第54章 “河湾地之虎”

　　亨利在御前会议上宣读了公义者同盟的示忠信件时，御前会议成员们纷纷鼓掌。

　　“托曼，为诸位大人倒酒，这是件值得庆祝的事情。”乔佛里对他的弟弟说。

　　小胖子听了哥哥的话，挨个为长桌边的众人倒酒。

　　财政大臣培提尔·贝里席微微颌首，又为众人说了一个好消息：“我有在海鸥镇的商人朋友也对我说，海鸥镇的格拉夫森家族也请求加入公义者同盟。”

　　培提尔曾在海鸥镇担任税务官一职，与格拉夫森家族的关系还算密切。

　　新上任的温斯顿大学士刚想抬手摸脑袋，但又放了下去。

　　他原本寸草不生的头顶上已经长出了一些细小的绒毛，所以分外爱护：“陛下、诸位大人，可不止海鸥镇。

　　这两天我收到了大量的信鸦，从谷地最南方的烛穴城到谷地最北方的三姐妹群岛，统统都宣誓向国王效忠。

　　各地的军队已经从各自的封地启程，前往鹰巢城下的月门堡集结。”

　　自从温斯顿学士上任，信鸦便又重新交由大学士掌管了。

　　“团结一心的谷地军队兵出血门，那可是百年难遇的盛景。”维拉斯感叹道，“谷地贵族们至少可动员出四万精兵。”

　　“他们不会全部离开谷地的，山地野人一直是谷地的心腹大患，如果谷地大军尽出，这群野人肯定会趁机作乱，肯定要留人镇守。”亨利端起酒杯饮了一口，“多恩没有回信吗？”

　　“多恩……多恩说领地内出现了不少沙漠强盗，等到剿灭完成后就派兵为铁王座平定叛乱。”这离谱的理由就连温斯顿学士都不太好意思转述。

　　“他不肯派出一兵一卒？”亨利问。

　　“恐怕是的，首相大人。”温斯顿学士低下头。

　　梅斯仿佛受到了侮辱，在他看来自己的女婿不计前嫌，屈尊降贵向多恩写信求援，已经是给足了多恩的面子。

　　“道朗·马泰尔，多么白痴的名字，坐在轮椅上的白痴……”他余光瞥到了自己坐着轮椅的儿子，又赶忙补救，“哦，维拉斯，你知道的，我不是说你，你可是完整的继承了我的聪明才智。”

　　尽管维拉斯·提利尔并未因为自己的残疾而埋怨奥柏伦，甚至与他结下了深厚友谊，但这件事确实加剧了提利尔家族和马泰尔家族积蓄已久的敌意。

　　维拉斯扶着额头，尽量不去看他的父亲：“父亲，我当然知道。”

　　他情愿父亲没有安慰自己。

　　梅斯又继续说：“待战乱消散，我便尽起河湾地大军，为陛下荡平多恩，让他们知道什么叫‘河湾地之虎’。”

　　“‘河湾地之虎’？”亨利实在没忍住。

　　“是的，‘河湾地之虎’。”梅斯尽管觉得亨利实在是孤陋寡闻，但还是开口为自己的女婿解释，“虎是一种厄斯索斯的猛兽，外形像猫，但要大几十倍，全身橙色皮毛，带有黑色条纹，是一种凶猛的掠食者。”

　　亨利微微点头，表示自己了解了。

　　“我在高庭的厅堂中就有一只填充好的老虎标本，改天我就命人送到铁拳堡。”梅斯认为自己有责任让女婿开开眼，只知道打仗可不行，还要博学，“那是厄斯索斯的商人送我的礼物，当年那商人也一定是察觉了我的气质才为我送上了这礼物。”

　　“父亲，我没听说过你这绰号，是那厄斯索斯商人给你起的吗？”维拉斯狠狠地掐了自己的大腿两下，没有笑出声，算是尽了孝道。

　　“那厄斯索斯商人也算很有眼光，看出了我的气质，送了我这礼物，我便回赠了他少许金龙。”梅斯摆摆手，“不过毕竟只是商人，没什么文化。”

　　他轻咳一声，继续说：“我前日回见了一位常年在自由贸易城邦游历的博学的学士，他刚从厄斯索斯归来，早就听闻了我兵围……”

　　梅斯突然停下，小心翼翼地看了一眼乔佛里，又重新组织了语言：“他一眼就看出了我的气质，告诉了我这个他早就为我取好的称号。是不是与我很贴切？”梅斯得意地拍了拍胸脯。

　　长桌边的众人一阵沉默。

　　好一会儿培提尔才又笑着说：“看来大家都感到这形容贴切，我看这称号确实符合您的气质，想必您也给了那位‘博学的学士’不少赏钱吧。”

　　梅斯又“含蓄”地笑了：“学士们的事，怎么能叫赏钱呢？不过那位学士确实在做一些研究，缺少资金，我就赞助了他三百枚金龙。”

　　“父亲啊，别说了……”维拉斯拉了拉梅斯大人的袖子，小声提醒，“黑水湾都被封锁了，哪来的学士从厄斯索斯来？”

　　梅斯想了一会儿，被气得说不出话，脸又红了。

　　还是亨利提杯解围，号召众人为了谷地诸侯的忠诚干杯。

　　长桌上的大臣们一起推杯换盏了好一会儿，梅斯·提利尔好像有点喝多了，又拍手笑着说：

　　“我们就算谷地只出兵三万，风暴地的一万五千兵力由巴利斯坦爵士率领北上，君临集结了一万可用之兵，马图斯·罗宛伯爵正准备带着四万河湾地大军启程勤王。

　　而叛徒史坦尼斯又有多少人呢？算上海军就给他算三万吧。无论如何，会战兵力是九万五千人对三万……”

　　“梅斯大人。”亨利打断了老丈人的话，“可不是这么算的啊，史坦尼斯的大军近在咫尺，我们只能用君临城的兵力来防御。”

　　亨利说着还瞪了一眼乔佛里：“兵员倒是足够，可过去我们对守夜人的援助过大，匆忙之间凑不出那么多武器和盔甲。”

　　见乔佛里尴尬地别过了头，亨利又说：“不过我们征召的这些人中大部分是自备武器与铠甲的有产市民，还算有些战斗力，勉强能用。”

　　君临人向来好斗，在坦格利安王朝时期甚至还有过暴民冲击龙穴，杀死了斯里科斯、莫古尔、泰雷克休、梦火和叙拉克斯五条巨龙的“光辉”历史。

　　但君临人勇于私斗、怯于公战，是总主教保卫信仰的号召将他们集结在了一面旗帜下。

　　“我更想了解的是，派克斯特大人，您承诺的青亭岛舰队又在何处呢？”亨利看向了自开会起就一直保持沉默的海政大臣派克斯特·雷德温。

　　如果黑水湾解围，那么谷地的兵力就可以通过青亭岛舰队直接从海鸥镇运往君临。

　　派克斯特大人努力地低下头，仿佛要将自己藏到桌底，直到他听见了首相点名，才勉强抬起头说：“这……首相大人，青亭岛舰队在航行至塔斯岛与风息堡中间的破船湾时遭到了大规模海盗的袭击。”

　　“派克斯特大人，您是说您所言‘七国最庞大的舰队’被一群海盗拦住了去路？”亨利对着派克斯特·雷德温露出笑容。

　　派克斯特被亨利的笑吓得有些发毛：“首相大人，破船湾多礁石，不利于舰队的大型战舰展开，而海盗们都是小船，我们……”

　　“我不要解释，派克斯特大人，我要舰队。”亨利说。

　　“我向您保证，青亭岛舰队会尽快击溃拦路海盗。”派克斯特开始赌咒。

　　“最好能如您说的一样，海政大臣派克斯特大人。”