第230章 草莓草莓

　　兽族领地和边境地带与魔族的对战似乎陷入了僵持，一直都在打仗，但一直也没有有个结果。

　　魔族就像打不死的小强，杀掉一波，又有新的一波从亚空间裂缝中爬出来。

　　双方都在争夺主界碑的控制权。

　　一方想尽快修复，另一方则不间断进行阻挠，两方从未停止拉锯。

　　从旧王薨逝到现在，王位一直都是空悬着的。

　　各方势力不断博弈，一直未能选出新王。国家目前由第一领地的安瑟姆亲王作为摄政王代行管理。

　　不管外面战局怎样，王城依旧是那个金碧辉煌，永远闪耀着的王城。

　　随着丰收节结束，一年一度的冬季社交舞会如期而至。

　　大街上的裁缝铺和首饰铺，成为了最忙碌，最受人们欢迎的地方。

　　莱伊也变得更加忙碌了起来。

　　王城的冬季太冷了。

　　伊顿城冷的干脆。呼啸的北风裹挟着窸窸窣窣的大雪，一夜之间将所以地方都装饰成了银装素裹的模样。

　　呼一口气，立马变成一团白色雾气。棉衣与兽皮是最有效的保暖措施。

　　外面冷得人恨不得一直待在壁炉边。

　　而王城正好相反。

　　受海洋气候影响，这边冬季的温度降不到那么低，所以也见不到雪。

　　整个冬天都被阴云笼罩着，看不到几天太阳。

　　寒冷因为有厚衣物保暖，尚且还能容忍。但突然而至的冷雨却是王城冬季最难熬的地方。

　　这里冬季的风实在太冷了，不割脸，但刮骨。

　　冷风里往往夹杂着豆大的雨点，砸在人身上，湿冷湿冷的，恨不得连灵魂都抖出来。

　　庄园壁炉里的篝火，一天二十四小时几乎就没灭过。

　　莱伊平时办公的地方，也由三楼的书房，改为了一楼的一间小客房。

　　两个暖棚的壁炉一天三遍的烧着，那些提前准备好地盖在玻璃上的厚草盖，为暖棚的保暖工作做出了很大贡献。

　　每天晚上都要把它们放下来保暖，保护那些脆弱的草莓。

　　相比之下，玻璃房就有些冷了，完全就是一间户外冰窖，种菜这种事完全不用想。

　　暖棚和别墅消耗实在太大，为了维持温度，莱伊又买了十车木柴回来。

　　钱还没开始赚，口袋倒是一天比一天空。

　　王城的冬季是不怎么缺少青菜的。

　　贵族和官员家中有木系魔法师专门提供蔬菜。

　　菜商们也有一直合作的法师大批量供给蔬菜，双方互利互惠。

　　价格是贵了些，但也不至于买不到。

　　莱伊原本打算冬季将菜店关停，但思来想去还是继续开着了。

　　草莓成熟后每天都要去那边送草莓，倒也不差那点功夫，一起将青菜送过去。

　　他将做豆芽的方法教给了卡玛和戴安娜。

　　价格比在罗森镇卖的时候贵了几个铜币，但依然比寻常青菜便宜很多。

　　冬季里，每天都能吃上青菜的人家毕竟只是少数，店里的绿豆芽卖的极好。

　　莱伊又让卡玛她们试着发一些黄豆芽和花生芽卖。

　　再加上他每隔几天催化一次的小白菜、生菜和菠菜等，还有自家产的鸟蛋，菜店的生意入冬以来一直很稳定。

　　卖的甚至比秋天那时候还要好。这些都在莱伊预料之中。

　　薄利多销，又不是谁家都能那么奢侈的天天买反季蔬菜，便宜的豆芽无论煮汤，还是清炒，都是不错的选择。

　　这一点，在伊顿城的时候就早已应验。

　　临近十二月，普通草莓开始大批量成熟。白色草莓还要再等十五天左右才能上市。不过，这些都来得及。

　　两个月以来，水果店的装修都是在帆布下进行的，捂的严严实实，钓足了附近居民的胃口。

　　大家都好奇这里到底会开一家卖什么的店铺。

　　不过莱伊禁止工人传出任何消息，一直都没人知道确切答案。

　　装修虽然已经完成，但外面的帆布还没有撤，临近正式开业的前三天，他才让文森特散布出一点消息。

　　草莓这种水果最容易磕碰，还放不久，冬季勉强能放个两三天，每天运去店里的都需要现摘。

　　莱伊将它们按大小分为两个档次，分别定价。

　　再不好一些的，就让卡玛她们熬成了草莓酱。

　　开业那天，除了三个小孩，所有人都起了个大早。共摘了十五箱草莓，一筐粉紫叶生菜，还有一筐绿色小番茄。

　　除此之外，莱伊订做了很多漂亮的编织篮子和蕾丝纸。

　　人靠衣裳马靠鞍，商品同样需要精致的包装，才能吸引那些有钱的顾客。

　　踏着朦胧晨雾，满载着新鲜草莓的马车终于在天亮之前赶到了店铺门口。

　　莱伊、切尔管家、文森特、戴安娜，一共来了四人。

　　大家都想看看新店装修后的样子，奈何马车空间有限，只能挤下他们几个。

　　莱伊和文森特从菜店拿了把梯子，将挡在店门口整整两个月的帆布撤了下去。

　　几人开了三盏小灯，抓紧时间将草莓摆成各种好看的造型。

　　一切都结束以后，文森特赶车回庄园取菜，莱伊他们三个继续后续包装工作。

　　戴安娜穿着一身浅色带花纹的长裙，和切尔一左一右站在门口。

　　“莱伊少爷准备的这么充分，我们今天一定能卖出不少草莓！”

　　戴安娜脸上红扑扑的，长发高高梳在脑后，整个人都焕发出一种不一样的光彩。

　　切尔眼神温柔地看着自己的小女儿，轻声附和着，他已经很久没有看到戴安娜这么容光焕发的样子了。

　　如果自己没有答应让她嫁给那个混蛋，那她也许就会过上另一种生活，而不是独自养育还没有长大的孩子。

　　“爸爸，我的这件新裙子好不好看？”

　　“好看。”

　　“莱伊少爷也给卡玛和简做了同样的裙子。我们本来不想要的，但是他说这是给我们的工装，他真是太慷慨了！”

　　“那你一定要帮莱伊少爷多卖些草莓出去。”

　　“嗯，一定！”

　　戴安娜很郑重地承诺。

　　外面天已经亮了，路上渐渐多了一些行人。

　　莱伊从二楼下来，点亮了店里造型略有些浮夸的水晶灯。

　　说是水晶灯，其实也不过是高透明度的玻璃做的。

　　透过一整块的大橱窗从外向里看，这里不像是一家水果店，反而更像一家装修精致的饰品店。

　　“少爷您忙完了。”

　　戴安娜向莱伊亲切地打招呼。

　　“嗯，这件裙子非常适合你。”

　　“谢谢您。”

　　戴安娜对莱伊行了一个标准的屈膝礼。

　　“我去隔壁看看，有客人来按照订好的价格卖就好。”

　　“好。”

　　切尔点了点头，为莱伊打开店门。两人目送莱伊离开。

　　切尔看着小女儿不时飘向外面的目光，一点一点板起了脸。

　　“戴安娜。”

　　“怎么了，爸爸？”

　　戴安娜不明所以地看着一脸严肃的父亲。

　　“有些东西，有些人，不是我们可以觊觎的，你已经有孩子了，现在你更需要的是一份稳定的工作，为以后的生活好好打算。”

　　切尔说的不算隐晦，戴安娜一下子就明白了他话里是什么意思。脸色变得有些苍白。

　　“爸爸，我没有想要勾引莱伊少爷的意思。”

　　戴安娜的眼眶变得有些湿润。

　　“我非常感激他带给我们一家这样的生活，但我也不是什么看见财富和地位就走不动道的人。”

　　“我承认少爷的优秀，但也没有优秀到让我放弃自己自尊的地步！我也知道自己配不上莱伊少爷，这点自知之明我还是有的，您高看我了。”

　　戴安娜有些哭笑不得。

　　切尔只是试探下戴安娜的态度，听到她的回答安心了不少。

　　他抬手想要摸摸她的头发，被戴安娜躲开了。

　　“别生气，戴安娜，我只是不想让你陷入另一个漩涡。

　　如果你有中意的人，想要结婚，爸爸是不会阻拦你的。哪个做父母的，会不希望自己的儿女过得更幸福呢？”

　　“我知道的，爸爸。”

　　戴安娜轻轻说道。店里陷入短暂的安静。

　　“我只是想做好自己的工作。”

　　“我知道，从小到大，你一直都是一个乖巧认真的孩子。”

　　叮铃。

　　门口传来铜铃清脆响声，水果店的第一位客人上门了。

　　切尔帮忙开门，戴安娜也调整好了自己的情绪。

　　“您好。”

　　戴安娜脸上挂着亲切地微笑。

　　来人是一个穿着深蓝色罩裙，和彩色厚披肩的中年女人。

　　她进门后，戴安娜才发现她的后面还跟着两个更加年轻的女孩儿。

　　她们两个叽叽喳喳的说个不停，神情快活的很。

　　“我就说尤金大公不行，他那方面快得很。妈妈应该多给他准备些药粉，哈哈哈。”

　　两人聊天声音不大，戴安娜刚好能听见。

　　她成过家，反应了下，马上听懂了她们话里的意思，脸一下子就红了起来。

　　中年女人瞪了两个女孩一眼，随后冲着戴安娜露出了一个亲切地微笑。

　　“你们家店铺是卖草莓的嘛？这个时候还有新鲜的草莓卖，可真是稀奇。从外面的装修看，我们还以为这是一家新开帽子店。”

　　“是的，女士。”

　　戴安娜回答的有些僵硬，想起了莱伊对他们的培训，很快调整好自己的状态。

　　“我们不但有新鲜的草莓，还有昨天刚熬出来的草莓酱，以及可以让人变得更精神的神奇蔬菜。”

　　切尔不动声色地观察着她们。

　　好人家的女孩儿不会画这么浓的妆，举止也不会这么轻佻。如果没有猜错，她们三个应该是某家公馆的妓、女。

　　切尔已经在考虑要不要将她们赶出去了。

　　一般店铺是不欢迎妓、女光临的，更何况这是店里开业的第一天。

　　戴安娜还在介绍店里的东西，拿了三个小草莓让她们尝尝味道。

　　切尔想了一下，决定去隔壁问问莱伊的态度。

　　“店里现在来的三位顾客，是妓、女？”

　　“是的。”

　　切尔点了点头。

　　“我们要继续招待吗？”

　　“她们有什么不合时宜的举动吗？”

　　莱伊询问，切尔犹豫了下，轻轻摇了摇头。

　　“没有。”

　　“没什么关系，就当普通顾客对待就好。”

　　“好。”

　　切尔重新回到店里，脸上表情不变，依旧一丝不苟。

　　混迹声色场所许久，中年女人在切尔离开那一刻就察觉到了一点什么。

　　当切尔回来后，发现他并没有像其他地方那样驱赶她们出去，中年女人脸上的微笑变得有些耐人寻味。

　　“我的主神啊！这么一颗草莓竟然要十枚铜币。”

　　同行的其中一个女孩惊呼道。

　　莱伊给两种品质的草莓分别定价，一种十枚铜币一颗，一种四枚铜币一颗，两种大小差上一倍。

　　大盒里面装了一百枚，小盒的装了五十枚。已经装好套盒，精致地摆在展灯下面，草莓颜色和大小都十分诱人。

　　“大惊小怪什么，这么便宜的价格，难道妈妈会买不起吗？”

　　另一个女孩小声呵斥，并且偷偷看了下中年女人的神色。

　　“麻烦您帮我装两盒小的。”

　　“好的。”

　　戴安娜从柜子里面取出两盒新的，打开让几位客人检查有没有磕碰后重新包好，双手递了过去。

　　切尔从中年女人手中接过十枚银币。

　　两人目送她们乘着马车离开。

　　“她们......”

　　戴安娜有些欲言又止，切尔摇了摇头。

　　“是那样，不用在意，就当作不知道。”

　　戴安娜点了点头。

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　　黑夜降临，华灯初上，玫瑰公馆的粉红纱布又高高挂起了。

　　两名身材魁梧的男人牢牢守在公馆门口，间或招呼着一辆又一辆停下的马车。

　　“爱丽儿，让爱丽儿过来。”

　　男人坐在香槟色的柔软沙发上，他周围围绕着三四个衣襟松散的女人。

　　“她早上陪妈妈出去了，现在还在梳头。”

　　“让你们妈妈过来。”

　　“哎。”

　　其中一个款款起身，路过其他男人的时候，不忘抛两个媚眼出去。

　　“尤金大公，您来了~

　　一下就注意到了您漂亮的胡子。”

　　女人脸上涂着白色的粉，半个胸脯都露在了外面。

　　她轻轻靠在尤金的肩上，挑逗地勾了勾他的胡子。

　　“别说那么多废话，你带着我柔弱的小玫瑰早上去哪里了？”

　　女人拍了两下手掌，一个穿着鹅黄色罩裙的女孩儿端着一盘草莓从纱帐后走来。

　　如果切尔和戴安娜在这一定能认出在场的两位主人公，她们正是早上来光顾生意的第一波客人。

　　“快来这里坐，我亲爱的爱丽儿。”

　　尤金推开旁边的女人，拍了拍自己的大腿。

　　爱丽儿笑着走了过去，喂了一颗草莓给尤金大公。

　　“这个季节还有草莓？”

　　“是两条街外新开的那家店卖的，我们早上出去，就是为了给大公买最新鲜的草莓回来。”

　　女人接口道，不动声色地对爱丽儿使了个眼色。

　　“大人，我们去楼上吧，我有东西给您看~”

　　“哦？真的吗？”

　　尤金眯起了混浊的双眼。

　　“真的~”

　　两人离开了一楼装修豪华的大厅。同样的场景今晚在这里不断的上演着。

　　混浊空气中，隐隐能闻到一股草莓的香甜。

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　　人族——世界上数量最多的种族。

　　八大种族之一。因基数过大，生活在不同区域的人类，具有不同的外貌特征（详细分布及性状特征见亨德里克爵士著《人类大百科》）。

　　以主神及其他众神作为主要信仰，无信仰人士占少数人口。

　　八大种族中，属寿命最短的一个种族。

　　随年龄增长，有明显机能变化，多表现为白发、皱纹、驼背等。

　　群居，多以家庭为单位建造聚集地，形成村、镇、城、国等更大团体。

　　与其他种族不具生殖隔离，其交|配后诞生的后代，多为混血，有明显外显特征，为纯血种排斥。

　　情感、性格等各方面较为复杂，具有多样性地特征。

　　编者评：叠甲，编者也是人类。再叠甲，内容多选自《人类大百科》，非喜勿喷。

　　——选自《瓦古拉谈种族轶事》