第五百一十章 曲岸深潭一山叟，驻眼看钩不移手

　　北俱芦洲，瘴气弥漫，林莽苍郁，张五郎迤逦而行，步履间难掩满面倦色。

　　自领了降服五猖兵马的重任，他不敢有半刻懈怠，日夜穿梭于穷山恶水之间，与山精鬼魅周旋。

　　他本非天资卓绝之辈，修行不过半吊子水准。斩业府军士只负责护其性命，从不干预他收服妖魔之事，唯有待他收拢到一定规模的山精时，才会出面收编，魇其凶厉，施以教化。

　　张五郎只凭一股韧劲，外加罗独大圣的独角，闯出了个翻坛倒峒的名头。

　　只是北俱芦洲的妖魔向来心黑手辣，行事狠戾，他数次陷入绝境，险象环生，狼狈不堪。也正是这一次次生死考验，让他修为进境一日千里，应对妖魔时愈发得心应手。

　　时日渐沉，残阳如血，洒在莽莽林海之上。

　　张五郎寻了一处避风的山坳，正欲休憩，忽而瞥见昏黄日光之下，不远处的深涧旁，竟有一人临渊垂钓。

　　他心中好奇，迈步上前，定睛细看。

　　那钓者鹤发银须，一派和煦，身着蓑衣，尚有水珠凝结。

　　雨水是晌午落的，他身上仍有水珠，必定是垂钓多时。

　　待看向其身侧鱼篓，却是空无一物。

　　张五郎心生恻隐，正欲上前相助，俯身看向涧中，只见水中游鱼不计其数，个个肥美健壮。

　　此处远离人迹，鱼儿对人毫无戒心，在水中自在游弋，往来穿梭。这般绝佳的垂钓境况，本该极易上鱼，可这老者却一无所获，实在蹊跷。

　　张五郎修行有成，目力过人，将水中情形看得一清二楚，不由得轻笑一声，上前拱手道：“老人家，晚辈有礼了。”

　　那老者没有回身，不咸不淡道：“莫惊了我的鱼儿。”

　　张五郎连忙压低声音，轻声提醒道：“老人家，晚辈观这涧中游鱼，小者近尺，大者三尺有余，您所用的钩箴这般小巧，不及指节半分，甚至不如鱼鳞大小，恐难钓得上大鱼。”

　　老者充耳不闻，只是悠悠道：“如何钓不得？”

　　张五郎少年心性，只当老者执拗，不由得暗暗叹息一声。

　　这老者年事已高，不知是闲来垂钓为乐，还是以此糊口。但无论何种缘由，耗了半日却毫无收获，心中必定不甘。

　　一念至此，他计上心头，“老人家，不若我俩比试一番。”

　　老者轻笑一声，“你待如何？”

　　张五郎四下张望，见身旁有一丛翠竹，便折下一根粗壮的竹枝，寻了块碎石打磨一番，又从身后的箧箱上拔下一颗铆钉，运力将其拧成鱼钩模样。

　　再从衣襟上捋出一缕丝线，将鱼钩与丝线缠缚牢固，做成一柄简易钓竿。

　　“老人家，便以此为凭，赌谁先钓上鱼来。”

　　嘴上说着比试，心中却盘算着：老者这般垂钓，今日定然徒劳无功。我以比试为由，钓上鱼后再赠予他，也好让他不至于空手而归。

　　老者好整以暇地瞥了他一眼，笑而不语，算是默许。

　　张五郎也不管，自挨着老者，寻着一处钓点。

　　他未求仙路之时，便在梅山之中以打猎垂钓为生，钓鱼之事，已深谙其中三味。

　　先挖了些蚯蚓，切成数段挂在钩上，抛竿入水，沉着以待。

　　不多时，鱼竿微微颤动，一条一指长的小鱼咬钩。

　　张五郎手腕发力，猛地扯杆，小鱼划出一道银亮的水线，被拽出水面。

　　他侧目望向老者，见对方仍是一副云淡风轻的模样，连眼皮都未曾抬一下，显然不将这等小鱼放在眼中。

　　张五郎并未将小鱼放入鱼篓，而是重新挂在鱼钩上，装作自言自语般点拨道：“这池中游鱼大多凶猛，以小鱼为食，寻常虫饵怕是不及小鱼好用。”

　　老者听罢，只幽幽道：“路人借问遥招手，怕得鱼惊不应人。”

　　张五郎一听，知晓老者是嫌他聒噪，连忙闭上了嘴。

　　一时无言。

　　又过半刻，张五郎手中的鱼竿猛地一沉，力道十足。

　　他细眼观瞧，只见水面之下，一条大鱼正咬着鱼钩挣扎，张五郎心中大喜，连忙放竿卸力，不欲与大鱼硬拼，只想慢慢消耗其体力。

　　然而那大鱼力道惊人，被鱼钩勾住后狂躁不已，猛烈撕扯，竟硬生生将鱼钩划出，挣破鱼嘴，带着一缕鲜血游弋而去。

　　张五郎失望地叹了口气，回望老者一眼，对方依旧神色淡然，不曾侧目。

　　他只得压下心中的浮躁，沉下心神，重新挂饵抛竿。

　　接下来的时辰里，又有几条大鱼接连咬钩，可无论张五郎是奋力抗衡，还是顺势放竿，最终都未能将鱼钓起，鱼儿总能挣脱鱼钩，引得涧水之中鲜血飞溅。

　　几次三番下来，他心中不由得生出几分急躁，额上渗出细密的汗珠。

　　就在此时，只听“唰”的一声轻响。

　　张五郎转头望去，只见那老者手腕微微一扬，柔力一提，一条足有三尺多长的大鱼便跃出水面，在半空中划出一道绚丽的虹霓，稳稳落入他身旁的鱼篓之中。

　　张五郎愕然不已，却见那老者已然转过身来。

　　先瞥了一眼他的鱼钩，轻声道：“事之急不在辩言，钓之务不在芳饰。”

　　张五郎惭愧无地，正欲反驳，却听那老者继续道：“世间万物，生克制化，本非以刚猛为强、硕大为能。细丝为网，经纬相结，虽纤微无骨，然虎豹猛戾，误入则缠其身、束其足，力愈张而缚愈紧，终难脱也。

　　柔藤无刃，能缠巨木，日深月久，使枝干摧颓；柔水无形，能破峭壁，积年累月，成溪成涧。细针虽微，能透厚帛，以锐破滞；轻丝虽弱，能系奔马，以缓制躁。

　　刚者失于脆，大者失于滞，猛者失于躁。小钩虽微，若合鱼性、顺水流，待其轻啄而引之，何患无大鱼？”

　　张五郎聆听着老者的谆谆教诲，怔愣原地，心中似有灵光闪动，却又朦胧难捉，如羚羊挂角，无迹可寻。

　　那老者见状轻叹一声，说得更加分明，“细可制巨，柔可克刚，微可胜著，此天地自然之常道也。”

　　哪怕再迟钝，张五郎也从这以柔克刚的深意之中明了对方身份。

　　张五郎连忙舍了鱼竿，跪伏在地，热泪盈眶，“小子五郎，拜见道祖。”

　　太上老君笑而不语，默默站起身，脚下祥云托举，攀至树梢，停顿半晌。

　　继而飞升天上，一头青牛随之接引，径向天门而去。

　　张五郎跪伏多时，叩首不止。

　　直过了一刻钟，他才缓缓起身，望向老君离去方向。

　　心中怅惘之感一闪而过，忽而视线中闪过一道光芒。

　　却见夜色之中，一只小兽正停在道祖适才离去所经留的树梢上。

　　夜色渐浓，月光之下，一只小巧的异兽正停留在道祖适才驻足的树梢之上，一双眼睛闪烁着灵光，正静静地望着他。

　　张五郎大喜过望，那物必是老君指点。