊肉店，林梦得也知此处，赞道：“张大人真是会挑好地方，只怕今天是来晚了，吃不上韭黄炒羊睑子肉了。”跟林缚介绍起来这家店招牌菜羊睑子肉的妙处来，“每道菜要用八九只羊头，只取眼窝子里的嫩肉割下来炒韭黄，宋五嫂做的羊睑子肉，馨香脆美，济楚细腻，难尽其形容……”听得林景中在后面直咽口水。

　　林缚笑着一同走进这不大起眼的院子，院子里堂屋及左右厢房都改成酒阁子，烛火浑耀，还有七八名食客在院子里喝酒，张玉伯是这里的常客，他们走进院子，伙计跟腰间系着鹅黄围腰，看上去像此间女主人的中年妇女便过来招呼：“张大人好一阵子没来小店吃羊肉了，让小的好生惦记……”

　　“这句可不能让我家婆娘听进，我馋宋五嫂的羊睑子肉也罢，馋上人回家就要挨我家婆娘擀面棍了……”张玉伯虽是进士出身，但是这几年干的是捕盗捉奸的差事，放开怀来，说话就有市井豪气，任意的跟犹有徐娘风韵的宋五嫂开玩笑。

　　林缚也笑着跟宋五嫂作作揖：“打扰宋五嫂了。”

　　男女大防的森严礼教是深院大宅的事情，这平民之中，市井之间却是随便。穷苦人家有时候过日子实在艰难，甚至说好期限将妻子典卖给人家。当然了，典买者也是无法正经娶一房媳妇的穷苦人家，典买个妻子回来，生儿育女传宗接代之后，再将妻子还给人家。不要说典妻了，便是伴妻（几个穷伙伴或者穷兄弟共娶一妻），这江宁城中也不罕见，只是本朝例律，典妻合法，伴妻不合法，张玉伯坐下来，跟林缚说这些市井之事。

　　最拿手的韭黄炒羊睑子肉这时候自然是没有了，张玉伯跟林缚说这里的闷烧羊肉也是一绝，让宋五嫂烧五斤羊肉送上来，另点了几个下酒的小菜，另温了两壶好酒。比起藩楼一席酒动辄万钱，这边饱食一顿三五百钱足矣。

　　林梦得心想他跟张玉伯认识也有三年多了，都是东阳乡党，相交却总是隔了一层，原先心里想张玉伯是进士清流出身的文臣，自己是一身沾染铜臭味的商人，走不到一块去是当然，此时看到张玉伯与林缚相见才两次就如此坦荡不遮掩，进这店之前还“张大人，林举人，林公子”的相称，一壶酒下去，就变成“玉伯兄，林小弟”的称谓了，心里暗叹，林缚要是本宗子弟该有多好，他是旁支子弟，其他族人如何肯服他上位？

　　林梦得稍沉吟，跟林缚说道：“你办集云社也缺人手，我借四个人给你帮衬些。藩鼎老狐狸会忍气吞声，他要想对付谁总是会等到时机再一头扑上去咬死对手不松口，暂时无需担心他这只老狐狸，只是藩知美公子哥脾气，反而很难揣度……”

　　“多谢三叔关心。”林缚摇头笑道：“你没看今夜小侯爷都一直袖手旁观呢？藩知美有公子哥脾气只怕难有发作的机会，我自己会小心就是。你这么帮我，只怕二公子那边会说不过去。”

　　“二公子啊？”林梦得摇了摇头，说道：“难……”他这是第一次跟林缚坦荡的交换意见，在他看来，这种情势下，林续宗还想要上位，可能性很低。

　　林缚不奢望林梦得此时就能完全助他，能如此坦荡比起之前的戒备，就是大进步。

　　张玉伯听他们在聊林族中事，坐在旁边不插嘴，过了片刻，想起一事问道：“对了，在藩楼听你提及集云社，有何所指？”

　　“小弟要在江宁办间商号，取了这个俗气名字，顾大人也有在集云社放股子钱，景中是集云社的主事。”林缚这才浑不在意的介绍起林景中来，之前在藩楼时，只介绍过林景中的名字，又开口问张玉伯，“玉伯兄有意思没有？我跟玉伯兄也不说外话，希望玉伯兄日后能对集云社稍用些心思，便算每年两百两银子的股子钱。”

　　林梦得心想林缚真是不简单，这年头一些文臣自诩清流，勒索银子手脚极其利索，却很少有抹下颜面直接合股做生意的，毕竟传出去有损清誉，没想到林缚竟然能让顾家往集云社里放股子钱，却不知道林缚走的是夫人路线，顾悟尘才半推半就的应允。

　　听得顾悟尘也投股子钱，张玉伯自然没有什么好犹豫再去故作清高，爽利答应道：“成……不过这股子钱，我一定要出，隔天我让人送你府上去。”

　　这个时代钱息之高是千年之后的人难以想象的，这年头放债年息没有百分之百都不好意思叫高利贷，家有余钱放在典当行也能拿到两到三成的年息，当然风险也要比千年之后存放银行大得多。

　　商号做账目外人是很难清查，商号银股（亦称财股）有分利与定息两种，林缚不会让顾家与张玉伯参与商号的经营，也不会定期将商号账目报给他们，自然给他们算定息银股，跟放钱给典当行定期拿钱息形式差不多，只不过林缚不会要顾悟尘、张玉伯真拿本金出来。

　　林缚一笑，说道：“年节将到，今年的钱利便就算了，玉伯兄也不要拿股子本金来，来回跑，麻烦得紧……”

　　张玉伯笑了笑，便不在这个问题上纠缠，也知道林缚不贪他这点本金，继续饮酒，林缚又将集云社包销顾家茶货的生意略说给张玉伯听，总要让他对集云社有些别的信心。

　　他们喝着酒，院子门给人从外面推走，一股风窜进来，吹得这边布帘子晃动，听见院子里有人大喝：“好你个钱小五，欠你赖五爷的钱债何时来还？再不还就拿你婆娘典卖出去折钱，你那婆娘相貌可以，只是没什么肉，不过爷已经替你找好买家，只要你点头应允，我们就两清了……”

　　听到这个熟悉的名字，林缚放在筷子，周普掀帘往外看，果然是他们初来江宁那天找来跑腿帮闲的那个青年钱小五。这几天刚养好伤的他正背一只篓子冒着寒风进院子来，却看见一个五大三粗，满脸横肉的汉子从左厢房茶室里闯了进来，像揪小鸡似的一把揪住青年钱小五，面相凶恶的逼他卖妻还债。

　　宋五嫂从里间走了出来，对那汉子说道：“赖五，兵马司的左司寇张大人在此间饮酒，你不会收敛些！我找钱小五跑脚买羊肉去，你要讨债，莫要在我院子里讨。”

　　那汉子赖五声音收敛了些，仍强硬地说道：“左司寇大人也不能挡我讨债，给五嫂你面子，我不在你院子里讨债，不过钱小五你莫要出这院门……”给两个手下丢了眼色，说道：“你们去院子门口守着，今天钱小五不还清我的债，你们就直接去他家将他婆娘接过来。”

　　张玉伯摇头跟林缚说道：“这赖五头姓陈，平日在西城头放印子钱，替人收债，手下养了几十个青皮混混，好像跟沐国公府的大管事是姨表亲……”

　　林缚跟周普说道：“你把陈赖五请进来，谈谈他欠我钱的事情……”

　　张玉伯，林梦得都不知道江宁的地头蛇欠林缚什么钱，就看着周普走出去，搭着陈赖五的肩头将他跟钱小五强请到这厢酒阁子来，宋五嫂也跟着走进来。

　　陈赖五进了酒阁子，看见左司寇参军张玉伯坐在桌前，涎脸说道：“张大人唤我过来有什么吩咐，赖五马上帮你办妥。”

　　“是我找你。”林缚放在酒杯，“想必你也知道我是谁……前些日子，我给钱小五拿锭银子去办事，听说半道给人抢了，请你过来问问这事！”

　　陈赖五当初将钱小五拿的那锭银子抢走抵债，就是后来听手下人汇报说新搬进簸箕巷的这户人家竟然毫无顾忌的将庆丰行的两名眼线揪出来海扁了一顿，他不知道这户人家的水底不敢轻易得罪，才当夜又将那锭银子还给钱小五，以免得罪人，他这段时间也没有再去找钱小五索债。过了这些天，看见钱小五给宋五嫂家帮闲，他当然将林缚忘到脑子，揪住钱小五迫他卖妻还债，哪里想到会这么巧，竟然给林缚撞上这事。

　　陈赖五涎脸笑道：“公子爷，那真是误会，再说银子后来不是还给钱小五了，难道这畜生没有安心给公子爷置办东西？我拖这畜生出去扁一顿！”

　　“陈赖五，究竟是怎么回事，莫非要我将你拘到衙门才肯说？”张玉伯阴沉着脸喝问陈赖五。

　　陈赖五虽是地头蛇，终究还怕官三分，更何况兵马司锁拿他们这些地痞头子跟凶神恶煞似的，张玉伯可以说是他最不敢直接得罪的人，张玉伯脸色阴沉，他腿肚子就打颤，给拘到衙门一阵杀威棍吃下来，这一个月的羊肉就白补了，还要在床上躺一冬天。他慌忙跪下求饶道：“真是误会，当时看见钱小五手里拿着银子，就一头想着他还债的事情，没有想到钱小五是拿公子爷的银子去办事，差点误了公子爷的正事。赖五真是该死，得罪了公子爷，得罪了张大人的朋友，赖五赶明一定去公子府赔礼请罪……”

　　“行了，我只当你把这事给忘了，没有拿你见官的意思。”林缚轻描淡写地说道：“钱小五毕竟是替我办过事的人，我不能看他给你逼着卖妻还债，他欠你多少，我今天替他还了……”

　　陈赖五也当真是光棍一个，跪在地上从怀里掏出债契，摊手给林缚看过，就当场撕了粉碎，说道：“赖五罪该万死，哪里敢让公子爷还债，赖五与钱小五这债便算是两清了，若有反悔，天打五雷轰。”

　　“行了，行了，我跟张大人还要喝酒，你们还有什么事情，出去说吧。”林缚挥手将陈赖五，钱小五等人都撵了出去。

卷三 江宁风月 第二十四章 烈义家仆

　　壶中酒尽已是更深漏残，张玉伯将店主宋五嫂喊来要结账，宋五嫂说道：“统共三百钱，赖五帮张大人结过了……”

　　“我要他结账做甚？我跟他没这个交情，把钱还他。”张玉伯要随行的仆人从褡裢里数三百钱给宋五嫂付酒钱，与林缚、林梦得把臂走出酒阁子，陈赖五跟他几个手下还守在院子里，大概听到张玉伯在酒阁子里的话，脸色讪然，站在那里想过来招呼一声，又怕自找没趣。

　　仆人们在院子里将马车套好，在清寂的夜里，马打响鼻的声音格外的响，林缚与张玉伯，林梦得分别坐进马车，店里的伙计帮忙将大门打开，才看见钱小五蹲在院子门外，身上衣衫单薄，身子抱蜷着发抖，看见这边马车要出院子，跑进来扑地跪下叩头：“刚才小五晕了头，出门才忘了要跟公子爷叩头说声谢，小五也不敢占别人便宜，只要赖五爷不逼我典卖云娘，宽限我些时日，我就是做死也会将钱还他……”

　　“能有多大事，值得你在院子外守半夜？”林缚忙下车将钱小五从冰寒砖地上扶起来，搀住他胳膊，才真觉得他身上穿的真单薄，大寒夜的，夹袍子夹层里就没有几两棉花，身子冷颤得直打摆子，忙将身上的敞裘披风解下来披他身上。

　　陈赖五在旁边好不容易逮到话说，他朝钱小五瞪了一眼：“谁还要你还钱，你当我陈赖五在公子爷面前说的话是放屁？”

　　“行了。”林缚说道：“小五在东市挨了你一顿打，养了几天伤才好，这钱息就免了，他欠你的八百钱，我先替他还上，你就算两清了。”让林景中数八百钱给陈赖五，又对钱小五说道：“我想请你以后就专门给我跑腿办事，另外，我家宅子缺个厨房打杂，就是给柳姑娘当帮手，活也不重，你跟你家娘子若是不嫌委屈，明早上到簸箕巷来……”又跟宋五嫂说道：“烦请五嫂给钱小五温半壶酒，烧一斤羊肉给他带回去。”让林景中将酒肉钱跟宋五娘结了。

　　钱小五又要下跪，林缚搀住他，说道：“你也读过几年书，我也是读书的，我们之间不要有这破规矩……”看着钱小五脸上浊泪纵横，轻叹一声，与坐在各自马车上等候的张玉伯，林梦得拱拱手，说道：“我们走吧。”先上了马车，又给林景中搭了一把手，拉他上来。

　　林梦得看了这一切，心里微叹，他虽然不知道钱小五的细情，也不知道他有何才干，想着今晚的情形，心想这钱小五还不把命卖给林缚才怪，心里又想，笼络人心是大部分上位者都知道的道理，但是知易行难，他还真没有看到谁能如林缚这般做得细致入微，便是他这个自以为看透世情的冷眼旁观者也觉得微微动容。

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　　回到集云居，已经深夜，除了赵虎与陈恩泽还守着门，其他人都已睡下。林景中酒意难消，兴奋的要拉赵虎说今夜发生的事情，林缚回房坐着，细思今晚的举动有无不妥之处，又拿出书来看。片刻后柳月儿端了盆热水进来：“夜里发生什么事情？赵家兄弟塞了几锭银子给我，说是要看见城中起了火，就要我领着他弟弟躲到顾家去……”

　　“没什么事情。”林缚笑着说道，心想大概是赵虎从四娘子那里知道今夜发生的事情又去藩楼外守了半夜，看着藩楼里没有什么异动才回集云居，心想这时候很晚了，明天再找赵虎问这事。按说自己在外面做什么事情，要有明有暗才更方便接应，只是身边能用的人手太少了，看着柳月儿醒来起床的样子，将热水盆接了过去，说道：“这些事不该是你做的，你快回去休息吧……”

　　“你们男人，懒得动弹烧热水，多半脚不洗就睡下，用不了几天被窝臭得跟什么似的，大冬天洗被褥子，更遭罪。”柳月儿打了哈欠，稍带羞意的拿手掩唇，眼睛瞅着书案的书籍，她也识几个字，心想，夜里不读正经的科考书，深夜倒有心思读《大越律狱诰》？

　　“对了，你前些天不是惦记着请钱小五夫妇过来帮佣，我夜里遇上钱小五了，请他夫妇明早过来，宅子里有什么事情，你先吩咐他们去做……”林缚跟柳月儿说起这事。

　　“嗯。”柳月儿心里奇怪，前些天看人家给欺负那么惨，不同情人家，今天夜里偶遇上就要人家夫妇过来帮佣，真不知道他怎么想的？她守着林缚洗脸洗脚将水端走才去睡觉。

　　次日，林缚没有早起的习惯，听着巷子里人家鸡打头趟鸣，窗户纸透进来的青光还晞微得很，他心里纳闷：这簸箕巷住的都是大户人家，怎么还有人家养只打鸣的公鸡？无论是柳月儿还是赵虎、林景中，周普，陈恩泽他们都养成闻鸡而起的习惯，不过他们经过正院时都蹑手蹑脚的，林缚闷头又睡了一觉，直到听见柳月儿跟钱小五夫妇在院子里说话，他穿衣起床。

　　钱小五衣衫单薄，蜷缩着肩站在院子里，看见林缚披衣走出房门，拉着他妻子过来请安：“公子爷，小五跟云娘过来以后就听候公子爷使唤……”昨天林缚给他穿的裘披风他整整齐齐的叠好捧在怀里，递过来，“这是公子爷的皮袍子……”

　　“不是什么好衣裳，你留着穿吧。”林缚说道：“没有吃早饭吧？先吃过早饭，再说其他事……”让柳月儿带着他们先去后院吃早饭，看钱小五夫妇衣裳实在单薄，拉过赵虎，让他赶紧去街上的估衣铺子给钱小五夫妇买两身厚实的棉衣来。

　　林缚在院子用软弓拉弦练力，又练了一趟刀。他倒没有刻意地去跟周普学刀术，对他来说，学习刀术已经不需在意什么花架子，劈刺术虽然有许多不合用的地方，但是技击原理总是相通的，只要刀在手里的摸熟了，就是杀人的利器。

　　出了身汗，林缚走到前院，看见陈恩泽跟赵虎兄弟赵梦熊在对练拳脚。不要看赵梦熊才十二岁，比陈恩泽要小三岁多，但是个子只矮半头，身体更健壮，力气又大，跟赵虎练过粗浅拳腿，加上陈恩泽练拳脚的时间也不长，两个人在院子里对练得旗鼓相当。

　　林景中蹲在一旁笑道：“赵虎他三兄弟都是霸王投胎，听我娘她说，赵婶养了三兄弟，专去别人家买刚下崽的母羊，拿羊奶喂他们……”

　　林缚招手让陈恩泽，赵梦熊过来休息，怕陈恩泽因打不过比自己少三岁的赵梦熊而心生沮丧，指了指自己的脑壳，跟他们说道：“恃武而勇，不过十夫之将，人真正的力量在这里。”又跟着陈恩泽说道：“你以后每天做完功课之后，就跟着你景中哥做事……记住，事情宁可少做些，每天该做的功课不要落下。”

　　“嗯。”陈恩泽点头答应，他经历的苦难比林景中他们能想像的要多，自然不会轻易沮丧。

　　林缚笑了笑，又跟林景中说起让他在簸箕巷附近帮赵梦熊找间私塾，这会儿，钱小五夫妇吃过早饭换了身厚实棉衣出来，站在一旁等候林缚跟林景中说完事情，柳月儿才走过来说道：“小五跟云娘早先住在城西头的破窑房里，四壁漏风，后院还有房子空着，是不是……”

　　真正大户人家的后院只住婆子、丫鬟，是不会允许夫妇住进去的，林缚自然没有那些讲究，心想也许柳月儿自己害怕单身住后院，点头答应道：“行啊，反正空着也空着。”又跟钱小五说道：“你跟云娘先都在宅子里帮忙，什么跑腿的，大冬天要洗要涮的，就不要让她们两女的动手，你就辛苦些……你们夫妇在这里帮忙，衣食住行不用你们担心，另外再给你们两夫妇每个月八百钱存着，你们看如何？”

　　钱小五壮着胆子说道：“小五读过几年书，识得几个粗浅字，要是公子爷跟梦熊兄弟不嫌弃，我可以抽时间教他的……”

　　“哦。”林缚只知道钱小五识字，记性极好，倒没有想到他有为人师表的自信，奇怪地问道：“你怎么不考个功名，哪怕从府学每个月混一石米钱，也比在街上帮人跑腿强？”

　　“先父是杀猪匠。”钱小五苦笑道：“先母周孺人出身更轻……”

　　钱小五不讳言他先父是杀猪匠出身，却讳言他母的出身，林缚自然不会多舌去问，说道：“那梦熊就劳你多费心了，除识字之外，《大学》，《中庸》此类的书文少教些，不妨从《春秋通鉴》等史书先学起……除月银之外，我另给你算师资。”

　　“不敢再多要，蒙公子收留贱夫妇，小五跟云娘下辈子做牛做马都无以回报。”钱小五诚恳说道。

　　“说这些做什么，我出钱请你来帮闲，你尽心做事便够了……”林缚笑着说，这时候门外有马蹄声传来，行至门外就停了，不知道这时候谁找上门来，钱小五也甚是机巧，跑去开门，就看见顾悟尘的随扈，杨朴的儿子杨释牵马站在门前。

　　“原来是杨释兄弟，大早赶过来有什么事情？”林缚问道。

　　“顾大人请你过去一趟，顾大人还说了，你要是没有吃早饭，就过去一起吃。”杨释说道。

卷三 江宁风月 第二十五章 纸上谈兵（一）

　　林缚与周普套了马跟着杨释前往顾府。

　　与前些日子来相比，顾家前院门房里多了几名穿兵服的带刀护卫，杨释唤来领头的小校，跟他说道：“这是林举人……”介绍一下，没有多说什么，就领着林缚往宅子里走，周普牵着马在前院等候。

　　杨释半道逮了个婆子问知顾悟尘人在谨园，便带着林缚往后宅方向走，林缚才知道谨园是顾家后宅的那座小花园，顾悟尘给起了个雅致的名字。林缚从月门进谨园，几株腊梅横在眼前，听见后面唤：“爹，你要看的书，我拿来还你……”

　　林缚奇怪的站住脚回头望了一眼，却见顾君薰提着襦裙一角，露出裙下的绣鞋，花袄裤，欢快的奔跑过来，另一只手臂弯里还捧着几本书。

　　顾君薰看见林缚转回头来，才发现喊错了人，小脸臊得通红，没有脸跟林缚打招呼，低下头要抢到林缚前头往园子，脚下给门阶绊了一下，差点摔倒，书丢了一地，她好不容易扶树桠站住，更是尴尬窘迫得不敢看林缚，脸红得要滴出血来，耳根都是娇艳的酡红，她看着书就在林缚的脚下，看着林缚弯腰去捡书，她就没有好意思凑过去捡，只鼓足勇气细声说道：“这些书是我爹要看的……”扭头跑出了园子。

　　林缚哑然失笑，他在千年之后从来没有遇到这么易害羞的女孩子，将几本书捡起来，却是《武学七经注》。这倒不是指写拳脚技击之术的著作，而前人兵法著作的合辑，本朝开国名将苏晋书整理加以注疏，可以说是当代军事著作的集大成者。这套书，民间书坊书肆禁印禁售，林缚想高价求一套而不得，不过顾府有这种书也不奇怪，顾悟尘十年流放军中，对军事兵法有兴趣那是再正常不过的事情，没想到顾君薰没事会从他父亲那里借这套书看，难不成这么害羞的女孩子还梦想着当个女将军不成？

　　杨释从林缚手里接过书，说道：“小姐真是不看人就乱喊……”比起往日，言语间对林缚客气不少。

　　林缚笑了笑，看着厚厚几本《武学七经注》心里倒有所触动，跟着杨释往园子里走。

　　谨园角上有座暖阁，顾悟尘与其子顾嗣元正坐在里面用餐，顾悟尘看见林缚过来，招呼道：“来，来，来，没用早饭就坐下来喝碗粥……”

　　林缚也不生分，坐下来让边上侍候的婆子帮忙盛了碗粟米粥吃起来。

　　“嗣元说你昨夜在藩楼请江宁兵马司的张玉伯吃酒？”顾悟尘问道。

　　“嗯。”林缚猜到顾悟尘一早喊自己过来多半是为这事，心想顾嗣元不说，顾悟尘也会从其他人嘴里听到这事，他说道：“张玉伯在担任江宁府兵马司左司寇参军之前，曾在按察使司任过三年的知事，林缚怕跟随大人去按察使司不知道规矩，才约张玉伯出来见面。另外，东阳乡党，林缚对张玉伯印象颇深，集云社要在江宁立足，也希望能多借助张玉伯……昨天相见甚欢，离开藩楼后，还与张玉伯找了一家深巷子酒店，听说那家酒店的羊睑子肉是一绝，昨天却是没有吃到，不过闷烧羊肉却是不错，何时大人有闲暇，林缚请大人过去喝酒吃羊肉。”藩楼的事情自没有必要再说，将与张玉伯的事情略说一下。

　　顾悟尘刚才有些担心，听林缚这么说，就笑了起来，说道：“好啊，这天气吃羊肉驱寒最是合适，你们下回再去，记得喊我。”

　　顾嗣元坐在一旁见林缚轻描淡写的硬是不提他昨夜在藩楼威胁藩楼少主惹是生非，便说道：“没想到你倒有这闲情，我昨夜回来跟父亲说过，父亲还让杨叔带着人去东华门街出去找你……”

　　林缚放下碗筷，朝顾悟尘说道：“大人如此关怀，林缚无以为报。”站起来要作揖行礼。

　　“坐下吧，是我多虑了……”顾悟尘说道，让林缚坐下继续喝粥，便揭过此事不提。

　　顾嗣元心里郁闷，心想父亲大清早将林缚喊来，不是要警告林缚日后在江宁莫要太嚣张跋扈吗？毕竟从昨天在藩楼听来的议论来看，此刻在江宁林缚身上已经打上了顾家的标签。

　　顾嗣元闷头吃过早饭，他是国子学生，随顾悟尘到江宁后，就转入江宁国子学，来年参加国子大考成绩获优等之后，才能到衙门见事候补官缺，这时候还是要老老实实去国子学接受授业。

　　“我吃完先走了。”顾嗣元放下碗筷，准备起身离开。

　　“初到江宁，我看你还是多将心思放在温书上。”顾悟尘吩咐了顾嗣元一声就让他离开，过了一会儿，才跟林缚说道：“还是杨朴昨夜回来告诉我，才知道嗣元昨夜是给元锦生领着去藩楼跟藩楼少主还有王府尹的公子见面，这孩子终是还不能替我分忧……”

　　“大人过于担心了，少君聪颖过人，做事也有分寸，是林缚所不及的。”林缚说道。

　　“你不要说替他说好话。”顾悟尘说道：“藩楼与永昌侯府关系不同一般，你昨夜之前就有听说过吧？”

　　“嗯。”林缚点点头，“想着以后跟藩家总不会是一路人，实在没有必要忍气吞声，委曲求全，没想到让大人操心了……”

　　林缚心想顾悟尘作为楚党新贵到江宁来担任按察副使，总不会单纯是为了当官发财，跟江宁地头的原有势力不可能一直相安无事，那些个将顾悟尘送到江东按察副使位子上的楚党官员也不会希望看到顾悟尘到江宁来跟江宁地头蛇们和睦相处。但是，顾悟尘有顾悟尘的难处，首先楚党在朝中还没有完全得势，另一个就是江宁高官显爵遍地，便是江宁府尹也是堂堂的正三品大员，顾悟尘才四品官位很难镇住局势。

　　顾悟尘处于两难之间，他要在江宁站稳脚跟就要江宁地头蛇们表面上维持一团和气，不能一下子就将关系搞缰，要有足够的时间容他在江宁拉帮结派，形成顾悟尘他自己的势力圈子，但是他也要露出点獠牙让远在京城的楚党官员看到他不会跟江宁地头蛇妥协的姿态。

　　偏偏顾嗣元作为顾悟尘的儿子不明白这些道理。

　　至于藩楼与永昌候府有什么勾当，永昌侯府非要藏在暗中扶持藩家有什么用心，这个问题这时候真的不能去深究。

　　顾悟尘眼睛看着镶银的筷子尖，心想林缚除了书文不佳外，其他地方无一处不让人满意。若他昨天在藩楼跟藩楼少主起冲突只是一时义愤热血冲头，那真的没有什么，只不过是一个莽青年罢了，难得是他完完全全的认得清形势，心机沉勇也丝毫不比他人差。

　　顾悟尘倒是不忌讳年轻人比他更出色，更有心机，他要想掌握江宁的局势，靠那些庸才是成不了气候的，顾悟尘对林缚这段时间来的表现相当的满意，多重关系也让他愿意将林缚当成自己人看待。顾悟尘心里想，江宁乃是大越朝的留京南都，除了正常的塘报体系传递军民情况外，中枢必要有另一只眼睛盯着江宁，只怕昨夜在藩楼发生的一切都已经给人写成文书在发往京师的途中了，他也应该更明确的让留在京师盯着江宁看的楚党同僚知道：林缚是他的人。

　　就算是在江宁这边，也要让那些地头蛇们知道，我顾悟尘并不是好啃的骨头，想到这里，顾悟尘侧脸看林缚，问道：“前些日子跟你说的事，你考虑好没有？”

　　“嗯，一直都在有考虑，考虑如何才能更用心的替大人效力。”林缚在考虑如何才能说服顾悟尘同意他去江岛大牢当一名牢头，说道：“林缚斗胆猜测大人到江宁有清扬吏治，整肃武备的宏愿伟志……”

　　“嗯……”顾悟尘不置可否的轻轻哼了声，示意林缚继续说下去。

　　“吏治之事，林缚些微功名，难挤入清流之列，怕是帮不了大人多少忙，林缚今秋在白沙县里遇匪，算是人生一大劫，从此对这江水上的匪盗痛恨有加，说实话，林缚心里也怨地方武备弛怠致使匪盗如此嚣张，恨不能提枪纵马荡寇舒志。林缚不敢奢望平生能官辖兵备，监军佥事，初到江宁时，途经金川河口看到按察使司的江岛大牢，看着江岛形势，林缚竟生出一些妄想，江岛大牢正当的朝天荡百里方圆，素来是江宁藏匪纳寇之地，林缚愿领大牢司狱及守岛典尉，庇护大牢周全，也叫江洋湖寇休想从金川河口滋扰江宁地方……也叫那熊熊一窝的三万江宁守备大军看着，三五百精锐如何拒匪于境外！”

　　站在一旁的杨释听林缚如此说，眉头挑了挑，心里多有不屑，他与父亲跟随顾悟尘流军十载，从小在军营中长大，对军事有些认识，却不认为林缚这么一个自以为看过几页兵书的儒生知道什么是军事。

　　顾悟尘兴致却很大，说道：“来，来，来，我们就算是纸上谈兵，你说说看，要如何只凭借三五百精锐就守住江岛大牢，还能阻止江匪从金川河口滋扰江宁地方……”

卷三 江宁风月 第二十六章 纸上谈兵（二）

　　林缚提及江岛大牢，恰恰也说中顾悟尘的痒处。

　　顾悟尘初来江宁，担任江东按察副使，先要按部就班的在江宁站稳脚跟，才能去考虑做革故鼎新的事情。即使有新官上任三把火的说法，那也只是杀鸡骇猴，小打小闹，轻易的去伤害大部分人的利益，会遭来强力的反弹，实是智者不为，更何况顾悟尘不会忘记自己头上还有按察使大人，还有江宁一大班子人在等着他出差错。

　　当然，顾悟尘也不是看到局面艰难就不求进取的人，到江宁赴任这些天，他也在思索找哪个不起眼的地方去打开局面。

　　江岛大牢最初是江宁刑部，江东按察使司联合推动建成的牢城欲以长年坐监苦役替代流刑，建成没过一年牢城之议就被京师中枢否决，成为江东按察使司囚押普通判处徒刑囚犯的大牢。

　　七八年之前，西秦派官员正当势，把持中枢，视江宁守陵官如无物，这几年来江宁刑部与江东按察使司一直都在不停的奏请重开牢城，都给中枢断然否决。所谓“三十河东，三十河西”，今日西秦派官员已经不再受到今上的信任，楚党在中枢崛起，顾悟尘心里想着这时候重开牢城阻力最小。

　　顾悟尘倒不是简单乐观的人物，又知道江宁这些守陵官的为人原则实在有限得很，他们更多时间是跟燕京中枢闹别扭。昔时中枢反对，他们就一直不断的奏请，说不定中枢赞同，他们就会掉转枪头反对了。顾悟尘觉得在他重提牢城之议前，就要做足准备，毕竟暂时还不具备重开牢城的条件。

　　江东按察使司城中大牢，依托江宁府兵马司及江宁守备军的守备兵力，纯粹的守备狱卒只有六十人，江岛大牢独悬城外，又位于江匪湖寇往来自如的朝天荡水域之中，为保障江岛大牢安全，那里就驻扎的狱卒比城中要多一倍。

　　由于江东郡有相当一部分的囚犯分散关押在各府县大牢，只有那些判处三年以上，五年以下徒刑又无钱赎罪的囚犯才解押到江岛大牢集中关押（江宁以外府县的囚犯为了避免离乡关押，即使家中贫困，也会极力用钱赎罪降到三年以下），种种情况，致使整个江东郡关押到江岛大牢的囚犯不足百人。

　　正因为关押囚犯人数有限，岛上积存物资自然也有限，加上狱卒守备力量充足，虽有江匪水寇过境，绝大多数不会主动骚扰岛上。

　　一旦重开牢城，情况就会完全不一样。

　　重开牢城后，江东郡所有判处流刑的重罪囚犯都要集中到江岛牢城来，甚至那些个已经流外边疆的囚犯也会通过种种门路转监到牢城来。江岛牢城的在押囚犯会很快超过千人，岛上的储备物资会大增，对江匪水寇的吸引力就大增。再一个就是给判处流刑的重案犯显然要比给判处坐监徒刑的轻微案犯更难管理，甚至很多人就是杀人越货的江洋大盗或山贼水匪的头领，内外勾结的囚犯逃狱事件就会层出不多。

　　如此一来，仅凭江岛大牢现在的守备力量就会显得很薄弱，甚至可以说漏洞百出。特别是在江宁众人抱着看好戏心态时，顾悟尘就不能指望驻扎在城外的江宁守备军会及时提供救援。

　　江宁想看自己好戏的官员太多了，一旦自己奏请中枢重开牢城，结果致使大量流刑重犯逃离或者招来群寇袭狱，顾悟尘心想那时他能保住自己的位子就不错了，不用奢谈什么革故鼎新了。

　　奏请中枢重开牢城是一件需要异常谨慎的事情，没有万全把握之前，顾悟尘是不会拿自己前程冒险了，但是林缚提出要去江岛大牢当这个司狱官，他的心思又活泛起来，林缚要是真有能耐，说不定就能让重开牢城的条件具备起来。

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　　听林缚说只凭三五百精锐就能将江岛大牢以及金川河口守得固若金汤，杨释站在一旁有些不屑，顾悟尘却饶有兴趣的跟林缚讨论起来。

　　“按察使司是文臣衙司，虽仍有少量的直辖武力，也许只有官员身边的护卫武卒能称得上精锐，缉捕匪盗一般都要依赖地方上的府军或乡兵乡勇，狱卒的武力就更不值得信任了。”顾悟尘说道：“你说凭借三五百精锐就能将江岛大牢守得固若金汤，但是我也没有办法调三五百精锐给你……”

　　“林缚倒是略知练兵之法。”林缚知道顾悟尘的意思，他心里就只想要练兵的名额，“林缚可代大人前往东阳府募集子弟兵充当守狱武卒。”

　　虽说提督府所辖的镇军是大越朝军事力量的主体，但是本朝一直都有以文驭武的传统倾向，在镇军体系之外，屡屡有文臣直接治兵的先例，像东阳府知府沈戎直接对治下的兵马司所辖府军进行大刀阔斧的改制就是朝廷默许的行为，这大概也是朝廷对文臣更加信任的缘故。林缚提议到东阳府募集家乡兵，顾悟尘也没有觉得特别的诧异，至少在他听来，林缚是没有什么私心的。

　　在江宁，顾悟尘是当然的东阳乡党领袖，林缚募集来的东阳兵勇又将直接纳入按察使司辖内管制，这三五百精锐可以说是他顾悟尘的私兵。

　　顾悟尘倒不是有别的野心，但是想着日后手里有三五百家乡兵，总要方便些，他说道：“这些不忙说，你先谈谈你的练兵之法……”要是可以，他日后会让杨朴、马朝或者杨释直接统领这三五百家乡兵去江岛大牢当守狱兵，但是杨朴三人都没有功名在身，武官的品阶又太低了些，再说他觉得林缚还是值得信任的。

　　“苏侯《武学七经注》集先人军事之大成。”林缚眼睛看着顾悟尘手边的那几本书说道：“林缚得幸读几篇残章，对卒伍之法略有所悟……”便将这段时间来跟周普推敲的一些卒伍，治兵，用兵之法细细的跟顾悟尘说来。

　　自古文人都有纸上谈兵的嗜好，也有提缰纵马平天下的幻想，顾悟尘也不例外。例外的是他流军十载，比那些只会纸上谈兵的文人对卒伍治兵之法有着更深刻的理解与更深入的认识，这也是他引以为自豪的地方。他原先以为林缚对兵法在大略处有些了解跟感悟，却没有想到林缚真正精通的还是小规模营伍的治兵，练兵之术，这些细处认知恰恰是那些只会纸上谈兵的书生最缺乏的。林缚说来头头是道，令在流军近十载的顾悟尘闻之动容，杨朴、马朝过来催促他去衙门坐堂，只是他跟林缚谈得兴起，便让杨朴与杨释替他去衙门守着有事快马回来禀报便是。

　　顾悟尘叹道：“我还是建议你去燕京一行，你拿我书信去燕京，只要汤公与张相认可你的才华，即使乡试不得意，你仍不用担心在燕京没有出路……”

　　林缚笑了笑，说道：“林缚更愿在江宁辅佐大人……”

　　“只用你为司狱，你不觉得委屈？”顾悟尘问道，他心里也未曾不希望林缚留下来助他，他在江宁太缺乏得心应手的助手了。在他看来，用林缚治江岛大牢，重开牢城就大有希望。能成功的重开牢城并维持下去，就是本朝刑名的一次重大革新。

　　“林缚想做这司狱，还存有一分私心。”林缚说道。

　　“哦？”顾悟尘看着林缚。

　　“林缚有意在金川河口建一货栈……”林缚说道。

　　此时不说，日后在金川河口建货栈来，顾悟尘也能一眼看出其中的明堂来，与其到时让顾悟尘觉得生分，还不如此时就坦诚相告。

　　“呵呵。”顾悟尘对林缚的坦诚相告很满意，再说他顾家在集云社有银股，要是一点都不允许林缚兼顾私事，他家以后又怎么好意思从集云社拿股子钱，笑着说道：“虽说文臣均以大公无私为典范，但是真正大公无私者只是戏文里所唱，生平未有见，你只是要记住莫要因私废公就行。”

　　“林缚谨记大人的教诲。”林缚说道。

　　“嗯，募集武卒之事急不得，倒是这司狱之职探囊取之，你这两天便等我消息。”顾悟尘也自然满满地说道：“你去治狱，诸多事情也需抽丝剥茧缓缓图之。你有满腹才华，又一心为朝廷效力，不用担心前程，董原不也是举子出身？”

　　“谢大人提拔。”林缚站起来朝顾悟尘揖礼道。

　　顾悟尘留林缚一起用午餐，用过午餐，顾悟尘去衙门坐堂，林缚与周普返回集云居。林缚没想到说服顾悟尘让他担任江岛大牢任司狱一职会这么顺利，细想起来，也能猜到顾悟尘有意将江岛牢城当成他在江宁大刀阔斧进行革故鼎新的第一步棋。

　　林缚不知道病入膏肓的大越朝还能维持多久，却知道顾悟尘想对当下的官僚体制革故鼎新是何等的艰难，他与周普回到集云居，牵马进了院子，钱小五说有访客在等候，林缚探头一看，却是钱小五的老债主，西城放印子钱的陈赖五涎脸站在院子里。

卷三 江宁风月 第二十七章 立竿见影

　　林缚没想到钱小五的老债主，西城放印子钱的陈赖五过来造访他。

　　“公子爷……”陈赖五腆着脸凑近过来，“前些天多有得罪，赖五今儿给公子爷赔罪来了。”

　　“赖五爷客气了。”林缚将马交给赵梦熊牵到后院去，问钱小五知道赵虎、林景中带着陈恩泽大早就去茶货铺子还没有回来，他不是很想应酬陈赖五，但总不能将陈赖五丢给钱小五应酬，跟钱小五说道：“有没有给赖五爷上茶？”抬脚往前院的宾客房里走去，就想着在前院将陈赖五应付走。陈赖五这种地头蛇轻易得罪不得，到底是他们放低姿态过来造访，要是得罪了他们，也许不会有什么大麻烦，但是他们使出些下作手段来，能让人恶心死，这种人留给林景中应付最好，毕竟集云社要在江宁城里做生意，倒用得上陈赖五这种角色。

　　“不用了，不用了，喝过茶了。”陈赖五非常客气地说道，林缚请他坐，他也只是在椅凳上搭小半个屁股正襟危坐，“早就知道公子爷是混江龙，是一等一的头面人物，今儿早上听说公子爷昨天大闹藩楼的事迹，赖五才知道还是对公子爷看走了眼。赖五虽然没有什么见识，但是也知道做什么事情要跟着英雄人物屁股后面，这叫什么来着……附……附骥之尾。这藩楼藩家贼不是个东西，做尽了刨绝户门，踹寡妇门的坏事……”陈赖五一口气说了藩家许多阴损话，直到钱小五端茶送过来才歇了一口气，欠着身子跟钱小五说：“小五哥你如今是林宅的管事，哪敢劳你沏茶？”

　　钱小五对逼他卖妻还债的陈赖五当然不会有什么好脸色，将茶递到桌上，跟林缚言语了一声，就退了出去。

　　林缚琢磨着陈赖五的来意，想起昨夜张玉伯说过陈赖五与沐国公府的管事是姨表亲，沐国公与永昌侯一样，都是江宁城里的世袭望爵，陈赖五能在西城里胡作非为也是依仗沐国公府的势力。永昌侯府与沐国公府在江宁立族两百多年，两大家族子弟也有千人规模，这两家子弟两百多年来在江宁城中互通姻亲的次数极少，要说这两家背后没有什么龃龉，鬼都不信。林缚心里暗自琢磨，陈赖五这个无赖地痞会是沐国公府派来试探水深浅吗？

　　林缚不动声色的将陈赖五应付走，客客气气的送他出门，折回来看着桌上陈赖五过来时带了当见面礼的几包蜜饯，唤钱小五拿去处理。

　　“丢大街上去？”钱小五问道，几包蜜饯也就值三五十个铜子不值，钱小五觉得就算自己这个穷光蛋过来谢礼也都嫌礼轻了，陈赖五那家伙嘴里十分的客气，只是这见面礼送得也太轻慢了，钱小五不理解林缚为何要应付陈赖五这么久的时间。

　　“不，人遭恨，东西又不遭恨。”林缚笑着说：“给柳姑娘送一份去，其他的你们拿去分吃了，不要糟蹋好东西……”心里想陈赖五要真是沐国公府派来试探深浅，那就要让沐国公府知道自己既然一言不和拔刀相向，也能受得下这轻慢。

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　　陈赖五出了簸箕巷，巷子拐角外的街边停着一辆马车，掀开帘子来，一名穿着青衫的五旬老者探出头来问：“如何？”

　　“你没有进去看，他对我那叫一个客气，你也看到了，他送我出门口，那长揖真叫一个标准。”陈赖五这时候不讲什么仪态，擤着冻青的鼻头，将鼻涕擦鞋底上，“我看这林举子不是什么了不得人物……”

　　“呵。”老者双手笼在袖中，笑了笑，说道：“那你惹他一惹。”

　　“我有毛病去惹他？我不怕他，还怕张玉伯剥了我一层皮呢。”陈赖五摇头，又问道：“到底是谁想试他的水底，是老公爷？”

　　“这你就不要问了。”那老者说道：“你在藏津桥也收敛些，张玉伯真要将你拘了剥一层皮，你不要想我过去捞人。”说完就放下帘子，吩咐车夫驾车离开簸箕巷。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　林缚在院子里看了一会儿书，赵虎、林景中他们就回来了。

　　林景中走进中院，看见林缚大冷天也坐在院子里看书，说道：“恩泽留在铺子里。我们早上去铺子时经过一家匾额店，想进去问问集云社的招牌怎么做，你猜猜怎么着？”

　　“怎么着？”林缚笑着问，他见林景中眉飞色舞，一定是在匾额店里遇到什么好事了。

　　“匾额店里围着一群人正谈昨夜藩楼之事，藏津桥南的裕泰茶坊掌柜也在那里，知道我们家行销茶货，当下就要我们送几样茶过去试吃一下。我们此行带过来的百斤老茶，都是顾家精心留存的，茶质自然是上佳。我们午前备了茶送过去，裕泰茶坊的东家恰也在那里，试过茶觉得行，就让我们在新茶上市之前，每月给他们送五十斤茶去，价也给得不错。”林景中眉飞色舞地说道：“说实话啊，昨夜在藩楼，我是有些吓着了，但是要是能想到能有今天立竿见影的好处，我指不定当时也会说几句豪言壮语。我等会儿去见梦得叔，看货栈能不能先借一千斤茶货给我们应急……”

　　等到明年新茶上市还有四个月，在这四个月里，集云社只能从顾家拿到一千余斤老茶，裕泰茶坊今天一下子就要走两成，难怪林景中这么兴奋，集云社都还没有正式开张呢。集云社从顾家拿茶，即使在林记货栈的基础上再提价三成，普通的高沫茶，一斤也才八十钱，运到江宁销价就是两百钱。只要销路通畅了，等来年新茶上市，顾家四万茶运抵江宁，转手就是三四千银子的赚头，就算折去顾悟尘、张玉伯等人银股钱息以及别处的各种孝敬，这边也净落下两千两银子，这是原先在林记货栈每月拿一两银子月银的林景中之前想都不敢想的。

　　林缚笑了起来，要没有这点好处，他昨夜锁住藩知美咽喉时何苦报出集云社的名号？过两天只怕大半个江宁城的人都知道集云社跟庆丰行，跟藩楼不对付。

　　林景中又问道：“对了，你说在这江宁城里，庆丰行跟藩楼到底有多少对头？”

　　“这就要你日后仔细留意了。”林缚将适才陈赖五来造访的事情说给林景中听，“时下讲究个中庸之道，除非能一下子将对头搞死，不然就算心里恨得要死，表面上还是会一团和气的，这叫不失体统。庆丰行，藩楼在江宁城里那些对头们自己不想失体统，也许是不敢正面跟庆丰行，藩楼为敌，但是他们心里却希望有人替他们出头恶心一下，打击一下庆丰行，藩楼的，我们刚来江宁立足，可没有什么体统好失的，大不了拍拍屁股滚出江宁城去……”

　　林景中想想也是，什么都没有的人胆子最大，真的要在江宁争一番富贵荣华，胆子太小怎么能成事？只是知易行难，林景中知道自己遇事却没有这分胆魄，以前自负得很，读史也没有觉得那些英雄人物有什么了不起的，这段时间经历这些事，终是知道就是那些个英雄人物身上不起眼的地方却是常人远不及的过人之处。他又想起一件事，问道：“梦得叔昨天说要借四个人手给我们，你拒绝了，等下我去见他，他要是再提起这事，我该怎么答复他？”

　　林缚沉吟片刻，说道：“这宅子里暂时不用什么人，其他事情你看着办……”

　　“晓得，晓得。”林景中说道。

　　在这个时代，乡土故情是最聚凝力的一种东西，朝中做官讲究乡党，经商游学讲究乡党，商号店铺讲究雇佣家乡人做活计，当兵打仗也讲究乡邻为伍，就连落草为寇，下海为匪，也通常是聚乡人而为之。

　　商号兴起百十年来，这已经是一个深入人心的传统了。

　　林景中，顾天桥，赵虎上次回去从顾家带了两个学徒出来，赵虎又将他弟弟带上，就是这个道理，林缚提议从东阳招募子弟兵来充当江岛大牢的守狱武卒，顾悟尘就颇为意动，也是这个道理。

　　货栈的事情马上就要筹划起来，这边始终会面临缺乏合用人手的问题。昨天林梦得主动提出借人手给这边，是担心林缚在江宁的安全，是借四名武夫给林缚当护卫，林缚拒绝了，林景中这时候又提起这茬，是希望从林梦得那里借四个熟手伙计跑腿。

　　林缚又跟林景中说起他过来可能去江岛大牢做司狱官的事情，林景中睁大眼睛诧异地问：“怎能这么巧？”

　　“哪里会是巧事？为了江岛大牢司狱一职，我用尽了心思。”林缚笑着说。

　　“对，对。”林景中恍然大悟道：“江岛大牢孤悬城外，左右又无军营庇护，正当面的朝天荡局势又比其他城郊之地复杂，别人想坐上这位子，也总要他的能力与做事的气魄让人放心才行。”

　　“是啊，这个位子不是那么容易就能坐稳妥的，况且也没有什么油水。”林缚说道：“事情定下来后，我要周爷跟赵虎去帮我，这边的事情就要你多费心了。另外，也小心提防庆丰行跟藩楼的人在背地里搞小动作。”

卷三 江宁风月 第二十八章 晋安侯进奏使

　　腊月十二这一天是开基节，也就是太祖登基的纪念日，意思上跟千年之后的国庆节有些相似，有些区别的就是，开基节这一天除了官府张灯结彩，官府中人有所表示之外，平民百姓却没有太多的热情。

　　这一天，顾家千余斤茶抵达江宁，有七夫人，林梦得的默许，运有茶货的商船走水路没有碰到什么意外，吴齐等人也随船过来。

　　当初随吴齐扮成贩马客到上林里的淮上流马寇加上吴齐一共七人，这次过来四人，还有三人留在上林里，留在七夫人顾盈袖身边。虽说顾盈袖有顾悟尘做依仗，林庭立、林宗海、林续宗等人都不会过分的开罪她，但是也要防备小人狗急跳墙背地里下黑手，再说七夫人顾盈袖那边也需要使唤人。

　　腊月十二这一天，天气薄阴，吴齐他们过来时，江北已经在飘雪花，却是江南岸今冬还未曾下过一场雪。

　　“前日东阳知府沈戎乘官船抵达上林里巡视，说是向宣抚使司奏请赏给上林里乡营指挥林宗海一顶云骑副尉，正七品武官的帽子……”吴齐到江宁后才来得及喝一口茶，赶着林景中从茶货铺子赶回来，他说起这段时间来上林里发生的一些事情，有些事情信里无法详细记述，还是要有人过来才能当面问仔细。

　　“沈戎倒是一直不放弃将乡营编入东阳府军的努力。”林景中摇头微叹，“这种事情他以前就做过一回……”

　　“一顶正七品武官的帽子顶个屁用。”赵虎在上林里乡营呆过两年，知道上林里乡营是什么样子，对沈戎的努力有些不屑，说话就有些粗鲁，“上林里乡营五百健勇是林家每年拿近万两银子养起来的，沈戎要是能每年拿出这么多银子，就算强制将乡营编入兵马司，林家又能作什么声？要是沈戎拿不出养兵银子来，硬要将乡营编入兵马司，林家来个釜底抽薪断了供养，那丢给沈戎的就是一个大麻烦。”

　　赵虎虽然看问题不及林景中细致，但是养兵要大把银子这种粗浅道理却是很懂的。

　　林缚摇了摇头，说道：“林庭训能主事时，沈戎搞这些小动作算不了什么，现在的问题关键是在林宗海——林宗海不是本宗子弟，将来不管是谁都轮不到林宗海去做林家的家主，相反的，别人当上家主甚至第一个要防范的就是林宗海。另外，上林里乡营是以林族子弟为骨干，乡勇又多是上林的子弟兵，一般说来林宗海是无法脱离林家独立掌握乡营的。怕只怕沈戎稍一示好，林宗海就奋不顾身的迎合过去……”

　　“二爷对此事会是什么态度？”林景中问道。

　　林庭立是东阳府通判，在东阳府的地位仅次于沈戎，即使强硬地否决掉沈戎给林宗海加武官衔的行文也是可以的。

　　“难说。若只是奏请给林宗海加武官衔，林庭立也很难反对——沈戎未必是要立时的将上林里乡营编入府军，我看他这轻轻的一步棋只是想让上林里的局面变得更复杂，林家变得更四分五裂就够了。”林缚说道。

　　他心里想，沈戎应该知道心急吃不了热豆腐的道理，怕就怕他趁着林族内部明争暗斗而徐徐图之。

　　当然了，林缚这么想倒不是替林族的将来担忧，不管怎么说，四分五裂的林家对他也有利的，林族越是团结的凝聚在本家的周边，他作为旁支子弟就越是会给边缘化，就越少能利用到林族的资源。要是林庭训好好的能主持林家的事务，他想在七夫人与林梦得的帮助下将顾家茶货运抵江宁那是做梦。

　　“唉……”林景中轻轻地叹了一口气。

　　他从小给灌输的观念就是诸事以林族为先，想到林族黯淡不明的前程，自然有些忧虑。

　　“太多考虑这些也没有用。”林缚心想着中风在床的林庭训就是最大的不确定因素，多虑无益，上林里那边只能走一步看一步，江宁这边尽快打下根基才是首要，跟林景中说道：“茶货铺子那里缺个车夫，我给派个人手过去，再调两匹马过去，人是过去驾车的，不要让顾天桥他们觉察出有什么异样来……”

　　“行。”林景中已经知道周普等人的身份以及林缚他们要在江宁立足的谋划，换作他在上林里时，自然会惊慌失措不知道如何是好，到江宁后，他整个人的心境变化许多，生性谨慎的他在林缚影响下，也有了些豪烈性子，不这样想又能如何？拿赵虎的话，他已经上了贼船，他看着林缚手指着的干瘦跟庄户人似的汉子，问道：“老哥贵姓啊？”

　　“林五爷你是集云社的管事，你喊我周瞎子就成。”那汉子说道，他左眼给一块丑陋的疤痕覆盖，乍看上去触目惊心。

　　林缚指着周瞎子的眼睛，跟林景中说道：“周瞎子左眼给箭伤了，为了掩盖箭伤，他将左眼上下皮子都拿刀割开口子……”

　　林景中听得下面两颗卵蛋微微的抽搐，心想这些流马寇对自己真狠，难怪能纵横淮上近十载。江宁城中的那些地痞跟这些真正的亡命之徒比起来，还真是太小儿科了，只是他不明白林缚将这么一号人物放在茶货铺那边当个车夫是要做什么。

　　“现在我们在江宁城就像走钢……”林缚继续说道，他想说“钢丝绳”又怕林景中他们理解不了钢丝绳是什么东西，换了个词，“我们要在江宁尽快打开局面，处处行险，如走悬丝，也不知道什么时候会遇到难以想象的大凶险，我将周瞎子跟两匹快马放在茶货铺子那边，是作为一招后手以备万一。你要不是遇到特别艰难的事情，就不要让周瞎子做马车夫之外的差遣……”

　　周瞎子嘿然一笑：“我驾车也是一把好手。”

　　林景中点点头，觉得林缚这么考虑是为更稳妥些，他跟林缚说道：“我就领着他过去，就说是你的远亲，性子木讷得很，不容易亲近……”

　　“让周瞎子自己牵马去茶货铺子。”林缚说道：“你随我们出城去。”

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　　吴齐他们这次又随船带了不少马过来，策马行在冰得坚实的泥路上，林缚抬头看了看阴霾的天，心想不会南岸这边也要下雪了吧？勒马缓行，等林景中等人从背后跟上来。

　　“江宁这边茶货铺子算是开了起来，下一步我们要做的，就是在崇州同样开间茶货铺子，这样，从上林到江宁再到崇州的商路就算有个雏形。”林缚说道：“再往下就是要在江宁建货栈，大宗货物从江宁转运崇州，在从内河转入崇州县城之前，船停在江心分货，就很容易神不知鬼不觉的将所需物资运到长山岛去……”

　　吴齐双腿轻夹马腹，与周普从后面跟过来，嘻笑道：“可惜十年来没有林爷替我们这些流马寇筹划，不然也不用像今日这般只能做这丧家之犬了。”

　　“说起来容易，做起来难，我们必须要有在江心停船分货的借口。”林缚说道。

　　“自然是船太大，怕驶入内河会搁浅，必须停在江心由小船进行分装……”吴齐笑着说道。

　　“那就要买五桅大船来跑货。”林缚问，“总不能三桅船就说船太大怕进内河搁浅。”

　　“嗯，是要五桅大船。”吴齐点点头，又说道：“另外，崇州那边要尽可能的用跟江宁不相关的人手，这样就能避免在分货时露马脚……”

　　“崇州那边，就完全由你们去负责。”林缚说道，勒马停在官道边的田埂上，“我是没有时间再往崇州走一趟的，江宁吏部已经发了文书召我明日过去问对，做了司狱官之后，江宁这边就轻易脱不开身——崇州那边，要么是你乌鸦爷亲自走一趟，要么派两个人过去打点……”

　　“我还是留在江宁，林爷你更需要人手。”吴齐考虑了片刻，说道：“反正秦先生他们离崇州也近，这段时间秦先生虽然没有派人来找我们，我想他们也应该派人在崇州上了岸，我只需要派个人去联络，将这一切计划带给秦先生他们就可以了……”

　　“嗯！”林缚点点头，他身边只有周普、赵虎，总觉得人手不够用，周瞎子作为一步暗棋不动，再多吴齐两人，想做什么事情就更宽裕一些。

　　这时候，前头上百名骑士拥着五六辆马车过来，队伍前头的两名领骑扛着两杠朱红锦旗。旗帜给风裹住没有展开，也看不出马车坐的是什么人，看这气势，来头倒是不小，林缚他们下了马，牵马让到一边给进城的人让路。

　　马车跟骑队行到近处，一阵北风吹来，将旗帜展开，林缚看了一惊，那旗子上写着“晋安侯府江宁进奏使”两列大小不一的锦绣字，想不到除了庆丰行外，奢家竟公然派人进驻江宁了。要知道朝廷策封奢家为世袭晋安侯的文书才抵达江宁没有两天，还没有正式张榜对外公布呢。

　　进奏院跟后世的驻京办性质差不多，是各郡三司衙门（宣抚使司，按察使司，提督府）的驻京联络地，各郡三司衙门都在进奏院都设进奏使，负责向朝廷报告本郡军民情报，呈递本郡表文，朝廷有什么诏令，文牒也由他们向本郡传达。

　　晋安侯作为本朝唯一裂土拥军的实权封爵，地位不在各郡三司之下，自然有向进奏院派驻进奏院的权力。

　　本朝在燕京，江宁两京都设进奏院，但是江宁远离中枢，守陵官都是失势的人物，江宁进奏院自迁都之后就一直是空壳子，没有哪个郡的三司衙门会吃饱了撑着往江宁派驻进奏使。

　　前无古人，却非后无来者，刚刚归顺朝廷，裂土封侯的奢家竟向江宁派驻进奏使，如何令林缚不惊讶：奢家到底想要做什么？

　　队伍缓缓行过时，那些护卫骑士警惕的盯着路旁佩刀的林缚他们，倒是马车里的人一点都不在意，林缚听着第二辆马车里传来女人说话的声音：“听忠伯说二哥上回秘密来江宁时遇到一个漂亮的女人从此就念念不忘，倒不知道二哥做了什么，总之挨了爹爹一顿训，嫂嫂怂恿着二哥来江宁当进奏使，就不怕二哥再去找那个女人？”

　　这声音煞是清亮好听，林缚眉头却微微蹙着。

　　“男人总是贪得无厌，等你以后嫁了人就知道，我哪有心思烦心这个，他爱娶几房就娶几房，反正不要过来跟我争老大的位子……”又一个听上去语气软绵绵慵懒，话里意思却尖锐的女人声音传出来。

　　这时候却是车里人想透一口气，将车帘子掀开来往外看，露出挤挨在一起的两张如花似玉的脸，她们想开车外的景致，却与林缚的目光撞到一处。

卷三 江宁风月 第二十九章 拔刀救人（一）

　　寒风凛冽，泥路给吹得发白，官道两旁榆柳桑枣等杂木枯枝萧条，不时有断枝给吹折断下来，除了林缚他们以及晋安侯府的马车骑队外，还有十几辆装满木炭的牛车拥挤在官道上，午后官道上行人也不少，马车行得很慢。

　　奢明月感觉行速慢下来，在车里等得厌气，掀起来车窗帘子来，恰看见林缚那张削瘦冷峻的脸，与他的目光接上，换装其他女孩子，或许会惊羞的放下车帘子，奢明月只是娇媚玉脸微微一侧，避开林缚的视线，打量着路侧这些个牵着高头大马的汉子，心里好奇起他们的身份。这些高骏良匹在东闽晋安更罕见，这路旁的六个汉子竟然人手牵一匹，如何让她不好奇？

　　奢明月年幼时给一匹烈性子的小母马蹶了一蹄子，她娘亲心疼她就让随从将小马给杀了，等她爹回来，当着仆人的面抽了她娘亲两巴掌，奢明月就知道良种骏马在晋安是比一般东西都珍贵的东西。

　　林缚看着车窗帘子掀起来，看着车帘子里露出两张如花似玉的脸蛋来，那少女下颌稍尖，美则美矣，只是稍有些青涩，眉眼间也有些英气，那少妇却是肤如雪光，圆润玉泽，眸光流离清亮，眉眼间流转无限风情，那鼻，那唇以及轻红飞起的双颊无一处不美，她乍看见林缚也看着她，那眸光一惊一闪一躲，又添了几分娇媚意味。林缚看了也心里微叹，这女人好美。

　　马车缓缓行过，赵虎、林景中他们都犹有余意的盯着马车看，赵虎声音嗡嗡地问：“这娘们是谁，竟比七夫人还美一分？”

　　“七夫人不在这里，小心让她听见，对你不待见，这女人最见不得说她不如别人漂亮。”林景中开玩笑说道，待马车跟骑队过去，才微带讶异的跟林缚说道：“奢文庄策封永镇世袭晋安侯的事情还没有诏告天下啊，奢家就大摇大摆的派遣进奏使进驻江宁，他们想干什么？”

　　周普、吴齐也都眉头微蹙，有一个杜荣要对付已经够头疼了，没想到奢家光明正大的派了这些人进来，而且进奏使很可能就是幕后指使白沙县劫案的奢家二公子，这局面是越发复杂了。

　　“听上去像是奢家向朝廷投降求和，实际上大家心里都清楚，东南这仗朝廷是无力打下去了，被迫裂土封爵招安奢家。”林缚摇头叹息，“对于奢家来说，伺探江宁的动静，甚至比伺探燕京的动静更重要……”

　　“你是说奢家这次归附后其实还不会安分下来？”林景中问道。

　　“朝中会放心地让奢家永镇晋安吗？”林缚反问道。

　　“开国两百多年来，还没有哪家像奢家这般裂土封侯的，仪同开府三司，权势之重，一等亲王爵都不能比，不是朝廷放不放心的问题，只是中枢要面对的麻烦不止奢家这一桩，所以要暂时安抚奢家腾开手脚来……”林景中说道：“这道理也浅显，等腾出手脚来，中枢还是要收拾奢家的。”

　　“奢家自然也是看透了朝廷的虚实，但是他们忌讳李卓，李卓与麾下数万精兵始终留在东闽，也令他们喘不过气来，不如暂时归顺，好让朝廷中枢放心将李卓以及李卓麾下数万精兵调去蓟北对付东胡人，他们好守着晋安静候时机，中枢对奢家也不可能不防备，使李卓担任江宁兵部尚书兼江宁守备将军坐镇东南几乎也成定局，听顾悟尘说李卓的任命诏文在年前就会发下来……只是眼前不是谁来东南坐镇的问题。”林缚微微一叹，没有继续说下去。

　　林景中也摇头微叹，在上林里时，他从来没有想到自己会跟朝中大事如此的关系密切。

　　林缚跨上马，这时候前头运炭的十几辆牛车不知怎的，突然间有一辆斜倒在官道上，数千斤木炭从车上倾泄下来，堆成黑黢黢的一堆，十几辆牛车顿时乱成一团，将整个官道完全堵住，晋安侯府进奏使的车队自然也给堵了严实，护卫骑士都拥到前头驱赶运炭牛车。

　　“不对……”吴齐拉住林缚的马头，让他回头往牛车方向看去。

　　装载满木炭的牛车行得慢情有可原，但是官道上还有许多散骑行人却也慢腾腾的跟在牛车后一点不焦急就有些奇怪，林缚他们刚才的注意力一直在晋安侯进奏使的车队上，没有去看运炭牛车队的异常，这时候看到这十几辆牛车将官道堵住，才看出些异常来。

　　“大家上马……”林缚当机立断道，奢家在东闽作乱近十载，东南不知道有多少男儿死在奢家刀下，不知道有多少人家因为奢家家破人亡，虽说朝廷给奢家裂土封爵，但是恨奢家入骨，杀之而后快的人不在少数，就像维扬府知府董原就不惜跟对他有知遇之恩的东闽总督李卓决裂也绝不肯赞同招安奢家。不管谁要在江宁东华门前刺杀晋安侯进奏使，他们六人都插不上手，关键他们本身就是骑马佩刀，不避开很容易给误伤到，林缚勒着缰绳跟周普说道：“你带上景中，我们躲远些……”

　　“我会骑马……”林景中想抗议，腰下一紧，瘦弱的身子给周普夹在腋下横放在马背上，吴齐牵过林景中的坐骑，六人骑着五匹马牵着一匹马朝远处策马而去，才走过百十步，前头的异变就在突然间爆发了。

　　林缚勒马回头看过去，就看见晋安侯进奏使车队的大半护卫给吸引到前头驱赶牛车。即将进江宁城，的确是车队防卫最懈怠的时候，很难想象会有人就在离江宁东华门不到三里地的地方行刺。那些个散在车队两旁的十多人纷纷抽出刀剑朝为首那辆马车冲过去，更令人惊讶的，更前头拥牛车而行的十多扮成运炭客的人更是拿出强弩站上牛车朝着当前的护卫骑士攒射。晋安侯进奏使车队顿时给杀了个措手不及，十多人连刀都没有来得拔出来，就成了弩下亡魂。四五名刺客跳上为首的马车，瞬间时就看见一股子鲜血从车窗飚出来。

　　林缚还当刺客得手了，却不料下一刻就有个刺客钻出车厢在车头大叫：“奢飞虎不在这车里……”

　　这刺客也甚是了得，跳上车厢，就朝第二辆马车扑去寻找他们此行的刺杀目标。

　　刺客们一下子慌了手脚，纷纷往剩下四辆马车扑去。

　　这会儿，就看见第二辆马车突然间调转车头往林缚这边驰来，刺客们认准目标人物就藏在这辆马车时，都舍弃其他马车，盯着这辆马车追来。那名手脚最快的刺客在马车放速狂奔之际，飞身抓住马车后厢壁上了马车，其他刺客有撒开脚追赶的，也有人去牵马要骑马追来。

　　“怎么办？”吴齐、周普都看向林缚。

　　“救人。”林缚眼睛盯着屈身上了马车顶的刺客，马车前头除了驾车车夫外，还有个护卫的武士来，那武士已经拨出刀转身要去斗那个刺客。

　　吴齐、周普都发愣，他们原先想暗中使个绊子阻止马车逃跑，让刺客顺利地将奢家一名重要人物刺杀掉最合他们的心意，没想到林缚竟然要救人。

　　“奢飞虎有八成可能不在马车里，两个女流之辈倒是有勇气以身吸引刺客，不要犹豫，准备好救人。”林缚盯着马车驰来方向，他刚才只看见姑嫂两人从车窗露出来头来，虽然不确定里面还有没有人，但是奢飞虎在进城时跟姑嫂两人挤同一辆马车的可能性较小，再看前面乱在一团，斗成一团，那些个护卫反应过果然优先保护第四辆看上去毫不起眼的马车，只分了十二三骑过来追赶追逐第二辆马车的刺客，更多的护卫跟最前头的刺客杀在一团，那些追赶第二辆马车的十多名刺客还没有发现其中的异常。

　　最先扑上马车的那名刺客以命相搏，竟然不躲护卫刺向他左臂的一刀，一脚将那名护卫踹下马车，胁下给车夫短刃刺中，他却不缓分毫的一刀割向车夫脖子，在他撩开车帘子要杀进车厢里去时，却愣怔了一下。

　　吴齐这时候飞身跳上马车，一拳只打向刺客的后脑勺，林缚也奋不顾身的跳上马车，将给吴齐打昏的刺客抱进车厢，见车厢里果然只有两个给吓得玉面苍白的佳人，回头吩咐吴齐：“我们将人救走。”吴齐嘿然一下，堪堪将要冲进田沟里的马车拉住，策马往远处驰纵，周普他们将吴齐跟林缚的坐骑牵上，也跟在马车后往远处逃去。

　　林景中给周普压在马背颠得难受，直让他要将吃进肚的午饭都吐出来，这姿式却能看见后面的情形，追来的十多刺客就要给十几名护卫赶上，心想着他们只要将马车挡住，阻止刺客片刻，就能帮助护卫将马车里的人救下来，林缚为何要让吴齐驾车远走，他们也要跟着逃跑？

　　林缚将那个给吴齐打昏的刺客放下，看见车里的美艳少妇拿出短小的银妆刀要刺来，一手将她手里的刀夺下来丢出车厢外，说道：“夫人多心了，我们只是路见不平相助夫人的路人罢了，夫人可莫要误伤了好人。”又觉得这少妇心思难猜，放心不下，说道：“对不住夫人了，林缚可不想救人之时再给你们从背后刺一刀……”眼睛盯住少女，双手快速的贴着少妇身子搜了一遍，确认她身上没有藏别的利器。

　　那少妇不清楚林缚他们的身份，给林缚那快如蛛爬的手指贴着身子搜一遍，也没有寻常女子的扭扭捏捏，依旧警惕的盯着林缚，嘴里说道：“只要救下我们，奢家自有厚礼相酬！”

　　“可不敢贪奢家的厚礼，救下你们，不知道要得罪多少人。”林缚嘿然笑道，又眼睛盯着少妇，将少女身上搜了一遍。

　　虽然林缚的搜身非常的专业，并没有淫邪的意味，那少女身子给男人摸过一遍，粉脸通红地骂道：“登徒子，你竟想占我跟嫂嫂的便宜，小心奢家将你的双手斫了。”少妇倒是知道林缚搜身没有淫辱她们的意思，虽然给个男人搜身也是受辱，却能忍住不出声。

　　“小姐这么威胁我，那只有将你们交给刺客了。”林缚放松坐下来，嘻笑着坐到少妇跟少女的中间，一脚踏住昏死过去的刺客胸口，任吴齐在前面纵马前行，只是不让两女人看车外的情形。

卷三 江宁风月 第三十章 拔刀救人（二）

　　林缚他们完全不管身后的情形，过了九瓮桥驾车纵马直奔摄山而去。

　　进了山，就弃了马车，听着后面有马蹄声，林缚只朝奢家姑嫂两人说道：“刺客还在后面追赶，得罪了。”先后挟着少妇，少女两人软绵绵的身子放到马背上，牵着马往山林里钻，那个给打昏的刺客由吴齐放在马背上，林景中这才给周普放开自己牵马走，赵虎牵着三匹马，周普跟另一名随行的流马寇留在最后步行掩藏行迹。

　　摄山之中，林缚与周普前天刚来探过地形，他们在山林里钻了半炷香的时间，就将身后的追踪马蹄声甩开，他们在密林中间的清溪边停下来，将奢家姑嫂两人放下来。

　　那少妇这时候也早明白林缚他们绝不是寻常路遇不平的路人，她们家的车队护卫有百人之多，刺客顶多才三十多人，他们救下她们姑嫂二人不往护卫那边逃，也不往江宁城或者秣陵县城方向逃，偏偏是越逃越荒僻，最后逃到这山里来，心思自然叵测。清艳少妇给放下马来，她稍远些站在溪边石上，稍理混乱的心绪，也知道林缚是这伙人领头的，看着他：“你们到底要怎样，才肯将我们救回去？”

　　“你们要敢对我们怎么样，小心我们奢家……”奢家少女心里发虚的补了一句。

　　“夫人跟小姐真是多虑了。看我再解释什么也不能释你们疑心，你们便等着吧，看我们到底有没有歹心。”林缚嘴角漾着浅笑说道，又扭头跟赵虎说道：“你们在这里好生照看着这二位，我们过去将这名刺客解决掉……”便与周普、吴齐挟着刺客往另外钻，林景中也深一脚浅一脚跟了过去。

　　“奇货可居？”林景中跟着钻进山林深处，眼睛瞥了奢家姑嫂两人的藏身处，疑惑的问了林缚一句。

　　“你啊，平时谨慎起来啊有些胆小，这时候倒比我们还贪心，我们有资格跟奢家谈奇货可居？”林缚笑了起来，让周普将刺客放下，对给丢在地上一动不动的刺客说道：“这位大哥，你要是不醒过来，我们也不敢替你包扎伤口。”

　　听林缚这么说，那刚才跟死了似的刺客就翻身坐起来，手捂着肋下的伤口，眼睛盯着林缚：“你们是什么人？”

　　“你不要问我们是什么人，我也不问你们是什么人。”林缚也找了块山石坐下来，坐在刺客的前面，见那刺客三十岁左右，颔下短须如针刺，阔脸说道：“我想你也不忍心对两个女流之辈下手，所以我们就顺手救了下来，并不是想阻你们刺杀奢飞虎——我们跟奢飞虎可没有什么交情。你们一开始就盯错了车，注定此次行刺会失败，我们驾车纵马往这边逃，吸引你的同伙追过来，是希望进了山，你的同伙能借着地形多逃出几个人出来，你可千万不要认为我们有什么歹心……”

　　林景中才知道林缚他们一路驾车纵马往山里逃的用意，说到底还是不忍心看到这些刺客都丧命奢家护卫刀下。

　　“我还识得好歹，大恩不言谢。”那刺客忿恨的一拳打在山石上，“我们在溧水时看到奢飞虎坐上第一辆车，没想到这厮会中途换车……”

　　林缚看他一拳打得拳头血肉模糊，也知道他心里为这次失败的行刺悔恨不已，奢飞虎有百多名精锐护卫，他们总共才三十多人，就是做好鱼死网破的准备，现在误中副车，奢飞虎应该安然无恙，他们却不会有多少人能逃出来，而且江宁这边会展开兵马去搜捕他们。

　　林缚也知道如何去安慰他，看着他如木石的坐在那里，示意周普给他包扎伤口。

　　这汉子肋下的刀伤不重，吴齐从背后一拳将他打昏也有分寸，周普给他包扎过伤口，林缚将随身带着充饥的几块麦饼跟些伤药包好跟一把没有记号的腰刀递过去，说道：“我们便当壮士你是半途挣脱逃跑的。这摄山不大，藏不人，明天多半会有官兵来搜山……”

　　“你却是不问我们因何刺杀奢飞虎？”那汉子问道。

　　“奢家这些年做的缺德事多得去了，我们管那么多做什么？”林缚心知此时没有资格过深的涉入更深层次的斗争中去，他们手头还有一堆麻烦等着解决，不想将太多的事情的揽到自己身上来，打断这汉子的话，抱拳拱手，说道：“我们走了，你们多保重。”

　　那汉子也知道不能奢求林缚他们太多，默然无语的看着林缚他们离开。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　林缚他们回到山溪边，在赵虎他们看护下，奢家姑嫂二人都很安稳，没有想着逃跑，林缚走过来，笑着说：“看来刺客是给甩掉了，我们这就护送夫人，小姐去江宁，免得夫人总是怀疑我们有什么歹心。”

　　那少妇脸美艳得紧，眉头却微蹙着，似是在怀疑刚才给林缚他们带进山林深的那个刺客的行踪，林缚又说道：“那个刺客啊，大概过两天尸体就给山里豺狼吃食干净了……”

　　林缚有意让奢家多焦急些时间，好分散城中以及奢家派出去追捕刺客的追兵，他们刻意穿过山林从摄山南麓离开，又绕过紫金山，秣陵湖，到南城的南薰门进城，直接将奢家姑嫂二人送到江东按察使司衙门里，这时候天都已经黑了下来。

　　到按察使司衙门才知道晋安侯江宁进奏使在入城之前遇刺，随行家眷又给刺客劫走，让江宁城里都闹翻了天。江东按察使司，江宁府兵马司都派出大批的巡骑出东城搜捕刺客以及寻找奢家姑嫂两人，江东按察使司还派人去知会江宁守备将军府，希望派出驻军配合搜救。

　　发生这么大的事情，不单单按察副使顾悟尘天黑之后仍守在按察使司衙门，就连按察使贾鹏羽也守在衙门里等候进一步的消息。不要看晋安府江宁进奏使才是正六品的官衔，但是担任晋安侯江宁进奏使的是晋安侯次子奢飞虎，被劫持走的是奢飞虎的娇妻奢宋氏跟晋安侯的爱女奢明月，东南好不容易安稳下来，要是再起兵衅，这责任是他们这些三四品的地方大员担不下来的。

　　顾悟尘得杨朴进来禀报说林缚他们在城外恰逢其会的将奢家姑嫂两人救下来，兴奋地说道：“快将他们带进来。”又吩咐身旁的听差，“快去禀报贾大人，就说人给我们救了回来。”他站到台阶前看着林缚他们牵马拥刀护送着奢家姑嫂两人进来。

　　风灯高挑，映得院子门亮如白昼，奢家姑嫂二人担惊受怕的给林缚他们牵着鼻子走了半天，花容惨淡，鬓斜发乱，锦衣襦裙也给划破多处，但是在灯火的照耀下，美色没有稍减，又多了几分楚楚可怜的味道，引诱得按察使司衙门里留守的官吏以及武卒都走出来站到走廊里围观。

　　林缚这才朝奢家少妇笑道：“这里便是江东按察使司衙门，夫人一颗心可是安下来了？”看见顾悟尘走出屋子站在台阶前，忙过去作揖行礼，“林缚见过顾大人。林缚午后本与随从出东城去拜访秣陵知县陈元亮大人，不曾想在东华门外遇到刺客行刺晋安侯江宁进奏使。林缚人寡力薄，其时十多名刺客一起追杀这位夫人跟这位小姐所乘的马车，林缚不敢停留，救得人后，给刺客追杀着逃进摄山，躲过刺客又怕路上遇到官兵解释不清楚，便索性将这位夫人跟小姐从南薰门进到按察使司衙门来，交给顾大人处置……”

　　“好，好，你还没有进按察使司就立下奇功一件。”顾悟尘高兴说道，心里想只要林缚没将这姑嫂二人留在城外过夜，救下人来就是大功一件，要是过夜了，这姑嫂二人的身子清白问题就解释不清楚了。

　　林缚又给奢家姑嫂二人介绍顾悟尘：“顾大人是江东按察副使，夫人跟小姐有什么委屈，尽可以找顾大人倾诉。”

　　奢明月瞪了林缚一眼，满腹的委屈却是说不出口，她跟二嫂的身子在马车里给这无赖摸了一遍，这委屈又怎么跟外人说起？他们明明能更早将她们带进城来交到奢家人手里，却偏偏从南城绕了一个大圈，绕到天将黑才进城，让她们一路上都在担心会不会遇到别有用心的歹人，身子清白能不能保住，他这时候却轻轻一句“怕解释不清楚”就将这一切揭过去。

　　那奢家少妇却像将午后所发生的一切都忘在脑后了，朝顾悟尘敛身施礼，轻柔说道：“妾身奢宋氏拜见顾大人，多幸这几位义士费心搭救，妾身与小姑明月才能安然无恙地到江宁城中来，还请顾大人快快通知我家夫君晋安侯江宁进奏使奢飞虎，好让妾身夫君好好答谢这几位义士……”

　　“不必，不必，林某人的身牍已经在江东按察使司衙门内，虽说还没有正式赴任，也算半只脚踏进按察使司衙门了。今天路遇匪盗拔刀除之，实是林某分內之事……”林缚心想这娘们挺不简单的，首先以身为饵吸引刺客的追赶，虽说在路上给他们吓得够呛，到按察使司衙门里转眼就镇定下来，倒是奢家小姑娘心里还是有些怨恨不懂掩饰。

　　这时候江东按察使贾鹏羽接到禀报急冲冲地从正院走过来，看到奢家姑嫂二人安然无恙地站在院子里，松了一口气的问顾悟尘：“有没有派人去江宁府报信？”

　　“听贾大人吩咐，我这便派人去报信。”顾悟尘笑盈盈的说道，让杨释拿他的手牌去江宁府衙门报信，又跟林缚说道：“晋安侯少侯爷他们在江宁府衙门等候回音呢，你派个人跟杨释一起去报信……”

　　说起来直接将奢家姑嫂二人用马车送到江宁府衙门更方便，但是奢飞虎他们在江宁府衙门等候消息，明显是看不起按察使司的搜救力量，无论是顾悟尘还是贾鹏羽都不会主动将人送到江宁府衙门的，而是要奢飞虎以及江宁府负责搜救的官员到按察使司来接人。

　　杨释过去报信是报喜信，奢家自然要给报信之人打赏，顾悟尘才让林缚派个人一起跟过去报信，也是要奢家跟江宁府衙门知道林缚他们才是立下大功之人。

　　顾悟尘吩咐杨朴：“你快去让人准备一间静室，请少夫人，奢小姐稍作休息等候少侯爷他们过来……”又亲热的拉过林缚的手给贾鹏羽介绍，“这便是我前些天跟贾大人推荐的林举子，奢家二女便是林缚与家仆全力救下……”

　　林景中这才知道林缚为什么要绕个大圈子擦着天黑才进城将人交到按察使司衙门来，除了折腾奢家外，还有就是折腾的动静越大，越显得他们救人的功劳之大，但是也需要一个有地位的人来替他们彰显功劳。

卷三 江宁风月 第三十一章 论功待赏

　　江东按察使贾鹏羽出仕之后，立功多在刑曹，但是他籍出西秦，无可避免的给打上西秦派的烙印。

　　去年官兵在冀北陈塘驿给东胡人打得大败，元气大伤，也迫使中枢以裂土封爵的屈辱条件接受奢家的归顺，以换取东南精兵能支持北线。陈塘驿一役使得圣上对当权的西秦派官员丧尽了信心，即使西秦派领袖陈信伯还能勉强保持相位，却也摇摇欲坠，朝中其他西秦派官员或贬或適已是七零八落，昔时盛极一时的西秦一派，眼见就要彻底的殒落了。

　　贾鹏羽以谙习律令得除江东按察使司，在江东以清廉勤慎，善谋决断而素有美名，但他知道这些成为不了他的护身符，楚党新贵顾悟尘咄咄而来，他便想着要能顺利的告老还乡就好。

　　年届六旬的贾鹏羽，短须及鬓发微有霜白，在灯火下他眯眼看着院中站立的林缚，看着这位前些天夜闹藩楼而名起江宁的青年，见他身材挺拔，气度从容，虽是举子儒士，然而按刀虎步行止有英武之姿，才弱冠之龄就是举子出身，难怪顾悟尘力保他去做江岛大牢的司狱官，心里却奇怪，他怎么不去京师参加会试以搏更显赫的功名？心里又想，不要这显赫功名也好，朝中朋党攻伐，三十年河东，三十年河西，指不定十年八年后楚党又失势，挤进中枢的漩涡说不定尸骸无存，还是留在地方上安稳些。

　　贾鹏羽此时也只想着能安然致仕还乡，或许过些年楚党式微他骨头未老还有出仕的机会，这时候却不会无故去触顾悟尘的霉头，虽然他对顾悟尘力荐的人心里有所排斥，但是亲眼看林缚气度不凡，再说林缚今日也确实立下大功劳，他更不会太冷淡，热切的按着林缚的肩头说道：“好，好，顾大人力荐的年轻人果然是有前途。”至于林缚从南城绕了个大圈子才将人带进城里来的细节，贾鹏羽才不会细究。再说林缚他们走东华门，奢家姑嫂二人多半会给江宁府兵马司的人截走，那按察使司的功劳就显得淡薄了，从这个角度来说，贾鹏羽也觉得林缚他们做得好。

　　“林缚一切都赖两位大人栽培。”林缚说道。

　　奢明月与嫂嫂奢宋氏站在院子低眉垂眼，她们一路上都不知道林缚他们的身份，只是担惊受怕给带着绕城而走，这时候见江宁按察使，按察副使两个地方大员对这个叫“林缚”的青年都亲近有加，心里更是奇怪，他到底是谁？她们过来之前也没有听说江宁城中有什么林姓大族。

　　这会儿，杨朴那边备好静室，请奢家姑嫂进去稍作休息。奢家姑嫂二人在静室里休息片刻，就听见大门外有马蹄声传来，衙门外守值的兵卒大声通传江宁府尹王学善，江宁府兵马司左司寇参军张玉伯等人前来，院子里步伐杂乱，接着就听见院子里有熟悉的说话声传来，奢明月一时没能忍住，不争气的哭了出来，打开门看见二哥在众护卫簇拥下站在院子里跟按察使司的两位长官寒暄，哽咽着喊道：“二哥……”

　　林缚静然站在顾悟尘的身后，看着晋安侯奢文庄次子奢飞虎在江宁府尹王学善，江宁府左司寇参军张玉伯的陪同下走了进来。

　　奢飞虎虽然此行到江宁是担任晋安侯江宁进奏使，正六品的文官，但是他此时身穿绯红铜铆钉镶钢片绵甲，腰间系着环首镏金嵌玄色革铜鞘佩刀，他的左手拿白布包裹起来，想来是与刺客搏斗时受了轻伤。身后两名侍从一人替他拿着一顶漆红插羽铜胄，一人手里帮着拿着齐胸高的棹刀，刀身在灯火照耀下雪亮耀眼，使奢飞虎整个人看起来杀气腾腾。再加上他身材挺拔，脸略削瘦，浓眉大目，目光霍霍如电，十分的有卖相。

　　要不是午后亲眼看到他在东华门外坐视其妻、妹以身犯险替他引开大部分的刺客，林缚或许会将他当成一等一的英雄人物。这时候嘴角却是溢着在灯火下不那么分明的浅笑，看着他与贾鹏羽、顾悟尘在院子里寒暄，心里想奢飞虎即使是个人物，也不过奸雄而已。

　　奢明月情绪激动地冲出来。奢飞虎之妻奢宋氏则从容淡定地扶门轻唤了一声：“夫君，你过来了……”娉婷走到奢飞虎的身侧，又十分温顺的给王学善、张玉伯等人敛身施礼。

　　“敢问是哪几位义士救了拙荆跟舍妹，飞虎自当厚礼相谢。”奢飞虎抱拳朝院子里众人说道。

　　“不敢当，林某人不才，与家仆在东华门外适逢其会侥幸救下尊夫人跟令妹。”林缚站出来朝奢飞虎拱拱手，也没有客气的拒绝奢飞虎厚礼相酬。他刚才听顾悟尘跟贾鹏羽介绍说奢明月是晋安侯奢文庄的幼女，心里奇怪奢明月怎么不留在晋安侯的膝前，偏偏要跟着她的兄长奢飞虎到江宁来赴任？

　　“这位是……？”奢飞虎目光锐利如电的望了林缚一眼，转头看向江宁府尹王学善时，他的眼神又变得有几分疑惑，似乎在等在场的江宁官员替他介绍林缚的身份。

　　东华门外官道上车队跟林缚他们错身而过时，奢飞虎坐在后面的马车里就有注意到身系腰刀，牵高头良骏的林缚他们，说实话正是林缚吸引了他以及众护卫的注意力，反而对真正的利用运炭牛车做掩护的刺客掉以轻心。后来林缚他们从刺客手里抢过马车，毫不停顿的纵马往东逃窜，奢飞虎他们直到刚才接到按察使司派人报信之前都还将林缚当成刺客的同伙。奢飞虎将身边护卫悉数派出进摄山搜捕，又让江宁府兵马司以及江宁按察使司派出大量的巡骑出东城搜捕，哪里想到林缚一行人从城南兜了大圈，兜到天黑说人是给他们救回来了。

　　奢飞虎心里窝囊，却又不得不承认人的确是林缚他们救下来的。本来他的护卫可以将三十多个刺客都围杀干净，只是一前一后的追杀进了摄山之后，反而给五六名刺客从山间逃走了。即使林缚绕了个大圈子最后将人送到按察使司来，他也只能当成这是江宁城府司之间的内部斗争，再说他自己心里也清楚江宁众人对作乱东闽近十载的奢家会有什么态度，要不是担心他们奢家重新起兵衅，在场的这些江宁官员说不定更盼望他在东华门外给刺客杀死。

　　王学善、张玉伯都不知道要怎么介绍林缚，贾鹏羽笑着说道：“少侯爷是少年英雄，林举子也是少年英雄，很得顾大人的欣赏……”

　　顾悟尘在旁也面带微笑的颔首，很满意贾鹏羽当着众人的面说林缚说是他门下中人。

　　奢飞虎还是不知道林缚究竟是谁，他却知道一个重要的信息就是眼前这林姓青年是楚党新贵，江东按察副使顾悟尘的亲信，这又朝林缚举拳行礼，说道：“飞虎在这里多谢林举子了，今日拙荆与舍妹受了惊吓，飞虎要带她们回馆驿早早歇息，自当另择时日到尊府酬谢……”

　　“请便，请便……”林缚还是拱着手笑嘻嘻的说道，非常客气的看着奢飞虎等人离开按察使司衙门。

　　奢飞虎等人离开之后，江宁府尹王学善也没有停留就随之离去了，倒是左司寇参军张玉伯还要跟按察使司汇报搜捕刺客之事留了下来。说实话，只要奢家姑嫂二人安然无恙地归来，江宁府兵马司以及按察使司对搜救刺客没有多少兴趣，只不过面子上的事情仍然是要进行下去。

　　林缚问张玉伯才知道除了逃入摄山的五六名刺客外，其他刺客都在兵马司的人马赶到之前给奢家护卫悉数杀害。奢家护卫死亡也相当惨重，差不多有二十人当场死亡，重伤也有十多人。讽刺的是，刺客使用的刀枪，手弩都是晋安府所出，张玉伯猜测这些刺客也许是李卓麾下军士不忿奢家叛乱十年一朝归顺竟然能裂土封侯才秘密组织了此次行刺，毕竟李卓所率军队跟奢家作战多年，部下缴获有晋安府出的兵器实属正常，这一点也可以从奢飞虎并没有抓活口追问幕后指使的打算来间接证明。

　　不过除了兵马司的巡骑外，奢飞虎也将他的护卫大半都派出去继续搜捕刺客，想来也不愿意轻易就放余者逃生。

　　林缚唏嘘不已，奢飞虎除了几十名完好不损的精锐护卫外，还有庆丰行的武力可以秘密调用，他都有些替那些刺客担心了。当然，他也不担心今日放走的那名刺客万一给奢家抓住给牵涉到他的头上来，他完全可以推得一干二净说那刺客逃脱后反咬一口。

　　林缚在东华门当机决断要救奢家姑嫂，可不是单纯为了怜香惜玉。一是他们当时持刀牵马，也属于形迹可疑之徒，当时情势也很难跟奢家护卫解释清楚，为避免给误伤到，只有远远避开。再一个他猜知奢飞虎不会在马车里，救下奢家姑嫂二人至少使奢家日后抹不下脸面公开针对集云社，想着日后集云社跟奢家在江宁的潜势力庆丰行势不两立，奢家却要将集云社当成恩人对待，想想就有趣得紧，大概奢飞虎知道自己立誓要跟庆丰行为敌之后，心情会相当的郁闷吧。当然，能救下奢家姑嫂二人在按察使司内部也是大功一件，林缚即将正式进入按察使司衙门当差，需要这样功劳来撑门面，顾悟尘力排异议荐他去担任江岛大牢的司狱官也承受了相当大的压力，如此一来，按察使司内部对他出任司狱官一事再不会有什么异议。再一个，林缚当然也希望奢家的敌人越多越好，这样就能减轻了集云社以后可能会面临的压力，林缚这才要抢过马车远遁，将刺客引进摄山密林之中避免给奢家护卫兜圆杀了干净。

　　林缚当时也猜到这些刺客可能有军方背景，这个牵扯就深了，所以他们救人之后打死也不追问详情，想想这些刺客也真是可怜，说不定以后还会给军方追杀灭口，毕竟朝中主流还是希望与奢家维持眼前的关系。

　　顾悟尘在厅堂里跟张玉伯细问过江宁府兵马司追捕刺客的事情，与贾鹏羽商议将追捕刺客之事悉尽交给江宁府兵马司一力承当，张玉伯告辞离开之后，顾悟尘又想着将手里几件公务处理掉再回宅子，杨朴过来说林缚他们还在衙门里等候，顾悟尘这才收拾准备离开衙门，走出厅堂看着林缚牵马在厅堂前的银杏树下等候，问道：“怎么不早些回去休息？”

　　“东城外闹刺客，就怕城里也不安宁，总要看着大人回到府上，林缚才能放心离开。”林缚说道。

　　“那些刺客在江宁城里没有那么大胆。”顾悟尘笑着说道。

　　“还是小心为好。”林缚说道：“倒不是林缚乱猜疑，石梁县里事，奢家也是有嫌疑的。”

　　“这种没影的事情，在外人面前就不要乱说了。”顾悟尘嘴里虽然这么说着，语气却是温和，显然他也有这猜疑，毕竟他作为楚党新贵，堂堂四品地方大员给刺死在赴任途中，将使朝中的派系斗争立时激化起来，中枢越是混乱，奢家自然也就有利。当然了，石梁县所遇的刺客也可能是其他派系幕后指使，因为牵涉太多，所以顾悟尘才不想细究石梁县刺客之事。

　　“林缚知道，在旁人面前绝不敢乱说话的。”林缚说道。

　　“对了，明日江宁吏部召你问对之事准备如何了？”顾悟尘想林缚要正式担任江岛大牢司狱官明天还要过最后一关，想想又笑道：“你今日立下这样功劳，想来江宁吏部明日也不敢故意刁难。”

　　“林缚近日研读律令不敢懈怠。”林缚回答道。

卷三 江宁风月 第三十二章 夜色潜情

　　虽说庆丰行商号是奢家在江宁秘密培植的势力一事，江宁也有不少人知道，但是为了照顾朝廷的颜面以及民众的情绪，奢飞虎一行人刚至江宁还是住进城中的驿馆，也不会公开的跟杜荣以及其他庆丰行主事人见面。

　　在东华门外遇刺，虽然杀了近三十名刺客，但还是给五六人逃脱，随行护卫伤亡惨重，还不知道江宁有多少官员在背地幸灾乐祸，奢飞虎心中郁苦可想而知。唯一让他感到安慰的是妻，妹都及时救了回来，要是给劫持在城外过了夜，即使日后给救回来也将成为奢家的一桩耻辱。

　　回到驿馆，厅堂里松脂烛滋滋的燃着，散出浓郁的香气，青烟袅袅。奢明月与嫂嫂宋佳回房洗漱换了一身干净的衣裳再回到堂上。

　　夜色已深，庭前老树上却有只昏鸦突兀的哑叫一两声，在冷寂的夜里，听得人心里甚是碜得慌。

　　“将老鸦赶了。”宋佳双手提溜着襦裙，避免裙摆拖到砖地上，听着老鸦乱叫，吩咐门口的侍卫去驱赶，她整饬妆容出来，明艳依旧，清亮的眸子在烛光映照下熠熠生辉，似乎今日所发生的事情对她没有什么影响。

　　奢明月却是憔悴不堪，情绪也低落，洗漱换衣回来，稍振作些。

　　奢飞虎解了甲衣，换了便袍箕坐在案前的软榻上，手上的伤还裹着白布，他正跟幕僚坐在那里商议事情，看见妻，妹相携而来，手撑着桌案，稍坐直身子，说道：“你们怎么不早些歇下？”旁边坐着的奢家幕僚是个三十岁出头的青年儒生，穿着青袍，看着宋佳与奢明月进来，站起来轻声招唤：“少夫人，小姐……”

　　“夫君你也要早些歇下才是，你才是我们的主心骨，半点意外都出不得，手上的伤要不要紧？”宋佳坐下来，似乎半点都没有注意到奢飞虎脸上的尴尬，又轻启朱唇问站在一旁的青年儒生，“子檀今日也受了惊吓吧？”

　　“多谢夫人关心。”青年儒生甚是恭敬，见少夫人似乎没有问及今天殉难的兄弟，他也就老实的站在一旁不多说话。

　　“有没有派人去打听这林缚到底是什么来头？”宋佳又问道：“他们虽然跟刺客不是同路，但是救我跟明月的心思也不单纯。”

　　奢明月终究脸薄，听嫂嫂说到林缚救人的心思不单纯，就想到在马车上给林缚搜身的事情，粉面微红，都感觉有些发烫，依着她嫂嫂坐在一旁，默不吭声。

　　“庆丰行那边又派了两人去联络。”奢飞虎说道：“江宁府与江东郡三司衙门斗得厉害，这个林缚是顾悟尘的门人，对我们的心思自然不会单纯。”他倒没有乱想到其他地方去，林缚真要贪图他妻，妹的美色，断不会在天黑之前安然无恙地将人送回来。

　　宋佳任意的坐在案前，轻托粉腮望着堂下摇曳的烛火，回想今日所发生的种种细处，她对林缚所知甚少，到江东按察使司衙门后也只知道他是江东按察副使顾悟尘的门人，举子功名，也许即将要到江东按察使司当个不入流的小吏，但是他任侠随性，身上没有半点儒生的酸气，气质风度完全不同于她以往所认识的男人。在马车里给林缚搜身时，她都做好受辱的准备，偏偏她预料错了，她知道便是她的公公晋安侯看她的时候眼睛也烧着一团烈火。

　　门外侍卫走进来禀报：“少侯爷，杜荣来了。”

　　“不是让他不要随便走动吗？”奢飞虎眉头微蹙，又挥了挥手，说道：“人既然来了，快请他进来。”

　　怕给驿馆里的人认出来，今夜在驿馆给奢飞虎守值的又都是江宁府兵马司的武卒，杜荣进了屋子才将罩着头的帽兜子放下来，将遮风的黑袍子脱下来交给侍卫，给奢飞虎、宋佳还有奢明月行礼：“少侯爷、少夫人，明月小姐，今日都是杜荣罪该万死……”

　　“不关你的事情，这些刺客都是死士，防不胜防的。”奢飞虎说道：“这么晚你过来见我，有什么别的事情？”

　　“少侯爷在东城外折损了些人手，杜荣怕少侯爷身边使唤人不够，而江宁城中欲对少侯爷不利的人也多，杜荣特意选了五十人给少侯爷暗中使唤，他们都是杜荣当年从晋安带出来的子弟，绝对可靠。”杜荣说道：“还有林缚这人，杜荣觉得有必要过来跟少侯爷当面说一下，说到他就要说到白沙县劫案……”说到这里，杜荣稍停顿了一下，拿眼角余光瞥了少夫人宋佳一人。

　　“说吧，不就是一个没得手的女人嘛，我至于不知分寸为这个怄气……”宋佳在一旁冷声说道，她心里也奇怪今日这位林举人跟白沙县劫案有什么关系。

　　杜荣便从白沙县劫案说起，将他所知道的林缚原原本本的说给奢飞虎、宋佳及奢明月知道。

　　“倒是有趣的人。”宋佳倒不知道要如何去形容林缚，朱唇轻启地说道：“杜先生说林缚最先给人的印象只是个寻常之极的儒生，与此时的林缚大相径庭，我看也没有什么费解的，男人在漂亮的女人面前总是会有失水准，白沙县劫案还不是飞虎要你做的一件蠢事？”

　　杜荣早听说少夫人是个厉害角色，这时候只能站在那里不吭声，奢飞虎尴尬的咳嗽了几声，要将尴尬掩饰过去。

　　“至于林缚所说要跟庆丰行势不两立的话，杜先生也莫要太当真，也莫要不当真，我看多半是集云社想借庆丰行在江宁立名。听杜先生说集云社就是一个空壳子，空壳子还想要在江宁立足自然很不容易，大多数人听到集云社这名号，转身就忘之脑后了，要是听说集云社作为庆丰行的死对头存在，这印象就深刻了，指不定庆丰行在江宁城里的其他对头还会主动去联络集云社。”宋佳任意的坐在案前，素手托着粉腮，眸光盈盈地望着自家夫君奢飞虎软声细语，“这么看来，这个林缚倒是一个既有胆识又有心计又能当机立断的人啊，只怕心肠也不会太软，你在按察使司衙门说过两天要去他府再当面酬谢，我要跟你一起去。”

　　“到时候再说……”奢飞虎给妻子抓住把柄，也不便拒绝她什么要求，问杜荣，“这林缚住江宁城哪个地方？”

　　“呃。”杜荣稍稍犹豫了一下，据实说道：“这林缚在江宁城里的住处叫集云居，在簸箕巷，与苏湄姑娘的柏园隔着一户人家。”

　　奢飞虎眉头一跳，忍着没有露出什么异样，宋佳却轻笑起来说道：“诺，诺，真是个敢虎口夺食的家伙。”

　　杜荣担心地问：“会不会他们知道什么？”

　　“就算他们知道又有什么好担心的？”宋佳笑道：“不就一个歌姬，便是一刀杀了，还能掀起多大的波澜？”

　　杜荣见少夫人笑盈盈的说这句话，只觉背脊丝丝的往上冒寒意。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　将顾悟尘送回顾宅，林缚等人才牵马穿街过巷返回簸箕巷。

　　有些疲倦，回到集云居，林缚便直接回房休息，柳月儿端茶水进来放在书案，看见书案角上放着一封信函，疑惑地问：“什么时候送过来的书信，我还刻意吩咐钱小五不要随便进公子的房间呢？”自从她上次给林缚从背后吓了一回，也知道林缚不喜欢别人无故靠近他卧室，所以才特别的吩咐钱小五，云娘夫妇没事不要到正院来，她也只有林缚在的时候才进来，今天晚上一直到林缚他们回来，除了钱小五，云娘夫妇跟她外，这宅子里也没有其他外人，这封信怎么就会无缘无故的出现在书案上？

　　林缚将信函拿过来，却是四娘子留给他的一张便条，苏湄要见他，四娘子又不便在这院子久等，就留下一张便条。他看着灯下柳月儿那秋水迷人的眸子里有些疑惑，为了不使她随便猜疑钱小五夫妇，说道：“一个朋友，不喜欢惊动人，这信是她留下的……”心里想着大概是苏湄听到奢家二公子进江宁的消息了。

　　“呃。”柳月儿应了一声，又问道：“对了，以后看到这院子里有外人，我怎么知道是贼是公子的朋友？”

　　林缚轻笑起来，看着灯下眉目精致，脸蛋迷人的柳月儿稍带狡黠的望着自己，说道：“我这个朋友，你也见过，是刚进江宁时跟小蛮一起的冯姑娘，要是你以后在院子里看见她，可不要再吓到摔一跤。”

　　柳月儿心里疑惑冯姑娘怎么能不惊动别人就到院子里来，给林缚的话提醒到又想起上回崴了脚的事情，感觉脸有些微烫，怕是又红了起来，不好意思再留在林缚房里，与林缚居室独处总有一种异样的感觉，低声说了声，“我知道了……”便退了出来。

　　她也没有急着回后院去，便站在外面黑漆漆的走廊里想些事情，自从给顾氏赶过来给林缚当厨娘也有月余时间，眼见年关将至，按说厨娘是帮佣，年节可以跟主家告假回家的，只是她心里头提不起回石梁县的念头，想着留在这里过年节却也不错。

　　刚过来时，柳月儿心里确实很防备林缚。毕竟这年头女人抛头露面给主家当帮佣，要是给污了清白都没处说理去，还不如仆役给主家私刑致伤残还能得些赔罚银子，女佣给主家奸污了，官府都不受理。那些个大家族的俊俏丫鬟有几个出嫁还是完璧之身的？有些就是肚子里有了孩子又不被主妇所容给扫地出门才嫁人的。那些个娶媳妇困难的光棍汉能得一房漂亮媳妇又能得一笔丰厚的嫁妆，自然不会介意娶来女人是否完璧抑或已经当了便宜爹。

　　柳月儿早已不是单纯不谙世事的少女，当初给顾氏赶过来给林缚当厨娘，知道自己在旁人眼里差不多就已经是林缚的女人了。一个平民小寡妇的清白与贞节从来都是微不足道的，但是她心里总有一种莫名的坚持，床头还藏着把剪刀，可惜上回给林缚揉了半天脚，揉得意乱情迷，那把剪刀没能发挥用处，这些天过去，她自己看到那把剪刀都觉得好笑，情绪也有些莫名的惆怅。

　　看着林缚在房里吹熄了灯，还以为他要睡觉，柳月儿也打算回后院睡下，却不料“吱哑”一声响林缚推门走了出来。柳月儿站在暗处好一会儿，适应了黑暗环境，能看见林缚换了短装衣裳一副要出门的模样。林缚却刚刚从亮处走出来，看不见暗处的柳月儿。

　　柳月儿吓了一跳，直看到林缚要撞到她身上来，想要躲开又怕像上回那样崴了脚，忙小声提醒道：“公子，是我……”

　　林缚收住脚，差点贴柳月儿身上去，鼻尖都蹭到她额前的刘海了，往后稍退了一步，看着她的眼睛在黑暗里闪着些微的光泽，不知道她用什么抹身子，靠近了她身上的香气真是好闻，问道：“你怎么站在外面？”

　　“我……我……”柳月儿都不知道怎么说自己在走廊里走神的事情，都能感觉到林缚灼热的鼻息喷在她的面上，她结结巴巴的说：“我……我不是故意要站在外面的……”

　　突然觉得这么解释也不对，再说林缚明明有隐秘的事要做，偏偏给无事站在走廊上发愣的自己给撞见，这段时间来就看见林缚他们做什么事情都神神秘秘的见不得人，脑子里闪过一个吓人的念头，害怕的抬眼看着林缚看。

　　“你害怕什么？”林缚看出柳月儿眼睛里有些恐惧来问道。

　　“我没……没在怕什么。”柳月儿气急地说道。

　　“你怕你撞到我正在做见不得人的勾当。”林缚笑了起来，指了指屋顶，“其实我只是喜欢无事到屋檐上吹吹风，要不你也来试试？”

　　柳月儿知道林缚在胡说八道，又觉得刚才那念头来得又是莫名其妙，娇嗔道：“谁知道你是不是爬墙去偷会哪家的小媳妇大姑娘？”话出口就觉得这话太轻佻，又怕林缚打蛇随棍子对她语出轻佻。

　　“还真让你猜到了。”林缚嘿然一笑，说道：“替我保密啊。”

　　柳月儿只当林缚开玩笑，她这心思转得也快，壮着胆子问道：“屋顶你要怎么才能上去？”那神态好像真就相信了林缚夜深人静这般打扮真就只是准备上屋顶吹吹风。

　　柳月儿装糊涂，林缚也装糊涂，总不能将他要去跟苏湄相会的事情说给柳月儿听。

　　林缚也不知道要不要告诉柳月儿更多的事情，要是让柳月儿知道这边更多的事情，那日后就绝不能再将柳月儿让给顾悟尘为妾，另外，柳月儿就住在这院子里，林缚可以让钱小五，云娘夫妇不得随意进出正院，但是他要用柳月儿为宅子里的管事，总不能限制她出入正院，有些事情即使现在不跟她说，这么个聪明的女人总是能看出些蛛丝马迹来。

　　要如何处置柳月儿，林缚觉得头疼得紧，想着等他去江岛大牢做司狱官之后，就将柳月儿留在这边冷处理好了。

　　柳月儿又装糊涂地说道：“你去吹风吧，仔细莫要给冻着了，我先回去休息了……”转身就摸黑往转拐角回廊走去，听着后面异响，回头看了一眼，就看见林缚黑黢黢的人影像猴子似的上了院墙，沿着墙脊眨眼间就消失在夜里，她又不是不长嘴不长耳朵的笨女人，当然知道簸箕巷那头就是江宁名姬苏湄所住的柏园，苏湄恰好有个贴身漂亮小丫鬟叫小蛮，却不知道苏湄怎么会跟林缚夜里私会？既然郎有情，妾有意，为什么不能公开的约会？

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　林缚也不管柳月儿心里想什么，上了墙头就贴着墙脊往柏园而来。

　　苏湄身边人除了小蛮跟四娘子之外，其他仆妇，杂役以及前院的护院几乎都是藩家所派，没有一个是值得特别信任的。

　　林缚翻身进了后园，要避免给其他人碰到，看着苏湄房间还亮着灯，贴着墙脚根走到苏湄房间窗下，还先要确认她房间里没有旁人。

　　“要不要洗洗先睡吧，都不知道林大哥几时能过来。”小蛮在屋里打着哈欠说道：“说不定他今晚就不过来——要是他夜里回来先去那个小寡妇的屋子里呢，哪里还可能看到冯姐姐留下的信？”

　　林缚心里暗想这嚼舌头根大概是女人的天性，小蛮才多大的人，就在背后编排他跟柳月儿，接着就听见苏湄在那里打趣小蛮：“怎么了，心里酸了？”

　　“我是替姐姐你打抱不平好不好？”小蛮声音稍高些说道：“你说林大哥也真是的，明知道我们的事情见不得光，还往宅子里领这么漂亮的女子。男人有时候给迷了心窍，做事就是不可靠。”

　　林缚还不知道小丫头心里怨气这么深，他哑然失笑的拿手指轻叩了几下窗棂，等着苏湄打开窗户翻身进去，屋里却没有看到小蛮，问苏湄：“小蛮呢？”

　　“小妮子背后编排人又给人听见，哪好意思出来见人？”苏湄笑着说道：“屋里的丫鬟都要撵到别院去了。”要林缚说话不要太小心。

　　“谁说我不好意思见人了，我只是想睡觉了。”小蛮在外屋闷着声音说道：“再说你们俩人说话，总不要我在旁边帮着拿蜡烛吧！”

　　“这死妮子，得赶紧送到你宅子里去，都会跟我呛声了。”苏湄笑道。

　　林缚知道苏湄担心奢飞虎进江宁的事情，便将今天东华门外发生的一切都细说给苏湄听，苏湄托腮听得入神，临最后诧异地问道：“这么说过几天奢飞虎还要拿着厚礼来谢你？”

　　“那是当然，他硬是来谢，我也不好意思拒绝他的诚心。”林缚笑着说。

　　苏湄今天听说晋安侯派来江宁担任进奏使的次子在东华门外遇刺，特意让四娘子领着扮成少年的小蛮坐车过去认人，认出晋安侯次子奢飞虎恰是今年八月杜荣领来听她唱曲的那个化名“杜晋安”的年轻人，这倒是证实了奢飞虎就是白沙县劫案的幕后主使，对此完全的束手无策，苏湄心里自然担心得很。

　　现在听林缚细说了今天发生的种种事，不知不觉间心里的那些担心就烟消云散，看着林缚烛火下线条硬朗的脸跟那炯炯有神的狭长双眼，便觉得心安得很，想着有林缚在，大不了兵来将挡，水来土掩。

卷三 江宁风月 第三十三章 提牢厅主事

　　走墙脊从柏园潜回集云居，林缚想着刚才跟柳月儿说的玩笑话，没有急着下墙，踩着屋脊走到一处坡度稍缓的屋面躺下来，看着暗沉沉的天空想些事情，许多事情都清晰无比的涌入脑子中来，有那个千年之后前世时空的回忆，也有林缚在这个世间的记忆，纷乱而交错，想得太多都有些头疼了。

　　虽说躲在背风的阳坡顶，夜深霜寒，还是有些冷，林缚将身上的衣服裹紧些，不忙着下房去睡觉。

　　他当然不甘心还庸庸碌碌的重活这一世，但是前路也非想象中那种轻松。

　　东阳、江宁两府位于地处土地肥沃，市井经济发达，士绅豪族势力强大的江东郡，普通人生活看上去平淡而且平静，江宁城里每天都醉酒笙歌，繁荣异常，几乎都完全感受不到大越朝此时的暮气沉沉，难以救药。

　　事实上，从林缚那些浅薄的历史知识也能知道地处扬子江中下游平原的江东郡在得到充分开发之后，即使处于一代王朝的末期乱世，经济结构也很少遭到彻底的破坏，毕竟江东郡每年两季的土地高产保障了民众的生活要比北方的农民宽裕得多。

　　历来只见北方流民往南方涌，罕见南方流民往北方逃。

　　大越朝的问题恰恰出现在北方，奢家势力再强大，也给李卓死死压制住出不了东闽，北方东胡人的势力几十年里却从渤海扩张到辽西再扩张到蓟北，朝廷只能依靠燕山的险峻地形将东胡人的铁蹄挡在燕山之外。

　　陈塘驿之战后，官兵退守燕山之险，东胡人对燕山的攻势稍缓，调转兵锋远征燕山西北的乞颜，翰黑等北方部族，作势要将整个燕山以北区域都纳入东胡人的势力范围，届时将更加的尾大不掉成为中原的心腹之患。

　　时不相予，历来给帝国倚为重心的西秦，晋中等北方大郡这些年蝗灾，旱灾三五年间或不绝，偶尔一两年雨水充沛，也由于北方的水利设施薄弱又酿成涝灾，总之没有一年能安生过。

　　奢家叛乱之后，东南税源之地的税赋几乎都投入这边的无底洞中。塘报里没有涉及到具体的数据，不计算其他损失，林缚从跟与顾悟尘的谈话中也能估算东南战事这些年军资靡费不会低于三四千万两银之巨。具体多少，这需要花费大量的时间进行核算，户部跟江宁户部甚至为此专门成立了一个衙门来核算李卓所部这些年糜耗的军费。

　　所幸邻近东闽战场的江东，两浙，江西，湖广等郡府到底是富饶之处，承担了绝大部分的军费也没有感到特别的吃力，但是这些年向北方的输供却是停了。

　　大越朝这几年来不能依靠东南这一块帝国最重要的税源地，还要维持帝国的基本运转以及北方的战线所需要的大量物资粮钱，就只能从西秦，晋中，河北，两川等地加倍的搜刮，苛捐重税又兼北地连年重灾，苦无生路的农民自然频频举事，三秦故地几乎是遍地狼烟，盗匪多如牛毛。

　　这些事在安逸如温柔乡的江宁城中看不到，却不意味着北方没有发生，正因为北方危急，虽说朝中对奢家痛恨入骨的大有人多，也有更多的人将扭转危机的希望寄托在奢家的归顺上。

　　奢家归顺不仅可以将滞留在东闽的近十万精兵调到北线去跟东胡作战，镇压北方的农民叛乱，最关键的是期待奢家归顺之后东南诸郡对北方的漕粮输供能从当前不到两百万石恢复到六百万石的水平，缓解北方的财政压力，粮食通胀压力。

　　太宗时，为体恤船工辛苦，恩许船工水手输转漕粮时以十二比例携带地方物产南北贩卖，以此形成的漕路厘税恰恰又成为朝廷近百年来的一个重要财源。中枢也希望奢家归顺后漕路大开，漕路厘税能从当前的五十万两银恢复到一百五十万两银甚至更高的水平，也希望奢家归顺后，东海盗的活动能有所收敛……总之朝中对奢家归顺寄以厚望的大有人在。

　　林缚两世为人，倒是明白了一个事情，道理说起来简单，要去做却是千难万难。即使奢家暂时归顺松开给勒紧的颈脖子给朝廷以喘息的机会，但也要有人能站出来替大越朝抓住这个机会才成。

　　奢家也是看透了朝中的底细，归顺时讨价还价，不仅裂土封侯，晋安府成了他奢家的私地，就连奢家麾下予以保留的一万两千余私兵还要东闽郡的财政来供养，此时更是直接向留京江宁府派遣进奏使窥探东南的局势，也是更方便奢家向东南各郡府渗透。

　　前几日听顾悟尘说，东南各郡要补之前战事的亏空，不愿意马上就恢复向北方输送粮钱，而历年以来总是以南补北，这背后的积怨也深，朝中南方两派官员纷争也多，西秦派是北方官员的代表，当今圣上有些起用楚党，也是楚地处于南北之间，希望能平衡南北的利益矛盾，却哪有那么简单的事情？

　　林缚站在墙脊上，听着越过屋脊的风声，想起自己两世为人，前世又丧命殂击枪下，心里轻叹了一声，蹲身从墙头滑下来。

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　　江宁吏部的问对性质跟千年之后的公务员考试类似，投了身牍，通过吏部问对，也就有了候捕获缺的资格，不过要等有实缺才能依次补上。

　　林缚担任江岛大牢司狱官如同按察使司直点，江宁吏部的问对就是走形式，次日午后，林缚还是将打点的银子准备妥当才赶到江宁吏部衙门。

　　江宁城很大，大越朝再没有比江宁还要庞大，繁荣的城池了，就算燕京人丁也还要比江宁少两万户，但是长脚的消息却传得飞快。前段时间林缚在藩楼教训藩家少主一早就在城中传来，午后赶到江宁吏部衙门，这边清闲官吏已经聚堆在说昨日奢家少侯爷在东华门街遇刺之事，林缚往江宁吏部衙门跑了有三回，好些官吏认得他，看着他进来，便围过来问奢家姑嫂的容貌，身段。

　　江宁吏部要比其他五部稍好一些，却也是没有几个实权的清水衙门。依照惯例官吏悉数配齐，由于没有实权，除了正俸之外，这些官员没有额外的油水好捞，要是家大人多，在江宁城中的生活就颇为清寒。林缚甚至看到几个小官吏公服上还打着补丁，却是这些人见到有捞钱的机会绝不肯手软。

　　江宁吏部衙门里每个月也处理不了几桩人事案子，官员政绩考核也完全不归他们管，林缚获任江岛大牢司狱官已是定局，这衙门里的大小官吏几乎都认识他，今天看到他过来，还没有等他参加完问对，就纷纷过来贺喜讨利市钱。

　　林缚准备了几十只礼锦囊，根据品阶的不同，放入三五两或三五钱不等的小银锞子，便是堂堂的正三品江宁吏部左侍郎接到林缚替过去装有三两银子的礼锦囊也眉开眼笑。

　　“还以为三品侍郎是好大的官……”赵虎待江宁吏部侍郎拿了银子走了压着声音颇为不屑地说道。

　　林缚微微一笑，这江宁吏部侍郎跟燕京城里的吏部侍郎相比，好比是得罪了领导，退居二线的失势官员。他们一旦抹开脸来，不要说三五两银，就是三五钱银子都不会缩手的。

　　问对之事，比预想中还要轻松，即使有江宁刑部提牢厅的主事赵舒翰参与，也只是走了个过场。

　　提牢厅主事赵舒翰甚至怕问住林缚，全程只用商量的口气跟他说话，律令律例方面的问题一概回避不问，问对结束，赵舒翰还热情要请林缚到吏部附近的醉仙楼吃酒。

　　赵舒翰是崇观三年恩科进士，殿试第七名，列二甲第四，一进翰林院就任从七品检讨。当时可以说前程远大，大越朝两百多年来差不多有四分之三的辅相大臣最初入仕都是担任从七品的翰林院检讨。奈何赵舒翰在当朝权相陈信伯草拟的奏章上指出一个小错误，事后又多嘴在同僚面前说了这事，给人传到陈信伯的耳中，没过两天就给陈信伯踢到江宁刑部来担任提牢厅主事。名义上江宁刑部提牢厅主事要比翰林院检讨高出半品，但是一冷一热，天差地别，赵舒翰一家五口带一个丫鬟一个老仆在江宁城中就靠他每年六十石的正俸过活，甚是艰难，公服里面穿着内袄都露出磨破的袖边。

　　林缚也明白赵舒翰请喝酒的意图，谁坐了四年的冷板凳都会被磨掉些傲气。赵舒翰得罪当朝辅相大臣陈信伯给贬出京城，说到底他也是没有什么声望的小虾米，就算陈信伯给楚党扳倒踢出燕京，中枢也没有谁会记起他这条小鱼来，但是他一旦搭上顾悟尘这条线情势就可能完全改观。

　　看赵舒翰穷困潦倒，林缚自然不能让他破费请酒，便借口说他来做东请教赵舒翰司狱之事。

　　刑部提牢厅是两京主管天下牢狱的主管衙门，只是江宁刑部完全没有实权罢了，林缚心想赵舒翰在江宁刑部空耗了四年，说不定业务能力还有些。

　　林缚请赵舒翰本是无心之举，心想着即使不能帮他在顾悟尘面前通容，也不想寒了他的心。在醉仙楼喝酒时颇为随意，听赵舒翰说他这四年来在江宁无所事事，对提牢之事记录文稿甚多，林缚午后也无其他事情，便备了礼物到赵宅造访。

　　在赵宅看到赵舒翰四年来手写数百页文稿从囚粮，条例，章程以及杂事等诸多方面事无粗细的将当世提牢之事说了个清楚，通彻，林缚才知道眼前这个刻意想通过自己去巴结顾悟尘的细眼瘦脸文士实实在在的有着一肚子的学问跟才情。

卷三 江宁风月 第三十四章 人生难逢一知己

　　林缚相中江岛大牢司狱一职后，花了些精力去研究本朝狱务。

　　除了朝廷颁布的律令之外，相关方面的论著极为罕见，刊行于世的只有几本文人入狱所写的笔记，记述也多是从狱卒嘴里听来的几桩狱司轶闻，根本就没有系体性介绍狱务的论著。当然了，这个年代，不要说基础理论方面的内容了，对其他行业的专业性，系统性论著都极为罕见。

　　军事方面，除了开国名将苏晋元在两百多年写了一本《武学七经注》之外，两百年来就没有更高水平的论著出来，就好像大越朝开国两百多年来军事技术，作战理论就没有过进步。农政，水务，船政，铁工，织访等诸多方面的专业论著都是很罕见，即使有，也都是些有着上百年甚至几百年历史的古典名著了，近百年的各类技术发展成就要么口口相传，要么就作为师门秘籍私相传授，外人是绝对窥不到门径的。

　　林缚万万没有想到，四年前因为一件细微之事得罪权相陈信伯给一脚踢到江宁刑部冷衙门的赵舒翰，利用四年坐冷板凳的时间写下这部煌煌数百页纸的狱务专著。

　　“书稿可对林兄有益？”赵舒翰说道。

　　“哦……”林缚回过神来，一时走神都忘了要跟赵舒翰说什么。

　　赵舒翰看着这位新近在江宁城里声名鹊起的新贵，虽说只是为乡试排名末等的举子，但是他在城里掀起的热议，堪比秋季时的江宁名流人物，江东乡试解元陈明辙了。

　　如今陈明辙回乡闭关读书为明年的春闱准备，这位受楚党新贵顾悟尘欣赏的举子却丝毫不恋进士功名，投入顾悟尘门下后，一心要在江宁求个一官半职，还积极筹备着要经营商号。

　　虽说赵舒翰许多清流同僚都相当鄙视的说林缚只是个投机取巧，贪利图财的侥幸之徒，初历仕途就遭到闷头打击的赵舒翰比之四年前要务实许多，甚至也无师自通些钻营之术。赵舒翰不会去细究林缚的人品，也不会自恃二甲第四的显赫进士功名看林缚不起，更多的是希望能通过林缚投到顾悟尘的门下。

　　至于士子耻于求财的风气，四年来江宁城中生活清贫的赵舒翰也是轻蔑一笑，他那些同僚为勒索一二百个铜子都费劲心机，用尽手段，随意逮到借口就抓人入狱，甚至逼迫他人家破人亡，难不成光明正大经营商号求财就成了可鄙视之人？

　　赵舒翰对林缚还不熟悉，即使他对林缚没有太深的成见，从听来的传闻中，也只将他当成借势而起的人物，他对自己的文稿颇为自得，看着林缚拿起他的文稿看了大半天，临了又手指压着他的文稿走神了半天，忍不住出言提醒他一声。

　　“林兄若觉赵某愚稿可读，不妨携带回去，过几天再归还我不迟。”赵舒翰也能看出林缚给他的书稿吸引，心里也颇为得意，四年宦途得意之处也就是在这里，看到赏识之人，心里自然能滋生出许多好感。

　　这世间许多交情之中，知己之交大概也是最能让人兴奋的一种。

　　“这……”林缚脑子打着结，过了片刻才理清思路，跟赵舒翰说道：“赵兄皇皇巨著，是我林缚平生以来读得的第一精彩文章，赵兄为何不将其刊行于世，以利世人？说句冒犯的话，比起赵兄二甲第四的进士功名，林缚认为赵兄真正的传世功名却是在这部文稿之上……”

　　“哈哈，林兄过誉了。”赵舒翰虽然觉得林缚的话很夸张，但是给人如此夸赞，浑身上下每一处毛孔都是舒坦的，手把着林缚的胳膊，比起刚才的钻营心思，这一刻忘情的都将他引为知己了，“林兄是豪族子弟，不知道清贫的辛苦，虽然舒翰也想将书刊行，但是上百两银子的刻书钱，舒翰可掏不出，林兄若真是喜欢，舒翰便花十天工夫，再抄一份书稿赠送给你……”

　　“我算什么豪族子弟？如此可好？”林缚看着四壁清寒的赵宅，说道：“赵兄将书稿委托给我刊行，我付赵兄一百两银子，书稿刊行之后，自当署赵兄名字，但是日后卖书所得之利就要尽归我囊中……”

　　“又不是梨园戏曲，刊行于世能有几人会买，林兄开舒翰的玩笑呢。”赵舒翰摇头说道。

　　“这个不用赵兄管，赵兄只管答应我就是。”林缚说道，唤赵虎进来，问他袋中带了多少银子出来，将赵虎身上的二十两银子悉数给了赵舒翰，“恨不能当下就找地方拜读此著，便不再耽搁时间再请赵兄吃酒了，余下八十两银子，我回宅子后就让人送来……”

　　“怎么敢当？”对一年正俸都没有二十两子的赵舒翰来说，林缚这时塞给他的二十两子都觉得异常的压手，哪里敢再要另外八十两银子，再说刊书刻书又是一笔巨大的费用，他一时没有想到林缚竟是认真说这些话，愣怔之余，都不知道要如何推辞，送林缚主仆出门都还有些发蒙。

　　看着林缚主仆三人骑马离开，赵舒翰还觉得手里二十两银子压手，他根本就不敢想分文不掏的让林缚替他刊刻书稿还能白得林缚一百两银子，又琢磨不出林缚有别的意图，再说今日明明是自己有事相求于他的。

　　“看你失魂似的，人家都走了半天，你还守在门口望着做什么？”赵舒翰之妻走将过来，往暮色沉沉的巷子里望了望，推了推她失神的夫君，“何时见过你痴情的看过别人家姑娘？”

　　赵舒翰不理会妻子的玩笑话，问她：“你说我整日琢磨那些稿子，费纸费墨又换不回一文钱，别人却说那部书稿只是替我刊行就值一百两银子，你信不信？”

　　“你失了心疯，还是别人失了心疯？”赵妻说道。

　　“那看来是别人失了心疯，你看……”赵舒翰摊手给妻子看手里那几颗银锞子。

　　“啊……”赵妻秀眸瞪大，盯着赵舒翰手里的银子，愣怔了半晌，才吐了一口气说道：“莫非他有别的事求你？”

　　“我也这么想。”赵舒翰说道：“但是他初来就跟庆丰行势不两立，以割舌威胁藩楼少主，救下奢家姑嫂保全其清白，他是顾悟尘门下的红人——我一个冷衙门的小官，不要看是正七品的官，江宁府衙门前的看门小吏都敢给我脸色，我有什么好值得他求？再说要求人，也是我去求他才对。”赵舒翰百思不得其解，将银子交给妻子，让她叫老仆出去买几斤酒回来，便觉得能遇到一个赏识他书稿的知己也是痛快。

　　“得了些银子就知道吃酒，也不知道想着先给浩儿添件棉衣……”赵妻抱怨道。

　　“对，对，对，先给浩儿添件棉衣，再给娘子打只银钗子。”赵舒翰笑道。

　　“我才不要什么银钗子，天已经黑了，要买棉衣也还要等明白才能去估衣铺子，我倒想着有了银子要节省着花，过几天就是年节了，你中午喝过酒了，晚上一顿酒可以省到年节前夜让你喝个痛快。”赵妻说道。

　　“行，行……”赵舒翰看着爱妻跟他这些年也吃了好些苦，诸事便都依她。

　　回屋片刻，听着巷子里又有马蹄回来，赵舒翰诧异地问妻子：“该不会真将剩下的银子都送来了吧？”听着敲门声，忙去开门，真是赵虎牵马站在门前。

　　“赵大人，这是我家公子允诺余下的八十两银子，你清点一下。”赵虎将包银子的小包袱递给赵舒翰，又回身将马背上几个实沉沉的布袋子解下来放到院子里来，说道：“年节将至，我家公子说这是他提前给赵大人送的年礼，都是些老家的土产，请赵大人笑纳……我家公子还吩咐我去做其他事情，便不耽搁了……”

　　看着赵虎骑马离开巷子，赵舒翰手扶着门沿，百感交集，仿佛在江宁受尽了四年委屈，才真正的找到一个能赏识自己的知己。

　　“瞧你这样子！人家只是个举人，你还是个二甲第四的进士呢，要是银子是按察副使顾悟尘送来的，你还不得在巷子口就哭出来哇？”赵妻见夫君情绪激动，忍不住打趣他，又说道：“得，得，知道你心里高兴，你先将东西都买回屋，我唤诚伯给你打两斤酒去，再给你买一斤卤猪头肉回来……”

　　“快去，快去……”赵舒翰还真怕自己没出息的在妻子面前流下泪来，催促妻子快去喊老仆去买酒菜，他情绪激荡的回到屋子里，又觉得这么拿林缚一百两银子于心不安，就算要刊行书稿，还有许多要删改的地方，只是他之前怕费纸墨钱，有些要修改处都留在心里，还没有来得及动手，越想越是兴奋，喊来妻子，“酒菜你们吃了，我还有事要去拜访林举子去……”

　　“都这么晚了，你不怕人家说你是去蹭吃喝的？”赵妻说道。

　　“林举子不会这么想。”赵舒翰此时对林缚有着知己的信心，浑不介意地说道。

　　“那让诚伯陪你过去，天都黑了。”赵妻说道。

卷三 江宁风月 第三十五章 杂学之论

　　回到集云社，天色已黑，林缚草草看过书稿，赵舒翰为了节约纸张，书稿写得很满很密，所幸赵舒翰一手小楷十分的漂亮，即使有许多涂改增删的地方，整部书稿看得也十分的舒服。

　　为预防书稿送到书坊刊印中途会出意外，林缚回到宅子就将钱小五、陈恩泽都喊到厢房里来，要他们分头将书稿仔细抄录一份，让柳月儿在他房里多点了两根烛，林景中事多，抄录书稿的事情就不让他参与。

　　“分文不取刊刻此书不说，还真要另付他一百两银子？”林景中与林缚对坐在案前，将抄录钱小五、陈恩泽抄录好的几页书稿拿过来凑着烛火看，疑惑地问着林缚。

　　“当然是真的。”林缚笑着说道：“已经让赵虎将剩下的八十两银子送过去了。”

　　“真是要亏死了老本。”林景中有些肉疼，一百两银子是很大一笔钱，能抵得上赵舒翰江宁刑部提牢厅主事五年的正俸了。

　　“书稿刊刻或许会亏老本，但是赵舒翰真是好学问，提牢之事历来都无专著，赵舒翰这部书稿却将司狱之事说得透彻，那这部书稿对天下司狱之职便价值千金。”林缚笑了起来，“我是要去做司狱官的，付他一百两银子，你说应不应当？”

　　“应当的。”林景中也觉得林缚去做司狱官，有这么一部论述详细的书稿指点，就不用给狱中老卒牵着鼻子走了，这么说来，一百两银子花得真不冤，又问道：“不过，真要拿到书坊去刊刻？这可又要一大笔银子。”

　　“刻！”林缚断然说道：“书稿刊行于世，不仅有利其他人用来治理狱事，他人也能进一步研习治狱之事，长年累月，就会有明显的增益。不单单治狱之事，世间其他事务，莫不如此：积累经验，著书传世，后人再进一步研习提出增益改进，特别是这类杂学，更是需要一代代人去摸索，去总结，去创新。那些个认为祖宗之事法不能更改毫厘的顽固思想，我是没有，你们也要不得。”

　　林景中视线落在灯火下的书稿上，他想得没有林缚那么远，听林缚这么说起，倒有所思。

　　柳月儿坐在案前拿着剪灯剪烛花，她以往在石梁县里开茶酒店，也时常听三五文士官员坐在店里喝酒吹嘘，林缚所说的这番道理却从来未听人说及过，她斜坐在那里，偷看着林缚在灯下线条鲜明的侧脸，挺直的鼻梁，心里想他脸长得真耐看，那边抄写书稿的钱小五觉得烛火有些暗了，唤了她一声，她“哦”的一声，有些心虚的挪过去帮钱小五、陈恩泽拿剪刀将烛芯挑了挑，将黑头剪掉一下，使烛火更亮堂一些。

　　这时候赵虎进来说赵舒翰过来，林缚兴奋地站起来，说道：“快请他进来……”嘴里这么说着，又改了口，将林景中拉了起来，“景中，你也来见见这位赵大人，真是有学问的人。”跟柳月儿说：“麻烦柳姑娘跟云娘再多准备两个菜，赵主事这时候过来，应该还没有用餐……”拉着林景中就直接到前院来。

　　赵舒翰与老仆穿城走来时，周普正在前院教习赵虎他弟弟梦熊练习拳脚，赵虎进正院通报，他便与老仆站在前院里看着梦熊这个半大小子借着暗弱的灯火打拳，听着后院马嘶连连，心想林缚宅中藏着好几匹良骏。

　　这年头，衡量一户人家家底雄不雄厚，一看宅邸，二看良骏，跟千年之后先看豪宅再看名车的道理相同。集云居在簸箕巷里只能算是一般人家，规模气势甚至都远远不如苏湄所住的柏园，但是宅中六匹坐骑却是一等一的良骏，添色不少，江宁城中也找不到有多少人家能一下子拥有六匹这等的高头大马。

　　赵舒翰正细听着后院的马嘶声，看着林缚跟一名青年从里面走进出来，忙拱手说道：“书稿有多处不合我意，只是一时懒得动笔，拖延下来未曾修改，不知道林兄何时会用书稿，想着心里不安，就连夜赶来跟林兄将谬误处指出来……”

　　“那甚好，林缚还怕打搅到赵兄呢。”林缚挽过赵舒翰臂膀，说道：“我也是有些迫不及待，也知道书稿珍贵，不容有失，回来后就找两个家人抄录书稿，赵兄亲自过来指点，那真是再好不过，我对治狱也有诸多不解之处，也恰好能请教赵兄……”又吩咐赵虎好生照顾赵舒翰的家人。

　　赵舒翰跟着林缚走进正院厢房，看着钱小五、陈恩泽都执细笔在仔细抄录，钱小五与陈恩泽小楷字都好看，抄录得认真。赵舒翰这才确认林缚并没有其他企图，而是真正的看中自己的学问，心里百感交集。

　　“这位林景中，是我族中兄弟，是我请来的集云社管事。”林缚介绍林景中给赵舒翰认识，“赵兄书稿刊印一事，我都交给景中负责，赵兄对刻书有什么要求，尽可以吩咐景中……”

　　赵舒翰与林景中作揖行过礼，又担忧的跟林缚说道：“杂学不显，印书肯定是要亏钱的，我想来想去，心里不安啊。”

　　“赵兄请坐。”林缚请赵舒翰在案前坐下来，说道：“千百年来，杂学向来不是显学，书肆盛行刊刻的，要么是圣贤道德文章，要么是梨园曲词，这些事情，我看得明白。但是我要刻赵兄的书稿，绝不是要讨好赵兄还是别的什么目的。我心里正好有诸多不解之处，赵兄是有大学问的人，赵兄过来，我要向赵兄请教一二。”

　　“大学问不敢当，有西溪学社诸家在，舒翰哪里敢称有学问？”赵舒翰谦虚说道。

　　“那些都是做道德文章的圣贤之徒，他们做的都是显学，都是功名学问。显学好不好，道德文章好不好，林缚不敢妄言，‘重道而轻器’也是千百年来形成的传统，这个传统好不好，林缚也不敢妄言。”林缚笑着说道：“历年来，杂学对治家，治世皆有大益，却不显达，甚至还给显学宗派视为淫奇巧技，受到轻视，百工诸匠在当世更是直接归入下等户的……这个传统好不好，林缚也不予置评。林家为世勋宗族，却是不讳商贾之事，虽说商贾之事也素来轻贱——倒是经营商贾之事，让我们明白一个很浅显的道理，我们家的商号要比别人赚到更多的钱，欺诈不是长久之事，诚信是个根本，除此之外，就是要让我们经营的物件比别处更精致，更耐用一些，这里面就是杂学匠术的学问。由小及大，见微知著，林缚想富国强兵的道理其实也很简单，道德文章对富国强兵有没有用处，林缚说不好，但是有一点林缚很明白，杂学不显，空谈富国强兵无益。”

　　赵舒翰坐在那里，凝眉深思，虽然他这四年时间来将所有心思都放在治狱书稿上，治狱当然是杂学中的小类，但是杂学，显学的关系，他却没有细思过，给林缚的话触动很深，一时忘言。

　　“种田之术轻不轻贱？在那些圣贤之徒眼里，只怕种田之术轻贱得很，但是再是圣贤之徒也要一天饱食两餐才有心思去读圣贤文章。”林缚倒是图一吐为快，平时也难找到能一吐为快的对象，跟赵舒翰滔滔不绝地说道：“江东之地富饶，一季地产两石有余，一年能长两季，西秦之地贫瘠，一年只长一季，一季地产甚至不足半石——这其中到底有怎样的学问，圣贤之徒不会费心去细究，林缚却觉得这其中的学问比天下所有的道德之学都更值得细究。赵兄是不是觉得林缚此言大逆不道，有讳常论？”

　　“错矣。”赵舒翰神情振奋地说道：“不怕林兄笑话，舒翰虽说清寒，却也是自视颇高之人，比起西溪学社的讲学，林兄一席话，才叫舒翰领略到什么叫大见识，大学问。”

　　“不敢当，林缚只是一抒胸臆罢了。”林缚说得痛快，继续说道：“赵兄这部书稿，我还有一事想要劳烦赵兄？”

　　“请说来，舒翰无不应。”赵舒翰也觉得听林缚说话甚是痛快。

　　“我遍观农政之书，前朝刊印过两本，本朝初年太宗皇帝在位时刊印过一本，两百年时间过去，却没有新的农书问世，难道种田之术就没有增益？另外，以往的农书读了只知其然，而不知其所以然。后人再著农书，只能借鉴经验，而无法借鉴研究之法，也是令人觉得缺憾之处。”林缚说道：“赵兄书稿，堪称当世治狱之学的集大成，林缚还希望赵兄将著述此书的思路，分门别类的方法再另著一书，后人若想对赵兄的治狱之术再有增益，有方法论著也可按图索骥……”

　　“方法论？”赵舒翰从未听说这个名词。

　　“嗯，对，就是方法论。”林缚倒不介意提前将这个名词用出来，“诸多杂学在经验总结的基础上，教导我们治世做事的方法，这方法从何而来，却少人去费笔墨论述。林缚认为杂学不显有一个原因就是杂学缺乏一个细密而合度的内在体系，如耕种，水务，河务等诸术杂学都有共通之处，这些共通之处，前人虽有论述，便是都散乱无章，缺乏一个明确而完善的体系……”

　　赵舒翰本是有学问之士，但是也一时难以接受太多，听着林缚这些书，皱眉细思。

　　“林缚素来没有什么大志向，刚才所说也不是一时或者说一两代人能完成。”林缚说道：“林缚只是有个想法，也可以说是一个志愿，要是还有此类研究杂学匠术的集大成书稿，林缚都愿刊刻以行天下。即使亏折本金，林缚也愿一力担下，若能盈余，便与书稿主人分利……”

　　农政，水务，营造等杂学还颇受官府重视，即使人数稀少，每朝每代都还有学者专门研究，毕竟帝国的日常运营都离不开这些，但是其他许多行业的技术传承却大多数是由匠门内部师徒传承。即使每代每行每业都有巧夺天工的能匠与能称得上绝世艺术品的产品问世，但是这些都是经验传承的结晶，罕有系统性，结构性的研究，也使得一些堪称艺术品的产品很难在别处，别时复杂出来，时人是很难想象千年之后工业流水线上出来的那些完美工业产品的。

　　林缚的思维方式是给千年之后的现代文明熏陶过的，他要比此时的人更深刻的知道社会文明以及一个国家或者一个民族的实力真正根源于何处，不是说世间没有利剑强弩，强兵智将，而是利剑强弩，强兵智将没有可复制性，简单的社会政治结构，经济结构又很容易崩溃。

　　林缚也不觉得自己两世为人给这个世界直接带来什么更有用的东西，再先进的技术只知其然而不知其所以然都可能会失传，再先进的制度也会由于不适应时势而崩溃，再说这世间就没有最先进的技术与制度一说，总觉得人应该更睿智，要更善于学习。

　　林缚心里不甘愿两世为人再庸庸碌碌的渡过，此时暗中培植势力，主要还是为自保，也有立大功名的渴望，也需要做些其他事情。当然，这些事情眼下看上去没有什么明显的好处，甚至要赔老本去做，但是他觉得做这些事情的意义并不比赚多少银子，暗中养多少私兵或者竖立多少的人望差半分，有时候这些事都是相辅相成的。

卷三 江宁风月 第三十六章 夫人之误（一）

　　柳月儿走进来说酒席准备好，请林缚与众人移步过去就席，赵舒翰看着柳月儿容颜清艳，忙站起来致礼：“林夫人，舒翰多有打扰了……”

　　柳月儿愣怔了片刻，顿时绯红飞上秀颊，瞥了林缚一眼，见他脸上也是笑意，更是不好意思，想不到年节将至自己换了一身新衣裳却闹出这样的误会，虽说又是尴尬又是害羞，还是低头小声提醒赵舒翰：“公子此时还是单身，未曾成亲，妾身只是林家的使唤女佣。”

　　“呃。”赵舒翰才知道搞错了，朝林缚笑了笑，说道：“没想到林兄如此年少有为还未成亲，倒不知何家闺秀堪入林兄眼界啊？”

　　“先父母早逝，无人替林缚操持，再说林缚此时只有做事的心思，不愿给男女之情牵挂了。”林缚说道。

　　时人都尚早婚，十四五岁就谈婚论嫁的女孩子比比皆是，即使家中舍不得，也很少有女孩子拖过十八岁才婚配的，男子只比女子稍晚一两年，像林缚弱冠之龄还未婚娶的人是少数。之前的林缚虽然生性懦弱，却也有犟性子，不肯迎娶寻常的农家女为妻，一心只求功名，此时的林缚两世为人，心思更加不是旁人能懂的。首先他觉得男人二十岁就娶妻还嫌早了些，再一个他也不好意思对十六七岁，尚未长成的少女下手，给现代文明熏陶过的他更欣赏女人那种长成丰泽的美丽。这么一想，倒觉得柳月儿真是迷人，她身上那种丰泽圆润的成熟之美，绝不是稚气未脱的少女能及的，仔细想想，柳月儿过了年节也才二十二岁，换成千年之后的现代文明社会，她这种年龄正是青春韶华之龄，正是尽情将女性之美展示给人的时候，林缚灯下窥了秀颊轻红的柳月儿一眼，笑着请赵舒翰移步到正厅入席用餐。

　　柳月儿倒是感觉到林缚看她的一眼，脸更是红了，眼睛只是不敢往林缚望过去，林景中、钱小五看了都笑起来，让柳月儿更是埋头不敢见人，唆使着钱小五的妻子云娘去准备酒席。

　　赵舒翰倒没有多少尴尬，他看着林家上下对柳月儿颇为尊敬，而柳月儿出入厅堂又颇为随意，心里认定她与林缚关系不凡，大户人家，男主不忙着娶妻却先纳妾是再正常不过的，他只当柳月儿不好意思承认，言行之间对柳月儿却甚是恭敬，这也让柳月儿更加的羞涩难堪，总不能解释自己还是个守节的小寡妇吧。

　　移坐就席后，林缚与赵舒翰在席间也是畅谈世间的杂学匠术。

　　赵舒翰出身不显赫，没有什么背景，不然也不会因为些微小事得罪了人就给踢出燕京，便是如此，赵舒翰在崇观四年的恩科中获得殿试第七，二甲第四的佳绩，实是他有着扎扎实实的学问跟卓于常人的才华，对杂学匠术涉猎犹深。

　　林景中即使没能考取功名，也是少服气他人，在席间听赵舒翰旁征博引的高谈阔论，甚是叹服，一直都听着他与林缚在那里谈论，都有些插不嘴，倒是钱小五幼年入学，聪颖过人，又混迹市井多年，颇通杂学匠术，给林缚强揪住入席，开始还有些拘束，倒后来听了入迷，也忍不住插一两句话。周普、吴齐虽说没有怎么读过书，但是见过的世面比在座的谁都多，他们却是知道要守拙不肯多言，但是偶尔说一两句话，也是十分的恰当。

　　一席酒，酒热了四五回，赵舒翰这个平日酒量不大之人，心情畅快竟是喝不醉，兴奋地说道：“原以为只有林兄是有大学问，大见识之人，没想到林兄的家人随扈见识，学问都远卓常人，江宁城中豪宅深院无数，若论学问第一，无人能及集云居……”

　　林缚哈哈大笑，说道：“他们算是有些阅历，不过哪及赵兄满腹才学？还请赵兄以后时常光顾寒舍，不吝赐教……”

　　“赐教不敢当，舒翰还要请林兄赐教学问，至于光顾，何需等到以后……”赵舒翰也是性情中人，畅谈得痛快，不肯告辞离开，“抄录书稿之事，我也可以帮忙的。”

　　江宁刑部本是冷衙门，几日不去坐堂都不会有人问起。

　　林缚便让柳月儿再温些酒到厢房来，钱小五、陈恩泽继续抄书，他与赵舒翰，林景中继续谈论杂学。

　　杂学匠术本来就是包罗万象，真是涉猎之人，不要说一夜，便是几夜几十夜都谈论不完。林缚开始让赵虎套车送赵舒翰老仆诚伯回去言语一声，他这边给赵舒翰准备了客房，林景中先扛不住去睡觉了，钱小五、陈恩泽抄书抄得困顿，也先去睡觉，林缚跟赵舒翰一谈就是一夜，到天光晞微之时，他们谈兴还浓，没有丝毫的睡意。柳月儿一夜都住在旁边替他们剪烛花，温酒，沏茶伺候，赵舒翰尿急去解溲，她也扛不住额头一磕一磕，歪倒在林缚的身上就要睡过去，林缚轻拍过她的肩膀：“你先去睡觉吧，有什么事情，我们自己来做……”

　　柳月儿抬头看了林缚的脸有一两息的时间，才省起自己靠在他的肩上，不好意思的坐直身子，说道：“公子跟赵大人真是有学问的人，月儿听得都入迷了——以前听戏文说有只狐狸精羡慕一名书生有学问，便化作人形给这书做婢女，每日都能听书生跟人谈论学问，月儿那时就想这只狐狸精真是幸运。”有些不愿再自称妾身自生疏离，又怕自称“月儿”给林缚听了会认为自己轻佻，秀眸在灯下定睛看着林缚，有些莫名的期待。

　　“你也想当这个狐狸精？”林缚笑问道。

　　“狐狸精可是骂人的话……”柳月儿脸红说道，摸了摸林缚身前的茶杯，觉得冰凉了，说道：“月儿再给公子跟赵大人沏杯酽茶。”站起来去帮林缚他们烧水沏茶去，林缚看着她行走时臀下虽给襦裙遮住，但是细腰若柳，款款风情，盘着高髻，秀颀的脖子露出些雪白的肌肤，十分的动人，心里暗想，难怪古人都会意淫红袖添香之事，这感觉真是不错。

　　赵舒翰解溲归来，困意全无，说道：“外面这天光，看上去这两天要下雪……”坐下来跟林缚继续刚才的话题，那边云娘睡了醒来，顶替柳月儿去睡，林缚与赵舒翰用过早餐，才吩咐赵虎套车送赵舒翰回府休息。

　　林缚送赵舒翰出前院，在门口与他惜别。

　　这会儿，两辆豪华马车在七八名护卫的簇拥下从巷子口驶进来。林缚与赵舒翰都好奇地站在宅门前看着这几辆马车停在眼前，就看见晋安侯江宁进奏使，奢文庄的次子奢飞虎先掀帘下了马车。

　　“林举子安好，飞虎过来打搅了，前夜说要登门酬谢之事，飞虎不敢忘。”奢飞虎穿了一身锦服便装，他下车来朝林缚拱了拱手，又打量了赵舒翰一眼，却不知道林宅今日还有比他更早的访客。

　　这会儿，宋佳、奢明月也在侍婢的搀扶下出了马车，下车来朝林缚敛身施礼：“妾身奢宋氏与小姑明月特过来相谢林举子前日搭救之恩……”

　　林缚没想到奢飞虎跟奢家姑嫂会这么早过来拜访，说道：“少侯爷客气了。”介绍身边的赵舒翰给奢飞虎及奢家姑嫂认识，笑道：“这位是江宁刑部主事赵大人，林缚与赵大人秉烛夜谈，刚让家人套了车送赵大人回去呢……”

　　“赵舒翰赵大人……”奢飞虎不确定的问了赵舒翰一声。

　　“见过少侯爷。”赵舒翰见奢家次子竟然知道自己的名字有些吃惊，冷淡的回了一礼，又跟林缚说道：“不妨碍林兄会客了，舒翰就先离开了，等我回宅中一觉醒来再来找林缚畅谈，林兄可不要觉得舒翰聒噪啊。”

　　“林缚在宅中恭候赵兄。”林缚说道，他先送赵舒翰上马车，看着马车出了巷子口，才将奢飞虎以及奢家姑嫂迎进宅子来。

　　正院会客之地只有那处与赵舒翰畅谈了一夜的厢房，林缚也只能将奢飞虎等人迎进会客厢房，让云娘将书案上的残茶，残酒以及书稿，纸墨都收拾起来。

　　奢飞虎看了这一切心里震惊不已，他到江宁来，杜荣给他拟了一份名单，都是在江宁失意却有大才学的人物，这位江宁刑部提牢厅主事赵舒翰名列第三，却想不到林缚与赵舒翰的关系已经密切秉烛夜谈的地步，看来这林缚真是不能小觑啊，宋佳过来时坚持要备一份厚礼，看来比自己有先见之明，杜荣还是小看了这林缚，那份名单时竟然没有将林缚列在其上。

　　杜荣那份名单，宋佳也见过，她看着林缚与刚离去的赵舒翰都神采奕奕，想来秉烛谈了一夜还正在兴头上，这也从侧面说明林缚的才学到了能与赵舒翰对案坐谈的地步，她看着林家女佣将书稿笔墨收拾起来，便说道：“妾身在晋安时，就听说过赵主事的才学，却不知道林举子跟赵主事彻夜谈论什么……”一双秀眸盯着云娘手里的书稿，十分渴望读一读真正江宁名士的文章。

　　林缚才不会将他跟赵舒翰彻底交谈的内容泄漏给奢家知道，只当没有看懂奢飞虎之妻的眼神，笑着说：“喝酒喝茶加胡扯，不堪入少夫人耳……”示视云娘赶紧将散乱的书稿残页都收拾起来。他心想奢飞虎到江宁后一定会花心思为奢家搜罗人才，赵舒翰虽然在冷衙门苦熬，却是有真才实学之人，奢飞虎知道他的名字，一点都不让人意外。

　　宋佳倒不是轻易放弃之人，林缚不愿意，不意味着她不会自取，看着脚下有一页纸，便弯下腰来葱葱玉指去拾，看着纸上有两种笔迹，虽然不知道哪种是赵舒翰所写，哪种是林缚所写，字迹虽然潦草，但是都行云流水，能看出两人在书法上都有十分的功力，宋佳才不关心书法这等末技，她细辩纸上的所书，竟然写着几段讨论钱粮输供的文字，虽然不清楚哪段是赵舒翰所写，哪段是林缚所写，几段文字都十分的精妙，对钱粮输供之务都有独到的见解，盈盈笑着跟林缚说道：“妾身越发是好奇了，林缚与赵主事究竟在谈什么？”

　　林缚伸手要将那页纸拿过来，感觉奢飞虎之妻手里也用了力，再用力只怕要将纸扯破，心里想这娘们长得美紧，怎么这等强势，在这里还要将书稿抢过去不成？他也不松手，眼睛定睛看着宋佳那对勾魂夺魄的美眸，笑道：“少夫人真是好奇心胜啊，男人无聊夜谈风月，少夫人也有兴趣知道？”

　　宋佳这才松了手，嫣然笑道：“林举子当真有什么不能让外人道的不让妾身知道，妾身便知趣不再强问了。”眼睛却瞥向云娘手里那一大叠书稿，不知道那里面藏着怎样的大学问，当然她心里也清楚，将书稿抢回过远不如将人笼络住为奢家效力。

　　林缚将书页交给云娘，让她将他跟赵舒翰昨夜交谈的残稿以及赵舒翰的狱书收藏好。

卷三 江宁风月 第三十七章 夫人之误（二）

　　柳月儿听云娘说宅子里又有贵客上门，打起精神起床来，穿戴整齐，到正院来伺候，赶巧奢飞虎让随从将礼物送上，她不是贪财之人，但是看到檀木盘子托满白花花的官银锭子，心里也吓了一跳。

　　晋安侯府还真是客气，官银标准的大锭子，一颗就是五十两，一托盘十六枚八百两，两托盘就是一千六百两，此外还有锦盒盛着四粒龙眼大小的莹白珍珠，想来也值好几百两银子。

　　林缚眯眼看着银子跟珍珠就一息时间，就笑着跟奢飞虎说道：“少侯爷真是客气了，如此厚礼叫林缚怎么敢当？林缚要是不收，却又是瞧不起少侯爷、少夫人跟小姐了……”吩咐站在一旁的林景中，“景中，你就勉为其难的先替我将少侯爷的厚礼收下来吧。”

　　这时候，江宁恨奢家的人不在少数，但是朝中对奢家寄托希望的也不在少数，林缚也没有必要装清高不跟奢家来往，当初决定救下奢家姑嫂二人，就有这样的想法，奢飞虎的这份厚礼，他当然是却之不恭了。

　　林景中还真怕林缚犯傻气将奢飞虎的厚礼拒绝掉，心里想前日冒险救下奢家姑嫂还真是值得，奢家姑嫂的清白总比这千多银子跟四颗龙眼大的珍珠宝贵多了，他替林缚收入这份厚礼没有丝毫的不心安。

　　奢飞虎还以为林缚会推脱一二，他脑子里都在想要怎么才能劝林缚收下这份礼，哪里想到林缚如此痛快收下，似乎就等着他们送礼上门来，他微微一怔，过了半晌才哈哈大笑：“林举子真是痛快人，飞虎就喜欢结识痛快人……”

　　宋佳这时候安分些，却拿眼角余光打量林缚，心想这人有才华，有胆识，有决断，又有一般儒生没有的厚脸皮，飞虎要是能笼络到此人，才算是大助，只是看他这样，可不是再多的银子跟珠宝所能打动的，英雄人物若是滞于物也不能称得上真正的英雄人物，到底要怎样去笼络他？

　　奢明月今日本不想过来，只是给兄嫂强劝过来，心里有好几分不乐意，她坐着旁边，脸上的笑意也僵硬，见林缚一点都未拒绝地将银子，珍珠收下，心里想他还真是贪财的小心，这时候看见柳月儿走进来，心里想，这女人是谁？好漂亮。

　　宋佳心里还盘算着要怎样才能去笼络林缚，看着神态慵懒，困意犹在的柳月儿进来，见柳月儿穿的衣裳也好，一时也误会了柳月儿的身份，她稍欠起身子，轻问道：“宋佳过来打扰了……”

　　柳月儿见少侯爷夫人跟自己自称闺名，就知道她也是误会自己身份，忙说道：“妾身过来听候少夫人，小姐吩咐的……”

　　宋佳才知道眼前佳人是林宅的美婢，心里稍有不快，又暗道：林缚家藏美婢，却又贪图苏湄的美色，看来天下男人再是英雄人物，好色却是共性，心里想着他有这个毛病却也好办，就怕他是泼水不进的假道学。

　　柳月儿站在一旁伺候，也窥着少侯爷夫人以及奢家小姐，心想奢家小姐到底是稚气些，少夫人真是叫漂亮，她在石梁县城里以及到江宁来这些天，倒没有见过比晋安侯府少夫人更漂亮的女人了，心想也许等小蛮姑娘长大之后有这样的容光，却不知道那个苏湄长得如何，想来也不会比这位少夫人差吧。

　　林缚可不管女人们心里在打什么小算盘，他在厢房里应付了奢飞虎及奢家姑嫂一盏茶的时间就礼送他们出去，与柳月儿折回到林景中的房中，吩咐他道：“银子你就直接入账，那四颗南珠给我留着，我另有用途……”

　　“都说南珠有名，我今天还是首次看到南珠呢。”林景中说道：“这两盘银子倒是能订一艘大船，过了年节，这买地买船要大笔的银子。”又哈哈大笑，“我现在看到银子都两眼放光，真是有辱斯文啊。”

　　“这银子也是我们拿辛苦换来的。”林缚笑着说，将装珍珠的锦盒接过来，纳入怀中，又说道：“世人都说南珠好，采珠人的辛苦是谁都不会问的。奢家祖上也是靠这南珠发家的，谁能想到奢家今日竟成一地诸侯？”

　　年节将至，衙门店铺都在准备着除旧迎新，年头年尾做什么事情都不成，就算林缚去江岛大牢当司狱官的事情算定下来，也要等年节过后才会去正式赴任。林缚将珍珠锦盒放在怀里，就与柳月儿出了林景中的屋子，回正屋去。

　　柳月儿心里惦记那四粒龙眼大小的珍珠，心想着林缚多半要把这珍珠拿去讨好苏湄，打了哈欠，一边收拾书案上残茶一边问林缚还有什么要伺候，林缚也觉得有些困意，说道：“我小睡片刻，要是晚间赵舒翰过来，还要跟他彻夜而谈……”

　　“你们男人也真是的，白天好好的不谈事，便要挨到夜里，夜里久坐会伤身子的。”柳月儿说道。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　林缚几日来，都与赵舒翰彻夜欢谈，修订书稿，一直到小年夜的前一夜才将书稿定妥，还取了一个《提牢狱书》的雅致书名，又让钱小五、陈恩泽帮忙将书稿抄录了两份。

　　“啊……真是辛苦啊。”赵舒翰体质终究不及林缚，连日来虽然不用去衙门坐堂，在斗室里研讨，修订书稿，一旦功成，还是觉得腰酸背痛。

　　“辛苦也是值得的。”林缚看着整整齐齐拿锦盒装着的三大叠书稿，说道：“我明日就将书稿送至正业堂，要让他们赶工，月余时间大概就能闻到墨香书味了。”

　　“呵呵。”赵舒翰也高兴的笑起来，谁不想自己的数年心血有付梓问世的一刻，看着钱小五要将书稿收藏起来，他说道：“等一等，还有一处，我要修改一下。”

　　钱小五不知道还有哪处要修改，便将装书稿的盒子放下。

　　赵舒翰提起笔醮了墨，就在书稿封页自己的名字之后写了一个“林”字，林缚忙抓住赵舒翰的手腕，说道：“赵兄你这是害我，林缚不敢得这欺世之名……”又吩咐钱小五，“快将这封页撤掉，重写一张来。”

　　赵舒翰说道：“数日来，与林兄数席言，得益匪浅，狱书能最终定稿，林兄焉没有功劳？若是不写上你的名字，便是我在盗你的功劳……”赵舒翰站在那里，将书稿翻出来，列出十数条，“你看看，这些要不是你提醒，我哪里会想得到？”

　　“十万言的皇皇巨著，我才些微言语，哪有列名的资格？”林缚说道。

　　“林兄，你要推辞，这狱书不刻也罢。”赵舒翰也是硬脾气，将三盒书稿抱起来要走，“银子我隔日还你。”

　　“赵兄你这是害我。”林缚无奈叹息。

　　“你有什么值得我害的？”赵舒翰笑道，提笔在三本书稿封页上都拿小楷写上林缚的名字，又说道：“年节前后，我有空闲工夫，会留在家中依你所说的几点去写狱书研究之方法论，那书若是成稿，你的功劳更大，我若不列上你的名字，岂不是更有愧于心？”

　　林缚摇头苦笑，他之前根本没有想到要用这种方式在世间成名，赵舒翰如此坚持，他心里虽然有愧，但只要是人总有些贪念，便顺水推舟不再推却，留赵舒翰在宅中用过晚宴，让赵虎套车将其送回宅。

　　年节前，赵舒翰要留在家里专心写狱书研究方法的书稿，林缚隔日起早就拿了一部书稿拉上林景中到正业堂谈刻印书稿的事情。

　　在江宁专营纸业与书肆的正业堂财东叶楷也是东阳府人，与林庭训是儿女亲家。他见林缚到江宁办集云社商号才一个月就有声有色，也知少年人不可欺，背后有顾悟尘撑腰的林缚更不可欺，他见林梦得都对林缚礼让三分，林缚此时有事求上门来，自然也是客气三分，刻书费用还打了八折，即使如此煌煌数百页的狱书在当世都堪称一部巨著，刻印一百本书就要二百两银子。

　　刻印书稿，纸本印墨是一项成本，手工雕版也是一项更大的成本。

　　林缚了解得当世虽然早有活字印刷技术问世，但无论是泥活字还是铜活字的材料都易变形，又找不到合适的印刷墨水跟泥活字或铜活字配合使印刷精美，书坊一般情况更愿意在整块的桑木板上雕版刻字。

　　林缚本来对这些比较难理解，在正业堂拿了一枚铜活字醮墨水试过，发现普通墨水很难醮到铜制成的字模上，就算正业堂试制些特殊墨水，效果也不好，他心里想着即使改用铅来制字模，关键的问题还是要找到合适的印刷墨水。

　　无论是字模的材料还是墨水的材料，林缚了解到书坊的雕版书匠们几百年来都有在研究。只是一般书坊的规模都有限，再说各个书坊之间又缺乏足够的交流与沟通，很难支持进行大规模的材料筛选。

　　活字印刷术虽说问世有四五百年的历史，实用效果并不好，自然也没有得到大规模的应用。

　　这恰恰是杂学不显的大弊端，要是有国家来支持系统性的材料筛选，何至于四五百年都不能让活字印刷术得到大规模的应用？要是有充分的交流跟沟通，后人至少能在前人的基础少走许多弯路，要是材料学本身有体系的理论进行指导，筛选的方向就会更明确，时间自然能缩短。

　　狱书十万余字，光一套雕版就要三百多张。字越小越难刻，字越大，印字越费纸字，一页雕版刻错一字就要重新来刻，要是在刷印过程中，雕版损坏就要补刻。一般说来不赶时间印数也不多，书坊只出两套雕版交叉印刷，要是赶时间，就会出三套或四套雕版同时印刷，即使有雕版损坏，印刷作业也不用停顿。

　　两套雕版近七百张，仅这些用到的材料，人工以及损耗就需银一百多两，这主要还是得益于人本成本的低廉。千年之后很难想象能将雕版雕刻得跟艺术品一样的大匠，一天雕版六个时辰以上工钱才三十个铜子不到。

　　一般说来，书稿印得越多，就越能摊薄手工雕版的成本，想当世名流所写的梨园词曲一版能印上千本出售，四书五经等功名书籍印数更多，毕竟天下读书人都要用到，这些书才能将雕版成本摊薄取得盈利。

　　狱书作为小类杂学，印成能售出百册已经是超出常人想象，印成之后每本书的成本之高，自然超过常人的想象。

　　“将我们这些天的心血算上，印上一百本书，每本书要售四两银子才能回本。”印书就要二百两银子，让跟着林缚过去的林景中好一阵子心痛，在回来的马车上，跟林缚说道：“正业堂真是贪心，叶楷嘴里说得客套，他要真不赚我们银子，这本书一百四五十两银子就能印下来……这部书还是小事情，你日后真要大规模刻印杂学书籍，这么浪费可不成。”

卷三 江宁风月 第三十八章 活字印刷

　　要二百两银子去刻印《提牢狱书》，管账的林景中心里到底是舍不得，说实话这么高的刻印成本，要不是嫌时间长，远不如请人来抄录合算，想着以后林缚还要大规模的刻印杂学书籍，林景中更是心疼。

　　林缚凝眉想了一会儿，问道：“能请到熟练师傅？”

　　“啊。”林景中只是随口暗示自己刻书能省些银钱，没想到林缚就当真，他见林缚不像是开玩笑，也认真说道：“石梁有名的出产唯茶与纸，刻书，印书之业，东阳自然也有熟练的师傅，而且手艺比其他地方要好一些，在江宁城中的大匠，名匠也有好几人……”他在林缚面前也没好意思直接说正业堂的师傅十中八九都是东阳人，用些心思可以挖过来。

　　“嗯……”林缚点着头，他倒不是考虑成立书坊的事情，他在考虑活字印刷与雕版印刷的两者问题，四五百年来，历代也都有活字印刷制成的书册问世，由于技术上的不成熟，活字印刷术并没有得到广泛的应用，作为知道千年之后文明进程的林缚当然清楚活字印刷术才是大势所趋。

　　雕版印刷，字模都雕刻在整块底板上，一张雕版只能印一页书，所以每印一种书都要重新制作大量的印刷雕版，耗时耗力。

　　活字印刷只需要将单独的字模进行重新排列就可以印刷不同的书籍，只要技术成熟，就能使印刷品的成本大幅降低。

　　林缚只知道后世常用的是铅活字，字模用铅制成，到底是纯铅还是铅合金就不得而知，更不知道铅活字配用何种印刷墨水才好，对纸张有没有特别的要求，他看着林景中，问道：“有无懂活字印刷的师傅？”

　　“活字印刷？”林景中微微一愣，林记货栈也经营纸作坊，他对雕印之事略知一二，说道：“泥活字师傅倒是知道一两个，听说用泥烧制字模损坏起来特别块，烧成瓷质又不醮墨，听说以前有人用铜块制字模，但是铜难熔，一套字模制作下来太费时太力又费钱，普通书坊还真没有这能力，而且铜字模也不怎么醮墨，传到今世，只听说两京的官坊有用铜字模……”

　　“应该是制字模的材料跟墨水选择不对，也许跟印刷的纸张也有很大的关系。”林缚说道：“具体怎么回事，你帮我找些会活字印刷的师傅过来，看能不能找到更合适的方法。事实上，要是印书量大了，印书的种类多了，铜活字也要比雕版更省时省力，这也是官家书坊为何用铜活字模的缘故……”

　　“那我先找找看……”林景中点点头将这事记在心里。

　　林缚倒是想起一事来，两京的官营书访都归工部管辖，既然官营书坊一直都在用铜活字模印书，也许可以直接从江宁工部下手。

　　林景中不知道林缚又在想什么，他说道：“你前些日子跟赵主事谈论杂学，我在想这刻书印书之事可不就是杂学匠术一类？我这几天正在想东阳有没有够资格著书立论的大匠呢。即使铜活字，怎么刻字模，用什么墨水，用什么纸，听说都有诀窍，不过啊，这些即使是官营书坊的印书匠也纯粹是靠手艺吃饭，轻易绝不肯将独传之秘说出来。我后来想到，既然我们能出重金购买，解决他们谋生的后顾之忧，他们未尝不肯。只是我们重金买来的独门手艺，却要免费刻印出来公布于世，这哑巴亏吃得……”说起来，林景中还是不肯做亏本的买卖。

　　千年之后的专利法案保护是异常复杂的体系，林缚也只是略知一二，再说真正要推广这种玩艺，要举国之力，要数代工夫才可能成功，他这时候自然不会费心去想这个，只跟林景中说道：“商贾之事最忌不肯拔一毛以利天下，我能跟你说的，欲取天下之利，先要有以利天下的心思才行。刻书之事，初看是大亏本的买卖，但是我们真有这种以利天下的胸怀跟气魄，我们以后要做什么事情，邀聚天下名师巧匠就比别人容易几分。另外，任何学问要研究透彻，只靠一两人闭门造车是绝计不成的，一个人的心智再高明，也是有限度，聚集众人的智慧进行交流与沟通，才是正途。印成书就是要将个人的智慧与经验公布出来好跟他人进行交流，沟通。此来也有一个直接的好处，就是我们总能比其他人更早接触这些经验跟智慧。早起的鸟儿有虫子吃，商贾之利，不就是在争一个先机吗？若是可行，我日后还要在江宁成立一个学社——西溪学社聚集的都是做道德文章的圣贤之徒，他日，我们的集云学社却是要聚集研究这些淫奇巧技，匠术杂学的百工诸匠……”

　　“你的野心真是不小，真要做成此事，青史可留名矣！”林景中听林缚说这些，心里也觉得生出几分豪气来。

　　“说起来容易。”林缚浅笑道：“要做成此事，无非权钱势力四字。景中你要助我，青史可不会只留我一人的名字。只是说这些还太远，我们眼前首先将赵舒翰的这部书刻印好，再一个看看能不能找到更方便，更节约钱的印书方法，书坊之事，你若觉得时机对了，便做就是……”

　　“青史留名不敢望，既然决定留在江宁，便是将此身卖给你了。”林景中笑起来说道：“你有吩咐，我当是全力去做，只是书坊刻书之事，叶楷知道定会暗中阻挠……”

　　“他今日既然能昧着心赚我们几十两银子，还需要担心他日后暗中阻挠吗？”林缚笑着问。

　　“也是。”林景中琢磨着林缚所说的“权钱势力”四字，只要比正业堂有更强的权钱势力，何需怕他暗中阻挠？不要说以后了，就是现在，林景中也不怕叶楷敢公然跟集云社翻脸。真要闹起来，林景中猜想林梦得肯定也是会暗中帮他们的，他这些天越来越觉得林梦得对集云社的事情很上心，说起来，也是林梦得觉得林缚更有大作为。

　　林缚坐在马车里想了想，说道：“能不伤和气更好，你看这样可行不？你去找叶楷商议，我们要办书坊，他正业堂可以入两成银股。集云社的书坊能赚到钱，他就能分两成银子……”

　　林景中微微一怔，他从来都只听说总号才有银股之事，从没有听说过下面分号，分店还能让人入银股的，他想要反驳林缚，想了想，自己却想糊涂了，为什么分号就不能让人入银股？感觉脑子绞在一起，心想林缚每每有出人意料的主意，但是细想来，却是有很大可行之处。

　　林缚并不知道当世的商号银股之举是何人所创，他细想来，商号银股倒是有些千年之后股份公司的结构雏形，分号也设银股，不过是将这种雏形结构多层化。

　　这么做的好处很明显，不影响控制力的同时，至少能缓解同业竞争的矛盾，还能聚集更多的力量。

　　林景中想了想，说道：“也好，那我试着找叶楷谈一谈，也许要请梦得叔出下面。”

　　“嗯。”林缚点点头，又说道：“狱书还有两部书稿，一部先留在宅中，另一部，我下午拿着去顾府走动一下。”

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　　今日是小年夜，下午去顾府，林缚特意将顾天桥带上，毕竟他与顾家是同宗。

　　下午过去时，天飘起雪来，年节之前的雪被视为瑞雪，街上人看着飘雪颇为兴奋，倒是混进城来的那些个流民蜷缩成墙脚根里觉得天气愈发寒冷难熬。

　　顾天桥坐在马车，看林缚掀起车帘子里盯着墙脚根的流民看，说道：“街上的流民似多了起来……”

　　“西秦，晋中，中州等地有逃春荒的传统，今年好像比往年要早……”赵虎的见识要比顾天桥多些，他坐在车头驾着马车，回头说道。

　　林缚坐在马车上，心想北方灾荒严重，已经跟以往的逃春荒传统有很大区别了，塘报里透露的消息已经表明沿淮河一系地方官府开始组织兵力阻止流民大规模的南下，他想着去崇州找秦承祖他们联络的人也走了好些天，应该快返回了，也许秦承祖会招揽些断了生计的流民上长山岛，毕竟秦承祖他们在春夏之前的缉盗之战中折损太严重了，真正堪称精锐也就剩下四五十号人。

　　车到顾宅，顾宅内外已经张灯结彩准备着过年节了，顾悟尘今日没有去衙门，年节前后也少有官员会老老实实去衙门坐堂。

　　顾悟尘与妻子顾氏在后园子里赏着飘雪，顾君薰也穿着浅翠襦裙站在园子中间天真无邪的伸手去接飘雪，看见林缚与顾天桥走进来，含羞的躲到顾氏身后，也没有从园子里逃离开。

卷三 江宁风月 第三十九章 党争避嫌

　　顾悟尘看见林缚过来拜访，高兴地说道：“刚刚还说起你，你就过来了。今日小年夜，你可要留下来陪我喝两盅……”看着林缚怀里捧着锦盒，眉头微竖，说道：“你人过来就行，学别人拿这些东西过来做什么？”

　　“大人，你要教训我啊，待看清锦盒里装了什么东西再教训不迟啊。”林缚如今在顾悟尘面前说话也随便些，笑着先将装书稿的锦盒打开，呈给顾悟尘看，“我这些天躲在宅子里没有来拜见大人，可也没有出去胡混。这些天与江宁刑部提牢厅主事赵舒翰赵大人整理了一部书稿，今日拿来特来请大人过目……”

　　“哦。”顾悟尘将装书稿的盒子接过去，三百多页纸装盒子里还是有些压手，顾君薰懂事的走过来将盒子拿在手里，让她爹拿着书稿看，顾悟尘初时脸上有些疑惑，一叠书稿在手里越翻神情越凝注……

　　林缚趁着顾悟尘专注看书稿之时，将装有两粒南珠的锦盒递给一旁的顾氏，说道：“前些日子，晋安侯少侯爷到我宅子来，送了这玩意儿给我，实在推脱不了，又觉得这东西留在我那里真是没有用处，想着快到年节了，就拿过来献给夫人讨喜……”他觉得奢飞虎应该带着一批珍贵南珠在江宁城里搞大派送，说不定顾家也收到礼物，他索性将这两粒南珠的来源跟顾氏说明。

　　顾氏打开锦盒一看，见是两粒龙眼大小的莹白南珠。她前些日子在奢家姑嫂来访时也收到奢家赠送的两颗南珠，她还不知道奢飞虎事实上送了四颗南珠给林缚，只觉得奢家竟然对待她家跟对待林缚是同一种规格，心里对晋安侯府已经是相当不悦。当然她对林缚没有丝毫的意见，偏偏听到林缚嘴里直接承认这只是他拿来借花献佛，愈发觉得他真诚可信，眯眼笑着说：“这好物什，你应该留着日后讨好你家媳妇……哦，说起这事，你过年就是二十一了，还没有定下亲吧？”

　　“多谢夫人关心，林缚只用心跟着大人做些事情，还无心去想这事。”林缚说道。

　　“成家跟立业分不开，你们年轻人脸皮子薄，我替你把这事放在心里就是，你莫要担心我不负责任给你相个丑八怪媳妇回来，总要让你看了满意才成。”顾氏微笑着说道。

　　顾氏在江宁也没有多少可亲近的人，平时接触的人都没有林缚来得更让人舒心跟信任的，加上夫君顾悟尘也欣赏这青年，她自然更愿意做些锦上添花的事情，便要将林缚的婚事揽到自己身上来。

　　林缚心里苦涩，面子上还是要装作感激不尽的样子，特别顾氏是长辈的口吻跟他说话，是旁人喜欢都喜欢不来的。顾悟尘给书稿分了神，也就没有拿林缚送南珠之事说叨，听着这边说起林缚的亲事，附和道：“林缚的确应该早成家，成家之后就能专心做事……”

　　“可惜那肖家娘子是婚配过的人，不然就算是寒室出身，给林缚当正室也是合适的。”顾氏又说道，很随意地拿话刺了顾悟尘一下，看她的规模似乎真是在琢磨谁家闺女跟林缚门当户对呢。

　　顾君薰帮她爹捧着书稿，秀眸偶尔偷窥林缚一眼，更多时间要么盯着自己微微露出襦裙的绣鞋尖看，要么盯着书稿看，也竖着耳朵听她娘站在那里嘀咕谁家的闺女。

　　这段时间来，顾君薰跟她娘整日守在宅里，江宁那里官宦富商的家眷也时常过来拜访，认识了不少江宁城中的小姐，听着她娘在那里嘀咕一些女孩子名字，她在一旁也心里嘀咕：这些女孩子怎么配得上林缚？却是不好意思说出口来。

　　顾悟尘果然将话题转移到别处，指着书稿跟林缚说道：“这处真是精妙，我之前还担心你这司狱官做不做得来，真是过虑了。你少年大才，这等的学问，天下几人能及？这部书稿，你再让人抄录一份，我替你送到燕京去，张相跟薰娘外祖都会高兴读到这等的文章……”

　　“书稿我已经拿去正业堂付印了。”林缚说道：“这部书稿实是赵舒翰大人的功劳，他是提携我，硬要将我的名字署上去……”顾悟尘在江宁立足总是面临缺人的问题，赵舒翰无论才学还是资历还是功名，只要楚党愿意用他，哪怕立时将他提到正五品按察使司佥事的位上都不过分，那时顾悟尘在江东就可以直接用赵舒翰当助手，虽说林缚感觉到顾悟尘有些刻意回避提赵舒翰，他还是坚持不识相的提起赵舒翰来。

　　“呃。”顾悟尘轻叹一口气，语重心长的跟林缚说道：“我在燕京时就听说过赵舒翰，虽然当年只是些微小事，但毕竟是陈信伯亲自点名踢出燕京的……陈信伯会不会离开相位，都是今上圣裁，我在江东若荐赵舒翰，反而给别人落了口实。”

　　虽说顾悟尘嘴上里不用赵舒翰是为了避免党争之嫌，但是更让赵舒翰彻底沦为党争的牺牲品，林缚心里替赵舒翰惋惜不已，心想顾悟尘竟没有用赵舒翰的气度，说话却愈发的恭敬：“林缚唐突了……”

　　“没什么，有些道理，你日后会明白过来的，你现在毕竟锐气十足，这也是好事。”顾悟尘倒是一点不为赵舒翰烦恼。

　　这会儿，顾嗣元走进园子里来，看到林缚与顾远桥也在，说道：“你们也在啊……”他脸涨红，说话满嘴酒气，看来是午后喝酒到现在才归来。

　　顾悟尘蹙着眉头，看着独子恨铁不成钢的教训道：“你去哪里了？今天小年夜你也出去胡闹，中饭也不回来吃。”抖着手里的书稿哗啦啦响，“你也只比林缚少两岁，我何时能看到你有著书立论的时候！回书舍去，晚饭前看到你在宅子里走动，小心我抽你一顿。”

　　顾嗣元挨了一顿训，酒醒了大半，在他老子面前不敢声张，低头挨训时眼睛却瞥了林缚一眼。

　　林缚暗道苦矣，心想，顾大人要教训儿子不拿自己出来垫背就完美了。顾嗣元对他印象本来就不佳，再给拿来横加比较，顾嗣元能对他印象改观才叫有鬼，林缚也不能说话，这时候说什么错什么，一脸肃穆的等着顾嗣元走出园子。

　　在晚饭前，林缚跟顾悟尘又谈了很多治狱之事，这些天，治狱的学问他几乎跟赵舒翰讨论透彻，这时候说起来自然圆熟自然，顾悟尘说道：“书稿印出来，你拿几本给我，贾大人那里，我免费送他一本，看他还如何质疑你治狱的能力！”

　　林缚倒觉得自己拜在顾悟尘门下，顾悟尘又一力推荐自己去治江岛大牢，按察使贾鹏羽质疑自己的能力不奇怪，留在顾宅吃过晚饭，就告辞离开。

　　以往顾氏收林缚的礼都是有来无往，这次林缚回去，她拿锦盒包了一只漂亮的银狮镇纸给林缚，说道：“我在江宁也没有亲近的晚辈，看着你就觉得亲切，也不用要拿什么当见面礼，这只银狮镇纸还是薰娘选的，说你指定喜欢……另外，你在江宁城里也没有别的亲人，除夕夜过来吃团圆饭。”

　　顾嗣明与顾天桥都要算顾氏的晚辈，当然他们是得不到这么珍贵的礼物，林缚这才觉得这段时间讨好顾氏今日算是有所回报，情切说道：“林缚自幼失牯，便觉得夫人甚是亲切，心里已经将夫人当成亲人了……”又打开锦盒看了看银狮镇纸，朝顾君薰道谢，“多谢君薰妹妹费心了。”

　　顾君薰见林缚如此亲切地唤她，也知道林缚没有别的意思，她却是莫名的脸先红，搅着衣角低头轻轻“嗯”了一声，不说其他话，见他喜欢自己挑选的银狮镇纸，心里也莫名喜欢得紧。

　　顾悟尘也甚是高兴，说道：“我还有话跟你说，我送你到前院去……”

　　林缚不知道顾悟尘还有什么话吩咐，也就不推辞顾悟尘亲自相送，顾氏跟其他人自然都不疑有他，也不相随出去。顾天桥远远地跟在后面，不打搅顾悟尘跟林缚谈话，他早明白在顾悟尘及顾氏的心目里，林缚是他这个族亲无法比的，不要说他了，就算顾嗣明也远远无法相比，看顾悟尘那样子，只怕是恨林缚不是他的亲生儿子。

　　顾悟尘说还有话要说，一直走到前院都没有开口，林缚也不好问，赵虎、周普他们在前院准备好马车，顾悟尘倒是打定决定似的，说道：“柳姑娘是苦命人，你要好好待她……”

　　“呃。”林缚微微一怔，他当然知道顾悟尘没有必要拿这个试探自己，还是觉得意外，只能说道：“林缚在心里一直很敬重柳姑娘的……”

　　顾悟尘按住林缚的肩膀拍了拍，说道：“除夕夜记得过来吃晚饭，我不会让人去催你……”就站在前院月门看着林缚上马车。

　　林缚坐上马车心思很乱，顾悟尘这么说是彻底放弃要纳柳月儿为妾的心思，在他心里一直都没有觉得女人有让来让去的道理，今日听顾悟尘这么一提醒，不由更深刻的感受当真不能拿千年之后的习惯去看待这个时空的男女关系。他心思乱糟糟的回到集云居，吴齐一直守在前院，看到他们回来，就迎过来，附耳过来说道：“你猜猜谁过来了？”

　　林缚见吴齐这般模样，心里一喜，问道：“秦先生还是子昂？”心里想唯有秦承祖或者曹子昂亲自过来才能让吴齐如此神色。

卷三 江宁风月 第四十章 东海狐

　　“我过来了……”秦承祖从门房里走出来，站在廊檐挂起的灯笼下看着林缚，钱小五，赵梦熊等人都给吴齐先支使到别处去了，前院没有外人，午后积了一层薄雪，没什么模样。

　　相比秋后在清江浦时，秦承祖在海上生活了数月，皮肤吹黑了一些，削瘦的脸上给冷冽的寒风割开几道干裂的细口子，相貌看上去略显苍老，神色奕奕，灯下双目炯炯有神，他穿着一袭绸衫，扮成商人模样。

　　“秦先生能来真好。”林缚也很高兴秦承祖能亲自过来，周普与吴齐都各有专长，让他们偷鸡摸狗，杀人放火绝对要强于他人，但是说到落子布局，他们都不及秦承祖善谋，有些事情，林缚希望能跟秦承祖商量，走过来，关切地问道：“进城有没有遇到麻烦？”

　　“今年逃荒流民潮比往年都早，再说江宁素来升平，我们拿假牙牌进城倒是无碍……”除了吴齐派去联络的人，秦承祖就带着一名部下沿途潜行，到江宁地界后乔装成商人进城，他说道：“从崇州到江宁的水路，我要走一下才放心……”

　　“嗯，我是脱不开身，不然我也会再走一趟……”秋暮离开清江浦后，林缚与周普先将苏湄、四娘子、小蛮送回江宁，他们沿水路从江宁到崇州走了一个来回，林缚请秦承祖等人到正院厢房去，边走边说：“傅先生，子昂，乔冠，乔中他们在岛上还好？”

　　“都好，辛苦是辛苦些，其他倒还安妥，不然我也不敢轻易离岛。”秦承祖说起长山岛的情况，“入冬来有过几股东海盗从扬子江口侵入崇州、海陵，长山岛不在其航线上，没有起什么冲突。不过我们上岛之后，也不断有海盗船接近，觊觎岛上，我与子昂，青河商量都觉得忍气吞声立不了足，要打。上个月初旬将一股上岛海盗诱歼于丛林，中旬直接将要靠近长山岛的两艘海盗船逐走，之后就安静许多……”

　　秦承祖说的容易，林缚却能想像他们的艰辛与凶险。

　　秦承祖一系人马还剩下的精锐战力才四五十人，老弱妇孺却有三四百人，要在长山岛立足，除了在岛上生存的辛苦外，更要露出獠牙打消其他海盗势力的觊觎与贪念。在弱肉强食的东海，没有人会因为长山岛好相与就会对长山岛格外的客气，恰恰要其他海盗势力知道妄想吞下长山岛必会付出血腥的代价才行。

　　“林缚在江宁等着听秦先生，子昂在东海重立威名……”林缚笑着说。

　　“可我们在东海放出去的名号是东海狐谭纵……”秦承祖眯眼看着林缚。

　　林缚微微一愣，又哈哈笑了起来，说道：“秦先生当真好计谋，实则虚之，虚则实之，在长山岛立足，既要立威，又不能不跟东海盗接触，岂能轻易给别人看透底细？我随意想起的那个化名就借给秦先生你们用了，这么看来，我更不能让东海狐这个威名给坠了！”林缚心里很清楚秦承祖这伙流马寇始终是一支内聚力极强的独立势力，不会轻易依附别人，更不可能将今后的希望寄托他这个没有什么势力的举子身上，之所以用他的化名在长山岛立名号，也许有感激他这段时间为他们尽心做事的因素，更主要的原因还是秦承祖在长山岛故布疑阵迷惑其他东海盗，又笑着问，“可是为什么匪号要用‘东海狐’？”

　　秦承祖笑了起来，笑着说：“这可是青河想出来的，你有什么不满意的，日后去找他。”林缚的反应很让他满意，虽说林缚很值得人欣赏，也很值得信任，但是现在还不是想太多的时候。

　　这会儿柳月儿端着茶水送到正房来，她刚才就听钱小五说有外地来的客人过来，这会儿看见林缚回来，便沏茶端来，看着秦承祖与林缚对案坐谈，周普、吴齐，赵虎、陈恩泽、林景中等人都站在一旁，也知道客人身份不凡，因为之前奢飞虎以及赵舒翰等人上门来，她可没有从周普、吴齐眼里看到对人有如此的敬意。

　　柳月儿万万想不到今天过来的客人原来是个马贼头子，现在改行当海盗头子了，将茶水放案上，朝秦承祖敛身施了一礼，问林缚说道：“客人过来时，宅子里已经用过餐了，我这会儿又准备了些酒菜……”

　　“好，我跟秦先生一会儿就过去，辛苦你了。”林缚说道，看着柳月儿在灯下这张千娇百媚的脸，又想起离开顾宅前顾悟尘所说的那句话来。

　　男人喜欢漂亮女人，没有什么好掩饰的，不过林缚心里清楚石梁知县梁左任将柳月儿送给顾家当厨娘是什么意图，让柳月儿留在宅子里一直都没有别的什么想法，今夜给顾悟尘一句话说得再看柳月儿倒有些异样感觉来，心里暗想，所谓心防不过如此。稍走神之际，脑子里又闪过苏湄清媚的娇容来。

　　林缚抬头问吴齐：“秦先生过来，有没有告诉四娘子？”

　　“人不在柏园，我等会儿再去看……”吴齐说道。

　　柳月儿拿着托盘站在那里，微微喘着气，一种感觉紧紧地拽住她柔嫩的心房——林公子与客人谈秘事竟没有避开自己！她低着头，微微抑着心间的激动。

　　秦承祖朝柳月儿微微颔首示意，又瞥眼看了她一眼看她退出去，他过来后，宅子里什么情况吴齐都有跟他说起，他倒是一点都不介意林缚谈事不避这女子。这年代，最容易控制的恰恰是这种千娇百媚的美艳女人，只要口严就行。不像有野心的男人会出卖主家换赏银换功名换富贵，这些女子的荣华富贵与安全感只能依赖于某个男人，一旦林缚在江宁垮势，如此美艳的柳月儿，只会引来其他人的争先抢夺，命运又能好到哪里去？

　　酒菜准备好，林缚请秦承祖以及随他前来的两名部下移步用餐，周普、吴齐、林景中等人坐陪。用过餐后，林缚又与秦承祖回到厢房谈起利用集云栈作掩护给长山岛输送物资的安排来。

　　“从江宁到崇州，水路曲折近四百里，归江宁、维扬、海陵、平江四府共辖，江防区又分别属于江宁守备将军府下辖的燕矶水营与江东提督府下辖的宁海镇水营所属，除了上游的洞庭湖匪跟江口外的东海盗会时不时入境外，这一江段虽然没有成势力的水寇长期盘踞，但是也偶尔会有地方乡豪势力会进来浑水摸鱼，情况相当复杂。说实话，这种情况还真不如让一家不管是官兵是江匪的势力将这一江段霸占下来，反正是要交买路钱，还不如只交给一家……”

　　这年头盘踞一地，有势力的江匪在一定程度上替代了官府的角色，只要商船交过买路线，一般情况下能保障商船顺利过境，就算东海盗在各自的势力范围之内打劫商船也有规矩，他们很清楚涸泽而渔的坏处，只有偶尔外来觅食的水寇势力才会穷凶极恶的杀人越货，林缚知道这样的道理，才有这样的感慨。要说盗民，千百年来，官府可不就是一直在做强盗做的事情？只不行蒙上一层温情脉脉的面纱罢了。

　　林缚在一张简易的江东郡地图摆在书案上，跟秦承祖解说江宁到崇州扬子江段的形势，地图很简陋，但也得来不易，林缚怀疑军中有没有更精准的地图，只能勉强将意思说透。

　　秦承祖他们刚刚到长山岛立足，与外界接触少，林缚作为按察副使顾悟尘的门人，本身又是举子功名，有查阅普通塘报的资格，接触按察使司官吏也密切，打听江东郡的形势要远远比秦承祖他们便利，细密。

　　“好在林记货栈也有在走这条水路，沿途需要打点什么，需要买通哪些关节，大体上不会出差错。”林缚说道：“另外，集云社从秣陵县拿商帖，商船武卫之事也谈妥了，集云社本金虚报两万两，许向镖行雇四十人带刀充武卫……”

　　商帖跟千年之后的企业经营牌照性质相似，商号与商社便拿到商帖才能合法行销或坐销商货。

　　向镖行所雇的武卫只是将人名挂在镖行旗下，实际上是商号，商社自有的私兵，这是半合法化的私兵，要是商队觉得这些人手充当护卫还不当，那才要真正的向镖行雇佣镖师，不过规矩总是不会受到严格的遵守。以杜荣为首的庆丰行带刀武卫许两百人，林缚估计庆丰行江宁总号的护卫就有两百人左右，将散在各地分号以及随商队，商船在外的护卫集中起来，绝对是一支不容小觑的精锐武力。

　　商号诸多事归宣抚使司及府县衙门管辖，单单镖行一事是归按察使司管辖，监控，限制地方武备本来就按察使司的一个重要职责。

　　林缚又跟秦承祖说起将在金川河口建货栈之事，秦承祖深深吸了一口气，说道：“江岛大牢司狱官一职真是恰到好处……”心想林缚安排真是妥当，剩下的事情就是如何不露破绽的将人手安插进来。

　　林缚笑了笑，这时候刚刚潜去柏园找四娘子的吴齐回来了说道：“四娘子她们回柏园了，苏湄姑娘说也要见见故人……”

　　林缚想了想，跟赵虎说道：“你拿我的名帖，直接去柏园，我们明天光明正大的去柏园……”柏园仆役与护院都是藩家派出的人，只身前往给撞破大不了立即逃跑只会给当成梁上之贼，人去多了容易给撞破，给撞破后不引起藩家疑心才怪，还不如明日索性光明正大的去造访。接下来，他就将秦承祖安排在厢房里好好休息，让周普、吴齐跟秦承祖好好叙旧，他先回房休息。

卷三 江宁风月 第四十一章 市井八卦

　　林缚回到房中，拿簪子将豆大火苗的烛芯挑了挑，使房里亮堂些，外面还在飘着雪，中庭的雪积了一层，给风吹打在窗纸上，簌簌的响。

　　林缚拿出一张裁好的纸，拿笔醮墨在纸上写下“东海狐谭纵”五个细正字来，柳月儿看着林缚回房端茶过来伺候，她歪头看着林缚在纸上写的五个字，问道：“这是谁啊？”

　　“这可是东海很厉害的海盗，现在还不出名……”林缚笑着跟柳月儿说道：“说不定以后会很有名，很有名。”

　　“那他一定很聪明。”柳月儿笑着说，那浅笑盈盈的挂在嘴角上，使她在灯下看了有种俏皮的美，聪慧过人的她知道秦承祖、周普、吴齐都不是普通人物，心里想说不定这个东海狐也是林缚的朋友。

　　“哦，对了，差点忘了你想做个狐狸精来着，听说有人唤东海狐便觉得聪明……”林缚笑了起来。

　　柳月儿粉脸绯红，心里涌起一股羞意，所谓狐狸精的话只是前些天的胡言乱语，没想到林缚记在心里，没有像以往那样急忙躲开，她也看出林缚有跟自己聊天的意思，再说她也想跟林缚多说些话，站在那里笑着说：“公子取笑月儿，这戏文都说狐狸是很聪明的生灵呢……”

　　“这只狐狸啊，宁死都不改的犟脾气，真算不上聪明……”林缚自嘲道，他两世为人还步步犯险，说到底还是心里那种不甘，又问柳月儿，“你也能看出这宅子里藏着凶险，你心里怕不怕？”

　　“也许月儿也是只笨狐狸，只在这宅子里才觉得安心呢。”柳月儿壮着胆子说道，她父母兄嫂能为了每个月能从梁左任那边白得三两月银，可丝毫没有顾忌她的感受就让她离开了石梁县，她起初随林缚过来，也是满心警惕，此时的心防却渐渐打开，当真觉得林缚跟这世间的其他男子不一样。

　　林缚抬头看着柳月儿在灯下清离闪光的眸子，看她在眼睑上投下阴影的弯长睫毛，便觉得真是迷人，真是个名副其实的勾人狐狸精，他将案上那张写着字的纸拈起来慢慢的撕得粉碎，丢掉旁边当废纸篓的小柳条筐里，才跟柳月儿说道：“我也是只笨狐狸，你以后就安心的将这里当成狐狸窝吧。”

　　柳月儿心思玲珑，知道林缚这么说她就再不用担心给送到顾家了，虽然不知道林缚怎么会是这东海狐谭纵，但是想着林缚将这最隐秘的事情说给她听，便是不再将她当成外人了，嫣然笑着，站在那里望着林缚线条明俊的脸庞，林缚望过来，她的眼神又躲开，安静的站了那一会儿，才小声说道：“公子看书不要太晚，月儿先回房了，有什么事情唤一声。”

　　“你去早些休息吧，我还要看会儿书……”林缚说道，看着柳月儿走出他房间，他心里又想起秦承祖说以东海狐谭纵的名义在长山岛立名号是傅青河的提议，他轻轻地叹了一口气，这担子还真是不轻。

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　　次日，林缚便带着秦承祖光明正大的到柏园来拜访苏湄。

　　柏园是藩家提供苏湄在江宁居住的私人寓馆，并不是意味苏湄就不会在柏园会客，只不过苏湄在柏园会客能更随自己的心意，除了平时结识的文士名流会投帖上门拜访外，江宁平时要好的姐妹之间也会时常走动。

　　虽说就是街前街后几步路的时候，林缚与秦承祖到柏园来，还是让赵虎套了马车，周普、吴齐骑马充随扈过来。

　　一夜积雪，林缚他们出来稍晚一些，街上的积雪已经给行人践踏得没有模样，倒是屋檐墙嵴疏枝门楣上都是白雪。

　　到柏园时，恰逢另一个以才艺丰色名扬江宁的女人也在柏园，那便是在江宁与苏湄齐名的静斋园主人陈青青。

　　“静斋园的陈姑娘也在，林爷赶来真不凑巧，要不坐着稍等片刻？”说话的宋道婆便是那夜跟苏湄去藩楼，在藩家少主藩知美嚼林缚舌头的仆妇，她是藩家派到柏园的管事婆子，便是小蛮挨了她的训，也只能到苏湄面前嘀咕两声，她心里对林缚的来访自然不满到极点，但是她亲眼在藩楼看到林缚浑不把少东家藩知美当回事，甚至以割舌威胁藩楼主人藩鼎出来道歉，她就是满心的怨恨也没有半个胆子敢当面撒出来，这会儿拿陈青青当挡箭牌，想将林缚撵回去。

　　“那就麻烦宋道婆去通报一声，苏姑娘觉得不便，林缚自当离去。”林缚不冷不淡的站在门庭前说了一句，宋道婆毕竟不敢给林缚脸色看，就进去通报了。

　　林缚到江宁后没有留恋过风月之地，静斋园主人陈青青的名号也听说过，与苏湄一样，同为乐籍中的名角，善舞，秀白楼专门给她在楼里南天井中搭了一个莲花棚，棚里有银铸的莲花高台，径长五寸，常人站在银莲高台上转身都担心坠下，陈青青却只在这莲花台上当众起舞。要说名气，陈青青只怕比苏湄还要显三分。

　　乐籍中的女子有洁身自好者，如苏湄，苏湄与江宁风士名流交识甚广，却一直都有好名声，但是乐籍女子毕竟是受世人轻贱的一类人，在浊浊红尘中能有坚强性格而自立毕竟是少数，找个权贵当依靠才是她们最常做的事情。陈青青十七岁时就给曾给当时的江宁守备将军何月京从秀白楼赎去为妾，何月京在江宁建了静斋园安置陈青青，陈青青从此就自号静斋园主人。何月京给调去蓟北任靖北辅国将军，战死在去年春季的陈唐驿一役中。何妻自然不会容一个乐籍女子还留在何家，去年就将陈青青从静斋园赶了出来。陈青青给赶出来之后，一时找不到其他依靠，只得重回秀白楼入籍，得了银子在南薰门街购了栋宅子依旧取名静斋园，也依旧以静斋园主人自居。

　　虽说陈青青给赶出何家，但她名义上还是要算为国战死的辅国将军的遗孀，未亡人，江宁城里贪恋陈青青美色的权贵大有人在，却没有谁会在这时候徒惹风议将陈青青纳为妾室。倒是听苏湄说起永昌侯嫡长子，也就是元锦生的同脆兄长元锦秋近来往静斋园走得勤，元锦秋是个标准的纨绔子弟，不大受永昌侯的待见，但他是永昌侯爵的法定继承人，这一点就是永昌侯元归政自己也无法改变。

　　林缚另外还从巷坊间听说当世沐国公曾铭新对这个静斋园主人陈青青也有意思，而且市井间风传得尤其的风风火火。

　　沐国公曾铭新与永昌侯元归政是同辈分，算是元锦秋的叔伯辈，沐国公府与永昌侯府又相互是江宁城里的死对头，曾铭新与元锦秋暗中争夺的又是前辅国将军的小妾，江宁风月场里第一等的名角——此等超级八卦如何能不引起市井小民的关注？

　　也是因为这个原因，陈青青在江宁的名声比苏湄还要彰显三分。

　　林缚就算双手将耳朵捂起来，到江宁后听到别人提起陈青青的名字也远远不止一次两次，只是没有见过其人，倒没有想到陈青青今日会到柏园做客，心里却是奇怪，苏湄不介意聊些其他的市井传闻，怎么从来没说过沐国公曾铭新暗争陈青青的八卦？

　　林缚与秦承祖等人在柏园前院看着院子里栽种的一株梅树，梅枝吐着花骨朵儿，又挂了雪。宋道婆走进去通报不过十几息的时间又折返回来，林缚抬头看去，小蛮跟在后面走出来：“啊，林公子，你过来了，小姐说了，你过来就直接领你进去，我这就领你进去……”

　　昨天赵虎过来送拜帖，就给宋道婆刁难了一回，苏湄怕林缚与秦承祖今天又给刁难，算着到约好的时间就让小蛮到前园子来看看，正会挨上宋道婆进去通报。

　　柏园里的雪景没有给践踏，其他人都在前院等候，林缚与扮成崇州大商户的秦承祖跟着小蛮往后园子走，苏湄与陈青青在后园子里赏雪，赏梅，林缚这才是算第一次见到陈青青。

　　与苏湄的清媚绝尘相比，陈青青有一种入骨的别样美艳，她坐在那里，穿着锦袄，在户外还披着雪白无染的白狐裘，还是能让人觉得她的胸鼓腰柔，难怪号称能倾倒半城江宁男子。

　　“这便是苏妹妹嘴里说起的林举子？”陈青青与柳月儿一般年纪，比苏湄年长两岁，但是在红尘混迹多年的她看见林缚与秦承祖走进来，却一点都不心怯，坐在铺了锦垫的石凳上，撩眼看着林缚，嘴里吐字却如刀锋利，“苏妹妹倒是有些眼力呢，能将藩楼少主吓得尿裤裆的角色，我看比那个什么解元强！”眼神撇过林缚的脸，看向苏湄问道：“对了，陈解元回乡下闭关读书准备明年金銮殿一鸣惊人，该有好些日子没跟妹妹你书信来往了吧？”又站起来挥着锦帕说道：“好了，好了，我不留下来烦人，苏妹妹你就跟林举子相会吧，我回静斋了……”也不跟林缚多说什么，喊过宋道婆，“宋嬷嬷，赶明你跟苏妹妹到静斋来做客，今天我就不打扰了。”

　　陈青青与婢女还有宋道婆走出后园，苏湄才面带尴尬的跟林缚说道：“陈青青就是嘴巴不饶人，人可没有多少坏。”

　　“我知道。”林缚笑着说：“她提陈明辙不就是还怕我对你死缠烂打吗？唉，这名声坏了，一时半会还真难挽回。”

　　唯有小蛮嘴最快：“陈解元倒是让人带了好几封信来，小姐可是给他缠不过才回了一封信，那封信我也看过，真是在认认真真的谈学问呢。”

　　“去！胡说八道什么。”苏湄轻啐小蛮一口，她粉脸微红，给秦承祖敛身施礼，“苏湄见过秦先生……”

卷三 江宁风月 第四十二章 唯恐天下不乱

　　林缚与苏湄刚陪秦承祖坐下交谈不多久，静斋园主人陈青青就去而复返，她的人还没露脸，又娇又脆的声音就从月门那边传过来：“苏妹妹，我又回来了，你看看我在街上遇到谁一同来了？想着还是这边热闹，姐姐我再不想回冷清清的静斋园去……”

　　林缚将手里的茶杯放在石桌上，转头看过去，只见藩知美，元锦生、王超、顾嗣元四人随陈青青从月门那头走过来，陈青青那张艳若入骨的脸上洋溢着幸灾乐祸，看好戏的笑容，再看藩知美阴沉不豫的脸，想他多半是给这个唯恐天下不乱的陈青青挤兑住才硬着头皮走进柏园来。再看顾嗣元，没想到藩楼事件发生之后，顾嗣元与藩知美、元锦生他们的关系非但没有生分，反而走得更加亲密了，想起昨日小年夜在顾宅看到顾嗣元午后喝得醉醺醺的回来，想来昨日也是他们在一起吧。

　　柏园与藩楼一样，实际上都是藩家的私产，苏湄看着陈青青与藩知美等人走进来，也不便赶走他们，走到凉亭外，问在园子门口守哨与伺候的四娘子：“宋嬷嬷人呢，少东家跟小侯爷过来，她也不招待他们？”

　　“你可不要责怪宋嬷嬷，我领他们直接进来的，大冷的融雪天，园子里又没有暖阁，人多还暖和些——实则也是姐姐我不想回冷清清的静斋园去，苏妹妹你要是怪我，那我就知趣走好了……”

　　“苏湄怎么会怪陈姐姐，我只当宋嬷嬷怠慢了贵客呢。”苏湄对陈青青此种性子也颇为无奈，只得吩咐四娘子唤人再准备一套茶具，搬来椅凳出来，将陈青青、藩知美、元锦生、顾嗣元、王超等人领进赏雪的凉亭里来。

　　小蛮本来天真无邪的坐在林缚的身边，看着林缚、秦承祖与苏湄说集云社的安排以及长山岛的生活，看见陈青青领着藩知美等人进来打断这边的谈话，便站到林缚身边不说话，心里多少有些不悦。

　　藩知美与元锦生、王超、顾嗣元来找苏湄，得知林缚与别人在柏园，不想自找不快，就要转去别处偷闲，没想到给陈青青撞上，给陈青青拿话挤兑住，不得不领着元锦生、王超、顾嗣元走进来。要按他的想法，既然不能派人暗中拔掉这根刺，哪肯跟林缚当面碰到？这会儿进园子来，心里还是怕林缚这个鲁莽人动粗，想让护卫跟着进来，又怕给陈青青这只老少通吃的骚狐狸精取笑，真是纠结得很，最终还是忍着给陈青青取笑的风险，令他两名随扈守在院门口，免得等会儿言语不和再给林缚欺负。

　　顾嗣元想起昨天在家平白无故因为林缚挨他爹训的事情，看到林缚心里也没有什么高兴的，不过半个江宁城的人都知道林缚是他爹的亲信门人，他心里再不悦，也不能表现在脸上，看到林缚还是僵硬地点点头。

　　元锦生看到林缚却是和颜悦色的迎过来作揖施礼：“想不到林举子有雅兴在陪苏湄姑娘赏雪，锦生过来打扰了……”

　　“小侯爷客气了。”林缚也不能拳打笑脸人，站起来与元锦生还礼，出于礼节，介绍身边的秦承祖，“这位秦先生是我外乡过来的朋友……”

　　“锦生见过秦先生。”元锦生又给秦承祖作揖施礼。

　　“不敢当，不敢当，秦某人一个行脚货色，哪敢当小侯爷的礼？”秦承祖慌手慌脚地站起来朝元锦生作揖，又朝王超、藩知美、顾嗣元等人作揖，“秦某人见过诸少君……”看他此时缩胸塌肩，一脸谄笑，谁能想像他驰骋淮上做马贼的风采？便是刚才他与林缚、苏湄对坐而谈时儒雅风度不弱当世名士。

　　小蛮看着秦承祖转眼间就恍若两人觉得十分有趣，抿唇而笑，嫣然若雪地里绽开的红梅沁人心怀。

　　王超作为江宁府尹王学善的公子，对举子出身，攀上顾悟尘门下的林缚一向是看不上眼，他本是冷眼看着元锦生跟林缚客套，待看到小蛮笑起，便觉得眼前一亮，定睛往这个小美女看去，想不到这小女孩子容貌倒丝毫不比苏湄，陈青青差半分，只是年纪尚幼，脸上稚气未脱。

　　小蛮给王超盯住看厌烦，人往林缚身后躲了躲，避开王超的视线，小蛮也是下意识的拿手指顶了顶林缚的后腰，想要让林缚去看王超那副令人厌恶的猪腰子脸，这亲昵的动作却落在藩知美的眼里。

　　藩知美眉头微微一蹙，心里暗道：难不成在白沙县一同历劫真让她们对林缚这个莽夫举子心有好感了？

　　“旁人只知林举子书文学问过人一等，然而在东华门外义援奢家姑嫂，才让世人真真切切的知道林举子乃文武全才之人……”元锦生坐下来还是不忘恭维林缚。

　　“小侯爷过誉了。”林缚笑着说道：“林缚虽然读过些书，却是鲁莽性子，可当不起小侯爷这么夸。”

　　“林举子谦虚了，林举子若不觉锦生唐突，锦生便斗胆唤你一声先生……”元锦生语出惊人地说道。

　　听元锦生这么说，林缚也是微微一愣，元锦生过了年节便是弱冠之龄，只比自己年轻一岁，他下意识的看了顾嗣元一眼，心想应该是他与赵舒翰合着《提牢狱书》一事让顾嗣元嘴快说给元锦生听了。

　　顾嗣元，王超以及藩知美在旁边见元锦生待林缚如此之重，心里都想，至于吗，这小子不就跟无关紧要的江宁刑部主事赵舒翰合着了一部狱书嘛？

　　顾嗣元昨夜给他老子教训，又给强迫看了几十页狱书，今日与元锦生他们相聚，便发牢骚的将这事说出来，却万万没有想到元锦生因为这事就尊称林缚先生。

　　陈青青知道藩楼那夜发生的冲突，只当林缚是个得势便嚣张的跋扈角色，她也知道林缚适逢其会救了晋安侯奢家姑嫂，说起来当初她给前江宁守备将军何月京纳为妾室之后，何月京给东闽总督李卓参了一本斥责其在后方对东闽战局支持不力才给朝廷从江宁调走，后又战死蓟北陈塘驿，以致她最后给何妻赶出何家，她心里对在东南叛乱十载的奢家没有什么好感，巴不得看奢家的好戏，自然对林缚救奢家姑嫂一事的感观极冷淡，当然她对藩知美这个纨绔子弟也没有什么好感，抱着游戏红尘的心态，挤兑住藩知美进柏园来，便是想要看一场狗咬狗的好戏，哪里想元锦生进来会对林缚如此恭敬有加？

　　静斋园主人陈青青心里当然清楚藩楼实际是受永昌侯府控制的物业，元锦生对林缚恭敬有加，就算藩知美有满腹怨恨，也不敢这会儿去驳元锦生的面子，她心里却是奇怪，这林缚到底有什么过人之处竟让元锦生待他如此客气？

　　真正的永昌侯爵位继承人元锦秋是元锦生的同胞兄长，与陈青青往来甚密。由于元锦秋的袭爵是法定袭爵，兄弟之间不存在残酷的袭爵之争，所以元锦秋虽然纨绔，但是不避讳在陈青青面前夸耀他这个自小聪明过人又给他父亲，当世永昌侯元归政寄以厚望的胞弟，耳边听多了，陈青青对元锦生还是略有了解的，甚至知道永昌侯府事实上在元锦生从燕京归来之后就让他协助藩鼎打理藩楼的事务。想着真是有趣了：藩楼少主藩知美对林缚恨之入骨，藩家暗地里的主子又对林缚欣赏有加，意欲笼络，大半个江宁城都知道林缚是顾悟尘的亲信门人，偏偏顾悟尘之子跟林缚在江宁城的死对头藩知美走得亲密，这到底算怎么回事？

　　便在这众人心绪复杂，纠葛之间，元锦生跟林缚讨教起狱书来。

　　林缚早就知道江宁刑部主事赵舒翰让他在狱书上署名是成名的捷径，却没有想到事情会最先从顾嗣元嘴里传入元锦生的耳朵里，他也愈发的感觉得元锦生结识人的目的性极强，与其说是欣赏自己的才华，不如说他是想笼络自己。

　　林缚心里对元锦生以及其背后的永昌侯府暗暗起了警惕，难道永昌侯府也看到朝廷暮气沉沉，积途难返而起了别的心思？

　　林缚与秦承祖对望了一眼，便与苏湄说道：“天时不早了，今日多谢苏湄姑娘招待，改日再登门拜访……”站起来又朝元锦生，陈青青等人拱拱手，说道：“林缚便不再打扰小侯爷，青青小姐与苏湄姑娘相会了。”

　　陈青青到底是惹事的性子，她说道：“小侯爷说林公子文武全才，刚才听你们谈论狱书，青青才略知林公子真有文采，不过恕青青任性又眼拙了，林公子何以能称文武全才，总不能拿藩楼之事说叨吧？”

　　林缚眉头一扬，冷眼睃了陈青青一眼，心想，这娘们美艳得紧，这心思怎这么恶毒，非要挑拨得藩知美跟我斗个头破血流不成？林缚不明白陈青青藏在怎样的恶毒心思，但看藩知美的神色，知道他已经给陈青青撩拨得性起。

　　林缚将腰间刀取下来拿在手里，冷淡地问陈青青：“要怎样才能让青青小姐相信林某人手里真有一分本事？”他倒也不谦虚说元锦生刚才是谬赞，站在那里就像一柄冷冽出鞘的利刃。

　　林缚将腰间刀解下，藩知美那两个守在园子门口的随扈听不见这边说什么，怕藩楼之事重演，解下刀拿在手里不等吩咐就跑了进来。

　　陈青青本要怂恿林缚跟藩知美的护卫比斗，但是给林缚冷眼盯着，心头竟是发虚，怕这鲁莽举子对自己言行出格，一时也不知道要如何撩拨下去。

　　林缚望了苏湄一眼，问道：“苏湄姑娘有觉得这园子什么碍眼的，林缚替你除掉……”按着刀鞘上的机栝，当的一声响，露出三寸寒光来。

　　林缚这话说得杀气腾腾，藩知美下意识的退后了两步，元锦生、王超、顾嗣元都心里惊骇，心想，这说得好好的，怎么又动刀动枪起来？难不成苏湄说他们碍眼，林缚就要拿刀杀人吗？

　　林缚看着藩知美那两名带刀随扈抢一步站到凉亭台阶上，挡在他与藩知美之间，他哂然一笑，指着横在园中石径之上一枝婴儿手臂粗细的老梅枝丫，跟苏湄说道：“我看这梅枝挺碍眼的，我今日替苏湄姑娘除去……”

　　林缚拨出刀来，跨步举刀劈斫而去，在别人眼里只是一道寒光闪过去，待他们看清楚时，婴儿手臂粗细的梅枝已经被林缚一刀劈断掉在石径上，那株梅树就像给阵风吹过，轻摇了两下，飘下几朵花瓣落在雪地上……

　　林缚将刀归了鞘，看了陈青青一眼：“林某人就这些丝微伎俩。”朝苏湄作揖说道：“今日便告辞了。”便与秦承祖走了出去。

　　藩知美见林缚不敢跟自己的护卫比试，看着他与秦承祖离开，再看了看石径上的断梅枝，冷笑道：“不过这点伎俩，便是将这满园子的梅树都砍光了，也就这点伎俩……”

　　元锦生弯腰捡起梅枝，看着平整如割的梅枝断口，回头看了藩知美一眼，恨他没有一点眼力。虽说这事还是陈青青挑拨起来，但是陈青青是他大哥追逐得紧的女人，他不便说什么，冷声教训藩知美，说道：“便再多两人保护你，林缚刚才要杀你也易如反掌！”将梅枝掷到藩知美的两名护卫跟前，“你们两个劈给我看看……”

　　两名护卫要顾忌藩知美的面子，却不敢对小侯爷说谎，摇头说道：“属下无能。”他们都是行家里手，当然知道林缚这一刀的力道，刀速，刀劲都堪称一流，即使他拿的刀也好，却绝对是一流的刀术，换成他们如此大力的劈击，多半是枝断刀也断，关键他们谁也没有见过这种刀术，竟然将通体狭长窄刃的腰刀劈出猛烈如火的气势来。刚才林缚一刀看得他们冷汗直冒，脸色有些发白，幸亏没有主动挑衅，不怕给当场杀死都白死了。

　　藩知美这才脸色苍白不吭声。

　　陈青青当然没有练过武，但是前江宁守备将军何月京自夸武艺过人，常拿着一把齐下颌高的大陌刀砍树桩给她看，还自夸如何难得。陈青青到底不知道林缚那一刀如何精妙，却能感觉到他那一刀的气势比何月京不知道要强上多少，特别是林缚刀劈梅枝之前的那些话，可是真真切切的在警告园子里的众人，园子里谁要让苏湄觉得碍眼，他这一刀会毫不犹豫劈下去。

　　陈青青想着林缚离开前看她的冰冷眼神，心头也微微发寒，心想自己真要把他的性子撩起来，真不知道他会做出什么事情来。又偷眼去看苏湄，见她神色平静得很，真是过于平静，心里想，她不应该也觉得很惊讶才是吗？心想她与林缚之间的关系大概没有表面看上去的那么简单。

　　林缚走了，但是事情给这么一搅，陈青青等人也无趣再留在柏园，各自告辞离去。

　　陈青青坐车回到静斋园，看家的婆子就过来禀报她：“国公爷今儿过来了，在你房里等了好一会儿了……”

　　“这个老不死的，要老娘逮到机会去撩拨人，差点害老娘得罪上一个煞星。”陈青青满脸怒气，吩咐园子里的婆子，丫鬟，“把那老不死的赶出去……”

　　“我们哪里敢赶国公爷走？”婆子们尴尬地说道。

　　“你们不敢，我去赶，曾家没一个好种，就知道拿别人当枪使。”陈青青怒气不消，提着襦裙大步朝后院园子走去。

卷三 江宁风月 第四十三章 劈击实习录

　　林缚与秦承祖坐车离开柏园回到集云居。

　　“你那一刀真是不简单啊，一刀劈击迅烈异常，我看长山岛上能有把握挡下你这一刀的人也没几个。”秦承祖犹回味着林缚在柏园劈梅断枝的那一刀，回到集云居才问林缚，“对了，你学的是什么刀术？拿腰刀直接劈击的刀术，似乎很罕见。”

　　“让秦先生笑话了，我哪学过什么刀术？”林缚笑着说，在这件事上他只能继续扯谎要让别人更容易接受，“我自幼喜欢读些杂书，学些杂术，少年时得到过一本名为《劈击实习录》的杂录，上面简单说了一些练习劈击的方法，我当时也浑不当回事，当成健体之术练习，一直以来也没有觉得有什么，却是经历长山岛诸多事后才觉得有些实际的用处。回来石梁县后还想再找那本书细细研读，却不知道早给我丢到那里去了。这段时间我凭借着模糊的记忆，整理了一些内容，不过遗漏还是很多，正要跟秦先生提起呢，让秦先生帮着看看还有什么不足之处……”便让柳月儿进屋里将他整理的那份讲解劈刺术的书稿拿出来。

　　“你跟豹子整日在一起，他用刀是行家，我能看出什么不足来？”秦承祖笑了起来，他站在走廊前的台阶上等着柳月儿将林缚凭记忆抄录下来的那本《劈击实习录》拿过来，他心里好奇是什么样的奇书让林缚这么个看上去文弱的书生使刀有这么大的威力。

　　秦承祖嘴里所说的豹子是钻林豹周普、秦承祖这一伙流马寇里，没人用刀能胜过周普。

　　书稿拿来，很薄，只有六七页纸，与秦承祖寻常见到的武学册子迥然不同，不要说招形图录了，连招术套路都半点不提，与其说是武学经籍，不如说是练习劈击之法的要点记录。

　　秦承祖翻着书稿，手指点在字上，轻轻读道：“彼未实劈，我切忌手动身摇，为敌所乘，日常需练到敌刀枪及我身再相格还击，使敌猝不及防。劈击须下力，创人需重，否则伤敌亦易被敌所伤。击人需击要害，善击者不仅要打击准确，还需有力。多与生手练习对劈，增胆力与经验，虚实变化皆由实劈中体验出来，实劈经验愈多，乘势借力的机会愈多。基本法练劲力，虚实变化，非实劈不能精妙，花招套路无用。实劈时须采取连击法，击敌不闪，乘势连击赶打，不纵不跳，连进连退。交手既为练习也不相让，不讲情面……”

　　秦承祖粗略的将手里的书稿看完，只有六页纸，写满蝇头小楷，林林总总列了四五十条，不过三四千字，讲述的根本就不是寻常意义上的武学，而是日常练习劈击之术的注意点，甚至开宗明义的将普通武学的花招与套路斥为无用。

　　换成其他武师，说不定要跟林缚争执一番：这算哪门子的狗屁刀术！秦承祖他们早年从军，而后为匪，手下的工夫早就将那些最初学的无用花招，套路都焠练干净，自然识中这本《劈击实习录》直接点明技击之术的要害，教导练习之法。

　　秦承祖理解更为深刻，他是秀才出身，三十岁时才弃文从军，之前只能说身体强健，从军之后才在军营里随大流学过几式基本拳路跟刀法。从军时也不用他捉刀上阵厮杀，却是落草为寇后才认真练武。拿传统武师的说法，他打小没练基本功，没有练好筋骨，拖到三十岁再苦练也铁定是个废物，但是秦承祖率众落草十载，身手虽说远远不能跟周普，傅青河相比，七八个普通壮汉还不在他眼里，提刀上阵厮杀也不落人后，细想起来，平时也只是苦练那些实用的技击之术。

　　秦承祖眉头蹙着，看着坐在檐下扶廊上的周普，说道：“这劈击术要说是刀术，却是一门专用来杀人的凌厉刀术……练习之法似乎也不局限于用腰刀，你觉得拿用这法子练陌刀能不能成？”

　　“这劈击术必是军中高手所创，除刀一类外，稍加改动，同样可以拿来指导练枪……”周普相当肯定地说道。林缚要将后世所学的劈刺术融入当世刀术之中，许多方面自然要跟周普请教，周普对这劈击术薄薄的六七页书稿早就熟悉透了，也拿劈击术跟自己所掌握的技击之术一一印证，提出许多改进的建议，这份书稿可以说是林缚与周普两人共同制定下来的，只是给林缚假托了一个不知名先人的名义，他哪里知道劈刺术原型恰恰后世武师借鉴诸多对战技击武术为军旅所创？

　　秦承祖又将书稿细看了一遍，有不解之术，便问林缚、周普，还将吴齐拉来，就在堂屋前的走廊檐下一起研究起这本《劈击实习录》来，越琢磨越有味道，不知不觉天都黑了下来，挑起灯笼，在灯下周普与吴齐甚至拿刀在雪地里对劈练习起来，柳月儿两次过来问能不能开晚饭，他们都不觉得肚子饿。

　　“这劈击术能拿去指导训练武卒得一部精锐易如反掌……”秦承祖判断说道，又问林缚，“我能否抄录一份带回长山岛？”

　　“那是当然，花这些工夫整理出来，可不是只为自己练习用刀方便。”林缚笑着说道。劈击术说起来还是最基本的练兵方法，持之以恒的练习也只是提高士兵个人的持械搏击能力，真正要将寻常兵卒操练成精锐之师，却远不是薄薄六七页书稿能说透的。林缚有一些后世的经验，但是不同的战斗形势，训练方法与战术都有很大不同，他所记得的后世很多训练方法与战术都需要大幅度的调整跟修改，所幸在冷兵器小规模战术修养上，周普能给林缚提供足够多的经验。想到过了年节就能正式出任江岛大牢司狱官，林缚心里还是几分期待的，他首先可以拿江岛大牢近两百守狱武卒当成他练兵的试验田。

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　　秦承祖到底没有肯留在江宁过年节，只多留了一日，这边林景中以集云社的名义直接拿银子买了一艘乌篷双桅旧货船装满米面，棉布以及少量茶叶以运往崇州贩卖的名义，载着秦承祖等人顺江而下。

　　这艘乌篷船将直接出海，不能用雇佣来的船工，吴齐直接带着两名手下跟秦承祖以及护送秦承祖来江宁的一人共五个人驾舟离开江宁。

　　很难想象吴齐他们离开马背之后就如此迅速去适应舟楫生涯要吃多少苦，林缚计算着时日，秦承祖他们一切都顺利，也要过了年节也能到长山岛。所幸冬季海面相对平静，不然在扬子江上都不能算大船的双桅乌篷旧货船出海面临的覆倾风险实在太大，毕竟长山岛离扬子江口还有一天一夜的航程。

　　秦承祖虽然重新浦县又弄到几艘船，但都是不利于海上航行的内河航船，甚至还有两艘无桅桨船，连在一起拖到长山岛去。在茫茫大海远程航行，不利用风力，而是用人力划桨，一船水手累死在大海里都有可能。这些内河船只能在近岛十数里范围内的海域航行，风浪大了还要及时回岛避风，长山岛现在能用来在海上远程航行的依旧只是林缚他们最初夺下来的那艘三桅海盗船。

　　虽说在江宁就有现成的船可买，但是考虑到近海特别是夏季的风浪甚大，甚至要考虑到作为战船在海上跟其他海盗船进行对抗，林缚要求林景中哪怕先租借几艘旧船运货，他们购买的新船必须要有经得住夏季近海风浪摧残的坚固，哪怕数倍的价格都不惜。

　　在秣陵湖东，与秣陵湖相通的龙江湖畔有江宁工部所辖的龙江船场，是大越朝最大的官营造船基地，曾有能力营造八桅，载重高达两万石甚至三万石的大型船只。

　　龙江船场不仅给官府造船，也给民间商号及私人造船，兴盛时，龙江船场号称新造的舟船楫帆能将整个十多里方圆的龙江湖都遮蔽掉。

　　奢家叛乱以来，朝廷肯定无意也无能力出动水营战船从东海远程扰袭奢家腹地，拨给龙江船场的造船经费自然就直接砍给东闽平叛军当军饷了。另外，这些年来东南税粮主要用在东南战事上，前往燕京的漕运疲软，从最盛时的每年八百万石漕粮骤降到三分之一不到的水平，江东，两浙等郡就都有大量的漕船运力空闲下来，龙江船场这些年几乎就没有接到一单新船的订单。也不单龙江船场，江东其他地方的官营及私人船场这些年都陷入绝境，官营船场还能苦苦坚持，私人船场主就只有卷席铺走人。

　　这些船场里这些年总是几艘甚至几十艘已经造成或即将造成的新船，因为卖主撤单或无力支付购船款而砸在自己手里，林景中这段时间来的一项任务就是替林缚到江宁府境内的各家官营或私人船场考察，除了要选择将来利用海上航行的新船外，另一个主要的就是这些新船都砸在各家船场手中脱手不得，林景中也要借机压低购价。

　　这些天顾天桥打理的茶货铺子拿顾家及林梦得提供的近两千斤老茶在江宁城里铺销路，林缚在藩楼替集云社立下名头，又有江宁府左司寇参军张玉伯额外照应，茶货铺子没有遇到其他什么大的阻力，甚至给兵马司巡街差役的例钱都要比其他店铺少一半，但是这些天每天的盈利也就两把银子，这在江宁已经算经营得相当不错的茶货铺子了。

　　茶货铺子要大规模盈利还要等明年顾家新茶上市，但是就算来年顺利包销顾家新茶，集云社一年能落净利最多也不过两千两银子而已，就算林景中现在手里还有近七千两银子可花，他哪里又敢随便花？

　　小年夜过后几天，江宁城大街小巷的市井之民都在为年节准备。林缚亲自到赵舒翰宅中去送年礼，顾悟尘囿于党争不肯用赵舒翰，也使得林缚有些愧见赵舒翰。赵舒翰倒是突然放开了，也知道这事林缚替他尽心尽力了，再说他这几年有些事也看透了，心情倒没有受到什么影响，年节前后要么就留在宅子写书，要么就到集云居来找林缚喝酒，江宁刑部衙门也甚少去。

　　除夕夜那一天，林梦得也来邀请林缚除夕夜到东阳会馆参加留守江宁的乡党聚宴，林缚先是在顾悟尘府上喝酒，再去东阳会馆喝酒，喝得醉醺醺的回到集云居已经是深夜凌晨，听着锣鼓声响，巷民欢呼，新的一年，崇观九年就这样来了。

　　年节，也就是后世常称的春节，是当世民众最重视的节日，正月头几天又集中好些个重要节日，正月初五迎财神，正月初八谷神节，正月十三上灯日，正月十五元宵节，一直到正月十八落灯日，年节气氛才算消淡。江宁城里的各处衙门恢复正常的坐堂，该出门做工的才出远门做工，放舟赶车前往外乡才放舟赶车前往外乡，无论对官员还是生活安康的市井民众来说，持续差不多二十天到一个月的漫长假期还是有结束的这一天，也是正月十八这一天，出任江东按察使司江岛大牢司狱的公函正式送达林缚手中。

卷三 江宁风月 第四十四章 新官上任

　　林缚一直不习惯这个年代闻鸡而起的生活，每日总要蒙头睡到天光大亮才起床洗漱，练刀，然后再处理每日的杂务。

　　十九日这天，头遍鸡打鸣后，窗纸外才透出微明的青光，林缚在睡梦中就听见房门给哔哔剥剥的敲响，柳月儿在外面轻声唤他。林缚迷迷糊糊的应了一声，就听见“吱哑”一声，柳月儿推门进来，屋里光线很暗，就看见柳月儿在那里摸索着找火镰点了灯。

　　“什么时辰了？”林缚欠起身子问柳月儿。

　　“鸡打头遍鸣了，快到卯时了……”柳月儿端着燃着豆大火苗的烛台走过来，放在林缚床边的角凳上，有些不敢看林缚暴露在冰寒空气里的结实上身，说道：“公子该起床了，今天可是你新官上任第一天。”心里想，公子看上去文文弱弱的，脸也瘦，身子却是结实得很啊。

　　林缚这才想起来他今天在去江岛大牢履职之前还要先到按察使司衙门应卯。

　　这时代可没有早九晚五的作息时惯，且不说乡下人绝大多会闻鸡而起，店铺，作坊里的掌柜，伙计也都要在天亮之前准备齐当开门迎客，官吏也需要在卯时到衙门报到，换成后世的计时法，就是要在清晨七点之前去衙门官署点名报到。

　　虽说意识到这点，只是卡在脑子里的睡意却难消去，林缚伸手要去拿衣裤差点将角凳上的烛台碰掉。

　　“公子等会儿去按察使司衙门要穿公服了，总不能午后再回换衣衫……”柳月儿想伺候林缚穿衣服，看着他打着赤膊，有些放不开，转身将整整齐齐叠放在三角边桌上的公服捧在手里，先看着林缚坐在床边将内面的袄衫穿好，才将青色公服递给他，看他穿衣服笨手笨脚的，又忍不住上去替他整理领襟……

　　林缚洗漱过，在院子里练了一回刀，等天光稍亮一些能看清院子角落里的景物，才用过早餐，与赵虎骑马前往按察使司。

　　在衙门口，凑巧顾悟尘也坐马车给杨释，马朝等人护送着到衙门来。

　　“正好，你先跟我走，等会儿贾大人过来，我带你去见贾大人以及诸位佥事……”顾悟尘下了车，热切的招呼林缚跟他走。

　　事实上，林缚出任江岛大牢司狱，只是小小的从九品文职，刚刚入流而已。按道理来说，除了按察吏贾鹏羽及诸佥事之外，林缚要先拜会衙门里比他官阶略高的照磨，经历等官员，除了职辖佥事之外，要拜见其他正五品佥事官，也要先通报上去耐心等候召见。

　　所谓扯着虎皮充大旗，虽说平时与同僚相处要谦恭平和，守着规矩，这时候顾悟尘要直接拉他去见贾鹏羽，林缚自然再不会拘泥那一套老规矩，说了声好，跟顾悟尘往他院子里走。

　　按照老规矩，林缚初入仕，还不能直接就去江岛大牢履职，到按察使司就职后，需有个见习，职事考核的过程，周期可长可短，短则三五月，长则一两年都可能无法正式就职。

　　顾悟尘想尽快上书奏请朝廷准许江东重开牢城，没有太多的时间给贾鹏羽等人拖延，按他的心意，自然希望林缚能直接去接管江岛大牢，《提牢狱书》恰好给他提供一个绝佳的借口。

　　等不及正业堂将《提牢狱书》刻印出来，顾悟尘又让人又抄录了一本送到按察使贾鹏羽的案头，贾鹏羽本来就不想跟顾悟尘作对，只要顾悟尘拿出理由来，他自然也撇了老规矩不阻止林缚直接去接管江岛大牢，就算日后要出什么篓子，也是顾悟尘背得多。再说江岛大牢坐监关押的都是些穷鬼，能出多大的篓子？

　　先随顾悟尘拜见贾鹏羽，林缚又由杨释带着去拜见今日在衙门里当值的诸佥事官。

　　正五品按察佥事地位比按察使，按察副使略低，有刑部体系提拔上来的官员，有出身都察院系统的，皆是京派官，唯有国子学及进士出身的官员才得以委派。许多府镇，为了长官统辖地方或指挥军事作战方便，通常会以知府官职加按察佥事衔或骑都尉将职加按察佥事衔以显集权，比起其他官员的晋升，按察佥事更容易给派到地方主持大局。

　　林缚上回救了奢家姑嫂送来按察使司衙门，衙门里的诸官吏都见过他，他与顾悟尘什么关系以及他这段时间在江宁惹下的什么事，按察使司衙门里没有几人不清楚，自然不会因为林缚只是刚入流的从九品司狱官就看不起他，林缚过来拜见，都十分的客气。

　　职辖江岛大牢及城中按察使司大牢以及江东各府县大牢，狱事点视等事务的佥事官肖玄畴算林缚的顶头上司，他混迹官场近二十年，没有什么背景，不过上元十二年的进士功名也使他平稳的升到正五品按察佥事的高位上，他没有别的上进心，只想着钻营一下去哪个富裕之地混一任知府好搂些银子养老。

　　二十年的官场生涯让肖玄畴是十足的官油子，他知道楚党在朝中正得势，便花十分心思的去讨好顾悟尘，平时也完全没有架子的跟林缚，马朝，杨朴等人称兄道弟，先看着杨释进房来，亲热的招呼：“杨贤侄今日怎么有空到我房里来？”又看着林缚进门来，忙从书案后站起来，“林……啊，以后你我就是同僚，我该要唤你林大人呢。”

　　“大人开林缚玩笑呢。”林缚见肖玄畴脸上皮肉皆笑，但是该守的规矩他还是要守，作揖给肖玄略施礼，“职下林缚过来听见大人吩咐。”

　　“什么吩咐不吩咐的，同僚之间不就是商议着将事情做好？”肖玄畴过来揽过林缚的肩膀，说道：“要说吩咐，我们一道去听顾大人有什么吩咐……”

　　顾悟尘对林缚接管江岛大牢有什么期许，平时在宅子里都细说过了，到衙门里嘱咐一番只是例行公事。

　　午前，林缚就在按察使司衙门里四处拜会，正式结识衙司同僚。中午花二十两子在荟萃阁摆了四桌上席宴请衙司同僚及各按察佥事私人雇请到衙门帮着署理公务的书办，僚属。午后林缚回按察使司衙门听顾悟尘吩咐了些话，就由正五品按察佥事肖玄畴亲自点了一队武卒送到金川河口外的金川岛就职。

　　林缚到金川河口来过几次，都只是远远的眺望金川岛，没有上过岛。

　　早春时节，江水清浅，露出水面的金川岛才三里方圆。岛的北面是相对较陡峭的崖岸，金川河口没有渡口，林缚与肖玄畴出东华门到九瓮桥码头就弃马乘船，沿金川河往北行驶了十多里水路，才出河口进入朝天荡上了金川岛。

　　江岛大牢的前司狱官葛祖信与几名狱吏以及武卒班头看着九瓮桥渡口的官船驶来，就赶到北岸的简易码头等候迎接。

　　也是肖玄畴怕赶不上天黑之前回城，将林缚送到岛上，就急着要返回。

　　按说前司狱官葛祖信应该在岛上再住几天，与林缚交接清楚了再离岛。只是葛祖信卸职之后就直接回乡养老，不用再巴结讨好谁，也许还有某些人别有用心的挑拨，他与林缚只做了简单的交接，肖玄畴上船离岛，他也带了老仆拿起早就打包好的行囊要上船。

　　举人出身的葛祖信九年前花了好些银子补了江岛大牢司狱官的缺，以为这里是堪比按察使司城中大牢司狱的肥缺，他哪里曾想到江宁刑部，江宁府以及江东按察使司联合奏请的牢城之议给中枢断然否决？几年来送到江岛大牢来坐监的都是些没钱洗罪的穷鬼，这些穷鬼贪图岛上好歹还能两餐吃食，打开牢门让他们逃都不逃，又能有几个铜子搜刮？偏偏江岛大牢正对着朝天荡，防匪防盗的守卫责任尤其的严重，这几年也出了些问题，但总算是按察使司体恤这边的难处，没有追究罪责。

　　葛祖信一肚子悔恨跟怨气，恨不得早一天从这鬼地方离开，林缚上岛后，他便是一刻都不想留，哭丧着脸求肖玄畴许他今日离岛，肖玄畴体恤他这些年没有功劳也有苦劳，虽说心切了些，见林缚没有什么意见，就带他一起坐船离岛。

　　林缚与赵虎站在简陋的码头前，看着肖玄畴所乘的官船驶进了金川河口，才转回身来，看着站在身后这群狱吏，班头们，拱手说道：“今后林缚就要与诸位同舟共济了——我初来乍到，对司狱之务不甚熟悉，大家都先按照老规矩各司其职吧，要是出了什么问题，我逃不脱，你们也兜不下……今日天时已晚，有什么事情明早再说。”说罢，也不管太阳正悬在半空离天黑还有好长一段时间，就径直朝大牢正西面的高门走去。

　　江岛大牢虽说离江宁城才十余里地，但是弧悬城外，如非必要，狱卒，狱吏都极少离岛，也只有各衙门送囚犯过来，才有跟外界打交道的机会，这些人并不清楚这个新来的年轻上司到底是什么来头。

　　这些个狱吏，班头都摸不准新来上司的脾气，也不多声，听新上司说一切照旧，便跟着后面回大牢去。

卷三 江宁风月 第四十五章 暴殄珍物

　　金川岛以及江岛大牢的地形构造，林缚早就从按察使司调阅过详细的资料，江岛大牢都建在汛期洪峰线以内，给长一百六十丈，高两丈的砖石垣墙围在里面。在坚固高大的砖石垣墙外侧，东西北三面还另筑一道矮土墙，土墙与垣墙之间留下狭窄的空间，作为供更夫通过的更道，也是巡道。

　　墙头墙脚都铺满荆棘，使得整座江岛大牢看上去像座城堡。

　　除了监房之外，司狱厅也建在高墙之内，这也将是林缚以后在岛上日常署理公务与生活起居的地方。

　　位于高墙之内，监房南端的司狱厅是座由四进院落组成的建筑群。前院为正式的署公场所，前院有三间正厅，班房四间，林缚就职后将在这里日常办公。与城中大牢不同，江岛大牢的司狱官及狱吏，班头虽无明文规定，却因为往返城中不便，都要长期在狱中值守，中院后院便是司狱官与狱吏，班头的住处。林缚独自占一间中院，其他书吏，狱吏，班头共住后院。最后一进院子是武卒院，供守狱武卒以及杂役居住。

　　司狱厅与监房之间还有一道高大的垣墙相隔，垣墙之后就是江岛大牢的主体建筑监房了。监房内建有一栋狱神庙，一栋拜殿，一栋厨房，二栋外监，三栋内监，此处，还建有下院，是定案各犯亲属探监之地。

　　一般说来，大牢专设内监是用来关押重刑犯与恶案犯，方便加倍的戒严，还有一道垣墙将内监包围在最里层。不过牢城之议被否决之后，江岛大牢关押的都是无钱赎罪的普通坐监囚犯，再加上整座江岛大牢以按照两千囚犯满员的标准进行设计建造，现时关押的囚犯才两百多人，所以内监房一直空着未用。

　　林缚走进高墙，没有去署理公务的前院，而是直接到他将搬进来住的中院，由于前司狱官葛祖信走得忽忙，此时的中院有些凌乱，庭下种植两株老梅，正当梅花开放之季，枝头的梅花都散落到地上，还给人恶狠狠地踩过几十脚。

　　林缚在司狱厅转了一圈，又回到中院来，跟身边的赵虎笑着说道：“看来有人并不高兴我们过来……”又问跟着他们进院子的一名书吏，“倒是可惜了，高墙之中本来就没有多少可看的景致，周书办，你说是不是？”

　　其他狱吏，班头遵林缚吩咐各司其职去了，不过刚才跟葛祖信的交接太简单了，这边也怕触了新上司霉头，推举书办周师德过来小心伺候，将江岛大牢一些更详细的情况随时介绍解释给新上司头。

　　除坐监囚犯外，江岛大牢还有吏卒杂役两百余人，其中可以说是吏目共有两名书办，五个监房班头，一个杂役班头，两名守狱武卒小校，由于在江岛上，囚犯生病送医与召医来治都不方便，另设医官一人。

　　书办周师德是秀才出身，好不容易求得这一不入流的小吏官职，七八年来敬忠职守，倒是这江岛大牢里对狱事最熟悉之人，所以才给众人推出来跟新上司打交道。

　　周师德见林缚刚进院子就挑前司狱官的毛病，说道：“林大人多想了，昨天夜里风大了一些，知道林大人今日要过来，葛大人特意让人将这中院收拾了一些，人多跑得杂了……职下立即将这庭子再打扫一遍。”

　　“不用麻烦别人了。”林缚打断周师德的话，“监房开饭之前，你随我进去点视监房……”

　　周师德见林缚刚才要大家各忙各的去，他这会儿突然提出来要进监房巡视，心想这个年轻的上司看来不好伺候，反正这些天大家都不会懈怠，也不怕林缚搞突袭能看多大的问题来，说道：“待职下去取坐监名册便领大人进去点视……”

　　周师德拿着坐监名册过来时，另一名书办长孙庚跟今日轮休的武卒小校江进以及狱医官孙存思都跟了过来，林缚也不说什么，他第一次进监房点视，他们要不跟进来，倒是轻视他这个新上司了。

　　在过来之前，周师德、长孙庚、江进等人的名录，林缚都看过了，长孙庚也是秀才出身，江进与另一名守狱武卒小校曹赏都是正九品的武职。大越朝崇文抑武，不要说林缚从九品的司狱官将两名正九品的武卒小校吃得死死的，就是林缚不在岛上，也是两名书办周师德与长孙庚轮流主事，轮不到江进与曹赏。

　　赵虎是林缚随行带过来的家仆，不是江岛大牢里的吏卒，按例是严禁走进第二道墙的。

　　林缚在没有将江岛大牢的这些人完全吃住之前，自然不能先坏了规矩，让赵虎留在院子里先收拾他们今天要过夜的地方，他领着周师德、长孙庚、江进三人径直往监房走去，曹赏得信就在入监房的第二道门前守候，除杂役班头外，其他五名监房班头都在监房里恭候。不管他们心里是怎么想，脸上都十分的恭敬，温顺。

　　由于囚犯远远没有满员，又没有重刑犯，五栋监房实际只用到一栋，在甲字监房里，拿道铁门隔成男女监，走在监房的长廊里，虽然寒冬，监室里的臭味还是扑鼻而来，每室或关押五六人，或关押七八人不等，虽是寒冬，监室囚床还是只铺着草席，拿草毡子当被褥，囚犯所穿的冬囚衣大多破棉破絮，脏腻不堪。

　　倒不是前司狱官与众狱吏贪鄙，而大越朝所有监狱都是如此。

　　坐监囚犯们对江岛大牢新长官走过来都很漠视，监牢班头点名号，才站到牢门前来应到，周师德与长孙庚则指点名册给林缚解释此囚所犯何罪，应囚几年，还有几年囚满待出。

　　这两百多个囚犯逐一点视过，也到了监房开饭时间，林缚便站在女监前看着监房里差役们给众囚供饭。

　　囚粮本是江岛大牢一宗大开支，每年按需向宣抚使司支领，每日两餐，用定制容量为半升的铜勺给监囚供食。以两百坐监囚犯计，大约年需米粮四百余石，守狱吏卒的工食银自然另计。按说囚粮应该是江岛大牢最大的一项开支，但是由于坐监远远未满的缘故，但使守狱吏卒的工食银要远远超过囚粮。

　　周师德这些书办，班头每年的工食银加上各差不多能折换十二三两银子，普通狱卒，杂役每年能得五六两银子，就算是林缚的正俸每年就只能折换十八两雪花银子。

　　林缚尝了一口囚饭，都是陈粮杂粟所蒸，很难下咽。除了饭食之外，另外每餐还要给囚犯供汤一瓢。林缚拿勺舀汤喝了两口，两只给抬进监房来的大木桶飘着几叶菜，没有丁点油星，尝了两口几乎没有什么咸味，林缚没有吭什么声，将铜勺还给差役，让差役给女监房的女囚们供食。

　　这些都是老规矩，林缚从赵舒翰那里对当世的狱事了解得相当彻底，周师德、长孙庚这些狱吏至少在他刚上任的今天是不敢花什么花样克扣囚粮。

　　林缚又隔着牢门看了监室里的女囚们一眼，比起男监房里男囚的漠视，女监房里的四五十名女囚更是神情呆滞，蓬头垢面，衣服破旧不堪。

　　按大越律例，女子犯法除了死罪及奸罪等少数罪名需关押坐监外，其他女犯都由丈夫或亲属领回看管，这主要是为了避免女子在狱中受辱。

　　江岛大牢不关押死囚，女监关押的大多数是因为犯奸淫之罪给送官办的女囚。女监除了监房班头外，监房里还用六个役妇婆子方便对女囚进行看管。

　　林缚点视过监房，也不多说什么，确认实坐监人数与名册对照无误，就出了监房，后面杂役班头追上来问林缚要不要立时用餐，他就让人马上送到中院来，林缚点头答应，当长官自然要享受一些特权，不然这些下属也会浑身不自在。

　　赵虎正将院子里的落梅都扫进簸箕里，见林缚负手回来，问道：“点视过了？”

　　“天下牢狱都这般模样，一时还不出什么道道来，还要多看两天。”林缚点点头，初来乍到想摸清楚情况很难，他指着簸箕里的梅瓣，说道：“这些落梅不要倒外面去，就堆在墙角边，许是有些浮香……明日清早会有船来岛上，你回城去，让林景中拨些银子，在金川河口雇个船工，备艘船。”

　　为防止囚犯夺船逃走，岛上码头禁止备船，林缚知道这规矩没有什么用，囚犯能从高墙里逃出来，跳水游上一里多远，就能到江南岸，何需要用船逃跑？只是这条规矩要改，还需先给按察使司呈文待批。

　　金川河口没有码头，岛上要用船就需要十七八里的九瓮桥码头定时派船，一个地方远了一些，再一个林缚在岛上有急事，也无法及时通知九瓮桥码头派船，林缚想着让林景中在一里之外的河口准备一艘船，即使夜里要用船，点上火把挥摇几下，也能将船调过来使用。

　　这会儿，院门外传来一阵脚步声，林缚想起杂役班头刚才说要送餐到院子里来的事情，只是觉得脚步轻盈不像男人走动，疑惑的回头看过去，却见两名容貌秀美的少妇提着漆盒走进来，有饭菜香从漆盒里飘出来。

　　“司狱大人……”两名少妇朝林缚敛身施礼，说道：“杜班头让给司狱大人送餐来。”也不用林缚多吩咐什么，就提着餐盒走进当餐厅的西厢房里去摆放饭菜去了。

　　“来人。”林缚眉头微竖的看着这两名秀美少妇走进西厢房，将院门守值的差役喊进来，“将不当值的书办，班头都喊到我院子里来！”

　　周师德、长孙庚等人眨眼工夫就赶了过来，林缚脸色阴沉地看着他们，指着两名秀美少妇，问道：“她们是怎么回事？高墙之内，女监之外，可以用仆妇吗？”

　　“大人，你误会了，她们不是请来的仆妇……”周师德忙解释道。

　　“她们是谁？”林缚眼睛盯住周师德。

　　“她们是……”周师德给林缚眼睛盯着有些发虚，硬着头皮说道：“女囚坐监，苦役使其知悔改，这两人是女监里的囚犯，使唤来伺候大人算是充苦役。”

　　“是这样吗？看来是我多想了，高墙之间断不可坏了规矩让女眷进来，你们谁要告假回城省亲，尽可以跟我来说……”林缚眼睛扫过周师德、长孙庚及众班头，又问道：“那你们有没有用女囚充苦役？”

　　“我们哪敢？这都是大人你的福气。”周师德见林缚不再追究这事，便放下心来，“那职下就不打扰大人用餐了。”

　　“哦，对了，囚粮，囚衣之事，是长孙书办负责，你留下来陪我用餐，我有事要问你。”林缚点名要长孙庚留下来，让两名少妇囚仆给长孙庚多准备一副碗筷后，跟其他人都先退了出去。

　　待其他人都退出院子，林缚给赵虎使了眼色，说道：“你去院子里看着，不要让其他人靠近这屋。”将筷子放在桌上，盯住长孙庚说道：“长孙书办，我看你刚才神情，似有话跟我说，我将其他人支开，你有什么话要跟我说？”

　　长孙庚脸上依旧迟疑，说道：“那两个使唤来充苦役的女囚年青也漂亮，只当成丫鬟使唤，大人不觉得未免有些暴殄珍物了吗？”

卷三 江宁风月 第四十六章 治狱（一）

　　大牢之中用美貌女囚充当仆妇，当然不会只是折冲苦役这么简单，但是眼前这个长孙庚，林缚也信不过，也不相信周师德、江进、曹赏等人就任长孙庚将这江岛大牢里的所有龌龊事都涓细不露的说他自己听。也许长孙庚不甘同流合污，但是现在还不是自己对江岛大牢究根问底的时候，林缚听长孙庚这么说，他心里就有了底，但也果断的打断长孙庚的话，只笑着说道：“我当长孙书办有什么细情跟我陈述，什么暴殓珍物不珍物的，我可没有多大的兴趣。那两个美貌女囚，长孙书办若是有兴趣，你可以领回去一个，只要小心不要给走脱了……”

　　长孙庚给林缚的话狠狠的抽了一下，苍白的脸骤然间涨红，好不容易按捺住心里的怒气，手按着桌边子说道：“原来大人来岛上求财，恕长孙庚无能奉告，打扰大人用餐了，恕职下先告退……”

　　“哦，请便。”林缚说道：“等会儿，你将囚粮，囚衣的簿账拿过来，夜静无事我好看看，葛大人是拍拍屁股走了，我可不想葛大人留个大窟窿等着我去填。”

　　“职下晓得。”长孙庚站起来就走，却是急切了些，袖子将桌上的杯子带落一只，在砖地上砸了粉碎。

　　在外面候着门的赵虎以为发生了什么事情，拿刀推门进来，林缚笑着说：“没什么事情，打碎一只杯子，你收拾一下。”

　　长孙庚离去后，林缚才对赵虎说道：“江岛大牢有什么事情，刚刚离岛的前司狱官葛祖信绝脱不开干系。我写一封信，你明天带去先找顾悟尘，唯有顾悟尘能随便找个缘由先将葛祖信缉拿归案。江岛大牢有什么细情从葛祖信嘴里问不出来？但是在葛祖信嘴里掏出实证之前，绝不能让岛上知道一点风声，你跟周普、吴齐说一声，我要他们这几天辛苦一些，带着人潜伏到金川河口监视岛上，替我阻止他人暗中上岛或离岛……”

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　长孙庚愤然离开林缚居住的中院，径直朝前厅走去，周师德与江进从暗处走出来，笑着说：“长孙书办与林大人把盏言欢如何？”

　　“你们又遇到一个好上司！”长孙庚愤愤不平地说道。

　　“嗬，长孙书办这是说哪里话？”周师德冷声笑道：“这狱中女囚莫不是犯奸罪被囚，论宗法都是要浸猪笼的，偏偏值得你长孙书办同情？不要说一个刚刚上任的从九品司狱，你以前暗中将状纸递到江宁府尹衙门之事，就当我们不知？”

　　“你们……”长孙庚瞪眼看着周师德。

　　“我们什么。”周师德冷笑道：“你知道我们为何容你到今日？天下乌鸦俱一般黑，城中大牢不容你，将你踢到这边来，我们倒要看看你长孙庚能清高到何时？”

　　长孙庚气得胸口喘息，知道周师德这些人心黑手辣，不跟他们争辩，只说道：“新上司要查囚粮，囚衣账簿，看你们怎么解释去？”

　　“二百多号人的苦粮寒衣能摸几个钱，有些亏空又有什么难解释的？再说这里出了窟窿，也是你长孙庚的责任。”周师德笑道，这才与江进放心离去。

　　长孙庚看着给密云笼罩，暗无天日的天空，长长的叹了一口气，去前厅拿账簿给林缚送去，心里对这个年轻的新上司再无期待，回房后喝了几杯苦酒，就沉沉睡下。

　　在岛上虽然清苦，但不用按时应卯，平日无事，从来都是想睡到几时起床就几时起床的，次日清晨天光大亮，长孙庚还躺在床上，听着院子里有人说话。

　　长孙庚不知道发生了什么事情，起床披衣到院子里，听旁人议论，才知道新来的上司一大早就跟家仆带着两名差役到江边去捉鱼了。

　　“开什么玩笑？”长孙庚心里想道，年节后天气一直大寒，他披着夹袄出来，给风吹得直打寒颤，新上司发什么神经去水里捉鱼？看着周师德等人也披衣起来，虽然跟周师德、江进他们有矛盾，但是新上司发神经，他们不当班的吏目还是一道赶去江边看究竟。

　　也不知道林缚从哪里找来两只破网兜，赶到江边，长孙庚只看见林缚与随行家仆都赤脚站在浅水里拿网兜从水里捞鱼，两名差衙畏寒不敢下手，一人捧着林缚的乌皮官靴，一人提着一只大木桶，长孙庚心里想，这能兜到鱼吗？就算想吃鱼，让岸上隔三岔五送几条过来不就行了？

　　林缚看见长孙庚与周师德等人走过来，他将网兜丢给赵虎，坐在江边的石头上，将脚上的污泥洗净，对长孙庚等人说道：“这江水真冷……”

　　“可不是，大人你要冻着了，可是要连累我们挨上面训斥的，赶紧穿上吧，算我们求你了，你要吃鱼，让职下跳进江里去捕，也比你亲自下水强啊！”周师德忙从差役手里接过厚布袜与乌皮靴走到林缚身边递过去。

　　“不试试江水温寒，哪能叫你们先下水去？”林缚满脸笑容，觉得腰间佩刀碍事，解下来放石头上，又抬头跟长孙庚说道：“米仓里有些烂米，我拿来当鱼饵洒在浅水里，这江鱼也笨，吃食都忘了我有网兜等着他们……”

　　“大人英明……”长孙庚冷淡地说道。

　　这时候大木桶里溅出一蓬水珠来，长孙庚探头看了一眼，吓一跳，十几条尺把长的白花花江鱼将大木桶挤得满满当当，心想这新上司到底是举人出身还是打鱼的出身？

　　林缚穿好鞋袜，站了起来，看着不当值的吏目都赶到江边来，将腰刀拿起来系在腰间，说道：“新官上任总要点三把火，我也有我的新规矩……”

　　周师德、长孙庚、江进等人心神一凛，不管林缚要说什么，都肃手恭立，静待训示。

　　“从今之后，烂米不得杂入米粮之中蒸给犯人食用，你们要吃，我无所谓，我也不想吃。”林缚便像当平时事一样的吩咐道：“还有，每餐供囚汤水，每桶需要加油一勺，加盐半勺，菜蔬加倍，不得克扣。今日所捕之鱼，一半供囚犯，一半供狱卒……”

　　周师德、长孙庚等人都连声应好，这又能算什么新规矩，即使将来米粮油盐有什么不足，也是这个新上司跟上头哭穷去，要宣抚使司增加定额。

　　“还有一事，就是今天要辛苦诸位将众囚都移到乙字监房去，你们每日都在甲字监房里转悠，都不觉得那里恶臭难忍吗？囚每多病，多半出于此，另外，我看仓里草毡有多余，就再给每囚多发一条草毡夜里御寒……你们先去给众囚开餐，餐后使之到院中休息，然后再换监。”

　　众人见林缚只是为囚换监房，虽然麻烦些，所谓新规矩也没有什么大不了，都应好回去照办起来，也没有注意到林缚的家仆随午前来岛上的船离岛而去。

　　长孙庚午前将两百多草毡都发给差役去准备乙字号监房，他将仓中烂米数量统计了一下，差不多有四分之一的量，这是很大的亏空。

　　囚粮里混有烂米，也不是他们的责任，而是前往宣抚使司粮大仓领囚粮时给强制搭配的，其他的也多是杂粮，这其中的差利，都是给宣抚使管大仓的仓大使贪去了，他们也无可奈何，申斥也没有用。

　　长孙庚心想林缚即使没有彻底整顿江岛大牢的心思，但他心里总是惘囚的，将烂米去除，添油加盐，更换监房，加一条草毡就能让囚犯的生活得到极大的改善，但是因此形成亏空却是头疼的问题，他拿着账簿到正厅去找林缚，林缚正坐在正厅里的书案后听周师德、江进汇报狱中武卒防守的事情。

　　“有什么事情？”林缚问长孙庚。

　　长孙庚也不管周师德、江进在场，径直将亏空报给林缚听：“仅烂米一项，每年就要有一百多石的亏空，油盐一项看似小事，但是真要每桶汤水加油一勺，加盐半勺，亏空却与米粮相当，菜蔬加倍的话，亏空再加一些……”

　　“每年大约需多填一百两银子进去，对吧？”林缚抬头问长孙庚。

　　长孙庚没想到林缚早就将账算得清清楚楚，心里他拿了账簿多半没有睡吧，点头说道：“差不多，葛大人在时，为弥补亏空，便狱卒用餐，也是要一比八杂进烂米的。”

　　“行，我知道了。”林缚不置可否，说道：“监房应该开饭了，我们进去看看。”

卷三 江宁风月 第四十七章 治狱（二）

　　林缚他们走进监房，还是跟昨日那样死气沉沉，那些坐监囚犯都垂头丧气的各自坐在监房角落里。空气混浊，大概是班头知道林缚的喜好，监房里的恶臭气比昨日稍淡了一些，应该有过粗略的打扫。

　　狱卒将剔除掉烂米的米饭以及加足油盐的鱼菜汤拿木桶送来，经年没尝过油荤的囚犯们闻着香气，像是饿了经年的饥虎，顿时都涌到牢门口来张望，眼里放出渴望的光芒。

　　周师德也知道讨好林缚，拿着铜勺敲着木桶，大声说道：“新任司狱林大人怜悯诸位，今日特立下新规矩，烂米不再入食，汤水每桶各加油一勺，加盐半勺，今日汤中鱼肉也是林大人不顾江水刺寒亲自下江捕捉。餐食之后，先放尔等到院中吹风，再换去干净乙字监房，每人添草毡一条御寒。你等好感恩戴德，好生坐监赎罪，再有妄图滋事甚至逃监者，必严罚不怠……”

　　这监牢中囚犯每日所求甚微，只要有一点改善，都觉得是奢望，哪里想到新来的司狱刚来就给他们立下这么好的新规矩。周师德提醒他们感恩戴德，当下就有几人在牢门前跪下，嘴里喊：“多谢大人可怜……”在封闭的牢中，情绪的传染是非常迅速的，有几人跪下谢恩，眨眼间所有监室牢门前都黑压压的跪了一片，即使有囚犯不想跪下，也会迫于从众的压力跪下。

　　“送餐吧……”林缚挥了挥手，吩咐狱卒给众囚开餐。

　　这牢中所囚都是“作奸犯科”之人不假，但是大越朝有拿钱赎坐监罪一说，关押在这里的囚犯绝大多数是拿不出钱赎罪的穷苦人。他昨夜翻了一夜的名册，这些囚犯中，有偷窃劫径者，有奸淫妇女者，有滋事斗殴者，有妄议朝政抗法者，不过大半囚犯却是因为缴不起地租以抗租之罪名给送来坐监的破产农民，他们缴不起地租，自然也缴不起赎罪钱。也有像钱小五那样借了高利贷还不起给债主揪来吃牢饭的破产市井苦民。

　　这些囚犯感恩是一回事，一见开餐有好饭与鱼菜汤吃，都馋得要老命，满监房里都是吐咽口水的声音，声音之大，吓了林缚一跳。

　　林缚与众吏目都站在监房中间的走廊里，众囚犯倒也次序井然，只是一餐食毕，平时觉得难入口的囚钣，今日却觉得远远不够，囫囵吞下，腹中饥饿仍在，贪婪地看着走廊里的装汤饭木桶，喜欢能再添一碗。

　　这会儿，狱卒将空木桶撤出去，众囚犯才知道这一餐是结束了，就期待起下一餐来。

　　林缚这才出声说道：“这鱼肉好吃，是我今日下江去捉，这时候江水是有些冷……”他这句话一说，牢门前又黑压压的跪到一片，他挥了挥手，不让众囚发出杂响，朗声说道：“你们若想每餐都有鱼肉吃，你们当中就要有人愿意为众人在这些寒冷天气下水捕鱼！你们给我推举十人出来，第一要不怕江水寒冷的，第二不要滋事生非妄图逃监的。尤其是第二点，你们大家都要给我记住，捉鱼之时若有一人妄图逃监，捉鱼之事，从此就不再提，新规矩也尽数废掉。推举捉鱼之人，事关大家切身利益，要记住断不可推举奸猾之徒……”

　　“我，我，大人，小的从小都是打鱼出身，也不怕江水寒冷……”

　　“我，大人，小人也不怕水冷……”

　　林缚虽说要众囚推举，但是众囚都争先恐后的自荐。

　　谁要是长年累月的给关在几步见方的囚室里，要是能有机会出去透口气，谁会在乎江水寒冷？再说捉来鱼是添餐的。

　　“砰，砰，砰。”监房班头拿戒棍敲击牢门，让众囚安静些，“林大人的话，多会的工夫，你们都不听了，老实些！”

　　“先开牢门将众囚放到院子里去，选人之事就在院子里进行，要他们推选出二十人出来，我们从中再严格挑选十个可靠的人选使用。”林缚吩咐周师德、长孙庚及众班头，“乙字监房，你们要抓紧时间准备起来……”

　　长孙庚看着狱卒看管着众囚老老实实的到院子里去放风，按照旧规矩，囚犯每月逢初五，十五，二十五才许放到院子里透气，但是这时候没有人会来跟林缚提醒这旧规矩。何况林缚早晨在江边都明言他要实行他的新规矩了，只要不触及他们吏卒的利益，他们又怎么会触新上司的霉头？至于新规矩将形成的亏空，也是新上司头疼的事情。

　　长孙庚没有其他事情，就跟着林缚到院子里盯着众囚推选捕鱼的人手。这也是预防牢头狱霸搞串联，毕竟能出监房透气对这些给经年关押的人来说是非常难得透气的机会，可以说是一项大福利了，有时候人宁愿从事苦役，也远远强过给长年累月关在狭小的牢房里。

　　周师德则去负责布置乙字监房的事情，事实上，内外监共五栋监房，狱卒两百多人，囚犯也就两百多人，腾监换牢之事轻而易举，只是这等简单之事，却从来都没有人想起来过，只任甲字监房使用近十载，卫生状况变得极糟糕，充满着霉变的味道，囚犯关在其中也容易生病。

　　众囚犯哪里经历选举的事情，到院子里放风本来就兴奋，推举捕鱼人也乱糟糟的，所幸有众武卒弹压着，吵闹杂乱不可避免，但是一切都在控制之中，林缚就站在场院里盯着，也没有人这时候犯忌讳胆大妄为搞串联，折腾了近两个时辰，这边推选了二十人出来，周师德那边乙字监房也准备齐当，开始给众囚犯换监房。

　　林缚让班头将推选出来的二十人当独关在两个监室里，又各派两名狱卒一起住进去，在确定最终人选之前，防止这些人搞串联。

　　监房这边开始开晚餐，林缚让长孙庚将这二十人的名册挑出来，拉着周师德、长孙庚以及五名监房班头一起到司狱厅前院商议捕鱼的人选。

　　周师德、长孙庚等人虽然觉得放囚犯到江边捕鱼有风险，但是觉得林缚选人之法也很谨慎，再说林缚拉他们一起商议，也觉得受到重视，心里想着才十人放出来也容易控制，不妨试一试，也十分的热心帮着林缚选人挑人，从入狱罪名，入狱后的表现等等诸多方面考虑去挑选放心的手。

　　第二天，林缚依旧亲自到江边捕鱼，周师德、长孙庚再没有眼色，也巴望着跟过来要跟林缚一起下手，他们都是儒士出身，哪里受得到冰寒江水，在水里站了片刻，实在受不住，连上了岸帮着林缚提篓拿靴，守狱武卒要来帮忙，林缚拦着不让：“你们职责是卫护大牢周全，捉鱼之事，跟你们不相关……”只让两个身强体壮的班头在浅水里帮他捉鱼。

　　长孙庚便觉得这位新上司从根本上与前任司狱有着不同，心里只是遗憾林缚没有彻底整顿狱事的决心。

　　捉鱼之后，林缚便按照名册将二十个推选出来的囚犯一一唤到前厅来约谈，最终从中挑选了因抗租逃债之罪坐监，坐监又将期满，在狱中表现一向良好，身体还算强健的十人来。

　　午后，林缚将让狱卒将这十名囚犯都带到他署理公务的前厅来。

　　寒冬还没有过去，这些囚犯都穿着单薄的囚衣，在林缚想表现得抢眼一些，但是数年的牢狱生活也让他们胆颤，又怕逾了规矩，细微的动作与脸上的神色都让他们看上去手足无措，内心惶然。

　　林缚坐在书案后，沉默的看了这十人好一会儿，才说道：“你们大多还有三五月都监满待释，我现在很信任你们，你们也不要辜负我的信任才好。你们首先要明白，胆敢逃监者，武卒射杀不论的……你们尽心帮我捕鱼，我也不会亏待你们。天寒地冰的，待会儿，给你们每人再发一套寒衣。每日下水捕鱼前后，也有姜汤糖水喝了御寒。要是身子实在扛不住水寒，你们都要如实跟我说出来，不要硬撑着，牢中还有其他差事我会安排你们去做。另外，你们下水捕鱼，我给你们每人每天计五个铜子的工钱，待你们出狱之日，悉数补发给你们。你们要是听到狱中有人想滋事生非，也都可以跑来跟我来说。以前的事情，我不管，今后有什么事情，都要告诉我。在这狱中，我就是天王老子，还没有我管不了事情，你们都听明白了没有？”

　　周师德、长孙庚等人在旁边听得暗暗心惊，林缚压根儿就不相信他们这些吏卒，挑选这十人明里是要捕鱼，也的确是要捕鱼，但是也有以囚治囚的心思。说白了，这挑选出来的十名囚徒有着比一般狱卒都大的特权，他们以后还想将狱中一些事压住欺瞒这个新上司，只怕比以往要困难万分，他们偏偏又提不出反对的意见。

　　“听……听……听明白了。”众囚胆怯杂乱的回道，没想到除了捕鱼之外，还有这么多好处，一天五个铜子的工钱，要是在外面帮工，的确很少，但是他们是在坐监，难道还敢奢求更多？再说还不用担心吃喝穿衣的问题，跟他们入监之前的生活，都要好上十分。

　　这等好事来得太突然，这些囚犯又是惊喜又迟疑。

　　“声音大点，听明白没有？”林缚又大声问道。

　　“听明白了……”这十个囚犯声音稍壮，还是有胆怯与慌乱。

　　林缚挥了挥手，吩咐长孙庚跟班头，“给他们每人添加一件夹袄，牢房给他们准备间干净，宽敞的，草毡子再加一条，饭食汤水也加倍供给。今后捕鱼之时，我都会到场亲自监管，再抽二十弓箭手在场监备！”

卷三 江宁风月 第四十八章 治狱（三）

　　赵虎当天入夜前回到岛上，在顾悟尘的亲自干涉下，按察使司派出缉骑在前司狱官葛祖信回乡路上对其实行秘密缉捕。缉骑由杨朴亲自带队，为防止消息走漏，抓住人之后没有回江宁城，而且跟秣陵知县陈元亮在秣陵县里借了地方秘密审讯。

　　不管顾悟尘还是林缚，都不想这时候从按察使司内部挖出什么大蛀虫来，但是林缚要彻底掌握江岛大牢，手下怎么能用不让人放心的吏目呢？

　　江岛大牢的吏目狱卒必须进行大换血，这是林缚与顾悟尘取得的共识。

　　杨朴带人将前司狱葛祖信秘密缉捕，林景中听从林缚的吩咐，这边也秘密在金川河口安排了一艘乌篷船，周普亲自带着两名船工守在船上，吴齐带着另一名流马寇潜伏左右监视狱岛。

　　听赵虎回到岛上说了这些安排之后，林缚还是一切如常，他还让赵虎回岛时从城里带了许多网兜，鱼篓子，鱼叉，鱼钓，鱼竿等捕鱼的工具来，还带着几篓鸡鸭猪肉来补贴改善狱卒的生活。周师德、江进等人丝毫不觉得有异常，只觉得林缚这个新上司虽说有控制全局的意图却也不忘拉拢他们这些吏目。

　　用囚犯到江边浅水捕鱼之事进行也很顺利，林缚在狱岛的北滩，选了一处水面有十六七丈宽，淹不过人的大腿的浅水滩，江水趟过去，浅水滩上洒烂米为饵，即使没有渔舟，只要人不畏水寒站在浅水里用网兜捕鱼所获也颇丰。

　　选出来十个人，倒有三个人有湖里打鱼的经验，晓得江鱼在春寒料峭的节气里特别笨，十分尽心的带着其他人下水捉鱼，第一天就捉到四五十条，两三百斤肥美江鱼。

　　当然，林缚也不会足量给囚犯供应鱼肉，大概每二十个囚犯提供一条尺把长的江鲤两餐烧鱼菜汤。狱卒的伙食本来就是稍好一些，也只是添给少量江鱼改善伙食，一天就都能多百十斤鱼就跟附近的乡民换蔬菜，鸡蛋，猪肉，米面等东西。

　　临近江边的郊外，鱼肉应该甚贱才是，事实情况却非如此。江宁府，秣陵县以及江宁守备将军府变着法的收税，不单渔船下江下湖要缴钱，便是寻常百姓家里有张渔网，有根钓竿给发现也要缴河捐。如此苛捐杂税，再加上江宁城有十五万户丁口，便在江边郊外，鱼肉也要超过两倍米价，运入城中，更是四倍，五倍的米价，毕竟进城除了商贩要牟利之外，还交纳进城过税跟市税。

　　林缚上岛之后，就看见江宁守备将军府下辖的水营小艇每日沿河巡视多次，起早贪黑十分的尽心，他们不是戒防江匪，主要是为收河捐，以及缉拿逃河捐的渔舟与偷渔之民。

　　缉拿逃捐抗税之人，将疑犯送到城中大牢去，城中大牢可以借各种名目盘剥疑犯，自然也愿意跟送疑犯来的衙门分肥。许多人因为细微小事给各衙门抓住，大多怕去大牢遭到严刑盘剥，都愿意当场认罚走人，甚至杀人放火的凶徒只要有钱，一样可以讨价还价求脱身——千方百计的抓疑犯就成了各衙门争肥的活。

　　江宁守备将军府本是驻军衙门，严禁干扰民事，不要说揖拿抗法之徒，收河捐本来也不干他们的事情，但是如此分肥之事焉能不做？地面上的事情给各府县衙门分割干净了，他们有江防河防的借口，自然将扬子江，朝天荡，龙藏浦等江宁府及周边的主要水系变成自己的地盘，甚至反过来将府县衙门收河捐的队伍从这些水面驱赶出去。数千水营战力倒有大半分散出去做这些事情，警戒江防，河防自然成了笑话，甚至水营收河捐的小艇也常常成为江匪袭击的对象。

　　江岛大牢虽然只能算从九品的衙门，但是好歹也是衙门，至少在江边捕鱼不用上税，拿江鱼到岸上跟乡民换米，换蔬菜也不怕府县衙门来追捐，每天要能多百十斤鱼多出来，差不多能将林缚立下新规矩以来的多项亏空抵冲掉。

　　才实行了三五日，周师德、长孙庚等人都觉得这个新上司治狱真有头脑，甚至觉得有必要再多找些老实可靠的囚犯放到江边来捕鱼。要知道江宁城有十五万户人丁，每日要消费大量的江鱼，借按察使司的名义将江鱼运入城中贩卖，牟利更多。

　　正月二十六日，也是林缚上狱岛第八日，杨朴带着一队武卒上岛来，拿着文书宣称明天按察副使顾悟尘要上岛点视，他带人过来是为加强狱岛的武备以防意外。

　　牢城之议被否之后，江岛大牢似乎给人遗忘了似的，这些年来除非出了比较大的问题，平日按察使司里就没有什么高级官员还记得这边。前些天肖玄畴按察佥事送林缚前来就职，已经是两年来到岛上的最高官员了，但是肖玄畴在岛上多呆一刻都嫌长，还没有过几天呢，按察副使就又要到岛上来巡视，周师德、长孙庚、江进、曹赏等低级文武官吏，都觉得受宠若惊，给林缚支使着筹备接待之事，根本就没有想到其他地方去。

　　林缚单将杨朴迎进他在狱岛独自居住的院子里。

　　“大牢里的诸狱吏可曾有起过疑心？”杨朴终究不大放心，不能干净利落的将事情解决掉，对顾悟尘在江宁立足不利，江宁城里好些人等着看顾悟尘的好戏。

　　“就这几条小杂鱼，他们会想到堂堂按察副使会亲自出马缉拿他们？”林缚笑着说道：“一切安好，只管明日拿人就是……”

　　“唉，江岛大牢关押都是无钱赎罪的坐监囚犯，守这狱岛，可以说是最没有油水的差事，他们倒是想着办法来钱。”杨朴介绍起这几天来的审讯情况，“前司狱葛祖信给我们缉拿归案，吃不过刑，才三四天就招了口供。他们确实勾结起来，以克扣囚粮，动手私刑相威胁，强迫那些稍有姿色犯奸罪女囚到城东曲阳镇的妓馆卖身牟利，那些个女监的看管婆子，有三人就是曲阳镇妓馆里的鸨婆，狱吏里也有强迫女囚侍寝之事，倒是传言你要来江岛大牢接替司狱官之后，这勾当才暂停下来，只怕想收手……”

　　“他们哪里想收手？”林缚啐了一口，心里想强迫女囚卖身之事，倒是千百年来都不曾绝过，他说道：“我刚来头一天，他们就派了两个女囚来试我，想着将我拖下水才甘心。”

　　女囚犯奸罪才会给判入牢坐监，罪刑再重一些，甚至会给判入官窑为妓。

　　狱吏迫使女囚为妓，史不绝书，大越朝十六郡各按察使司，各府县大牢近千所，也绝不止江岛大牢一处在干这龌龊事。换成其他地方，按察使司长官便是知道治下有这等恶行，多半也会置之不理。在寻常人的眼里，特别是道德家的眼里，这也许根本就算不上什么恶行。前户部尚书，与辅相陈信伯党争失利后辞官到西溪学社讲学的陈西言甚至公开放言犯奸罪的女囚都应充入官窑为妓以赎其罪。

　　杨朴心想顾悟尘与林缚也许只是需要一个清理江岛大牢的借口罢了，嘿然一笑，说道：“为免打草惊蛇，明天先从这边下手。”

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　　次日午前，算着时间顾悟尘差不多要在九瓮桥码头乘上船，林缚与杨朴率领周师德、长孙庚、江进、曹赏及众班头，武卒头目等十多人到岛南边的简易码头恭候。随杨朴过来的一队武卒都临时驻扎在司狱司大院内，监房也都暂时关闭起来。

　　先是四艘武卒桨艇驶来，驱赶狱岛南侧水道的渔舟商船，临时封闭水道，接下来顾悟尘才乘官船而来。官船上站满穿暗红兵服的执刀护卫武卒，顾悟尘身穿正四品朱红官袍，长脚直角乌冠幞头，站在船头甚为显眼。官船靠上码头，护卫武卒鱼贯下船来，分四列站在码头上，长孙庚等人看着直觉得新上任的按察副使顾悟尘十分的威风，跟着林缚过去参拜。

　　“职下金川岛大牢司狱林缚率诸吏恭迎顾大人检视……”林缚长揖施礼，请顾悟尘下船来。

　　“好，好。”顾悟尘下船来，连说了几句好，看着林缚身边的诸吏，站在简易在码头上，朗声说道：“尔等在此守牢有八九载，有三四载，大都劳苦功高，我这边拟了一份名单，名列其上者请站到我的左边来……”

　　长孙庚等人微微一愣，以为顾悟尘要有嘉奖，心里都十分的喜悦，恭敬地站在一旁等候顾悟尘念名单。

　　“书办周师德，武卒小校曹赏，江进，班头杜子腾，肖虎，陈大壮，杨黑……”

　　长孙庚听着顾悟尘念毕名单，八成狱吏，班头，武卒头目都给点名站到一边去受赏，单单没有他跟另外两个只会老实做事的名班头字没有给点到，心里忍不住有些失落，看着周师德等人得意洋洋，心里更是意懒心灰，只想着回去好好地喝上几杯，任这世间清浊不分，黑白。

　　林缚袖手站在一旁，看着这些人脸上的神色，心里想，下一刻的脸色变化大概会很精彩！

　　“你们心里都清楚自己劳苦功高，知道我会赏你们什么吗？”顾悟尘眯着眼睛看着身前的大牢诸吏，陡然间变了脸色，指着眼前这些吏目，沉声下令道：“将这些作奸犯科之徒给我悉数拿下……”

　　周师德等人猝然不知何故，顾悟尘带来的护卫武卒就如狼似虎似的将他们从背后捆了结实，他们想到喊冤，护卫武卒哪个管他们，拿着布团子将他们的嘴巴一个个的塞起来，押到一边候命。

　　顾悟尘又朝林缚，杨朴说道：“你们率人将岛上的守狱武卒及差役都卸了器械，关押起来逐一清查，断不可放过一名奸徒……”

　　这码头上的巨变令长孙庚瞠目结舌，即使没有人上前来缉拿他，他站在那里也不知所措。

　　“长孙书办，你在想什么？”林缚将腰间佩刀解下来拿在手里，看着长孙庚站在那里发愣，说道：“众差役与守狱武卒中有谁是这些恶徒的爪牙，你心里最清楚不过，还不随我进去认人？”

　　“啊！”长孙庚这才知道新来的上司在按察副使的支持下要对江岛大牢进行彻底的清狱，他与另两个老实清白却给吓得差点掉魂的班头紧一步慢一步跟着林缚，杨朴往大牢方向走去，一队随顾悟尘过来的护卫武卒跟在他们后面，长孙庚又回头看了一眼，只看见周师德等人绑在码头上，顾悟尘又回到船上。

　　长孙庚甚至不清楚按察副使怎么就确认他跟另两名班头是清白无辜的，林缚看他脸上惊疑不定，安慰他说道：“前司狱葛祖信在回乡的路上早就给杨典尉率人截道缉拿归案了，诸吏中有谁涉案，有谁不涉案，按察使司这几天都已经查得一清二楚，只是武卒与差役中谁为爪牙，葛祖信他自己也不全……”

　　周师德、江进、曹赏以及众班头，众武卒头目都给一举拿下，林缚有众多护卫武卒，高墙之内的守狱武卒及诸杂役自然不敢生事，都老老实实地卸了兵器，给关进丙字监房等待清查，杨朴先率领一队护卫武卒担当起江岛大牢的守卫。

　　杂役与众多武卒即使充当爪牙，也大多是被胁从，经长孙庚及两名班头辨认，将近二十名性质恶劣的呈凶作恶之徒捡选出来上了枷锁，其他人只是集中关押。那两名班头手下二十名差役也因为头目清白没有给胁从做下什么恶事，进行简单的问询之后就给释放出来，带着惶恐不安的心情，在杨朴及众护卫武卒的监视下给囚犯准备晚餐。

卷三 江宁风月 第四十九章 治狱（四）

　　监房那边稍为安妥，控制住局势，听人传报顾悟尘已从船上移驾到司狱厅，林缚带着长孙庚等人去前院见顾悟尘。出至二道垣墙，长孙庚见其他人拉后一些，他紧步走到林缚身侧，小声地说道：“林大人，城中大狱问题更严重，职下略知一二……”

　　林缚停下脚步，看着长孙庚。

　　长孙庚是崇观二年考取功名的秀才，今年才三十一岁，与自己一般高矮，身材瘦削，长期在照不到多阳光的高墙内置理公务，他的脸色略有些苍白。

　　林缚有些不知道如何跟长孙庚解释。顾悟尘到江宁是负有重任，他担负的是楚党托他到江东掌控局势的重任，绝不是想来江宁担当一个可名垂青史的廉官清吏的。要不是顾悟尘有心重开牢城之议，需要对江岛大牢进行完全的控制跟改造，他是绝不会支持这边搞出这么大动静进行清狱行动。

　　城中大狱恶行累累，林缚早就从张玉伯、赵舒翰那里听到许多，甚至许多恶行就发生昭昭天日之下，但是城中大狱涉及到的利益链太多太复杂，甚至各衙门直接拿押送疑犯跟城中大牢做交易。就说江岛大牢这边，顾悟尘的意思也仅仅是将前司狱葛祖信以及诸吏目缉拿归案，至于葛祖信交待的其他什么问题，顾悟尘也许会私下留一份笔录好要挟一些人，这次却不会拿出来扩大牵连。

　　要说罪恶，几乎半个江宁城的官员都知道江宁府尹王学善有一个嗜好，那就是喜欢将女犯往奸罪方向审。旁人也许不知道王学善这是为哪般，张玉伯却在一次酒后跟林缚点透其中的奥秘——按大越律例，女子犯奸罪，堂前施苔刑去衣就刑。说白了就是江宁府尹王学善喜欢看衙役们将女囚犯的裤子扒掉拿藤条将雪白屁股抽打得血肉模糊，所以千方百计的将女犯往奸罪上判。为了满足王学善这个嗜好，每年在江宁府衙大堂上不堪其辱撞柱而死的女囚没有十个也有八个，谁又能奈堂堂正三品的江宁府尹王学善何？

　　“这江宁城中，满城官员要说都拖出去砍头，肯定有冤枉的，要是间隔一个挑着去砍头，肯定有大把漏网的……你知道你向江宁府申斥江岛大牢前司狱及诸吏迫囚为妓的状书最终落到谁的手里？”林缚站在老梅树下看着长孙庚，在江东官场，长孙庚虽然是枝末小吏，却是个“另类”，他不想长孙庚再到处碰得头破血流，叹了口气说道：“缉捕葛祖信时，杨典尉从他行囊中搜到你亲笔具名的状书，刑讯时葛祖信说你写了一手好字，才将你的状书留存一同带回乡下去……”

　　长孙庚愣在那里，失声无语，哪里想到会是如此绝大的讽刺，赶情葛祖信容他至今，还是欣赏他一手好字？这世间到底是清浊、黑白不分了，只怕葛祖信心里并没有将迫囚为妓当成多大的恶行！林缚的话也很明白，吏治已经是一团糟了，断不定一人热血就能挽狂澜的，林缚并不支持他将更大的问题捅到顾悟尘面前去，捅了也没有用，顾悟尘只是正四品的按察副使罢了。

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　　更夫打更走过院子外面，已经是午夜子时，监房里的审讯还在进行。

　　至于能从周师德、江进、曹赏等人嘴里能掏出别的什么秘密来，林缚也不感兴趣。人贵知分寸，刑讯之事，林缚也没有让长孙庚等人参加，而且将地方借出来，由杨朴、马朝两人来负责。

　　司狱厅前院灯烛通明，林缚与顾悟尘对坐在案前，书案上还放着一盏烛台，喝着酽茶说话。春寒料峭，庭中梅树枝叶给风吹得沙沙作响，仅仅是坐在室里，还无法感觉身处于戒备森严的高墙之中。

　　正厅里，除了顾悟尘跟林缚之外，只有杨释守坐在门口的桌子前。

　　顾悟尘当夜没有急着离开狱岛回城去，林缚与他谈了许多以囚治囚，分罪治囚，役囚筹用等思路。这些思路都是些还没有给总结出来的监牢管理经验，林缚也没有按照记忆完全照搬，而是审时度势的提出些适应形势的监狱管理改良建议。

　　有与赵舒翰合着《提牢狱书》打底，林缚提出监狱管理改良建议就更有权威性，不然在这个凡事讲资历的官场氛围下，别人无关紧要的一句“嘴上无毛”就能轻飘飘的将他的很多努力抹杀掉。

　　林缚想到这狱岛之上做什么事情，也必须要取得顾悟尘的支持，首先要取得顾悟尘的信任，但是顾悟尘再信任他，也不能无视官场的规矩，不然顾悟尘肯定更愿意杨朴或者马朝来代替他管理这江岛大牢的。

　　一部《提牢狱书》当真替林缚打下些可以替代资历的基础。

　　“以囚治囚，分罪治囚，便能役囚筹用，也才符合‘监囚劳役以惩其罪’的刑律精神。”林缚谈他的治狱思路，也谈他将在狱岛实行的一些具体措施，“待天气稍暖一下，我便差使囚犯在高墙外围开辟一座菜园子，一座牲口圈棚。监房里此时还有大量牢室空下来没有用处，我想着拿一座监房试做工场，添购些织机，役使女囚劳作，囚衣也可以在狱中裁剪，还可以搞些匠作铺子，木作，铁作等活计，在高墙之内都能行之。细心管束，无需担心逃监之事。我计划着，今年之内，除米粮需从宣抚使司支领外，其他物资都尽可能的做到自足，监房修缮等工务，也完全可以役使囚犯来做。节约下来的银钱，除了可以拿来改善吏卒生计外，若按察使司那边需要支度，也可以调拨一二……若狱中人力还有多余，狱岛上所出之物产，可贩卖到城中。我想着生产之原料，此时由集云社来预先供给，他日所出之物产，交给集云社来统销折抵前款，只要狱岛管束整肃不生变，想来贾大人也不会有意见。”

　　顾悟尘边听边点头，他本来就不是拘泥成法之人，对现实也认识得足够清醒。

　　迫使女囚到官窑妓寨为妓之事在本朝就算不上大事，城中大牢役使囚犯给官私营作坊当苦工是司空见惯的常例，每回要修缮城墙，建造官衙等大型营造，牢中囚犯更是给大肆役使的对象，林缚欲在狱岛设工场，只是在这些基础上稍稍进了一步，顾悟尘没有什么不能接受。

　　以后要大规模的实行牢城，坐监规模达到数千人甚至上万人，除了看守监管之外，牢城的给养将成为最大的问题。

　　囚粮，囚衣，监房修缮，狱卒吏目工食银，刑具械具，医药等诸多项钱银再加上各个环节的克扣，平摊到每名囚犯头上的拨银，差不多达到每囚十两银子的水平，就算将来的牢城达到两千人的关押规模，每年就要耗银两万。

　　按察使司诸项权力颇大，就是管不到银子，每年能自由支用的银子也就三四万两银子。这一点比不上提督府，更比不上直接管钱粮的宣抚使司，将来别人要反对牢城之议，只拿一句话“银子自己解决”就能将顾悟尘的退路完全堵死。

　　虽说城中大牢狱吏每年盘剥囚犯所得银钱绝不止两万两银，但是顾悟尘总不能犯众怒让上上下下将这银钱吐出来用在牢城上吧？

　　要是林缚提不出这些建议，顾悟尘反而觉得他不堪用，除了举子功名之外，这也恰恰是林缚远远强过杨朴、马朝，杨释等人的地方。

　　当然此时由集云社来向狱岛供给生产原料，将来狱岛所出物产交给集云社统销，集云社自然能从牟取利益，顾悟尘对这点很清楚，在他看来林缚毕竟是有些私心，这个也好，完全没有私心的人才是最难控制的。再说他顾家每年也要从集云社拿一千两银子，这一千两银子当然不会凭空生出来。

　　“好，你放胆在狱岛作为，只要有我一天在江宁，这狱岛之上便由你来当家作主……”顾悟尘手撑着桌案，听了林缚一席话，当真觉得狱岛上没有什么好再吩咐他了。要说周全，林缚比自己想得更加周全，说起来心里还有些失落。要说书文，江宁城中胜过林缚不在少数，要说济世之学，顾悟尘还真没有看到比林缚更出色的青年。之前林缚拿《提牢狱书》，顾悟尘多少有些觉得林缚是在拿赵舒翰当台阶，如今在他心里，赵舒翰再有济世学问，比林缚还是有些差距的。

　　“我还有个不情之请……”林缚说道。

　　“你说。”顾悟尘说道。

　　“治狱，监防役劳也，其中监防之责尤其为重，林缚不敢或忘。当前守狱武卒实不堪用，多用人则费银，少用人则防不足，唯有精卒之道可行，但是狱事繁重，精卒之事，还要请大人派个人助我……”

　　“哦……”顾悟尘微微一怔，沉吟片刻，指着门口守坐在桌前的杨释，问林缚，“杨释可不可行？”

　　杨释坐在一旁听到这边说起他来，忙走过来。

　　“杨兄弟不觉得委屈就行。”林缚抬头看着杨释，说起来杨释的父亲杨朴对自己的感观好一些，石梁县发生的一些事使杨释对自己一直有芥蒂，但是林缚知道自己没有选择人的资格。

　　一般说来，大牢的狱吏差役会长期使用，但是守狱武卒说到底还是军伍性质，名义上甚至归按察使司兵备分司与江宁府兵马司双重管辖，林缚很难完全的去控制。

　　再说天下本来就没有不加保留的信任，与其给按察使司另派其他完全不知根底的武官过来，还不如让顾悟尘直接再安插一个亲信过来。林缚也明言了，他在狱岛上要行精卒之道，按察使司能直接控制的兵力很有限，三五百精锐之师看上去人数不多，顾悟尘未必不想直接掌握自己的手里。

　　“杨释你觉得呢？”顾悟尘也抬头看向林缚。

　　“谨遵大人吩咐。”杨释说道。

　　虽说跟在顾悟尘身边实惠会更多，但他不是十分想去贪那些实惠，再说有他父亲在顾悟尘使唤，有什么实惠，也少不了他家的，他更想做些事情，而不仅仅跟在顾悟尘身前身后跑脚。

　　“那好，明天你父亲跟我回去，你就直接留下来，我回去之后补张调令就是。”顾悟尘决定下来，但是他也怕杨释年轻气盛与林缚在狱岛上争气，至少此时他是完全信任林缚，也相信林缚远比杨释更能主持狱岛大局，当下也直言告诫杨释，说道：“但是你要晓得，林缚虽然只比你大一岁，学问，本事却要强过你不少，你要好好地跟他学，不要学嗣元的犟硬脾气。要是林缚觉得你不合适，我随时会将你调回城中去……”

　　“杨释记住了。”杨释点头说道。即使对林缚印象再不佳，杨释至少也知道林缚虽然年轻，却是在济世才学上有资格跟顾悟尘对案坐谈的人物，这半夜坐下来，就听着林缚在那里滔滔不绝的说得顾悟尘连连点头，在狱岛之上，谁为主谁为辅，他这点分寸还是知道的。

卷三 江宁风月 第五十章 特权

　　金川岛利用岛南端的燕尾形石矶填土石稍加整理作为码头来使用，狱岛上人将这些称为燕尾矶码头。燕尾矶码头很小，勉强能停泊五百石载量的官船，漆成暗红色的官船停在码头上，四艘警戒小艇也早就依例驶出，将水道内的渔舟，商船驱逐出去，封锁水道。

　　次日清晨，顾悟尘在上船之前，站在矶石上举目四望，南岸很近，才一里许宽的水面，江岸上的草木，左右警戒线以往的渔舟，商船都触目可见，甚至有许多乡民给吸引到江堤上看热闹，视线越过狱岛，北面则是茫茫朝天荡，看着青黑色的山脊与岸线断断续续的在天际延伸。

　　林缚站在顾悟尘的身侧，他不知道举目四望的顾悟尘有着怎样的心情，身来江宁觉得任重而道远吗？林缚却时不时的看着金川河口的方向，顾悟尘同意扩建燕尾矶码头，深淘水道，向两侧延伸，使码头可以停泊两到三艘千石甚至更大的江船，也同意在江对岸，金川河口建码头跟狱岛对接，但是所需银钱都要林缚自己想办法，按察使司拨不出一两银子，也很难想象宣抚使司会同意拿出这笔专银来。

　　林缚只需要按察使司的名头，虽说林景中手里还有六七千两银子也办不成多少事情，但总能支度一段时日。

　　杨朴随顾悟尘坐船回城去，替儿子杨释理了理褐色皮甲，看着林缚与顾悟尘站在一旁，他拍了拍儿子的肩头，说道：“不比在大人身边，在狱岛，你要多看多学少说少问事……”杨朴与林缚相识近三个月来，知道此人有才学，有手段，也有野心，他相信顾悟尘这时候完全有能力驾驭林缚的野心，但是他担心儿子在狱岛上做事不知道分寸，所以格外提醒一声。他随顾悟尘流放充军时，将杨释从小带在身边，顾悟尘也将杨释当成自家子侄看待，就算杨释有什么过错，顾悟尘也能包容，换成林缚就未必了。

　　“孩儿心里记得。”杨释说道。

　　“那就好……”杨朴看着顾悟尘登上官船，他也跟了过去。

　　林缚站在燕尾矶码头前，看着顾悟尘所乘的官船驶入金川河口给江岸遮住，只有那高耸入云的主桅还能看见。

　　相比较昨日燕尾矶码头上的挤挤挨挨，今日随林缚来码头恭送顾悟尘离岛只有寥寥数人。

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　　顾悟尘乘船离开回城去，周师德、江进、曹赏等犯近三十人一同押回城中待审，他们勒索囚犯求财，给关押到城中大牢之后，他们也会享受到曾施加在别人头上的待遇。另外一百五十名役卒以胁从论不治罪，但都卸了武装另乘舟船调回另作处置，顾悟尘断然不会将这些麻烦丢给林缚去消化的。

　　大牢书办长孙庚因为奉公守法，精于吏事，提拔一级以“流外二等”留任。

　　大越朝官吏入流官共分九品，每品又有正从之分，共十八级，林缚出任江岛大牢司狱，为从九品官职，可以说是入流官最末一级。

　　除了入流官之外，大越朝还有流外官，通常又称为吏，又分九等，以流外一等为最高。

　　入流为官，流外为吏，寻常人都不知道官跟吏有什么区别，拿千年之后的事例打比方，这官就是各级党政领导，这吏就是普通公务员。虽说官跟吏都是平民百姓可望而不可即的，但是官与吏之间存在天壤之别。

　　大越朝，入流为官才有正俸，才算是真正吃皇家粮的大人物，每年正俸多少，皆有定例，地方不得克扣，只会有好处添加，手里有职权，有事权，即使再不济的司狱也管着地方大牢，再不济的县尉，县丞，县主簿，也是一县的主要长官，再不济的巡检司巡检也是乡镇一把手。

　　长孙庚给提拔为“流外二等”大牢书办，距入流为官仅两步之遥。也就这两步之遥，长孙庚以秀才功名出身要没有机缘，要没有得力的靠山，半辈子都迈不过去。

　　除了长孙庚之外，这次清狱还有两名班头没有给牵连进去，一人姓史，一人姓毛。这两人没有涉案，倒不是洁身自好，毅力坚强，而是他们跟书办周师德有很深的私人矛盾，才一同遭到排斥。

　　既然未涉案，自然是提拔留用，经历此番清狱之后，想来他们会更珍惜这份差事。史，毛两名班头手下的近二十名差役自然也留用。

　　之前的差役，班头都是安排满监配置的，实际上牢城之议被否之后，狱岛上的坐监囚犯一直都在两三百人间，远远达不到满监的程度。只是衙门用人从来都是只进不出的，差役，班头，吏目配置全了，若是因为坐监囚犯人数不足而要裁减吏目，差役却是千难万难，八九年来就这么维持下来。此时四名班头给缉拿归案，四十名涉案差役也给调出岛另行处置，就剩下两名班头率领二十名差役在狱岛做事，暂时也不觉得人手不够用，另外就是杨释率领六十名武卒驻守狱岛。

　　顾悟尘与林缚谈了一夜，除了接纳林缚提出的种种建议外，还许给他一项特权，就是狱岛吏卒配制暂时不会精减也不会增加，按察使司也不会另派人到岛上来，此次清狱所形成的空额，就任由林缚处置。

　　按察使司每年能支度的银钱都有定额，几乎每一分银钱都有用处，想要每年多挤上千两银子拨给狱岛，牵扯太广，顾悟尘便默许林缚吃一部分空额，另一方面，林缚要大刀阔斧的对狱岛进行改革，没有使唤随心的人手不行，顾悟尘也默许林缚在狱岛自行招募人手。

　　除此之外，顾悟尘也答应林缚将赵虎转入武职，先从最低级的武官做起。

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　　顾悟尘离去之后，林缚将长孙庚，杨释以及史，毛两名班头到司狱司前厅来，他笑着让大家在他的案前围坐下来，说道：“以后大家在这狱岛之上就要同舟共济了，狱岛上，要出什么问题，按察使司会第一个拿我问罪，但是你们也不要想脱开干系，狱岛若是治理有方，得上峰赏识，有我的好处，诸位也不要担心我会忘掉你们。眼下人手少了，你们会不会觉得辛苦……”

　　长孙庚与史，毛两名班头心里还惶惶不安，谁能想到才一夜的工夫这狱岛给清狱之后原先的吏卒只剩下十之一二，林缚这些日待他们一向都和颜悦色，这时候才深刻的体会到林缚的和颜悦色背后藏着杀机，忙不迭地说道：“为大人效力，不辞辛劳……”

　　“不要说什么辞不辞，书吏少了一人，班头少了四人，日后你们每人身上的担子都要比原先重了一倍不止，我很清楚。”林缚说道：“按察使司那边也缺人手，狱岛缺的人手要慢慢解决，你们身上的担子重一些那就重一些吧，不过每人的工食银在原先的基础上各加五成，这个我能做主……但是！”

　　长孙庚本为听到工食银都加五成，心里一喜。长孙庚是书办，是吏，要不想勒索囚犯或囚犯家属，他唯一的上入来源就是工食银。他知道岛上暂时不会增加人手，但是按察使司哪里也不会精减这边吏卒名额，这样一来，狱岛这边每年就能多得千余两银的空额钱，但是这空额钱怎么使，完全在于林缚，就算林缚要将这空额一人独吞了，他们也只能眼巴巴的看着。林缚这时候允诺每人的工食银都加五成，心里自然高兴，只是林缚嘴里吐出“但是”二字就陡然有了几分杀气，长孙庚听了心头一凛，抬头看了林缚一眼，只见他眉头微竖起来，脸上多了几分严厉，这几天相处以来，特别是昨日清狱之后，他心里再不敢对这个新来的年轻上司心存怠慢。

　　林缚声音稍严厉些，继续说道：“……要是让我知道你们哪个私刑虐囚，勒索银钱怕狱中规矩，我必将你们送入牢中享受一下被人私刑，勒索的滋味。下面差役，武卒，每人的工食银，饷银在原先基础上加三成，我这一番话，你们跟他们认真，严肃的交待清楚。要是你们哪个手下出了问题，我最先追究的是你们的责任！都记住了？”

　　“记住了。”长孙庚，杨释以及吏，毛两名班头都立即应道。

　　“那就好。”林缚将双手放在案上，跟长孙庚说道：“杨典尉初来狱岛，他麾下武卒也是刚来守狱，狱岛，监房以及守备监防的要点，你今日跟他详细说明，我午前要到南岸去一趟，这岛上要有什么急事，长孙书办你来随机处置……”又跟杨释说道：“赵虎既入武职，在狱岛之上那就先归你调遣吧。”

　　杨释毕竟不如他父亲老练，他心里清楚赵虎是林缚的亲信，他不应该直接差遣赵虎，但是一时半会又想不到什么如何做才更圆滑一些，只得先闷声答应下来。

　　“捕鱼之事，要不要暂缓两天？”长孙庚问道。

　　“为什么要暂缓？”林缚问道：“我离开后，捕鱼之时，你与杨典尉共同监备……”捕鱼的十名囚犯是严格筛选出来的，不会出什么问题，其他囚犯都给关押在高墙之内，要不是担心可能来自外部的冲击，守狱武卒便是再少一倍，只有三十人也能照应过来。

卷三 江宁风月 第五十一章 行舟议事

　　狱岛上的事略加吩咐，中午用过餐，林缚便乘一叶乌篷船离开狱岛。

　　江水细浪翻涌，如碎玉堆簇，似乎才几日工夫，吹到脸上的江风不再那么寒冷，江堤下有些水鸭子浮过，看着乌篷船驶来，扑啦啦飞了一阵，又落下稍远处的水里。

　　“乌鸦爷上过长山岛，那边生活如何？我就怕秦先生挨着苦也不肯告诉我们。”林缚坐在船头，跟吴齐、周普两人说话，船尾操舟之人也是流马寇改行的长山岛寇。午后，周普与吴齐亲自到狱岛接林缚到岸上去。

　　年节前吴齐亲自护送秦承祖押了一船物资前往长山岛，吴齐归来时，林缚已经上了狱岛，这还是年节后跟吴齐第一次见面。

　　“赶着西北风呼呼的刮，在年节那一天上了岛，一刻不稍停的和面包饺子，还连夜制新衣……我们上岛之前，岛上整整有一个月没吃上米面了，海鱼充饥，有人能适应，有人上岛之后就一直不停的拉肚子，又没有药，又缺少寒衣，搭了些草棚子，风大一些就吹散掉，岛上冬天雨也多，有十多个身体差的，没能熬过去。”吴齐说长山岛的事情，他到底是刀山血海里趟过来的，死人见多了，生死看得也淡，伤心过了，便能将伤心放在心里，不会悲戚的摆在脸上，毕竟赶在年节前将一船物资运上长山岛，长山岛的情况就改观了几分。

　　林缚想着长山岛的情况，就算没有新的人上岛，要养活近四百号人，每两个月就要补充上百石米粮以及布匹，医药，一些铁制工具等等，差不多要两年时间才能让长山岛自给自足，一旦海岛遭到台风袭击，岛民在家园给摧毁之后想要重建，还是要借助陆上的援助——这也是周边小海岛单纯依靠民间力量开发极为缓慢的缘故。

　　吴齐见赵虎没有跟林缚上船，问道：“赵虎兄弟呢……”

　　“借这个机会，就让赵虎入了武职。”林缚将这两天的清狱风暴略说给周普、吴齐听，“这段时间先让他留在岛上，我也就狱岛，河口两边跑，不跑远，不用他跟着……”

　　要让顾悟尘彻底对自己放心，林缚训练守备狱岛的武卒必须重用杨释，但是他也要防备着杨释不听话，便直接让赵虎也入武职进入武卒序列。

　　说起来周普、吴齐直接入武职更有利于他将来将守狱武卒牢牢的掌握在自己的手里，但是周普与吴齐的身份毕竟经不住太细的推敲，赵虎则是身家清白。

　　林缚一个小小的从九品司狱还担不起纳匪藏寇的罪名。

　　事事并非绝对，李卓任江西按察使时，一日上刑场监斩，有个江洋大盗在被砍头前跟李卓讨碗酒喝。两人对上了眼，李卓惜他豪气，当场就缓了斩刑，上奏朝廷替该江洋大盗洗脱要收为家奴。李卓入东闽平叛，这个江洋大盗便做了他的亲卫首领，还带了许多落草出身的兄弟给李卓当亲卫，李卓都公然替他们洗了罪，一时传为美谈。

　　可惜李卓做那事时，已经正三品地方大员，林缚才是屁大的官，可没有成为美谈的资格。

　　周普、吴齐这几天人都潜伏在河口这边盯着狱岛，却也没有想到狱岛上这么大的动作，吴齐挠了挠后脑勺，说道：“这金川狱岛以后就彻底掌握在你手里了？”

　　林缚嘿然一笑，这时候船到金川河口，在岸上等候的林景中、林梦得等人深一脚浅一脚爬到河滩上来，船后面那个流马寇扮的船夫将搭板伸到河滩上，接林景中、林梦得上船来。

　　林梦得、林景中踩着晃悠悠的船板上船来，都担心这天气掉水里去——这便是没有码头的坏处。

　　船都要吃一定深度的水，不能完全靠上河滩，小船能用搭板连上河滩，千石大船，特别是尖底船的吃水差不多都超过一丈深，江滩的入水坡度又很小，一丈深的水常常要离岸十三四丈远，就要拿长达十三四丈的长木板跟河滩连上，这么长的木板要用数百年甚至上千年老树取材。就算如此，物货，人下到河滩，从河滩再到河堤上也会相当的费力，远不及有码头带得便捷。虽说江宁东城外在九瓮桥北有一座码头，但是九瓮桥码头就在金川河中道上，金川河在那里才十七八丈宽，多停几艘船就能将整个河道堵住，所以江宁官府只许那里停泊官船，兵船。

　　要想运货便捷，还得在开阔的河口或者直接在江岸上建码头。

　　“听景中说，你在这里建码头，建货栈？”林梦得跳上船来，周普与吴齐站起来，将座位让给他跟林景中。

　　“嗯。”林缚点点头，在船上没有那么讲究，提起铁壶拿热水烫了烫杯子，就拿周普与吴齐喝过了的杯子给林梦得、林景中续了茶，“我不能随便离开狱岛，所以让景中将梦得叔请过来商谈。”

　　“要是昨天，我觉得这事忒难办，说不定懒得走这一趟。”林梦得也不跟林缚打什么马虎眼，他现在就是遗憾林缚为什么不是本家的子弟，他拿起杯子嘬了一口茶，是铁幕高沫茶，放下杯子，看着林缚，问道：“狱岛上的事，都是你拿主意？”

　　“梦得叔的消息真是快啊。”林缚笑了笑。

　　“怎么能不快？顾悟尘押着近两百号人进城，我就是蒙着双耳也能听见啊……”林梦得说道。

　　“眼下算是吧，顾大人派了杨释在岛上助我。”林缚这才回答林梦得刚才那个问题。

　　林梦得点点头，他拜访顾府也不是一次两次了，顾悟尘身边什么人，他都认识，要是顾悟尘不信任林缚，就会派杨朴或者马朝到狱岛牵制林缚，不会派杨释这个毛头小子。

　　虽说江岛大牢司狱才是从九品的芝麻小官，但林梦得也不是那种眼睛只会给官阶大小蒙闭住的人，特别是顾悟尘对江岛大牢搞出清狱这么大的动作来，他也能猜到顾悟尘要在金川狱岛上重搞牢城。官位大小倒是其次，关键要有实权，还要看这实权是不是有其他的用处。

　　日后要是把江东所有流刑以上的重囚都关押到牢城来，自然不难想象处于朝天荡南端的金川狱岛日后守备会严格到何等的程度，这边距金川狱岛才一里水路，自然能给金川狱岛的守备力量辐射到。

　　林梦得摸着下颌的胡须想了片刻，又跟林缚说道：“听说集云社从秣陵县拿商帖，本金有两万两银，但是要在江边建码头，建货栈，两万两银子都打不了底啊……”林梦得自然清楚那两万两银本金是个虚头，他实在想象不出林缚从哪里能拿两万两金来，他甚至怀疑集云社就是个空壳，除了那些个外乡贩马客在上林里买马得到的钱，再说那些外乡贩马客到底是什么来路，林梦得心里迄今在猜疑。

　　“是打不到底，再说我手里就算有些银子，派用场的地方太多。”林缚说道：“所以才找梦得叔来商量。”

　　林梦得、林景中上船后，船就出了河口贴着江岸往西缓行。

　　上林里建码头时，林梦得那时还小，后来码头扩建时，他有参与，知道在石梁河与上林溪的河汊子口建码头有多难，这时要在江边建码头，难度更大。

　　林梦得看着给江水淘蚀的岸石，指着船下的江滩，跟林缚说道：“要堆石方一直到能停千石船的江心里，差不多要堆出三四十丈远的石筑码头才行——江浪太大，用土肯定不行，就算用石，要往江底打大木桩子，用巨石压底。这个工程太大了，只怕江宁府出面主持都很难行啊，若是想凭借几个商号的力量……”林梦得这还是第一次实地考察，越想心头越打退堂鼓，在这江边建个小型的码头，耗银也是数以十万两计的，有多少商号愿意拿银子出来冒这个险。

　　“不，不，不，没有梦得叔你想象的这么艰巨，营建码头有两个思路，一是筑高台就深水，一是挖水道就高台。时下常规的做法，的确是垒石筑高台一直延伸到深水处以利航船停泊。我与景中认真研究过，梦得叔你看这江滩，我们雇人手从江滩下挖出一条深水道来让航船驶进来直接靠岸石停泊，就要极大的节省人力。唯一的困难就是深水道会时不时给江泥淤平，需要经常性的派人下水清淤……”

　　林梦得愣在那里，他自以为见识广，却是没想到营造码头可以按照这样的思路来，想想也说，说到底不就是想办法避免让吃水深的货船搁浅，方便上下货吗？

　　“你们有没有找营造师傅细问过？”林梦得问了一句。

　　“问过的，找的都是有经验的师傅，开始人家还不信能这么在江边建码头，拿好酒好肉招待接到江边来细看过，都觉得可以试一试。”林景中说道：“还根据不同季节的江水变化，拟了个完整的对策。要选石岸，岸崖越是陡峭越好，要是石岸太高，可以凿石阶，总要比将石台筑到江心去省力多了。”

　　林梦得点点头，凿石头当然容易，先堆柴火烧烫，再烧冷水，一冷一热，石头一崩一大块，凿一条直通江滩的石阶倒耗不了多少人力。

　　比起在江浪滔滔的江心筑高台，挖深水道的确要容易太多，就算以后水道清淤也容易，毕竟筑高台之后要防备江水的日侵月蚀也省力。

　　林梦得心里却是奇怪，这么个简便办法为什么不常用？细想也明白了，这方法只适用石岸，最好是天然石岸，要是岸堤是土堆的，就在土堤根下挖深水道，这不是方便土堤崩口子吗？

　　林梦得看着江岸，心想难怪林缚建货栈要选在这里，这些嶙峋石岸连到底都是石头胎子，就算往下挖十丈深，都不怕石岸会给江水冲塌。

　　林缚与林梦得、林景中坐船考察适应挖深水道建码头的地点，就听见有马蹄声传来，马蹄声就在头顶上的江堤停下，林缚心里奇怪，谁这时候骑马到江堤上来看风景，抬头看了看，眨眼工夫，宋佳那张千娇百媚的脸探头看过来。

卷三 江宁风月 第五十二章 江崖争地

　　这一段江堤都是嶙峋石崖，有十一二丈深，马蹄响过，晋安侯江宁进奏使奢飞虎之妻宋佳从岸上探出千娇百媚的脸来，林缚看了吓一跳，心里想这娘们在春寒料峭的天气跑到荒郊野外来做什么，难道跟野汉子私会？

　　宋佳探头看见江崖下停着一艘乌篷轻舟，林缚与一长一少两个文士打扮的男子坐在船头饮茶，她也吓了一跳，看着船尾还站着三名彪健汉子，其中一人在集云居见过，想来是林缚随扈。

　　奢飞虎、杜荣等人下了马，没有注意到江崖下有艘船，招呼着随行护卫将绳索拿过来在江边老树上系实，让四名护卫拿绳子一头系在腰间下到江滩去，这才注意到下面那艘乌篷船，都相当的意外。

　　林缚看着奢飞虎、杜荣相继探出头，他们还让四个汉子拿绳系在腰间从陡峭的石崖上放下来，瞬间想明白他们出现在这里的目的。

　　林景中脑子里也闪过一个念头，抬头看着江崖之上，跟林缚说道：“他们难道也想在这里建码头？”

　　“多半如此。”林缚轻声说道，奢飞虎到江宁当然不会老老实实的在城中当他的江宁进奏使，联络各方，招揽人才，暗蓄实力才是奢飞虎来江宁根本之目的。庆丰行总号设在城里，就算能暗藏三五百精锐，但在守备森严的江宁城中限制也太大，在城外要有几处庄园，不单更方便隐藏实力，要做什么事情也方便，自嘲的跟林景中、林梦得说：“不知道这能不能说是英雄所见略同？庆丰行这两年来的船队扩张很快，他们在城南龙藏浦有一处货栈，但是太小了，另外，那里就在江宁守备水营的眼皮底下，他们想做什么勾当也不方便……”

　　“奢家暗中跟东海盗勾结，倒是不怕朝天荡藏匪纳寇冲击他们的货栈……”林梦得说道。

　　林缚笑了笑，手撑着小桌子站起来，朝江崖上施礼道：“少侯爷、少夫人今日也有雅兴到郊外来赏江景，林缚在此有礼，船上无别物，唯一壶热茶，若是方便，请少侯爷、少夫人到船上来共赏一派江景……”奢飞虎在年节前刚拿一千六百两官银跟四粒龙眼大的南珠当厚礼相赠，林缚在郊外遇到奢飞虎自然要讲一讲礼数。

　　“哈哈，真是人生何处不相逢，烦林公子稍等片刻，我们这便下来……”奢飞虎朗声说道，林缚能猜到他们出现在这里的意图，但他们很难猜到林缚等人坐船停泊在此处的用意，见林缚站起来相邀，奢飞虎便起意到船上相会。

　　“少侯爷……”杜荣迟疑的拦了奢飞虎一下，他与奢飞虎还有少夫人上船去，乌篷船上便没有多少空地，顶多再让两三名护卫上去，要是林缚有什么歹心，在船上他们便只能受制于人了。

　　奢飞虎给杜荣拦了一下，瞬时明白他的担心，也迟疑了一下。宋佳在旁边轻笑道：“没胆子的两个家伙，便是林缚要将你们俩生剐了，又能卖多少钱去？”

　　奢飞虎给妻子讥笑得老脸一红，将护卫手里一根绳子系在腰间，又一手将妻子挟在腋下，让护卫放他们下了江崖，杜荣也只有硬着头皮从护卫手里拿来一把腰刀系在腰间跟着下去。林缚也吩咐周普等人将船板伸到江滩上，将奢飞虎、杜荣还有宋佳以及两名护卫接上船来。

　　“少侯爷、少夫人请坐，春风拂面不寒，正是赏江景的好时节，在岸上策马总是不及船头行水……”

　　林缚招呼奢飞虎与宋佳坐下，又让林梦得坐下来陪同：“林公讳梦得是林缚的族叔，也是难得有闲情逸致到江边一游……”硬生生的杜荣丢在船头不理会，连个正眼也不看他。

　　倒是一同站在船头陪侍的林景中不忘招呼杜荣：“杜财东多日不见了……”

　　杜荣老脸僵硬着，他知道林景中是集云社的管事，但是集云社跟庆丰行比起来算个狗屁，不要说林景中了，便坐着的林梦得平时遇到也只有给他提鞋的资格，此时的杜荣恨不得一头跳扬子江里去，又恨不得把腰刀拔出来将林缚剁成十块八块，偏偏这满肚子的委屈发泄不出来。

　　奢飞虎、宋佳也知道杜荣心里委屈，但是林缚来江宁前夜在朝天驿当着众人的面跟杜荣势不两立，此时没将杜荣赶下船去已经是十分的客气了，杜荣心里的委屈，他们只能装作看不见。

　　“这是林缚家乡的铁幕茶，寻常的高沫，林缚待友之道，平常心待之。”林缚接过周普递过来刚烧沸的热水，拿干净杯子替奢飞虎、宋佳沏上茶，“请少侯爷、少夫人品尝一二，不要嫌弃茶品低贱……”

　　奢飞虎端起茶碗，小心吹去碗边的茶沫，饮了一口，这茶当真是普通之极，只是林缚杯中也是这普通之极的茶叶，心想林缚在船上没有备好茶也没有什么好见外的。

　　宋佳饮茶时，拿袖轻掩朱唇，姿态优雅得很，灵动的双眼，看着江上的风光，果真跟岸上有很大不同。

　　他们上船后，林缚便让人下了锚，将船停在这江崖之下，往东北望去，金川狱岛就横亘在一里开外的江面上。

　　顾悟尘雷霆万筠的对金川狱岛进行清狱，一举缉拿近两百吏卒入城算是今天轰动全城的大事件了，这也是楚党新贵到江宁后做的第一件大事，他们也是在出城之前就听说了。

　　年节之前，就传出林缚要到江岛大牢担任司狱官的消息，在很多人眼里，小小的从九品司狱官在满街官员多如狗的江宁城里实在算不了什么。就是林缚正月十八正式担任江岛大牢司狱，但是东阳乡党内部也没有当成多大的事情，但是今天这么一来，意味就深远多了。

　　宋佳秀美的眸子望着横亘在视野里的金川狱岛，她在考虑两个问题：顾悟尘到江宁想做什么，林缚在这金川狱岛上的权力会有多大？

　　“舟停在这崖下，除了这边风景绝佳之外，我与族叔还觉得这里建一处货栈码头最是合适。”林缚端起茶碗，慢悠悠的将飘在碗边缘的茶沫吹开，眯眼看着奢飞虎说话，“少侯爷觉得如何？”他倒是不怕让奢飞虎知道他们停船在此的目的，日后若是要争这块地，要在这里建货栈，也瞒不了别人。

　　“啊！”宋佳在旁边听了一惊，不小心给热茶烫了一下嘴，失手让茶碗滚了下来，砸落在小桌上，林缚，奢飞虎，林梦得都避不及，给溅了满身，奢飞虎，林梦得给吓了一跳，站起来避开，林缚倒是镇静，手背给热水烫了一下，却及时将刚要滚下桌子的茶碗接住，将自己的茶碗放在桌上，将脸上几点茶水抹掉，说道：“船上就备了四只杯子，少夫人要砸了一只，就只能让少夫人跟少侯爷共用一只杯子饮茶了……”将茶碗递给宋佳。

　　宋佳再是大胆泼辣，这时候也满脸羞红，伸手去接茶碗，手指跟林缚轻触了一下，不知怎的，轻麻了一下，眸子闪过去，避开林缚的眼神。心里想初次相遇时，就算全身给这家伙拿手搜过，也没有觉得异样，现在手指相触倒是有酥麻感，真是奇怪。她瞥了一眼只顾擦拭脸上热水的奢飞虎，朝林缚颔首致歉，说道：“却要怨林公子言出惊人呢，这江边怪石嶙峋，站个脚都不稳，怎么能建码头？”

　　“少侯爷跟少夫人出身海边，海港码头跟江港，河渡的营建之法有很大差异，少夫人怎么考较起林缚来了？”林缚笑着问，“说起来要怎么建码头，我还要跟少夫人，少侯爷请教呢。”他指着背后的金川狱岛，“金川岛上，有一座码头，与九瓮桥码头相接，要多走十七八里水路才能上岸，有很多的不方便。我想着在这里选一处石崖，开条石阶到江滩上来，建个简易码头，使金川岛与岸上往来便利一些，少夫人跟少侯爷觉得如何？”

　　奢飞虎与站在一旁的杜荣都惊疑不定，他们今天来这里，的确是杜荣早就相中这里建码头，货栈，他与妻子宋佳是来这里实地查访的，没想到林缚会船停江崖下，更没有想到林缚也相中这里。

　　奢飞虎、宋佳、杜荣等人给林缚的话打乱心思，奢飞虎便借口身上衣裳给茶水泼湿了，告辞离去，又借着绳索上岸去。林缚看着奢飞虎身上背着个人缘绳而上还如此敏捷，想来是个虎将，杜荣平日也是文士装扮，这时候倒能看出他身手敏捷。

　　林梦得站在林缚身边，问道：“他们会不会打消念头？”

　　“这个可不容易。”林缚说道：“奢飞虎来江宁，其志甚大，哪里会给我们这点小挫折挡住去路？”

　　“我们要怎么做？”林景中问道，他打心底里还是不怕跟堂堂的晋安侯府争锋，有些忐忑不安起来。

　　“这段江岸，我们相中了，当然不能相让。”林缚说道：“天气回暖，江水还没有涨起来，再过两天挖水道正是合适，再拖，等江水涨起来，就到拖到明年了，不能拖。挖水道的事情，你立即组织人手来做，买地的事情，你也去做，这段江崖往里的地，要尽可能多买些下来，庆丰行要是跟我们争，自有应付之计。你要知道，现在不是我们头疼他们，而是他们头疼我们。”

卷三 江宁风月 第五十三章 锐气初挫

　　奢飞虎、宋佳、杜荣以及众护卫上了江崖，奢飞虎眉头微蹙着，他原想以庆丰行的名义在这里修码头，货栈不会惊动谁，哪里想到有个林缚跟他们想到一块去了，真是棘手。

　　“你说林缚能知道我们的用意？”奢飞虎问道。

　　“怎么看不出？杜先生跟我们在一起，他脸上有半点惊诧表情没有？”宋佳也不用人扶就骑跨上马背，她穿着旋裤，这种裤子穿了站在地上，看上去跟襦裙没有什么分别，但是裆下分开，方便女人穿了好骑马，“不然也用不着直接跟我们透露他们也要在这处修码头的意图……”到了岸上，风更大一些，宋佳伸手将脸上的乱丝撩到耳根后，看到江崖下林缚他们起锚远去，远远地看着林缚坐在船头，还感觉到接茶碗时手指相触的感觉。

　　“真是棘手啊。”奢飞虎轻叹道。

　　“他们或许没有想到，这江边的地已经在我们手里了。”杜荣说道。

　　“只怕没用。”宋佳摇了摇头，说道：“官征民地，从来没什么道理好讲的，秣陵知县陈元亮恨不得在脑门上贴张楚党门人的标签，奢家又不能公开站出来。”

　　要说权势，晋安侯府比林缚小小的从九品司狱不知道要强上多少，但是朝中对奢家有很强的警惕心，原先他们想不动声色的以庆丰行的名义将码头修了，将货栈建了，只要有足够的银子砸下去，自然能让江宁的官员装糊涂睁一只眼闭一只眼，但是这时候林缚公然站出来跟他们争这块江边地，可以说江宁没有哪个官员敢公开站出来支持他们奢家。再说林缚刚才那番话也说得很明白，林缚是要以金川狱岛的名义拿下这块地，说白了就是顾悟尘在背后支持他。

　　“这个林缚是不同一般啊，以前真是小瞧他了。”杜荣从护卫手里接过缰绳，骑到背上，轻勒住缰绳，皱着眉头说道：“金川狱岛需要物资，从九瓮桥码头运送，就算麻烦些，又能有多少麻烦？这边建码头，修货栈，还要另筑一条马车便道跟东华门外的官道相接，不是要麻烦十倍，百倍？他是嫌九瓮桥码头太小，不够用，也嫌九瓮桥码头只停官船，不能停民船！”

　　“人不为己，天诛地灭，谁又知道背地里集云社跟顾家有多深的勾当？”奢飞虎说道：“林缚到狱岛才几天，顾悟尘就对江岛大牢进行清狱，不就是方便他在狱岛上只手遮天？别人看不起小小的从九品司狱才是个芝麻大的官，但要说麻烦，还真是个麻烦啊。”

　　“是不是可以给他们找些麻烦？顾悟尘清狱之后，狱岛就添了乱子，顾悟尘总要有所交待……”杜荣说道。

　　“怕是不行，林缚不是轻易给折服的人，顾悟尘流放充军近十载，性子也不会弱……”宋佳蹙着眉头说道：“我看他也是个有野心的人，未尝不能坐下来谈一谈……”

　　“已经塞了一颗甜枣，接下来就要打一棍子，不能将别人的脾气给惯坏了。”奢飞虎眉头皱起来，断然说道，说实话他听妻子如此重视林缚心里有些不舒服，跟杜荣说道：“你去安排，不过你要晓得，不能用我们的人……”

　　“我晓得。”杜荣说道，林缚背后毕竟站着顾悟尘，楚党执掌中枢之后，顾悟尘多半会接任按察使，他们断不能现在就跟顾悟尘闹崩了，不然他们以后在江东做什么事情就会处处受制于顾悟尘。

　　宋佳抿着粉润红唇，也不再吭声，心里想林缚这么号人物，肯定是心高气傲的，要是不遇到些挫折，只怕也难为奢家所用。要是可以，她恨不得拿着鞭子抽他两下心里才叫爽快，不自觉就是幻想起将林缚扒光上身拿鞭子抽打他的情形，心间有些微异样的感触流过，竟是十分的期待。

　　奢飞虎见娇妻突然不吭声，粉脸上飞起轻红，神态怪异得很，问她：“你在想什么？”

　　“没想什么？”宋佳回过神来，又回头看了一眼渐远去的乌篷船，说道：“要怎么做都随你们，我一个妇道人家可管不着。”

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　　林缚如今在狱岛没有多少忌讳，明天要送林景中跟林梦得过江去，就直接留他们在狱岛上过夜。

　　去年，北方晋中，西秦等地受灾府县要多于往年，但是奢家裂土封侯之后，东南战事平缓，朝廷得以从东南抽调大量精兵强将加强北方的军备，不仅加强了燕山一带对东胡人的防线，也加强对西北等地抗租抗捐等闹事民众的镇压。

　　往年西北等郡农民总要过了春种才会大规模的逃春荒，但是持续苦寒干旱，不要说青黄不接的春荒了，很多农民家无余粮连冬天都挨不过去，在精兵强将的镇压之下，又不敢轻易的聚众闹事，只得早早的出来逃荒了。

　　年节后江宁城里的流民明显要多于往年，这还是有茫茫三五十里阔的朝天荡挡着，江北岸聚集的流民更多。沿江府县对流民严防死守，除了投亲靠友的流民，官府控制的渡口都严禁流民渡江。

　　集云社要在江南岸开码头建货栈，还要修从码头跟东华门外官道相接的车马便道，这都需要用到大量的人手，乘船到江北从流民挑选健壮雇佣是最合适的。不过建码头之事还没有正式提到日程上，集云社不能拿这个名义招募流民，不过集云社从秣陵县拿到商帖之后，不仅可以募四十名带刀护卫，备十张软弓，还可以光明正大的雇百多名伙计，脚夫，力役。

　　林景中明天就去江北为集云社挑选这些人手。

　　按说商号或者乡豪都是禁止直接招募流民的，以免民间有人借此养名望蓄死士，但是法弛禁废，有一百条禁令，不能严格落实，执行，就能生出一百条变通之法来。

　　林缚这边做事还是相当上规矩的，他早让林景中跟秣陵县打好商量，集云社挑选中的流民，秣陵县这边都先负责将这些流民及其家属列入县黄册，算是让他们先在秣陵县正式落户再给集云社雇佣。

　　这对秣陵县也算是一项政绩。每年大量的流民南涌，除了组织人手将流民遣回原籍之外，朝廷也希望地方官府能尽可能多的原地安置一部分流民，以缓解北方的压力。对地方官府来说，让流民入籍是轻而易举的事情，但是大量无地流民的涌入对地方治安的冲击非常大，另外当地人跟流民的矛盾也是官府很难调和的问题。即使安置流民要算政绩，但是地方官府却很不容易接受这些失地，破产流民。

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　　回到金川狱岛，金红色的夕阳在远处山巅摇摇欲坠，林缚带着林梦得、林景中，周普、吴齐等人进了司狱厅的院子，长孙庚以及其他在前厅当差的吏卒看到也不说什么。

　　按照本朝刑律只是严禁私人进监房，没有说司狱厅的院子都禁止私人入内。有些老规矩只是狱岛上的老规矩，如今林缚在狱岛上只手遮天，律例之外的规矩自然由他来定，就算律例，逾越几分也无妨的。

　　林缚逮住长孙庚问杨释，赵虎此时在那里。

　　“在后面武卒院操练，职下将他们喊来？”长孙庚问道。

　　“我们自己过去就是。”林缚说道，他领着林梦得、林景中等人就朝后面的武卒院走去，林梦得、林景中跟杨释也不算陌生，他以后要用杨释训练武卒，自然是要搞好关系。

　　听着杂乱叫喝声，林缚走进武卒院，站在院子口就看见杨释领着近三十名不当值的武卒在院子中间整齐的操练一种军营通习的拳术。林缚走进来时，诸武卒打起精神来，动作看上去也整齐，究其实质，跟千年之后哪所中学的学生一起做广播体操的情形相差无几。

　　林缚就站在院子口看着，由于他离开时让赵虎跟着杨释，这时候赵虎也老实的跟在杨释后面练习打拳。一通拳六十四式练完，杨释让诸武卒排好队列站到场地边，他与赵虎走到林缚身边，脸上神色颇为自得，说道：“林大人回来了，可有什么训示？”

　　“你挑五个拳打得好的……”林缚说道，他知道这些人已经是按察使司治下的精锐武卒了，也知道杨释跟顾悟尘，杨朴他们从小在北线军营长大，有些见识，但是也不过如此。

　　杨释看了林缚身后的周普一眼，只当林缚要周普考究他手下这些武卒，也不多说什么废话，点名挑了五个精壮的武卒站到场地中间来，跟林缚说道：“他们拳术练得不错，请林大人检验。”

　　“好，我就亲自检验检验他们的拳术。”林缚将腰刀解下来给周普拿着，又将青衫公服脱下来，只穿着里面的短褂子，走到场地当中，站到五个武卒面前，“我们这就开始了……”话音刚落，探手就是一拳，直击当中一名武卒的胸口。他这一拳力大势沉，那名武卒猝不及防，硬生生的挨了一记，连退了两步，一口气没有喘上来，“扑通”一屁股坐倒在地上，给打蒙似的看着林缚，不知道怎么做才好。

　　“敌人可不会提前跟你们招呼一声。”林缚伸手将一屁股坐地上的那名武卒拉起来，说道：“你们不敢朝我动手，你们到底有多少实力，我终究检验不出来。”指着身后的赵虎说道：“你们动手打他，不用顾忌什么。今天你们要将他打得鼻青脸肿还不了手，每人赏五百钱，要是你们五个人一起打他，反而给打得鼻青脸肿还不了手，你们这个月饷银就不要领了！”林缚双手剪在身后走回院子口，脸色沉毅的盯着场地当中看，也没有看杨释一眼。

　　杨释这才明白林缚原来是对这些武卒很不满意，他脸色讪然的站在林缚身后。

　　说起来杨释跟他父亲随顾悟尘到江宁来，直接到按察使司衙门顶了典尉的武职，这些个武卒的战斗力好坏跟他父亲都没有直接的关系，就是在昨天之前，杨释更多的是在顾悟尘身边跑脚，都不负责这些武卒的日常操练。但是顾悟尘让他率领诸武卒戒备狱岛，好像长期在军营生活的他梦想突然有了寄托，他打那一刻起就将这些武卒当成自己的兵，林缚的神态就像是在他心里猛抽了一鞭子，他很不服气，希望场地里的五个武卒能将赵虎狠狠的教训一番。

　　事实总是让人失望，赵虎打小就身强力壮，长大后三五名汉子近不了身，进乡营这几年缉匪捕盗积累了好些实战经验，甚至还当上头目，真正能用于实战的技击格斗水平以及体能却是这三四个月的时间大幅提高，踏足进场精神气就紧崩得像头猛虎，在军营里只习操练，打拳打得跟广播体操似的，从未有实战经验的武卒只凭着身体健壮哪里是他的对手？关键是这五名武卒之间根本就不懂得什么叫配合，争先而上，摆开招式要将赵虎打倒，赵虎拳下却是没有什么架式，始终移步走斜角，避免给对方包围，出手时，提拳抬脚也没有什么美感可言，唯有干净利索而已，出手也毫不留情，在眨眼间的工夫打得一名武卒鼻血横流，一名武卒捂腹蹲下来疼得站不起来，一名武卒胯部给狠踹了一脚，跌开四五步远，也愣是没能站起来，剩下两名武卒给打得胆怯，不敢上前去……

　　林缚这才挥了挥手，让他们停下来，说道：“你们这样的水平，我都不好意思扣你们的饷银，但是我更不好意思跟别人说你们就是这狱岛的武卒精锐。”跟身边脸色很难看的杨释说道：“要说武卒的战斗力，一个个的排着队站在那里打拳打得再整齐都是假的，在战场上杀人或者被杀，都是一刀两刀之间就能解决的问题，不需要三十二式或者六十四式。这些个武卒，我暂时不提太高的要求，我教你们一个动作，你们要是不停息的做六百组，还能整整齐齐的站在那里将刚才那一套拳不走形的打一遍，再来跟我谈战斗力的问题。”林缚跟赵虎说道：“你把全蹲练息式示范给他们看……”

　　赵虎做了一个很简单的全蹲动作，又将动作的要领跟杨释以及众武卒讲解了两遍——阔胸，深呼吸，手自腰后自然下伸时下蹲，下蹲到最低点时手触地，手臂自然划弧到体前站起吐气，手臂抬到肩平气吐尽，一个全蹲动作算是完成。

　　这个全蹲动作简单得很，场地里的近三十名武卒，每个试做了两三个，动作基本上都能做到位。林缚也不为难杨释，让赵虎站在场地前示范，只让他监督这些武卒将六百组深蹲不停息的做完，他过一会儿再来看。

　　林缚带着林梦得、林景中等人到中院，让杂役给他们准备过夜的客房，用过晚餐之后，再回到武卒院，几乎就没有看到还能站起来的人。

　　林缚站在院子口就看了一眼，没有说什么话，就退了出去，心高气傲的杨释差点都哭出来。刚才赵虎在前面示范，他想着为将之道就应要身先士卒，也跟着一起做全蹲动作，绝大多数武卒只能支持连续做两百组到三百组，他硬生生的跟着赵虎不停息的将六百组做完，看着林缚出现在院子口，他连手撑着地站起来的力气都没有，让他心里如何能好受？

卷三 江宁风月 第五十四章 只手遮天

　　杨释强忍着浑身肌肉的酸疼，到司狱厅中院来见林缚。

　　院子四角上的悬挂着两串风灯，昏黄的火光照得天井里暗影浮动，周普与赵虎在院子里练拳，吴齐没正形的蹲在厅前檐下的栏杆上看着，他们看见杨释过来就收了手，回到走廊上来。

　　杨释见赵虎不停息的做完六百组全蹲动作这会儿还有力气跟周普打拳，有些尴尬，他以前挺瞧不起赵虎的，当赵虎只是在乡营里厮混过两年，粗习拳脚的粗鲁汉子，今日却知道自己没有资格看不起别人，摸了摸鼻子，问赵虎：“林大人在里面？”

　　“大人说了，杨典尉过来就直接进去。”赵虎帮杨释推开前厅的门。

　　杨释探头往里看了看，林缚正与林梦得、林景中坐在案前商议事情，书办长孙庚也坐在一旁。

　　“你过来了，有什么事情也别站着，先进来坐。”林缚招呼杨释进去坐下，不忙着跟他说事情，继续跟林梦得、林景中还有长孙庚商议。

　　杨释坐在旁边听了一会儿，才知道林缚找林梦得、林景中还有书办长孙庚过来是在商量置办棉纺车的事情。

　　杨释对纺车也不陌生，他家跟顾家在塞北流军时，日子过得穷，他娘跟顾夫人两个妇道人家不便抛头露面，就请手艺师傅做了两辆手摇纺车纺棉，纺麻补贴家用，除了吃饭睡觉，两人一天不停息能纺两斤棉，一天辛苦能换两三斤糙米。

　　杨释想着狱中有近五十名女囚，添置五十辆纺车，役使来劳作，每日总共大概能得两三百钱，倒是能折抵她们在狱中的吃食，心里想这种求财做法虽然保险，却未免太笨拙了些，难怪前司狱葛祖信与书办周师德等人要跟外界秘密勾连起来迫囚为妓，稍有姿色的女囚强迫到妓馆卖身一夜就能拿到两三百钱。对于求财的人来说，这种做法虽然卑劣，却是更有效，要是别人知道林缚役使女囚纺纱从中牟财，大概会讥笑他迂腐，迂气吧。

　　林缚不知道杨释坐在旁边在胡思乱想什么，事实上杨释才听到他们的商谈一部分。

　　林缚的案头摆着永瞻帝时期的工部侍郎张世祯所著的一部《农书注》。林缚找林梦得了解情况，知道江宁周边农家多用手摇单锭纺车，一个农家妇女昼夜辛劳能纺一斤棉纱，倒是在张世祯所著的《农书注》介绍四十多年前平江府就有人改进了剥棉，弹棉以及纺车技术，使妇人昼夜能纺棉纺三斤有余。

　　这都让林缚对当世的技术推广速度都快绝望了，平江府就跟江宁府挨着，平江府在四十多年前就有人大幅改进了纺棉技术，将棉纺工作效率提高了三倍多，竟然这么长的时间都没有推广到江宁府来？

　　张世祯也是十足的文人脾气，《农书注》的用笔十分简练，几段卖弄文句的介绍，根本让人看不出平江府纺棉工艺到底比江宁府先进在哪里。

　　狱中女囚有平江府织户出身，林缚刚才使书办长孙庚将女囚从狱中提来询问，才知道平江府不仅有脚踏纺车，还有工场作坊甚至采用一种两到三人同时协作的大纺车。

　　集云社没有什么人手，林缚想请林梦得派人帮忙去平江府了解情况，最好能聘请两名师傅过来，实在不行，买两件纺车实物回来找江宁的木作仿制。

　　林景中在旁边倒会算账，想着要是真像那名织户出身的女囚所说，一架大纺车三人协作，每天能纺二十斤纱，平摊下来，一人辛劳产出足足比江宁城郊的普通农户高出七倍。狱中五十名女囚每日纺棉纱就能有两千钱的收入，一年差不多能挣七百多银。乖乖，便是在城中开一家生意红火的大酒楼，都未必有这么好收入。

　　再说了，谁说只有女人能役使来纺纱的？那些男的在外面可以摆谱，不干女人活计，在这监牢之中，还能自己做选择？两百多个囚犯，要都役使来纺棉纱，每年从中摸两千两银子来是少说的。

　　想想集云社通过顾悟尘的关系垄断顾家茶货的行销，满打满算每年顶多能净得两千两银，谁能想到狱中藏着这么大的财源？林景中此时才明白林缚为什么之前如此重视杂学匠术，对商贾来说，钱财完全能从杂学匠术中来。

　　林缚心里叹息，从女囚口中得知，便是这种用来甚便的大纺车在平江府也不普及。这段时间来，林缚对周遭世界也有深刻的了解，倒是能明白其中的缘由。

　　大纺车在当世仍然要算相当复杂的器械，当世的匠户制度，工场主被官府盘剥的现状以及传统的小户经营习俗，都严重限制了这种复杂器械的推广。即使有能力去推广这种先进生产器械的人或者势力，又嫌这么做来钱太慢了。

　　林缚知道当世主流视杂学匠术为奇巧淫技加以鄙夷与后世唯生产力论加以推崇两者所形成的巨大落差在哪里。林景中、林梦得还好一些，长孙庚眼里就有许多疑惑，坐在一旁的杨释眼神都有些不屑了，林缚才不跟他们长篇大论的解释什么，他一力行之，旁人看得明白，心里自然就明白了，不然费再大的口舌，也很难去改变别人顽固的想法。

　　说完纺车的事情，又说菜园子，牲口棚子的事情。这天气马上就要回暖，这些事马上就要做起来，狱岛上不愁劳力，但是建菜园子，牲口棚子的竹木砖石等营造原料，还有菜籽，菜苗，鸡鸭羊猪崽等等，都要岸上提供，集云社没有什么人手，要林记货栈派人先帮忙做这些杂事，林缚跟林梦得说道：“梦得叔，这些什么的，都照市价结算，你毕竟是替林家在江宁主事，我再怎么说也是林家的子弟，狱岛上有几分好处，断不能少了林家的一分……”说这些话，也不避杨释，这些事情说完，林缚也没有让长孙庚他们回避，侧过身跟杨释说道：“今天在武卒院，你挑选出来那五个精通拳术的武卒，你要他们明天一早到我院中找周普报道，我要用他们当护卫……”

　　杨释脸有些红，他刚才选出五个精通拳术的武卒给林缚检验，却给赵虎一人打得人仰马翻，想来更不是林缚身边那个周普的敌手。按照惯例，林缚从九品司狱，顶多用两名护卫随身，但是惯例也好，规矩也好，从来都是给强势者破坏，践踏的，林缚开口就要五名武卒给他去当护卫，杨释只是觉得尴尬，没觉得有其他不妥，点头说道：“好，这五人从今之后只听大人一人命令。”

　　林缚从案头翻出一叠书稿来，推到杨释面前，说道：“关于练兵之法，我写了一些文字，我希望你看一看……”

　　杨释将书稿接过来，粗略翻看了几页，正襟危坐地说道：“卑职一定会认真体悟。”

　　“也许跟你在军营里所学有很大不同，你未必能接受。”林缚听杨释话说得言不由衷，也不介意，直接将自己的意图说出来，“这样好了，除了给我当护卫的武卒外，其他人分成两队，一队你来负责训练，一队就交给赵虎来训练，期限三个月，到时候看谁更有成效，你觉得这样如何？”

　　杨释满肚子委屈，林缚这么做明明是将他的兵权分掉一半，虽说手下才五六十个武卒，这兵权也没有什么争头的，只是心里憋得慌，但是武卒院里现在还有十多个武卒腰酸背疼站不起来，他就是有满腹的委屈也抱怨不出来。另外，林缚对他不藏私，与长孙庚，林梦得、林景中他们议事也不避着他，训兵之法的书稿也抄录一份给他看，杨释心里唯有一个念头：就是利用三个月的时间将一队武卒训得比赵虎更强，更精悍才能扬眉吐气。

　　杨释与长孙庚离去，赵虎入了武职，夜里要去监房当值，周普与吴齐以家仆的名义，林梦得、林景中是客人，都随林缚住在中院。

　　林梦得也是上岛之后，才真正感受到林缚在狱岛之上只手遮天，不要说书办长孙庚了，被顾悟尘视为子侄的杨释在林缚面前也完全露不出锐气来。

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　　次日清晨，听着外面说话声，林缚穿衣推门出来，昨天给赵虎打得鼻青眼肿的五个武卒都站在院子里等候训示，他们的身体素质在这批武卒中算是强的，身手相当灵活，不然昨晚杨释也不会将他们挑出来，但是真正的实战技击是普通军营训练不出来的。

　　林缚并不想让杨释掌握狱岛上的武卒，一方面林缚也不知道自己会跟顾家走到何时就分道扬镳，一方面杨释并不是统领狱岛武卒的合适人选，但是这时候不能将给顾悟尘视作子侄的杨释排挤在外，所以要尽可能不动声色的将武卒分化成几部分。除了护卫武卒之外，将守狱武卒也分成两队分别由杨释，赵虎负责训练，日后有机会，林缚还会在身边再多增加些人手。

　　“我用你们当护卫，不是你们很强，但是你们有可能变强，我不管你们能不能吃得下这苦，在我身边做事，你们就是心里再苦也给我先忍着。”林缚厉声训示道，又侧头吩咐周普，“你帮我去拿几把木刀来，这些人暂时没有其他用处，拿来练习劈击术却是有用的。在他们给我练刀之前，你将劈击术的要点给他们讲解一下……”

卷三 江宁风月 第五十五章 夹藏私带

　　杨释心里不愿，还是按照林缚的吩咐，将余下武卒分作两队，分由他跟赵虎两人统领，轮流当值跟训练。清晨是赵虎当值，杨释也是发了狠心，要在三个月内训练一支精锐出来好扬眉吐气，大清早的就赶着武卒披甲到高墙外的空地上操练。

　　长孙庚及史，毛两班头从没有看到以往守狱武卒如此勤奋操练的，那些个不当值的差役都好奇的出来站在一旁围观。

　　林缚先让停在岛上的乌篷船将林梦得送回南岸去，等乌篷船回来，他才带着周普、吴齐，林景中还有五名早上练习劈击术给打得鼻更青眼更肿的护卫武卒出司狱厅，打算坐船到朝天荡北面的朝天驿渡口去。

　　走出大牢的辕门，岛上的差役嘻嘻哈哈的站在一旁看着杨释在空地里操练武卒，林缚让一名护卫武卒留下来，指着站在一旁嬉笑的众差役，说道：“你留下来，以军营之法操练他们，谁要是不听话，棍棒加之……”

　　那个护卫武卒昨天之前还只是普通小卒，只因身体精壮，粗习拳术给杨释挑出来，又给赵虎饱揍了一顿，夜里就接到通知说给司狱官当护卫，说是当护卫，今天清晨却给司狱大人拿木刀劈得人仰马翻，这时候浑身酸疼还要一起护送司狱大人去北岸办事，却突然给指定留下来训练这些差役……那个护卫武卒愣在那里，茫然不知所从，想要跟司狱大人说他哪知道什么是军营训练之术，看着司狱大人已经率众人朝码头走去，完全都没有听他解释的意思，只得硬着头皮朝眼前八九名差役呵斥道：“都给站好了……”

　　倒是清狱带来的惶恐以及对新司狱官的畏惧，让诸差役不敢忽视这名武卒的命令，虽然都不知道要怎么站才算好，还是不敢耽搁的迅速在这名护卫武卒身前立正站直。这世间的自信来得也简单，看着诸差役神情紧张，神色恭敬，这名护卫武卒心里就放松下来，心里想操练这些龟蛋儿子也简单啊，哪个不听话，抽他丫的一棍子，极力回忆起自己刚进军营是怎么给操练的来……

　　林缚不管身后如何，与周普、林景中还有四名护卫武卒上了船，上船后跟周普、林景中说道：“不要说要操练差役，以后狱中的囚犯也要进行一定程度操练，要做的事情很多，一步一步慢慢来吧。”

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　　从狱岛到北岸朝天驿有近四十里的水路，船到朝天驿渡口，才真切地感受到今年的流民要多于往年。沿江府县都严防流民过江，大量流民淹留在江北岸，年轻力壮的汉子不甘愿乞食为生，大多到渡口码头来看看有没有什么力气活可做，渡口上涌动着都是出来找活干的力棒子，春寒天气，都衣裳褴褛。林缚他们的船靠岸来，力棒子们就涌过来，没等他们开口讨活干，四名护卫武卒就先跳上码头将他们驱赶开。

　　朝天驿渡口的戒备也紧于往时，林缚身高眼尖，看见秣陵县户房书办跟两名皂衣衙役站在渡口一头等候，招手唤道：“陈书办，让你久候了……”

　　“谈不上，陈大人吩咐的事情，陈某哪敢怠慢？”陈书办与衙役走过来给林缚施礼。

　　林缚与秣陵知县陈元亮说妥，他与林景中来北岸从流民中挑选身强力壮者进集云社当力夫，秣陵县将这些流民及其实属编入县黄册算是给他们落户。约好时间，陈元亮特意让县户房书办领着衙差到北岸听林缚的安排，陈书办与两名衙役午前从摄山渡口直接坐船到北岸来的。

　　“景中，你陪陈书办还有两名衙役大哥先去用餐休息一下，其他事情下午再说。”林缚拍了拍陈书办的肩膀，说道：“我还有些小事要办，中午这顿饭恕失礼不能陪了……”

　　“林大人有要紧事先忙，不用管我们。”陈书办说道。

　　林缚让四名护卫武卒跟着林景中他们一起走，吴齐上岸后就先行离开了。

　　林缚与周普在朝天驿渡口北面找了个茶棚子里喝茶，茶棚子甚是简陋，几根毛竹竿子插地上支起一个茅草屋顶，东北西三面拿漆布围着挡风，但还是有风漏进来。

　　春寒料峭，除了林缚跟周普，没有其他人在茶棚子里吹冷风，喝过一碗茶，吴齐就带着曹子昂，胡乔中过来。

　　“林大哥……”胡乔中很长时间没看到林缚，热情的唤道。

　　“又瘦了，又黑了。”林缚手搭着胡乔中的肩膀，打算着他，说道：“恩泽在南岸，等过了江，你们就能相聚了。”

　　崇州肉票少年中，胡乔中还有他的堂兄弟胡乔冠跟陈恩泽三名少年是最有胆色也最知权变的，林缚将陈恩泽带在身边，长山岛那边这次也让胡乔中跟曹子昂离岛办事。

　　林缚请曹子昂坐下说话：“曹爷什么到的？”

　　“唤我名字便可。”曹子昂说道：“约好今日在朝天驿见面，差点没赶上趟，洪泽浦那边封渔了，差点闹事，我们多绕了一天的路！”

　　“封渔？洪泽浦封渔是怎么回事？”林缚问道。

　　“怕你们在江宁的官员也不知道这些消息。”刚从北方转了一大圈才到江宁来的曹子昂说道：“奢家归顺后，去年初冬，朝廷就秘密将李卓所部陈芝虎一万精锐调入晋中。陈芝虎手段狠毒，他率部过晋中武县时，恰逢武县乡民聚众抗捐，他先命令三百骑卫冲击封堵官道抗捐民众，杀人血满沟壑，后以叛乱大罪将附近几个村寨近千人屠了干净。乡民畏其如蛇蝎，乡豪却视如甘霖。

　　“北地连年灾荒，有多少人没干过抗捐，抗租，吃大户的事情？只是北地民风彪悍，加上晋中，西秦等地的精兵都给抽调到加强北方防线，所以乡民因灾闹事，地方上都是隐忍，安抚。如今有精兵强将从东南战场调出来，地方上就不再隐忍，非但不再隐忍，还将陈芝麻烂谷子的旧账翻出来。闹过事的村子也不问首罪，从罪，过去抓人，稍遇抵抗就格杀勿论……

　　“去年初冬到年节，东南战场共有四万精锐调往北线，这四万精锐并没有急着去加强燕山一带的防线，都是先去西秦，晋中清匪，特别是举过旗闹事的府县，军队清匪更是雷霆火爆。什么匪不菲，北地的土围子特别多，乡民建土围子本来就是防匪防盗的，这次听说只要有人参与抗捐的土围子，多半要给当成匪寨拨掉。去年秋冬，我们幸好没去中州，中州那边捕杀得更厉害，几乎成年男子都逃出界避难。”

　　“蠢，蠢不可及。”林缚说道：“难怪塘报里最近不怎么有北线战局的消息，想来策划此事的人也知道消息泄漏出来，会给天下人唾骂，哪有跟治下子民翻旧账的道理？攘外先安内也没有这种安法的！”

　　“嘿嘿……”曹子昂冷笑两声，说道：“流民南涌，淮河沿岸府县治安压力大增，缉盗营大肆扩张。扩张无非是增加兵力，要养兵的钱，不单洪泽浦，淮河中上游府县都默许缉盗营在各自辖区内封渔收河捐……河捐之事本是李卓在东南为筹措军饷在江东，两浙、江西所行的权宜之计，从未在洪泽浦以北地区实行过。此次封渔收捐，一下子要跟江东等地看齐，洪泽浦，淮河里的渔船自然承受不了，我们这次过来时，在石梁县北面，就有大量渔民聚集不散，不知道会不会发生什么事情……”

　　林缚没想到北边的情势会如此严峻，有些事情他知道，知道的也没有曹子昂亲自从北地走一趟了解得更清楚，有些事情塘报里没有记载，但想必顾悟尘是知道的，也想必顾悟尘认为有些中枢机密没有必要让自己知晓。想着朝中从东南战场抽出精锐之后没有立时加强燕山战场，而是先分散到西北清匪，说不定也是担心从东南战场调出来的精锐继续抱成团，所以才先分之清匪，再散入北部防线之中，那些人在中枢做决策的人却不知道精锐唯有抱成团才能发挥更大的作用，要是燕山防线再给东胡人突破，朝廷再防备权臣拥兵自重又有什么意义？

　　林缚微微一叹，说道：“这些事情，我们也管不着，子昂此行可有收获？”

　　“我离开长山岛时，秦先生跟乌鸦还没有回来，没能说上话，不过与我预先所想相差不远。”曹子昂说道：“刚才听吴齐说，你此次能安排百户流民到南岸秣陵县落户，那安插三十人进去应该没有问题吧？”

　　“只要身家清白，都没有问题。”林缚笑着说道。

　　秦承祖这一股流马寇去年给官府诱杀，损失惨重，全部撤到长山岛后，精锐战力就剩下四十余人，想要在长山岛海域长久立足很困难，但是秦承祖他们在淮上纵横十载，在民风彪悍的淮上影响极大，曹子昂此次北上是竖竿子拉人马的。

　　“凑巧赶上北地又是清匪又是荒年，早早的就形成流民潮。”曹子昂说道：“路上十个铜子，两升白面就能换一个货真价实的牙牌，这三十人或扮成父子，或扮成叔侄，或扮成兄弟，共凑成九户。他们的家眷都从清江浦直接出海上岛，不过真正知道林爷身份也只有两三人，到江南岸自会拜见林爷你，其他人都不知细情，只会当你身边有人是我们收买的内线，等会儿在渡口林爷看着记号挑选人就是，我以后也算是投靠林爷你了……”

　　“说哪里话？拜不拜见我都无所谓，家眷上岛，基本上就可靠了。”林缚说道：“到南岸后先用小船操练，一个月内，我给子昂你们备条三桅船……”

　　现在每两个月就要直接运送一批物资上长山岛，倒不是怕水路给盘查，而是担心船太小扛不住风浪，但是船大了，又没有这么足够守口如瓶的押运人手，现如今曹子昂亲自率领三十人进来，一条三桅千石载重的货船水手，护卫，杂工就都齐全了，而且这条船在江宁就能作为集云社的秘密战船使用。

　　“子昂让人将嫂子跟龙仔子从岛上接过来了。”乌鸦吴齐说道。

　　“啊。”林缚看着曹子昂，“江宁危机四伏啊，怎能让嫂子跟侄子涉险？”

　　“豹子没有根脚，乌鸦没有根脚——这两个光棍，让他们找婆娘都嫌累赘——我再没有根脚露给别人看，怎么行？”曹子昂说道。

卷三 江宁风月 第五十六章 募工（一）

　　与曹子昂约好之后，林缚便与周普、吴齐再回到朝天驿渡口。这边的渡口是南渡到江宁城的主渡口，石梁河也从此处汇入朝天荡，另有南北东西驿道交错着横穿过去，即使没有南涌的流民也是热闹非凡。林缚三人就在渡口随便买了几张肉饼果腹，等林景中将秣陵县的陈书办跟两名衙役招待好再领过来。

　　“刚在酒楼那边看到藩家的人。”林景中过来跟林缚说道：“他们在路那头挑人，听陈书办说藩家在上元县有好几座田庄，他们从流民中雇佣庄客，说是找庄客，不如说是找武夫，百十斤的石锁就搁在路边，双手都提一只走上百十步气不喘，当场就发一斗米……”

　　“随他们去。”林缚说道：“跟我们不搭界。”

　　永昌侯世袭封地在江西永昌县，本朝对世袭王侯爵的限制甚严，府邸与封地分开，封地也由地方官府代征租银，严禁封爵子孙插手，除此之外，还有很多的限制条件，但此时法弛禁废，已经极少有人再恪守本分了，按说藩家即使从永昌侯府脱了奴籍买地买田庄养庄客也是很犯忌讳的事情，却无人再会去细究这些旁枝末节，再说也不是只有集云社跟藩楼两家来北岸募人。

　　“林大人，是否可以开始挑人了，要不要我让他们帮着吆喝两声？”秣陵县户房陈书办问林缚，希望带过来的衙差也能帮上忙。

　　“吆喝的粗活，我们来做就行了——”林缚看着曹子昂他们的身影出在码头那头，笑着跟秣陵县户房陈书办说道：“我们选人，陈书办将他们的名字，乡籍录下，还要烦陈书办明天带他们过江去，就要耽搁陈书办跟两位衙役大哥夜里不能回秣陵县了……”

　　“林大人真是客气，你这边事情要紧，要是可以，我还想到你林大人手下当差呢，耽搁两三天算什么——不过，这话可不能跟陈知县说啊！”陈书办笑道，本来知县陈元亮吩咐下来的事情，他与两名衙役都不敢马虎，刚才在酒楼吃酒，林景中给他们三人每人送了一粒银锞子说是这两天的酬劳银子，心里更是乐意了。

　　林缚他们在码头边找了一间茶肆，拿一两银子将茶肆下午的生意都包揽下来，林缚他们在狱岛上就写好十几张募工告示，请茶肆的伙计帮忙张贴到码头上去。才一盏茶的时间，茶肆门口就给赶来应聘的力棒子围了个水泄不通，所幸林缚带了四个护卫武卒还有秣陵县两名衙役维持次序，不然茶肆都要给这些力棒子们挤爆掉。

　　到码头，渡口做苦力的力夫，力棒子们，有当地人，但更多是此次流民潮中南涌的流民。漕路不通，南方鱼米之乡一升米才三四个铜子，北方灾荒严重之地，一升米却是三倍，四倍甚至十倍的高价，直把人往死里逼，今年看年景又将是荒年，官府又加大清匪力度，他们只能拖家携口往南涌，要找条活路避免给饿死，给堵在江北岸不能再南下才发现过来谋活路也不容易。

　　力棒子已经贱价到一天就是死命的干活也只能挣两升米的地步，要是每天都能挣两升米钱，倒也罢了，至少还能将家人养活过去，关键码头上这么多人，平摊到每人头上，能三四天觅到一件活做就不错了。

　　不要说能入县黄册，就是能有个长期干的活计，都挣破了头。甚至只要拖家带口过江去，哪怕是乞食为生，也比给堵在江北岸这么多人挣一口食吃强上百倍。

　　藩家田庄在路边那头说要募庄客，数千人围过去，有些身体弱的，双手提着两百多斤走上百步直要吐血，还在招募庄客的管事面前强撑着装没事，但是挣那口饭吃的人太多了，听说这边也在募工，当然都涌过来看看这边有没有指望。

　　看着门户外密攒攒的人头，林缚心里感慨，乱世人力贱，人命也贱，他们本来就怕挤过来的人太多，告示里开出的工食钱每月才两百钱，折合一天两升米钱，掺些稻糠跟野菜，勉强能维持一家人不饿死，这个工价比江宁城郊都要贱一半以上，但茶肆还是给应聘来的力棒子挤了个水泄不通，林缚让周普与吴齐都要门口去维持次序，也是确保曹子昂他们安排的人能进来应募。

　　“你拿十两银去换成铜钱来。”林缚吩咐林景中拿银子走后门去铜钱来，“等会儿募工，不管收不收，只要进茶肆来，每个发一斤米钱……”

　　“好咧！”林景中答应道，忙拉了个人陪他一起出去换铜钱，十两银子揣在怀里没有感觉，即使换成十枚一两铜的通宝钱，也要八九十斤重。

　　十两银子，藩楼一席酒钱，能买米三十石，掺糠拌野菜，却能供三千个家庭糊过一天去。

　　林景中换好铜钱来，林缚又让茶肆里的伙计拿几个铁盆子浅浅装着河沙放在桌前，要测试人识不识字，拿根树枝让人在沙上画两笔就行。准备齐当，林缚就让外面放人进来，一名衙役在门口那张桌前检验应聘流民的身份牙牌，林缚与林景中分别跟进来的力棒子问几句话，就目视看看身体健不健壮，有没有力气，眼睛神态灵不灵活，识字的就让人在桌前沙盆上写几个字，不合格的每人发三个铜子从后门放出，合格的人就到秣陵县户房陈书办桌前录名字，领三个铜子，再领一根特制的竹签子走，让他们明天清晨将家室都领到茶室来准备过江去。

　　秣陵县户房陈书办还以为将上百号人招募齐，少说也要干满三天，哪里想到林缚等人在茶肆动作这么快，看人招募跟流水一样，两个时辰就放了近五百个人进来看过，这边还井井有条，丝毫不乱。

　　都说看人看细处，陈书办心里暗想，这林缚到江宁短短数月就挣下如此的声名，看来真不是徒有虚名。

　　林缚让外面暂时停止放人进来，让茶肆伙计拿茶汤及点心过来，让林景中他们休息一二，将陈书办录好的名册拿过来看，说道：“看来还要再辛苦两个时辰才能将事情做完……”虽说名义只能招募百名脚夫，力役，不过他与林景中都使了心眼，招募之人，要么有兄弟，要么父子都是壮年，再说穷人家庭，哪有女子不出户的讲究？那些勤劳健康的农村妇女，干活泼辣，利索不比男人差半分，募满百人，实际上能使用的人手要有三百多。

　　稍作休息，吃了些茶点填腹，林缚让茶肆伙计帮忙在门内外点亮风灯，他们继续干活，赶在子时之前，将百人募满。这时候茶肆外面还围满应募的流民，林缚对此也没有办法，至少表面上集云社只能募招百人，他在江宁还没有资格放肆的去践踏那些说起来也只是表面唬人的规矩，事实上他亲自过江来参与募工之事，也只是确定曹子昂他们能顺利地将人塞进来。秣陵县户房陈书办与衙役从今日的募工过程中也丝毫看不出疑点，说实话，即使有什么疑点，他们拿了酬劳银子也多半会睁只眼闭一只眼，知县陈元亮吩咐他们配合做的事情，他们哪管多说半句话？

　　林缚让林景中留在茶肆里将剩下的几千铜钱发放完再收场，他先陪同秣陵县户房陈书办及两名衙役到驿馆去用餐，休息。

　　林缚他们走茶肆后门出来，绕到前头官道上，茶楼前还围着人，通往朝天驿的官道两侧都流民搭建的屋棚子，都非常的简陋，树桩，竹竿子当柱，茅草顶，四壁有条件的夯上土墙，没有条件，就拿树枝茅草编个墙篱遮风闭雨。

　　天上无月，星光却亮，林缚找了一处高地，望下去，这种杂乱的草棚子从官道一直延伸到朝天荡的水边，在星夜下密麻麻的，看上去就如万座野坟一般凄凉。与去年冬天经过这里看到的景象相比，短短不到三个月的时间，变化太大了。

　　春水将涨，官道下去绝大部分的滩地都会给水淹没，但是这些流民却管不着这些，也只有官道往南到朝天荡水边的滩地是无主之地可任他们暂时驻足。

　　时至深夜，本应该静寂无声，然而林缚他们走回朝天驿这一小段路，就遇到几批官兵抓捕流民经过。江宁府以及江北岸属县也加强戒备，林缚他们深夜返回，路上还有不少巡卒。

　　秣陵县户房陈书办看着官兵抓捕人经过，跟林缚开玩笑说道：“林大人，今年江岛大牢只怕是要比往时热闹……”

　　“嗨！”乱世气象，狱牢总是爆满，流民要讨活路，盗抢偷窃，身子结实又无牵无挂的能挨得衙门一顿肉棍的，甚至主动找事进监牢去吃囚粮，林缚只觉得心里有些凄凉，却要跟人笑颜说话，“各衙门绑人来，我们只负责收纳，囚粮也由宣抚使司拨付，不用我自己掏腰包养囚犯，哪管这些？明日过江，眼不见清净。”

　　林缚他们走到驿馆前面，有几个黑影子从路边窜出来截住路。

　　“吃了豹子胆劫道，滚开！”周普当即拔出刀冲挡在众人之前，林缚在后面也将腰间刀解下来。

　　“小人们没歹意，只求大人老爷收留赏口饭吃！小人们其他什么都没有，就一膀子力气供差使。”窜出来几个黑影子也没有别的动作，当道趴下叩头恳求收留。

　　在驿馆辕门产旗杆高挑风灯的照耀下，跪在道中间的五个人，前面两个一个是面黄肌瘦的少年，一个却是穿着破袄子的小姑娘，另三人却是壮年汉子，这三人即使穿着厚实的破旧寒衣，也能看见他们个个虎背熊腰，雄壮彪健。

卷三 江宁风月 第五十七章 募工（二）

　　“你们有什么事情站起来说话。”林缚暗中警惕，让在驿馆前截住他们的五个人站起来说话，驿馆前的那几个守卒往这边看了片刻，终究没有走过来盘查。

　　“谢……老爷赏的铜钱，小……小人买了一斤米回来，我娘让我过来给老爷再叩个头！”后面三个壮汉却撺掇那个少年跟那个小姑娘站到前面回话，那少年面黄肌瘦，在陌生人面前说话结结巴巴，又跪下叩了三个响头，才沾着一身土的爬起来说道：“小……人真的有干活的力气，我不要那么多钱，我跟我妹子给老爷干活，只要一个人的工钱就成，没有钱拿赏口饭吃也成，就求老爷收下我们，再没有粮吃，俺娘，俺妹就要饿死了……”那少年说到这里，就拿又脏又破的袖子抹眼泪。那小女孩子看上去十三四岁，眉目秀气，只是太瘦，小脸看上去还有些吓人，她胆子更小，抓住少年的人，盯着林缚看，连句话都不敢说，给眼泪糊住眼睛。

　　听着少年的说话口气，他们也去茶肆应募过，只是给筛选出去了，这时候又来哀求收留，今天过眼的人差不多有上千，林缚记性再好，也无法将上千号人都记住。

　　“大人老爷，你们就行行好，收留我们吧，苦伢子他娘躺棚子里病好几天了，一点力气都没有，不然就是爬也会爬过来给大人老爷叩头的……”这时候那三个健壮汉子才有一人站出来给林缚答话，“大爷要是收留我们，也请将苦伢子带上，他力气小，有什么活，我们多帮做些就是，再没有一口饭吃，他们家三口真要饿死在这路边了。”

　　林缚对少年没有印象，但看他也不似在作伪，但是这三名汉子却绝对没有在茶肆里见过。流民一路过来讨活路，都非常的苦，就算曹子昂要塞进来的那些个人，也都脸带风霜寒色。大寒天气，上千里路走下来，风餐露宿的，就算是头骡子也要掉几十斤膘，何况是人？这三名健壮汉子即使穿着破旧衣裳在灯下精气神却是十足。

　　林缚心里暗想，到底是谁要往自己身边打暗桩子？想来奢飞虎也不会心甘情愿的将江边那块地让出来不争，这三人是庆丰行派来的暗桩子？

　　林缚为难地看向秣陵县户房陈书办，说道：“应募的人数已经满了啊……”

　　陈书办只当林缚看到眼前三名壮汉心里喜欢，集云社可以募四十名携刀武卫为商队，店铺防贼防盗，甚至可以携十张弓，如此身强健壮好汉恰是集云社要极力招揽的对象，他笑着说道：“不是卑职瞎说，天下奉公守法如林大人者，真没有几个了。县上许林大人招募百人，林大人便是多招几人，我们还能走到大街上喊去？也就顶多再添两笔字的事情。”

　　“哈哈哈……”林缚朗声大笑，从身上摸出一张名帖来，递给为首的汉子，说道：“你们明天拿我的名帖直接到茶肆前待着上船。”又从身上摸出几十枚铜子给少年，“你拿去看看夜里能不能找到郎中给你娘诊治一下，买些好吃的。”

　　这五个人又一起跪下来谢恩后离去，林缚与周普请陈书办与两名衙役进驿馆用餐，陈书办与两名秣陵县衙役也没有注意到一直跟在他们身边的吴齐并没有跟他们进驿馆。

　　林缚送陈书办三人在驿馆里用过餐，他没有留下来过夜，而是连夜与周普过江去，连去茶肆跟林景中言语了一声，暗桩子的事情没有跟林景中说，怕他经验不足露了形迹，四名护卫武卒先留给他使唤，护卫武卒也不敢有什么异议。官员差使手下的兵卒做杂务已经是见怪不怪的常态了，这也是当世镇军，地方军队战力孱弱的一个原因。

　　林缚没有这么多时间可以耽搁，明天林景中带着这些招募的人过江去，在秣陵县里会停留一天两天，然后就直接安排到金川河口去，现在金川河口连个茅草棚子都没有搭起来。虽说南岸有林梦得帮忙，有钱小五跟着跑脚，但是事多杂乱，需要更多的人手。曹子昂他们要跟着林景中他们过江，这两天他们也帮不上忙，再说奢飞虎跟杜荣肯定不会老老实实的将那段江岸让出来。人在南岸，要是狱岛发生什么事，就一两里水路，眨眼就能赶过去应急，要是留在北岸，有四五十里水路，狱岛上发生什么事情，再赶过去，黄瓜菜都凉了——现在狱岛上，无论是赵虎还是长孙庚还是杨释都不能独当一面。

　　林缚这时候轻易不能在北岸过夜，就是在再晚，还是赶回南岸去心里踏实。

　　吴齐赶在乌篷船离开码头前赶到。

　　“那少年跟小姑娘没有问题，是中州过来的流民，其他三人是暗桩子，他们撺掇着少年跟小姑娘过来打掩护，一时也查不出是哪家的？”吴齐将他离开这会儿打听来的消息说给林缚听，又从周普接过一张肉饼，也不管又冷又硬，嚼吃起来。

　　“怎么办，是不是先让他们混进来，暂时不打草惊蛇？”周普问道。他们要严守秘密的，就是将来要给曹子昂安排的那条船，那条船也不会用不可靠的外人，集云社其他就没有特别要严守别人窥伺的地方了。

　　“我们能有这么好欺负？”林缚笑道：“狱岛上那么多监房空着呢，还有上百副枷锁一时没有用处，先把那三人带过江再说，以后有谁来赎人，一人一百两银子卖出去。”

　　周普、吴齐嘿然一笑，没再说什么，任船逐流前往狱岛，他们三人在船舱里和衣而睡养精蓄锐。

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　　林缚他他们船到狱岛，已是次日清晨。

　　林梦得的动作很快，从金川河口驶进去到九瓮桥再往东南行十二三里，就在龙兴湖西北畔，就是江宁城外二十四市镇之一的曲阳镇，曲阳镇商贾云集，物齐四海，狱岛之上所需之物，林梦得带着人到曲阳镇一天就购置齐当。林缚他们回到狱岛之后不久，林梦得就押着一艘装载满物资的船到岛上来，狱岛这边派出二十名囚犯劳作了一早上，才将满船的物资卸下来。

　　金川狱岛即使以秋季讯期的水位线计算，全岛占地也有两千余亩，整座江岛大牢虽说是以牢城规模来建造，也只占地八百余亩，高墙外尚有一千二三百亩的空地，要算是低浅的江滩江汙，面积还要大上三四倍不止。岛西北地势较高，有杂林，当初建大牢时，就在岛上烧土制砖，伐木作梁。如今旧窑虽有崩坍塌，却大半还存，能伐来作檩梁的树林还有三四百亩，也还有大片的竹林，只要有了工具，岛上有足够的人力可差使，可制砖，可伐竹木，不仅能供狱岛自身所用，也能供给金川河口建货栈所用。

　　万事开头难，一旦起了头，事情就会变得简单。

　　林缚起初挑了十名囚犯到狱岛北滩捕鱼，在长孙庚等人看来，这些已经逾越规矩。一方面林缚是大权独握的司狱官，一方面林缚令武卒严加防范逃监发生，别人也不好说什么。待每日能捕三四百斤肥美江鱼补贴监牢物用，吏卒以及囚犯伙食都因此能大幅改善不至于产生亏空之中，这七八天的时间，长孙庚等人就视监押囚犯到江滩捕鱼是理所当然的事情了。

　　说起来，这背后还是利益诱导。

　　林缚下一步的动作就是在高墙外开辟一座菜园子，一座牲口圈棚。

　　岛上高墙外有的是空旷土地，另外，宣抚使司配合的囚粮中搓杂大量的陈谷烂米，林缚严禁将烂米掺给囚犯食用，但是这些陈谷烂米以及从江滩捞取大量的水草，细螺，杂鱼都可以拿来喂养猪羊等牲口，林缚想争取在夏季来临之前解决掉狱岛上的蔬菜跟肉食供应问题。

　　这些事情都要役使监牢里的囚犯来做，有之前的捕鱼打底，林缚将建菜园子，牲口圈棚的事情跟长孙庚提出来，长孙庚倒不觉得特别难接受，关键是如何役使囚犯并防止囚犯逃监的问题。

　　两百多囚犯关押在高墙里，六十名武卒加二十多个差役监管是足够了，甚至有江匪过境，这边将狱门紧闭，也不怕江匪会上岛来攻打大牢。但是将两百多囚犯都放到高墙外劳作，六十名武卒与二十多个差役监管就有些不够了，一旦发生逃监事件，对守狱官吏来说就是重大事故。

　　无论是从长孙庚的廉直，资历，学识以及在原有班头，差役中的威望，林缚都要用他作为自己在治理狱岛，管理囚犯方面的主要助手，甚至在自己暂离狱岛之后，要长孙庚来主持狱岛上的事务。

　　在清狱之后，林缚专门找时间跟长孙庚详细解释以囚治囚，分罪治囚的治狱思路。

　　根据坐监罪名，囚犯服刑以及家庭情况以及剩余刑期的长短等诸多因素，将狱中囚犯进行分级，分监管理。逃监风险低的囚犯，可以役使到高墙外劳作，逃监风险高的囚犯，则在高墙内建工场作坊役使劳作，严重危险的囚犯，那就关入内监严加监视，甚至可戴上枷锁干活。

　　杜绝虐囚事件发生，改善囚犯生活卫生条件以及起用一些表现良好的轻罪囚犯去管理监房都能有效防止逃监行为的发生。

　　当然，即使事情做得再细，囚犯逃监一事仍然不能完全的杜绝，但是大越朝有不发生逃监的大牢吗？不要说逃监了，隔三岔五就有囚犯莫明暴病而亡的大牢才是大越朝正常的大牢，狱岛要防范的不过是大规模的逃监行为罢了。

　　长孙庚也是有学识的人，即使林缚的治狱思路跟传统有着迥然的不同，但林缚详细解释过后，长孙庚还是能接受一些新事物、新思想。一方面也是有利益、实惠引导，一方面也是清狱给他带来的触动极大，就算林缚不在狱岛上，长孙庚还是能很好地去执行林缚的治狱思路。

　　除了这些事情之外，林缚还让长孙庚注意将有一技之长的囚犯挑选出来，毕竟狱岛以后要做很多事情，无论是捕鱼，种菜，喂养牲口还是纺纱，织布，制衣，打铁，行船，做木工活，有一技之长的囚犯能替他们解决很多的麻烦。

　　狱岛在押囚犯不多，长孙庚先花两天时间对所有囚犯进行彻底的梳理，还特意在囚犯中设置牢长一职，就用林缚最初选出来的那十名囚犯担任，负责牢门内的日常管理以及监视其他囚犯间的异动甚至有权监督狱卒在监房内的行为，严厉打压之前在监房里长期作威作福的牢头狱霸。

　　事实上也是林缚用新规矩大幅改善囚犯坐监条件之后，这些绝大多数都是因为交不起赎罪钱才来坐监的囚犯就顿时变得好管理多了。

　　林梦得将物资，工具运上狱岛，长孙庚就役使逃监危险程度最低的四五十名男囚跟所有女囚出高墙伐竹木，开荒地建菜园子，牲口圈棚。

　　一直到第五天，林景中才带着那些个招募来的流民拖家带口近四百多号人过来。

　　虽说这些人都在秣陵县落户，但是秣陵县没有余地分给他们，他们的活路都要指望集云社来解决。原以为两三天能解决的事情，但是这么多人拖家带口之后，每户人家还都有乱七八糟的家当，就会冒出很多麻烦事来。在朝天驿渡口就拖了两天，人才聚集齐当，到秣陵县后入黄册，又赶上募工流民中有个家人没能熬过去在县城里病死，在秣陵县又拖了一天，最后还从秣陵县雇了十几辆大车，才将这四百多号人拖家带口的领到金川河口。那个病死的流民家人，林景中也买了棺木拿牛车运到金川河口来埋葬，花了不少钱，就算是收买人心吧。

　　林景中他们赶到金川河口，就看见他们之前在金川河口买下的十几亩地里已经搭建了几座简陋的茅草棚子，茅草棚子后面的空地上砖石竹木整整齐齐的堆了一大摊，钱小五与林梦得借给集云社使唤的四名伙计守在那里，没看见林缚，也没有看到林梦得。

　　“嗬，你们的动作也不慢啊！”林景中看着这些搭建房屋的材料都已经准备齐当，拦住钱小五问道：“公子跟梦得叔他们人呢？”

　　“都在岛上，林爷刚送一船猪崽到岛上去。”钱小五说道：“公子吩咐过，你过来，让你领那几个拿他名帖应募的流民一起坐船到岛上去……”

　　“呃……”林景中摸了摸脑门，想了片刻，才想来在朝天驿渡口的第二天早晨有五人拿着林缚的名帖过来应募，秣陵县的陈书办也说是林缚在朝天驿馆前答应收留的，他没有多想就直接带过江来，他这些都忙晕了，要不是钱小五提起，他都忘了有这五人，他赶紧吩咐林缚留给他的四名护卫武卒去将人喊过来，他不明白林缚这时候不让曹子昂他们坐船过去相见，却要带这五个人到狱岛上去。

卷三 江宁风月 第五十八章 暗桩子

　　找来拿林缚名帖应募的那五个人，三名健壮汉子，一名少年，一名黄瘦的小姑娘，林景中不清楚林缚要这五人到狱岛上去做什么，但是钱小五这么带话，他自然先把人带上岛再说，曹子昂那边也不作安顿，先让他们跟其他应募流民都混杂在一起。

　　眺望过去，狱岛南端的码头上停了两艘船，河口这边河滩上也还停了一艘乌篷船备用，林景中带着人上船，林缚的护卫武卒自然也跟着上船回狱岛去。那三个汉子也不知道为什么单他们五人要坐船到岛上去，从领头的林景中脸上也看不出什么，心里惊疑不定，除非撒开脚丫子跑路，不然无法拒绝林景中的安排。

　　从河口过去一里多水路，摇橹缓行，也就一盏茶的工夫。

　　船靠上狱岛的简易码头，林景中带着人上了岛，才发现离开狱岛才六七天的工夫，狱岛跟以往就大不一样了。

　　之前高墙外就大牢门到南头码头之间开辟出三百步见方的空地，平时也当作武卒操练的校场使用，空荡荡的，除了风吹起的灰尘，没有其他东西。这时候校场给隔两块，大狱辕门前的还当校场使用，西边竖了十几根木桩子，扎上箭靶子，场地上拿石灰画了线，已经做了射箭场。林缚正一身短紧打扮，在那里张弓射箭呢，周普，林梦得等人站在旁边看着他射箭。

　　林景中上了码头站在那里看了一会儿，见林缚十支箭倒有四支脱了靶，笑着摇头，带人朝射箭场那边走过去。

　　“才几天工夫，这边就大不一样了。”林景中感慨地说道。

　　“呵呵，看到你们到河口了。”林缚笑了笑，将弓箭交给身边侍候的护卫，又看了看那四个跟林景中在外面跑了五六天的护卫武卒，说道：“你们归队吧！”那四个护卫武卒便与那名帮林缚拿弓箭的护卫站到一起。林缚又看了看那前些日子在驿馆前截道求收留的五人，指了指周普跟他们说道：“你们赶过来也辛苦了，跟他先进去用餐休息一下，等会儿我有事吩咐你们做……”让周普将人带去大牢辕门里去。

　　“他们什么人？怎么单叫他们到岛上来？”林景中看着给周普带走的五人身影消失在辕门里，疑惑的问林缚。

　　“不知道是哪家塞进来的暗桩子，让周普领着进去收拾……”林缚说道。

　　“啊……”林景中愣怔了一下，他这几天仓慌忙碌，要操心的事情太多，还真没有发现这事，这几个人是拿着林缚名帖过来应募的，他当时也不会多想什么，他又问道：“那少年跟那小姑娘也是？不像啊！他们还有个病得快要死的老娘，连路都走不了，用牛车拉过来，说是请郎中的钱你给的……”

　　“这两个不是，等会儿你再领他们回去，好生安顿他们就是……来，先不管这个，我先领你去看看岛上的变化。”林缚笑着说道，根本不去理会给周普带进高墙去的三个瓮中之鳖，与林梦得领着林景中往校场东面走。

　　这五六天的时间里，校场东边高墙外开荒建菜园子已经开出四十多亩地，都种上菜仔，刚浇过水，拿竹竿跟树粗枝建围栏的牲口圈棚也建了有七八亩地大，分成七八栏，每栏中都有十二三头仔猪，林景中来之前听钱小五说过，林梦得今天才用船将仔猪送来，再细看，圈棚里还有种猪，圈棚前有两个穿囚衣的犯人在忙活着。

　　“那两个人坐监之前当过猪倌，都给村上富户养过猪，知道江里哪些水草猪能吃，哪些猪吃了会生瘟，细螺，杂鱼都能拿来喂食。母猪一年能生几胎，一胎能生几仔，这两人也说得头头是道，算下来这圈棚倒要十二三头母猪留种。这些都是有用的学问，不过城里的道德先生们都视之如糟粕的——如今宣抚使司每给狱岛一斤囚粮里差不多要搓三成的烂米，这一天差不多就是一石的烂米，人不能吃，拿来掺进水草，细螺，杂鱼喂猪，就能养一百头猪，过段时间，这岛上两天就能宰一头肥猪改善伙食……”林缚笑着说道。

　　林景中脑子习惯性的计算起来，江宁城里，猪肉一斤三十钱，一头猪六个月养肥能杀一百斤肉，值三千七百五十钱，一百头猪就是三十万钱，折银约二百五十两。囚犯捞水草，江螺，杂鱼总不用计本钱，养猪的人工也不用计本钱，六个月所消耗的不过一百八十石烂米，也就值十五六两银子，就那净得两百三四十两银子，一年养两栏猪，就是将近五百两银子。

　　林景中心里一本账算得哗啦啦的响，两眼放光，这生意贼是做得，他说道：“市集上烂米不值钱，一钱能买一升多，要不我让人每月送一船到岛上来……”

　　“你在货栈当了几年的账房，整个人落钱眼里去了。”林缚笑了起来，说道：“你一船一船的烂米送上岛来，我不要让大量的人手去江滩捞水草，细螺？圈棚这边也要专门的猪倌照顾。哪里有这么多人手？我现在筹划做什么，先顾着岛上所需，多余的才供给集云社，这也是我跟顾大人说好的。”

　　林梦得在一旁也脸带笑意，心想林景中当集云社的管事倒是称职，但论生财之道，旁人还真是不及林缚。这江岛大牢建成快有十年了，前司狱葛祖信只想到迫使女囚到曲阳镇的妓馆卖身取利，却不知道这岛上一千多亩好地，两三千亩滩地以及无本役使来劳作的囚犯都是生财的根本。此时在岛上才关押两百多囚犯，一旦顾悟尘真在江东重开牢城，岛上关押囚犯将数以十倍计，那时能役使的劳力将更加的富裕，关键是有的劳力能放出来用，有的劳力要监管着用，生财的路子要多琢磨几条出来配合着用。

　　林景中摸着鼻头，知道狱岛上要考虑的因素太多了，眼睛只看到一样好处是不行的。他跟林缚、林梦得他们继续往东边走，还有二三十名囚犯在菜园子东边继续开荒，牲口棚子背后还有几名囚犯在挖土坑，看挖的那圈浅土，这土坑还不小。

　　这边囚犯干着活，只有五名武卒站在稍远一些的地方持械警戒。

　　林景中担忧地问道：“外面这么多囚犯在外面干活，只有五名武卒戒备，万一有几人同时撒开腿往江水里扎猛子，怎么追得及？”

　　“现在放出来干活的都是些轻罪，表现良好的犯人，入监都是分房关押，串联集体逃监的可能性很低……”林缚解释道。

　　林景中微蹙着眉头，有些林缚嘴里说起来很寻常的事情，总要让人琢磨半天才知道其中的一些妙处。

　　林缚不管林景中走神想什么，拉着他继续走，边走边比划着解说一些接下来要做的事情，要在高墙外再建一座仓库储存物资，还要将武卒院搬到高墙外面来，司狱厅也要搬出来，让高墙内空出更多的地方来。倒不是为了关押更多的囚犯，而要在高墙腾出地方来建工场，毕竟要防止大规模的逃监发生，在高墙内役使囚犯，管理更方便一些。

　　这会儿，周普从辕门里走过来，林缚问他：“解决了？”

　　“瓮里捉鳖。”周普轻松地说道：“都绑了起来，一时从嘴里掏不出什么东西来，你要不要看一眼去？”

　　“我看什么看去？”林缚摇头说道：“我去了也问不出什么东西来。”

　　“会不会是庆丰行的人？”林景中问道。

　　“庆丰行有最大的嫌疑。”林缚说道：“只是事情还透露着古怪。即使庆丰行要给我们惹麻烦，但也不该留下痕迹才对。奢飞虎在江宁城里还没有站稳脚呢，就算他们要争那段江堤建码头，建货栈，但是他敢为这事公然惹到按察使司头上来？”

　　“先以潜入狱岛的罪名将他们上枷锁送到内监关押起来。”林缚说道：“要是过些天没有人出来交涉，再送到按察使司衙门去，那边自有剥皮蚀骨的肉棍伺候他们……”不管这三人是哪家派出来的，林缚都不想他来将事情做得太过，集云社在江宁的根基还是太浅，要是场面闹得太血腥，顾悟尘就未必会包揽到他身上去。

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　　将三名暗桩子果断扣押下来，林缚便不再耽搁，与林景中、林梦得、周普等乘船返回南岸，也将那对少年兄妹带回到南岸。

　　这几天除了搭建了几座茅草棚子之外，岸上再无片瓦可遮风雨，但是林景中拖家携口带回来的流民近五百号人，几座茅草棚子可挤不下这么多人。林缚也不会将这些流民送进江宁临时安置，这些人都要在河口原地安置，一天没有搭建足够遮风闭雨的窝棚出来，就有部分人要风餐露宿。

　　船在河口滩地前下了锚，这边的河滩地拿砖木铺了一层，开辟了一条通往岸上的土阶路，简易的码头可以让三四丈长的载货木船直接停靠，河滩上还搁浅了几十根原木。

　　“从朝天驿渡口到金川河口直线才四十多里水路，四百多号人拖家带口就折腾了五六天，衣食住行无一不要操心，我都感觉自己这几天瘦了一圈，实在无法想象那些动则上万人的军队转移千里是如何做到的？”林景中一边跟在林缚身后上岸，一边将这几天的辛苦唠叨出来。

　　“……本来可以走得更快一些，由小及大，再大规模的军事转移，也是由人，车马，物资等组织。”林缚笑了笑，后勤管理跟组织，历来都是棘手的难题，回头跟林景中说道：“择健壮者编伍而行，健壮村妇也可以组织起来专门看管牛车，物资，稚童，病老以及负责给众人准备餐食，在遇到事情之前就要足够的预测，每件具体的事务都要指定专门的负责人手，大类的事务再设一名管事，不能事无粗细都由你一个人来做，按照这样的思路，再复杂的事务都能梳理出来——要让你多跑几趟就会有切身的体会。”

　　林景中跟在后面边走边想，没注意一脚踩在软土上，塌了一块，差点滚下去。周普从后面将林景中托住，林缚回头看着林景中笑着说：“脚下悠着点，这段梯路太简陋，泥土又松软，要是下场急雨，就冲得不成形，也没法子铺砖木，这边临时用着，等西边的石阶开出来，就好多了。”

　　林景中跟着上了岸，岸上已经动了起来，钱小五与从林梦得那里借用的几个伙计正指挥流民将竹木砖石漆布等材料往西边搬，他跟林缚说道：“西边可不是我们的地，东西堆过去，地主可要找上门来……”

　　“不单将东西堆过去，我们还要在那里搭建窝棚，先将这些人都安置下来。”林缚笑着说：“前天我回了一趟城，拿到按察使司准许金川岛大牢在西边江堤建堆栈码头的正式公文。名义上，河口的这些募工现在都已经由金川岛大牢征用了。江堤上的那些地，自然也都征用下来临时安置雇工，地主要是找上门来，赔偿青苗钱就是……”

　　见林缚说得轻描淡写，林景中也放下心来，这年头权势再大，大不过衙门，江东地界上，要是拿按察使司衙门的名义都办不成事情，也就没有多少人能办成事情了，占用几十亩地算屁大的事情。

　　林景中倒想一件事情来，跟林缚说道：“说起来也奇怪，西段江堤上去那片地的地主究竟是谁，我找了这些天，愣是没找到人。从秣陵县的地籍册查询地主，发现河口这片地这几十年来转手不下十趟，从地籍册已经查不到现今的地主了。找到村子里，佃户每年只是将田租交到收租栈，地主是谁，佃户都不清楚，收租栈却不肯透露地主的姓名……看来也只有逼着他们露面了。”

　　江宁城里十多万户人丁，家有余财有习惯将银子积攒下来埋地窑的，也有习惯到郊县置地放出去给佃农种收租子食利的。城中大多数中小地主手里的土地比较零散，形不成大规模的田庄，每遇收获时亲自下乡收租交税赋十分的麻烦，特别是遇到抗租之事，这些寓公型的中小地主通常也是束手无策，就算告到官府，首先自己要给官吏盘剥一番。有需求就会促进新事物的产生，这种情况下，城郊市镇就有代替城中地主向佃农收田租的收租栈出现。便是地方上的许多当地田主也向往城中的奢华便利生活，便将手里的田地交给收租栈管理，拖家带口住进城里当寓公去了。收租栈通常都是地方上的乡豪势力，也有许多收租栈本身背后就有官府的背景。由于县地籍册二三十年才更新一回，无法及时反应二三十年间的土田交易过程，佃户与地主之间又隔着收租栈，想要查明一块的地主是谁，还真是要费一番周折。

　　林梦得抬头看了看天，说道：“我要赶在天黑之前回城去，就不耽搁了。”

　　“那行，梦得叔路上小心一些。”林缚说道。

　　林梦得这些天来，花了很大的精力帮林缚做事，但他始终是林家在江宁的主事人，林记货栈还有许多事务等着他去做。

　　虽说当初林梦得默许林缚在江宁自立门户是迫于无奈的形势，但是数月相处下来，特别是看到林缚身上所体现出来的手段与胆色还有常人远不及的学识以及跟顾家的密切关系，林梦得心里只是遗憾林缚不是本家子弟，不然他死力都会助林缚夺下家主之位的。

　　林梦得坐上马车，在随从扬鞭之前，他回头望了一眼，心里轻叹一声，林庭训还半死不活的躺在床上，不知道最终是谁来主持林家，一旦林族由新人掌权，只怕会派其他人来江宁接替自己的位子吧。

　　林梦得是有些恋栈不去，人都有私念，在江宁管事七八年，谁愿意再回到上林里给当成旁支子弟给排挤出林族核心事务之外？想想自己也没有像林缚这般自立门户的决心跟机运。

　　种种因素，都使林梦得决心助林缚一臂之力，也算是给自己留条后路。

卷三 江宁风月 第五十九章 填平之策

　　林梦得离开后，林缚与周普下了江滩，踩着硌脚的卵石，走到他们选定建堆栈码头的江崖下，将护卫武卒支开到一边警戒，过了片刻，林景中将曹子昂，胡乔中以及两个衣衫褴褛，腰间扎着草绳的精壮汉子领到下面江滩来。

　　“林爷，这二位是前些日子我跟林爷提起的葛存信、葛存雄兄弟，他们的真姓名外人极少知晓，旁人都称白浪鳅，又称大鳅爷、小鳅爷，很得淮上渔户拥戴，却给官府恨之入骨，安排进入集云社的三十名人手，多是大鳅爷、小鳅爷手下的兄弟……”曹子昂介绍说道。

　　“什么白浪鳅，烂泥里的泥鳅鱼罢了，在淮上混不下去，存信、存雄请谭爷收留。”葛氏兄弟抱拳给林缚行礼。

　　林缚微微一怔，瞬即想明白过来，葛氏兄弟只当林缚是他的化名，东海狐谭纵才是他的真实身份。朝葛氏兄弟抱拳还了个礼：“客气了，无非是苦兄弟一起混日子，在江宁还是唤我林缚吧……”

　　“曹爷早有吩咐，我们在江宁唤谭爷为林大人。”葛存信说道。

　　“呵呵，唤什么无非称谓而已……”林缚笑了笑，就站在江滩边讨论起葛氏兄弟手下兄弟多少人编入集云社护卫多少人编入船队水手合适，最终要保证曹子昂跟葛氏兄弟能完全控制一艘三桅千石大船。

　　大鳅爷葛存信年纪若有四十出头，整日风里来浪里去，脸黝黑粗糙，胡茬子毛刺刺的，他们弃船跟着流民潮走陆路，瘦尖了下巴，人站在那里却很壮实，双目炯炯有神，他的印象直接当商船护卫头领正合适，小鳅爷葛存雄才三十出头，除了跟他大哥脸形相肖外，形象要厮文多了，可以跟曹子昂一起当商船管事。

　　事实上，小鳅爷葛存雄还真是入县学读过几年书。葛家在淮上许昌府要归入“豪民势家”一类，虽说是平民身份，但是在南汝河流域的渔户中影响力很大。许昌府设河泊所开征河捐之后，葛存雄作为进过县学的葛家子弟也因此给委任为河泊所攒典。北线战事吃紧以来，奢家又在东南起兵衅，中西部地区对民众的抽税越发严重，许昌府河捐从最初的每艘渔船两百钱提高到六百钱，除河捐之外，还加征鱼税，渔民生存维艰，与官府矛盾尖锐。葛家果断站在渔民这边，葛存雄便弃了官，与兄长葛存信以及其他葛家子弟暗中组织渔户偷渔抗捐。

　　流马寇陈韩三归顺官府后，许昌府一带缉盗营势力大增，葛家遭受到的打击也非常的大，葛存信三个儿子给缉盗营绞死了两个，葛存雄的妻子也撞柱死于官衙之前。

　　曹子昂这次回淮上拉人马，除了葛氏兄弟带着近三十人直接到江宁混入集云社外，还有葛存信的长子葛长根率领渔户拖家携口三四百人分批沿淮水出海去长山岛。

　　“陆陆续续的有人上岛，长山岛很快就要超过千人——光是从江宁这边单方面往长山岛输入物资消耗太大，一方面账做不平容易引起他人疑心，另一方面，集云社要长久运营下去，才能长久的作为长山岛的后盾。”曹子昂微蹙着眉头，脸上带着忧虑地说道：“我这些天一直在考虑这件事，长山岛有什么物资往江宁输送，才能维持平衡……”

　　“做夹舱，运盐过来！”林缚说道。

　　“私盐？”曹子昂眉头一跳，问道：“会不会太冒险？”

　　本朝盐铁茶马等货由官府专营，盐商向盐铁使纳铜三千钱领盐票一张可向盐场领盐两百斤，也就意味着不计算生产，行销成本，仅直接向盐铁使衙门缴纳的盐税就达到每斤盐十五钱，最终使江宁等地的盐价达到与肉，油等价的水平。

　　虽说本朝刑律贩私盐三十斤可就地正法，但是如此暴利引诱，私盐贩子也是屡禁不绝，淮安府等地甚至有世代贩私盐的豪民家族。秦承祖他们在清江浦救曹子昂，四娘子时，就从当地的私盐贩子手里获得一些援助，秦承祖他们要搞到私盐自然不难，甚至可以在长山岛组织人手煮海制盐。

　　搞到私盐甚至偷运到江宁都不成问题，但要在江宁将私盐秘密行销出去却是千难万难，集云社根本就没有这个基础，跟其他私盐贩子合作，又太冒险了。

　　“狱岛上每日役使十名囚犯拿网兜，钓竿等简单工具，每日就能捕三四百鱼，要是添加人手用渔船拉网，甚至直接向附近渔民收购鲜鱼，曹爷说狱岛每天能用多少斤鱼来制腌鱼？”林缚笑着问。

　　“妙，真是妙计，枉我这些天耗尽脑汁，都不及林爷这瞒天过海之策……”曹子昂给林缚一语点透，压着嗓子大呼其妙，“腌鱼一斤耗盐二两，每日腌鲜鱼两千斤，需盐四百斤，即使购一百斤官盐来掩人耳目，也可掺入三百斤私盐，一个月就能掺入上万斤私盐……”

　　葛氏兄弟在旁边听了也是眼神炯然，曹子昂拉他们入伙时带来秦承祖的书信，信里说东海狐是何等谋略卓绝，雄才绝世，他们心里存疑过来，此时见林缚随意就说出用腌鱼藏销私盐的妙策，心想秦承祖或许没有乱吹牛。他们听曹子昂说过狱岛跟集云社的情形，运盐，捕鱼，腌鱼以及运销几个环节分隔开来，外人怎么可能看出他们在腌鱼里做手脚？

　　“长山岛要是每月能运一百石盐过来，差不多就能将账做平。”林缚笑着说道，他也是费尽脑汁去想这些事情，长山岛维持上千人的规模并要保证足够的战力，就要有足够的物资保障，不然秦承祖他们再有训兵，带兵的才能，也不能使饿兵如猛虎，林缚又说道：“除了腌鱼，还有许多地方用盐，便是在岛上喂猪，百十斤草料里也要添加斤把盐才能让猪长得更快，只是这官盐太贵了，不单人吃不起，猪也吃不起……”

　　林缚说腌鱼养猪这些话合葛氏兄弟的脾气，听了都笑起来。

　　林缚又问曹子昂：“嫂子跟文龙贤侄呢？”

　　林缚会以集云社的名义置办一艘千石大船给曹子昂全权负责，至少在名义上，曹子昂在集云社是一号重要人物，其他势力要打探集云社的根底，根本会清查集云社的重要人物，曹子昂若是孤身一人，就算牙牌户籍编造得再完美，也会让人起疑心，他才特地将妻子从长山岛接来做掩人耳目的根脚。

　　“在岸上，暂时还是跟募工流民混在一起，你嫂子跟我吃惯了苦，这边条件算是好的。”曹子昂说道。

　　林缚便暂时不去特意去给曹子昂妻，子做特别的安排，他们商议完事情，就找了一处平缓些的地方上了江堤。这些多募工流民，肯定要临时先选一些人当头目，才能将这么多井井有条的组织起来，所以林缚，林景中将曹子昂，葛氏兄弟等人喊过去说话，其他人也不会觉得有异常。

　　上来之后，曹子昂，葛氏兄弟又散入募工流民之中。

　　这时候江岸上募工流民们人头攒动，有些一路劳累的流民家人坐在地上休息，不过更多的人都在抓紧时间多搭建几座可以遮风挡雨的窝棚出来，再稍远些，有人掘地为灶，垒起砖石，架上铁锅烧热水，也有人拿着桶到江边来汲水，淘米准备烧饭。

　　为了准备这些人过来，林缚在林梦得的帮助下，在河口准备了大量的物资跟工具，这时候钱小五组织人将两根旗杆子竖了起来，拉了绳子，等着天黑就将风灯点燃挂上去。今天的天色较好，但是谁也不知道明天会不会下雨，天气还没有转暖，要是下雨，这左右都没有避雨的地方，情况就会变得严峻，还是要赶夜搭建窝棚，这个一刻都不能停息的。

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　　虽然说知道河口事务极杂，在天黑之后，林缚还是将河口这边交给林景中，他与周普回狱岛上去，所幸曹子昂，葛氏兄弟等人正式给挑选出来当募工流民头目协助林景中，还让人稍放心些。

　　回到狱岛，也是有很多的事情等着处理，林缚跟周普回宅子刚要吃晚饭时，杨释就拉了赵虎一起过来跟他汇报事情。

　　杨释是诉苦来的，武卒每日要操练，要当值，要外出监备囚犯劳役，特别的辛苦，之前给武卒的定量伙食配给已经不能满足每天的消耗了。由于这批武卒是新调上岛的，有些怨气，但还不严重，但杨释是清楚其中辛苦的，知道长此以往下去肯定不行，这些个武卒都瘦得脱形，尖嘴猴腮的，怎么能练成精锐之师？林缚是狱岛上的最高长官，他只能过来找林缚帮他增加给武卒的伙食供给。

　　赵虎给杨释拉来也不会吭声，听完杨释的诉苦，林缚问道：“这会儿武卒院在用餐吧？”

　　“还没有开始，要不你亲自去看看？”杨释说道。

　　“好。”林缚门户伺候的差役喊进来，指着他与周普还没有动筷子的一桌子菜，说道：“把这些菜端到武卒院去，我今晚跟守狱武卒一起用餐！”

　　林缚与周普晚上的用餐算不上奢侈，才三个菜一盆汤，但是有盘红烧鱼，有碗红烧肉，就算是十分丰盛了。杨释心里想，除了当值的武卒，武卒院有四十名武卒准备用餐，一人一块肉都分不到，他要看林缚准备去跟守狱武卒共餐去……

　　进了武卒院，没有进用餐房，林缚站在门口外就听见里面武卒都在抱怨油水寡，吃了不抵饿。他们都是因为身材高大，身体健壮挑选出来的准精锐，饭量本来就要比常人大，更何况操练强度这么大，还要日常当值，监备。

　　“精兵之道有很多的因素，一个根本就是不能让兵卒们饿肚子。”林缚跟杨释，赵虎说话，让护卫武卒先将菜端进去，“都说当将帅要如何的善谋略，我翻阅前人笔记，倒是说出一个事实，那些个名将名帅做得最多的事情还就是如何解决兵卒们吃饱肚子的问题。”

　　听说林缚往武卒院跑，只当有事情，长孙庚也跑了过来。

　　看到有人将饭菜端进去，里面的武卒们就知道长官站在门外，顿时鸦雀无声，落针的声音都能听见。

　　“这几日严格操练还是有效果的啊。”林缚边跟杨释，长孙庚等人笑着说话，便推门走进去。

　　十张大方桌，四十名武卒围满五张桌子，还有一张桌子是杨释与赵虎两人所坐，林缚让人端来的四样汤菜就放这张桌子上。

　　林缚走过来，面向诸武卒坐下来。杨释站在门口，中气十足的训示道：“林大人体恤诸位操练，监备辛苦，特来与诸位共进晚餐——谢林大人体恤！”

　　“谢林大人体恤！”诸武卒齐声说道。

　　“什么体恤不体恤的，没能让诸位吃饱饭去操练，去守值，诸位没有在背后骂娘，就算是对林某人很客气了。”林缚说话粗爽，倒是让诸武卒神色轻松下来，林缚指着桌前空位，跟杨释，赵虎说道：“只有这一桌菜丰盛些，也坐不下全部的人，你们每人推举三个平日操练，当值最刻苦的武卒坐过来……”又指着身边的位子，跟长孙庚说道：“长孙书办，你也来一起用餐，杨典尉与赵虎先等着。”

　　长孙庚依林缚所言坐过去，心里想林缚有些做事的细节倒是要让这些个武卒认识到赵虎跟杨释在狱岛上的地位是平等的。

　　林缚又说道：“今日立两个新规矩，我只要在岛上，就不用单独给我准备饭菜，我过来跟大家一起吃饭，还有一条就是，诸武官要在武卒们都用过餐之后再用餐，要是武卒们都饿着肚子，断没有让诸武官吃饱饭的道理——你们觉得如何？”

　　“谨遵大人所令。”杨释与赵虎朗声应道，杨释本身就有着做名将的梦想，锐气也足，林缚说的这些，他不难接受，赵虎则更无所谓了，说实话，他还有些不习惯武官在诸武卒面前公然吃小灶。

　　杨释与赵虎各自从所率领的武卒里挑选三名平时操作，当值认真的武卒出来跟林缚，长孙庚一起用餐。

　　林缚夹起碗里一块红烧肉，倒没有急着放入口中，就放在身前盯着看了一会儿，才悠悠说道：“俗话也说皇上不差饿兵，长孙书办，这么小块的肉，要确保武卒们两餐都能吃到三块，每桌都要有条鱼，炒菜油加倍，白米饭管够，早晚两次操练，要用馒头，花卷或者肉包子加餐，能不能做到？”

　　长孙庚丢下碗筷恨不得走出去，不当家不知油盐贵，囚犯拨囚粮，差役拨工食银，武卒拨饷银及粮，皆有定额，定额之外还要加给，就是江岛大牢的亏空。周师德被捕之后，大牢里就剩长孙庚一名书吏，事情最终是由林缚决定，但是狱中账目却要让长孙庚头疼。

　　武卒供粮供菜标准已经跟普通差役看齐了，要是按照林缚所说管饱再加餐，加肉的标准，向上头申请将标准放宽两倍也未必管够，鱼能让囚犯去捕，可以不计成本，四两肉就抵三斤米钱。显然上头是不可能同意放宽哪怕一寸的，那亏空就由狱中来承担。

　　给囚犯改善生活所产生的亏空其实有限，毕竟役使囚犯劳作能弥补这部分亏空还有余，但是武卒放开肚子吃就足以将江岛大牢吃个大窟窿来，何况武卒是要逐渐补齐足一百五十名的。就算再额外只给武卒多准备四两肉，一斤米，半斤面，待补足武卒后，一年差不多要差一千两银子的亏空。前司狱葛祖信与周师德等狼狈为奸，强迫女囚到曲阳县妓卖身，每年也不过贪得千余两银子横财而已。

　　长孙庚心里再苦，众武卒却听得欢欣雀跃，振奋异常，一起大呼：“谢大人体恤！”

　　长孙庚本来觉得在高墙外养猪是件肮脏事，这时候却想拔腿跑到外面去看上几眼，不过他也同时确认林缚不是个贪财的人，真要贪财，每年搂一千两银子进个人囊中。一千两银子在秣陵县能买百余亩地，抵得上一户富裕人家的家产了，林缚竟是毫不心疼的让武卒们吃进肚子里去，他还要千方百计的想办法去弥补这亏空。

卷三 江宁风月 第六十章 三伍编卒

　　虽然这一餐才六名武卒跟林缚同座吃上肉，但是所有武卒都异常的兴奋，士气大振。

　　用过餐，林缚回到中院，让杨释与赵虎吃过饭再去见他。

　　看着杨释跟赵虎进来，林缚将手头的事情放到一边，语重心长地说道：“顾大人将来是要重开牢城的，除了管理好监牢外，守狱武卒是个关键，我在大人面前夸下海口，要替他练五六百精锐来，话说起来简单，每年却是要砸近万两银子进去。练兵的事情，你们抓紧些，银子的事情，我来想办法。”林缚这么跟杨释说也是半真半假，眼下筹银子最大的用处的确就是用来练兵，也因为他在狱岛上做的一些事情瞒不过杨释的眼睛，把这些挑开来说明白也是要杨释心里有个底，每年上万两的练兵银子不是从天上凭空无故的落下来。到底是不是只为了顾悟尘练兵？林缚没有这么单纯，若是志同道合，他自然不会介意为顾悟尘鞍前马后奔波效劳，他日若是分道扬镳，林缚希望费尽心机筹银子练的精锐能为自己所用。

　　又问了一些操练的事情，林缚就让杨释去监房巡视去，将赵虎留下来说话。

　　“说是三个月为限比较谁的操练方法为佳，杨释这小子近两天却偷偷摸摸的将你写的训兵法子掺揉进去操练武卒，他倒是当真以为旁人看不出来。”赵虎跟林缚说起杨释偷用他书稿里的法子练兵。

　　“我还就怕他顽固不化，不用我的法子。”林缚笑道：“谁没有点心高气傲的性子？这事就先不要说破了。”让赵虎陪他到院子里走一走，周普正在院子里教训那五个护卫武卒练习最基本的劈击动作，他们看见林缚走出来都收了手。

　　“陈花脸，你过来。”林缚站在檐下，喊院子里一名护卫武卒，这武卒脸上有一道暗红色胎斑将他的左脸上角连眼睛一块都遮住，所幸皮肤也黑，夜里看上去不是很刺眼，军户出身的他从小也没有什么大名，同营武卒都喊他花脸子，军册上录写的大名就是陈花脸。实际上林缚身边这几个护卫武卒都是江宁军户出身，都没有什么正经的大名。李二狗跟李柴是亲兄弟，李二狗原来的名字叫李狗皮，给征募时嫌李狗皮太难听，就改名叫李二狗，也没有好听多少。剩下两名武卒一个叫姚麻子，一个叫马星子，听上去都是诨名。林缚招手让陈花脸到跟前来，说道：“他们四个刚刚从外面回来，你跟他们说说这几天来操练差役的事情……”林缚乘船过朝天荡到北岸之前，看到不当值的差役嘻嘻哈哈游手好闲，当时就让陈花脸留下替他操练这些差役，等他回来后，就订下规矩，不当值的差役早晚都要操练半个时辰。

　　陈花脸年近三十的汉子，站在那里像座黑塔，脸上长着胎印子又有横肉，看上去凶悍得很，听到林缚让他将这几天来的操练事跟其他人说说，脸就瞬间涨成紫色。

　　“你紧张个鸟啊。”林缚笑着踢了他一脚，“看你拿棍子抽那些差役时，倒没见你紧张。李二狗，李柴，姚麻子，马星子，哪个人让你紧张？”

　　给林缚骂了一句，踢了一脚，陈花脸就缓过劲来了，腆着脸说道：“我从小就给屯里的差役欺负惨去了，操他们当然来劲，其他的，还真没有在这么多人面前说过话，舌头就打结慌得很，捋不顺！”

　　其他四个护卫武卒这几天都跟林景中在外面奔波，没想到花脸子跟在大人身边厮混了几天就如此熟络了，心想这个长官还是很好相处，刚才看到林缚走到院子来时的忐忑就少了三分。

　　林缚让其他人都到跟前来，说道：“做什么事情都要有个规矩，只要不坏了规矩，在我身边办事不用太拘束。我不单让陈花脸每天替我去操练差役，你们四个都要轮着去做这事。也没什么难的，陈花脸这几天就做得挺好，先让陈花脸将一些东西跟你们说说，还有什么不懂的地方，你们都可以向周爷请教。你们都是军户出身，入营是本分，另外也是要糊口饱饭吃。除了这些之外，我希望你们也多用些心思，旗头目标有些浅，挣个勋名当个武官也不是多难的事情……”林缚放下架子跟五个护卫武卒絮絮叨叨的说了半天，便让他们再去跟周普练刀去，又跟赵虎说道：“你平日要看到哪个武卒是个苗子，就送到我这边来，让周爷亲自调教一段时间——另外，大牢里每日放囚犯出去劳役，我让武卒五人一组戒备，是有用意的，你日常操练时，也要注意如此编组。一般卒伍还看不出什么不同来，但是对于历经百战的老卒或者是经过严格训练的精锐之卒，五人分组或许会有更多的好处……”

　　本朝视开国名将苏晋元所著的《武学七经注》为兵法圣典，苏晋元在前人“什伍制”的基础提出“使六十人为一中队，小校或典尉为目，合四小队，选壮勇善枪者为旗头”的结队法。当卒伍训练水平较低，步兵战术更侧重阵形时，这种编队法是合适的。冷兵器战争往往在谁先冲垮对方阵形的那一刻就决定胜负，战斗缺乏可持续性。

　　虽说后世的三三制作为优秀的步兵战术经历了长期战争的考验，但是林缚并不肯定就三三制就一定适合于冷兵器为王的当世。考虑到长短相制，远近相错的特点，林缚想尝试一下“三伍”新编队法，在当世十五卒编队的基础上，再细分三个战斗小组，五卒为一组，这种新编队法对原先的冲击也小。

　　之前十五卒编伍选壮勇善枪者为旗头，他现在挑选一些人出来担任护卫武卒的同时也由周普跟他自己来亲自教习刀术跟一些基本的战术知识，将来就可以逐步使这些壮勇善刀者成为五卒之首，成为旗头，发挥出更高的战术指挥作用来，也更有利他直接掌握武卒。

　　也许身处“隔岸犹唱后庭花”的江宁城里还感觉不到乱世之秋的迹象，到北岸走了一趟，就深刻的感觉到大越朝已经是病入膏肓了。林缚也有要做一番大事业的心思，但是在乱世之时首先还是要考虑自保。两世为人，林缚更想将命运掌握在自己的手里，他并不想卑躬屈膝的投靠东投靠西。在他看来，想要自保无疑是要拥有一支精锐武力，乱世将来，即使个人无力挽天，也可以退到长山岛，或者再寻一处更远的海岛静待乱世平息。

　　林缚望着北方的夜空，心里叹了一口气，这夜里还有些冷，他想进屋去将手头的事情处理完，这时候，南边传来喧嚷的杂闹声。

　　声音是从河口方向传来！

　　赵虎听着声音站起来，周普在院子里也住了手。

　　金川河口出事了，他们在院子里给高墙挡住视线。

　　赵虎忙进屋帮林缚将腰刀，林缚就将刀拿在手里，带着赵虎、周普以及五名护卫武卒往大牢辕门走去，命令当值的守门武卒将大门打开。

　　金川河口募工流民驻营本来有旗杆悬挂好几串风灯彻底照灯，这时候风灯竟然一齐熄灭，听着杂喧哭喊声，竟是有人袭营先将营火悉数扑灭然后趁乱打杀。

　　“呸……”林缚恨恨地啐了一口唾沫，将手里腰刀抓得死紧。

　　“除当值者，武卒列队！”杨释也听着声音赶到大门口观望，确认是有人趁夜袭击对岸的募工流民驻营，他下令武卒出来整队，又请示林缚，“请大人下令备船，我率领武卒渡江去支援！”

　　从这里去河口就一里水路，即使摇橹缓行也就一盏茶工夫，操桨的话，片刻便至。

　　林缚摇了摇头，船就有两艘系在码头上，一艘是乌篷船，一艘是快桨轻舟，但是对岸营火熄灭，今夜又没有星月，这边赶去支持，只会让场面更加混乱。要说战力，有曹子昂与葛氏兄弟三十多名人手在，吴齐也在对岸，要远远强过三十四名武卒支援，关键是今夜抢着搭建窝棚，募工流民拖家携口近五百人都没时间有效的组织起来，甚至给外人混进来都无法辨别，也可以说林缚他自己也没有想到会有人在今夜偷袭募工流民驻营。一旦给袭营者先灭了营火制造了混乱，就算他本人在对岸也无法在短时间里控制局面。再说江面上一片漆黑，袭营者有没有另藏战船准备伏击还不得而知，他如何能从狱岛上抽调武卒去支援对岸？林缚现在不担心曹子昂，葛氏兄弟他们，就担心林景中、钱小五不要在混乱中出事。

　　林缚皱眉听了片暇，听得对岸袭击者人数其实不多，只是募工流民缺乏有效的组织，惊慌四逸进一步加剧了恐慌，这才下令说道：“浆船上多备松脂，火油，我与周普及护卫武卒过去，长孙庚及杨释，赵虎共率武卒严守大牢，不得离岛！”

　　“林大人……”长孙庚文士出身，听着对岸喊杀声虽说不至于腿肚子打软，但是听到林缚要摸黑去对岸，忍不住开口劝他。

　　“我不会有事的……”林缚说道，让身边快去准备，要是江面上遇袭，他大不了跟周普他们跳水避敌！

　　赵虎不说其他的，将身上皮甲脱下给递给林缚，杨释让身后一名身材跟周普差不多的武卒将皮甲脱下来给周普穿上。

卷三 江宁风月 第六十一章 袭营

　　林缚与周普坐上桨船，就将刀横在膝前，静听漆黑江面上的动静，两名护卫武卒守着他们身侧，另三名护卫武卒助船工划桨操舟往南岸驶去。江面上漆黑一片，也看不清南岸的情况，只是循声前往。

　　漆黑夜里的混乱传染是相当恐怖的，何况河口停驻的这数百人都是未曾训练的流民，拖家带口的，老弱妇孺皆有，林缚他们在江上没有遇到殂击，船近南岸，岸上已经是乱成一片。惊恐的流民四处逃避袭击，田地里深一脚浅一脚，动不动就摔倒，撞到一处，又是尖叫，为自保甚至辩不清对方究竟是敌是友就打成一片，自相残杀，还有窝棚架子倒塌，碗盆物什打翻，打碎的声音。偶尔有人想起要点亮火照明，这些人却又成为袭营者的攻击目标，就看见微弱火光里刀光剑影，营地瞬时又归入令人惊恐的黑暗之中。袭营者就是要制造混乱，在漆黑夜里打砸杀人，嚎叫声，恸哭声甚至还有婴儿啼哭混杂成一片，根本让人难以分辨岸上的虚实。

　　林缚他们蹲在船头也只能勉强辩清江崖的影子，牙齿咬进肉里，心里却清楚上岸去也于事无补。

　　“西边滩上有荒草……”周普说道。

　　“往西走……”林缚下令道。

　　这时候最重要的是光亮，只要火光将远处照亮，他们就能平息恐慌，组织反击。能确认袭营者人数不会太多，主要还是袭营者引起的惊慌在漆黑夜里就像瘟疫一样传染，这些流民辗转千里到江宁，精神状况本就紧绷疲惫到极点，今夜才稍能放松一下，却又突然遭遇袭营。

　　林缚他们只能勉强看清江滩上嶙峋崖石的暗影，船底板时不时从江底滩石上擦过，发现沉闷摩擦的声响，行进间船身猛的一顿，撞到一块尖出的崖石上，听着木头碎裂的声音，船头已经给崖石撞破。

　　看见前方蓬松黑影，林缚与周普他们将装有灯油的陶罐砸过去。船头开始进水，林缚下到水里，踩到江底石滩上，不顾刺寒的江水浸到腰间，与周普深一脚浅一脚的爬到滩上，摸着火镰将浸油的滩草点燃起来。

　　这边滩草都是经冬的枯草，这几日天干物燥，又浇了灯油，一点就燃，护卫武卒跟船工手里拿着松脂木，他们边往东边撤，边将滩上的草丛放火点燃。片刻之间，江崖下的江滩就烧成一片，火势又迅速将崖壁上的灌木烧着，林缚他们撤到河口时，河口江滩已经通明如昼，夜天给烧得通红。

　　江滩上燃起大火，岸上的袭营者就点燃窝棚，物资堆栈开始撤退，林缚他们爬上河堤之时，乱糟糟的营地上到处都是惊慌失措或四散奔跑或跪地无助的流民，已经看不到半个袭营者的踪迹。

　　“贼他娘！”林缚抽出刀狠狠的将河堤一株歪脖子杨树一劈两断发泄心里愤恨。

　　火烧起来，有了亮光，袭营者又都撤走，有人开始自发的站出来制止混乱，组织人手救火，救人。林缚与周普守在河堤上不敢轻易妄动，他们担心还有袭营者藏身在流民之中，就守在河堤上持械警惕，至少震慑袭营者不敢再轻易妄动。再说他们这时候也根本无法去核实众人的身份，这些天流民都聚集到一起才五六天的时间，这几天来他们从江北到秣陵县，又从秣陵县到金川河口来，也根本没有时间互相之间完全熟悉。

　　拿漆布临时盖住防雨的粮仓，草毡堆，檩木堆等一宗宗堆放在营地里的物资都给袭营者在撤退之前趁乱点燃。人命低贱，那些流民并没有最先去抢救伤者，而是去扑灭粮仓的大火。看着火势，这些天来准备的物资要损失大半，林缚不心疼这个，满地狼藉的伤者让他触目惊心，好些人躺在地上一动不动，看上去像是已经咽了气。

　　“你们快去岛上将医官接来，将伤药都带上……”林缚命令护卫武卒返岛将狱医接过来，他没看见林景中、钱小五、曹子昂等人的身影，也许是在混乱发生后及时撤了出去。林缚顾不及等林景中他们折返，看着有人在那头组织灭火，看那人脸面像是在入夜之前见过，将他喊过来，说道：“粮食烧就烧了，人命关天，先组织救人，烧热水，准备干净布，伤者不忙着抬动，尽可能将大创口朝上，拿干净布捂住伤口……除了点名集合的人手，其他人都原地坐着不要乱走动。”

　　林缚顾不上将湿衣换掉，将碍手腰刀交给护卫武卒陈花脸拿着，他蹲下来检视被袭流民的伤情，几乎都是给尖锐利器刺伤或捅伤，伤口又小又深，最先给捅伤的流民几乎已经绝了生机，那些伤口还大股流血的伤者在这种条件也很难救命，林缚也只能尽人事听天命，以最快的速度给这些伤者包扎伤口止血。

　　“我对不起你，我真没有用，我当时就慌了，不知道怎么办好，曹爷不该救我，让我死在这边心里舒坦些……”林景中深一脚浅一脚的走过来，他脸上，身上到处都是跌擦伤，驻营的狼藉与满地伤心令他沮丧绝望，跌跌撞撞的走过来，只觉得对不住林缚对他的信任。

　　林缚见林景中、钱小五、曹子昂他们安然无恙地回来，放下心，手按着林景中的肩膀，安慰他说道：“不关你的事情，我也没有想到有谁会下这样的狠手，要说过失，我也有过失。这笔债是谁欠我们，我必会去查清的，也必会去讨回来的。”林景中并没有处理这种情况的经验，又怎么能责怪他呢？

　　林缚让钱小五去组织人手配合狱医继续抢救伤者，问曹子昂：“有没有发现什么蛛丝马迹？”

　　“营地突然遇袭，顿时就陷入混乱之中，我们一时也无法辨清敌我，只能先撤出营地避免给冲乱，当时情况危急，只来得及将林管事跟钱小五带出去。”曹子昂将刚才被袭的情况跟林缚细说了一遍，“乌鸦判断必有人藏在暗处指挥，我们散出去在西南角杨树林外摸到三人，都绑了起来，怕还有人在暗中监视，就将人绕前东南角的沟里藏起来，大鳅爷跟小鳅爷带着兄弟也藏在那条沟里。袭营者往杨树林撤退时差不多有四十余人，乌鸦带了一名兄弟在暗中缀着，没敢硬将他们留下来……没能制止混乱蔓延，对不住林爷你。”

　　林缚微微摇了摇头，曹子昂他们为避免携带兵器露了形迹，与葛氏兄弟他们三十余人，就藏着几把匕首在身边，如何去制止袭营者制造混乱？这些袭营者都相当的有经验，进退有据，曹子昂及时带人将林景中、钱小五等人也撤出营地避免受到冲击才是他应该做的选择。

　　要说曹子昂有什么不当的地方，就是他们在撤出时，应该先放火将窝棚跟粮仓等都点燃，就可以有效制止袭营者制造更大的混乱跟惊恐，但是也不能怪曹子昂，谁舍得将数千斤粮食跟辛辛苦苦抢建了一宿的容身之所烧掉？也许曹子昂他们一开始在撤出之前也没有预料到袭营者会如此的老练跟配合默契。

　　“爹，爹，娘她快不行了……”一个半身沾了血污的少年跌撞跑过来，冲着曹子昂惊惶哭诉。

　　曹子昂听了脸色大坏，来不及自责，拉着少年往西边跑。

　　林缚这才知道曹子昂他们撤出时，只将林景中、钱小五等人带走，竟然没有顾及妻，儿，嘴里骂道：“这混账！”与周普撒脚跟着曹子昂父子后面跑过去，在一处给烧成灰烬，只剩残火的窝棚前，看见曹子昂之妻穿着粗麻布衣无力躺在地上，地上流着一大摊血。

　　林缚见火光时曹妻眼睛还勉强挣着，还没有出现失血性休克，忙将旁边两个妇人拉开，对周普说道：“将狱医官喊来，人还有救！”

　　将杂人赶走，曹子昂蹲下来亲自给他妻子处理伤口。

　　曹子昂之子曹文龙在旁边拖着哭腔讲述袭营时他与他娘卧身躲在田地里没有动弹，但在袭营者撤走时，他终究是年少气盛仗着手里有短刀想偷袭落在后面的袭营者，出手时给发现，反而遭到追杀，他娘替他缠住敌人挨了几刀，幸亏袭营者急于撤离，没有多纠缠就走了。

　　流民命贱，伤者有男有女，不知道曹妻身份，狱医官自然先救治男性伤者，林缚将他唤来，他自然将最好伤药用来给曹妻处理伤口，还切了两片老参塞曹妻嘴里吊命。

　　林缚知道老参吊命是无稽之谈，但是聊生于无，在旁边观察了一会儿曹妻，见曹妻伤情稳定下来，才松了一口气，没有出现失血性休克就好，不然在现在的卫生条件下，输蜂蜜盐水都是极危险的事情，拿鹅毛管子利用重力输血更是在赌命了。

　　当天地蒙着青蒙蒙的晨光时，营地才恢复了些次序，伤者逾百，当场给刺死以及抢救不及失血而死的流民多达三十六人。袭营者有三人给曹子昂劫了下来，林缚一时顾不上，让葛氏兄弟领着手下将人藏到船上去，让他们注意不要惊动任何人。这边深夜大火势必会惊动秣陵县跟江宁城，天一亮，城门开启，江宁府兵马司跟秣陵县势必会派人来查看，林缚可不会将仇敌交给江宁府或者秣陵县去处理。

卷三 江宁风月 第六十二章 新仇

　　城门开启之后，江宁左司寇参军张玉伯得信亲自骑兵带队赶到金川河口，杨朴随后率按察使司的缉骑赶来。先粗略查验过现场，凶徒撤回到西南角的杨树林后就注意隐藏形迹，杨树林过去是处村庄，然后不进村庄，有条车马便道直通东华门官道，直到东华门官道还能找到些蛛丝马迹，但追踪到东华门外，什么痕迹就消失一空了。

　　三十六具冷冰冰的尸体躺在田埂间，拿白布盖着，他们的家人悲戚的坐旁边地上，或抽泣或哀嚎。林缚使钱小五带人去曲阳镇，秣陵县购买棺木，躺在地上的这些人有男有女，有老有少，抵近金川河口的一刻，满心欢喜，他不能让人简单的拿草席裹着死者去埋葬。

　　人命愈是卑贱，林缚愈是感到人命的可贵，他坐在田埂间，坐在这排尸首的头间，将腰刀横在胸前。

　　“凶徒手段很利落，难查……”张玉伯也不顾形象，在林缚身边坐下来。

　　林缚眼睛望着远天的悠悠白云，过了片刻才说道：“昨夜之事针对谁还一时无法确知，确实难查，要是针对顾大人，只怕江宁府兵马司就无法插手啊。”

　　张玉伯点点头，他验看过现场跟死者的伤口，昨夜凶徒绝不是普通角色，他看见杨朴从远处走来，不能太没有形象，便与林缚站了起来。

　　“张大人，林大人……”杨朴给张玉伯、林缚施礼。

　　张玉伯是正七品的左司寇参军，杨朴只是正八品的武职，自然要给张玉伯行礼，大越朝历来崇文抑武，高级武官还好一些，低级武官素来不受重视，他给从九品司狱官林缚行礼也是应当。

　　不过杨朴跟顾悟尘关系非同一般，张玉伯在他面前也不敢托大，与林缚回礼道：“杨典尉客气了。”

　　“查验过现场，在有进一步的证据之前，此案只能托给张大人彻查了。”杨朴说道：“我先回去将案情禀报给顾大人，林大人要不要跟我一起进城？”

　　“我暂时还是留在这里收拾后事。”林缚说道：“这边细情麻烦杨叔你禀告顾大人，顾大人若有召见，派一骑出城来通知我就行。”

　　林缚知道杨朴也怀疑昨天凶徒如此暴行是针对顾悟尘，所以才赶着回去跟顾悟尘请示，在顾悟尘做出决定之前，昨天凶案的管辖权归江宁府兵马司。无论是张玉伯还是杨朴，至少在凶案的侦查上，林缚是信任他们的，但是张玉伯与杨朴暂时查不到蛛丝马迹，不意味林缚就束手无策了。

　　昨夜凶徒袭营时，有三人藏在杨树林那边指挥这一切，曹子昂、吴齐率人不动声息的将他们拿下，林缚已经让大鳅爷葛存信，小鳅爷葛存雄将他们藏在船上转移到别处去了，另外，吴齐带人跟踪昨夜凶徒而去，现在还没有回来禀报，说不定已经查到那些人的落脚之处。

　　林缚嘴角露出冷笑：昨天凶徒袭营计划周详，动作利索，但是这些凶徒绝没有想到曹子昂、吴齐、葛存信、葛存雄等人给他藏在这些流民中。

　　曹子昂、吴齐、葛存信、葛存雄等人是见不得光的，不但不能让那些施暴行的凶徒跟敌人知道他们的存在，也不能让张玉伯、杨朴、顾悟尘知道他们的存在，张玉伯、杨朴都查不到蛛丝马迹，林缚也只有缄默不语。

　　杨朴先行离开，也没有去一里水路之外的狱岛跟他儿子见一面，就赶回城跟顾悟尘禀告此事了，张玉伯将江宁府的仵作留下，城郊属县发生如此重大的凶杀案，他也要向江宁府尹王学善禀报，此时他都无法确认此案最终会归江宁府管辖还是说按察使司会接手。

　　杨朴、张玉伯走后，秣陵县尉才迟迟赶来，林缚已经懒得应酬，说狱岛上事情忙碌，将林景中推出来，他与周普坐船离开金川河口，返回金川狱岛。

　　船到金川岛，林缚安排在这船上的船工是长山岛上人，让护卫武卒上岸去，他与周普坐船绕到金川狱岛的西北角。这里有一处密林，有些灌木已经蔓生到江水里，撑槁进到深处，里面藏着一艘船，曹子昂与葛存信、葛存雄兄弟藏在船舱里，这时候才探出头来，将林缚与周普迎进去。

　　船舱角落里三名汉子给五花大绑起来，他们身上都伤痕累累，看来曹子昂都审过他们了，这时候他们嘴里给塞着破布袜子，防止他们乱喊乱叫。他们看见林缚走进来，当中那个年纪稍轻，约有三十一二的青年眼睛里露出诧异，惊惶的神色，他们本不知道捉住他们的曹子昂等人是谁，但是看到林缚走进来，才知道曹子昂等人原是林缚的人。他们自以为看透林缚及集云社的根底，才瞅准时间筹划昨天袭营，哪里想到林缚还有能力反击，甚至反手将他们逮住，这如何令他们不诧异，惊惶？

　　“看来你就是为首的！”林缚错过当中那个青年，将左边脸上带刀疤的那名汉子嘴里破布袜子拨出来拿在手里，问道：“是谁下这样狠手要对付我？”

　　“呸，你当你是哪根葱？”刀疤脸汉子嘬嘴要朝林缚脸上啐去，林缚出拳在他下巴一磕，在他舌尖伸到唇要啐口水之时，上下牙关对撞，只咬得舌尖鲜血淋漓，愣是没能将嘴里那口唾沫吐林缚脸上去。

　　“你当真嘴硬，以为我不会杀人？”林缚脸色阴柔的盯着刀疤脸汉子，声音冰寒地说道：“对面岸上躺着三十六具无辜尸体，你竟然以为我不会杀你？”林缚揪住那人的头发，拔出刀来在他脖子一抹，在拔刀之前又将手里的破布袜子堵在给割开的动脉上防止刀拨出来血溅得到处都是。

　　其他两人万万没有想到林缚走进来才说两句话就拔刀杀人，杀人手段还是如此干净利落，便是刀疤汉子也没有想到自己就这么死了，耳朵里只听见血流喷射到破布袜子上的嗞嗞响，只见大股还冒着热气的血瞬间就将那团破布袜子浸透淌下来。

　　林缚待刀疤脸汉子的颈动脉血不再喷射，才松开手将尸体丢到角落里，将那团给鲜血浸透的破布袜子丢到一边，这才侧过身将当中那个青年嘴里的白布袜子拨出来，他的手及手腕都给鲜血浸湿，他不慌不忙的拿那团袜子将手上的血迹擦干净，跟那青年说道：“该你来跟我说话了……”

　　“林……林……林……林大人……”这青年舌头打结，“林大人”三字说了半天，接下来却是半个字也说不出口，林缚闻着一股尿骚味，低头看了一眼，这小子裆下已经给尿湿了。

　　林缚将抹手的那团布袜子丢到一边，走到船舱去，将审问的事情丢给周普、曹子昂他们，他蹲到船头，手伸到水里将手腕上的血迹洗干净。

　　过了片刻，曹子昂、周普，葛氏兄弟他们走出来，说道：“昨夜是曲阳镇曲家养的刀客……”

　　“曲阳曲家？”林缚疑惑的抬头看了曹子昂一眼。

　　江宁城聚集十五万户丁口，市井经济繁荣，对外面的物资供给依赖程度也达到常人难以想象的高度，仅米粮一项每年就需从外地输入四亿斤之多，其他各项物资也都是天文数字，也就促进周边市镇飞速崛起，在城郊周边除了十属县之外，还形成二十四座繁荣程度甚至远超普通县城的卫星集镇，曲阳镇便是其中之一，曲家是曲阳镇有名的豪族，甚至金川河两岸七成以上的土地收租权都在曲家控制的收租栈手中，当然也包括林缚将要征用建堆栈码头的那片地，除此之外，林缚也好，集云社也好，跟曲家再无交集，说不定林梦得从曲阳镇采购的大量物资还有许多出自曲家之手。就这么一点恩怨，曲家就下如此恶手，难道曲家真不明白集云社或者金川狱岛背后站的是顾悟尘？

　　“那小子是曲武阳的独子，昨天给曲武阳派来增加阅历的……他并不清楚曲家为何要对我们下如此恶手，一口咬集云社在河口立足会侵占他们曲家在这一带的利益，才带人过来给我们一个教训的！”曹子昂说道。

　　“教训，在他们嘴里，这个教训还真是轻描淡写啊。”林缚有着说不出的悲愤。

　　“怎么处置他？他愿意出两万两银子的赎命钱！”曹子昂问道：“曲武阳也多半愿意为这个独子出两万两银子。”

　　“两万两银子啊，真是不少。”林缚就蹲在船头，扭头看向站在身后的曹子昂、周普、葛存信、葛存雄四人，说道：“要是别人花两万两银子跟我买你们的人头，你们希望我怎么做？”

　　葛存雄想说官府对他兄弟二人的悬赏花红才二百两银子调节一下气氛，但见林缚脸上的表面特别严肃，也能感受到他的心情，便不再随便说笑话。

　　林缚说道：“岸上躺着三十六具尸体，有老有少，有男有女，他们都是我募来做工的，我要给他们一个交待——杀了，杀干净一些，然后去查一查曲家背后站着是谁？”

卷三 江宁风月 第六十三章 伤亡

　　九瓮桥往东沿东华门官道策马行八九里路，即为曲阳镇曲家在镇西首一栋私园三柳园，一座碧波荡漾的小湖给围在园子里，建园子之初湖北岸有三颗百年老柳，遂名三柳园。这是曲家对外面说法，这附近的老人们都知道曲家的老底子，原先镇西首这边的村子就叫三棵柳村，曲家几代巧取豪夺，将镇西首的土地都并入曲家的田庄，建在田庄之内的三柳园就是曲家养庄客的地方。

　　除了曲记收租栈拥有曲阳镇以西至江宁城东华门金河两岸以及秣陵湖周围近二十万亩良田的收租权，包税权外，曲家还是曲阳镇最大的粮商，油商。新粮上市的旺季，每日经曲家手的米粮高达一两千石，曲家的榨油坊就占了曲阳镇南河街的半条街，曲记榨坊牵曳碾轮的黄牛就将近三百头。

　　曲家祖上曾是秣陵县的税吏，曲阳镇设巡检司之后，十七任曲阳巡检倒有十三任出自曲家，曲家是秣陵县境内首屈一指的世族乡豪。

　　追踪袭营者从秣陵湖外侧绕了一大半再到曲阳镇西首，太阳已经在镇西头桑树顶上露出半张脸来。靠近曲家田庄，吴齐就发现有田间劳作的几名佃户实际是曲家派出监守三柳园外围的暗哨，不敢再靠近三柳园，与手下扮作陌不相识的两名过路闲客，蹲在路边休息。

　　歇息了片刻，吴齐远远窥着远处的三柳园，心里暗道：曲家的守卫之严密，可不同一般的乡豪世族，见实在找不到机会接近三柳园，就从曲阳镇绕远处折回金川河口去。

　　三柳园内，湖北岸的凉亭上，浓髯略染霜的曲武阳一双虎目圆溜溜的瞪着跪在石阶上两名中年人，揪眉蹙心的沉声说道：“活生生的人，给你们弄丢了！你们竟然还以为斌儿等得厌烦先回来了，你们就是这样给我交待的！”

　　“袭营时，怕少爷生出什么意外，属下便留两人陪同少爷在杨树林边等候，撤出时，我们返回杨树林，除少爷与两名随扈人不见外，并无其他异常。当时情势紧迫，大火已起，江宁兵马司的马步兵及按察使司的缉骑随时都会出城围捕，属下不敢带着这么多人在外面停留，先行绕回来……属下这就领人去寻少爷！”

　　“怎么去找？发生这么大的案子，按察使司，江宁兵马司说不定都派人在金川河口一带布下密探。你若领人过去，万一失手，不是将火引到曲家头上来？你去将二爷找来，以巡检司的名义去关心一下案子进展，看看有没有斌儿的线索！”曲武阳强忍住对独子的忧心，让手下去找他的堂弟，曲阳镇巡检司巡检曲武明，“你将得力人手都召回到三柳园来，暗中觊觎金川狱岛的不止我们一家，说不定斌儿就是给这些人趁乱摸走。要是按察使司这两天没有反应，就会有人将竹杠子敲到我们曲家头上来的。我就这么一个儿子，无论花多大代价，我都要保全他的性命……”

　　集云社在河口募工流民驻营被袭后混乱一片，死伤惨重，完全没有反击之力，曲武阳万万没有想到他的独子就落在他认为不堪一击的集云社手里，落在林缚手里，他更没有想到，就算他愿意花太大的代价保他独子一命，林缚却没有跟他交易的心思。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　江宁城，半亩莲院，这是奢飞虎到江宁担任晋安侯进奏使后新搬进的宅子。

　　清离晨光时，宋佳正在她的秀房里对着铜镜梳理如鸦秀发，身后左右各有一名侍婢持着铜镜。隔墙夹道里有马蹄声传来，宋佳手里拈着一枝花钿，细听着马蹄声，心里暗想，这大清晨的会有什么急事？

　　宋佳丢下手里的花钿，朝屋外跑去，就看见布在城外的密探一袭黑衣在宅子管事的引领下走进院子里来。他们看到宋佳走过来，都行礼道：“见过少夫人……”

　　“发生什么事情？”

　　“集云社从北岸募集流民，昨日聚集金川河口，夜里遇袭，募集来的做工流民，夜里死了三十六人，伤者近百人……”密探禀告道。

　　“好……”奢飞虎从另一间屋走出来，听到这事忍不住大声叫好，说道：“叫他充硬骨头，早该有人给他们教训。”

　　“不是杜先生派的人手？”宋佳疑惑地看着奢飞虎。

　　“杀那些没用的流民做什么，杀鸡吓猴？”奢飞虎摇了摇头，否认他让杜荣干过这事。

　　“既然不是你与杜先生干的，有什么好？”宋佳没好气地说道：“要是让顾悟尘、林缚将事情怀疑奢家头上，可不是冤枉得很？”

　　奢飞虎微微一怔，林缚可是清楚他们也有在那段江堤建堆栈码头的心思，再说那段江堤上去的地事实上已经通过庆丰行秘密收购到手里，林缚要利用按察使司的势力去调查，只怕不难查到，昨夜发生这样的事情，很容易给怀疑到他们头上。

　　虽说奢飞虎心里很想给林缚他们一些教训，也不介意这谭水变得更浊，但也绝不想没在江宁站稳脚跟前就跟顾悟尘闹僵关系，也绝不想自己就这样给拖下浑水里去，这件事的背后多半是有人是针对顾悟尘，顾悟尘在来江宁赴任途中就遭遇刺客，只是这事没有给声张出去罢了。

　　“我们要怎么做？”奢飞虎问妻子，在这些事情上，他知道妻子比自己更足智多谋，做事周详。

　　“杜先生那边要做什么事情，暂时收一下手。金川河口伤者这么多，应该紧缺伤药，营地失了火，说不定衣被等物也紧缺，这边赶紧置办一些让人送过去，慰问之时也表明一下态度。”宋佳说道。

　　“行，我这就让人去安排。”奢飞虎说道。

　　“算了，还是我出城一趟吧，我去问问明月要不要一起过去。”宋佳说道：“这些天在城里住得憋气，正想出城散散心去。”

　　奢飞虎犹豫了一下，也没有多说别的，只说道：“你去问明月吧。”

　　江宁这边讲究个大家闺秀不抛头露面，不过东闽晋安府处于滨海，男人下海打鱼，女人就当家大小事情一把抓，抛头露面没有多少忌讳。

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　　将曲武阳之子与两名扈从杀死绑石沉入江底，林缚也来不及换一身干净的衣服，便与周普、曹子昂、葛存信、葛存雄兄弟再乘船返回河口，吴齐带着手下也回来了。

　　两相印证，确认昨夜凶徒就是曲家所豢养的刀客。在没有给烧毁的窝棚里，林缚坐在地上，愤恨难消的将腰刀带鞘插入窝棚角落的软泥里，周普、曹子昂、林景中、吴齐围坐在他身边。

　　曹子昂名义上选出来的募工流民代表，葛存信、葛存雄兄弟带着人不让旁人接近这间窝棚。

　　发生昨夜的惨剧，林景中很是自责，情绪很低落，蹲在一旁将刚刚统计好的损失报给林缚听。

　　除了三十六名死者外，伤者近百，伤重者近四十人，要立即转移到城里请医馆里的名医师进一步救治。除了轻伤外，其他伤者也都要移进城里的休养，不然留在荒郊野外，非但不利于养伤，还要花费更多的人力去照料。林景中按照林缚吩咐，先给死者家属每家发了十两银子的抚恤钱，丧葬墓地都由集云社负责，伤者也会全力去救治，也允诺因伤致残者，以后的生老病死由集云社一力担下，昨夜之前抢着搭建出来的四五十座窝棚串火烧得大半，临时粮仓里近百石米粮没有来得及发放下去，大半烧成焦炭，就心子里刨出十多石米粮来，也就够这些人当一两天的口粮，木方，草毡，衣被，被烧毁数以千计……

　　少说也是百万钱，上千两银子的损失。所幸这些流民在辗转来江宁的千里路上已经经历了种种苦难跟生老病老，人心也变得麻木而坚强，在经过最初的惊惶之后，天亮后并没有逃散走，即使心间有悲戚，有惊惶，也相当自觉的听从指挥相互救助，从灰烬里抢救物资。

　　听着脖铃及马打响鼻的声音，门口的吴齐站起来掀起挡风的草毡帘子，看见一辆马车驶过来，钱小五跟在马车边，边走边跟马车里人说：“林公子在那边窝棚里跟林管事，周爷商议事情呢……”

　　林缚站起来，刚往外面看了两眼，看见柳月儿从马车帘子后面探出那张担忧的柔美脸蛋来。曹子昂、吴齐等人就起身离开窝棚，柳月儿穿着襦裙，也不管地上因灭火给水浇湿又给人踩得泥泞，看见林缚从窝棚里探出头，下了马车，深一脚浅一脚走过来，掀开窝棚帘子，才看见林缚满身是血，秀眸子睁着就流下眼泪来，嘤嘤地哭泣起来：“钱小五那个挨千刀的，骗我说你林公子没事……”也不去抹脸颊上的泪水，焦急地抓住林缚的双臂，要去看他哪里受了伤。

卷三 江宁风月 第六十四章 后事

　　林缚到金川岛担任司狱官之后，柳月儿就守在集云居里，每天日子过得清闲，还帮林缚纳了两双布鞋，犹豫来犹豫去还是没有在林景中出城时让他将鞋布捎给林缚去，盼望着等金川河口的宅院建好，就搬过去住，想着到时候林缚从狱岛回岸上住倒是方便，她就还可以继续伺候他，不用像现在整日闲在宅子里没有什么事情做。

　　柳月儿本不知道昨夜的事情，左司寇参军张玉伯回城后就动用手中权力立即给簸箕巷加了戒备，防止有凶徒袭击林缚在城里的宅子，柳月儿以及留守在宅子里的其他人才知道河口发生那么大的事情。待钱小五回城办事，柳月儿在宅子里就再也坐下去，让赵虎他弟梦熊套了马车跟钱小五他们一起出了城到河口来。

　　林缚的身上这些血都是抢救伤者跟刚才在岛上杀人不小心溅身上的，柳月儿又哪里知道，她进窝棚看到林缚青色官袍都给血染红了半边，顿时就慌了神，眼泪怎么也止不住扑过来看他到底伤在哪里，伤得重不重。

　　林景中他们掀开帘子要出去，本来还想跟柳月儿打声招呼，见她抑不住情绪扑到林缚身边要看他伤到哪里，他们就不说什么都走了出去。

　　林缚从昨天到现在心里都充盈着暴戾的情绪，恨不得带上人冲进曲家的三柳园杀个鸡犬不留。虽说这种情绪给理智死死的按住出不了头，但是郁积在心里终是难过得很，柳月儿扑过来要看他身上的伤口，林缚倒没有急着解释身上只是染了别人的血，他看着柳月儿清媚的脸蛋下挂着两行泪珠，她眼睛里真挚的焦急关切使他心间生出一缕柔情，心想给人关心的感觉真是不错。

　　“你到底伤在哪里哦！”柳月儿慌然无措的摸着林缚的手臂，胸口，手臂，胸口没有异常，又去摸他的后背，这么大片的血迹让她触目惊心，心里只是慌乱，眼泪控制不住的流出来，死死的抓住林缚身上的衣裳，就仿佛阻止她沉没的最后一根稻草就要消失一样，不知道要如何才能将心里的慌乱宣泄出来，过了许久直到感觉林缚臂膀有力的将她搂在怀里，才想着要抬头看看他的脸。

　　“你没有事？”柳月儿整个人贴在林缚的怀里抬头看他的脸，发怔的看着他的眼睛明亮清澈，不像是受到重伤待毙的样子。

　　“我没什么事，抢救伤者时，没注意衣裳给染了血……”林缚说道：“都是别人的血。”

　　“啊……”柳月儿这才想到她整个人都给林缚搂在怀里，又记起自己寡妇的身份，惊惶的低叫了一声，手撑着林缚的胸口从他怀里挣扎出来，又为自己刚才的惊惶觉得很不好意思，没有脸抬头再看林缚，转身掀帘就要逃出窝棚去，没注意门口站着两人，又吓了一跳，惊叫起来，抬头看是晋安侯江宁进奏使奢飞虎之妻宋佳跟奢飞虎的妹妹奢明月。

　　宋佳与奢明月还给突然从窝棚里闯出来的柳月儿吓了一跳，看见娇媚无端的柳月儿脸上眼迹未干却又满面羞红的转身就跑开，一声招呼都不打，她们心里还觉得奇怪。

　　旁边的林景中帮奢家姑嫂将窝棚前遮风的帘子挑开，奢家姑嫂才看到林缚满身血迹的站在窝棚里。窝棚里再没有其他人，奢家姑嫂自然将柳月儿刚才惊羞逃跑的情形联想到不好的事情上去。奢明月满心的不屑，心想此地发生如此惨剧，林缚竟然有心情调戏，欺负美婢，当真不是什么好种！她本来不想过来，但是嫂嫂强要她过来，说是奢家女人能为奢家做的事情就这些了，她才勉为其难的过来，现在又想到当初在马车里给林缚上下搜身的事情，当时只是惊惶与害羞，这时候却觉得有些厌恶了。

　　宋佳却不觉得男儿好色有什么不好，她还就怕林缚滴水不进无法笼络，说道：“我家飞虎听到河口昨夜遇袭发生惨案，忧心如焚，流民也是父母所育，天地所养，他脱不身来慰问伤者，妾身与明月过来聊表心意……”

　　“多谢少侯爷、少夫人，明月小姐有心了。”林缚感激道。

　　林缚让林景中将遮风帘子揭到窝棚顶上，他总不能留奢家姑嫂在外人看不到的密室里说话。宋佳与奢明月送来这边最紧缺的伤药，还有上百床棉褥子以及大量的漆布，这的确是河口紧缺的物资。

　　宋佳，奢飞明由林缚陪着去看望昨夜遇袭的伤者，也暗中留意其他募工流民的状况。没有想象中的慌乱，狼藉不堪的营地已经收拾得差不多了。血迹一时难以清洗，有人拿铁锹将染了血迹的土翻起再踩实，在清理出来的黑色灰烬遗迹上，一群人正重新搭建窝棚，在营地的周围给拿烧灰洒出一条线来，一群人正沿着灰线打木桩子。江宁府兵马司派出一队马步兵驻扎在河口大堤上警惕，周边还有兵马司跟按察使司的密探身景，宋佳还看到在营地的一角有群人或蹲或坐的挤在那里削竹签子。竹签子根上还拿绳子紧扎了一个十字底托，一眼看到就知道这些会当成荆棘洒到木桩子外围，防止再有人像昨夜那样不声不悄的摸进营地来，甚至还有些人拿毛竹竿子削尖了头当竹枪在木桩子范围之外的外围警戒。

　　宋佳心里暗想，当真不能因为林缚给人偷了营就小看他了，这营地里都是一些未经历世面的流民，能在昨天受到如此伤亡之后，没有崩溃，还能这么将这些流民井然有序的重新组织起来，当真不是一般人能做到的。

　　林缚倒不介意奢家姑嫂看到这些，这里昨夜发生这么大的惨案，这几天会不断有官员过来视察表示慰问，无论是要看顾悟尘好戏的，还是过来安慰这边的，他想将这边遮掩都遮掩不住。因此，他还不能明里就用曹子昂、吴齐以及葛氏兄弟手下的那些人手，甚至在按察使司与江宁府兵司使的暗探潜藏到河口周围，他还要让曹子昂他们更低调一些，以免引起不必要的注意。

　　林缚看着宋佳那双滴溜溜的漆黑眼珠子往营地四周转动，他知道奢家姑嫂过来是想要洗脱嫌疑，表示奢家此时无比重视与顾悟尘搞好关系，断不可能干下这等蠢事。的确，此时的奢家是不会如此绝决的干下这等蠢事，但是以后就难说了。

　　将奢家姑嫂及随行护卫送走，一旁默不作声守在林缚身边的周普说道：“昨天扣下的三名暗桩子只怕不是奢家的人……”

　　林缚点点头，他从奢家姑嫂脸上看不丝毫的异常，但是那三名暗桩子也不应该是曲家的人，不然曲家昨夜袭营会更警惕，不至于连独子都给这边轻易的摸走暗杀掉了。

　　“曲阳巡检曲武明带着人过来询问案情？”林景中深一脚浅一脚的走过来。

　　昨夜遇袭让林景中受到打击很大，林缚怕他在曲家人面前沉不住气，就没有告诉他昨天凶杀者皆是曲家所养的刀客，也没有将曲家家主曲武阳的独子已经给他们杀了沉江。

　　曲阳巡检司对金川河有管辖权，曲武明又是从八品巡检官，带了二三十名曲阳镇上的刀弓手过来，林缚阴沉着走过去，说道：“曲大人出现真是及时啊！至于案情，这边没有什么好跟曲大人说的，请曲大人自己去兵马司询问细情吧！”他就堵在驻营辕门的位置，没有要请曲武明等人进去验看现场的意思。

　　曲阳巡检司巡检曲武明对林缚的臭脸早有预感，倒不是担心曲家在背后做的事情给发现，本来巡检司对河口有管辖权，而且巡检司在镇上的刀弓手不受城门开启的限制，按说巡检司真要办事尽力，就应该第一个出现在现场，制止暴徒的袭杀。当然，曲武明躲到现在才出现他心里也不怕林缚就将昨天凶案就怀疑到曲家的头上，这年头要没有一点过硬的关系，谁会出来为一个外来户冒险追凶捕盗？巡检司养的刀弓手饷银大半是镇上富户商贾筹措，对外来户排斥是自然的。

　　曲武阳心里对堂兄独子失踪一事是暗藏幸灾乐祸的心事，但是不能表现出来，他带人过来就是查看形势，见没有什么可疑之处，林缚又是这付臭脸，他就顺水推舟的冷哼了一声，说道：“既然如此，恕曲某不打扰了！”也不进营细看，带着人就返回曲阳镇去。

　　见曲武阳率人离开，林缚知道曲家自始至终就没有怀疑曲武阳的独子会悄无声息的落在他们手里，给沉尸在狱岛西北角的江底。的确，只要曹子昂、葛存信、葛存雄等人不暴露出来，谁能想到集云社在河口还有反击的能力？

　　可以预见在相当长的一段时间里，曲家大部分精力会放在寻找曲武阳失踪的独子身上，林缚眯眼看向营地的另一边，钱小五正带着人将从江宁城里买的棺木卸下来装殓死者，心里想，曲家为此事才死了三个人，还远远不能给他们一个交待。

卷三 江宁风月 第六十五章 人以群分

　　天色将晚时，林梦得赶了过来。

　　昨天死者里，有一个是林记货栈借用给集云社的伙计，是林梦得从上林里带出来的老人，对林家忠心耿耿，虽说集云社是林缚自立门户创办的，他给林梦得派来帮忙，也十分的尽心，昨夜凶徒袭营时他想点火照贼制止混乱的蔓延，身上给捅了十数刀，清晨收拾尸身时，他身上的血几乎流尽了。林梦得从城里买来一具棺材，要将这个忠心耿耿的伙计装殓运回上林里去安葬。

　　随林梦得一同前来的，还有十多个东阳乡党，还有十大车紧缺物资。

　　看着营地已经拿木桩子，竹签荆棘围起来，暮色微浓，营地周围都燃起来营火，有专人照管，营地左侧还有江宁府兵马司的一队刀弓手驻扎着防止再发生昨夜的惨剧——这也是左司寇参军张玉伯利用手里的特权给集云社的特殊照顾——营地里的流民虽说还没有驱散昨天惨案带来的惊恐与悲伤，但是也没有表现出多少慌乱来，甚至有数十人给组织起来拿着自制的枪竹在营地里警戒，重伤者午后都用马车转移进城养伤了，林梦得就知道在昨夜惨案发生之后，林缚还有足够的能力控制住局面。

　　唯一触目惊心，就是营地西北角给临时拿来当殓房的窝棚里停放着数十具死于昨夜惨案的尸体，由于从曲阳镇一时买不到足够的棺木，还有十多人就蒙着白布拿门板停放在窝棚里，殓房外有死者烧黄纸，在渐深的暮色里，那一堆堆燃烧的黄纸，看上去格外的惨凉。

　　林梦得长长叹了一口气，他问林缚：“顾大人还没有来过？”

　　“顾大人午后带着人去江宁府要管辖权，给挡了回来。”林缚说道：“江宁府那边只同意按察使司派人督办，不同意案子由按察使司接手……”

　　“唉……”林梦得又轻叹一声，江宁府兵马司有张玉伯在，顾悟尘实在没有必要再派人督办。虽说张玉伯会尽力地帮这边，但是江宁府兵马司主要还是给江宁府地方上的势力控制着，这件案子大家都怀疑是地方上有人针对顾悟尘所为，兵马司这边除张玉伯之外，其他官吏都敷衍着不尽心去查案。林缚也是在顾悟尘对江岛大牢清狱之后，才完全将江岛大牢控制在手里的，张玉伯却没有这么好的机运。江宁府兵马司除了左右司寇两人是京派官外，其他官吏都是江宁府检选出身，以及下面的班头，卒目以及弓刀手与马步兵也都是江宁当地豪民或军户出身，上面还有江宁府尹王学善强势压着，张玉伯徒有长官之名，他对兵马司的控制力实在很弱。再说昨夜袭营者凶残异常，手段老练毒辣，以兵马司的人手怕是出面应付不得，但是按察使司不能从江宁府手里将案子接过去，就没有正式出面的名义，林梦得叹气说道：“按照惯例，这案子拖下去只怕又是要不了了之了，毕竟死的都是无关紧要的流民——你有没有听说，陈芝虎率部过武县里，心烦流民塞道，拿骑兵将塞道的流民当成凶徒冲杀了一通？”

　　世道如此，也难怪林梦得有息事宁人的心思。

　　林梦得拖到天黑才赶过来。清晨知道消息后，他一直都尽力在城里帮着置办紧缺的伤药以及在东阳会馆里将馆舍腾出来安置这边转移进城的伤者，延请郎中救治看护，还组织乡党捐钱捐物。这时候也体现出乡党凝聚力的作用，才半天多时间，捐钱捐物就超过百万钱，还有十多人跟着林梦得一起押送捐赠跟紧急置办的十车物资出城来探望。

　　曲家曲武阳独子失踪一事，曲家自然也瞒不过太久。曲家拖了几日，既找不到人，又无人到门上来勒索钱财，而曲武阳之子本是江宁有名的公子哥，几日不露面，他人自然起疑心，曲家便正式向秣陵县，江宁府具状告诉。

　　曲家当然不敢说曲武阳独子曲文斌是流民惨案发生当夜在杨树林外失踪，捏造了其他地点，秣陵县与江宁府派人自然更是查不到任何的线索。由于曲家在江宁的财势惊人，曲武阳独子失踪一案当即成为河口流民惨案之后又一桩惊动江宁的大案。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　由于按察使司没有管辖权，江宁兵马司下面人手对侦办案子又十分的敷衍，自然查不出什么蛛丝马迹来。几天相安无事后，张玉伯也迫于压力将刀弓手撤回城去。

　　林缚也不管不问，他无法对张玉伯苛求太多，几天时间里，秣陵知县陈元亮以及江宁刑部主事赵舒翰等人都前来探视，他们对此案也无能为力。

　　发生这样的事情，林缚更是无法脱身到别处去，他白天回狱岛处理公务，入夜之前，他就带着护卫武卒住到岸上来，又借这次事件，他将护卫武卒增加到十二人。虽说狱岛对河口这边也没有管辖权，但是林缚每天带着护卫武卒到岸上来过夜，甚至有时候林缚有事在狱岛上耽搁了，便先派周普率领护卫武卒到岸上来警戒，旁人也无法多说什么。

　　大概也是江堤内侧那片地的地主跟曲家都想跟流民袭杀惨案撇清关系，不想林缚以及按察使司将怀疑的目标放到他们头上，林景中再去曲记收租栈问江堤地权的事情，一直未露在的地主第二天就主动找上门来，同意将江堤内侧两百多亩地以每亩七千钱的价格悉数转让售给集云社。

　　对于年收成能有五六石的良田，即使在谷粮廉贱的江南，每亩七千钱的售价实在不能算得上高。

　　曲家更想洗脱嫌疑，没有就收租权的问题刁难集云社，一枚铜子都没要补偿的就解除了之前的收租契书。这两百多亩原先由十二户佃农租种，集云社给佃户补了青苗钱，又雇佣之前这些佃农给集云社做工，之前一直迟迟无法解除的地权问题，却在惨案发生之后迎刃而解了，也可以说是因祸得福。

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　　二月八日那天，叶楷的正业堂将《提牢狱书》两套雕版全部制刻完成，还印了四册实样书派人送到河口来。这一天，江宁刑部主事赵舒翰正携友到河口来拜访林缚，拿起还飘散着浓郁墨香的厚实样书，一时感怀万千，拿袖遮掩抹掉情不自禁流出的泪水。

　　春秋时鲁人叔孙豹曾言“大上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽”，千百年以来，“立德，立功，立言”被文人学士视为毕身追求的核心道德观。立德为圣人之事，立功匡济天下，拯危救民，立言便是著书立说以传世，由于立德，立功的标准太高，更多的文人学士以立言传世为毕生追求的目标。

　　赵舒翰自负其才，内心深处也极度渴望能著书立传世，今日心愿得偿，如何令他能平静对待？赵舒翰事后知道林缚托正业堂刊印《提牢狱书》一书实际上费银两百多两，以他的正俸，就算全家人不吃不喝，也要积攒十年，他激动不已地摩挲着皮质封页，看着林缚一时也不知道说什么话好，将样书放在桌上，退后一步，就朝林缚长揖施礼：“舒翰无以为谢，请林兄受此一礼……”

　　“赵兄折煞我了，狱书署上我的名字，已经是欺世了，万不敢再受赵兄大礼。”林缚赶忙上前将赵舒翰搀住，不受他如此长揖之礼。

　　随赵舒翰一同来河口拜访林缚的江宁工部将作厅书令史葛司虞拿着另一部样书在旁边笑着说：“好个赵舒翰，著书立书此等大事还瞒着我不说，你当真将我当成朋友不成？该罚你付今日买酒钱。林大人也不要谦言，多日听你与赵兄说治狱之事，你实有治狱大才，我来做个公正判断，你绝非欺世。顾大人举用你治狱岛，实是慧眼识珠玉……”

　　林缚哈哈一笑，搀住赵舒翰的臂膀再一起入座，说道：“雕版制成之后，印制就快了，一百册，只需要十天八天的工夫。我看这样可好，赵兄也不要嫌这里草堂简陋，待书册制成之后，挑个日子，我与葛大人延请一些同僚士子过来，一来书稿问世庆祝，二来这提牢狱书里讲述的学问，赵兄也当场给我们讲授一番，算是开经讲学……”

　　“我哪里够资格？”赵舒翰忙推辞道：“请林兄不要为难我。”

　　说到开经讲学，就连县学教谕都是正八品的文官，府学学政以及宣抚使司提学官都是地方名士，国子监祭酒，教授等职无一不是当世名流担当，这些都是官定有资格开经讲学的人士。不计那些无计其数的私塾，本朝民间书院也多，但有资格给请去开经讲学之人也无一不是名流名士。名声彰著者有秣陵县摄山下的西溪学社，开经讲学第一人便是当世大儒，前户部尚书陈西言，去年江东郡乡试解元陈明辙便是师出陈西言门下。

　　这边距摄山脚下的西溪学社书院不到三十里地，赵舒翰确实不敢在这边开经讲学。

　　林缚看向坐在一旁，赵舒翰的好友葛司虞，问道：“葛兄，你觉得呢？”

　　“一定要的。”江宁工部书令史葛司虞兴奋地说道：“我们也不会请西溪学社的道德先生来，杂学匠术不入正流，那我们就请那些不入正流的同僚学子来听赵兄讲学……”

　　“那还会有多少人来？”赵舒翰说道。

　　“别人不来，就我与林大人两人坐在堂下听你讲学，够不够？”葛司虞说道。

　　“你们要我请酒，直说好了……”赵舒翰给林缚与葛司虞纠缠得没有办法，只得硬着头皮答应下来。

　　“这是好事啊。”葛司虞感慨道，将一册样书小心翼翼地拿到身前来，就着从窗洞射进来的夕阳光翻看起来，“为此事，今日就值得大醉一场。”又问林缚，“我要出多少银子，我才能将这册书拿回家去！”

　　“你来听赵兄讲学，这册书就由集云社免费赠送——我们定好日子，谁来这里听赵兄讲学三日，书都由集云社免费赠送！”林缚说道：“当然了，我们就托正业堂印了一百册，以一百册为止。”

　　“这如何使得？”赵舒翰说道。

　　“如何使不得？”林缚反问赵舒翰，又问葛司虞，“葛兄你觉得呢？”

　　“那我就贪便宜先将这书收下了。”葛司虞又笑道：“这么厚的书，这么好的印制，没有三五千钱印不出来，我还真拿不出这么银钱来，只能勉为其难到日子来听赵兄讲学了。”

　　葛司虞从怀里拿出汗巾将书仔细的包好，年将不惑的他留着短须，性子豪爽的他是个胖子，春寒天冷，衣裳也穿得单薄。

　　葛司虞的父亲本是江宁工部的大匠，后因功受赏脱了匠籍，他得以参加乡试，勉强考中举人补职进了江宁工部当了个书令史。同赵舒翰一样，都是江宁城里最清闲清寒的闲官，甚至比赵舒翰还有不如。

　　集云社解决河口江堤的地权问题之后，这几日就准备要大兴土木了。

　　赵舒翰拉着葛司虞到河口来拜访林缚，说是带着他访友蹭酒喝，实际上是拉葛司虞过来帮忙的。葛司虞承袭家学，又在将作厅长期任职，本人对营造将作土木之事十分的精通，正是集云社大兴土木要用得上的人才。

　　赵舒翰在书文经史上有着极深的造诣，字画功底都是超一流，还受清流同僚的欢迎，葛司虞考中举人本就是勉强，再说他是匠户脱籍子弟，即使在营造将作上有满肚子的学问，还是受到那些清流同僚的排斥。赵舒翰给贬来江宁，兴趣转移到杂学匠术上，没多少时间葛司虞就跟他结为好友，一直持续至今。

　　所谓人以群分，物以类聚，在河口流民惨案发生之后，赵舒翰将葛司虞引来跟林缚相见，才几日工夫葛司虞就将林缚引为知己。集云社在河口大兴土木，葛司虞也当仁不让的当起监工跟设计师来。葛司虞在江宁工部当书令史本就是闲差，整日发愁没有事情做，这几天每日跟赵舒翰到衙门应过卯后就直接出城到河口来帮忙，不求其他，只要林缚管他与赵舒翰或其他一同前来的好友一席好酒。

　　不谈其他的，集云社大兴土木，又要赶在春汛来临，江水上涨之前在江滩上挖出一条供千石大船直接停泊江崖的深水道，从江宁府工曹以及江宁工部那里偷偷摸摸的请了几名大匠来做事，这些大匠要么就是葛司虞之父带出来的徒弟，要么本身就归葛司虞管辖。对于葛司虞的热情，林缚当然是求之不得，他这几天让林景中专门给赵舒翰、葛司虞备了马车接送。

　　赵舒翰如今性子已经变得十分的谨重，虽说书稿早就在年节前托付给正业堂雕版印制，但是书稿未印出来之时，他只字不提，就是怕到头来因为其他不可预料的变故变成为一场空，所以葛司虞也是到这时才知道好友书著即将付印问世。

　　葛司虞将《提牢狱书》包好，还忍不住拿到鼻端闻那浓郁的墨香，既为好友高兴，心里也十分的羡慕。

　　林缚看葛司虞如此，笑着问：“葛兄家传将作营造之学，可有著书传世的想法？”

　　“将作之杂术，也能著书？”葛司虞眼睛发亮。

　　“怎么不能，前朝将作寺少监李存翰所著《将作经》，葛兄难道未曾读过？”林缚笑着问。

　　“这……”葛司虞豪爽性子也不好意思起来，说道：“在将作行里，李存翰可是祖师爷一样的存在，我焉能奢望跟祖师爷相比。”

　　营造将作，说白了就是建筑工程学，林缚因为集云社要兴土木，除了在江宁城里聘请大匠之外，他自己也搜寻古人有无这方面的专著，谁能想到千百年来仅有四百年前李存翰一部《将作经》传世？

卷三 江宁风月 第六十六章 传奇匠户

　　葛司虞嘴里虽然不敢跟将作行祖师级人物，前朝将作寺少监李存翰相比，心里却也有著书立说的渴望。除了四百多年前一部《将作经》之外，将作之术都是匠门内口口相传，葛司虞与他老父亲私下抄录下来的将作口诀与经验就有千百条之多，许多口诀跟经验都在《将作经》的基础上有很大的进步跟提高。

　　心里虽然渴望，葛司虞还是有很多的犹豫。

　　“怎么，临到你头上，却又不敢了？”赵舒翰反过来将葛司虞一军，笑着问，“抑或是你家传绝学，轻易不示外人？”

　　“什么家传绝学不绝学的，数百年以来，匠户与乐户同列贱籍，绝学也成贱术了……”葛司虞自嘲说道。

　　“既然葛兄不囿于门户，林缚就恳请葛兄费心著书。”林缚从席间站起来给葛司虞长揖施礼，说道：“集云社依例奉上官银百两，书成之后刻印一事，也半点不用葛兄操心。”

　　葛司虞慌忙站起来，给林缚还礼，说道：“刻印书册本来就无利可图，得赵兄引荐，能认识林兄是我人生快事，我犹豫就是担心给林兄添麻烦，哪里再敢往回拿银钱？”

　　“葛兄或许不知，我与赵兄秉烛夜谈时，就觉得杂学匠术一样能大利于民，大利于国，我这人做不了道德文章，书文诗画都勉强，但就觉得发扬杂学匠术应是我辈之己任。”林缚说道：“奉银给葛兄，倒不说葛兄贪财，只是想立个典范，去鼓励更多的饱学之士为杂学匠术著书传世，请葛兄不要拒绝。”林缚让周普去找林景中取银子去。

　　“要说起来，我是匠户子弟，更有发扬杂学匠术的责任。”林缚的一番话让葛司虞动容不己，抓住周普的手不让他去取银子，说道：“著书立说对我们将作行来说，是一件天大的事情，先容我回去跟老父亲商量一下，银子实不敢取，要拿银子回去，说不定给老父亲拐杖打破头……”

　　葛司虞与赵舒翰黄昏之时离开，林缚派了马车送他们，没想到天黑之后，葛司虞与赵舒翰又坐他派去的马车回来，一同前往来的还有葛司虞的老父亲葛福。

　　葛福是江宁府的传奇匠户，林缚也听过他的事迹，自小目不识丁却聪颖过人，祖上本是瑞安府的“淘金户”，只是到葛福这一代瑞安已无金可淘，全家被迫逃亡以避差役。途中父母双亡，葛福其时才十一二岁，因在江宁工部将作厅前乞食，给官府抓拿充入匠户。因为年纪幼小，也因为没有固定匠户人家收留，就混吃百家饭，跟着各行匠户出役学习，待他成年之后，已经是车船陶冶木瓦漆画诸术无一不能的全才性大匠，尤擅营造将作。隆兴帝时，葛福已经是江宁工部下面首屈一指的大匠了，东华门外的九瓮桥便是葛福率诸匠监造。葛福半生身监造宫室，屋宇，桥梁，城池无数，却始终无法脱离匠籍，一直隆兴帝给生母祝寿时，葛福率诸匠制造百鸟献瑞宝船进贡，葛福才得隆兴帝特旨脱了匠籍。林缚也只是听顾悟尘席间闲扯时说及过宝船制作之精巧堪称千古瑰宝，隆兴帝甚至在御花园内挖了一座三亩方圆的浅湖放置这艘才长七丈七尺的宝船。

　　林缚人已经在狱岛上，接到报信说赵舒翰、葛司虞去而复返，葛司虞的老父亲葛福也一同前来，林缚赶紧坐船到南岸这边的河口草堂来。

　　此时的葛福已经年逾七旬，营火映照下，白眉皓首，身子骨却很硬朗，黝黑的皮肤，身子高瘦，站在那里十分的精神。由于葛福名气太大，年纪大了之后实在怕各方请他出面监造工程，这几年一直托病在家休养概不见外人，此时看他没有半分病的模样。集云社私下从江宁府工曹以及江宁府延请的几名大匠跟葛福都有很深的师门关系，林缚过来时，这些大匠还没有离开，围着葛福请安问好。

　　“葛老先生！士子林缚在这里有礼了。”林缚看着葛福给人围在草堂之前，他走过去，以晚辈后学的姿态给葛福长揖施礼。

　　“林司狱客气了。”老人葛福的中气很足，说话声振得人耳嗡嗡作响，他虽说一生生活都很清寒，却也是能在江宁工部尚书，侍郎，江宁府工曹参军等高官面前站直了腰说话的人物，跟林缚说话回礼十分的有气度，他没有急着说着书的事情，叉腰看着河口的营地，说道：“老朽也认识几个带兵打仗的将军，都说伤亡逾三成还能约束兵卒不溃散败亡的都可以称得上名将了，老朽在宅子里听司虞说此间的情景，只是不信，亲眼看过，真是井然有序，林大人要是去当将军，也一定能当名将的……”

　　流民迁来河口的第一夜就遭到有预谋的袭击，任是谁都无法阻止伤亡，也正是因为在惨案发生后林缚能迅速制止恐慌的蔓延，并以最快的速度组织流民在河口恢复次序大兴土石，也使得顾悟尘等人更加的信任林缚。

　　事实上，林缚指挥组织有方只是一个方面，林梦得，张玉伯等人倾力相助也是一个方面，这些流民无家可归以及曹子昂、葛存信、葛存雄及手下诸多兄弟散在流民之中充当稳定流民情绪的中流砥柱则是更大的因素。

　　有些事情是别人不知道的，自然就都归功到林缚个人的头上。

　　“惨案本是林缚疏忽所致，实不敢担此誉。”林缚说道：“葛老先生前来必有教于林缚，天时已晚，怕是来不及再回城里，不如到岛上做客去？”

　　林缚请葛福、葛司虞，赵舒翰坐船到狱岛做客去，让周普率领护卫武卒在河口警备。

　　前朝将作寺少监李存翰所著《将作匠》近五百年来都给将作行的匠户视为师门经书，千百年来将作行也就出了这么一本专著，此时林缚与赵舒翰鼓动葛司虞著书立说至少在将作行里会给视作天大的事情。葛司虞回宅子后将赵舒翰所著的《提牢狱书》往葛福面前一摊，葛福顿时就动了心，也不顾好几年不出宅门的规矩，当即拉着葛司虞，赵舒翰出城来。

　　葛福脱了匠籍，中年所生的独子葛司虞又入了仕途，老人对钱财也看得极淡，他自然就没有秘传匠术的心思。作为江宁的名匠师，葛福得隆兴帝特旨脱了匠籍，也使他这一辈子在将作行里的声誉也达到顶峰，还有什么比著名立说成为将作行祖师级人物更让他晚年动心的？

　　葛福一直有这个心思，这些年来也跟儿子葛司虞把将作行里流传来的秘诀，经验一条一条的整理抄录下来，只是世间对将作杂术的轻视与排斥，使葛福即使有心思，也因为种种顾忌而拖延下来。

　　所谓契机是很微妙的，葛司虞将《提牢狱书》的实书摊出来，就让老人有了豁出去的心思：都七十好几了，没几年好活，再犹豫，这心思就要跟着进棺材了。

　　葛福这辈子几乎什么事情都经历过，也养成通透，返璞归真的性子，不跟林缚打马虎，老人的学问，本事之杂之广，也让林缚与赵舒翰为之瞠目，走到牲口圈前跟猪倌说养猪之术，说得两名囚犯频频点头。林缚托林梦得从平江府买来一件大纺车让会做木作活的囚犯仿造，这边将大纺车拆散，由于构造过于复杂，那几个囚犯搞了两天都没有按原样复原，更不要说仿造，葛福三两下就指出问题所在。林缚说岛上每天都派轻罪囚犯到江滩捕鱼，还考虑添置两艘渔船，葛福当下就拿木条子在烛台上烧焦给林缚画出渔船活水格的制作图样，让他拿去给船厂依样改造活水格捕鱼就不用担心小规模打捞鱼肉保鲜的问题。

　　葛福有着对前人先师的敬畏，只说要对李存翰所著的《将作经》进行补注，林缚说要奉上一百两官银，老人也不拒绝，只说道：“要把《将作经》补注好，只怕一百两银子还不够用，老朽也有些养老的银子，便一起用好了。另外，要真著书，我列个名单，都是将作行里的各样能人儿，林司狱，赵主事要是能尽可能多的将名单里的人请过来，著书就事半功倍，毕竟司翰跟我，见识也有限，也好几年不摸活了，脑子记事说不定有偏差……这些人也不都是各衙门紧拽在手里不放的大匠，有些人甚至还特别让官家厌烦，老朽在这个行当里混迹了六十年，知道哪些人有哪些专长。”

　　葛福识字不多，口述让其子葛司虞代写，列的名单上人都是江宁府的匠户，有归江宁府工曹管辖的，有归江宁工部管辖的，有归江宁守备将军府管辖的军匠，有归江东宣抚使司管辖，有归江东提督府管辖，也有归按察使司管辖的。

　　赵舒翰虽说官居七品，实际上没有一丁点的实权，当然无法将这些大匠请来。

　　林缚看了这份名单，总共二十六人，除涵盖了壕寨，石作，大木作，小木作，锯作，竹作，瓦作，泥作，砖作，窑作等涉及营造将作的十二工种之外，还涉及铁作，制舟，制车等相关行当，葛福所列的这些人无疑都是行当里各工种顶尖匠师。江宁是大越朝的南都，自然是藏龙卧虎，有些龙，有些虎的价值却给世人轻视，林缚却觉得这份名单重若千钧，心想他今夜要是一定要逃到长山岛去，除了要将苏湄跟小蛮等人从城里接出来之外，最紧要就是照这份名单将人都绑了带到长山岛去。

　　这份名单列出来，简直就是要他照着在江宁网罗人才啊。

　　葛福老人性子爽直，说他今日出宅门给别人瞧见，一定会有找上门来请他出山，闹心之余便无法全心助其子葛司虞著书，说狱岛上清静，还不如就留在狱岛上。

　　林缚当然是求之不得，他在河口开水道建堆栈码头，以后要请江宁府有本事，有名气的工匠来做事，有葛福在狱岛，这些工匠绝对不会跟集云社拿乔。

　　葛福也不大高兴住在高墙之内，要林缚借五个人给他使唤三天，林缚自然允他，还怕他人手不足，给他十个人。

　　葛福在狱岛住了三天时间，竟在狱岛南端临江崖的一块小平地上搭建一座竹屋，三间相连竹屋劈竹为瓦，束竹为墙，连竹屋内的地板以及外面的走廊，扶手都用竹子制成，临了拿竹枝编了篱笆圈成一个小院，院门口还有狗舍，角落里还种了几株葱葱郁郁的翠竹，与院外拍崖白浪浑然一体，生机盎然。

　　建成当晚，葛福请林缚进去一观，连里面的桌凳床柜杯碗都用竹子制成，林缚羡慕得直想将葛福老人赶将出去，自己据为己有。

　　“我这点手艺，还比不上竹作匠赵醉鬼儿……”葛福笑盈盈地说道：“这赵醉鬼儿就毁在这酒上了，唯有喝了酒才清醒，才有力气干活，但是官家差使匠户谁会供酒给他喝？他这些年就半废着过活。”

　　“他要是能差使十个生手三天建这么一座小院，我自当天天供他酒喝。”林缚笑道，问了葛福赵醉鬼儿住哪里，要明日就去请来，即使是半废人一个，想来衙门也不会管这种匠户的死活。

　　“你要是愿意用他，让司虞明天带他过来就是，这些年来就知道蹭我家酒喝，烦不胜烦，现在算是摆脱一个麻烦……”葛福老人开心地笑道。

卷三 江宁风月 第六十七章 银子银子

　　次日葛司虞到衙门应卯之后就将竹作匠赵醉鬼儿从城中带到金川河口来。

　　赵醉鬼儿年纪不比葛福小多少，下颌乱蓬蓬的胡子已是霜白一片，衣裳褴褛，满身传来一股子酸臭味，也不晓得多少日子没有洗澡，要不是葛司虞亲自用马车载他过来，旁人在路边遇到他只会当他是流浪汉，乞丐。

　　赵醉鬼儿在人面前也唯唯诺诺，说话舌头还打结，看到带刀的武卒，直想着往边上躲着，没有半点大匠名师的气概，待葛福从狱岛坐船过来，他胆子才稍微大些，问道：“葛老儿，你找我喝酒，怎么叫书令史大人拉我到这鬼地方来？”

　　匠户极难脱籍，出生为匠户，终身为匠户，赵醉鬼儿鳏夫老头一个，人老之后手里没力气干活，不喝酒又没有个大匠的样子，日子过得潦倒不堪，要不是有葛家帮衬，指不定早倒毙街头了。

　　葛福也知道赵醉鬼儿这熊样儿很让人怀疑他的能耐，只跟林缚说：“你给他酒喝，只要五成醉，再看他本事……”

　　林缚让人在河口这边准备了酒席，也不嫌赵醉鬼儿满身污臭，请他跟葛福、葛司虞，赵舒翰他们一起入席，赵醉鬼儿生性胆小，刚开始喝酒，还要看葛福的脸色，三杯酒下肚，便换了一个人似的，也有胆子插话来。

　　“不能让他再喝酒了，再多喝就要误事！”葛福说道。林缚便听葛福的话，让柳月儿将赵醉鬼儿桌前的酒杯撤掉，在席间说起要在河口这边要辟十亩地建一座竹堂的事情。

　　林缚要在金川河口仿西溪学社建一座书院发扬杂学匠术，但是集云社囊中羞涩，实在挤不出太多的银子建一座富丽堂皇的殿阁楼台来，茅草屋子又太寒酸。他见葛福老人在狱岛使唤十人只花三天时间就建了一座竹屋自居，就想着在河口这边建一座竹堂为开经讲学所用。狱岛西北角有大片的竹林，取材以及劳力都能免费，这边修一座竹堂能省老鼻子的银子。

　　赵醉鬼儿生性胆怯，恰是其生来为低贱匠户动辄给差役无端打骂的缘故，越是清醒时，心里对他人的畏惧越深，说话也不圆溜，借着五分醉意，他才真正的表现出一代名匠的风采来。

　　林缚说要建竹堂，赵醉鬼儿虽然胆小，下马车时，却将河口左右的地形看在眼里，这时候借着几分醉意在桌上将碗碟推开空出一片，拿手指醮了汤汁，边画图形边跟林缚说这竹堂里明堂，厢房，雅舍要怎么建怎么布局才合适，才雅致，以及安排多少人手伐竹多少人手制竹器件多少人手搭建都说得十分细致，便是外行人听了也心里有数，临了还建议林缚在河滩上建一座小型竹码头供轻舟停泊，伐竹作阶引客到岸上竹堂……

　　赵醉鬼儿说得越是精彩，林缚越是心酸，当世名流满嘴的道德文章，真正的名师匠士清醒时在人面前连正常说话的勇气都没有。当下与葛福敲定，这边竹堂就由赵醉鬼儿监造。说起来也并非赵醉鬼儿喝醉酒才清醒，而是他清醒时实在没有在别人面前展示才学的勇气，林景中平时忙碌得很，林缚要他指派一个老实听话的伙计以及请葛福指定一名能够尊重赵醉鬼儿的工匠协助赵醉鬼儿监造竹堂，并要林景中等人平时在言行举止要额外注意尊重赵醉鬼儿。

　　狱岛这边，葛福自建了竹屋别院与其子葛司虞开始撰写《将作经补注》，这实际是一项比《提牢狱书》写作还要艰巨十分的工程。

　　葛福识字不多，却精画工，他负责将宫殿楼宇桥梁等大处，细处以及各种构件的图样依照记忆精准无误的画出来。

　　葛福老人一生见识不凡，人到晚年，记忆力却毫不弱于少年人，又是百工无一不精的通才型匠士，甚至还替狱岛将大纺车的各样构件都细致募画出来，有些记忆不大准确，就琢磨将构件拿木头制作出来印证，虽说耗时耗人力耗银子，林缚却愈发的觉得捡了一个宝。

　　闲谈时得知葛福老人还有在江宁工部军器局做大匠的人生经历，林缚只能暂时压抑住让葛福老人将三弓床弩图样画出来甚至将构件制作出来的冲动。

　　葛司虞则将江宁工部诸多有关营造将作的例规，章程涉及到营造将作的各种算法，度量资料都整理出来。

　　除了曹子昂之子曹文龙之外，林缚还从募工流民子弟里选出三个识字的少年到狱岛竹屋给葛福父子当助手，在朝天驿馆前求林缚收留的那个少年也在其中。光识字还无法给葛福父子当助手，葛福父子还要先教他们一些最基本的营造知识，也算是收入四个小学徒。

　　接下来日子里，林缚绝口不提流民惨案，便像将这桩事忘之脑后一样，开始筹备等竹堂初步建成之后赵舒翰讲学一事，集云社也在河口这边大兴土木。

　　集云社这边要赶在春汛来临，江水上涨之前，要在堆栈码头选址的江崖下挖出一条供千石大船驶进来直接停泊到江崖边的深水道来，由于这一段江崖很高，距江滩垂直落差将近有十一二丈，就算万石大船将主桅算上，浮出水面也不过十一二丈高，从江崖就要开石梯下去才能跟停泊过来的江船对接，还要根据不同时期的水位变化，开出不同高度的平台来。

　　葛福、葛司虞父子根据经验对之前开挖，建造方案做了很大的改动跟优化，但是估算工程量，集云社能在雨季来临之前建成一座泊位已经非常乐观了。

　　去朝天驿招募流民来做工时，虽然秣陵县只许一百人名额携家来秣陵县落户，林缚动了个小心思，选人时多选择那些或兄弟或父子皆是壮年的流民。流民惨案发生后，伤亡加上派到城里照顾伤者的人，差不多有三十户流民受到严重的影响，余下七十户中，壮年男子依旧要超过一百八十人，那些正值壮年的流民之妇，迫于生计，没有什么能不能抛头露面之说，集云社这边实际能用的劳力有三百人之多。剩下的百多名老弱稚孺也能使唤来干些轻松活计，集云社这边以半个劳工一升半米计酬，流民自然是欢天喜地的接受下来。

　　林缚要继续潜藏实力，除曹子昂与一些威信较高的流民给挑出来当工头外，就是葛存信、葛存雄兄弟二人也混杂在流民里当普通劳工使唤，由于狱岛跟河口这边物资，人员往来频繁，林缚在河滩与狱岛码头多备了一艘乌篷船，一艘桨船，这才将葛存信、葛存雄等人挑出来充当船工。

　　三百劳力，两百人挖江滩，开石梯，一百人将所得的砂石江泥运到岸上垒泥墙建屋。劳作辛苦，这些流民每日所得的米粮也只够勉强填饱肚子，不过集云社这边拿出四十亩地来，分给每户四分田做宅基地盖房，盖房所需的砂石江泥粘土自然是无偿提供，其他竹木，草毡，熟石灰等其他材料也都由集云社免费供给，流离失所，饥寒交迫千里而来的流民还能有别的什么好奢求？这么短的时间，也恰恰是流民惨案发生之后，让他们对集云社产生更强烈的依赖感。

　　许多流民劳工白天下江滩开活，晚上到岸上，还借着营火，星月的微弱光亮继续给自家或帮着邻家垒房盖屋。这些人通常一天就休息两三个时辰，如此高的劳作强度，一天三升米都不够一个壮年劳力填饱肚子。林缚再怎么想压榨劳工，也要给他们吃饱肚子好干活。再说这些流民的忠诚度绝非从江宁当地募来的劳力能比拟的，就是再耗银钱，也会额外提供一定量的蔬菜，油盐，反而鱼肉是最不费钱的，狱岛那边每天能供给这边三四百斤江鱼。

　　竹木草毡自然也不用集云社费钱，狱岛上有大片的竹林跟丛林要开荒为菜园子，草毡也是役使囚犯编织。即使如此，要赶工雨季之前建成一座泊位，流民也要尽快的安置好，人手还十分的匮乏，集云社还是以每人每天四升米或十五钱加一餐的代价从江宁城郊雇佣近四百个壮年劳力。

　　看着房子一栋栋盖起来，石阶一阶阶的开下去，水道一天的加深加宽，的确人心振奋，但是看着每天的流水账簿，林景中实在难以兴奋起来，他如今是实实在体会到花钱如流水的感觉。

　　“如今每天就算不置入大宗的物资，人力钱，伙食钱以及每天都要补充的揪镐草包等物器，都要三四十两银子，也幸亏有乡党同心帮衬，惨案折损的银子以及抚恤银子几乎都借他们补了回来，就是这样，这边也已经用掉近三千两银子了。”林景中将厚厚的账簿抱着到河口草堂来找林缚，痛心疾首的跟他报账，“这么支度下去，只能再撑一个月，买船的钱也没有指望了。顾家新茶要到四月上旬才能陆续上市，想要从那里来银子，至少要拖到六月。我跟梦得叔商量过，他那边可以先挪三千两银子给我们应急，顾家新茶上市后拿到的银子再给他补回去，就是这样，也远远不够花啊……”

　　林缚这些天就算白天也到河口这边来暑理公务，狱岛离着也近，有什么事，坐浆舟过来，眨眼间的工夫。他在河口的办公场所也就一栋简陋的茅草棚子，他把这称作草堂，唯一比狱岛上舒坦的，就是这边有柳月儿侍候，赵舒翰也隔三岔五的带着人过来造访，算是人生乐事。林缚伸手从林景中怀里将账簿接过来，翻看过来。

　　柳月儿帮林景中沏了一杯茶，站在一旁侧着头也去看账簿，如鸦秀发微微歪到一旁，脸蛋柔美，轻呼道：“这么花银子啊！我还以为有狱岛那边支应着，能节约一些银子呢……”她那日出城当着众人的面扑到林缚的怀里，虽说闹了个大误会，害她好几天没敢在别人面前抬起头来，终是在河口住了下来，尽心侍伺林缚，只是她始终记着自己守节小寡妇的身份，除了跟林缚偶尔含情脉脉的两眼对望外，再没让他能进一寸。

　　林缚抬头看着柳月儿一眼，这妮子倒不觉得住在河口辛苦，粗茶淡饭，反而养得皮肤白嫩，丰泽圆润，唇红齿白，秀眸流光，那日心里生出一股子柔情，忍不住将她搂在怀里，给她挣扎之后，就没有佳人再入怀的机会。

　　林景中可不管林缚跟柳月儿眉来眼去的，他心里还是惦记着账簿，将账簿捧回来，说道：“有狱岛那边支应，是省老鼻子钱，每天草毡子，圆木，毛竹，鱼肉源源不断的供应过来，一个月来少说帮这边节约了有好几百两银子，我都记着细账，不过我们这边这些天来给岛上输送的物资，器械，仔猪，仔羊等等，少说也要上千两银子，我也记着细账……”林景中当然也知道此时给狱岛支应物资，将来狱岛带给集云社的回报却远远超过此时的输入，但是远水解不了近渴，他要想着将眼前的难关渡过去，说话难免有些急切。林缚在江宁自立门户的事情，族里想管也鞭长莫及，就算没有七夫人在，谁也不想这时候开罪顾悟尘，算默认了这个局面，但也严禁林梦得帮衬这边。林梦得在江宁大权独揽也有时日了，族里有些话可以不理，但终是不能直接往这边投银子。

　　“看来还是要想法子弄银子才成。”林缚站起来伸了懒腰，“你先去吧，将曹爷跟乌鸦爷找过来……”

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　　曲武阳独子失踪整整一个月过去了，生不见人，死不见尸，也不见有人上门敲诈，曲家明里通过江宁府与秣陵县将悬银子提高到五百万钱，暗盘开出的花红更是高达千万钱，也摸不到半点线索。

　　人当然不会无缘无故的走失，何况跟曲武阳独子一起的还有两名身手老练的随扈。曲家三柳园终月笼罩压抑的阴云下，曲武阳脾气变得极大，那日给指派出夜袭流民的一名庄客犯了点小错，就给曲武阳亲自杖折了双腿，还是其他人苦苦哀求，才勉强留下一条性命。旁人知道曲武阳终是控制不住的迁怒于人了，如今在三柳园侍候的下人们都小心翼翼，惶惶不安，生怕犯些小错就丢了小命。

　　曲武阳每天也尽力将心里的戾气跟忧烦压下，但辛苦一生，临老连个继承家业，传宗接代的人都没有了，让他如何安心下来？他心里清楚族里觊觎这份家业的大有人在，别看曲武明每日都来请安，但是这个堂弟有什么心思，曲武阳又怎么会不清楚？曲武明有三个儿子，四个女儿，孙子也有了一个，他这边断了后，还有什么借口不将家业传到曲武明一系去？曲武阳甚至不顾老脸的让老妻去追问儿媳妇以及独子平日玩弄过的小妾，丫鬟，但是这一月里这些个女人都相继来了红，最大的指望还是将人找到。他也指望自己还能老树生新芽，找了几个面相好生养的女人到房里，每日耕种几回，老骨头架子都快散掉也不惜。

　　曲武阳这天刚从一个女人身上爬下来，脚都软了半截，实在是有些力不从心，而女人没满足的神情又格外加剧他心里的烦躁，甩了那女人一巴掌赶出房去，自己披衣坐起来，就听见老管事在外面边跑边喊：“老爷，少爷有音信了，刚有人将信投到院子里来……”

卷三 江宁风月 第六十八章 玩弄股掌

　　曲武阳披衣打开房门，就看见跟了自己几十年的老管家拿着一封信函箭步如飞的走来，边走边说：“小六子起床撒尿时，看到这封信就在躺在东院墙脚跟，也不知道是谁，什么时候投进来的，问过昨夜守在外面的暗哨，都没有发觉，这些吃饱饭不会干事的闲蛋汉子，办事真叫人不放心……”

　　曲武阳神情振奋，整整一个月没有独子的音信，连个蛛丝马迹的线索都没有，今日就有信函来，如何让他不兴奋？

　　曲武阳并不怕有人借机敲诈曲家，急切的从管家手里将信接过来，信封套上写着一行细正楷字：“杨树林外拾物欲归还原主”。看到这行小字，曲武阳便知道是对路人，外人绝不会知道玄机发生在杨树林外，他没有急着拆开信，只吩咐管家将几个得力的手下找过来，对方隐忍了一个月，才将这封信投进院子里来，而曲家布在三柳园外的暗哨竟然毫无觉察，对方绝不会什么普通的势力。

　　既然对方在抓到人之后，没有将事情捅到按察使司去，看来也是想暗中阻挠楚党新贵顾悟尘来江东掀风搅浪的势力，这也说得通曲家刀客袭击流民时这些人却在旁边觊觎，曲武阳心里想，说不定双方还有合作的机会。

　　管家将三柳园里几名管事找了过来，又让人去请二爷曲武明来。

　　曲武明与曲家几名管事赶到曲武阳所住的院子里，只见曲武阳阴沉着脸，信就摊放在桌上。曲武明走过去将信拿起来，一张再寻常不过的白纸，上角给印了一个鲜红的印迹，中间写了两行细正楷字：“杨树林外拾得翡翠佩一枚，翠性通透，雕工精美，堪为上品，江宁城里玉石店售价就要百两成色银子，曲家有意，三日内可将五百两银子埋入杨树林东南角第三株老杨树下，我等拿到银子后，次日自会将此物归原主……”

　　曲武明闻了闻信上角红色印迹，有血腥味，竟是蘸血印上去的。

　　“是少爷随身所戴的翡翠观音佩图样……”老管事低声提醒二爷曲武明，很明显少爷就落在这伙人手里，但也很显然，这伙人很不好对付。

　　曲武明倒吸一口凉气，问道：“他们去玉石店询过价，是不是可以从这方面先查一下？”

　　“他们是故意扰乱我们，江宁城里玉石店有三四十家，而且他们也看准我们不会惊动江宁府，挨家到三四十家玉石店去查问也不能明里问，这心思花得太多，远不如直接埋五百两银子下去。”曲武阳说道：“只能先应招再看对方出招了……”

　　曲武明见堂兄愈发到紧急关头倒是能镇定下来分析问题，也不便说什么，心里想这伙人到底是属于哪方？晋安侯府奢飞虎的人？王学善的人？贾鹏羽的人？沐公国府的人？提督府的人？抑或是宣抚使司的人？李卓到江宁来担任江宁兵部尚书兼守备将军几乎成定局，想来如今那位江宁守备将军不会再搀乎进来搅局，趁着离开前赶紧捞银子才是正事。

　　“唯一有利的，现在至少不用担心对方会将事情捅到按察使司去。”曲武阳又说道：“也许会比较贪心。”

　　曲武明轻叹一口气，又细看信纸跟封套上字虽说细正漂亮，却不是拿毛笔写成，看上去像是拿木条削尖烧焦尖头写下，赎回一枚玉佩就要五百两银子，不知道将人赎回来要多少银子，另外这边夜袭流民的事情也要他们封口，也不知道要多少封口银子才够。说实话，只要将人赎回来，也不怕事情漏露出来，顾悟尘没有真凭实据，仅凭楚党新贵的身份就想动地头蛇也是难上加难。

　　坐下来将细节处都商议妥当，就安排人手去执行，曲武阳在宅子里一宿未睡，守了一夜，得报并没有去将他们埋在杨树下的银子挖出来，一连三天都是如此，即使知道对方不是好对付的角色，曲武阳还是有些不耐烦，但人在对方手里，他唯有按下性子。

　　第三天入夜后，派出去负责这事的管事脸色很差的赶回来，手里还拿着那只三天前埋到杨树林外装有五百两银子的银袋子，另外手里还拿回来一封信。曲武阳，曲武明及其他管事都在三柳园等候着，见没能拿回翡翠佩，曲武阳脸色阴沉的将信接过去，跟上封信同样的笔迹：“曲家派了十二人守着银子，让我等如何放心去取？三日内请将银子埋到九瓮桥东首北侧第二道桥桩下……”

　　曲武明看到信里写的内容，不屑地说道：“哼，对方也就这些能耐，我们明明派了十八人，他们也只能发现十二人！”

　　“这封信怎么来的？”曲武阳问管事的。

　　“就放在银袋子里。”负责此事的管事沮丧地说道。

　　曲武明瞬时脸色变得很坏，仿佛给当众狠狠地扇了一巴掌，难道要迁怒于人，朝此次负责的管事厉声训斥道：“你们十八双眼睛都瞎了不成？”

　　曲武阳的脸色也变得很难看，为了在对方取银子时追查到一点线索好争取一些主动，他在杨树林周围布下的暗哨都是他挑选出来，还特意分了六组，全天候的监视所有进入杨树林的人，谁能想到在这种情况还给对方悄无声息的将这封信放进银袋子里。对方不是没有拿走银子的能耐，如此做却是要给他们一个警告。

　　“怎么办？”曲武明问道。

　　“怕是对方早就派人盯着三柳园。”曲武阳说道：“明天我亲自去九瓮桥下埋银子，我们的人都撤回来，看对方还有什么反应？”

　　曲武明轻叹一口气，知道堂兄要保他独子的性命，决定放弃主动。

　　曲武阳第二天天不亮就坐马车三柳园，将装有五百两银子的银袋子埋在九瓮桥东首北侧的第二道桥桩下面。他坐回马车之后，还在桥面上等了片刻，恰是黎明前最黑暗的一刻，四下里静悄悄的，只有桥下流水跟风吹草叶的声音，想着对方或许会派出一艘船经过桥洞下将银子取走，但必然也有人暗中监视着九瓮桥桥面，心里想，对方的势力实在是不弱啊，而且老练的高手很多，江宁府暗地里拥有这样势力的，也没有多少家，总之不会是初来乍到，在江宁没有什么根基的顾悟尘。曲武阳轻叹了一口气，吩咐亲自给他驾车的老管家：“我们回去吧……”

　　曲武阳还在猜测对方会几时将桥洞下的银子取走，马车马不停蹄的驶回三柳园，却见堂弟曲武明等人都在园子门楼前等着。

　　曲武阳下车来，问道：“怎么了？”

　　“你看……”曲武明手摊开，将一枚翡翠观音佩给曲武阳看。

　　曲武阳对这枚翡翠佩再熟悉不过，还是他中年得子时亲自到城中问翠斋选料又花大价钱请问翠斋里的大师傅雕出的观音佩，只希望能保独子一生平安，如此看到这翡翠佩直揪心。他将翡翠佩接过来，问道：“什么时候送来的？”

　　“过了半盏茶的工夫！”曲武明说道。

　　曲武阳倒吸一口凉气，算着时间，对方从监视他埋银子到派人去取银再传信让人将翡翠佩送到三柳园，在整个环节里，对方一点时间都不耽搁，也要快马加鞭才能赶得及，他们在路上偏偏没有听到一点马蹄奔过的声音，想来武明他们在三柳园这边也一点都没有觉察到别的异处，这样的对手真是让人感到害怕，偏偏还不露出一点行藏来。

　　曲武阳这些天也给摸不着一点行藏的对手搞得心情沮丧，突然想到一个让他后怕的问题：要是这些人不单单是为了勒索银子，而曲家的敌人该是多么恐怖的事情？

　　“这是对方随观音佩投进来的信……”曲武明也意识到曲家很可能面临一个很可怕的敌人，他将信递给堂兄。

　　曲武阳打开信一看，又忍不住倒吸了一口凉气，对方不单张口就要两万两银子不说，还要这边在三天内拿一艘轻舟装着银子送到朝天荡里去换人，只许曲家派两人划桨进朝天荡。

　　“他们还真是敢蛇吞象，张口就要两万两银子。”曲武明眼睛看着堂兄，看他如何决定。

　　“我与斌儿以前开玩笑说过，要别人威胁他的生命，我愿意拿两万两银子换他一条命，想来斌儿落在对方手里，将这句戏言跟对方说了。”曲武阳沧桑地说道：“曲家的大小事也不能由我一人做主，你们说要怎么做？”

　　“……给！我这个做叔的总不能不顾自己侄子的性命！”曲武明给堂兄眼睛盯着，不得不表态，又恶狠地说道：“日后查出到底是谁敢在背后敲诈我们曲家，非要将他们剁成肉沫子做包子才解恨！”

　　“三天内拿船装银子到朝天荡里交易，我们准备银子总也要时间，晚上总不方便交易，那就只能选在第三天的白天了。白天朝天荡里的渔船没有一千艘也有八百艘，他们只怕是想拿这个当掩护——那好，我们就将消息从暗道放出去，就说我曲武阳三天内要拿两万两银子到朝天荡里赎人，看对方装神弄鬼到今天究竟有没有能耐在第三天将两万两银子带出朝天荡去……”曲武阳牙齿咬进嘴唇肉里，恶狠狠地说道。

　　“要是消息传到对方耳朵里，只怕对少爷不利……”老管事劝说道。

　　消息一经放出去，只怕能将江宁府周边所有能赶上趟的江匪流寇都吸引过来凑这场热闹，毕竟两万两银子，就是一千两百五十斤，就算拿最大号的银袋子装，也要装满五袋。

　　“难道曲家就能任对方欺负不成？”曲武阳发恨地说道：“我曲家按照信中指示只派一船二人装银子去换人，并未毁信，对方还要撕票，也只能恕斌儿注定逃不过此劫。”要是他一味的给对方牵着鼻子而毫无反击之力，就算将斌儿救回来，只怕在族里的威信也会大减，两万两银子还不至于让曲家伤筋痛骨，要是给对方顺顺当当的拿走，对曲家的伤害才是最大。曲武阳也料定对方只是求银子，心想，消息放出去，对方要是不敢第三天在朝天荡上取银子，还会跟他联络的。

卷三 江宁风月 第六十九章 江中取银（一）

　　三日之后便是仲春惊蛰日，草木萌生，狱岛北滩崖头几株桃树也吐出绯色花蕊。

　　再过月余时间桐树就要开花，那时江宁府就将进入雨季。

　　此时虽说春寒未除，朝天荡里的江水已经透出浅绿来。狱岛北滩的芦苇地都透出嫩青的新苗来，成群放养的鸭雏就在这青芦苗间觅食，也有些鸭雏时不时给翻涌的白浪打下水底，过片晌才重新浮出头来。

　　顾悟尘就蹲在水边的滩头石头上，看了一会儿滩地里遍地都是的鸭雏，中间还有少量黄绒绒的小鸡雏以及通体浅黄绒毛的鹅雏，都已经长了有些个头。

　　跟那些不识五谷的官员不同，顾悟尘流放塞北近十载，经历过很多的苦难，他晓得这满滩的蟛蜞，蚬子，杂鱼虾蟹，水草江藻给放养的幼禽提供充足的食物。狱岛滩地三四千亩，就算是这种滩地放养，也足以能养上两三万只禽类，他过来就问过林缚，才知道这北滩上放养的江滩鸭苗就有七八千只。江宁的鸭苗，鹅苗廉价得很，就算是能直接丢到江滩上放养的个头，一只也才两枚铜子，让养鸭人家将一船船将鸭雏运来，直接就放到这江滩上来，狱岛这边派出少量人手照管就行。

　　所谓济世之才当真不是嘴皮子上说说那么轻松，窥一斑而见全豹，林缚到狱岛赴任还不足两个月的时间，就能将这狱岛经营出这般景象，顾悟尘觉得没有什么不放心的。

　　更令他觉得意外的，江宁工部的老工官葛福闭门谢客多年，竟然愿意到狱岛上来结庐而居。

　　这是顾悟尘两个月来第二次上狱岛巡视，他要随行人等随意一些，他自己步伐倒快，反而将林缚，杨朴等人落在后面。

　　给顾悟尘一同揪过来的顾嗣元却觉得这江滩边有股子淡淡的水草腥味，怕脚下稍不注意会踩到鸭屎，恨不能马上离开，心里想，这林缚也真是的，好歹也是举子出身，正儿八经的入流文官，到狱岛不干正经事，却专做这养猪喂鸭的下贱事，父亲也真是糊涂了，这些役使下等匠户就能做的杂务，有什么好值得欣赏的？要是消息传出来，岂不是要惹人笑话？

　　“入秋之后，江边觅食渐难，鸭禽只怕还是要建鸭寮饲养吧？”顾悟尘转回来，见他儿子蹙着眉，也没有搭理他，跟林缚聊起养鸭的事情来。

　　“到秋后，这些鸡鸭鹅可以逐批宰杀来可以补足肉食，来年再换一茬。”林缚回答道。

　　“呵呵。”顾悟尘笑了起来，“就是这么简单，倒是我的脑子一时转不过弯来……江宁府素来是富饶之地，寸土生金，这话倒是不假。”

　　“不说别的，就是这朝天荡周围数十万亩滩地，百里水域，真要能好好经营，养几万人不成问题……”林缚说道。

　　顾悟尘见林缚说这话里眼睛看着朝天荡北面，问道：“你是想说开江禁的事情？跟我说不要兜什么圈子。”

　　“我与葛福老工官聊过，他刚来江宁时，是六十年前，那时的河泊所还守规矩，朝天荡周边养鸭人就不下千户，拉网围栏，一户养家鸭人百十只江滩鸭养活四五口人绰绰有余。这六十年来河泊所征收的养鸭税从一羽半钱涨一羽两钱，再后来江宁水营也来横插一杠子收水钱，这朝天荡就看不到养鸭人……”林缚眯眼看着北边，人的视力终究是有限，看不到淹留在茫茫朝天荡北岸的十数万流民，说道：“本朝刑律许坐监囚犯拿钱赎罪，只有那些拿不出赎罪钱又给判处坐监三年以上的徒刑犯才给送到这狱岛上来。这些年来，这狱岛上关押的囚犯长期保持在两百人刚出口的水平，恰恰这两个月，各府县送来狱岛入监的囚犯增加格外的多，都快有四百人了。其他府县还好，江宁府以及各属县送来的囚犯激增，这背后也许有其他原因，但是北岸流民淹滞时间太久，也不能说不是一个重要原因啊……”

　　“开江禁难啊，吃进嘴里的肥肉，谁都不想吐出来。”顾悟尘叹了一口气，身为按察副使，对北岸淹留流民的情况不可能不察，十数万流民淹留北岸，偷鸡摸狗的事情自然就多，不要说狱岛这边囚犯激增，闹事流民给当场毙杀者几乎每天都有，另外流民与当地民户的矛盾也日益激化，他眼睛看着岛南端金川河口的方向，跟林缚说道：“河口惨案，现在基本上没有什么声音了，按察使司想接手也接手不了。这一个月古棠县流民与乡民两次械斗，两次死伤都超过百人，江宁守备将军府相继调动六营镇军到北岸驻扎……如此麻烦，却偏偏江禁开不得，其他司府都怕口子一旦松开，会吸引更多的流民往这边涌，临到头还是疲于应付出更大的乱子。再说现在从河捐里抽大头是江宁守备将军府，现在这位江宁将军等着别人来顶他的位置，哪里会愿意将这桩收钱的好事给停了？”

　　“他倒是不怕流民闹出大乱子？”林缚轻轻地叹了一口气。

　　“他真是不怕。”顾悟尘声音虽轻，也有很深的不满，说道：“北岸流民淹集北岸闹出乱子，他也不用承担多大的责任，说不定他更盼望着闹出些乱子，要让他攒些军功，军威离开……”

　　按说顾悟尘这话说得无凭无据，有些诛心，林缚心里也认为现在这位江宁守备将军指不定就是有这样的龌龊心思，毕竟这边的驻军仅守备将军府下辖的就有三万之众，还有提督府衙门的一万驻军，他们倒是不怕北岸淹留的十数万流民闹什么大乱子。

　　这些人是恨不得能再乱一些，更方便他们浑水摸鱼。

　　林缚暗暗的吸了一口气，又问道：“这新官何时上任？”

　　奢家正式归顺封侯之后，朝中发文要求江东，两浙，江西，湖广等郡中断对东闽的钱粮输供，东闽诸军到新的驻地后，由兵部补发欠饷，以致敦促东闽诸军北上。这几个月来朝廷陆续从东闽抽调出去的精兵强将有五六万之多，却单单江宁兵部尚书，东闽总督李卓调任江宁守备将军的圣谕却迟迟未发，也不知道会拖到何时。

　　“都在说快了……”顾悟尘摊了摊，表示以他的身份也不知道确切时间。

　　林缚猜测，一方面朝廷是希望李卓能在东闽多坐镇些时间，另一方面，朝廷也许是想尽可能的将李卓麾下的那些精兵强将都抽掉，防止李卓到江宁坐镇之后，他麾下那些精兵强兵都赖在东南不走。李卓只要截下江东一郡的钱粮，勉强能养十万兵，到时就又有可能形成尾大不掉的局面。

　　李卓久负盛名，林缚倒是期待他到江宁后，能让这边的局面有一些改观。

　　林缚与顾悟尘沿着江滩折向往南走，顾悟尘看见水面上有好些渔船，问林缚：“天气转暖，这水面上的渔船也多了，狱岛上每日捕鱼可有增加？”

　　“以往派十五人捕鱼每天能得三四百斤鱼，这两天能得五六百斤，是有增加……”林缚说道，他也看向远处水面上的渔船，心里暗道：这些渔船可不都是来朝天荡捕鱼的，曲家将今日要在朝天荡交付赎银换人的消息暗中散播出去，江宁府左右的流寇盗匪不晓得有多少人想到朝天荡上浑水摸鱼一把，毕竟两万两银子对任何人来说都不是一个小数字。

　　林缚刚刚跟顾悟尘一边说流民事，一边在观察江面上的情形。

　　曲家装银子的船此时就停在距狱岛东南角四五里的水面上装模作样的捕鱼，这只扮成渔舟的小船有一处不是很明显的特殊记号，这艘船午前过河口时，林缚就看到了。林缚在想，曲武阳此时到底藏身在哪里观察着朝天荡里的一举一动？

　　“大人。”杨朴走过来问道：“是不是该回城了？”

　　“天时还早嘛。”顾悟尘抬头看了看，说道：“说好还要去岸上看看的……”他早听说金川河口一派繁忙，早就想来看看，但是一直都没有一个恰当的名义，这时候就想去顺便看一下。

　　“我就去安排……”杨朴说道。

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　　给折腾了两回，曲武阳这次除了将消息暗中散出去之后，倒没有直接做别的手脚。为防止其他赶过来浑水摸鱼的势力先发现装银子的船，除了不是十分明显的标识之外，这艘船跟其他渔舟没有什么区别，就连两名亲信也是渔民出身，带着渔具出去。放银子的船午前从金口河口出去到朝天荡里等着对方带人过来换银子，曲武阳领着人就在金川河口的东岸高堤上观察水面上有无异常。

　　今天这朝天荡里也真是事多，早晨先是江宁府尹王学善的夫人坐官船去北岸烧香去，午前按察副使顾悟尘到江岛大牢巡视，顾悟尘乘官船到狱岛时，还将狱岛跟河口的水道封闭了一段时间。装银子的船也幸亏早一步出河口，不然河口外的水道封住，要拖到午后才能通行。曲武阳站在一棵百年老柳下，见装银船周围水面并没有其他船靠近，又朝狱岛方向望去，能看见顾悟尘跟林缚的站在崖头谈话的身影。虽说隔得远，但是顾悟尘身穿朱红官袍，林缚身穿青色官袍，跟披甲带刀的护卫对比鲜明。

　　“他在石梁县怎么就没有给人一刀杀死，到江宁暗中就为他搅出这么多风浪来。”曲武明啐了一口。

　　曲武阳抬头看了看天，估算着银船进入朝天荡已有两个时辰，这时候也不见有人来拿银子，虽说大家都在比耐心，他还是忍不住有些焦急。

　　不仅曲武阳焦急，就连朝天荡里闻讯浑水摸鱼来的各方流寇势力也开始焦急，有些船开始向旁边的渔船靠拢，想在交易之前将那只装银船找出来抢先下手，也不去想到任何一方先得到银子暴露目标之后就会成为其他人争先劫杀的对象。

　　利令智昏，曲武阳不指望这些寇勇能有多少理智，这时候也担心他们那艘装银船给浑水摸鱼来的流寇水匪发现了。那样的话，曲家将消息暗中放出去就弄巧成拙了。这时候狱岛这边又开始封江，四艘载满武卒的桨船将狱岛跟南岸之间的水道封闭，将范围内的渔船，商客船都赶了出去，曲武阳就看见穿朱红官袍的顾悟尘与穿青色官袍的林缚没有登上那艘形制较大的官船，反而登上一艘乌篷船往南岸来，心里奇怪，顾悟尘要到河口这边来？

　　“不对……”曲武明开始注意力也给按察副使顾悟尘乘坐乌篷船的事情给吸引过来，眼角余光注意到装银船上一直在装模作样撒网捕鱼的两名亲信有些异常，他们手里动作停下来，任伪装来打鱼的鱼网给江水冲走，远远看他们的神态似乎在看船另一侧的水下，曲武明瞬时明白过来，“有人藏在水下！”

　　曲武阳异常紧急的盯着水面上，就看见有两人包头包脚穿着跟江水色泽相仿的衣服湿淋淋的翻身上了船。他刚才一直盯着那边的水面，装银船周围两三里水面都没有什么异常，就连顾悟尘出行的封水道战船最近离那边还有两里多水路，不知道这两人从哪里潜水而来。

　　对方不止两人，曲武阳又看到装银船另一侧贴着船舷露出两点似乎是铁箭簇的反光，他当然不相信有人能在水中用弓箭威胁住他的两名亲信不敢动弹。不是弓就是弩，对方竟然有弩箭！本朝军械中对弩箭管制最严，府军跟乡兵都禁止用弩。虽说法弛禁废，但是能拥有弩箭的势力绝不会简单。

　　装银船水下突然有数人冒出来，又有两人上了船，周边那些想浑水摸鱼的江匪流寇就算脑子再笨也看出这里面有玄机，周围数艘扮成渔舟的匪船瞬时有了动作，都争先恐后的往那边划去。

　　曲家两名亲信给水下人拿弩箭逼住不得动弹，翻身上船的两人先后从船舱里将五只沉甸甸的银袋子提出来。每只银袋子足有两百五十斤重，就看见船上那两人先后将银袋子直接丢水里去，人也紧跟着跳下去。

　　对方到底有多少人在水里接应？曲武阳与曲武明面面相觑，就算江水有浮力，实实的银子在水下也绝不会轻多少，他就不信天下能有人在水深流急的扬子江主水道将重达两百五十斤重的银袋子带着潜出一里水路去，除非同时有四五人潜在水里共同运一只银袋子！对方要在水里转移着两万两银子，那之前就要同时派出二三十名水性好手接近装银船——这也不可能，他们在岸上离得远看不到水里的蛛丝马迹，但是他们派出去的两名亲信本身就有好水性，不可能让二三十人同时接近船都没有发觉。

　　此时正有七八艘匪船朝那边水域拼命划去，曲武阳眼睛紧紧盯着，他怀疑有一艘船就是绑匪的，他已经不在意银子的问题，他放出消息去，就没想过两万两银子还会回到他们曲家手里，他现在就希望对方能遵守信诺将人放回来。

　　七八艘渔船围住装银船，同时有十七八人跳上去，这十七八人显然不属于同一势力，先有几人推搡着一起挤进船舱里，看空空如也，又争先跳到其他船上查看。这些人也怀疑他们当中必有一艘船是绑匪派来取银子的。两万两银子能让所有人都红了眼，有些人从知道消息第一天就扮成渔船在朝天荡里等待，越来越没有耐性，这时候突然发现交易的装银船，情绪顿时给点燃，他们也不相信有谁能从江水下将两万两银子运上岸，南岸离这边有四里水路，远处的狱岛离得更远一些，而且还是逆水。后面不断有扮成渔船的匪船围过来，在曲武阳眼睛盯着水面想找出他儿子可能给藏在哪艘船上时，已经纠缠在一起十七八艘匪船上的人突然间就动手杀了起来，有一个人拔刀，就都争先恐后的拔刀厮杀起来。其他赶来的匪船只当这边已经发现银子，看到这边厮杀，也像见了血的苍蝇一样围冲过来。

　　“贼他娘的！”曲武阳看着江面上的混乱场面，那先前跳下水的两人跟同伙根本就没有再浮出水面来过，曲武阳突然醒悟过来，对方只是费尽心机来取银子，根本就没有想过要放人，他看着两名派出去的亲信由于没有带兵器，最先给陷入混乱中的众匪杀死，曲武阳狠狠的一拳打在柳树干上，也不管拳破血流，心里恨得要命，两眼赤红，状如疯狗的破口朝江面骂道：“无信之徒，不敢露头的乌龟蛋子，曲爷他日定将尔等碎尸万段……”

　　事情发生得很突然，封水道的武卒船看到水面的这么多艘渔船聚到一起又突然混战起来，也惊诧莫名，迟疑了一会儿，四艘武卒船都同时识相往河口方向聚集，做出要保护顾悟尘后路的样子。

　　林缚与顾悟尘这时刚刚登上河口西岸的河堤，顾悟尘也给江面上突然爆发的乱战搞糊涂了，就站在高堤上看了一会，几十条渔船混战在一起，刀光剑影，也完全看不出哪边跟哪边在打，完全是乱战……过了片晌才想起让杨朴派人骑快马去通知江宁守备将军府水营出战船清匪。

　　林缚抬头看向金川河口的东岸，隐隐约约能听见曲武阳的骂声，他只当得什么都没有听见，侧过头跟顾悟尘说道：“流民惨案所死三十六人，除一人运回上林里安葬外，其他三十五人都葬在前面的墓园里，林缚斗胆请大人前往祭一祭这些无辜死去的亡魂……”

　　顾悟尘本担心江面上乱战的凶徒会冲击狱岛，却林缚一副没事人的样子，再看狱岛那边也已经警戒起来，守狱武卒正有序将高墙外劳役的囚犯有序的押回高墙，放下心来，说道：“自然要先去祭拜……”

卷三 江宁风月 第七十章 江中取银（二）

　　狱岛东面蔓生到水里的灌木林里，葛存信、葛存雄等人相继浮出水面，爬上船板，将猪脬子做的气囊仔细收起来，接过酒坛子，坐在船板上大口地往嘴里灌酒，这春寒天气潜在水里这么长时间，身子都动麻了，灌了几口酒，又拿浸酒的姜块擦身子，忙了半晌，才将衣服穿上。

　　“这能管用？”乌鸦吴齐蹲在一旁看着大鳅爷葛存信他们拿姜块擦身子。

　　“把你往水里浸一两个时辰，你就觉得有用了……”大鳅爷葛存信七手八脚将衣裳穿好，这时候才缓过劲来，咧嘴跟吴齐说笑，他将船头堆了一摊的棉芯绳的绳头捡起来细看，说道：“这绳子好使，轻，结实，在水下也不缠人……”

　　“好使是好使，就是太费钱，你知道这几根绳子能织几匹布？再说浸水之后也烂得快。”曹子昂在旁边指挥人手将鱼网收起来，将猪脬子做的浮囊从鱼网上小心取下来，眼睛从灌木林的间隙里看着远外水面上的混战，谁能想着他们硬是利用鱼网，棉芯绳，猪脬子做的气囊，浮囊等简单玩艺儿将五只实沉沉的银袋子从四五里外悄然无声的给弄了回来？当然，水面上也埋伏着他们的船，这时候跟其他真正的渔船一起远离乱战成一团的水域，免得给殃及池鱼。心想谜底不揭开，只要曲家曲武阳永远都想不到是谁潜藏在暗中狠咬了他们这一口。

　　“谭爷呢？”葛存雄收拾妥当，凑到曹子昂身边来，小声地问，有些人还不知道林缚的身份。

　　“岸上呢。”曹子昂朝河口方向努努嘴，小声说道：“说是先去祭墓园……”

　　葛存雄往西南角往了一眼，视野给灌木丛遮住。刚来江宁时，秦承祖、曹子昂、周普、吴齐等人都推崇东海狐，长山岛也以东海狐的名号树杆子，葛存雄与他兄长是寄人篱下没得选择，心里对突然间崛起的东海狐还是存有疑惑，相处月余时间，发生了这么多事，葛存雄此时却是知道纵横淮上多年的秦曹周吴等人为何如此推崇东海狐谭纵了。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　江宁水营六艘快桨战船载满兵卒往狱岛这边逼近，金鼓震天，船速却慢，在江宁水营战船逼近里许范围，乱战一团的众匪船才各自分开，扬长而去，就见水营战船的兵卒往水里乱射了一通箭，那些个匪船已逐次消失些暮霭深处。

　　林缚与顾悟尘在江堤上看得摇头不已，水营兵卒如此之弱的威慑力，也难怪这年头江匪海盗猖獗嚣张了。

　　虽说莫名乱战的江匪给驱散了，顾悟尘终是有些担忧：要是狱岛受到冲击，只怕不能指望江宁水营及时救援。他在岛上里看过守狱武卒的操练，这批武卒是清狱之后替换上岛的，总共才六十人，相比较一个半月之前，的确更有精锐之卒的样子，但毕竟人数太有限了，照顾不周全。

　　顾悟尘不去看水面上假猫逐鼠的游戏，跟林缚说道：“河口惨案只怕不会再查下去，也非没有好处。前日五司聚首议北岸流民一事，其他府司终于是松口同意守狱武卒协防河口以备匪事……”

　　林缚点点头，也许在很多人甚至顾悟尘的眼里，河口惨案死去的三十六人微不足道，换得守狱武卒对河口一带的协防权才是最大的好处，以后河口有事没事，守狱武卒都可以光明正大的调到河口来。

　　现在还没到重开牢城的时机，不过守狱武卒将缺额补足恢复到清狱之前的水平，还能再添两队共一百二十名武卒。

　　林缚对江宁军户，特别是给江东提督府与江宁守备将军府挑剩下来的江宁军户还能选出多少能战之卒，实在没有太大的信心，他建议顾悟尘让按察使司下的兵备分司出面，联合提督府的军屯尉不辞辛苦的往北岸走一趟，从流民挑选一些健壮剽勇充入军户担当守狱武卒。

　　每逢有流民潮，朝廷也多鼓励地方从流民中挑健勇填入军户，一方面能给镇军，府军系统输送新鲜血液，一方面解决一部分流民的生存问题，另一方面也是削弱流民潮可能带给地方的危害性。

　　“好。”顾悟尘点头答应，现有的军户多是些老弱残卒，不要说林缚了，他也不会答应将这些老弱残卒派到狱岛来充当守狱武卒，编选流民入军户本来就是惯例，而且就是按察使司属下兵备佥事的职责，他说道：“你有空也一起往北岸走一遭……”

　　“还是让杨释走一趟。南岸这么乱，我也不放心走开。就算是回城，这边要发生什么事情，赶过来都还来得及，要去了北岸，这四五十里水路至少也走半天的时间。”林缚说道，他这次又没想往里塞人，挑选健勇都有标准，至少在顾悟尘面前，选卒练兵之事还是要让杨释多表现表现，也这算是对杨朴有个交待。

　　“也行。”顾悟尘笑道：“到时我这边让杨朴也过去，看杨释那小子做事能不能让他老子满意。”

　　“那小子多大的能耐也是大人跟林司狱指导有方。”杨朴在旁边笑着说道。

　　“杨释跟着林缚是真长本领。”顾悟尘笑了起来，跟杨朴说道：“怕是你之前都没有信心杨释能将兵带这么好……”

　　杨朴笑了笑，他很佩服林缚的才干与学问，相遇也十分的客气，但是总觉得跟林缚隔着一层，也许是眼前这个青年所表现出来的才学过于耀眼了，总让人觉得不踏心。

　　虽说顾悟尘有夜间进入城门的特权，但是顾悟尘并不是惯于滥用特权的人，看着天色将晚，就告辞离开，直接从河口骑马在护卫从簇拥下回城去了。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　夕阳已经落在远处的城楼檐上，朝天荡水面已经恢复平静，东边河堤上曲家人挟愤而去，江宁水营的六艘快桨战船也已离开，正有一艘船从狱岛往河口这边行来。

　　一袭灰色布衣的曹子昂站在船头，葛存信、葛存雄兄弟到浅水处拿篙撑船而行，将到竹堂码头，站在堤上的林缚微微一笑，让人去将林景中请来。

　　林缚陪同顾悟尘视察狱岛河口，林景中没有凑过去陪同，毕竟是无足轻重的小人物，就不去凑那个热闹，见林缚找人唤他去草堂，他将手里事情吩咐给钱小五做，他从缸里打了一提水，洗了一把脸，就朝河口这边的草堂走来。

　　说是草堂，其实就是简陋的茅草窝棚，林缚与柳月儿这些天一直住在那里。

　　江堤这边已经建成了一座围拢屋，林缚坚持要让那些募工流民先住进去，特别是河口惨案中有伤亡的家庭先行安置住房。

　　围拢屋，与其说是大院子，不如说是可容纳三十户到四十户人家的防御型城堡。虽说围拢屋里也是一户一院的布局，但是所有人家的院门开向都朝向围拢屋中心的小广场与公用厅堂，每家的后墙同时也是围拢屋外围墙，都是拿掺熟石灰，插竹片作墙筋的三合土夹版筑墙，要远远高过普通房嵴的高度，坚固程度也要远远超过普通的夯土墙，围拢屋的四角还建有小而陡高的望楼。建围拢屋是出自葛司虞的建议，版筑三合土大院墙，建成工期短，建成后坚固耐用，能节约土地，大院聚居生活，有公共厅堂处理围拢屋里的公共事务，也有利于加强凝聚力，更有效的组织这些募工流民。

　　虽说才建成一座围拢屋，第二座围拢屋才挖出地基来，风餐露宿惯了的募工流民也没有那么讲究，三四家挤一户独院暂时都安置那座围拢屋里去了，之前乱糟糟搭建的窝棚就要清理出来建堆场，货栈，库房。按照林缚的意思，葛悟虞还替这边规划出三条主要街道来，一条沿江南岸，一条沿金川河西岸，一条从堆场，库房前穿过，连上车马便道一直跟东华门官道相接。

　　心思倒是极好，谁不想这里最终变成繁荣的水陆码头？关键还是要钱，林景中心里嘀咕着，林缚说不用他愁银子的事情，但是不到半个月的时间里，林景中计算手中的银子又给消耗掉一千多两，现在还只剩下一千五百两银的现银，也就只能支持半个月的用度。

　　林景中走进草堂，看见周普、吴齐，曹子昂以及葛氏兄弟都在，草堂外也加了警戒，说道：“大家都在，那正好了，龙江船场派人送信来了，说是只要将剩下的银子送过去，就可以将船从龙江湖船坞提出来。你们倒是一起来想想从哪里筹两千两银子去……要是过了约期，不要说船提不到，连之前交纳的五百两银子定金都拿不回来。现在也是造船场行情最不好的时候，龙江船场那边按照我们的意思增加了水密舱，多处结构也进行了加固，一艘千石船才是两千五百两银子，换作往年，要照我们这么改造，都不可能低于五千两银子……”他看着林缚书案前有只袋子，他今天走了一下午，脚都发酸，见周普他们都坐着，屋里没有空余凳子，他手摸了摸袋子，问林缚，“这里是什么东西，能坐不？”

　　“你坐吧……”林缚笑着说。

　　林景中摸摸感觉不对，找开袋子一看，里面都是银锭子，连摸出七八只来，都是标准的五十两官锭，沉实实的，不像是假的，林景中只当是在梦里，轻轻的捏了捏自己的脸颊，环顾众人：“我不是在做梦吧，我天天想银子都想疯了。”

卷三 江宁风月 第七十一章 江中取银（三）

　　林景中将林缚书案边的每只银袋子都拆开来看，恨不得将五袋子官银都铺到地上挨个数一遍。两万两银子听上去很吓人，其实也就五十两标准的官锭四百只，每只甚至都没有周普抡起来的拳头大，却让林景中看得差点口水都留出来。林景中这些天就想着银子的事情，愁得头发都白了两根，突然有一堆白灿灿的银子堆在他面子，耀得他眼睛都发花来。

　　“对了，这银子是从哪里来的？”过了好半晌，林景中才想起来要问银子的来路。

　　“今日朝天荡乱战，不是没有缘由……”林缚这才将曲家的事情说给林景中听，以前怕他沉不住气，毕竟河口这边归曲阳镇巡检司管辖，林景中要代表集云社跟曲家特别是曲阳巡检曲武明打交道，如今狱岛对河口一带有协防权，虽说没有明说行政上的归属，林缚却可以完全将曲阳镇巡检司抛到一边，有什么事情可以跟秣陵县对接。

　　“啊！”林景中发愣的看着手里的银子，这些天这东城外已经没有几个人还去议论死了三十六人的流民被袭惨案，但是曲武阳独子失踪案却闹得沸沸扬扬。除了曲武阳独子是江宁有名花花公子之子，曲家通过江宁府，秣陵县开出去的悬赏也是个激刺人心的东西，五百万钱的悬赏折银四千余两在江宁可买入五百亩良田。

　　林景中艰难的咽了一口唾沫，问道：“有没有查出到底是谁在背后指使曲家？”

　　“没有。”林缚摇了摇头，说道：“这段时间来，曲家全力寻找曲武阳独子，并无与其他势力密切接触的迹象。一定要说背后有什么关系的话，致仕离开中枢到西溪学社讲学的前户部尚书陈西言是曲武阳的妻表兄，只是陈西言应该没有下此狠手的动机。要细追下去，清狱之前，江岛大牢女囚只要稍有姿色都要给强迫到曲阳镇妓馆卖身，曲阳镇两家妓馆都是曲家名下的产业。清狱之后，再不会有女囚到曲阳镇妓馆卖身，但是按察使司也没有追究曲家的罪责，甚至葛祖信，周师德等人都用钱洗罪离开江宁府。要说因为这个或者阻止集云社在河口立足，也能牵强的说是一个动机，不管怎么说三十六人的血仇，不会这么就完了……”最后一句话，林缚说得冷峻异常。

　　林景中及众人唏嘘不已。

　　所谓“亲戚或余悲，他人亦已歌”，流民惨案已经过去月余时间，便是在募工流民当中，恐慌与悲伤也渐渐散去，林景中心里自然更将惨案当成一种教训，很快心里就盘算起两万两银子要如何去花的问题。

　　过了片刻，大家也就将话题转移到正事上来，林缚说道：“集云社向秣陵县拿商帖时，报的本金就是两万两银，再说这边大兴土木之后，开销支度一直都很大，近两个月来，支度银钱出去就有五六千两之多。对集云社的账簿心里稍微有些数的，也就林梦得少数人而已。不过，这些人对集云社来说还是可靠的，他们就算看出些问题也不会四处乱说，这笔银子直接入库使用也无需担心会引起曲家的警觉。”

　　“两万两银折铜两千四五百万钱，对普通民众来说，绝对是难以想象的一笔巨额财富，但是这笔钱又实在有限得很。”曹子昂说道：“以能承受近海风浪的三桅千石船计，一艘造价就要四五千两银，两万银两也就只能买入四五艘千石船而已。”

　　“是啊。”林缚叹了一口气，说道：“朝中要是没有强势人物站起来力挽狂澜，这天下只怕是会越走下去越乱，我也更愿意多添置几艘大船，以备万一。再说现时东南往北方的漕路受东闽战事的影响还没有开始恢复，江宁府附近有多家船场由于之前船家取消订单积压了多条新船在手里，此时出手置办新船，不单能立时购入新船，而且船价能压到最低。就算天下由乱复治，此时多添置船只也不会是亏本买卖。除了之前的那艘三桅船外，我想集云社这边再添置一艘大型商船做正常的商贸。另外，江宁府及江东郡各府司从前日起算是正式承认江岛大牢的守狱武卒对河口一带有协防权，我也有借口给狱岛添置两艘快速武装车船。说起来让我头疼的还是人员配置的问题，也幸亏大鳅爷、小鳅爷过来，不然真要将我愁死了……”

　　“谭爷客气了，我们兄弟只能尽微薄之力……”葛存信说道。

　　林景中倒是知道长山岛以东海狐谭纵的名号竖杆子，他只是心里奇怪，为什么葛氏兄弟将谭纵当成林缚的本名，私下议事都以“谭爷”相称？

　　曹子昂听说解决了守狱武卒对河口一带协防权的问题，神情振奋，问道：“守狱武卒要扩充了？”

　　“嗯，先将缺额补足，三队武卒，足以应付朝天荡里的小股流匪。这两天就会同提督府以及按察使司去北岸挑选流民填充军户……”林缚说道。

　　由周普、赵虎协助，林缚亲自掌握这三队狱岛武卒不成什么问题，关键还是河口这边的人员分配。

　　林缚与曹子昂商议过，首先要保障输送物资前往长山岛那艘船的人员配置，没有十足的把握，不能轻易使用外人，葛存信、葛存雄此次带来的三十名手下主要配置在那艘船上。给狱岛添置的两艘快速武装车船，主要战力只能由守狱武卒来充当，但是操舟水手还是要从河口募工流民中选人。林缚要葛存信、葛存雄兄弟推荐两个可靠的人手来当这两艘武装车船水手的头目，不仅要承担起训练水手的责任，若遇水战，还要有能力，有勇气组织水手协助武卒作战甚至要直接与敌作战。

　　集云社添置的商船，无论是船工、水手还是武卫，都可以从河口募工流民选人进行训练，但是商船载货数以百万钱计，商船首领不能不重视，商议到最后，决定由小鳅爷葛存雄亲自负责这艘船，实在抽不出其他人手，便让陈恩泽跟着葛存雄跑腿。

　　当然，现在集云社这边只拨给葛存雄四千两银子的预算，从商船选购，监督改造，人员配置以及训练到最终下水，都要葛存雄一力负责。虽说龙江船场就有多艘新船积压在手里，林缚还是要求以近海航行甚至对战的标准进行改造加固，要有变故，这艘船还是要抽身前往长山岛的。

　　“曹爷，我希望你能留在岸上。”商议到最后，林缚跟曹子昂说道：“河口这边录入秣陵县户黄册的流民超过百户，将来还会增加，需要编里甲。我与秣陵县商议过，里长甲首都可以从流民中择人充当，景中毕竟年轻，经验还有欠缺，我的精力也有限，想委屈曹爷来做这个里长……”

　　林景中喜形于色，由曹子昂来管理民事，他身上的担子至少要减轻大半。事实上这些天，在林缚的刻意引导下，曹子昂、葛存雄、葛存信在河口已经成为事实上的流民首领，林缚这时候将他们公然召集来议事，在别人眼里都是再正常不过的事情，周普与吴齐都是随扈的身份。

　　守狱武卒平时还是要在岛上驻守，集云社这边虽然有四十名武卫的名额，但是给两艘船分掉，河口这边能留十名武卫就算顶天了，必须要走编练民户这条路，也只有曹子昂合适来做这事。

　　曹子昂想了想，说道：“行，我就留在岸上，往后长山岛之事，便都辛苦大鳅爷了……”

　　葛存信挠了挠乱蓬蓬的胡子，曹子昂与存雄等人手给分了出去，留给他用的都不足三十名人手，正常行船，倒不会有问题，要是遇到其他流匪势力，手下都不到三十人要守一艘千石大船，是相当吃力的事情，他问道：“船上能不能用些黑户？”

　　“用。”林缚点头说道，这天下行船就没有守规矩的，用黑户，携私货那是再正常不过的事情，无非各路势力的规费要给足而已，“用什么人，大鳅爷要觉得可靠就行。”甚至可以直接从长山岛再抽些人手过来，林缚现在可以说已经将河口这边的民事，协防等事权都抓在手里，这点小动作还是可以做的，就算给别人发现，也不是什么大事，只要不出大乱子就行。这个世道，这边做事要是太守规矩反而会给其他人怀疑。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　诸事杂乱，商议停当，已经是月至中天。

　　林缚请大家在草堂里简单用过餐再离开。

　　自从诸多募工流民到河口来，曹子昂等人是扮成流民身份，自然要住进窝棚里，林缚也要求林景中、钱小五等人住进窝棚里去。如今围拢屋建成一座，林缚也要求林景中、钱小五都搬进围拢屋去住，与那些流民住到一起。

　　钱小五的妻子云娘还在帮着收拾屋子，林缚看着天色很晚，便让她停下手先回去歇息。想着钱小五才学，能力事实上都不弱于林景中，本可以承担更多的事务，只是他为人有迂气，林缚现在也没有把握他就能接受集云社不单单官商勾结甚至可以说是“官商匪”相互勾结体的事实。

　　林缚走到草堂后，看着简单给竹篱围起来的后院给月光笼罩着，仿佛人站在澄澈的清水底，忙碌了一天，本来都有些头胀，看到这月色，顿时觉得轻松不少，林缚忍不住箕地坐在竹子搭在台阶上，看着满院的月色拿手指按起太阳穴来。

　　“很累吗？”柳月儿悄然蹲在林缚身侧。

　　“有些……”林缚回头看了柳月儿一眼，转边挪了挪，让她坐自己身边。

　　柳月儿做贼心虚的回头通过后门洞往里看了一眼，周普与诸护卫武卒要么在前院练刀，要么散在四周警戒，屋里跟后院都没有人，她壮着胆子说道：“要不我替你揉揉？”人蹲到林缚的身后，拿手指替他按着太阳穴轻揉起来。

　　闻着柳月儿身上传来幽幽的暗香，又给她微凉细腻的手指按着太阳空，林缚直觉得透心的舒坦，伸脚塌手，身子就靠到林柳月的怀里享受起来。

　　柳月儿哪想到林缚这么无赖还得寸进尺起来，看他闭目舒眉，又不忍心将他从怀里推开，便忍着羞意与随时可能会给别人发现的慌乱，给他揉按起来，还小声的跟他说着话。

　　“明天还有什么事情？”

　　“事情总是做不完的。”林缚感受着柳月儿的香怀酥软，闭目养神地说道：“岛上还要招募些人手，会让杨释去北岸。正业堂那边的狱书也都刻印好了，过段时间等这边竹堂建成，就邀赵舒翰来讲学……”

　　“讲狱书啊，可会有几人来听？”柳月问道。

　　“谁知道呢。”林缚也不知道到时能邀来多少人，“到时你也去听。”

　　“我一个妇道人家，听这些做什么？”柳月儿没多想就拒绝道。

　　林缚笑了笑，这时候也不强迫柳月儿，又跟她唠叨起这些天紧要做的事情来：“集云社要添两艘大船，虽说船体的改造一直都有景中跟葛家兄弟去监管，我总也要抽时间去看一眼，另一个，码头这边算是初步有了个模样，现在守狱武卒对河口这边也有协防权，有了这基础，就可以骗其他人投银子进来。集云社不能将银子都投到这里面，再说按照葛司虞的方案，这边要建三条街，集云社也没有这么多银子可投，我明天会进一趟城……”

　　柳月儿轻笑起来，“正经词儿不说，偏要说个‘骗’字，你说有多少人是给你骗过来的？”

　　“可不都是？”林缚笑道，又问柳月儿，“明天陪我一起进城？”

　　“我陪你过去能做什么事情？”柳月儿问道：“再说你难得进城一趟，还不是要去见苏姑娘去？”

　　“又妨什么事？”林缚问道。

　　柳月儿当然不愿意跟苏湄或者小蛮碰面，彼此身份都莫名其妙，碰到身不是更尴尬。

　　这时候就听见狱岛那边有传信的鼓声传起来，林缚皱着眉头站起来，看到江岛大牢的高墙上有人拿松脂火炬有规律的挥舞，这是狱岛有事请他回岛的信号，林缚心里奇怪，都快大半夜了，囚犯也都入监，岛上还能有什么事情发生？

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卷三 江宁风月 第七十二章 逃监

　　月光落在微澜荡漾的朝天荡水面上，林缚站在船头听着对面狱岛没有什么大动静，船头码头，见长孙庚，杨释等人在那里等候，他下了船，问道：“发生什么事情？”

　　“有两人逃监……”长孙庚汇报道。

　　林缚上岛以来近两个月，每日有近三分之一囚犯放出高墙外劳作，没有一例逃监发生，现在有两人逃监，算不上什么大事，他问长孙庚：“人抓住没有？是乙监囚犯还是丙监囚犯？”

　　林缚在江岛大牢对囚犯实行分类管理，每日放出高墙劳作的都是甲监囚犯，一般说来甲监都是林缚所认定的轻罪或刑期将结束，在狱中表现良好的囚犯，发生逃监的可能相对较低，就算要逃监，白天在高墙外劳作时则有更好的机会，一般说来不会拖到入夜关入监房后再逃监，乙监与丙监关押囚犯都要么是入狱时间较短，要么是犯罪性质恶劣的，就算有时候要将乙监囚犯放出高墙劳作，也会加双哨岗，林缚下意识的就认为是乙监或丙监囚犯逃监。

　　“甲监的，其中一人还是甲监的牢长。”长孙庚说道：“两人欲挖墙逃监，监中有人举报，在两人夜间挖墙洞时，史班头带人将他们当场抓获……”

　　“问清楚是怎么回事没有？”林缚微微一怔，甲监牢长的牢长都是他最初选来捕鱼的十人，他问道：“人关押在哪里？”

　　“关押在前厅，等候大人前来审讯。”长孙庚回道，林缚不在岛上，大牢便是他主事。

　　今夜月色尚好，司狱厅院内也是风灯高悬，将此间映射得清白如昼。这是清狱之后发生的首例逃监，高墙也是如临大敌，各处都加了双岗，老工官更道内也加了巡卒，林缚走进司狱厅前厅，两名囚犯给五花大绑了个结实扔在砖地上，认得其中一人，阴沉着脸说道：“你叫王麻子，我记得你，你好对得起我！说：为什么逃监？”挥了挥手，让人给他松了绑，让他跪在书案前回话。

　　“……小人犯了糊涂，再也不敢逃监，求大人宽饶……”那人跪在那里叩了几个响头，就埋首在那里求饶，说不出其他话来。将另一人解开问话，也是如此，都不肯说逃监的缘由。

　　“是不是上刑具？”当值的史姓班头请示林缚，不单监房里，这司狱厅前厅里也有施刑房。

　　林缚没有理会用刑的请示，他从长孙庚手里将两名逃监者的卷宗接过来翻看了一眼，眉头微蹙，吩咐旁边的差役道：“将举报者也带到前厅来……”又让长孙庚将举报者的卷宗拿来。

　　史班头带着两名差役很快就将那名举报者从监房提出来，林缚盯着跪在砖上的举报者看了片晌，才说道：“卷宗中说你读过两年私塾，想来还识得字，这三份卷宗你先看过再回我话……”将逃监者与举报者的三份卷宗丢到案前砖地上。

　　那举报者本来神态还从容，但是看到记录详细的卷宗，脸色大变，跪在那里头埋在膝间不敢说话。

　　“你们好大的胆子，串通起来欺瞒本官。王麻子，你刑徒半月将满，就急于今日出监？白天在高墙外劳作不逃，却想着到监房里挖墙才逃？半个月的时间，够你们两人将三道墙挖通？旁人不举报，偏偏是你在狱中照顾有加的同乡举报？”林缚拍案而起，盯着跪在案前的三囚，厉声说道：“三人都拖去用刑，谁肯说实话再拖回来见我！”

　　“跟二娃子不相干，大人要用刑就对我用刑吧，小人做了糊涂事，现在醒悟了，自知罪该万死，大人打死我都甘心。”跪在那里一直不敢说话的逃监牢长王麻子听林缚说要将他们三个都押去用刑，双膝跪着就要爬到前面来求饶，两边武卒见他有异动，上前抓住他的双臂就死死的将他扒开按在砖地上不得动弹，他给摁在砖地上啃了满嘴泥，犹在那里替举报者求饶，“不要对二娃子用刑，这事跟二娃子不相干……”到底怎么不相干，却是不说。

　　旁人这时都明白是怎么回事，连按住逃监者的武卒也暗中松了手，让他的脸离开冰冷的砖地。

　　林缚轻叹了一口气，对书办长孙庚说道：“将今夜双岗撤了，你来处理这事。”挥了挥手让人将三名囚犯都拖到偏厅去，让杨释留下来，“岛上要补足武卒，打算去北岸挑选流民充入军户，顾大人已经应允，大概就是这两天的事情。你明日回城休息一下，按察使司跟提督府何时去北岸，你跟着一道过去选人就是……”

　　“好。”杨释应道，他这时再也不提三月为期的练兵比试之事。初时他还心高气傲，随手翻看林缚给他的练兵册子，没有当回事，半个月的时间过去，他就发现他与赵虎分头统领，操练两组武卒开始出现整体性的差异。杨释并非顽愚不化之人，林缚的练兵册子就给他放在床头，赵虎如何操练武卒的细节他也能看到，自然能想明白差异是如何产生了，他便开始调整操练武卒的办法，临到最终，他差不多完全采用练兵册子所列的办法操练武卒，又如何再有脸提跟赵虎比试练兵之事？只是练兵册子他还有些不懂之处，却也抹不下面子找林缚当面请教。

　　林缚跟杨释说了一些到北岸选人的注意点，身体强健固然重要，却要防止奸猾取巧者混入，性情粗鲁质朴的村夫猎户可用，能说会道的市井之徒却要防备，另外狱岛这边要添置两艘武装车船，林缚要杨释注重选择精通水性的流民。

　　林缚与杨释说着话，才过去一炷香时间不到，长孙庚在偏厅就审讯出结果来，跑过来汇报：“逃监者王麻子家无妻老，陈贵枝入监后，妻携一对儿女改嫁他人，与举报者李清皆平江府锡山县佃户，王麻子半月刑期将满，陈贵枝刑期还剩二十天，两者皆恐脱监后流离失所，又担心白天逃监会牵累一同出墙劳作之人，遂串通李清举报他二人逃监以求增加刑期……”长孙庚将笔录递到林缚案前，请示处置，“林大人，此事要如何处置？”

　　“皆笞三十押入乙监严加看管逞按察使司议刑……”林缚在笔录上签押，要长孙庚去处理。

　　“这……”长孙庚于心不忍，犹豫着要替逃监者求刑。

　　“逃监者情犹可缘，杨释请大人免其笞刑……”杨释忍不住开口求情。

　　“今日无以为戒，他人皆学逃监以增刑期，你们要我如何处置？”林缚抬头问长孙庚，杨释二人，挥手让他们退下去处置三人，他带着周普及两护卫乘船返回南岸。

　　柳月儿不晓得狱岛发生了什么事，担忧之余自然一直未睡，站在后院的角落里看着狱岛，看到林缚他们乘船回来，就到竹码头去接他们，问林缚：“发生了什么事情？”

　　林缚边与柳月儿往回走边将岛上逃监之事简略说给她听。

　　“啊。”柳月儿便觉得逃监者可怜，嗔怨道：“你倒是下得了这狠心，交给按察使司议刑，他们能得偿所愿吗？”

　　“笞三十以惩逃监之罪，按察使司那边，我会建议不加刑……”林缚说道。

　　“你怎可以这样？我一直当你会同情这些可怜人。若有生路，哪怕是能狠下心来出去干坏事，有谁愿意在监房里多呆一日？挨了三十鞭，再赶出岛上，他们还有活路不成？你做不得的事，谁也不会求你，这事你能帮得别人，你为何不帮？”柳月儿气恼的站在那里不肯跟林缚一同走，又低声骂了一句，“这些天做饭给狗吃了。”

　　周普与两护卫武卒咧嘴笑着，先从后面绕开了。

　　“你自个儿倒是没吃？”林缚看了柳月儿杏目怒睁，没想到这妮子会这时候闹正义感给他使性子，回了她一句。

　　“我一个做厨娘帮佣的，不该说这些话。”柳月儿来了性子，嘴里说道：“你把我辞了，我明天收拾回石梁县去。”说着话，就要从小路绕回去，不肯跟林缚一同走竹阶回去。

　　“站住。”林缚轻喝了一声，看着月下柳月儿怒气冲冲的玉脸，说道：“你倒是不问青红皂白就乱使性子。岛上坐监之囚，多半数是无钱赎罪的穷苦人，要说可怜，都值得你可怜，你要挨个同情过去，岛上又能留几个人？再说我也没有不让集云社这边酌情收留，就说今夜逃监的王麻子，我本来就想好留他在岛上当差役，他却给我闹这出，我不抽他三十鞭子，岂不是便宜了他？”

　　“你……”柳月儿有些不敢看林缚，支支吾吾的换了一种轻柔说道：“那你也不该真打他们三十鞭子。”倒是抹不开脸跟林缚认错。

　　“长孙庚他们下手就不知道分寸？”林缚没好气地说道：“狱里怎么用刑，怎么鞭打，都有考究。要人死，藤条抽三十下都能整死人，要手下留情，三十藤条只破皮肉不伤筋骨——赶日子让你挨一顿抽就知道区别了，别使性子了，跟我回去吧。”

　　“谁使性子啦？你又没有把话说清楚。”柳月儿低声嘀咕了一声，低头手牵着衣角，走过来两步，站在林缚下面一级台阶，等着他先走，嘴里还在嘀咕，“女人犯奸罪才会给拖到堂上受笞刑，我好好地做事，为什么要挨鞭子？”

　　林缚伸手将柳月儿柔荑小手牵过来，取笑她道：“这样呢，要挨鞭子了吧？”

　　柳月儿想抽回手却给林缚握得更紧，便乖乖给林缚牵着手，嘴里说道：“那也是你仗势欺人强迫小女子……”

卷三 江宁风月 第七十三章 角楼灯火

　　回到草堂，草堂这边除了夜间警戒的护卫武卒，其他人都回屋休息，远处围拢屋的角楼里都燃亮着灯火。

　　特别是临近江岸的那座角楼建得又高又陡，最顶层立柱加顶，四壁透空，一座油灯大如铁锅，三股子粗如婴儿手臂的灯芯同样点燃，拿琉璃罩遮着挡风，远远望去，明亮恰如围拢屋角楼上又悬起一轮明月。

　　若是附近遇到袭营，或有夜船靠岸，角楼上的守灯人还会拿带凹面的大青铜镜将灯光聚射到更远处。

　　站在草堂前，柳月儿不好意思的将手抽了出来，问林缚：“你饿了吧，我搓了汤圆，煮给你吃？”

　　“嗯。”林缚点点头，又看了看远处角楼上亮如明月的灯火。

　　这角楼灯火原是江宁工部书史令葛司虞父亲，老工官葛福的主意，当他将图样画出来，林缚瞬时就想到当世要有灯塔就应该是这种模样。

　　与葛福聊过，才知道当世在东闽，两广沿海的一些港口和一些险峻峡口，就有海商或渔户集资建灯塔。用不起灯油的，就积薪燃火，只是实际的光照强度跟距离都有限，灯塔在夜间引航上发挥的作用并不明显，所以灯塔问世较早，却没有普及。

　　葛福在现存的灯塔基础上做出一些改进，巨型油灯结构已经跟林缚记忆中的煤油灯相仿，只是储油灯座是铜制，遮风的灯罩子是琉璃罩，又在一侧采用大青铜镜来反射灯光，增加定向的光照强度跟距离。不过葛福拿给林缚看得最初图样，大青铜镜是平面镜，林缚提出制造凹面大青铜镜来替代，并专门给凹面青铜镜做了可以移动并调节角度的木架子。

　　当世匠师已经知道凹面镜有聚光作用，林缚言语上一点透，葛福便大呼其妙，觉得林缚这一个细小改进端的是妙，还说林缚要入将作行绝对是一等一的能师巧匠，恨不能说服林缚入他门下。林缚心里惭愧得很，算是合二人之力将一座比较完善的灯塔方案给鼓捣出来。

　　江宁工部的琉璃匠能将琉璃烧制得跟玻璃差不多透明，只是成本太高昂，灯塔所用的琉璃罩，就是冲葛福与葛司虞父子的面子，江宁工部的琉璃坊还跟集云社收了一百二十两银子，足够在江宁买下十五亩良田，凹面大青铜镜则是请江宁的几位镜匠师傅花了近一个月时间完全凭借经验磨制出来，也花了三十两银子。这还是其次，要维持一定的亮度，无非是采用浸油性更好的多股灯芯，自然也更耗灯油。当世灯油跟食油混用不分，比猪肉还略贵一些，单这处角楼的巨型油灯每夜烧油就要一两银子，足抵得上雇佣四五十个壮年劳力。

　　受限于光源及反射材料，灯塔的远照距离自然是远远无法跟后世的探照灯相比，但也勉强能照远处的狱岛码头上，差不多有五百步的光照距离，在当世已经能令人满意了。

　　角楼灯火在提高营地安全性的同时，也使得堤上堤下夜间开工成为可能。由于集云社此时只有财力在江边建造一座泊位，施工区域有限，无法无限度的增加劳力，恰恰轮班劳作极大的提高了工效。

　　看着远处的角楼灯火，林缚知道这笔银子花的是值得的：不单此时有用，待码头堆栈建成之后也有大用。灯塔可以为夜舫船指导航道，引船入港，为码头提供夜间照明，使昼夜不间歇的装卸货成为可能，提高泊位使用效率，也可以遏制江匪流寇乘夜偷袭，虽说有效光照距离有限，但是远在朝天荡北岸还是能清晰地看到这边江岸上的角楼灯火，关键时刻就可以作为传讯灯塔使用。

　　林缚回到屋里，柳月儿煮汤圆之前已经帮他将屋里铜座油灯点了起来，油灯里烧的是豆油，屋内弥漫着淡淡的油脂香。

　　这只铜灯也是老工官葛福所制，有可以开阖角度的环形铜罩，铜罩可以遮风，内侧磨光，可以增加定向的光照，还有导烟细铜管将燃起的烟导回到底座下的水盘里。这只铜灯费铜六斤四两，不计做工还要折银一两，自然也不是普通人家能用得起来，但比起用铜座琉璃罩油灯却要省许多，也要精巧实用一些。林缚将微烫的铜油灯拿在手里看着，心想，当世能师巧匠的智慧并不容后人轻视。

　　“在想什么？”柳月儿将煮好的汤圆端来，将林缚无端的捧着铜油灯发呆，好奇地问道。

　　“时人之聪智，令人叹服啊。”林缚将铜油灯在案上。

　　“莫名其妙的感慨，哪个时候没有蠢人没有聪明人啊？”柳月儿嫣然一笑，拿着托盘就要离开。

　　“陪我说会话。”林缚喊住她。

　　柳月儿犹豫了一会儿，红着脸说道：“你当真不能欺负人。”手撑着书案在林缚对面坐下来。

　　林缚看着柳月儿灯下绯红娇媚的脸，心里一荡，要不是她这么说，还会正经的跟她说话闲扯，听她这么说，当下将她柔荑小手牵过来，放在掌心里细细的抚摸，感受那份荡人心魄的柔嫩细腻。

　　柳月儿当真是不好意思，又不抽不出手来，就一手搁在案上，脸侧趴在手臂上，眼眸子抬望着灯下的林缚，心里也觉得甚是甜蜜，但是又怕林缚提出进一步的要求。一方面，她虽说给赶回娘家，夫家在石梁县也是有些势力的，她这边不明不白的跟了人，肖家要闹起来，可能会出大麻烦，这年头寡妇改嫁是需要夫家首肯才行的，不然就要像岛上有些女囚那样给状诉犯奸罪的，另一方面洁身自好这些年，当然没有轻贱自己的道理，林缚要给她个正式的名份，柳月儿心里早就想过，也不会计较妾室的名份，但总不能不明不白的。只是林缚这些天给系在狱岛，河口，根本无暇去想其他事，再一个，柳月儿她自己也不能主动提出或暗示什么，总觉得那样会轻贱了自己。

　　“你坐过来……”林缚看着柳月儿伏在案上的脸蛋看上去娇美异常，透晰的白嫩微微绯红，看上去有着触弹欲破的娇嫩，秀发如鸦，耳朵，鼻梁，嫣红的嘴唇以及长翘的睫毛在灯下无一处不美，都说佳人乃最醉人的酒，就这么凝视着，就感觉到些微的陶然醉然。林缚不欺暗室，倒不是不会情不自禁，拉起柳月儿的手，想让她坐自己怀里来。

　　柳月儿眸子清泫如泉，眸光流转，却轻轻地想抽回来，嘴里轻声说道：“月儿该回去歇息了。”这夜深人静月独悬之时，她心里倒也想给林缚搂在怀里，当然又怕纵容了林缚就无法收拾。

　　林缚倒是能读懂柳月儿眼里的欲迎还拒，也能明白当世女子对失节事泄露给外人知的恐惧，情欲冲动图一时爽利却让女人在接下来的一个月里陷入对怀孕的极度担忧跟恐惧之中，这样的事情林缚也不会去做，只怕这时候跟柳月儿解释所谓的安全期也不管用，抓住她的手，说道：“岛上女囚之状，我也看在眼里，我不会害你的，只是我现时抽不出身去石梁走一趟……”

　　岛上关押的女囚，十之八九都是因为奸罪而坐监，前司狱，书办等人强迫女囚到曲阳镇妓馆卖身，换作后世是遭众人唾弃的重罪，当世却是能以铜相赎的轻罪，甚至还有许多人站出来替他们辩解，就连陈西言这样的当世大儒也公然宣称犯奸罪女子都应充入妓寨赎罪，由此可见世人对女子失节犯奸罪的态度，崇州县一些地方上乡人甚至集资建造节义堂，将境内寡妇集中关押起来以防止寡妇失节。

　　听林缚这么说，柳月儿仍不放心的轻说了一声：“你当真不能害我……”脸色绯红的与林缚并肩坐过来。

　　林缚顺势将她拉入怀里，柳月儿手撑着林缚厚实的胸口还要挣扎一下，倒是坐实在他大腿，给根木橛子似的东西顶着，粉脸如醉似的酡红，即时安静地蜷身埋首在林缚的怀里，再也不挣扎也不吭声说什么。

　　惊蛰过后的春夜，天气已不甚寒，都换上春衫，将佳人拥入怀里，能清晰的感觉到入怀娇躯的弹软跟透出来温热的体温。林缚在当世还是初哥一枚，却不是不懂男女之事，看着柳月儿脸上羞怯与情欲萌发的模样，也越发的觉得怀中佳人的娇美跟让人情难自禁。脸贴在她如鸦顺滑的秀发上，感受这深夜难得的柔情，恰如春溪潜流，月夜清朦，萌动的情欲也并非难以遏制的洪水猛兽。

　　柳月儿虽说感觉到臂下坐着根木橛子似的东西，羞不胜羞，心间也是酥麻，但是坐了片刻，待那难以自抑的情欲缓和下来，如此又更觉得甜蜜与沁心的舒意，也放下心来不担忧林缚会得寸进尺坏了她的名节。在林缚怀里抬起来头来，与他双目对接，说道：“汤圆你还未曾吃呢……”端起瓷碗来，拿汤匙将晶莹的汤圆舀递到林缚嘴里。林缚让她也吃，她也吃了两粒。

　　到后半夜，天上悬月给云掩去，但是角楼灯火还如圆月悬在树梢之上从窗外透进光来，柳月儿坐在林缚怀里轻声说道：“那角楼灯火真是好，穷苦人家夜里做工读书可费不起灯油……”

　　林缚心想，一两灯油抵半斤多大米，当真不是多少普通人家能舍得用。

卷三 江宁风月 第七十四章 东市无赖

　　次日清晨，长孙庚将昨夜逃监案具结书写毕送来，林缚签署后使人先送去按察使司议刑备案，他在河口耽搁到午前才动身进城，让柳月儿也随他一起进城。柳月儿这一个多月都住在城外，虽说有平时什么东西要添置可以托付其他进城办事的人，但总有些不便托别人的私密物品要买，再说整日闷在河口草堂，日久也会烦弃，偶尔需进城换一下心情。

　　进城之后，林缚要先去按察使司“拜码头”去，午间还要邀同僚到酒楼里联络感情，让柳月儿先去东市闲逛。虽然城里特别是东市附近权富居住，衙门集中之所的治安要比城外好很多，但也免不得有市井狂徒出现，林缚带了四个护卫武卒进城，便让四个护卫武卒都护从柳月儿坐马车去东市。林缚此时只是从九品司狱官，进城之后还是需要做人低调，去按察使司衙门只将周普当作随扈带在身边。

　　昨夜逃监之事在按察使司已传开，林缚刚到按察使司要先去参拜顶头上司按察佥事肖玄畴，却给杨朴截了道，顾悟尘要他立时过去。

　　“我让杨释一早就进城来，杨叔可曾与他见到？”林缚私下里也想与杨朴搞好关系，不会冷冰冰以官职相称，杨朴虽说是顾家仆，但追随顾悟尘出生入死，就连顾嗣元敢在杨朴拿少爷姿态也会给顾悟尘教训，林缚自然更不会不知好歹。

　　“见过了，他娘留他在宅子里，连正事也耽搁了……”杨朴说道。他清晨还跟儿子说了一会儿话，清狱之前，他心里是清楚杨释对林缚是有成见的，所以还担心杨释到岛上之后会跟林缚闹矛盾给林缚找机会修理，但是此番回来杨释提起林缚时，态度跟以往迥然不同，甚至顾嗣元流露出对林缚不屑的神态时，杨释当时的态度还明显变得冷淡起来。杨朴还是有些担忧，林缚在这短时间里绽放的光芒太耀眼了，以致让人有刺目的感觉，只不过顾悟尘对林缚却更加的信任跟依赖，也纵容林缚利用集云社图谋私利。杨朴心想也许自己是杞人忧天，林缚再强势，再有野心，也仅仅是举子出身的从九品文官，又焉能妨主？

　　林缚不知道杨朴心里想什么，跟着他先去见顾悟尘，走进顾悟尘署理公事的厅里，看到他的顶头上司肖玄畴也在，才知道顾悟尘是有正事找自己，也守规矩的施礼问道：“二位大人见召，有什么事要吩咐？”

　　“你早间使人送来的具结书所述逃监之事可都是具实陈述？”顾悟尘让人给林缚搬椅子坐到他案前。

　　“不敢欺瞒两位大人。”林缚说道。

　　“那就好。”顾悟尘将具结书交给按察签事肖玄畴，说道：“此事就请辛苦肖佥事跑一趟将情况核实清楚再给贾大人具呈……”

　　“顾大人谨慎，换作他人早就将此等明德之事大书特书了……”肖玄畴说道。

　　“还是谨慎些好。”顾悟尘笑道。

　　林缚听说顾悟尘要肖玄畴亲自去狱岛核查昨夜逃监之事，忙说道：“肖大人何时起身，我随你一起回去？”

　　“你难得进城一趟，无妨。”顾悟尘笑道：“也免得你回去给我做什么手脚，肖佥事过去，岛上有书办陈述案情就可以了……”

　　肖玄畴退出去，顾悟尘才说道：“此事你办得甚好，等肖佥事核实归来堵住别人的嘴，按察使司这边先具文呈刑部请功，看刑部那边态度，我再具书给汤公与张相，看是否可使都察院风闻奏事进逞御览……”

　　“怕是难免会有人腹诽这边只是妇人之仁……”林缚没想到顾悟尘会如此重视此事，听他说有可能进呈御览，奏禀皇帝，倒有些忐忑。

　　“高祖时铸铁书立刑律时就定下‘恤刑悯囚’之制，‘逃监以求增刑’仍明德之事，上合高祖圣训，腹诽难免，但有人敢明言？”顾悟尘对官样文章的模式是十分的清楚，安抚林缚说道。

　　林缚心里微微叹了一口气，此时各地都是坏消息，也许需要这种微不足道的小事来粉饰太平，此事对顾悟尘也有莫大的好处，一旦此事能进逞御览，就相当于给重提牢城之议铺在中枢铺平第一步台阶，按察使司这边也要邀功。

　　见顾悟尘这边都打定主意，林缚也没有其他话说，只说道：“都是大人督导之功，肖签事也指导有方，狱岛才有当下成绩……”按照规矩，真要请功，也是按察使与按察副使，按察签事的名字在前面，这边一切都刚起步，林缚还怕得功太显给挪到别处去就得不偿失了，当然了，这种可能性也低，顾悟尘此时是不会让他离开狱岛的。

　　顾悟尘笑了笑，说道：“我们昨日才见过，你进城来还有其他事情要做，就不要留在我这里了……”

　　林缚也不跟顾悟尘客套，他午间所宴请的同僚都是按察使司中低级官吏，顾悟尘列席反而会让大家都生出拘束。又在顾悟尘房里说了一会儿话，无非是按察使司受其他府司挤兑，办事难以推进的琐碎事。

　　在其他郡，按察使司有监察大权，按察使司要办什么事情，宣抚使司与提督府都相当配合，府县等下级衙门更是言听计从。偏偏江东郡情况特殊，江宁府与江宁守备将军府本来就是与三司等同甚至更高的超级衙门，再加上城内高官显爵众多，有些守陵官虽然没有实权，声望与影响却是极大，使得江宁的局面要比其他郡复杂十倍百倍，也怪顾悟尘顶着楚党新贵的光环来还是遇到重重阻止。

　　也恰恰是顾悟尘是楚党新贵，而楚党又有望入主中枢，江宁这边的地方势力对顾悟尘更是戒备，不希望给一个强势人物将原先的地方势力平衡给打破掉，暗中的绊子层出不穷。之前发生的流民惨案，在江宁诸多官员眼里也视同是有人暗中给顾悟尘下绊子，顾悟尘要彻查此案，自然遇到重重阻力，最后只得不了了之。

　　不管好事，坏事，逃监之事在衙门里早就传遍，也不管他人心里究竟怎么想，林缚此时是顾悟尘门下红人，而顾悟尘是楚党新贵，大家都看好顾悟尘会接任按察使一职，所以宴席间林缚听到都是恭维之语。

　　宴席结束之后，林缚才去东市跟柳月儿汇合。他早就跟林梦得约好在东阳会馆会面，看日头还有些时间，打算找到柳月儿之后再一起去东阳会馆。

　　江宁城里虽然还设坊，并没有像前朝那样建造高大的坊墙，东市处于富户权宦聚集之地，实际上是江宁城里的高档货物市场，普通市井之民极少到东市来购物，但毕竟是开放性的市场，也免不了有市井之徒来此浑水摸鱼。

　　临近东市，街上行人渐多，林缚便与周普牵马而行。

　　“你看……”

　　周普牵马停下来，提醒林缚抬头看一座茶楼上方。林缚循望过去，只见那茶肆二楼的廊檐下，江宁府尹王学善的公子王超正探出大半个身子来翘首往东市修义坊里看。

　　林缚与周普给满街的行人遮住视线，但是看到王超这模样就知道修义坊里头发生了什么事情。林缚惦记着柳月儿还在修义坊里，虽然有四名护卫武卒相随，应该不会出什么乱子，还是加快步伐往东市挤去。林缚走过茶肆，回头看了一眼，王超也看到他人，只见王超吃了一惊身子缩回茶楼去，林缚就觉得不妙。

　　见前头围了人，挤过去，却看见柳月儿跟顾家小姐顾君薰给一群市井无赖围在中间，顾君薰男扮女装，只是发冠或者头巾不晓得丢到哪里，头发乌丝如瀑披散下来，露出女儿身真容，所幸林缚派来保护柳月儿的四名护卫武卒都在，只是这些市井无赖人多势众，他们只能阻拦着不让这些市井无赖对柳月儿跟顾君薰动手动脚。

　　林缚与周普靠过去，只听见那些市井无赖围着不动手却满口的污言秽语：

　　“到底是哪家的小姐扮成相公模样出来偷汉子，说来好让修义坊的乡亲父老都知道……”

　　“这会儿又跑出着大美人来，一个扮成相公模样，该不会是玩虚凰假凤吧？”

　　“你们不知道呢，这如今官户人家讲究个二女同寑，这两女的都娇滴滴的美艳，又这么焦急着要走，不知道要一起便宜哪家汉子，比勾栏院里唱的戏文还叫人心痒痒……”

　　“当真要打听出这小相公女子是哪家的小姐，请兴田坊的柳二先生编成戏文在江宁城里好好地说一说……”

　　“看兵服，这四个小兵卒子是江岛大牢的狱卒，说不定这两个大美女儿是江岛大牢里的女囚，别看相貌这么漂亮，说不定是给押到城里哪家妓馆去卖身的……”

　　“对啊，前些天日子就听说江岛大牢有女囚给押到曲阳镇的馆子里去卖，老子玩过那么婊子，女囚还没有玩过呢，你们是去哪家妓馆，哥几个一定去捧场。”

　　林缚与周普在旁边听了片刻，便知道这事跟刚才从茶楼里探身往这里看好戏的王超脱不开关系，明着就是针对顾家而来。这些市井无赖当街截人污言秽语，东市里夜间都能遇到的巡丁却不知踪迹，这些市井无赖只是拿言语挑衅，以人墙堵住不让柳月儿，顾君薰离开，而且满口的污言秽语竟然挤兑顾君薰的身份……

　　柳月儿还镇定一些，顾君薰哪里见过这场面，又羞又愤，满面通红，急得都快哭出来，又害怕得紧，没看到林缚已经过来，却也知道这时候不能报他爹的名号，不然定会给这些市井之徒编造出不利顾家的绯闻谣言来。这东市的其他行人只是看热闹，甚至还觉得两个如花似玉的美眷给这般调戏也丰富了他们的业余生活，没有谁站出来英雄救美一番，大概也是怕这伙市井无赖难缠。

　　王超看到林缚出现缩回头去，这些市井无赖却没有人给他们通风报信，林缚将腰刀与牙牌解下拿在手里，将刀鞘头搭在一名正叫唤得起劲的无赖身上，唤他：“兄弟……”

　　“什么事？”那无赖回头问道，给他一脸的却是狠狠抽来一刀鞘，没等他捂住脸，只觉胫部一股大力传来，左膝盖给林缚一脚踹断，惨叫着连撞倒两人，脸跟膝盖都是痛极，令他不知道是捂脸好还是捂脚好。

　　林缚拿着腰刀带鞘连劈带捅，将身前的无赖之徒打得人仰马翻，挤进内圈之后，喝道：“尔等刁徒，光天化日之下，滋事生非调戏民女，当真以为江宁城里就没有王法了！”这时举起牙牌，高喝道：“按察使司办案，寻常人等回避误伤莫论。”回头训斥四名护卫武卒，“不能抽刀杀人，带鞘将他们打残也不会吗？”

　　这些无赖之徒哪里想到无妄之灾骤然间降临，先措手不及给林缚从背后打倒数人乱成一片，见林缚不过九品的文官袍子，没将他当回事，围上去要打回来。

　　得林缚一声令下，隐忍了许久没敢动手的四名护卫武卒这时却如虎似狼杀出，拿着带鞘刀，就照着林缚刚才动手的狠劲朝这些市井无赖劈头踢脚提膝顶裆，练习了近两个月的劈击术总算是有了真正实战的机会，三五下就将这伙市井无赖打杀得哭爹喊娘，只恨爹娘少生了几条腿，往人群店铺里躲去。

　　林缚也是狠心要打残几人立威，让周普护住二女，他亲自拿着带鞘刀将那些给打倒想爬起来逃跑的无赖重新打趴下。

卷三 江宁风月 第七十五章 孰不可忍

　　柳月儿陪顾君薰坐进马车，林缚他们到底是人少，没能将这伙市井无赖悉数捉住，但是当街十七八个市井无赖折胳膊断腿的堆趴在一起悲呼呻吟，情形还是颇为触目惊心，骇得东市之人只敢远远避开围观，既舍不得放弃看热闹的机会，又生怕给殃及池鱼，当真是矛盾得很，也纷纷交头接耳议论这按察使司的青年文官到底是什么身份，带头打杀街头青皮竟是如此凶猛。

　　“真不愧是顾家第一门人啊。”

　　“顾家第一门人？”

　　“东阳举子林缚啊，庆丰行杜荣的死对头，在藩楼就能让藩楼少主跪地求饶，晋安府那位少主进江宁时遇刺客，奢家姑嫂被刺客劫走，也是被东阳举子林缚救下，顾家门下还有谁比他更威风？前段时间刚授了江岛大牢司狱，夺权清狱真是好个雷霆手段，狱中吏卒给他换了个遍……”

　　“啊，是他啊，难怪如此威风，这些地痦流氓惹谁不好，偏惹这煞星的女眷？”

　　“东城尉的巡卒来了，这些地痞无赖就像东城尉圈养的打手，倒不知道这些巡卒过来要怎么对付这煞星……”

　　之前消失踪影不见的东市巡卒这时一下子冒出二三十人，将林缚他们围在当中，为首是个马步兵副尉，他眼睛瞪得溜圆，将明晃晃的佩刀拔出来，威胁地喝道：“当街行凶，目无王法，你们想造反吗？”他仗着背后有更强势的靠山，没有将从九品文官身份的林缚放在眼里。

　　“铛！”林缚将刀横在身前，露出一半雪亮刀刃，眼睛盯着色厉内荏的巡卒副尉，冷笑道：“你要是担当得起，不妨令他们动手，看看到底是谁目无王法，血溅当街！”一脚踩着个给打折腿的无赖肩上，沉声吩咐身侧护卫武卒，“这些人都是按察使司缉拿归案的要犯，谁要是敢脱逃，谁要是敢劫囚，不需要我教你们怎么做吧？”

　　“属下明白。”四名护卫武卒没想到自己突然变得这么能打，有林缚如此强势的在前面顶着，他们给围在当中也丝毫未敢惧意，也都一起拔出刀来。

　　这些市井无赖都是些乌合之众，不要说有四名护卫武卒了，林缚与周普两人配合就能打得他们狼奔豕突，跪地求饶。林缚与众护卫武卒当街“行凶”以及地上十七八个市井无赖的惨状，令平时最多只在城里缉捕蝥贼的巡卒即使仗着人多也不敢轻易妄动。

　　林缚见那个马步兵副卒喊了一名巡卒交头接耳了几句话就看见那巡卒往兵马司方向跑去，就知道这名副尉的胆子跟担当实在有限，让人回去搬救兵去了。

　　林缚知道江宁府尹王学善之子王超就躲在哪个角落里偷看这边，势必会阻止张玉伯率众前来解救，再说东市位于龙藏浦之南，属于右司寇参军张文登的职辖，却不知道张文登会不会趟这个浑水。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　东市位于东城之中，江宁主要衙门官署都在东城，在巡卒回禀之前，右司寇参军张文登在兵马司就知道东市当街打斗之事。

　　四名江岛大牢的守狱武卒与穿九品官袍的青年，立即能让张文登知道在东市闹事者的身份就是近来名震江宁的芝麻官林缚。林缚官职虽微，名气却大，又同为文臣，张文登下意识自然想要维护林缚，他本来要派人去将那些市井无赖抓几个回衙门来打杀威棒就将这事揭过，跟随他多年的一名老吏告诉他东市的那些市井无赖不仅跟东城尉诸吏勾结密切，也跟府尹公子王超瓜葛很深，张文登顿时知道这背后的水很浑，不是他这个没有根底的京派官能掺和的，当下就胡乱编了个借口，将衙门里事托付给诸吏以及诸武官，他折身就离开兵马司衙门躲回私宅去了。

　　东市归右司寇职辖，张玉伯知道林缚身陷东市也只能干坐在衙门里吹胡子瞪眼，只是先派人去按察使司报信。

　　这时巡卒来报，找不见张文登其人，兵马司东城马步兵校尉陈志就跟脑子充了血似的神情振奋，带着早一步带齐的马步兵，皂班衙役共一百余人声势浩荡的往东市而去，势要将林缚等人当成凶徒缉拿回衙门。

　　张玉伯等不及派去给按察使司报信的人回来，带着七八名衙役也往东市赶去，希望紧急时能替林缚挡一挡。张玉伯跟在陈志的队伍后赶到鹊和门大街时，听见前头马蹄在石板街上奔趹如急雨，拉过路人一问才知道是按察使司的一队缉骑刚过去。

　　东城校尉陈志不怕跟按察使司的缉骑起冲突，当街群殴也不怕，但也没有胆子冲击按察使司衙门，怕去迟了人给按察使司缉骑抓走再想将人捞出来就麻烦了，也快马加鞭催促众人快行。

　　张玉伯没想到按察使司那边动作会如此之快，想着他派去报信的人最快也只是刚到按察使司衙门跟顾悟尘说清楚情况，想来另有人提前过去报信了。

　　张玉伯放下心，让其他衙役都回衙门里去，他带着两名随扈赶去东市看热闹。看热闹的却远不止张玉伯一人，张玉伯走进修义坊，看到晋安侯次子奢飞虎与一名青年在诸护卫的簇拥下穿着便服走在前头。江宁刑部主事赵舒翰在家中听到消息，穿着宅子里才会穿的敞袍喘着气赶来，看着赵玉伯，唤道：“张大人，张大人，听说林缚当街给东市无赖围攻，你怎么只带这点人过去给他解围？”

　　张玉伯无奈而笑，要是在他的职辖区域内，还好说一些，他明为左司寇参军，可无法令手下诸吏为他卖命，只跟赵舒翰说道：“顾大人应该知道这事了，按察使司的缉骑刚过去……”

　　张玉伯与赵舒翰走进修义坊，看见杨朴、马朝领队的缉骑已经将林缚他们护在当中，当中除一辆马车外，还有十七八个市井无赖折胳膊断腿的趴在街上呻吟，刚才哪里是林缚给人围攻啊？

　　张玉伯可是亲眼看到过林缚在藩楼时拿刀以割舌威胁藩家低头，看到这情景，就知道是林缚出手将这伙市井无赖打伤打趴下来。张玉伯虽是文官，但是在按察使司以及兵马司里都是干缉匪抓盗的事情，眼光自然老辣，看这些市井无赖的样子，少说也是胳膊折断，心里吓了一跳，这伙人怎么狠狠的得罪林缚了，让他对这些人当街下此辣手？

　　杨朴刚才在衙门里，突然传报说林缚家仆到衙门来求救，杨朴在林缚诸多家仆里只认得周普、赵虎，吴齐见过面，没留下深刻的印象，也更记不得他的名字，但是吴齐过来报信，杨朴还是想起林缚身边有这么个人。

　　林缚在江宁步步行险，得罪人不在少数，除周普随身保护外，还会让吴齐或者其他人暗中潜随，以防止给其他人下手伏击。今日是吴齐暗中潜随，见事情难以妥善解决，便先来按察使司衙门通风报信。杨朴得知小姐与林缚在东市给市井无赖围攻情势危急，虽说不知道小姐为何会跟林缚同在东市，也来不及去多想，报知顾悟尘之后就与马朝率缉骑赶来，看到街头诸地痞凄惨情景也是眉头微蹙，只当林缚仗势不饶人惹出这些事情来。东城校尉陈志随后赶到，杨朴不管其他，当然不会让林缚当众给江宁府的人马带走，当下先让缉骑散开将林缚等人保护在内，再问究竟发生什么事情，小姐在哪里。

　　“小姐扮成男装闲逛东市，给一伙无赖纠缠，恰给柳姑娘遇上……”林缚请杨朴上马车，掀开车帘子一角，让他看顾君薰扑在柳月儿怀里断断续续的抽泣，受了惊吓，一张玉脸已经哭了一糟糊涂，还穿着男装，头发散乱。

　　杨朴将车帘子阖上，街上围观者甚众，为顾君薰着想，当不能让她抛头露面，他低声问林缚：“没发生什么事？”

　　“没吃大亏。”林缚说道：“只怕事情不像表面看上去这么简单，我与周普赶到时，王学善之子也在左近……”

　　杨朴跟随顾悟尘多年，也历经磨难，这么大的场面，当然知道背后绝不简单，听林缚细述，便知道这伙市井无赖背后受人指使是要制造流言诋毁顾君薰的名节。楚党自诩清流，犹重门风，顾家自然也不能例外，要真让顾君薰当街受到猥辱，这伙无赖转身逃走，没有地方势力的配合也无从追究，即使顾君薰并没有吃什么大亏，顾家也会成为笑柄。杨朴刚赶过来时还觉得林缚下手太狠，这时候却恨不得拿刀在这些市井无赖头上多捅几个窟窿，有流民惨案前车之鉴，此时又有人将矛头对准顾悟尘的家人，是可忍，孰不能忍？

　　这时候东城校尉陈志等他的人马散开将按察使司缉骑与林缚等人围在当之中，才拍马上前来，清了清嗓子高喊道：“江宁府东城校尉陈志率部缉拿斗殴人众，按察使司难道要跟东城尉抢生意吗？”他倒是没敢说要将林缚缉拿归案，只想将给打趴下的这些市井无赖带走。

　　“杨叔，你说如何？”林缚低声问杨朴。

　　“这些人，我们要带走，你来负责。”杨朴低声说道。兵马司东城马步兵校尉陈志乃正六品武官，杨朴只是正八品武职，出面跟陈志交涉不合适，林缚是文官，在武官面前天然有身份上的优势，杨朴便暗中吩咐林缚全权处置此事，他与马朝也听令而行。

　　“使司诸卒听令，此十数人乃我司缉拿之重囚，妄自逃脱者格杀之，妄敢劫囚者格杀之，诸卒刀剑出鞘……”林缚听杨朴这么说，他也当仁不让，站在马车上沉声下令。

　　杨朴、马朝带过来的缉骑当然不会听林缚的命令，但是杨朴、马朝都将佩刀拔出，他们当然也毫不犹豫地将刀剑出鞘，将枪矛横指前方，又分出数人将给打趴在地上呻吟的市井无赖们拿绳子串绑起来。

　　围观众人谁也没有想到林缚会当街宣布如此决绝，不留余地的命令，东城马步兵校尉陈志听到林缚下格杀令傻愣的坐在马上，他却没有勇气下令部属刀剑出鞘，针锋相对，东城尉的马步兵与衙役也都犹豫不决的回头看陈志。陈志这时才想左司寇张玉伯刚才也跟了出来，目光在人群里搜寻张玉伯的身影，却不料张玉伯没有替他解围的意思，先一步跟赵舒翰躲进街边的酒楼里。

卷三 江宁风月 第七十六章 是非黑白

　　张玉伯与赵舒翰躲进酒楼，心想着到二楼旁观能居高临高看得更清楚，便与赵舒翰拾阶往楼上去，没过楼梯拐角，就听见楼上传来一个沧桑略有熟悉的声音：“这东城校尉陈志无半点武人的志气，巡卒兵将也跟给猫瞪眼的老鼠一样，当真是一群不足恃的废物……”

　　张玉伯心想楼上这人是谁，声音听上去有些熟悉？与赵舒翰放慢脚步，想着偷听别人对今日之事的议论。

　　“此人不过小小的举子，金川大牢九品司狱，当街断人手脚，这会儿对着东城尉的人马就敢下格杀令，未免太嚣张，他就不怕将人得罪干净？”这时候又有个清亮娇脆的女声传下来。

　　“他不嚣张跋扈，江宁城里有几个人能识东阳举子，金川司狱？我当了大半辈子的缩头乌龟，要不是给名爵所累，我倒想嚣张跋扈的活一回。”那苍老声音又传来。

　　张玉伯听了这话，与赵舒翰相视一笑。

　　那女声果然也笑了起来：“哪有将自己比成缩头乌龟的？前些天还不是给气得吹胡子瞪眼，恨不得将这龟儿子的脑袋拧下来，这时候怎么又好涵养来了？当真在你们这些人的眼里，人命是值不了几文钱的，我看这出闹剧也不会轻易就结束，那些个断手断脚的人里可不都是东市的地痦……”

　　张玉伯也猜测今日之事幕后有人指挥，心想这楼上之人应该更看得分明，他与赵舒翰拾阶上了二楼，一名白白胖胖，颔下长须略有霜白的锦衣老者正坐在楼梯口过去临窗的桌前，望着窗外街头跟与他同桌对坐的秀白楼名妓陈青青议论楼下之事。张玉伯见是熟人，与赵舒翰过去行礼：“不知国公爷在此，左司寇张玉伯（江宁刑部主事赵舒翰）在此有礼了……”

　　张玉伯、陈元亮等东阳籍官员理所当然的给视为顾悟尘一派，陈青青倒是未曾见过赵舒翰，但是听说他的名字，知道他与林缚交好，看着张玉伯、赵舒翰上楼来，也是微微一怔，心想刚才可没有说什么好话，有些尴尬。

　　锦衣老者坐在那里微微一笑，说道：“张大人，赵主事这时候也有闲情逸致到东市来饮酒，不妨一起坐下。”

　　“恭敬不如从命……”张玉伯、赵舒翰也不便推辞，他们也没有想到会在酒楼遇见世袭沐国公曾铭新。

　　虽说江宁城里高官权贵无数，不降等的世袭显爵却只有三家，这一代沐国公爷生性爽豪，却不事经营，家业远不比永昌侯府庞大，袭爵却要高一等，曾铭新少年时风流倜傥，颇有才名，为人处世也干侠任性，中年后有所收敛甚至可说是声名沉寂，倒是最近因为秀白楼名妓陈青青，这位须发都开始霜白的沐国公又再度成为江宁城市井里茶余饭后的谈资。

　　没想到沐国公会邀陈青青到东市来饮酒为乐，再说刚才听沐国公爷的议论，似乎对林缚也无恶感，他们却是不会将陈青青的话当回事，沐国公府的随扈搬来椅子，张玉伯、赵舒翰便在桌旁坐下，心里犹惦念着窗外的情形，探头看去。按察使司缉骑前面一排骑士提枪直指当前，将东城尉的人马从街头迫得连连后退让开道路来，那十七八个打断手脚的市井地痞都已给拿绳串绑起来，给严迫站起来，就是给打折腿的也要互相搀着站起来，稍有迟疑就给缉骑一顿棍棒打来。给保护在当中的那辆马车也缓缓动了起来，周普坐在车前牵马而行，林缚就在车头。

　　这时候楼下檐廊前还有人在高声议论这伙地痦调戏林缚家给地痞调戏的那两个如花女眷，张玉伯、赵舒翰在楼上听得清楚，他们都见过柳月儿，钱小五之妻云娘虽然清秀，但也不能算大美女，却不知道与柳月儿一起的另一个貌美少女是谁？

　　张玉伯陡然想到一人，在桌下轻踢了赵舒翰一脚，瞥了马车一眼，赵舒翰心领神会，心想这伙地痦无赖若是受人指使针对顾悟尘的家人，这事要是轻易了结，那顾悟尘真就是面团一样任人好欺负了，林缚当街下此狠手大概也是流民惨案发生以后积累些怨气。

　　“前日刚从正业堂购得赵主事的《提牢狱书》，还想有机会当面请教，没想到这边巧遇……”沐国公曾铭新说道。

　　《提牢狱书》已由正业堂刻印好交付，林缚与赵舒翰放了二十册书在正业堂书肆售买，赵舒翰没想到沐国公会有买，回过神又站起来朝曾铭新施礼，说道：“国公爷抬举了，微薄言论难堪入国公爷法眼……”

　　“唔，赵主事真是谦虚，老朽都活了大半辈子，需要乱夸人吗？”曾铭新笑道，让赵舒翰坐着说话，不要太拘束，“我听说赵主事择日要在金川河口的集云竹堂开经讲狱书，时日定下来，可方便告之老朽一声？”

　　“定当定当。”赵舒翰只当曾国公爷在正堂购书时听那里的伙计说起开经讲学一事，所谓的集云竹堂还在紧张搭建中，赵舒翰也不知道何时才建成，只是嘴里敷衍着。

　　赵舒翰与张玉伯倒是惦念着今日之事如何收场，自然没有心情在酒楼里与沐国公谈论狱书。林缚与按察使司的缉骑眼看就要离开街角，东城尉的兵马虽然不敢挡截，却也不肯就此罢人，拖拖拉拉的尾随而去，赵舒翰、张玉伯就跟沐国公告辞离开。

　　下了楼，张玉伯才觉得自己还穿着官袍就跟过去有些不合适，便与赵舒翰说道：“我们还是找间酒楼喝酒静待消息，人都押去按察使司，还能怕他们掀起什么风浪来？”

　　赵舒翰觉得也是。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　林缚最后还是当街征用了四辆车牛将十七名给打断手脚的市井地痞运垃圾似的押往按察使司。

　　顾夫人，顾嗣元，杨释等人接到消息，已经在按察使司的别院里等候，林缚使人将顾君薰送去别院交给顾夫人等人照顾，他让周普与护卫武卒送柳月儿回集云居去，避免她跟顾家人碰面引起顾夫人的不快。

　　虽说城中大狱就在左近，但是按察使司衙门内还有一座监房，虽说不大，但关押百十人足以，杨朴带着人将这些市井地痞都关进监房去，林缚便先去见顾悟尘。

　　顾悟尘已经站在廊檐下等候，先回来禀告此事的马朝站在顾悟尘的身后，今天在院子里其他听差的人等都给差遣开。

　　“薰娘没什么事情吧？”顾悟尘问道，他不便直接去别院看望女儿，就怕给落到有心人眼里会给编排出什么谣言来。

　　“没什么大碍，只是受到些惊吓，夫人接小姐回去了……”林缚又问道：“贾大人他人呢？”他刚才经过按察使贾鹏羽日经署理公务的偏厅时，看不到那边有人，午间明明还看到贾鹏羽在衙门里。

　　“刚去上元县了，还会再去平江府检视，走得匆忙。”顾悟尘说道。

　　离开江宁到下面府县巡视，没有十天半个月不能回来，林缚心想贾鹏羽应该是知道些内情避免给牵扯进来只有索性离开江宁，将整个按察使司交给顾悟尘做主，他当真想做官场上的不倒翁。

　　“眼下怎么办。”林缚问道：“江宁府那边恐怕会来要人？”他们能将东城尉不放在眼里，强行将人带了回来，终究没有问题解决掉，东城尉陈志是个软蛋，并不意味着江宁府尹王学善知道此事之后会忍气吞声。

　　“先拿到笔录要紧，马朝，你亲自过去……”顾悟尘压着声音说道。

　　“林缚，林缚，你这搬弄是非的小人在哪里？给我出来！”这会儿就听见顾嗣元在院子外的夹道大声嚷嚷，林缚不知道顾嗣元吃错了什么药，愕然往月门那边看去，就看见顾嗣元怒气冲冲的冲进来，朝着自己大声咆哮，“你这小人，与王少君有恩怨，却将今日之事栽祸到王少君头上，还要借刀杀人将我顾家扯到你私人恩怨中去，你是何居心？”

　　“我与王学善之子有何矛盾？”林缚阴着脸看着冲进来大发脾气的顾嗣元。

　　“你不就是看中柏园那个小婊子想替她赎身吗？藩智美已经做主要将那小婊子卖给王少君为妾，你说什么资格要跟王少君争美？君薰受人欺负已非幸事，王少君与我顾家无冤无仇，昨夜还邀我在藩楼相聚，因何要害君薰？还不是你小人搬弄是非，想利用此事陷我顾家与王家为敌……”顾嗣元气愤说道。

　　“啪！”没有顾嗣元说完，顾悟尘一巴掌就抽到他脸上，沉声喝道：“你要嚷嚷得让整个衙门里人都知道？”

　　顾嗣元万万没有想到他父亲会不问青红皂白给他一巴掌，捂着脸犹争辩道：“明明是林缚这小人搬弄是非，我知道王少君为人，断不会对君薰不利……”

　　顾悟尘恨不得一脚将儿子踹死，林缚要有多愚蠢才在这事上说谎？再说杨朴、马朝的眼睛都不是瞎的，东城尉的人马一直跟到按察使司前街才离开，焉是只为这些个市井地痞？顾悟尘轻吐了一口气，心想，他再不争气终究是自己的儿子，也怨自己十年流军没有对他好好教导，跟马朝说道：“你带这畜生去监房长些见识，莫不要等别人将顾家都坑害干净了，他还要跟人家呼朋唤友直图痛快。”

　　河口流民惨案就有针对顾悟尘之嫌，但终究死的是无关紧要的流民，顾悟尘还能跟江宁府妥协，今日之事直接针对他的家人，他焉能轻易收手？

　　林缚站在那里没有吭声，他不知道顾嗣元与王超他们如何得知他与小蛮的亲密关系，也许就是年节前造访柏园时跟王超，元锦生等人遇上给他们看出些什么，也许苏湄已经将小蛮赎身之事跟藩家说了，没想到王超竟然要抢先一步将小蛮买过去为妾。

卷三 江宁风月 第七十七章 如狼似虎

　　杨朴等人从监房走出到偏厅来，看见林缚脸沉如水的站在夹道里，循着他的目光看过去，周普的背影就在夹道拐角，转眼就消失在拐角背后。

　　杨朴记得刚才来按察使司时，林缚让周普等人送柳月儿回簸箕巷去，没想到周普这么快就转回来了，不知道周普匆匆而来，匆匆而去是为哪般。

　　“很快啊，审问出什么了？”林缚缓了缓脸上的神情，语气平静地问杨朴，他瞥了杨朴身后的顾嗣元一眼，顾嗣元脸色铁青不吭一声。

　　“不等用刑，他们都开口了，这是画押笔供，正要来找你跟顾大人……”杨朴扬了扬手里一叠纸。

　　“不怕死的终究没几个。”林缚笑了笑，也即使再担心小蛮，这时候也只能先跟杨朴等人一直去偏厅见顾悟尘，等这边的事情处理好才能脱开身来。

　　这些个市井地痞给他当街都打折胳膊，打断腿，要能在按察使司里挨过一轮刑也能算条汉子，可惜没有人坚持到用刑再招供，也难怪顾嗣元脸色很差，从小在温室里长大，整日给人群星拱月的围捧着，哪里见过凶险，血腥场面？

　　顾悟尘犹静心坐在偏厅案前处理其他公务，看见林缚，杨朴等人走进来，才将卷宗放到一旁，问道：“问出什么来了？”

　　“有四人身份可疑，一人为东城尉陈志的内侄，一人为江宁府户曹令史周泰之子，一人为江宁府尹私幕赵勤民之子，一人为广泰典当行财东赵启贵之子，其他人等皆市井之徒。”杨朴说道：“他们还想招供其他的，属下觉得还是先来回禀大人再做处置……”

　　杨朴心里当然清楚，眼下还没有跟江宁府尹王学善摊牌的资格，就算这些人将王学善之子王超招供出来也是多余。

　　顾悟尘将笔供接过去，粗略翻看了一下，眼睛盯着他不长进的独子，冷声说道：“畜生，你还有什么话要说？”

　　顾嗣元脸色铁青，脸上给抽了一巴掌还隐隐的有些痛，低头站在一边，哪里还敢吭声回话？

　　“其他人等笞三十，当堂放出，留他们一条命。”顾悟尘将笔供递还给杨朴，说道：“这四个人口供不用再问了，人都送去城中大狱，许各自家人明日去城中大狱领人……”

　　林缚心里轻轻叹了一口气，顾悟尘也曾身陷囹圄，流军十载，官场上的事经历也多，要是以为他的心肠跟他看上去那般温文儒雅就大错特错了：笞三十当堂释放自然还能有一条活路，但是城中大狱里有的是令人暴病而亡的法子，这边将四个活人送进去，明日这四人的家人只能怨天尤人的从城中大狱领回四具尸体了。

　　杨朴、马朝领命而去，厅里就剩下顾嗣元，林缚两人站在顾悟尘案前，顾悟尘长长的叹了一口气，缓缓地说道：“多事之秋，多事之地，光风霁月之下藏血腥啊，形势比想象中要严峻。”

　　此多事之秋，王朝日暮，中枢对地方的控制力日渐减弱便是最主要的表现，楚党入主中枢也许容易，但是楚党要想控制地方却极容易引起地方势力的疯狂反扑，顾悟尘宦海沉浮数十年，历经凶险无数，这些道理自然看得明白。顾嗣元公子哥一个，哪能看出其中的凶险？也许让他多经历些血腥之事能明白这些事。

　　楚党入主中枢有什么大的动作，无论是重整北线防区，还是要靖治西北民乱，不能不依赖东南的财赋，为此甚至许奢家裂土封侯。顾悟尘到江东赴任按察副使，是楚党入主中枢之际下在东南的一步关键棋，顾嗣元年轻识浅看不出来，只当是来江宁享受这荣华富贵的，顾悟尘也有意让其子去麻痹江宁众人的警惕心，以示一团和气，但不意味着江宁的地方势力真就看不出来。

　　顾悟尘要是不能向地方势力低头妥协，以后的斗争只怕会更加的激烈跟血腥。

　　“顾家新茶再过些日子就要上市了，集云社要让人去石梁县，我让想顾天桥回湖塘一趟，也好招些东阳子弟过来，先充入守狱武卒由杨释操练，三月之后应该会有些成效。”林缚说道。

　　“嗯，就这么办。”顾悟尘点点头，手头没有完全信得过的人不行，现在矛盾还不能算激烈，他说道：“听马朝说你这次带进城来的四名护卫是从普通武卒中挑选出来的，今日却能将这群市井地痞当街打得抱头鼠窜，你当真会操练兵卒……”

　　“唯胆气尔，无胆气，怯敌如鼠，有胆气，如狼似虎。”林缚说道：“对付乌合之众甚易，就怕别人也招募经历过血腥的江湖凶徒，不过我身边这四五人也勉强堪用。”

　　“好，你把人交给杨朴吧，这畜生再不懂事，总不能日后让别人利用他要挟顾家……”顾悟尘说道，他终是对按察使司派到顾宅的仆役放心不下，但是顾家沉沦十年，也没有什么人堪用，说实话他心里对汤家也有抵触，不想跟汤家求援。

　　虽说林缚最初是想将护卫亲自训练出来充入武卒担当骨干的，这时候顾悟尘要人，他也不能不给，顶多日后跟周普多花些精力多训练能用的人手出来罢了。

　　顾嗣元站在一旁脸上青一阵红一阵，终究不敢插话。

　　林缚也知道顾嗣元心里不好受，但是他总不能帮他说什么话，只是认真应答顾悟尘的吩咐：“我这次带来的四个人都在外面院子里候着呢，等会儿就让杨朴领他们去宅子上认门，为防止意外，我会想办法将他们的家人迁到河口庄子里去。”

　　如今军户管理日益混乱，破产跟逃亡的无数，他此次带进城来的四名护卫武卒都是江宁军户出身，将他的家人都迁到河口居住，就能更放心的使唤。

　　“对了，嗣元刚才所说你跟王学善之子同时看上的柏园女子是哪个？”顾悟尘对他儿子总算不再一口一个“畜生”相唤了。

　　“是苏湄的一个侍女，自小就入了娼籍，还没有长大成人，在白沙县一起经历过些事，算是旧识。”林缚平静无波的说道，又轻描淡写的说了一句，“以前说过要帮那女孩子赎身来着，没想到王学善之子也看上眼了，只是个无关紧要的人物罢了……”

　　“哦……”顾悟尘自然知道林缚在白沙县经历过什么事情，应了一声，便没有多问，看着暮色渐深，说道：“你随我回去喝酒吧，都给这畜生气糊涂了……”

　　“好的。”林缚答应道，似乎一点都不为小蛮的事情焦急。

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　　顾夫人与顾君薰等人早就回顾宅去了，以免给市井之民看到惹来是非口实。

　　在杨朴、马朝及众护卫簇拥下，林缚与顾悟尘、顾嗣元同坐一辆马车驶出按察使司辕门。这时候那十三个市井地痞在里面挨了三十鞭子之后给衙役们丢出大门来，他们的家人也早就候在门外，这时候忙过来认人。这些市井地痞在街上都给打折手脚，东城尉没能将人截下来，他们家人都知道进了按察使司不会有好果子吃，甚至从医馆将郎中都请到按察使司大门前等候。行刑的衙役在大门前高声宣示：“地痞无赖，街头逞恶，当堂缉拿，惩笞三十，望市井街坊引以为戒，各家领回活口，自此死活与按察使司无关……”

　　衙门前从来都不是讲道理的地方，这时候自然更没有人敢上前来跟按察使司讲道理，只希望及时医治能保住一条小命，一群人围上来认人，都血肉模糊的，要认清楚还真不容易，关键是抓进去十七人，这时候再放出来十三人，还有四个人没有出来。

　　忙乱了一阵子，没领到人的家人才认识到麻烦大了，这些放出来的人虽然血肉模糊，断手断脚，终究是保住一条小命，没有给放出来的四个人小命只怕难保，看着顾悟尘的车驾还没有走远，都冲过去哀求手下留情。顾悟尘自然不会出面，杨朴下令诸护卫将这些挡驾之人乱棍打走。这世间的规矩就是如此，就算是挡驾喊冤也要可以先打一顿打威棍再问其事的，对这些敢侵犯其家的人，顾悟尘心肠硬如铁石，哪里会理会他们？

　　林缚掀开车帘子，看着外面挡车架的这些人，正主都没有敢出面，都是些家仆或者妇人过来领人，就连东城尉的兵马也不敢在按察使司衙门滞留。带头冲击按察使司衙门的罪名可真不是一般人能承担的，却不知道王学善会不会替他出头。

　　没给当场释放四人的家人在江宁府里都有些门道，见机不对，就逃散开，见跟顾悟尘哀求无用，也知道顾悟尘再大的胆子也不可能在按察使司衙门里下令杀人，当下折回来找人跟按察使司里的衙役，官吏打听，才知道四人早就从角门给送到城中大狱去了，明日才许领人。城中大狱是什么地方这些人都有听说，再说这四人又有顾悟尘的特别关照，谁都清楚要拖到明天去领人会是什么结果。这些家人里有慌了神的妇女，坐在地上嚎哭，有人清醒些，知道要赶紧回去禀告让老爷拿主意捞人。也有人先跑去城中大狱，才发现城中大狱比往时多了许多缉骑看守，顾悟尘的一名亲信今夜亲自坐镇看守城中大狱，想递消息进去都不可能，诸多门路都走不通，只能聚到王学善府上求救，这时候江宁城里还能从城中大狱捞人的人已经不多了。

卷三 江宁风月 第七十八章 风云渐涌

　　东城尉陈志之内侄，江宁府户曹令史周泰之子，江宁府尹私幕赵勤民之子，广泰典当行财东赵启贵之子，这四人虽然不能算江宁城里多少有名的公子哥，但也不是一点分量都没有的小鱼小蟹。

　　东阳举子林缚在东市当街将十数地痞无赖打断手脚又在东城尉人马的包围下率众刀剑出鞘将这些人押进按察使司，这件事自然飞速在江宁城里传播，暮色降下之前，大半个江宁城的人都知道这件事情了，只是绝大多数人都不明所以。

　　中下层民众平时对街头的地痞无赖等恶势力早就怀恨在心，只是无力惩治，这时看到有人出头，自然是大快人心，但是消息传到官户以及城中上等户人家耳中，又都觉这东阳举子当真嚣张跋扈得很，为惩小罪当街就将人断手断脚，有些过了。

　　待到入夜后，更多的消息传出来，特别是东市斗殴之事将东城尉陈志之侄，户曹令吏周泰之子，王学善幕僚赵勤民之子，广泰典当行财东赵启贵之子等人都给牵涉进去，甚至给按察副使直接下令关进城中大狱明日才许领人的消息也传开来，稍有些头脑的都知道事情绝没有想象中那么简单。

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　　奢府。

　　奢飞虎与妻子宋佳正在内宅厅里用晚餐，去按察使司打探消息的随从走进来禀告消息，奢飞虎听了一阵，开心的笑着说道：“江宁城今夜只怕有些风起云涌的模样呢……”

　　“有什么风起云涌的？这四家都是王学善的势力，广泰典当行就是王学善的私人钱袋，只能怨他们到现在才认清顾悟尘是难啃的硬骨头。这件事只是顾悟尘与王学善之间的事情，就看王学善会不会亲自出面去捞人了，其他家只会坐墙观虎斗……”

　　“顾悟尘要杀人立威，其他家就不会觉得心寒？”奢飞虎不同意妻子的观点，说道。

　　“心寒又如何？能坐到那个位子，又怎么会是好惹的角色？”宋佳说着这些话，脸上却溢着嫣然的浅笑，“我早就说过，顾悟尘流军十载能活下来，不可能是软性子，你说王学善会不会能不能捞动人？”

　　“难说得很……”奢飞虎摇头说道。

　　“我与你打十两银子的赌，我赌王学善捞不到人，明天给丢出城中大狱的只会是四具冷冰冰暴病而亡的尸体。”宋佳嫣然笑着，又说道：“哦，也可能会留他们一口气，但是必活不过三天，活过三天就算我输。”

　　“那我就只能赌王学善能将人捞出来。”奢飞虎说道，又问去按察使司那里打听消息的家人，才知道永昌侯府、宣抚使司、江宁守备将军府、提督府等派了人过去打听消息，摇了摇头，心想，这形势越乱对晋安就越有利，今夜倒真是好事。

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　　江宁府东城铁窝子巷王学善府上，内堂里灯火明亮。

　　王学善焦头烂额，胡子都扯断好几根，他也没有想到与顾悟尘之间的对抗一下子激烈到这等地步，东城尉陈志，江宁府户曹令史周泰，江宁府尹私幕赵勤民，广泰典当行财东赵启贵等人坐在内堂，都一脸期盼的拿眼睛盯着王学善，等他拿主意，能不能在今夜将人从城中大狱捞出来，全看王学善了。

　　王超在堂下跪了有一个时辰，两腿膝盖麻木得都没有知觉了，肩膀靠在廊柱上勉强不倒下，却不敢站起来。

　　堂上火烛在哔哔剥剥的燃烧，松脂气味漂散，这会儿有王家家仆进来禀报：“王管事回来……”

　　坐在堂里众人神色稍振，王管事是王学善府上的大管家，入夜前拿到王学善名帖去顾府找顾悟尘，有没有转机就要看顾悟尘理不理会王学善的投帖了。

　　年逾五旬的王管事走进堂来，手里还拿着王学善的名帖，看着众人都期盼地看着他，面露难色的摇了摇头，说道：“大门都没能进去，说是顾悟尘今天难得有好心情请人喝小酒，什么客人都不见……”

　　王学善面沉如水，顾悟尘铁板一块，连他一面都不肯见，要想从城中大狱捞人，按察使贾鹏羽的手令最管用，但是按察使贾鹏羽下午说是先去上元县检视之后再去平江府的，他派人去追，才知道贾鹏羽离开江宁之后就直接率队去平江府了。他又派人快马追去平江府，但是算着时间，就怕等拿回贾鹏羽的手令，人已经死在城中大狱了。

　　城东尉陈志霍然站起来说道：“实在不行，我率人马去城中大狱将人抢出来，还怕他们在江宁能翻得了天……”他的内侄给逮住，他妻子撒泼在他脸上抓了两道血痕来，要他一定将人捞出来，不然就跟他没完，他舅子一家老小都在他宅子里等着消息。

　　“吵什么吵。”王学善猛地一拍书案，吼道：“就不能让我安静些？”

　　陈志顿时给吓得不敢说什么。

　　赵勤民给王学善做幕八载，王学善什么人，他心里最清楚，他知道王学善没有胆量让陈志带人去冲击城中大狱的。顾悟尘除了身为按察副使之外，还身兼都察院左佥都御史，在都察系统的官职是跟按察使贾鹏羽是平行的，这身份是顾悟尘在江东郡的尚方宝剑，有风闻奏事之权，也就是说什么事情他都不需要有真凭实据只要有所怀疑就可以直接写奏单进逞御览。

　　陈志也是孬种一个，他要有胆子在东市当街将人截下来，什么事情都能和稀泥和过去，就算当街死几个小兵小卒，顶多将他撤职查办，他随便再找个地方躲上几年就是，大家各执说词，顾悟尘还能闹到天上去？他偏偏没有胆量截人，拖到现在人落到按察使司手里，顾悟尘不放人真是棘手了。

　　“有府尹大人替我们撑腰，顾悟尘未必敢下辣手。”赵勤民观察着王学善脸上的神情，知道事情不能再寄望到他身上，站起来低头恭敬地说道：“明天就知道分晓，我们还是回去等候消息吧，也实在不用太悲观了……”看了看堂下跪了许久的王超，说道：“少君也起来吧，这事不能怪少君，谁晓得那个东阳举子会如此的手狠手辣？”

　　“我会想办法，你们都回去等候消息吧……”王学善听赵勤民这么说，松了一口气，不愧是跟自己八年的幕僚，终究知道自己的心思。

　　王超听了赵勤民的话，也顺势要爬起来，当是跪了太久，膝盖下已经麻木，手撑着爬起来就朝一旁栽倒，旁边的家仆手忙脚乱的将他扶起来。王超嘴里还是悲恸地喊道：“我对不起几位叔叔……”

　　王学善挥手说道：“将这畜生赶出去，让他回屋面壁思过，没我吩咐，谁也不许放他出来……”

　　王超给四个家仆托头抱脚的给抬出内堂，等出了院子，王超挣扎站起来，吩咐一名家仆：“你去见藩知美，让他将柏园那小婊子给我送过来……这事我跟那东阳竖子没完。”

　　那家仆心里轻叹，少公子不想办法将那些因为他给关进城中大狱的狐朋狗友捞出来，也不敢直接去找东阳举子林缚报仇，却想着要在个小女孩子身上撒气，但终究王超是主人，那家仆应了一声，便出府去找藩知美要人，也不知道藩知美人在哪里，只能先去藩楼打听。

　　内堂这边其他人终究是不甘，这时候只能指望王学善，哪里肯轻易离去？赵勤民便先告辞离去。赵勤民给王学善做幕，就住在王学善府宅的东院里，他刚推门进院子，他妻子就扑过来哀哭：“老爷啊，你可要想办法救晋儿一命啊，他年轻不懂事，性子是好的，你教出来的儿子，什么样子，你心里是清楚的，但是少公子吩咐他做什么事，他又怎么敢不做？你可要想办法救晋儿一命啊，他才十七岁啊，他要是死了，我也不活了……”

　　“先进屋再说……”赵勤民回头看了一眼，没有人跟着，他先将院门掩上，将妻子搀回堂屋，见两个未成年的女儿都哭红眼睛坐在屋子里，家里老仆跟丫鬟都在，这两人都是他给王学善当幕宾之后，王学善府上派过来伺候他们的，他对老仆，丫鬟说道：“没什么事情，明天晋儿会回来，你们先回房休息去，不要随便去上宅，大人跟少公子受这么大的气，心情都不很好……”待确定这院子没有外人，才对妻女说道：“要救晋儿，你们要听我吩咐，我现在出去，别人要问起来，就说我心情郁闷找地方喝酒去。过一个时辰，你领着芳娘，霁娘不要惊动任何人出来，要是遇到别人，就说出来找我，随身带三五两银子就好，其他东西都不要动，到天汉桥北面找间客栈住下来，不要跟外人透露身份，就说进城省亲的，我若能救下晋儿，自有办法找你们母女三人……”

　　“你要是有个三长两短呢。”赵妻哭问道。

　　“我不会有什么事的。”赵勤民只能这么安慰妻女，长叹了一口气，说道：“风雨将至，多事之秋，不要看王学善今日风光，他日能有什么下场，谁也不知道。你们整日在宅子不经事，北面不知道有多少人流离失所，这天下怕是要乱了，我现在也只能走一步算一步……”

卷三 江宁风月 第七十九章 夜长梦多

　　月色晴好，将王学善府上来投名帖的管事给赶回去，林缚陪顾悟尘就在后园子里喝酒，顾嗣元、杨朴、杨释坐着陪同，微风拂来，也不觉得寒冷，这寒季算是过去了。

　　顾嗣元今夜虽说坐陪，却不敢吭声插话，脸色自然也不好。这会儿顾夫人与换了身女装，脸上略施薄黛回复娇美少女本来模样的顾君薰走出来。

　　“薰娘说要过来给林缚谢礼呢……”顾夫人说道。

　　“多谢林大哥。”顾君薰壮着胆子，美眸望了林缚一眼，敛身施礼，声音细细地说道。

　　“只是适逢其会尽微薄之力，不敢当。”林缚站起来双手虚托，算是受她一礼，“薰娘没受什么惊吓，林缚这也就放心了。”

　　“今日都亏了有你在场，不然还真不知道要怎么收拾。这死妮子，胆子怎么就这么野，哭了稀里哗啦的，可心里未必真是得了教训，多半是想我心软不骂她！要说教训，石梁县那次教训还不够？都老大不小的人了，赶明儿都该许给人家了，做什么事情都不知道轻重，真以为把男孩子衣服穿上就真变成男孩子可以四处野去了？”顾夫人犹不解气的叨唠说道。

　　顾君薰也恢复正常，站到她爹身后，推着她爹的肩膀求饶：“都是我自己偷跑出去的，跟鹃儿她们无关，你让娘不要责罚她们了……”

　　“你也知道是你的错。”顾夫人没好气地说道：“我治不了你，还治不了你身边两个丫鬟吗？你要不想让别人代你受罚，你以后就给我守点规矩，这事你求你爹没用，不要以为我会心软，有本事你陪她们一起跪去。这是在自己家，你爹宠着你，到夫家之后，谁来宠你？要是给休出门，我看你还有脸继续活在这世上不？”

　　见妻子话说这么重，顾悟尘也只能摊摊手，表示此事无能为力。这会儿工夫，有家仆进来禀告：“门外有一人自称是赵勤民，说是要代他家孽子过来请罪，求见老爷……”

　　顾悟尘眉头微蹙，问林缚：“你说王学善的这个幕宾跑过来做什么？”

　　“不妨见一见。”林缚说道：“按说王学善不会让他单独过来的。”

　　“好，见一见无妨。”顾悟尘吩咐家人将赵勤民带进来，既然不是王学善让他过来，那就是他自己跑过来的。

　　顾家不把林缚当外人，顾氏跟顾君薰到园子里来见面说话没有关系，这会儿就要退出去以避外人。

　　片刻之后赵勤民就给带了后园子里来，看着顾悟尘与林缚等围着后园子石桌坐着喝酒，他当庭就跪了下来磕了三个响头，告罪道：“孽子赵晋受人蛊惑，才铸下今日之错，希望顾大人念他年幼无知，饶他一条狗命……”

　　顾悟尘眼睛仔细看着灯下的赵勤民，过了片晌才说道：“你过来求饶，就不怕给王学善知道？”

　　“孽子一条狗命，不给王学善放在心上。”赵勤民跪在地上叩着头哀求，“只是我生来就三个小儿女，无一不是心头肉，心知孽子铸下大错罪该万死，只是我既为人父，教导无方也是大错，只奢望能恳求得顾大人许他有改过悔新的机会。”

　　“我便是今夜放你独子出大牢，只怕你父子在城中也无容身之地……”顾悟尘说道。

　　“小人也无良策，只是不愿看着孽子没有改过悔新的机会，小人离家时跟妻女说好，让她们先去城北暂避。也许小人一家五口不单单是在江宁再无容身之所，但是眼下也只能走一步算一步。”赵勤民说道。

　　“那我又怎么知道你不是王学善派过来试探我的？”顾悟尘霍然拍桌子站起来，严厉地说道：“我今天要是听信你的话，明日岂不是要全城人看笑话？”

　　“小人断不敢欺瞒大人。”赵勤民心知没有投名状绝不可能轻易就说动顾悟尘，忙从怀里掏出一本薄薄的册子，膝行到桌前，双手举过头顶，“大人看过这个就知道小人有没有在欺瞒大人……”

　　林缚也没有不知好歹的凑过头去看册子里写着什么东西，看着顾悟尘将册子接过去神色凝重的翻看，心想，赵勤民在王学善身边当了八年的幕宾应该掌握了不少王学善不能为外人道的秘密，顾悟尘有可能会借此将王学善一举扳倒，但更有可能借此压制住王学善，毕竟江宁城局势过于复杂，彻底扳倒王学善并不能改善多少顾悟尘此时的处境，一切要看顾悟尘他自己如何决定了。

　　顾悟尘考虑了许久，才下定决心跟赵勤民说道：“好，我宅子也缺个管事的，你要是愿意留下来便留下来，至少在这宅子里，我能保你家人性命无碍。我这就让杨朴带我手令去将你子从城中大狱放出。你妻女在哪里，我让人将她们接来安置？”

　　赵勤民他清楚知道等待自己会是什么凶险，不要说自己将所掌握的王学善私密之事悉数泄漏给顾悟尘知道，就算是私自过来跟顾悟尘求饶也会给王学善视若背叛。他观察顾悟尘的神色跟说话的语气，知道顾悟尘就算拿到杀手锏也未必想一举将王学善扳倒，心里暗叹，这些尔虞我诈的大人物都是以争权夺势为要，早知道会是如此，也知道王学善一日不倒，说不定哪天自己就会横死街头，但是此时也顾不得太多。赵勤民当即又磕头说道：“不敢奢求其他，只求容身之所……”只奢望着不给顾悟尘直接做事也许不会过度的刺激到王学善，又恳求道：“我并没有跟妻女明说要在哪里相候，只让她们到天汉桥北找间客栈暂留，也许她们还没有安顿下来，只求大人先派人去城中大狱，就怕晚了来不及……”

　　“这个你放心，子夜之前城中大狱不会用刑。”顾悟尘将赵勤民搀起来，说道：“我也是要看王学善会不会将这几条人命放在心上。”他见赵勤民在王学善给扳倒之前并不想替自己做事，也不强求他，问林缚，“你那边能安置赵先生一家人？”

　　林缚知道顾悟尘还是打定主意以在江宁站稳脚跟为主，就算拿到针对王学善的杀手锏，也只是想依之钳制王学善，并没有一举将王学善扳倒的心思，心想，这个赵勤民也是聪明，按说狱岛之上要安全得多，也不怕王学善会派刺客到狱岛刺杀赵勤民一家五口，但是狱岛上太多机密事，就怕赵勤民这人太聪明。

　　林缚跟顾悟尘说道：“河口那边应该安全，经过流民惨案，我也不敢让外人轻易混进去，赵先生一家谨慎些不会有什么大碍。”又朝赵勤民拱手说道：“赵先生，令郎的腿怕是要对不住了，林缚会尽可能延请名医医治的……”

　　“不敢怨林大人，皆是这孽子咎由自取，希望他日后能有记性。”赵勤民将一家人的性命豁出去只想保儿子一条命，哪里还敢怨天尤人？

　　“不如这样。”林缚跟顾悟尘建议道：“请杨叔拿大人的手令去城中大狱提人，能不惊动别人就不要惊动别人，人先送到集云居去，我陪赵先生去寻他妻女，免得夜长命梦，夜里就在集云居休息，等明早城门一开就送他们到河口去。那四个护卫，我先跟大人借走，明日我们出城后再让他来这里应卯……”

　　“好，就这么办。”顾悟尘点头说道。

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　　林缚从顾宅套了一辆马车出门，让赵勤民坐马车里不要给外人看到，他与周普骑马，其他四名护卫簇拥着马车直接往天汉桥而去，寻找赵勤民从王学善宅中逃出来的妻女。赵妻与一个十三岁，一个十五岁的女儿从王学善宅中逃出来，虽说天上有星月，但是内心慌张，一气逃到天汉桥，路上不晓得给绊了多少跤，也实在不知道去哪里找什么客栈，林缚他们找过来时，这母女三人正惊恐的躲在巷子角落里哭泣。还好天汉桥这边治安尚好，没有给人抢先一步拐走。

　　将赵勤民的妻女也接上马车，林缚跟赵勤民说道：“烦赵先生先去集云居稍作休息，杨典尉会很快将令郎也送过去，我这便去医馆找郎中，若是及时说不定还能保住令郎右腿……”

　　赵勤民哪敢要求太多，此时只能悉数听从林缚的安排，林缚先让三名护卫武卒护送赵勤民一家四口先去集云社，又让最后一名护卫武卒去医馆请郎中带到集云居去。

　　这边人都给林缚遣走，吴齐就从黑暗中走了出来，跟林缚说道：“一切都准备妥当，藩知美此时就在兴义门东头养小妾的宅子里，只要将藩知美引出来，从兴义门出去有好几条巷子可以动手……”又问道：“是不是等子昂他们明天进城再动手更有把握些？”

　　“事不宜迟，今夜就动手。”林缚说道：“我们将细节再推敲一遍……”

　　除了赵勤民之子，城中大狱不会对另外三人再手下留情，与王学善、王超父子等人的死仇就算是结下来，这些孬种不敢采取激烈的手段来对抗，特别是有把柄给赵勤民交到顾悟尘的手里，但保不定他们会将怨气撒到小蛮身上。林缚也无法开口请求顾悟尘为小蛮做什么，小蛮只是娼籍雏妓的身份，林缚很清楚，在顾悟尘这些人眼里小蛮只怕是连筹码都算不上，他只能凭借自己的力量不让小蛮受到一点伤害，今夜就动手，免得夜长梦多。

卷三 江宁风月 第八十章 巷道夜行

　　西城永福巷，藩知美坐在轿子里，听着前面似乎有声异响，掀开帘子往外看了看，两侧人家在后院悬挂的风灯不晓得什么缘故，早早的就熄了，高墙挤出的狭仄巷道里，浮着月光，仿佛蒙着轻纱似的，巷子前头鬼影子也不见一个……

　　“少爷，什么事？”轿子边的随从见藩知美掀开帘子，问他有什么事情吩咐。

　　“没什么事情……”藩知美只当是野猫在墙头乱窜，问道：“这是到永福巷了？”

　　“嗯，是永福巷，少爷是不是觉颠得慌？”随从在轿子外问道，又大声训斥轿夫，“你们他娘的抬稳些，平时吹大牛，说一满碗水从东华门抬到兴义门不洒一滴，你们这是要将少爷肚子里的水都给颠出来啊……”

　　“藩义，随他们去。”藩知美坐在轿子里问随从，“我爹这么急着叫我回去做什么事？”

　　“我也不清楚。”随从藩义在外面说道：“老爷夜里从你屋里出来就铁青着脸，先说是要将你绑回去，后来才改口让你立马滚回去。该不会是上回的事情给老爷知道了吧？听说那女孩子跳井死了。”

　　“日，那女的跳井关我屁事？要不是你当时也弄了一回，她指不定还想从我这里巴望些好处呢？你说我是不是该找地方躲一躲，这样回去是福是祸都不知道啊？”藩知美在轿子里问道，他倒真没有在担心什么，他猜测多半是他爹误以为他跟今日东市发生的事有牵涉，回去解释清楚就行了。心里想想，要不是最近新得了一个美人儿，也保不定今天会去东市插一脚。只是这美人儿身上的软肉真是妙，娇吟声跟婴儿啼似的，他玩了好几天就没有腻歪，昨天跟王超、顾嗣元等人喝酒喝了半醉，在家里安稳睡了个大觉，一直中午才醒来，精气完足就想着到江义门新买的宅子里来跟这美人儿鬼混，到太阳快要落山时，才听说东阳举子林缚大闹东市，不单当街断人手脚，还在东城尉人马的包围中将十七人强行押往按察使司受审。

　　藩知美他知道东市那边的地痞流氓跟王学善之子王超有些关系，一听说东市发生了事，就猜到东市这事跟王超可能有牵涉。他现在也学聪明了，没有直接去找王超，而派了个随从去按察使司外看热闹。得知无关紧要的地痞无赖都给放了出来，偏偏平日跟王超关系密切的一些角色给顾悟尘送到城中大狱关押去了，藩知美就知道事情会更热闹，就让那个随从到城中大狱外面盯着，有什么热闹随时回来报信。

　　说实话，今天发生这样的事情，藩知美内心深处还有些幸灾乐祸的，在藩楼给林缚以割舌相威胁让他丢尽了颜面，如今有王超一起来扛着，要比他一人给大家取笑好得多，他还想看看王超他老子，堂堂的江宁府尹王学善会如何处置，这江宁城里越发热闹起来了。

　　坐在轿子里，藩知美还在想着过几天要怎么去安慰王超，最好挑唆王超将林缚往死里整才算出一口恶气，看来那个小娼妓要白送给王超了，他心里也不是很确定林缚将那小娼妓看得多重，当然是分量越重，越有报复的快感，他恨不得当着林缚的面将那小娼妓白送出去。

　　“藩义……”藩知美见外面随从半天没有回应自己，又喊了一声，轿子陡然一颠，他整个人给掼了出来，一头栽倒青砖巷道上，他只当轿夫失手，手捂着破皮流血的额头正要破口大骂，却看见随从藩义就倒在他眼前，月光下，大股的鲜血正从他的脖子里汩汩的涌出来，给人杀了竟然一点声音都没有发出来，两个轿夫也倒在地上不知死活，两个蒙面黑衣人各持一把明晃晃的刀横在他的眼前，顿时让他将骂人的话咽进肚子里，“两位爷，有话好好说，你们求财，我……”没等他一句话说完，后脑勺给人大力捶了一记，顿时晕了过去人事不知。

　　林缚不去管那两个给打晕过去的轿夫，蹲到地上，手指在地上醮了血在藩家恶仆尸首上写了“不求财”三个字。藩知美虽然给打晕过去，周普还是拿布团子将他的嘴塞严实，将他手脚反绑到身后，确认无误才拿一只黑布袋子将藩知美整个人都装起来，扛在肩上，与林缚，吴齐迅速出了永福巷。

　　两匹马，一乘马车就藏在巷子背后的小树林子里，马蹄子都裹着厚软的棉布吸声，嘴里也衔着枚子，马身上还披着黑布，有专人看管，外面月光甚好，就算有人经过去不特意进林子也难发觉这里面藏着马跟马车。

　　将人劫过来，将装人的布袋子藏到车厢里的夹层里，林缚与周普、吴齐才将蒙面的布跟身上的黑衣脱下来。整个过程除了手势之外，一句话都不讲，就分头离开永昌坊。吴齐与手下探子头陈六驾着马车往天汉桥而去，林缚与周普骑马往藏津桥。

　　一直到藏津桥头，林缚与周普才将包马蹄子的厚布跟枚子摘下来丢龙藏浦里去。

　　桥头也没有其他行人，林缚牵着马跟周普笑道：“乌鸦爷倒是贼鬼……”

　　“乌鸦这小子就是偷鸡摸狗的能耐，将藩知美的私人物件藏藩鼎小妾房里，还要能让藩鼎夜里就发现，再替藩知美收藏藩鼎小妾几件带体味的褥衣，抹胸之类，这对他来说都是些小花招……”周普笑道。

　　“要是藩鼎真相信儿子跟自己的小妾有染，一时气糊涂了不肯救人怎么办？”林缚笑着问。

　　“那就等他两天心平气和了再说。”周普笑道：“不过藩鼎起初要人将藩知美绑回去，再后来改成让人通知藩知美滚回去，想来是恢复了些理智，也知道家丑不可外扬……”

　　林缚才大笑着翻身上马，策马往簸箕巷而去，到柏园前勒缰停住马，牵着马过去叩门。

　　“谁啊？”

　　“烦请通报苏姑娘一声，东阳举子林缚前来相扰……”林缚朗声说道。

　　等了片刻，宅子门打开，藩家在柏园管事的婆子宋道婆从门外露出门来，她脸上带着讥屑地说道：“原来是林公子，林公子今天在东市可又露脸了。”

　　“宋嬷嬷抬举了，随手打断几个不开眼的狗腿子罢了，什么露脸不露脸了？”林缚哂然一笑，毕恭毕敬的朝宋道婆作揖施礼，“苏湄姑娘可在宅子里？我也难得回一趟城，本来要早些过来找苏湄姑娘还有宋嬷嬷商量事情，没想到给东市那些市井之徒耽误到现在。”

　　“你有什么事情？”宋道婆挡在门前，她虽说心里对林缚满心的不屑，但是更不敢得罪眼前这个恶徒，当街能将十七八人断手断脚，当真不是一般人能做出来的。

　　“我与苏湄姑娘还有小蛮姑娘在白沙县经历共同经历过一些劫难，都各自凭机缘脱了身，也算是有世缘，想着小蛮身世可怜，想着替她赎身，上回跟苏湄姑娘说起过，难得进城一趟，便想着将这事给办了。”林缚笑盈盈地说道：“不知道苏湄姑娘有没有代我跟宋嬷嬷还有藩家提起这事……”

　　“这个可难办了，我家少主刚刚做主将小蛮许给王公子做妾了。”宋道婆为难的皱起眉头来，说道：“可不是我宋道婆要跟林公子你为难啊，这种事可不是我们这些人能做主的，要不你直接去我家少主去商量……”

　　“王公子，江宁府尹家的王少君吗？”林缚这时陡然板起脸来，冷声问道：“那畜生出了多少银子？”将宋道婆蛮横的往里一推，“你去将藩知美找来，就说小蛮的身我赎定的，多少银子由他开价！”

　　宋道婆哪里想得到林缚说动手就动手，冷不防给林缚推了个屁股坐地，四脚朝天，院子里其他人都惊惶的将她从地上扶起来，三五个护院手里都拿着长棍，短刀，却没有人敢上前来将林缚撵出去，另外，这边名义上还是以苏湄为主。

　　“你……你……”宋道婆只觉得屁股痛得要裂成四瓣，站起来气急指着林缚就要骂，“你”了半天，终究没敢骂出口，只是恨恨地说道：“那请林公子就在这里等着，我这就去找少主过去，只要少主答应，我宋道婆当不会跟林公子为难半分的。”

　　这会儿小蛮从垂花门探出来头，赫然看见林缚站在宅门前，这两天来心里的委屈一下子走到宣泄口，眼睛见着就湿了起来，倒是在宋道婆等人面前克制着没有直接扑到林缚的怀里来。

　　“那就麻烦宋嬷嬷了，烦请告之贵少主一声，小蛮我势在必得。”林缚朝宋道婆拱拱手，冷冷地说道：“我先进去拜访苏湄姑娘，就不耽搁宋嬷嬷通风报信去。”

　　宋道婆让人备了马车，她也不知道藩知美在哪里，想着先去藩宅找老爷做主，让老爷通知官府将这两个恶徒赶出柏园去，说不定江宁府今日正想要拿住这位顾氏第一门人狠狠的出口恶气呢。

卷三 江宁风月 第八十一章 简短交易

　　走进苏湄平日会客的秀阁，小蛮再是忍不住，扑进林缚的怀里，双臂搂紧他的腰，就大哭起来。林缚轻轻抚着她的脑袋，比去年秋天时又高了一些，洁白晶莹的额尖都抵到他的下颌，小声安慰她：“我今夜就把你带走，以后就在我身边，不用再担心了……”

　　“本来过了今天就要四娘子出城去找你们。”苏湄不清楚情况，听了林缚对小蛮承诺的话脸上忧色还是不减，“后来听到你那边院子里有动静，四娘子过去跟柳姑娘，周爷说上话，才知道你今天进城了，也知道东市发生的事情。月初时，我看着时机成熟，就将替小蛮赎身的事情跟藩家说了，起初那边也敷衍应付着，没说肯或不肯，前天突然捎回信来说王学善之子要将小蛮赎过去当妾室……”她将其他人都遣了出去，周普与四娘子自然也要装模作样的呆着外面，她沏了茶端到林缚面前。

　　“谁也不知道藩家背后的主子在动什么心思，藩家这段时间在江宁除暗中积蓄势力外，其他方面倒还低调些，但也不想就遂了我的意。没有王超跳出来搅事还好，有王超跳出来搅事，藩家自然愿意将矛盾转移到我与王超之间……”林缚跟苏湄分析藩家的心思。

　　“只怕有些难办，今天又发生这样的事情。”苏湄蹙着秀眉，轻轻叹了一口气，王学善、王超父子必不敢带人去冲击城中大狱，但是他们心里一口恶气泄不掉，这边就绝不肯轻易放手。

　　“是有些难办，所以藩知美现在落在我们手里……”林缚平静地说道。

　　苏湄微张着嫣红的小嘴，半天没有说出话来，她实在没有想到林缚劫人要挟藩家就范。

　　小蛮在林缚怀里也惊诧的抬起秀额来，低声哽咽道：“小蛮不值得林大哥这样……”

　　“不值得什么，不值得跟王家结为死敌，不值得跟藩家结为死敌？没有雷霆手段，如何逼藩家就范？”林缚拍了拍小蛮的肩膀，跟苏湄说道：“今日发生东市之事，明日就会有三具尸体从城中大狱抬出，在旁人眼里我就是顾悟尘手里的一把尖刀，尖刀要有尖刀的自觉，我自然要更锋利一些，要说血腥，从白沙县时，何曾少过血腥啊？”

　　“不是有四人给送去城中大狱吗？”苏湄疑惑的问。

　　“王学善的幕宾赵勤民一家人刚给我送去集云居，杨朴这时候大概也将他儿子从城中大狱接出来送到集云居去了……”林缚将事情简略地说给苏湄听。

　　苏湄从柳月儿那里只晓得今日东市之事的大概，接下来听到的消息都是市井流闻，没想到在柳月儿回集云居之后的诸多事更加的凶险跟波澜壮阔，苏湄微蹙着眉头，身子也情不自禁的朝林缚依过来，说道：“这个赵勤民，我倒见过两回，赵勤民夜投顾宅，顾悟尘要是不利用他将王学善一下子扳倒，王学善多半要千方百计将他一家人杀了灭口……”

　　“是啊，就算给这边抓住把柄，杀了赵勤民也是除掉最重要的一项人证，我总不能让赵勤民一家随随便便给杀了。”林缚说道：“虱子多了不怕咬，我还怕跟藩家结下死仇不成？冷枪暗箭不断是肯定的，但只要顾悟尘在台上，还不用担心他们会明刀明枪的来。打明天起，除了茶货铺子，其他人都撤到河口去，我会在集云居那里安排两个人守宅子，这边有什么事，可以紧急支援。另外，我打算在河口多备一艘船，确保江宁这边随时有艘船备用，有什么风吹草动，我们就出海去长山岛。我这次倒想过将小蛮直接劫走送到长山岛去，只是琢磨着从出城到潜离江宁府一直到长山岛可能存在的风险更大……”

　　这时候就听见秀阁外脚步声凌乱，听见楼下的仆妇招呼来人：“藩老爷，宋嬷嬷，小姐跟客人在楼上用茶呢……”

　　“你们便当什么事情都没有发生过……”林缚说道，还让小蛮先去里厢房回避一下，他与苏湄坐在桌边饮茶，等着藩鼎上楼来。

　　“怎么是藩爷亲自来了，不是说小蛮的事有藩少东主做主吗？”林缚站起来，看着藩楼藩家之主藩鼎推门进来，抱拳作揖，瞥了门外一眼，藩鼎带来的护卫将外间挤得满满当当，笑着问，“外间会不会太挤了，要不要让几个兄弟到里间来坐？”

　　藩鼎脸色阴沉，他看了一眼林缚解开放在桌角上的腰刀，目光制止宋道婆以及护卫跟着进房来，他走到桌旁坐下，朝苏湄点点头，说道：“麻烦苏姑娘替我沏杯茶……”

　　“东家真是客气。”苏湄拿些茶壶手指贴着壶壁试了试水温，给藩鼎沏了一杯茶，献到他身前，“东家，请。”

　　“这是小蛮姑娘的身契。”藩鼎不问其他，直接从小蛮的身契从怀里掏出来，压在茶杯下，眯眼看着林缚，“像小蛮这样的女孩子，藩楼没有一百也有八十，林举子真的就是想无论舍多少银子都要将她赎走？”

　　“藩爷为江宁府大豪，人人皆称藩爷一诺千金，林缚才学浅薄，只晓得此一诺，无论是对小女孩子，还是街头的乞丐，抑或是流离失所的贱民，都要做到言既出，力践行，才称得上一诺千金。”林缚嘴角依旧挂着淡淡的笑，说道：“林某人早前就承诺要替小蛮赎身，苏湄姑娘也答应我说要帮着居间说项，林某当是倾家荡产也要践行此诺——我想藩爷总不至于要我倾家荡产吧……”

　　“那我以一诺换一诺如何？”藩鼎将身契推到林缚身前，他的手指还压着身契，眼睛盯着林缚说道。

　　“藩爷言重了，藩爷跺一跺脚，江宁城就要抖上三抖，要说承诺，也是藩爷赏脸给别人，谁有资格给藩爷承诺啊？”林缚哂然笑道，从怀里掏一只锦帕包裹好的锦布团来，放到桌上，说道：“承蒙晋安侯奢少侯爷客气，得他赠送几枚南珠，这是其他两枚，这也是我身上不多的值钱物，藩爷要觉得还缺许多，许我两天时间筹来……”

　　藩鼎眯眼看着林缚，林缚的话不无威胁之意，却也始终无法确认藩知美就是给他们劫走的。

　　宋道婆来找人，藩鼎正因为揭露家丑在火头，本不想理会，却是旁人提醒他知美早就该到老宅来了，藩鼎便觉得有些不妙，心知今夜城里不安宁，亲自带人沿去江义门的路往西城找去，在永福巷找到给打晕的轿夫跟当场毙命的家仆藩义，对方手脚干净利落，除了藩义身上三个“不求财”血字外，再找不到其他痕迹。

　　藩鼎下意识就想到是林缚下的手，劫人赎身逼藩家就范，但是林缚如何知晓知美今夜在江义门那边的私宅里，那栋私宅还是知美近日新买的？又如何知道自己今夜会盛怒将知美找回，恰好方便他们在永福巷里下手劫人？今日江宁城里发生这么大的事情，林缚又怎么能脱开身从容布置这一切，他又从哪里抽来人手？要说林缚在江宁还藏有实力，月前河口流民惨案为何又得以发生？藩鼎心里有太多的疑问。

　　不管怎么说，他都不会因为一个雏妓就拿自己的儿子去冒险的。

　　藩鼎将一粒南珠拿在手里，对着灯火细看，仿佛就是在确认两粒龙眼大珍珠的价值，又似笑非笑地说道：“我看一粒就足够了。”将剩下的一粒南珠放在赎身契书上推到林缚面前，算是人钱两清，又拿手指夹着那粒南珠伸到烛火苗尖上炙烤，这么一粒价值十万钱的南珠就发出细微的炙裂响声在烛火炙黑损毁，藩鼎这才笑着说道：“这样的珍珠，藩楼没有一百粒也有八十粒，说实话，跟藩楼的女孩子一样，没有什么好值得珍惜的，但是不从林举子那里取一样东西也不能叫交易，你说是不是？”

　　林缚心想藩鼎到底比他儿子藩知美要老辣多了，彼此间狠话都说完了，交易也完成了，他站起来，说道：“夜里的风也不寒，月色也不错……”走过去将秀阁的窗户推开，让月光洒进来落在妆梳台。

　　“恕我告辞了……”藩鼎见林缚放出信号，也不管真假，这时候只能告辞离开，朝林缚拱了拱手，说了一声就带众护卫下了秀阁，在前院备好车正打道回府时，打开柏园的宅门，就看见当街摆着一只硕大的黑袋子，借着檐头悬挂的风灯跟天上的星月，能看见里面装了个人，之前就在许多武士就守在前院里，压根就没有听见有人在院子里停留，也压根就不知道怎么会有个人给装到袋子里丢在门外。

　　藩鼎滚也似的爬下马，从怀里掏出短刀来将布袋子割开，果然是他儿子藩知美给绑了结实，嘴里给塞紧了一团黑布发出声来。藩鼎回头望向柏园内秀阁方向，在这街上给院墙挡着看不到秀阁二楼传出来的灯火，这街两边也看不到能藏人的地方，林缚暗中能动用的一些人手还真是神不知鬼不觉啊。

　　“这里在柏园？”藩知美没有松绑，嘴里布团子给藩府扈从拔出来，抬头看向门楣上的匾额，没想到会是在柏园前，又看到他老子就蹲在他眼前，“爹，不会真是你狠心将孩儿绑到这里来吧？”

　　藩鼎冷眼看了儿子一眼，说道：“是你做主将苏湄侍女给王学善之子赎去当妾室的？”

　　藩知美再笨，听了这句话也猜到今夜是谁劫他，破口大骂：“我操他狗娘养的……”

　　“够了。”藩鼎扇了他儿子一记耳光，说道：“你回去还有丑事要向我交待。”也不说替儿子松绑，直接让人将给反绑的藩知美丢马车里，朝东城的藩家老宅行去。

　　藩知美不晓得家里还有什么丑事等着自己去承担。

卷三 江宁风月 第八十二章 夜勤病宅

　　簸箕巷幽寂的长街看不见半个人影，藩鼎终究是看不透林缚或者说顾悟尘在江宁城暗中藏了多少人手，今夜的形式又过于的险恶，就连按察使贾鹏羽都耍滑头抽身离开了江宁城，藩鼎当然不会无端的让藩家过深的搅和进去，更不能让背后的永昌侯府牵涉进去。

　　楚党在朝中渐得势，楚党新贵顾悟尘手里又握风闻奏事之权，要挑拨顾悟尘跟其他势力血刃相见才符合藩家以及永昌侯府的利益，虽说心里憋屈得很，藩鼎还是让随从将孽子藩知美丢进马车里带回旧宅去，就当今发生的事情跟藩家无关。

　　待藩鼎带人离开，林缚就带着小蛮与周普在宋道婆幽怨的眼神里离开柏园，在巷子角拐了个头就到了集云居。

　　“林梦得入夜前来过就走了，赵主事，葛书令史，张参军也来过，杨朴过来已经等了有一个时辰了，与赵先生在里面宅子里说话……”柳月儿从垂花门走出来，看着林缚与周普牵马走进前院，就站在垂花门檐下，跟林缚说起院子里的事情，眼睛看着还侧骑在马背上的小蛮。

　　上回相见还是林缚初到江宁时，小蛮扮成少年子，那时就觉得这女孩子清媚得很，这时候看她穿回女装，虽说眼睛哭得红肿，那张娇媚的小脸更是惹人怜惜。

　　林缚与周普等人都不在宅子里，这宅子里就没有其他管事的人，两个守宅人以及四个护卫武卒都以柳月儿马首是瞻。无论是安置赵勤民一家人，还是请来郎中医治赵勤民之子的伤腿，还是杨朴过来，也只有柳月儿硬着头皮站出来招呼，分派事情。虽说在石梁县里开茶酒店，柳月儿也是曾抛头露脸招揽客人，但她在林宅毕竟是厨娘身份，跟林缚不清不楚的关系，让她出面招呼人很是为难、尴尬，听着前宅门不经招呼的就打开来，知道是林缚他们回来，心里松了一口气，忙从垂花门走出来，没想到林缚拖了这么久不见人影，回来却将小蛮姑娘带了回来。

　　林缚将小蛮从马背上抱下来，交给柳月儿，也知道小蛮这两天都在担忧与恐惧中渡过，心力交瘁，要柳月儿安排小蛮去休息，正院就没有多准备给女眷休息的房间，柳月儿带着小蛮去后院洗漱休息。在明日出城之前，王学善随时都可能发觉赵勤民背叛一事，这边一点都不能松懈下来，院子里戒备的事情就都交给周普负责，林缚进去见杨朴与赵勤民。

　　赵勤民一家都安排在东厢客房里，林缚朝站在走廊里的杨朴、赵勤民做了作揖，说道：“我出去办了些私事，让杨叔与赵先生久等了。”

　　杨朴与赵勤民没看到小蛮，他们知道如此紧急时刻林缚还抽身去办事，这事情只怕不简单，杨朴说道：“不妨的……”他没有离开，他是担心给王学善提早发觉赵勤民背叛，这边人手可挡不住刺客夜袭，将赵晋送来之后，就没有离开，打算明天一早直接送林缚他们出城去。

　　“令郎伤势如何，郎中可还在？”林缚又问赵勤民，“安置在哪间屋，我过去看看……”

　　“多谢林大人关心……”赵勤民说道，他儿子左右小腿胫骨都给硬生生的折断，鼻梁骨挫断，挫伤多处，这都是在东市街头受的伤，在押到按察使司之后，由于在东市给打怕之后，没等用刑都一五一十的都招供出来，反而没有受到什么折磨，也幸亏及时从狱中接过来找医师治疗，小命倒是无碍，但是这么重的伤势，要想完全医治好也难。要说赵勤民心里对林缚一点怨恨也没有那是不可能，但他不是不知好歹的人，谁叫之前两边立场不同，各自为主呢？再说他一家五口能不能保住性命，都寄托在眼前这人身上。

　　郎中还没有走，在他们明天离城之前，也不能让郎中离开提前将消息泄漏出去，赵勤民与杨朴陪着林缚走进他儿子赵晋养伤那屋。

　　“……我什么都说了，你不要打我了！”赵晋正忍痛半倚坐在床头给他娘喂参汤，看见林缚进来，就如看到凶神恶煞似的，惊惧的就要往后退，碰翻汤碗，将参汤洒了一床，所幸床前两个郎中眼疾手快，按住他的下身，没有碰到断腿。就是如此，赵晋也痛得大叫，将要晕过去。

　　林缚看着满地的血布，也是尴尬，见赵晋妻女也都视他如凶神恶煞似的畏惧望着这边，他朝挣扎着忍痛要坐起的赵勤民幼子做了长揖，说道：“林缚今日在东市莽撞了，害赵小哥受累，特过来跟赵小哥赔罪，也希望赵小哥宽宥林缚今日之过……”

　　赵晋这才稍镇静些，额头痛得冷汗直冒，却不敢接林缚的话，赵勤民在旁边给林缚揖礼道：“林大人言重了，今日也是这孽子受人蛊惑做下错事，所幸还有悔过自新的机会……”

　　“说这些都无益。”林缚看着赵勤民之子赵晋的眼睛里惊惶之色犹在，说道：“赵小哥真要感激有这么一个能担当的父亲……”走过去将盖住赵晋双腿的被褥掀开，见赵勤民妻女脸色惶然，笑着说道：“林缚略知医术，我看看断骨接得正不正……”

　　坐在床边的两个郎中的脸色都有些不喜，但是在主人家也不便说什么，就站了起来，将位子让给林缚，冷眼看着他给伤者察看断腿正骨处。

　　当世士医不分，读书人读几本医书会些粗浅医术甚至直接就给人看病抓药都是很正常的，这两位连夜给请来的郎中都是江宁城里的名医，一个姓张，一个姓武，他们才不信这位在东市逞凶断人手脚的东阳举子林缚会什么高明的医术，只是看了片刻，就觉得诧异，见他的诊骨手法虽然跟传统的正骨术有些差别，但也堪称熟练。

　　林缚的浅薄医术当然不能跟江宁城里的名医相提并论，但谈到对人体肌骨的认识以及对外伤、骨折伤的处理，当世还真没有几个名医能跟他相比。当世的传统中医正骨术也的确不容小觑，赵晋双腿断骨接得很正，没有什么不当。

　　林缚站起来将门外守候的人喊进来吩咐道：“去药店买石膏来，要大量的，一家药店或许不够，就多跑两家，总要凑足十斤八斤才够用……”

　　“林大人，清热泻火，石膏只是辅药，几钱就成，我们随身就带了一些来，何需十斤八斤？”那个以治疗跌打伤闻名江宁城的武姓郎中终究忍不住看着林缚在那里乱搞，站出来说道。

　　“谁说我要拿石膏下药了？”林缚反问道。他并不知道石膏何时才用于治疗骨折的固定用物，不过他读过几本医书，五六百年前的医书上就有石膏这味药，只是给当成清热泻火的辅药来用，所以药材铺子通常储备的石膏都很有限。

　　杨朴派了两名缉骑护送林缚派出去的人带足银子去附近的药材铺子买石膏，很快就将足量的石膏买了回来。

　　赵勤民等人都觉得林缚有些乱搞，他们都不信林缚的医术能比请来的这两位郎中更高明，但是林缚是如此强势之人，在这宅子里林缚真要乱搞，赵勤民也只能忍气吞声，就看着他指使人将买来的大量石膏丢到铁锅里干烧又让人拿到石磨上磨碎粉跟水搅成糊，心里也默念希望儿子能少受些折腾，怕是两条腿彻底保不住了。

　　两个郎中见劝说无用，也就冷眼看着林缚在那里折腾。等他们看到林缚拿树皮在伤者断腿处做成柱状的模子，将石膏糊浇进去，待树皮模子里的石膏糊在片刻之后又重新凝固成硬块，将双腿断骨处牢牢的固定住，这两个郎中才动容。

　　武姓郎中蹲下来检察石膏固定断骨处，激动得胡子一翘一翘的，说道：“林大人怎能想到如此绝妙的法子？老朽给人治了半辈子的跌打伤，给断骨之人接骨容易，但是养骨需数月时间，这时间里断骨伤受不得外力，一旦再受碰撞，前功尽废便是再请比老朽高明一百倍的神医也难再续断骨，老朽行医几十年，接过的断骨没有一千也有八百，但真正能伤愈不留残疾者也不过百余，便是固骨之物难求。林大人此法比柳枝术不知道要高明百倍——请恕老朽刚才轻慢，若论医术，林大人不知道比老朽高明多少。”

　　这武姓郎中当下站起来就给林缚作长揖赔罪，另一个郎中虽不以治打伤擅长，眼力却也是有的，一起给林缚作长揖施礼。

　　“两位先生客气了，我胡乱折腾罢了。”林缚笑着说道。

　　杨朴、赵勤民他们这才确定林缚不是在乱搞，而且接骨手法之妙甚至让江宁城里这两个有名郎中也折服。

　　杨朴早就知道林缚博学广识是他受顾悟尘器重的一个重要因素，以往听他跟顾悟尘交谈，也知道一些，看他治狱的手段，也知道些，到底是没有亲眼看到他亲手给赵勤民之子固定断骨并当场折服江宁城里两个有名郎中印象深刻。

　　赵勤民之前心里是对林缚有些怨意，但是看到林缚深夜归来不辞辛劳亲自替他儿子施治，而且接骨之术又是如此之妙，心里那些怨意也就淡了许多，心里想林缚受顾悟尘如此器重又能短时间里名扬江宁除了手段狠辣之外不是没有其他缘故的。

　　赵晋也是一天受了惊吓，断腿伤骨也最耗心神，虽然之前有过昏迷，终究不能补损耗心神，虽说伤腿处疼痛不消，这时候也沉沉睡去。

　　林缚见这边安妥，跟两位郎中说道：“夜已深，这边备了客房请两位先生暂时休息，明早奉上双倍诊金再送两位先生离开，也辛苦了半夜，我让人煮了夜宵，请两位先生吃过夜宵再休息。”

　　两个郎中也不是没有半点眼色的人，专治跌打伤的武姓花甲老郎中还认得赵勤民，看着宅子里的仗势也知道这时候不可能离开。不过他们也没有什么好担心的，他们只是救病扶伤，不问其他事，武姓郎中年近花甲，长须霜白，他还有过给山贼绑走替人治病再给送回的人生经历。

卷三 江宁风月 第八十三章 延医上岛

　　院子外有打更的更夫走过，“邦，邦，邦”的打更声却直叫人心头起毛。

　　赵勤民走到中庭抬头望了望悬在夜空里的圆月，心里想城中大狱那边应该已经动手了吧。江宁府也有牢房，牢房里闷杀囚人的手法，赵勤民也略知一二，心知时逢多事之秋，权势的争夺尤其的血腥跟残酷，顾悟尘要在江宁站稳脚跟，绝不可能心软的。

　　事实上顾悟尘流军十载，给赦罪后借助岳父前户部侍郎汤浩信在楚党中的人脉跟威望迅速崛起，在官场算是个“新人”，跟官场其他派系的牵扯也少，不要说赵勤民了，江宁熟悉顾悟尘秉性的官员就没有，只怕王学善及东城尉陈志等人仍幻想顾悟尘不敢动手杀人吧。

　　赵勤民暗叹王学善在此事上的反应终究是不如顾悟尘，顾悟尘杀人，会让人对他又恨又畏，这恰是顾悟尘要的效果，但是王学善不能尽全力庇护部属子弟，则势必令人对他意冷心寒。

　　宅子里除两名守宅人跟四名护卫武卒之外，没有其他帮佣，夜宵都要柳月儿来亲手准备，简单些，却也精致，林缚请杨朴、赵勤民以及两位郎中用过夜宵再去休息。有郎中在，除了讨论赵晋的病情，其他话题也不能谈，武姓郎中与张姓郎中也是知情识趣，简单吃过夜宵就要告辞去休息，出了房门，那个武姓郎中又折了回来，朝林缚作揖说道：“林大人，老朽有个不情之请……”

　　“武老先生客气了。”林缚记得这郎中姓武，在江宁城中专治跌打伤，接骨正骨的手法可以说江宁没有多少医师能比得上他，笑道：“有什么事情要吩咐我去做尽请说来。”

　　“这石膏固骨之法端实是妙，老朽自学医来五十载，亲历断骨者多在手足胸腹，不治或致残者十之八九，若能将石膏固骨之法与接骨正骨之术结合，断骨者十之三五总是可治愈的，老朽知道此乃不传秘术，提出这个请求实在是过分，但是医者父母心，上天也有好生之德，老朽权作痴狂脸皮厚，请林大人收老朽为徒传授此术……”武姓郎中作势就拜倒下来。

　　林缚忙将武姓郎中从砖地上搀起来，见他也是性情中人，笑着说道：“我的医术实在是浅薄得很，敢收武老先生你为徒，会给别人笑话死。这石膏之妙用，也是我在杂书上看来，怎么会是不传之秘？这法子说起来也简单，这石膏有生熟之分，药材铺子里的石膏乃生石膏，买来研磨置入锅中干烧，细看有水汽蒸出，是为脱水，水汽蒸净即为熟石膏，熟石膏掺水成糊，稍晾干凝水固形又成生石膏……石膏窑的工匠师傅多半也知道石膏有此物性，只是没有人拿来固定断骨罢了。刚才武老先生心思都在伤者身上，未曾注意我指派人做事，说透了，这方法也浅陋得很，武老先生多试几回，便知道如何去用。”

　　武姓郎中老脸微红，之前他根本就不相信林缚会什么高明医术，冷眼相看，所以才没有去注意林缚如何指派人做事，没想到林缚根本就没有将这个瞒过他们的意思，他也晓得许多不传秘术说开来也就是一处或几处关窍不为人知罢了，林缚嘴里说得轻巧，但是武姓郎中心里清楚此法对传统接骨术有多么重要的补充，当下就觉得林缚的心胸当真非常人能及，之前知道林缚在东市断人手足虽说有逞恶之意但也觉得他手段狠辣，心里对他没有什么好感，这时候对他的感观就陡然掉了个儿，觉得他堪称辣手菩萨，不提拜师之事，还是要坚持作长揖谢礼。

　　林缚是官，武姓郎中是民，受他大礼也是应该，只是武姓郎中年近花甲，须发都有些霜白，给这么个老者如此郑重其事的行礼，林缚自己也觉得别扭，搀住他，说道：“我也有事相请武老先生……”

　　“请吩咐。”武姓郎中说道。

　　“各地衙门送囚犯来狱岛之前，多半要施皮肉之刑，断手断足者常有，岛上虽有医官，犹有不足，林缚欲在岛上再设一名医官四名医徒。另，河口聚居流民也多，集云社欲在河口设一座医馆延请名师及医徒进驻，所供月银比照城中，还要请武老先生推荐几人……”林缚说道。

　　“林大人若不觉得老朽医术浅薄，老朽毛遂自荐如何？”武姓郎中说道。

　　“医馆哪边……”林缚迟疑地问道，当世没有照影设备，治疗骨折全看医师正骨接骨以及药敷的本事跟经验，武姓郎中以治跌打伤闻名江宁，也恰恰适合医治那些受过皮肉之刑的囚犯，但是各家医馆能不能在江宁立足主要是靠馆里的名医撑场面，林缚心想能将武姓郎中请上狱岛自然是好，但是也担心医馆不同意放人。

　　“医馆那边不用担心，老朽从学徒始就在济悬堂，已近五十载，按说大前年就要回乡下养老去，只是难辞东家挽留的情面一留再留，上个月老朽又跟东家提起这事，东家勉强同意。林大人若不觉得老朽医术浅薄，可供差遣三年不收分文，以还林大人传授奇术之情，但是三年后，林大人要放老朽回乡下养老去。”武姓郎中说道：“老朽离开济悬堂，也不能将济悬堂的根子都挖走，林大人还需要延请其他郎中到河口坐馆，老朽就不便推荐了……”

　　“多谢武老先生屈就……”林缚反过来郑重其事的给武姓郎中作揖施礼，亲自送武老先生去客房休息。

　　狱岛是相对封闭的环境，外人极难知道狱岛上的情形，赵勤民也不是很清楚，但是他知道江岛大牢因为设在城外江中，若遇囚犯急病延医不便，设有医吏一职，但是狱岛上已经有医官，林缚还要再请医师上岛，就要他私人解囊了。

　　赵勤民看着林缚走回来，说道：“这武延清可是城里的名医，悬济堂请他坐堂，除了每餐好酒好菜招待，每月还付银十两……”

　　“那我是得了个大便宜。”林缚笑道：“狱岛上的医吏，一年工食钱才三十石，折银十两。”

　　赵勤民心想即使武延清上狱岛不取分文，林缚也要每顿有好酒好肉招待，一年下来，他私人也要花不少银子，何况林缚还要在狱岛额外再添四名医徒，花的银钱更多，他何苦花这些冤枉钱？

　　林缚将赵勤民的疑惑看在眼里，只是笑笑，彼此间都没有足够信任，自然不会跟他解释多少。看着时间少早，请赵勤民、杨朴都早些休息。天不亮就要出城去，谁知道能不能瞒王学善到那时候，养些精神，等出发时才能打足精神。

　　林缚惦记着小蛮，待赵勤民、杨朴都休息后，他又走到后院去，心里想着能请武延清到狱岛上当医官，真是一件好事。

　　林缚治狱有监管之责，能减少囚犯病死数，就是政绩，再说他需要活生生，有力气的囚犯来干活。

　　狱岛原先那个医官虽然没有在清狱时给清除出去，医术实在算不上高明，医个头疼脚痛，应急而已。偏偏坐监之囚在送来之前都要受皮肉刑，有些受刑狠的，断手断足都是常事，这段时间来送来的囚犯也格外多，就靠之前那一个医吏就有些应付不过来，有时候书办长孙庚也要一并动手帮忙。这世间本来就是士医不分，长孙庚的医术未必就比那个医吏差多少，林缚就想着出高薪再延请一个医官，然后在河口再建一座兼营药材的医馆，事实上也储备药材供应长山岛所用。

　　在狱中再添加医徒，主要是给医官打下手，分担护理工作，另一个也想能多培养些合格的医生出来。

　　当世没有什么辅助医疗检查器械，治病扶伤对医师的经验跟学识要求极高，可以说医师是当世最难培养的职业，医馆里一名学徒需要很多年才能出师，一名合格的医师都通常能称得上名医了。江宁十五万户丁口，郎中千儿八百人，堪称名医者不足数十人而已，这还是江宁设有太医寺的缘故。

　　长山岛上整个寒季，严寒，营养不良加上水土不服，病死二十多个人，想想都让人心痛，秦承祖能自律不扰民，也被迫从平江府上岸绑了一个郎中一家四口人上岛去。只是个乡下郎中，医术有限，但也极大的改善了岛上的状况，毕竟林缚这边也专门搜集了许多治疗水土不服的药方子跟药材送上岛去。

　　“谁啊？”

　　“我……”听着柳月儿在屋里的声音，林缚心头一热，轻声应道。

　　“你怎么还没有休息？”柳月儿打开房门，她也穿着整齐，没有睡下。

　　“你也没休息啊。”林缚说道。

　　“刚要睡下，她做噩梦惊醒来着。”柳月儿朝屋里撇了撇嘴，小蛮又重新睡实过去，“再想想，你将她赎回来不管是当夫人还是当小姐，我都是当佣人的命，也不能跟她挤一张床睡啊。要不，你让她睡你房里去？”

　　林缚去牵柳月儿的手，给她躲开了，问道：“心里不舒服？”

　　“没有。”柳月儿说道，好像为了证明她真没有其他想法，主动抓了林缚手一下，不过随即又放开了。

　　“王学善之子大概是知道小蛮跟我关系不同一般，要将她强赎过去当妾，我也是今日才知道，再说今日又生这样的事情，情况有些急，没来得及跟你说一声。”林缚说道：“将她带回来，是要她帮着你做事的，你当她是我的妹妹。”

　　“那可还不是小姐？”柳月儿说道。

　　“那你是夫人啊……”林缚笑着说。

　　“去，谁跟你嬉皮笑脸的？”柳月儿不好意思地嗔道，林缚与苏湄，与小蛮经历那么多事，柳月儿也知道自己在林缚心里不一定就比苏湄、小蛮重要，但是林缚今夜外出这么久突然间将小蛮给带了回来，她心里还是有些不舒服。心里就在想，就算自己在林缚心里再没有什么地位，也总不能等人都接了过来才让她知道。这时候听林缚解释过，也就没有什么了，她又不是善妒的女子。

卷三 江宁风月 第八十四章 夜黑风高

　　林缚和衣靠床小睡了一觉，腰刀就放在手边，听着外面有响动，振衣坐了起来，听见赵勤民与其妻在外面廊檐下低声说话，知道他夫妇二人睡不着觉，怕是王学善一日不倒台，他们一日都不能安心。

　　林缚伸手搓了搓脸，就整衣走出来，顾不上洗漱，与赵勤民夫妇颔首招呼了一声，就去前院。天色昏黑，只有寥寥数粒星子还悬在夜空闪烁，再有个把时辰，东华门就要打开放运炭车，运粮车等进城来。

　　事关身家性命，赵勤民也管不上逾不逾越，跟着林缚往前院走去看准备情况。

　　周普披着大氅就坐在垂花厅旁边的墙脚跟闭目养神，林缚与赵勤民走过来，他睁眼看了下，没有说什么，又闭目养神起来。林缚知道周普刚替换下来休息不久，要让他在出发之前蓄足精力，没有打扰他。马在耳房后的圈棚里，偶有响鼻声传来，马车也准备好：柳月儿、小蛮与赵勤民的两个女儿坐一辆马车，赵勤民夫妇在另一辆马车上照顾断腿的赵晋，马车里倒不是要足够的松软，而是要尽可能的避免赵晋的伤脚坐马车时受到大力的振荡。又过了半个时辰，众人就都起床来洗漱用餐，整装准备离开簸箕巷出城去。

　　柳月儿夜里也就闭目养神小憩了片刻，待歇下手来，人也困顿不堪，勉强撑着不打哈欠。小蛮做了一回噩梦惊醒后再睡去就实沉，从后院走出来，小脸在灯火照射下清媚明丽，眸子清亮，终究有些不好意思，就跟前跟后的跟在林缚的身边，直到上马车时才分开。

　　赵勤民才是个秀才，但是他给王学善做幕僚八年，虽然不是最亲信的一人，在江宁城里的名望也极高，曾经手握的权力甚至比江宁府衙门里的诸参军，令史都要大，但是他的权力来自于江宁府尹王学善的公权私授，一旦脱离王学善，他就又变得不值一文。

　　赵勤民看到小蛮从后院走出来也是一愣，他认得苏湄身边的这个侍女，也听说王学善之子王超已经跟藩楼少主藩知美谈妥要将她赎过去当妾，未曾想到她竟然出现在这里，还要跟他们一起出城去，他此时才明白林缚昨夜与他们分开后做什么去了。

　　若是仅仅去赎身，柏园就与这边隔一栋宅子，林缚在昨夜那边紧急的时刻，不需要离开那么久，也许派个人过去将女孩子接过来就行。当然了，藩知美都答应王超了，再说他跟林缚积怨也深，绝不可能轻易就让人给林缚赎走。

　　赵勤民很好奇林缚昨夜与他分开之后做什么去了，藩家怎么就同意他将人带走？

　　杨朴不认得小蛮，但他昨天听顾嗣元说起来这事，看到这么漂亮的一个女孩子走出来，自然也明白是怎么回事，他同样也好奇林缚怎么就能将人从藩家手里赎出来。

　　等到东华门城门开启的时辰，林缚见乌鸦吴齐还没有回来报讯，就知道王学善还没有发觉赵勤民夜投顾宅的事情，跟杨朴、赵勤民说道：“我们出发吧……”

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　　谁能想到借口回房思谋良策的王学善此时正搂着小妾在温软薰香的被窝里睡大觉，东城尉陈志，户曹书令周泰以及广泰典当行财东赵启贵却枯坐在堂上守了一夜。

　　陈志还好一些，毕竟是他妻子的侄子，跟他没有血缘关系，也不甚亲近，要不是怕给他老妻尖得跟锯子似的指甲抓破脸，他也想回去睡大觉，看着窗户微光清离，眼见就天亮了，说道：“城中大狱那边还没有消息传来，怕是真如赵先生所说，顾悟尘没有杀人的胆。”

　　陈志心思轻松，周泰与赵启贵心情却完全不同，虽说都不是独子，毕竟是亲骨肉，忧心如焚的坐了一夜，甚是煎熬。城中大狱没有消息传来，那是城中大狱给顾悟尘亲信率缉骑封锁，午夜前顾悟尘另一名亲信还率队进出过城中大狱，不知凶吉祸福，忧心如焚。他们可不敢轻松的赌顾悟尘有没有杀人的胆，身居高位者，有几个不是满手血腥？

　　“是不是将赵先生找来再商量一下？”周泰问道。

　　这大半夜过去，赵勤民一去不返，周泰心想他真是好镇定，他与赵启贵还都不是独子，赵勤民可是唯一的儿子给关进城中大狱。王超也不见踪影。他还是不见踪影的好，这一桩祸事还不都是他惹出来，偏偏他一丁点的是非都没有惹到身上去。

　　“我们去找赵先生。”赵启贵也坐不住了，觉得赵勤民能拿主意，与陈志，周泰往东院去找赵勤民，喊了东院里的老仆来开门，才知道赵勤民昨夜离开宅子后一夜未归，再让丫鬟去喊赵勤民的妻子，才发现赵勤民一家人昨夜都悄然离开了。老仆跟丫鬟都没有进正屋，没有其他人来找赵勤民，自然也没有发觉。

　　“操他娘的。”陈志不是蠢人，他转念就想到赵勤民一家因何消失，与周泰，赵启贵匆忙返回内堂找王学善，“王大人，王大人，赵勤民那狗娘养的去投顾悟尘了……”他们也不顾丫鬟婆子的阻拦直闯到王学善的内室去。

　　他们只当王学善在内室枯坐着出谋划策，待看到王学善小妾雪白的肩膀露在锦被外面，瞬时明白过来，王学善这畜生根本就没有将他们给关进城中大狱的家人当回事。

　　王学善睡得迷糊，没有听清楚陈志他们在喊什么，睁眼看见他们不守规矩的闯进内室来，白白的将他的小妾大半个肩膀看在眼里，心里恼火，怒骂道：“懂不懂规矩？滚出去！”

　　周泰、赵启贵、陈志久处王学善淫威之外，虽然心里愤恨，却不敢发泄，退了出去。

　　“什么事情，大惊小怪的？”王学善这时才在屋里起身穿衣，也觉得夜里躲回来睡觉对外面三人不住，语气缓了缓。

　　“赵勤民昨夜就离开后就不见踪影，其妻女也都消失不见……”陈志在外间答道。

　　“什么！”王学善听了陈志这话，从内室冲出来，披衣敞袍，还露出大半只毛腿，将铜脸盆踢得咣当响，揪住陈志的领口，厉声问道：“你说什么？”

　　“赵勤民可能是夜里投顾悟尘去了……”陈志说道。

　　这边闹出大动静，外间的护卫都涌出来，王学善犹不信赵勤民会背叛他，他看着护卫进来，大声说道：“去东院将赵勤民给我喊来。我待他恩重如山，要不是我，他屁都不是，他不可能出卖我。”

　　周泰，赵启贵心里愤恨，心里都想，赵勤民对王学善也算是忠心耿耿，但是独子给王学善政敌构陷关入狱中将死，王学善犹能搂小妾睡得香甜，如此的恩重如山不要也罢。他们心里虽恨，却不敢表示出来，看着堂下忙乱一些，只站在一旁不吭声。

　　将东院老仆找来确定赵勤民一家昨夜悄然离去，王学善朝老仆当胸就是一脚，直将老仆磕着门槛滚过走廊跌到中庭里半天都没有站起来，王学善嘴里犹骂道：“就是养条狗也知道叫唤两声，养你这老狗屁用，拖出去，打三十棍子……”

　　众人皆知，这老仆再挨三十棍子小命不保，但是王学善盛怒之下，谁也不敢求情，看着老仆哀求惨嚎给拖下去。

　　王学善的其他幕僚也多一起赶来，其子王超也给惊动了赶过来。王学善在堂子急得团团转，心间一个念头接一个念头的涌出，却完全无用，养尊处优这些年，虽然也一直都在尔虞我诈中渡过，但今日的凶险才遇到第一回，令王学善完全乱了阵脚，调集人手杀进顾宅的心思都起了好几回。

　　“马先生回来了……”院子外有人兴奋的喊，就听见一阵杂乱的脚步声从院子间的夹道走来。

　　“维汉，你回来就好。”王学善听说他的首席幕僚连夜从涂州赶回来，顿时跟吃了一剂清醒药似的回过神，慌不及走下堂迎接，半抱半搀的扶住走进院子来要参拜的中年文士，说道：“我都慌了神，就盼望你回来能替我拿主意，赵勤民那个畜生投顾悟尘去了……”

　　“在我涂州接到大人快马报信，就担心这里问题。”马维汉说道：“我夜里没睡，拉车的马跑死了四匹，赶着西水门开启进城来。进宅门，王管事将事情跟我略说了一遍，此事无需太慌乱……”马维汉说到这里，捻着颔下细须，眼睛却瞅着陈志、周泰、赵启贵等人一眼。

　　王学善才省得赵勤民能出卖他，眼前这三人也能出卖他。他沉声说道：“你们先去西院歇息一下……”又给左右护卫使了一个眼色，将他们三人看管起来，宁可都杀了，要是真有一人投顾悟尘去，那真就万劫不复了。

　　堂下就留下王学善、王超、马维汉以及其他三名亲信。

　　“眼下有几件事要紧去做。”马维汉说道：“一件事就是要立即编织罪名通缉赵勤民一家，往他身上泼越多的污水越好，若是他甘心给顾悟尘当狗来反咬大人，我们也能还有反击的由头，这件事可以让陈志去做，我知道他的性格，断不会为了个内侄的性命就抛弃眼下的荣华富贵，顾悟尘也没有筹码能拉拢他过去。一件事，就是将赵勤民所知晓的诸多事能掩盖多少就掩盖多少，尽可能让赵勤民的招供查不出实证，此事麻烦王管事去做。此时赵勤民一家多半藏在顾宅，赵勤民不出现则罢，若敢露头，要尽可能将他除去，没有人证，所有书证都可说是顾悟尘为攻击大人伪造编罗，此事由褚都头负责，但需小心不要伤着顾悟尘。还有就是拿银子去收买传塘吏周毅夫，要他尽可能拖延顾悟尘的奏章进京，大人请备齐珠玉宝器，我立刻携之进京，务必在顾悟尘奏章进京之后，朝中还有人站出来为大人说话。”

　　说到这里，马维汉稍稍停顿了一下，又说道：“当然，顾悟尘也未必就想要让大人下台……”

　　“他不想扳倒我，他想做什么？”王学善问道，他还不敢在江宁暗杀顾悟尘，就算得手，他这个江宁府尹也要给贬去他地，一旦失手，王家就陷入万劫不复的地步了。

　　“要是顾悟尘扳倒大人更有利他在江宁立足，他自然会毫不犹豫的扳倒大人。”马维汉说道：“要是他不扳倒大人更有利他在江宁立足，他自然也会毫不犹豫的留住大人。”

　　“我焉能受这竖子控制！”王学善愤怒的咆哮道。

　　“韩信能受胯下之辱，大人为何不能暂时低头行缓兵之计？”马维汉劝说道：“大人，时间对我们不利啊。不管做哪件事，我们都需要时间，大人忍一时之辱，一旦我们这边部署妥当，再伺机将赵勤民一家除去，大人自然就不用再受他控制了……”

　　王学善蹙眉思虑了许久，才一字一挫地说道：“好，且忍他一时。”

　　“陈志尚可用，即使周泰，陈启贵之子从城中大狱抬尸而出，也可能给其他人收买过去，不可不防。”马维汉说道。

　　“那个随便按着罪名丢牢里去。”王学善说道，江宁府下面也设有大牢。

　　“也无需这样，换别人接他们手头的事情就可。”马维汉终究有些兔死狐悲，要给周泰，赵启贵留条活路，说道：“周泰，赵启贵并不知道太多事。”

　　“不，不能棋错一招。”王学善本是刻薄寡恩之人，有赵勤民前车之鉴，他宁可错失一千，也不放过一个，断然决定要将周泰，赵启贵下狱控制起来。

　　马维汉等人见劝不得，也就随王学善的意思去吩咐。

　　“让人将张文登请来，将陈志先喊过来，要他与其他三城校尉立即全城通缉，搜捕赵勤民一家。”王学善又说道，他是大权独揽的江宁府尹，江宁府兵马司虽归左右司寇参军分领，但是左右司寇参军只是江宁府的属官，实际上跟主官对抗的筹码很少，王学善能直接调动兵马司四城尉的兵马，将右司寇张文登喊来只是应个景。

卷三 江宁风月 第八十五章 山雨欲来

　　卯时过一刻，城中大狱辕门开启，昨夜进驻大狱助防的缉骑鱼贯而出，往东面按察使司衙门而去，在城狱街外面守了一夜的陈，周，赵等家的家人都一起围过来，赵勤民家还有个小厮守在这里，还不知道赵勤民之子昨夜已经给杨朴拿马车接了出去。

　　这时候陆续有狱卒用门板抬出血肉模糊的三人来，丢在门外让家人认领，又有狱卒将告示张贴在辕门一侧的告示墙上，众人才知赵勤民之子赵晋昨夜已由释放由家人领回，其他三人皆笞三十以逞其罪，但是看着这三人血肉模糊，子夜用刑，拖到现在都不给医治，已经是出气长，进气短，眼见就不可活了。

　　衙门前从来都不是讲理的地方，哭嚎声一片，让请来守了一夜的郎中赶紧医治一番，就将人往家里抬。

　　赵勤民派到大狱外守着的小厮本也是王学善家的仆人，跟赵勤民后识了字，看得懂告示，看着不对劲，也没有敢直接回府跟王学善禀告去。他守在东市外的巷子等着府上有相熟的仆人出来采办，一打听才知道赵勤民一家人连夜投奔了顾悟尘，给派去伺候赵勤民一家的老仆给杖毙，丫鬟也给卖到妓寨去。小厮自然更不敢回去，从相熟的王家仆人身上半抢半借的将几粒碎银锞子拿过去，朝最近的城门飞奔过去。

　　陈志家人还好，周泰，赵启贵的老妻与家人，丫鬟带着赶回府，才发现家宅已经给上百个马步兵，弓箭手，捕快，衙役团团围住，他们赶回来也给逮了个正着，就连外请的郎中也不问青红皂白一起给拘捕起来带走。

　　直到天光大亮，左右邻舍才有人敢走出来隔着大门看个究竟，原以为是按察使司的人马在对周泰，赵启贵府上进行抄家，看着张贴在大门旁的告示，才知道此番抄家的却是江宁府的人马。

　　许多人一下子都蒙了，这周家，赵家不都是江宁府尹王学善的狗腿子吗？

　　兵马司四城尉将通缉赵勤民一家的海捕文书张贴出来，再加上赵勤民之子昨夜就从城中大狱给释放的消息传出来，那些嗅觉敏感的人立时明白过来是怎么回事，知道江宁城的这潭水是越发的浑浊了。

　　除了江宁府，按察使司两个衙门来，江宁府里握有实权的衙门还有江东宣抚使司，江东提督府以及江宁守备将军府。这几个衙门长官府宅里也立时热闹起来，就连江宁六部那些位高权微的守陵官们也蠢蠢欲动，观望形势，若是顾悟尘能将正三品地方大员江宁府尹一下子扳倒，那真是热闹非凡啊。有人担心受牵连，有人只怕不够热闹，有人担心水太浑，有人还想浑水里好摸鱼。

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　　江宁府的动作终是慢了两拍，通缉，搜捕赵勤民一家的文书发到东华门时，林缚他们已经从东华门经过抵达河口了。

　　林缚在河口围拢屋里给赵勤民一家安排了一栋独院土屋，让林景中给赵勤民一家送来桌椅橱柜，瓢碗锅灶，被褥衣裳以及油盐米粮等物，让赵勤民一家暂时住在围拢屋里，又让曹子昂找个可靠的人给赵勤民一家帮佣，也顺便将赵勤民一家监视起来。

　　林缚跟赵勤民介绍林景中，曹子昂，就将赵勤民一家人留给林景中，曹子昂匆匆离去。

　　此时的赵勤民跟丧家之犬没有多大区别，心思惶恐，知道他一家人在杨朴率缉骑的护卫下随林缚抵达河口的消息根本就瞒不过王学善，王学善也绝不会轻易放过他一家人，明枪暗箭随后就会过来。

　　到河口后，赵勤民摸瞎一眼黑，只认识林景中是集云社管事，曹子昂是募工流民首领也给这边推举给秣陵县将担任此间的里长。林景中，曹子昂也只是将他一家人安排进围拢屋，安排了一个帮佣，介绍围拢屋两个守门人给赵勤民一家人认识，就离开忙其他事情了。

　　此时围拢屋里绝大部分住户都上工去了，有人家关院门的，有人家就将院门敞开着，空荡荡的，中心广场上有十二三个孩子嬉戏，有几个老态龙钟的老人坐在边上晒太阳，围拢屋四边角楼上都有守哨人，远远看去，好像都是腿脚不便的残废人，围拢屋的两个守门人倒是健壮汉子。

　　围拢屋如此情形实难让赵勤民安心，王学善派三五个刺客来，他一家五口小命就难保全。他待家人在院子里稍安顿，赵勤民就匆忙去草堂那边找林缚，希望能得到更妥善的安排，哪怕他一家现在都给关进江岛大牢去，也比住在河口的围拢屋里安全。

　　林缚到河口之后，才知道按察佥事肖玄畴昨日来核实逃监之事，得知昨日江宁城发生之事后，夜里竟然赖在狱岛上没有离开。肖玄畴是正五品按察佥事，职辖江东郡各府县诸狱监，他要赖着不走，书办长孙庚等人也不能赶他走，直到林缚，杨朴到河口来，肖玄畴才乘船离开狱岛到河口草堂来。

　　赵勤民过来找林缚，肖玄畴也正在草堂里。

　　肖玄畴官职最高，名义上又是林缚的顶头上司，草堂里他当仁不让的坐了主位。肖玄畴认识赵勤民，也知道赵勤民之子是昨日给按察使司缉拿四人之一，他还不知道其他详情，看见赵勤民穿着青衫匆匆忙忙的走进草堂来，他一时反应不过来愣在那里，指着赵勤民，舌头打结，磕磕绊绊地问道：“赵……赵……你怎么在这里？”

　　“赵先生有什么事情？”林缚坐在下首位子平静地问道。

　　赵勤民真焦急也不能在肖玄畴面前慌了手脚，再说按察使司内部也是派系林立，肖玄畴也算一号小山头，未必就更跟顾悟尘尿到一个壶里去，说道：“不忙的，你们有事先谈，我打扰了……”就要退下去。

　　“赵先生不忙走，肖大人正要与杨典尉一道离开呢，与我一同恭送肖大人跟杨典尉。”林缚喊住赵勤民。

　　肖玄畴这时也明白赵勤民是投靠顾悟尘了，顾悟尘暂时将赵勤民安顿在河口这边，他怕趟浑水，也巴不得赶紧离开，这时候江宁城里的凶险也应该完完全全转移到王学善与顾悟尘之间了，回江宁城也比在这里好。

　　肖玄畴想定，站起来说道：“对，对，我赶回城里还有公务要办，杨典尉与我一起回城？”

　　乌鸦吴齐等人也都从城里撤了出来，杨朴另有消息来源，知道江宁府对赵勤民一家人发出通缉文书，他犹豫地问林缚：“东城尉的人马只怕会过来……”他想留下来替林缚挡一回。

　　“东城尉的人马随时可来……”林缚说道，杨朴又不能长期驻守在河口，多留一时没有多大的用处，他又看向肖玄畴，笑着问道：“守狱武卒对河口有协防权，江宁府的海捕文书没有按察使司的签押附署，我是不是可以不予认同？”

　　肖玄畴心想赵勤民真倒戈投靠顾悟尘，王学善多半不会容他活在世上，林缚这话也问得明白，东城尉要拿江宁府的文书过来抓人，林缚也将以文书无按察使签押附置为由对抗之，这是要明刀明枪的对干啊。

　　肖玄畴便觉得在河口多留一时就多一分的凶险：要是东城尉人马过来，林缚将他推出去应付，他是做主将赵勤民交出去好还是不交出去好？

　　“按说是要按察使司附签才行，但是也保不定江宁府办事急切些，有所疏忽，总之一切都要和谐，和谐最重要……”肖玄畴嘴里说着话，人已经往外走了。

　　杨朴心想他留在这里也不是那回事，便与肖玄畴一同回城去。临行时，林缚又让杨朴将四个护卫武卒一同带进城去，昨天答应将人交给顾悟尘的，此时顾悟尘最大的短脚就是可用的人太少了。

　　赵勤民这时才知道王学善公然往他身上栽赃了诸多罪名并以江宁府衙门的名义发出海捕文书，刻薄寡恩的王学善还将并没有背叛他的周泰，赵启贵一并构陷下狱，此时赵勤民已不再有丝毫背叛王学善的愧疚心，但是眼前关键要如何才能保住一家人的周全。

　　虽说林缚表明态度江宁府若要派人马来缉拿他一家人狱岛这边也会公然对抗，但是赵勤民对林缚着实没有太强的信心，狱岛这边才多少人手，拿什么跟王学善派来的人对抗？不要说王学善可以直接调动兵马司四城尉的人马，王学善私下养的打手就能将这河口，狱岛掀翻天。但是顾悟尘初来乍到，在江宁还没有形成什么势力底子，除了狱岛跟金川河口这边，顾悟尘也没有其他地方可以安置赵勤民一家人，当然顾悟尘也不可能让赵勤民一家人脱离他的视线。

　　让杨朴带着四人，林缚身边的护卫武卒就剩下八人，加上周普，河口这边佩刀者也才九人，工地那边有些少量乡勇组织起来维持次序，赵勤民跟林缚打听，才知道狱岛虽然对河口这边有协防权，但是狱岛那边守狱武卒就剩下五十人，赵勤民忧心忡忡，惶惶难安，却又无处可去，从林缚这边也得不到更多的安慰，只能先回围拢屋去。

　　午前悬济堂的武延清郎中出城来替他儿子赵晋诊看伤腿，生怕在移动时断骨发生错位，那就要将石膏打掉重新接骨，所幸照顾得当没有发生意外。

　　赵勤民之妻在新院子里生火做饭，不过有武延清来，林缚在草堂备了一桌酒席，请赵勤民，武延清一起过去吃酒，江宁刑部主事赵舒翰与江宁工部书令史葛司虞以及葛司虞的父亲，江宁工部老工官葛福也在。

　　葛福是江宁城的名匠，武延清是江宁城的名医，两人未曾见过面，但也互相听过对方的名字，葛福听说武延清要去狱岛当医吏，十分高兴，说要在狱岛上再搭建一栋竹舍，与武延清做邻居。武延清要将县济堂的事情都丢开手还要三两天时间，葛福便邀请武延清先上狱岛看看。

　　赵勤民没有心情去狱岛参观，只是大家都一同前行，也不便推迟。除了西边江堤修建可供千石以上载量大船停泊的码头之外，河口内侧已经建了一座小型的竹码头。赵勤民跟大家正下竹码头时，就听见围拢屋那边有钟声传来。这一天都没有听到钟声，赵勤民自然能判断这不是报时的，是围拢屋角楼上的哨钟敲响了。

　　林缚皱眉听着钟声，等钟声停息，说道：“怕是东城尉来缉捕赵先生的人马过来了，真是头疼……”朝武延清与葛福拱手说道：“要不武老先生跟葛老工官先上狱岛？我要与赵先生将东城尉的人先赶跑才能脱身。”

　　赵勤民听林缚说得轻松，心里焦急，昨夜陈志不敢拿人，是他不敢承担与按察使司当街围殴厮杀的责任，此时陈志率众过来，势必得到王学善的手令，情势跟昨日不同，只是他是当事人，也不能跟葛福、武延清躲到狱岛上去，只有硬着头皮跟林缚上岸去。

卷三 江宁风月 第八十六章 篱门对峙

　　河汊子口，河道往西南角倾斜，河口西岸与江岸夹峙成一块地势稍高于周边的锐角形台地，约三百亩，集云社这段时间来陆续这将三百亩地的地权买下。三百亩地说大不大，说小也不小，环绕一圈约一千三百步，除江岸码头跟竹堤码头，台地四周都用竹枝与柳条混编的篱墙围护起来。

　　柳条插下有半个多月，随春风萌根生芽，远远望去缀满了青色，将台地与外界泾渭分明的区隔开来。

　　台地里的建筑还很有限，西角靠江堤有一座由近四十户独院组成的大围拢屋，这么一座围拢屋占地差不多有十五六亩地，外墙又高又厚，除了高超外墙的四座角楼，赵勤民随林缚等人站在竹堤码头这边的高地上，丝毫看不到围拢屋里的情况。

　　听着哨钟警讯，葛福、武延清，赵舒翰、葛司虞等人也没有去狱岛躲避，都跟赵勤民一道随林缚折上了岸，走到这边高地，不过给西南角的杨树林挡住视线，只看到西南方向的鸟雀惊起，不知道到底有多少人马冲这边来。

　　听着哨钟不断的嗡嗡敲响，赵勤民心里惶然，但是林缚镇定自若的站在高地这边，他也只有按捺住惶急的心情，四围乱看。

　　他知道给那座大围拢屋挡住视线的西侧还有一座差不多规模的围拢屋正建到一半，另有草堂以及数十座窝棚以及堆放物货的土围圆仓，还有就是河口这边的竹堂建得初具规模——竹堂是座独栋建筑，赵勤民站在竹堤码头高处，看着整座半弧形竹堂占地约有两亩，很难想象光拿毛竹能搭建出殿堂式大型建筑。

　　除了这几处建筑之外，篱墙范围内的台地大多数地都还空着。这也难怪，林缚上狱岛担任司狱官才两个月多点的时间，这期间，河口又发生流民惨案，集云社又主要将精力放在开凿江堤码头上，能在如此景象，表明此间的效率已经高得惊人了。

　　一方面表明林缚与集云社早前就做了很多准备工作，对河口地谋划已久，一方面表明集云社背后的财力供给充足，集云社绝不像外界传言的只是个空架子，另一方面就是集云社在此地的组织极为高效，不管是物资输供，还是人员组织，还是营造将作，都非常的高效。

　　赵勤民能给王学善当幕僚八年，即使此时心情惶急，基本的眼力还没有丧失，心想江宁城里人坐井观天，都以为林缚只是个嚣张跋扈而出位的狂徒，若能来此间一观，便可知林缚得顾悟尘器重除了锐不可当的强势性格可为顾悟尘当成尖刀利用之外，他身上也确实具有常人难及的经世大才，昨夜他施术拿石膏固定断骨也是例证。

　　也许应该对他有些信心，赵勤民心里想，虽然有大队人马从西南方向接近，但是他注意林缚的目光注视西面偏北。循着林缚的视线望去，赵勤民才发现那座城堡式的围拢屋东北角临江角楼是这片台地的制高点，哨钟便是从那座角楼上敲响，围拢屋西南角的角楼支出来的旗杆陆续升上一串两色三角旗，虽说给风吹得有些乱，赵勤民细数共有十面三角彩旗。

　　“好哇，王学善还真看得起我们，来了有千人呢，虽然杂兵游勇只占半数，有两百骑兵呢。其余的人或许是跟来看热闹的……”林缚说道，这才领着众人绕过草堂径直往南面的篱墙大门走去，留守在草堂的其他护卫武卒也一并来汇合，赵勤民这时才发现这几名护卫武卒都携带着弓箭出来。

　　那是传讯旗？

　　赵勤民诧异的又往西南角楼望了一眼，江宁城乡识字的民众较多，但是能这么短的时间里，将千余蜂拥来的人马数清楚，分清楚又能准确传递信讯的，只怕一百人里也没有几个。不要说江宁府兵马司府军的哨岗不具备如此高的素养，只怕江宁守备将军府下面久不操练的军营哨岗，也未必能如此准确传讯。

　　赵勤民发现台地上各地劳作的募工并没有在听到哨钟传警之后出现想象中的慌乱，他们所经过的工地，募工力夫们都歇下手就地集合席地而坐，只有一两个工头或监工模样的汉子站着望向角楼方向。赵勤民随林缚他们走到南面篱墙大门时，才发现这边已经集了一队拿竹枪的汉子，约有七八十人，篱墙大门前三四丈处也设置了拒马等两重障碍物，在北面江堤上，还有另一队人正集合发放竹枪。

　　赵勤民此时看出区别来了，听到哨钟在各处工地聚合席地而坐的都是集云社从秣陵县，江宁城郊当地雇用来的劳工，这些拿竹枪编队之人则是集云社一个多月前从朝天荡北岸募集的流民募工。赵勤民万万没有想到经过流民惨案之后，这些流民募工的意志非但没有给击溃，竟然给林缚如此有序的组织起来。

　　刚才未曾现身的林景云，曹子昂等人也都到南面篱墙来。

　　赵勤民给他眼睛看到的一切吓住了，林缚到底怎样才做到眼前一切的？心想，他到狱岛担任司狱官，集云社在此间立足才两个月的时间，要是再给他半年时间，只怕真不用担心东城尉麾下的那群乌合之众。

　　得报杨朴率缉骑回城后，东城尉陈志即刻从兵马司抽调马步兵，刀弓手，皂班衙役共五百余人赶来河口缉拿赵勤民一家归案。陈志知道在两司三府前段时间认可江岛大牢守狱武卒对河口有协防权之后，江宁府发签发的海捕文书没有按察使司的附签，对河口这一小块地域就没有足够的约束力，但是他不担心这个，他浩浩荡荡五百余人，一人吐一口唾沫就能将河口这小块地给淹了，还怕林缚挡着不交人不成？

　　离开东华门官道到河口这边还有十一二里的地，车马便道还没有修起来。葛司虞计算过，从河口修八步宽，可供两乘车车相错，道侧有下水沟与植杨柳护路坡的车马便道，要征用地一百二十余亩，没有两千五百两银子折铜三百万钱建不下来，所以这条规划中的车马便道林缚一直拖着没有动手去建。河口这边运往物资都走水路，只有一条土埂路直通到村子里河口杨树林西头的村子，再绕过杨树林南头到河口这边来。

　　江宁府兵马司五百人马的队伍浩浩荡荡，展开来，能占近两亩地，排成四列前行，队伍也有四五十丈长，从东华门出来整齐威风，陈志骑着高头大马在前面给几名护骑簇拥着也甚是得志，内侄午时伤重不治的消息也没有给带来多少的悲伤。城里有许多无赖少年，市井地痞，特别是昨日给林缚在东市教训但及时逃脱的地痞们，知道东城尉的人马要来河口抓人，也都蜂拥来看热闹，也有手里拿着家伙的，想着正要动手，可以跟在江宁府兵马司后面趁火打劫。

　　就这么一支浩浩荡荡，出东华门威风凛然的队伍被一条两臂宽的土路硬挤成一盘散沙，待陈志先前赶到河口的篱墙大门，他手下人马已经拖拖拉拉有两三里，陈志的脸色就难看了，而且篱墙大门外的场地非常的有限，也不能让将手下这么多人马威风凛凛的整顿出来威慑篱墙内人。

　　恰恰是陈志停在篱墙门外，后面的兵马司人马不断的汇聚过来，场地狭小，场地外侧有排水深沟，武官又不能及时指挥调度，顿时将那处场地挤得混乱不堪，完全没有章法。最后还是陈志忍不住，将身边几名护骑派出去，乱鞭抽打，才将后面的人马挡住往前涌，场面稍好看一些。

　　林缚平静地看着篱墙门外的一切，叹气的摇了摇头，侧头跟赵勤民等人说笑道：“你们看看，江宁十五万户丁口，防贼捕盗就是依赖这些乌合之众。我手头要有三五十精锐可调度，就打开篱门杀他娘的一个屁滚尿流……”

　　赵勤民看着已列横队散到篱门内两侧手持简易竹枪的流民们，心知林缚真不是在说大话，林缚话说得粗鲁，大概也是给眼前这些乌合之众不成形给气着了。

　　赵舒翰、葛司虞、葛福、武延清等人也默然摇头，府军战力糜烂如此了，整个镇军也好不了多少。眼前朝廷能期待的，一是李卓东闽所统精锐，一是北线陈塘驿战败后整顿的十数万残军，其他精锐之师也就零零碎碎难成规模。当然奢家归顺后所保留的一万多兵马也是难得之精锐，只是奢家军之精锐却非朝廷幸事。

　　陈志见林缚等人在篱墙内严阵以待，那些刚在秣陵县落户的外乡流民竟然整齐的拿着竹枪列横队在篱墙门内侧，他心头燃起怒火，举起他那杆镫亮的银枪，指着拒马背后的林缚：“林大人，你这是何意？”

　　“陈将军，你又是何意？”林缚问道。

　　“你身侧赵勤民私盗官银，强抢民女，以刀笔构陷牢狱害清白之民，受人状诉，证据确凿，本司要将他缉拿回江宁府衙门受审……”陈志将架子端足拿出江宁府签发的海捕文书，抑扬顿挫地念出来。

　　“够了。”林缚不耐烦听陈志念下去，“守狱武卒对河口篱墙之内有协防之权，文书若无按察使司顾大人的签押，谁敢带兵器走进一步，杀无赦！诸武卒，张弦……”戟手指着陈志下令。他侧八名护卫武卒一齐散列到前侧，将背负长弓解下，抽出箭羽拾在手里，直指着篱墙门外的陈志。

　　陈志这时才觉得所骑之马太高大，顿时让他成了箭靶子，他没有勇气赌林缚不敢下令射箭，慌乱爬下马来，拉了两个护骑挡在身前，等手下在他前面竖了十几面盾牌后，才在人墙后高声说道：“林缚小儿，你是要造反不成？箭指本司，当心本司要你万劫不复，万箭穿心……”

　　“屁话那么多干什么。”林缚厉声说道：“你有种冲进这道门来，我便是杀了你，官司打到清和殿前，林某人也不怕你能活过来咬我！”

　　“你就八九人，还摆什么威风，难不成这些流民还真听你的话敢杀官兵不成？”陈志再没用，也不会怕林缚身前八九个武卒，他此行光弓箭手就带了一百多，就算乱箭对射，也远远要占上风。

　　不理会篱墙外的陈志，林缚径直走到持竹枪流民募工队列前，高声说道：“数十日前，夜寇袭营，我与尔等兄弟姐妹死伤百余众，江宁兵马司可有人在？”

　　“没人在。”流民高声整齐回道。

　　“江宁兵马司诬害良人，藐视按察使司之威严，以不法乱令来此缉拿良人，你们许不许他进来？”林缚高声再问。

　　“不许。”流民高声回道。

　　“他等仗势强闯，践踏我与诸兄弟之家园，可敢随我杀无赦？”林缚高声再问。

　　“杀无赦！杀无赦！杀无赦！”

　　不要说陈志在篱墙外听了腿软，脸面沮丧，胆气尽失，赵勤民在篱墙内也听得心惊，心想这近两百号人拿着竹枪真要冲将出去，在这狭窄之地，未必不能将东城尉的兵马干翻掉。

　　也难怪林缚敢如此的嚣张跋扈，他的确有嚣张跋扈的资格，这世间又有几人能在短短一个多月的时间里将这些个各地聚到一起的流民组织，训练得如此的士气如虹？

　　一队持竹枪流民募工在持弓箭护卫武卒阵列前列队防御，林缚重新走到赵勤民等人的中间，轻蔑地看着篱墙门外的陈志，说道：“门前地也是守狱武卒协防之处，许你半炷香时将人马撤走，半炷香尽，射死勿论……燃香计时！时到射箭，开门毙敌。”

　　旁边马上有人将香点燃插在篱墙门简易的门楣下。

　　即使林缚气势如此之盛，赵勤民还是担心陈志会下令强攻。林缚见他脸上有忧色，轻笑低声说道：“陈志不敢强攻，王学善要杀你，何必明刀明枪来？不过徒留事柄罢了。”

　　赵勤民给林缚一语点透，瞬时想明白过来。他也是聪明绝顶之人，只是事事关己，让他方寸大乱，有些关窍远不如林缚看得透彻。王学善往他身上泼污水栽赃罪名，只是降低他站起来指证王学善罪行的可信度，王学善若以乱令公然抢人并与守狱武卒及流民厮杀，反而给别人留下他做贼心虚的说辞，远不如派人暗杀合适，但是江宁府发出海捕文书，明知赵勤民人在河口，又不能不装腔作势的过来缉捕。

　　陈志带这么多人来，倒是希望能吓住这边，吓不住，陈志当然也不敢硬冲，反给这边气势如虹的镇住。

　　陈志惊疑不定，不知道是退兵好，还是再坚持一会儿，篱门空地前的兵马司兵卒也心虚，林缚昨夜当街断人手足，他们好些人都亲眼看到，也真怕他犯猪头三脾气，也不管陈志下不下令，就有人开始偷偷摸摸的往场地外挪，至少要避开箭头所指的方位。

　　香燃到一半，陈志还没有下令撤退，篱门前的场地都空出一半，如此兵卒，也很难想象陈志能率领他们强攻下来。

卷三 江宁风月 第八十七章 兵退如溃

　　东城尉陈志胆气被夺，未等半炷香燃尽，就与手下悉数撤出门前空地。他也觉得没有脸再跟林缚说什么漂亮话，就闷头回撤。土埂路给东城尉的兵马堵了个严严实实，陈志也没有心思整饬队列，甚至没有下令回撤，他就骑着高头大马就从青苗田间穿过往南而去，手下当然也是蜂拥而走。有骑马的，有走路的，队列散了一团，乱糟糟散开。那些普通兵卒也无所适从，后面人给杨树林挡住视线也根本不知道前头发生什么事，看见长官从田间南逃，只怕强攻失败，里面人杀出来，一窝蜂的抢先恐后的往南溃逃。恐慌的传播是很迅速，身边人狂奔起来，也只会丢兵弃甲的跟着狂奔……

　　林缚在篱门里看了又好笑又好气又好恨，庸将贪臣误国便是如此，乱世之景象哪有眼前来得如此之分明？稍有野心之人，看到眼前战力如此之弱的兵卒，三分野心大概也滋生出十分野心来了。葛福、武延清，赵舒翰、葛司虞甚至赵勤民也看着眼前田野间的情景也摇头叹息。

　　这时候角哨钟又鸣，众人觉得奇怪，兵马司的人马都撤走，为何警讯哨钟又响？

　　围拢外侧高墙蔽护，要上角楼，要么绕南北门，要么借梯子上去。周普走到角楼下，挥手示意放绳梯下来，他如猿猴般攀缘而上，在四丈余高的角楼观望敌情，片刻之后又爬了下来，跟林缚汇报：“那些个随东城尉兵马过来的数百无赖子，只当陈志要强攻正门，他们绕到杨树林侧后，从西南角，西墙中端破开篱墙，已经数十人涌了进来……”周普蹲下来，将破开篱墙地画给林缚他们看，这些无赖子也有聪明的人，破开的篱墙点，都是在围拢屋的背后。东城尉的人马撤如溃逃，但是给杨树林挡住视野，这些无赖子根本就没有注意到正门的异常。

　　“好，哨钟长鸣，关门捉狗！”林缚对送上门来的肥肉当然不客气，将曹子昂等流民募工头领都召集过来，商量着如何派人从正面堵截，侧后封赶，将他们都赶到西侧只建成外围高墙的围拢屋大院里去，要尽可能多的将这些无赖子捉住。

　　“断手还断腿？”周普、曹子昂等人问道。

　　“我有这么凶残？”林缚笑着反问，又说道：“活捉兔子换赎银！”

　　赵勤民心里林缚还是真是胆大妄为，但是想想也无法说什么，这些无赖子破篱而入，本身就是自投罗网，林缚不将他们抓住跟他们家人勒索银子，就不是林缚了。

　　赵舒翰、葛司虞、葛福、武延清等人听林缚说得这么直白，也都无语，林缚让护卫武卒护送他们去草堂等候，避免等会有兔子漏网将他们给误伤了。

　　林缚则与周普借绳梯爬上角楼看这场抓兔子好戏。

　　这边哨钟长鸣，曹子昂等人又分头率领手持竹枪的流民募工出了篱墙大门，那些开始溃逃的东城尉兵马更是以为这边人马追杀出来，恨不得爹妈都生出四条腿来。最前头的陈志与近随给乱兵拥簇着，也完全失去调度指挥以及判断的能力，听着哨钟长鸣，最后连他们也以为胆大妄为的林缚率流民从背后杀上来，快马加鞭往东华门官道逃去。

　　“景中，景中……”林缚看着东城尉的人马将兵器盔甲乱弃在田间溃逃，俯身喊角楼下的林景中，“你挑几十人，到南面田间将兵器盔甲以及走散的马匹都捡回来。横财当前，不取也遭天谴！”

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　陈志一气逃出十余里，他不惜马力，狠鞭抽打在田间狂奔，十一二里地，他从马上摔下有三回，一匹好马也跑了半死，他这才稍镇定的找个高处查看形势，才发现除了东城尉的兵马在田间狂奔之外，背后并无追敌。陈志意志沮败，但是也怕将事情搞得如此糟糕，就乱糟糟的回城去会给王学善责骂，就在东华门官道上收拢乱兵。

　　兵勇无斗志，一气逃跑时，只嫌身上盔甲，手里兵器累人，收拢来的乱兵十之七八都将弓箭，兵甲第一时间丢掉。骑兵本来就不精骑术，田间又不比大路平整，两百骑兵没有不摔下马来的，摔下马来，马惊走了，也无暇去追，索性就撒开双脚逃命，陈志看着才收拢来不到三十匹战马，连死的心都有。

　　陈志派人去捡丢弃散在田间的兵甲马匹，手下人都吓破胆，给陈志连踢带骂的派出百十人出去。这些人很快又返回来，手里空空。陈志问过才知道篱墙里派出上百人正将兵甲马匹往回捡，他们讨要，人家不给，只有回来禀告。

　　陈志气得直跺脚，叫骂道：“你们是兵啊，兵匪兵匪，你们竟然怕这些屁民！”

　　这些乱兵都看着陈志，要他带头去讨要兵器。陈志犹豫许久，心想以林缚的脾气只怕不会白白的将兵器，马匹归还给他，他这时候更没有勇气跟林缚强要，但是丢失掉这么多兵器，马匹，王学善自然也不会饶过他。

　　陈志愁得都快哭出来，这么多兵器甲具马匹丢失，他要想瞒天过海，唯有自己掏钱补上，或许能勉强应付过去。不然少说也是革职查办，要是刚才无度乱象再给揭露出去，他都担心小命能不能保住。江宁府民政，军事皆不受郡司管辖，偏偏江东按察使司对江宁府有监察之权，陈志觉得王学善要是气急了不保他，落在顾悟尘手里小命能保住真是难说了。陈志当上东城尉以来，贪污受贿，敲诈勒索的事也没有少干，买宅养小老婆以及孝敬长官，钱没少花，他积攒下来的家私远远不够赔偿四百多付兵甲跟一百七十匹战马。

　　偏偏王学善要将东城尉两营兵卒打造成江东郡甚至是东南诸郡府军的典范，战力强弱难以检校，兵甲装备却舍得花本钱，都堪比江宁守备将军府治下的精锐装备，即便将中间的克扣盘剥贪污成本去掉，每一副兵甲也价值不菲。那一百七十多匹马都是西北地所产的战马，刚讨来时，还觉得这批马太烈呢，仅这批战马就值上万两银子。

　　陈志气得朝手下这些兵卒又打又骂，恨他们平时欺民霸市凶如恶虎，这时却是如此给他丢脸，不争气。那些个老兵油子任打任骂也不吭声，知道长官憋屈，但是要他们去河口讨要兵甲马匹，他们都要陈志带头，他们是没有这个勇气。

　　这时候，才有十几个漏网的市井无赖子逃回到东华门官道来，看到陈志的人马聚在官道上，就像看到爹娘似的哭嚎起来：“陈将军，陈大人，救命啊，东阳举子杀人了，东阳屠夫开杀了，我们几百号人啊，都给他围在篱墙里杀死了，就我们几个人腿脚快，逃了出来，陈将军啊，陈大人啊，你要替我们报仇申冤啊……”

　　陈志背脊的汗毛受惊都炸开了，他这才想起来江宁城里有五六百名市井无赖今日跟着他们的队伍过来看热闹，他刚才完完全全的将他们忘到一边。

　　陈志看到才逃出来这么点人，心想过来，这些市井无赖的队伍可要比他的人马还要庞大，忙揪过一人问怎么回事。问过才知道这些市井无赖看着篱墙南门前给东城尉的人马占据，他们给挡在后面也看不到热闹，就有人建议绕到杨树林侧后从篱墙西侧破开篱墙来个奇兵偷袭，迂回包抄，谁想到东城尉的人马在眨眼工夫间就撤了干净，撤退过程中还成了溃逃的乱兵？但是他们的视野给杨树林与围拢屋挡住，破开篱墙一个劲地往里冲，前面给堵截，又给林缚派人包抄了后路，只有少数人见机不对，逃了出来。

　　他们哪里知道林缚的心思，只当林缚下了狠心大开杀戒。

　　听说五六百市井无赖都给林缚率众屠杀了，陈志却像是捉住救命稻草，拥着逃出来的十数名市井无赖与手下乱兵就往东华门里走去。林缚当街断人手脚，还可说是嚣张跋扈，凶残得屠杀数百无赖子，与造反有什么区别？就算这些无赖子破开篱墙，也绝不可如此屠杀。

　　如此一来，陈志心想就算自己要承担兵败逃跑的责骂，总比倾家荡产赔偿这么多兵甲马匹的好。

　　东华门由兵马司东城尉与江宁守备将军府下辖的镇军共同值守，陈志严令麾下部卒警惕，防备林缚袭城，又知会江宁守备军在东华门负责的武官，将这边安排妥当，又将大部分带来的乱兵都暂时安置在东华门附近，他带着近随快马加鞭直奔王学善府宅找王学善禀告林缚屠杀平民之事。

　　王学善正全力弥补赵勤民叛投顾悟尘可能带给他的漏洞跟把柄，他人一直在府衙背后的内宅里，首席幕僚马维汉已经在午前动身快马往燕京而去，带着金银珠宝去游说朝中大臣以防顾悟尘奏章到燕京后有人帮王学善说话。

　　王学善咋听陈志禀告，也不信林缚胆大妄为到敢屠杀数百平民，先坐马车到东华门查看实情。陈志带回来的数百名东城尉兵卒都丢盔弃甲，还有数十人逃跑时摔得头破血流，当真比战败溃逃兵卒还凄惨，这些兵卒也怕担责任，自然都按陈志的吩咐回禀王学善。再说十数个市井无赖更是血泪控诉，将林缚说起屠夫，杀人魔王，跟去五六百名无赖子，才逃回几十人，也由不得王学善不信。王学善内心深处也愿意相信林缚大胆到屠杀平民，这样就能让顾悟尘深陷其中脱不开关系来，一旦顾悟尘给革职查办，王学善所面临的危机自然也迎刃而解。

　　“去找秦城伯！”王学善站在东华门城门楼子上，看着暮色渐深的官道延伸往远处，断然说道。

　　屠杀数百平民形同造反，事情发生在留京江宁，已经非江宁府衙所能处置，需呈东南首臣江宁兵部尚书，江宁守备将军秦城伯处置，在暮色沉沉的，王学善与陈志在数十近随的簇拥，换骑上快马，往秦城伯府上策马而去，马蹄声在长街上踏出急如骤雨般的回响，响得人心惶惶。

卷三 江宁风月 第八十八章 构陷屠民

　　江宁府尹王学善好些年没有骑过马了，才三四里，就颠磨得大腿内侧生疼，怕是破了嫩皮。但是想到只要查实林缚屠杀平民之罪就足以使顾悟尘倒台，自己所面临的危机自然就迎刃而解，王学善在秦城伯府前给近随簇拥着下马来，还是十分的亢奋。

　　江宁府位于江东郡内，民政不受江东宣抚使司节制，军事不但不受江东提督府节制，江东提督府在战时或遇民乱反过来还要受江宁守备将军府节制。

　　江宁六部尚书其余都是位高权微的守陵官，唯江宁兵部尚书因兼江宁守备将军，大权在握，实实在在的正二品，为江宁群臣之首。

　　只是东闽总督李卓来江宁接任的势态已经明朗化了，三年来接替战死陈塘驿的前辅国将军何月京担任江宁兵部尚书，江宁守备将军的秦城伯也没有几天折腾，就算是搜刮银子，因为想到是李卓这个大不好惹又功勋卓著的人物来接手这个摊子，秦城伯反而收敛了些，自然更不会跟其他人争权夺势，多惹怨家，所以江宁城里虽然他是老大，这段时候来却是最低调不过。

　　江宁兵部尚书秦城伯所居府宅门前石铺地就有四五亩之广，仿佛一座校场，稀疏植得几排金桂，贴覆青檐瓦的青砖墙粉得雪白，石阶如台，门檐下三扇朱红大门，仅石阶旁的角门开启供人进出，朱门两边拴马柱，下马墩密匝匝的列成一排，有三四十个之多，端的是气派非凡。

　　给秦府门丁包银锞子，递名帖，王学善与陈志及近随在前院门厅里等候通报。过了片刻，就看见秦城伯亲自迎接来，王学善有些受不住这样的礼遇，忙从门厅里走出来，朝秦城伯作揖施礼，说道：“秦大人，这哪敢当？”话没有说下去，就看见顾悟尘跟在秦城伯后面走出来，王学善脸色一沉，那双三角眼在昏朦的暮色里盯着顾悟尘，厉声说道：“顾大人恶人先告状来了！”王学善不怕顾悟尘从赵勤民那里拿到自己的把柄来找秦城伯告状，除非他谋逆造反，不然他的事情也不归秦城伯管，心想顾悟尘抢先一步出现在秦府，势必是为林缚屠杀数百平民之事而来。

　　王学善心里冷笑，要看顾悟尘如何为他那个丧心病狂，胆大妄为到极点的门人洗涮干净。

　　顾悟尘哂然一笑，说道：“王大人真是奇怪啊，见面就诬我恶人先告状，我堂堂左都佥御史，要恶人先告状，也会将状纸递呈御览，焉会在劳烦秦大人辛劳？”

　　“秦大人，我司东城尉陈志率众前往金川河口缉拿要犯，东阳举子，江岛大牢司狱林缚率守狱武卒拒不受我司节制，公然率领武卒，组织暴民与我司兵卒厮杀，还胆大妄为屠杀平民，累尸五六百具，势同叛乱，请秦大人派兵戡乱。”王学善厉言陈述，要求秦城伯出兵平乱。

　　“王大人说笑了吧，陈校尉率东城尉去金川河口缉拿要犯，请问缉捕何人，缉捕文书又在哪里？王大人诬我门人林缚率守狱武卒，组织暴民拒捕，又与东城尉兵卒厮杀，又屠杀五六百平民，就问金川河口哪有五六百平民供屠杀？我再问，东城尉兵卒伤亡又有多少？”顾悟尘冷言问道。

　　“顾悟尘你巧言相辩又有何用？”王学善冷笑道，他知道江宁府的文书有诸多漏洞，但是再大的漏洞都抵不上林缚胆大妄为屠杀平民，也不怕将话说更严重一些，朝秦城伯说道：“恳请秦大人速派兵卒前往戡乱，若出兵迟缓，让林缚贼寇杀人后得以潜逃，此罪责非秦大人与我能担下。按察使司有监察之责，顾大人若觉得有疑问，可一同前往监察……”

　　“我自然要去。”顾悟尘冷言相对。

　　秦城伯也知道五六百平民在江宁城郊无故被屠绝非小事，当即传令调江宁水营战船封了河口的水道，又调兵将到东华门聚合，打算亲自前往河口或狱岛查明今日此事，又派人去江东宣抚使司以及江东提督府知会此事。江东宣抚使与江东提督都只派了两名属员一动前往，本人都不肯出面。他们心想即使顾悟尘给王学善反击扳倒，楚党还会派出其他强势人物出马来江宁，他们还不想急着掺进这潭浑水来。

　　在东华门，秦城伯调集了两营精锐又裹从东城尉回城的数百名乱兵以及十数个逃脱出来的市井无赖与王学善，张文登，张玉伯，陈志等江宁府衙门的官员一同往河口而去。

　　秦城伯在江宁当真是权高势大，也担心江岛司狱林缚真如王学善所说那般胆大妄为，除了两营精锐，秦城伯带了三百余骑近随随行。这些随扈武士都骑战马，披甲执锐，虽说秦城伯平时都拿皇粮，军饷养着他们，实际上却是秦城伯的私兵。

　　顾悟尘将这一切看在眼睛也默不作声，他听说秦城伯初来江宁时，家人与男女仆役及随扈多达七八百人，十条大船才将秦城伯一家运抵江宁，却不知道他离开时要不要动用二十条船，心里这么想着，也未尝不羡慕秦城伯的家势雄厚，像他来江宁赴任家人及随扈才八九人，以致他想在江宁做什么事情，却没有多少能信任的人手可驱使。

　　顾悟尘胡乱想着，与肖玄畴等按察使司官员在杨朴、马朝所率缉骑的护从下，也随同前往河口监察。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　天色已黑，没有星月，军卒高举火把，出了东华门就往河口鱼贯而去。

　　虽说江宁守备镇军整体战力也孱弱，但是秦城伯所调的两营精锐也确实能撑场面，特别是秦城伯近随三百精锐，绝非东城尉整日混迹于市井之间的杂兵游勇能比，离开东华门官道，往河口方向只有一条土埂路，除了后面给裹胁而行的东城尉人马外，其余人在黑夜田间行进还能勉强维持队形，已是不易。

　　看着田间给践踏的惨状，秦城伯也有些相信王学善的话，面沉如水，要左右加强戒备。

　　河口围拢屋的角楼灯火依旧燃起，仿佛一轮明月刚刚从地平线升起，倒给这里夜里行进指明方向。

　　秦城伯远远地看着角楼灯火，跟王学善、顾悟尘说道：“那灯火好亮！”

　　“此乃集云社怕夜航船触礁石，请江宁工部老工官葛福出山所建的灯塔，说是灯火可照出五百步远来，我也没有亲眼见过……”顾悟尘介绍道。

　　“哼！”王学善冷哼一声，也不说其他。

　　行进到河口台地近处，秦城伯才确实觉得有角楼灯火照路甚便，恰如圆月之夜，虽然在篱墙外光线昏朦，也能勉强在夜里视物。

　　秦城伯看着篱墙正门完全打开，篱门里侧有十几人站在那里恭候，昏蒙蒙的也看不清是谁，王学善正要先下令让兵卒进篱门将林缚等人缉捕下来再说，那边已有人先迎了出来，大声宣告：“秣陵知县陈元亮率县尉诸僚属恭迎秦大人，王大人，顾大人诸位大人，某得江岛大牢司狱官林缚传报，东城尉陈志缉拿要犯不得而率众离去后，有数百城中暴民受人蛊惑袭击河口营地，请求秣陵县支援。某念流民惨祸，不敢怠慢，与县尉亲率刀弓手，捕卒驰援，入夜前赶至，与守狱武卒共击毙抗法暴民四人，俘获暴民五百四十六人，皆拘捕高墙之内，请诸位大人验查！暴民作乱之事，除被俘暴民五百四十六人外，还有其时在河口做客之江宁刑部提牢厅主事赵舒翰，江宁工部书令史葛司虞，江宁工部前工官葛福，江宁悬济堂坐堂医师武延清等人可以为证，江岛大牢司狱官自责对河口有协防之责却护卫不力，前有流民惨祸，今有暴民袭营，自囚草堂内待诸位大人查明案情后对其严加责罚。”

　　王学善愣怔着要从马背上栽倒下来，这结果怎么不是林缚屠杀平民，转眼就成了江岛大牢与秣陵县合作缉捕暴民五百余口？

　　王学善还算镇静，陈志当即就滚落下马来，冲着陈元亮大叫：“你说谎，你们都是一伙的，你们东阳乡党相互包庇，想要掩人耳目，我亲眼目睹林缚驱人屠杀平民，我眼睛瞎了不成？”

　　“陈校尉，你率一营精锐在侧，难道就眼睁睁的看着林缚屠杀平民不成？还是说你在眼睁睁的说瞎话？”顾悟尘见陈志已经口不择言，他骑在马上冷笑问道，又朝秦城伯拱手说道：“多说无疑，请秦大人，王大人派人与宣抚使，提督派员以及我司肖大人一同进篱墙验俘问讯即知真伪！”

　　“陈志，你好大的胆子，到底对本官有何欺瞒？”王学善再愚蠢也知道落入顾悟尘的圈套之中，陈志这个庸才当真不是林缚的敌手，但也没有想到他会愚蠢到这种地步，竟然构陷林缚屠杀平民，自己竟然给鬼迷了心窍信以为真，王学善窥着顾悟尘脸上的浅笑，心里后悔莫及，要能有一分清醒，也不至于陷入如此被动地步，他又看向秦城伯，见他面沉如水，实不知道他心中所想，王学善也管不了太多，此时他只能丢车保帅，下令左右，“将构陷贤良的陈志给我绑起来……”

　　“还未进去验俘，王大人这就将东城尉拿下，未免有些操之过急了吧？”顾悟尘步步进逼，眯眼盯着王学善，哪里会这么容易放过他，又说道：“等会儿，还要请秦大人一起讯问东城尉陈志今日缉捕江宁府所谓重案犯之详情！”

　　秦城伯虽为江宁群臣之首，但是他此时只想做和事佬，他看着王学善的几名随扈恶狼似的扑出去将陈志绑了结实，这算是对他的冒犯，他还是冷眼看着，很平静地说道：“我看这东城尉也甚是可疑，王大人暂时将他拿下也对，我们还是先派人进去验俘吧……”

　　听秦城伯这么说，王学善勉强恢复镇定，至少此时秦城伯还是偏帮他的。

　　秦城伯调回燕京之后也将是朝中重臣，他如此说，顾悟尘也微微点头，任王学善派人将陈志扣下，他们三人暂时守在篱墙门外，各自派属员随秣陵知县陈元亮进去验俘。顾悟尘派了肖玄畴进去，王学善已经服软，只想尽可能缓和与顾悟尘的关系，就派了左司寇参军张玉伯进去。王学善他已无招架之力，有赵勤民前面的背叛再加上陈志做出的这等蠢事，顾悟尘真要扳倒他，王学善也不知道能托谁帮自己保住江宁府尹的官位。

　　河口与狱岛之间水道已经给江宁水营的十数战船封锁住，不过林缚在河口这边早有准备，陈志回城时，那么一大堆人乱糟糟的，走失几人也正常，特别是逃跑时崴脚或摔断腿的，就给弃在后，落入林缚手里。林缚很快就明白陈志急着回城是打什么心思，就派人骑快马前往秣陵县请援以及从武庙门进城给顾悟尘报信。陈志行动慌乱以及禀告王学善后又先到东华门查证耽搁了时间，顾悟尘、林缚以及陈元亮他们有足够的时间部署。

　　林缚将河口收捡兵甲，马匹除少量残缺品留在河口营地打算交还外，其他多数都及时运上狱岛，竹枪等半违禁物也悉数运上狱岛，八名护卫武卒也撤回狱岛。工地早早就歇了工，本地劳工悉数遣回，流民募工都会回围拢屋，围拢屋大门以及大屋内各独院大门都敞开待查。五百多市井无赖都给关押在关建成的围拢屋高墙之内，拿绳子串绑起来，由秣陵县百十名刀弓手看押，林缚自己则装模作样的自囚草堂，赵舒翰、葛司虞、葛福、武延清等人自然也留下来做见证。

　　江宁府，江宁守备将军府，江东宣抚使司，江东提督府以及江东按察使司都派出属员佐官联合当场察验暴民袭营被俘之事，只要没有发生大规模屠杀平民之事，阻挡暴民袭营击毙数人或十数人，都不是什么问题，有人受伤当然更不是什么问题。事实上，从西侧篱墙破开后，市井无赖涌进来，这边可以借助围拢屋形成的有形地形进行围截，关键是抄后路封堵时动手杀伤了一些人。

　　肖玄畴，张玉伯等人进篱墙察视了近一个时辰，询问流民募工以及被抓获的市井无赖等人，又将东城尉人马里挑出几个来审讯，就将情况基本理清，就走来跟守在篱墙外的秦城伯、王学善、顾悟尘等人禀告：“悉已经查明，东城尉陈志率部五百余众以江宁府所签发文书到河口缉捕逃犯赵勤民，江岛大牢司狱林缚以守狱武卒对河口有协防权而陈志所出示文书无按察使司附签为由拒绝东城尉陈志将人带走。交涉无果，东城尉陈志率众撤离，撤离之时因东城尉诸将指挥不当，形成恐慌，造成兵器械甲大量遗失。东城尉陈志率众来河口缉捕逃犯时城中有谣言传出，言东城尉陈志要攻打河口。诸好事市井儿奔走相告，聚众相随前至河口，东城尉陈志与江岛大牢司狱在前门交涉时，市井儿绕后杨树林后破开篱墙偷袭营地，造成人物损失若干，折铜数百万钱。东城尉率众撤出后，守狱武卒与秣陵县刀弓手合力将暴民缉拿。至于陈志何故谎称暴民被林缚悉数屠杀之事，还请诸大人另查……”

卷三 江宁风月 第八十九章 步步进逼

　　王学善手心里都是汗，肖玄畴、张玉伯等人进去查验问讯时，他们在篱墙外也没有干坐闲等，秦城伯使亲信仔细查验东城尉受伤人员，多为摔伤擦伤，篱墙前的田地里虽说还能找回些兵甲，却无厮杀对战的血迹，只是给践踏得不成样子，事实真相自然是一目了然。之前逃脱的二十多个市井无赖也给追问起逃脱时的详情，虽说林缚派人抄其后路有些不地道，做的也实在不能算过分。

　　王学善将陈志千刀万剐的心都有，率部五百余众，又引诱近六百市井儿相随，结果五百余部众丢盔弃甲逃回，五百多市井儿被俘。要多无能才能创出如此“光辉战绩”，他怎么不一头撞死算了？

　　王学善盯着给五花大绑的陈志，虽然有杀他的心，但是又不能在秦城伯与顾悟尘面前杀人灭口，甚至要避免陈志给顾悟尘说服过去对自己不利，王学善刚才私下里还承诺要保他性命。

　　“王大人，我们现在是不是可以审问东城尉陈志了？还是说人先押入江岛大牢关押，待他日汇齐五司后再审，抑或交由刑部、大理寺、都察院三司会审？”顾悟尘当然不会放过王学善，步步进逼道。

　　将陈志押入江岛大牢待审，主动权就完全交给顾悟尘了，谁知道顾悟尘将从陈志嘴里掏出什么对自己不利的东西来？王学善当然不干。刑部、大理寺以及都察院三司会审，陈志没有享受的资格，王学善自然也不想去享受，照他幕僚马维汉所说，他知道今夜非要当堂退步到让顾悟尘满意不可。

　　稍作镇静，他朝秦城伯拱了拱手，说道：“今夜五司都有人在，还要秦大人受累了……”

　　“无妨，无妨，都是为朝廷效命，没什么累不累的。”秦城伯眯眼笑道。他也不希望在自己将离开江宁时弄出这么大的政治风波来，也怕顾悟尘将王学善扳倒而掀起的风波会牵涉到自己；另一方面，王学善要向顾悟尘低头妥协，自己做个见证，还少得了实惠？熬一夜不睡又如何？又说道：“东阳举子林司狱还自囚在草堂，他非但无过，还有大功，我们怎么忍心看到他自责至厮呢？”

　　即使王学善有将林缚剥皮剔骨的心，此时也将林缚夸得天上少有，世间无双，要与秦城伯、顾悟尘将林缚一起请出来嘉奖。

　　秦城伯、王学善、顾悟尘要当夜审讯东城尉陈志失职、谎报及陷构之罪，肖玄畴、张玉伯、陈元亮，甚至宣抚使以及提督府派出的属员都不便离开，即使不能参与实际的会审，也要装模作样的做出在场的样子。赵舒翰、葛司虞等人是见证，自然也不便离开，反正他们夜里也回不到城。

　　江宁守备镇军的两营精锐以及秦城伯等人的随扈这时放松警惕，都进了篱墙，就在篱墙南门内的空地上驻留。胁裹而来的东城尉人马所剩不多的兵甲都给缴械，给看管起来。之前侥幸逃脱的二十几个市井无赖这次也再没有幸运，自然也给一并关押到高墙内待审。

　　外面闹哄哄的，自囚于草堂的林缚却一直坐在案前看书，听周普说秦城伯、王学善、顾悟尘等人走过来了，他才赶紧将衣服脱了，半裸着上身，让周普帮着将几根荆条绑在背上，背门跪在堂前，做足负荆请罪的样子。柳月儿、小蛮也都暂时住到围拢屋里去，不在草堂这边，不然他在这里当司狱还带着两个美婢伺候，大错算不上，给责斥两声是逃不了的。

　　“你这是做什么？都是我与张文登失察之过，纵容东城尉陈志诬陷贤良，害你受累，你如此做，让老夫如何心安啊？”王学善一进门就看见林缚背负荆条背着众人而跪，心里虽想上前踹他娘的两脚，手里却忙过去半搂半抱的将他搀起来，以一种非常自责且痛惜的语气劝慰他不要自责。

　　秦城伯、顾悟尘等就看着王学善在那里表演，右司寇张文登最是郁闷，东城尉陈志今日蠢举皆是王学善唆使之过，王学善偏偏将他扯上要一起分担责任，张文登还张不开口为自己辩驳，心里暗骂，没用时就给架空丢到一旁管不了什么事，享受不到什么好处，有用时就给拉一起背黑锅。

　　林缚也就装模作样一番，这就解下荆条穿好衣服，重新给秦城伯、王学善、顾悟尘以及其他大人行礼，他的官位最低，从九品，再低就是吏了，行了一圈礼之后，堂上的座位不够，他就只能与葛司虞站在那里旁听。葛司虞这个书令史还是九品官，虽然没有什么实权，但是官位却要比他略高。

　　“将案犯陈志带上来吧。”秦城伯吩咐道，又问顾悟尘，“此间人太多，审问不便，我们是不是另找个地方？陈知县是首功之人，林司狱又身受其害，可参与审问。”

　　竹堂没有建成，除了流民住的围拢屋，只有这间草堂稍微像个样子，其他的要么是窝棚，要么是圆仓，也不能让秦城伯他们到窝棚里审讯陈志，肖玄畴等人虽不乏五品高官，在秦城伯面前也只有老实主动退到外面去等候着。

　　审讯陈志是虚，让其他人退下，顾悟尘跟王学善之间谈判妥协维持江宁城当前的均衡才是真。

　　林缚能列席也托他与顾悟尘的关系，自然没有开口说话的资格，只能冷眼看着这场政治交易是如何进行。陈元亮拿笔墨记录，他与张玉伯一样，都给打上东阳乡党的标签，秦城伯点名让他参与，名义上他今夜有首功，而张玉伯身为江宁府司寇参军有御下不严的过失，实际上也是在要王学善伸手捞好处时倾向顾悟尘一些。

　　顾悟尘一方有三人在场，秦城伯居中调停裁决，王学善则是只身一人。王学善也只有认了，谁让他此时完全处于劣势呢？

　　“今日东城尉陈志率部众又兼引市井儿共千余人，践田物千余亩，佃户田主受损，按察使司不可不察……”顾悟尘说道。

　　“由秣陵县查实物损，江宁府悉数弥补。”王学善说道。

　　“众人作践田物也是因为路狭难行，河口这边将是狱岛的补济要津，道津不通，按察使司不可不察……”顾悟尘说道。

　　“筑路之资由秣陵县、江宁府、狱岛以及河口诸商户均摊，可否？”王学善说道。顾悟尘明里说是行使按察使司的监察权，实际上是要挟财物，要是顾悟尘仅仅是要挟财物还好办，可惜这仅仅还是顾悟尘刚开始提条件，后续的还在后面。

　　“江宁府所发缉捕赵勤民之文书，有诸多疑点，按察使司不可不察……”顾悟尘说道。

　　“赵勤民诸罪多数极可能是东城尉陈志构陷，陈志今日受囚，所诉赵勤民之罪状自然可疑，江宁府自当查明，然后再会同按察使司再行处置。”王学善仍然不会放过赵勤民，但是也清楚公开的缉捕文书却只能撤掉。

　　“今日所囚诸市井儿被囚皆咎由自取，除四名当场给击毙暴民许家人领尸外，其他暴民稍加惩罚即可，诸司都应使其有悔过自新之机会，同时诸市井儿破篱墙侵入给河口流民营地造成数以百万计的物损，市井儿赎罪所罚之钱或可补济给集云社以赈流民……”顾悟尘说道。

　　“理所当然。”王学善说道。他才不信篱墙内损失有这么多，心里计算以每人赎罪钱一万钱计，五百四十六名被抓市井儿可敲诈五百余万钱，折银四千五百余两，篱墙内损失能有十分之一差不多。反正这笔钱是从这些被捉的倒霉市井儿头上敲诈，王学善也没有什么好心疼的，再说顾悟尘也要替手下门人捞些好处，一点油水都没有，谁会跟他？

　　“这是应该的。”秦城伯也说道，不过他心里盘算王学善私人许他的好处应该远不止这点，也就没有吭声要分赃。

　　“东城尉陈志渎职贪鄙，需革职查办。东城尉兵卒又实不堪，按察使司有兵备之责，我跟王大人推荐东阳府云骑副尉柳西林以代其职，右司寇参军张文登御下不严，也要担其责，东城尉暂归左司寇参军职辖，以为如何？”顾悟尘说道。

　　王学善勃然变色，顾悟尘要钱要物，他都能答应，东城尉用顾悟尘的私人，又将东城尉调归左司寇张玉伯管辖，按察使司对府军又有兵备之权，这样的条件答应下来，也就是意味着将东城以及东城城郊一带的治安权都拱手让给顾悟尘。

　　林缚在旁边微叹，柳西林与顾悟尘的关系算不上极密切，而且他在东阳府只是从七品的武官云骑副尉，一下子出任正六品的东城尉，有超拔之嫌，这也恰恰暴露顾悟尘能用之人太少的弊端。

　　“我看可以……”秦城伯说道：“东阳知府沈戎曾在信里跟我说起过这个柳西林来，没想到顾大人也认得，沈戎说这个柳西林是难得的将才，我想沈戎的话总有几分能信，何况东城尉的兵卒也的确需要操练操练。”

　　“我赴任时，从石梁抵达江宁，柳西林率骑护送，相处过几日，觉得可堪一用，为朝廷举荐将才，也是按察使司兵备之职，不敢懈怠。”顾悟尘说道。

　　林缚心想柳西林的背景也许不简单，竟然连江宁守备将军秦城伯都听说过他的名字，而且顾悟尘与沈戎也应该联系密切，不然不会不经沈戎默许就将东阳府的人调到江宁来。但是又心想，柳西林性子介直，跟着东阳知府沈戎这么一个强势而有能力的长官或许更好一些，到江宁来怕是会不适应这边尔虞我诈的复杂官场。

　　林缚终究没有插话的资格，顾悟尘要将柳西林调来，他也劝不了。再说柳西林过来就是顾悟尘的人，与他关系也好，日后对集云社的帮助非常大，至少在秣陵县以及江宁东城都不用担心有什么敌对势力明枪仗火的对他不利。

　　“顾大人还有什么要求，请一并说来好了。”王学善说道。将东城区域的治安权让出去，差不多已经是他的极限了，但秦城伯在这事支持顾悟尘，他又打定主意要让顾悟尘满意，心里即使郁闷，也只有认了，但是说话也渐渐有些耐烦。

　　“也无其他更多的要求，漕粮北上，急帝京之需，按察使司有督漕之职，还要请王大人切意配合。”顾悟尘说道。

　　楚党要执掌中枢，不能不依仗东南的财赋，漕粮便是其中最重要的一项。当世没有总揽漕运的总督官，漕路所经诸郡，漕事都由按察使司衙门督办，顾悟尘有督漕之职。

　　东闽战事期间，东南输送燕京漕粮从往年的六百万石骤减到不足两百万石，如今东闽战事结束，按说漕粮输供也应该恢复到六百万石以上的水平，以缓解北方用粮之急需。按说是按说，实际情况就是东南诸郡都找出种种诸如刚刚止战，要与民休养，之前垫付军资要扣除的借口，拖着不愿意增加对北方的漕粮输供。

　　按说江东郡包括江宁府今年输往燕京的漕粮应从六十万石提高到两百万石，顾悟尘行文诸府县，各地主动增加的漕粮数才有二十万石，而且这新增加二十万石漕粮里，有半数还要以江东郡时价折成银子。

　　江东鱼米之乡，粮多价贱，一斤精米才五钱，而到燕京，一斤精米却要十一二钱。各府县漕粮折银是要以当地的米价折银，这部分银子解到燕京才能购买不足半数的米粮，实际上就是地方上不愿意承受高昂的漕运成本。

　　如此计算来，今年江东郡输往燕京的漕粮最多能提高到七十五万石，距顾悟尘出京时副相张协跟他提的要求相差太远，张协希望江东郡包括江宁府在内今年输往燕京的漕粮能达到一百万到一百二十万石。

　　楚党在江东郡没有多少势力，顾悟尘要推动这个工作很难，别人总能找到足够多的借口拒绝配合，他这是要直接从江宁府打开缺口。

　　顾悟尘到江宁赴后就与王学善几次磋商此事，希望江宁府能实打实的增运二十万石精米往燕京，这也不会增加江宁府多少负担，王学善却一直理都不理会。

　　王学善脸色阴晴不定，顾悟尘所处的形势，他也略有明白——楚党领袖张协以参知政事职加大学士衔兼领户部尚书可以说是为大越朝的总钱粮官，顾悟尘要是在江东郡超额完成漕粮催缴之事，不单有助他在江宁站稳脚跟，也能稳固他在楚党内部的地位，更加得到副相张协的信任跟器重。楚党要想在中枢最终的站稳脚跟，将西秦党驱逐出帝京，有几件工作需要迫使完成，其中一项就是缓解中枢的财政压力。

　　二十万石糟粮即使以燕京米价计算也就是二十万两银，由诸县分摊也能勉强能够应付，但是这口子一开，只怕三年内还要再增加二十万石精米的输供。这输供恢复上去，还想再降下来就千难万难，以后每年就都要从江宁多抽四十万银子的血维持朝廷的用度。

　　王学善知道他此时没有跟顾悟尘谈判的条件，但是他口头上答应顾悟尘容易，关键是王学善他自个家里每年也拿不出四十万石精米来。层层分摊下去，要如何化解地方上的阻力才是头疼的问题，王学善知道就是江宁府衙内部也会产生极大的阻力。

　　“王大人，你觉得如何？”顾悟尘催问道。

　　“你之前与我所议之数，可否酌减一些？”王学善问道。

　　他这时候倒是稍放下心来，就算顾悟尘将他扳倒，换个其他的江宁府尹走马上任，就算此人也是楚党中人，与顾悟尘配合默契，想要今年从江宁府多抽出二十万石漕粮，时间上也来不及。更何况楚党相比较朝中西秦党、浙党等派系，人脉还是要差多少，楚党未必有合适的人选推出来争江宁府尹这个位子，这么说来，顾悟尘倒真不会急于扳倒自己，毕竟对他也没有太大的好处。

　　王学善想到这里，也就跟顾悟尘讨价还价来。

　　“之前那个数字，我还觉得犹有不足呢。”顾悟尘眯眼说道，之前是在没有抓住王学善把柄的情况提出要江宁府增加漕粮输供二十万石，这时候怎肯让步？

卷三 江宁风月 第九十章 分赃（一）

　　晨光晞微，草堂外营火将残，角楼灯火还如明月高悬西天树梢之上。

　　虽说是露天旷地，林景中也尽心伺候，备下瓜果茶酒给肖玄畴、张玉伯、张文登、赵舒翰、葛司虞等官吏消遣，四周也拿铜盆盛炭火驱逐春夜寒气，也给篱墙南门那边驻停的兵卒将勇提供夜宵充饥。这一宵忙碌着就没有稍停，与驻守在江岸上的杨朴、马朝说了一会儿，又赶回到草堂来。草堂前后给秦城伯的随扈近卫守得严实，看不到里面有什么动静，也不知道连夜审讯陈志需要这么长的时间。

　　赵勤民这时候也没有躲起来，他在江宁城里的人脉要比林景中广多了，今夜聚在草堂前的江宁诸官，林景中认识的没有几人，他几乎都认识，与林景中一起出面招呼。事实上赵勤民除了投靠顾悟尘之外，也没有其他选择，忙前跑后，也是想坐实此事，消减王学善对他的杀心。

　　赵勤民眼睛看着透出微弱灯火的草堂窗户纸，只有几个淡淡的人影映在雪白的窗户纸上，他知道要使江宁府撤销对他家的海捕文书不难，但是要彻底打消王学善对他的杀心绝非易事，王学善就算今夜会妥协到底，也会想方设法的将顾悟尘手里掌握着他的把柄清除掉。

　　林景中、赵勤民折身要走，听见草堂里铺地木板给踩得吱呀响，看着草堂那关闭了半夜的门扉这时给人从里面推开，开门的是林缚，他侧着身子，让身材高大又肥胖的秦城伯先出来。

　　秦城伯捂嘴打着哈欠，已经好些日子没这么辛苦过，他看着外面守候了一夜的官员都站起来，才定了定神，清嗓子说道：“东城尉陈志贪鄙无能，蛊惑市井，构陷他人，所幸诸司能洞察其奸，未使其得逞。今诸司会决，将东城尉革职下狱，由江宁府会同按察使司同审定罪。鉴东城尉混乱如斯，三司会决，东城尉一职由左司寇参军张玉伯兼领，待日后捡选良才补任……”

　　审讯了一夜，陈志狗屁罪名都没有坐实，最终还是要日后由江宁府衙会同按察使司会同审。但是在场官员都明白王学善与顾悟尘暂时有了妥协，最有可能扳倒王学善的棋子东城尉陈志还是落在王学善手里，按察使司只是会审，看来顾悟尘并不急于在江宁城里掀起狂澜来，张玉伯是顾悟尘的东阳乡党，以往在江宁府衙里也一直受到排挤，此次能兼领东城尉，看来王学善为保住位子做了不少妥协。大家心里当然也清楚王学善的妥协不会只有这些，但是这些都是王学善与顾悟尘的秘约，旁人自然不便竖起耳朵去打听。

　　看着秦城伯微笑，心满意足的样子，便知道他也从中捞了不少好处，宣抚使与提督将军派来的几名属员心里也暗暗后悔，要是他们家的大人不怕牵涉太深也一同前来，自然也能从昨夜密议中捞到好处，现在只能看着顾悟尘与王学善以及秦城伯达成秘密协议，完全没有他们两个衙门的份。

　　事情议妥，秦城伯也不想在这破落地方多留一刻，即下令将河口外的水营战船撤回，近随及两营精锐也拔营随他回城。王学善与张文登等江宁府衙官员也在王家百十名近随的簇拥下回城去。宣抚使与提督派来的属员，自然也没有再停留的必要。肖玄畴不是顾悟尘的亲信，也告辞离去。在晨晞微光中，篱墙内满满当当的人，转眼前就撤走一空，土埂路走不了太多人，篱墙南的田地自然要给再践踏一回。

　　顾悟尘这时将张玉伯、杨朴、马朝等人都召进草堂跟他们一起议事，还特意吩咐赵勤民一起进来，他晓得赵勤民没有其他选择，让他参与机密之事来笼络他的心。林缚要林景中去煮些夜宵端来，顾悟尘此时也实在高兴，待林景中安排人将夜宵端来，也让林景中留在草堂里说话。另外，陈志革职查办，东城校尉暂时空缺，其职由左司寇参军张玉伯兼领，其他人都乱糟糟的离去，东城尉四五百名人马还滞留在篱墙内待张玉伯整顿，暂时还没有心思管他们，暂时由按察使司缉骑管制约束。

　　“短短两天时间，江宁城里可算风起云涌，形势陡变啊。”顾悟尘端着碗夹着又白又圆又嫩的香酥汤圆往嘴里送，也不顾什么仪态，心情兴奋的跟众人说笑，“林缚要当首功啊。”

　　顾悟尘到江宁赴任以来可谓步履维艰，没有想到短短两天时间里就有云开月出的破局。他知道王学善不会那么好相予，今夜答应了诸多条件也不可能会老老实实的兑现，但是这边抓住主动却是事实，陈元亮、张玉伯等人也经过此事由东阳乡党正式成为他在江宁的亲信势力，从东阳知府沈戎手里将柳西林调来，就能东城区域的治安权控制在手里——这才可以说在江宁初步站稳了脚跟，有了与江宁其他人抗衡的一些势力。经此一事，也不会再让江宁城其他势力轻视、怠慢，让顾悟尘如何不兴奋？

　　顾悟尘看林缚越看越是心里欢喜，没有林缚在东市针对市井无赖的凌厉打击并迫使王学善昏招连出，焉能有如此之局面？

　　陈元亮、张玉伯、杨朴等人自然也不会跟林缚抢功劳，他们心里也想，换成他们是林缚处在那样的局面中，只怕也很难会以如此凌厉、果决的姿态去打开局面，江宁城里都说东阳举子林缚才是顾悟尘门下第一门人，他们心里也不得不承认。

　　林缚知道此时他的态度要戒骄，以免引起他人心里的不快，放下碗筷，说道：“我出力实在有限，前日要不是杨典尉，马典尉带人来东市救我，就我这鲁莽的性子，只怕要给打成猪头等着大人来救，昨夜要没有陈知县驰援，这局面也控制不下来，张大人也为此事奔走，十分的辛苦……当然了，大人居中筹谋，囚四人于城中大狱，逼得王学善方寸大乱，才是妙棋。这其中妙处，赵先生最有体味，大人不信可以问赵先生。说起来赵先生为慕大人而弃暗投明才是真正的首功呢，要没有赵先生明晓大义，此番也只能教训几个无赖流氓罢了。”

　　赵勤民见林缚一番话说得圆滑，将大家都哄得开心，心想他怎么可能是鲁莽之徒？他投靠顾悟尘是碍于形势要保独子性命，这时候也只有顺着林缚的口气将顾悟尘恭维一番。

　　人都喜欢听好话，再说顾悟尘对自己的处置也相当满意，自然给哄得哈哈大笑，他说道：“赵先生先安心的在这里住上一段时间，我日后对你自有安排……”

　　“赵先生若不觉得此间事务微不足道，我斗胆请先生出山帮忙。”林缚跟赵勤民说道，又侧身跟顾悟尘禀告道：“河口篱墙内仅凭集云社一家之财力，难以建成多少规模，林缚欲请大人邀东阳乡党一同参与此间营造，只要是东阳乡党来投钱建铺子，集云社都免费给地。景中毕竟年轻识浅，这些事务要有赵先生居中筹划，自然能事半功倍……”

　　自古以来，最忌讳一事就是功高盖主，经过此事后，河口这边势力渐成，林缚才不信顾悟尘能完全放心将这些势力与利益交给他来掌握，与其惹得顾悟尘猜忌以及其他人嫉妒，不如此时主动将势力与利益让出去。除了狱岛之外，林缚只想将集云社牢牢抓在自己的手里。赵勤民是投靠顾悟尘的，而且顾悟尘也有用他的心思，不如就请赵勤民在这边替顾悟尘当一段时间的管事。

　　再说邀其他东阳乡党一起将银钱投到河口这边，这些东阳乡党也将唯顾悟尘马首是瞻，林缚也知道他自己没有足够的资历与人望将东阳乡党势力聚集到自己身边。他自己身上打的最重要一道标签就是顾氏门人，他能在江宁如此强势，也是依仗顾悟尘按察副使的牌子，这时候当真小气不得。

　　林景中倒有些舍不得，这里的局面明明是林缚挣下来的，平白要让出去一大块利益，但是他没有资格插话，能坐在此间已是十分的幸运，就坐在一旁不吭声。

　　顾悟尘丝毫不推辞，他很满意林缚的主动，要更有力的集拢乡党势力为己所用，就要有更明确的利益目标，径直侧头问赵勤民：“可委屈先生？”

　　赵勤民自然知道自己逃不脱给顾悟尘做事，也没有挑三拣四的资格，便点头答应下来，说道：“就怕办事不力让大人失望……”心想着河口这边初看上去防卫很稀疏，但是只要看到昨天跟东城尉人马在篱门前对峙的情况，就知道林缚与集云社有效的管理与组织，陌生人想混进来搞刺杀却是极难，他要是现在回城里，只怕是要终日躲在顾宅不敢上街去，在河口这边反倒能更自由些。

　　“先生莫要太谦虚……”顾悟尘哈哈而笑，又跟张玉伯、陈元亮等人说道：“此间事，你们也要费心啊。”

　　“这是当然。”陈元亮、张玉伯应允道。

　　林缚花费极大的心血在这里建码头，货栈已经初具规模，现在王学善又答应使江宁府，秣陵县共同承担筑路之资，守狱武卒对河口又有协防权，在治安防匪上有一定的保障。当世道路要津之利最大，陈元亮、张玉伯心里也都明白，就怕参与不进来，哪里会嫌为此事费心？

　　林缚气定神闲，心里清楚他无法将好处都占尽，不归他的利益给别人分去，没有什么好心疼的，又说道：“此间共囚市井儿五百余众，赎罪银之事，我这边掺和不上，倒要陈知县、张大人好好商议，抑或还要麻烦杨典尉辛苦一下，最好能将这些人甄别开来定罪，头目或有家产者，定罪需重，破落户，可轻罚其罪，若成势力者，又可重罚。我粗粗算过，千万钱可得……”

　　顾悟尘、陈元亮、张玉伯听林缚这么说，眼睛发亮，的确，要是不加区别每人罚一万钱，顶多能罚五百余万钱，还保不定有许多破落户交不出赎银来。按照林缚的法子对这些市井儿加以甄别，分类定罪，确实能多敲诈许多出来。

　　顾悟尘到江宁后，最大的弊端就是可用人手太少，另一个弊端就是财力有限。无论是招揽幕僚，蓄养仆役与随扈以及官场上的迎来送往与打通诸多关节，无一处不用花银子，而且要用大笔的银子。顾悟尘正俸折银才一百余两，这些银钱就算他一家人想生活得滋润些也办不到，顾悟尘此时缺的就是银子。

　　与王学善谈判，约好这笔赎罪银来弥补这边的物损，这也只是说说而已，最终这笔钱要怎么分配，还要顾悟尘还拿主意，林缚当然不会傻乎乎的真将这笔钱都装入他私人囊中，他索性将索勒赎罪银子的事情交给陈元亮与张玉伯等人去办。

　　“杨朴就辛苦一下，赵先生人也在河口，可以参与其间……”顾悟尘也不提这些的物损，就想着能将赎罪银子凑齐拿一笔出来补贴这边就是。

卷三 江宁风月 第九十一章 分赃（二）

　　林缚见大家神情都很振奋，的确，对私人来说，千万余钱折银万两算是一笔庞大的财富，他又说道：“除此之外，我们还捡了兵甲弓箭好几百件，马匹近一百七十匹。”见大家都看着他，又强调了一声，“真是捡的……”

　　顾悟尘他们都笑了起来，他们知道林缚的意思，就算是张玉伯兼领东城尉以后柳西林调过来出任东城校尉，这兵甲马匹也不会老老实实的归还给东城尉的。

　　东城尉这批兵甲，马匹以后要如何补充？一来可以是抄原东城尉陈志的家产来补充一部分，二是要东城尉丢弃兵甲马匹的兵卒自己赔偿一部分，这些兵卒平日在东城区域作威作福，勒索市井，特别一些小头目，也积蓄颇厚的家底，不敲诈他们真是没有天理了，还有缺额，就要江宁府慷慨解囊了。

　　这批“捡来”的兵甲马匹价值不低，特别是江宁城里，好马的价值不菲，再加上赎罪银子，是很大一笔财富。

　　林缚闭着眼睛也知道这么一大财富不可能都装进他私人的囊中，顾悟尘在江宁正缺银子得紧，陈元亮、张玉伯也不能不分利，他索性这时候都交给顾悟尘来处置。

　　事实上，林缚也不是一点私心都没有，马匹不好藏，但是弓箭兵甲挑好的藏了百十件。如今其他物资都好搞，精良的兵甲难弄。这次大小鳅爷手下有上百户给当地官府缉捕的抗捐渔民都上了长山岛，最急缺的就是精良兵甲。这批好东西，林缚打算送到长山岛去，其他的自然交出来给顾悟尘处置。

　　东城尉虽说是府军编制，但毕竟是留京的府军，好东西也确实不少，林缚他们仅细鳞甲就捡了八套。

　　当世虽说玄甲的防护力相当好，但是一副全套玄甲总共要有五六十斤重，除了天生神力者，无论谁穿上这样的玄甲，行动都会受到很大的妨碍。细鳞甲的防护力不差于玄甲，重量甚至不到玄甲的一半，当真是件好东西，军中一般也只有中高级武官才有如此装备，谁能想到东城尉这群败家子里竟然丢下八套来？

　　除了八副细鳞甲，林缚他们还捡到双层合皮的精良组甲也有二十多副，由于这些甲具穿在身上影响逃命，竟然是东城尉人马最先丢下的。

　　在秦城伯，王学善、顾悟尘率人来之前，林缚将所有捡到的兵甲弓箭以及马匹都转到狱岛去，转移过程中间用大小鳅爷的人跟船，由曹子昂负责，将八副细鳞甲，十二副组甲，二十副皮甲以及五斗弓力以上的强弓三十张，陌刀刀头十二只，精钢枪矛头五十只，精钢手刀三十柄，箭羽一千两百余支等都转到他处去，只将打算交出来其他数百件兵甲弓箭及马匹转移到狱岛，交给书办长孙庚暂时统计入库。

　　今日东城尉兵马在篱墙南面的田垄间退散如溃，兵甲弓箭弃得满地都是，除了林缚派人去捡之外，附近村民也要起哄去捡的。林缚他们在角楼上将形势看得清楚，事后还派人去附近农户讨要兵甲弓箭等物，他私藏下这些，张玉伯日后对不上账，他也可以推到村民头上，再说张玉伯也不可能跟他对细账。另外他私藏兵甲时，只是将甲具的主要护件藏下来，将刀头，枪矛头藏下来，将一些甲装的附件以及刀枪矛长柄及刀鞘等物都入库统计，也就造成虽有残缺，但是总量却相差不大的假象。

　　顾悟尘稍作沉吟，说道：“东城尉的人马也的确要受责罚，好好操练。我看这样好了，集云社以后可以备有四十名武卫，那就捡四十副兵甲，四十匹马留下来，其他的都由那些丢弃兵甲的兵卒私人赎回。张玉伯三日后整顿东城尉，到时还兵甲不齐全者，报按察使司兵备分司重罚之……”

　　“这个……我就不客气谢大人了。”林缚喜不自禁的嘿然笑着说道，他之前私藏了都是精良兵甲，此时还真再先挑四十副兵甲与马匹，也算是不错的补偿，“之前怕守备镇军会分一杯羹，这些个兵甲弓箭与马匹，我都转移到狱岛上去给长孙庚入了库，我挑四十匹马，四十副兵甲，其他的就要麻烦陈知县与张大人还有赵先生负责。”

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　　顾悟尘稍作休息，看着天光大亮，就由马朝率缉骑护卫着回城了。

　　东城尉近五百人马歪七竖八的和衣躺在篱门内的广场上，张玉伯将兵甲齐全者近百人留下——昨日混乱局面下，能保全兵甲者，已经算是有些样子的兵卒。其他人，张玉伯都就地解散驱使着回城去，约定三日后会同按察使司兵备分司再严责丢弃兵甲，马匹之罪。

　　这些兵卒虽说都是江宁军户出身，由于身在东城尉这个肥得流油的衙门里，除了饷银外，从各处能下手捞的油水很多，身家都不薄，便是巡卒小校之类的小武官，家里有几进院子的在户也多得是，如此兵卒怎么可能有斗志与敌死战？张玉伯，林缚这边倒也不怕他们畏罪弃家潜逃。这边暗中也派人放出风声，明码标价，总之要比军械局或黑市便宜，可由他们拿银钱将兵甲，马匹赎回。

　　这些兵卒心里骂娘，嘴里却不敢啰嗦，想着拿银钱赎回兵甲，马匹，能保住在东城尉的肥差，日后还有机会捞本，要是落到按察使司手里，万一给判到边塞当边卫，那时就悔之莫及了。

　　这时候，篱墙外也聚集了许多人，都是被拘押市井儿的家人来赎人。

　　昨天夜里数百市井儿被东阳举子在河口屠杀的消息就在城中传开，没有回家的市井地痞的家人也知道自家人的习性，再加上前夜按察使司已经下了辣手，自然更是恐慌不安。只是入夜后城门关闭，东城也由于再担心林缚作乱，加强了戒严，这些市井地痞的家人没有闹出什么乱子来。秦城伯，王学善等人入城后，首先也是平息谣言，公布了冲击河口营地市井地痞的罪行，许其家人去河口营地交赎罪银领人。

　　说到勒索平民与囚犯，给张玉伯留下来百十名东城尉兵卒与秣陵县的捕快，衙役，刀弓手都是个中好手，特别是东城尉人马对这些市井地痞的底细知道得一清二楚。虽说平时都有香火情，很多都是赌场，妓寨里相熟的酒肉朋友，这时候翻起脸来也不认人。张玉伯、陈元亮，杨朴、赵勤民等人做主，将或家业殷实或确实是江宁东城豪民的三十余人以首罪犯暂扣下来，其他近五百名市井地痞都许家人交赎罪银领走，甚至三十记杀威棍都懒得打。

　　也的确，五百人，每人打三十记杀威棍，就算派五十个人来施刑，也会累得够呛，还不如三十记杀威棍再换回来几两银回来实在。

　　顾悟尘开了口，林缚也不客气留下四十张弓，长短兵刃各四十件，十件组甲，三十件皮甲，四十匹好马以及近两千支箭羽一并留下，其余兵甲弓箭马匹悉数交给陈元亮、张玉伯、杨朴、赵勤民等人处置。

　　从中午开始，东城尉给遣散回城的兵卒陆续拿银钱来赎。

　　直到第二天中午，除了扣留的三十二名首罪者之外，其他人等悉数给家人赎回，兵甲马匹也都给赎买一空。由于林缚私藏以及为集云社截留再加上给附近村民捡走一些，还有相当多的兵卒没有赎回兵甲，这个就由他们在剩下的一天时间里自己想办法处置了。

　　河口工地也由于这些事情连续两天没能开工，林景中，曹子昂等人则组织人手将篱墙修补起来。

　　林缚里将兵甲，囚犯赎买之事都交给陈元亮、张玉伯他们负责，让林景中尽量配合。杨释要陪提督府军屯尉以及按察使司兵备分司的官员去北岸挑选流民补充守狱武卒，杨朴走不开，林缚就抽出时间到朝天荡北岸走了一趟，在朝天驿住了一夜，隔天上午才回到，回到河口已经是午前，听说这边事情也基本处理好，就备下酒席，宴请陈元亮、张玉伯、杨朴、赵勤民等人算是犒劳。

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　　篱墙外的田垄虽说给践踏了不成样子，也恰恰是这三天来人来车往，硬是从东华门官道到篱墙南门踏出一条大路来，林缚让人去请陈元亮等人到草堂来用餐，他与周普站在竹堤码头旁的高地看着篱墙南面，笑着说：“以后筑路倒是方便！”

　　篱墙里相比前夜已经恢复了平静，秣陵县的捕快，刀弓手，江宁兵马司东城尉的人马以及按察使司的缉骑也只留下少许人，其他都遣回各处。

　　林缚这几天也风尘仆仆，一身官袍都有几处污迹，看陈元亮他们未来，先去房间换身袍子去。

　　柳月儿与小蛮也都搬回到草堂来住，林缚换衣服时，她们都在屋里。林缚初时还没有觉得异常，还跟她们说去朝天驿遇到新鲜事。待柳月儿要像往常那样替他整理衣襟时，小蛮抢先一步走上来，她个子稍矮，抬手替林缚整理领襟，还娇声说道：“你真是不会穿衣裳，衣领子都理不好，以后还是我来伺候你穿衣裳……”

　　柳月儿就合手站在一旁，看着小蛮稍踮着脚给林缚整理衣襟，看了一会儿，见小蛮的动作刻意细碎了，也觉得无趣，说道：“要不你们俩将衣裳脱下来再穿一回？我去看看酒席有没有准备好……”就离开了房间。

　　柳月儿一离开房间，小蛮也住了手，往门口看了两眼，说道：“好了，你出去吧。”

　　都说女孩子心眼多，小蛮今年才十五岁呢，林缚心想着，这回是不是将一个小麻烦给带了回来？笑着问小蛮：“你们昨夜住在围拢屋里，没有打起来吧？”

　　小蛮横了林缚一眼，那对清澈如山泉的眸子黑白分明，也额外得清媚，呶着粉润嫣红的嘴唇说道：“人家关心着你呢，哪有心思理会我这种小丫头啊？再说这儿人都恭恭敬敬地喊她柳姑娘呢，我会不识相跟她吵？明明来江宁时，都唤她肖家娘子的。”

　　林缚想着小蛮刚过来，等她与柳月儿多处一段时间，也许会好一些，毕竟小蛮还才十五岁，多少会有些小女孩子脾气，听着外间张玉伯与赵勤民的说话声，便走了出去。

　　陈元亮、张玉伯、杨朴等人这两天没有休息多少时间，但是脸上没有丝毫的疲态，说笑间意气风发，看见林缚从里屋走了出来，都笑着过来揽他的肩膀，说道：“你可知道我们今日收获多少？”

　　林缚看着张玉伯手里捧着账簿，笑问道：“能有多少？”

　　“这数字没有核过，也差不了多少。”张玉伯将账簿翻开，给林缚看了一行字。

　　林缚心里默算了一算，铜银钱数折银近两万三千余两，确实是个大数字，难怪他们如此兴奋。

　　张玉伯又说道：“还有三十二人以首罪犯暂时羁押起来，待禀明顾大人再做处置……”

　　林缚点点头，说道：“应该如此，总要惩戒几人杀鸡儆猴。这样好了，狱岛上监房多的是，将他们都关监房里去。他们家人拿顾大人的手令来，我就放人，不然我就好吃好喝的养着他们……”

　　江宁城内自然也有豪民势家，他们非官户也非权贵，但是在地方却颇有势力，就如当初逼迫钱小五卖妻还债的陈赖五手下养几十个地痞流氓专靠放印子钱，替人收债为生，家底不薄，算是豪民中的一类。除此之外，也有开赌场妓寨武馆的豪民，也有专门往妓寨与富贵人家贩买女童与仆役的豪民，也有仗着人多势众，与官府衙门相熟专门向店铺商户收保护费的豪民，也有坊市里给衙门包税催缴的豪民。这次扣下的三十二人在东城区域内差不多都是这些角色，自然是油水肥足之人。

　　陈元亮、张玉伯都点头同意先将这三十二人都送进狱岛里去关押，等着他们的家人拿顾悟尘的手令来领人，也就是说这可能是最大的一块油水都让给顾悟尘，他们不分肥。

　　赵勤民是真累着了，他所承受的心理压力极大，昨夜也没有休息好，时刻警惕王学善会派刺客来杀他，铁打的人也扛不住。他也知道在顾悟尘这么多亲信里，大概就他是最没有分量跟地位的，心里也晓得自己根本没有其他选择才给顾悟尘信任，在他看来，顾悟尘跟王学善并没有什么区别，像张玉伯、陈元亮今两天如此忙碌，也无非是勒索钱财而已，倒是林缚依旧令他看不透。明明居功最多，毫不吝惜的将这么大一块利益拱手让出来，也实属不易。

　　午后，林缚陪陈元亮、张玉伯、杨朴、赵勤民进城去跟顾悟尘汇报这两天的收获。收赎金，有人交银，有人交铜，近一千四百余万枚的铜钱有九万余斤重，串铜钱的绳子截下来，差不多也有要上千斤重，林缚他们此次进城先将九千余两现银，三百余两黄金装进一辆马车里，直奔顾府而来。

卷三 江宁风月 第九十二章 分赃（三）

　　林缚、陈元亮、张玉伯、赵勤民等人赶到顾宅，顾悟尘稍后便从衙门赶回，林缚这边已经自作主张让杨朴与顾府的账房将九千余两银，三百余两金都入账。

　　顾夫人当真是眉开眼笑。

　　顾悟尘初来江宁，虽说东阳乡党与按察使司僚属所赠仪金也丰厚，但是府中人员也渐杂多，支度开销难有节制，年节之前也让马朝带了大笔银子送到她父亲那里购置珍玩宝器打点楚党同僚，各部院寺监大臣以及宫中内臣，账上银钱也所剩无多。眼见端午佳节将至，又要派人上京打点，虽说乡党同僚也有孝敬，但是总不能等收了孝敬再去帝京打点，顾夫人还想着是不是要写信央她父亲垫些银子，其他能省，打点以及各处孝敬的银子省不得。

　　林缚他们这次送来九千余两银，三百余两金，当真是解了燃眉之急。

　　顾悟尘回来，林缚他们将这两天来的处置结果汇报给他听。陈元亮资格最老，自然由他来说：“河口那里还存铜一千四百余万钱，只是一起运来太过招摇，待兑了金银再送过来……”

　　顾悟尘脸色沉着，说道：“都搬我这里做什么？你们送来的银子，我也不要，你们都拿回去分了。”

　　“银子在大人这边，都能花在应该花处。朝中各部院寺监都需打点，同僚故友也需往来，府上添置僚属扈从，大人都要解囊给工食钱，何处不用花银子？”陈元亮劝说道：“大人能在江宁立足，我们才能立足，大人若不把这些银子花出去，我们也不能安心啊……”

　　“……你这么说也是实情。”顾悟尘沉吟片刻，又吩咐杨朴道：“你将那三百两黄金取过来……”见陈元亮还要劝说，他蹙着眉头说道：“银子我收下备用。河口存铜，林缚、陈元亮、张玉伯，你们三人分，毕竟你们也有大把花银子的地方。三百两金，拿来赏此次有功之人，你们三人也要算一份……”

　　河口还存铜一千四百余万钱，折银一万两千两，林缚、陈元亮、张玉伯每家能分四千两，林缚刚刚从曲家拿得两万两银，陈元亮在秣陵县干了两年知县，家底也厚实，对四千两银也不动什么声色，倒是张玉伯为官多年，一是所居官职都非显要，再一个是他伸手远不及其他官员狠辣，家底很薄，四千两银对他来说，是以前难想象的一大笔财富。这次事件中，按说张玉伯出力最少，分这么多银子也有些惶恐。

　　陈元亮、张玉伯，林缚都站起来给顾悟尘作揖谢恩，仿佛这银子就是顾悟尘赏给他们的。杨朴将金子拿来，分了六份，此时杨朴、马朝以及赵勤民都算了一份。

　　要不是为保独子赵晋的性命，赵勤民在王学善那边挣得家产远不是这六十两足金能比，但是他一家赤身逃出，身上真是一分余财没有，有六十两足金，值四五百两银，也算是一笔相当可观的财富了，不过赵勤民此时更多是求安稳，不要给王学善派出的刺客给杀人，对银钱倒也看得淡。

　　事实上，赵勤民心里也清楚，顾悟尘刚才那番表演也有些虚伪，大家都心知肚明最大的油水还是关押在狱岛上的三十二名首罪犯，至于能从这些人身上刮多少油水出来，就要看顾悟尘的手段了，总之狱岛那里要看到顾悟尘的手令才会放人。顾悟尘可没有提那笔银子也要拿出来跟林缚、陈元亮以及张玉伯分。

　　赵勤民也觉得奇怪，陈元亮、张玉伯此次出力不多，林缚倒真是不贪那笔银子？赵勤民奇怪，林缚既然年纪轻轻考取举子，为何不搏进士功名？以他的才学跟胆魄，若有更好的晋身，将来成就不会成顾悟尘之下。

　　也恰如陈元亮所说，没有顾悟尘这棵大树撑着，东阳乡党在江宁就是一盘散沙，他们首先要做的，就是巩固顾悟尘在江宁的权势，壮大东阳乡党在江宁的势力与根基，他日朝中能有东阳党的一席之地也说不定。

　　从顾宅离开，张玉伯、陈元亮，林缚与赵勤民在随扈簇拥下同行，张玉伯为自己未立多少功劳却分如此之多的金银心有不安，拐出街角，没有他人，张玉伯说道：“我未立寸功，金子我权且厚着脸皮收下，河口存铜实不敢再贪……”

　　“要说功劳，林缚最巨，你若不要，都送给林缚吧，与我无关……”陈元亮说道。

　　“陈大人不是为难我吗？我还想赶着回河口办事，现在却还要劝张大人。”林缚笑着说道，抬头看了看日头，又跟陈元亮说道：“陈大人离开秣陵县已有三天，不敢再耽搁陈大人，存铜我明日折成银子给陈大人送去，我还要陪赵先生去一趟东阳会馆。赵先生从此之后就是我东阳乡党中人，总不能东阳会馆一趟不去……”

　　陈元亮当真不敢继续在外面耽搁，先行带着人回县里去。

　　陈元亮走后，林缚与张玉伯、赵勤民当街找了间茶舍说话。

　　“玉伯兄。”陈元亮不在场，林缚与张玉伯说话更亲近一些，劝说道：“你从今之后再不是浮闲之人。顾大人将调柳西林来担当东城校尉，柳西林我与他有数日同行之谊，对他性子也有所了解，他也是介直之人。东城尉的情况相当复杂，我相信，将两营兵卒给玉伯兄与柳西林丢到深山老林里，不多日便能练出一支令行禁止的锐卒来，但是在东城这花花世界里，要想东城尉两营兵卒能使之如臂，真是千难万难。要严加约束，令行禁止，玉伯兄与柳西林不但不能向下属求财，还要时不时贴银钱给他们以安其心，笼络其心，赏罚并用才行。玉伯兄，你手里无钱怎么行？再说，我另外还白得了四十副兵甲与四十匹马，要折银子，也是好几千两。”

　　林缚如此劝说，张玉伯也无话相驳。

　　林缚知道东城尉还是一团乱麻，他也不耽搁张玉伯的时间，让他回兵马司去，河口的铜钱，他换成银子再抽时间给张玉伯送来。

　　听得林缚劝张玉伯的一番话，赵勤民心里也有感触，没有想到年纪轻轻的林缚，想法会如此之多，之深，在河口才三天时间，赵勤民也略知道林缚是如何将募工流民如此有效的组织起来的。

　　河口发生流民惨案，死伤一百四十余。换作他人，朝天荡北岸流民多的是，每日两升米工食伙的工活，会有成千上万人争着做，死了人，伤了人，挑新的去，谁会再管死伤流民？

　　林缚恰恰与他人的反应不同，他在河口划地建墓园，用棺木安葬死者，又不遗余力施药救医救治伤者，又出银钱抚恤伤亡流民家属，粗粗计算，林缚为伤亡流民额外支付上千两的银子。以朝天荡北岸的流民力价，一千两银子能役使五百名壮年劳役半年，林缚偏偏舍得花在没用的伤亡流民身上，受伤致残的流民也都能妥善安置。

　　挖河道建码头之时，林缚又是优先建围拢屋给流民安居之所，就连他本人现在还住在窝棚似的草堂里。给募工流民计算的力价，是每日三升米，比北岸已经高了五成，但是堤上堤下，劳工体力消耗极大，三升米只勉强够吃饱，但是集云社这边额外补贴油盐菜肉。力工每日虽说辛劳，但是都无饥色，身体甚至要比刚来河口时要强健许多。

　　与江宁城中享受富足生活的市井民众不同，这些流民是经历离乱，背井离乡之人，在这片土地上，本来就是给排斥的浮根之民，林缚能如此待他们，他们当真会将命都卖给林缚。

　　陈元亮、张玉伯相继带人离开，赵勤民见身边只有周普与四名护卫武卒，还是有些担心的跟着林缚前往东阳乡馆。

　　林缚本来上回进城与林梦得约好在东阳乡馆会面，没想到突然间发生这么多事，不过总算是事情往有利于他们的方向迈了一大步。他刚才在茶舍里，就有茶客议论这几天发生的事情，都说顾悟尘很可能今年就将替代贾鹏羽出任按察使，名副其实的成为江东城五巨头之一。

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　　林缚与赵勤民赶到东阳会馆，才午时刚过去不久，许多乡党都聚在此间会餐还没有离去，看着林缚过来，都一起围聚过来，询问这两天发生的事情。

　　事实上，大部分内情都流传开来，局面也暂时的明朗化了：按察使在事发之后远避平江府，以致今日还没有回江宁，顾悟尘与王学善短兵相接，捉刀对杀，竟然能将王学善死死的压制住，顾悟尘头上楚党新贵的光芒自然也耀眼万分。

　　林缚这两天也攒足了风头，东阳乡党想见顾悟尘不容易，看到林缚出现，自然是异常的热络。林缚很客气地跟众人打过招呼，又跟东阳会馆的掌柜打过招呼，将下午的茶水钱都包了下来，将赵勤民介绍给众人。此时在会馆里的东阳乡党也有认得赵勤民的，大部分不认识他，不过这两天的消息疯狂，也知道赵勤民这号人。这年头只以朋党分敌我，不谈品性道德，林缚携赵勤民来会馆，又郑重其事的介绍给众人，用意也是明显，大家待赵勤民自然也热忱，至少表现都不介意他前些天还是江宁府尹王学善的私近。

　　林缚让赵勤民与东阳乡党多亲近，待林梦得过来，与林梦得找了一间雅舍说话。

卷三 江宁风月 第九十三章 月夜田头

　　除身边人外，林缚也更信任林梦得。

　　除了同为东阳乡党，林系宗族外，更重要的是几个月相处，在江宁相互扶济，彼此间建立起更多的信任与倚重。

　　除了之前私藏下来准备送往长山岛的那部分精良兵甲以及绑架藩知美要挟藩家替小蛮赎身外，在雅室里，林缚将这几天发生的事情几乎都粗细详尽的说给林梦得听了，就是顾悟尘与王学善暗中谈妥的那些条件，林缚也没有瞒着林梦得。

　　“乖乖，大前夜，我听了东市事后，去集云居寻你，你当时未回，听柳姑娘说了大概，只当事情有顾悟尘撑着应该能立个威风，第二天我起早赶着去涂州收一批货，没想到错过这样的精彩。”林梦得啧啧的咂嘴以示惊讶，说道：“如此看来，邀乡党共建河口的障碍算是清了，连路都不用集云社来筑，你倒是舍得让赵勤民来管这事？”

　　“东阳乡党里，大多数有家有业，乡党互济互助自是当然，但是有几人会倾家相随？反而如赵勤民这般身如寄萍，再无依靠之人，顾悟尘更愿意用。我在江宁自立门户，能有集云社，也心满意足了。”林缚笑着说道。

　　当世朝野党同伐异，朋党相争得厉害，没有足够的利益，很难将别人死心塌地的绑上船来，顾悟尘手下无可用之人，用赵勤民也是当然。

　　林梦得也咧着嘴嘿然而笑，他才不信林缚是真满足了，但是为人贵知进退，林缚在江宁还要依仗顾悟尘的权势。

　　邀东阳乡党共建河口之事，虽说林缚答应顾悟尘让赵勤民来负责，但是赵勤民也有一个极大的不便，那就是赵勤民怕给王学善派人暗杀，轻易不敢离开河口，所以还需要有个人在外面奔跑联络。林景中毕竟资历太浅，在东阳乡党中的人望不厚，林梦得代表林家在江宁管事这些年，对乡党事务也十分的热衷，颇受东阳乡党敬重，与陈元亮、张玉伯等人关系也密切。在林缚看来，没有谁比林梦得更合适这个人选了。

　　“河口的地理条件虽好，也是孤悬城外，朝天荡水面开阔，狱岛上百十名守狱武卒很难给人多么踏实的安全感。”林缚跟林梦得说道：“要打消大家心里的顾忌，还要梦得叔不辞辛苦挨家多做劝说……有了兵甲马匹，集云社的武卫我这两天就开始选人筹建起来。龙江船场有一批飞桨车船，船头包铁带青铜角撞杆，两舷除划桨外，还有八只脚踏轮，在水面行进快如奔马，能拦腰将一艘乌篷船撞翻，当真是好东西。这是江宁水营定制的，第一批已经给江宁水营提去，但是秦城伯眼见要离开江宁了，自然不肯再松开银袋子。龙江船场见拿不到银子，自然不肯再送饵上门，但是船砸在手里，也不敢私售给别家。倒是狱岛这边能拿到按察使司的批文，可以买。以后河口要有变故，狱岛武卒能飞速驰援，也可以在水面上截击匪寇……”

　　“李卓到江宁后，只怕会整顿军备吧……”林梦得说道。

　　“嗯，李卓的确远非秦城伯这类人所等比。”林缚点点头，“不过这边都是骄兵奢将，军中派系也盘根错杂，李卓想整顿军备也难，关键还是要有银子。不过呢，各方面的口子一定会因为李卓的到来变得更紧，以后再想从龙江船场或军器局搞到什么好东西只怕会更难。这次的罚罪金里，我们还能分四千多两银子，原先只打算买两艘飞桨车船，我决定再多买两艘，就是怕过了这村就没有这店了……”

　　飞浆车船只是中小型战船，可载水手十六人，武卒三十人，由于船体经过特殊的加固，船首包铁又加撞杆，比载重相当的客货民船造价要昂贵得多，但是一艘只需要四百两银子，远远无法跟三桅千石大船相比。狱岛这边补充人手之后也只有武卒一百八十余人，林缚即使还想再多买几艘这个轻便快捷的战船，却也没有更好的借口。

　　林梦得点点头，说道：“我这些年在江宁，私下也攒了上千两银子，原先想私下挪给集云社用，眼下呢我其他事情倒也没有想好，索性就先直接到河口去建几间铺子，也算是在乡党中做个表率，族里人知道也不好说什么……”

　　“行。”林缚也点头说好。

　　集云社是他脱离林家在江宁自立门户所创，林家众人即使心里有千般不愿意，却也无可奈何，林梦得毕竟是林家在江宁的管事，再说也给警告不得私帮集云社，虽说林梦得也没有将这警告太当回事，但也不能明目张胆的就在集云社里占银股，此时河口这边以顾悟尘的名义邀乡党共建，林梦得将私攒下来的银子投进来建些铺子放租，林家知道也无可奈何。

　　林梦得也不清楚家主林庭训在床上还能挨多久，怕是林庭训归西之后，七夫人也难继续掌权，换了别人也难容他继续在江宁管事。林梦得正值壮年，即使不给林家继续在江宁当管事，又哪里甘心回上林里养老去？

　　要赶在城门关闭之前离开，林缚在会馆宴请东阳乡党，赶在太阳落山之间就开宴了，在席间跟众人说了河口的情况，邀在江宁的东阳乡党筹资共建河口台地。虽说很多人都心存顾虑，但是这事名义上还是要算顾悟尘召集，在江宁的东阳乡党以顾悟尘马首是瞻，平时只恨沾不上多少关系，此时一点都不响应，怕是日后有事请托也不会给答理，当场就有三四十人响应这两天就抽身去河口看看。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　林缚与赵勤民赶在城门关闭前出了城，策马而行，月光落在东华门官道上，周遭仿佛浸在水里，透明清澈。

　　城门关闭之后，官道上的行人就陡然少了，但也有与林缚他们一样掐着时间出城的商旅，车辙辚辚。

　　几日来，从东华门官道到河口之间硬生生的踏出一条大道，但是这种路浸不了水，一场酥如油的春雨，再给几辆载重的牛马车轧过，就会变得泥泞稀烂，还要夯土铺砂石或石炭渣，修排水沟，才能成为经久耐用的车马便道。

　　林缚信马由缰，颇有兴致的看着月夜下的景致，赵勤民如惊弓之鸟，看着有行人接近，汗毛子都炸立起来，又不便催林缚赶路，只希望周普与四个护卫武卒能警觉一些。

　　这片给践踏得不成样子的田地里有些农户佃民在翻耕补种，也有一些衣衫破旧的人蹲在田头。

　　林缚下了马来，走到田垅间，才看到这些蹲在田头的农民脸带愁容的看着给践踏得不成样子的农田。林缚问一个老农：“敢问老翁，秣陵县不是都赔了青苗钱，大家不赶在谷雨前补种，怎么都蹲在田头发愁？”

　　“田是自家的，当然有青苗钱拿，田不是自家的，青苗钱都给收租栈、田主拿走了，说这是田主跟收租栈应得的钱——这地明明是我们佃户耕种的，可是发钱的老爷可不认这个理！”那老农脸皮皱得跟老树一般，脸上是化不开的愁色，“听说河口还贴了告示，这边要征地筑路。收租栈也代田主发话了，官家要收地筑路那是天经地义，只是各地该交的租子一粒米都不能少……”

　　林缚当初就怕给佃户村民的补偿会有一部分给克扣落入私囊，特地跟陈元亮、张玉伯商量，反正也赔不了几个钱，也不怕王学善不认这个账，次日就在篱墙外贴了告示，要田间有损失的农户直接到河口领赔偿的青苗钱。当时就清楚地说明了，征田款给田主，青苗钱给农户或佃户，算是翻耕补种的赔偿，田税也当受灾给免掉，收租栈不得插手。没想到就在眼皮子底下，别人想怎么伸手就怎么伸手，一点顾忌都没有。

　　林缚记得此事由陈元亮的一名幕席跟秣陵县户房书办以及赵勤民三人负责，毕竟当时有许多事情都不便让赵勤民直接参与。就算赵勤民不知情，林缚也无法保证陈元亮不知情，这事也只能装作不知道。

　　林缚没有说什么，水至清则无鱼，他要周普将身上的铜钱都掏出来，分给老农及田间几个农户，说道：“烦老翁跟几位大哥跟此间的佃户通告一声，河口到东华门官道要筑一条车马便道，只要是田间有损失的佃户若去帮工，一天给三升米供一顿饭……”

　　“当真，这位小哥不会拿话哄人？”那老农盯着林缚问。林缚因私事进城，不仅他，连四名护卫武卒都换了便装，村民自然认不得他。

　　林缚笑着说道：“你们明天去河口去问，要是我出言无状，也只是害你们白走一回……”

　　“林大人是江岛大牢司狱，筑路之事由他统筹，你们这些聒噪愚民有什么好值得欺骗的？”赵勤民在旁边轻斥道，倒是嫌这些人话多。

　　“得罪，不知道是位大人。”老农忙趴下来给林缚叩头，“非是小老儿不识抬举怀疑大人，三升米一顿饭，去年都没有这好力钱，今年北边的人涌过来多了，力价已经降到每日两升糙米还不管饭……”

　　虽说大部分流民给挡在北岸过不了江，但还是有相当多的流民借投亲靠友的名义或直接偷渡过江，使得南岸的力价下降，米价上扬。

　　林缚将老农从地里扶起来，没有多说什么，骑跨上马，与赵勤民说道：“我看赵先生急着回去，不如借着月色纵马狂奔一回，也是难得快事……”又吩咐周普他们，“你们小心不要让赵先生摔下马为。”就在月色在扬鞭驱马，往河口方向驰去。

　　赵勤民平时可没有骑过快马，又不得不跟着林缚在月色扬鞭策马，要是夜里给落下来连哭的心都有。虽说有周普等人护卫着，赵勤民倒没有从马背上栽下来，回到篱墙内，屁股却给颠得生疼，隐约觉得跨间的嫩肉给这十里地狂奔蹭破了皮。

　　“真是痛快啊。”到了篱墙里，林缚翻身下了马，长声吐声，直觉痛快，朝赵勤民拱手说道：“赵先生也辛苦了一天，早些回去休息吧。”

　　与赵勤民分开，将马匹交给护卫武卒都牵去圈棚里，周普看了赵勤民的背影一眼，说道：“赵勤民也不是什么好鸟？倒不知道他能捞到什么好处！”他倒是知道林缚夜里骑快马是要给赵勤民一些苦头吃。

　　“……他刚来倒是不敢贪钱，也不会急着贪钱，但不妨碍他将好处送给别人，他是个聪明人。”林缚摇头叹气。

　　赵勤民本就是王学善的幕僚，怎么可能对他寄予太多的期待？林缚将赵勤民一家安置在河口，而不安置到更安全的狱岛上去，就是对他有所防备。许多事情都可以让赵勤民知道，只怕顾悟尘要重用他，这些事也无法瞒他，就是与长山岛之间的往来不能让赵勤民看出什么马脚来。

卷三 江宁风月 第九十四章 草堂微风

　　月夜清明，夜风拂风不寒，人也换上轻薄的春裳。

　　回到草堂，小蛮百无聊赖地坐在书案前拿拿笔醮墨在纸色浅黄的宣纸上抹画着，柳月儿倚坐在书案的另一头做女红。这一对璧人在灯下娇美清媚，柳月儿丰润成熟，脸形微圆，坐在那里，显得腰肢柔软，高鼓的胸脯将浅绿色的春衫撑涨起来，构成有着完美诱人的曲线；小蛮身子还没有长开，稍瘦一些，只是那张脸蛋在灯下精致无比，眸子也格外的清媚。

　　看着林缚回来，她站起来，打着哈欠，口里娇呼道：“怎么才回来，我都快要睡着了……”清音糯软，似要将人的耳朵融掉，小蛮热情似火过来走过来拥着林缚的胳膊，似拖带曳的让他进屋看她作的画。

　　是一副牡丹图，还没有上色，但是小妮子工笔画技艺精湛，这幅已有十分的模样。小蛮在藩楼跟着苏湄曲腔也熟，琴棋书画也都通习，当真是多才多艺。

　　林缚就着灯下观画，跟小蛮说道：“隔天我让人去城里买些丹青回来让你给这画上色……”

　　小妮子待林缚也热切，林缚看画时，她娇软的身子就热情似火的贴在他的身上，即使年纪尚幼，娇躯不足酥软，却有着少女独特的弹软。

　　柳月儿只当看不见，犹自坐在那里拿着绣针绣襦裙边幅上的莲叶纹。

　　小蛮嫣红嘴唇凑到林缚耳朵问：“林大哥，你说苏湄姐姐何时会过来看我？”她倒是想着说话不给柳月儿听见，吐息如兰扑在林缚的耳根上。

　　柳月儿这才放下手里的绣布，说道：“这边简陋只有一座草堂，哪里好意思请人家过来？”又问林缚，“有未曾渴着，我给你沏杯茶去？”

　　“先不忙，景中他们等会儿要过来商议事情，要麻烦你一并沏茶……”林缚让柳月儿先歇着，又跟小蛮说道：“待竹堂建好，也有借口请苏湄过来，你要在这里住得厌气，我让人送你回一趟柏园……”

　　“不了。”小蛮微撅着粉润的嘴唇，饱满带着弧度的唇线十分的优美，摇了摇头，说道：“太麻烦了，我要帮你做事，不该给你添麻烦的……要不你找些事情给我做做？”

　　“柳姑娘没让你帮忙？”林缚刚问出这句话，脚在桌下就给柳月儿轻踩了一下，心想两女还未能和睦相处了，两女这时候共处一室，多半是为了节省一盏油灯，忙改口跟小蛮说：“你小字写得好，我有些书稿写得潦草，你帮我誊写下来让柳姑娘收着……”

　　这会儿草堂前头有说话声传来，见是曹子昂他们的声音，林缚要小蛮帮着柳月儿去沏茶端到前厅里去。

　　林缚让林景中，曹子昂、葛存信、葛存雄等人到前厅里来坐下，将今天进城发生的一些事情告诉他们。这批赎罪银的大头肯定要送给顾悟尘，这边还能从赎罪银中再分四千两银。林景中倒也想开了，再怎么说都是大树底下好乘凉，这边所得的兵甲马匹价值就远远超过四千两银，另外，前些天从曲家那里巧计谋得两万两银子，一时半会还用不尽。

　　林缚又说了返回时田头看到的事情，吩咐林景中道：“眼下也只有采取这个折中的法子给他们一些补偿，反正筑路我们也筹备了很久，开工就是这两天的事情，也要用工。雨水季来临之前，路基抬高之后铺上砂石、石炭渣，挖了排水沟，种植上杨柳，先让车马辗着，勉强应付着用，等到秋后雨水季过了，再夯土铺搅绊石炭渣的三合土，到时就能修得跟官道一样齐整……这些佃户过来上工，明天先录下名字发十天的工食钱，也小心不要给别人混进来浑水摸鱼了。”

　　“想浑水摸鱼的混不进来，曹爷将附近两个庄子摸得透熟，有几个奸猾之徒，我们这里也都登记在案。”林景中嘿然笑道：“不过每回怎么都是我们吃亏？”

　　“想做成什么事，就要先学会吃亏。”林缚笑着说道：“每回都是你占便宜，谁还敢帮着你做事？”

　　“我倒不是怕吃这个亏，我也是小户人家出身，怎么会忘了本？这些佃户过来，不要说三升米工钱，四升米、五升米，你让我发，我也不皱眉头。明明有言在先，青苗钱要发给村户手中的，钱怎么可能给收租栈抢先拿过去？这事，我觉得赵勤民应该是睁一只眼闭一只眼，最可能是陈大人手下那个姓周的幕席居中捣鬼，拿了曲家的好处……咱们吃了亏，好处也不能给这些蛀虫得过去啊！”林景中说道。

　　“你就当我们从曲家拿了那么多银子，此时给他们点回头，就甘心了。再说曲家想着从我们这里捞好处，表明他们当真是没有对我们起丝毫的疑心。”林缚说道。

　　水至清则无鱼，就算陈元亮不清楚他那个姓周的幕席的德行，林缚此时也都要尽可能的“与人为善”。大越朝的官吏大多贪鄙，都要嫉恶如仇，反而办不了什么事情。这两天发生的事情除了眼下得到的好处之外，还缓解了其他危机，藩鼎、藩知美只怕是要忍气吞声更长的时间了。

　　“道理我也清楚，说出来心里好受一些。”林景中说道。

　　曹子昂、葛存信、葛存雄都笑了起来，他们经历过的不平事多了，眼前这件事都算不了什么。

　　林缚又跟众人说了今日在东阳会馆里聚宴的情形，林景中问道：“赵勤民一人干不了那么多事，要不要挑两个人帮他？”

　　“曹爷，你觉得呢？”林缚问曹子昂，曹子昂与秦承祖都是足智多谋之人，他将曹子昂留在岸上，也是希望曹子昂能替他分担压力。

　　“我觉得也是小心些好。”曹子昂摇了摇头，说道：“倒不是说顾悟尘此时对林爷会有猜疑，顾悟尘应该是懂平衡之道的人，就断不会将所有事情都托付给林爷你。这两天江宁城风起云涌，形势突变，也是远远出乎顾悟尘的预料，使他根本就来不及做人手上的安排，但是待他定下心思来，看到赵勤民竟然还受我们这边牵制，心里多半会有些想法。林爷本来就是要将这一块都交给赵勤民的，那就都交给他好了。另一个，赵勤民此人也不简单，短短两三天的时间，将河口就摸了个遍，以致我不得不刻意将我们的人从他身边调开，就怕给他探出什么口风来。”

　　“不用我们的人，那就从募工流民挑两个身手强健的，给赵勤民去当护卫，总是要避免他在河口给王学善派来的刺客给杀了。”林缚说道：“明后天，我就跟你们去龙江船场走一趟，先将银子交给船场那边，大小鳅爷将人都带到船场去操训去，以后吃住都在船上，码头堆栈这边，我们也都控制好，也就不怕还有什么破绽会留到别人眼里。”

　　虽说大小鳅爷及手下都是渔户出身，走船的经验丰富，但是还没有驾驶大型帆船的经验。千石大船三桅可共挂大小帆十五面，主桅高十丈，前桅次桅一高八丈，一高六丈，尾侧单橹需双人操持，可载千石即十万斤米或其他货物。虽说只需要十六人就能驾驶这艘载重千石的大帆船，却不是普普通通十六人上船就能行的。大小鳅爷及手下有行船操帆的底子，还好一些，当初林缚他们驾驶那艘三桅海船，也幸亏初冬过后扬子江以北海域的风平浪静，才让他们多浪费了些时日也平安混到清江浦搁浅。大小鳅爷听了林缚那段经历，都说惊险，也亏他们看到风势稍大就降帆避风，不然就算初冬后的风浪，以他们如此本事，十艘船得有四五艘翻在海里。秦承祖他们从清江浦相熟的私盐贩子那里邀了几名可靠的船工入伙，在长山岛也是折腾了好久，才算将那艘三桅海船驾驭熟了。

　　林缚将在顾宅分得的六十两金子拿给林景中，说道：“这是赏钱，不入库，你改天拿到曲阳镇去都换成六铢重的无纹金银钱，都铸上集云社的私印，编上字号，让底下人选二十个平日做工勤勉，平时肯动脑，又肯用心操练的人出来，先每人发一枚银钱。多余的金银钱存下来，以后谁要是立了功，大功发金钱，小功发银钱。六铢金银值不了多少钱，但是可以激励其心。”

　　二十四铢合一两，一两银值铜一千两百钱，六铢重的银钱值铜三百钱，一两金值银八两值铜九千六百钱，六铢重的金钱值铜两千四百钱。

　　接下来又讨论选武卫的事情，这个事情已经成熟了。葛氏兄弟带过来的三十名手下会有十人选入武卫，这样是方便将葛氏兄弟大部分手下都编入一艘船上，以确保往来长山岛之事不会泄漏给外人知晓。此外还要从募工流民中选出三十名武卫来。

　　流民惨案发生后，林缚也迅速以乡勇的形式将募工流民中的壮勇编伍发竹枪操练，虽说每日额外操练的时间不长，对选拔武卫却是足够了。再说曹子昂混迹在募工流民之中同甘共苦这些天，募工流民中有什么样的人物，也早就给他一双利眼看了个透彻。

　　从大前夜陈志率东城尉五百众来抓人，流民壮勇都坚定不移地站在林缚的身后，也可以证明这些募工流民是值得信任的，实际上曹子昂都怀疑林缚这时候将这些人都直接拉去长山岛当海盗，大概也没有几个人会迟疑吧——眼下最关键的是如何将这些人训练成精锐。

　　武卫的名额毕竟有限，武卫可以跟护卫武卒一起交给周普训练，林缚平时也有时间亲自教导，但是林缚他们也不会老老实实的等匪寇袭击时只用武卫御敌，或者在商船只给武卫配备兵器，将流民中的壮勇更有效的组织起来，作为武卫的后备与补充力量，又是另外一个头疼的问题。

卷三 江宁风月 第九十五章 后院燎原

　　草堂里议事也是到深夜才结束，林景中等人离去，林缚回到后堂，见柳月儿还坐在桌前守一盏灯苗如豆的昏暗油灯打着瞌睡，林缚走进来，她才惊醒，拿烛剪将油灯挑亮堂一些。

　　“小蛮睡了？你怎么不先去睡？”林缚在柳月儿身边坐下来。

　　“要是你谈完事肚子饿了怎么办？”柳月儿说道，手撑着桌上要站起来。

　　“不饿。”林缚就觉得心里甜蜜，伸手去揽柳月儿的细腰，将她揽到怀里来，看着她饱满的胸脯，忍不住手要往她胸口里探。

　　柳月儿抓住林缚的手，不让他往里伸，倒是也没有将他的手拨开，就抓紧他的手放在自己胸口上，贴坐在林缚的怀里。

　　“我不在，小蛮还懂事？”林缚问柳月儿，只是手给她抓紧不好动，只好老实地说话，就知道小蛮性子倔，又有些小孩子脾气，柳月儿未必能降服她。

　　“倒也不跟我闹什么，就整日在我耳边夸苏湄姑娘这般好，那般好。想想也是，我又不会唱曲，虽说读过两三年书，也只是会写封家信什么的，琴棋书画可都不会，还是个给登徒子欺负的寡妇，当真比不上人家苏湄姑娘半点好……你说是不是？”柳月儿在林缚怀里抬起头看着他，眸子亮晶晶的，给那丫头挤兑了一天，又要让着那丫头，心里正委屈得紧，自然要跟林缚倾诉。

　　林缚就觉得头有两个大，小蛮向着苏湄，对柳月儿敌意当然大，想要她们和睦相处真是困难，偏偏又要她们俩生活在一个屋檐下。

　　“苏湄好不好又碍我什么事？”林缚将话题扯开，“我倒是觉得你真是好……”

　　“好什么好，好上手？”柳月儿问道。

　　这话说得软绵绵的，可暗藏杀机，林缚心里委屈地想，这不是还没有上手吗？

　　“我也不跟你怄气，只要你没觉得我不好就行。”柳月儿又将脸贴到林缚的怀里，俄尔又笑道：“那死丫头心眼倒是不少，跟我斗气有什么用？总有人会过来收拾她……”

　　“啊……”林缚想要问柳月儿会有谁来收拾起小蛮，陡然想着婚娶的事情，就明白柳月儿为哪般在幸灾乐祸，将她搂紧在怀里，笑骂道：“你幸灾乐祸什么？我将小蛮赎回来是当妹妹供养着。”

　　“那丫头自个儿可不这么想，年纪不大，倒媚得很，身子也长开了，在乡下地方，十五岁的姑娘抱孩子的都有，再说哪有这么大的妹妹这么亲热往哥身上贴的？这丫头就是做妾的命，脾气又倔，你要真喜欢她，就留在身边，你以为她这臭脾气嫁到别的大户人家能有好日子过？我也不跟她怄气，就等着看什么时候正房进门，这丫头跟人家怎么争？”又问林缚，“怎么没见有人为你的婚事上心？”

　　林缚就知道女人没一个是省油的灯，还好柳月儿还能让着小蛮，不然这后院火已经烧了起来。

　　说起婚事，林缚也不知道说什么好，他搂着柳月儿说道：“我要娶你进门……”

　　“不想。”柳月儿趴在林缚怀里，听了心里也欢喜，但清楚知道她是寡妇，就算是给林缚当妾，还要先过肖家那一关，肖家在石梁县有一座绸布庄子，也是小有家势的人家，没那么好相予。当然，她也知道小蛮那丫头是娼籍出身，更没有资格给林缚当妻室，只幸灾乐祸的笑着说道：“我可没有本事跟那丫头斗，你要另请高明。”

　　林缚笑了起来，只要她们不把后院烧起来，就由着她们斗心眼去，自己来江宁才半年不到，哪有工夫去考虑婚娶的事情。顾夫人上回倒是说起来，但是江宁城里处处凶险，谁也不知道谁会是顾悟尘的拦路虎，顾夫人大概也不可能替自己说个显贵的亲事。

　　有时候也很无奈，林缚当然不会介意柳月儿什么身份，但是世俗容不得他此时就胡作非为。他也不想娶个没有什么感情的陌生女子回来当妻室，这个似乎也容不得他做主，除非他正好能勾结上一个门当户对的女子。林缚心里默默数了个遍，还真不认得什么门当户对的少女能勾结的。

　　“你在想什么？”柳月儿问林缚。

　　“我在想，不管怎样，这屋里总是由你做主。”林缚说道。

　　“我也不要……”柳月儿贴着林缚的胸口，只觉得心里甜蜜，抓他的手忍不住松了一些。

　　林缚搂着这么一具性感成熟，散发着诱人香气的娇躯，他心间也蠢蠢欲动，感觉到柳月儿抓她的手松了一些，在她鼓囊囊的胸口上隔着衣裳轻轻按了一下，见她眸子微闭着，似乎没有在意，心魂一荡，手就要往她衣襟里探去，贴着肉摸摸那弹软的诱人。

　　这会儿听见外间地板给踩得吱呀微响，柳月儿警觉得很，忙翻过身撑住林缚的大腿要站起来，就看见木门给吱呀推开，小蛮穿得整整齐齐的端着一只青花碗走进来，吹着青花碗浮腾的热气，嘴里轻呼着：“好烫！”将碗放到桌上，小嘴朝给烫着的小手吹气，仿佛没有看到林缚与柳月儿亲昵的情形，伏在桌前看着林缚，说道：“听着林大哥在前厅谈完事，想来林大哥也饿，我煮了夜宵给你吃。我跟苏湄姐姐也学过厨艺，刚才柳姑娘以为我睡了，我其实在后屋里包馄饨呢。林大哥，你张嘴尝一个……”拿汤匙舀了一只小馄饨凑到小嘴前吹开热气，又递到林缚嘴边来，要他吃下去。

　　“那劳烦小蛮姑娘伺候公子，我回屋休息去了。”柳月儿笑盈盈地说道，虽说脸上还有些烫，也注意到衣襟有些乱，但也镇定自若的离开，只是起身离开书案时，不经意的踩了林缚一脚。

　　林缚也只有忍着疼将小蛮坚持递过来的小馄饨带烫吃下去。

　　“我没坏你什么好事吧？”小蛮故作糊涂地问道。

　　“哪有什么好事？”林缚故装糊涂的反问。心想小蛮倒是比后世的女孩子心智要早熟得多，后世的小女孩子就知道发脾气，使小性子，可是小蛮知道耍小心眼儿，今夜难得柳月儿将上半身对自己放开，手还没有探进去呢，就给这小妮子破坏掉了。想着还是找个机会回一趟石梁，将柳月儿的心结解开，光明正大的将她收进房，到时小妮子再来坏事，不理会她就是。

　　林缚在小蛮殷切注视着将一碗馄饨连汤都吃入腹中，小蛮端着碗离开，临出门时又鼓足勇气的回头说道：“柳姑娘会做的事情，我都会做的……”好不容易说完自己可以陪寝的话，就惊羞的逃了出去，却让林缚差点将吃下肚的馄饨呛出来。

　　虽说小妮子也清媚得很，已经有几分女人的滋味，她倒是想得明白，但毕竟才十五岁，林缚可没有下手的心思。

　　这社会就如柳月儿所说的那般现实跟残酷，小蛮娼籍出身，嫁到别的大户人家也只能是妾室，她的脾气又是这么倔，又这般争强好胜，林缚将她留在身边，可以宠着她，也任她时不时耍些小心眼，使些小性子，不让她受什么委屈，换作别家又怎能如此？倒不是说林缚就绝计不想将小蛮收进房里，这世上十四五岁就嫁人为妇的女孩子也多得是，但是林缚心里清楚小蛮还没有长成，柳月儿要是有了身孕，顶多传出去有害名节，为世俗不容，多少还有长山岛这个后路在，小蛮这点年纪要有了身孕，就攸关性命了。林缚当然不会让小蛮冒这么风险，怎么也要等到她十七八岁让她自己再做决定。

　　林缚心里郁苦，屋里有两个如花似玉的女子，他一个都沾不到，拿了本书在灯下读了片刻，有些睡意就洗漱去睡觉。往日洗漱都由柳月儿伺候，今夜就不要想柳月儿还会过来。小蛮这妮子倒是探出头来看了一眼又躲了回去，刚才的话说出口就后悔了，忐忑不安得很，怕林缚真要自己去他房里睡，自然也不敢去伺候他洗漱。

　　林缚习惯天光大亮后再起床，小蛮听着动静过来伺候他洗漱，柳月儿不知踪影。在草堂前与护卫武卒拿木制刀练了一会儿，额头才有星微汗珠子渗出来，赵舒翰、葛司虞还没有照例来报道呢，就有人跑过来说奢飞虎夫妇携妹来访。

　　奢飞虎是晋安府江宁进奏使，官职倒也不高，才正六品，也没有正经职事可做，说白了奢飞虎到江宁来就是替奢家刺探情报，扶植势力，笼络人心的。

　　林缚倒也不便拒绝，让人将奢飞虎领进来，他就在堂前等候。

　　河口这块地给林缚抢去，奢飞虎心里也郁闷，他原想让杜荣背地里搞些手脚，没想到有人抢在他们之前制造了流民惨案，奢飞虎为避免林缚与顾悟尘将矛头指着奢家头上，不得不让杜荣收了手，为免因小失大，甚至还将他们暗中控制的这块地转让给林缚。

　　流民惨案之后，宋佳倒是以慰问的名义来过一回，此番再来，没想到短短不到两个月的时间里，河口这边发生这么大的变化。看着林缚虎躯雄踞的站在草堂前迎候他们，宋佳心里想，当真是看不明白他了，这样的人物要是能笼络给奢家所用，当真是一大强助，以他的眼力不会看不出来大越朝已是风雨飘摇、暮气沉沉。

　　“林大人。”相比较以往，奢飞虎又是热情了一些，不待林缚迎出来，他就大步地走过去，边走边说道：“飞虎与拙荆、舍妹想着春光尚好，正是踏青时节，想出城来领略一下江宁的无限春光。又想到林大人新得美人，还没有机会过来恭贺，林大人不会觉得我们打扰了吧？”

　　“哪里，哪里？”林缚哈哈笑道，心里却想藩家大概不会将小蛮被赎走的事情大肆宣扬，奢飞虎的鼻子还是蛮长的。

卷三 江宁风月 第九十六章 妆容惊艳

　　这几天江宁城里风吹云转，局势陡变，让人看花了眼，奢飞虎也不得不承认之前对林缚太不够重视，顾悟尘竟然在他的协助下硬生生的在江宁打开了一番局面，这是在此次事件发生之前谁都料想不到的。

　　虽然整个事件中，东城尉陈志表现得愚蠢无比，连累江宁府尹王学善昏招迭出，但不得不承认换作别人极难学林缚那样就像潜藏在草丛中的毒蛇一般，在机遇到来的瞬时牢牢咬住不放。

　　这样的人物若能为奢家所用，将来的事情怕是会变得更容易一些，奢飞虎心里想着，即使此时不能使他归心，也要交好为将来绸缪。与妻子宋佳，妹妹随林缚拾级而上，走到草堂的前厅。

　　草堂搭建在地势稍高的台地上，南侧屋檐延伸出去，草堂前厅的南面墙通透敞开着，只有几根粗竹子做的立柱，不设门窗，可以一览无余的看到南面悠然的紫金山。

　　“都说‘采菊东篱下，悠然见南山’，没想到林大人已然在此悠然度日了。”奢飞虎坐下，望着数十里远处带着浅紫色雾霭的山巅，信口与林缚寒暄，让随扈将带来的贺礼送上。

　　不管林缚初衷是什么，即使他此时仍没有妻室，他将小蛮从藩楼赎走，旁人都只当他新收了一房妾室。只是他仍未娶妻室，未婚先妾也不便张扬，但是奢飞虎主动送来贺礼也合礼数，林缚无法拒绝。

　　白天时，钱小五的妻子云娘过来帮佣，这时候沏了茶端上来，林缚让云娘去将小蛮唤来给奢飞虎夫妇还有奢家大小姐奢明月谢礼。

　　这边续了两杯茶，林缚都找不到话头跟奢飞虎胡扯，小蛮才姗姗而出。

　　林缚听着身后轻盈脚步声，正要问小蛮因何出来这么迟，转头却看见这妮子竟然极致妆容的走出来，浅翠罗衣飘摇，似泉上青莲，腰间佩翠轻击，攘袖露出皓腕，十指纤纤，顾盼间容光鉴人，烟视媚行款款行来，给奢飞虎、宋佳、奢明月见敛身施礼，嘴里轻呼道：“小蛮见过少候爷、少夫人、奢小姐……”倚坐到林缚身边时，才小声地问他，“不会很丑吧，都心虚死了？”

　　林缚温雅而笑，替小蛮把裙幅理了一下，心里颇为无语，小妮子刻意模仿苏湄平日的妆容，一颦一笑间竟有苏湄八九分的神韵，容貌妖冶明艳清媚，深瞳明澈若婴儿，周身散发出迷人的魅力，有着妖且娴的韵味，除了个子稍矮一些，当真难以相信她还是十五岁的少女。

　　宋佳与奢明月清晨出城来，倒也施了淡妆，只是路途有些崎岖，坐在马车里，鬓发有些斜乱，又出了星微的汗沫子，虽说平时也都是美人儿，此时都硬生生的给小蛮比了下去。

　　“这是小蛮姑娘，怎么看是换了个人？”奢飞虎看了也微微发愣。在他印象里，小蛮只是稚气未脱的黄毛丫头，没想到活脱脱竟是如此的一个美人胚子，想来长大一些，容颜之盛不会比苏湄稍差，心里倒有些嫉妒林缚竟然不经意间将这么个大美人收入房中。

　　林缚倒是能知道小妮子是什么心思，她倒是想作为他的妾室华丽地走进别人的视野里，想着将这事坐实，当真是怕自己给当成妹妹看待，真是傻丫头。林缚也不管小蛮心里什么心思，便让她陪坐在自己身边与奢飞虎夫妇及奢明月闲扯。

　　赵舒翰、葛司虞等人在衙门里应过卯出城来找林缚，恰好武延清今日将悬济堂的事情结了，也一起出城来。他们知道奢飞虎在草堂边，也一起来见面，看到极致妆容的小蛮都有惊艳之感。

　　宋佳本意还想在河口多留一些时间，好探探这边的虚实，但是硬让一个未成年的黄毛丫头容颜清艳的给比下去，容颜失色之余，她自然不高兴久留，就借口要去摄山踏青，没有留下来吃中餐，就匆匆离去了。

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　　奢飞虎等人离去，用过中餐之后，林缚派人将在江宁城里以治跌打伤闻名的悬济堂名医武延清送去狱岛。从今之后，武延清就是狱岛新请的医官。林缚从募工流民中挑选出四名粗识文字又机敏好学的少年子弟给武延清当医徒，他托老工官葛福以及竹作匠赵醉鬼儿利用这几天的时间在狱岛南端新建的一幢竹舍给武延清居住。

　　所幸武延清在江宁名气也大，江岛大牢之前的狱医官竟是武延清的一个徒孙，在悬济堂学医还没有成，这边江岛大牢建成要用狱医，他家里请托关系就让他到江岛大牢来当狱医官，敷衍了七八年，本来底子就不大扎实，只是勉强应付。林缚让之前那个狱医官给武延清当助手，倒也没有什么阻力，拿那个狱医官的话来说，就当是跟着祖师爷重新学医，没有造成新的矛盾。

　　葛福、葛司虞父子要编成《将作经注》非一日之功，河口这边要营造什么建筑，老工官葛福与江宁工部书令史葛司虞都非常热心的帮忙筹划，画制图样，指导工匠。这边解决了修筑河口到东华门官道的车马便道的资用与征的问题，就着手准备筑路事情，葛司虞赶过来，他父子二人就带着几名工匠、学徒将路界勘定下来。这方面林缚与赵舒翰都是门外汉，而且葛福父子所使用的营造尺跟官尺差别极大，外行人看了完全给蒙在鼓里，林缚他们也只能给葛福、葛司虞当下手，又怕小蛮闷在屋里无趣，让她换了少年子的装扮，一起到篱墙外帮忙。

　　林景中他们上午就将四十名武卫选了出来，只是奢飞虎来访林缚要招待他们，不欲给奢飞虎看到这边的虚实，武卫的事情就没有惊动林缚，到午后才邀林缚过去。都是些熟面孔，林缚也没有什么好跟他们额外交待的，这些人都将跟护卫武卒一起交给周普训练。

　　林缚得顾悟尘允许从捡来东城尉的兵甲马匹中挑走四十副兵甲与四十匹好马，虽然最好的一批兵甲都给事先藏了起来，但林缚这次还是毫不客气的尽挑好的选。四十名武卫每人都配一张梢弓，一壶箭，一把直脊腰佩刀，一把长柄陌刀，一套皮质组甲，一匹马，装备已可以说是精良了。

　　虽然四十名武卫都孔武健壮，但大部分人还都不精马术，也未曾习过刀术，也不知何谓箭术，倒是许多人都粗习过拳脚，但是并不意味着周普训练他们的担子能轻多少。

　　林缚实在抽不出身来去船场，除了十人编入武卫之外，其他来江宁避祸的淮上抗捐渔民还有二十人，与其他从募工流民中挑选出来充当船工、水手的一共六十人，由大小鳅爷葛存信、葛存雄以及陈恩泽、胡乔中等人率领押运四千两银子到龙江船场交付尾款跟订金，这些人也将由大小鳅爷率领着在龙江湖上接受龙江船场操训学着如何去操纵这艘三桅千石船。

　　虽说三桅千石船载满货只能依赖风力行进，一艘船安排十六名熟练船员就足以胜任，但是除了此次置办的一艘千石船，四艘武装车船外，林缚还以集云社的名义向龙江船场额外订购两艘加固型的千石船，所以要一次性多培训些合格的船工、水手出来，以备后用。

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　　黄昏时，去朝天荡北岸挑选流民补充守狱武卒的杨释，终于在离开四天后带着招募来的一百多户流民，乘六艘渡船直接到河口这边的竹码头登岸。

　　提督府派出来协助此事的军屯尉只嫌这几日辛苦，连河口这边备下夜宴也不理会，上岸后就直接带队回城去了，将一摊子事都丢给江岛大牢这边。

　　这批流民都要编入军户的，事实上提督府也没有额外的军屯田地分给这些军户耕种，更没有心思，耗费钱财替按察使司安置这些流民军户，安置军户的责任完全转移给按察使司兵备分司。说白了，江岛大牢嫌弃江宁军户不堪用，不愿从江宁军户中征用武卒，要另行招募流民编入军户来提高守狱武卒的战斗力，这倒不是不可以，很多地方都在这么干，但是军户的安置就需要江岛大牢一力承担下来。这么做已经有违高祖皇帝军屯、兵备、操练、调动等事务分司辖制以防止武将擅权，兵卒私有的祖训，但是时逢多事之秋，大越朝暮气沉沉，最主要的表现无非就是法废禁驰，也方便有野心的人蓄养私兵。

　　这种事，林缚自然更不怕辛劳。虽说秣陵县关于曹子昂担任里长的委任令还没有下来，但是林缚已经将大部分安置流民的事务都交给曹子昂去负责，河口这边，也是明里以林景中为主，暗里以曹子昂、林景中两人为主。河口篱墙里有数十座窝棚没有拆除，这些人今天可以先临时安置在河口，明天再将一百二十名足额武卒选送去狱岛操训，曹子昂这边再慢慢安置其家属。杨释得林缚面授机宜，这次招募来的军户流民即使抽走一百二十名青壮充当守狱武卒，还是有许多劳力与半劳力可用。

　　第二座共拥有四十处独院的围拢屋也将建成，第三座、第四座围拢屋这两天就要打地基兴建了。

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　　将入夜时，西边江宁城楼上方的天际浮腾着火烧云，色彩绚烂，多姿多彩，由于募工流民中的青壮大量编入武卫或者选去当船工、水手或者给集云社挑出来当伙计，篱墙内使用以及将来筑路所用的劳力已经是从当地雇佣居多。

　　天时将晚，当地雇佣的青壮劳力也都散工而去，要不是今日杨释带来一百多户将编入军户的流民，篱墙内到这时就要比往日清静许多。但是各处的忙碌都还没有稍停，林缚不可能事事亲历躬为，他将赵舒翰、葛司虞等人送走，就回到草堂这边来歇息。

　　赵舒翰、葛司虞也有来河口定居的心思，他们在江宁城里本来就是闲差，平时十天半个月不去衙门应卯也没有人理会他们，再说这边车马便道筑好之后，到衙门也就二十里路，坐马车而行都无需半个时辰。

　　就算在江宁城里的士子文人中间，赵舒翰、葛司虞也非主流，不受欢迎，与其住在喧嚣轻浮的城中，还不如到河口来图个清静。

　　对于赵舒翰、葛司虞的愿意，林缚当然不会拒绝，他想着在河口替他们还有武延清、赵醉鬼儿等人建几座院子定居，有机会多骗几个人去长山岛去定居才叫合他的心意。

　　林缚正乱想着，这时候看见乌鸦吴齐与一名密探驾着一乘马车从篱墙南门飞驰而入。林缚心里一惊，吴齐最擅隐踪匿迹，平时在篱墙里低调得跟普通看院家丁似的，要不是紧急情况绝不可能如此张扬，引人瞩目的与手下密探驾着马车驰入篱墙。林缚忙与周普迎过去，实不知发生了什么事情让吴齐如此匆忙。

卷三 江宁风月 第九十七章 又见刺客

　　乌鸦吴齐看着林缚与周普从草堂走来，勒缰停住马。林缚看着马车下有血迹滴出，登上马车，掀起车帘子一看，里间躺着三个血人，当中一人恰是东华门外行刺奢飞虎后又给林缚所救的那个髯须汉子，他肩胛上中了数箭，手臂上鲜血犹自在流。

　　他看见林缚登车来，惨然一笑：“又麻烦你相救了……”

　　“奢飞虎等人今日出城踏青，明里随身只有十余骑护卫，实际上有上百个影子护卫相随。他们在摄山动手行刺之前，就已经给奢家人缀上了，我们在曲阳镇东首贸然将他们救下，很可能也露了行藏……”吴齐说道。

　　“连累你们了……你们要是怕与奢家交恶，可将我们一刀杀了交给奢家，敖某人做了鬼也绝不会怨恨你们。”那髯须汉子忍痛笑道，一点都不在乎生死。

　　“将码头清了，立即上岛。”林缚低声吩咐。他看髯须汉子与另两人伤势太重，他就没有下马车，见髯须汉子还算振作，就着手替另两人检查伤势，也不顾身上穿着官袍就替他们止血施救。

　　马车直接从滑道下了码头拖上渡船，抵达狱岛码头，林缚与周普安排人将伤者直接送到武延清的竹舍里，让人到江岛大牢将伤药取来。今日才到狱岛刚刚安顿下来的武延清也不多问什么，让林缚帮着尽一切可能救治三人的性命。

　　当世的外科手术十分的简陋，几乎没有什么辅助设备，无法输液、输血，在如此简陋的条件，武延清在止血敷伤以及用药吊命方面做到极好，即使如此，在救治中还是有一人伤重不治而亡，那髯须汉子与另外一人也支持不住陷入昏迷之中。

　　河口那边派人来通报，奢飞虎率领随扈到河口来求见。

　　乌鸦吴齐在曲阳镇东首救人，又在天黑之前用马车将人载到河口这边来，没有给截杀已经算是幸运了，很难瞒过奢家。

　　林缚拿干布将手上的血迹擦干净，也顾不得袍子上的血迹，将医徒都遣出去，跟忙碌了一个时辰未曾稍停，略有些疲惫的武延清说道：“这三人是行刺晋安侯江宁进奏使的刺客，狱岛有人去曲阳镇采办货物，适逢其会将他们救下，大概奢家知道人给我们救下了，这时赶过来要人了……”

　　“老朽只负责救死扶伤，其他事不关心的，只是医术有限，也无法肯定能保全另两人的性命。”武延清说道。

　　“请武老先生尽力而为。”林缚朝武延清作揖答谢，又跟周普回头说道：“我们回河口见奢飞虎去……”

　　“要不要多带些人去河口？”周普问道。

　　“不用。”林缚摇了摇头，“奢家在江宁比我们的根基还要不稳，李卓就要来江宁赴任，其他人不大敢惹奢家，难道奢飞虎还真以为李卓就怕了奢家不成，难道不怕有把柄给李卓抓住？他们不敢闹事的……”

　　林缚也不怕给奢飞虎知道自己这次又出手救了刺杀他们的刺客，当初在摄山私放了髯须汉子谎说在山林里将人杀了，奢家自然不会轻易就信了他这些鬼话。可奢家不信又如何？

　　奢家在东南兴兵作乱十载，东南子弟死于东南战事数以十万计，离丧之民又数以十万计，奢家虽然归顺又裂土封侯，但是改变不了奢家在东南诸郡竖敌无数的事实，奢飞虎在江宁立足未稳，甚至比林缚更没有嚣张的资格。

　　两个月前，林缚不怕奢家明里来，但是担心奢家利用庆丰行在江宁的潜在势力暗中对他们下手，此时他们在河口已经初步扎下根基，反正也要防备王学善派出来的刺客对赵勤民不利，秃子头上虱子多了不怕咬，林缚也不怎么担心奢家现在会暗中对他们不利。

　　此时碍于形势，朝廷才被迫接受奢家裂土封侯的归顺，暗中绝不可能放松对奢家的警惕。顾悟尘代表在中枢渐掌大权的楚党来江东出任按察副使，跟作战东南十载最终又割据晋安为侯的奢家也不可能有妥协的可能，林缚对天下局势的这点认识还是有的，平时敷衍奢飞虎可以，总之不会真正的跟奢家尿到一把尿壶里去。

　　再说，就算顾悟尘知道这边暗中收留对奢家不利的刺客，只要不给奢家抓住明证，拿住痛脚，顾悟尘只会睁一只眼闭一只眼。奢飞虎要敢乱来，恰恰给将到江宁赴任的李卓以及顾悟尘一个将奢家在东南诸郡隐势力连根拔除的借口。

　　林缚就带着周普与四名护卫武卒乘船回到河口，河口这边也没有下令警戒，也没有将今日才选出的四十名武卫调到草堂来以壮声势。

　　大小鳅爷带人去了龙江船场，曹子昂要暗中警戒，林景中在竹堤码头等候林缚过来。连日来，事情不断，林景中的胆色也锻炼出来了，将这边情况跟林缚简说了一遍，就陪他上岸来。

　　林缚拾阶上了河堤，看见奢飞虎在二十余骑的簇拥下守在草堂前，皆披甲执锐，连奢飞虎也穿了一身玄色犀甲，显得英武非凡。奢家叛乱十年间，奢飞虎便以武勇著称，说实话，奢家让他来江宁担任进奏使刺探情报也出乎很多人的意料。只见其阴沉着脸肃穆地等林缚从狱岛归来，倒是宋佳一袭红装站在诸披甲武士中间，显得红颜娇媚——围拢屋角楼拿青铜镜将火光反射到草堂前，使得这边明亮如昼。

　　“乌鸦爷亲自守在角楼上，窥得奢家还有上百名武士散在篱墙外伺命。”林景中跟林缚汇报说道。

　　“你怕不怕？”林缚笑着问林景中，“奢家精锐可跟东城尉的那些杂兵游勇不同，要是奢飞虎真有胆子乱来，我就算将守狱武卒都调到河口来，也挡不住奢家百余精锐将这里屠杀个干净……”

　　林景中微微一愣，他对兵卒战力没有多么清晰的概念，前些天他看到这边将流民壮勇组织起来声势极壮，成功地将东城尉五百余兵马吓退，还将五百多市井儿来了个瓮中捉鳖，自然也自信心爆棚，只当这边兵勇如神，谁来了也不怕。这边流民壮勇组织起来有二三百人之多，将守狱武卒调来，人手比篱墙外的奢家武士要多两三倍，没想到在林缚心里还是如此的不堪。林景中只得心虚地说了一句，“你不怕，我当然也不怕。”

　　林缚轻轻一笑，具备胆气才是训练精锐之卒的第一步，严格刻苦的训练以及大量的实战经验都是精锐之卒必不可缺的条件。秦承祖一系人已在淮上纵横十载，自然堪称精锐，奢家在东南兴战十载，裂土封侯之后还能保留万余兵马，这万余兵卒自然都是百战精锐，奢飞虎带来江宁的护卫自然更是精锐中的精锐。守狱武卒才有两个多月的训练，河口这边的壮勇也只是稍加操练罢了，要是能在正面接战中将奢家精锐杀退，那只能说是奇迹发生了。

　　“看他夫妇带着二十余骑护卫就敢来到篱墙内兴师问罪，就知道他们也有这个自信啊……”周普笑着说道：“他大概不知道我们这边当真要撕破脸，将他们夫妇杀掉还是有把握的。”

　　大小鳅爷带来江宁避难的三十多个淮上抗捐渔民，在淮上跟官府明争暗斗了好些年，都精习拳术，朝廷将东南精锐抽调到中部以及西北清匪，才迫于形势从淮上撤出投靠了长山岛。虽然其中大部分人编入船工、水手给大小鳅爷带去龙江船场，但也有十名精锐编入武卫，有这支骑兵在手，此时真要在篱墙内杀奢飞虎夫妇，差不多有八九成的把握让奢家在篱墙外的百多精锐救护不及。

　　“何苦要如此血腥？”林缚摇头笑道。昂道阔步朝奢飞虎那边走过去，嘴里朗声说道：“少侯爷与少夫人踏青而返，领略春光可佳？”

　　奢飞虎不知道河口用什么手段竟然将远处角楼上的灯火投射到草堂前照得这边明亮如昼，他看着林缚脸上虚伪之极的笑容，偏偏从他的笑容里看不出半点的惊慌失措，心里恨得要命。他当然不敢下令这河口给屠了，带着人过来，只是给林缚心里增加些压力，增加些说话的筹码好将刺客讨过来，但是看林缚如此镇定，就知道自己落在下风。

　　“可准备好宴席？”林缚将躲在草堂里探头看的柳月儿、小蛮招手喊过来问她们，“中午未能将少侯爷与少夫人留下来用餐，此时不能马虎了，你们快去准备，河口这边晚间也难得有贵客过来……”

　　柳月儿、小蛮应声施礼，至少在外人面前，两女识得大体相处也是融洽，默契地回草堂去。

　　“林大人当真是客气了。”宋佳嫣然笑道：“上回在摄山给林大人杀掉的刺客，今日给奢家暗卫发现又欲对我与飞虎不利，不料给他们逃脱。不过我家护卫发现他们在曲阳镇东头给人所救逃到河口这边来，敢问林大人可有发现？”

　　“难道上回没有杀干净？”林缚故作糊涂的侧头问周普，又笑道：“我说刚才三个血人里怎么有一张脸这么熟悉？真是半点好处都没有得到，早知道他们敢跟奢家作对，就留下来交给少侯爷、少夫人。少侯爷、少夫人也知道，这边要是出现死人，总是一件麻烦的事情，我派去曲阳镇采办的人将他们带回来就咽了气，刚才也实在不小心，失手让他们就掉下朝天荡里去了，只怕这时候给江水冲到十几二十里外了，少夫人若是要人，我立即派人去下游捞尸去……”

　　宋佳一张俏脸也气得惨白，林缚说三人给他抢先灭了口，难道他们还能真将河口以及狱岛翻过来查找？偏偏这无赖吃住奢家不敢在河口乱来，一点也不否认人就是给他们救了回来。

卷三 江宁风月 第九十八章 夜谈形势

　　奢飞虎、宋佳终究没有好脾气留下来吃酒，带着人撤出河口。

　　“那些财物买肉喂一只狗，也晓得对我奢家摇几下尾巴，这厮也恁可恶，总有一天要将他千刀万剐不可！”奢飞虎骑在马上，恶狠狠地鞭抽坐骑，又勒着缰绳不让坐骑奔走。

　　“吁……”宋佳骑着马背上，长长的吁着气，似要将心里的郁闷吐出来。天时已晚，城门落下，他们也回不了城，只能去城南龙藏浦的庄子暂住。见奢飞虎心里愤恨难忍，好言劝告他，“林缚这人唯利是图，皮厚心黑又有手段，小恩小惠要能笼络得了他，他也就不值得多么重视了……李卓即将来江宁，防备我奢家的心思昭然若揭，林缚随顾悟尘在江宁如冉冉之星，虽说受限举人功名晋升很难，但是毕竟有董原可鉴，此时天下还未大乱，我奢家又偏安东南一隅，实在没有太多的资源笼络其心啊。”

　　“董原这厮也端的可恶！”奢飞虎恨恨地说道，当初奢家兵马北上的道路就是给当时这个小小的仙霞县主簿所阻，这些年来，奢家也不知道有多少男儿丧命董原算计之下，李卓迫于形势，建议朝廷接受奢家的议和。董原却不容奢家，甚至不惜跟李卓翻脸，偏偏李卓能容得下董原，即使将董原赶出军营，还先后推荐董原担任江宁兵部员外郎以及维扬府知府等要职。

　　宋佳俏眉微皱，董原与李卓之间只怕不像外界所盛传的翻脸那么简单。

　　奢家议和之后，朝廷会用李卓镇守东南，但也会防止李卓弄权。这大半年来，东南战场锤炼出来的精兵强将陆续给分散抽调到北方，留在东闽的两万精锐也都归入东闽提督府统领，朝中估计也会派出新的使臣到东闽担任总督一职，较为彻底的削弱李卓对东闽军的影响，事实上李卓到江宁担任江宁兵部尚书以及江宁守备将军之后，手下并无大将可用，这时候再回头来看担任维扬府知府董原，事实上就可以成为李卓掌握江东郡局势的强助。

　　董原与李卓的翻脸，未尝不可能是李卓事先下的一手妙棋。

　　虽说大越朝暮气沉沉，又时逢多事之秋，却不乏中兴之臣，朝中要是能善用这些人，说不定能扭转颓势，林缚要真是将帅之才，看天下局势的眼力也不会差，怎么可能会给奢家拿些财物就轻易笼络去？关键他此时跟随顾悟尘在江宁正混得风声水起，要真笼络他，使他背叛顾悟尘给奢家所用，必须下重招！

　　“我有个想法，不知道当说不当说？”宋佳拉着缰绳，跟夫君奢飞虎说道。

　　“你何时在我面前畏首畏尾，不敢说话起来了？”奢飞虎奇怪地问道。

　　“李卓将来江宁，对我们的戒备心定会很深，我们还想在江宁搞什么小动作，就千难万难，河口及狱岛地处险要，对我们在江宁行事太重要了，林缚此人虽说让人恨，却也当真值得笼络，但是要笼络他为我奢家所用，必用重手，些微银钱他不会看在眼里……”宋佳说道。

　　“我也知道这道理，谁晓得河口之地给他抢先一步拿走？”奢飞虎说道：“他要能归顺我奢家，前仇不计，也少不了他的荣华富贵，但是此时我们拿什么去笼络他？你倒是不要将话只说一半。”

　　“林缚尚未婚娶，明月也尚未许人家……”宋佳说道。

　　“不行。”奢飞虎断然说道：“狗奴才再厉害也是狗奴才，怎么能配得上明月？他硬要跟我奢家作对，我自有让他硬骨头折断的法子，你怎么想到这馊主意，要是让明月知道，你叫她如何想你？”

　　宋佳轻叹一口气，她只是跟飞虎一说，就算飞虎同意，侯爷那边多半也不肯拿爱女明月的婚事去笼络一个小小的从九品司狱官，虽然宋佳心里相信自己的提议是正确的。

　　眼见到了城南龙藏浦三汊口附近，看见前头数十骑举着火把而来。

　　“哥哥，嫂子，有没有将刺客捉来？”奢明月虽说年少，却也是一手好骑术，窥着火光逶迤而来，知道兄嫂率众归来，就先策马迎过来，杜荣与一名青年文士及庆丰行的武卫骑马跟在后面。

　　庆丰行在城南龙藏浦三汊河口的东侧有一座大庄子，围墙如堡，西院与一座坞港直接相连，奢飞虎在这里暗藏了许多人手与不少船只。

　　龙藏浦的上游是西南的茅山，没有重要支流汇进来，还要下行数十里从江宁城西绕过才能进入朝天荡，城西的藏兵桥横亘在龙藏浦外河上，龙藏浦多年来积淤不浚，使得主桅高过五丈，吃水深过十二尺的中大型帆船都不得进入。海船都要借风力行进，要是在茫茫大海划桨或者摇橹，只怕能将船工、水手活活累死，受这些条件限制，东海寇的海船根无法混进龙藏浦来。

　　奢飞虎阴沉着脸，有几分是为妻子刚才的大胆提议而生气，看着骑马而来的妹妹在火把的映照下英气中带着少女的柔美，越发觉得林缚此人可恨可憎，如此身份低贱之人，半点都配不上他的同胞妹妹。

　　杜荣与青年文士过来给奢飞虎及宋佳见礼，他们看奢飞虎夫妇的神色，也知道追去河口没有什么结果。

　　“林缚那厮倒不否认人给他们救走，却又暗示说逃脱的三人已经被他们灭了口丢进江里去了……”奢飞虎愤恨的将情报说给杜荣跟那个青年文士听。

　　“这林缚当真是江宁一个需要重视的人物，藩家与江宁府尹大概都想将他除之而后快，要是能轻易折服，他也不会让藩家跟王学善如此头疼了……”青年文士剑眉微蹙，对这样的结果倒是有预料。

　　“藩家背后的永昌侯态度暧昧不明，也是各家都想骑墙观虎斗，才让顾悟尘与王学善相争时占了上风。”杜荣总不愿将林缚看得多高，“当真哪家要下手将林缚除掉，我就不信此子能保住性命？”

　　“话是这么说不假。”青年文士轻叹一口气，“但是哪家会毫无顾忌的出手呢？林缚此人不简单就在此处，他知道自己的嚣张跋扈会得罪很多人，但是江宁形势复杂，各家牵制，他越是借着顾悟尘的依仗强势出头，各家越加对他生出更多的顾忌，他则利用这错综复杂的局势先声夺人，既造势又蓄势。不要看他年轻，我看其心计只怕还在顾悟尘之上。换作别人，年纪轻轻考中举子，自然会进京参加春闱以搏进士功名，进士功名却难入他的眼，难不成真以为小小的从九品司狱官就能满足他的野心不成？看来他对天下局势自有一番认识，若是给他时日，指不定就是一方枭雄啊！”

　　“子檀你可是很少这么夸人啊，要说进士功名，你还不手到擒来？”宋佳也为丈夫不肯对林缚下足本钱笼络而暗暗苦恼，这时听到有人附和自己的看法，心里苦恼也减轻了许多。

　　“要说搏科考功名，还是等大越朝能中兴再说，此时去博功名，实智者不为也。”青年文士哂然笑道。

　　“子檀，你倒是说说我们眼下怎么做才好？”奢飞虎将马交给随扈，领着众人往庄子走去，今日用计将刺客引出，因为林缚不能全歼，心里着实不快，关键他来江宁这么长时间，江东的局势并没有对奢家有利多少，偏偏同样在江东没有根基的顾悟尘却打开了局面，也让他有些心急。

　　“林缚要能给少侯爷所用，就好了……”青年文士轻轻叹道，金川河口地理优势太重要了，外面就是广阔的朝天荡水域，只要在朝天荡南岸有一个据点，奢家在东海笼络的海盗势力就能悄无声息的潜来江宁而不用担惊动各方，这样奢飞虎坐镇江宁才有大用处，能进一步将扬子江中下游的水寨势力都笼络到奢家旗下，将扬子江以南诸郡的漕路给断掉，就能防止朝廷借东南诸郡的财力回复元气。

　　奢飞虎听了青年文士这话，心里略有不悦，但也不好说什么，毕竟李卓即将来江宁，顾悟尘又在江宁掌握主动，不但迫使王学善让出东城区域的治安权，还迫使王学善同意增加往燕京的漕粮供给，局面的确对奢家不能算有利。

　　“天下大势不在一地一时之争。”杜荣说道：“只要将李卓的牙齿拔掉，他来江宁又能发挥多大的作用？等东南精锐在北面消耗干净，我就不信他还能将江宁三万守备镇军也练成精锐之师！”

　　奢飞虎倒觉得杜荣的话合他的胃口，点头说道：“中部以及北部的局势丝毫没有得到改善反而有继续恶化的迹象，即使朝廷加大清匪的力度，汉中、秦西、淮上、中州、晋南等地相续竖起的杆子也不少四五十家。我奢家当下要做的，一方面是在晋安府养精蓄锐，另一方面就是整合并加强东海寇势力破袭明州，嘉杭以及平江、海陵、淮安、维扬等东部沿海的膏腴之地。即使在东南战事正酣的十年间，这六府每年向燕京提供的漕粮依旧在一百五十万石之上，其中又以江东郡的海陵、淮安、平江三府尤其重要，这三府除了漕粮输供外，每年向大越朝廷输供的盐铁茶丝及其他商税收入也高近两百万两银之巨，只要将这三府的经济破袭干净，差不多就等同于打断朝廷的一只胳膊。”

　　他这番话说得豪气万丈，仿佛江山就在他的掌握之中。

　　宋佳微微一叹，奢家能看出这点，李卓以及朝中其他有识之士难道就看不到这点？李卓若能给别人轻易拨光所有的牙齿，奢家也不可能这几年来给李卓压制数年出不了东闽。要有可能将李卓干净利落的刺杀掉，才叫人放心。不然李卓一日在江宁坐镇，就一日是扎进奢家心头的骨刺。

　　董原到维扬出任知府真的很有可能是李卓下的一步妙棋。海陵、平江、维扬三府中以维扬尤其的重要，不仅盐铁使衙门设在维扬府，维扬府同时又是漕路的核心中枢之一。关键宁海镇的主驻地在平江府不在维扬府，李卓让知民事又知军事又极力提倡整顿地方府军的董原去维扬，李卓担心控制不了镇军，即使他能控制江宁守备镇军，也无法驱使江宁守备镇军出击控制江东郡东部的局势，但很可能支持董原在镇军体系外训练出一支精锐府军出来。

　　就算天下大乱，天下英豪辈出，北方又有东胡人觊觎，奢家偏于东南一隅，顶多也只有两三分把握而已。

卷三 江宁风月 第九十九章 族仇家恨

　　奢飞虎气势汹汹而来，又灰眉土脸而去，河口这边没有大的惊动，一切都如常，就像奢飞虎夫妇踏青返城里再过来问候一声。待奢飞虎率众离开之后，秣陵县才派人来，林缚才知奢家护卫在摄山西南麓设伏共狙杀刺客十二人，仅三人逃脱，秣陵县刀弓手连夜配合缉捕。林缚微微叹了一口气，没有多说什么。

　　髯须汉子次日拂晓时分才醒来，林缚拖到天光大亮才坐船去狱岛见他。

　　髯须汉子的身体当真是强壮，三支利箭刺入背胛，武延清帮他挖肉取出，身上还有大小新创十余处，虽然也用镇痛药，只是当世的镇痛药实难跟后世的麻醉药相比，救治时终究因失血过多与剧痛昏厥过去，林缚赶到狱岛竹舍时，他已经能勉强斜靠着床头说话。另一名青年伤势更重还没有醒来，脉息倒也平稳，保命倒不成问题。

　　林缚前来问话，除了周普外，其他人都退出竹舍外。

　　“敖某欠林大人三条命了……”髯须汉子吃力地开口说道。

　　林缚不知道他是早打听过自己的身份，还是醒来后听武延清说起，心想武延清应该已经告诉他昨夜有一人不治身亡了，还是没想到他们会不屈不挠的去行刺奢飞虎。多余的话也不多说，说道：“不说这些，昨夜你们伤势太重，不便移动，所以让你们暂时安置在这竹舍里。为方便计，要委屈你们一下，暂时将你们移入监房，你们且安心养伤，奢家还不敢杀进大牢里去……另一位兄弟，我这边先安葬到河口的墓园里。”

　　“林大人不问我们为什么千方百计的要刺杀奢飞虎？”髯须汉子问道。

　　“有些事情总归是要做的，不然自己这关就过不了。”林缚轻轻一叹，想起前世种种遭遇来，既然难以忍受苟活，做事不妨英雄气些，“就拿我来说，我心间有些人，谁要是伤害了他们，我也会千方百计取其性命的。死又何惜？奢飞虎在东闽没有什么好名声，你想杀他，有什么能让我费解的？”

　　“十年前蕉城敖家也是大族，奢家因子弟杀宗室获罪怕给牵连要在晋安起事邀周遭豪民势家入伙，其时朝廷在东闽仍有威信，诸家不敢随乱，奢家便灭我族立威，其时奢飞虎仅十七岁，然而在他刀下，我敖家在蕉城三百一十一口，啼乳不留，仅我率敖家商队在豫章逃过一劫。为报家仇，十年来先入邵武军，后转入南平府军，皆被奢家杀溃，李帅以江西按察副使节制江西郡诸府军后，才逐渐稳住战局，我等加入陈芝虎部前锋营。浴血十载，我等五十余破家族人只余十一人，李帅为朝廷计，要与奢家议和，我等血仇未报又添新仇，管他屁朝廷大计，在朝廷调陈芝虎率军北上清匪途中，我与十名族人又邀前锋营其他与奢家不共戴天袍泽共四十二人当了逃卒，只恨我无能啊，无能啊，杀不了贼，累得这些人白白死去……”髯须汉子虎眼里噙着泪，忍着心间的痛苦将刺杀缘故一一道出。

　　林缚早就猜到髯须汉子与东闽军有关。逃卒总是当世军队无法避免的现象，特别是东闽军背井离乡调往北线，更容易使兵卒产生脱逃的心思。大半年来，东闽近五万精锐经江东郡调往北线，脱逃录案者近两百众，这相对来说已经是纪律极为严明的一支精锐之师了。这两百余逃卒给军队自行抓回问斩的就是近百人，其他的也都发文给江东按察使司及逃卒户籍地的府县衙门要求配合缉捕。敖沧海是陈芝虎部前锋营副统领官，云骑尉，正七品武官，算是发生在江东境内勋衔最高的逃卒了。只是海捕文书写他是修短髭须，瘦脸，随战十载，脸滑如文士，没想到他为隐藏身份，留了络腮胡子，脸上还多了伤疤跟烧灼伤。这么个汉子，经历磨难之多，时年还只有三十六岁。

　　算上昨日在摄山附近给奢家护卫围杀的刺客，随敖沧海行刺奢飞虎的四十二名逃卒也就剩下敖沧海两人还活着，那名青年右手手筋受创，左腿受重击，径骨断了三截，也就能勉强保命罢了——刺杀并不是一件容易的事情，奢飞虎来遍地是敌的江宁，哪可能轻易给别人刺杀了？

　　“你们二人先安心留在狱中养伤——虽说我不会跟奢家尿一只壶里去，也不怕奢飞虎在江宁能咬我一口，但是刺杀奢飞虎之事终究牵涉太广，我同情你们的遭遇，但无力相助，你们养好伤之后就离开吧。”林缚说道，他收留刺客，还能让抓不住明证的奢飞虎忍着，反正江宁看奢家不顺眼的人多了去，但收留刺客之后还参与刺杀奢飞虎的事情中去，就不明智了。万一给抓住把柄，奢飞虎可就不是好欺负的角色了。

　　“不敢奢求，但等我们能坐起来之后，再给林大人叩头谢恩。”敖沧海忍着痛想要坐起来，只是周身无力，只能将谢恩之事往后拖延。

　　“这个不用。”林缚说道：“奢家贪婪欲吞天下，你们要有耐性，不妨看着奢家如何给天下大势反噬亡族……”

　　林缚与周普走出竹舍，吩咐人将敖沧海与另一个伤重未醒青年小心翼翼地转移到监房去。

　　江岛大牢可容留两千囚犯坐监，此时才关押四百余囚犯，甲，乙监房用来关押正常坐监的囚犯，破篱墙侵入河口台地的市井儿中有三十二人被当成首罪犯关押在丙号监房等待其家人向顾悟尘交纳赎银来领人。由于诸府县送来的坐监囚犯都受过肉刑，林缚使丁号内监房改成看护房，将受伤较重的囚犯专门集中在里面敷药养伤，林缚便将敖沧海两人安置到那里养治。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　午前，杨释将新编入一百二十名武卒坐船带到狱岛上来。

　　北岸滞留十数万流民，挑选武卒将其家编入军户，杨释尽可以捡好的选。这一百二十名新编入武卒虽说面带寒色，但都健壮有力，也多习拳脚，这几天来吃了几餐饱饭，精神气也足。林缚要求择村野民夫以取拙朴编入武卒，也尽可能择用乡邻使其战时更能团结御敌，他站在码头上，看着新编入的武卒从船上下来，也觉得心里满意，身体素质并不比昨天选出的四十名武卫差。

　　林缚将杨释喊来，跟他说道：“新编入的武卒，我欲使赵虎统领在岛东片的荒滩辟营地操练，三五月之后看操练情况再编卒伍，在此之前若无紧急之事不加调用，此间戍卫与监守之职悉你承当……”

　　“遵命。”杨释抱拳行礼说道。

　　狱岛除大牢外，尚有荒地近两千亩，荒滩三四千亩，只有高墙南端到码头一片地是熟地。狱岛上开荒的人手也有限，林缚这段时间治狱岛，都专注役使囚犯开垦狱岛西南片与河口方向相望的荒地，荒滩，东片绝大多数地方依旧是灌木丛林，草滩地。

　　林缚是要赵虎率领新编入的一百二十名武卒在东片荒滩上开辟出新的营地再训练，集云社这边也会派人在东片荒滩上建一座可停泊新购入的四艘武装车船的小型坞港，也会从募工流民挑选出五十名水手出来，共同训练一支陆地，水面皆堪能战的精锐之卒出来。

　　除了抽出来的护卫武卒之外，原先的守狱武卒则都交给杨释统领负责狱岛的日常监备工作。

　　杨释这几天在朝天荡北岸挑选武卒，昨天回来才知道错过了很多精彩，他心里对林缚佩服得紧，也没有刚上狱岛时对林缚的抵触心思。至少表面看来，操练新编武卒是件辛苦又无多大实权的工作，林缚如此安排，杨释并没有什么意见。

　　林缚也没有将收留敖沧海的事情跟杨释说，他到狱岛之后，立下规矩，除非监房里发生骚乱，一般情况下武卒不得进入监房之内。监房里事悉由差役负责，由书办长孙庚两个班头统辖其事。如此说来，清狱之后，差役还有四十个缺额没有补足，倒是牢中以囚治囚，倒不觉得人手匮乏，匮乏的是有管理能力的文吏罢了，林缚琐碎事太多，书办长孙庚身上的担子极重，却没有人来替他分担。

　　杨释去北岸，赵虎统领武卒守在岛上，午前与杨释交接了工作。

　　清狱时，有两队武卒涉罪给顾悟尘押回城去，不过兵甲都留在岛上，新编武卒上岛，便将这些兵器甲具都发给他们。

　　三桅千石船还要在龙江湖里操练熟了才会由大小鳅爷驶到河口来，但是四艘武装车船是轻型船只，操控简便，这边付足了船款，午前就让大小鳅爷所派的人驶回河口来。

　　午时，林缚与周普回河口用餐，这才算是看到了车船的实样。车船长约五丈余，宽仅一丈余，船体如梭，吃水深仅两尺，且船轻便，可以直接拖上浅滩停泊。前端包铁装有撞杆，船舷两侧共有八只脚踏车轮，八名水手踏轮驱舟，一人在船尾操橹控制航向，若觉船速还不够快，两舷还可以再装四只长桨。

　　从大小鳅爷手下调来四名精通水性与操舟之术的兄弟到四艘武装车船当水手头目，又从募工流民里挑选四十人出来充当车船桨手。午后，除了大小鳅爷手下那十名不用再训练都堪称精锐战力的武卫留在河口戒备外，林缚用车船将其余三十名武卫装上船又到狱岛将一百二十名新编武卒装上船，一齐运到狱岛东端的荒滩上。

　　这边已经积存了一堆竹木可用来建营墙，随后又用船将大量草毡，漆布，绳索，铁锅，米粮，被褥等物资也运上荒滩，林缚要与赵虎、周普先教这些新手如何在荒滩上扎营生存，之后再说训练之事。

　　林缚使武卫与新编武卒在荒滩新辟营地集中起来训练，一是避免凡尘烦事干扰了训练，他也不用两头兼顾，要有事情，赵虎与周普能随时抽出一人来帮他，再说有了能在水面上快速转进的车船，就算河口遇警，这边驰援过去也是眨眼间的工夫。

卷三 江宁风月 第一百章 四月芳菲（一）

　　林缚与周普、林景中等人站在狱岛东滩上看夕阳，夕阳落在灌木丛与荒滩野草之上。

　　东滩的荒草狂长起来差不多有半人高，虽说都是枯草，却直立不倒，倒是浸水的泥滩上有青色嫩芦发芽冒出来。

　　林缚看着艳红如血的夕阳，知道数月之间能有如此之局面不容易，一时间也感慨万千。

　　狱岛这边，日常狱事及役使囚犯劳作由书办长孙庚负责，武卒监备由杨释负责，新编武卒及武卫及战船操训由赵虎、周普负责，河口落户流民及劳工管理由曹子昂、林景中、钱小五等人负责，邀东阳乡党来河口共建由赵勤民，林梦得照应，奔走，三桅千石船及诸船工、水手的操训由大小鳅爷负责，河口这边的戒备力量薄弱，所以一直用密探暗哨监防，由乌鸦爷吴齐负责。

　　这诸多人中，杨释，赵勤民算是顾悟尘的亲信，林缚并没有资格将赵勤民收为己用，河口的情形也让顾悟尘相当满意。

　　老工官葛福及竹作匠赵醉鬼儿以及葛司虞，赵舒翰，武延清等人实际上弥补了河口建设以及狱岛役囚劳作等诸多技术上不足。

　　第一批招揽来募工流民的青壮也差不多拆分干净了，四十名武卫，车战船桨手四十余人，由大小鳅爷带着去龙江船场操训的船工、水手六十余人，集云社的伙计，杂役四十余人，流民惨案中致残的一些人也都安置打更，值守角楼哨钟与灯火以及看守围拢屋的大门，当然也有极少数的懒散或品性不可靠的流民给无情的驱逐出去。

　　东阳府紧挨着江宁，东阳人到农闲时也会大量的涌入江宁来当力工，脚夫，或到东阳乡党所办的作坊里寻工做。由于有东阳乡党的担保，这些东阳子弟能与滞留在北岸的流民区别开来得以渡江来。

　　林缚为避免河口这边给江宁地方上别有用心的势力渗透进来，自然尽可能使用由东阳乡党担保的本乡人。林梦得发挥很重要的作用，河口这边的大多数劳工都是他动用林记货栈名下的商货船从石梁河沿岸招募而来。

　　河口这边邀东阳乡党共建，东阳乡党自然也习惯用本乡子弟做工。虽说由于流民的涌入，江宁城郊力价甚贱，但是出于乡土情义，无论是集云社，还是其他东阳乡党雇佣，给本乡子弟的力价总要比当地力价高两三成，使其能在江宁混上温饱还有节余寄回家补贴家用。也正是这样的乡土情义，也使得乡党及本乡子弟能在异地牢牢地抱成团，结成势力。

　　三桅千石船要在龙江湖里操训半个月之久，之后还要到朝天荡里操训以便在更大的风浪操使如臂，毕竟出海遇到了风浪可不会再给你操训的时间。

　　三月下旬，在梅子雨季到来之前，林缚又发三艘乌篷货船，将数百石米粮，种子，布匹，药材，铁器等物以及一千两银子运往长山岛。运银子过去，也方便长山岛那边就近潜入松江与崇州等县换些紧缺物资回去，不至于眼巴巴的都指望这边运去。私藏的精良兵甲没有急着运去，说到底林缚还担心在扬子江里遇到官匪黑心劫船，乌篷货船才三五人押送，根本没有还手之力，林缚许押运之人在江面，海上若遇到劫匪逃无可逃之时可以弃船逃生。米粮，铁器，药材，布匹甚至银子都没有什么值得珍惜，都是易得之物，给人劫走就劫走，细鳞甲，精钢陌刀头等精良兵甲都是有银子也买不到好东西，还是要等千石船能驶入扬子江，备齐武卫之后再送往长山岛去稳妥些。

　　林景中看着荒滩这边三五日就用木桩围出一大一小两座临时驻营，营地间还有整平出来的操练场地，四艘车船给拖到浅滩上，心里想什么事情到了林缚手里还真不难。

　　“杨朴将顾嗣明送来了，你打算如何处置？”林景中问林缚。

　　“让他给赵勤民添麻烦去，他要敢在河口这边不受规矩，你再来告诉我。”林缚说道。

　　顾嗣明是顾悟尘堂兄之子，随顾悟尘到江宁来，顾悟尘也不能让他整日在城里游手好闲，无所事事，顾天桥给集云社打理茶货铺子甚是勤勉，年节后还将妻子与幼子接到江宁来定居，顾悟尘便让杨朴将顾嗣明送到河口，要林缚安排他做一份工。

　　顾悟尘将人送来，林缚自然要将人收下来，集云社与狱岛这边也自然不会让顾嗣明插手，只有丢给赵勤民了。

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　　到三月底，给众人议论了近半年时间的东南人事调动终于等到一锤定音。

　　去年陈塘驿惨败之后才获得上位的兵部侍郎岳知秋也是楚党中人，其在陈塘驿惨败之后亲自赴燕山防线监军督战，在稳定北方防线发挥重要作用，也是楚党获得今上信任并重用的中坚力量，此次再获重任，被今上委为使臣，出督东闽，提辖民政，军备，监察诸事，成为东闽郡新的总督。

　　按理说，岳知秋对北方防务更熟悉，若要重用他，使他提辖总督燕蓟防区更合情理，林缚与顾悟尘一席话知道其中的微妙。这一切都出自于楚党内部的安排，燕山防线此时乃社稷之重，勋贵老臣老将集中了太多，岳知秋资历尚浅，督燕蓟防务难以驾驭。再说燕山局势即使得东南精锐补充，也特别艰难，岳知秋在燕山防线若获败绩，会使楚党在朝中好不容易攒得的优势溃于一穴。与其顾忌重重，还不如让岳冷秋到东闽积累资望。

　　林缚颇感无言，王朝风雨飘摇之际，楚党内部仍以一派权势为当务之急，暂时稳定下来的燕蓟防区看上去依旧是危机重重，争权夺势情况严重。

　　原东闽总督李卓也是殊获尊荣，加太子少师，江宁兵部尚书衔出任江宁守备，原江宁守备秦城伯依惯例武勋加一级待李卓赴江宁就任后调归燕京备选。

　　三月下旬以至四月上旬，江宁城恢复难得的平静，似乎各家都在屏住呼吸等待李卓来江宁赴任一般，谁都不敢在这当儿惹是生非，成为李卓赴任江宁时烧的第一把火。

　　这些天来，林缚将河口大量的赎罪铜钱兑换成官银给陈元亮、张玉伯送去，反而集云社这边需要大量的铜钱结算工钱，将近三万斤铜钱堆积在仓库里，每日结算工钱就有数以百斤计的铜钱散出去。

　　竹堂，第二座围拢屋在加紧搭建，将近尾声，第三，第四座围拢屋也开始筑外墙。篱墙南门接东华门官道的车马便道迅速动手修筑起来，挖排水沟，将挖出的土夯实到路基上，铺石炭渣，募集大量的劳工，只要有大量的银子撒下去，江宁城郊物资丰富，从东华门官道往北，十步宽的车马便道每日能推进一百步远。林缚嫌速度不够快，雨季很快就要来临，淫雨菲菲的梅雨季节里筑路速度会大打折扣，便从河口篱门往南以及车马便道的中间往南北同时开工铺路。

　　筑路银子分别由江宁府，秣陵县，狱岛以及河口商户四家分担，王学善，陈元亮都非常干脆的将首批五百两银子送来，东阳乡党即使有一些还没有确定最后要将银子投到河口来，也都陆续认捐了五百两银，狱岛所出的五百两银子自然由集云社这边先垫着。

　　这大半个月来，江宁城的风波差不多完全平息下来，东城尉蛊惑市井儿冲击河口的风波中最终以首罪犯给关押进江岛大牢的三十二人也陆陆续续的放出二十余人，到四月上旬还有九人给关押在狱岛大牢里。

　　这些首罪犯，林缚每日都好酒好肉招待，只是大牢里给这些首罪犯提供的酒肉都不是无偿的，每放走一人，狱岛应承担的筑路银子就要他们认捐一份，折算下来，狱岛所供应的酒肉价格也就比藩楼贵一倍而已，比起城中大狱的风格，已经是收敛许多了，毕竟大头要留给顾悟尘敲诈。但是这边一点竹杠都不敲，也未免太守规矩了。林缚还特意吩咐长孙庚亲自负责这事，其他狱吏在清狱之后当真是非常的守规矩。调东阳府云骑副尉柳西林到江宁担任东城校尉的调令在三月底由江宁守备将军府，江宁府以及江东按察使司三司联合签署发出，但是柳西林要待东阳府事毕之后才能到江宁来赴任。

　　四月十二日，在龙江湖操训近二十天的大小鳅爷与六十名船工水手终于在龙江船场工匠的协助下，将那艘三桅千石船从龙江湖移到河口来。

　　由于千石船的主桅高达十丈，而横跨金川河连接东华门官道的九瓮桥主桥洞此季节水面抬高才六丈，在诸多工匠与船工、水手的操作下，硬生生的花了两个时辰压舱并倾斜着从九瓮桥主桥洞通过，沿岸数千民众都聚集过来将此当成一场难得的盛事围观。

　　林缚到九瓮桥来，骑马在河堤上观看千石船通过桥洞。船通过桥洞之后，在九瓮桥渡口临时停泊，林缚请赵舒翰、葛司虞、葛福、武延清，赵勤民，林梦得，顾嗣明等人登上集云社旗下的第一艘大型商货帆船，以观盛事。

　　大小鳅爷指挥着船工、水手迅速升帆，东南风正盛，借着风力往朝天荡快速驶去。

卷三 江宁风月 第一百零一章 四月芳菲（二）

　　“这船好快……”赵勤民看着两岸迅速往后退去，又比照河堤上行进的马车，也觉得此船在金川河道里航行甚捷。

　　林缚笑了起来，这艘千石船三桅高度都在八丈以上，共挂十五面帆，船体也修长，操作要比普通的中大型帆船复杂得多，但是高桅与复式帆结构，使得此船在航速上要远远超过普通帆船。这种快速帆船在海上张帆借风力，甚至曾创造昼夜航行五六百里的记录，集云社花三千余两银子当真不是白费。要不是龙江船场将船砸在手里求脱手，换作往日漕路兴盛起，这艘船五千两银子都未必能买到。林缚又一气将龙江船场另两艘同型快速帆船预定下来，还象征性的加了五百两银的船款，给龙江船场主事官私送了许多好处，林缚自然也不会跟赵勤民吹嘘此船在海上航行的优势将更明显，只笑道：“转输货物，唯恐行缓。若一年转输货物一次，得利三成，多转输一次，则获得倍增……我这人一心钻钱眼里，当真是有辱读书人的清誉。”

　　“林大人真是谦虚。”赵勤民笑着说道，心想林缚来江宁后嚣张跋扈，狱官狱吏又历来是给士子儒生所鄙视的职位，再加上林缚在江宁又极致推崇被主流轻贱的杂学匠术，使他在士子儒生中的名望的确算不上好。

　　这些却都不妨碍林缚在江宁混得风声水起，虽然给清流所不屑，但是江宁城内外的势家豪族大概已经没有人再无视林缚吧，顾悟尘对他也是信任有加。

　　林缚当然也对得起顾悟尘对他的信任，短时间内帮顾悟尘开创新局面并在江宁站稳脚跟不说，冲击河口而给拘押的三十多名首罪犯已经陆续给释放出二十余人。赵勤民虽然不知道顾悟尘到底从中捞到多少银子，但晓得绝对不是一个小数字。总之顾悟尘这些天又两次来河口巡视，都十分的开心，笑逐颜开，都会手揽林缚的肩膀以示亲热与关系非凡。

　　远处的锣鼓敲响，迎接千石船入港，顾悟尘虽说没有亲自过来，数十名东阳乡党都赶来河口祝贺，都在江岸上遥观等候。

　　河口这边将拦水的堤坝扒开，动用数万工时的深水航道已然掘成，可使千石大船能够直接靠泊江岸，不用担心给搁浅在江滩上。虽说江岸码头的石阶平台开凿还要费些时日，但是利用索道以及修筑在江崖石壁上的临时栈道，已经可以往停泊靠岸的船只上装卸货了。

　　再说这艘千石船还要在朝天荡里操训一段时日才会正式启用。

　　赵勤民眯眼看着林缚，林缚答应将邀东阳乡党共建河口之事让他负责，也当真说话算数，不另派人牵制他。顾悟尘将顾嗣明送来河口，林缚虽与顾嗣明有旧隙，却不阻挠他参与河口事务。

　　共建河口除了将来可期的大利之外，也有助于凝聚乡党势力，顾悟尘在江宁立足，的确最需要这些。有林梦得牵头，叶楷、肖密等在江宁经商的东阳乡党响应也积极，除了车马便道的五百银捐银，从江岸码头堆栈出来与河堤码头相接的店铺街要用麻石铺砌以及店铺头跟车马便道相接的草市也用麻石铺地，搭青瓦檐遮棚，为此东阳乡党共认捐了近四千两银子。当然，长街两边可建店铺的用地也都按捐银分给各家，草市建成之后由各家共管，折算三十六股银股，集云社占四股，顾家占四股，陈元亮、张玉伯各占两股，其他二十四股由各家分占。

　　此间除了江岸码头泊位建成可停泊大型船只外，也利用河口开阔的水域及滩地建了河堤码头可停泊较多的中小型客货船，又有车马便道与东华门官道相接。要是不考虑草天荡的匪情，确实是一处极佳的水陆码头，从朝天驿到江宁城的渡船就不需要在六十余里外的栖霞渡口或者饶到城南的龙藏浦三汊河口停靠，毕竟最近的九瓮桥渡口太小，只能容留官船停泊，曲阳镇的码头又太局限于内陆，受河道与横跨河道诸桥梁的限制，千石载量以上的中大型帆船都不进去。

　　赵勤民在河口的这段时间真真切切的领略到林缚身上所体现出来的经世致用之才，当真是顾悟尘到江宁后的强助，林缚表现也很知分寸，很知进退，除诸多事外，没有奢望尽占河口之利便是明例，但是赵勤民也有异常疑惑之处：集云社到底暗藏了多少财力？

　　河口这边的前期奠基包括江岸，河堤码头的修筑，围拢屋及竹堂的建造以及招揽安置流民等等几乎都是由集云社供给，直到四月上旬之后，河口营造资金才转变成主要从东阳乡党中筹集，赵勤民估算集云社前期投入不下六七千两银。

　　虽说在清狱之后，狱岛武卒与差役大量空缺，林缚治狱岛可以吃空额，赵勤民也看不到狱岛的细账，但是顾悟尘两次过来检视，他都有机会陪同上狱岛实地看一看，实地看过就知道那点缺额空饷远远弥补不了林缚前期对狱岛的投入。

　　逃监求刑事件也由按察使司具文上呈刑部请功，林缚也因此在吏司春季政绩考核中评得优等，论功绩散阶授正九品儒林郎。

　　本朝授受官职，除之前所当任的职事官职之外，散阶也是重要依据，除非有特旨拔擢，不然就要走论阶定品的规矩。跟后世股级，科级，处级的规矩大体类似，要想委托一个县长，最大限度也要挑选一个副处级的干部来提拔，要是科级干部一下子当上县长，要说背后没有超级大佬级的人物撑腰当真是鬼都不信。

　　虽说职事不变，但对于举子出身的林缚，入仕半载就获授正九品散阶，已经是极难得的殊荣。

　　林缚对这些倒不在意，赵勤民也能从逃监求刑事件大略判断出林缚非但不从囚粮里克扣银钱，还额外有所加给。此外岛上吏卒伙食，待遇皆佳，亦非宣抚使司所拨工食钱足以支度，额外所缺，都要林缚私囊拨付。

　　三数月来，狱岛上开垦荒地四五百亩，建圈棚百十间，添置渔具若干，织具纺车若干，冶炉数座，舟船若干，高墙外新建库房两座，添置仔猪羊牛两百余头，滩养禽数万羽。这些都要有大量的银子撒出去，仅四艘飞车战船添置银就高达一千六百两，除武卒外，还要额外配四十四名桨手。

　　江宁城中，除勋贵与官户以及官定贱籍之外，普通城郭户共分十等，这里分等的主要依据是家产，也是大越朝商贾高于前朝的一个具体表现。家产在三十万钱就可以列入上等户，就算在繁荣如锦的江宁城里，家财千万就可算是豪富。

　　赵勤民敢肯定林缚这数月往河口，狱岛所投净钱绝对在千万钱之上，此时又添置三千两银一艘的大型帆船，而且一次添置三艘。除了脚下这艘之外，还有两艘同样规格的大帆船正在龙江船场的坞港里建造，赵勤民当真无法猜到集云社究竟隐藏了多少财力。

　　都说林缚是林族的弃子，得罪了本家才给逐到江宁，赵勤民却实难想象实情如此。但是不管怎么说，林缚的地位与陈元亮、张玉伯等人相当，虽说给看成顾悟尘一系，是顾悟尘依仗的亲信，但跟杨朴、杨释这些扈从，家仆不同，林缚在依附顾悟尘的同时，并不妨碍他扩充自己的势力。

　　林缚不知道赵勤民在想什么，他考虑过在河口如此大规模的撒银子会引起别人的怀疑。加上购船款，数月来所得的三万两千余两银子已经撒出大半，账上还剩下不到一万两银子。怀疑倒不怕，引起别人的觊觎才比较麻烦，匪寇上门还是小事情，要没有势力，给官府构陷下狱也是常有的事。但是只要顾悟尘还坐在江东按察副使的位子，林缚就不用担心有人会明里对集云社下手。至于顾家，且不说顾悟尘还是念情谊之人，除了集云社许给顾家每年一千两银的银股钱外，此次东城尉与市井儿冲击河口事件中，顾家所得就不止三万两银，再说河口的地利，林缚也让给顾家掌握。至于顾家能不能控制好赵勤民，顾嗣明，就不是林缚所能考虑的事情了。

　　在将河口建设重任转移给东阳乡党共建之后，集云社花在基建上的银子就明显减少，但是在新编武卒与武卫训练上的开销以及募工及军户流民的安置费用大幅提高。

　　虽说集云社还没有开始大规模的行商，进入四月之后，顾家今年所产的新茶也才小批量运抵江宁行销，但是狱岛上十张大纺车昼夜可出纱三百余斤，足抵江宁城中一百四五十家纺纱户所出，月积盈余可达二十万钱，已经超过前任司狱强迫女囚到曲阳镇妓馆卖身获利。狱岛囚使下水渔船增至六艘，加上江滩浅水捕获，除供应狱岛与河口所需外，每日还能有近三百斤腌鲜鱼剩余出售给鱼贩子，只是此时腌鱼所需咸盐都是从官定盐商那边购买，腌鱼得利甚至不及鲜鱼，但是此时要为日后在腌鱼中大量使用私盐铺底。狱中铁作坊基本上已经能满足狱岛上的铁器工具消耗，还能供应河口。最早种下的蔬菜也开始出产，能供应狱岛跟河口。

　　最初招揽的募工流民青壮都分拆各处，河口用工也逐渐以东阳本乡子弟为主，但是尚余百余青壮年妇女以及后来新编军户又有近两百家属要安置。这边自然提供不了足够的土地给他们耕种，但是也不能白白供养他们，林缚使集云社在河口筹建织纺工场，在工场建成之前，先购置大量的普通纺车发到各家，由集云社统一供棉到各家纺纱再由集云社集中出售给江宁城各织纺作坊。

　　集云社此时虽说还入不敷出，但是渡过耗银最巨的铺底期，而且支度缺口也每日以可见的速度在缩小。要是赵勤民真能看到狱岛的细账，他此时的惊讶还要再增加几成。

　　都说“以权谋财，以财谋势”，在林缚看来，花出的银子才是银子，保证集云社的收支平衡才是最重要的事情。

　　林缚想起上次回城里听顾悟尘说秦城伯私下将这三年在江宁搜刮的银锭子都熔铸成千两重一只的大银球以防盗窃，林缚也只能深深的叹一口气，心里猜测，秦城伯离开江宁北上会带走几百只大银球？

　　大帆船抵达河口，河堤码头上锣鼓手越发的出力，将锣鼓敲得震天响，大小鳅爷指挥着手下操纵帆船出河口往西逆流折向驶入江岸码头的深水航道进入泊位。

　　林缚站在船头甲板上，远远看着东边有一艘轻舟顺水而下，轻舟上站着几人正对狱岛指指点点，帆船驶出河口来，也吸引了他们的目光回头看过来。

　　这几人都是长衫冠巾打扮，没有什么出奇的，但是这艘轻舟两侧还有两艘快桨船，船上各井然有序的坐着十数名汉子，观其坐姿都是百里挑一的健锐。

　　林缚心里好奇：这几个文士是谁，秦城伯贴身的那几十个随扈精骑都没有数十护卫健锐精气神足啊？只是隔得远，也看不清他们的细貌。

卷三 江宁风月 第一百零二章 四月芳菲（三）

　　春水浅翠，细浪如玉，轻舟随波逐流。

　　浙西名士高宗庭一袭青衫站在轻舟船首，看向河口方向，河口那边集云社旗下的第一艘千石载量的帆船正破浪而出，林缚与众人站在船头领略这乘风破浪的快感，高宗庭收回目光，跟前侧一位中年文士说道：“督帅，那人便是这数月来在江宁城里攒足声望的东阳举子林缚！”

　　“我前日在西溪与陈西言说话，陈西言称其猪倌狂士耳……”中年文士白脸短须，年近五旬，鬓发却染霜白，他看着河口方向脸带笑容。

　　“这倒是有典故的，这岛上清狱之后，顾悟尘三次登岛检视，林缚都要跟顾悟尘说养猪事，看圈棚，这些事便从按察使司属吏嘴里传出来，说东阳举子不事书文，尤擅养猪，捕鱼及挖鸟粪，士子清流皆视为笑谈。再说他人到江宁后，先与藩家交恶，东城市井儿皆恨之入骨，当然无好话相传，西溪又好虚名，陈西言嘴里当真对他没有好话可说……”高宗庭笑道。

　　“挖鸟粪？”中年文士疑惑地问道：“没有听说过这事，挖鸟粪是为哪般？”

　　“狱岛上的事情还真难打听，但也难不倒有心人。”高宗庭笑道：“挖鸟粪是为积肥，狱岛在建监房之前，曾为鸟岛，虽说此时江鸥减少，但是丛林间积存大量的鸟粪。狱岛开垦菜园时，掺鸟粪土翻种，自然要役使人手去挖鸟粪——陈西言对东阳举子虽说不屑，我倒觉得猪倌狂士当真合此子的称谓。旁人只当狱岛养猪是为肉食，但狱岛上养猪圈棚内铺垫干草沤粪，这是狱岛上除鸟粪土之外菜园另一个重要肥源。此沤肥法，我在邵武时见到有农家采用，颇为有效。养猪真是不能厌其脏，圈不洁，猪亦不瘦，一头猪养成待宰沤粪得肥足施一亩地，除得肉食外，地增产两石余，乡人效仿得利也多，然邵武征猪税后，此法便废，我也未曾听其他地方用此法养猪沤肥……狱岛积肥也实有成效，林缚年节后才上狱岛，清狱之后，才握有实权，才过去两月有余，狱岛已有蔬菜供应河口，土肥兼精耕，蔬菜上市竟然要比江宁城郊的老农都要早。”

　　“我倒有个疑问。”中年文士问道：“我观狱岛实际可开垦荒地也就千余亩可辟为菜园，挖鸟粪积肥或养猪沤肥，取一策就足以，宗庭，你说这个东阳举子为何要两策并举，实际上两策并举对节约人力不利啊？再说狱中设织纺作坊，设冶炉治铁，设木作坊等多事并举，要是仅仅以役使囚力，又太繁杂了……”又问身边青年文士，“你觉得呢？”

　　青年文士眉头微微一蹙，说道：“怕是狱岛容不下其志吧……”

　　“东阳举子其志当真不是一座狱岛能装下，与其说是治狱岛，不如说狱岛是其践行其志之试验地。我想他在河口欲兴杂学匠术，虽说以他举子身份有些狂妄，当真也不能算是标新立异，哗众取宠之徒。”高宗庭说道：“然而在士子清流眼里，杂学匠术皆轻贱之事，陈西言自诩当世大儒，看不惯东阳举子也是当然。”

　　“真是少见你夸奖别人。”中年文士跟高宗庭笑道，他对高宗庭的回答颇为满意，又问身旁青年文士，“董文袋子你觉得如何？”

　　“当真不是怕你听了不乐意，若论经世致用之才，天下人也不是无人能跟董府尊你比肩，东阳举子便是一例。”高宗庭抢着朝那青年文士笑道。

　　那青年文士正是维扬府知府董原，中年文士则是有东南督帅之称的原东闽总督李卓。虽说他人尊称董原为董府尊，李卓还是拿董原在军中的绰号称呼他。

　　兵部侍郎岳知秋三月底到东闽后，李卓迅速与他交接东闽总督事务，此时算是他赴江宁就任途中。他的车驾护队还刚出仙霞岭缓缓而行，他只带了几名随扈便衣轻骑先赶到了江宁，住在高宗庭隐居的草庵里。此时江宁知道他已经抵达的才两三人，高宗庭这半年来一直隐居在江宁城外替李卓观望江宁形势，董原也在李卓抵达江宁后，带着随扈秘密来江宁与他见面，两侧快桨船上的护卫都是董原的随扈。

　　董原笑道：“在督帅面前，我尚不至于如此狂妄无知。我在白沙县听过此人，其时当真没有出奇之处，他与江宁名姬苏湄同受东海寇之劫，细辩卷宗，他与苏湄得救似另有隐情……”

　　“东海寇为才色之美奇袭维扬府，是说书人才想得出的段子，背后自然是另有隐情，但是旁人也难知晓……”高宗庭说道，当初东海寇袭白沙县劫人时，他与董原都在白沙县，后来也是他建议董原将白沙县劫案推到洞庭水匪头上，“西溪品江宁人物，猪馆狂士列末等，要是以我的心思，猪馆狂士可列第一等。”

　　“可惜是楚党中人啊。”董原叹息道。

　　“为社稷计，又值危难之时，当摒弃前嫌，放弃门户之见。”李卓肃容说道。

　　“督帅与人摒弃前嫌，就怕旁人不与督师摒弃前嫌啊。”董原轻叹道：“这世间事要是无愧于心就能迎刃而解，就简单多了，陈相在中枢岌岌可危，楚党会容陈相缓一口气否？”

　　李卓也是轻叹一声，不会奢望在这事上说服董原。

　　这轻舟继续顺水而下，抵达高宗庭隐居庐房外的江滩，李卓与高宗庭还有四名随扈上岸去，董原不再滞留，他是私来江宁与李卓秘会，不能任性在外停留，当下就乘轻舟沿流而下，往维扬而去。江宁与维扬两府紧挨，江北岸古棠县过去便是维扬府的白沙县。

　　李卓站在江堤荒草之间，望着滚滚东逝的江水，几点孤帆缀于春江绿水之上，天高云清，北岸望去一马平川，偶有几座孤丘，也衬不出大地的起伏来，回头跟高宗庭说道：“董文袋子刚才说到东海寇，我担心东海寇不只是芥藓之疾啊。”

　　“关键还是看北线啊，北线若能将东胡人逐出蓟北，奢家也是芥藓之患。我真是不明白，朝廷为何不用督帅？”高宗庭愤慨说道：“当真不是明白在那些人的心里，社稷当真可以如此玩弄？陈西言也是偷机之徒。”

　　李卓望着江水许久，悠悠说道：“我们当尽人事。”又回头看向河口方向，跟高宗庭说道：“左右无聊，车驾护队还要三五日才到江宁来，或许我们可以去找东阳举子聊一聊，说不定要比董文袋子有趣一些。”

　　“当真是说不定的事。”高宗庭笑道。

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　　林缚在白沙县里，也只远远见过高宗庭与董原，在河口时，他离董原等人所乘轻舟也远，无法看清楚脸，直到千石帆船给大小鳅爷指挥着驶入江岸码头，林缚还在想着轻舟船头那三个文士是谁。

　　“都说此船好，行船甚便，顺江而下，昼夜能至崇州，是不是趁着天时未晚，在朝天荡里操练一番，让我开开眼界……”肖记典当行肖密看着林缚他们下船来，与众人凑上前来恭贺。

　　“那就试练一番。”林缚爽快答应下来，又说道：“这艘船只需十六名船员操纵就行，其他的都先撤下来，再派十名武卫上去，这艘船就齐整了，操训也应有个操训的样子……”

　　小鳅鱼葛存雄带着多余的船员也下了码头，给这艘船配备的十名武卫披甲执锐上船去，由大鳅爷葛存信与胡乔中等人率领着升起船帆往朝天荡里行去，就在广阔的水面上操训给站在码头上的众人看。

　　船上这二十余人，皆是大小鳅爷从淮上领来江宁的抗捐渔户中的精锐，此外长山岛在朝天荡北岸流民中藏有二十余精锐，也将充当黑户藏到船上来。眼下除了常规操训外，还要全船员共同参与遭遇匪情，火情以及大风浪等各种实战应急演练。

　　众人都夸船行甚速，有这么一艘船要是遇匪寇，不但船上武卫可以借船高的优势御敌，船前底脊包了一圈黑铁，在宽阔的水面上甚至可以凭借船坚体庞撞击贼船，也可以升满帆借航速快的优势逃离。

　　“林贤侄，可曾想过给这艘船取个讨吉利的名号？”正业堂财东叶楷笑问道。

　　“叶财东在，还要请叶财东赐个名号……”林缚笑道。

　　“我算哪根葱，要不请赵先生不吝相赐？”叶楷朝赵勤民拱手说道。

　　顾悟尘也当真会用人，并不因赵勤民之前就是给王学善做幕僚就心生防备，河口事也放心用他，每回顾府有私宴，也要林缚将赵勤民护卫周全携去以示笼络，赵勤民之子赵晋伤脚还在治养，顾悟尘也时常惦记着让顾嗣明带来好药材过来。叶楷等乡党在河口造屋建铺，皆经赵勤民之手，自然也巴结他来。

　　林缚也朝赵勤民笑道：“请赵先生赐个名号？”

　　“那我就擅越了，若觉得不好，当真不要顾我的颜面直管说来。”赵勤民与码头上周遭众人拱了拱手，笑着说道：“东阳乡党齐聚河口，众志成城以筹其业，此船便名‘东阳号’如何？”

　　“好，好。”林缚笑道：“我也正有此意，过几日待操训熟了，此船首航便去东阳运新茶，取名‘东阳号’，可不只一处合其意，这两天就将字漆上去。”

　　大家听林缚也满意，自然都随声附和。

　　肖密讨好地说道：“‘东阳号’在进港时，就觉得巍峨高耸，此时驶入江心，才真正觉得是巨无霸啊，林记货栈，庆丰行旗下也少见这种巨船，集云社一次就置办三艘，当真是好气魄啊！”

　　林缚眯眼看着正张满帆往朝天荡水域中心驶去的“东阳号”帆船，“东阳号”未载货，仅船舷出水就有一丈三四尺高，船尾还有两层舱室，加顶层的木女墙，差不多有三丈高，三桅都张满帆，高达十丈，在周遭渔船，货客船的衬托下，的确显然身姿不凡，仿佛水中霸王。

　　林缚淡淡一笑，在他的眼里，这样的帆船还是太小了。“东阳号”计算排水量才百余吨，载货千余石，不要说跟后世排水量数万吨，数十万吨的巨轮相比，就算龙江船场在以前也曾造过排水量高达两千余吨的八桅巨船。

　　若是考虑水战，“东阳号”与狱岛四艘车战船编队，在朝天荡里即使不额外配备特殊的战具也不用怕小股的江匪。

　　在江岸码头上饶有兴趣的看着“东阳号”操训，待天时将晚，林缚又在河口草堂宴请东阳乡党，才恭送众人回城去。

　　随后几日，林缚要么在江岸上看着“东阳号”在朝天荡里操训，要么亲自登船看实训，第三日后，还有些迫不及待的尝试着使四艘车战船载满新编武卒在朝天荡里与“东阳号”编队操训。

　　天色向晚，夕阳铺江，林缚使“东阳号”在朝天荡里继续操训，他换小舟从河堤码头上岸来，看见前些日轻舟船头三名文士的两人站在河堤码头上正看着朝天荡里的“东阳号”。

卷三 江宁风月 第一百零三章 抵临（一）

　　林缚已经将河堤码头对外开放，许别处货客船及渡船在此停泊，狱岛所出布纱，腌鲜鱼，铁器，蔬菜等物，也由集云社邀城中商贩来河口贩运。虽说车马便道筑成还需时日，从东华门官道过来有些不便，但胜在河口物价比曲阳镇要低廉一些，商客船，渡船在河口这边停泊靠岸以及货物泊岸入草市贩售，所收的厘金也十分的低廉，且无其他官吏再事盘剥，河口这边的河堤码头开放十余日，倒也聚集了些许人气。

　　这边酒楼，客栈等店铺都没有建起来，夜间留不了外人，募工及军户流民以及东阳本乡子弟上千人聚居在此处，左近又有角楼灯火映照，却是晚间散工后，河口篱墙内也显得十分的热闹。只是向晚时分，码头没有渡船停靠，河口篱墙内的行人绝大多数穿粗布衣衫，两个穿着长衫的文士站在河堤码头上眺望朝天荡自然十分的显眼。

　　林缚乘船回河口，远远就注意到这两个文士，看到周边还有几名佩刀的健壮汉子，想来是这两名文士的护卫。河堤码头开放之后，河口这边自然也没有道理再阻拦龙蛇混杂的人物进入。上岸后，林缚才看清这两人的面貌，年轻的文士也有三十一二岁，脸形瘦长，留着短须，穿着长衫，背有些驼，中年文士年近五旬，白面微须，眼睛狭长，卓然立在高处，显得气度不凡。

　　李卓的车驾护队已经进入江宁境内缓缓而行，计算行程，差不多后天就能像只蜗牛似的抵达江宁城，按察使司也早接到秘报，李卓并没有跟随车驾同行，早在过仙霞岭时，就便衣快骑带着三五个随扈抄小路离开。按察使司这边也是满头的冷汗，借清匪的名义，将名下的千余名缉骑悉数派往南线。三天前看到这两人与另外一人站到轻舟船头，林缚就有所怀疑，此时走到近处，见中年文士的相貌与旁人描述的李卓的相貌别无二致，才知道李卓真是先一步抵达江宁了，心里想，那个年轻的莫非就是浙西名士高宗庭？都说董原与李卓闹翻之后，高宗庭也离开军中，没想到他与李卓同时现身在江宁。

　　循着李卓、高宗庭的目光望去，“东阳号”正在朝天荡里的水面上鼓风而行，船尾拖出一道白浪，林缚也不知道这两人站在这里看“东阳号”操训看了多久。周普留在狱岛上协助赵虎训练新编武卒与武卫，不过林缚上岸来身边也有护卫武卒随行，那李卓与高宗庭也有带刀护卫相随，两边接近，倒是护卫先警惕起来，李卓、高宗庭这才转回身来，高宗庭朝林缚作揖说道：“林大人方便借一步说话？”

　　“高大人与督帅有何赐教？”林缚作揖问道。

　　高宗庭微微一怔，没想到他们的身份给林缚一眼识破。

　　李卓却哂然一笑，指着朝天荡里的“东阳号”帆船，说道：“我闲来在此观看，‘东阳号’与四车船分进合击似为水营操训之法，想必你也知兵事？”

　　“禀督帅，朝天荡水面开阔，历来为纳匪藏寇之地，防匪拒寇之事不可不操训熟练，水营操训之法，职下也是自行揣摩略知一二……”林缚说道，这年头强豪巨族拥私兵已是常事，他在朝天荡以水营之法操训“东阳号”不能算惊世骇俗之举，唯一遗憾的就是他无法在“东阳号”上装备重型的战具。他心里又觉得奇怪，李卓何时到江宁的，怎么对河口的情况如此清楚？他看了高宗庭一眼，知道李卓轻易离不开军中，但是高宗庭可为他的耳目。

　　“呃。”李卓轻应一声，似有所思的看着朝天荡辽阔的水面，说道：“我观此船，船舱中腹间有横隔舱，侧舷也用坚木，如此坚船，在扬子江里游弋似有些大材小用……”

　　内陆河风浪小，有些帆船甚至连龙骨都不用来节约造船成本，“东阳号”采用水密隔舱结构，整座船分成十一道舱，一舱破损进水不会影响其他船舱，水密隔舱用厚木料将船舱横向分隔，同时也增加船体的横向牢固程度，除此之外，“东阳号”在两舷采用与龙骨相同规格的整段长木料对船体进行二次加固。毫无疑问，林缚购入“东阳号”并要求龙江船场加固就是为海航而生，若只在内陆江河里航行真是有些大材小用。

　　林缚不知道李卓对舟船的见识也不浅，在此等人物面前也不敢胡说八道，思量着说道：“全赖督帅大功，东南战事平息，朝廷得以再度依赖东南财赋，漕路大盛指日可期。然近十载来，内河漕路失修，无论是白沙河还是石梁河，水浅难行千石船，即使东南愿多供米粮，想要短时间内恢复旧观也困难，唯有走海路一途。集云社购入‘东阳号’是为贩米去海津做准备。除‘东阳号’外，集云社还另购了两艘大船……”长山岛是他守护最严谨的秘密，只要他与长山岛的关系不外泄，他这一番谎言，谁也拆不穿。

　　“不算其他，东南每年正常运往燕京的漕粮应有六百多万石，每年的实际漕运成本就近三百万两银，这还不计漕运航道的日常疏浚成本，若遇河水泛滥或北方旱灾，正是北方需要大量米粮救灾时，偏偏漕路又往往会因为给洪水冲击或水浅而堵塞，以使北方的灾情越发的严重。”高宗庭听林缚说集云社有意利用大帆船走海路往北方贩米，说起内河漕运的利弊来。

　　林缚小心翼翼地回答道：“庆堂年间，朝廷也曾改行海路漕运，那段时间大量建造八桅巨帆，一艘船载重三万石到四万石。只是当时为了节约造船成本，户部拨给各船场的银钱有限，再给层层克扣，造成后的八桅巨船抗风浪能力相对较弱，使得海路航运的倾覆翻船事故频频。加上当时朝野依赖内河漕运为生者众，对海路漕运自然也极尽攻击之能事，使海路漕运试行五年就告取消……然而以职下浅薄见识，内河漕路整顿非一年两年之功，东南战事平息后，输入燕京的漕粮将大增，内河漕路的弊端或恐突显，怕到时甚至会加剧北方的粮荒，商贾走海途贩运，有利可图。”

　　“哦，原来是这样，算是有远见之举……”李卓轻轻的应道，也没有特别的表示，让人猜不出他心中所想。

　　海津位于燕京东二百里处，若有货物走海路从南方运抵燕京，海津是燕京东部最重要的转运港口，林缚眯眼看着朝天荡的“东阳号”，他刚刚那番话说得半真半假。要是不考虑海盗，仅以千石载重的帆船计，此时千石米从崇州出海扬帆北上运抵燕京最快只需要半个月的时间，一趟往返只需要两个多月的时间，折去人工损耗能净赚三百两银，将北方的货物运抵南方贩售还能再赚一回钱。除了风雨季不通航之外，一年能跑三四个来回，当真是暴利之事。要是大越朝能够中兴而治，林缚倒想当个逍遥快活的大海商，但是大越朝眼下风雨飘摇，暮气沉沉，中兴之治只怕是不可期。

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　　“林大人，你原来在这里……”赵勤民有事要找林缚，看到他在码头这边跟人说话，远远地招呼着走过来，走到近处疑惑的打算了面相陌生的李卓与高宗庭两眼，正要跟林缚说话，又觉得有些事情不便在外人面前开口，只问道：“这二位是林大人的朋友？”

　　“赵先生来得巧了，恰逢督帅与高大人私服苙临河口，我真要找人去报知顾大人去。”林缚说道，他不管李卓心里在想什么，吩咐身边的护卫武卒，“你去狱岛让杨典尉率一队武卒到河口来护卫督帅与高大人周全。”又吩咐另一人，“你拿我牙牌骑快马速去按察使司禀告副使顾大人，说督帅与高大人莅临河口……”

　　李卓这才回过神来阻挡道：“你无需这样，我们停留片刻后就走。”

　　“恕职下实难从命。”林缚作揖道：“督帅大驾抵临江宁，职下知情不报，若是致督帅在城外生出意外，职下头顶上的乌纱帽可不够抵罪，恳请督师不要让职下为难……”

　　东南诸郡堪当“督帅”这一称谓也不过两三人而已，赵勤民瞬时知道眼前这两个文士打扮的男子是什么身份，忙整束衣冠给李卓、高宗庭长揖施礼：“学生赵勤民见督帅，高大人……”

　　李卓看着林缚随行的两名护卫武卒在接令后就迅速离开往各处通报去了，知道他在江宁的行踪实难继续隐瞒下去，也有随遇而安，随他人折腾的心思，只是要林缚，赵勤民陪他在河口随便走走。

　　杨释很快率领一队守狱武卒到河口，按察使贾鹏羽与按察副使顾悟尘没有急着赶过来，让杨朴率了两百余缉骑来加强河口的戒备以防万一，杨朴过来还有一项重要的任务就验明李卓的身份，总不能江宁一大帮官员跑过来迎接，结果迎接的是个冒名顶替之徒。入夜后，江宁守备镇军健锐营就手持秦城伯，王学善以及贾鹏羽等人合署的手令接替了河口的防务，河口外侧的水道也多了几艘战船巡视。

卷三 江宁风月 第一百零四章 抵临（二）

　　林缚与赵勤民陪同李卓、高宗庭在草堂前厅里说话，李卓对海路漕运颇感兴趣，林缚自然是畅所欲言，顾悟尘计划今年秋粮收上来之后要使江东郡对燕京的漕粮输供达到一百二十万石，就要做好走海路的准备，以防止内河漕路堵塞。

　　林缚让人将李卓抵临河口的消息捎回城去，杨朴率缉骑与守备军府健锐营相继接替了河口的防务，知道江宁诸官员随后就会赶来，林缚也不便在草堂给李卓、高宗庭准备宴席，便让柳月儿准备了一些茶点送来。

　　起初还在草堂前厅陪着，待江宁府尹王学善，江东按察使贾鹏羽，按察副使顾悟尘以及江宁兵部左右侍郎，江宁右都御史以及江东提督左尚荣等官员入夜后或车或轿或骑马乱糟糟的陆续赶来河口，草堂前厅就没有林缚能落脚，说话的地方了，他还不能撂挑子躲到狱岛上去。

　　河口这边给江宁守备镇军健锐营接了防，角楼灯火亮如圆月，原河口安置的诸多募工，军户流民以及东阳本乡子弟都给勒令回了围拢屋，不许在外面逛荡，喧哗，但是各个官员的随扈，跟班都不少，而且脾气，架式都很大，不敢在议事的草堂前喧哗，但指使集云社的伙计起来跟指挥孙子似的，林景中、钱小五他们也只有忍气吞声的尽心服侍。

　　江宁府这边诸衙门官员都以李卓车驾的行程来计划迎接事宜，天擦黑时听到消息说过来接任江宁守备将军的李卓黄昏时分与浙西名士高宗庭出现在金川河口，此事也由按察使司核实，乱糟糟的一时没了主意跟章法。

　　河口这边除了流民居住的围拢屋与窝棚，草堂之外，也没有能临时安置官员入住的馆舍，众人不知道是要将李卓当夜就迎接进城，还是在城外给他另外安置个地方。最近的官驿位于在六十里之外的秣陵县城里，要么就是朝天荡北岸的朝天驿，曲阳镇却是很近，也有豪华的客栈，但是将李卓安顿在曲阳镇也于制不合，再说入黑后突然要加强曲阳镇的戒备，将无关人员驱除出去，也有些惊扰民众。江宁城里的主要官员合计着还是先出城来迎接，要不要今夜入城还看李卓他的意思，也派人先去曲阳镇安排，免得到头来慌手慌脚。

　　林缚就坐草堂外的土埂上，小蛮与柳月儿一左一右坐在他的身边，拿小蛮的话说：“才不高兴服侍那些色迷迷的官老爷……”一切事情都丢给林景中去做。

　　“这算不算鸠占鹊巢？”柳月儿问道。

　　“……怕是人家还看不上这茅草棚子。”林缚笑道。

　　“人家看不上眼，我就是喜欢。”小蛮天真无邪的搂着林缚的胳膊，问他，“你觉得茅草棚子好不好？”

　　“有什么好不好，茅草棚子也罢，琼楼玉宇也罢，得要你们两人在才行。”林缚笑着说：“常言道，此心安处是吾乡！”

　　“什么常言道，我怎么未听过这句诗？”小蛮一本正经的盯着林缚的脸问道，柳月儿却想着林缚话里传达的情意，低下头来，将微微发烫的俏脸埋在膝间，身子却挨着林缚结实的腰肉不避开。

　　“什么诗不诗的，我胡说八道来的……”林缚胡扯着将小蛮搪塞过去，心里想，难道“此心安处是吾乡”这句话还未问世？也许是流传不广，以他的文史水平，也不知道这句话出自何处。

　　角楼灯火映照下，林缚看着篱墙里内的车水马龙，人群喧嚣，想着江宁城里的大佬只有宣抚使王添与江宁守备将军秦城伯没有出现。李卓是来顶替江宁守备将军一职的，秦城伯自然不会热忱的出城来迎接李卓，再说若论勋衔，秦城伯甚至比李卓还要显赫，但也不阻拦江宁兵部诸官员以及守备军府诸将到河口来迎接李卓，毕竟论声望，秦城伯自知差李卓太远。江东宣抚使司与江宁守备将军府在权职上没有重叠的地方，宣抚使王添自然不会急于一时就来拜见，待李卓进城就职之后再登门拜访不迟。虽说江宁守备将军平时也管束不了提督府，但毕竟有个战时节制的名义，到江宁后林缚一直都没有见过面的江东郡提督左尚荣也带着提督府副将出城来迎接。看这架式，迎接的规格比顾悟尘初临江宁时要高得多。

　　听草堂里面传话说李卓今夜就进城，林缚松了一口气，小庙容不得大菩萨，李卓真要在河口多停留一日，河口就要多戒严一日，十分的不方便。看着李卓在江宁诸官员众星拱月式的簇拥下走出草堂，林缚也站起身拍了拍屁股，跟二女说道：“我还要过去点头哈腰呢……”不管李卓有没有将他这个小小的九品儒林郎看眼里，李卓将行，林缚都要上前去恭送的，没有资格凑得太近，跟在众人身后点头哈腰，看李卓骑马先行。

　　李卓跨上马执辔临行时，视线扫过来在林缚脸上停了一瞬，又转头往远处的角楼望了一眼，没有说什么，就在守备军府诸将的簇拥下策马而去。健锐营六百精骑随后拔营而走，数百盏提灯将刚夯实路基的车马便道映照得如火龙蜿蜒。来河口迎接的诸官员也都乱糟糟的带着随扈或骑马或乘轿或乘马车跟着回城去，将队伍拖得更长更散。

　　顾悟尘最后才走，他过来时坐的是马车，临上车前将林缚唤到跟前问他：“入夜前，李卓与你谈了些什么？”

　　林缚窥着顾悟尘的神色，一时也揣摩不透他问这话的意思，也不知道赵勤民私下跟他说了什么话，小心翼翼地说道：“倒也没说太多话，李督许是经过河口，问了一些狱岛上事，能如实回答的，我都如实回答了。”

　　“嗯。”顾悟尘坐到马车里，杨朴给他掀着车帘子，他的脸藏在很深的阴影里，更让人看不见他脸上的神色。过了片晌，才听他坐在阴影里说道：“李卓抵达江宁应有三五日了，这句话不要漏入他人之耳，不管其人如何，李卓终是陈信伯所荐之人，你莫要忘了这点……”

　　林缚直觉得背脊有股子寒意直窜上来，嘴里忙不迭地回道：“我知道……”

　　“那行，我先跟着进城去，看情形到驿馆里半夜后都不得消停，明天你过来吃饭，有好些天我们俩没有一起喝杯酒了。”顾悟尘说了这句话便落了车帘子，跟着大队人马一起进城去。

　　看着蜿蜒而去的队伍拖拖拉拉的有两三里多长，无数风灯在夜空下延伸，仿佛一条火龙，林缚站在篱门前，顾悟尘临去时的那番吩咐犹让他觉得心寒。他看了赵勤民一眼，抱拳说道：“赵先生，你也累了，早些回去休息吧……”心想他应该私下里跟顾悟尘说了些什么。

　　赵勤民告辞而去，林缚也与远远站在一旁等他的二女回草堂去。

　　“你是不是想着什么心事？”走回草堂，小蛮忍不住问道。

　　“呃。”林缚一愣，抬头看向小蛮，问道：“有这么明显？”

　　不仅小蛮，柳月儿也深以为然地点点头。

　　“没有别的事情，只是感慨朝野党争罢了。”林缚说道，又想他心事重重的样子说不定也落在赵勤民眼里。

　　奢飞虎刻意交好这边时，顾悟尘未曾说什么，且不说李卓今日出现在河口是有意还是无意，林缚都小心翼翼地没有表现太过分，顾悟尘却异常警惕起来，说到底还是该死的党争。

　　奢家叛乱时，东闽镇军在三数月间或降或败，朝中紧急从两浙，江西调兵遣入闽作战，李卓是在当时担任副相的陈信伯的推荐下以江西按察副使的身份率领江西诸府军入闽作战的，诸军皆败，唯有李卓一路在邵武一线稳定战局。随后数年，又是在陈信伯的支持下，李卓以东闽按察使，宣抚使，江宁兵部侍郎，东闽总督等职衔，身份统领东闽战事，在极为不利的局面下，将奢家叛乱压迫回晋安、蕉城、泉州一线，一直到奢家归顺封侯。

　　前年冬北线陈塘驿之惨败，折兵十数万，蓟北防区千里土地与数十万民众悉数落入东胡人之手，西秦党难辞其咎，燕京兵部、吏部、户部等部院的西秦党官员几乎都给牵连一扫而空，楚党也是在此背景下才得以上位的。但是西秦党领袖陈信伯还在相位，当今圣上似乎并不急于用楚党代替陈信伯。李卓能在东南崛起，是由于陈信伯；许多人相信，陈塘驿惨败之后，陈信伯能保住相位，则是因为李卓——至少楚党内部如此认为。

　　陈塘驿一战之后，能给朝野寄以厚望来力挽北线狂澜的名臣将帅屈指可数，李卓便排在第一位，最要紧的是李卓在东南战场纵横近十载，麾下精锐能征善战，也是当前最能寄以厚望的一支大建制精锐镇军。

　　或许当今圣上，或许是楚党内部，认为只有将陈信伯留在相位上，才能够从容不迫的将东闽精锐抽调充实北线。当然，当楚党认为一切都从容布局之后，大概也不会再容忍陈信伯继续留在相位上，相反还要千方百计的将陈信伯扳倒，使西秦党彻底的无法死灰复燃。

　　在顾悟尘的眼里，李卓也是楚党的大敌。

卷三 江宁风月 第一百零五章 女刺客（一）

　　夜深人静，角楼灯光与夜空明月交错的倒映在朝天荡如黑绸般的水里，波光粼粼，林缚坐在江堤上听着江涛拍击岸石，狱岛方向也亮着灯火，再远处就是一道迷蒙浅淡的光影——今夜朝天荡上的霭气浓郁，看不清对岸山与水的分际。

　　有人走过来，也警觉到这边有人坐在暗影里，轻呵道：“谁？”

　　听是曹子昂的声音，林缚应了声：“是我。”

　　曹子昂与大鳅爷葛存信从黑暗里走出来：“这么晚还没有睡下休息？”

　　“坐。”林缚拍了拍身边地，要曹子昂与葛存信坐下谈话，问他们，“你们说顾悟尘与李卓通力合作，能否稳定东南局势？”

　　葛存信挠了挠头，哧笑道：“楚党，西秦党在朝中斗得之乎者也，不可开交，神仙打架，我这做凡人的可看不透……”葛家在淮上算是颇有声望的豪民，算是南汝河渔民船户的帮派首领，到大小鳅爷这一辈，两兄弟都读过书，小鳅爷葛存雄还做过几年河泊所攒典，大鳅爷看上相貌粗犷，对朝野形势却有几分认识，知道顾悟尘属楚党，李卓是西秦党魁陈信伯所举之人，楚党与西秦党在朝中正斗得势如水火，他哧笑一句话就将顾悟尘与李卓的关系点透。

　　“你觉得李卓今日出现在河口另有所图？”曹子昂一屁股坐江堤上，这一段是泥堤，四月中的夜晚，坐在泥地上一点都觉得冷，再有几天就要入梅了。

　　“也许吧。”林缚双扶在双膝上，看着远际浓郁得化不开的夜色，“李卓确实是近年来难得之名将，他今日以太子少师，江宁兵部尚书街领江宁守备职事，可谓位高望隆，然他所能发挥的作用实不如一郡之提督，现在能判定董原是李卓提前预下的一枚棋，按察使司手握江东郡兵备，监军之权，再加江宁府尹王学善，应能稳定江东之局势，然后两浙，江西才能无忧……”

　　“李卓竟然愿意向顾悟尘低头？”葛存信啧啧叫奇，李卓虽非位登极品，但也加太子少师，江宁兵部尚书衔，堂堂的正二品大员，又因主持东闽战事声望在东南一时无两，平心而论，拿顾悟尘跟李卓比，狗屎都不是，也难怪葛存信听林缚说李卓要跟顾悟尘低头要啧啧叫奇。

　　“唉……”林缚轻叹一声，越是如此，心里越是堵得慌。李卓若是只图名利，不顾大局，大不了学陈西言辞官卸甲静待出山时机，断不会有今日之暗示，李卓时年才四十八岁。

　　“顾悟尘放不下派系之争？”曹子昂听着林缚的叹息声，便猜到结果，还是忍不住多问了一声。

　　“嗯。”林缚又轻叹一声，至少现在他还无法做出别的选择，至少在别人看来顾悟尘对他有知遇，栽培之恩，他身上也给深深的打上楚党的标签，想要撕去却不是那么容易，除非一走了之上长山岛去。

　　“如此朝廷早就糜烂不可救药。”曹子昂心里却没有林缚这般纠结，心里想着顾悟尘也不过如此，但是顾及林缚的感受，没有说出来，“便是明日就葬送掉，又有什么可惜的？”

　　“说痛快话容易。”林缚有时候也会忧愁寡断，轻叹道：“‘兴废帝王事，离难百姓家’，自古来有几多帝王能使百姓衣足御寒，食足果腹？”

　　“朝廷能有中兴之治，谭爷当为治世之能臣。”葛存信在旁说道：“只是此值离乱之秋，怕是已非人力能挽狂澜了……我这些天也素敬服谭爷的本事，我就不信让谭爷此时去做辅相，就能将这匹跑歪了的马拉来到正路上来。”

　　“一无势力，二无人望，我登上相位，鬼会听我的话？”林缚笑道：“大鳅爷拿话挤兑我呢。”

　　“相机行事罢了，大不了一起去长山岛逍遥一生，长山岛可是挂着你东海狐的旗号，你肩上担子重着呢。”曹子昂轻轻一叹，站起来轻轻按了按林缚的肩膀，虽然他等对元氏王朝绝无好感，也不希望天下大乱，民众离难，给异族所趁。

　　“你们去休息，我再吹会儿风也回去睡觉。”林缚说道。

　　曹子昂与葛存信先回围拢屋去，林缚顺便往河堤那边巡哨过去。走到河堤码头上，看着月光洒下来照得河滩沙地一片雪白，起了精神，拔出刀来练了十几式。待身上出了一层暖汗，才将刀入鞘插在泥地里，叉脚解下裤腰带站在那里解溲。林缚还是用不惯夜壶，小便去茅厕还不如站在河堤上解决痛快。

　　林缚无趣的朝着堤下给月光照不到的黑影浇去，就听见一声娇呼：“下流胚！”一道寒光自下而上刺来。林缚来不及系腰带，侧身翻过拔起插在泥地上的腰刀就往身后撩去，也管不了对方是女非男，这世代也非没有女刺客的存在，刚才她那一刀也是直冲自己的命根子而来。林缚双腿给落下的裤子缠住，只有旋身屈足箕地还击。

　　对方也许是太激愤，竟然不借林缚双腿给落下裤子缠住的劣势从侧面攻击，举刀就怒劈过来。林缚举刀格击，一拳朝其小腹攒击而去。那女的终究没有想到林缚的拳头会如此力沉，吃痛连退开数步，一脚踏空直往堤内滚落。也恰是如此，林缚接下来的一刀只来得及削掉她的一片黑衣……

　　这边闹出动静，旁近的哨岗吹警哨迅速赶来，角楼那边听着哨音，也用青铜镜将灯光投射过来，林缚总算是在灯火照过来之前将裤腰带系好没有出丑。

　　黑衣女子也在河堤内侧给两名护卫武卒捉住，灯火打过来，林缚就站在那里看着人将这女子绑了个结实，示意乌鸦等暗哨不要露面，怕还有敌人伺服。这女子乌发遮脸，露出来的颈脖子给灯火与月光照着细滑柔腻，左手胳膊给林缚一刀削掉一块肉，鲜血顺着胳膊直往下滴。林缚走过去将她的头发捋开，拿手将她脸上的泥土抹掉一些，待看清这女人的脸才微微一怔，心想，这他娘的是来行刺的，还是怕自己找不到婆家送货上门来的？旁边四名护卫武卒也是一脸的诧异。

　　林缚看她瘸着腿，似滚下堤时伤了脚，才细看她乌衣与右肩上一片湿痕，血也溅不过去，这夜里露水还没有起来，林缚闭着眼睛也能想到她身上因何而湿，可怜他还自己憋着半泡尿，还有些许尿裤子上了。

　　这时候护卫武卒将女子的武器捡来，林缚拿来看了看，才两尺多长的狭脊刀，柄是银柄，十分的精致，拿来护身还差不多，拿来行刺还真要趁人不备，刺入要害才行，心里想，这女子会不会本意只是来刺探，给尿到头上才愤起出刀的？林缚这才从怀里扯出一块汗巾来将她的胳膊包扎了一下，暂时止住了血。

　　曹子昂、大鳅爷葛存信、林景中等人也闻警哨赶来，赵勤民这时候却不敢出围拢屋。曹子昂见这边已经将潜入刺客捉住，吩咐人手将河口左右再巡查一遍。过了片刻，便有人回来禀报西侧江堤下角楼灯火照不到的死角有一艘轻舟刚逃走，问要不要调动狱岛快船追赶，河口这边范围较大，哨岗总是照顾不过来。

　　“算了，总要让人回去报信才行。”林缚摇了摇头。

　　“会不会是来刺杀赵勤民的？”林景中疑惑地问。

　　林缚看了看女刺客的脸，又与曹子昂、葛存信对望一眼，三人都摇摇头。

　　“你知道我是谁？为何要来刺杀我？”林缚托起女刺客的下巴，看着她的眼睛，心里默念，千万不要提尿尿那档子事！

　　“呸。”那女子朝林缚啐了一口，闭着眼睛不说话。

　　林缚抹掉脸上碎末，心里也松了一口气，细思他刚才与曹子昂、葛存信谈话时的情形，应该没有给这女子偷听去，吩咐道：“将她送去岛上女监暂时关押，劳烦武先生替她医治一下，不要等不到明天审问时就让她失血死掉，也要小心莫给她伤了武先生。过了明天她还嘴硬，就送她去秣陵县衙门，我好歹也是朝廷命官……”

　　两名护卫武卒押着女刺客去狱岛，河口这边加了戒备，林缚要曹子昂他们先回去休息，他回到草堂，小蛮与柳月儿都乱糟糟的穿着衣裳站在那里拌嘴。

　　“你自己贪生怕死罢了，为何拦着不让我出去？”小蛮气鼓鼓地瞪着柳月儿，伶牙俐齿地质问她。

　　“呃……”林缚转身想躲开，看着柳月儿委屈要哭的样子，不得不沉下来脸来教训小蛮，“怎么这么不懂事？我不是吩咐你，若听到警讯，你们首先要保护好自己？”

　　“明明是听到有刺客对你不利，她还无动于衷！”小蛮辩解道。

　　“不管以前，还是以后，你在宅子里要听你月儿的吩咐……”

　　“她又不是你的妻室……”小蛮心里气未消。

　　“那我的话你也不听？”

　　小蛮抿着嘴不吭声。

　　林缚哭笑不得，敢情月儿真有先见之明，她还真治不住这妮子，虽说小蛮有些小女孩子心性，但总是识大体，也不忍心真就教训她什么。揉了揉她乱发蓬松的脑袋，安慰她说道：“比起我自己，我更担心你们的安危，真要让我放心，你就应该先保护好自己，知不知道？先去休息吧，刚刚抓了个女刺客，明天会有好戏看，不要睡过头错过好戏……”

　　小蛮抿着嘴回屋去。

　　柳月儿挨近过来，细声说道：“我刚才也有担心死，当真是怕出去给你添麻烦，不是……”林缚看过去，她的眼泪已经滚落下来。

　　林缚怜惜地将柳月儿搂到怀里，小蛮这时候却从门后面探出来，就在那里看着林缚将柳月儿搂在怀里。林缚朝她瞪了一眼，她才吐了吐舌头转身走开，却故意踩出脚步声来。

　　柳月儿听着声音忙不迭地从林缚的怀里挣扎开，只细声说道：“我只要你知道就好，除了你，我也没有什么好依赖的……”抹掉脸颊上的泪水，也回房休息去了。

　　林缚才想起还有半泡尿憋着。

卷三 江宁风月 第一百零六章 女刺客（二）

　　林缚睡下才一个时辰多些，“砰砰砰”有人拍门唤他有事。

　　听着是乌鸦吴齐的声音，林缚披衣到外间，打开门让他进来，问：“发生什么事情？”

　　“有许多不明船只从西顺水而来，船首插火把，跟灯船游河一般，不知道是否针对这边而来，暂时未发警讯。狱岛那边也有警觉，已派人将子昂、存信、林景中他们喊起来……”吴齐说道。一夜连发两次警讯，会很影响士气，他要先过来问林缚的意见。

　　林缚皱眉细思，想不通昨夜那女刺客是何方神圣，这些船插火把而来，明摆着是示威以防止这边对女的加以伤害，而且动作非常的快，还以为能睡一大觉再处理这事。

　　林缚回头看了一眼，小蛮与柳月儿各从房里探出头来看，他挥了挥手，说道：“都回床睡觉去……”

　　林缚与吴齐往江岸码头那边走，半道上遇到快步走来的林景中。

　　林景中说道：“大鳅爷上了‘东阳号’，曹爷上了角楼盯着，站高处看差不多有近百艘船，乌篷运货船居多，船头船尾挤挤挨挨是人，怕不下两千众。这些船停在一里界桩以东，都下了锚，有艘大船打来信号要求靠江岸停泊……”

　　他们都住在江堤后的围拢屋里，能迅速做出反应。界桩是河口跟狱岛打在江滩上标识距离的柱子，角楼灯火折射过去，就以界桩来辨识来敌的远近。

　　“虚张声势，吓了一身冷汗。”林缚这时候收住脚步，说道：“让大鳅爷在‘东阳号’上戒备，喊话过去，夜里刚抓了女刺客，明日送秣陵县衙审讯，江岸码头与河堤码头夜里不接受船舶停靠，不明身份船舶靠近，视若匪讯，叫他们自己掂量一二……”拢了拢衣裳，说道：“我先回去睡一觉，为首那艘船不管他，其他乌篷船若过了一里界桩，就直接敲警钟唤我。”

　　“昨夜那个怕不是女刺客？”林景中问道。

　　“既没有打断牙吞肚子里去，也没有抢人的胆。”林缚笑道：“他们大概也想先将事情拖着等天亮再解决，那就先拖着吧……”

　　林缚折回草堂，看着柳月儿与小蛮都穿好衣裳坐在前厅守着一盏孤灯等他回来：“不是让你们回床睡觉？”

　　“我又不出去给你添乱，坐这里等你回来也不行？”小蛮双手趴在桌上，下巴磕在手背上，乌溜溜的眼睛盯着林缚看。

　　“没发生什么事情？”柳月儿问道。

　　“没什么大事，是来讨人的。我几个月来好不容易攒下些恶名，哪这么轻易就让人从手里给讨走。”林缚打了个哈欠，说道：“我要去再睡一觉，你们不睡？”

　　“我担心睡不着，你去睡，我坐你身边守着，有什么事情，我也好叫醒你。”小蛮站起来可怜巴巴地盯着林缚看。

　　林缚大感头疼，小妮子对他肯定就没有什么男女之防。

　　柳月儿将桌上的油灯提起来，说道：“你们摸黑回屋吧，我拿灯回去睡觉了……”

　　小蛮倒似打了胜仗似的，推着林缚的腰回他房里去。房里没有亮灯，但是搭建草堂时，在屋檐与墙壁之间留有空隙，即使窗户不打开，也有些微的光亮透进来。

　　林缚脱了靴子躺床上，问小蛮：“你真要在这里坐一夜？”

　　“嗯。”小蛮点点头，端了张方凳坐林缚床头，说道：“大户人家贴身奴婢也是这么守夜的，这边没有外厢房，我只有守在你房里……”

　　林缚笑道：“大户人家贴身丫鬟还帮着暖床呢……”

　　“那我也给你暖床……”小蛮站起来替林缚将薄被铺开，坐在床沿上正要将鞋子脱掉就要钻被窝里去。

　　“你还等先当守夜丫鬟吧，这四月天盖被子睡都有些嫌热。”林缚不晓得小妮子又使什么小心眼了，让她在床沿上坐着，他躺了下来。

　　“我想过了，我不给你当妾……”小蛮在微夜里眸子亮晶晶的看着林缚藏在更深阴影里的脸，突然说了这么一句。

　　“啊？”林缚疑惑的问了一声。

　　“我跟月儿姐谈了，你以后娶妻指不定比月儿姐更凶，小妾总是给欺负的命。给欺负也就罢了，但在你身边的时间肯定会给正室限制很少……”小蛮坐在床沿上一本正经地说道。

　　“砰，砰……”柳月儿在隔壁轻敲了两声，表示她在隔壁屋能听见。

　　林缚都不知道二女刚才那会儿工夫能聊什么。

　　“我给你当贴身丫鬟，这样在你身边的时间能多一些……”小蛮认真地说道。

　　林缚也不知道要如何安慰这丫头，又怕这妮子胡思乱想，说道：“那你就给我当贴身丫鬟好了。”

　　柳月儿在隔壁听着呢，他也不能让小蛮睡他床上来，再说小妮子也早就应该知道男女之事了，更不能让她睡床上来。林缚困意袭来，心想等小蛮倦了自会回她房里去睡，他就闭着眼睛睡去，任小蛮坐在床沿上。

　　朦朦胧胧间，小妮子跟只小动物似的倒过来，林缚等着她自己惊醒，没想到她头枕着他的胳膊，身子蜷起来往后缩了缩就睡了个踏实，林缚又不忍心真将她叫醒赶走，还得小心翼翼地抽出一角被子盖上她的身子。

　　听着外面有车马声，但未听见有人唤，林缚也就继续睡觉，小蛮已经整个身子都钻进他被窝里来了，满头乌发散开，铺在他的脖子下、胸前，仿佛晨光里绽开的黑艳之花，完全看不到小蛮的小脑袋跟脸藏在哪里，光脚丫子贴着自己的脚背，也不知道她什么时候醒过来将袜子脱掉了，好歹是和衣而睡，滑溜溜的跟腻子似的。林缚便认命的继续蒙头大睡……

　　听着柳月儿喊他，睁开眼，小蛮半个身子都趴他身上来睡了，脸贴着他的胸口，胸贴着他的小腹，腿斜在一边，香喷喷的一个人给薄被子盖住，但是乌发跟夜色似的溢出来，似乎没有给柳月儿吵醒。林缚腆着脸朝柳月儿笑了笑，小声问她什么事。

　　“苏湄姑娘坐车跟四娘子来了，在前厅坐着呢……”柳月儿装作没有看到林缚胸前露出被子的乌发。

　　林缚听了一愣，不知道苏湄大清早出城来做什么，莫非昨天的女刺客跟她认识？

　　趴在林缚身上睡得正香的小蛮也潜意识的一惊，又陡然觉得胸口下给什么东西硌得慌，猛吓了一大跳，也顾不及柳月儿也在房里，娇呼了一声跳下床来，刚要问林缚藏着什么鬼东西顶她，嘴巴刚张开，便意识到那木橛子似的硬东西是什么，春睡迟迟的秀面顿时涨了绯红，拿起鞋子赤脚溜回自己房里去。

　　“她穿着衣裳呢。”林缚腆着脸小声跟柳月儿解释，“说是守夜，倦了就一头睡下，我也不能将她赶回屋去。”

　　“你将她收了，我会说什么？苏湄姑娘在外面等着呢。”

　　柳月儿要林缚赶紧起床，单膝跪在床沿上，手伸进去替林缚拿衣裳，手够不到里角，一手撑在林缚身子上，刚好撑在木橛子似的硬东西上。她挪开手撑到林缚的大腿上，将衣衫拿过来，又嘲笑他道：“是哦，穿着衣裳呢！我说小妮子怎么一惊一乍的，难不成不知道夜里趴你身上去了？”

　　要不是苏湄赶来，林缚当会将柳月儿按在床上蹂躏一番，这时候只有规规矩矩的穿好衣裳。小蛮的事情也不好解释，难不成跟柳月儿解释这是正常的生理反应？

　　林缚到草堂后洗漱，小蛮已经洗漱好，眼睛闪着没看他，低头细声细气地说道：“我先去见苏湄姐姐……”便溜开了。

　　林缚大略的洗漱一下就到前厅来，苏湄与四娘子都在。

　　看见林缚出来，苏湄问道：“昨夜的女刺客，你可没有让她吃什么苦头吧？”她问过小蛮知道女刺客给关押到狱岛上。

　　“啊？”林缚见苏湄果然是为昨夜的女刺客而来，问道：“她是谁？”

　　“她是西河会孙敬轩之女……”

　　“河帮的人？”林缚微微一怔，心想这倒对了，朝天荡里那百多条乌篷船还没有示威呢。

　　扬子江抵达江宁城北段为朝天荡，水系发达，又是漕运的一处重要始发地，河运发达。但是河运之苦，非常人能够想象，特别漕运秋去春回，往返就是大半年时间。江宁地处富庶，当地人有地可种，宁可当佃户，也有少肯吃舟船之苦的，在江宁充当船工、水手的绝大多数是北方漕河沿岸的失地农民。异地而讨生活十分的艰辛，本乡子弟都聚团而居，遂形成江宁城的河帮势力，不下河时都集中居住在城南龙藏浦三汊河口一带，也有相当一部分人就长年住在船上。虽说统称河帮势力，其实江宁的河帮势力按地域分成十八支，西河会是其中一支，绝大多数人都是会通河西岸的西河县乡民。河帮势力可以说是乡党势力一个变种，虽说人多势众，却算不上了不起的大势力，恰恰稍跟漕运、河务以及江防有关的文武官吏不管大小都会想方设法的从河帮势力头上盘剥一笔，毕竟河帮绝大多数成员都是处于社会最下层的船工、水手，林缚倒不是怕西河会过来讨人。

　　他又问苏湄，“上回在白沙县给劫杀的船工都是西河会的子弟？”

　　“是的。”苏湄也焦急得很，“孙敬轩还是傅爷的朋友，傅爷前些天捎来的信里还夹着一封信交给孙敬轩……”

　　“啊？”林缚又是一愣，傅青河可没有说他在江宁还有可托生死的朋友，问道：“傅爷有跟孙敬轩说长山岛之事？”

　　“没有。”苏湄说道：“傅爷他过段时间想回江宁一趟，想将孙敬轩之女说给你为妻，大概信里有提到这个意思……”

　　林缚下意识的抹了一下额头，都觉得冷汗已经冒出来了。

卷三 江宁风月 第一百零七章 女刺客（三）

　　林缚跨步迈出草堂正要先将孙敬轩迎上岸来赔罪再去狱岛接他女儿，刚跨出门槛转念就想到一个蹊跷处，转头问苏湄：“孙敬轩有傅爷的亲笔信，昨夜派人快马将信送来，我自然会放人赔罪，他为什么要搞出这么大仗势来，江岸外差不多有西河会两千会众聚集？”

　　“我也不晓得为什么。我在柏园一早就接到孙敬轩派人来请托求情，就匆忙赶出城来，还没有跟孙敬轩碰上面。”苏湄说道：“孙敬轩无子，独婉娘一女，婉娘闺名文婉，我只见过她两回，是个个性要强的女子……”

　　个性要强也不能一刀子朝人家命根子刺来，又庆幸没有伤着孙文婉的要害，说道：“那我先让人将婉娘从狱岛接来。”

　　这时候赵勤民走将进来，看见苏湄在草堂前厅里坐着，微微一怔，问林缚：“江岸外是何事，怎么有那么多船舶停留？要不要派人通知守备军府？”

　　昨夜河口闹刺客，他没有胆子走出围拢屋，也没有人跑来跟他通报事由。他挨到天亮不见动静，也没有脸继续躲在围拢屋里，跑到江堤上看了一眼，吓了一大跳，问旁人都说不知何事，他只能跑来找林缚。

　　“没什么大事，昨天夜里有人乘船来河口散步，只当是哪家派来的钉子，谁知道是个误会。那边托苏大家来求情，我这便将人放了。”林缚敷衍说道：“河口这边也正常上工，不要给影响到了，你与里长曹子昂遇到，也跟他这么说。”

　　赵勤民心里疑惑，心想既然是能托人情解决的事情，对方为何闹这么大的动静？这么多船聚集，江宁水营必然会有所警觉。但是林缚这么说，他不便当面质疑，告辞离开草堂先去找先是流民首领，后来给举荐当里长的曹子昂将林缚的话转告他。

　　曹子昂看到苏湄来找林缚，便大体猜到苏湄是给请托来求信的，当中有了协调人，冲突更不容易发生，听到赵勤民的转告，他与林景中先让这边都正常上工，江岸上的警戒暂时不撤，大鳅爷也暂时带人守在“东阳号”不下锚。

　　林缚就在前厅写好手令交给门外的护卫武卒去狱岛将人提来。前厅没有旁人，林缚邀四娘子也坐。

　　柳月儿沏了茶水端来，苏湄忙站起来给她敛身施礼：“小蛮脾气倔拧，托柳姑娘照顾了……”

　　“她年纪比我小这么多，我照顾她是应该的……”柳月儿嫣然笑道。

　　虽说早知道长山岛诸事，只与常飞墙走壁来报信的四娘子相熟，这还是她首次见到苏湄的面，当真觉得她容光妍丽，风姿绰约，真是让人妒忌也妒忌不得，心里也猜不透苏湄为何要一直留在藩楼，难道真像外人嘴里所说苏湄对那个东南第一才子陈明澈用情更深？

　　算着时间，孙敬轩之女应该快接过来，林缚站起来对苏湄说道：“你在这里稍坐，我去码头接人，这次算是得罪大了。”又怕苏湄担心，补说了一句，“人应该没有大伤，但也受了点伤，我特意吩咐过送上狱岛后给她上药，就是看她不像刺客，昨夜懒得审问，早知道审问一下就好了……”

　　林缚也后悔莫迭，心想傅青河能说媒的故交，孙敬轩与西河会应该是值得笼络与结交的对象。他可不是贪图孙家女子的美色，就算昨夜粗看了两眼，孙家女子的确容颜不凡，但是脸上脏兮兮的，也不至于比柳月儿、小蛮更漂亮。

　　小蛮也站起来，说道：“我陪你一起去……”

　　林缚心想小蛮算是自己的贴身丫鬟，在河口范围内让她贴身相随，也免得她憋坏了，便让她随自己一起去河口接人。

　　走出门，小蛮就挨着林缚的身子轻声说：“婉娘姐，我也见过，谁让你只叫我听月儿姐的话留在宅子里？”

　　敢情是幸灾乐祸看热闹来的。昨天还跟她夸海口说今天有好戏可看，林缚也没有想到好戏发生在自己的头上。

　　狱岛派船过来，这艘船没有遮棚，林缚站在河堤就看见孙文婉在一副简易担架上给绑得结结实实，披头散发，左手胳膊裹着伤，关键是左腿还打着石膏。林缚心里暗暗叫苦，没想到孙文婉昨夜给他一拳打下河堤伤了腿，胳膊上的伤也未必就轻了。女监里有婆子，林缚也没有额外关照，心想孙文婉未必会受什么委屈，也未必会有好果子吃。

　　林缚忙与小蛮下了河堤，小蛮也小声抱怨：“你怎么下这么狠的手，婉娘姐这么漂亮的一个女孩子？”

　　“我肠子现在都悔青了，要不要扯一段出来给你看看？你赶紧给我多说几句好话……”林缚小声求着小蛮。

　　“油嘴滑舌，我怎么帮你说好话？”小蛮笑骂道。她对孙文婉没有特别深的接触，林缚对其他漂亮女孩子不好正合她的小心意。

　　林缚走到码头上等船靠过来，看着给绑在简易担架上双眼喷火的孙文婉，他谄笑道：“孙姑娘，昨天夜里真是误会了，我过来给你赔罪……你先去草堂休息，我马上派人将令尊请来好让我一道赔罪。”

　　林缚使了个眼色给小蛮，让小蛮带着人先将孙文婉抬到草堂去，苏湄在那里，让苏湄给孙文婉松绑，免得在这里孙文婉又拿刀子来扎他。

　　林缚从河堤这边绕到江岸码头去，西河会的船舶都在界桩之外，一夜都未敢越雷池一步。路上曹子昂、林景中迎面走来，林缚这才有机会跟他们解释：“是误会，傅爷与西河会孙敬轩是故交，还有书信来往，昨夜惹事的是孙敬轩的独女，胳膊跟腿受了伤，我亲自下船去将孙敬轩接来请罪，你们各自去忙吧……”

　　“会不会危险？”林景中担心道。

　　林缚笑问道：“能有什么危险？”示意大鳅爷葛存信将“东阳号”靠岸接他登船。

　　眼下要防赵勤民的双眼，曹子昂与林景中便各自散去，也将暗哨撤了。

　　林缚登上“东阳号”，将事情跟大鳅爷解释了一遍，便扬帆往西河会船队驶去。

　　西河会绝大多数会众终究是穷苦船工，按律运送漕粮各船皆可按一定比例携带私货南北贩买，以及非漕运期间漕船可以私用，这两个也算是河帮势力最主要的收入来源。但是实际沿路要应付的各种盘剥还要高过正常的商税，以及途中发生沉船以及漕运延误都要河帮自行赔付，实际上一般河帮势力的财力甚至都不能与普通的商号相比。

　　林缚眼前所看到的这些载重二百石米粮上下的乌篷粮船，西河会有二百艘之多，名义上还是归官府所有，正常年份并且还会按照8%的比例拨付新船淘汰旧船，以此计算每艘船的折旧年限约十二年。然而户部拨给各造船场的漕船专银很难完全用在造船上，一艘船的质量很难说能坚持高强度航行十二年，提前更换旧船就要河帮自己掏腰包，诸漕河沉船翻船事故每年都有大量发生。沉船损失还是其次，若是在行漕河流浅窄发生沉船堵塞河道那才是要了老命，必须要花钱雇人打捞沉船疏通河道，耽搁了自家与别家的漕运期限还要给问责。几乎每隔几年就有河帮势力分崩离析，会首家族给官府问罪，也每隔几年有新的河帮势力崛起给官府认可，几十年淘汰一遍似乎成为定律。不过要没有大过，官府问罪也不会太苛责。

　　西河会在江宁立足到孙敬轩已经是第四代人了，算是江宁河帮势力中极重要的一支。“东阳号”靠过来，齐刷刷无数人头从船舱里钻出来站到船头上怒目相向，他们手里都拿着削尖头子的竹枪。官府对一般的会党帮派组织会严厉打击，但是漕运情况特殊，没有河帮的存在，官府自行组织人手将多六百万石的米粮输送数千里之外的燕京，成本将高得惊人。能有口饭吃，绝大多数人都不会铤而走险去造反，河帮势力的存在虽说有一定的威胁，特别是高祖皇帝立国借助河帮势力很多，但本朝以来，新崛起的河帮势力都没有产生过特别大的危害。

　　“敢问孙敬轩孙会首在哪艘船上，江岛大牢司狱林缚在此向孙会首赔罪。苏湄姑娘已将误会解释清楚，都是林缚做事鲁莽，已经让人将孙姑娘从大牢女监带回河口，请孙会首前往，好让林缚能再次赔罪……”林缚站在船头朝西河会作揖朗声问道。

　　“不敢当，林大人言重了。小女刁蛮任性，胡作为非，冲撞了大人，实应惩罚。只是希望林大人念敬轩也是在替朝廷效力，能给敬轩替小女赎罪的机会。”一艘稍大的双桅船没有升帆，但是船尾有人摇橹驱船前行稍许，船头一名中年汉子诚惶诚恐的抱拳行礼，“只要林大人宽宥小女，林大人要怎么责罚敬轩都成？”

　　林缚心里奇怪，难道孙敬轩没有看过傅青河给他的信？孙敬轩这架式明明是摆足威胁的姿态再软语好话相求，说到底还是根底软啊，最后一句话摆明了要塞银子赎罪啊。他轻轻地叹了一口气，对东城市井儿敲诈太狠了，江宁稍有些势力却不足以对抗顾悟尘的势力对有把柄留到这边手里都畏之如虎啊……

　　林缚只有继续放低姿态，说道：“孙会首言重了，孙小姐全无过错，要说过错，还是我夜里失察……”

　　见孙敬轩越发的惶恐，确认他没有看到傅青河的信，苏湄当不会骗自己，心里越发奇怪了，只有先请孙敬轩去河口说话，暂时也不提孙文婉的伤情。

卷三 江宁风月 第一百零八章 女刺客（四）

　　孙敬轩也怕上了船后人会给林缚扣下来，但是为了独女，他也不怕冒这风险，没有带随扈，兵器也未带，接舷后只身登上“东阳号”。

　　一上船来，孙敬轩又是降低姿态朝林缚揖身赔罪，心里打定主意给敲诈一笔，只想平平安安的将此劫渡过去。虽说江宁河帮势力所涉及到的漕运事务分由江宁府与江东宣抚使司衙门统辖，但是监漕事权却在按察使司，孙敬轩还没能讨好上顾悟尘，当真不敢得罪顾悟尘的大红门人林缚。

　　林缚见孙敬轩神情里惶恐得很，搀住他的双臂，压着声音说道：“孙会首请宽心，苏湄姑娘过来说及孙会首与傅青河先生乃多年故交，我敬傅青河先生为叔伯，断不会害你……苏湄姑娘说傅青河先生前些日子托她捎了一封信给你，你未曾看到？”

　　“啊？”孙敬轩发怔地看着林缚，忙说道：“信我有看到，青河在白沙县历劫后受了些伤，一直在乡下养伤，最近身子才恢复过来……原来林大人与青河认识。”

　　“怎么，傅先生在信里未曾提到我？”林缚心里越发的奇怪。

　　“未曾啊？”孙敬轩说道。但他是精明之人，眉头陡然的一皱，想到一件事，目光游离了一阵，犹豫着决定将实情说给林缚听，“我不识字，以前书信往来，会让书案替我操办，小女也读过几年私塾，一些私人信件，都是小女读来给我听，莫非是小女错过此节？”

　　不识字真是害死人啊，林缚背脊冷汗直冒，所幸孙文婉性命无碍，也没有受什么过分的委屈，不然这仇结得就太无谓了。

　　林缚也不提信的事情，只与孙敬轩说道：“贵会船舶不要一齐回龙藏浦去，先分散朝天荡各河汊口游荡些时间，散不走的船先到河口拐进去的河堤码头停靠，那边能停二三十艘船，途中若遇水营巡船询问，便说是我邀来洽谈生意的……”

　　“是的，我马上安排……”

　　孙敬轩当然知道西河会会众无端在朝天荡里大肆聚集，这罪名可大可小，昨夜也是要保独女文婉的性命顾不得太多，这时候给林缚提醒，也是吓得一身冷汗，忙将副手喊过来吩咐一番，才跟着林缚乘“东阳号”上岸去。

　　上岸后，林缚传令使西河会船舶得以在河堤码头停靠，他邀孙敬轩与他的两名随扈以及孙文婉昨夜逃回去报信的那个贴身丫鬟往草堂走去。

　　孙敬轩能猜到女儿的贴身丫鬟应该知道实情，但是在林缚面前也不便质询。昨夜孙文婉对林缚下手时，那个贴身丫鬟离得较远，才得以逃脱回去报信。

　　林缚在路上跟孙敬轩解释道：“孙会首，真是万分抱歉，昨夜不知是误会，孙小姐手脚受了些伤，我都让名医替她医治过了，倒也没有受别的委屈，林缚先在这里给孙会首赔罪了……”

　　孙敬轩对林缚的话将信将疑，但是这时候还能多说什么，即使受了别的委屈，也只能打落牙齿往肚子里咽，林缚能有这样的态度，已经是傅青河跟苏湄姑娘天大的面子了，但终是愁眉不展。

　　看孙敬轩的脸色，林缚也心里暗叹，这年头大姑娘无故给关进监房能有什么好下场？偏偏孙文婉端的美貌惊人。天下乌鸦一般黑，林缚分辩说狱岛是只白乌鸦，也要孙敬轩相信才行，反正过会儿他们父女就能见上面。

　　西会河的船舶也散得快，太阳还刚刚在摄山南麓坡林上梢露出个头，河口这边也恢复正常。林缚陪孙敬轩来到草堂，苏湄她们都在偏厅说话，孙文婉也给松了绑，偏厅搬来一张软榻，孙文婉还穿着昨夜的黑衣依躺在软榻上。误会应该由苏湄解释过了，林缚与孙敬轩走进来，孙文婉唤了她爹一声，连正眼都不瞅林缚一眼。

　　林缚说道：“孙会首与孙小姐先坐片刻，我这边让人准备些早点，也折腾一夜了……”与苏湄、四娘子、小蛮先退出来，让他们父女自己将事情说明白就行，林缚倒也没有太亏心的地方。

　　孙敬轩看见女儿胳膊裹着伤，左腿踝给白乎乎的东西裹着，身上衣裳虽说很脏，但还整齐，心痛得很，但也稍安了心。待林缚他们退出去，他低声问女儿：“昨夜是怎么回事，你莫名使这性子做什么？”

　　“我不嫁给那混蛋！”孙文婉断然说道。

　　林缚他们刚走出偏厅，门还有没掩实，孙文婉的话清晰地传来，苏湄她们掩唇就笑了起来。林缚老脸微红，心想孙文婉应该不会跟苏湄她们提尿尿此事，也作无辜状请柳月儿准备着等会儿请孙敬轩父亲用早点。

　　孙敬轩听了女儿的话，就知道女儿给他读信时定然故意漏过一些要紧事，又听女儿咬牙切齿的骂林缚混蛋，心里也是一惊，回头看了一眼，门掩上了，低声问道：“你未受什么委屈？”

　　孙文婉此时当然也想明白昨夜藏堤下给林缚拿尿浇到是场误会，心里恨意难消，却也不是能说出来责怨林缚的借口。再说她昨夜被俘后，林缚也没有对她怎么样，只是未加审问就关押到狱岛去。她还以为给关押到狱中，女人的名节就彻底给毁了，心里又惊又惧，实际的情况却大大出乎她的意料。

　　看着父亲关切，想到其他事情上的眼神，孙文婉也有些不好意思，说道：“没有，武先生在岛上呢，本来说早上要来帮女儿求情……”

　　“武先生，哪个武先生？”孙敬轩问道。

　　“悬济堂的武延清先生，替娘医过病的那个。”孙文婉说道。

　　“啊，前些日子不是说回乡下养老去了吗？他怎么在岛上？他犯了什么事？”孙敬轩问道，心里疑惑不解，心想武延清要不是犯下流刑以上的重罪，悬济堂应该会出钱替他赎罪啊。再说武延清在江宁行医数十年，受他恩惠的人也不少，断不至于受牢狱之灾才是。

　　“武先生在江岛大牢当医吏，女儿的伤昨天夜里还是他治的……”孙文婉说道。

　　孙敬轩更是疑惑不解，狱医官本来就没有什么好名声，再说武延清是江宁城里的名医，到江岛大牢里给那些囚犯治病断不会有什么好收入。这时候孙敬轩才放下心来，详细询问女儿伤势以及傅青河信函女儿故意错过的详情。

　　孙文婉当下也不敢再隐瞒傅青河在信里提到有意替林缚说亲之事，她说道：“女儿才不嫁给这个混蛋。他定是什么时候见过女儿，才请傅伯伯从中说项。这混蛋还未婚娶，家里就有两房妾室，还对苏湄生有心思，定是好色之徒。昨夜对女儿又是如此心狠手辣，要不是女儿失足从河堤跌下来，指不定给他一刀杀了……”

　　“你胡说什么，你练过武，三五个人近不了你的身，他一个读书的举子能打得过你？合该你受些教训！”孙敬轩教训。

　　他虽不识书文，却是精明之人，知道林缚之前应该没有见过女儿，不然不会有这些误会，再说傅青河信里也只是试探的口气。

　　孙文婉心里委屈端的是说不出口，给尿浇了一身，味道虽说淡了，但是她自己还是能闻到。林缚昨夜给落下的裤子缠住双腿，竟然一刀一拳就将她击倒，还差点给他一刀杀了，虽说当时自己气愤异常有失冷静，但是林缚反应之速，刀术之高绝不在爹爹之下。但是她昨天还看到林缚光屁股了，叫她一个黄花闺女如何将这种事情说出口？

　　“反正女儿死也不会嫁给这混蛋！”孙文婉负气说道：“爹爹要女儿嫁给他，就是迫女儿去死。”

　　“胡闹！你娘死后，你当真以为我不会教训你了。你都十八岁了，再拖延就要官配，家里还能再留你不成？”孙敬轩瞪了女儿一眼。

　　他虽然对妻子用情甚深，但是考虑女儿婚姻还是世俗心态，但是这些年也娇惯女儿，所以一直拖着未许人家。他不知道傅青河有没有给林缚透露过说亲的意思，一时间也很为难。按说林缚是举子出身，年纪轻轻已经是九品的儒林郎，又是按察副使顾悟尘的亲信，娶女儿为妻绝算不上亏待。至于林缚已有美妾之事，孙敬轩也知道，除非将女儿嫁给穷苦人家，不然他一个做丈人的，很难干涉到女婿娶妾的事情上来。傅青河在信中提到林缚年已二十有一，正值血气盛年，未婚娶有妾室也是常情。

　　但是孙敬轩也考虑到女儿的性子，他甚至以为女儿是读过傅青河的信不愿嫁给林缚，潜伏过来要将林缚干掉，这样的女儿他也不敢强迫嫁给林缚，万一嫁过来再生出祸事，更是麻烦得紧。想到这里，他阴着脸问道：“你昨夜过来是不是想将他杀了？”

　　孙文婉知道她爹又想偏了，她还不至于任性到那种程度，看了傅青河在信里将林缚夸耀了一番又有说亲之意，只是想过来刺探一下。她大姑娘一个，就算是扮成男装，也脂粉气太重，除了夜里潜伏过来，又能有其他什么法子？哪里想到会发生这些事情？对一个娇生惯养的大姑娘来说，昨夜的委屈与惊吓还真不是一时能化解的，孙文婉也乐得她爹这么想，转过脸去也不说是，也不说不是。

　　孙敬轩又恨又气，又拿女儿没有办法，但是总算将大事化小，化到家事上来，不至于生出什么大祸来。

卷三 江宁风月 第一百零九章 冰释（一）

　　林缚与苏湄在前厅坐着，武延清从岛上捎信过来，说要到河口来为孙氏父女说情。虽说林缚不拘武延清与老工官葛福在岛上的行动，也不限制他们离岛，实际上民船禁止接近狱岛，狱岛所属船只的调动一般情况需要林缚的手令才行。武延清一辈子谨慎从医，也不想太擅权直接坐船到河口，所以先捎口信过来。

　　林缚听武延清与孙家父女认识，当然立时让派车船将武延清从狱岛接来。

　　武延清赶到草堂，见潘楼名妓苏湄也在场，当然能猜到是给孙敬轩请来说情，忙施礼道：“苏姑娘也在此，老朽过来唐突了……”

　　“武先生请坐，孙会首与孙姑娘在偏厅说话呢……”林缚请武延清入座。

　　苏湄不大认识武延清，她常年驻在藩楼，认识她的人多，她认识的人却不多，不过也早听说过武延清是江宁名医，又给林缚请到狱岛当医吏之事，也温恭地给他施礼。

　　“孙会首之妻十年前得了一场病，只是老朽医术浅薄，回天乏术，至今一直愧疚在心。孙会首也未曾责怪老朽，会中有人生病，也请老朽诊治，算是旧识。孙会首对其妻用情也深，十年来未曾续弦，只此一女，虽说娇惯了些，终究不是乖张之女，平时在宅子里帮孙会首处理会务也有分寸，对待会众以及宾客也是有节有礼，昨夜之事应是误会所致，请林大人查实其情后宽宥其过……”武延清替孙文婉求情道。

　　苏湄与小蛮坐在一旁含笑不语。

　　林缚坐立不安地说道：“武先生言重了。苏湄姑娘过来，我已经知道是误会了，还要请武先生帮我跟孙会首父女面前说几句好话，好让我的罪孽减轻些。另外，孙姑娘的脚伤没有什么大碍吧？”

　　“踝骨摔伤有裂口，但未断开，用心修养应无大碍，不过左手胳膊说不定会有疤痕留下来……”武延清说道。

　　左手臂留道伤疤能算多大的事情，又没有毁容，林缚也就放心下来，至于傅青河在信里提到说亲之事，他只当作不知情。

　　孙敬轩在偏厅听到武延清与林缚的对话，知道此劫总算过去，他也到前厅来谢过武延清主动帮西河会说情的情义，也再度向林缚请罪。

　　这时候林景中领了个武官过来，是江宁水营的一名哨官，过来对质西河会众无端聚集之事。

　　近百艘船，近两千会众在朝天荡无端聚集，当真不是一件小事，定个聚众鼓噪，滋扰地方的罪名就够孙敬轩与西河会吃一壶的。李卓昨夜刚进江宁，江宁守备军府诸将也都知道李卓治军之名，虽然此时还没有交接，军府诸将还不归李卓统属，但是这时候也不再敢马虎行事了，派人质问详情是必须的。

　　孙敬轩心里一紧，还是担心林缚不肯替西河会担当下来，提着心站在一旁。

　　孙敬轩要跟傅青河、武延清没有交情，林缚自然不会轻易替他开脱，此时自然一力承当下来，只对水营哨官笑道：“我邀孙会首过来洽谈事情，没有及时知会水营，是我的过错，我此时报备不知能否补过？”

　　李卓昨天就是在河口现身给江宁文武诸官吏迎接进城，此事军营中已经传遍，江宁诸营的战力虽弱，但是诸武将钻营的本事却不比一般官吏稍差，这位哨官也是正八品的武职，也不是一点不开窍的人，心里想着万一李卓在河口现身不是没有什么缘故，他此时刁难林缚不是一脚踢到铁板上去？再说林缚在江宁的名声，他也有听闻，如此人物，能不起冲突还是不起冲突的好。

　　他倒是不把孙敬轩看在眼里，只笑道：“那就麻烦林大人与孙会首补一份报备，好让我回去能够交差……”

　　“行，麻烦将军稍等片刻。”

　　林缚当即在前厅写了一份情况说明，将西河会众聚集的规模往小里说了一大半，只说邀西河众派三十艘船与一些会众来谈事情，签押用了印，又让孙敬轩签押后交给哨官，又恭送哨官到河堤码头乘巡船离开，在河堤时又往哨官手里塞了一只装十两银重锞子的小袋子，当真不能让人家白跑这一趟。

　　孙敬轩见危机悉数化解，这才较彻底的放下心。这时候，西河会还有近三十艘船靠河堤码头停泊，孙敬轩的副手也是他的堂弟孙敬堂也上岸来。

　　林缚跟孙敬轩说道：“孙会首先忙着，我中午在草堂备下薄酒替孙会首压惊，我请苏湄姑娘与武先生作陪，算是谢罪……”

　　“不敢当，应是我西河会跟林大人请罪。”孙敬轩说道。

　　江宁水营的巡船还在左近，西河会近三十艘船停在这边，还有其他船还散到朝天荡各处，虽说没有大碍了，但是乱糟糟也不像个样子，就先留在码头上没有跟林缚回草堂去。

　　“婉娘怎样？”孙敬堂关切地问道。

　　“受了些伤，也没有什么大碍。前天跟你说傅青河傅爷侥幸逃过白沙县一劫躲在乡下养伤，傅爷与林缚有交情，苏湄姑娘的面子也管用，让人想不到的是悬济堂的武延清老郎中说是回乡下养老，其实给林缚请到江岛大牢当医吏，也赶过来说情……昨夜是婉娘任性闹出误会，受了些伤，也没有其他大碍，得个教训也是应该。”孙敬轩放下心来，将事情大体跟族孙敬堂说了一遍。

　　“伤了腿？”孙敬堂惊问道，知道脚骨受伤最难医好，貌美如花的侄女样样都出色，要是瘸了腿真就叫人觉得惋惜，但是这事还真不能怨林缚，事情能这么解决掉，已经让他们很意外了。

　　“武老郎中说只要细心养有八成把握不留遗症。”孙敬轩说道：“也管不了太多，让她瘸一条腿总比丢了性命，坏了名节好！要不是有诸多渊源在，我们孙家跟西河会多半是一劫啊。”

　　“大哥，你不要多想。”孙敬堂说道，他背上也是冒冷汗。

　　西河会看上去人多势众，但在官府眼里却不值一提，“破家县令，灭门知府”这句话不是说说而已。林缚虽说才是九品小官，但是江宁众人却再也不敢拿九品小官看他，虽说林缚更多是依赖顾悟尘的权势，但是江宁城有几个九品小官敢纵容护卫光天化日之下在东市将王学善背景的东城地痞二十余人打断手脚？又有几个九品小官敢在东城尉五百人马气势汹汹开到还摆出放手一搏的姿态来？不仅将东城尉的人马吓走，还将给东城尉诱导来河口的五百多东城市井儿来了个瓮中捉鳖，那些以首罪犯给拘押的三十二名东城流氓头子最终是什么下场，孙敬堂心里是清楚的，差不多都送了上千两银子才能够脱身。

　　“那船上的银子？”孙敬堂问道。他们过来，也紧急筹备了一千两银子，打算以银子赎罪。

　　“你说呢？”孙敬轩反问道。

　　“别人敬我们一尺，我们也要敬别人一丈，再说攀上这关系，对西河会日后也有利。”孙敬堂说道：“我让人将银子拿过来？”

　　“银子也要送，但先不忙着取，我有事跟你商量。”孙敬轩说道：“你知道婉娘为何如此任性无缘无故惹下这祸？”见陈敬堂一脸疑惑，叹了一口气，将事情缘由说给他听。

　　孙敬堂听后愣了半晌，一时不知道说什么好。

　　“这死妮子欺我不识字。”孙敬轩恨骂道：“她这条腿瘸，我也要打断她一条腿，平白惹来这么多事……”

　　“傅爷在信里说了林缚这么多好话，他的品性怕不是外面所传的那么糟糕？”孙敬堂说道。

　　“傅爷当不用说，苏姑娘也是心气高的一个女子，虽说还没有问武老郎中为何给林缚请来当狱医官，但不像是给强迫过来……”孙敬轩说道。

　　林缚这数月来在江宁攒到的名声，算不上好，毕竟得罪了很多市井儿，也给士子儒生所轻视；但也不能算得上坏，对更低一层的市井民众来说，林缚惩罚市井无赖是让他们拍手称快的事情，与藩家的矛盾，与庆丰行的矛盾，甚至与江宁府尹王学善的矛盾，也仅仅是上层人物之间的游戏。

　　孙敬轩归入世族一类，独女留在林缚手里，起初自然又惊又畏，怕林缚借机对西河会下手。此时没有这层担心，特别是女儿给关入狱中竟然没有受别的委屈，就使孙敬轩对林缚感观好了许多，至少他能确认林缚在苏湄过来解释清楚误会之前并不认得文婉，林缚若真是好色无耻之徒，要真让他女儿受了别的委屈，他除了将仇恨埋在心里，还真无处申冤去。

　　既然未成结仇，一切事情自然都好说。苏湄托傅青河的缘故，有些渊源，但算不上很熟，但是傅青河与武延清都是相熟之人，这两人与林缚走得亲近，傅青河甚至有说亲之意，孙敬轩对林缚的感观自然是彻底扭转过来了。

　　孙敬堂明白堂兄的意思，他孙家虽说不是官户，也不是勋贵，但是要归入世族、上户一类，他女儿也算是如花美貌，与举人出身，勋族旁支，九品官吏出身的林缚能算得上门当户对。他问道：“婉娘的意思？”

　　“这妮子死倔，受了委屈，一口将话头堵死。”孙敬轩说道：“只是不清楚林缚到底知不知道傅爷有替他搓和亲事的意思。要他不知道，那就算了，这妮子也是惹祸的主，不能害人家。要是他知道，又看上婉娘，这问题就有些棘手了……”

　　孙敬堂知道堂兄担心林缚此时的“好说话”还是冲这门亲事而来。

卷三 江宁风月 第一百一十章 冰释（二）

　　“既然傅爷如此看重这个林缚，我看事情再坏也不至于坏到哪里去。”孙敬堂说道：“此事也不能强迫婉娘，婉娘自个儿愿意倒是好事，我看这事情暂时就当作不知情。”

　　孙敬轩想想也只能如此，别人家的女孩子都是孝顺听话，自个家的女儿却是给西河会上下都娇惯坏了，自我主张太强，一时还不能太拧她的性子。

　　这时从一艘乌篷船里钻出一对青年男女来，站在船头开口问孙敬轩：“大伯，我们是不是在这里干等……”

　　“还是等一等，毕竟跟水营哨官说是来谈生意的，再说也要让文耀他们先回龙藏浦去……”孙敬轩吩咐。

　　青年男女是孙敬堂的次子孙文炳与孙文珮。孙敬轩只有一个独女，妻子死后未曾续弦。孙敬堂有一妻一妾生育有两男两女，长子孙文耀过继给长房孙敬轩，将来会继承西河会，次子孙文炳也在会中帮忙，两子都已经结婚生子。除了三女儿孙文珮才满十七岁外，还有一个小女儿不满十岁，都是妾室所生。

　　河帮势力涉及到旦夕祸福的漕运，即使暂时能积攒些钱财，也不知道何时又会赔光，每隔几年就有河帮势力分崩离析。混河帮其实不容易，江宁河帮十六支，能维持四代以上的，包括孙家也有三支。孙家想提前收手脱身也不可能，一是官府不会同意，二是这么多会众不能就丢手不管。种种情况下，河帮势力内部要团结得多，本身就处在食物链结构的中下层，河帮势力之间也有竞争，内部再争权夺势，更多的是会便宜外人。

　　一会儿，林景中跑过来，问孙敬轩这边需要些什么，林缚让河口这边尽数安排。想来他们昨天闻风出动，船上也没有准备吃食，近三十艘船，六七百会众，要是在这里停泊上半天，总要有个安排。

　　“你这边有馒头、包子、稀饭没有？我们掏银子跟你买。”孙敬堂的女儿文珮以为林景中是个跑腿的伙计。

　　孙文珮的性子也野脱，相貌俊俏，但常年跟父亲在船上，肤色略黑，但也是透着青春流蜜似的光泽。昨夜她虽然没过来，但也知情，还给文婉离开打掩护，直到事情发生才慌了手脚。这时候见事情平息，倒有些跃跃欲试起来，想着去草堂看文婉，但又怕惹得她爹记得昨夜的事情骂她，主动招呼起林景中，想找个借口上岸去。

　　“要什么银子，你们都没有用早餐吧？岸上今天都多准备了馒头、包子，麻烦你们挑几个人跟我去搬来……”林景中说道。

　　“好咧。”文珮就要跳上岸来。

　　“你留船上，让文炳带着人去。”孙敬堂轻喝道，虽说大家都疼爱文婉，但是这时候不能让这两丫头再凑到一起去。

　　孙敬轩、孙敬堂两堂兄弟也不认得林景中，与林景中客气地说道：“麻烦小兄弟了……”

　　“无关的，你们还有什么需要，尽管跟我提来。”林景中说道。

　　孙敬轩听着林景中话里的意思有些不对，忙问道：“还没有请教这位兄弟的称呼，真是失礼。”

　　“孙会首客气了，在下林景中，是集云社的管事……”林景中说道。

　　“失礼，看你与林大人相貌有几分像，莫非是林大人的兄弟……”孙敬轩与孙敬堂忙拱手施礼，把集云社的大管事当成跑脚的伙计当真是失礼。

　　文珮小姑娘站在船头，眼睛盯着林景中看，只觉得他比自己二哥都年轻许多，怎么会能当上集云社的大掌柜？

　　“不客气，我与林缚是族兄弟。”林景中说道：“林缚在草堂等孙会首二位，梦得叔也在，说是为二当家请托而来。安顿贵会会众之事，交给我来安排即可……”

　　孙敬堂与林梦得也不算很熟悉，但是知道林梦得跟林缚关系不浅，当中还找了一个人跟林梦得请托，宁可多花些银子也希望林梦得能说上话将事情化解掉。因为隔了一个人，所以林梦得得信也晚，现在才赶到河口来。没想到事情早就顺利的解决掉了。

　　孙敬轩两兄弟也不在这里耽搁，便让两名会众将昨夜准备在船上的银子搬上岸来，将银锭子摆到托盘里拿红绸布盖好，一起回草堂去。

　　林缚与林梦得、武延清在前厅说话，看着孙敬轩兄弟身后二名会堂端着盛银子的托盘走进来，问道：“孙会首，这是什么意思？”

　　“给林大人请罪，小小意思。”孙敬轩说道。

　　“我在船头与孙会首所说，没有半点虚言。我视傅先生如叔伯，所以对昨夜之事非常的愧疚。孙会首若是这般，傅先生过些日子养好伤回江宁来，我有什么脸去见他？再说武先生也坐在这里……请孙会首回去吧。”林缚当下就板着脸下逐客令。

　　孙敬轩也是尴尬，林缚话也说得明白，昨夜之事完全是傅青河的面子才不追究，虽说似乎也是因为傅青河的信所引起……孙敬轩忙让会众将银子端回去。

　　林缚这才换了笑脸请孙敬轩、孙敬堂兄弟上座，林梦得也跟他们相互见了礼。

　　孙氏兄弟虽然跟林梦得不熟悉，但是得了请托出面走这一趟，就是天大的情义，自然十分的客气与感激。

　　“刚才与哨官所说也不都是应付之言，实有事情跟二位商议……”林缚请孙家兄弟坐下后，亲自给他们斟了茶。

　　孙敬轩心里一惊，只当是林缚不顾礼制要直接提及亲事，心里算计着，嘴里问道：“什么事情？”

　　“两桩事情。”林缚说道：“一桩是此间河堤渡口码头也初步建成，与东华门相接的车马便道也将建成，与朝天荡北岸以及别处渡口尚无固定航渡，西河会若有意，可否在河口与朝天驿渡、古棠渡、栖霞渡、上元渡、曲阳镇渡各放几艘船？初时生意会很清淡，河口这边不留厘金，另外每艘船我这边再给西河会每月补贴二两银子。孙会首，你看可成？”

　　“今年漕运未行之前，成。”孙敬轩毫不犹豫地答应下来。河口这边还冷清得很，但是就算林缚一个铜钱不补贴，就凭着林缚刚才拒收那两盘银子，孙敬轩也不会有所犹豫，“还有一桩是什么事情？”

　　“集云社在石梁县有一批新茶要运来江宁，运力不足，想请孙会首派几艘船，船费悉照江宁行价，也不会多给，也断不会少给，想问孙会首能否抽出船来？”林缚说道。

　　“东阳号”是千石船，此千石是以脱壳稻米容量来计，千石约十万斗脱壳稻米，计十五万斤许。以稻谷计，“东阳号”满舱能装载十万斤；以新采茶叶计，可装载三万斤。实际上新茶要保质，最怕叠压，船舱里加隔板放置茶袋，还要留下足够的通风空间防潮，“东阳号”满舱也只能装一万斤新茶。“东阳号”主要走江宁至崇州航线，以支持长山岛，另两艘千石船小鳅爷带着人在龙江船场监造，虽说定购之前都已经船场砸在手里的半成品了，但是这边提出的改造处也多，最快还要两个月才能交船。顾家的新茶四月下旬就会集中上市，林缚要在江宁另行雇佣货船。江宁可雇用的货船也多，毕竟一直到秋后，都是漕运的空当期，河帮势力都有大量的运力剩余，林缚想借此与西河会打好关系，但是顺势跟孙敬轩提出请托。

　　河帮势力一旦与漕运相关，就从官府拿不到正式的商贴，除了漕运时可以按比例携带私货沿漕河贩运外，漕运空档期是禁止自行贩运货物的，只可以将运力租给其他商家使用，以保证漕运时能将漕船调集起来。虽说当世法废禁驰，河帮私下贩运货物也不是什么大逆不道的事情，但是短途利微，长途在各处关卡受到的盘剥远比正规商号要重得多，不要说图利了，一趟走下来常常是亏本的买卖。通常说来，河帮还是会比较老实的将运力租给其他商号或商人或者给官府、军队征用去。像东闽十年乱战期间，东南诸郡的漕粮运输大幅降低，多余下来的运力并没能给河帮势力牟太多的私利，反而给征用去支持东闽战场的后勤供给。即使向东闽战场提供物资的航线短许多，也按人头计工食钱，河帮还是有受益之处的。但是各船场那些又公然将每年8%的新船拨给比例下降一半，总之到头来河帮占不到半点便宜。

　　林缚所托的两桩事，孙敬轩每一桩都求之不得。

　　东闽战事结束，新一轮的漕运还没有开始，西河会也有大量的船舶空闲，不然昨天也无法一时调集上百艘船来。没有活做，但是船工还是要吃饭，要养家糊口，这些年来每个普通船工能从漕运上所得的工食钱总共才三千钱，通常要跑大半年，能让自己吃饱已经够勉强了，更不要说养家糊口了，也迫使河帮要在漕运空档期里寻找新活。

　　这些事，林缚只是起着头，详细的会交给林景中去跟西河会商谈。等了半晌没见林景中身影，心里奇怪，安顿西河会会众的事情，林景中牵个头，交给集云社的伙计去办就可以了，怎么还不脱身过来？当不成他要将馒头、包子之类的吃食，亲自送到船上，还喂他们吃不成？

　　赶巧钱小五过来汇报事情，林缚到前厅外的屋檐下跟钱小五谈话，窥见林景中真的亲自安排人将吃食与汤水送上船去，看情形还是每一艘船的都亲自送到，身后有个穿绿衣裳的女孩子紧跟着，看似西河会的，心里奇怪，会是谁？孙文婉的贴身丫鬟也在偏厅里，跟苏湄、小蛮她们一起陪孙文婉说话。

　　“你办事之前去码头将林景中叫回来。”林缚吩咐钱小五道。

　　林缚就在门外等着林景中回来，问道：“将人家姑娘的闺名，家室，许未许人打听出来没有？”

　　“这哪好意思问？”林景中顺口回道，转念又明白过来林缚这是在挤兑他，嫌他在码头磨蹭太长时间了，毕竟面皮子嫩，顿时就涨红了脸。

　　“也知道不好意思啊？那就别粘在那里啊！”林缚挤兑道：“进来，指望你过来谈事情的。”

　　林缚在林景中心里已经建立起威严来，林缚这几句话说得不轻不重，林景中摸不透他的意思，便不吭声，老老实实地跟着进了前厅。

　　孙敬轩看见林景中进来，为刚才在码头上忽视他的事情很是抱歉，站起来说道：“让林大管事忙到现在……”

　　林缚说道：“刚才请托孙会首的两桩事，孙会首派人跟景中详谈。渡船之事，西河会若有意河口设个点，河口这边可划一亩地给西河会用，地不用西河会出钱，秣陵县可出地契，但是地上建窝棚还是青砖瓦房，就要西河会自己出钱出力了。河口这边邀集东阳乡党，也是这般条件。孙会首你觉得呢？”

　　“行啊。”孙敬轩答应道。这边建栋一亩大的中等宅院，一百两银也蛮成样子，河口这边真要繁荣起来，西河会在这里就多一处收入来源，总比漕运空档期挤成龙藏浦跟其他帮会抢生意要好。就算拿这个还林缚的人情，也远比刚才给拒绝掉的一千两银子要少得多。

　　为了以示重视，孙敬轩说道：“运新茶不是小事，西河会这边，我让敬堂亲自走一趟，这诸多事，由要劳烦林大管事跟敬堂详细说明了。”

　　“对了。”林缚问孙敬轩，“我刚才看见码头上有一名绿衣少女，似西河会的人，不知是谁家女孩，可曾许配人家？”

　　孙敬轩下意识地回头看到堂弟孙敬堂一眼，心想文珮怎么上岸来落到林缚的眼里了？

　　孙敬堂倒是镇定，刚才小蛮、柳月儿沏茶来，容颜之美真不在婉娘之下，文珮那毛丫头虽说也很讨人喜欢，他这个当爹的也觉得要稍差一些，再说婉娘昨夜被囚也没有受其他的欺辱，刚才谈话，武延清对林缚的品性也十分的推崇，应该不是好色之徒……

　　他正迟疑间，突然看见刚才镇定自若的林景中瞬间涨红了脸，忙笑道：“林大人是说文珮吗？那应该是小女，才十七岁，本应该早许了人家，只是她娘舍不得……”

　　“景中是我族兄，品性端正，学识过人，虽说没有考取什么功名，但也是勋族子弟，只是眼界颇高，今年都二十有二了，还打个光棍。”林缚笑道：“我也只是随便一问。我知道强扭的瓜绝对甜不了，什么事情要和美，要当事人都满意才成。我也常听说，河帮里的女孩子自择夫婿的很多，这当真是桩不错的事情……”

　　林缚怕傅青河在给孙敬轩的信中所提到的搓和之事反而给孙敬轩留下心障更不利他拉拢西河会，便拿林景中与那绿衣少女文珮出来说事将孙敬轩的疑虑化解掉，明确告诉他，孙文婉不同意这门亲事，他也不会仗势强求。再说孙文婉个性如此之强，积怨也深，林缚还真怕弄巧成拙，宅子里不得安宁呢。

　　孙敬轩忙说道：“河帮的女孩子性子是野……”

　　跑船之人无法讲太多的规矩，文婉也是如此，他身为西河会会首，平时留在江宁，但是漕运之事，他绝不敢偷闲的，一走就是大半年，女孩子又没有娘管着，跟着堂兄妹们以及其他会众子女瞎混，性子能不野吗？孙敬轩听出林缚是知道傅青河有搓和他与文婉的心思，但一时也听不出林缚是嫌弃文婉呢，还是其他什么原因，总之不用他为此事有什么心理压力。

卷三 江宁风月 第一百一十一章 迷离姻亲（一）

　　午宴之前，林缚去狱岛署理公务，又察看新编武卒与武卫操训情况。才回河口来，武延清私下找他说：“敬堂那闺女文珮是妾生女，他们就担心这个……”

　　妾生子地位很低，只比家中扈从略高，妾生女不会涉及到家产与爵位的争夺问题，地位反而没有受到特别的压制，在家族的地位甚至要比其母妾室要高许多——林缚是很难理解这些礼法教数的。有些礼法甚严的家族，在子孙纳妾时，为避免其刻意宠幸小妾，家法甚至要求其纳妾后一定时日内先不得与小妾行房事，与其他妻妾行房事时还要新纳小妾在旁服侍观看。在林缚看来，这些都要算重口味了，但是世风、世俗如此，一个人是无法对抗世俗的，特别他还想要做些事情，至少在没有能力任意妄为之时，就不能太特立独行了。

　　听武延清如此传话，林缚知道孙敬轩、孙敬堂对林景中还是颇为中意的，只是担忧文珮的妾生女身份会给嫌弃。他跟武延清说道：“那还要再麻烦武老先生去问一下景中他本人的意思……景中父母那边，倒不用太担心。”

　　武延清也能明白，林景中一系是林族的没落旁支，家里说起来没有什么家势，林景中年纪轻轻身为集云社的大管事，已经是极有出息了，在婚事上能自己做主。

　　武延清也颇为高兴居中搓和，但他也只有时间搓和一下，双方有意还要别请媒婆，“看亲、看当、换帖、合八字、过礼”等程序还是要走，赵虎那门亲事年节前就说定了，说是一切从简，这程序还没有走完呢。说实话，也就是河帮子弟及船上人家对这些礼套看得轻。

　　虽说孙敬轩说河帮女子性子野，再野也有限度，就像小蛮也是个会使性子的人，但她即使是小性子也是小心翼翼使出来，让人觉得又怜又爱。这些野性子的女子绝大多数时候并不敢跨越礼教的界限，就像小蛮再牙尖嘴厉，林缚要她听柳月儿的话，她顶多耍些小聪明，顶两句嘴，使些手段跟柳月儿怄气，也未曾真有放肆不听话的时候。林缚心想孙敬堂之女文珮也多半是如此，就算许她自己择偶，她心里也应该知道不会真的就任她细挑慢选。看她刚才跟在林景中身后跑来跑去，大概对林景中的初次印象不坏，对将来的夫婿在定亲之前就能有个初步的好印象，已经是当世女子少有的幸事，女孩子自己也会很满足，难不成还要奢望谈一场轰轰烈烈的恋爱不成？只要孙敬堂这关过了，这桩婚事便算是成了。

　　林景中毕竟脸皮子嫩，武延清三言两语就套出他的心思。

　　林缚去找曹子昂，跟他说：“景中的婚事，我想托嫂夫人出来做媒……”

　　“嗯。”曹子昂明白林缚的意思，点头答应道。

　　媒人是很重要的角色，林缚是要利用各种方式，让外人看到曹子昂一家跟林缚、林景中等集云社的核心人物走得更近，甚至看上去渐渐就融入这个核心了，才更方便让曹子昂公开站出来负责更多的事务而不至于让别人起疑心。毕竟此时曹子昂虽然挂着里长的名，但是跟地方上土生土长从乡野缙绅中推举出来的里长是有极大差别的。彼里长要算乡豪一级的角色了，影响力直达府县，曹子昂甚至都不能代表河口走出去，在东阳乡党中也没有什么影响力，他的才干发挥受到极大的限制。

　　午宴时，林缚便请曹子昂夫妇一起入席，除了孙敬轩、孙敬堂两堂兄弟之外，甚至还请孙敬堂的次子孙文炳也上岸来入席。除了武延清，还派人去问老工官葛福要不要过来。老工官葛福对西河会印象不错，也便乘船过来。反而是林景中这时候没有资格入席了，他也脸皮子嫩，哪里好意思在别人商议他婚事还坐在一旁？林缚便让他去忙别的事情，也不担心他日后与孙敬堂商议事情时会缩手缩脚。

　　渡船一事不大，由西河会自主决定就可以。至于选地之事，便让西河会选一块最好的地又如何？再说这事还要跟赵勤民知会一声。运茶一事，林缚会借机回上林里一趟，会亲自乘“东阳号”过去，诸事由西河会先拟定，他再复核就行。

　　林缚在偏厅专门给众女准备了一桌宴席，将孙敬堂之女孙文珮请上岸来，由小蛮、柳月儿陪着孙文婉、苏湄、四娘子她们在偏厅用餐，反正不会再提他与孙文婉搓和之事。

　　孙敬轩如在梦里，昨夜得讯还以为是大祸临头，谁曾知道一波数折，除了婉娘腿伤令人担忧外，竟有数桩好事临门。说起来这诸多事，最重要的还是与顾悟尘的亲信门人林缚搭上关系，按察使司有监漕之权，河帮势力涉及漕务，也最怕这拥有监漕之权的衙门。漕运诸事都好商量，花银子打通关节而已，已经是十多代河帮形成的老传统，但是漕运途中出了纰漏，任打任杀就在按察使司衙门了，倾家荡产是小事，给新崛起的河帮势力取而代之是常事，破家灭门也非没有可能。

　　特别是多年来漕运规模一直很小，今年传出消息说会陡增一倍多，特别顾悟尘与王学善矛盾激化之后最终以顾悟尘全胜收场，使得众人越发肯定今年漕运任务会骤增，这令河帮各家都十分的焦急。人员倒是不缺，还有剩余，再说流民一年多过一年，很好招募。但是诸漕河多年失修，河帮各家对漕船的管理也难免疏松，漕船情况堪忧。

　　孙敬轩对自家漕船了若指掌，近十年来，龙江船场每年拨付新船数量骤降，要二十五年才能换一批，而且新船的质量很差。他倒是眼馋“东阳号”如此坚固的大船，但如此大船走漕河多半会搁浅，而且造价也太高了，西河会名下两百艘漕船要换成如此坚船，起码还要西河会额外掏出十万两银子出来补贴给龙江船场，西河会哪有这个财力？积攒下来的银子也是怕出了纰漏用来自保的——孙敬轩知道要是今年漕运任务陡增一倍，意外纰漏肯定会频频发生。此时打通这个关节，等若给西河会拿到一块“免死令牌”。

　　另一方面，孙家数代人也形成一个规矩，官员不可不巴结，但也不可跟一家走得太近。官场上倾轧凶险，不比江湖恶浪差半分，太巴结一家，其兴也速，其衰也速，非久存之计。使孙敬堂之女与林景中结亲，可以说是恰到好处。

　　孙敬轩也有想过，若是将文婉嫁给林缚，便要立时让敬堂的长子文耀接替西河会会首之位，也绝口不提过继之事。

　　姻亲历来是搭建关系最佳手段，用银子不成。孙敬轩主持会务以来，经他手给盘剥出去不知有多少银子，也未见有哪个官员觉得有把柄落在西河会手里，甚至远远不及江湖道义。塞银子只能换得一时好说话，甚至已经成常例，各个关卡、要职按漕粮或漕船数送多少银子都有定数。

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　　孙文婉在偏厅用餐心里郁结，她侧坐着软榻上，要仔细不能碰到伤腿。虽说武延清老先生一再宽慰她治愈的把握很大，但是孙文婉自小跟着她爹习了些花拳绣腿，知道伤筋动骨绝不是普通的皮外伤，就算武大夫治跌打伤的医术再高，能有三四成治愈希望，已经是了不得了。

　　孙文婉也有理由将责任怪到林缚的头上——要不是傅青河在信中有搓和她与林缚的意思，她不会夜里潜来河口刺探。那时也没有觉得他有多讨厌，只是觉得自己绝不能在没见面之前就注定要嫁给谁。要不是林缚行为不端不像个读书人在河堤上就解裤腰带解溲，自己也不会一时气愤就动手——再说自己都给击退，他明明知道自己是个女的还出刀不留余地，完全也不像侠义之辈。狱中倒没有受什么委屈，但是这登徒子没有娶妻室就有两房美妾，还对苏湄觊觎已久，这更难让人忍受了。

　　听着外厅众人谈笑风生，孙文婉心情更是郁结，她与林缚的那档子事没人提，他们竟然在半天时间里将文珮的婚事就定了。更气人的是这妮子坐在这间又羞又喜，大概巴不得出去再偷看那个林景中两眼，只恨腿脚不便，不然先踹她一个跟斗。

　　“婉娘。”苏湄见孙文婉对林缚积怨仍深，要促成她与林缚的婚事更加艰难，她说道：“我倒是想起一件事来。武老先生也说了，你这腿伤要不留后患，最要紧的是前期少移动莫要再有碰撞。无论是坐船还是坐车，都有颠簸，我看你留在此间养伤最好，也有武老先生随时能照应到……你家也答应放渡船到河口来，夜里船会泊在河口，船工们也将在河口搭庐而居休息，西河会也要有管事人留下来，也能照应到你。你若是愿意，我帮你跟林大人言语一声，让他将这草堂就让给西河会。”

　　“好啊，好啊，我也留下来照顾婉娘。”孙文珮兴奋地说道。

　　要有这草堂，那放渡的会众兄弟也不至于搭窝棚居住，她自己也担心左腿会留下残疾，但是为什么要再受那登徒子的恩情？孙文婉对林缚积怨颇深，但也是知书达理之人，就算不愿意，也不会直接反驳苏湄的话，瞥了文珮一眼，心想这妮子巴不得留在河口。

　　苏湄看出婉娘眼里的不愿意，心里轻叹一口气，她毕竟不是那种会将自己的意愿强加给别人的人。苏湄便想作罢。

　　只是她没有想到孙文珮的性子其实比文婉更强，心里也有主意，虽说今日是又羞又喜，但是想到自己的终身大事，还是想有机会多跟林景中接触几日，要真发现此人品性不端，在“过礼”之前反悔婚事也是可以的，她现在只愁没有好的借口。见苏湄要坐下放弃，她便跟小蛮恳求：“小蛮姐姐，林大人真的会答应将草堂让给西河会，让给婉娘在这里养腿伤？还是说小蛮姐姐先去试问一下？”

　　“我比你还小两岁呢，可担不起你叫姐姐。”小蛮不软不硬的顶了一句。

　　虽说林缚最终是要娶妻室的，但是大敌突然出现在面前，要小蛮主动收留才叫见鬼，认识归认识，正因为认识，小蛮也知道婉娘性子要比柳月儿强得多，特别还会舞刀弄枪，人又漂亮，家势又好，这种女人要从林缚身边赶得远远才好。她就奇怪，姐姐为何这么热心替林缚搓和妻室呢，她难道就一点不想？

　　“竹堂也搭建好了，本来要迟几天搬过去，今日搬进去也无所谓，要不我过去问一声？”柳月儿说着话就站了起来，她这时候名义上还是这边的厨娘，虽说现在宅子里已经请帮佣在做事了。

　　小蛮恨不得拽住柳月儿的衣角，但是在苏湄面前，她不敢太放肆了，她突然觉得柳月儿的好相处来了，心想她不会不明白姐姐将婉娘留下来养伤的用意。

卷三 江宁风月 第一百一十二章 迷离姻亲（二）

　　柳月儿走到外间的前厅，走到林缚身边，将苏湄的话跟他说了一遍，也没有刻意耳语，席间其他人也都能听见。

　　“这如何能行？太过打扰了，叫我如何心安？”孙敬轩受宠若惊地说道。

　　他心里实际上在奇怪苏湄跟林缚的关系。苏湄作为普通的相识之人，提出要林缚将草堂让出来的建议未免有些逾越了，难不成苏湄暗中将自己许给林缚为妾了？这未免也太骇人听闻了吧！以苏湄此时的声望与她的绝色美貌，江宁城想纳她为妾的大佬绝不是一个两个，林缚以他的地位想要纳她为妾多少有些引祸上身了。再说都盛传苏湄与东南第一才人，大儒陈西言的学生陈明辙关系更加密切，很可能私订终身，另外陈家在平江府是大望之族，陈明辙又是陈家的嫡长子，林缚在任何方面都无法跟陈明辙相比的。

　　“若说治腿伤，当真是留在河口最佳。”武延清没有孙敬轩想得那么多，他直言道。

　　林缚与曹子昂交换了一下眼色，知道孙敬轩虽不识字，却是很精明之人，怕是这一时不经意的疏忽就让他起了疑心，但也没有什么大碍，毕竟彼此间是友非敌。再说与苏湄的关系，一开始最要防备的是给奢家知道。事实上，林缚在江宁的势力初成，可奢家在江宁的势力又是李卓与顾悟尘都要打压的对象，顾悟尘未必能镇住奢飞虎，要是李卓在江宁都镇不住奢飞虎，奢家军队早就杀出东闽了。彼消此长，林缚在江宁还真不怕奢飞虎能兴风作浪。只要不惊动宁海镇副将萧涛远，让奢飞虎知道他与苏湄、傅青河、小蛮在白沙县一起逃脱甚至知道劫案背后真相也没有什么大事。当然，奢飞虎此时也不怕林缚跟苏湄能指证他什么，一是林缚他们并无实证，二则事情过去这久，林缚与苏湄才站出来指证，取信别人的程度也降低许多。最终不过是大家扯破脸皮，谁都奈何不了对方。

　　“让孙小姐住草堂，不是待客之道。”林缚说道：“竹堂已搭建成，东侧近河堤会用来讲学，江宁刑部赵舒翰主事过些天会在那里讲授《提牢狱书》，拐角过来的南端可以住些人，暂时也派不上别的用处，在走廊里编道竹隔墙，院子里也有池塘将两边分隔开，不用担心给干扰到。暂时借给西河会，待西河会在河口的院子建成之后，再搬出来就是。孙会首要觉得不安，那我就三千钱一个月租给西河会使用便是，这个租价也合适，孙会首你觉得呢。”

　　“唉，唉，唉，林大人如此宽仁厚义，叫敬轩如何拒绝？”孙敬轩嗟叹道：“我当真是不明白，为何江宁城的风传竟对林大人不利？”一副为林缚打抱不平的模样。

　　“孙会首，你要知道我初来江宁时，赤手空拳，顾大人虽有按察副使之名，却也受江宁众人轻慢，我等若无獠牙，何能存生于斯？”林缚眼睛看着孙敬轩说道：“非是我要凶猛，实乃为情势所迫。区区恶名好名，难道有我为兄弟姊妹、乡朋故旧争一生存之地重要？”

　　孙敬轩、孙敬堂兄弟二人及孙文炳听得林缚此言，俱是一怔，虽说豪言壮语并不能让精明谨慎之人取信，但有时候言语的确能打消最后一丝戒防。

　　孙敬轩站起来道歉道：“是敬轩失言了……”

　　一些感觉不是特别敏锐的人这时候才明白孙敬轩刚才是心存顾虑的试探之言。

　　“我也有些言重了，请孙会首不要介意。”林缚站起来请孙敬轩入座，说道：“但当真是我一番肺腑之言，所谓‘路遥知马力，日久见人心’，日后林缚或许还会有别的恶名传出来……”

　　孙敬轩坐下来，心里想，林缚若在江湖，当是枭雄。

　　林缚刚才一番话，也令他颇有感慨。孙敬轩虽未曾读过书，倒不是没有机会读书，孙家再差劲，也是世族之家，完全有能力供养子弟读书识字。只是孙敬轩幼时更喜欢舞刀弄枪，随船行走，厌恨书文，人生经历大半载，对人情世故却是通透，心里也十分鄙视那些士子儒生所注重的虚名，也轻视礼教，即使有枭豪之心，但是西河会重担压在他肩上，使他不得不小心谨慎做人做事。也恰恰是多年来的谨慎，令他十分羡慕林缚为人处世的畅快与强势，也彻底相信傅青河在信中所言并无丝毫浮夸，心里也颇为后悔女儿任性将这一桩婚事搞砸，当下再不也推辞借居竹堂。

　　林缚跟孙敬轩所说的话掷地有声，苏湄在隔壁偏厅也听得一清二楚，莫名的眸子倒湿润了，忙侧过头夹菜以作掩饰，心想“路遥知马力，日久见人心”这句话还真是妙，旁人看林缚也许还需时日，自己却是完完全全地信任他了。

　　见婉娘留下来已成定局，小蛮本应要生气，只是心里纠结着别的事情，呶着小嘴不吭声，心想婉娘与文珮留下来也好，毕竟有说话的伴儿。

　　孙文婉心头积怨自然不会因为林缚的一番话而打消，她甚至认为林缚也是别有用意地作势要留她下来，虽然无法任性闹着回城南去，心里也打定主意不理睬这登徒子。

　　午后，孙敬轩要陆续将乌篷漕船与会众不动声色地撤回城南龙藏浦去，让侄子孙文耀、孙文炳协助他，孙敬堂留下来与林景中商量诸多事情的细节以及借住竹堂之事，孙文婉与孙文珮姊妹两个大姑娘家跟林缚又没有亲戚关系是不可以留在草堂过夜的，所以要在入夜前就搬到竹堂去。孙敬堂让人将他妾室赵姨娘从城南接过来，照顾两个丫头，顺便管束留在这边的放渡会众。

　　河帮以及跑船人家的礼教比真正的世家大族要松得多，也是为生计所迫，特别是漕运之时，当家的男人一走就是大半年，也迫使女人站出来打理会务。在河帮内部，妻、妾的地位差距也没有那么多讲究。由于孙敬轩妻子亡故一直没有续娶，许多需妇人出面打理的内宅事务或平息的纠纷，多半是孙敬堂的妻妾出面。孙敬堂之妻身体一直很差，西河会的赵姨娘在龙藏浦倒也小有名气。

　　林缚没急着进城去，待见过赵姨娘才与苏湄上路。赵姨娘皮肤黝黑，年轻时或许是黑牡丹美人，此时虽不足四十岁，但容颜已憔悴，却是精明能干的泼辣妇人，连孙文婉在她面前都颇为规矩，也很受西河会会众的尊重。

　　孙敬轩当年娶她为妾，是其妻与孙敬轩的妻子都生了病，不是看重她的容颜，而是看重她性格泼辣，识数认字，能操持家业。他们在外奔波漕运，江宁宅子里必须要有个性子泼辣，能镇住场面的妇人才行。

　　林景中亲自去找竹作匠赵醉鬼儿，让他带着人编一道竹墙下午就将竹堂分隔成东舍与南舍两部分，再将南舍的院子修饬一下，他再让人将床柜被褥等物挑好的搬进去，又在南舍院墙外的空地搭建几座窝棚给西河会留下来的那十多个放渡船的会众临时栖身。

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　　比起昨日李卓在河口出现，今日西河会的事情也引不起别人多大的瞩目，甚至都不如苏湄抵临河口更引人关注。

　　林缚要去顾宅赴宴，骑马，照例周普与四名武卒相随侍卫。苏湄也要回柏园去，与四娘子坐在马车里，还有藩家派给柏园的四名护卫骑马跟着。顾宅的私宴也邀请了赵勤民，赵勤民没有胆子只带着两名随扈就在江宁城里大摇大摆的穿过，自然要跟着林缚他们同行。

　　为防止赵勤民碍事，周普与护卫武卒以及柏园护卫都远远的吊在后面，赵勤民虽然也能凑到前面去跟苏湄说上几句话，但是左思右想，还是落下后面，跟众护卫走在一起。

　　车马便道还有半程没有筑完，马车颠簸得很，苏湄将车窗帘子掀开，与骑马相随的林缚说话，在青青蔓草，陌上花香之间缓行，却是令人沉醉。

　　“春闱放榜了，昨天就有塘报抄来。昨日李卓在河口现身，乱糟糟的闹到半宵，又给孙家这泼辣娘们闹了半宵，差点将春闱放榜之事忘掉。”上了东华门官道，林缚跟苏湄说起春闱放榜之事，“你也应该得了信吧？”

　　“昨日倒是听人说过了。”苏湄轻轻应道。

　　陈明辙虽说会试不是第一，但是殿试时给当今圣上御笔亲点了状元，塘报昨夜就进了城，要不是李卓事，这消息昨夜就会传遍江宁。她倒想林缚再多问一些话，林缚却闭口不言，眼睛瞅着道侧的迎春花黄灿灿的似碎金堆饰，似为这繁盛的春意迷醉，偶尔从他眼睑闪过的余光看出他的心事沉沉来，苏湄也觉得心间给什么堵住似的难受。她知道以林缚观察入微的眼力，自然能猜到到底是谁在搓和这门亲事，她以为恰如婉娘泼辣能干，性子坚强的女子要比那些只知道女红绣画的娇柔千金更适合做林缚的良配，怎知事情会变成这般模样？此时也猜不到林缚心里在想什么，她当真不愿林缚对她疏离，却又不知道该怎么办好。

卷三 江宁风月 第一百一十三章 相位迷踪（一）

　　送苏湄回柏园后，天时尚早，林缚就与赵勤民一道去了按察使司衙门。与顾悟尘见过面，将赵勤民丢给杨朴招呼，林缚去见自己的顶头上司肖玄畴。

　　肖玄畴以往是看在顾悟尘的面子对林缚客气，他老官油子一个，知道该对谁摆架子拿官腔，该对谁客气，不要说林缚有功名在身，便是给顾悟尘服侍的车夫、轿夫，肖玄畴都是十分的客气。肖玄畴此时看到林缚回按察使司衙门来，也是十分的客气，但与以往有许多不同，他此时已知此子不可轻慢，竟然连赫赫有名的李卓都对他青睐有加，指不定又是一个董原。董原虽说是从四品的知府，但是权势要远在正五品的按察签事之上，即使比按察副使顾悟尘也不相让。

　　林缚坐在签押房里汇报了一些狱岛的情况，肖玄畴饶有兴趣地听着，过后又与他扯一些闲话以示亲热。

　　听着肖玄畴三番数次的将话题转移到李卓身上，林缚心里感叹，李卓昨夜出现在河口主要还是有与顾悟尘通好之意，顾悟尘的气度终是跳不出派系之争，李卓之举又给别人造成欣赏自己的错觉，这的确有助抬高林缚在江宁的身价与地位。林缚却不能流露出丝毫的得意，以免顾悟尘生出更多的戒心来，指不定赵勤民还想彻底的替代他在顾悟尘面前的地位呢。

　　“哦，对了。”林缚轻描淡写地转移了一个话题，问肖玄畴，“肖大人，职下倒是想打听一件闲事，不知当不当？”

　　“即使是闲事，你我之间还有不能聊的？”肖玄畴笑道。

　　“靖北侯案，据说江宁也有给人牵涉进去，其时三司也派人到江宁来查案，当时按察使司应派员相协，却不知使司可有档案留存？”林缚问道。

　　“……你问这事啊？”肖玄畴感慨一叹：“本朝立国两百余年，夷三族的大案也就这么几桩，要是最初几年，便是私下谈论此案，给人告发也是妄议之罪啊。说实话，好奇心人皆有之，我到江东来，也私下打听过此事。此案的卷宗，使司这边一卷未留，这也是奇怪之处。还有一件奇怪之处，当年使司派出协查此案的官员或病殁或死于离难或死于不测或给问罪处斩，才十载时间，已无一人存世。当时靖北侯在江宁有一处别院，案发时，燕京就派了大量人手到江宁，应是三地一起动手，动手之后才知会地方。此案除了父族、母族、妻族之外，连靖北侯随扈仆役也都给问罪处斩，仆役子女中，男童也悉数处斩，女童超过十岁的处斩，唯有十岁以下的女童充妓……”

　　一案处斩两千余人，便是求情官吏也给诛杀二十余人，又令当时北方镇守渤海的十万精锐之师在昼夜间哗变崩溃，致使渤海全郡骤失给东胡人之手，林缚此时听肖玄畴轻描淡写说此案，心也是透凉冰寒，这也是他不愿跟周普、吴齐他们打听此案的缘故，主要原因还是他猜测秦承祖、周普、吴齐等人当时在军中，也应该不知道靖北侯案的详情。

　　林缚背脊紧绷着，勉强镇定精神跟肖玄畴笑道：“我在狱岛操练新编武卒，收罗兵书也揣摩一二。说来肖大人也不信，我竟然在书肆买到半本武学七经注的残卷，似是靖北侯府上的藏书……”

　　“最初三年这些都是禁物，当今圣上登基次年，才解了言禁，其他事也稍松一些。也正因为法禁稍弛，就有人看淮世人好禁事，伪造些靖北侯府的藏物牟利。”肖玄畴笑道：“我也上过当。”

　　“哈哈哈。”林缚哈哈大笑，便当自己也与肖玄畴一样都上了黑心商贾的大当，又问道：“靖北侯府充妓女童的名单，使司应该有留存以备监察啊？”

　　“这份名单，是有留存，但是卷宗密级之高，只有按察使大人有权开启。”肖玄畴说道：“时人好禁事，听说靖北侯在江宁别院的女童最终都落到藩家手里，这也是藩家妓受江宁权宦欢喜的一个缘故。还有一桩事林缚你或许不知道，就连大名鼎鼎的苏湄幼年在藩家也曾是娼籍，据说还是因为沐国公改入乐籍。其时苏湄名气还不显，沐国公爷要真是怜花惜玉，将苏湄买回府宅就是，偏偏多此一举替她改籍，你说奇怪不奇怪……”

　　肖玄畴身为按察佥事，当然有机会知道更多的机密之事，他这么说是暗示他猜测苏湄也是靖北侯案给充妓的女童之一，此时跟自己卖弄这些机密以示亲近。林缚却要控制自己不失态将座椅扶手硬生生的抓碎掉。

　　当代世袭沐国公曾铭新年轻时也是风流倜傥人物，靖北侯案后就沉寂下来，之后江宁三大世袭勋贵里，永昌侯府才稳稳的压过沐国公府一头。坊间流传世袭沐国公早年与靖北侯交好，靖北侯案发生后，沐国公虽然未替靖北侯出头请情，但也受到严厉的训斥，这才意志消沉。改籍一事在肖玄畴看来是有些多此一举，也许意味着沐国公与永昌侯都知道当年一些秘事，并以此为牵制。

　　林缚从肖玄畴房里告辞出来，有些失魂落魄，他也没想到靖北侯案的余波根本就没有过去，还潜藏着一些能要一大堆人命的危机，苏湄当真是不能不负责任的脱身。除此之外，因靖北侯案被牵连的那批女童大概还有些人陷在藩楼没能脱身吧？

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　　向晚时分，夕阳照在江宁城的石街上，林缚一贯的骑马与赵勤民跟随着顾悟尘的车驾返回顾府。

　　赵勤民窥着林缚今日有些失魂落魄，笑问道：“林大人在思何事，在思佳人？”

　　“哦！”林缚懒得理会赵勤民，只应了一声，见马车里顾悟尘也给赵勤民的话引过来，眉头微蹙地说道：“我在想昨日的塘抄……”

　　“哦，林大人在想陈明辙题名榜首之事？”赵勤民笑道：“的确不是一桩愉快之事。我刚才在使司衙门，好些人都在说这事，说陈明辙金榜名列榜首，名至实归也。”

　　他这么说是拿此事暗讽林缚贪心无度欲与陈明辙争夺苏湄，若不知进退，实为顾悟尘在江宁竖敌。

　　林缚心里这时陡然觉得这厮可憎，此时又不得不跟他维持一团和气，见顾悟尘也蹙起眉头，继续一副愁心忡忡地说道：“话是这么说不错，但是赵先生不觉得此事透着许多蹊跷吗？陈明辙会试列第三，可是殿试时才给圣上亲点状元的……”

　　“什么蹊跷？”赵勤民随口问道，话问出口心里就陡然一惊。

　　他刚知道陈明辙考中状元就一直都当成林缚的好戏来看，毕竟林缚最初身陷白沙县劫案的传闻并不是什么秘辛，他们在背后也当成笑谈来传，没有细思，林缚刚才话里已经将蹊跷处点明了，偏偏自己还后知后觉的多问了一句。蹊跷之处就是，当今圣上为什么不按照会试的名次定下一甲名次，单单将陈明辙给亲点了第一？

　　赵勤民窥了顾悟尘一眼，见顾悟尘愁眉不展，心里更是后悔莫迭，刚才那一句失言只怕给顾悟尘的印象是自己大大不如林缚，竟然在这种事情一点警惕心都没有。窥眼看着林缚，才知此子心计之深当真不容小觑，简单顺势的一句话就让自己落入他的陷阱之中。

　　“你是怀疑陈西言？”顾悟尘果然没有理会赵勤民，要林缚策马到近前低声问他。

　　赵勤民离得不远，也能听见他们说话。

　　“不可不防……”林缚说道：“圣上心胸不是常人能揣度的，我们只能做些未雨绸缪的事情。”

　　“张相前几天快马传来的秘信有说到这事，没想到你也能敏锐地看到其中蹊跷。”顾悟尘轻叹一口气，“陈西言不是安份之人，也有争夺相位的实力，只是圣心难测啊……”

　　“我在想李督昨日出现在河口，此前有没有与陈西言有过接触？”林缚说道。

　　“昨夜我回来后，有想过这个问题，他们应该是见过面了。”顾悟尘低声说道。

　　赵勤民在旁听了追悔不及，却又插不上话，这些当真不是多难猜测的事情。

　　陈西言当年受西秦党排斥，辞去户部尚书之职隐居摄山西溪，但是在朝中声望仍在，人脉未散，门生故吏也遍布朝野。西秦党失势，陈信伯在相位上摇摇欲坠，夺相乃朝中诸派势力第一要务。虽说楚党在朝中势力渐大，圣上却未必愿意再让一派势力在朝中独大，很可能辅相不会用楚党领袖张协。西秦党已经失势，就算保陈信伯在相位上，陈信伯也独木难支，陈信伯去相位，陈西言则是张协之外另一个很好的辅相人选。

　　陈明辙是陈西言的学生，会试时名列第三，殿试时却又给圣上亲点状元，当然是一个极其明显的信号，甚至表明陈西言为争夺相位已经在暗中筹划很久了。

　　李卓昨日在河口出现之前，也应该在城东滞留了有三五日，陈西言也在城东秣陵县境内的摄山西溪隐居，李卓与陈西言有没有秘密见面？

　　赵勤民突然觉得自己真是太迟钝了，这么多极为重要又谈不上多隐蔽的预兆都没有看到，又如何让顾悟尘重视自己？而且昨夜在顾悟尘面前说林缚的那些话，此时怕是意味又不同了啊。赵勤民当真觉得自己蠢透了。

卷三 江宁风月 第一百一十四章 相位迷踪（二）

　　要化解顾悟尘的猜疑之心也容易，本来顾悟尘就不是轻易能糊弄的人，谁对他有利，谁对他有用，他心里最是清楚。另外他此时对赵勤民也不可能没有防备之心，林缚轻轻的让赵勤民栽一个跟头，不是什么难事。

　　林缚还在想苏湄的事情，他能明白傅青河不会无缘无故的不事先商议一声就搓和他与孙文婉的婚事，应该是苏湄在送往长山岛的信中有提到这事。苏湄与陈明辙之间，也不是外界传说的那种缠绵暧昧，林缚这点眼力还是有的。但是苏湄此时从藩楼脱不了身，要应付那么多的纠缠，就不得不找个挡箭牌，所以才纵容情势如此演变。

　　陈明辙就算是状元郎又如何，还不是天下大势中的一枚棋子？

　　林缚想到自己的“情敌”，乡试时进江宁贡院见过一面，乡试放榜鹿鸣宴上见过，“痴缠”苏湄时在柏园里见过，林缚对这个东南第一才子却也不陌生，心里轻蔑冷笑，陈西言、陈信伯、张协、汤浩信等人才是站在棋盘边下棋的人，可惜这些人只顾党争，却看不到棋盘将翻又有异族在觊觎棋盘的危急。也许当朝权宦中处事能顾全大局的只有李卓数人尔，然而数人却给种种形势束缚住手脚，有才不得展，有志不能舒。

　　林缚心事重重的骑马随行到了顾宅，将马交给周普他们，与赵勤民跟着顾悟尘往内宅走去。

　　“啊！”

　　听着一声娇呼，林缚才吓了一跳的回过神，见差点撞到顾君薰的身上。他稍退一步站定，笑问道：“薰娘要做什么去？”

　　与顾家相熟了，在院子里遇到顾君薰也没有必要太避讳。

　　“这妮子冒冒失失的，禁足在自家院子里横冲直撞，不怕吓到客人？”顾悟尘笑说道，问女儿，“你娘呢？”

　　顾君薰红着脸给林缚、赵勤民施礼，窥了林缚两眼，心里又羞，这才回她爹的话：“在园子里呢。说是要今晚的酒席搬到园子，让我来问爹您跟客人们的意见。”

　　“……园子里蛮好，就在园子里吧。”顾悟尘说道。

　　杨朴却知道以夫人的性子才不会主动叫顾君薰出来传这话，多半这是小妮子找借口撞出来。

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　　天时黑下来，院子里风灯高照，夜空又有明月，在园子喝酒也是好情致，虽说今夜大家都心事重重，但是情致也是要讲究的。过了片刻，张玉伯也坐车赶过来赴宴。

　　喝酒时，顾悟尘让儿子顾嗣元也过来陪同，增加他一些锻炼。酒残宴尽，顾君薰领着丫鬟沏了茶端来。这些事本不该她来做，只是她来做，大家也没觉得有什么，张玉伯与赵勤民算得叔伯辈，林缚与顾家走得也亲近，都是顾悟尘的亲信，不能算外人，顾君薰也不算是抛头露面有失女仪。顾悟尘夫妇在塞外流军近十年，心里对礼教看得也淡，不然也不会发生顾君薰乔扮男装出去偷玩的事情来。这会儿工夫，顾悟尘又要儿子回房里好生攻读书文去，不让他留下来听接下来的秘议，也要女儿与丫鬟退出园子去。

　　“今日倒有一件好事，正要说给大人听……”林缚将林景中与西河会孙敬堂之女联姻的事情跟顾悟尘说了一下，一些细枝末节自然也是能省略则省略掉。

　　林景中此时还不能说什么要紧人物，西河会也只是河帮势力的一支，顾悟尘握有监漕大权，河帮势力都会来巴结讨好他，他还不把小小的西河会放在眼里，林景中与孙敬堂之女联姻是件细微小事，心里觉得奇怪，刚才喝酒时林缚不说这事，这时候却提出来？

　　“因联姻，也与西河会陈氏兄弟闲谈漕运事，知道河帮势力对今年漕运都感到压力，漕运河道多年失修是一弊端，河帮漕船多年未有足量补充是一弊端。我细来想去，觉得有几分道理。”林缚说道：“届时就算江东诸府愿意给付足额漕粮装船北上，这两大弊端不加注意，仍可能会出大问题。到时再追究责任，总算将责任都推脱到河帮头上，也于事无补啊……”

　　“哦。”顾悟尘应了一声，眉头蹙起来。一般说来漕运要秋粮上缴后才会开始组织启运，此时按察使司最大的任务就是催促府县认足今年应输供漕粮，虽说也会监修漕河，督造漕船，但不是此时工作的重心，特别是漕运河道不是只经过江东一郡，从江东往北有数千里之遥，江东郡按察使司想监察都监察不了。今年漕运不利，燕京无粮可调，粮价继续高涨，届时朝野怨气就会积到楚党头上，追责别人也不能逆转这种劣势。

　　想到厉害处，顾悟尘下意识地问道：“要怎么办？”

　　“改变思路，提前启运。”林缚说道：“往年漕运都是暮秋收粮之后，恰恰那时漕运河道的水位开始降低，严重影响漕运速度，而且风向也不利用漕船北上，所以速度极缓。漕船北上就一点问题都不出，也要三个多月的时间。倒是春后放空而回，虽说水位还没有涨上来，风向又转为不利，但是漕船放回来所装载的货物有限，吃水不深就不容易搁浅，也不容易破损倾覆，河道自然也畅通得多。要是此时就放漕船北上，赶上春夏水涨之时，根本不用担心水位浅的问题，风向也颇为有利。另外就是漕河上此时船少空旷，从江宁放船北上，一切顺利，只需要一个月的时间就能抵达燕京。回航时时间稍长一些，但也能赶得及在暮秋收粮后回来进行第二次漕运——再说燕京今年也缺粮……”

　　“对！”顾悟尘眼睛大亮。朝廷要稳定燕北阵线需要粮食，西北灾情严重需要粮食，燕京缺粮缺得严重，要能提前组织一批漕粮输往燕京，既化解秋后的漕运压力，此时就是大功一件。他此时缺乏足够的政绩将贾鹏羽从按察使的官位上顶掉，虽说秋粮未收，但是东南诸郡的官仓里其实并不缺粮，提前组织漕运并没有实际上的困难，只因有违传统，大家都未曾想到罢了。

　　“府尹王大人答应增二十万石漕粮，让他先兑现一部分，总不能都拖到秋后……”林缚说道。

　　“对，对，对……”顾悟尘哈哈大笑。王学善肯定会极力挣扎这边的控制，时间拖得也久，之前好不容易得来的形势就会悄悄发生转变，万一到秋后王学善出尔反尔不认账，就头疼了，此时先迫使王学善先兑现一部分，到秋后，就算形势转变了，王学善反而不会在漕运之事搞什么手脚了。

　　当下顾悟尘就与林缚讨论起细节来。

　　张玉伯不熟悉漕运事，赵勤民倒也知晓一二，但在林缚面前与其献丑，不如藏拙。

　　昨日跟李卓见面时，李卓就极关心漕运的问题，当时还讨论河运与海运的种种优劣。林缚当时也是侃侃而谈，李卓给江宁文官武将接走之后，也一直在考虑这个问题，今日发生的事情又跟河帮势力西河会有关，与孙家兄弟闲扯时也谈论许多漕运事。

　　虽说海运有很多优势，但是大越朝此时已经没有能力组织大规模的海路漕运了，根本就没有足够多能抵御近海风浪的海运漕船，只有最大限度的去促进内河漕运的效率。虽说朝野纷乱，内忧外患不绝，但庞大的帝国体系并没有崩溃，依旧在有效地运转着，内河漕运只要转变一下思路，还是有很大提高的可能，就是不知道小地方的缝缝补补，能否挽回国运？

　　林缚终究也不希望天下崩溃，使百姓离乱，异族得利。

　　林缚这段时间最花心思研究的就是中兴之策，大越朝能否中兴，很大程度上依赖漕运能否有效组织，只要燕京能源源不断的得到东南财赋的支持，中间又尽可能降低损耗，庞大的帝国就不至于立即崩溃。

　　林缚虽说是江岛大牢司狱，但是并不妨碍他在其他事务给顾悟尘献计献策。事实上，一旦主官的幕僚足够强大，运作又足够有效，常常能替代正常的衙门运转，佐官、属官也就因此而给架空掉，而且幕僚中的强势人物，手里的权势自然要远比佐属官要强大许多。至少此时在江宁，所有敬畏顾悟尘的显贵豪富都不敢轻视林缚，这便是当世潜权力体系的一个表现。

　　“我觉得首批启动的漕粮要达到三十万石漕粮北上较为合适，太少不足显出大人在江东筹粮之功，也不足以缓解秋后的漕运压力。”林缚说道：“我计算过，江东全郡正常年份的漕船运力在一百八十万石以上，就算多年来新船补充不足，运力也不会低于一百万石。我今日与西河会孙家兄弟闲扯，了解到西河会虽然有放船在外，但至少有半数船只空闲。昨夜西河会乌篷船夜聚狱岛东侧朝天荡，是因为发生了一些小误会，小误会自然不用去追究，倒是能从中判断此时诸河帮有大批人跟船可调用。江东郡各官仓都还算充盈，就算直接由各府县出银从市面购买三十万石米粮，对八百万人丁的江东郡也不会造成什么影响——对各府县来说，夏季组织漕运，一是运时短，二是不耗船，漕运成本极低。将账算清楚，我看各府县衙门也未必会有太大的阻力。为防止各地关口盘剥，我觉得大人甚至可以为这事请一道特旨。”

　　“此为谋国之策。”顾悟尘这时候心里将昨天因林缚与李卓私会而产生的不快完全荡空，兴奋地拍着桌子直夸林缚。真要能在夏季之前往燕京输送三十万石漕粮，顾悟尘都觉得按察使的位子今年就该是他的了，林缚有如此经世奇才，当真不能寒了他的心。又问林缚，“你能否抽出时间来助我做这事？”

　　“我还要请大人许我回一趟上林里呢，从上林里回来，应该有时间……”林缚说道。

　　“好。”顾悟尘答应道：“我总也要先让王学善答应此事才成，他要答应，功劳分他一半也无所谓……”顾悟尘知道以势压制王学善并不是明智之举，与他联合共同掌握形势才是首选。

　　林缚知道他与王学善、王超父子之间的恩怨难了，但是势态如此，谁也奈何不了谁，不如大家苟且合作之。他笑了笑，说道：“大人真是英明。”

　　赵勤民心里悲叹，才知道自己欲在顾悟尘面前跟林缚争宠，当真是螳臂当车，顾悟尘此时根本就离不开林缚的扶助。他顺势说好话道：“林大人当真是王佐之才啊……”

　　“赵先生，这话可有些不当哦。”林缚似笑非笑的将了赵勤民一军。

　　赵勤民微微一愣，才明白是怎么回事，他说林缚是王佐之才，岂不是暗喻顾悟尘有更大的野心？

　　“这话不要乱说。”顾悟尘心里高兴，温和告诫赵勤民，也没有放心里去。

　　他身为楚党新贵，要说有野心，最大的野心也是成为中兴名臣，他倒是不担心林缚能力是如此的出色会超越自己，毕竟林缚要在这个体系成长起来，需要长时间积累资历与人望，要是林缚数十年后也能成为一代名臣，顾悟尘甚至觉得师生二人都能青史留名，当为一段更出彩的佳话。

卷三 江宁风月 第一百一十五章 借刀杀人

　　大越朝兴科举取士两百余年，已经进入歧途，所选之士或许通习四书五经、诗文书画，也许不乏风流倜傥之辈，邀妓携友吟诗作赋以佐游兴是绰绰有余，却缺乏经世致用之才。当然也有真才实学之士，如李卓、沈戎、董原、高宗庭等人，顾悟尘也应算有能力、有才干之辈，但是这些人相比较大越朝整个庞大的官僚体系，就显得太稀少了。

　　夏漕之策，林缚猜测李卓、高宗庭也有想到，但是不要看李卓权位更高，但是李卓要提出此策，反而不如他这个小小的九品儒林郎有用。李卓权势将最大限度的给限制在江宁守备军府，没有制约地方行政事务的权限，说到底，顾悟尘与楚党同僚是不会允许李卓给陈信伯输政绩的。相反的，林缚通过顾悟尘行夏漕之策，能顾全大局的李卓反而会暗中相助。

　　林缚虽然不希望天下崩坏，但是他绝没有做中兴之臣的志向与兴趣，相势处世是他的大原则。要是大越朝还有挽回的余地，他也不妨做一回中兴之臣；要是大越朝注定要灭亡，他也不会为大越朝殉葬。献夏漕之策，主要是将赵勤民彻底打压下去，他这时候还离不开顾悟尘的信任，让顾悟尘的权势再往上走一步，对他在江东立足也是有所促进的。再一个就是虽然不能投到李卓门下，也想替他解忧一二，以报昨日之知遇。

　　有张玉伯在，林缚与赵勤民夜里就能进出东华门，看着天色不早，就从顾府告辞。顾悟尘今夜得夏漕之策，窥得按察使之位有望，也着实高兴，亲自送到林缚、张玉伯、赵勤民到前院坐车马。

　　林缚牵过马，故作犹豫，不急着与赵勤民、张玉伯离开顾宅。

　　坐在垂花厅门下相送的顾悟尘看到林缚迟疑，问道：“你还有话跟我说？”

　　“不知当说不当说？”林缚说道。

　　“什么事情，你还有什么话不能对我说的？”顾悟尘笑着问。

　　林缚走上垂花厅，示意张玉伯、赵勤民也过去，不想说话给护众听见，压着声音说道：“据我说所，陈西言乃曲家曲武阳的妻表兄……”

　　“哦？”顾悟尘眉头陡然一骤，问道：“确是如此？”

　　“赵先生在江宁居住时日长，应该知道一二……”林缚回头看向赵勤民。

　　“陈西言与曲家确实有这关系，西溪学社也是受曲家资助。”赵勤民心想林缚心计真毒，他窥顾悟尘神色已然意动，便顺势说道：“曲家也非良善之辈，只是官府捉不住曲家的痛脚罢了，但总归有痛脚的……”

　　张玉伯当真是老实一些，这时才听明白过来，林缚、赵勤民与顾悟尘竟是商议着要构陷曲家将陈西言牵涉进来，即使不奢望能彻底打倒陈西言，也要使陈西言离相位远一些。

　　夏漕之策能为顾悟尘在江东立下大政绩，但是顾悟尘能否在江东站稳脚步的根本不是政绩斐然与否，而是要楚党能在中枢站稳脚跟，相位争夺才是根本。

　　陈西言不单有争夺相位的实力，也有争夺相位的野心，也早就为争夺相位有所行动，且颇有成效。当今圣上亲点会试第三名的陈明辙为状元，绝非没有原因，至少当前看来当今圣上也有意用陈西言来平衡楚党的势力，春闱放榜只是试探口风。

　　对于老百姓，皇帝高高在上，绝无人敢反抗。事实上这世间就没有绝对至高无上的权力，至少在立相的问题上，当今圣上就无法任着性子来。要是强行将陈西言推上相位，楚党与朝中其他派系即使未必敢集体罢工，但是暗中阻挠一二就足以使局势往更坏的方向发展，甚至可能使政令连皇城都出不了，更不用说将天下局势掌握在一人手中。

　　当今圣上不敢骤然立陈西言为相，遂用陈明辙来试探朝野的反应，或者说为立陈西言为相做铺垫。

　　楚党此时还无法有过激的反应，陈明辙虽说名列会试第三，但是殿试点为状元，并没有过分之处。但是楚党也不能没有反应，一旦朝野舆论的风标从“从圣上可能用陈西言为相”转为“用陈西言为相这个选择也不错”，“陈西言为相或许会比张协更能挽回大局”，届时楚党再要坚定反对皇上用陈西言为相就是少数派了。楚党必须在事成定局之前施加阻力，只要破坏掉陈西言出仕拜相的可能，自然就没有必要面临最后凶险一关了。

　　“此事绝不可跟外人言。”顾悟尘严厉说道：“你们便当事未曾提起过……”

　　林缚知道顾悟尘心动了。但是构陷曲家非易事，一旦偷鸡不成并且事情败露就是大祸，顾悟尘不可能不小心，也不可能不跟张协、汤浩信商量就用此策。

　　林缚点点头，与赵勤民、张玉伯率随扈离开顾宅，又由张玉伯送过东华门。

　　出了东华门，月清风微，林缚策马而行，也不跟赵勤民说话，看着路沟里草丛暗影，似有所思。

　　赵勤民气势完全给林缚压住，心里只愁要如何修复与林缚的关系，当然不敢嫌林缚冷落了他。

　　周普与诸护卫武卒散在周边，东华门关闭之后，二十余步宽的宽敞官道上冷冷清清，没有半个行人，细碎风声中杂着虫鸣。

　　河口流民惨案之仇不可不报，林缚之前一直追查不到曲家在河口制造流民惨案的动机，此时看来很可能是陈西言在幕后所指使。

　　对陈西言来说，他登上相位的最大障碍就是楚党领袖张协。顾悟尘是楚党领袖汤浩信的女婿，与张协师出同门，是张协将他迅速提拔到江东按察副使的官位上的，若是顾悟尘在江宁犯下大错，楚党悉数要担责，能使当今圣上降低对楚党信任程度，自然更不敢轻易用张协为相了。顾悟尘在石梁被刺，也极可能是陈西言在幕后指使。无论是制造流民惨案，还是在石梁县行刺顾悟尘，都能进一步激化顾悟尘与江宁地方势力的矛盾。要是因为顾悟尘的到来使得留京江宁的形势变得一团糟，不管错在谁，顾悟尘都是要担责的。形势也许恰恰如幕后之人所诱导的那般发展，东市之乱顾悟尘与王学善的关系恶化到极点，却是东城尉陈志蠢笨如狗，犯下大错，让林缚帮顾悟尘一下子抓住主动权。

　　陈西言虽有大儒之名，却绝非善茬，林缚尤感受到朝中党争之祸烈过兵事，也烈过洪水旱魔。陈西言或许冤枉，曲家却不可不除，但绝不想顾悟尘知道长山岛事，所以不能直接指证曲家是流民惨案的幕后凶手，林缚只能迂回行用，向顾悟尘献“构陷曲家以牵连陈西言”之策来达到借刀杀人的目的，就看顾悟尘与张协、汤浩信秘信商议后行不行此策了。

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　　抵达河口，赵勤民照例是回围拢屋去，随行武卒将马牵到圈棚去，林缚与周普往草堂方向走。走到院门前，刚要叩门，便听见犬吠声骤然响起，两条黑影从院子里带着风窜扑过来。林缚吓了一跳，随手将腰刀摘下来就要将两条恶犬打开。

　　“不要杀狗……”院子里传来一声尖叫，就看着孙文珮从里面跑出来。

　　林缚与周普一人抬一脚，将两条恶犬踢开，那两条恶犬却踢得嗷嗷直叫，然而在泥地里翻了个滚没有畏惧又作势要窜扑过来，窜扑之前两条恶犬竟然有眼神交流同时保持一致的朝站得稍前的林缚一人合击扑来，却给这时候赶到孙文珮一脚一狗踢得呜呜直叫，才收住扑势躲到孙文珮之后，却虎视眈眈地盯着林缚与周普二人。

　　“林大人，不要杀的卢跟豹子，它们不乱咬人……”孙文珮小心翼翼地说道。

　　“你应该先喝止两只恶狗不要咬人才是。”林缚开玩笑说道。又问孙文珮，“景中在草堂里做客？”

　　“没有。”孙文珮虽然是河帮女儿，但是在林缚面前总是胆怯，自然林缚提林景中是开她跟林景中的玩笑，她还是不敢笑，言语简赅的将来意说道：“我姐让我告诉林大人，借居竹堂是不得已，她不想欠大人的债，三千钱不给大人您看在眼面，自然也还不了大人的债，但是河帮也没有什么值钱的东西，就让我送几条小狗过来。小狗已经交给小蛮与月儿姐了……文珮说完了，文珮先告退了。”孙文珮跟躲鬼似的，弯腰下来，牵过两只过膝高黑犬的颈间皮圈往竹堂南舍走去。

　　“我有这么吓人？”林缚笑着问周普。

　　周普笑了笑，眼睛又看向孙文珮牵着两条黑犬，说道：“这两只黑山犬不错，倒没想到西河会会有黑山犬，不知道有没有给乌鸦看在眼里……”

　　“乌鸦爷喜欢吃狗肉？”林缚笑着问。

　　他也看出这两只狗不错，给他与周普各踢一脚还不减凶势，体型也大，智力也不多，也能驯养，看来是良种。后世军警多用国外犬种，林缚对土狗倒不熟悉，但是知道自古就有养狗的传统，心想这狗原来叫黑山犬。

　　“莫要在背后编排我，狗能警哨跟传讯，我们做探子的，怎么会吃狗肉。”乌鸦从门外一棵古桑上悄然滑下，说道：“西河会的那女伢子送来六条狗崽子，能不能都给我？”

　　当朝兵圣苏晋元在《武学七经注》里就有“凡行军下营，四面设犬铺，以犬守之，敌来则犬吠，使营中有报警备”之类的注疏，军中也有养战犬的传统。林缚也曾考虑在狱岛养犬分担武卒的监巡警戒工作，但是他以前在江宁看到的多为血统混杂的土狗，这种狗也就普通人家养了看宅，当不了警戒犬跟战犬。没想到孙文婉这女子真是不简单，知道堪当警戒犬与战犬的狗种对河口与狱岛来说，要远远比三五千钱要值钱得多，当真是要这边划清界限，不占这边的便宜。

卷三 江宁风月 第一百一十六章 黑山良犬

　　小蛮在屋子里听见狗叫跟林缚的说话声，兴奋地跑出来，她怀里抱着一条毛绒绒的小黑狗，一点都没有长成后的凶恶样。小蛮将小狗举到林缚的眼前炫耀，说道：“你看看，婉娘让文珮送来一窝六只小狗，都是这样子，好不好看？”

　　林缚看到小蛮兴奋的样子，回头跟吴齐说道：“那顶多只能给你五条了。”

　　“黑山犬当土狗养太浪费了……”吴齐还是舍不得留一条好狗在草堂里给糟蹋。

　　“你也是死脑筋，知道西河会有这种黑山犬，以后找到机会多讹诈几条就是了？”林缚笑道。

　　“啊，乌鸦爷要狗做什么？”小蛮警惕地看了吴齐一眼，疑惑地问道：“乌鸦爷不会要吃狗肉吧？这么漂亮的小狗，你怎能忍下心来？不能把小狗给你。”

　　“我像是吃狗肉的人？”吴齐气苦道：“黑山犬虽是良犬，但养而不驯，也就能比土杂狗好些，看宅叫得凶些，没什么大用……当年在淮上寨子里，我养那两条黑山才叫聪明，才叫本事。唉，都恨陈韩三那狗贼诱我们入彀，大小黑子都没能随我逃出来，大黑子还替我挡了一刀。”

　　“只要你不吃狗肉，那六条狗都送给你好了。”小蛮看吴齐说得可怜，连怀里这条小狗都不忍心想留了。

　　林缚还是要给小蛮留一条狗养着，不然她们女孩子在宅子里太寂寞了。他跟吴齐说道：“狗一年生两胎，要是有专人配种，不养杂了，以后不会缺黑山犬。乌鸦爷手下有没有养狗的能手？我在狱岛上划个地建狗舍专门养狗训狗……”

　　“费银子啊？”吴齐说道。

　　“不当战犬养，养警戒犬，作警讯与搜敌用，能传信则更好……”林缚说道：“狱岛上不让我养人，难道还能不让我养狗？银子总是要用的，你将驯养狗的法子都写下来，我们一起商议着拟个养犬细则来。有了细则，传授起来也方便，咱们以后要培养人，可等不得三年或五年再出师。”

　　林缚知道当世军营养犬多为战犬，养犬多求力大、凶猛，其实这是一个很大的误区，养战犬的成本不比士卒低，但是在战场上再凶恶的战犬所发挥的作用也很有限，根本无法跟披甲执锐精锐武卒相比，最终战犬多沦成为少数将领武官逞威风的工具，跟公子阔少牵着恶狗欺街霸市相类，并不能真正的发挥良犬应有的作用。

　　事实上，良犬除勇猛无畏似狼外，其嗅觉、听觉要远远强过人类，精心训练良犬，虽说比养战犬更费人手、银子，但是在追踪、警戒、巡逻、搜捕等事能发挥大作用，绝对物有所值。

　　就算以吴齐潜行之能，要瞒过人非常容易，要不用肉丸子铺路，也很逃过哪怕是普通看宅狗的鼻子跟耳朵。林缚看过武学七经注，有些简单的战犬驯养方法，但是没有强调训犬禁食外人食物，很容易给下毒饵。这边训狗尤其要注意这点，养成几条黑山犬在河口就可以减少多名暗哨。

　　狱岛武卒足额就一百八十人，在重开牢城之前，此数很难突破。集云社明里能用的武卫也只有四十人，虽说将来船上可以藏些人手，但是在河口这边岸上总不能留太多的持械武卫。等将来三条船都放出去，河口名义上也就只能放十名持械武卫，这点人手就是日后仅守卫集云社的货栈、仓房都远远不足。

　　无法养兵，暂时可以驯养良犬以补不足。警戒犬是很有用的东西，船上、军营、仓库等处养一两条良犬警戒，能让人安心的休息。狗的寿命也长，壮年期也有七到八年，此时能多养几条也防止日后急需。林缚一向认为，花出去的银子才是银子，只要善经营，狱岛那多的劳力与可开垦荒地，江滩以及将长山岛与狱岛之间的私盐通道打通，林缚并不担心银子的来源。

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　　“什么，他贪心不足竟然还在打听这边有没有小黑？我们是河帮西河会呢，不是养狗的西河会。”孙文婉神情诧异地盯着文珮，“刚足月的一窝小黑都送给他们，他们还真是人心不足蛇吞象。你有没有告诉他们，黑山犬，西河会也就养了两对，这一窝足月的，不晓得有多少人家来讨要？其他人家的黑山养养就养杂了，也就失了灵性，要了也没用，只比土狗凶些。”

　　河帮男人到秋后就要放漕北上，一走就是大半年，只有妇孺老弱守宅，所以有养狗护宅的传统，也有良种，但是限于财力，也无法规模驯养。

　　“我怎么好意思说啊？说是要配种的话，不单不能养杂了，还要避免血系太近的种狗配对……这种话我听着耳根子都红了，哪好意思问别的什么？”文珮坐在婉娘的床头，疑惑地问道：“姐，你真是厉害，你怎么知道那个姓林的喜欢狗，不喜欢别的东西？”

　　“……这个不告诉你。”孙文婉得意的笑了起来。

　　她给林缚捉住那夜，看到河口布有暗哨，她也看得出角楼灯火更多是用于警戒，投入的银子势不会少，便知林缚十分重视警戒之事，心想林缚若是识得黑山犬，就知道良犬堪当哨卫，黑山犬能听到数百步外的足音，人耳朵哪有这么灵？而且黑山犬鼻子能嗅辩敌我，地下埋个东西也能闻见，人的鼻子有这么灵光？与暗哨配合着用，两人两犬交错巡逻，便能将河口三四百亩范围都照顾齐全，之前就算林缚往河口放十名暗哨，都未必能照顾周全。

　　她又问文珮，“你娘呢？”

　　“急着今天就放渡船，在码头安排人手呢，还要在江岸那边选块地。”文珮说道：“姐，等院子建成，我们是不是就住在这边？”

　　“你心里想吧？就算住这里，你以后也不跟我住一栋宅子。”婉娘嘲笑文珮。

　　往细里想，等江岸码头，河堤码头以及车马便道建成，河口未必不能成为一处水陆繁荣，草市兴盛的码头，西河会诸多会众主要依赖漕运生存，但是能在江宁多一处立足之地，多一些收入来源，总是有益的，北方饥荒又是清匪，西河县及邻县逃难出来的流民也比往年多了许多，有许多人都沾亲带故的来投奔西河会，西河会无法拒绝，但是要照顾更多人的生计，也是压在众人心上的一颗巨石。婉娘心里清楚为什么爹跟二叔会对林缚的主动拉拢如此积极，她心间即使对林缚积怨难消，却也要为西河会大局考虑。

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　　藏津桥南岸的陈园原是江宁一处破旧馆驿，前任江宁府尹拨了上万两官银修葺一新，成为一处水曲石奇，草木相趣的名园，只专门用于招待在城中暂住的高级官员。李卓与秦城伯交接军务需要三五天，李卓给迎进江宁后，就住在陈园里，江宁守备军府辖下健锐营半营三百名精锐武卒将陈园保护得连苍蝇都飞不进来。

　　一曲清水池将陈园与御前街隔开，有一座精致汉白玉石桥相接，车辙辚辚滚过石桥，高宗庭掀开车帘子，将通行牌子出示给守值的武卒，便将帘子掀开，看着陈园之内的美景。

　　停车下马，问了李卓在别院的戏台子那边，高宗庭快步走过来。这座别院主要是青瓦粉白墙所围的一处清澈小湖，湖心有袖珍小岛，建亭台，有小舟渡人上岛，平时闲坐生趣，亦可请歌舞姬，伶人乘小舟登上台表演，湖畔三面都环有精致围廊，供人坐着隔湖观看亭台里的表演。

　　高宗庭看见李卓穿着一袭青衫站在岛亭上，鬓发霜白的他眼睛盯着亭台外的清澈湖水，湖水上新荷尖出水面，亭亭玉立，高宗庭当然知道李卓看着新荷发呆。

　　“督帅……”高宗庭轻唤了一声，才登上小舟，自己拿竹篙撑过去，登上岛亭。

　　“宗庭回来了。”李卓这才回过神来，说道：“有什么消息打听到？不要看我今日位高权重，进了江宁，实如瞎子、聋子。那些塘抄驿报，都是报喜不报忧，不真正捅出难以掩盖的大祸，地方上谁都不敢黑脸示人的，抹一层白粉是少说的……”

　　“骆山爷他们已经到城南了，得了信，先不进城。平江府、东阳府、嘉杭、明州都派人去，维扬、淮安那里的消息源就指望董原了……”高宗庭说道。

　　“尤其是平江府、嘉杭、明州要多派人。”李卓说道：“我估计奢家下一步会整合东海寇势力为己所用，嘉杭、明州等地的压力很大，这两地镇军没有水营，仅凭府军水寨的战力，实让人堪忧。平江府是守备军府的饷源地，这三地的消息要准确、及时，不能让地方官员给糊弄了。”

　　“奢家长子奢飞熊无缘无故的得了重病闭门修养，安插在晋安的人手死活查不出奢飞熊的行踪，我担心他已经出了海。”高宗庭说道：“朝廷一味要求东南财赋输供北方，不肯拨银在明州昌国县再建一支水营，此消彼涨，要是给东海寇占了昌平县诸岛并整合了势力，那真是棘手……今日倒也不是没有好消息，顾悟尘今日函知江宁府与宣抚使司衙门，谏言江宁府及江东诸府启运夏漕，要江宁府先行表率，他的胃口还不小，开口就要江宁出十万石夏粮。”

　　“哦。”李卓眉头扬起来，问道：“王学善如何反应？”

　　“王学善当然不会这么爽快就答应，但是此时王学善应该会配合顾悟尘，只是需要化解地方上的阻力需要些时日。”高宗庭笑道：“林缚此子当真是不简单，稍加提拔便通透，可惜不能为督帅所用，而且若让夏漕成功启运，对陈相也不利啊……”

　　“都是为朝廷效用，哪分什么彼此。陈相对我有知遇之恩，但若陈相留中枢对时局有害，我也不能因私恩而害公义……”李卓说道。

　　高宗庭不说其他什么，心想陈相在中枢岌岌可危，楚党未必容督帅稳坐江宁。他心里忧愁难消，说道：“这陈园不错，督帅日后在江宁何不就以陈园为府邸？当今圣上还是颇有主见的主，未必会受楚党的操纵，督帅在江宁坐镇要安燕京的心啊。”

　　“唉。”李卓微微一叹，点点头答应道：“便住这里吧，也不知道能在江宁留多久。”

卷三 江宁风月 第一百一十七章 茶盗

　　林缚原先不急着回上林里运新茶，但是顾悟尘要他协助夏漕之事，在顾悟尘与王学善谈妥条件后江宁府的夏漕就正式运转起来，其他诸府也会闻风而动，他就很难再脱身离开江宁了，只能抓紧时间先回一趟上林里，也只需要耽搁五六天时间，耽误不了这边的事情。

　　除了“东阳号”千石船外，运新茶尚需十艘二百石载量的乌篷漕船，西河会有近一百艘漕船空着接不到活，十艘船几乎是随时都能抽调出来。林缚希望西河会能多派些人手，顾家这是近十年来首次绕过石梁县其他茶商直接通过集云社将新茶运抵江宁贩卖，未必每家都把集云社放在眼里，要防止他们暗中捣鬼动手脚。总之西河会派船派人，集云社都以人头与船分开来支付佣金，先支付了一半的银子给西河会。

　　西河会只用了两天时间，就照这边的要求将油纸布、隔板、防潮用的生石灰等物资准备齐当。所选的十艘船也是西河会最好的乌篷漕船，毕竟一船新茶价值数千两银，不要说浸水了，就是受潮的茶质就会大打折扣。这趟对西河会来说不算什么大买卖，一方面货物受损，西河会要承担物损，另一方面西河会也有意巴结林缚，更是不敢马虎，孙敬堂亲自带队跟林缚回上林里。

　　四月二十日这一天，江宁已经进入淫雨菲菲的梅雨季节，朝天荡给笼罩在濛濛细雨中，虽说河口建屋筑路之事大受延误，但不妨碍扬帆北上。

　　远处水雾霭然，赶上这一日东南风盛，林缚换了青衫便袍披着雨蓑，与孙敬堂站在“东阳号”甲板上，看着大鳅爷指挥着船工水手升帆转舵，辨着风势，调整船帆的方位，朝石梁河汇入朝天荡的河汊子口航行而去。

　　西河会的十艘乌篷漕船都拿缆绳系在“东阳号”之后，未扬帆之时就感受着“东阳号”扬帆之后传来强劲的拖拽之力。孙敬堂到走“东阳号”的尾舱甲板上，看着麻编缆绳绷得紧紧的以及船下水给破开翻出巨大的白浪，估算着船队行速，只要风向、风速不变，差不多入夜之前就能进入石梁县境内，在石梁县南的野人渡停泊休息一夜，次日午后就能抵达上林里。

　　孙敬堂心里暗暗感叹，如此坚实快帆大船还真是让人羡慕，但也只是羡慕而已，千石大船装满米粮吃水深，指不定在漕河水道哪一段淤积处就搁浅通不过去。这种坚船也能抗近海风浪，走海路运粮更加迅捷，但是仅三五艘船就结队走海路又太凶险了，随时都可能给海寇劫堵。孙敬堂暗叹道，此时局下，如此大船实难堪用啊。他能看出林缚布在船上的防卫战力绝对不仅仅是表面上那十名披甲执锐的武卫，但是私养更多的武人，需要更雄厚的财力，像江宁等人各家乡豪养私兵，每年在每个私兵身上的投入不少于二十两银子，在众多会众饭都吃不饱的时候，西河会可没有这个多余的财力。

　　林缚此次让周普留在狱岛训练新编武卒与武卫，让赵虎随他回上林里去，也顺便让赵虎回家与下林里的郭家女儿将亲给结了。顾天桥作为茶货铺子掌拒，又是顾家子弟，自然也跟着回上林里去。此外就是大鳅爷葛存信率领十名武卫以及实作为精锐战力隐藏在船上的十六名船工、水手以及作为黑户船工轻易不下船的二十名长山岛众。

　　林缚要求西河会多派出些人手，陈敬堂率领的西河会众也有一百余人。

　　从金川河口到上林里才三百多里水路，这种短途货运，十一艘船，有一百五十六人随船，也堪称人多势众了。

　　“东阳号”上十名武卫都光明正大的披甲执锐，另外还暗藏四十余副兵甲以备遇寇时全员御敌，已经能称得上一支小股精锐了。河帮势力都给勒令严禁私携兵器，这些河帮势力也没有多余的财力置办精良兵甲、训练会众，但是河帮也不是特别老实的主，船上都备有竹枪、竹矛、腰刀、猎弓以及自制的蒙皮盾牌等物也不少，毕竟是跑江湖，自幼精习武艺的会众也不在少数。至少凭借西河会自备的武力，应付小股的流寇水贼是没有多大问题的。当初白沙县劫案发生时，西河会的近二十名船工最终都不能御敌给屠杀了个干净，却是没有一人先跳水逃生，这也是林缚与苏湄对西河会有所愧疚的地方。

　　东阳境内也是淫雨菲菲，不耽搁航行，入夜前抵达石梁县南境的野人渡。

　　野人渡往东有大道直通维扬府城，算是石梁河上一处较紧要的隘口，设有税司，有税吏、税丁驻守，也有雍扬府派驻的哨卡，有哨家、哨丁驻守，岸上也有酒家、茶肆、客栈，虽说都建筑简陋，但能供过夜的商旅落脚。

　　船停在渡口，孙敬堂过来邀林缚上岸到渡口找酒家吃酒，林缚不便推脱，与赵虎，顾天桥带着几名护卫上岸去。渡口上去的堆栈给人踩得泥泞不堪，看着对面的酒家在昏暗的雨幕中已经亮了灯，却找不到一条好路趟过去。

　　“要不是这样，我去跟酒家说，让酒家将酒菜烧好送上船来？”孙敬堂说道。

　　“不用这么麻烦。”林缚也不是矫情之人，踩着泥泞水坑朝酒家走去。

　　酒家是座土墙院子，院子里西头的圈棚子里系着十几头骡马，挤挤挨挨的在石槽里争食吃，嘶鸣声不已，酒家窗户纸给连日来的雨打破，店家还没有来得及蒙新纸，可以看见屋里影影绰绰的人影，客人倒是不少。

　　林缚他们走进去，加上护卫一共八人，除了顾天桥，其他七人腰间系刀，四名护卫甚至在便衣下还穿了厚甲，他们从门口走进来，自然引起店里客人的注目。

　　林缚走进门，站在门口往里扫了两眼，这酒家外面看起来破落，厅倒不小，放着七八张桌子，几支大烛在角落里点亮着，哔哔剥剥的响，有松脂香味传出来。溜滑得发黑的枣木大酒柜横在左手边，一个削瘦的中年汉子四月天还戴着毡帽，站在酒柜后，看见林缚他们走进来，没走出来招呼，只是摊摊手，示意已经没座位，几张桌子都坐满了人，想跟别人拼桌都不可能。

　　“林兄……”

　　听着有人唤自己，林缚望过去，却见柳西林与三名汉子坐在角落里给厅中间的木柱子挡住，那三名汉子中有两人林缚也认识，是去年柳西林率领着护送顾悟尘去江宁赴宁的那队骑兵中的两名小校。没想到野人渡能遇到故人，林缚高兴地走过去，问道：“你们这是去江宁？”

　　“对，东阳诸多事情耽搁了，前天收拾停当才动身，就怕给顾大人责骂。”柳西林说道：“你们这是去上林里？”

　　“嗯，打算在野人渡停留一夜再上路，没想到遇到柳兄。”林缚说道。柳西林的调令三月底就签发了，但是东阳北部的洪泽浦渔户咸集，形势危急，柳西林也无法想抽身就抽身，不过也就拖了二十天，不算什么大事。林缚问柳西林，“洪泽浦的局势稳定下来了，渔户不闹事了？”

　　林缚这么一说，隔壁两桌的汉子都警惕的抬头看向林缚，又都很快低下头去各自吃喝。这些汉子虽然都粗布衣裳，庄稼汉子打扮，要是一两人还不是特别的引人注意，但是这么一大堆人，装束都大体相同，林缚想要不注意也难，东阳府的庄稼汉子什么时候能够来酒家大碗吃肉，大碗喝酒了？林缚心里诧异，心里想，他们跟洪泽浦的渔户有什么关系，还是别的什么地方的流寇潜过来？

　　林缚眼神又扫过大厅一遍，这时候再看去，除了柳西林四人外，其他客人都不像普通的歇脚商旅，跟柳西林说道：“我们的船就停在渡口边，这边也坐不下我们这么多人，我看这样好了，我们买些酒菜回到船上去吃，今日好好的叙一叙旧情……”

　　“行……”柳西林兴奋道。他给调去江宁担任东城尉，可以说是连升三级，终究对江宁的情势不熟悉，需要跟林缚好好地请教，虽然也不差这几天，但是初到江宁能少出些差错，能在路上遇到无疑是最好。

　　孙敬堂那边立时吩咐酒家新买一桌丰盛的酒席送到渡口停靠的“东阳号”上，林缚与柳西林走了出来，这时候才问柳西林：“酒屋里那些人是什么来头，柳兄有无觉察？”

　　“一席酒吃得很沉默，安安静静的，好像筹谋着什么大事，我跟酒家不经意打听过，这些人在渡口做买卖，没半点做买卖的样子，也不赶着往哪里去，已经守在这里三四天了，我们一时也看不出什么来历，我们只管吃酒歇脚，也无法理会他们。”柳西林说道：“要是潜过来的流寇，莫非石梁河上有什么大生意给他们做？”

　　“茶盗？”孙敬堂下意识地问道，东阳产茶，每年新茶上市时，就有茶盗潜入东阳县内，事实上很多茶盗都是入不敷出的茶农所扮，往年东阳府四月之后境内的流寇也要较平时多许多。

　　“这位是西河会的孙敬堂掌柜。”林缚给柳西林介绍孙敬堂，他说道：“除了新茶外，倒不是没有别的诱惑——秦西伯祖籍钟离（今凤阳），秦西伯卸任之后多半会走石梁河、洪泽浦回钟离光宗耀祖去……”

卷三 江宁风月 第一百一十八章 迷局（一）

　　说起来，渡口酒家里那二十几号人也真是形迹可疑，但是也无可奈何。

　　年节之后，朝天荡北岸滞留在流民数以十万计，石梁河沿岸流离失所的流民尤多，洪泽浦渔民、船户也聚闹抗捐。要说形迹可疑，石梁河沿岸成群结队的流民有多少不可疑？

　　流民是民也易为贱，离乱之世，所谓道德当真是无用之物，为讨个活路，杀人放火，打家劫舍的事情也不会少做。流民聚散如蝗，有工做则做工，无工做则乞讨，吃富户，打家劫舍，聚而劫财杀人，得手散入乡野，漫山遍野的流民，官府想缉拿案犯也无从下手，甚至直接树旗号的小股杆子也骤然多了起来。

　　县里的那些刀弓手在城里捕盗捉贱，守城看宅还能勉强应个景，到广袤的乡野就无法逞强了。乡兵乡勇此时就发挥维持、稳定地方的关键作用。但是乡兵乡勇多是受世家豪族控制的私兵，规模毕竟有限，结社自保尚且勉强，不敢强出头打击流寇，也没有这么个动力。有些豪族为求自保，笼络人心，多开设粥场，每日拿出些米粮来熬粥救济灾民。

　　形势便是如此，地方官府对待形迹可疑之人的处置自然也就谨慎起来，至少不敢再随意拘拿。就算拘拿入牢，也无法从这些人头上搜刮出什么油水来。大家都抱着多一事不如少一事的态度，一边调集兵马威摄流民不要作乱，另一边又极盼望着这股子流民潮能安稳的过去就好，过度激惹流民的事情反而比往年少做许多。

　　林缚请柳西林等人到船上吃酒，让他们将行李、骡马都移到船上来。除了酒家里吃酒的汉子形迹可疑外，渡口周围还搭建了许多窝棚住着滞留在此地的流民，极少有流民能用得起油灯或火烛的，在夜里窝棚黑黢黢的连成一片，也不知道这边到底有多少人，石梁县也没有可信的统计数据。

　　“唉……”林缚心里微微一叹，在朝天荡南岸，江宁城内外还是一片承平景象，只有到了北岸再往北行，就知道局势越发紧张了。朝中在年节前后大力清匪，比往年更早形成流民潮，也使得许多地方错过春种季节，北方的饥荒今年只怕无法得到缓解。

　　夜里又下起细雨，“东阳号”船尾甲板上还有三层舱室，林缚他们在最上层的舱室喝酒。舱门打开，烛火给窜进来的夜风吹得摇摇曳曳，映照在林缚、柳西林、孙敬堂、赵虎、顾天桥、大鳅爷等人的脸上。

　　孙敬堂这才知道在野人渡偶遇的这位相貌质朴，身姿雄健的青年是即将到江宁赴任的东城校尉。

　　顾悟尘能压过王学善，说到底还是前任东城尉陈志太过愚蠢。陈志革职入狱之后，东城尉一职一直空缺，由左司寇参军张玉伯兼领，孙敬堂这时才知道此职竟然还是由顾悟尘系的武官接任，如今看来顾悟尘在江宁已经算是有相当的根基了。孙敬堂见柳西林对林缚的态度颇为敬重，心里更加认定林缚身为顾氏第一门人并非传说。本朝虽说抑武崇文，但是东城尉是个紧要的人物，就算仅从官位来比较，正六品的武职也非是九品的儒林郎所能比，但是林缚与柳西林同属顾悟尘一系人马，还是要以与顾悟尘关系的亲密程度来决定彼此的实际地位。

　　“淮安府加征渔税以养缉盗营，洪泽浦的局势就陡然紧张起来，情势最紧张时，数万渔户聚集喧哗，加上其时流民过境，年节前后，洪泽浦水路就彻底不通了。虽说东阳仅有石梁县的东北一角与洪泽浦相邻，但是一旦洪泽浦渔户闹事，东阳也势必受到影响。接到调令时，我人在石梁县北戒防，一时也脱不开身。月初，在淮上清匪的缉盗司陈韩三部给调入淮安，就驻扎在洪泽浦东北威摄乱民，聚闹渔户始才散去，我这才能够回府城跟沈大人交差……”柳西林说道。

　　“陈韩三部调入淮安，有无发生血腥事？”林缚问道。

　　“听说杀了些人，不是很严重。陈韩三非淮安人，他在淮上也满手血腥，在洪泽浦动起手来更没有什么顾忌。沈大人倒是很反对将陈韩三调过来，弦已经绷得太紧，适时要缓一缓，只不过沈大人管不了东阳府之外的事情。林兄去石梁县倒不用太担心，我回府城，沈大人还是让一部人马驻守石梁，由石梁知县节制……”柳西林说道。

　　东阳府知府沈戎是主张整编地方府军的少壮官员，柳西林便是沈戎挖掘出来的优秀将领，东阳府军要比镇军更值得信任。听柳西林说，沈戎对洪泽浦的情势还是存有忧虑，的确，当渔户生计都成问题时，聚众哗闹，应该不是武力弹压能轻易唬散的。此时渔户散去也许是暂时的隐忍，但是也透露出一些别的信息，洪泽浦渔户的聚与散显得有序，不像是普通的哗闹。

　　大小鳅爷葛存信、葛存雄兄弟以及葛家是南汝河渔民、船户的首领，也是后来领导南汝河渔民、船户抗捐的领袖，洪泽浦大小四十余湖也存在多家与葛家性质相当的豪民势家，平时官府借助他们管理渔民、船户，向渔民、船户征税索捐，也缓解官府与渔户的矛盾，一旦矛盾激化，有些豪民势家甘为官府爪牙，有些豪民势家则同情渔户，也保不定有些人有别的野心。

　　洪泽浦渔户聚众哗闹，背后应有一些人物在秘密组织，推动，也不是什么难以理解的事情，只可惜从淮安府发给郡司的塘报邸抄里看不出地方上有觉察到这些。

　　大鳅爷要值夜，酒吃了一半就住了手，出去巡哨。

　　林缚又与柳西林说了江宁的一些情况，有孙敬堂，顾天桥在场，林缚也只是泛泛而谈，让柳西林对江宁情势有个大体的了解，具体而微的机密之事，柳西林到江宁后，顾悟尘与张玉伯都会跟他面授机宜的。

　　吃酒到深夜，林缚就留柳西林在船上休息，等天亮之后再让西河会派一艘船送他们去江宁，他这边多一艘船少一艘船没什么大碍。

　　渡口上那些人形迹可疑，流民也多，万一有人鼓动流民哗变，柳西林与他三名随扈肯定无法应付，也不能指望渡口那些平时只能欺良霸善的哨丁、税丁能帮上什么忙。

　　孙敬堂回后面西河会的乌篷漕船休息，林缚让赵虎陪他在甲板上走走，大鳅爷葛存信站在船头盯着岸上看，渡口除了几盏孤灯亮着，其他地方都是黑黢黢的影子。

　　“有什么情况？”林缚见大鳅爷神色比较严肃的盯着岸上。

　　“有几拨人觊觎这边，还有一拨人刚离开。”大鳅爷说道。他守在船头，还是能隐隐约约看到岸上的情形，“兄弟们都穿了甲轮流休息，他们要是盯上我们，真是不开眼自找苦吃。”

　　有甲无甲，差距甚大。“东阳号”上有二十副精良组甲，其他人再差也是双层皮质合甲，近距离里甚至不用怕猎弓攒射，也难给普通刀剑所伤，船上诸人又都骁勇善战，所配陌刀等皆利器，又藏有强弓利簇，要是还畏惧小股流寇，大鳅爷葛存信也白活这一世了。

　　林缚盯着岸边看了片刻，黑黢黢，觊觎这边的人已经撤走，他看不出什么来，拉大鳅爷，赵虎蹲甲板上商议道：“我们的船是空船，稍有行船经验的人一眼就看出虚实来。再说洪泽浦水浅，‘东阳号’就算是不载货想过洪泽浦转入淮河也是胆颤心惊怕搁浅，这些人劫我们的船做什么？而且洪泽浦聚闹抗捐的渔户在中旬突然散去也有些蹊跷啊……”

　　“他们是不是要设下陷阱引秦城伯入彀？”赵虎记得林缚在吃酒前说过秦城伯卸任之后多半会想顺路会老家显耀，他一直思量着这事，说道：“洪泽浦的渔民、船户继续封堵水路不散去，就算秦城伯再想回乡光宗耀祖，也无法从洪泽浦借道去钟离县……”

　　“洪泽浦历来是水浅之地，渔民、船户都无大船，秦城伯携家带口回钟离，势必也是一支庞大船队，有人真想要引秦城伯入彀，只要将秦家船队逼入洪泽浦浅水区域搁浅就可以肆意妄为，但也要防止秦家船队见机不对退回石梁河。换成是我，用一艘大船封堵秦家船队的退路十分必要……”大鳅爷说道。

　　“这么看来，还是先要确认暗中打探这边的人是否跟洪泽浦那边有关……”林缚蹙着眉头，吩咐道：“点灯，让一组人披甲出来执刀列阵，能不起冲突尽量不起冲突，另外传讯通知乌鸦爷上船来。”

　　“好咧。”大鳅爷葛存信应道，就去做安排。他也是船户出身，要是觊觎这边的是洪泽浦渔民、船户，多少要念香火情，能吓阻对方不起冲突最好。

　　船尾甲板上还有三层舱室，舱顶甲板距水面约有三丈高，舱顶甲板又有一座丈许高的木塔，与河口角楼相仿，上面所置的铜油灯虽然不如河口角楼那般巨大，三股灯芯也都如婴儿手臂粗细，储油灯座有半人高，上有遮棚，用琉璃罩挡风，点燃灯芯后能使整座十二丈长，两丈宽的“东阳号”甲板都明亮如昼。

　　说实话，舱顶甲板上所置的木灯塔若仅仅是这样，还远不如在船上多挂几只风灯便捷、节省，琉璃罩又是易碎昂贵之物。但是用上磨光凹面青铜镜，可以将灯火投射到三百步以外的远处。在没有探照灯的时代，如此简陋的木灯塔可使“东阳号”在夜航时少出纰漏或者在夜战中获得诸多优势。

　　林缚此时只想威摄那些人不要对“东阳号”心生贪念，这些人若是以即将卸任离开江宁的秦城伯为目标，那就应该要给秦城伯一个石梁河、洪泽浦可以安全通过的假象，而不是轻举妄动对“东阳号”下手。

卷三 江宁风月 第一百一十九章 迷局（二）

　　大船如楼，挨着渡口的松木码头，舱顶甲板上的灯塔点燃后亮如明月，不仅大船甲板，甚至将码头这边也照得纤毫毕呈。寻常人哪里见过这么明亮的灯火，当成一桩稀奇事，子夜时分，滞留两岸的流民也有很多没有睡去，都聚到河边来观看，影影绰绰有两三百人，好不热闹。

　　洪泽浦与石梁河相连构成贯通淮水与扬子江的一条重要水道，但由于洪泽浦是由大大小小几十座湖泊相串而成的浅水湖域，千石船载满货物吃水较深，即使春暮夏初的涨水季也很难从洪泽浦顺利的通行过去进入淮河，所以往来洪泽浦、石梁河的船舶多为载重二百石左右的乌篷漕船，千石大船极为罕见，停泊在岸边显得极为伟岸。

　　之前在渡口酒家吃酒的汉子有四人混在人群里看了片刻，又悄然撤到无人的草丛深处。

　　“贼他娘的。”一名半张脸都是乱蓬蓬卷曲髯须的中年汉子啐骂道：“这不是要诱惑爷爷下手劫船吗？”

　　“你光顾看船好了，船头那十名武卫，你就没看见？这狗日子的集云社，那林缚也真是狗官一个，他小小的九品司狱，竟然敢给自家私兵配精钢陌刀如此重械，那些人身上穿的甲贼他娘叫好……”额头有一道浅疤的汉子咂嘴说道，眼里露出馋样。

　　“隔这么远，你能看出那些人身上穿的甲是好是坏？你净吹牛！”髯须汉子不服气地说道。

　　“马兰头为什么能当十一头领，还不是那小子入伙拿出六副锈铁甲来给大家分？那船上灯火照得跟月中亮巴巴似的，你眼睛又没有瞎，你说马兰头拿出来的那六副锈甲能比船上这些人身上所穿更好？还有为首的那个武夫，身上所穿是细鳞铠，好几百两银子才打得出一副来，任你孙杆子弓箭再好，不能一箭射中他的咽喉要害，离再近也穿不透那甲。那人本事就算比你差两个档次，就凭那身甲就能轻松干翻你。刀好不好，看刀片子就不行了？你拿刀跟人家对磕试试看就知道厉害，你就知道跟我抬杠。”额头带疤的汉子也不恼地笑道。

　　“那更要动手做这一票！”髯须汉子孙杆子咂嘴叫道，他听疤头汉子这么说，口水都要流下来。

　　另两个短须红脸膛的中年汉子都蹙着眉头不吭声。

　　孙杆子见他们沉默，拿手肘顶了顶其中一人的腰，低声问道：“世遗兄弟，你说要不要再喊些人过来，或者等他们明天上路之后再下手？”

　　“有几点不得不虑。林缚此人声望尚可，集云社在朝天荡北岸招募流民做工，不管能不能招上工，散米、散铜钱都是数以万计，受惠的人不少，船上列阵的武卫才有十人，观其精气神皆完足健锐，身穿手持皆精甲利器，船上还有其他船工水手四十余人，都健壮枭勇，装备怕也不会太差，我们要填多少人命才能将船夺下来？另外，林缚此人在顾悟尘眼里非同一般，西河会势必死命保他，难不成要将西河会的人一并杀掉，将江宁河帮势力得罪干净？”那个给叫作“世遗”的中年汉子说道。

　　“任其嚣张过境，岂不是坠了大家的威风？”髯须汉子不甘心就这样打退堂鼓，说道：“他要是收敛些也就放他过去算了。”真叫人不甘心。

　　“除了得几副好甲好陌刀外，劫下此船还有什么好处？”另一名中年汉子笑着问髯须汉子，“劫下此船就打草惊蛇了。这个林缚在江宁城中已经不能算是个无足轻重的小人物了，他被杀死弃尸于石梁河中，顾悟尘势必震怒异常，石梁河两岸的局势会立时紧张起来，那笔大买卖，我们还要不要做？”

　　“日，照这么说来，还真不能下手。”疤头的汉子恨骂了一声，“真是看不得狗官嚣张啊，这林缚在朝天驿散米，散铜钱多半也是收买人心，老子活了半世，就没有见过当官不心黑，狗不吃屎的。”

　　“随他嚣张过去也有好处。”名唤“世遗”的红脸膛汉子说道：“内线传信过来，猎物走哪条水路北上正摇摆不定，这边当真不能有风吹草动将猎物惊走了。我们非但不能下手，也要阻止其他道上的杆子下手……”

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　柳西林在船上安睡了一夜，次日林缚要孙敬堂派一艘船送柳西林去江宁，往南坐船走水路比骑马走陆路要安妥些。

　　孙敬堂悉数照办，他们在上林里停留装茶货也要一两天，这边派一艘船回去到江宁再补两艘快桨船追过来也不会耽搁多少事。柳西林可是日后的江宁府东城校尉，如此人物，西河会只恨没有机会接近，巴结，孙敬堂要陪林缚去上林里，派了名大档头率领十多名兄弟护送柳西林等人去江宁，要他们沿途小心服侍。

　　孙敬堂昨夜也没有休息好，给这边惊忧到了。他猜不透林缚是什么心思，东阳船夜里明灯耀目，诸武卫值守在甲板上又披甲执锐列阵，有炫耀武力之意，但也可能引起流寇的贪心。他知道林缚在船上藏了一些精锐，但是五十余人的战力再精锐还能抵挡得了流寇蚁附式的人群袭击？

　　谁也不知道石梁河沿岸的滞留流民中有多少是安分守己的。

　　一夜无事，到了早上，孙敬堂也巴不得早些开船赶去上林里。林家私养的乡勇有五百余人，装备训练都还可以，算是东阳府境内少有的精锐。孙敬堂身为河帮首领，对这些情况还是颇为了解的，只要船到上林里，流寇，水匪再有觊觎之心，也会有所顾忌。

　　孙敬堂从绳梯爬上“东阳号”，没看见林缚他人，问站在甲板上吹河风的赵虎：“林大人呢？”

　　“孙当家找我有什么事情？”林缚从尾舱走出来，双手托着青袍的下襟，想仔细不让脚踩着。

　　“林大人，这南风正盛，我过来问一问，何时启航？借着这风头，我说不定能赶到上林里吃中饭呢。”孙敬堂说道。

　　“我找孙当家有件事商议一二。”林缚说道：“这岸上饥民也多，都面黄肌瘦的，我这船上还有几十石米压舱，希望孙当家能派两个兄弟给我用，船上的压舱米就留在渡口，让他们跟岸上借个地方煮米施粥，赶着我们回航时再将贵会两个兄弟接上船。”

　　孙敬堂心想多一事不如少一事，几十石米在渡口施粥，也接济不了多少人，只会将附近更多的流民吸引到渡口来，也没有太多的好处。但是也不会有什么坏处，孙敬堂虽然觉得麻烦些，还是找来两名兄弟，又亲自上岸与渡口的税吏，哨官知会了一声，告诉他们林缚乃江东按察副使身前的红人，防止他们欺负西河会留下来施粥的两名会众。

　　在野人渡拖延了许久，林缚他们才启航，也没有一气赶往上林里，在中途停了片刻，孙敬堂在后面漕船上看着周普、曹子昂等共有四人从后面骑快马追上来。“东阳号”吃水深，没有码头无法紧靠近堤岸，就看见周普等人靠近也不停顿，提缰策马，四匹骏马高高跃起先后直接从河堤纵跳到“东阳号”的甲板上。孙敬堂看着船舷距河堤差不多三丈多远，要单纯在平地上纵马跳跃这么远的距离不是难事，难就难在不加停顿的纵马从河堤跳到船上，“东阳号”船宽也不过两丈多些，能纵马上船，说不定稍不注意控制不住马势又让马从另一侧冲下船去。周普是林缚的贴身随扈，骑术精湛不算奇怪，但是曹子昂是流民首领给举荐当上的里长，在河口几天也没有见过他骑马，却不知道他的骑术也如此漂亮。

　　看见周普与曹子昂骑马追来，孙敬堂下意识就以为是河口发生了什么事情要紧急通报林缚，他心里也未免有些紧张。

　　林缚知道周普与曹子昂骑马追来惊动挺大，他见孙敬堂望向他们这边，笑着说道：“也真是不让人省心，河口屁大的事情都要追过来让我头疼……”也不跟孙敬堂说什么事情，就与周普、曹子昂进船舱商议事情。

　　孙敬堂也不疑其他，他就算怀疑又能怀疑到什么地方去呢？

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　　“我们得到信就让车船送我们到北岸，河口那边暂时让人去将小鳅爷从龙江船场喊回来暗中帮协景中。我们路上骑快马没有耽搁，在野人渡与乌鸦见了一面。昨夜野人渡酒家诸人，打探得其中一人为吴世遗，是洪泽浦富陵湖水寨的头领，其他数人也不尽是富陵湖水寨的人，暂时无法尽知他们的身份。我猜测洪泽浦的诸多势力已经暗中联合起来了。”曹子昂坐下来喝了口茶，喘定甫定，就将与乌鸦吴齐交换所得的情报告诉林缚，林缚有办法通过灯火与乌鸦吴齐进行简单的信号传递，不到万不得已，吴齐与手下密报隐藏在暗处能发挥的作用更大。

　　“我也这么猜测。”林缚说道：“才发急信让你跟豹爷赶过来商议。”

　　“富陵湖域水深不及丈，夺千石船无用。”曹子昂说道：“换成是我，也会将秦城伯当成猎物。我们已经知道你在野人渡的处置，是打算浑水摸鱼吗？”

　　“能不能摸到还是两说啊。”林缚微微一叹，说道：“我担心这边的水浑掉，天下危局将更艰难啊……”

　　石梁河、洪泽浦虽然通不了大船，但是两百石载量的乌篷漕船通过甚是便利，一直以来都是南北漕运的主要通道之一，重要程度仅次于维扬府境内的白沙河诸水系。洪泽浦一乱，不仅江东郡北部东阳，淮安诸府都将陷入乱局，这一条漕路断了，维扬府境内的漕运压力将更大。当世天下并不存在林缚印象中的大运河体系，漕运是诸水系并举，到中段才集中到会通河里，前朝也无人在维扬府（今扬州）修筑大运河。

　　“洪泽浦的这潭水势必要浑掉。虽说聚闹渔户散去，官府暂时也未追究，但是有清匪前车之鉴，洪泽浦的诸家势力就不怕官府日后清算旧账？若是洪泽浦诸家势力真如我们所推测的那般已经暗中联合起来，就如同箭在弦上，是不得不发之势。不论我们愿不愿意，洪泽浦也定然要乱，除非此时能将江宁水营半数战船兵马调入洪泽浦稳定局势……”曹子昂说道。

　　林缚点点头，洪泽浦诸家势力已经秘密串连，谁退出都有可能向官府出卖别家，都绑上了战船，谁不会允许别人退出的，除了一条道走到黑，这种事就无法停止下来。秦城伯只是他们看中的一个猎物，要不然在缉盗营陈韩三部调入淮安之时就闹事了。

　　曹子昂、周普等人对陈韩三及其部众恨之入牙，也恨不得洪泽浦诸家势力能领导渔民、船户起事，借刀将陈韩三及其部从灭掉。

　　天下大势如此，林缚也无能为力。就如曹子昂所说，要稳定洪泽浦的局势，除非将江宁水营半数战船调入洪泽浦威摄，这也只是苟且之计，无法彻底的将官民之间激化的矛盾解决掉，更何况就算李卓也无权将江宁水营半数战船调入洪泽浦稳定局面。

　　“也无法管太多，秦城伯在江宁三载，刮取民脂民膏无数，不管如何，要先将鱼儿引入洪泽浦总不会错。”林缚说道。

　　事实上，秦家仆役近千人，精锐随扈武士有四五百人，此次都会随秦城伯离开江宁北上。就算秦城伯北上完全不借助外援，要不是洪泽浦诸股势力联合起来，还真没有哪家或哪几家有能力啃下这块硬骨头。

　　林缚昨夜如此炫耀武力，一是要小股流寇知难而退。“东阳号”所藏精锐，人数虽然不多，但是林缚也不怕洪泽浦上单股的水寨势力跑出来抢船。二是试探洪泽浦诸家势力有没有联合成一起。

　　秦城伯为防盗，将数年来搜刮的银子铸成千两一只的大银球，据说有没有八百只也有六百只，其他珍宝古玩无数，这次秦城伯卸任北上随行要带走的财物将是一个极为惊人的数字。要是洪泽浦的水寨，渔民、船户诸势力联合起来将秦城伯当成猎物，林缚越是嚣张过境，越是会安然无事，诸多迹象已经表明洪泽浦诸家势力已经秘密勾连起来再举大事。

　　再说以东阳知府沈戎之能，多半也觉察到洪泽浦的异象。要是沈戎真相信洪泽浦渔户聚闹风波真过去了，在柳西林给调走后，他何必多此一举的将东阳府军一部精锐秘密留在石梁县？

　　想到这里，林缚意识到一个问题：早就意识到洪泽浦异状的沈戎会不会也有意纵容秦城伯卸任后北上走洪泽浦回钟离县老家？

卷三 江宁风月 第一百二十章 迷局（三）

　　东阳府虽说只有石梁县这一块狭长飞地嵌入江宁、维扬、淮安三府之间，但是控扼石梁河要津。沈戎早就觉察到洪泽浦势态有异，要不是林缚在路上与柳西林遇到，甚至根本就不知道沈戎在石梁县秘密布置一部精锐。

　　林缚将突然闯入脑中的念头说给曹子昂他们听，大家细思来，当下石梁河沿岸的局势竟然更像是东阳知府沈戎有意纵容。

　　“他这是为哪般，也想浑水摸鱼捞一笔？”赵虎问道。

　　“沈戎不会贪这财。”林缚摇头说道，沈戎为从四品知府，是实权派官员，要捞银子实际比顾悟尘门路要多，不会冒这个险，实际上沈戎为官还颇有清廉之名。

　　“他与秦城伯有私仇？”周普问道。

　　“说不定有。”林缚说道：“但是我更担心他别有用心啊。”林缚没有见过沈戎，对他的印象都是别人交耳所传，对他实在没有准确的认知。

　　“什么用心？”大鳅爷葛存信问道。

　　“这些年来，沈戎一直是主张整编府军的官员，他在东阳做了一些事情，也有一些成绩，但毕竟受到的阻力很大，无法真正的实践他的主张。再一个，沈戎在朝中党争里属于骑墙派，哪派得势就倒向哪派，虽这些年官运亨通，为政也有佳名，实际上很难得到真正的重用——要是不怕用最恶意的心思去揣测别人，基于以上两点，也足以让沈戎纵容秦城伯走石梁河、洪泽浦水道了。”林缚说道。

　　“啊……”听林缚这么说，大家都倒吸了一凉气，要是真相跟林缚所推测的一样，沈戎最终的目标竟然是要纵容洪泽浦的渔民、船户举事叛乱好给他有平叛建功，整编府军的机会。沈戎在东阳知府任上多大的功绩都不可能比成功平定一场数万人规模的叛乱来得更耀眼。

　　“他这是玩火啊。”曹子昂说道。

　　林缚点点头，深以为然，说道：“也许沈戎打心底就瞧不起洪泽浦的渔户能成什么大事，成什么大气候……”

　　秦城伯从江宁守备将军位上卸任后加封辅国将军，乃从一品大吏，东南诸郡再没有位阶比他更高的官员了。洪泽浦诸家势力打劫秦家船队，不管成不成功，都会以此为标志正式举事，这几乎是能肯定的事情。

　　一旦给洪泽浦诸家势力得手，谁知道他们会从秦家船队获得什么好东西？秦城伯私藏兵甲必不在少数，数以十万计的银钱也会使洪泽浦诸家势力实力大增。但不管怎么说，江淮一带虽说流寇不绝，但是长期以来都没有什么成规模的民乱，也难怪沈戎与其他地方官员轻视水寨势力，他们却忽视了一个问题，年节后滞留在洪泽浦，石梁河以及朝天荡北岸的流民人数要大大的多过往年，这也是极不稳定的因素。

　　林缚直觉得头隐隐的痛，并不是谁都能信步闲庭的看着天下大势在眼前逐渐崩变的，因为会有无数人的性命与血肉填进去，但是天下大势如此，已经不是人力能挽回了。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　林缚给顾悟尘写了一封私函，派快马送回江宁去，在信里他没有将洪泽浦的势态说透，但也将船行石梁河沿途看到的诸多疑点写明在私函中，让顾悟尘自己去做判断，决断。

　　林缚走石梁河回上林里，要说对将要发生的事情丝毫没有觉察，日后也难取信于顾悟尘。

　　另外，他心里也不想就眼睁睁的看着天下大势进一步的崩坏。对天下大势崩变，他无法闲庭信步，泰然处之，毕竟会有千万活生生的性命与血肉之躯填进去，但是他所能做到的，也只有给顾悟尘写一封私函了，他一个小小的九品儒林郎能做的事情十分有限。

　　林缚也只能与周普、曹子昂等人先去上林里静观事态发展。

　　因为要等周普、曹子昂赶过来，林缚他们在路上耽搁了半天多时间，入夜后才赶到上林渡。就算如此，也要比一般的乌篷漕船快捷许多。

　　上林渡的气氛也迥异于去年秋天，戒备要森严得多，比起乱糟糟的野人渡，上林渡要井然有序得多，渡口外的河滩地也没有杂乱不堪的流民窝棚，码头以及码头背后的长街，入夜后也没有多少衣衫褴褛之人。

　　林庭训卧病在床，手不能书，口不能言，但不妨碍林族分权后正常运转。

　　渡口没有角楼或灯塔之类的专门照明建筑，但是渡口沿河堤与内街立有十数支高柱，入夜后悬挂马灯，也同样将渡口与堆栈照得明如昏昼，若说与角楼或灯塔有什么区别，就是无法利用青铜镜将灯火投射到远处。

　　上林里乡营指挥林宗海看着缓缓靠码头停泊的如楼大船，看着船头迎风而立的林缚气度当真是不凡，心里感触复杂，他原以为将此子赶出上林里就消除了一个潜在竞争对手，谁能想此子去了江宁竟然牢牢巴结上顾悟尘，而且混得非同一般的好。

　　林梦得提早两天就赶回上林里来办事情，他与林宗海到渡口来迎接林缚，除了他们两人之外，林族再无重要人物出面了。另外，顾家派了两人到上林渡来迎接林缚等人。

　　按说林缚能在江宁混得风生水起，对林族也是一大助力，但是林缚在江宁已经自立了门户，此次行销顾家茶货也是撬本家的墙脚，林续宗跟他就有前仇，诸族老们也是以本家为念，不肯走出来跟林缚见面也没有什么好费解的，不跳出来戳着林缚的脸骂已经是顾忌他初成模样的权势了。

　　渡口有许多看热闹的乡邻，看清林缚站在船头，议论纷纷起来：“林秀才当真是威风了，这么大的一艘船，我这辈子也没有见过几次……”

　　“上回送顾大人的官船都远远不及这个威风啊。”

　　“听说他在江宁可替咱们东阳乡党涨威风了。别看东阳挨着江宁，但是东阳乡党在江宁不成什么气候，一是因为顾大人，一是因为林秀才，东阳乡党在江宁当真是不同往昔了，前村狗伢子捎信回来说，他在江宁做工，工钱比当地人还高一成，就因为是上林里子弟，你说这是多有面子的事情。”

　　“二公子以前将林秀才赶出上林里，他倒没有想到林秀才去江宁能有这出息，这时候也没有脸出来见林秀才了。”

　　“可不是，当初林秀才在骡马市拿刀逼着二公子下跪求饶，我就知道林秀才能有大出息，你们看看，这才过去多少时间啊？”

　　“要是大老爷躺在床上还有想法，不知道他心里会怎么想啊？林秀才说到底还是他赶出去的。”

　　“他能有什么想法，从病床上爬起来迎接吗？”

　　“真是奇怪，七夫人怎么没有到渡口来，半天没看到她人影呢？”

　　“大老爷身体好时，七夫人还能少些顾忌，大老爷跟半死人似的，七夫人总要避嫌的。林秀才在江宁能这般模样，多半也是靠了七夫人在背后给他撑腰，再不避讳些，谁知道外面人会嚼什么舌头？”

　　“谁敢嚼七夫人的舌头，我可不敢，你赵老三敢？”

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　　林缚站在船首，就看着渡口的一切，待船靠上岸，才换了一副笑脸下船来，拱手说道：“林缚怎么敢劳宗海叔与梦得叔来渡口相迎，罪过罪过？”又与林宗海介绍孙敬堂、曹子昂等人。

　　七夫人顾盈袖不便出面到渡口来迎接，赵虎他爹娘与他二弟赵豹站在林宗海、林梦得的身后，与他们站在一起的还有个穿整洁青衫的老者，林缚看着脸熟，闪过几念，才记起他就是下林里的郭老头，是赵虎的准丈人，他要给赵虎涨脸面，恭敬施礼道：“赵叔，赵婶与郭老也来渡口了，是巴不得要将赵虎赶紧拉走商议婚事去？”让人将在江宁替赵虎置办的几挑财礼搬下船，要赵虎率领十名武卫牵马驼财礼先回家去。

　　从上林渡再往北，“东阳号”最多再行二三十里不用担心搁浅，再往北就是浅水湖域，“东阳号”反而失去用处，所以在上林里观望洪泽浦形势，“东阳号”的实际用处不大，会停在上林里老老实实地雇人往船上装茶货，曹子昂、葛存信等人要或明或暗的分批从船上转移出来。

　　曹子昂率领十名持刀武卫打着给赵虎婚事助势涨威风的名义搬运财礼上岸来。船上有八匹马牵下来，暂时都驼上从江宁给赵虎置办的财礼。另外还有近二十匹好马一直都养在上林里，这样就能确保上岸之人每人有两匹好马可用。大鳅爷葛存信与其他人暂时留在船上，等到深夜再找机会分批从船上转移出来，林缚也不确认洪泽浦或者沈戎有没有眼线盯着上林渡这边。再说林宗海、林续宗也不是善茬，要做什么事情，首先也要瞒过他们的眼睛。

　　四月中旬的天气，衣裳已经穿得单薄，十名武卫下船来，衣裳里有没有穿甲，穿的甲精不精良，都能很轻易地看出来。按律是乡勇及商号武卫、护院镖客等私兵都禁用甲具、强弓、陌刀等强力兵甲，但是乡豪养私兵都视此禁律如废纸，不穿甲，不用强弓，不用陌刀等兵刃，即使训练再刻苦也要大打折扣。林家一直都注意给乡勇装备精良的兵甲，即使如此，乡营满编五百员，实际人马已经有七百余人，但是这些年所积累下来的私藏甲具也不过六十余副。看着下船来的十名武卫人人在便袍里皆穿好甲，除腰系佩刀外，还多持陌刀等长械，另外留在船上的众人看上去也有不少穿着甲，令林宗海看了如何不心惊？林缚从江宁传回来的名气当真是一点不夸张啊。

　　林缚微微一笑，先与赵虎爹娘及郭老头唠叨几句婚事安排，要他们先回家去，他只让周普留下来陪同自己，在上林渡的安全还是有保障的。

　　郭老头本来嫌弃赵虎给林家驱出乡营有意毁了婚事，后来赵虎给林缚当了随扈去江宁又有发迹的迹象，郭老头又有意促成这桩婚事，说起来这事也让人郁闷，但是赵虎还是惦念着郭老头的闺女郭红英，央求七夫人促成好事，自然也没有女婿跟丈人结怨的道理，下了船就给爹娘以及郭老头行了大礼。

　　郭老头看着赵虎换了一身便袍也十分的精神，竟然有十多名雄赳赳，气昂昂的侍从牵马跟随，从江宁带回来的财礼都是箩筐驼在马背上，这一辈子的虚荣心都没有此时这般膨胀过，眼睛瞥过渡口看热闹的乡邻，打眼看女婿是越发的欢心，笑得合不拢嘴。

　　赵虎他爹是闷头不吭声的老实人，受了林缚一礼就涨红脸慌然不知所措，对他儿子赵虎也只是往肩膀上打了两拳，笑呵呵的说不出什么话来。

　　赵婶替赵虎理了理衣领，掸掉灰尘，看着儿子跟着林缚有出息，心知当初要儿子给林缚当随扈的决定没有错，自然是十分的高兴，跟林缚说道：“林秀才，你这边事忙完之后，不管多晚，夜里到家来吃酒……”

　　“好咧。”林缚答应道：“赵虎的婚事，我也要帮着筹谋一二。”

　　他知道赵婶刻意要他不管多晚过去，多半是七夫人会在那里等着他见面，多时未见，也想念得很，但是眼下要先将林宗海应付过去。

卷三 江宁风月 第一百二十一章 黑暗迷情（一）

　　林庭训卧病在床，手不能书，口不能言，林族事权分于诸人，林宗海身为乡营指挥，又得六夫人在背后支持，实是林族此时的实权人物，林缚回到上林里不得不跟他敷衍一二。

　　顾家茶货一事，林缚悉数委托顾天桥去负责，运货，装船诸事，由孙敬堂、林梦得帮忙，也不会出什么大问题。林缚也借口要亲自替赵虎忙碌婚事，也由林梦得、顾天桥负责在上林里招待孙敬堂等西河会众人。

　　就在渡口边的酒楼吃酒吃到微酣，林缚与众人告别，与周普骑马前往村东头的赵虎家。

　　四月夜，虫鸣唧唧，想着七夫人此时多半也在赵虎家，林缚心间有些忐忑，一别又是半年多，此次相见到底是要更亲热些，还是稍疏离些为好？

　　七夫人顾盈袖坐在厢房里也忐忑不安，赵虎娘将这东边的厢房都让出来，扫净了让顾盈袖暂时歇息，外屋是顾盈袖的两个贴身侍婢，按礼节，赵家其他人都要回避的。这院子空荡荡的，顾盈袖心里再惦念林缚，自己毕竟是那个半死人的妾室，以往林缚是个笨头笨脑的书呆子，笨拙得可爱，自己在他的面前可以肆无忌惮些，想着什么就吩咐什么，关切些，亲热些，也不怕别人会想别处去。此时的林缚当真的成为伟岸奇男子一个，洞悉人心，又善谋断，自己还能肆无忌惮地对他关切，对他亲热吗？

　　顾盈袖惶惶不安地坐在厢房里，林缚没到，赵虎、曹子昂等人都谨守身份，也不便进厢房坐下来与她闲聊，就留她在厢房枯坐着，也愈发的让她的内心惶惶不安起来。任她平时性子再泼辣，此时也是坐立不安，打定主意要跟林缚疏离些，毕竟要谨记着彼此的身份，不能因为自己使林缚的名誉有污。

　　顾盈袖才打定主意，院子里犬吠声突然大作起来，听见林缚笑骂着将看院土狗踢得呜呜叫唤，她心间又莫名的一紧，神经紧张的听着林缚在隔壁院子里与曹子昂、赵虎以及赵虎爹娘等人招呼，听着他低沉地问及自己，顾盈袖只觉得自己的一颗心紧张的快要跳出来，这哪里像是来商议事情，简直比偷汉子还要紧张十分。

　　顾盈袖也不想让林缚看到自己慌张失措的样子，深吸着气平静心情，过了片刻只是听着房门给“吱呀”一声的推开，一颗心又陡然一惊，慌然抬头看去，就看见林缚笑盈盈的脸给幽暗的光线照着有些微微发红，也不知道是他吃了酒的缘故，还烛火昏暗的缘故。

　　“七夫人久等了……”林缚走进来说道，其他人没有跟着走进来。

　　顾盈袖心里想，他终是冷冰冰的唤我七夫人，没有唤我盈袖姐，心里说不出的惆怅，指着桌子旁的椅子，也语气稍淡地说道：“赶回来辛苦了吧，坐下说话吧。”

　　林缚窥着顾盈袖灯下成熟妩媚的脸，那眸子又大又亮，眼睑的形状也是绝美，睫毛长而弯翘在轻轻的颤跳，觉得室里灯火暗了些，林缚习惯在亮处说话，伸手过去要将烛台移到眼前来。

　　“你们这次在这里留几天？”顾盈袖微低着头问林缚。

　　“也不定。”林缚回道。眼睛看着顾盈袖丰泽，肌肤在灯下有着透明感的脸颊，没有注意到手指直接伸到滚烫的烛油里，林缚倒不至于给烫得大叫，还是吓了一跳，手一抖将烛台给按熄掉了。

　　顾盈袖心思在别处，见林缚给烫着，下意识抓住林缚的手凑到唇轻吹，柔声说道：“烫疼了没有？让你这么不小心，手烫烂了都活该……”说到这里，就愣住了。

　　室内已经陷入一片黑暗之中，她刚要将林缚的手丢开，林缚却反过来抓住她的手，她想抽回手，林缚更用力抓紧，轻声唤道：“盈袖姐……”

　　“放手呢，谁是你盈袖姐？论辈分我是你婶娘。”顾盈袖给林缚一声轻唤，心都要化掉。但是她知道即使林庭训死去，两人还差着辈分，顾家又甚重门风，天下哪有守寡婶娘改嫁给族侄子当妾的道理？要是传言出来，林缚不要说在仕途上有发展了，甚至有可能给告发问罪。顾盈袖听到这一声唤就觉得不冤，当真不能害了他，还是想将手抽回来。

　　林缚握着顾盈袖滑若柔荑的小手，绵绵软软的，似若无骨，在四月天的夜里有些冰冷，说道：“盈袖姐，你的手真冷，我握着替你温一温。”

　　“要你好心！你也是拿这话骗肖家娘子？”顾盈袖当真愿意让林缚握着她的手，室内黑黢黢的一片，一颗心怦怦乱跳，要掩饰心内的慌乱，嘴巴不饶人的拿柳月儿来转移话题，终究怕人进来点灯，在林缚的手心掐了一下，说道：“再不放手，我要恼了……”还是用力将手抽了回来。

　　“盈袖姐不说，我倒差点忘了这事要紧着时间去办。我想给柳姑娘个名份，要找人去肖家说项，盈袖姐说找谁合适？”林缚问到。这年头寡妇改嫁要征得夫家同意，不然夫家可以告诉到官府以奸罪论处的。

　　“你真是脸皮子厚，你什么事情都非得要我过问？”顾盈袖啐了一口，沉默了一会儿，她不奢望自己与林缚有什么，这种事情当真要帮林缚想个主意来，说道：“肖家虽说在石梁县有些家势，但终究没有什么大了不起的，县主簿陈凌与肖家关系不错，你就厚着脸皮去找陈凌，从肖家讨要一张‘柳氏贤德，肖家下堂，婚娶自便，两不相干’的契书能有多麻烦？只是你不先娶妻室就纳妾真的合适？还有啊，你要给肖家娘子名份，那苏湄姑娘呢，收了一个小的，大的就这样放手了？”

　　苏湄的事情麻烦得紧，一时也解释不清楚，也不知道顾盈袖从谁那里知道小蛮给他赎了身。林缚轻咳了一声，说道：“什么妻不妻，妾不妾。”见这会儿外面还没有人进来点灯，往外屋探了探头，问道：“怎么没有人进来点灯？”

　　外屋刚才有顾盈袖的两个侍婢守着，这会儿也不知道她们跑哪里去了，顾盈袖也不吭声喊人，她更喜欢在黑漆漆的暗中与林缚说话，仿佛这黑暗能将人心深处的欲望与情念掩盖掉，让人舒坦自如。

　　“你这趟回来除了给柳姑娘讨个名份外，还没有别的事情要做？”顾盈袖问道：“听赵婶说，你带了好些人手回来，我寻思着，你不会专门贩运顾家茶走这一趟。”

　　“呃……”林缚应了一声，长山岛的事情还没有跟盈袖说起过，寻思该怎么开口说合适。

　　“你是要给林宗海好看？”顾盈袖见林缚没说话，就又问了一句，说道：“六子巴结着林宗海想搞垂帘听政呢，你也知道林宗海素有野心，说不定还想通过六子母子操纵族权。不管他们怎么搞，那个人要是咽了气，我在上林里多半没有立锥之地。”她所说的“六子”是小公子林续熙的母亲，六夫人单柔。

　　林缚知道林宗海此人颇有野心，为更有效地控制乡营，林宗海甚至接受沈戎替他讨来的正七品云骑尉武职。虽说林宗海有意通过控制六夫人单柔与小公子林续熙来操纵林族大权，但是只要林庭立在，大公子林续文在燕京也不失势，他们即使未必会跟小公子续熙争家主之位，也不会容忍林宗海这个旁支子弟把持族中大权。

　　林缚还不把林宗海放在眼里，事实上他自立门户出去，虽然也不讨人喜欢，但是木已成舟，只要不侵害本家的利益，林庭立与大公子林续文反而能与他和睦共处。顾家茶货一事，林庭立与林续文要是明白人，也知道林家不应该在顾悟正尘风光之时再去压制顾家的，只有那些老脑筋才转不过这道弯来。

　　不过林缚也头疼一件事，沈戎拉拢林宗海控制上林里乡营有相当大的可能性。洪泽浦即将生变，上林里距洪泽浦不过四五十里，有石梁河水路相通，要是洪泽浦形势真是沈戎刻意纵容，上林里乡营想继续保持独立也难。

　　“北面洪泽浦的局势就像绷紧的弦，随时会发生巨变。这林族大权，他们要争就由他们争去，盈袖姐，你随我们去江宁吧。”林缚说道。

　　“洪泽浦归洪泽浦，离上林里还有四五十里呢，我跟你去江宁做什么，怕没有嚼不尽的舌头根？”顾盈袖说道。

　　“你可以投奔顾大人啊。”林缚说道。

　　顾盈袖粉脸在黑暗里通红，她应该能想到林缚开始就是要她去江宁是投奔自己的亲叔叔，自己偏偏只想到林缚身上，还跟他抢白，所幸这屋子里漆黑一片。

　　顾盈袖心思有些慌乱，说道：“那两个死妮子看着这边灯黑了也不过来亮灯，让我过去撕烂她的嘴。”扶着桌边要站起来。

　　走得急，没注意胯部撞桌子角上。最是不经意时用力才重，顾盈袖给桌子解狠撞了一下，桌子也哐当一声响，顾盈袖疼得直抽冷气，一个踉跄将势要跌倒，慌乱中扶住林缚的胳膊，一屁股坐他的大腿上。

　　“啊……”顾盈袖直顾揉给撞痛的胯部，那里是腹股沟，最吃不住痛，给轻轻一撞也痛得要命，更何况顾盈袖刚才是猛地站起来，她一时没反应过来要从林缚的大腿上站起来。

　　“这边撞疼了？”

　　撞疼的腹股沟给林缚拿手指轻抵着揉了两下，顾盈袖却似给过了电似的，一股子酥麻感从林缚手指触摸处沿着腹股沟往深里钻，双腿之间的深穴里有说不出的奇异感觉，要让整个身子都松了架，软绵绵的瘫坐在林缚的大腿上，身子有着说不出的敏感。

　　顾盈袖忍着身体内部风暴似的细微颤动，过了好一会儿才回神来，将林缚的手从自己的腹股沟拨开，低声啐骂道：“你摸我哪里？”

　　腹股沟是腹部与大腿相接之处，也算是人最隐秘的一个地方。

　　林缚当真是急着要劝说顾盈袖一起去江宁避兵祸。洪泽浦诸家势力联合起来，洪泽浦附近渔民、船户不下十万众，再说滞留在东阳府、淮安府、维扬府以及江宁府北部的流民也数十万计，这场乱事规模只怕不会小。乱事一起，上林里地处石梁河中部要津，虽说有乡营，但是毕竟没有坚城雄堡，很难保周全。

　　林缚刚才关切顾盈袖的撞痛处，不小心揉按了她敏感之处，忙松开手，让她站起来，说道：“盈袖姐，我知道你要强，但是倾巢之下没有完卵，洪泽浦乱事将起，兵锋之下，人命贱如草芥，唯有江宁还安稳些……”

　　顾盈袖挣扎着站起来，双腿间的奇异之感似散到心间，竟让人十分的迷醉，双腿间似有些湿意。顾盈袖二十八岁了，也不是什么都不懂的少女，当真知道给林缚手指触到腹股沟起了极强的情欲，脸上又红又烫，仿佛给强迫死了心似的，说道：“你就知道轻薄良家女子，强迫别人。你要我怎样，我胳膊拧不过大腿，我随你心意就是。”

　　“我来时都替你将借口想好，过些天就是顾夫人四十岁寿诞，你去江宁给亲婶娘祝寿，旁人也不会说什么。赵虎跟林景中的家人都要走，至少要等洪泽浦局势稳定之后，你们才可以再回来。”林缚说道。

　　“既然情势这么危急，那你们还慢腾腾在这里给赵虎举办婚事？”顾盈袖疑惑地问道。

　　“形势崩变会有契机，还有几天时间留给我们……”林缚说道。

　　形势很明显，洪泽浦诸家势力等着秦城伯入彀，即使秦城伯最终确认不走石梁河北上，林缚得到从江宁传来的确定消息再撤出上林里不迟。

卷三 江宁风月 第一百二十二章 黑暗迷情（二）

　　林缚混杂了两世的记忆跟情感，前世没有令他人深刻的女子，这一世的记忆就渐渐渗入他的内心深处，顾盈袖令人又疼又爱。人种种想法，观念总是利己为先，林缚两世为人，既不会给当世的道德伦理束缚住，却又能坦然接受当世妻妾成群的时俗。顾盈袖论辈分是要算他的婶娘，但是这个伦理约束对他来说最多是外在的，丝毫不限制他心间对顾盈袖滋生情意。

　　从来都没有起死回生的医术，只是诸多人都不希望林庭训死去破坏当前的均势，拿上好的参药吊着他的命，但是时间也拖不了太久，林庭训终究会死去。有顾悟尘在，顾盈袖即使在林家掌不了权，也不用怕给别人欺负，但是芳华正茂的她即使能衣食无缺却从此给锁入深宅，孤苦伶仃一人终老，又能称得上有半点幸福？更何况时局不稳，天下大势陡然崩变，朝中党争形势严峻，顾悟尘难保身居高位就没有从高处坠下来的时候，届时顾盈袖又要如何自处？

　　最不济林缚也要带她去江宁投靠她叔叔顾悟尘，又想到她留在顾府也未必会开心。顾夫人也是个性强势又保守传统的女人，盈袖受到很大的约束，林缚更想让她留在河口。虽然她留在河口很难找到正当又能堵塞他人口舌的名义，但是不管怎么说名义总是好找，关键还要看她自己愿不愿意。

　　顾盈袖一副给林缚强势逼迫，不得已而屈从的语气，让林缚听得心魂荡漾。

　　林缚既不胆小，也不迂腐，心间不愿强迫别人，他是怕顾盈袖过不了自己的那一关。此时听到她欲拒还迎的语气，又怎么会不再试探一下？他不会拖泥带水，又伸手抓住她的小手。

　　“你怎么又这样？”在黑暗中又给林缚抓住手，顾盈袖娇怨地嗔道：“也不怕给人撞进来？”

　　“跟我吧。”林缚说道，将顾盈袖拉到身前，盯着她黑暗中亮晶晶的眸子看。

　　“你怎么这么厚脸皮？刚说要给柳姑娘名份，心就贪到我身上来了？我是你婶娘，怎么跟你？”顾盈袖也不是胆小的人，见林缚主动捅开最后一层窗户纸，心里怦怦地跳着，心里有说不出的欢喜，任林缚抓住她的手。

　　“我不想你受委屈、受苦。”林缚说道，手要搭到顾盈袖纤细软弹的腰上，又担心她会缩回去。

　　“跟了你就不受委屈、受苦了？我看以后受的委屈，受的苦大着呢！什么名份也没有，见不得光，整天还要担心死。”顾盈袖说道：“就算不管林家，你说说看，我叔婶就能容我跟你，顾家就能容我跟你……”

　　林缚也是无言，盈袖说的都是要顾忌的，时俗如此，他此时势力未成，很大程度上还要依仗顾悟尘，实难给盈袖周全的庇护。

　　“你怕了？”顾盈袖突然笑了起来，她捧起林缚的脸，盯着他的眼睛看，“有你这么勾引人家的？”

　　“你……”林缚不恼反笑，彼此的情意再明了不过，也无需再遮遮掩掩，也没有时间再遮遮掩掩，他手搂着盈袖的纤腰，将她娇软发烫的身子贴过来，朝她的滚烫红唇吻去。

　　顾盈袖本是大胆泼辣的性子，知道她与林缚见面的机会不多，容不得半点拖拉，再说她心里也动了情念，希望得到慰藉，林缚索吻，她不会扭扭捏捏的躲闪，只温柔的闭上眼睛等着灼热的气息扑到唇上，让那温软的唇覆上自己娇嫩的唇，只是笨拙着不知道接下来要做什么，要怎么去迎合他。

　　林缚将顾盈袖裙腿掀起来，让她跨坐到自己的大腿上来。四月中旬天气已暖，顾盈袖襦裙下只穿着薄裤，林缚也只穿着单薄的长衫，如此大胆而放肆的贴身而坐，顿时能感觉到对方温热的肉体传来荡人心魂的感触，将人的情欲撩拨到极点。

　　林缚一手托着盈袖的头，一托托着她的背，拿舌头剔开她的牙关，吮吸她的滑嫩舌尖。顾盈袖觉得头晕目眩，要不是给林缚手托着，只怕要从他的大腿跌下去。她知道抵在小腹上的那根木橛子似的东西是什么，心里有着莫名的渴望，就给顶着就不想要往后让一让，就装作什么都不懂，但是也不好意思挪动身体好让那根木橛子抵到双腿之间的痒痕生处。林缚的手在她的身上乱摸，舒坦得紧。然而双腿之间的痒愈甚，好想需要刚才触电般的酥麻将身体间的痒给化解，所以林缚的手越是在她的身上乱摸，顾盈袖也是越热情的搂着他的脖子，身子像蛇一样在他的怀里贴扭。林缚的手抓到她丰满的臀，她希望他抓得更大力一些，或者往深里抓去更好。

　　其他人都没有跟过来妨碍林缚与七夫人商议事情，就连七夫人的两个贴身侍婢也在林缚进里屋时退了出去，她们只当林缚与七夫人有正经事情商议。厢房外屋亮着灯，里屋灯熄了也没有觉察，但是他们都在隔壁的院子里，说话、咳嗽的声音，林缚与顾盈袖都听得一清二楚。心间情念涌动，也不能在厢房里苟且好事。过了许久，也担心隔壁院子里的人等急了，林缚与顾盈袖才恋恋不舍的分开来坐。

　　心里的情念淡了起来，又为刚才情念冲动觉得不好意思，顾盈袖自己拿烛火跑去外屋点了火，在烛火下眸子水盈盈地看情郎，觉得情郎身上无一处不让自己欢喜。林缚也觉得盈袖比往时更加的娇艳，无一处不美，还想将她娇美的躯体搂在怀里摸个遍，要不是顾忌着隔壁院子的人都在等着这边谈事情，他当真想将她就地解决掉。

　　顾盈袖的侍婢觉得时间差不多，就跑回来问顾盈袖何时回大宅，顾盈袖再是舍不得，也不得不先回去。她什么都愿意给林缚，她比柳月儿性子泼辣，敢作敢当，也有想法，什么都给林缚也不怕会有身孕，大不了找个地方隐姓埋名的先住着，只是眼下的时机不对，地方也不对。

　　顾盈袖坐上马车，也不想在别人面前表现得跟林缚依依不恋露出破绽来，就没有掀开车帘子跟他告辞，直接吩咐婆子驾车回林家大宅。她坐在马车里，觉得两腿之间有些凉，在黑暗里伸手到襦裙里摸了一下裤裆，竟然湿了一片，吓了一跳的她此时才觉得不好意思起来，心想怎么会流这么多的水？自己活了二十八年还能跟林缚有这孽缘，即使没有名份，即使不给世俗所容，也没什么。

　　待顾盈袖坐马车离开，林缚才想着长山岛的事情忘了要跟她说，心想这情念也真是让人昏头晕脑的。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　次日一早，顾天桥就主持着在上林渡开秤收茶，除顾家茶园所产新茶外，也借顾家的名义在上林渡向茶农收散茶，即称即验即装船也同时支付现钱。

　　此行来，除了给顾家的茶款外，随船还携带上万斤铜钱。

　　清晨雾气未散，顾天桥跟孙敬堂借了数十名人手，背后高船如楼，在堆栈前装满铜钱的竹篾箩篓六十余只摆成两列，在渡口前摆开却十分的有气势。

　　林缚起行比计划中早了两天，顾家准备有所不足，新茶还要拖一两天才能从湖塘起运到上林渡来装船，“东阳号”及西河会诸船总不能停在渡口白等。事先通过林宗海跟林家其他人打过招呼，集云社在上林渡收购散茶以这六十篓铜钱用尽为上限。清晨这边搞得这么热闹，林家族老们以及石梁县其他六家在上林渡收茶的茶商也只是冷眼旁观。一篓铜钱重一百六十余斤，折银二十两，六十只竹箩篓看上去气势很足，实际上也只值一千余两银，其他家对集云社在上林渡公开收茶即使有意见，也能够忍受。

　　另一方面，顾家人手有限，需要在上林渡雇挑夫，骡马车去湖塘运茶。顾家今年自产与收购新茶近三万斤，挑夫一人负重五十余斤，单纯雇挑夫就要六百余人，骡马车负重不足三百斤，单纯雇骡马车也要一百二三十辆。

　　仅这两桩事，就让上林渡变得比以往热闹三分。

　　上林里村西头赵宅也张灯结彩为三日后的婚事正宴准备，要办流水席，找人搭凉棚。先买来猪鸭鸡鱼装盆入圈，先宰一头肥猪犒劳这几日帮闲的亲邻，天气渐热，其他都要待到正日子前一天才雇人来宰杀。乡下人家一年也就逢年过节能吃上几回肉，赵家在正日子之前就宰了一头肥猪来招待帮闲的亲邻，上林里也没有几家人能有这样的阔绰，闻讯来帮闲的亲邻顿时比之前估计的多了好几倍。赵虎他爹跟他娘看着心里是高兴，亲邻碰到无不是好话、夸耀话，但是也心疼流水似花出去的钱。买一头肥猪要三四千钱，石梁县的良田一年产米粮也不足四五石，买一头肥猪足抵得上五六亩良田一年的收成，正日子还没有到，前两天招待帮闲的亲邻就要用掉十几二十两银子，叫过惯小日子的赵家如何不心疼？

　　昨天夜里，林缚还怕赵虎他拿银子交给家里，赵家舍不得花，他就亲自将两锭银子交给赵婶，让她一早到上林渡兑了碎银跟铜钱，要她在几天的婚事筹办中将这两大锭官银都花掉，要尽可能的热闹。另外还要赵虎偷着贴给郭家几十两银子，要郭家在下林里将宴席也要办得热闹。

　　此外，林缚又派人骑快马到县里给知县梁左任、教谕卢东阳、主簿陈凌等县里官员投拜帖，又让人专程给柳月儿先前的夫家肖家投了拜帖，约好今天夜里要亲自到县里拜访诸人。

　　在旁人的眼里，真就以为林缚此次回上林里就为三件事：一为收销茶货，二为赵虎完婚，三为柳月儿讨名份。说实话就这三件事也够林缚忙碌的，但是林缚在天蒙蒙亮时就抽身而走，换了一艘在洪泽浦寻常见的扒河船离开上林里，与曹子昂、周普、大鳅爷葛存信等人沿着石梁河新河道往北，在午前抵达骆阳湖。

卷三 江宁风月 第一百二十三章 下堂书

　　骆阳湖在上林渡北五十里外，石梁河新旧河道在那里分岔，新河直通上林里，浅窄的旧河往西南折去，与石梁县城外的护城壕相通，折向东南又与上林溪相通。骆阳湖千亩规模，算不上多大，却是洪泽浦南端的第一座浅湖，进入骆阳湖就算是进入洪泽浦的范围了。

　　林缚普通船家打扮，四月天午时的太阳照得额头渗汗，赤脚挽臂，头戴着斗笠，也没有什么仪态的蹲在船头，看着大鳅爷葛存信将沉入湖底的系绳铁坠子提上来。葛存信计算湖深，说道：“就这水深，没有熟悉水道的人，‘东阳号’空船也不能放心进来，到湖南头河汊子口接应没有什么问题？”

　　虽说找到熟悉骆阳湖的渔民、船户，也许能在骆阳湖里找到一条能更往北深入的水道供“东阳号”穿行，但是制约因素太多，意义已经不大。一旦船在浅湖里搁浅，就会彻底的陷入被动，风险太大。

　　“秦城伯倒是早就想过要从石梁河、洪泽浦回钟离县，他为北上所征用的平底船载量多为二百石，他用来摆威风的楼船，也是平底，满载吃水深也才约八尺，即使不熟悉水道通过骆阳湖应该问题不大。”林缚皱着眉头说道：“我们要想浑水摸鱼，就不能让洪泽浦水寨势力将秦城伯诱入洪泽浦深处进行打劫，最好就在秦城伯进入骆阳湖之后就打草惊蛇，这样我们不管能不能得手，都能以最快的速度撤到河汊子口。”

　　“打草惊蛇容易，西北方向的青阳岗有戒防流寇的哨岗，我们只需要在这条直线上随意选个稍远些的地点烧烽火放狼烟假充匪讯就能将进入骆阳湖的秦城伯惊到，也能迫使洪泽浦水寨势力提早在骆阳湖里下手。”曹子昂说道：“但是就算在骆阳湖里浑水摸鱼还是不易啊……”

　　秦城伯仆从千余人，其中精锐随扈武士有四五百人，洪泽浦诸家势力要想成功打劫到秦家，暗中聚集的人手不会低于两三千人。当然了，要事先聚集更多的人手，还要防止给官府觉察到，也不是一件容易的事情。另外，沈戎在石梁县里藏了一部精锐，据柳西林透露，差不多千人规模，就算洪泽浦当今局势很有可能是沈戎故意纵容，但是秦城伯在骆阳湖遇劫，石梁县的这支人手是不敢不来救援的。那千余精锐里骑兵不多，多为步卒，但是可以乘船从石梁河旧河快速进入骆阳湖救援，从石梁县城到骆阳湖才三十余里的水路，不用两个时辰就能赶过来。

　　林缚能用的人手不过五十人，虽说在秦城伯遇劫后能以救援的名义进入骆阳湖，但是要从中捞到足够多的好处，当真不是一件容易的事情。

　　林缚也没有一定要参与进来浑水摸鱼，但诱惑这么大，过来观望形势，提前做些准备还是必要的。

　　在船尾守望的周普赤着脚走过来，说道：“这边不能久留，这湖面上看起来风平浪静，但是南湖口子与东边的那几艘渔船上人看上去较为警惕，应是洪泽浦水寨放出来的眼线，我们再停留，会引起他们的警觉……”

　　“走吧，去城里。”林缚点点头说道，示意在船尾操橹的两人折向往石梁河旧河汊子口行去，从旧河水道撑船前往石梁县。

　　聚闹数月抗捐的渔民、船户在月初散去后，目前骆阳湖表面已经恢复平静，甚至还有官府的哨船在湖面上巡哨，左近也有捕鱼与打捞水草的船户，湖中央的草洲上还有些人在割藜篙，也有偶尔也看到有商客船通过，湖边的浅水里还卧着几头毛色褐黄的水牛，一群野鸭子从船前不远处的水面游过——不明真相者看到如此祥和气氛，还以为洪泽浦又回到了太平盛世呢。

　　周普拿起竹篙子撑船，除了林缚他们五人假充船家站在船舱外，还有六人穿甲藏在狭窄的船舱里以备万一。扒河船掉头驶入石梁河旧河，林缚与曹子昂、葛存信一路都蹲在船头测量水深。

　　也难怪当初要挖新河道，旧河道看上去很宽阔，但是河道中央最深处才七八尺深，就算“东阳号”空船也只能勉强通过去，吃水深的尖底漕船很容易就搁浅。

　　“到时要阻止沈戎暗藏在石梁县里的官兵救援骆阳湖也简单，这河水流速甚缓，选淮时机在这河道最浅处凿沉一艘装满砂石的敞口船就可以暂时封闭河道……洪泽浦水寨绝对会希望将秦城伯诱入洪泽浦深处再动手，这边未必会做准备，我们就要替他们将工作做周全了。”曹子昂说道：“府军被迫弃舟登岸赶到骆阳湖水边，还要另征舟船进湖里救援，不是一时半会能办到的。让秦城伯进入骆马湖的时机也很重要，最好是在入夜后，届时灯火传讯最为便捷，夜里也是最方便浑水摸鱼的。”

　　曹子昂与秦承祖一样，心思细，善谋略，林缚窥得洪泽浦有浑水捕鱼的机会，当即就传信让曹子昂与周普一起过来，他的识机见解确实不凡。

　　“这么说来，浑水里摸到鱼倒有三五分把握了。”林缚看着离开骆阳湖已远，站起来伸了懒腰，笑道：“我们先赶去县里，夜里再从这里返回，将这水路再探一遍，秦城伯就算要走石梁河北上，也是在三五日之后，也够我们事先做些手脚。”

　　曹子昂笑了笑，他们在淮上做流马寇近十载，都是提着脑袋吃饭，不怕冒风险，如此浑水摸鱼的良机，真不想轻易放过，林缚的风格很合大家的意。

　　林缚站在船头，看着石梁县西境丘山绵延，两岸崖壁上迎春花黄灿灿绽放如碎金。挨着河上无船，岸边无人时，他进船舱换了衣裳，从骆阳湖里的赤足船家又变回气度不凡的青衫公子，周普、曹子昂、葛存信等都换成随扈装束。

　　从骆马湖到石梁县城有三十多里水路，逆水行舟近两个小时，林缚在太阳坠吊在城楼檐头时分驶入护城壕，在县城北门外的码头停船上了岸。因为要在县里酒楼设宴招待梁左任，卢东阳、陈凌等官员，林缚上岸后没有耽搁，就直接朝北城门走去。

　　在北城门检验身份时，林缚从守城门小校那里知道，梁左任派人在东城门外等他们已经多时。林缚他们从北门进城没多久，就看见梁左任、卢东阳、陈凌等石梁县官吏迎接出来。

　　“啊，梁大人，你这是要去哪里……”林缚故作诧异地问道。

　　“想不到林贤弟真是好兴致，‘春暮坐船赏春光，春风拂面应不寒’，却害我等在东门翘首企盼等了好久，等会儿，林贤弟可要自罚三杯酒才能过关。”梁左任走过来亲热地挽着林缚的胳膊，他知道林缚虽是石梁县人，但对县里的官吏认识不多，便站在街头，介绍身后诸人给林缚认识。除了县里的诸多官吏外，县上的名流士绅也来了不少，柳月儿的亡夫之父肖义贵也在其中。

　　梁左任乃同进士出身，为宦十载，如此是石梁县正七品的父母官，论身份，论地位，都要远远高过举人出身散阶也才正九品儒林郎的林缚。但是真正的权势体系并不是单纯依照这些表面的职位、出身来排位序的，所谓宰相门人七品官，林缚身为顾悟尘门下第一红人亲信，实际分享的是顾悟尘作为按察副使，楚党新贵的权势，便是江宁城里也没有多少人会开罪于他。梁左任如今也意识到当初将肖家娘子送给顾家当厨娘是招臭棋，得罪了顾夫人，即使顾悟尘还念着他的好，为家庭和睦也不会对他有什么表示，梁左任想要有所挽回，对林缚自然要亲热，当街迎接虽说有些突兀，也不算十分的过分。

　　“这位是肖家翁？”待梁左任介绍到肖义贵时，林缚作揖脸带诧异地说道：“待会儿，我可要多敬肖家翁几杯酒……”

　　肖家小寡妇给林缚连皮带肉吃进肚子的丑事已经传遍县里，使肖家门风受辱，肖义贵忍气吞声了许久。午前林缚使人送来拜帖，他将人送走后，就将拜帖撕了粉碎，心里自然是极不愿意出席晚上的宴请。梁左任让县主簿陈凌亲自到宅子里来请他，肖义贵不得不硬着头皮出来。

　　林缚这么说，其他人嘴角都起了笑意，肖义贵却只有闷声说道：“不敢当，不敢当……”

　　肖家在石梁县里也是大家势，做绸布生意发家，在县里，在东阳府城有三家绸布庄子，也有千万家私，放在江宁城里也能算是巨富之家。

　　肖家虽事商贾，但犹重门风，鼓励子侄读书，想混入书香门第，家中女子名节之事就不得不认真。当初怨恨柳月儿刚嫁过十天就克死自己的儿子，肖家才将她赶回娘家，可绝计不肯让她改嫁他人辱没肖家门风的。知县梁左任要将小娘子送给顾悟尘当妾，肖家屁也不敢放一个，什么门风不门风，在绝对的权势面前当真是屁都不如，县里也没有人敢说叨，但是谁能想到顾悟尘转手将小娘子送给门人林缚？这便成了肖家在石梁县里给别人说叨的笑柄。

　　石梁县与江宁府紧挨着，船来车往，有什么消息传得也快，林缚在江宁的跋扈之名，石梁县里也有传播。起初肖义贵还想着要将柳月儿讨回来给他死去儿子守节，渐渐林缚的名声越传越凶恶，肖义贵自己就想息事宁人算了。毕竟柳月儿是梁左任介绍给顾家当厨娘，在林缚身边也是顶着厨娘的名义，肖义贵想告都告不赢，起码要等柳月儿怀了身孕有确凿证据才成。

　　肖义贵对这事也抱着拖一天是一天的态度，林缚公然来替柳月儿讨名份，他就有些动火了。

　　按说林缚九品的儒林郎出行只能随身有两名随扈陪同，看着林缚身后八名健锐汉子都带着刀，听林缚话里意思是今夜就要将柳月儿的名份问题解决掉要纳其为妾，肖义贵心头虽然火大，也不敢流露出来。县主簿陈凌到府上劝他出席今晚的宴请就说得明白，按察使司职掌狱讼，顾悟尘出任江东按察使指日可期，虽说肖家在石梁县有些家势，但是林缚他日要构陷肖家，梁左任稍加配合，肖家的日子就难挨了。都说“破家县令，灭门知府”，林缚甚得顾悟尘信任，权势可比“破家县令”不弱。陈凌要肖义贵早就备好“柳月儿从肖家下堂”的文书，与其硬着头皮强扭，不如拿这个来交好之。

　　肖义贵虽然心间义愤，也觉得陈凌说的是理，此时不管怎么搞，都搞不过林缚，他也在家里写好“下堂”文书出来。这会儿林缚直言暗示名份之事，县人听了又窃笑起来，肖义贵给撩得心头火起，又有些犹豫起来。

　　县主簿陈凌窥着肖义贵的脸色，不动声色地走到他身边，拿手指掐了他一下，压着嗓子连哄带吓地说道：“你肖家待柳家女可算不上厚道，令郎本就病危在床，迎娶柳家女是为冲喜，冲喜本就是两可两不可的事情，冲喜不成，你肖家总也不能怨人家命硬。肖家将柳家女赶回娘家，柳家就很有怨气，真要追究起来，怕是对你肖家不利。你若是拖到林缚跟肖家摊牌强索那纸文书，事情怕是就麻烦了，到时县中谁会帮你说话？”

　　不管顾悟尘是不是楚党新贵，他是东阳府人总是不假，顾悟尘若得势，总要帮衬东阳乡党。陈凌是东阳横山人，崇观三年同进士出身，他比不得林缚有那么好的机遇，也没有勋族背景，留馆三年外放地方只授了九品县主簿一职，在同僚中算是混得凄凉一个，其他人再差，总也能混入八品县丞。眼前楚党在朝中得势，身为东阳乡党的顾悟尘又是楚党领袖汤浩信的女婿，在官场迅速崛起，陈凌不想错过这一机会，他没有机会去巴结顾悟尘、林缚午前派人给他送拜帖来说及柳家女一事，他不能不尽心。

　　肖义贵见梁左任也如此巴结林缚这个小小的九品儒林郎，知道肖家这时候没有资格这个养猪竖子争强斗狠，便叹了一口气，将早就写好的“下堂书”暗中塞给陈凌，说道：“便让这竖子暂时得志又如何，烦陈大人代为辛苦，明天我在宅里备薄酒，陈大人不要推辞……”

　　进酒楼时，林缚拿到陈凌暗中递来的“下堂书”，展开看了一遍，就收入怀中，与陈凌说了几句好话。他这次来县里主要是为“下堂书”而来，有了这纸文书才能解去柳月儿的心结。再一个观察石梁县里的形势。夜里吃酒，细看梁左任与县里诸官吏神态当真是松懈下来了，在酒席上大家说起前几个月渔户聚闹抗捐之事，又都众情激愤要官府追究查办，杀一儆百，完全没有意识到洪泽浦的危机实际上已经到了千钧一发的危急程度了。

　　吃过酒，林缚便告辞离开县里。虽说城里早就关闭，有梁左任送行，林缚他们出城自然不在话下。林缚在北门外码头上了船，乌鸦吴齐也在船上等他们。才一天多时间，吴齐与手下探子也没有机会深入洪泽浦深处，但是从洪泽浦西南沿岸查看形势，观察到的迹象与林缚推测相当一致。此时应该相信，洪泽浦上的渔民、船户聚众鼓噪抗捐长达数月之久，洪泽浦水寨势力与渔户、船帮首领已经秘密联合起来欲谋大事。

　　林缚他们乘扒河船还从旧河前往骆阳湖查看形势，也再熟悉一遍水路。夜里星月光微弱得很，也就不用遮掩。进骆阳湖之前，林缚又让乌鸦吴齐他们下船去，要他们潜伏在河汊子口，监视从骆阳湖潜入石梁河的船只。

　　洪泽浦诸家势力联合起来以秦城伯为猎物，首先会派大量的人与船潜入石梁河中，等引秦城伯入彀后，这些船只将在后面封锁其退路。林缚他们想进入骆阳湖浑水摸鱼，为防止退路给封，就要提前辨别出洪泽浦水寨势力派了哪些船进入石梁河，有无特殊标识，行船人有无特殊可辨识的装束，林缚他们才可以给进入骆阳湖浑水摸鱼的船只与人手进行伪装。

卷三 江宁风月 第一百二十四章 婚宴

　　在上林里一留三日，四月二十六日这一天是赵虎婚娶郭家女的正日子，迎亲队伍早早的就敲锣打鼓，浩浩荡荡的出发了。林缚自立了门户，便是一家之主，等迎亲队伍回来，他还要与赵虎爹娘一起接受新人大礼。林缚对诸多繁冗礼节也不甚明了，听了也是晕头转向，不过赵家在上林里虽说是小门户，却也有主事的老人在，林缚诸事听从吩咐便是了。

　　赵虎的婚房就安排在新院子里，流水席放在旧院子里办，还搭了凉棚，林缚午前到赵家，午时用过宴，也暂时给安顿在新院子里竭息。

　　新院子外面就是麦田，林缚站在院墙里跟曹子昂、周普说话，看着院墙外麦田里的正抽穗的麦子，颇为惋惜地说道：“小满刚过，东阳的小麦籽粒开始抽穗灌浆，还有十多天就能收割，收麦后就是种水稻，真是可惜……”

　　曹子昂知道林缚的意思，洪泽浦的局势危机拖不到等小麦收割完成就会爆发。

　　李卓正式赴任已经有十天，秦城伯已与他交接完成，林缚他们在上林里，每天两次收到从江宁递过来的消息，秦家人这两天正搬出守备将军府，多数人已经住到船上，秦家先头探路的人手已经从江宁出发。

　　这年头流寇猖獗，走哪一条路都不会绝对安全，秦城伯也清楚他在江宁搜刮来的庞大财富令诸家流寇觊觎。除了自家有四五百名随扈精锐武士外，林缚他们得到消息，秦城伯还用重金跟江宁武锋镖行雇了两百名武卫。另外秦家派出去探道的人马也是兵分两路，一路去了维扬，一路已经进了洪泽浦，让人摸不透虚实。也许今天夜里，也许明天早上，秦家船队就会从江宁出发北上。一旦秦城伯最终选择走石梁河北上，就意味着洪泽浦危机将无可避免的爆发。事实上，秦城伯在江宁越是虚张声势，林缚他们越是肯定秦城伯会走石梁河北上。

　　淮河以北多数地区今年还是少雨干旱，加上年节前后朝廷大规模的清匪促使流民潮很早就爆发，使北方很多地区错过春种，北方的饥荒将进一步的加剧。洪泽浦周边本是产粮大区，兵祸会使粮食大幅减产，又将错过夏种，当真不能算什么好事。

　　曹子昂与周普对看了一眼，多年的经历让他们的心思变得有些冷淡，或许可以说天下大势与百姓生计也不该是他们这些“流寇”应该操心了，但是看到林缚神色凝重地望着院墙外的麦田，他们心头也不舒坦。

　　林缚这几天让人捎了两封私函给顾悟尘说及洪泽浦的异状，顾悟尘只言片语都没有返回，按察使司对洪泽浦局势也没有丝毫的防备。

　　老宅子那边正忙碌着准备晚上的酒席，东阳婚宴，晚上是正宴，将新娘子迎娶进门拜堂，虽说中午也开酒席，但是一些有身份的人物总是要拖到午后才会过来道贺。

　　林缚听着隔壁院子喧腾，有人在说是七夫人过来了，都夸耀赵家真是天大的面子。按说赵家应该找几个体面的女眷婆姨陪同七夫人到安静的房间里说话，酒席也要排在单独的房间里，不能跟流水席混同，林缚在新院子里等了片刻，就看见赵虎的两个妹妹陪同七夫人与她两个侍婢到新院子里来。

　　七夫人看见林缚青衫立在院里望着自己，她眉眼喜悦，不过林缚身边有周普与曹子昂陪着，她收敛着再与情郎相见的喜悦，浅浅的敛身施礼：“你在这里啊……”

　　周普、曹子昂明面上都是林缚的随扈，顾盈袖此时还不知道他们的身份，见他们仪态不凡，也只是颔首示意。

　　赵家没有什么体面的女眷亲戚，赵虎两个妹妹是陪客，也许给她们娘吩咐过，年龄虽不大，也不多说什么，便先与两名侍婢知机的先进了屋子。

　　“盈袖姐，有诸多事未曾有机会跟你说。”林缚说道：“今日难得有机会，我介绍周爷、曹爷给你认识。周爷在淮上有个匪号钻林豹，曹爷人称曹秀才，都是去年秋后我在外面厮混那两个月所结识的可生死相托的朋友……”

　　顾盈袖倒也镇定，林缚在外人面前一声“盈袖姐”唤得她不再生分，心里滋生着温柔情意，低声问林缚：“那吴爷呢？”

　　去年冬季，林缚去江宁，江宁流民潮没有涌现，吴齐一干人没有干净的身份，无法跟着去江宁，先由顾盈袖安排在上林里做庄客。顾盈袖要没有一点见识，也无法在尔虞我诈的林家生存下来，早就猜到林缚去年秋后那段时间必定经历了常人难以想象的劫难，周普、吴齐等人的身份也注定不简单，不过林缚不主动说，她也不过问，在上林里替林缚将事情妥妥当当的做好。

　　“我平时唤他乌鸦爷，淮上人称黑天鸦，实际上人可没有这么凶恶，他也来上林里了，只是另有事情在身。”林缚笑着说道：“说来盈袖姐也不相信，我也有个匪号叫东海狐，只是诸人虚托此名行事，我也不好意思就认了……此时也不是细谈这事的机会，待到江宁后，我将这半年多来发生的诸多事原原本本的说给你听。”

　　许多事情只能当面说，绝不能在信里写以防遗失，林缚只到此时才有机会跟顾盈袖略加提及。

　　“嗯。”顾盈袖重新施身给周普、曹子昂施礼，说道：“盈袖给周爷、曹爷见礼了，我这个弟弟平时托周爷、曹爷照顾了……”

　　曹子昂见七夫人听得此等秘辛也能处变不惊，心想当真不是寻常女子，与周普抱拳行礼道：“七夫人言重了，我等都托庇于林爷，七夫人的话实在令我们汗颜……”

　　这会儿听见隔壁院子有人说六夫人带着小公子过来贺礼，林缚微微一怔，六夫人单氏与赵家没有半点瓜葛，平时也很少抛头露面。

　　顾盈袖笑着说：“换作我是她，也会担心你在背后帮我夺林族大权，也真是难为她了……”

　　林缚哂然一笑，洪泽浦乱事将起，兵祸之烈将如覆巢，他只想着此次尽可能借各种名义多安排人去江宁避祸，对林族权柄可没有半点贪念。不是他不贪别人就不防的，六夫人与林宗海自认为有把握操弄族权，防备他也不难理解。

　　过了片刻，就看着正值少妇妙龄的六夫人单氏牵着锦绸长衫的小公子林续熙由赵虎她娘亲自陪着走过来。

　　“原来小七跟林秀才在这里说话哩。对了，小七说要去江宁省亲，是等林秀才这边事结了跟他一起去江宁？”六夫人嫣然巧笑道，比起半年前的柔弱，此时的六夫人倒是学会了许多她原曾不会的本事。

　　“林家这段时间没有船去江宁，我不跟林缚借个地方落脚，难道我一个妇道人家还另雇船去江宁？”顾盈袖说道。

　　六夫人单氏言语间讥讽她跟林缚不清不白，另有隐情，她便是做贼也不会心虚，直接拿话给顶了回去。

　　六夫人在言语上终不是顾盈袖的对手，她也不恼，笑道：“小七就要托林秀才照顾了，你们名义上差着辈分，不过大家都知道你们情同姐弟，也没有什么好避讳的……”一双秀眸子水盈盈地看着林缚，嘴唇角似笑非笑微弯着，又说道：“林秀才回上林里，怎么未曾来见我一下？我好歹也算是你的婶娘，老爷清醒也未曾说要将你赶出族去，都是林家人，总是要来往来的。”拿眼睛窥着林缚，心里暗道，人真叫奇怪，以前顶没用的一个人，也没多久未曾见，现在看来当真是气度不凡，别人嘴里说来发生在江宁的事情，当真是他所做？

　　林缚不管六夫人心里怎么想，作揖赔罪道：“是林缚怠慢了，这就给六夫人赔不是。”

　　林梦得、林宗海相继过来。赵家没有什么身份显赫的亲戚，林缚也只能跟林宗海敷衍着，后来有个林家的族老过来道贺，林缚才将林宗海摆脱掉，与林梦得说事。

　　“小麦抽穗了，还有十多天就割，在外做工的青壮都往回赶准备忙夏收、夏种，这时候要劝人离乡难啊……”林梦得蹲下院子里的泥地上苦着脸跟林缚说事，“你说事情真就不会拖到夏种之后再发生？夏种之后，劝人离乡就容易多了。”

　　“不能拖，尽人事听天命吧。”林缚说道：“你家人都安排去江宁了？”

　　“午前都送走了。”林梦得说道：“这兵祸之事又无法明说，妖言惑众的罪名也不是随便是谁就能挨的……”

　　“私下里去传，隐蔽一些，过些天就兵荒马乱的，官府想追查，也追查不到人的。”林缚说道。但是他也怀疑私传兵祸谣言能起到多大的效果。

　　浑水摸鱼之事，林缚不会跟林梦得说，但是要尽可能多安排人去江宁避祸需要林梦得的帮忙，也将当前紧急的形势跟他略说了一二。

　　不要说劝服别人了，就是赵虎他爹娘也舍不得丢下田里剩下十多天就能收割的麦子就跟着去江宁。好在顾盈袖要去江宁，要赵虎他娘跟他两个妹妹服侍，二弟赵豹本来就学着跟顾盈袖办事，小弟赵梦熊也到江宁快半年了，一家人都要去江宁，赵虎他爹也没有借口留下来，只能将十几亩田托给佃户。林景中家那边直接拿景中的婚事做借口，挤兑着孙敬堂以亲家的身份将林景中一家都接到江宁去住些日子。上林里其他人，集云社只能以募工的名义拉人，无田无地的人容易说动，有田有地或者租田种的佃户，自然不肯放弃半年多的收成这时候就跟着去江宁做工。

　　林缚他们在洪泽浦放了探子，监视着洪泽浦周边的形势，所以知道情势的紧急，甚至清楚在上林渡停的十多艘扒河船、秋子船，就是洪泽浦水寨势力安排封堵秦家船队后路的船舶。普通人自然感觉不到情势的紧迫，就是林梦得初听林缚说起这事也将信将疑。

　　迎亲队伍回来，有诸多仪式要办，穿着新郎官大红袍的赵虎窥着机会问林缚：“秦城伯今夜会从江宁出发？”

　　“你老实进你的洞房，新郎官是焉能轻易失踪？你守在上林里，要是出了漏子，还指望你能主事。”林缚又问道：“郭家那边怎么说？”

　　“我依照曹爷吩咐，摆出阔女婿的臭面孔，要他们一家都跟着去江宁玩一圈。但是这边的局面能不能拖上三天？”赵虎问道。

　　东阳风俗，成婚后第三天或第六、七、九、十日是或满月，新人要去娘家拜门，世称归宁，整个婚事至此才算是结了。

　　“秦城伯今夜从江宁出发，船行慢，要是昼夜行船，三天也进入洪泽浦，时机非常的急迫。”林缚说道：“回门时，你们坐船去，见情势不对，做好抽脚先回上林里做准备，但是回上林里也没有时间给你们耽搁，很难说洪泽浦诸家势力不一鼓作气，将洪泽浦以南的要津之地给控制了。”

　　入夜后，林缚与赵虎爹娘在堂屋接受新人大礼，周普匆忙赶来递给他一张便条，江宁传来消息，秦城伯将原定夜间的饯行宴提前到今天中午，饯行宴后，秦家船队就立时从江宁出发驶入石梁河，比林缚他们判断的最少还要提前半天。

卷三 江宁风月 第一百二十五章 饯行受辱

　　秦家船队从江宁城南的龙藏浦坞港出发后，一路扬帆北上，入夜后也未停顿，船舷两侧挂满灯笼，将石梁河两岸映照得通明如昼，遇风力弱时，摇橹划桨外，秦家还出钱雇佣两岸流民青壮拉纤，第二天黄昏就抵达上林里。

　　渡口这边加了戒备，无关船舶都清出渡口，或者给赶到上林溪上游的浅水码头停靠。林缚换了青色官袍，站在渡口上注视着秦家船队来的方向。天色向晚，夕阳悬在铁幕山西北山巅之上，映照得河汊子口波光荡漾，金鳞闪烁。

　　除林缚外，东阳知府沈戎，通判林庭立以及石梁知县梁左任等官员都穿了官袍在渡口恭迎秦城伯的到来，打算在上林渡给秦城伯饯行。

　　沈戎午时才到上林渡来给秦城伯送行，这也是林缚第一次见到他。沈戎穿着绯红官袍，身高不满五尺，腰粗颈圆，黑脸膛，胡须修得整齐，左眉梢有颗大痣十分的显眼。据说沈戎当年参加燕京会试时名列第二，只因其貌不扬，殿试时落入二甲，不过他的才学修政，在朝野都有很大的名气。看沈戎到上林渡之后对给秦城伯饯行之事不分粗细的都详加询问、吩咐，旁人决计想不到此时的他正冷眼看着秦城伯一步步的往死亡陷阱深处走去。沈戎对林缚也相当的热切，林缚却晓得对这种会笑脸吃人的人物要多加防备。

　　秦家船队逶迤而来，当头的楼船气势非凡，形体比“东阳号”还要巨大，通长有十三四丈，甲板上有三层建筑。近渡口来，仅甲板以上的舱室就有近三丈高，双桅在船尾，从舱顶上去还有五六丈高，每层舱室都有半人高女墙相围，近岸来有如移动的堡垒，十分的巍峨壮观。楼船最顶层舱室是望哨，可以看见秦城随扈武士都披甲执锐的站在里面守哨，兵刃都闪着寒光。

　　“东阳知府沈戎率东阳官绅恭迎辅国将军行经东阳，祝辅国将军一路顺风……”沈戎率领东阳官绅在渡口朝楼船施礼朗声唱喏，又将人将拜谒名单以及饯别礼单送上船去。

　　过了片刻，一个幕僚打扮的中年文士下船来，他朝渡口翘首企盼的东阳官绅作揖说道：“我家将军多谢东阳父老厚爱，只是船上舱室狭小，不便请诸位上船一一答谢，特意让我下船来给大家谢罪……”

　　旁人心里大骂，凑份子备了一份饯行大礼，竟然连秦城伯的人影都看不到半个，叫他们心里如何高兴？

　　“沈大人，我家将军请你与林通判等人到船上一聚……”秦府幕僚掏出一份名单来读，除了沈戎、林庭立之外，梁左任等东阳府，石梁县主要官员以及有名望的乡绅共十多人给请上船去，林缚的名字不在其中。

　　林缚虽借着顾悟尘的权势在江宁混得风生水起，但毕竟只是九品的儒林郎，秦城伯请不请他上船，都是合情理的。偏偏这秦府幕僚在报邀请上船名单时，眼睛刻意的往林缚身上望了两眼，那神态再是明显不过——你不够资格。旁人都眼带讥屑地看了林缚两眼才转过脸去，有些人甚至不加掩饰地露出轻蔑的笑容来。沈戎在暮色下也不经意的一笑，回头瞥了林缚一眼，希望从他脸上看到沮丧与给羞辱的神色。

　　秦府这幕僚姓王，是个举子，一直考不上进士，也就没有入仕，给秦城伯当幕僚有好些年了，在江宁人称“二将军”，秦城伯对他信任有加，江宁守备军府诸多军令政制多出自其手。东城市井儿冲击河口时，他随秦城伯出现过，林缚认得他。他们在江宁要保持一团和气，不会过分的开罪林缚，但是离开江宁，他们根本就没有将林缚这种小角色放在眼里，还故意的要撩拨他一下。

　　“王先生，请留步。”林缚笑得一团和气，朗声说道：“烦请王先生捎一句话给辅国将军，洪泽浦风波险恶，林缚在上林渡有一艘船，恳请辅国将军恩许林缚护送一程。”

　　林缚脸上的神情“情真意切”，令许多人侧目，心里都想，此子脸皮子还真是够厚，不给脸还硬生生的要将脸贴上去。

　　秦府幕僚也是一愣，心想，此子在江宁混得风生水起倒不是没有缘故，自己便没有他这种厚脸皮。

　　林缚窥着正准备登船去见秦城伯的沈戎脸色略沉，心里冷笑，他小小的儒林郎都要乘船护送一程，东阳府知府沈戎自然不能就在上林里敷衍了事，但是沈戎心里清楚从上林渡北上到洪泽浦危机重重，他这一句话就将沈戎逼到旮旯角落里转不得身。

　　沈戎蹙着眉头，他哪里能想到林缚有浑水摸鱼的心思？只当林缚是不要脸皮子也想要巴结到秦城伯，冷声说道：“林司狱若坚持要见到辅国将军，我等上船后帮你多说几句好话就是，辅国将军愿不愿意见你，全看你的造化。顾大人许是不知道你孝敬长官有这分热忱。”

　　沈戎这番话说得很不客气，林缚只当听不懂，眼睛还望在秦府幕僚身上，说道：“河口一别，林缚对王先生也倾慕有加，辅国将军风采更是令人折服，说是聊表心意，实则是林缚要亲自护送辅国将军安全过了东阳府境才心安，我想东阳诸官绅也都跟我有一样的真切心意……希望王先生能将林缚以及这多人的诚挚心意说给辅国将军知道。”

　　林缚这番巴结之言旁人虽然都不卒忍听，但是都点头说是，都说一定要护送辅国将军到淮安府边界才安心，心里却将林缚骂得狗血淋头。

　　沈戎没想到自己一番精密筹划竟然就要给这个跳梁小丑搅乱，心里也恼恨，但是不便多言，只有先上船去，希望秦城伯能将林缚再加以训斥，将他如此不要脸皮的请求给驳回去，不然他与诸官员乡绅势必要跟着护送秦城伯北上一直到东阳府边界才行，那差不多就要到骆阳湖北面了。

　　沈戎明知道洪泽浦诸家水寨势力将秦城伯当成猎物，哪里敢轻易就跟秦城伯进入骆阳湖？沈戎最初的计划是在上林渡给秦城伯饯行之后就迅速回到石梁县里观望形势，一旦秦府船队陷入洪泽浦，洪泽浦渔户在水寨势力的挑唆下竖旗举事，他沈戎就可以在石梁县里调兵遣将应付危机。不管秦城伯最终能不能脱身，他沈戎的好处自然是少不了的。

　　看着沈戎上船去跟秦城伯相见，林缚冷冷的一笑，与周普转身朝远处“东阳号”停泊的码头走去，旁人看他都是带可怜跟轻蔑的眼神。

　　林缚与周普从绳梯爬上“东阳号”，林缚站在船头，注视着夕阳余晖中的秦家船队。除了为首有如堡垒的楼船外，秦城伯此行北上还有二十多艘大小船只相随。在秦府船队到达上林渡之前，曹子昂、葛存信分别带人伪装成洪泽浦里的渔户驾船潜往骆阳湖。

　　秦城伯并没有停船上岸的意思，一方面楼船里势必极尽奢华，该有的享受与奢靡上林渡未必能提供给他；另一方面秦城伯应该也想快速通过洪泽浦区域，不给沿岸的水寨、流寇太多反应、聚集的时间。他却不知道洪泽浦诸家水寨势力早就联合起来织了一张大网等他一头栽进去。

　　林缚在“东阳号”上等了片刻，秦家就有一名跑腿的过来告诉他，秦城伯许他护送一程。

　　林缚要护送，东阳官绅自然都逃不了，真正知道洪泽浦情势危机就寥寥数人，林缚站在“东阳号”船头就看见沈戎慌手慌脚的跑下楼船来布置，笑着跟周普说：“沈戎只怕要恨我入骨啊……”

　　“他只当你是无心之失，此时虽然恼恨，但也不应该谈得上入骨才对。”周普笑道。

　　秦城伯在上林渡没有耽搁多久，秦府船队在浓郁得化不开的暮色里收锚起航，船队两边悬挂的密集风灯，将石梁河映照得通明如昼。“东阳号”也收锚启航，折入石梁河随行北上。

　　沈戎、林庭立等东阳官绅都慌手慌脚，但是他们又不能流露出之前就根本没有相随护送出境的意思。虽说上林里乡营就有八艘快桨船，但是没有做好夜航准备，挂起灯笼，给波浪摇晃着，给夜风一吹就灭，仅有十多盏风灯每艘船分了两盏，但是灯太少，根本照不了多远，船工、桨手也不足，临时在码头雇佣了百人。

　　沈戎知道石梁县刀弓手都是废物，没让上船，除了他随行带来的三百名东阳府马步兵，还让林宗海率领三百名有水战经验的上林里乡勇相随。沈戎是希望能以武力震慑使洪泽浦水寨势力等到秦家船队与护送人马脱离后再动手。沈戎与林庭立、梁左任等主要官员自然在楼船上继续给秦城伯饯行，东阳官绅人数虽少，但用了两艘船，三百名东阳府马步兵用了四艘船，还剩两艘船装不下三百名上林乡勇。林宗海托林梦得过来跟林缚打商量，要“东阳号”帮着载三队乡勇一百八十名乡勇。林缚自然不便拒绝，还要林梦得留在“东阳号”上帮着约束乡勇。

　　整个船队拖得很长，楼船与秦家船队居前，中间是乡营的八艘快桨船，“东阳号”在尾端。但是石梁河里就楼船与“东阳号”最为高大，林缚与林梦得站在东阳船的尾舱顶上，能看到最前头的楼船二层舱室里灯光通明，秦家私养的歌舞姬正在里面载歌载舞，绝大多数人并没有意识到夜风中潜藏的杀机。

　　风势正盛，众船在子夜前分抵达骆阳湖口。船队拖得很长，骆阳湖南北距离也不大，不足两里水路，秦城伯所乘坐的楼船已经抵达骆阳湖的北口子，“东阳号”还在南口子外。

　　出了骆阳湖就出了东阳府境，沈戎与东阳官府也不便再往前相送，楼船就临时停在北口子让沈戎等官员换船，“东阳号”自然就在骆阳湖南口子落锚停歇，等着沈戎他们领头返航。

　　林梦得知道洪泽浦情势危急，但是不清楚秦城伯过境是诱发危机的关键契机，他心里奇怪“东阳号”上备有足够的风灯，停船时为什么只在主桅上从上往下依次点了四盏风灯？这时候听见河岸上似乎有快马奔来，但是星月无光，只看见得极糊涂的影子，船上的乡勇也都警觉地拨出兵器来，听见有几声长短相间的呼哨声传来，就听见前头周普说是自己人，过了片刻就看见有七八人凫水过来爬绳上船。

　　周普带着一名刚上船，湿衣裳还来不及换的汉子上了尾舱甲板，那汉子林梦得看着也眼熟，只听见他说道：“后路已经给封死了，有十多艘敞口的扒河船装满干草，他们很可能会用火船封河道……”

　　林梦得刚要问发生了什么事，就看见西北方向突然渐烧起一团火。那边是青阳岗方向，为戒防洪泽浦水寨势力，东阳府在那边设了一座哨台，东阳官绅兵卒皆知青阳岗哨台，眼见那边烧起了烽火，一起大哗起来：“湖贼作乱啦！”

　　林梦得还觉得奇怪，洪泽浦的湖贼要在深夜里闹事，为什么瞒不过青阳岗哨台？正迟疑间，就看见骆阳湖前头黑森森的夜里突然像满天星辰似的点燃了密密麻麻的灯火，不晓得有多少船埋伏在夜色下的骆阳湖里，就看见这诸多贼船飞快往这边划来，秦家船队的灯火最盛，贼船自然也集中往秦家船队袭去。

卷三 江宁风月 第一百二十六章 水寨湖盗

　　青阳岗方向烧起的烽火与其说是传递警讯，不如说是给潜伏在骆阳湖以及骆阳湖前方水域的洪泽浦水寨船只发起总攻信号，原先骆阳湖水面只有数盏渔火，眨眼工夫，潜伏在夜色里的两百多艘水寨船只逐次点燃火把，仿佛无数的星辰骤然在亮起来，将左右水域照得通明如昼。

　　林缚站起尾舱甲板上，洪泽浦水寨当真没有想到骆阳湖里下手，现踪的水寨船只大半是在骆阳湖以北的水域里，只是警讯已发，他们不得不提前动手，北面的水寨船只一齐如箭似的往南划来。

　　秦家船队与送行的船队也慌作一团，虽然他们这边也有近两千人，其中武力有一千二百余人（含东阳府马步兵三百人，上林里乡营三百人，武锋镖行的武卫两百人，秦家随扈武士四百人），警讯来得太突然，敌踪也现得太突然，而且骤然现踪的敌船多如蚁附，一时也辨不清在骆阳湖里到底聚集了多少湖贼，又是夜间遇袭，让他们如何不心慌？

　　秦城伯所乘的楼船也是当机立断的调头回撤。

　　前行升帆可借风力，原路回撤时，借不到风力就只能降下风帆撑篙或者划桨及摇橹而行。楼船载人，载物最多，为了能过洪泽浦，又特意选择不利于破浪但吃水浅的平底船，不能借助风力，回撤的速度极缓。林缚看着水寨船只的追击速度，估计楼船撤回到骆阳湖中央就会给水寨船只缠上，就看见秦家船队里有数艘船迎过去要将楼船保护在中间。

　　沈戎与林庭立、梁左任等人还在换乘的小船上，没有回到护送的八艘快桨船。附近两艘装成渔船的水寨贼船，似乎认出沈戎与林庭立的身份，顾不得等主力赶来，势单力薄的就往沈戎换乘的那艘小船杀去。沈戎所换乘的那艘小船只有两名护卫，怎么也杀不过两艘贼船，林宗海一面指挥快桨船去救他们，那小船也一面往楼船方向逃去。

　　护送的乡营八艘快桨船临时在上林渡雇佣了近百人充当桨手，林缚怀疑里面可能混有洪泽浦水寨的人，他站在尾舱甲板上沉声下令：“起锚进湖！”

　　他可不是要去救秦城伯，只是后面的河道已经给洪泽浦水寨这几日潜过去的大量船只封堵死，洪泽浦水寨甚至会用火船封锁河道阻止秦城伯逃跑，“东阳号”船体最大，领头冲围会格外的吸引火力，最佳的选择就是“东阳号”起锚驶进东阳湖，将湖口子让出来，给暂时还不知道后路给封住的秦家船队以及乡营快桨船先行回撤去冲击封堵水寨船只。

　　“梦得叔，麻烦你去将乡勇那几个领头的给我叫来……”林缚一边跟林梦得说话，一边将官袍脱下。

　　这次过来的人手多数给曹子昂、葛存信带走，这边加上赶回船的吴齐与手下探子，可用的人手总共也不到二十人，至少还要分十人去驾驶“东阳号”，护送时没有足够船舶暂时安置在“东阳号”上随行的乡勇有一百八十人，要是能将这一百八十人用好，林缚都有信心单独冲出重围去。吴齐一直都在监视着进入石梁河的水寨船只，虽说有四五十艘之多，但多是船小壁薄的扒河船，只要保证不给大量的湖盗杀上船，就算对方用火船封河，林缚也有把握冲过去。

　　过了片刻，林梦得带了乡营四名头领上尾舱甲板来见林缚。

　　林缚这时脱掉官袍，与周普都换上细鳞甲，眼睛盯着四名乡勇头领，说道：“情势之危紧，不用我多说，寿岩、青山、济远，我平时都视你们为手足，此时当同舟共济，彼此间也没有什么不信任的，这位是……”

　　上林里乡营乡勇多为上林里子弟，四名乡勇头领，林缚就认识其中三人，赵青山与赵虎是远堂兄弟，林济远都是林族旁支子弟，跟林缚算是族兄弟，与林梦得的关系要更近一些，陈寿岩也是同村子弟，其中赵青山年龄最长，已经有三十岁，他们三人与之前的赵虎一样，都是上林里乡营值得倚重的骨干。最后那人名叫李光，林缚也不是不认识，此人是林宗海提拔起来欲控制乡营的外乡人，此时他在乡营的地位要比赵青山、林济远、陈寿岩三人都高，这船上三队乡勇都归他统辖。

　　“小的李光，得宗海大哥赏识，暂领乡营副指挥一职，见过林大人……”

　　“哦。”林缚眼睛盯着李光，说道：“在我船上，尔等诸事都要受我与梦得叔指挥，便是林宗海在这船上，也要受我二人节制。谁要是觉得此事为难，我立即使船靠岸送他们上岸……”

　　“林秀才官职最高，声望最大，我们自然都听林秀才的。”林济远、赵青山、陈寿岩都怨林宗海有把持乡营的贪念，让一个外乡人骑到他们头上，这时候林缚与林梦得站起来要临时接过指挥权，当然拥护。再说在家主病重之前，林梦得在族中的地位不比林宗海低，此时的林缚更是声名远扬，其处事为人虽然过于凌厉，但是上林里年青一代却觉得甚是爽快。

　　李光给林缚眼睛盯着，心头发虚，看他一介文官此时竟然换上细鳞甲，手持佩刀，杀气凛然，身后周普也是一身细鳞甲，手持大陌刀，还背着一张弓，腰间系着箭袋，气势更甚。再说去年初冬林缚将刀架在二公子的脖子上逼他下跪的情形，他也亲眼目睹，林缚要接手乡勇的指挥权，他能说什么？虽说他是乡营副指挥，给林宗海派来统领这三队乡勇，但是林梦得、林缚、林济远都是林族子弟，赵青山、陈寿岩也肯定会听他们三人了，下面甲板上近两百乡勇多半也会听本乡人的命令。

　　李光脸上青一阵红一阵，结结巴巴地说道：“悉听林大人吩咐。”

　　“那好，你就留我在身边，青山、济远、寿岩都去率领各部人手做好迎战准备。”林缚将李光留在身边约束，拿了一套甲胄与一件救护衣递给林梦得，“梦得叔，这甲不重，你勉强穿上，就跟在我们身边，小心箭石……”

　　几乎没有人能带着数十斤的兵甲洇渡数十里的水面，林缚专门制作了简单的救护衣。虽说大小鳅爷他们都习惯用猪牛脬子在水中提供浮力以及换气之用，但是有诸多不便。西秦产一种软木，很轻但浮力大，当地渔户常用这种软木作渔网的浮漂，大小鳅爷他们在南汝河捕鱼编网也用这种软木，林缚便将这种软木缝成来马甲背心制作出简易救护衣来。有了能在水里提供足够浮力的救护衣，长距离武装洇渡才成为可能。

　　林缚做好见机不对就弃船上岸逃跑的准备，怕到时候手忙脚乱照顾不到林梦得，林缚索性让他现在就穿上救护衣，旁人还只当他穿了一件木甲。

　　“东阳号”起锚往骆阳湖前往了百余步就降帆停了下来，这区域的水深，林缚他们仔细测过，是安全水域，不用担心搁浅，到这边就将帆都降下来。船上备有长竹篙子，骆阳湖水浅，可以撑篙而行，“东阳号”两舷还有四支大橹，每支橹要四人操控，只要有足够了人手，“东阳号”即使正逆风行驶船速也不会特别慢。如今有足够多的人手，林缚又另抽了三十人来配合驾船以及负责防灭火灾，让赵青山、林济远、陈寿岩各率领五十名乡勇分段防守，将周普、吴齐等十多人留在身边预留机动。

　　秦家船两壁本来就悬挂多盏风灯，在黑暗夜里亮若星月，好像生怕湖盗不知道要打劫哪艘船似的。洪泽浦水寨船只对付秦家船队最有效的一招就是投掷火把纵火，秦家船队对这种情形预料极少，船上没有准备足够多灭火用的沙子跟湿被子以及水桶，一时间就给点着了好几艘船。

　　对洪泽浦水寨势力来说，不怕将船底烧穿，大量金银珠宝沉落湖底，此处水浅流缓，就算沉了船，另外再派人潜水将金银珠宝捞出来就是。

　　“东阳号”熄灯隐迹，暂时还没有加入战局，秦城伯所乘的楼船给蚁附而来的水寨船只纠缠上，虽说一边抵御湖盗跳船一边往南回撤，但是速度极慢，差不多等北面的水寨船只都追进骆马湖，楼船才行到骆阳湖南口附近还没有出去。

　　林缚此时也清楚地看到秦城伯披甲坐在二层舱室里，膝间放着一把腰刀，指挥着秦家随扈武士抵抗。沈戎、林庭立、梁左任又被迫回到楼船上，没能回到快桨船上领导反击。八艘快桨船也都给水寨船只追上，那载满官绅的两艘快桨船根本就没有什么抵抗力，给追上后跳水的跳水，抱头求饶的求饶，更多的是给跳上船的水寨湖盗一刀杀死，附近水域已经开始染红。

　　其他六艘快桨船都满载堪称精锐的战士，此时是且战且退。林缚看得真切，东阳府马步兵虽然说上岸后堪称精锐，但是在不熟悉的船上作战，能发挥的战斗力是大打折扣，甚至还有人在船上站不稳一头载下湖去。对于穿甲的士兵来说，在水下穿甲行动太不方便，要是在水里不能将铠甲脱掉，更多的可能是淹死，浮出头也是给附近蚁附来的水寨人马一刀杀死。

卷三 江宁风月 第一百二十七章 骆阳湖水战（一）

　　“东阳号”也给七八条鳅子船围上来，借着火光，林缚站在甲板上看到每艘水寨鳅子船上都站着十几二十号人，皆赤膊袒胸，嘴里咬着刀，作势要爬船，船头还有人将带钉钩的绳子抛过来想要钩住船。

　　普通海船所装的压舱石都是大块的长条麻石，一块有上千斤，但是“东阳号”这次所带的压舱石都是二三十斤重的石块，就是预备水战里能当落石用。两三百只石块搬上来整齐地垒在甲板上，虽说借着“东阳号”船高体庞，砸石下去，不要说将人砸得脑浆横流，说不定能将船体轻薄的鳅子船船底砸个大窟窿出来，但是林缚此时要避免引来更多的贼船围攻“东阳号”，不能太出风头，只下令让人拿斧头将鳅子船抛来的钩绳砍断，又拿尾部装有长铁钉的长竹篙子朝鳅子船戳击，避免鳅子船靠近。又让人半升风帆借风力往右摆动船体，借着船体高大，当下就将两艘鳅子船拱翻，将三四十号人都扫翻下水，对落水的湖盗也不射杀，任其逃散，只防止他们爬上船来。

　　湖盗弓箭少，七八艘船就八九张猎弓，稀稀疏疏的射箭过来。“东阳号”船舱侧板本来就高，乡勇拿木牌遮蔽，湖盗乱七八糟的将箭支射光，只有两名乡勇不小心一人给射中胳膊，一人给射中小腿。

　　鳅子船见这艘大船难整，便拿浸油的草把子点燃朝船上扔过来，又拿装满油的陶罐砸过来。油浮到甲板上通处流，烧起来就是一大片，火势十分的吓人，乡勇们都慌手慌脚要提桶打水浇灭火。林缚让赵青山、林济远、陈寿岩约束乡勇戒防敌人爬船，这种火势只是看上去吓人，甲板上蒙了熟牛皮，事先又浸湿了，这火都未必能将熟牛皮烧透。再说水灭不了油火，浇了水，油火浮在水面上会四处蔓延，更难收拾，有水战经验的战士知道要拿备好的细沙与浸湿的棉将火闷熄即可。

　　赵青山等人看着“东阳号”的十多名水手将大火扑熄，非常的井然有序，心里觉得惭愧。林梦得也算是见过世面的人，如此大规模的水战从没有遇到过，心慌得怦怦直跳，到这时才稍镇定下来。

　　这时湖盗将一艘稍大的扒河船调过来，就看见船头甲板站着身强力壮的数名汉子，拿着布兜似的长袋子，一头沉实实的装着东西。那些人将长袋子大力的抡过头顶，在头顶抡了两圈就脱手让长袋子飞砸过来。长袋子装的是棱角尖锐的石块，这边没有防备，见东西砸过来，依旧拿木牌子去挡，有人吃不这大力，顿时有两三人的胳膊给震断，沿船舷的木牌人墙也出现窟窿。就看见那艘扒河船又乌篷船舱装出十数人将手中所持短竹枪朝窟窿处掷来，同时又有几只石袋子砸过来，立时又有数人躲避不及给竹短枪，石头打中，血肉模糊。

　　那边是赵青山负责，他再也耐不住性子，让人将伤者抬去船舱救治，他集中手头所有的三十张弓，朝那艘扒河船攒射去。林缚也下令“东阳号”朝那艘扒河船冲撞去。东阳船底前嵴包铁还装有带尖锐刺角的撞杆，看着船速不快，但是拦腰将扒河船撞上，耳朵里就清晰的听见对方船板裂开的声音，再一波浪逐去，那艘载量不足东阳十分之一，在洪泽浦也算是大船的扒河船就给“东阳号”船嵴压过去倾翻过来。这边再不容情，借着火光，看着水下有人，拿带长铁钉的长竹篙子狠命戳去，附近水面立时给鲜血染红。

　　湖盗虽说没有堪与“东阳号”比肩的大船坚船，但是也有好几艘熟牛皮蒙船覆背，两厢开棹孔，左右前后都弩窗矛穴，便于水战的朦冲战船。这是水寨势力这些年秘密积攒下来的生力军，此次谁都不会藏私。但是他们此次的目标是秦城伯，让秦城伯逃脱没有关系，关键是要将秦城伯所乘的几艘船留在骆阳湖里。只要将秦府船队留在骆阳湖，届时就算“东阳号”这样的大船，他们想要造一百艘都不用皱眉头。水寨势力的主力战船都用来咬住秦府船队，那边斗得正酣，自然腾不出手来对付“东阳号”。那些小船见“东阳号”过于强悍，防御也严谨，他们爬不上船，在水面用船对船，吃亏太大，这时候也只能远远散开，只防备着不让“东阳号”过去救援秦家船只。

　　林缚站在甲板上，观望湖面上的形势。秦家船虽给缠住，但是仗着船体庞大坚实，一面抵抗湖盗跳船，一面缓慢地往南移动，要撤回到石梁河里来南逃。

　　几艘快桨船上在上林里临时雇佣的上百名桨手里果然混有水寨细作，在狭窄拥挤的快桨船，三五名细作抢过兵器乱杀一通再跳水逃命就能将快桨船搅得一团糟。更糟糕的是，其他桨手也都得不到信任，给一齐赶下水去。两艘乡勇所乘的快桨船还好一些，只是将面生的外乡人赶下水去，面熟的本乡人还留在船上操桨控舟，另四艘快桨船上东阳马步兵将桨手一齐赶下去，船没有桨手，东阳马步兵自己派人去划桨，但是划桨注重协调性，贸然派生手划桨，只能将船在水中央划得团团转。水寨船瞅准这个机会，几艘船合力从一侧撞击快桨船，片刻之间就将两艘快桨战船撞翻，百多名东阳马步兵一齐落水后只能任人宰割，就看见七八艘鳅子船在那片水域来往穿梭，长枪利矛不断地往水下刺去，伤亡惨烈令人不忍卒睹。

　　湖里还有许多落水的桨手，虽说这些桨手里混有细作，但是绝大多数人都是在上林渡讨生活的苦力。本乡人不能不救，林缚立时下令驱使“东阳号”往那里湖域驶去，赵青山等人也使人大喊，要桨手往这边游来。

　　桨手比落水的马步兵精通水性，划桨时又都赤膊薄衣，在水里灵活，听着这边船来救，都奋力游来。水寨鳅子船也不会过分为难这些苦力，在湖里只截杀官兵，任桨手游向“东阳号”。“东阳号”抛下绳梯，一边要落水桨手大声报乡籍，一边救人。船上乡勇也多数是上林里附近四乡八里的子弟，细作很难混上船来，转眼间就救了四五十人上船来，还有最早落水的十多名官绅也给救了上来。这些官绅在上林渡冷眼看着林缚给秦城伯羞辱，那时候只觉得心里痛快得紧，这时候看到林缚救他们上来，抹鼻涕抹眼泪的视林缚为再生父母。那两船的东阳官绅四五十号，此时差不多就剩他们活下来。他们都顾不上去救秦城伯，哭喊着要林缚让船往南逃，去石梁县里搬援兵。

　　“来啊，送诸位大人、乡老去舱休息，不要让人打搅他们……”林缚吩咐道。

　　“林大人，湖盗怎么突然就作乱了？”石梁县教谕卢东阳也顾不得一身湿衣有失体统，落水后逃上“东阳号”，他感觉有如二世为人，上船来比其他人稍镇静些，张眼看着骆阳湖里满当当的都是湖盗杀成一团，也不清楚天怎么就一下子就突然翻了。

　　洪泽浦四十八座浅湖相连，西侧群山连绵，所谓穷山恶水也，洪泽浦里的渔民、船户为抗捐，也为防盗，自发的在地形险要处结寨而居，形成洪泽浦的水寨势力，有上百年的历史。这些势力通常情况下与官府的对抗程度要比真正的土匪寨子、流寇势力弱得多，也普遍的存在淮河流域，官府对水寨势力的存在也睁一只眼闭一只眼，并不将其当成乱民对待。恰恰是去年洪泽浦大幅度的提高渔税渔捐严重威胁到洪泽浦渔民、船户的生存，长达数月的抗捐抗税运动才让这些水寨势力组织变得更严紧。

　　对于卢东阳的疑惑，林缚也无言回答，这满甲板乱坐，有如丧家之犬的官绅们平时要少些对渔户的盘剥，何至于局势恶化到这种地步。他们只晓得这些弱民、屁民好欺负，平时恨不得对其进行敲骨吸髓式的盘剥，不留一线余地，当矛盾激化到无法调和的地步，他们又是那样的疑惑不解。

　　“给卢大人找件干净的衣裳来……”林缚说道。

　　“不，给我一把刀，我也能助你杀贼御敌的。”卢东阳说道。

　　林缚见卢东阳倒比其他官绅有骨气得多，让人拿来干衣裳给他换上，让他穿上一件皮甲，送了一把腰刀给他，让他站在甲板陪自己一起观望敌情。

　　这会儿工夫，落水的东阳马步兵也给湖盗诛杀干净。还有四艘快桨船各载乡勇一百二十人与马步兵一百五十人，由于马步兵船缺乏桨手，林宗海在船头也不敢驱使快桨船在湖里穿梭杀敌，便与马步兵船互为犄角停在湖当中御敌。快桨船一旦失去灵活机动，就顿时陷入被动。刚才令“东阳号”也中招的湖盗甩石，十数袋有棱角的石块装在袋子里飞砸过来，四艘快桨船上立时伤亡惨重。

　　毕竟那四艘快桨船上除了东阳马步兵外，还有一百多乡勇都是本乡子弟，就算林缚能忍心不救，赵青山、林济远、陈寿岩等人也不会坐视他们给湖盗诛杀殆尽的。林缚下令“东阳号”横冲直撞过去，驱逐快桨船右侧的水寨船只，减轻他们的压力，同时喊话要林宗海率领快浆船在附近游弋，等秦家船队冲出来汇合，不要贸然去救援。

　　林宗海刚才还想去立奇功，这时候见湖盗层出不穷，他站在快桨船头看不了多远，也不清楚骆阳湖里到底聚了多少湖盗，不用林缚说，他也不敢贸然去湖心接济秦家船队。

　　林宗海要上“东阳号”，喊话要林缚抛绳梯过去，一为“东阳号”船坚体庞，附近根本就没有能跟“东阳号”匹敌的水寨船，登上“东阳号”暂时能安全些；二为他上了“东阳号”，能更方便指挥三百乡勇作战。

　　林缚给猪油蒙了心才会让林宗海上船来，朗声说道：“宗海叔驾船御敌，冲锋陷阵，小侄在这里给宗海叔擂鼓助威，护庇后路，宗海叔不用担心这边……”

　　林宗海心想，林缚刚才能来救他们已经是念了本乡同族情义，便不再奢望这时候能上“东阳号”指挥全局。有“东阳号”可以依托，林宗海指挥一百多乡勇操纵两艘快桨船也不用担心给水寨船包抄，出击更犀利，毕竟乡勇的船与装备以及人员训练要远远强过这些水寨杂兵。

　　那两艘东阳府马步兵船见有大船庇护，也不再慌乱，这边送了几只长竹篙过去，撑篙总是要比划桨简单一些，他们也不用再给困在湖当中打转了，只是“东阳号”救上来的那些桨手再也不愿意去给他们操舟控船去。

　　秦城伯所乘的楼船经过苦战，终于移到骆阳湖南口子边上。

　　秦家防御力量主要集中在楼船上，楼船能载四百多人，精锐武士就有三百人，遇敌后，又有近两百人调到楼船上进行防御。相对的，其他船只的防御力量就弱了许多，一艘船分下来不足二十名武卫。东阳府的护送船队又给截断在外围，楼船撤到南口子，秦家船队的其他船只都纷纷失陷。为防止给湖盗借这些大船攻击楼船，船上人弃船逃生时，都纵了大火，此时火光映天，将不大的骆阳湖照得通明。

　　水寨的主力战船自然是咬住楼船不放，谁都会想当然的认为秦城伯会将最多的金银财宝都藏在楼船上，再说沈戎、林庭立、梁左任等东阳府，石梁县主要官员都陪秦城伯在楼船上，只要将他们截杀，东阳府短时间里将无人站出来组织有效的反攻，这一点对洪泽浦诸家水寨势力赢得足够的准备时机来说也非常的重要。

　　虽说洪泽浦周边生存着十数万渔民，但是给诸家水寨事先组织起来，经过简单训练并且配发兵械能够投入水战的不过三千多人，除了派去潜到石梁河里封堵后路的五六百人手外，他们这次在骆阳湖里算是倾巢而出。楼船未下，秦家主力仍然没有伤到筋骨，楼船与两艘秦家船仍有四百多精锐在，东阳护送船队仍有近五百战力，特别是楼船与“东阳号”快帆船在骆阳湖上的优势太大，水寨势力当然不敢马虎，将所有能调集到的战力跟大船都调集过来，而将攻陷下给纵火的秦家船交给后备人手去处置。

　　这些后备人手是临时组织起来的渔户，没有经过什么训练，也只是在事情发动前才通知道他们到骆阳湖来聚集，不过让他们到给纵火的船上将秦城伯欲携往燕京的物资财宝转移出来不应该是什么难事。曹子昂、葛存信就带人乘船混杂在这些船里候机浑水摸鱼。

卷三 江宁风月 第一百二十八章 骆阳湖水战（二）

　　水寨船蜂拥而上，努力将“东阳号”与秦城伯所乘坐的楼船分割开来，避免两艘大船兵合一处，互为援应。

　　林缚见水寨船层层叠叠，也不使“东阳号”强行抢道，任让秦城伯所乘的楼船去吸引更多的火力。

　　楼船撤到骆阳湖南口子后，将众多水寨船都吸引到南口子这片狭窄的水域里，“东阳号”面临的压力也陡增。所幸林宗海所率领的两艘乡勇快桨船以及两艘东阳府马步兵快桨船都不敢单独远离“东阳号”去接援楼船，与“东阳号”一起且战且退，实际上替“东阳号”承担了外围压力，林缚他们在甲板只需小心远处射来的箭矢。

　　林缚站在甲板上观望战局，周普与两名武卫紧守在他左右，谨防流矢袭来。林缚看着秦城伯、沈戎等人所乘从的楼船此时终于是艰难的驶进河汊子口，但是洪泽浦诸家水寨仅有的四艘蒙冲战船拿钉竿牢牢的咬住楼船，四艘蒙冲战船与楼船紧紧的连在一起，洪泽浦水寨数以百计的湖盗便以四艘蒙冲战船为桥源源不断地往楼船攻去。

　　湖盗兵备简陋，几乎无人穿甲，赤足赤膊，手持一口刀奋不顾身的往楼船杀去，十分的勇敢。又有多艘鳅子船从空隙上穿插上去，抛钉绳、石灰、箭石、火把、油罐等物助战，闻着空气里有粪臭味，湖盗为攻下楼船无所不用其极，似乎还将粪便等污秽之物泼到楼船上去。

　　要换成一般的府军或镇军，在水寨如此凌厉的攻势下早就崩溃瓦解了。可惜楼船上数百精锐要么是秦城伯私养的随扈武力，要么武锋镖行的武卫，战斗意志都很强，装备与训练也不是普通湖盗能比。再说夜里水战，大家只能将楼船当成最后的依赖，在河中央逃都没处逃，只有死命抵抗。另一方面秦城伯也开出大额的悬赏，只要杀出重围，每个人额外再打赏一百两银子，也刺激得武卫与随扈武力更加奋勇作战，现时湖盗的伤亡要远远高过楼船防卫，只是湖盗人数众多，此时仍看不出他们有力竭的迹象。

　　“进了石梁河就好，杀不尽这些贼人！”石梁县教谕卢东阳略知兵事，他见行动迟缓的楼船终是进入石梁河，狭窄的河道能限制水寨船只大范围机动，反而能让楼船扳回些劣势来，“林大人，有此良机，我们应冲过去尾随辅国将军之后冲出重围，待到上林里稍加修整，再杀个回马枪，一定要给这个乱民贼子一个狠狠的教训才是……”

　　“卢大人所言甚是！”要不是林缚早就知道前方有大量的水寨船藏在暗夜里，卢东阳的建议有几分道理，林缚一边让人与林宗海通话，要求他们做好准备一齐先往河汊子方向突围，一边给楼船那边发灯火信号，要他们注意前方的伏敌。

　　这边打杀得如此激烈，潜伏在石梁河道时的水寨船却始终按兵不动耐心等着秦城伯楼船主动钻进陷阱，林缚也暗感洪泽浦诸家水寨势力主事的首领不简单，不过“东阳号”一直没有遭遇湖盗主力，所以也没有跟水寨首领面对面的机会。

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　　秦城伯、沈戎、林庭立、梁左任以及秦府诸多幕僚都在楼船二层“飞庐”之中，他们看不懂“东阳号”传来的灯火信号，自然有人解释给他们听。

　　“什么，前方河道可能有伏敌？”梁左任脸色骤然变得难看。刚以为冲进石梁河局势有了转机，没想到前方还可能有伏兵。他惊疑不定地看向秦城伯，等着辅国将军秦城伯拿主意。

　　二层舱室给湖盗将灌满油的陶罐跟火把扔上来烧过几回，秦城伯的眉发、将军袍被烧去大半，身上也挂了好几处伤，眉角也给碎石打破渗着血，脸膛十分的难看。水战爆发初时，楼船上有武卫近五百人，此时还能拿兵器御敌的仅剩半数。秦家船队共二十二艘船，此时只剩下一艘船跟着突围到石梁河，船上能站着的仆役、武卫加起来都不足四十人。秦家船队从江宁出发时，浩浩荡荡连家人加仆役、随扈以及雇佣的武卫有一千三百余人，此时其他船上的仆役、家人或坠河淹死，或给杀死，或给湖盗俘获，这两艘船上还剩下不到六百人，叫秦城伯如何有好脸色？

　　秦城伯凝望着远处的“东阳号”，“东阳号”上点亮的风灯不多，远远看去，只能看到船的轮廓，也看不清影影绰绰的暗影里到底谁是林缚。他啐了一口，将带血水的痰吐在船板上，恨恨骂道：“此子绝非良善，要是我逃过此劫，绝轻饶不了他……他的话只能信三分，我们眼下只能往南突围……”

　　秦城伯虽说贪财好色，却不能算无能之辈，之前他数次让人打信号要林缚率“东阳号”来汇合，“东阳号”却始终没能闯入楼船两百步的范围之内就给水寨船逼退。

　　秦城伯知道林缚若能使“东阳号”突过来与楼船汇合，就能替他分担很多的压力，有两艘在骆阳湖中占绝对优势的大船互为援应，又有数艘快桨船来回穿梭，关键“东阳号”与四艘快桨船还有四百多的生力军能够投入战斗，兵合一处，秦城伯甚至有信心将水寨战船阵反过来杀透再突出重围去。

　　秦城伯沉着脸，他右手拿刀，左手持牌，坐在舱室中间，舱室四壁易引火的木门窗都已经卸掉，十多名披甲武卒守在他周围。他的眼睛虎视眈眈地注视着“东阳号”方向，他也担心前方还有伏敌，要是“东阳号”此时全力杀过来与他汇合，他愿意将此船中的金银分给林缚一半，但是乱战爆发到现在，“东阳号”除了接援四艘快桨船之外，就始终远离整个战场的中心，根本就没有死战突击过来汇合，支援的意思。

　　在秦城伯看来，林缚完全是投机取巧之辈，他此时完全忘了在上林渡时对林缚这号小角色的羞辱，只盼望着林缚过来汇合，相互援应突围。除了打灯火信号外，秦城伯甚至让人偷偷潜水到“东阳号”上跟林缚谈判并许下重赏，只要能相互配合突出重围，不仅保荐林缚官升三级，还许美女金银财宝无数。只是林缚全无回应，“东阳号”始终在外围，没有“东阳号”做依赖，另四艘快桨船也冲不过来，偏偏水寨势力又以攻陷楼船为核心目标，战术上也只是将“东阳号”阻隔在战场中心之外。秦城伯心急如焚，恨不得一刀将林缚剁成肉酱？要不是看到“东阳号”与水寨船厮杀得也激烈，秦城伯甚至怀疑林缚与洪泽浦水寨势力早就有所勾结。

　　对于战场上林缚这种明哲保身，保存实力的做法，秦城伯即使痛恨也无计可施，更何况林缚根本就没有护送他的职责跟义务，秦城伯事后想直接追究他的罪责都没有办法。

　　秦城伯也不敢贸然停船上岸，离天亮还有一个多时辰，正是天色最暗的时间，此时弃船登岸，也许他一个人逃命没有问题，但是他满船的妻妾美婢还有诸儿孙能有几人活下命，可就难说了。

　　林庭立从去年林缚拔刀对林续宗一事就略知他的性子，当然知道林缚不是善茬，更不可能是良善之辈。看见秦城伯惶急如焚的模样，心里轻叹，早知今日，何必当初？要是秦城伯对林缚有稍微的重视，护送时也让他到这艘楼船上来陪同，此时林缚在这边，难道还愁“东阳号”不全力过来救援？偏偏当时对他轻视得很，此时又巴不得人家来救命。

　　沈戎不怀疑林缚与洪泽浦水寨势力有什么瓜葛，但是他对林缚的恨意经不比秦城伯少多少，要不是林缚坚持着说要护送秦城伯出东阳府境，他应该在石梁县里调兵遣将来救秦城伯，而不是跟秦城伯一起身陷敌阵。

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　　湖口子左侧近岸处停了一艘蒙冲战船，富陵湖水寨当家吴世遗站在船头，前些天一起出现在野人渡的髯须汉子孙杆子也在，他们站在一个三十三四岁的青年身侧，紧张地看向楼船与“东阳号”的方向，这个青年便是洪泽浦水寨二十一家联盟的大当家刘安儿。

　　刘安儿原名刘靖国，泗州刘镇人，早年贩卖马鞍，马辔为生，人称刘鞍儿，后自称刘安儿。他多年前就在洪泽浦数次聚众举事，虽说后给镇压被充军蓟北，还多次立下战功当上了军官。陈塘驿之战，官兵给东胡人杀得惨败，刘安儿率众逃回洪泽浦，在其舅父杨全的帮助，在泗州刘家堡秘密结寨壮大势力，去年年底淮安府为缉盗营筹集饷银大幅提高洪泽浦的渔税、渔捐，诱发大规模的抗捐运动，刘安儿借机联合洪泽浦诸家水寨势力筹谋再次聚众起义。

　　“这个林秀才看上去颇为不简单啊，他倒是看出我们在石梁河里有伏兵……”吴世遗年轻时曾给淮安府河泊所抓去当过几年的船工，对灯火传信这一套有所了解，知道“东阳号”与楼船之间信号传递代表什么含义。

　　“就算他们知道我们在前方设有伏兵，难道他们还会退回到骆阳湖来？”刘安儿说道，他的神色也不轻松，他没有想到秦城伯所乘楼船会如此难啃，令他们伤亡如此之惨重，以后当真要准备几艘大船才行，又说道：“接下来该我们上场了……”

　　“大当家，最后一战我们顶上去就行，诸多事还要你来主持。”吴世遗劝说道。

　　“今夜流的血已经够多了，好些兄弟连一把好刀都没有就冲上去搏杀，我焉能躲在后面坐享其成？”刘安儿让左右帮他将甲穿好，拿起陌刀，挥手下令足下这最后一艘预留蒙冲战船往秦城伯楼船冲去。

　　劫杀秦家船队是为夺秦家搜刮民脂民膏之财用来招兵买兵，壮大实力，可以猜测到秦城伯会将金银财宝大多数藏在他所乘坐的楼船里，再说将沈戎、林庭立、梁左任等官员全部截杀或俘获，至少能使东阳府一个月内组织不起有效的反击跟围剿，为诸家水寨招兵买马赢得时间，楼船势必要攻克才行。

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　　且不管林缚发出警讯，楼船已经突进石梁河，就没有回骆阳湖给水寨船围攻的道理，只有硬着头皮往前冲。石梁河给掩盖在暗沉沉的黑夜里，只有微弱的水波的反光，稍远些的岸与河面都分辨不清，秦城伯也没有多余的船只先行放哨，无法探知前方黑夜深处的虚实，只有走一步是一步。

　　且战且退往南行了里许，都未见有伏兵，难免要松懈一口气，毕竟这边的厮杀丝毫没见放缓，就算有伏兵也见得有多大的用处，秦城伯等人在船上难免会想林缚是在杞人忧天。

　　这边终于砍断两只蒙冲战船抓附楼船的钩杆，将两艘蒙冲舰甩掉，感觉起了风，秦城伯伸手扬了扬，竟然是东北方向来风，他振奋得哈哈大笑：“天不亡我！天不亡我啊！”楼船被困骆阳湖这么长时间就是因为风向不对，无法借风力扬帆回撤，这时候起了东北风，就算还给两艘蒙冲战船抓附住，秦城伯也有信心借助风帆巨大将两艘蒙冲战船一起拖出水寨船的战线单独加以灭杀。

　　秦城伯立即令人将湖盗赶出船去，将船尾的主桅巨帆升起来，厮杀了这么久，风帆未给纵火烧毁也是一个奇迹，却在众人以为即将脱困之时，前方黑暗深处悄然驶来十数艘的扒河船。

　　“伏兵！”秦城伯等人瞬时意识到水寨势力潜藏多时的伏兵终于是现身了，这十数艘扒河船都很矮，加上楼船的风灯在激战中给打灭掉大半，楼船能照出去的灯光很弱，他们居高临下看向扒河船，只看见每艘船上只有五六人拿着竹篙子撑船过来，船上再无其他人。由于楼船箭矢都已射尽，也无法阻止扒河船靠近，只有等他们人蚁附上来厮杀。扒河船靠近跟前，秦城伯就给遮住视野，看不到扒河船在楼船下做什么，就听见有刀斧的劈斫声，秦城伯疑惑不解，只下令升帆快行，将这些扒河船撞开就是，不待多时，就看见船头以及左右侧有火光升腾映照过来，秦城伯才知道这些扒河船上装的都是浇油的干草，四五艘扒河船拿铁钩子钉附在楼船腹下点火烧起，又另有十艘扒河船在前方点燃形成火障，大火又将这远近的夜空映照得通明，能看见火障之后还有二三十艘鳅子船严阵以待，将河道堵了个严严实实。这时候楼船后方又有一艘蒙冲战船拿钩杆搭过来抓附住楼船，洪泽浦水寨势力这是要前火后兵的发起最后的总攻。

　　秦城伯面色如沮，他朝沈戎、林庭立等人说道：“诸位请待秦某亲自将这些贼人杀退。”言语间是说不出的悲壮，他盼不到林缚驱船来救，又舍不得丢下妻妾子孙，只有亲自披甲上阵厮杀。

　　“恭候辅国将军杀贼归来。”沈戎、林庭立、梁左任等人此时也只能如此说，他们更想楼船能靠岸让大家弃船逃命，总比留在船上生机更大一些。

　　待秦城伯下舱去，沈戎抓住林庭立的衣袖，拉他到一旁小声问道：“我们若都落到水里，林缚会不会顺手搭救！”

　　“辅国将军命丧骆阳湖，总要有人为此承担责任……”林庭立微微一叹，此时命悬一线，也不跟沈戎斗什么心眼，他也觉得即使自己跳河逃生给林缚搭救上船，林缚也不是因为念什么同族同宗之情，而是他也需要有人来承担辅国将军在骆阳湖被劫杀，洪泽浦局势大乱的责任。如此一来，林缚这个小小的九品儒林郎在此次事件里只有大功而无过错了。

　　沈戎自视甚高，没想到林缚此竖子竟是如此心计，令这满船的文武将官都吃了他的洗脚水。沈戎知道这边爆发最后的激战就是“东阳号”与四艘快桨船冲出重围的最佳良机，林缚势不会错过。他们选择这个时机跳河，要是林缚过来搭救，还将有几分生存的希望，不然凭借他们几个手无缚鸡之力的文官想在重围中逃脱生天，是千难万难。

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　　林缚注视前面的战局，知道突围的时机已经到来，站在甲板上对前头快桨船上的林宗海说道：“辅国将军已难援救，我们也都尽了全力，想必辅国将军在九泉之下也不会责怪我们。悲伤无益，突出重围回马杀来给辅国将军报仇雪恨才是我们应该做的，我们能否突围在此一举，宗海叔不要有所犹豫，看着‘东阳号’打出的灯火光柱，往前冲就是……”

　　林宗海也不会去救秦城伯了，再大的功劳，也要有命享受才行，但是他不知道林缚所说的灯火光柱是指什么？正在他迟疑间，“东阳号”尾舱甲板上的灯塔沉寂了一夜这时候终究点燃起来，在河口仿佛一轮圆明升起，数人操纵凹面青铜镜，将灯火投射到前方，竟然将三百步远的水面照得通明如昼，照出突围的路线来。

卷三 江宁风月 第一百二十九章 骆阳湖水战（三）

　　船帆鼓风，林缚站在甲板上，使人抛出四根缆绳，将四艘快桨船与“东阳号”连结在一起。万一有快桨船给敌船缠住，就可以借助“东阳号”的风帆巨力强行将其拖曳脱困。激战了半夜，桨手与乡勇，马步兵即使没遭失多大的伤亡但也是精疲力竭，想凭借人力划桨冲出重围也是困难，“东阳号”采用是复式纵帆结构，十五张复式风帆一起张开，即使船上满载二十万斤的货物，也能在水面转进快如奔马，此时风势正盛，空船拖上四艘快桨船一点都不费力。

　　尾舱顶上的灯塔这时候也第一次点燃起来，有如明月升起，灯火给磨光的凹面青铜镜反射出去，照亮前方三百余步远的水面。

　　这种可以说是结构最简易的探照灯设备说透了没有什么特殊的地方，当世人早就知道凹面镜聚光的原理，林缚在河口角楼所用的灯塔比这还要巨大，能将灯火投射到六百步远，给夜航泊船提供足够的照明，但洪泽浦的渔民、船户哪里见过这种灯塔，挡在“东阳号”之前的水寨船骤然间给雪亮光柱照到，又看到“东阳号”张帆破浪气势汹汹的冲撞来，自然是慌乱避让。

　　洪泽浦诸家水寨为攻陷楼船，已经付出相当惨重的伤亡，此时楼船还差些没有完全攻陷，水寨主力都咬住楼船不放，“东阳号”与四艘快桨船上乡勇与东阳马步兵还有四五百人未受多大的伤损，再说比起秦城伯所乘的楼船外，“东阳号”也没有硬啃的价值，诸家水寨只是防备“东阳号”过去接援楼船，除了几艘扒河船拿缆绳连结在一起组成河障拦截外，并没有不计伤亡殂击的意思。

　　江淮一带船场造船多用松，杉，内河行走的千石船一般说来一千两官银就能造出来，海船一般也多用松，杉，不过木料加厚，龙骨选用好料，两千两官银就足够造一艘坚固的千石海船，但是也有用料格外讲究的海船。“东阳号”船板，龙骨以及加固的侧舷板都是选用川江楠木。松，杉木三四十年成材，川江楠木百年成材，木质坚密又耐腐，为造船上选木料。此外，“东阳号”全船还用加厚的楠木料横隔板分成十三座水密隔舱。如此一来，一间底舱破损并不会整艘船的安危，横隔板也加固了船体横向的结构强度，不怕风浪或船只从侧向撞击。“东阳号”实际工价不少四千两官银，林缚只是占了此时江淮漕运低迷的便宜，以不到三千两银的低价同时购下三艘船，除了“东阳号”之外，还有两艘船在龙江船场进行进一步的加固，整体结构要比普通的海船坚固数倍不止。

　　林缚看到有几艘扒河船拿缆绳连结在一起组成河障拦截在前方，丝毫没有停顿的意思，直接使“东阳号”横冲直撞过去。也许如此蛮横的冲撞会使船体受损，特别是侧棹与尾橹部件相对脆弱，但是只要保证船整体结构不受大损，现在还是先冲出重围要紧。

　　楼船上的激战也到了白热化的地步，火势已经将楼船的整个船头包裹在里面，秦家武士也没有扑灭大火的手段，水寨五艘蒙冲战船从侧后咬住楼船，攻势依旧不休，诸家水寨最后甚至投入四五十名穿甲的湖盗上船作战。秦家随扈武士激战了半夜，伤亡惨重，仍坚持战斗的人也精疲力竭，已经给水寨湖盗牢牢占据的尾部甲板，即将给攻入第一庐舱。

　　“林缚，尔食朝廷俸禄，忍心不顾同宗同族乡土同袍之义，看我等皆陷敌手！”沈戎看着“东阳号”从后面张帆就横冲直撞过来，他使林庭立，梁左任以及飞庐舱室里其他人等一齐大喊，他心里清楚，楼船此时想靠岸都不成，能不能有最后一线生机，全要看昨夜黄昏在上林渡给众人鄙视不屑的林缚了。

　　沈戎他们喊话也恰是时机，林缚站在甲板上听得一清二楚，他笑着问身旁的卢东阳：“卢大人，此船上以你为尊，救是不救，全凭卢大人一念。”

　　卢东阳也只八品县教谕，比林缚官高一品，听林缚这么说，也无计可施，看着那边的搏斗异常的凶险，要是秦城伯，沈戎他们一齐死干净倒也罢了，万一给逃脱了一二人出来，弃之不救的罪名就大了，硬着头皮说道：“辅国将军身系社稷之重，沈大人乃东阳之尊，焉能不救？请林大人不畏凶险，救他们一救。”又担心林缚会出死力救人，又补充了一句，“尽人事以听天命罢……”

　　给救到“东阳号”上还有十多名东阳官绅，看着好不容易要脱险，这时还要往战场中心冲去，都面色如沮，担惊受怕的一夜心理已经脆弱到极点，有人都忍不住开口劝阻：“林大人先带我们冲出重围保存实力重要，待重整兵力卷土重回为辅国将军，沈大人报仇才是要紧，此时万不可贸然行险啊……辅国将军，沈大人即使在九泉之下也是体谅林大人一片苦心的。”

　　“我觉得卢大人所说在理，请诸位大人，乡老都回舱躲避，等一下说不定会有激战……”林缚说道，下令“东阳号”折向往西南用楼船方向冲去。

　　整夜都消极作战的“东阳号”突然折向去接援楼船，水寨主力五艘蒙冲战船都牢牢地抓附着楼船无法脱身，水寨在附近水域又没有稍能抗衡“东阳号”的大船过来阻拦，那些鳅子船，扒河船上的湖盗甚至都将手中的兵器掷过来阻挡“东阳号”往楼船靠近，但是“东阳号”借着风势，行速甚捷，这些阻挡丝毫起不到作用。有水寨船想到从侧后围截，林宗海所率领的两艘乡勇快桨船，两艘东阳府马步军快浆船给拖曳在“东阳号”后，将这些攻势承接下来。

　　林缚将船舷右侧空出一片来，使人站在甲板上大喊：“风帆不降，两船相接就眨眼工夫，要逃命不要犹豫，虽说林缚愿为诸大人杀身成仁，舍生取义，但是这一船老小性命，林缚不能不顾，林缚只能做到这一步，望诸位大人莫怪……”楼船船尾已经给湖盗占据，林缚不想跟湖盗激战，只敢用侧舷与楼船相接，而且要防止大量湖盗跳船过来，相接的时间也不会太长，林缚并不想落井下石，但是他能做的也只有这些。

　　秦城伯气喘吁吁，他已有近二十年未披甲上阵作战了，穿了三四十斤重的厚甲，在众护卫簇拥下厮杀了片刻就喘不过气。秦城伯看向飞速驶来的“东阳号”，他们已经给冲上船的湖盗缠住，他此时若退回舱室，湖盗也会蜂拥冲进舱室，为了能让二层舱室里更多的人有机会跳上“东阳号”逃生，他唯有咬牙率领众护卫坚持到最后，将船尾的湖盗死死的咬住，秦城伯稍振作精神，对诸随扈说道：“我秦城伯享受荣华富贵一生，战死此处也无憾，儿郎们，你们有无憾？”

　　“随将军战死无憾！”诸随扈也都精疲力竭，这时候萌生死志让舱里家人有逃生的机会，反而又涌出一股新力来。

　　看着“东阳号”愈发接近，林缚那张年轻却沉毅的脸已经能看得十分清楚，秦城伯心里后悔莫及，当真不该轻视此子，他在江宁协助顾悟尘成功反制王学善的表现已经远超过常人的水准，他日必非池中之物。秦城伯喘气稍定，振声说道：“林司狱身具大才，秦某悔不能及时向朝廷举荐，今日有存者，请代秦某颂扬林司狱勇战急义之名……”

　　林缚见秦城伯已经给湖盗缠死，断难脱困，秦城伯说这些话是要安他的心，要叫他救援更多的秦家人而不用担心给事后追责。

　　林缚朝秦城伯作揖行了一礼，便不再管他，这时射向“东阳号”的箭矢渐密集，又有火箭朝风帆攒射，“东阳号”承受的压力也是极大。防火乃水战第一要务，林缚花了极大心思，风帆乃棉织布，此时也找不到其他更好的防火材料替代，但是在战前他使人在风帆涂了一层难燃烧的泥胶，升帆时又浇水浸湿，短时间里倒是不怕风帆会给湖盗点燃。

　　“东阳号”小心着与楼船接舷，要防备前头的大火烧上“东阳号”，也要防止后头的湖盗跳船过来。楼船二层飞庐舱内，有人等不得“东阳号”靠近，就奋力跳过来，有人跳得远，落在甲板上，仓促间折断腿的有之，也有压在前面人身上，将前面面压骨折的也有，也有一些人跳得近，就从空隙里落下水去。楼船左前侧已经给大火覆盖，林缚这边只能丢几根绳下去看他们自己的造化。

　　湖盗也想到对策，他们不再拿弓箭射东阳船甲板上穿甲持牌的兵卒，转而对着两船的空隙朝跳船的人密集射箭，就停听不断的有人给射中箭惨叫着落水。

　　梁左任跳船时胳膊与腰肋也各中了一箭，所幸是人滚落在甲板上，这边有两名乡勇迅速拿木牌将梁左任挡住保护起来。林庭立是林族核心人物，不用林缚吩咐，在他跳船时，乡勇里就有人主动将木牌探出去替他遮蔽，他安然无恙地跳上船来。湖盗里似乎有人专门盯住沈戎，沈戎跳船时，林缚也让人拿木牌替他遮挡一二，一支箭射来带起来的风声仿佛尖锐的哨响，以相当刁钻的角度扎进沈戎的胸口。

　　湖盗中有人的箭术不在傅青河、周普之下，也不应该大惊小怪，但是这一箭就射在他眼前，还是让林缚吓了一跳。虽说沈戎心计之深让人后怕，但是此人十分紧要，救下他，今晚的责任就能让他全部背下来。

　　林缚看着沈戎往水里落里，朝周普大喊一声：“抓住我……”他先飞身出去将沈戎接住，周普与另一名护卫武卒又及时将他将抓回船内。只是这一瞬的时间，林缚身边也挨了两箭，一箭射在他的背甲上，没有穿透，直接就掉下水里，一箭深深的扎透他的右胳膊。

　　给利箭射穿胳膊，如此紧急时刻，也顾不上处置，林缚下令立时调转风帆继续往南突围。

　　“降帆降帆，谁敢开船，我就要他的命！”一名锦衣青年拿着一把匕首大叫着要“东阳号”停船，周普上前轻松将他手里的匕首夺下来，那青年过来抓着林缚的衣领，大叫哀求，“林大人，我爹爹还在船上死战，这船开不得啊，你只要将我爹爹求回，秦家有的是金银珠宝赏你……”

　　“秦少爷，辅国将军奋勇而战，是为秦少爷与更多秦家人能从贼手逃脱，我们要是返回再战，会辜负辅国将军的苦心，让辅国将军即使是战死也死不瞑目啊！”梁左任忍着箭伤带给他的剧痛，劝阻道。

　　林缚真要有人替他说出这番话，他让人将拿大剪将射穿他胳膊的箭头剪断，忍痛将箭杆拔出丢到一旁，往伤口倒了许多药粉拿绷带扎紧止血，又将刚才丢甲板上的腰刀捡起来，回头看了渐行渐远的楼船一眼，秦城伯身边的随扈就剩下三五人还在挣扎，秦城伯给上百名湖盗围得死死的，插翅也难逃了。林缚没有理会秦城伯之子的哀求，让人将跳船过来的几十名湖盗都杀下船去，就使“东阳号”拖曳着四艘快桨船将水寨阻挡船阵冲得七零八落往上林里突围而去。

　　上林里方向这时候也烧起大火，不知道发生了什么变故，也许湖盗分出一部兵马袭击了上林里。

卷三 江宁风月 第一百三十章 奇袭上林里（一）

　　“东阳号”刚冲出水寨阻截的船阵时，已经是拂晓时分，四野散发出微弱青光，使得深藏了一夜的湖山林野都露出剪纸似的幽暗形状来，这时候上林里方向突然烧起大火了，火光将西南角清晨的天空烧得通红。

　　林缚、林庭立、林宗海、林梦得等人都是大惊，上林里是林族的扎根立本之地，这火烧得诡异，按说洪泽浦水寨势力应该分不出兵力去袭击上林里。再说他们昨夜护送秦城伯到骆阳湖遇袭时，上林里还留了乡勇三百余人，石梁县刀弓手一百余人，哪会这么容易就给别人得手？但是看上林里起火的时机，分明又是一伙人就等着骆阳湖这边水寨势力得手后再在上林里配合着发动突袭。

　　沈戎一箭给扎中胸口昏迷不醒，出气多出气少，船上不便施救，只能先放到舱室里让人看护好，梁左任也受伤不轻，没有精力再参与议事。林缚这才接林宗海上船来，毕竟林庭立都在船上，在这种情况，上林里乡勇都会倾向听从林庭立的指挥，林缚再阻挠林宗海上船也没有意义。

　　林庭立是东阳府从五品通判，沈戎昏迷不醒，东阳府大小事自然由他来主持，不单乡勇听他指挥，残存下来的东阳府马步兵一百五十余人也唯他马首是瞻。

　　此外东阳乡绅中柳卫中在致仕归乡养老前曾担任正五品兵部郎中，算是东阳府极有声望的名士，遇敌时他一直在楼船上，也侥幸未受半点伤。将柳卫中接上船来，问寒问暖过几句，才知道他竟然是柳西林的叔爷。柳家在东阳算不上大家族，柳卫中在官场混迹了一辈子致仕也才是正五品兵部郎中，还恩荫不到后人，到柳西林这一代人读书不成，反而好武事，进了东阳府军当了武官。柳卫中在兵部任职多年，与军中有些渊源，曾在秦城伯帐下任职，所以在东城尉一职的人选中，秦城伯才替柳西林说话。

　　梁左任无法参与议事，卢东阳乃石梁县正八品教谕，石梁县的大小事务自然也由他暂时代梁左任处置。

　　除东阳官绅外，林缚最终救下的秦家人也不少，共救下随秦城伯到江宁赴任的次子，幼子以及长孙，长孙女以及秦城伯的妻妾，儿媳，丫鬟，女婢以及秦府幕僚，随扈及家属将近百人。但是想比秦城伯离开江宁北上是浩浩荡荡千余人的队伍，秦家此次受挫已经不能用凄凉来形容了。秦城伯以下秦家直系亲属及妻妾伤亡或被俘就有近百人，秦家多年来所私养的近五百名随扈武士几乎是伤亡殆尽，大量携带北上的金银财宝都落入敌手，秦家虽说在钟离县仍有些实力，但也是元气大伤，特别是秦城伯死去，秦家就难以再恢复往日的荣光了。

　　林缚将林庭立，柳卫中，卢东阳，林宗海等人请到尾舱顶层甲板上议事，林梦得没有功名，官职在身，所以没有资格参与议事。骆阳湖惨败已经定局，上林里也必定是遇到敌人的突袭，石梁县城方向尚是平静，辅国将军秦城伯在骆阳湖被劫杀一案，短时间之内就会震动朝野，洪泽浦诸水寨会马不停蹄的招兵买马举事，接下来要怎么做，林缚也无法乾坤独断，这时候要尊重林庭立，柳卫中，卢东阳他们的意见了。

　　上林里情况不明，柳卫中，卢东阳都建议停船靠岸，取道直接去石梁县，东阳府尚有七百余马步兵驻守石梁县，兵合一处，将有一千两三百人，他们都希望能守住石梁县待援。

　　林缚自然要快马加鞭赶回上林里去，盈袖，赵虎以及孙敬堂等人都留在上林里，他此时十分担心他们的安危，他说道：“天还昏黑，我们奋战了一夜，都十分的疲惫，都要在船上吃些东西稍加休息才行，不然没有马匹，徒步走回县里，要是路上遇到伏兵如何是好？兵卒还好，桨手近百人，秦家脱劫家属百余人，要他们乱糟糟的下船走路，怕是够呛，我看下路走路，还不如将上林里的贼寇杀退，再从上林里坐船回县里快捷！”就算上林里遇袭，偷袭上林里的贼寇也势必料不到他们会这么快从骆阳湖脱身，林缚决计要快船杀回上林里，他邀林庭立，柳卫中，卢东阳，林宗海等人上顶层甲板来议事，却没有让船停下来。

　　赶到上林里在船上还能歇息一两个时辰，再说这边的主力就是上林里近三百乡勇，要这些乡勇弃上林里不顾而去石梁县，也不大可能。

　　柳卫中，卢东阳都看向林庭立，林庭立既是林族能做主的人，也是目前东阳府能主事的人。林庭立蹙着眉头，于公来说，他应该以稳定东阳局势为第一要务，去石梁县将那里的七百马步兵掌握在手里并立时调兵遣将清剿洪泽浦水寨势力才算是处置得当，但是叫他弃上林里于不顾也不可能，三百乡勇都眼巴巴的看着这边，他怎么能将这三百乡勇都拉到石梁县去？

　　“我与卢大人上岸直接去石梁县，东阳马步兵我们带走。”林庭立看着林缚说道：“东阳官绅不愿跟我们走的，就留在船上，与秦家人你要一并照顾好，三百名乡勇我都留给你，我让宗海跟我去石梁县……”

　　沈戎命悬一线，及时能保一命，短时间内也难主事，更何况沈戎还要承担辅国将军命折骆阳湖的罪名，林庭立只要此时处置得当，补东阳知府缺在南面主持清剿洪泽浦水寨势力是当然之事。

　　林庭立此时根本不担心林缚能跟他争夺族权，让林宗海留在身边带去石梁县，将乡勇大胆交给林缚指挥，就是希望林缚能果断处置好上林里的一切变故，他此时对林缚的能力，心计再无轻视。骆阳湖之变，上林里同时遇袭，对林族既是大危机也是大机遇，林庭立知道渡过危机，抓住机遇，此等关键时刻就不能再束缚林缚的手脚。

　　分兵也是无奈之举，林缚当下不再犹豫，也不用停船，拿绳梯将林庭立，卢东阳，林宗海等人送到马步兵快桨船上，柳卫中等官绅怕上林里祸福难卜，想着折去石梁县城更安全一些，十多人都上了快桨船，受重伤昏迷的沈戎以及梁左任也交给他们一起带走。

　　将那两艘快桨船的缆绳解开，“东阳号”行速又快了一些，林缚率领三百乡勇与劫后余生的秦府百余人往上林里杀去。林梦得与赵青山、林济远、陈寿岩等乡勇头领俱十分焦急，但是沿途没有看到有贼寇北窜，林缚反倒安心下来，表明上林里虽说遇袭，还没有完全失陷。

　　上林里是市镇，没有堡垒，但是林家大宅建得比一般的堡垒还要坚固，要说上林里最后要还有什么地方没有失陷敌手，就应该是林家大宅了。贼寇偷袭上林里，要不能将林家大宅攻下来，意义就不大。这应该是上林里方向起火一个多时辰却没有流寇北窜的原因。

　　林缚昨夜借护送之名随秦城伯去骆阳湖时，就担心洪泽浦水寨势力一旦在骆阳湖顺利得手会趁势进攻上林里拿下洪泽浦以南的这个要津，所以要赵虎与顾盈袖十分的小心。赵虎她娘，媳妇以及两个妹妹都直接住到林家大宅去，跟在顾盈袖的身边，赵虎带着十名武卫在村西头观望形势，稍有风吹草动，他也会先带人去林家大宅跟顾盈袖汇合。另外顾盈袖掌权以来，也招揽了二三十名庄客，加上其他护院，仆役，在林家大宅固守一段时间没什么问题。

　　另外，西河会的乌篷漕船装好几艘新茶先回江宁去了，但是孙敬堂还带着不少人留在上林里，一旦遇变，孙敬堂他们要是没有给偷袭，要么驾船远避，要么会去找赵虎联络。林缚觉得孙敬堂等西河会的人也应该没有大事。毕竟乡勇营地在上林溪南岸，贼寇偷袭上林里，应该先偷袭乡营才是，将乡营击溃才能任由他们在上林里肆意妄为。此外昨天给梁左任丢在上林里的一百多名石梁县刀弓手倒没有多大用处，甚至有可能跟着趁火打劫。

　　船到下林里，遇到从上林里逃出来的村民，才知道偷袭上林里的这一伙人马不多，但是具体多少人，逃难出来的村民也不清楚，有说两三百人，有说四五百人，关键是谁也没有想到这伙人马会对上林里突然下手。给偷袭，乡勇猝不及防吃了大亏，给夺了营，二公子林续宗也给对方一刀杀死，在北岸上林渡的石梁县百多余刀弓兵也是没有大用，一击就溃，只有数十名乡勇与一些村民及时逃进林家大宅固守待援，这路人马一面围住林家大宅，一面在上林里烧杀掳掠，似乎并不急着将林家大宅强攻下来。

　　“赵能！”林缚与林梦得听到这个名字汗毛都炸了起来，倒不是怕他，只是万万没有想到这个奴才会成为心腹大患还给上林里带来这么一场大灾难。林缚与林梦得面面相觑，倒不难猜出其中的蹊跷来。

　　去年林缚设计将顾悟尘遇刺的嫌疑转移到二公子林续宗的头上，迫使二公子林续宗将私养的七八十名骑兵逐出东阳府，以免使林族受刺顾案的牵连。林续宗当时怕这些私兵离开东阳府之后就无法控制，特意让当时给打伤臀腿的赵能一起跟过去控制这股骑兵。这些私兵都林续宗拿重金收买的异乡人，绝大多数是打家劫舍给官府通缉在自己家乡无法安身，被迫脱逃异乡者，这些私兵说到底只向银子孝忠，谁给奶谁就是娘。但是林缚与林梦得没有想到，赵能这个林族家生子能在半年时间里将这支骑兵掌握在手里，还反过来凶狠地咬林家一口。

　　林缚这时候也能够判断，赵能率领这支私兵在洪泽浦西北山地当流寇时应与洪泽浦水寨势力勾结上，这时候才会配合洪泽浦水寨偷袭上林里。赵能不急着攻克林家大宅，是想等洪泽浦水寨势在骆阳湖获胜之后派人马过来一起攻打林家大宅能少些伤亡。赵能去年离开上林里时，随他而走的私兵不过七八十，现在虽然不清楚赵能究竟带回来多少人，但应该不少于两百人，说不定赵能已经给洪泽浦水寨势力完全拉拢过去了。

　　现在最有利的就是“东阳号”一路上没有耽搁片刻，赵能还不知道这边有三百乡勇已经脱离了骆阳湖战场离上林里只有不到十里的水路。

卷三 江宁风月 第一百三十一章 奇袭上林里（二）

　　上林里的清晨天气薄阴，一柱柱黑烟在上林渡左近腾空而起，马蹄声踩踏石板街就像紧急的战鼓擂响，满村都是烧杀抢掠以及哀嚎求饶声，街道里也七零八落的躺着给砍杀的村民尸首。

　　赵能身穿缀满铜铁钉，嵌铁片的绵甲，一双锐利的眼睛仿佛钉子里的恶狠狠地盯着林家大宅朱红色的大宅门。上林渡北岸的大宅庄园不少，但是唯林家大宅能将宅门漆成朱红色以显富贵。

　　虽说偷袭乡营得手，一把火将二公子林续宗携妻妾所居的望乡楼烧成灰烬，将上林渡北岸的石梁县刀弓手击溃，但是实际的收获并不多，此时还没有能将林家大宅攻下来。

　　由于首先要解决南岸乡勇的威胁，赵能率众只能先偷袭乡勇驻营。乡营也未防他，看着他带人马归回，还让人立即去通知二公子林续宗前来，在骆阳湖方向突然烧起大火时，林续宗与留守上林里的乡勇都毫无防备的着了他的道。那些曾是二公子林续宗重金私养的马贼在半年时间里都给赵能买通控制，对乡勇下手毫不留情，还以最快的速度袭击了乡营南面的望乡楼，杀掠过又一把火将望乡楼点燃。林缚他们最先看到的上林里方向的大火就是乡营与望乡楼给点燃。拂晓时分，天色漆黑如墨，也不知道有多少乡勇被猝然偷袭致死，又有多少乡勇趁乱逃出。不过赵能不敢分兵使一路人马偷袭林家大宅，拂晓时分，他所携带的人马都集中在南岸偷袭乡营，乡营与望乡楼给点燃，北岸就全都有了警觉。

　　虽说石梁县刀弓手随即也给击溃，北岸就没有像样的武力来抵抗，但是北岸富户人家多为墙厚且高的深宅大院，这些人家都将门户关紧，又组织护院与仆役，随扈抵抗，要死守坚持到援军到来。这些宅院里虽然人手不多，但是赵能没有时间与足够的人手将这些宅院一座座强攻下来。他想集中兵力攻打林家大宅，攻下林家大宅，金银珠宝任抢，六夫人，七夫人无一不是人间绝色，丫鬟婢女中美貌者也人数不少，再将那个老不死一刀割下脑袋，这些年来滋生出来的怨恨才能一泄而空。

　　殊不知赵虎，孙敬堂等人在南岸被袭之后，侦察得渡口也有几艘敌船封锁，就当机立断带人撤入林家大宅，与七夫人顾盈袖汇合在一处。林家大宅里其他人乱成一团，几个夫人都六神无主，六夫人还想抱着小公子去追林宗海求庇护，但是顾盈袖在林家大宅里一向主事惯了，仆役下人也都听她的命令。得知是赵能率领几百名马贼在南岸偷袭乡营，顾盈袖当机立断将赵能之父赵长山绑起来审讯，才知道在赵虎成亲那一日，赵能已经秘密潜回到上林里，赵长山这段时间一直贴身照顾卧床不能言不能动的林庭训，无法提前脱身，就约定等赵能率人来攻打林家大宅时，他就里应外合趁乱打开林宅大门。顾盈袖当下就肃清了几名给赵长山拉拢过去的内鬼，赵能率人来围攻林家大宅时，林家大宅除了一扇小门外，其他门背后都给拿实沉沉的米袋子堆满，做好了防御准备。

　　西河会虽然已经将一批新茶运去江宁，但是随孙敬堂留在上林里的西河会众还有五十多人。那时骆阳湖也起了大火，不知道石梁县到底涌入多少流寇，孙敬堂在夜里也不敢胡乱逃跑，赵虎派人来找他，他就带着人弃船上岸躲入林家大宅。林缚留给赵虎的十名武卫与孙敬堂所率领的五十多名西河会众则成为防守林家大宅的主力，除此之外，顾盈袖还组织使仆役，随扈五六十人一起参与防御。林缚留给赵虎的十名武卫都携有长弓，赵虎带他们爬梯上了正屋的高脊防卫，赵能天蒙蒙亮时率人骤然赶来，当下就给他们射杀了好几人。赵能使人寻来梯子要爬墙强攻，赵虎他们居高临下，一边射箭，又能指挥西河会众与林宅仆役拿削尖头的毛竹竿子在墙下捅刺，马贼损兵折将，偶尔一两名马贼跳进院来，也有孙敬堂率人围杀。

　　七夫人顾盈袖就亲自守在大宅门后，让人将赵能的父亲赵长山绑来跪在大门后拿刀架在他要他在那里痛骂赵能无德叛主。见赵能无动于衷，还使人拆房子抬房梁柱子来撞大门，她便让人将赵长山绞死将尸体丢出墙外，让人在门内大喊赵能叛主害得老父自尽谢罪。又将其他给赵长山，赵能父子拉拢过去的内鬼一并处死将尸体丢出墙外。

　　赵能也没有想到林家大宅这么难啃，关键是赵虎率领十名武卫与孙敬堂率领五十多名西河会众及时躲进林宅是他所料想不到的。他手下马贼见林宅难啃，里面人战斗意志不弱，而且防御素质甚强，都无心强攻。虽说赵能许诺攻下林宅金银财宝任抢，娘们任奸，但是也要有命享用才行，这时候有人骑马过来说东面有一大户的正门已给撞开，当下就有数十人骑马往那里“助阵”去了，赵能也无法约束。

　　去年冬给逐出东阳之时，赵能也没有离东阳太远，就在洪泽浦西岸，淮河以南的濠州府东北地域当流寇马贼，身边虽然只有林续宗给他的七八十名私兵，但都有马，有甲，有兵械，算是洪泽浦西岸战斗力较强的一支马贼。赵能一心想摆脱林家的控制，在濠州流寇地方用了化名，也绝不与林续宗联系，他一边率领这些人流寇地方，用心收买，又一边招兵买马培植亲信，硬是给他在半年时间扩张到两百多人，骡马也有两百多匹，已经是濠州府一支赫赫有名的流马寇了。但是这支流马寇里最有战斗力的还是最初林续宗给他带出来的那批人，这些人本就是有奶便是娘的主，也让林续宗最难掌握，这会儿见林家大宅难啃，脚底抹油转去打劫上林里其他家富户的也是这些人。

　　赵能身边留下的近百人都是他新近招揽的人马，他的其他部下都散到各处去打家劫舍去了，除此之外，还有一队阵容严整的骑兵约五十人安安静静的守在巷道里，首领是个黑脸女青年，约二十四五岁，身材高大，也显得很健壮，穿着鲜红衣甲，身后背着一把斩马刀。

　　这青年女子是洪泽浦二十一水寨总头领刘安儿之妹刘妙贞。林家养私兵，喜欢招揽武艺高强的豪客，赵能也算是见多识广，但是臂力之强能同时开三张强弓射箭的彪悍女人还没有见过，刘妙贞自小就力大过人，跟兄长刘安儿学习刀术，兵法，刘安儿从蓟北充军率众逃回来时，刘妙贞已经是洪泽浦上有名的水寨女头领了，人称泗州红袄女。洪泽浦诸家水寨联合，刘妙贞名列十七。

　　刘安儿有心举事，除了联合洪泽浦水寨势力外，还联合洪泽浦西岸的流马寇与山寨势力，赵能也是其他一路。

　　刘安儿最初的计划是待秦家船队离开东阳府境，进入洪泽浦深处之后再袭击之。在洪泽浦深处，水域广袤而湖水又浅，楼船这样的大船在这样的水域受限极大，水寨小型船只反而能发挥更大的优势，不用填人命去强攻秦城伯的座船。由于刘安儿派出大量船只潜入石梁河封堵秦家船队的后路，他对石梁县的兵马不大重视，但必须要考虑到拥有战船的上林里乡营对水寨这一路人马的威胁，所以他让其妹与赵能各率一队骑兵到上林里来牵制上林里乡营。

　　刘妙贞与赵能最初并没有想到直接攻击乡营，他们两路骑兵合成一起才两百多人，而上林里乡营有乡勇七百余人，装备也好，训练也勤，战斗力较强。他们想偷袭北岸的林家大宅，扰袭上林里，将上林里乡勇牵制在这里就行。

　　昨夜黄昏后秦家船队在上林里稍加停顿就开拔北上，林缚与东阳官绅坚持护送出境，大大出乎刘妙贞，赵能的预料。同时林宗海将上林里乡勇带走近半，刘妙贞当下就决定改变计划，决定奇袭上林里，彻底解除这边的威胁。

　　更令刘妙贞与赵能出乎预料的就是在秦家船队还没有离开东阳府境，水战就提前在骆阳湖里爆发，天色正黑，也更方便他们隐蔽偷袭乡营，但是他们这边要掩护石梁河里的人马，不能提前动手，直到骆阳湖方向的火船大烧起来，他们才偷袭乡营，望乡楼，没想到给挡在林家大宅之外。

　　这时候一匹快马急驰而来，一名渔夫模样的汉子骑马到近前报了口令与自己姓名就滚也似的下了来，走到刘妙贞跟前禀报：“禀告十七当家，骆阳湖旗开得胜，秦城伯给大当家，三当家，九当家联手杀死，但是东阳知府沈戎，通判林庭立，林缚等人都乘‘东阳号’与上林里四艘快桨船冲出重围，计有兵卒四百人突围，‘东阳号’扬帆甚速，诸家兄弟厮杀了一夜，不及追击，要十七当家小心行事！大当家还吩咐一些，要十七当家尤其要当心林缚此人。”

　　“贼他娘！”赵能恶狠狠地啐了一口，他万万没有想到诸家水寨联合起来有三千多兵力，还临时邀集渔户千余人参战，蒙冲战船，大乌篷以及扒河船，鳅子船等大小船只共有两百多艘，又是在诸家水寨势力占尽地利优势的洪泽浦内，竟然没能将林缚此子留下来，甚至还给他们带出四百多的生力军逃出来，叫他如何不恨？他这次甚至将老爹都折了进去！

　　刘妙贞皱着眉头，她知道她哥哥手下不是没有能死战的勇士，最后杀死秦城伯竟然要她哥跟吴世遗以及孙杆子三人一起带人上阵，可见骆阳湖水战的惨烈，最根本的就是没有按照既定计划，水战提前在骆阳湖就突然爆发了。

　　过了片刻，刘妙贞放出去的哨骑也回来禀报，说大船从石梁河北驶来，距这边不足三里。兵荒马乱，也不知道昨夜有多少乡勇逃散，刘妙贞手头人手有限，也不敢将哨骑放得太远。

　　“赵当家，你认为我们要怎么做？”刘妙贞问赵能，虽然此行以她为主，但是赵能人马三倍于她，拿主意的事情，她自然要问赵能的意见。

　　林家大宅攻不下来，老爹又给七夫人绞死给污蔑成自尽谢罪，要赵能如何甘心退走。此时强敌将临，这时候还强攻林家大宅太不明智，赵能捏紧拳头，几乎要将指甲掐进肉里，他问道：“大当家与其他当家何时能休整完毕往上林里派兵？”

　　“这个我也不清楚，要再派人与骆阳湖联系……”刘妙贞知道夜里苦战，诸家水寨势力伤亡必重，上林里强攻下来，也没有坚固的堡垒可守，在这里投入兵力大战，意义不大。

　　“林缚乘船归来，待其下船时，我们可趁势掩杀，不然上林里始终是南面威胁。”赵能说道：“总不至于我们两百五十余精锐骑卒，还怕他四百疲弱兵卒……”

　　刘妙贞点点头，她不是稍遇强势就退走的，让赵能立即去收拢散在上林里各处打家劫舍的那些马贼。

卷三 江宁风月 第一百三十二章 奇袭上林里（三）

　　赵能所统领的两百多马贼只有不到一半人聚集在林家大宅前，其他人都散在各处打家劫舍。

　　赵能许诺带他们来上林里烧杀掳掠，上林里乡勇已经给击溃，林家大宅难啃，但是林家大宅里的人手也对他们形不成什么威胁，此时不大肆洗掠，难道等援兵赶来再洗掠吗？赵能也再难约束他们一起攻大林家大宅，除了林家之外，上林里还住着许多家富户，为何他们还要听赵能的命令去啃林家大宅这根会崩断牙的硬骨头？

　　听哨骑来报“东阳号”距这边只有三里水路，赵能希望能在林缚与回援乡勇上岸时掩杀之，他让人吹响聚兵的鸣哨，但是等了片刻却没有人来汇合，他便将林家大宅前的一百多马贼交给红袄女刘妙贞一起约束先去渡口埋伏，他带着七八护骑去各处收拢其他马贼。这些不听命令，散出去打家劫舍的骑卒虽说散漫，战斗力却很强，毕竟大多数人老底子都是做马贼山匪出身，赵能也知道半渡而击的道理，待回援乡勇一半人下船，阵形不稳时发动突然攻击将是最有效的。

　　赵能看到人都让其立即前往渡口集聚，有些人实在不听话，他也狠心拿鞭子抽打，三里水路扬帆而行，也就一炷香的工夫，留给他的时间不多了。听说村东头一家大户门给撞开，有三四十人都去那里“助阵”抢劫了，赵能便快马扬鞭赶过去。

　　赵能想到能将林缚此子诛杀在渡口，手都兴奋得颤抖，骑马时有些走神，听见“嗖，嗖”的两声奇异的风响，下意识的侧头去看，两支利箭迎面射来，没等他再有反应，一支箭从他左脸颊扎进，一支箭贯他的脖子，他对诛杀林缚再没有什么想法，就看见巷道里一队甲士朝他身边的护骑掩杀过来，他未从马上跌下来就断了气。

　　林缚在下林里渡口遇到难民得知是赵能率领马贼偷袭了上林里，他与周普、吴齐以及林济远，陈寿当即率领十名穿甲武卒与两百乡勇在下林里渡口上了岸，使林梦得与赵青山等人率领百余名乡勇留在船上，放缓船速继续向上林里行进吸引赵能与诸马贼的注意力。

　　幸运的是曹子昂与葛存信他们也在下林里渡口从岔河道及时追上林缚他们，如此一来，林缚可用的精锐穿甲武卒就有三十多人。林缚让曹子昂留在“东阳号”上策应，让葛存信随他们从陆路奔袭上林里。曹子昂与葛存信等人浑水摸鱼来的战利品也暂时系在“东阳号”的船尾随行。

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　　洪泽浦诸家水寨自然是希望并周密计划着要将秦家船队引入洪泽浦深处再进行袭击。在洪泽浦水域广袤，湖水又浅，恰是水寨中小型船只能发挥优势的地方，只要将秦城伯所乘坐的楼船引入浅水搁浅，诸家水寨就能操纵生杀予夺之权，秦家精锐总不能跳到水里跟水寨人马厮杀吧？即使秦家船队要逃，前后都是两三百里的茫茫湖水，洪泽溥水寨有足够的时间与空间收拾秦城伯一家人，还不怕官府援兵过来。

　　林缚当然晓得进入洪泽浦深处水寨势力将占据绝对的优势，根本就没有他浑水摸鱼的机会。利用假烽火提前在骆阳湖诱发水战是林缚浑水摸鱼的关键之处，一是水寨势力在骆阳湖布置不周密，二是秦家船队在骆阳湖转进方便不用担心搁浅，这样才能使水寨势力与秦家船队稍稍的势均力敌。只有两方势均力敌，才会给弱势的第三方浑水摸鱼的机会。

　　也只有在水寨主要战力始终给秦城伯所乘坐的楼船吸引住，曹子昂、葛存信率领人手伪装的四艘洪泽浦渔船才能混到水寨势力预备船只当中，混进去跟着一起收缴那些给纵了火的秦家船只上的战利品。洪泽浦周边一直都处于紧张的势态之中，水寨势力即使联合起来，也难有严密的组织，这是可以肯定的，加上天色漆黑如墨，水寨船只上的灯火不可能充足，待将战利品搬运上船，即使诸水寨会派人到船上监视，曹子昂他们要干掉一两名水寨监管人手，再借着漆黑如墨的夜色将船驶进汊河道里逃出来，自然不是多难的事情。那四艘渔船浑水摸出来的战利品自然就是林缚他们的战利品了。

　　曹子昂他们及时赶过来汇合，将一艘鳅子船牢牢的系在“东阳号”的船尾，旁人也绝计想不到这艘鳅子船里藏有本是洪泽浦水寨的一部分战利品。

　　林缚说要护送秦城伯一程，沈戎为何明知洪泽浦诸家水寨有联合的迹象还要冒险随行？这是沈戎太聪明，太自信了。沈戎也判断洪泽浦水寨势力会千方百计的将秦家船队引入洪泽浦深入再动手。骆阳湖北口子是东阳府的边界，再往北就是淮安府境，沈戎护送秦城伯到骆阳湖北口子就已经非常的守礼了，骆阳湖是洪泽浦的南靖，骆阳湖的北口子才算进入洪泽浦两三里水路，离洪泽浦的中心有两三百里水路。在沈戎看来，骆阳湖还是相当安全的，即使有危险，他也可以坐快桨船迅速通过石梁河旧河去石梁县城。

　　沈戎是机关算尽太聪明，洪泽浦绝大部分是在淮安府与濠州府境内，水寨势力也主要分布在淮安府西境与濠州府境内，秦城伯在洪泽浦被劫杀，与东阳府没有多大的关系，反而能给他平叛立大功的机会，他唯一料不到的是林缚会胆大妄为到这种地步，将水战提前诱发在骆阳湖里爆发。

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　　上林里乡勇驻营给偷袭得手，乡勇真正的伤亡并不是特别的高，更多的人是溃逃而走。由于无人聚拢这些乡勇，上林渡又给马贼占据，溃逃出来的乡勇自然趁夜往各自家里逃去。逃往北岸的乡勇就有好几十人，林缚沿路收拢的就有近三十人。

　　从溃逃的乡勇那里林缚了解到更详细的情报，两百多马贼的战力实在不能算弱，关键他们有马，来去如风，很让人头疼。

　　诸家水寨虽然在骆阳湖激战了一夜，伤亡惨重，但是他们很有可能会在稍加修整之后赶来上林里。

　　当然了，洪泽浦水寨势力也许会更迫切去占领洪泽浦西侧的泗州城。泗州城地势险要，实际上泗州城以西山湖地形交错，可以说与洪泽浦地形连成一体，也有人将那片称为洪泽浦的西浦，占据泗州城将给水寨势力一个相对稳定而坚固的核心后方。但是占据上林里对洪泽浦水寨势力也有莫大的好处，关键能联络与策动朝天荡以北，石梁河沿岸滞留的数以十万计的流民，将这场举事闹得声势更大。

　　林缚并不清楚洪泽浦水寨势力会做哪种选择，他要做好最坏的打算。上林里给两三百马贼盘踞，万一水寨船只又一齐南下，林缚手里只有三四百人能用，这场战只怕要天助他才能赢。

　　林缚知道留给他的时间不多，他必须赶在水寨船只南下之前一鼓作气将马贼赶出上林里，将盈袖与赵虎，孙敬堂等人接出来。上林里范围很大，在上林里与下林里之间是大片的梅林，梅林以南的屋舍也密集，为林缚他们潜入上林里提供有利的地形条件。

　　利用上林里北面的梅林，也是赵能，刘妙贞兵力有限，在溃兵散于乡野之时无法派出更远的哨骑，林缚诸人率三十披甲武卒，二百乡勇顺利的潜入上林里。

　　林缚有意上岸与“东阳号”兵马两路，就想用“东阳号”吸引赵能与诸马贼到渡口去设伏，林缚再从后面袭击这批马贼，这样就能利用渡口两面环水，建筑多杂的地形，尽可能限制住马贼的机动性，而发挥他们人多势众的优势。赵能也合该倒霉，林缚与诸人在巷道穿行，他带领护骑去收拢村东头打劫富户的马贼，从林缚他们眼鼻子前穿过。林缚知道此时还能隐藏踪迹绝不可能，当下就决定射杀赵能与其护骑，射杀赵能的两箭一箭是周普所射，一箭是葛存信所射，倒是赵能的八名护骑借着马快与巷道曲折逃走了四人。

　　林缚当下也不犹豫，直接往渡口杀去。

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　　刘妙贞听得村巷子里有警哨大作，瞬时想到林缚分兵从岸上杀来，她得到骆阳湖的情报，知道林缚手头只有四百人，也不怕林缚从岸上能分兵多少杀来，当即下令诸骑卒往西空地驰去，避开渡口的不利地形。看着巷头里有箭射来，刘妙贞下马拿盾将箭挡下，护住自己与战马，计算着距离与箭射中盾牌的余力，看出林缚那边有好几张强弓，她立时翻身上马带着一百六十骑卒继续往东迂回。马背上用弓都为短梢，弓力远不比强步弓，林缚他们拥有强弓，又在不利骑兵冲击的巷道里，刘妙贞率领诸骑迂回包抄才是上策。毕竟还有许多悍勇善战的马贼散在街道当中牵制林缚这边不少的兵力。

　　几次接触，刘妙贞率领诸骑都是一触即散，试探几番之后，才稍认真的冲击，又恰恰避开林缚所率领的披甲武卒，从其他地方寻机咬乡勇的尾巴，还幸亏乡勇仗着地势熟悉，没有吃什么大亏。

　　林缚当真是非常的头疼，他没有太多的时间在上林渡里消耗，最不济也要将大家先撤到船上去，看石梁县那边有没有援兵派过来再作打算。

　　林缚他们抓获一名马贼，经过审讯才知道这个黑脸女青年竟是红袄女刘妙贞，曹子昂昨夜混在水寨船当中也知道洪泽浦水寨诸家水寨势力联合起来，共有二十九名当家，早年在洪泽浦举事被抓去充军的刘安儿为大当家，刘妙贞是刘安儿之妹，排名十七。

　　“东阳号”已近渡口，“东阳号”主桅高十丈，使人爬上主桅，可望哨好几里路远，暂时不愁敌人来袭，林缚率人先折去林家大宅，看着如何在短时间里将众人都转移到船上去。

卷三 江宁风月 第一百三十三章 势不可挡（一）

　　“东阳号”传来旗讯，石梁河上已经发现敌船聚集而来，没有太多时间应变，林缚只能强行将林家众人从大宅撤到船上去。

　　林庭训奄奄一息，只是用上好的参药吊着命，但是林缚不能将他丢在林家大宅里不管不问，他此时还背不起弃家主不顾的罪名。林庭立要是应对得当，很有可能会补东阳知府缺，再说还有在燕京担任工部郎中的大公子林续文，林缚这时候哪怕是抢出一具尸体，也要将林庭训救出去。林家大宅里普通仆役，丫鬟都遣散了使之逃命，但是三夫人，四夫人，五夫人，六夫人与小公子等人及他们身边的贴身丫鬟与随扈都要带上船救走，另外乡勇里有多人家就住在附近，他们的家人此次能救走，林缚当然也不能袖手不管，很短的时间里，林家大宅里就聚集了近两百人要一齐救上“东阳号”。

　　这还是上林里居住的多数人将昨夜的遇袭单纯的当成流寇打劫，没有要求一起上“东阳号”避难。他们以为只要紧闭家门坚持到官兵来援就能将流寇赶走，也是舍不得丢下诺大家业给流寇糟蹋，也无法预见到这次兵祸的惨烈将远远出乎常人的想象。

　　今日本是赵虎携妻子回下林里郭家回门的日子，但是计划赶不上变化，甚至都来不及将郭家人及时撤到上林里来。赵虎新婚妻郭红英哭哭啼啼的，但是这边也分不出人手去接，只能托人捎信过去，要郭家人往江宁方向逃难，他们到底能不能及时逃出兵祸，真是不容乐观。

　　这次聚众举事的刘安儿，吴世遗等水寨首领都不简单，虽然给他们秘密筹备的时间很有限，但是也给他们硬生生的将秦家精锐悉数啃下，他们稍作休整就聚众南下，很可能看中上林里作为水陆要津连接南北，他们很可能以上林里为依托，策动滞留在石梁河两岸的数十万流民一起举事。

　　不能简单的将刘安儿，吴世遗等人当成普通的流寇头领，他们一旦真的有意联合并策动石梁河两岸的流民，将是一件很有战略远见的举动，掀起的兵祸极可能在短时间里就席卷江淮大地。

　　林缚除了率众逃回江宁，还能做什么？也不知道林庭立能不能及时赶到石梁县，也不知道林庭立面对当前的局势会做什么决断，林缚只是派人骑快马往石梁县城方向突围，将最新的情况告之林庭立，要他好自为之。

　　林缚穿甲站在巷道里，皱眉看着从店铺街到码头那宽达两百多步的空旷地带，这里平时是作为堆场与露天草市来使用的，这时候却很致命，刘妙贞率领诸骑兵在稍远的地方觊觎不去，空旷地带给刘妙贞所部骑兵提供足够的冲锋空间。

　　林缚与曹子昂、周普、葛存信、孙敬堂、赵虎还有林济远、陈寿岩等人蹲在地上商议，要保证林家众人顺利撤上“东阳号”，避免给林妙贞率领骑兵将他们滞留在上林里与赶来的水寨主力苦战，就要立即在堆场西端组织防御阵形，将人撤上“东阳号”。

　　上林里以南石梁河有一段河道只有四十多丈宽，在那处狭窄的河道，“东阳号”与多艘快浆船，有把握将水寨势力的战船挡住。

　　刘安儿等水寨头领要是足够聪明，只要这边表现出顽强的战斗意志，他们也会避免啃硬骨头的。拂晓时分的水战，虽说将秦家船队悉数围歼，只有少数人给“东阳号”救走，胜利不能说不辉煌，但是水寨主力伤亡不下七八百人，他们自然不会再花这么大的代价将林缚他们留下来，但不符合水寨势力的战略利益。

　　关键要挡住刘妙贞的这一波攻势，这婆娘凶悍得很，战术素养也高，手下聚拢了近两百名骑卒战斗力也强，很难对付。

　　乡勇的装备相对也简陋，穿甲的人数少，所携多为短兵器，蒙皮木盾也是小型的腰盾，弓箭也不多，也多是猎弓这种软弓，这种装备对巷战，船只以及小型规模的剿匪战颇为有利，但是在空旷地带与骑兵，特别是战斗意志较强的骑兵对抗，吃亏太大，一旦给骑兵杀透，背后就都是手无寸铁的老弱妇孺，后果不堪想象。

　　林缚使孙敬堂率领西河会众协助或者说驱赶，胁迫老弱妇孺快速撤上船，他们的行动越迅速，这边的压力越少。林家诸人也只许携带少量随身细软财物，一次性撤退完毕，林缚已经让人转告下去，他绝不会等待拖延之人。

　　林缚让人将各处院子的大门拆下来，让三四名乡勇同时背负一只坚实的木门，再将少量持长枪，长矛乡勇共六十余人由陈寿岩率领组成第一道防线正面对抗骑兵的冲击，林济远率领两队乡勇持弓箭，持短刀，木牌结阵其后，赵虎对乡勇颇为熟悉，林缚将他留在身边帮自己约束作预备队的一队乡勇，将防御阵形的纵深加大。又使周普与葛存信两人率领四十余披甲武卒集中在两翼做好冲击刘妙贞部的准备，也防备刘妙贞部从两翼包抄。无论从什么阵形来说，两翼总是相对脆弱的，林缚另外又让曹子昂、林梦得在“东阳号”上派出两艘快桨船到上林溪的上游策应。

　　一切布置妥当，林缚先使人将林宅里二三十头骡马驱牵到巷子口，尾巴上绑了浸油的布条子，驱赶着往刘妙贞部进去，趁着刘妙贞部一时混乱，又使将十多辆大车拖到堆场西端形成一个简易的路障，接着就亲自率领乡勇与披甲武卒鱼贯而去，在简易路障之后结成防御阵形，将刘妙贞挡在渡口以西。

　　刘妙贞驱散惊马，看着林缚这边防御甚严，但也毫不犹豫地将赵能残部分成两队派出来冲击乡勇阵形的两翼，她则率领所部五十余精锐骑兵稍后一些直接冲击乡勇防御阵形的正面——她看出林缚所结的防御阵形实则是两翼强中间弱。

　　水寨势力多善水战，但是也暗中培养了些骑步兵，不过一直不成什么规模，朝廷大败于陈塘驿，刘安儿从蓟北逃亡，随他逃回洪泽浦的还有三百多逃亡官兵，这才正式组建了骑步马。刘安儿充军蓟北时作战英勇又有头脑，很快就给提拔当上军官，在军中很有威望，在陈塘驿之战爆发前，他已经积功给提拔当上正七品的武官云骑尉，这三百多逃亡官兵多是刘安儿部下，小部分是沿途收拢的濠州，淮安以及东阳籍逃兵。从蓟北到洪泽浦有数千里之遥，刘安儿约束三百多人迂回数千里之遥潜回洪泽浦而且械甲齐全甚至还带了上百匹战马回来也绝非一件简单的事情。刘安儿率众逃回洪泽浦与其他舅父杨全，妹妹刘妙贞汇合到一处，立时使刘家的势力大增，也使洪泽浦诸家水寨有了核心从而在渔户抗捐运动中联合起来。

　　刘妙贞所部五十多骑兵虽说人数有限，但是甲具齐备，除了少数刘家子弟外，多数是刘安儿的忠勇部下，战斗力比赵能的残部要强悍得多。这五十余骑在刘妙贞的率领下在三四百步的距离里就形成梭状直接冲击撞击上乡勇防御阵形的中间段。马背上骑卒挥动斩马刀将刺来的长矛格开，马势不减。马蹄踏来有如千钧重锤，三四名乡勇背顶住木门板给刘妙贞部连马带人近五百斤的骑卒高速撞击上，顿时木裂门碎，门板下乡勇给撞到扑地吐血不止，门板后有两支长矛补刺，矛头从马脖子下方刺入，矛柄抵在地上，刺中战马颈骨，矛柄喀嚓的一声就压成圆弧绷断。战马哀嚎着倒下，砸起飞尘无数，马背上的骑卒滚落下马，他刚要丢长兵抽腰刀反抗，乡勇这边动作也不慢，早有长矛短刀杀来，他滚地躲闪却给随后冲刺来的同僚马蹄践踏得骨折肉绽。乡勇这边也前仆后继的三四人扛一只大木门将敌骑的冲击硬生生的给停顿下来，只有将敌骑迟滞下来，第二线的操猎弓，短兵械，腰牌的乡勇才能冲上来发挥出作用。

　　林缚手头捏了一把汗，要是前头不能将敌骑的冲击给迟滞下来，他手头就算还有两队后备战力，也很难保证不给三五名敌骑冲透过去直接冲击家眷队伍，届时很可能整个阵形都崩溃掉。

　　刘妙贞见无法冲透乡勇防御，在她跨下坐骑即将撞上门板上之时，提勒缰绳，战马擦着从中间刺来的矛头旋侧过来，后蹄如锤的踢在木门板上，刘妙贞反手一刀，将刺来的两支长矛连矛带手一齐砍断，她身后两骑甚至冲着刘妙贞侧击出来的空挡冲进去砍杀了两名乡勇，才随之贴着乡勇防御阵前扫过去。刘妙贞收刀取弓，在马背上回头“嗖嗖”射箭，立时就有两人给她射中，乡勇射箭还击，只是她穿着合层皮甲不畏普通猎弓，她跨下战马膘肥肌壮，马臀，侧背挂上几支箭却不影响奔蹄如飞，转眼间的工夫就给刘妙贞部扫过去。

　　赵能残部在赵能死后只能追随刘妙贞，但是这么短的时间刘妙贞也不可能将他们完全收编。他们打着骑墙观望的主意，没有死战的决心。乡勇防御阵两翼的披甲武卒十分彪勇，射来的箭又快又沉，这些马贼出身的骑卒看着披甲武卒所持陌刀皆有战马的脖子高，寒光闪闪，北翼最先冲到阵前的骑卒战马脖子给周普从侧面一刀斩断，马首与马身瞬间肉血分离，给斩断的马颈骨也白森森可见，马背上的骑士收势不住飞扑出去，在半空中给周普身后两人拿陌刀破甲斩杀，其他人自然是心寒不敢再冲击披甲武卒的阵列，贴着前阵就纷纷勒马侧躲过去。

　　两翼骑兵躲开，周普与葛存信当机立断率领甲士从两翼侧击刘妙贞部，此时林缚与他们都看明白，刘妙贞亲自所率领的五十余精骑才是最大的威胁。乡勇猎弓不足以对刘妙贞部形成威胁，但是林缚给“东阳号”上的人手所配备的步弓都是八斗弓力以上的强弓，虽说只有十几张弓，但在四五十步范围能够射透皮甲，刘妙贞部从阵前扫过退回到安全距离，虽说也就几个呼吸的时间，却足以让周普他们射出两轮箭去，使刘妙贞部最后五六骑背肩都插满箭回去。

　　这次算是林缚率领乡勇在岸上与水寨骑步兵初步正面交锋，时间虽短，乡勇这边战死四人，受伤八九人，刘妙贞也有八九人伤亡，算起来还是乡勇以步兵对抗骑兵略胜一筹。林缚立即让组织人手将死者尸体与伤者抬上船去，整饬阵形继续严阵以待，他看到穿红袄的刘妙贞刚才的表现，真的堪称一员女悍将，刘安儿能当上水寨势力的总头领，与其舅父，其妹支持密不可分。虽说刘妙贞在远处收拢部下，没有再冲锋的意思，林缚也不敢马虎，直到林家众人都撤上船后，他这边才徐徐收兵先上快桨船。

卷三 江宁风月 第一百三十四章 势不可挡（二）

　　林缚他们撤上船不多久，大批水寨船就从北面蜂拥而来，三艘蒙冲战船居首，其后是三十多艘改装过的扒河船，鳅子船，再其后则是大量给诸家水寨唆使，鼓动而出的渔船。

　　林缚站在甲板上，眉头深蹙。昨夜的水寨健勇几乎无人穿甲，绝大多数人都是赤膊赤脚拿着一把刀就冲锋陷阱，此时鼓浪而来的三艘蒙冲战船甲板上列站的两百多健勇都穿上铠甲，手里也都换上精钢所制的枪矛，陌刀等利器，船头健勇手持虎牌，船舷两侧还有数十人手持步弓，阵列比昨夜要森严威武，乍看去还以为是哪来的精锐水营。

　　秦家随扈武卫与秦家从武锋镖行雇佣的武卫近七百人都战死骆阳湖中，除去激战损毁的兵甲弓弩，诸家水寨战后所缴获的精良兵甲弓弩也不在少数，换装后的水寨健勇更有精锐武卒的规模，再想到昨夜厮杀时这些健勇的奋不顾身与无畏生死，江东郡境内还真找不到一支能与之匹敌的精锐军队来。

　　所幸诸家水寨如此精锐的健勇人数也相当有限，除三艘蒙战船外，改装过的扒河船，鳅子船上的六七百人装备兵器则要简陋许多，后面大量给鼓动而来的渔船上多为洪泽浦里的渔户，都穿着草鞋，袒胸露乳，手里所持不过鱼叉，竹枪等自制简陋兵器。

　　一艘蒙冲战船稍突前些，距“东阳号”有三四百步远，船头站着一人，相貌也看不出真切，但是他穿了一身黑甲，给周边的水寨将卒衬托得十分的耀眼。

　　曹子昂站在林缚身边，低声说道：“这人就是二十一家水寨总头领刘安儿，喜欢穿一身黑甲，十分好认……”昨夜他与葛存信扮成洪泽浦渔户在骆阳湖里浑水摸鱼，也从其他洪泽浦渔户那里知道了更多水寨势力的情况。

　　“昨夜洪泽浦水寨应该将压箱底的兵力都用上，减去伤亡这时候应该还能再凑出三千健勇来，刘安儿带来健勇不足千人，其他人马是不是给其他首领统率调头去攻泗州了？”林缚问道。

　　“攻下泗州城，诸家水寨在洪泽浦形势之地能得稳固后方，占据上林里，能衔接南北，联合策动流民势力一起举事。”曹子昂微微叹道：“泗州城驻兵不多，给水寨势力骤然袭击，能保住的可能性甚微！这刘安儿颇有大志心里也有奇略啊，我们要避他的锋头。”

　　“我现在只是求他不要来攻打我。”林缚耸肩低声说道，他这时候都不会主动去触兵锋正盛的水寨势力的霉头，但是也不会畏惧退缩。

　　这时北风偏西，风势有助帆船南行，林缚使西河会的六艘乌篷船扬帆先行进入上林渡以南的石梁河，沿岸收拢逃难的民众，“东阳号”则半降风帆与五艘快桨船守在河汊子口与水寨船只对峙。

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　　拂晓时分受马贼袭扰，上林里的民众虽说惊惶，但还幻想着府县里会派官兵来救，当大量的湖盗与洪泽浦渔户蜂拥南下，才如梦初醒。

　　林缚率众逃上船后，刘妙贞待上林里形势稍定，就立即派人在上林里张贴告示。告示宣告官府与乡绅豪族勾结，倒行逆施，使洪泽浦数以万计渔民、船户无以为计，与诸家水寨共同推举刘安儿为顺天将军，自顺天将军下，计有二十七将，今日一起举义旗起事替天行道，杀富济贫。

　　林缚此时已经与北岸断了联系，暂时还不知道刘妙贞在上林里张贴告示宣告水寨势力正式竖起“顺天将军”旗号一事。

　　贫穷人家与破落户还好一些，家里也没有什么好给打劫的，再一个水寨势力也打出杀富济贫的旗号。另外，刘妙贞也张贴告示邀上林里穷苦民众一起参加举事，但是上林里市集繁荣，无地无产的贫民与破落户也能靠在码头做苦力讨生活，受忠君守法的思想影响也重，对举旗造反不感兴趣，特别是形势不明之时，多数人都是关门闭户。只有少数胆大妄为的泼赖户先跳出来跑到刘妙贞马前要打先锋，领头去打劫上林里的乡绅富户。

　　除了给林缚接上船的，上林里的其他乡绅富户以及小产业户顿时就慌了手脚，贼势甚众，关门闭户固守也不是办法，想到留着青山在，不怕没柴烧，拖家带口带上金银细软之物想要离开上林里逃难去，才发现上林渡北岸已经无路可逃。

　　虽说西河会六艘乌篷漕船挤挤挨挨的还能接走七八百人去江宁避难，但是刘妙贞率部守在北岸，数以千计的水寨健勇与洪泽浦渔户也能快速地在北岸登陆，林缚只敢使西河会六艘乌篷船在上林渡以南接收逃难的民众。

　　上林里因河兴市数十家，除林族外，因商贾而富者还有七八十家，这七八十人家在上林渡北岸形成一大片的深宅大院，即使是石梁县里都没有如此的繁荣。占领上林里除了在战略上能够策动石梁河两岸的流民外，光打劫这七八十家富户，就能让诸家水寨又获得一大笔招兵买马的财源。

　　林缚掩护林家众人撤出林家大宅里，仅用独轮车从林家银窖运上船的黄金就有五千余两，私铸加林记印记的银饼子就有九万余两。林家在上林里还有几处宅院，每座宅院都建的银窖，虽然藏银都不如大宅，但总数也相当可观，林缚当时也分不出人手去搬其他宅院里的藏银，只能便宜了洪泽浦水寨。

　　除了接收上林渡南岸民众到江宁避难外，林缚还要尽可能多的将顾家人接到江宁去，一方面照顾顾盈袖的情绪，另一方面，林缚要给顾悟尘一个交待。

　　谁也没有想到兵祸会蔓延如此迅速而惨烈，林缚清晨时在下林里上岸时就派人迂回赶往湖塘通知顾家人举族南逃以避兵祸，此时顾家人还没有过来汇合，林缚还不能马上就撤出上林里。再说林庭立在石梁县城也没有传讯过来，要是林庭立敢率在石梁县城集结的近千名东阳马步兵精锐奔袭上林里，林缚也不想使上林里落入水寨势力之手。毕竟切断水寨势力与石梁河两岸流民势力的联系，将可能最大限度的将水寨势力的影响限制洪泽浦周围地区，避免整个江淮大地都卷入惨烈的兵祸之中。

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　　刘妙贞安静地坐在马背上，凝望着“东阳号”方向的水面。

　　三艘蒙冲战船与其他水寨诸船都靠石河梁西岸停泊，一个胡须黑白间染的老将乘一艘小船上了岸，给十余名甲士簇拥着到渡口来跟刘妙贞汇合，蹙眉看着“东阳号”，一言不发。

　　林缚从西河会借调十多名水手操纵“东阳号”，此行带来上林里的五十余精锐都穿甲持刃严阵以待。除此之外，“东阳号”还有的战力就是昨夜给赵能偷营击溃今日陆续给收拢的五十多名乡勇，由赵虎临时约束，其他人包括秦家人与林族众人都藏在船舱里看不到他们在甲板上的踪影。

　　林济远、赵青山、陈寿岩等人所率领的三百名整编五队乡勇分乘五艘快桨船上，这五艘快桨船还额外有一百二十余名桨手划桨控船。

　　在“东阳号”的尾舱顶甲板，灯塔已经撤去，这时固定住了一座的木架子，木架子绑着一束粗绳，一根长木杆子从粗绳中间穿过去，尾端斜指向南边的天空，仿佛蝎子的毒刺，毒刺的尾端还系有一只皮兜子悬下来，木架子两侧与粗绳连接的地方还装有绞盘。

　　老将这一世经历也多，虽然“东阳号”船尾舱甲板上这座木架子器械形式古怪跟他以前所见的投石弩有很大的不同，但是木架子旁边堆放了许多石弹，让他能肯定这就是一座小型的投石弩。

　　老将刚才远远看着就觉得奇怪，这才到渡口来看真切一些，没想林缚此子竟然将投石弩安装到“东阳号”上。

　　“舅舅。”刘妙贞问道：“林缚一日不退，我们难道要这样容他一日？”

　　老将是刘安儿、刘妙贞兄妹的舅父杨全，在洪泽浦水寨首领中虽然不是势力最大，却也是威望最高。他皱着眉头说道：“你有与他交过锋，感觉他步战如何？”

　　“防守甚严。”刘妙贞说道：“他船上那四五十人穿甲武卒要小心，乡勇倒也一般……”

　　“一般也比水寨的人手强。”杨全说道：“你说他步战防守甚严，凌晨在骆阳湖，我们在水面上也没有敢强拦他。沈戎志大才疏，想整顿东阳府军，两年时间也没有摆平地方豪族，林缚此子说不定还要比沈戎棘手三分。吴当家带人去打泗州了，那里没有确定消息传来，这边不能打硬仗。”

　　“林庭立在石梁县能集结近千东阳马步兵，这边坚持太久，林庭立率众回援上林里怎么办？”刘妙贞问道。

　　“东阳马步兵是沈戎好不容易训练出来的一支兵马，平时绝不容跟他有矛盾的林庭立插手，沈戎此时生死不知，林庭立想掌握这支兵马也难。再说你真以为林庭立真有胆子来救上林里？”杨全笑着问，“就算他有胆，你说他能分多少兵来救上林里？”

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　　很多顾族人都以为林缚派人传讯只是危言耸听，只有一部分顾族人在接到报信乘车到石梁河西岸等候林缚来接，及时登上西河会的乌篷漕船。林缚也只能做到这一步了，对顾悟尘也能交代过去，他总不能拿刀架在其他顾家人的脖子上逼着他们上船去江宁避祸。强敌环伺，他也分不出这么多的人手。

　　这边情势也实在紧张，水寨兵力要倍于他们，而且多为精锐，此外他们还有大量的洪泽浦渔户助阵，林缚甚至不得以将私藏的一架蝎子弩安装到尾舱甲板上。

　　蝎子弩也是投石弩的一种。当世投石弩多为人力或畜力发射型，即以大量士兵或者战马同时向一个方向骤然扯动系在力臂一端的拉索，拉起力臂将力臂另一端的石弹以抛物线射向敌方。力臂即弩背的选材极为重要，不然没有将石弹投射出去，弩背先要给巨力折断。

　　也有一种重物发射型的投石弩，即以重物取代人力，先由士兵先利用绞盘将系在弩背一端的重物升起，待弩背另一端装上石弹，骤然释放重物，就能将石弹发射出去。

　　重物发射型投石弩在当世已经是相当的先进跟实用，节约人力与投射石弹所需要的空间，投射精度也大为提高。但是这种投石弩并不适合安装在战船上，战船的甲板可经不住上千斤甚至数千斤的重物多少次自由坠落，也没有足够的空间去发射人力发射型的抛力弩。

　　此外还有一种就是扭力发射型的投石弩，就是将长杆弩背插在有弹力的弩弦中间，用绞盘反向绞动弩弦到极点，利用扭力将弩背绷紧，骤然放开弩背之时就能将弩背一端皮兜里的石弹投射出去。这种扭力式投石弩由于形状像蝎子，又称蝎子弩。

　　蝎子弩虽说结构简单，但是除了弩背材料外，弩弦的材料也很难找到合适的，当世已经很少见到。但是蝎子弩拥有很多优点，特别是小型的蝎子弩可以直接安装在战船的顶舱甲板上使用。后世水战习惯用大炮对轰，接舷战发生的机会反而不多，林缚对水战的认知自然受到后世水战战术的影响，想方设法要给“东阳号”安装几架重型远程武器当“大炮”用，当前他能选用的也只有蝎子弩与床弩等数种器械。

　　在水战中，床弩对船体的直接破坏威力不能跟蝎子弩相比，而且结构更加复杂，最为关键的，本朝严禁私人武装船舶携带重型器械中，以三弓床弩为首禁，偏偏没有将蝎子弩列在其中，也许是没有考虑到会有人将蝎子弩装到战船上吧。

　　林缚便私造了两架蝎子弩，所耗的优质材料都足以制造几十张好弓。

　　局势如弓弦绷紧了半天，到午时待顾家人撤上船后，林缚便使“东阳号”与五艘快桨船从上林渡河汊口徐徐南撤，这紧绷的弦算是松缓下来，没有爆发激烈的水战。毕竟在上林渡两败俱伤对双方都没有实际的好处。

卷三 江宁风月 第一百三十五章 船行河上

　　辅国将军秦城伯在洪泽浦被劫杀，洪泽浦水寨举旗造反的消息震动石梁河两岸，滞留石梁河两岸的流民立时蠢蠢欲动。

　　“东阳号”从上林渡撤出时未动干戈，但是撤退到野人渡的途中却遇到五拨流寇劫船。

　　去上林里时是南风，扬帆行速甚捷，南下时，北风时有时无，有风时扬帆而行，无风或逆风时就只能摇橹撑篙而行，船速一下子就慢了许多，加上两岸不断有流寇扰袭，林缚他们乘船一直到次日午时就才赶到野人渡。

　　流寇都不成规模，武器也简陋，好些人甚至铤而走险泅水来夺船，打发这些流寇都很轻松。林缚却望着碧波荡漾的石梁河水愁眉难展。两岸堤上流民虽说未必个个都敢铤而走险，但是给洪泽浦事件撩拨，聚在河堤上的流民望过来的眼神里似乎都藏着一把火，已经是一触即发的危急之时。

　　在过去数月里，江宁府、平江府等地方官府为保证当地不受冲击，封锁江渡，使滞留在朝天荡以北的流民数以十万计。这些流民或为躲官府清匪，或逃饥荒，背井离乡，拖家带口而来，绝大多数人都是为挣一口活命的口粮能够在这糟践的世道活下去，然而淹留江宁府北部，石梁河两岸，做工不得，无田可种，最早就忍不住铤而走险流寇地方的那些流民又加剧了地方与流民的矛盾。

　　江东郡诸府县的官老爷在官场跌爬滚打了十几、数十年，个个都是人精，都工于心计，长于谋算，然而都眼睛瞎了对朝天荡北岸的这只巨大而凶险异常的火药桶都视而不见。江东郡三司与江宁府诸衙门数次商议安置北岸流民之事，数次都因种种借口而隔置，坐看北岸流民饿殍盈野，积尸道旁，倒不知道这些官老爷对此时危急之情势能拿出什么决断来！

　　船近野人渡。

　　上回经过野人渡时是雨后夜间，渡口有酒家、客栈、税司、哨卡，周边都是流民聚居的窝棚，看上去破落，却是石梁县南部一座颇为繁荣的渡口，每日舟楫不断，也有车马往东面维扬府而去，无数流民淹留在此乞讨、做工。

　　此时放眼望去，在四野渐深的暮色里，只见无数柱黑烟升起在野人渡的上空与天幕相接，不仅酒家、客栈以及税司哨卡的官署只剩下残墙断壁，便是周边的流民窝棚也都给一把火烧成灰烬。渡口码头上横七竖八的躺着几具兵卒与穿着低级官吏袍服的尸体，此外还有一具白花花的女尸赤裸的横在码头，是给奸杀而死的。几艘渡船也给火烧过，给凿沉在近岸处。

　　之前淹留野人渡的大批流民已不知去向，只有少数人在残垣断壁间翻找值钱的物件，看到“东阳号”诸船驶来，往河这边望了几眼，就朝东边的树林子逃去。

　　“东阳号”午时从上林渡撤出后在途中没有耽搁，看到沿途中多处渡口、村寨都给流寇抢掠纵火烧毁，林缚推测是有人专程将刘安儿在洪泽浦聚众举事的消息散播出来，心想这些水寨首领行事还是真是缜密，环环相扣。

　　原先还想在野人渡稍作停歇，看到野人渡如此情形，这个想法只能泡汤，林缚让大鳅爷葛存信给其他船打信号，借着皎洁的月色继续航行，总要回到朝天荡南岸能真正的稍松一口气。

　　“再往南就是江宁府境了，秦二公子的旗号让人做好了，是不是这时候就挂上？”曹子昂问道。

　　“挂上。”林缚说道。

　　不知道江宁水营的战船有没有出动，为了避免猝然相遇发生误会，林缚让人将“昭武校尉秦”的旗号升上主桅，压在他的“江东按察使司金川司狱林”的旗号之上。

　　林梦得、周普、葛存信、赵虎等人抬头看了看主桅上迎风展开的“照武校尉秦”旗，都心照不宣的对视而笑。

　　秦城伯长子早夭，次子秦世峥因门荫入了军门，一直在他老子秦城伯帐前任职，年纪轻轻已经是正五品的昭武校尉。秦城伯战死骆阳湖，“东阳号”撤出时，将秦世峥与其他百余秦家人一同救下，“东阳号”上秦家人应以秦世峥为主。只是这怕有两百斤好肉的秦二公子身上未受寸伤，却因受惊吓发了高热，从清晨到现在都躺在船舱里昏迷不醒。林缚在船上多备跌打金创伤药，无法对秦世峥对症施药，只能尽快赶到江宁再延医救治，秦家人都慌作一团。

　　“林大人。”一个穿着绿衣裳的丫鬟从船舱里出来，喊林缚，“林大人，我家夫人问你为何还不靠岸歇一歇，船舱里都快闷死人了。”

　　算上顾盈袖，林庭训这个半死人有五个夫人都在这船上，林缚一时认不得这女孩子是哪位夫人的身边丫鬟，挥手说道：“还要等一会儿……”

　　“东阳号”只有船尾甲板上的两层舱室可以住人，有明窗，甲板下的十三座舱室都是装货的水密隔舱，通风条件差，昏暗无光又禁火，人住在里面是不好受。

　　只是尾部客舱房间有限，当初就按照十六名船员设计的，挤一挤也只能挤进三四十人，林缚将客舱都清出来安置伤员以及照顾伤员的人，他与曹子昂、周普、林梦得、赵虎等人以及诸披甲武卒及乡勇疲乏了也只是凑合着在甲板上休息，无论是秦家人还是林家人，都给他统统赶下货舱里坐着。

　　这些人刚开始还跑到甲板上来透气，但是一路上连续遇到五次流寇劫船，不用林缚驱赶都死活不肯出来，长时间闷在货舱里当然不好受。

　　那丫鬟有些畏惧林缚，看着他的脸阴沉着煞是难看，犹犹豫豫地说道：“我家夫人说……”

　　“紫菱，三夫人她说什么？”顾盈袖从船舱里钻出来，她无法在外人面前跟林缚表现得太亲密，大多时间也随其他女眷闷在一座下舱室里，这时候到甲板上来透透气。

　　“夫人问能不能清出一间尾舱来？那些个受伤的摆下舱里就可以了，天下总没有仆役享福，主家吃苦的道理。”紫菱丫鬟看着七夫人过来，胆子壮了一些，伶牙俐齿的将一番话说完。

　　“哪来这些废话，要是嫌下舱室里住不舒服，滚上岸走去江宁。”林缚毫不留情面骂道，见那丫鬟瘪着脸要哭，眼看着心烦，又骂道：“滚下去。”

　　紫菱丫鬟哪里想到仪表堂堂的林秀才如此不顾仪态的口出恶语，小脸给吓得煞白，没敢喘一口气，想哭又不敢哭，灰溜溜的下了舱室。

　　“三夫人是享福惯了的人，未吃过这样的苦，你不要为这事生气。”顾盈袖见林缚为这事动了气，过来劝他道：“她平时待下人却是不差的。”

　　“我看她是脑袋进水了，没有我们这些下贱仆役在前面拼命抵挡，她们能毫发无伤地逃出上林里？”林缚蹙着眉头厉声反问道。

　　林梦得虽然心里也有主贵仆贱的观点，但是也知道轻重缓急，这时候也觉得三夫人提出这个要求当真有些过分。不过林缚的训斥也太不留情面了，他心里想，不管林缚这番话是不是出自真心，周围乡勇与诸武卫听了心里肯定都是暖洋洋的。他也看到周边的乡勇与武卫这时都更拿紧武器，挺起了胸膛。

　　林梦得心想有些人大概生来就是能够令别人折服的，就如林缚刚才这几句话，很简单，谁都会学着说，但是又有几人能像林缚这么态姿强势又自然任性的说出来，叫旁人听了觉得这时候给他卖命都值？

　　关键林缚并不是口头说说而已，撤出上林里后，林缚不去敷衍秦家人或林家人，对乡勇、武卫以及上船往江宁避难的普通民众都是用心的嘘寒问暖，行船时，也不顾落水危险，亲自跑到快桨船去上查看戒备，将食物与水给船上乡勇亲自送过去。船上救治金创外伤无人比林缚更擅长，待局势稍缓，林缚让其他人轮换休息，他则不辞辛劳为受伤乡勇止血敷药裹伤。林缚累了疲了也只是和衣坐在甲板上靠船舷眯眼歇一会儿。

　　林梦得心想此行他们算是仓皇南逃，一路上还不断受流寇扰袭，但是所有人的士气都不差，与林缚如此用心不无关系。特别是在上林渡时，水寨敌船如蚁群附来，林缚愣是有胆子率领六船在河汊子口跟诸敌船对峙了半天，使西河会漕船在石梁河沿岸接收逃难民众，其中很多就是乡勇的家属，最后林缚还能带着大家全身而退，这给众人留下极为深刻的印象。

　　从去年冬林缚到江宁来，林梦得就跟他接触，从大闹藩楼到林缚在江宁自立门户，从流民惨案到东市事件，再到这些时日的骆阳湖水战，撤出上林里，林缚身上所表现出来的才干，林梦得自觉是远远不及的。

　　特别是流民惨案，换作别人，第一批招募的流民多半会在惨案发生的人心惶惶，偏偏林缚能使惨案变成河口流民凝聚力骤然增强的关键契机。这似乎已经超出才干或者才能的范畴，要让林梦得准确的去评判，或者说林缚是天生的将帅之才更恰当些。

　　顾盈袖心想三夫人此时提这样的要求的确有些过分，她又劝林缚道：“我去跟她说说，老爷生死不明，二老爷、大公子都不在这边，二公子又死于斯难，这个家还是要三夫人来主持，要是让她们心里生怨，怕是会疑惧你来夺族产。”

　　林缚微微一叹，这船上装有林家金银财富折现银约十六万两，但是林庭立可能会补东阳知府缺，大公子林续文在燕京担任正五品工部郎中，他就不能将这笔巨款没到集云社名下。

　　林缚轻吐了一口气，语气缓下来跟盈袖说道：“你去唱红脸吧。还有到江宁后，她们想要在哪里安身，你们也先商量商量，这一路上不停歇，明天黄昏前就能赶到江宁了。”

　　顾盈袖点点头，将死不死的林庭训与诸位夫人都去江宁逃难，她也无法单独住到顾家或别处，再说林家拖家带口百十人，江宁这边也没有其他人来主事，这个家就要她与林梦得来主事，却更要跟林缚避嫌，诸多情思都要先埋在心头。

卷三 江宁风月 第一百三十六章 长驱直入

　　从野人渡往南再行二十余里就是江宁府古棠县。

　　林缚解了衣甲，换上便袍，还特意将他右胳膊的伤口包扎得夸张一些。“东阳号”上的穿甲武卫也只留下十人，其他人要么去接管帆棹，要么钻进下舱室里休息。尾舱甲板上的蝎子弩也早就拆掉，有些事情大家都心知肚明，“东阳号”就是一艘私人武装船只，但是表面的工夫也要做好。

　　近黄昏时，“东阳号”与五艘快桨船以及西河会六艘乌篷漕船以及其他石梁河沿岸跟着“东阳号”船队往江宁避难的船只，数十艘浩浩荡荡地进入江宁府古棠县境内。

　　比起石梁县境内的混乱与无序，江宁府境戒备森严，才黄昏时分，前方两岸就有数十处营火烧起来。

　　在古棠县境稍进去一里许，石梁河道稍窄，约有四十丈，此时河面上已用舟船、缆绳、链锁搭了一座浮桥将两岸连接在一起。浮桥相接的两岸空地上，营帐相接，一排排碗口粗细的树木给伐掉建成寨墙、拒马，赫然已经建成一座营城，也不知道有多少营将卒开拔过来。河道给浮桥封锁住，浮桥后战船高桅如林，浮桥这边有轻舟桨船以及岸上有骑卒高声通报要从北面逃来舟船都近西岸依次序落锚，待前方依次盘查过后放行。

　　“李卓当真是不简单啊。”曹子昂微微叹道。

　　“嗯……”林缚点点头。

　　古棠县境就是江宁守备军的防区，李卓接任江宁守备将军不过十数日，刘安儿在洪泽浦聚众劫杀秦城伯举旗起事的消息最快也要迟于昨夜午前才会传到江宁，才十四五个时辰，江宁守备军在古棠县境就已经严阵以待，李卓当然是名不虚传。

　　前方堵了上百艘到江宁逃难的船只，石梁河西半片的河道都给塞满，约束得当，东半片的河道保持着通畅。

　　这时候这种次序是最紧要的，才能避免给水寨敌船趁乱掩袭。

　　林缚不知道江宁守备军是谁在这里主事，他安下心等待过境，他已经将秦城伯次子秦世峥的旗号竖了起来，想来过不了多久，就会有人来接他们。

　　果然，十数骑快马在夕阳余晖下扬鞭奔来，当前两名骑卒高喊：“昭武校尉秦将军，金川司狱林大人，人在哪里？军帐有令相传，请速出来相见。”

　　四五骑后，杨朴与高宗庭骑兵赶来，另外还有一名高级武官相随。

　　林缚隔岸朗声喊道：“高先生、杨典尉，我在这里，督帅与顾大人都在营中吗？”

　　“果然是你，吓了大家一身冷汗，安全回来就好。”

　　杨朴大声说道：“秦二公子在你船上吗？”

　　林缚已经让人将秦世峥接上甲板来，这时候扬声说道：“二公子在骆阳湖与敌英勇奋斗，又率我等从上林里渡脱险，他虽未受伤，但是激战后受寒，此时高热不降，营中可备有医药？”

　　秦世峥给人搀扶着勉强能站住，他很感激林缚替他替这么说话，却没有想到林缚这是在堵他的嘴。

　　“营中有医药。”高宗庭喊道：“你们快带上岸来，督帅与诸位大人要问洪泽浦军情……”

　　林缚不敢耽搁，“东阳号”无法靠岸，他先与秦世峥下到一艘轻舟上，再行上岸。

　　秦世峥有两百斤肥肉，高宗庭、杨朴都不信他能与敌激战未受寸伤，但是辅国将军秦城伯身死骆阳湖，也不便对秦家子弟苛求。

　　高宗庭、杨朴，还有一人是提督府的昭武校尉，他三人联袂而来，一是验明林缚与秦世峥的正身，二是要确认林缚与秦世峥不是被敌人挟迫而来。

　　“东阳号”诸船前来，沿途收拢了持械乡勇有四百余人，加上其他随行到江宁逃难的船只与民众，总共有三四千人。

　　这边放出来的游哨侦得“东阳号”竖起秦世峥与林缚的旗号，就迅速禀报李卓与江东提督左尚荣、顾悟尘等人，他们便立即派人召林缚与秦世峥上岸相见，毕竟他们经历了洪泽浦巨变，更清楚刘安儿等逆贼的详细情况。

　　待林缚与秦世峥上岸来，杨朴看林缚胳膊裹着伤，关心地问道：“要不要紧？”

　　“没什么大碍，骆阳湖遇袭时，有人及时将甲衣让我穿，就胳膊露在外面，给一箭射了个对穿，所幸没有伤到筋骨。”林缚说道。又低声问杨朴，“东阳，濠州局势如何了？我们一路都在逃命，也无从打探消息。”

　　林缚在途中已知刘安儿以顺天将军聚众起义之事，但是此时东阳更多的情况也不清楚。

　　“情势不容乐观，长淮镇驻守泗州一营兵卒哗变，泗州城昨日午前就告失守，昨日入夜，石梁县城也告失守……”

　　“啊！石梁县怎么可能失守？”林缚大吃一惊。

　　昨日清晨回上林里，林缚将林庭立诸人与东阳府马步兵一百五十人在石梁西岸放下，此时石梁县里应该还有东阳府马步兵七百余人，合兵力一处再加上石梁县刀弓手与长淮镇在石梁县的驻营军差不多一千二三百人，凭城固守，怎么也不可能在一日之内就给刘安儿攻克。

　　“具体情况这时也没有探清楚，东阳府发来的信报也语焉不详。”杨朴说道：“我们先回大营跟大人他们复令吧。”让护骑让出两匹马来给林缚与秦世峥。

　　秦世峥即使不发高热也骑不了快马，更何况此时。但是从这里到营里要三四里路，诸位大人等急着要见，这时也找不到马车，高宗庭朝秦世峥作揖说道：“得罪二公子了……”让人拿来绳子将秦世峥绑在马背上防止掉下来，快马往营帐驰去。

　　秦世峥在马背上给颠得吐了两回，到营帐人反而更清醒了，进去后朝着李卓、左尚荣等人哭诉：“我爹爹死得好惨，诸位叔叔要替我爹爹报仇啊……”

　　“贤侄且安心，辅国将军乃国之柱梁，我等都痛恨辅国将军星殒洪泽浦，当是要将洪泽浦巨寇剿杀干净……”江东宣抚使王添与秦城伯生前关系最近，诸人中他年龄也最大，他出言安慰秦世峥。

　　这座广如殿堂的大帐里，江宁兵部尚书，江宁守备李卓、江东提督左尚荣，江东宣抚使王添、江宁府尹王学善、江东按察使贾鹏羽、江东按察副使顾悟尘等大员以及江宁守备军府与江东提督府主要将领济济一堂按位序而坐。

　　林缚也是首次看到左尚荣、王添二人。

　　虽然此处是江宁守备军的营盘，巨头都齐聚在这里，但是在朝廷有新的旨意传来，刘安儿举旗造反之事归江东三司处置，李卓位阶最高，但是他与王学善眼下的职责是守住江宁府地面不生乱子。

　　林缚进帐来给李卓诸人行过礼后，没人关心他胳膊上的伤势。李卓盯着他的眼睛问道：“你二人与洪泽浦巨寇交过锋，应该些知道洪泽浦巨寇的底细，如今东阳府、濠州府乱成一团，情报传来有限，你们将骆阳湖遇袭以及从骆阳湖撤出诸事详尽说来，以资分析敌情……”

　　林缚将他在骆阳湖与洪泽浦水寇消极对抗以及他在其中浑水摸鱼诸事隐去不提，将骆阳湖遇袭后的种种详情细节，都说给李卓、左尚荣等人及各军府诸将听。当然了，他也没有提在去上林里途中就发现了种种异常情况并给顾悟尘写信汇报了这些事情。

　　骆阳湖遇袭时，秦世峥大部分时候都躲在舱室里，并不清楚遇袭时的详情，诸多问题都搞不清楚。旁人也不为难他，只找林缚详细询问。

　　林缚不厌其烦地回答李卓，左尚荣等人的质询，将细情陈述之后，就离开大帐，大帐里也没有他小小正九品儒林郎立脚的地方。

　　天色已暗，四周营火正旺，将四野烧得通明如昼，林缚不知道船队有没有通过盘查过了封锁浮桥，想找扬朴送他出军营，到岸上跟曹子昂他们说一声，他一个小小的儒林郎可不敢在军营里乱逛。

　　这时候高宗庭从大帐里追出来，跟他说道：“林大人，能不能请你暂时留在军营？毕竟你对洪泽浦的情况知道最细，万一诸位大人又想要有什么事情要问，找不到你可是麻烦。你要吃夜饭，我找人给你安排……”

　　“我不饿，我先去看看船队，有事喊我即来。”林缚说道。顾悟尘还在军营里，他当然不能急着去南岸，当下就答应高宗庭他会暂时留在军营。又问道：“随我南行到江宁避难的还有上林里乡勇四百余人，都持有甲械，刚才在大帐里没有敢说这事，这时候想起来不说又有些麻烦。”

　　“身份清白就成，我陪你走一趟……”高宗庭说道，他是李卓最亲信的幕僚，才十多日，在江宁守备军已有威信。

　　这时候杨朴听着这边林缚跟高宗庭的说话声，从旁边营帐里走出来。

　　高宗庭说道：“乡勇到江宁也要跟按察使司兵备道报备，岸边有按察使司的缉骑在，让杨典尉陪你过去一样。”

　　顾悟尘兼领兵备道，监军道，在按察使司内部可以说是跟贾鹏羽分庭抗礼。林缚便朝高宗庭拱了拱手，与杨朴朝河岸走去。

　　“看情况，江宁这边得到消息也早，关于如何平叛，这边有了决断没有？”林缚问杨朴。

　　“辅国将军骆阳湖殒命之事，昨日午前就有信传来。李卓轻言冒进，要使江宁水营在敌情不明之时就长驱直入，甚至在诸司未议决之前，就调遣江宁守备军府十营步卒，两营水军就在这里集结，又使十营步卒到朝天荡北岸震慑流民……诸司都觉得在敌情不明之前要慎重对待，洪泽浦平叛之事也应由提督府总辖，诸府县分而剿之。”杨朴将这边的情况介绍给林缚知道。

　　林缚微蹙着眉头，他还不清楚顾悟尘的态度，所以在杨朴面前不能随便评价。

　　李卓的判断无疑是正确的，使江宁水营战船长驱直入未必要立时将洪泽浦水寇镇压击溃，关键是要震慑石梁河两岸流民不得轻举妄动，并牵制住洪泽浦水寨的主力，可使洪泽浦周边府县从容应对。如此一来就能将洪泽浦事变的影响与规模限制在一定的范围之内从容处置，就算给刘安儿所部攻下泗州城、石梁城，总比兵祸席卷江淮大地好得多。

　　不过没有诸司的议决，李卓没有从权将江宁守备军调出江宁府境作战的权限，李卓动作能将朝天荡北岸的流民震慑住已经是他能做到的极限了。

　　细思下来，林缚能想到顾悟尘在事情的判断是站在李卓的对立面的，李卓能否从权调兵出江宁府处置江东境内的叛乱，按察使司监军道的意见最重要。

　　“敌情不明，要是江宁水营有失，洪泽浦水寨船只就可以长驱直入朝天荡，那时祸害更烈，李卓是有些轻言冒进了……”林缚违心地说道。

　　事实上，洪泽浦直接进入朝天荡最主要的河道就是石梁河，石梁河最宽不过百步，最窄处才三十余丈，即使水营全失，用步营封锁河道也非难事，然而这边多拖延两天，集聚到顺天将军刘安儿旗下的流民将有数以万计之多。

　　林缚走石梁河南下，已经看到两岸流民有北迁的趋势。对于流民来说，几将饿殍死野，怨气积累也有数月之久，为了能有口饭吃，只要有人领头鼓动，举起锄头，镰刀跟着造反，杀富济贫都没有特别难迈过去的坎，更何况刘安儿在骆阳湖劫杀辅国将军秦城伯，攻克泗州、石梁，在流民中也造成极大的影响。

卷三 江宁风月 第一百三十七章 时局糜烂（一）

　　这边河堤已经改建成临时的渡口，封锁河道的浮桥也有一截能够开阖，方便船只通过。

　　林缚与杨朴赶到岸边，船队也刚刚通过盘查过浮桥关卡，“东阳号”已经进了浮桥关卡靠岸停泊。

　　诸司派出的慰问官员将秦城伯的遗孀及家人都接下船来，另外准备了三艘官船送她们先回江宁去。秦家人的去留，要等钟离秦族派人过来处置，辅国将军亡故洪泽浦，燕京多半也会有抚慰特诏过来，对秦家子弟也会有特别的抚慰。

　　秦家人中女眷居多，担惊受怕了这么久，在暗无天日的下舱室里压抑了这么久，上岸来看到朝廷大军驻扎在此，顿时有了主心骨似乎的，心里的惊惶、悲恸都尽情宣泄出来，岸边柿子林前的空地上哭啼声一片。

　　秦城伯也是知道享受之人，妻妾成群，美婢如云，除了年老色衰的几人或秦家女儿，其他女眷秀色皆佳。

　　秦城伯任江宁守备将军时，对下面盘剥得厉害，虽说这边大营将卒十多日都还是他的麾下，但彼此间都没有什么香火情在，对秦城伯在洪泽浦被劫杀，许多将卒甚至觉得大快人心。此时岸边聚着许多兵卒对貌美的秦家遗孀嬉皮笑脸的指指点点，更有甚者打着呼哨，负责出面抚慰的官员看不了过去，让人将嬉闹围观的将卒都赶走。

　　到江宁逃难的林家人、顾家人这时候也都到岸上来透风。

　　顾盈袖在林缚身边心里没有惊慌，气色也好，在营火的照耀下，比那些给吓坏的莺莺燕燕更是容光艳丽，自然也吸引这些将卒的目光。

　　顾盈袖看见林缚与杨朴走过来，在大庭广众之下也不好主动朝他们走过去，目光盈盈看过来。

　　“大小姐。”杨朴仍以顾盈袖在顾家时的旧称唤她，“大人不便出来，让我问候你一声，到江宁后，让你先住进府里，这边已经派人回江宁报信给你安排一座院子……”

　　顾盈袖看了林缚一眼，跟杨朴说道：“烦杨叔跟我二叔说一声，盈袖很感激二叔的关心，但是盈袖生是林家的人，死是林家的鬼，老爷还在用汤药，盈袖怎么能独自住到顾府去？”

　　杨朴心里奇怪，此时是大小姐脱离林家的良机，大小姐仍年轻貌美，待林庭训去世后，大人就可以做主再替她找一个夫婿嫁了，以后也有个依靠，不至于孤苦伶仃到老。但是大小姐坚持不肯脱离林家，杨朴这时候也不便说什么，想着待日后让大人亲自劝说她就是。

　　“林秀才，上林里的局势何时才能稳定下来？我们去江宁是先买块地，还是进城里租几栋院子先住下？”六夫人吃力的将十一岁的小公子林续熙抱在怀里，走过来问林缚话。

　　二公子林续宗已死，大公子在燕京前程无量看来不会回来，在她看来再没有人跟她儿子争家主的位子，只是她以前依靠的林宗海不在身边，她不得不跟林缚来商量，毕竟什么事情她一个妇道人家都不能抛头露面来做。她也认清了，在江宁也不得不暂时依赖林缚。

　　“乡勇是不可能给允许进城的，再说随林家到江宁避难的上林里乡民也有上千人，我们不能不闻不问。”林缚说道：“在江宁城外，有临时安身的地方，条件会艰苦些，就要暂时委屈六夫人了。”

　　这时候有许多话都不方便说，林缚将曹子昂、赵虎、周普、林梦得等人找来，让周普陪他留在军营。上林里四百多乡勇，编制整齐的林济远、陈寿岩部两百余人都也暂时留下来，赵青山部近百人整编制以及沿途收拢了百多乡勇，都由曹子昂、赵虎、林梦得等人先领去河口暂时安置下来，诸多事他们先商议着，等他回去再做决断。

　　吩咐过，林缚又与杨朴等人去安慰顾家人。

　　这时候已得到确信，石梁城县被刘安儿所部攻陷，石梁河两岸的流民也多跟着骚乱起来。虽然林缚及时派人传信过去，但是大部分顾家人都以为林缚在危言耸听，只有三五十人拖家带口逃出来，此时都后怕不已，心有余悸，也担心留在湖塘的亲友。

　　石梁县北境敌情不明，这边也不可能为了顾家人派一支军队进去接人。

　　在浮桥以南的西岸空地滞留到子夜后，宣抚使王添，按察使贾鹏羽等官员才出面来抚慰秦家人，直折腾到拂晓时分，众人才从古棠县北境坐船出发继续前往江宁。周普与十名武卫陪同林缚留在军营等候诸巨头随时召见。

　　按察使司在稍里侧的方位也扎了一座营地，贾鹏羽、顾悟尘与按察使司诸官吏将使司所辖千余缉骑带了六百人在身边驻扎在这里。林缚带着林济远、陈寿岩两部乡勇两百多人到这边营地暂驻。

　　虽说镇军战斗力低下，但是江宁守备军的营地颇有规模，按察使司的营地则要简陋、混乱得多。

　　林缚带着人过来时，马朝正在那里发脾气教训人，看见杨朴陪着林缚他们过来，无奈地笑道：“这些龟儿子，要是拉到燕北去打仗，只能让东胡人的刀变钝一些……”

　　“江宁承平以久，缉盗捕匪诸事又多委托地方，无法苛求啊。”林缚说道。

　　他看到营地西边还有一座独立的小营地，奇怪地问道：“那边是哪家的人？”

　　“那里是柳西林率领东城尉的一营兵卒，你这时未必能见到柳校尉。”杨朴说道：“李卓严禁守备军插手地方事务，古棠县刀弓手与捕快，衙役人手有限，内卫诸务只能从江宁调一营马步兵过来。柳西林刚刚接手东城尉才三五天，情形还要混乱。张玉伯也过来了，不过他这时应该跟古棠知县在朝天驿那边坐镇。谁晓得朝天驿一带的流民竟然很可能超过二十万众……”

　　林缚没有多说什么。

　　李卓虽然给缚住手脚，还是尽最大的可能稳定住朝天荡北部的局势。

　　朝天驿一带的流民就超过二十万人，整个古棠县里的流民怕有三四十万之多，一旦骚乱起来，局势将很难控制。

　　正确的处置就是在关卡、要隘派驻重兵戒备，强行割断与外界的联系，然后再加强内卫治安，增加抚慰流民的措施，缓解主客户之间的矛盾，就能将局势暂时稳定下来。

　　李卓严禁镇军插手地方事务的原则也是正确的，一方面能保证镇军的单纯性，另一方面就是不至于使镇军为地方事务维稳事务分散了兵力。但是江宁守备军的根子已经腐烂，也不是李卓能力不够或者威望不足，任何人要改变现状绝非一日之功。

　　要平定洪泽浦的局势，说起来也简单，使李卓总辖全局，将洪泽浦周边的局势先稳定下来，限制刘安儿所部势力与影响往濠州、东阳、淮安诸府腹地渗透。原东闽军陈芝虎诸部还在淮上、中州等地清匪，调一支数千人规模的精锐战力过来，大局可定。

　　事情要能这么简单就好了，顾悟尘直到天蒙蒙亮才从大帐议事完毕回来，林缚也没有多嘴多舌去议论平叛大略的事情。

　　楚党要将陈信伯驱出中枢，要千方百计的限制李卓的影响力，哪里会轻易将洪泽浦平叛大功送给李卓？

　　骆阳湖水战时，曹子昂、葛存信率领所伪装的四艘渔船混进去，浑水摸鱼劫获得本该属洪泽浦水寨的战利品共计精良兵甲八十余副，一千两重的私铸金球八只，一千两重的私铸银球四十一只。除去兵甲，金银折官银近十万两之巨，这笔巨额财富折重也不过三千余斤，若是计算体积，与四百斤水相当。

　　四百斤的水能占多大的地方？一个稍大一点的水缸都装不满，这些金银私藏到“东阳号”上，当真是神不知鬼不觉。

　　洪泽浦水寨所得恐怕在林缚他们浑水摸鱼所得十倍以上，再加上洪泽浦水寨又连续攻克泗州城、石梁城、上林里，所得更丰。

　　上林里富户很多，金银财富还是其次，上林里是江宁北面最重要的粮市之一，东阳府境内的诸多大田主，每年丰收季，除了留足自家一年所需米粮，会将余粮运到上林里来待价而沽。虽说夏收季将至，上林里诸多粮商都准备清仓收购小麦，但是市面存粮通常不会低于十万石。

　　此时洪泽浦沿岸，特别是石梁县以及泗州境内数计十万亩计的良田小麦收割在即，东阳府、濠州府官府与大田主们失去三四十石的税粮、租子粮，问题不是很严重，但是这批税粮跟租子粮给刘安儿所部征去，问题就严重多了。

　　泗州位于洪泽浦形势之中，却以产铁器闻名。石梁县城看似鸡肋，但是有助刘安儿所部控制洪泽浦以南的形势。解决洪泽浦危局，宜速不宜迟，要是给他们时日，周边又有无数可招揽的流民，谁知道他们的势力会扩大到什么地步。

　　看到李卓敦促江宁守备军在古棠县境内稳扎营盘，可见他对自己总辖平叛之事不抱希望，只求能稳定江宁府的形势，可见他对朝中党争的形势认识是清醒的，他恐怕也认识到朝廷不可能调他的旧部来江东平叛。

　　林缚从上林渡撤回来，看到古棠县北局势糜烂，而诸巨头还在这边安心商议，就知道速战速决洪泽浦已不可能，心里恨恨地骂了一声，这该死的党争！

卷三 江宁风月 第一百三十八章 时局糜烂（二）

　　顾悟尘看不透林缚心中所想，他进营帐来，让人将营门帘子掀起来，让晞微的光亮照进来帐里，他搓着脸解乏。杨朴泡了两杯浓茶送进来，他打了个呵欠坐到椅子上，要人给他打盆冰凉的井水来洗脸醒神，又问林缚：“你北上时早就发现石梁河两岸的异状，此事可曾与别人说起过？”

　　“没有。”林缚说道：“秦城伯过境时，我就想亲自跟去洪泽浦里看一看，好多探一些情报，没想到也差点一起栽里面……”

　　“以后要多慎行，此番总算是有惊无险。”顾悟尘对林缚很看重，自然不希望他在洪泽浦里有什么意外，又气恼地说道：“李卓总是轻言冒进，他却不知道保住江宁府安然无恙比什么重要，所幸其他大人都知轻重，没人依他。左尚荣会前往濠州坐镇指挥平叛之事，我去东阳府，其他事待请示过朝廷中再议。这些事属机密，你不要与旁人说。我本来想带你去东阳，但是想到江宁这边事情也多，没个人也不行，你就留在江宁……”

　　“东阳通判林庭立可有消息？”林缚问道，也不知道杨朴有没有跟他说顾盈袖不愿住进城的事情，这件事情顾悟尘不提，他也不能问。

　　林缚知道顾悟尘是去东阳府坐镇亲自指挥平叛诸事，林庭立若能代替沈戎掌握东阳局势对形势更有利。毕竟沈戎为推行自己的政治主张，跟地方上豪族矛盾很深，此时反而不如林庭立更迅速纠集乡勇稳定东阳府局面。

　　洪泽浦地接四府，分别是东阳府、濠州府、淮安府、维扬府，主要是在濠州府与淮安府境内。

　　林缚在军营坐了半夜，从杨朴、马朝那里也知道周边局势发展与官府布置。

　　维扬府有董原坐镇，而且在事变后，董原也迅速率府军与宁海镇军所部两营镇军到维扬府西北部的金湖坐镇，钳制住从洪泽浦进入樊良湖的水道。淮安府刚将缉盗营主力陈韩三部调入，就镇守在洪泽浦东北，局势能稳住。唯有濠州府正当洪泽浦乱局，濠州府所辖泗州又最先陷落，江东提督府所辖的长准镇主力在濠州府以北，此时平定洪泽浦乱事只能主要依靠长淮镇兵力，江东提督左尚荣潜去濠州府坐镇也是当然。

　　东阳府只有东北角的石梁县嵌入到濠州府、淮安府、维扬府、江宁府四府之间，东阳府境内大部的局势不至于很快糜烂。按察使司对府军是有节制之权的，东阳知府沈戎受伤不醒，顾悟尘代表三司去东阳府坐镇节制军事也是恰当。

　　“石梁县陷落时，林庭立受了轻伤，不过没有大碍，此时已经回东阳了。”顾悟尘说道。

　　“对了，石梁县因何陷落？”林缚问道。

　　他知道林庭立去石梁县能掌握一千二三百名兵力，特别是东阳府马步兵，给沈戎调教两年多，战力相当不错，不应该一天都坚守不下来。

　　“三司收到三封信报，分别来自石梁知县梁左任，东阳通判林庭立与东阳司寇参军陈恩，三封信报对石梁县失陷莫衷一是。”顾悟尘叹息说道：“根据你所补述的情况，很可能是林庭立无法约束东阳府马步兵，敌寇袭来，东阳司寇参军陈恩保存实力率领东阳马步兵自行撤回东阳。梁左任有守土之责，东阳府马步军与东阳府官员撤出后，梁左任与石梁县属员就再没有消息传来……信报我这边有抄件，详细情况你拿去看了就知道。”

　　这三封信报都是密件，杨朴亲自去将抄件取来，林缚读后恨不得将抄件撕得粉碎。

　　说起来林庭立虽然位高权势，关键时刻却没有掌握大局的能力。

　　林庭立先与梁左任等石梁县官员就要不要救援上林里而起了争执，一直拖到昨日午时林庭立才率领东阳府马步兵离开县城赶往上林里，那里林缚已经等不及先行撤出上林里了。

　　若是林庭立能在午前赶到上林里，林缚自然会与他兵合一力将刘安儿所部驱逐出上林里。那时水寨势力看上去人多势众，但是精锐却很有限，林庭立能将东阳马步兵带来，林缚与其兵合一处就有一千三四百精锐可用，将刘安儿所部驱逐出上林里还是有把握的。但是林缚承担巨大的压力，在上林渡河汊子口跟刘安儿所部对峙也只坚持到午时就撤出，如此想来也真叫人惋惜。

　　林缚午时撤出后，东阳府步马兵赶到上林里，与刘妙贞部试探性的接触了两次，伤亡极微。但是到午后，千余马步兵突然就给东阳司寇参军掌握折返东阳府而去，林庭立独木难支，给胁裹而走。其时，石梁县只剩三百余守军，刘安儿、刘妙贞率部趁势奔袭，没坚持多久就告失陷。

　　林缚将三封抄件细读了一遍，觉得甚是疑惑，东阳司寇参军陈恩当真是胆大妄为，林庭立要有魄力，甚至可以将他抓起来就地正法。他皱眉问道：“信报里都说东阳知府沈戎中箭后一直昏迷不醒，但是他的伤势到石梁县后是否有转机，我们毕竟不清楚。”

　　“这事不要乱猜测。”顾悟尘说道。

　　“呃。”林缚应了一声，看顾悟尘的脸色，看来他也看到这个疑点。

　　辅国将军殒命骆阳湖，骆阳湖是在东阳府境内，其时沈戎又在场，失察之罪不少。要是沈戎一直都昏迷不醒，朝廷自然也不能对也太苛求下诏问罪。另外，沈戎一直昏迷不醒，东阳府的形势再糜烂一些，跟他也没有多大的关系。

　　林缚相信擅使阴谋的沈戎绝对做得出这样的事情来，不过他也知道顾悟尘此时是有意拉拢沈戎的，沈戎在朝廷历次党争中都是骑墙派。

　　林缚没有再多说其他的，他说道：“大人要去东阳府坐镇，身边没人不行，我不能随大人前往，终究是放心不下。此次随我到江宁避难的还有上林里四百名乡勇，其中两百人是沿途收拢的散勇需整顿，另两百人都是整编制。他们经历过骆阳湖水战，可堪用。两名指挥一人是林族子弟，另一人也是上林里本乡子弟，也能信任。他们就在营里休息，大人可将他们一起带去东阳府，我留在江宁也稍放心。这两百余乡勇银饷之事，也不用大人操心，我都有安排。”

　　“好，你快将他们两人请过来……”顾悟尘闻之心喜，忙让林缚去将人请来。林缚刚要低头出去，他又喊住林缚，说道：“我陪你一起去，从上林里撤过来，大家也都疲惫，我应该去看望大家的……”

　　东阳知府沈戎一直有整顿地方乡勇的心思，只是给地方豪族强烈抵制，成就不大，但手里也有三营马步兵可堪一用。顾悟尘此去东阳府坐镇，能否有效节制地方，调动府县资源用来平定洪泽浦乱事，他手里有可用之人，有用之兵，诸事就能抓住主动。

　　按察使司也只有千余缉骑，用处甚多，顾悟尘只能带百多骑当护卫去东阳，林缚此时将两百余训练有加的上林里乡勇交给他，当真是替他解决了一个头疼的问题。顾悟尘当然也不吝啬亲自走一趟去笼络一下上林里乡营的将领。

　　“诸乡勇们也休息了好些时候，那就索性让他们出来列阵，请大人检阅，有什么吩咐也可以一起训示。”林缚说道。

　　在当朝冗杂的官僚体系里，顾悟尘要算一员能吏，学问，见识都要强过常人，性格也坚毅，做事也能事必躬亲，只是他心中派系斗争的观念太深，一是与当前朝野不是你死就是我活的党争形势有关，二是与顾悟尘的个人经历有关。当年顾悟尘给罢官流军也是西秦党所害，此时又怎么会对西秦党官员手软？

　　不管怎么说，林缚在江宁的根基很浅，借顾悟尘这棵大树好乘凉，林缚不能吝啬地将乡勇都抓在自己手里，首先还是要助顾悟尘将根基打坚实了，更不能让顾悟尘在东阳府有什么闪失。另一方面，林缚身上始终打着林族子弟的标签，林族要是一蹶不振，对他也没有什么好处。

　　林缚与林庭立一直都没有直接的冲突。在诸多事上，特别是林缚在江宁自立门户一事，林庭立都是默许的态度。从骆阳湖逃脱之时，林庭立也颇为信任的将乡勇交给林缚指挥，甚至将林宗海这个绊脚石带走，林缚不能不投桃报李。

　　林缚知道顾悟尘有拉拢沈戎的意思，那他去东阳府很可能就会压制林庭立。

　　有些话，林缚不能明说，但是他交给顾悟尘带去东阳府的这两百余乡勇，都是林家花心思与重金在上林里整编出来的。这两百余乡勇此时仍是效忠林族的，林缚是要顾悟尘在东阳府办事倚重这两百乡勇，从而影响到他对林庭立的态度。

　　再一个，林缚将四百多乡勇都留在江宁，万一林庭立使林宗海前来江宁，林缚自然不便跟林宗海争乡勇的指挥权。他在江宁已经自立门户，除了林梦得跟盈袖，林族其他人也不会支持他掌握这支乡勇。由林济远、陈寿岩率领两队乡勇跟顾悟尘去东阳府，林庭立不是蠢人，即使猜不到林缚的初衷，也应该知道此事对他在东阳府的处境极为有利，多半不会让林宗海来江宁跟林缚捣乱。

　　另外，留在江宁的近两百乡勇，其中还一队百余人编制未散，由赵青山统领。赵青山与赵虎是远堂兄弟，关系较为亲近，易于掌握。还有百余人是给赵能偷袭溃逃出去，给林缚沿途收拢来的乡勇。这部分乡勇，林缚可以名正言顺地进行整顿，掌握在自己的手里。

卷三 江宁风月 第一百三十九章 民生谁来计（一）

　　按例，乡勇禁用强弓、弩器以及陌刀类的兵器，按察使司有一个好处就是监察地方武备，顾悟尘以按察副使身份以两百乡勇为护卫前往东阳府总领其境平叛剿匪之事，许多事都可以从权。

　　顾悟尘次日午时从北棠县北境动身前往东阳时，林济远与陈寿岩所率领乡勇从武库支领蹶张弩十件，臂张弩二十件，步弓六十件，陌刀二十件，合甲六十件，骡马车二十辆，顿时使乡勇武备焕然一新，很有模样。此外，林缚给林济远、陈寿岩各带五百两官银去东阳府以备万一。

　　东阳只有石梁县陷入敌手，府境大部还算平静，除了两百乡勇外，杨朴与马朝还率两百缉骑护卫顾悟尘，倒不用担心境内小股流寇的袭扰。

　　提督左尚荣昨天夜间就出发前往濠州府，顾悟尘用过午餐就从古棠县北的大营出发。林缚也没有在大营滞留，将顾悟尘等人送上西行道路后，他与周普及诸武卫也骑马从石梁河西岸的泥路直接前往朝天驿坐船回河口。

　　已经是初夏天气，沿岸古柳垂荫，野草已有没胫高，河水清漾，刚下过一阵雨，道路泥泞，林缚与周普策马缓行。

　　“林大人……”

　　听着高宗庭的声音在后面相唤，林缚勒住马回头看过，就看见十数名骑卒簇拥着一辆敞壁带柱蓬的马车而来，高宗庭坐在马车里唤他。

　　“高先生也回江宁？”林缚勒住马等高宗庭坐马车靠近，他要跟李卓一系保持距离，也没有必要在路上遇到不说话。

　　“我去朝天驿，没想到能跟林大人同行。朝天荡北岸掩留流民最多，督帅始终放心不下，怕出乱子，要我再过去看看。”高宗庭说道。

　　“哦。”林缚冷淡地应了一声，在李卓与顾悟尘，他只能选择顾悟尘。

　　“林大人对洪泽浦平叛一事，有何看法？”高宗庭对林缚的冷淡视而不见。

　　“林某位卑言轻，林某有什么看法不重要，重要的是督帅跟诸位大人的看法。”林缚说道。

　　“林大人也觉得任局势拖延下去，对社稷有利，对洪泽浦沿岸两百余万民众有利？”高宗庭不肯轻易放过林缚。

　　林缚轻轻的一叹，看着远处的清漾河水，说道：“我林族地被水寇侵占，我当真希望能早收复失地，但是当今圣上跟朝中大人自有定计，我等皆微末。说起社稷、民生，我上回经过朝天荡北岸是七八天前，看到多数流民都还滞留在夏季汛期水位线以往的河滩区，春后涨水以来，这些流民自发的在河滩外围筑堤，这是很凶险的一件事，想来督帅与高先生有所觉察，林缚在这里只是多一句嘴……”

　　“哦？！”高宗庭脊背陡然坐直，下意识地问道：“有何凶险？”

　　“那是林缚多虑了……”林缚不肯再说，只拿眼睛看着高宗庭。

　　高宗庭不是蠢人，他转念就想到林缚是在提醒什么凶险，陡然间吓了一身冷汗。

　　滞留河滩的流民自发筑堤自然是简陋之极的泥堤。春季涨水，朝天荡里的水是一寸寸的涨起来，水势平缓，泥堤能将水挡在河堤之外。但是一旦扬子江形成洪峰冲击下来或者水位涨到极限，泥堤便如纸糊似的易碎，此时滞留在河滩地里的十数万流民就如坐在火山口上一样凶险。

　　高宗庭之前一直替李卓留意观察江宁城里的事势，李卓进江宁后十数日，接管江宁守备军诸多事就足以让他们忙得人仰马翻，遇到洪泽浦乱事，他们马不停蹄地约束江宁守备军开拔到古棠县北境驻防，才过去三天，根本就没有注意到河滩地里的凶险。

　　“古棠官吏皆该杀！”高宗庭恨恨地骂了一句。

　　林缚眼望着薄阴青空，没有说什么，高宗庭一点都不诛心。

　　扬子江每年都有汛情，为保南岸的江宁城不受洪水的威胁，立朝以来就严禁在朝天荡北岸筑石堤，便是将朝天荡当成蓄洪区，将朝天荡北岸当成泄洪区。

　　两百余年来，朝天荡北岸的民众也摸出一条规律，以朝天荡湖域的蓄洪量，从朝天驿、灵岩山南麓一线筑泥堤，基本能抵挡住夏秋季涌入朝天荡的汛水。官府又沿河堤修筑西去涂州的驿道，这进一步加固了河堤。古涂驿道就成了明显的分界线，古涂驿道北侧是良田、庄园，驿道南侧的大片河滩地虽说冬季枯水期露出有数十万亩多广，但实际上与朝天荡一起，都是蓄洪期。

　　寻常人不知道水文，看不出其中的凶险也没有什么好奇怪。当世杂学匠术就不受重视，换成书生看到流民在河滩外侧筑泥堤，多半还要盛赞此举能圈出十数万亩养民良田呢，但是地方官吏绝不可能不知道详情。从年节前后到现在，滞留在河滩地上的流民十数万众，窝棚一座接一座，在月夜下有如森然坟林，然而数月古棠县官员装聋作哑，视而不见，对此却无只言片语的警讯，其心当然可诛。

　　高宗庭戟直背脊，朝林缚作揖道：“宗庭有一请求，望林大人为十数万民生计不要推脱。我先赶去朝天驿，请林大人今日在朝天驿逗留一夜……”

　　楚党势大，林缚借顾悟尘在江宁崛起，此时绝不可能脱离顾悟尘，他知道林缚定然不肯跟他公然一起到朝天荡北岸察看河滩的情况。但是林缚注意这个问题，有自己的看法，高宗庭希望到时候能跟他商量主意。

　　林缚心里轻叹一声，说道：“我到朝天驿要找左司寇张大人喝酒，今夜多半也过不了江。”这边到朝天驿还有近百里路，他们赶到朝天驿也差不多要天黑了。

　　高宗庭再无耽搁，他当下就弃了马车，骑上马快马加鞭赶往朝天驿。

　　再有一个月就进入汛期，河滩要真是凶险，要在一个月内将二十万流民不出乱子的另迁地安置，绝非一件易事。这件事本是江宁府县的职责，但是这事情没有摸清楚了然全局之前，也无法跟地方官府摊牌。

　　高宗庭他们不顾路途泥泞，不惜马力的快马绝尘而去，林缚胸口总堵着一股子难以吐尽的郁气，他与周普也加快行速往朝天驿赶去。令林缚料想不到的，他们走出二十里，竟然看到庆丰行几艘商船正在石梁河里缓缓南行。

　　看着商船主桅悬挂的庆丰行商旗，林缚在河堤上勒住马，与周普对望了一眼。

　　计算时间，庆丰行这几艘商船应该是在午前通过古棠县北的浮桥关卡。林缚他们从骆阳湖一路南撤，能肯定石梁河里没有什么大型商船滞留，庆丰行的这几艘商船要么在石梁县的其他河道里，要么就是在他们之后才从骆阳湖出来。

　　奢家暗中支持刘安儿等洪泽溥水寨势力聚众造反根本就不是什么难以让人相信的事情，奢家暗中参与也就能解释为什么上林里以南的流民会乱得这么快。

　　林缚发恨地鞭抽马臀，往南奔驰而去。

　　超过庆丰行商船时，看到船头站在几人看过来，两边相隔不过十多丈，其中一名青衫青年，林缚曾在奢飞虎身边见到过好几回，他应该是奢飞虎带来江宁的重要谋士。

　　林缚心里也越发肯定洪泽浦乱事里奢家有脱不开的关系。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　商船船头，青衫青年看着林缚与诸武卫驰骋而去，眉头微蹙，跟着身边中年汉子说道：“他便是林缚。他在骆阳湖进退有据，毫无慌乱，似有备而来。又有消息说洪泽浦水寨间有人隐瞒战利品，指不定就是他在里面捣鬼啊。”

　　“在白沙县时见过，那时他与此时气度迥异啊，这样的人物最好一刀杀了干净，免得以后成为大患。”中年汉子说道：“听说少夫人想拉拢他？”

　　“少夫人那边且不管。”青衫青年说道：“他身边十一人兵甲俱全，都非庸手，所骑也是好马，给你多少人能有把握不留痕迹地除掉他？”

　　中年汉子看了看石梁河里都是前往江宁避难的船只，河堤上报信骑卒往来不断，想要不留痕迹地扮成流寇将林缚劫杀在荒郊野外，难度很大。当然，真正要下诛杀令，也要少侯爷与少夫人点头才成。

　　中年汉子换了一个话题，问青衫青年：“此时暗中资助刘安儿，还派人帮他练兵，若是给他成了气候，岂不是养虎为患？”

　　“让他成了气候又如何？”青衫青年笑道：“要是朝廷能如此容易给推翻，你与我以及十年来死去的东闽男儿便就认命罢……”

　　中年汉子也释怀一笑，自己当真是想多了，都说百足之虫虽死不缰，朝野基本秩序仍在，中枢对地方的约束仍然强而有力。要说聚众造反，这十数年来，中州、淮上、晋中、西秦诸地何曾断过？最盛时，杆子多如牛毛，夺县者也时有之，东闽数万精锐过境清匪，还不是都偃旗息鼓躲入深山？

　　青衫青年又笑道：“眼下最重要的是要将元氏的根基一点点的挖掉使其浮动，才有天下诸雄逐鹿的机会。”

　　他也不确信奢家就有多大机会，但是朝廷缓过气来，多半不会容忍奢家在晋安自成一体，但是群雄并起，奢家再不济也能自保。

卷三 江宁风月 第一百四十章 民生谁来计（二）

　　林缚与周普及诸武卫快马加鞭，黄昏时赶到朝天驿渡口。

　　林缚在古棠县北境的军营前后耽搁了两天，船队已经将诸人都送去南岸安置，“东阳号”返回北岸就停靠在朝天驿渡口等林缚他们过来汇合，柳月儿、小蛮也随船到北岸来。

　　这两日，林缚心间始终堵着一口郁气，看到柳月儿、小蛮娇媚的脸蛋与关切的眼神，心间沁入暖流，便暂时将烦心事抛之脑后。

　　林缚不知道张玉伯在不在朝天驿，派人去找。他上了船，“东阳号”到河口整理过，二层舱室铺了锦榻，想来是特别照顾二女。骑快马走了一百多里地，加上这些天都没能好好的休息，身上又带了伤，林缚坐到锦榻上，闻着二女身上传来的香气，便觉得骨头都快累散架，问道：“你们怎么到北岸来了？还以为明天才能见到你们。”

　　“你不要怪柳姐姐，是我缠着柳姐姐过来的。听说你右胳膊受了箭伤，吃饭洗脸都不能，我跟柳姐姐不过来伺候你，你不是要多饿一天的肚子？”小蛮脆生生的说道，小巧的嘴角微微翘着，红唇微张，伸手去抹林缚的脸颊，抹下一层灰垢，“你看你，都脏在什么样子了？”也不嫌林缚身上脏，半个身子依在他身上，又俏皮伸手摸了摸他下颌的胡茬子，说道：“胡子都没有人伺候你刮。”

　　“我又不是两手都受了伤。”林缚说道：“这几天大家都风尘仆仆，我哪里有心思收拾仪容？”又带歉意的跟柳月儿说道：“我未料到石梁县会这么容易就失陷，也没有派人去县里将你父母兄嫂接出来，你会不会怨我？”

　　“最重要是你平安回来。”柳月儿轻语道。她也不说其他的，看林缚胳膊上裹伤口的白布还有渗血，问道：“箭伤怎么还没有结疤，要不要赶紧回去让武郎中看看？”

　　她的心思这几日都系在林缚身上，也有担心父母兄嫂的安危，总是比不上对林缚的关切，这时候给林缚提起来，又暗暗自责对父母兄嫂的关心不够。

　　“没什么大碍，骑快马过来，不小心崩了口子。”林缚说道。创口崩裂流血都不是什么大事，最怕伤口感染发炎，所幸没有。

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　　派去找张玉伯的人很快就回来了，张玉伯不在给临时征用衙署的驿馆里，说是与古棠知县梁文柏午后就去了西边的十六里铺。

　　林缚给张玉伯留了口信，坐船沿朝天荡北岸往西边的十六里铺行去。说是去十六里铺跟张玉伯汇合，林缚也想坐船更认真地看一看分散在朝天荡北岸河滩上的流民状况。

　　夕阳余晖下，从河汊子口往西，河滩上流民窝棚连绵不断，还有大片的滩地给开垦成良田。

　　江东种植的都是冬小麦，差不多已经到了收割的季节。此间流民大量聚集都是年节之后，开垦的荒地里多是春后补种的春小麦，此时才长有尺把高，绿油油的，生机盎然。浅水滩里的芦苇有膝盖高矮，看到有许多人拿着简陋渔具赤足站在浅水里捕鱼，林缚心想或者是李卓上任后将江宁守备军府加征的渔捐给撤了。

　　要是不去想汛期即至的凶险，此时江宁府县紧急采取诸多缓解主客户，地方与流民矛盾的措施之后，流民的生存艰难有所缓解，府县衙门在朝天驿、十六里铺几个大的流民聚集区都设了粥场，眼看着河滩荒地将有收成，最早到河滩上圈地的流民多半也会有滋生在这里定居的念头吧。

　　沿原河滩外围，流民自发筑成的泥堤断断续续有二十多里长。河堤断口多为溪口、河口，也有些区域将泥堤筑成土围子，聚集同乡流民居住。从河汊子口出来往西行了有六七里水路，明月皎洁将河滩地照得一片惨白，远远看见有好些人影子在泥堤深一脚浅一脚的走着。

　　泥堤上有人往这边喊：“金川司狱林大人可在船上？”

　　是高宗庭的声音，林缚犹豫着要不要放船过去。

　　他犹豫间，张玉伯也在堤上喊：“林缚可在船上？”

　　不知道张玉伯怎么与高宗庭碰到一起，林缚让人将“东阳号”上备有一艘轻舟放下水去，将高宗庭、张玉伯等人接上船来。“东阳号”吃水深，无法靠岸，船上备有两艘轻舟，一次可接送六七人或一两千斤货物上下“东阳号”。

　　与高宗庭、张玉伯一起的还有古棠知县梁文柏。

　　张玉伯与梁文柏前往十六里铺视察流民安置情况，回程途中遇到察视河滩泥堤的高宗庭。

　　“月夜清辉，清风拂面，张大人、梁大人、高先生三人真是好兴致啊……”林缚将三人迎上船来，故作糊涂地笑着说道：“船上也有好酒，朝天荡里波澜不兴，我让人将桌子摆到甲板上来，如此好兴致，总不介意多我一人吧？”

　　“哪里是有什么好兴致哦？有酒菜快拿出来也好，我们肚子都饿瘪了。”张玉伯与林缚说话随便，看着尾舱二层舱室明窗有丽人倩影映来，又爽朗地朝林缚笑道：“要说好兴致，你才是好兴致，何时能吃上你与柳姑娘的喜酒？还是说就凑今日？”

　　林缚尚未娶妻，纳柳月儿为妾不能公开举宴，只能简礼从便，择日不如撞日，今夜这顿酒便算成亲酒也无不可，张玉伯才有这样的说笑。

　　林缚只是笑笑，说道：“少不得请你喝酒。”

　　林缚不能太轻慢了柳月儿。即使不能公开请宴，也要请个媒婆说项，按八字挑选日子，彩礼备齐。

　　倒不是说林缚很赞同繁文缛礼，但是柳月儿是性子传统的女人，行这些礼节就是给她尊重，给她安慰。更何况柳月儿父母兄嫂都陷在石梁县里音信未知，现在也不是说嫁娶之时。

　　张玉伯、梁文柏、高宗庭都饥肠辘辘，柳月儿在船上烧了几样小菜，温了两壶酒在甲板上摆了一桌简席，林缚便陪他们吃喝起来。

　　船往朝天驿回航，林缚又使拿了些吃食送到岸上去给张、梁、高三人的随从填肚子。

　　要不是洪泽浦乱事扰人，要不是北岸泥堤危如累卵，此时清风明月，船行水上当真是写意。

　　“高先生看出这里一处凶险，经高先生提起，我也吓了一身冷汗……”张玉伯喝着酒，跟林缚说起来他与梁文柏为何与高宗庭遇到来河滩外侧的泥堤。他指着远处泥堤的蜿蜒黑影，说道：“我们走了三四里地，所看到的泥堤都单薄得很，此时朝天荡水势尚不大，有些堤坝内侧就有渗水，要是到汛季，洪峰涌来，这些个泥堤一冲就垮，到时要出大乱子的……”

　　“啊？！”林缚故作惊讶的应了一声，眼睛看着泥堤方向发愣。

　　林缚不想让别人知道这处凶险是他跟高宗庭提出的，高宗庭怕也知道这边的难处，才跟张玉伯、梁文柏这么说，也许是高宗庭故意将张玉伯、梁文柏拉到泥堤来候他。

　　又侧头跟古棠知县梁文柏说道：“梁大人，你当真要谢高先生啊。洪泽浦不起乱子，这边也不会有大乱子，流民给大水冲了也就冲了，县里到时候邀请乡绅世族出资出粮抚恤灾民就是。冲走些流民，也算是替府里县里解压。眼下的情势可不同，江宁这边一切以稳定为首要，诸位大人对此都有共识。真要让这十几二十万流民都泡到水里，再给大人冲走三五千人，届时要安抚流民，李帅会怎么想，我不知道，按察使司这边多半是建议要砍掉一两人的脑袋来安顿人心的。”

　　林缚这话说得很不客气，甚至可说是语带威胁。梁文柏心里恼恨，心想这猪倌狂士一个小小的九品儒林郎当真什么话都敢说，要砍一两人的脑袋，当然是要砍他梁文柏的脑袋。

　　林缚此时还是好脾气，要能让他任性妄为，他恨不得一刀将梁文柏剁成肉酱丢朝天荡里喂王八去，哪里还怕得罪他？

　　梁文柏在古棠县当了三年知县，本人又是江宁新元县人，怎么可能对朝天泽北岸河滩地的凶险一无所知？他明知此地凶险，还任数十万计的流民在此地聚居不加疏导，汛期到来，谁晓得会有多少生灵给卷入洪峰之中？若是以最恶意的心思揣测梁文柏，他怕还就希望能有一场洪水将这十数万流民一齐冲走，就不用他再担心地方上的治安，不用再心烦安置流民之事，不用再心烦地方上的士绅来递状纸。

　　梁文柏脸上青一阵红一阵，在座的就属他官职最高，资历最老，但是高宗庭代表李卓，林缚代表顾悟尘、张玉伯是顾悟尘一系的，要说权势，也说张玉伯比他稍差些。盖子现在给揭开，他想合都合不上去，日后河滩地真出了大乱子，他还想往天灾头上推也不可能。无论是李卓还是顾悟尘虽说未必能砍他的脑袋，从权立时将他身上的官袍子扒下来还是可以做到的。

　　梁文柏心里恼恨，却不得不站起来给高宗庭作揖施礼道谢：“多谢高先生慧眼，倘若酿成大祸，叫文柏如何面临父老乡亲？如何对朝廷交待？”他比高宗庭、张玉伯、林缚都要年长许多，此时却不得不放下姿态。

卷三 江宁风月 第一百四十一章 林庭训之死（一）

　　子夜时分，眉月皎洁，朝天荡银波涌动，河口的角楼灯火远远看去有如一颗明亮的星辰，几处草洲仿佛安静的江兽伏在湖面上。

　　清风明月，波澜不兴，林缚与张玉伯在船舱里对坐吃酒，谈起国事，都嗟叹不已。

　　他们在朝天驿渡口停靠送高宗庭、梁文柏上岸时，又有最新的塘报从北面传回，石梁与泗州之间的五河县城于今日午后也给刘安儿所部攻陷，短短三五日时间聚集到刘安儿麾下的流民数不胜数，刘安儿自号拥兵十万。

　　虽说十万夸张了些，三五万乌合之众总是有的。

　　林缚经历过骆阳湖水战，在上林里与红袄女刘妙贞也接触过，虽说水寨首领良莠不齐，奔相投附的流寇，流民也杂乱无章，但是刘安儿、刘妙贞等人的军事素养颇高，今日洪泽浦三五万乌合之众虽然还不是什么大患，但假以时日给他们理出头绪来，难保不成为江淮大地真正的威胁。

　　“高宗庭今日不指出河滩泥堤的凶险，过些天梁文柏多半也会自揭其短，毕竟古棠县境内不能出乱子，这个责任梁文柏担不起……”张玉伯说道。

　　“未必。”林缚摇头说道：“梁文柏到古棠县担任知县三年，新元梁家就到古棠县兼并田产有五六千亩，其中大半都在驿口东北角上，与渡口外的河滩地隔条驿道，要将流民从河滩地迁出来，就要临时征用他梁家的地……田产给临时征用倒也，我看梁文柏更担心流民占了他梁家的地不退出来，说不定梁文柏侥幸期望洪泽浦乱事能在汛期前平定。”

　　“当真是拿家国大事当儿戏。”张玉伯轻叹了一声，回头看了一眼，他们离开渡口已远，连岸上的人影都看不清楚。

　　林缚望着远处的湖水，默不作声，此时的他对这个朝廷，对这个朝廷的大小官僚更不敢有什么期待。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　有角楼灯火指引，在朝天荡里夜航不至于走歪了方向。抵达南岸已经是凌晨，张玉伯有事回江宁，上岸后就在随从的簇拥下往东华门而去。

　　河口这边静悄悄的，林家人与上林里逃难民众都在睡梦里。虽说条件艰苦，也有些混乱，一千三四百人拖家带口的总算是暂时安顿下来了。

　　林缚听林景中简单地汇报过安置情况，说了声：“终于到家了。”便钻进草堂后宅里大睡起来。

　　离开江宁小半个月就没能好好的休息过，林缚一囫囵觉睡到午时，迷糊间听草堂外吵吵嚷嚷的，似乎还有女人在哭泣，才警觉的醒过来。林缚不晓得又发生什么事情，躺在床上听了一会儿，外面声音很杂，似有女人在哭，但是传过来声音小，也听不清楚是谁在外面说话。既然没有人进来打扰他睡觉，想来也不是什么要紧的事情。

　　林缚还想翻身再睡，压得床板吱呀响，小蛮听着响声走进来，跟他说道：“林家老爷过身了，几位夫人过来报信，在外面等着你呢……”

　　“林庭训死了？”林缚打了激灵，打着赤膊坐起来，伸手接过小蛮递给他的衣裳，心里琢磨着林庭训在这个关节骨上死在江宁到底是算好事还是坏事。

　　小蛮见他只是将衣裳拿在手里走神想别的事情，便要他张开手来帮他穿起来。

　　这时候已进入五月，天气已渐炎热，柳月儿、小蛮他们也开始穿丝绢质的轻薄裙衫，林缚不喜欢穿绸衫，就贴身穿袍子。小蛮帮林缚穿衣裳时，看到他胳膊上铜钱大小的贯穿伤疤狰狞，心痛的拿手指在伤疤上摩挲，细声问道：“还疼不疼？”

　　“结疤就不疼了。”林缚说道。

　　小蛮又发现林缚胸前还有一处浅伤，手指摸上去。给微凉，细腻如玉石的手指触到，林缚下意识的缩了一下。

　　小蛮笑道：“你多大了，还怕痒！”又故意将小手伸到林缚腋下去挠，双臂差不多要将林缚赤裸的身子环抱住。

　　“还没有醒来吗？”柳月儿推门进来，见林缚与小蛮这般模样，取笑道：“林家老爷过身了，你们倒是抱一起去了。”

　　“胡说什么？我帮公子穿衣裳呢。”小蛮不好意思的说道，小脸生起红晕，忙站直身子低头替林缚认真的穿起衣服来，想着手指摸在他肌肤感觉真是舒服，这时候却不好意思故意地去摸。

　　“那你们就快些穿衣服吧，七夫人跟林掌柜都在外面呢，我去打洗脸水来。”柳月儿转身走了出去。

　　林缚低头看着小蛮偏着头认真地替自己整理衣襟，秀发乌黑柔软，小脸秀丽之极，脸颊如明珠生晕，美玉莹光，小巧而嫣红的嘴角微微翘着，犹如一泓清泉似的眼眸间春意荡漾，十分的诱人。林缚按下心间的绮念规规矩矩地站好让小蛮替他穿好衣裳，待柳月儿打来洗脸水洗漱过就去了外厅。

　　顾盈袖站在前厅与后宅之间的走廊间，换了素色的白衣，也不知道她用什么法子，这时候也哭得梨花带雨，眸皮子发红，容颜却格外的娇媚。果真是“女要俏，一身孝”，给素白裙衣一衬，肌肤如细白脂玉，粉唇嫣红如胭脂，鬓发有些凌乱，平添了几分风情。

　　顾盈袖看了林缚两眼，眉眼低敛着说道：“老爷过身了，请林秀才过来一起拿个主意……”

　　林缚走过去，抓着她的手里轻轻地握了一下又迅速放开，就走进前厅。

　　林缚走进外厅，三夫人、四夫人、五夫人以及六夫人带着小公子林续熙都在，都哭得悲戚凄凉的。

　　林庭训卧床不能动不能言，已有半年多，众人对他的逝世早就有心理准备，只是这几天来背井离乡，仓皇南逃，到河口来临时安置条件也是十分的艰苦，她们这些人锦衣玉食惯了，从未吃过这样的苦，林庭训的死给她们一个宣泄的口子一起放泄出来，心情自然是十分的悲戚。在林缚走进来的瞬间，几位夫人更是放声地哀嚎，不顾什么仪态。

　　林景中、林梦得与林家三个族老以及跟林庭训关系最近的一个堂侄子林续宏都在，看见林缚走进来，他们忙都站起来相迎。

　　林缚说道：“噩耗接二连三而来，家主是林家顶梁柱，如今顶梁柱垮了，三夫人、四夫人、五夫人、六夫人、七夫人、小公子还有三位叔祖请节哀顺变，林家诸多事还要依仗大家拿主意啊。有什么需要林缚做的，你们只管吩咐一声。”请三个族老坐下来商议事情，又朝林梦得作揖道：“后事怎么办，几位夫人与叔祖们拿主意，有什么事情，吩咐景中去办就是，请梦得叔陪我去瞻家主最后遗容……”

　　河口这边第二座围拢屋已经建成，林家人到江宁来避难，林景中挤出五栋独院，将林家人临时安置里面。

　　跟林家大宅的精致院落不同，围拢屋里的独院都很简陋，土墙茅草屋顶，院子里也只有三间正屋、两间耳房，普通人家能勉强安顿下来，享受惯大屋豪宅的林家人来说，当真是十分的艰苦。

　　从上林里逃出来的普通难民安置条件更艰苦，通常一家几口人挤一座狭小而简陋的窝棚遮风挡雨。不过普通民众也容易满足，逃难途中还能有热饭吃，还能有遮风挡雨的窝棚可住，已经很让他们安心了。

　　当然了，林家在江宁的产业也不小，在城里立时准备一两座大院子来安顿几位夫人也是可以做到的，再说城里的集云居也空着。不过林梦得他们记得林缚在古棠县吩咐过诸事要等他回来做决断，就与林景中他们一起找了许多借口让大家都暂时滞留在河口。

　　林缚拂晓时分赶回来，那时大家都在睡觉，他本人也累得不行，还没有来得及去关心林家人以及上林里逃难民众的安置情况。

　　走到草堂外，往林庭训停棂的围拢屋走去，林缚问林梦得：“怎么大家都到草堂来？”

　　林庭训逝世本身没有什么值得大惊小怪的，关键后事要如何处置。林缚是已经自立门户的旁支子弟，治丧之事容不得他做主，即使诸夫人与三个族老考虑到河口是他的地盘，派人过来报丧请他一起去商议后事就可以了，实在没有必要一起到草堂来商议丧事。

　　“家主在咽气前清醒过片刻，将几位夫人跟族老还有我叫过去，只是没来得及通知你……”林梦得说道。

　　“没必要通知我，我知道。”林缚说道：“家主有什么遗言？”

　　“家主知道自己是回光返照，要大家尽力扶持小公子，还说你始终是林家的子弟，希望几位夫人跟族老在他过身后劝你同意让集云社能回归林家！”林梦得说道。

　　“呃？”林缚停下脚步，看着林梦得，问道：“是真是假？”

　　“这事能说谎吗？”林梦得苦笑道：“可不是我一人在场。”

　　林缚手托着下颌，待走过两拨人都奇怪地看过来，林缚才发现自己走神了。他又往前走，边走边问林梦得：“你说二老爷、大公子会不会起疑心？”

　　“二老爷跟大公子起什么疑心？能起什么疑心？”林梦得反问道。

　　“林家经不起折腾啊……”林缚叹道：“事情也不可能就这么简单。”

　　林缚没想到林庭训卧床半年，不能言，不能动，脑子却是清楚的，他毕竟不知道林庭训死前是怎么想的才做出这样的决定。

　　上林里失陷，林家人大多数都避难江宁，集云社若是此时能回归林族，又是扶持年仅十一岁的林续熙为家主，林缚自然就能名正言顺的主持林家大小事务，将林家控制在自己的手里。

　　事情要是这么简单就好了。

　　现在最关键的问题已经不是林庭训遗言真假的问题，而是二老爷林庭立与大公子林续文会不会认可这样的安排。再一个，林宗海为了控制林族大权，半年多来上跳下窜，此时他就能坐看给他林缚做嫁衣？

　　走进给林庭训临时准备的灵堂里，林庭训回光返照时就让人给他换了寿衣，此时躺在堂屋的门板上。林缚看着枯瘦只剩下皮包骨的林庭训的遗体，竟是猜不透他死前是怎么想才做出这样的决定。

　　林缚伸手摸了摸林庭训缰硬而冰凉的手腕，才下定决心跟林梦得说道：“家主既然说要大家扶持小公子，那就遵照家主的遗训办好了。但是林家大小事务，我不参与，现在还不是集云社回归林家的时候……”

　　“为什么？”林梦得疑惑不解地问道：“林家遭此重挫，我认为没有谁能比你更合适带领林家走出困境。即使二老爷与大公子会起疑心，但是家主的遗言几位夫人跟族老都亲耳所闻，真的假不了，不管最终如何，我都会站到你这一边。”

　　林梦得心里焦急得很，这些年来，他虽然在江宁主事，但总是想着自己只是旁支子弟，对自己在林家的地位并没有很深的认同与自得，与其去扶持年幼无知的小公子，他更愿意辅助林缚掌握林族大权。此时正是林缚掌握林家的大好时机，有天时，有地利，有家主林庭训的遗言，又明正而言顺，他没有想到林缚竟然退缩了。

　　上林里失陷，林家损失极大，算是遇到重挫。但是林家此时运抵江宁来的金银财富折银就不下二十万两，林家在江宁，由林梦得主事的产业也不小，就算上林里此时给湖盗流寇占据，就算林家在上林里的宅子跟来不及带走的大小贵物件都给湖盗流寇抢走烧毁糟蹋掉，但是林家在上林里周边两万亩良田以及在上林里的数百亩地产始终在那里，待官府收复上林里，那里田产与地产自然还是回归到林家手里。林梦得绝没有想到林缚会在如此大好时机前退缩！

　　他也急不择言的对林缚说道：“你是很决断的人，此时怎么可以顾虑东顾虑西呢？”

　　林缚平静地看着林梦得，问道：“梦得叔，我能够信任你吗？”

卷三 江宁风月 第一百四十二章 林庭训之死（二）

　　林梦得万万想不到林缚会如此郑重其事的问这句话，他疑惑不解地问道：“难道我有什么不值得信任的？难道还有别的什么秘辛？”

　　“梦得叔，你不是糊涂人。河口这边诸多事，你都看在眼里，很多事情，就算我不明说，你心里多半也有猜疑，但是很多事情说不说透是完全不一样的。”林缚语气严肃地说道：“梦得叔，我再问你一声，我能够信任你吗？你要知道，上贼船容易，下贼船就难了。”

　　林梦得当然不是糊涂人，林缚在河口立足，那么多的疑点能瞒得过外人，但是诸多事都依托林梦得去办，他要是看不见，当真是瞎眼了。

　　第一个疑点是周普、吴齐、曹子昂、葛存信、葛存雄等人的身份问题。且不说周普、吴齐二人，曹子昂、葛存信、葛存雄都是随第一批募工流民过来的，他们的能力很强，而且很快就得到林缚的信任跟重用，林缚不在河口时，很多事情林景中无法决断时，都会主动去找曹子昂商量——这种信任与重用已经超乎寻常范畴了。

　　第二个疑点是“东阳号”上五十余人。真正名义上的武卫才十人，但从上林里与刘妙贞所部短暂接战，林梦得也能看出这五十余人披甲持械皆是精锐战力。这五十余人除了二十多人是黑户外，其他人都是从第一批募工流民中选拔出来的。林梦得对第一批募工流民的情况很清楚，谁能随随便便招募一百户流民就从中挑选出来三十多未曾训练就是精锐的武卒出来？

　　第三个疑点也是最大的疑点，那就是集云社的财力似乎让人看不到底。至少林梦得能肯定林缚初来江宁时随身携带的银子很有限，河口建设最紧张时，林景中整日都愁银子的问题，过了一段时间林景中便完全不再对银子发愁。集云社在河口买地，建江岸码头，建河堤码头，建围拢屋，建竹堂，安置流民等诸多事花去银子不下六七千两，往狱岛投入银钱也不下四五千两，三艘千石快速坚固帆船造价不下万两。

　　外人看不透集云社的虚实那是当然，甚至林家人都怀疑七夫人在暗中接济集云社。林梦得诸多事都亲自参与进来，甚至在此次林缚亲自北上之前，林缚与七夫人的书信往来，都是他亲自或委派亲信捎带，他又怎么可能不清楚呢？

　　林家在上林里立族，拥有这么大的家业，挑选出来主事的人都不可能是奉公守法的善男信女，胆子也绝不会小。

　　林梦得也能理解林缚要成就一番事业，断不可能奉公守法的做善男信女，且不说暗地里的，林缚到江宁后做的几件事又有哪一件不胆大妄为？也恰恰是这诸多事，才使林梦得逐渐的从起初的对立，到期待两人合作对抗本家，再到现在决心去辅佐林缚掌握林家族权。

　　见林缚的语气如此郑重，林梦得也认真地看着林缚的眼睛说道：“便是你想要做家主，我也跟你一条道走下去，你对我还有什么不放心的？”

　　“事情比这还要严重一些。梦得叔，你看到林家陷入困境、危机之中，事实上这天下都已经陷入困难与危机之中。”林缚轻叹一口气，说道：“此间事，我们暂时不管，你随我去狱岛。”

　　※※※※※※※※※※※※※※※※

　　林梦得不知道狱岛上藏有什么，林缚回草堂跟诸人说狱岛有急事，他要与林梦得立即去狱岛处置，林庭立的丧事要五位夫人与三位族老先商议着。

　　狱岛码头在岛西南角，外界与狱岛联系都通过这处码头。林缚开发狱岛，此时也主要集中在狱岛的西片，狱岛给外人所知道的也就这一座码头。

　　林缚为训练新编武卒与武卫，在狱岛东端的荒滩上建了一座独立的训练营地。此地与岛西侧的江岛大牢隔了一座密林，江滩上以及低洼浅水里也是灌木丛生。除了在密林里开辟一条小径与狱岛西端相通外，林缚还使人在江滩灌木林里建了一座简易的码头，方便武卒乘武装车船快速从训练营地出发到朝天荡里支援各处。

　　这座码头建在水生灌木林的深处，外人就算坐船从外间经过，要不是刻意靠近观察，也发现不了狱岛东端的浅水滩灌木深处藏着一座小型码头。

　　林梦得他是知道这座码头存在的。

　　林缚与林梦得坐上桨船，没有停靠在狱岛码头，而是直接去了训练营码头。

　　船从曲折的灌木丛间穿行。最外层灌木枝较密，为了利于隐蔽，没有修剪，船进入艰难。稍进十数步，就豁然开朗，约六七步宽的水道直通到训练营码头。拿沙袋与泥土填成的码头很简陋，也只能停泊小型的桨车船以及载量二十石左右的乌篷船，此时在码头两侧的浅水滩上停泊着四艘武装车船。

　　从码头上去就是校场，约两百步见方，七八十名武卒正在校场上拿木刀对练。林梦得知道新编武卒加上到这里训练的集云社武卫共一百五十员，校场才有一半人，不知道另一半人给拉到哪里训练去了。

　　周普与赵虎都在校场上，看见林缚带着林梦得过来，还有些奇怪，走过来也不多问什么。

　　“曹爷呢？”林缚问周普。

　　“在里间，我带你们过去。”周普说道。

　　校场过去是一片才十七八步深的林子，三座营寨就建成林子背后的空地上。营寨范围不大，加起来堪堪比得一座围拢屋的大小，寨墙是用碗口粗细，一人高矮的杉木桩子捆绑成一排插地而成，寨墙顶部与中部又各拿铁钉钉上横木加固。三座军营彼此独立，彼此相隔七八步，寨墙上有通行的窄桥。

　　这样的营寨很简陋，容易搭建，但也很实用。

　　林梦得知道这处训练营地，此时却是他第一次过来。

　　看到训练营码头，校场与营寨的布置，林梦得心里认为如此隐蔽的布置，一旦有湖盗江匪袭击狱岛，武卒可以从这里出其不意的出击。但是他同时也想到，这里的新编武卒与集云社武卫给林缚牢牢地控制手里，又有严格的纪律，进入训练营的两条通道也都给严格控制，也就是说林缚想在这里做什么，外人都不可能知道。

　　听林缚刚才的语气，曹子昂似乎也在营寨里，想到谜底即将揭开，林梦得也顾不得去想即将踏上怎样的贼船，心里反而有股子兴奋劲。

　　周普领着林缚、林梦得走进最里侧的那座营寨，才三四亩地大小，寨墙外面没有警戒，寨墙里加了双岗，寨墙上的木制窄桥也针对另两座营寨放了刺木拒马，防止武卒、武卫误入。营寨不单寨墙拿杉木桩子搭建，里面的屋舍都是简陋木屋，在屋顶上覆了漆布，草毡子防雨。

　　曹子昂从左上角一间木屋子里掀帘走出来，看见林缚带了林梦得过来，笑问道：“怎么带林管事过来了？”

　　“林庭训过身了。”林缚说道。

　　“哦……”曹子昂听了微微一怔，他早间就上了狱岛，还不知道林庭训去世的消息。

　　曹子昂知道林庭训苟活着，林家的局势就能保持对林缚有利的微妙均衡，林庭训今日逝世，均衡就顿时给打破了，林庭立与大公子林续文的反应将至关重要。林缚这是要跟林梦得揭开最后一张盖子，要将林梦得彻底的拉拢过来。

　　曹子昂猜到林缚的打算，也不多说什么，直接将林缚、林梦得带进屋说话。

　　木屋在木墙上缘开了两处小窗，光线有些暗，乍走进去还有些不大适应。林梦得初时只看到木屋的中央有一张大台子，五六人拿着大铁剪子在剪什么东西。等林梦得看清楚才吓了一跳，台面上放着四张比洗脸盆还大的大银饼，这些人正拿铁剪子将大银饼剪成小块。

　　林梦得刚要回头问林缚这些银饼子从哪里而来，视线刚移开，又看到木屋角落里堆放着几十只猪脟球大小的银球，还有一座铁坫台，两个打着赤膊的汉子，手拿打铁的大铁锤站在铁坫台边看着这边。

　　林梦得转念间想明白过来，台上那张比洗脸盆还大的银饼子都是这些银球放在铁坫台上锤打出来的。秦城伯为防盗，北上前将这几年来搜刮的银子铸成千两重银球的传闻林梦得也有听说过，他惊愕地回头看向林缚……

　　“秦城伯在骆阳湖给劫杀并非毫无预兆，此时能较为肯定的，奢家有在幕后给洪泽浦诸水寨势力暗中提供支持，东阳知府沈戎纵容洪泽浦危局的发展，我在去上林里途中两次给顾悟尘写信说明此事，顾悟尘两次都保持了沉默。”林缚说道：“你说我能做什么？除了浑水摸鱼就是做好撤出上林里的准备。这些都是浑水摸鱼从洪泽浦水寨势力手里截下来的战利品，折银约十万两，还有八十余副精良兵甲。我们现在要做的就是将兵甲上的秦家私印磨掉，将银球砸成银饼再剪成小块……”

　　林梦得张了张嘴，实在不知道该说什么好。他早就知道林缚不是安分守己的主，但是也万万没有想到他会胆大妄为到这种地步，喉咙眼里干得很。过了片刻，林梦得才恢复正常地问道：“我却是想不通，怎样一个浑水摸鱼法，才能将这些从洪泽清水寨手里劫下来？”

　　“事实上很简单啊。”曹子昂揽过林梦得的臂膀笑道：“洪泽浦水寨势力并没有想在骆阳湖里下手，我们只是在船队进入骆阳湖时，提前在青阳岗方向烧了一把假烽火促使洪泽浦水寨势力提前在骆阳湖里对秦家船队进行打劫……”曹子昂代林缚将骆阳湖水战的细节说给林梦得听，最后又笑道：“唯一可惜的是，如此绝妙的一石三鸟之计却不能公然告诉世人是东海狐所为。”

　　林缚摇头而笑，说道：“算不上什么绝妙，只不过旁人绝没有料到竟有人敢虎口夺食，与其说是一石三鸟，不如说是虎口夺食……”又与林梦得说道：“梦得叔，曹爷曹子昂之名不为外人所知，‘淮上曹秀才’却鼎鼎有名，周爷匪名为钻林豹，吴爷匪名是黑天鸦。我说你要踏上来的是条贼船，这可当真是条贼船。”

　　林梦得伸手搓了搓脸，要让自己混乱的思绪回复正常，说道：“在我来江宁主事前，负责过林记货栈在淮水以北到洛阳的事务，对豫南淮上的流马寇事情知道一些。五六年前淮上树杆子的流马寇有五六十股，名头大的那些人，我现在都还能报出名字来。不过大多数的流马寇，一股人马里头名号响亮的也就有一两人，秦胡子这一股，曹秀才、豹子爷、乌鸦爷以及后来的四娘子等人总共有十一二人在淮上乃至中州都赫赫有名。要说秦胡子、曹爷、周爷是马贼，那也是义贼、侠盗。不要说淮上的百姓，在中州做生意，走商路的人也都明白这一点，我也是瞻仰已久。后来都说秦胡子给缉盗营剿了，好些人都觉得惋惜。”

　　林梦得又问林缚，“你怎么会跟曹爷、周爷他们走到一起的？”

　　“说来话长。”林缚将去年秋后发生的诸多事简略的跟林梦得说了一遍，又说道：“我们在长山岛立足，又在江宁诸多布置，并不会去做什么大寇，作为祸地方的事情。一是形势所迫，诸多人性命攸关之事，不容我独善其身，这一步步走下来，我与曹爷他们也是生死相托，不分彼此。另一方面，天下局势糜烂，朝廷暮气沉沉，内忧外患不绝，那些穿官袍子在台上唱戏，背地里互捅刀子的官老爷们，跟整日只晓得逛窑子狎妓，勒索抢掠平民百姓的官兵，又如何能让我们依赖？局势发展下去将会越发的动荡不堪，平民百姓贱命如蚁，我们也不过是要乱世求存罢了。”

卷三 江宁风月 第一百四十三章 林庭训之死（三）

　　时局动荡不堪，人命贱如蚁，稍有势力者都会结寨自保。虽说人数少了很难在海盗频繁出入的扬子江外海口海域立足，但是长山岛不以抢掠为生，生存空间就相当有限。

　　在这个时局动荡，连年饥荒，无数人被迫铤而走险揭竿而起，刘安儿在洪泽浦聚众揭竿造反三五日就聚拢三五万乌合之众的年代，秦承祖他们在长山岛立足也有半年多，聚拢的精锐战力还不到三百人。

　　长山岛跟普通的海盗势力有着本质的区别，准确地说来要属于结寨自保的水寨势力范畴，因此也要负责解决三百精锐身后一千多人的生存问题。

　　听曹子昂介绍过长山岛的情况，林梦得轻吐了一口气，微叹道：“真是不简单啊！我自以为我的眼睛也算是锐利，当真是没有看出你们连续数月运这么多的物资去长山岛……”

　　“是不简单，压力也大……”林缚笑道。

　　“七夫人知道这事？”林梦得问道。

　　“也是这次回上林里才告诉盈袖姐。”林缚说道，也强调了他与顾盈袖之间的关系，“此外就赵虎与景中知道详情。这次将梦得叔您拉上了贼船，今后就要梦得叔一起来承担这一切了。”

　　林梦得走南闯北，博闻广识，对时局有清醒的认识，能替林族主事一方，做事也不会拖泥带水，胆小怕事。林缚他们毕竟不是揭竿造反，说到底也是结寨自保以便能在乱世求存。天下暗蓄私兵的强豪世族多了去，也不多林缚一人。

　　上林里乡营拥乡勇七百余人，二公子林续宗甚至都敢暗中收留逃窜到东阳的巨盗马贼好便宜用事。只可惜二公子林续宗远没有林缚的手段与魄力，临到头竟给叛奴赵能将这支马贼私兵拉拢过去噬了主。

　　林梦得知道林缚这时走的道路看上去凶险，却暗藏进退两便的玄机——进则为枭雄，观天下乱局择机而入；退而为良臣，长山岛势力可为林缚建功立业的凭借。

　　这贼船又有什么不敢上的？

　　林梦得笑着跟林缚说道：“就怕我能力有限，日后拖了你的后腿。”

　　“许多事我做梦都在想梦得叔能放手助我，哪里会不相信你的能力？”林缚微微一笑，说道：“我们先回河口，有什么事情，在船上商量……”

　　林缚拉曹子昂跟他们一起回河口，曹子昂善谋略，林庭训遗言的事情要向他讨主意。

　　“我也认为此时没有必要站出来公开争林家族权。”曹子昂坐在船头，蹙眉细思，说道：“林庭训算是客死异乡，上林里又陷落敌手，林庭训的遗尸要暂时停放在江宁——这种情况下，大公子林续文可以告‘丁忧’到江宁来守孝，亦可待洪泽浦局势稳定之后林庭训归葬祖坟再告‘丁忧’归籍守孝……”

　　“对，关键就是在这里。”林缚说道：“我担心林庭训临死说出的遗言实际是这只老狐狸给我设的一个局！”

　　林梦得看到长山岛的布局，眼光自然也不会再局限在林族之内。

　　林梦得知道大公子醉心仕途，对族权并不在意。对于稍有野心的人来说，林家族权争夺还只是局限于上林里这个小地方，格局太小了。大公子才三十六岁，担任正五品工部郎中已有五年时间，正是年富力强、野心勃勃之时，对林家族权看不上眼也是正常，否则林庭训重病卧床之时，大公子就可以提前归乡以敬孝道的。

　　林梦得细想来，也怀疑林庭训临死说出的遗言当真可能是给林缚设的一个套。

　　本朝立国以孝道为先，“丁忧”之制之不可违，大公子才是正五品的工部郎中，朝廷不可能出特旨夺情留他在京，但是大公子可以拖到林庭训遗体归葬上林里再回乡守孝。此时谁知道洪泽浦乱事何时才能彻底平息？

　　这多年来，大公子也是受西秦党压制之人，现在楚党得势，以往给西秦党压制的官员都有可能得到楚党的拉拢而获得升迁的机会，大公子他本人多半也不希望在这个节骨眼上离开燕京归籍守孝，能在燕京多留一刻，就能多一分机会。

　　大公子不争族权，是他不跟自己的兄弟争，绝不意味着他会眼睁睁的看着林家族权落入旁支子弟手里。这时候众人齐心协力扶持小公子林续熙主持家业，大公子多半会拖到不得不归乡守孝再离开燕京，毕竟有林庭训的遗言在，就算他回来也不可能翻脸跟自己弟弟争族权，族产。

　　但是此时林缚遵照林庭训的遗言使集云社回归林族，就形成客强主弱之势，林家人又客居江宁，不管林缚如何表决心，大公子也多半会直接到江宁来守孝，确保族权、族产不落入林缚这个旁支子弟之手。

　　另外，二老爷林庭立的反应也很关键。大公子到江宁来守孝，林庭立只要让林宗海回来，就足以使林缚陷入被动之中。林宗海之妻是大公子的姨表妹，林宗海野心破灭之后，多半会跳到大公子一边。

　　集云社真要依林庭训的遗言选择在这时回归林族，林缚很可能不但掌握不了林族大权，还给林族在江宁立足做了嫁衣。

　　“林庭训算是只老狐狸，还是看轻了你……”曹子昂笑道：“你不入他的彀，他人死也不能复生，能奈你何？”

　　“也不能怪他。”林缚微微一叹，说道：“若无长山岛，即使知道他设的这个局凶险，有梦得叔与盈袖姐助我，我说不定还是会跳进去争一争。”

　　林梦得跟随林庭训时间最长，对林庭训的能耐最是清楚，林家虽是勋族，但真正在东阳崛起还是林庭训一手成就，将死之时还要给林缚设下这个圈套，只是奈何林缚不跳进去。

　　林梦得问道：“明里不争，暗地里却是要争的，接下来我们要怎么做？”

　　“林家逃出上林里还拥银近二十万两，在上林里良田地产无数，在江宁也有不小的产业——别人看来，我要是争族权，也是争这些东西。”林缚说道：“这些我们一概不争，他们还要怎么防备我？我们手里现在有十万两银子，一时半会也用不完，要再多也没有意思。唯有花出去的银子才是银子，乱局将临，就算你坐在金山银山上又有何益？上林里失陷敌手，数万亩田产，地产也是死地，那些田契、地契只是一堆废纸。洪泽浦乱事一时半会也平息不了，将来时局发展更难预料，我们去争那些废纸有什么用？林家在江宁的产业主要是转销石梁县的物产，此时石梁县陷入敌手，诸事停顿，争林家在江宁的产业又有何益？到头上来还要为诸多伙计的生计发愁。趁着别人眼睛盯着林家的金银财宝，林家的田契，地契以及在江宁的产业上，我们暗地里要争的是人……”

　　“争人？”林梦得疑惑的问了一句，“还要拉拢谁？”

　　“不是别的什么人，我要将现在滞留河口的两百余乡勇掌握在手里。”林缚说道：“这两百余乡勇在江宁算是客军，人数又少，毫不起眼，我要将这两百余乡勇掌握在手里，再将这两百人用好。”

　　“如何用好？”林梦得看到河堤码头就在眼前，又紧问了一句，林缚的谋断甚深，他初闻秘事，一时有些跟不上思路。

　　“梦得叔，你替林家在江宁主事好些年，但是如今林家人都逃到江宁来避难，特别是林记货栈在上林里的好几个掌柜都一起逃到江宁来，他们多半想亲自掌握林家在江宁的产业，你便将这些事务交给他们去负责好了，这样也能安大公子与林庭立的心。”林缚说道：“此次随我们逃难到江宁来有千余民众，其中很多都是乡勇的家小，梦得叔你来亲自安置他们。这些事很烦琐，但是欲役使他人，势要先安其心，才能得其力……”

　　“行，这个事情我来做。”林梦得一口答应道。

　　林梦得也清楚，这次大家能从上林里安全逃脱，不是因为林家有钱有势，而是林缚亲自率领披甲武卫与乡勇殿后威慑得洪泽浦水寨船只不敢动手，时逢乱世，没有比将武备抓在自己手里更稳妥。

　　“集云社还有两艘大船过段时间就能造好，这两百乡勇我会挑选精锐安排到这两艘船上。”林缚说道：“这才是任何时候我们都依赖的安身立命的根本，其他事情都好说。”

　　这时候船已经靠上河堤码头，码头上人多眼杂，也不便再多说什么，曹子昂上岸去处置其他事，林缚与林梦得回草堂去见五位夫人与三位族老还有与林庭训关系最近的侄少爷林续宏。

　　除了顾盈袖之外，其他人都晓得此时寄人篱下，真怕林缚借集云社回归林族之机控制族权，争夺族产。但是林庭训的遗言林梦得与七夫人都在场亲耳听见，他们又不可能这时候选择离开江宁去投奔别处去。甚至怀疑林梦得、林景中将大家临时安置河口是包藏了祸心。

　　林缚与林梦得离开小半天让他们商议林庭训的后事，他们在草堂前厅这边心思错乱，担心这个，又担心那个，小半天的时候根本就没有商议出什么头绪来。这时候看见林缚与林梦得去而复返，心又悬到喉咙眼。

　　最惶惶不安的就是六夫人单柔，虽说老头子的遗言最终要将续熙扶上位，但是在江宁没有人能够节制林缚，她孤儿寡母落在林缚手里，还不知道会有什么下场。

卷三 江宁风月 第一百四十四章 林庭训之死（四）

　　当世以“服制”来确定血系亲疏，分斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻五类丧服。

　　君、父、夫亡，臣、子、妻妾要穿斩衰服丧三年，是为“斩衰”至亲；“齐衰亲”指父系亲属；“大功亲”指祖父系亲属；“小功亲”指曾祖父系亲属；“缌麻亲”指高祖父系亲属，母族亲属也列入“缌麻亲”中。

　　通常所说的本家便是指五服之内的宗族血亲，一旦宗族血亲关系超出了五服，像林缚、林梦得、林景中之于林家，便要算是旁系子弟。

　　虽说林家在东阳府是世勋豪族，但是真正能受惠的只有五服之内的宗族血亲，像林缚、林景中、林梦得的出身皆贫寒，能脱颖而出皆是因为自身才能使然。

　　当然，五服之内的宗族血亲尊卑亲疏也有区别，小功亲曾祖父一系以及缌麻亲高祖父一系的宗亲血缘关系毕竟要疏远多了。

　　长期以来，林家的主要事务都是由林庭训祖父一系以内的宗亲把持。具体说来，长辈里就是林庭训的亲叔伯，在平辈里就是林庭训的兄弟、堂兄弟，晚辈里就是林训庭的子侄、堂侄。此次随林缚到江宁避难的众人中，与林庭训关系亲近的有林庭训叔伯辈二人，堂兄弟一人，遗孀五人，幼子一人，幼孙一人，堂侄子一人，女儿三人，女婿二人。

　　众人聚在草堂商议林庭训的治丧之事，实际上是讨论林族日后的出路。由于服制的关系，草堂议事除了林庭训叔伯二人，堂兄弟一人，五位夫人以及林庭训的堂侄子林续宏之外，林庭训的三个女儿跟两个女婿都给排除在外。

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　　林缚走进草堂前厅，眼神很安静地扫过众人，突然想起一件事似的，问道：“真是疏忽了，怎么没有请少夫人与孙少爷一起过来商议家主的丧事？”

　　二公子林续宗与其妻关系一向不好，林续宗与妾室常年住在上林溪南岸的望乡楼，其妻与年仅五岁的幼子却住在大宅里。望乡楼给赵能与诸噬主马贼一把火烧掉，其妻、子逃过一劫，给林缚一起带到江宁来。林缚所说的少夫人与孙少爷便是二公子林续宗留下来的孤儿寡母。

　　三位族老两人是林庭训的叔伯，一人是林庭训的堂兄弟，他们听到林缚的话都是一愣。

　　按说二公子留下来的孤儿寡母，一是女流之辈，一是五龄幼童，治丧之事这边商议过后告诉他们一声就是。

　　这时明里说治丧，实际是决定林族日后的出路。林缚话里的意思很明白，三位族老与林庭训是“大功亲”，但是林家传到林续熙一辈，他们与林家的关系就要疏远为“小功亲”。按照服制来说，林家传到林续熙一辈，对林家大事有决策权的除了指定的继承人林续熙外，就只有林庭立（叔伯辈），林庭立的儿子（堂兄弟），林续文（兄长）以及林续文与林续宗的儿子等人。商议林族日后的出路，二公子林续宗留下来的孤儿寡母是有发言权的，偏偏现在林家的三位族老都要给踢到一边去，还有林庭训的堂侄子林续宏也要给踢到一边去。

　　事实上，除了三夫人是正室，六夫人单氏是小公子的生母之外，其他几位夫人除寡居所需由林家供给外，日后对林家大事也是没有决策权的。

　　林庭训去世后，留下的遗言让大家都摸不着头脑。三位族老与林续宏都担心林缚借机将林家大小事权掌握在他手里，进而将庞大的族产霸占过去，这半天来都惶惶不安。此时让林缚一语点透，才恍然明白过来，不管林缚争不争族权，夺不夺族产，实际上跟三位族老以及林续宏都没有多大的关系了。

　　林缚简单的一句话，这四人仿佛都给打了一击重拳似的，愣了半天没有说一句话。

　　“对啊，真是忙慌了头，我立即去找人……”林梦得拍了拍脑壳子，转身走出去亲自去请林续宗留下来的孤儿寡母。

　　林续宗的妻子马氏是瘦长脸的年轻妇人，脸上有几点白麻子，勉强算是中人之姿，换了一身白孝。牵着幼子林昭逸的手走进来。她先给林缚敛身施礼：“我们孤儿寡母俩人多谢林大人照顾……”又给三夫人及其他几位夫人行礼，最后才给三位族老施礼。

　　三夫人是林续宗之母，不过她长期跟媳妇马氏关系不和，这时候看着她走进来行礼，想将孙子林昭逸拉到怀里，看到马氏的脸色，想想也作罢了。

　　马氏是性子很强的女人，草堂里商议公公林庭训的丧事，她给排斥在外，心里对主事的三位族老以及她的婆婆很有怨言。只是她一个女流之辈，在江宁又没有依靠，想争也争不到什么，此时林梦得跑过去说林缚请她孤儿寡母二人一同去参与决策大事，她对林缚自然是十分的感激。

　　林续宗因受辱等事对林缚恨之入骨，但林续宗毕竟死在赵能的手里，马氏与林续宗长期夫妻不和，与林续宗之母三夫人的关系也一直都很差，她对林缚自然没有一丁点的怨恨。

　　马氏心里也明白，她要想以女流之辈插手林家事务，就要将幼子昭逸抓在自己手里，而不能给她婆婆三夫人这个老寡妇将昭逸抢过去。马氏在林家孤立无援，娘家也式微无法给她依赖，林缚让林梦得亲自请她过来，仿佛溺水之时看到眼前漂来一颗大树，出于本能地就想牢牢抱住。

　　顾盈袖心里好笑，不知道林缚与林梦得出去半天商议出什么，光将马氏母子请出来，就狠狠的将在座的众人将了一军。三位族老跟林续宏都像经霜的茄子似的，其他几位夫人脸色都各异。

　　“家主的遗训，梦得叔跟我说过了。”林缚见该到的人，能到的人都到齐了，才开始说正事，“家主对我恩同父母，我犯下大错，家主临终惦念之事竟然许我重回宗族，叫我如何回报家主的恩怨？”

　　林缚语气恳切又带有泣声，仿佛是在追悔自己曾犯过的大错，“为了能名正言顺的给家主披麻守孝，我自然要遵家主遗训重回宗族，不需要诸位夫人跟族老相劝。上林里之变，诸位也知道我林缚始终有念及林家，也能稍弥迷我以往所犯的大错。只是有一点我也不知道要如何去告慰九泉之下的家主，想要请诸位夫人跟族老帮我拿个主意。集云社虽说是我在江宁自立门户所创，但是集云社毕竟不是我一人之集云社，景中也是林家子弟，事情好说，但是集云社还有顾家跟左司寇参军张大人的银股，所以让集云社回归林家，实在叫我为难啊……”

　　林缚说到这里，在座的诸人都是一惊，连顾盈袖也是相当的惊诧，毕竟她一直都在草堂这边，不知道林缚与林梦得出去半天商议出了什么结果来。

　　当年林缚考中秀才，林庭训为拉拢林缚，将林缚过继给他一位已经过世但没有子嗣继承的远堂兄弟，算是列入五服之内，成了真正的林氏子弟。林缚自逐江宁，林家从头都尾也没有提出要将林缚逐出宗族，本来就不存在他本人回归不回归之说。

　　林家传到林续熙一辈，林缚与林续熙的关系又远了一层，只能算缌麻亲，比三位族老跟林续熙的关系更远，按当朝服制，林缚是无法参与决策林族大事的。但是集云社回归林家后，林缚就能通过在林家诸多产业中占有一定比例的银股从而拥有对林族实际事务的决策权。集云社回不回归，实际上是林缚能不能控制林家族权的关键。

　　林庭训遗言要大家劝林缚同意使集云社回归林家，大家都担心林缚会借机争夺族权，根本就没有想过林缚会拒绝使集云社回归林家，这时都愣在那里不知道要说什么才好，难道真要劝他，求他同意使集云社回归林家吗？

　　“只是我庭训叔的遗言是这么说的……”林庭训的堂侄子林续宏迟疑地说道。

　　“你们不要劝我了，我也不想违背家主的遗训，只是这事情实在难办，我去给家主磕头认错去……”林缚斩钉截铁地说道：“家主的后事，还要几位夫人跟族老们一起商议，最好今晚就派人去东阳跟燕京报丧，要人要钱要地方，跟我说，跟景中说都一样，我这边都悉数照办。”

　　林缚表了态，将压在众人心头最大的疑惑去掉，接下来的事情都有章有法可依，没有什么难决定的，大家也没有必要聚在草堂里商议。

　　遗尸要暂时停放在河口的漏泽园义庄里，待局势安定之后再运回石梁葬入祖坟，当夜就派人进城里请来仵作、殓婆给林庭训的遗体作防腐处理。怕途中有变，往燕京大公子，东阳二老爷处各派了两拨人去送报丧信，在信里将林庭训身故，遗言以及此次仓促带到江宁的财物数量诸事都一一写明，三位族老，五位夫人以及其他对林家大事有决策权的诸人都在信里署了名。

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　　顾盈袖到河口后她与四夫人、五夫人住在围拢屋里的同一座独院里，此时跟几位夫人都要到漏泽园义庄里给林庭训守灵，河口以及围拢屋里又人多眼杂，林缚无法跟盈袖单独相处细谈。

　　林缚忙完其他事，夜里去停尸的义庄祭拜林庭训，将柳月儿跟小蛮一起带过去。

　　几位夫人跟马氏以及小公子，孙少爷都在偏房里休息，林缚让柳月儿、小蛮去找盈袖，将他的打算说给她听，好让她暂时安心下来。

　　在停尸的正屋里，林缚拿一叠黄纸垫在屁股下坐着，给林庭训烧了几叠纸钱，看着楠木巨棺，死后享受最多的尊荣也只是一具冷冰冰的尸体，心想林庭训这一生也算是波澜壮阔，享尽了富贵，他的才干与气魄实际上要远远强过其弟林庭立，一直到他卧床不能言、不能动，林族才脱离他的掌握，要是生在乱世，说不定就是一方枭雄。

　　“林大人在呢……”

　　林缚回头看了一眼，林庭训的堂侄子林续宏走了进来，他往边上让了让，给林续宏一个坐下来的地方，说道：“七哥唤我林缚就可以。要是按本家辈分排，我排第十七，七哥唤我老十七也可以，彼此本家兄弟，不要叫生分了。”又递了两叠纸线给他，一起烧给九泉之下的林庭训。

　　林续宏今年才二十八岁，在本家诸多兄弟里，排行第七，这几年来一直是林记货栈的大管事，虽说能力、见识、阅历都不比林梦得，但是他早逝的父亲跟林庭训、林庭立是嫡亲堂兄弟，他在林家的实际地位要比林梦得要高得多，林庭训卧床之后，他是林家几个主要管事人之一。如今林庭训身故，林家传到林续熙这一辈，按照规矩，之前林家的几个主要管事人都要换掉。

　　“嘿嘿，老十七。”林续宏嘿然而笑，觉得这么一喊，感觉两人关系真是拉近了许多。以往林缚虽然在考中秀才后给列入宗族，本家兄弟里却没有看得起他的，彼此间兄弟相称，也刻意将林缚遗漏过去。

　　林续宏坐到林缚的身边给林庭训烧纸，说道：“倒也不是我事后说说，林家这么多子弟，我很早就最看好你，也果如我所料，河口这么大的盘子，别人可做不来……”

　　“什么盘子不盘子的，瞎折腾……”林缚说道。

　　他与林续宏没有什么接触，自然谈不上什么关系，但是他以退为进，并将林续宏以及他们三位族老都迫到即将大权旁落的角落里，就要林续宏与三位族老想清楚，压制他林缚，对他们本身也没有一点好处，所以林续宏主动来套亲乎，林缚自然也不会拒人于千里之外。

　　“老十七，你说二老爷跟大公子接到报丧信会做什么处置……”林续宏问道。

　　“二老爷在东阳脱不开身，大概会派老四或者老六过来守孝，大公子那边就不清楚了。”林缚含混其词地说道。

　　林缚主动退了一大步，林家的权力争夺就不会转移到他与林庭立、林续文等人之间。

　　按照本朝服制规定，作为指定继承人的小公子林续熙年纪还小，能参与林家事务决策的，除了林庭立、林续文之外，还有林庭训的正室三夫人，以及小公子林续熙的生母六夫人单氏，一是孙少爷林昭逸的生母马氏。很显然，三夫人、六夫人以及马氏都是女流之辈，无法真正的抛头露面站出来主事，即使林庭立、林续文无法亲自过来，也会指定代理人参与这边的事务。林家之前的几位主事人包括三位族老，林续宏、林宗海以及七夫人顾盈袖等人都要给边缘化。林续宏这时来找林缚套近乎，当然是不想给边缘化。

　　“对了，梦得叔刚刚找三位族老还有我说过，他要将江宁的事务脱手给我们管。说是本家子弟都在江宁，他继续一手将江宁的事务抓在手里也不合适。”林续宏说道：“只是就算二老爷，大公子会派人过来，一时半会也到不了，这边诸事也没有人能拿个准主意，总不能就任其乱糟糟的一团吧？”

　　“二老爷那边快，这边派人过江去报信，顶多三天就会有回音。”林缚说道：“先让二老爷拿主意，待大公子亲自过来或者派人过来，再一起商议就是，也耽搁不了什么事情。你们住在河口，条件虽然艰苦，其他什么事情都不用担心。”

　　林缚能肯定林庭立是无法脱身来江宁的，他这么安排只要求能达到两点：一是林庭立将林宗海留在东阳，从他两个儿子中派一人过来也行，二是林续文暂时还留在燕京。

卷三 江宁风月 第一百四十五章 奔丧议事（一）

　　林庭训死后第四日，林庭立就派他长子林续禄带了妻子以及丫鬟、仆妇、随扈一行六人赶到江宁来协助处置林庭训后事，代为守孝。

　　林续禄在林氏本家兄弟里排行第三，刚过而立之年，唇上留着一撇浓密的短髭，相貌颇为不凡，早年考中秀才、举子功名，今年到燕京参加会试春闱落榜刚回东阳。

　　林续禄到河口后，先换上孝衣到义庄停灵堂室祭拜林庭训，又见过几位婶娘之后，就到草堂拜谒林缚，将他父亲的手书交给林缚。

　　“三哥，你且坐下。”林缚请林续禄坐下，他坐在书案后将林庭立给他的书信拆开，林庭立的手书用小楷密密麻麻写了好几页纸，开篇就写了东阳府最新的状况。

　　石梁县已经失陷贼手有七八日了，进一步的消息也有传回江宁来。

　　刘安儿部攻陷石梁时，知县梁左任集众上城墙抵抗，面门中箭身亡，梁左任死后，城墙守军也不战而溃，教谕卢东阳、主簿陈凌等一干官吏悉数身陷敌手。最新的情报显示主簿陈凌在被俘后次日就失节从贼，教谕卢东阳等官吏则宁死不屈，已经给刘安儿押往泗州关押。

　　石梁县失陷时，东阳知府沈戎身受重伤昏迷不醒，作为东阳通判的林庭立是在石梁县的最高长官。石梁县失陷的原因很多，大家都极力推诿，但是林庭立却推脱不了抵抗不力，调度无法之责。

　　在石梁县境内重伤昏迷不醒的东阳知府沈戎回到东阳后竟然奇迹般的苏醒过来，甚至能勉强躺在病榻上处置公务，就使林庭立陷入被动。林济远、陈寿岩率领两百乡勇护送按察副使顾悟尘到东阳监察东阳府的平叛事，才使林庭立的处境好一些。

　　林家与顾家是有旧怨，但那是过去的事情，到顾悟尘给洗罪获得重用后，林家与顾家并没有不可调和的矛盾。再说顾盈袖是林家的遗孀，林缚也是林家的子弟，顾悟尘即使有拉拢沈戎的心思，也不会坐看沈戎无限度地打压林庭立。顾悟尘到东阳后，就将沈戎与林庭立的矛盾暂时压制下去，甚至临时委任林庭立、林宗海负责东阳府境内编练乡勇之要务。

　　“父亲在东阳常说老十七你必将是林家的中流砥柱，要我到江宁凡事要跟你多商量，我来江宁，看河口气象当真不凡……”林续禄说道。

　　“让二叔，三哥谬赞了，林缚愧不敢当。”别人投桃，林缚自然也报李，称呼间先跟林庭立、林续禄亲热起来。

　　说到底，林庭立此时能暂时扳倒回被动也是因为顾悟尘、林缚的关系，再说他身上的危机还没有彻底解掉，林缚又表明态度不会借机侵夺林家族产。再说此时的林缚已非吴下阿蒙，林庭立、林续禄还不知拉拢彼此的关系，当真是不会做人。

　　细看过信，林缚心里微叹，林庭立终究是手段不够狠辣，沈戎受箭伤颇重千真万确，他完全可以使沈戎在救治过程中不小心使箭伤更重甚至不治而亡，哪里会至于陷入此时的被动之中？

　　林续禄毕竟是来奔丧的，林缚也不便为他大摆宴席洗尘，夜里就在草堂摆了一桌私宴，将林梦得、林景中以及林续宏及三位族老请过来陪同三公子林续禄，让柳月儿、小蛮在内宅陪同林续禄的妻子吃饭。

　　林续宏及三位族老认识了林家传到林续熙这一辈，他们也很有可能给踢到一边去，与林缚之间的对立情绪就如汤沃冰雪顿时就消融化解掉了。在林缚表明立场不会去控制族权，侵夺族产之后，特别是林梦得将江宁这边的事务让出来之后，他们这几日反过来都十分的巴结林缚。

　　大公子那边最快也要大半个月才能有信传回来，林家诸多事都是一团乱麻，等不及了这么长的时间再去解决。三夫人，六夫人以及少夫人马氏都是平时居行在深宅大院，没有多少见识的女流之辈，三公子林续禄代表二老爷过来，林家在江宁总算是有了一个能拿主意的人。

　　宴席过后，就准备商议正事。林续禄跟林缚说道：“还要跟老十七借这个地方，我让人将三婶娘、六婶娘、七婶娘还有二嫂嫂请过来商议事情……”

　　“这……”林缚迟疑地说道。

　　林缚陆续从围拢屋里挤出几座独院安置林家人，林续禄他们商议族中大事应该去那边，在这里借地方，明显是要他一起参与进来，林缚自然要推辞一下。

　　“江宁的情况，老十七跟梦得叔最是熟悉，我过来时，父亲也特意吩咐过，即便老十七你事务繁忙，也要请梦得叔帮着拿主意，父亲说现在续熙、昭逸年龄都少，内宅也要有个能拿主意的人，没有比七婶娘更合适的。这话当然也只是在这里说话，可不要给三婶娘、六婶娘知道，我可得罪不起三婶娘、六婶娘啊……”林续禄说道。

　　林梦得这时才彻底的知道林缚这一步“不争”退得极妙。与其争得头破血流，四分五裂，不如退一步使林家更团结以对当前的危机。

　　林缚在江宁要算地头蛇，林家算是客居落难江宁，只要不存在争夺族权，族产上的巨大矛盾，林家在江宁诸事还是会依仗林缚的。

　　七夫人没有子嗣，按说林庭训过世之后，再也不便参与族中大事，林庭立依旧建议让七夫人来主持内宅事务，主要也是看重七夫人是顾家的人，林庭立能不能在东阳摆脱危机，顾悟尘能起到关键作用。

　　林庭立虽说气魄不足，毕竟不是蠢人，他知道此时与其死守那二十万两存银，那一大堆田契、地契、房契，远不如让林家根基扎实的存续下去，只要人在，权势在，钱财散去日后自有聚拢的机会，即使要争权夺权，也要等林家渡过眼前的危机再说。

　　林景中暂时还没有参与林族大事的资格，他退了出去。过了片刻，三夫人、六夫人、七夫人以及少夫人马氏给请了过来。

　　三夫人、六夫人以及少夫人马氏都知道此时寄人篱下，胳膊拧不过大腿，让林缚参与进来族中事务是大势所趋。顾家正势大，也知道许多事情她们都不及小七顾盈袖，再说这些事都由二老爷林庭立拿了主意，自然也不便再反对了。

　　大家在前厅里坐下，烛火给窜进为的风吹得明灭摇曳。

　　“父亲的意思是大哥的前程要紧，这边事情能不烦他则不烦他。洪泽浦局势安定，大伯归葬祖坟之后，大哥再归籍守孝即可。”林续禄说道：“三位婶娘觉得如何？要觉得可以，我立即给大哥写一封信将这边的情况写明让人快马送去燕京，让大哥自己决断。”

　　林缚坐在一旁不吭声。这封信是要告诉林续文这边林家大事已定，便是他返回也影响不了大局，还不如留在燕京等待升迁的机会。林缚此时也不担心林续文会到江宁来守孝，毕竟此时楚党在朝中正得势，自己好歹是楚党新贵顾悟尘的亲信，诸事做得恰如其分，林续文又怎么会跟自己搞疆关系？

　　“父亲的意思，是要到顾家登门拜访以示亲近，但是孝服在身，不便登门，这事怎么办，还要七婶娘拿个主意。”林续禄跟七夫人顾盈袖说道。他此行将妻子带上，就是要走夫人道路的。

　　顾悟尘在东阳能决定林庭立的命运，顾悟尘的岳父，顾夫人之父汤浩信更是楚党的元老级大佬，对大公子在朝中能否获得重任举足轻重，此时要彻底化解掉林、顾两家矛盾，不能给守孝之事限制了。

　　“顾夫人昨天还捎信来说，要过来吊唁，也许这两天就会过来。”林缚在旁边胡扯道。想着明天派人进城捎信去，要顾夫人辛苦跑一趟到河口来收礼，顾夫人又怎么会拒绝？

　　心想林庭立没有掌握大局的气魄，钻营的本事倒是很强。林家与顾家本来也没有解不开的矛盾，虽然顾家人对林家仍有怨言，但是他们影响不了大局，林家与顾家都是东阳府石梁县的乡党，在朝中合则两利，难得此时林家主动低头，顾悟尘不会拒绝的。顾悟尘要是拒绝的话，当初也不可能带林家所养的乡勇去东阳府了。

　　“那真是再好不过。”林续禄说道：“父亲让我从东阳带了些小物件来，怕送给顾家还有不足，还要请三位婶娘再拿个主意……”

　　林续禄从怀里掏出一份礼单，却先递给林缚看。如何跟顾家搞好关系，林缚与七夫人顾盈袖是关键，林庭立、林续禄父子俩心里很明白。

　　林缚看着单子上金银器，玉器，珠宝列写了一堆，他对这些不是很懂，总之价值不会太低，林庭立在东阳府里也有很大的家业。

　　林缚将单子递给顾盈袖，顾盈袖看过之后，又与三夫人，六夫人以及少夫人马氏商议。她们从上林里撤出来时，除了金银等，金银器、玉器与珠宝也带了一堆出来，这些东西多是各房夫人手里的私物。四个女人商议了一阵子，都决定照着单子再凑一份出来，合起来当作大礼送给顾家。

卷三 江宁风月 第一百四十六章 奔丧议事（二）

　　河口这边骤然多了一千多上林里乡民，虽说大家皆逃难而来，也担心留在上林里的亲朋故友的安危，毕竟使河口这边比往时热闹了许多，恰如繁荣的市镇。

　　夜色浓郁，草堂里明烛高烧，书案上还放在两盏工艺精巧的铜油灯，林缚，林续禄，林梦得，林续宏，三夫人，六夫人，七夫人，少夫人以及三位族老坐在厅里商议林族的前程。

　　时维五月，天气渐炎热，厅里议事，门窗都通透敞开着，偶尔一阵夜风惊窜进来，吹得铜油灯与烛火摇曳明灭，也使人有感时局飘摇如斯，林族也舟行浪中，令人惊魂难安。

　　说到伤心处，三夫人，六夫人，少夫人三个女流之辈也忍不住又起泣声。

　　且不管如何，时局难定，众人都要在江宁暂时安置下来。诸多事情之前都没有能拿主意的人，三公子代表二老爷林庭立而来，算是有了个能主意的人，安置之事也刻不容缓。

　　林庭训棺木停放在河口，即使河口的条件再艰苦，几位夫人及少夫人，小公子以及孙少爷甚至林续禄夫妇都要在河口守孝是必须的。除非将林庭训的遗尸搬到城里去，但是随便移动棺木有不敬，不孝之嫌，当世人是不敢随便犯这种忌讳的。

　　林缚拉东阳乡党共建河口，林梦得是最早将银子投进来的，他在后街出资修建的几处宅子即将落成，当即表示要将最好的一处宅子让给几位夫人及少夫人，小公子，孙少爷搬进去暂住。

　　林梦得这几处宅子的格局都与集云居相仿，都有前院，正院与后院三进院落，有两处宅子紧挨着，可以打通，形成一座大宅。

　　这座宅子虽说远远不能跟上林渡的林家大宅相比，但在河口这边新建之地，却是难得的好宅子，让几位夫人，小公子，孙少爷以及婆子、丫鬟们住进去，再从逃难乡民雇几个可靠的帮佣，生活也能勉强安顿下来。

　　“梦得叔的宅子，也不能白住，我看本家就照双倍造价直接买下来得了……”林续禄说道。

　　“不敢，不敢，我手里能有些积蓄，也是本家所赐。”林梦得说道：“几位夫人要住，拿去住就是，我隔天就将房契过到本家名下，银子不银子的事情，三少爷莫要提。”

　　“呃……”林庭训的堂侄子，林记货栈的大管事，本家子弟里排行老七的林续宏轻咳了一声，说道：“时局起复难定，这边紧挨着江宁城，比乡下要安全十倍，百倍。河口这边也是新建之地，林家在这里买宅子，再买些地，又有老十七照应，在江宁也不能算客户。多一处落脚的地方也是好处……”言下之意不仅仅是在河口暂时落脚，而是要在这里置办固定的家业。

　　顾盈袖看了林缚一眼，见林缚正襟危坐，好像这事真跟他没有半点关系似的。

　　诸多人里，三位族老或许说还有些老脑筋，毕竟年纪大了，不愿意折腾，还未到而立之年的林续宏却是最好拉拢的。

　　河口这边除了安置普通民众的围拢屋外，东阳乡党沿南北长街及后街出资修建的店铺，宅院也初成规模。

　　现在的河口这边不要说跟城里比了，繁荣也远不及城南的龙藏浦与曲阳镇。东阳乡党当初愿意将银子投过来，一是林缚无偿给地，再一个他们要给顾悟尘的面子。乡阳乡党参与都很踊跃，反正投钱进来有房子摆在那里，不过他们暂时还没有搬过来住或者将生意移到这边来的心思。有林缚、林梦得居中联系，林家要从他们手里出高价把即将建成的店铺，宅院买过来，不是什么难事。

　　以后世的眼光来看，这一批东阳乡党要算最原始的房产投资商了。

　　老七林续宏建议本家直接在河口置办家业，林续禄蹙眉想了片刻，问几位夫人：“三婶娘，六婶娘，七婶娘，二嫂嫂，你们觉得呢？”不待四个女人回答，他又说道：“老十七在河口立足都不足五个月的时候，河口已有这般模样，当真是不容易。也不知道洪泽浦的乱事几时能平定，既然老十七与顾大人都倡议东阳乡党共建河口，我们林家也不应该落于人后……”他已然是倾向直接在河口置办家业。

　　洪泽浦乱事有些来势汹汹，也怨石梁河两岸以及洪泽浦周边滞留的流民太多了，刘安儿举旗几乎是一呼百应，江东郡内又没有足够的兵力平叛，林续禄不得不考虑要是叛军要是威胁到东阳府城，他家人也要到江宁避难。

　　现在就置办家业，总比到时候如丧家之犬好。

　　当然了，林续禄最初是想直接到城里买宅子的，但是林庭训停尸在河口，谁也不能住进城里去。

　　按“服制”，子，妻妾要守孝二十七个月，也就是常说的守孝三年，林续禄最少也要代父守孝百日，但是林续禄心里清楚，棺木一日停在河口，几位夫人都留在河口，他也不能离开这边。

　　林续禄心想差不多在洪泽浦乱事平定之前，大家都要在河口住下来。

　　“林家也是因水而兴，听老人说上林渡口最初也荒凉得很。”少夫人马氏想着留在河口能依仗林缚，不然光她婆婆三夫人就能将她死死的吃死，她插嘴道：“我一个妇道人家，什么也不懂，但是这几天看这里，日后未必没有上林渡的气象哩。”

　　少夫人马氏的父亲是个老秀才，从小跟着读过几年书，性子强，在当世的妇女中算是有些见识的。

　　河口这边许多建筑都没有建起来，但是规划的模样已经有了雏形。

　　河口这边是十字街格局，从江岸码头出来的南北长街直接连上车马便道直通东华门官道，还有一条后街从河堤码头出来东西向贯穿河口。

　　说是南北长街，实际只有四百步长，后街也只有三百步长，东阳乡党主要是围着南北长街与后街建店铺与宅院。以林缚拿后世的眼光来看，当真是袖珍得可怜。但是在当世，南北长街，后街与江岸码头，河堤码头，两处占地有三四十亩的堆栈以及西侧数座每座能容百户居民的大型围拢屋使得河口已经有大市镇的气度。

　　马氏的这番话，即使与她关系最恶劣的三夫人也不得不点头称是。

　　而且与东华门官道相接的车马便道也已经最终筑成，集云社正雇人在车马便道两侧种植上杨柳桃榆等树木，从河口乘马车进江宁城就十四五里的车马道，很是便捷。

　　再说林家此次带出来的现银就近二十万两，这个数字写在纸上也没有多少吓人。若是以江宁田价计，二十万两银可在江宁购入水田三万亩，以面积计算，差不多相当于河口占地的七八十倍，由此可知这笔财富是何等的庞大。

　　在河口置办房产物业，顶多花销三五千两银子，甚至都比不上送给顾家的大礼。

　　来河口这几天也实在是艰苦，只是家主停尸在河口，谁也不能提进城去住，眼看着不知道还要在河口住多久，大家享受惯了都叫苦不迭。

　　三夫人，六夫人觉得花出银子，有大宅子住，又能将房契抓在手里，再说这里指不定就会兴旺起来，也没有好迟疑的，便都同意下来。

　　林缚这边也忙答应要景中帮他们居中协调，多抽调些工匠，将林家从东阳乡党手里过手来的宅子先建妥让大家尽快搬进去。

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　　林家在江宁的事务，林梦得坚持要让出来，毕竟不能让林续宏等几个从上林里逃出来的管事，掌柜到江宁无事可做，也借此表明林缚没有染指林家族产的立场。

　　林梦得在江宁与林缚走得亲近是众所周知的事情。

　　林续禄与几位夫人劝了林梦得一会儿，见林梦得甚是坚持，自然也就顺势答应下来，这样就完全不用担心林缚会侵夺族产了。毕竟林缚除了强夺之外，就不再有其他侵夺的手段了。林家是世勋之族，又有林庭立与林续文在朝中，地方官居要职，当然不用担心别人会来公开抢夺族产。

　　林家在江宁的事务自然是由林续宏与其他几个管事，掌柜接手。

　　具体而微的事务，不要说几位夫人了，林续禄也管不来，林续宏等几个管事一直都很信任，这时候自然没有必要换人。

　　事实上，林家在江宁的事务多为转销东阳府所出的物产，特别是茶，米，纸，油等物产销量尤其的大。

　　说林家是东阳府第一世勋豪族，也不是空口胡说，仓促之间逃难就能带出近二十万两现银就可见林家近十代积累家势的强大。

　　林家每年转销江宁诸府的米粮数以十万石计，更是一度垄断销往外地的东阳茶，林家在上林溪沿岸有油榨坊十八座，油榨坊驱动磨盘的大水车就有六十具，拉磨的黄牛有四百头，林家纸坊每年产纸数以万篓计由林记货栈转销江东各府。

　　上林里失陷，给林家造成的损失是难以估算的。

　　同样的，上林里失陷后，林家在江宁的诸多事务也受到严重的影响。

　　在江宁，林家的主要产业在城南龙藏浦三汊河口有一座库房占地就有二十亩地的大型货栈，在城中兴旺处有十七八间铺子经营米粮油货，茶货，纸货等东阳物产。

　　另有三座宅院，一座精巧别致的院子林梦得自家居住，一座临街的大宅院开设东阳会馆兼营酒楼与客栈，一座私园空着预备接待到江宁来的本家人。

　　不计算货栈，店铺，宅院的房产所值，林家在江宁的存银以及存货统共加起来也要有超过四万两银。

　　林梦得当下就将林家在江宁产业的底都交了出去。

　　林梦得如此识大体，令赵续禄，三夫人，六夫人，少夫人以及三位族老，赵续宏等人都相当的欣慰，都觉得家主在世时没有信任错人，用错人。

　　林梦得抽身而出，赵续宏等管事接手，也没有特别的难度，毕竟各处产业都有大小掌柜管着，这些大小掌柜多为本乡子弟，很多就是族人。

　　赵续宏等从上林里过来的几个管事也不是没有发愁的地方。

　　林家在江宁的这些产业，用到的掌柜，伙计以及各处的护院武卫加起来就有二百四五十人，特别是城南龙浦的货栈用人最多。那边平时存货动辄值数万两银，仅武卫（实际是从上林里抽调来的精锐乡勇）就有四十多人。

　　在洪泽浦乱事爆发前，林家自备的船队刚运了一批货到江宁来。林记货栈的船队主要走上林里到江宁的水路，船都是一百石，二百石载量的东阳木船，二十二条船，船工、水手就有一百四十余人。

　　此外还有七八十个掌柜，伙计从上林里一起跟着一起逃到江宁来。

　　除了东阳会馆兼营酒楼，客栈外，林家在江宁的其他产业经营主要是转销从东阳物产。如今上林里失陷，货栈，店铺，船队一时间都断了生计，毕竟林家以后还要回上林里去，掌柜，伙计，护院武卫，船工、水手等等差不多近五百人都不能解散了事，即使维持生计再艰难，安家费还是要定时发放的。

　　“要养这么多人啊？”六夫人单柔听林梦得说完，惊讶的叹了一声，她小户人家出身，皮相生得好，从小就给娇生惯养，给林庭训纳为妾后，也不管林家事务，也都不知道林家的家势到底有多庞大。

　　林续禄对林家具体的事务也不甚清晰，听林梦得交了底，心里也颇为惊诧，故作镇静地说道：“有这些铺子在，可以从别处进些货源维持，养这些人总不成问题……”

　　“勉强维持下去应该可以。”林梦得说道。

　　林家在江宁的经营多为大宗交易，而各地的大宗物产贸易都给地方上的豪商垄断。别家若是贸然到上林里来抢购茶纸米油等东阳物产，林家自然会百般阻挠，千般破坏，反过来亦然。林梦得知道事情远没有林续禄说的这么简单，但是他与林缚觉得让林家到别处多碰碰壁也好。

　　总之，林梦得将这些繁琐事务都让出来，也可以专门辅助林缚去做别的事情。

卷三 江宁风月 第一百四十七章 如夫人

　　除了林家本家子弟的安置问题，林家在江宁产业经营的处置问题之外，如何安置乡勇也很是迫切，必须要尽快拿个准主意，林续禄他们却是不会管到江宁避难的上林里普通民众的。

　　除了林济远、陈寿岩率领两百余乡勇外，随林缚直接坐船到河口来的乡勇就有二百多人。多日来又有三四十名当初在上林渡南岸营地给击溃的乡勇在听到消息后也拖家带口逃到江宁来，林缚都予以收留。再加上在江宁各处林家产业充当武卫的乡勇，林家在江宁这边的乡勇要超过三百人。

　　兵荒马乱的，到处都有盗匪出没，几位夫人，族老，林续禄，林续宏等人当然是希望继续拥有私兵能够直接保护林家人与族产，但是现实的问题就是养私兵很耗银子。

　　林家在上林里拥有庞大家业时，各样经营的模样都很大，每日都有大量的银子流进来，每年额外花费两三万银子养私兵保护林家家业，不会感到吃力。

　　眼下情况大为不同，上林里失陷后，林家遭受的损失极为惨重，江宁的各处产业也受到严重的影响。

　　虽说此时带出来的财物折银能有二十万两，但是相当长的时间里，银子也是只出不进，林家人在江宁的开销也是一笔庞大的数目，特别是上林里收复之后，还要投入大量的银子进行重建。

　　养私兵还继续保持这么大的开销，一旦洪泽浦乱事持续三四年，仅养私兵就要用掉近一半的现银，就叫此时的林家如何承受得了？

　　私兵要养，钱要花，但是每年为养私兵支出的开销要削减下来。

　　在林续禄过来之前，几位夫人与族老以及林续宏等几个管事就对此形成共识。

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　　乡勇此时实际已经分成两部分，一部在东阳，一部留在江宁。

　　林济远、陈寿岩所率领的两百余乡勇是不能解散的，林家还要继续供养。

　　这支乡勇借给顾悟尘当护卫用，解散这支乡勇，会直接跟顾悟尘闹翻。

　　另外，这支乡勇在东阳对林庭立也非常有利。

　　江淮无兵可调，各地都以防守为主，刘安儿部又膨胀得厉害，不到十日的时间就号称拥兵二十万，即使刘安儿胡吹牛，六七万乌合之众总是有的。

　　很多人也多意识到洪泽浦乱事一时半会也平息不了。

　　林续禄这次随身将林庭立开出来的一张单子随身携带过来，这会儿，他拿给几位婶娘过目。林济远、陈寿岩所率领的两百余乡勇，每年开销预计要用一万两千两银，林庭立在东阳自筹两千两银，剩下的一万两银就要本家这里供给。

　　林续禄拿出这张单子之后，三夫人，六夫人，少夫人马氏的脸色顿时就变了，一齐倒吸了一口冷气地问道：“养两百人要这么多银子……”

　　“平日养兵与战时出战，耗银子是绝对不成比例的。”林续禄耐心地解释道，银子给这边抓在手里，林庭立也吩咐过眼下林家要共渡难关，态度要摆端正，“日常训练，兵甲械器也许几年才需要更换一次，一场激烈的战斗，兵甲很可能就要损毁两三成，箭矢、辎重的消耗也是无度的。另外，乡勇替林家出战，饷银都是以双倍给付的，有伤亡还要有抚恤，还要再招募一些辅兵……父亲只是照这个预备充足一些，具体的支度最后还要跟这边核销。”

　　林缚知道这张单子有些虚报。

　　两百多乡勇战时每年消费一万两银子也不能算多，但是林济远、陈寿岩所率领的两百多乡勇，顾悟尘指望他们卖命，自然尽力照顾。林庭立又是东阳府通判，乡勇为官府平叛出战，他让东阳府补贴伙食，赏饷银也是名正言顺的，实际要林家这里供给的银子就相当有限。林庭立此时在东阳府负责编练乡勇，也不可以从某家族手里将乡勇收编过来，还要这家完全负责这部分乡勇的赏饷银、兵甲、伙食供给。

　　虽说东阳府的库银有限，但是平叛所需的银子可以强行跟境内士绅豪族摊派，也可以在征收秋粮时进行加派。真要想着法子筹集、搜刮银子，总是有办法的。东阳府地处肥沃，风调雨顺，民间颇为富裕，几十年来又无乱事，筹银子坚持几年的战事不是什么大问题。

　　林缚知道林庭立这张单子有些虚报，但他不动声色，也不说破。

　　林缚从赵续宏那里探听到口风，三夫人、六夫人找他还有三位族老谈过，养乡勇的钱想控制每年一万两银子以内，要是她们所计划拿出来养乡勇的银子都给东阳那边占过来，那么江宁这边的乡勇规模就会给严格控制。