第337章 魔女宅邸（1）

　　随着暮色缓缓降临，秋天的凉意若隐若现，与威斯特大都会之中那弥漫着煤烟味的空气不同，被誉为威斯特大都会后花园的格罗斯特郡弥漫清新自然的空气，从那充满水汽的草地气息，到泥土那若有若无的味道，都让人感觉到心旷神怡。

　　一辆装饰颇为精致的四轮马车在两匹驽马的牵引下，在碎石铺就的道路上缓缓的行驶（注1），车轮碾过的路面掀起些许烟尘，但又很快沉寂。

　　道路的两旁，是一栋栋错落有致的豪华宅邸，在石墙与树篱的遮掩下若隐若现，格罗斯特群作为资产家以及贵族偏爱的居住地，自然有着不少装潢典雅d宅邸，更有隐藏在树林之中的广阔庄园。

　　马车微微有些摇晃，坐在马车上的英特古拉·冯·莫尔克特开口说道，"格罗斯特郡不愧是威斯特大都会的后花园，令人印象深刻。"

　　"景色不错吧？"达莉·布莱克笑着说道，"在威斯特大都会想被称之为'成功人士'，其中一个必要条件，就是必须是格罗斯特郡交谊俱乐部的会员，而会员身份的基础要求，就是在格罗斯特郡核心区域有一栋属于自己的宅邸。"

　　"噢？"英特古拉·冯·莫尔克特明显心情不错，"那如果我在这里买一栋小宅邸，那也就有机会能称之为成功人士了？"

　　"在格罗斯特郡核心区域是没有小宅邸的，最小的宅邸都在5间卧室以上（注2），要是庄园，那就更不必多说，庄园内甚至有专供日常食物消耗的农场。"

　　达莉·布莱克顿了顿，继续说道，"其次，交谊俱乐部的入门要求，是至少三名资深会员的推荐，再加上每年一百五十金磅的会员费。"

　　"一百五十金磅？"英特古拉·冯·莫尔克特一愣，"据我所知，一名资深的事务律师年薪，也就在这个数上下吧？"

　　"对，"达莉·布莱克说道，"那可是大资产家与贵族的专属俱乐部。"

　　"我很好奇，"英特古拉·冯·莫尔克特眼神之中闪过一丝独特的神采，"魔女姐妹会在这里，主要是做什么？"

　　"你知道，贵族家的贵妇人也好，资产家的夫人也罢，或多或少都有些迷信。"魔女首领笑着说道，"我们魔女最擅长的恰恰是占卜与降灵，因此这边生意还不错。"

　　英特古拉·冯·莫尔克特顿时明白魔女的意思，魔女姐妹会在格罗斯特郡这边估计是赚到不少金磅，因此才有雄心壮志想要入驻大都会，毕竟金磅可以从贵妇身上赚取，但超凡物品却无法在这里获得.....大量的金磅收益，再加上客户群体的特殊性，看来魔女姐妹会的实力比想象之中还要强大。

　　想到这里，英特古拉·冯·莫尔克特微微一笑，轻轻的试探道："这么说，魔女姐妹会对于贵族与资产家的影响力应该不小吧？"

　　达莉·布莱克看着英特古拉·冯·莫尔克特，只是默默的笑而不语，在盟友面前适当的展露实力，反而能增进与盟友的关系，但展露太多实力，不免给人一种色厉内荏的感觉。

　　英特古拉·冯·莫尔克特看着微笑的达莉·布莱克，也只是微微一笑，眼前这位魔女首领果然不简单。

　　车厢内的沉默没有逗留太久，达莉·布莱克望向窗外，随即对着英特古拉·冯·莫尔克特说道，"我们到了。"

　　英特古拉·冯·莫尔克特望向马车窗外，一栋看上去颇为古老的宅邸出现在眼前，眼前这栋宅邸看上去并不逊色于那些不远处的豪华宅邸，但这栋位于格罗斯特郡核心区域最角落的宅邸依然给人一种完全不同的感觉———难以言喻的幽暗。

　　整栋建筑有三层高，还有独立的前院与后院，宅邸由深色石材切成，墙面在岁月的侵蚀下略显斑驳，但整体而言却完全没有任何衰败的气息，反而在时间的打磨之下变得更为优雅。

　　屋顶的线条略显陡峭，最引人注目的莫过于一个独立的房间从那深色的石墙面上延伸出来，独立的尖顶宛如城堡的哨塔一般，那独立的尖顶房屋与宅邸本身陡峭的屋顶相照应，给人一种看似不合理，却又非常独特的美感。

　　马车缓缓驶入宅邸前院，身后的金属门仿佛有人操纵一般悄无声息的自动关闭，英特古拉·冯·莫尔克特看着悬挂在墙面的独立房间，开口问道，"那是....？"

　　"那就是魔力节点的所在，"达莉·布莱克说道，"待会我们的仪式就在那里进行。"

　　魔力节点作为流淌在现实世界之中的灵性汇聚点，所在的位置是完全不可控的，例如可以是在眼前这栋魔女宅邸的三楼，也可能在千尺高空，地底深渊，甚至是流水之中。

　　英特古拉·冯·莫尔克特走下马车，看着眼前的庭院浮现在诡术师眼前，前院并不大，但是却布置得极为讲究，低矮的灌木被修剪得整整齐齐，花坛之中种植着颜色深沉的花朵，花瓣上紫色与黑色相互交织，花朵释放出淡淡道香气英特古拉·冯·莫尔克特一眼就认出那些都是常见的魔药材料———曼陀罗花。

　　沿着蜿蜒的石板路走向门廊，随着英特古拉·冯·莫尔克特越来越接近宅邸，一股莫名的注视感不断促使诡术师那灵敏直觉有规律的跳动，达莉·布莱克似乎也发现了诡术师的异常，开口解释道："这栋房屋我们姐妹会布置了很多不同类型的符文....."

　　英特古拉·冯·莫尔克特微微压制住灵性直觉的跳动，跟着达莉·布莱克走进宅邸之中，一进入宅邸，诡术师就看到天花板上笼罩着独特的藤蔓，藤蔓上遍布诡异的符文，符文上闪烁着诡异的绿光，仿佛在呼吸一般一明一暗，只见藤蔓缓缓向着诡术师蔓延，仿佛随时会发起袭击的毒蛇。

　　达莉·布莱克用疑似恶魔语的不知名语言轻声读出一个词藻，原本虎视眈眈的藤蔓仿佛接收到命令，顿时缓缓消退，继续盘踞在天花板上，英特古拉·冯·莫尔克特看向魔女首领，达莉·布莱克笑着说道，"这是恶魔藤蔓，不少恶魔喜欢种植这种藤蔓来防卫自己的巢穴....非常实用。"

　　英特古拉·冯·莫尔克特之前听达蒙·克里斯托弗提起过这种独特的魔界生物，这种以魔焰作为肥料的植物是一种有独立意识的植物，坚韧的藤蔓几乎刀枪不入，也具备颇为强大的法术抗性，唯一的弱点是不能远离藤蔓根系，加上能够被恶魔语役使，因此成为恶魔眼中异常优秀的巢穴保护者。

　　英特古拉·冯·莫尔克特跟着达莉·布莱克沿着那布满符文的楼梯来到宅邸三楼，位于走廊尽头的房间正是英特古拉·冯·莫尔克特此次的目的地————魔力节点。

　　注1:碎石路，全名是麦克亚当碎石路（Macadam road），由英国工程师，约翰·劳登·麦克亚当设计，被认为是现代公路建设的奠基人之一。

　　麦克亚当认为，道路最大的敌人是水，因此在设计道路时，路面会略微拱起，水则会自然流向两边，然后通过使用碎石铺在地面上，经过碾压使得碎石相互卡住，再加上道路成型后，经过碎石路的车辆继续反复碾压，形成相对稳定的道路。

　　当然，这种碎石路缺点也很多，例如烟尘严重，雨后碎石容易松动，道路也依然颠簸，但无可否认，这种廉价且更容易大规模铺设的道路直接推动当时英国全国道路的升级，也促进了商业运输。

　　随着时代发展，后来还在碎石路之中加入煤焦油（tar）来粘连碎石，使得路面更为稳定，是现代沥青路的祖先。

　　注2:比起面积，英国的房子更讲究卧室与盥洗室的数量。