第1552章 一鱼三吃·二

　　就在塔列朗送走苏丹特使两小时后，埃及总督默罕默德·阿里的女婿，同时也是总督夫人亲弟弟的穆斯塔法贝伊，携随从来到了巴黎皇家猎场西侧的一栋小木屋里。

　　这是王室在围猎时用来临时休息的地方，建筑不大，但却非常隐秘——附近5公里内除了摄政王亲卫队，就只有鹿和野猪了。

　　穆斯塔法见到法国摄政王之后，忙上前郑重行礼，而后又说了一大套祝贺王室获得继承人的话。

　　他带来的礼物早在米歇尔诞生庆典那天，就已经送到了凡尔赛宫，此时倒是两手空空，而且眼下这种场合也不适合送礼。

　　不过那天他一直待在宴会厅外，没能见到摄政王，所以贺词还是要补上的。

　　约瑟夫还在等着回去抱儿子，也不愿耽误时间，示意他坐下之后，便直接道：“布雷泽侯爵说，您有非常紧急的事情要见我？”

　　“的确如此，摄政王殿下。”穆斯塔法忙又站了起来，欠身道，“您知道，帕夏大人为了圣城，在汉志投入了数万名士兵，以及数百万库鲁什军费，付出了巨大伤亡之后，才得以击败德拉伊耶叛军。”

　　他说的帕夏自然是指默罕默德·阿里。

　　穆斯塔法换了愤懑的神色，接道：“然而，我们获得可靠的消息，苏丹打算违背传统，让帕夏大人的军队撤回开罗！”

　　奥斯曼的传统就是，谁打下了帝国核心区域之外的土地，谁就能做那里的地头蛇，只需要向苏丹缴纳额定的税金就行。

　　约瑟夫跟着摇头：“嗯，苏丹陛下的做法很不合适。”

　　穆斯塔法闻言，心中暗喜，埃及有法国这座大靠山，苏丹只能选择妥协。

　　他再次向约瑟夫欠身：“摄政王殿下，如果您能派使者前往康斯坦丁尼耶，劝说苏丹陛下尊重传统，将会得到帕夏和所有埃及人最真诚的感激。”

　　他说着，给身旁的中年胖子使了个眼色：“切莱比。”

　　后者忙取出烫金的羊皮卷，双手捧给埃芒，恭敬道：“殿下，这是帕夏大人命我等拟定的今后数年的进口货物清单。主要包括每年22部蒸汽机，2万吨铁矿石，以及2万5千吨煤炭。”

　　这对于埃及的体量来说，已经是能做到的极限了。

　　要知道，埃及目前只有一座炼铁厂，消耗量连清单上的数字的一半都不到。

　　默罕默德·阿里这是要投入大量资金继续建厂，扩大原料进口量。

　　而埃及的炼铁厂使用的全套法国技术，这些投资最终会有大半流向法国。

　　切莱比继续道：“此外，帕夏大人还准备在4年之内，将棉花种植量提高12倍。去年引入的长绒棉的收获情况良好，之后这些棉花都将以仅高于普通棉花50%的价格，运往马赛港。”

　　约瑟夫不禁抬眼瞥向胖子。

　　目前，全欧洲的长绒棉几乎全都来自于美国南部，价格高达每磅65美分——接近普通棉花的两倍。

　　没想到默罕默德·阿里竟然在埃及种出了长绒棉，估计是花重金从美洲搞来了种子和懂技术的农民。

　　这果然是个有脑子又有行动力的枭雄。

　　这样一来，里昂的棉纺织业的竞争力将大幅增强——埃及棉花的价格原本就比美国的低一截，法国还能从阿里那儿得到“友情价”。英国棉纺织业的成本优势将荡然无存。唯一的不足之处就是埃及的产量有些低，就看阿里的扩产速度如何了。

　　约瑟夫想到这里，突然又皱了皱眉：“您是说，4年时间提高12倍的产量，这恐怕不太容易做到吧？”

　　他得提防阿里为了得到汉志，而忽悠自己。

　　切莱比忙解释道：“殿下，帕夏大人从去年起，就派人挖掘从尼罗河至亚历山大港的水渠。随着水渠不断延伸，三角洲西部大片原本不适合种植的地区都能出产棉花了。”

　　约瑟夫暗自点头。这倒是个不错的项目，不仅能扩大棉花产量，还可以培养出大批水利工匠。等以后开凿苏伊士运河的时候，这些人直接就能派上用场。

　　他继续问道：“埃及现在有这么多农民吗？”

　　他很清楚，这个时代的棉花种植是非常耗费人力的。一下子扩大十几倍的产量，很难凑齐足够的劳动力。

　　切莱比看了眼穆斯塔法，见后者点头，这才道：“殿下，帕夏的军队从青、白尼罗河的塞纳尔等地获得了不少奴隶，足以保证棉花园的产出。”

　　“塞纳尔？”约瑟夫有些疑惑。

　　埃芒忙凑过来小声解释了几句。他这才知道，原来塞纳尔就是后世的苏丹地区。历史上，阿里好像也在东非搞过黑奴劫掠，算是把美国人的种植方案学了个十成十。

　　穆斯塔法觉得火候差不多了，小心道：“殿下，您知道，无论是开挖水渠，还是新建炼铁厂，都需要大量金币才行。

　　“这也是帕夏大人希望能代管汉志的重要原因。那里的收入能让这些事情更快地得以实施。”

　　约瑟夫笑了笑，原来说这么多不止是要贿赂法国，最后的落脚点在这里。

　　他不假思索地点头：“我会设法促使苏丹陛下赐予阿里帕夏他该得到的东西。”

　　穆斯塔法大喜，正要躬身致谢，却听到法国摄政王接道：

　　“不过我有些好奇，如果德拉伊耶叛军不断袭击麦地那，阿里帕夏有什么好的应对策略？我记得叛军在德拉伊耶还有上万士兵。”

　　埃及特使有些紧张道：“殿下，帕夏大人正准备率军穿越代赫纳沙漠，彻底占领德拉伊耶。”

　　“很大胆的计划。”约瑟夫点头，“这次远征大概需要多少军费？”

　　“这……应该超过1百万库鲁什吧……”

　　“远远不够。”约瑟夫道，“在沙漠作战的消耗比其他地方要高出数倍。如果战事未能立刻结束，阿里帕夏的财政将面临崩溃。”

　　“请您相信阿尔巴尼亚战士的勇气！”

　　约瑟夫瞥了他一眼：“我所担心的是，苏丹陛下的军队会突然出现在汉志。”