第176章 胜利庆典即将开始

　　那段隐晦解答之中所提到的【漆黑之王】，就是灵界之海当中深受邪教徒所崇拜的恐怖存在，根据邪教徒的记载，在灵性幻觉之中，漆黑之王是一团完全由阴影构成的能量体，一只燃烧着漆黑火焰的眼眸在那四处蔓延的黑色阴影之中，俯视着所有信徒。

　　获得漆黑之王赐予力量的信徒能够熟练的使用阴影能量，但作为获得力量的代价，信徒的身躯也会开始逐步阴影化，并最终化作一团阴影消失在世界之中，成为漆黑之王的养份。

　　漆黑之王这种既'吃'祭品，也'吃'信徒的行为，理应让邪教徒们望而却步，但事实恰恰相反，能够成为恐怖存在的一部分，对于每一位狂热邪教徒来说，简直是人生的终极愿望，也是漆黑之王对于最忠实信徒的终极奖赏，因此信仰漆黑之王的【阴影教派】一直都是最顶级的秘密教派势力之一。

　　那名守夜人对夏亚说道，"事关重大，请允许我就此告辞。"

　　看着两名教团成员行色匆匆的离开五芒星俱乐部，夏亚眉头紧皱的返回伊娃·奥斯丁身边，伊娃问道，"怎么说？"

　　夏亚将来龙去脉告知伊娃，伊娃深知漆黑之王的恐怖，低声说道，"为了安全起见，要不我们明天还是不要参加胜利庆典了？"

　　"同意，"夏亚点了点头，"我们回去再说。"

　　——————急促的马蹄声划破黑夜。——————

　　赤斯特威尔森别墅。

　　当夏亚与伊娃走进别墅会客室时，身上带着淡淡酒气的威尔森爵士正好点燃一支雪茄，递给身旁同样带着酒气的迈克尔·康沃德，看着夏亚与伊娃两人走进会客室，威尔森爵士用调笑的语气笑着问道，"你们两个人单独出门了？"

　　伊娃顾不上爵士的调笑，严肃的说道，"明天我们最好不要去参加胜利庆典。"

　　伊娃那严肃的神情让威尔森爵士收起笑容，伊娃将事情的来龙去脉告诉爵士，爵士却没有答应，而是说道："今晚我已经与赤斯特伯爵约好明天一起前往胜利庆典，我不出席倒没有所谓，但要知道，我们从蛮荒群岛进口的货物，全部都是赤斯特伯爵帮我们打点，如果他发生什么意外，对我们来说也是一次重大打击。"

　　伊娃·奥斯丁说道，"那要不，我们去通知赤斯特伯爵，让伯爵也避免出席？"

　　"降灵仪式所获得预言太过模糊，除非教团出面终止胜利庆典，否则赤斯特伯爵家族作为胜利庆典的复兴者，同时也是庆典最重要的嘉宾，是无论如何都不会缺席的。"威尔森爵士沉吟片刻，对伊娃·奥斯丁与夏亚说道，"或许这次也是个机会....这样，如果明天的庆典没有取消，你们两个陪我出席胜利庆典，至于其他人就留在这里，由迈克尔·康沃德在负责提供保护。"

　　迈克尔·康沃德点头表示没有问题，夏亚沉吟着说道，"爵士的意思是，由我与伊娃负责保护爵士与赤斯特伯爵？"

　　"对，既然此事无法避免，"威尔森爵士的眼眸之中闪烁着坚定，"那我们就趁机与赤斯特伯爵家族建立更为紧密的关系。"

　　此时迈克尔·康沃德开口问道，"爵士，请恕我冒昧请教，难道教团不会取消庆典吗？"

　　"迈克尔你刚刚踏入隐秘世界，或许对两个世界之间的运作还不够了解，"威尔森爵士对着迈克尔·康沃德说道，"第一，在凡世之人，尤其是上层阶级看来，王国向教团提供资助，正是为了保护现实世界的安全，但如果每次只是怀疑有事，就要取消现实世界的活动，那王国为何还要需要教团？"

　　威尔森爵士拿出怀表，此时时针已经指向十一点，"第二，也是最重要的一点，哪怕教团用强大的说服力，成功说服上层阶级同意取消庆典，现在也已经来不及了，因为已经无法通知准备参加的民众，这些民众明天依然聚集在现场，到时候，毫无防备的民众面对邪教徒，风险只会更大。"

　　"因此，我们别无选择。"

　　——————当然，所谓的"别无选择"，包含着威尔森爵士自身利益的考量。——————

　　第二天一早，夏亚与伊娃·奥斯丁陪着威尔森爵士前往赤斯特高街，一切如同爵士所料，胜利庆典正常举行，只是高街上戒备的警员明显增多，甚至有来自军队的巡逻队在街上巡逻，看来虽然秩序教团没有成功说服赤斯特市政府终止庆典，但市政府还是投入了更多的人力资源。

　　在夏亚的灵视之眼中，甚至明显看出人群之中有不少超凡者，甚至还有一些明显是异端的存在，也与教团成员一起隐藏在人群之中，看来秩序教团除了投入自身的人力资源外，还邀请了异端为教团提供支援。

　　夏亚与伊娃跟着威尔森爵士来到赤斯特城墙东门处，这里是整个胜利庆典巡游的起点，这座古老的城墙经过翻修，石砌的墙体上加装了有着典雅花纹的金属栏杆，几名超凡者拦住威尔森爵士一行，爵士拿出邀请函递给看守的超凡者。

　　夏亚观察着这几名守卫的灵性，再加上身上携带着长剑与转轮手枪，不难看出这些守卫都是骑士道途的践行者。

　　经过确认之后，威尔森爵士沿着石砌的楼梯登上城墙，威尔森爵士低声说道，"国立骑士团都来了...."

　　夏亚低声问道，"那支温莎皇室直属管辖的私人超凡部队，由骑士与少量巫师组成的国立骑士团？"

　　"对，"威尔森爵士看着夏亚好奇的眼神，低声说道，"你对赤斯特伯爵有多少了解？"

　　"我知道赤斯特伯爵与温莎皇室的血缘非常近，"夏亚回忆着所知不多的贵族知识，"如果我没记错，现任赤斯特伯爵与国王乔治三世是堂兄弟的关系...."

　　"你的记忆是正确的。"威尔森爵士看着不远处的赤斯特伯爵，低声说道，"事实上，赤斯特伯爵是皇室控制整个王国的关键节点之一，与皇室关系密切的贵族会受封到王国的关键位置，例如赤斯特伯爵，就兼顾着维持王国西北稳定的职责，因此皇室会定期派遣国立骑士团去这些关键节点，协助这些皇室的亲密盟友维持地方秩序。"

　　同时这些国立骑士团也会为皇室监视这些受封在关键节点的贵族吧....夏亚腹黑思索着，赤斯特伯爵已经向威尔森爵士走来，"大卫，我的朋友，我还以为你不会来了。"

　　"把你一个放在狼群之中？"威尔森爵士若有所指的说道，"这不是一位忠实朋友应该做的事情。"

　　赤斯特伯爵流露出些许感动的神情，"你果然已经听说了？"

　　"伊娃·奥斯丁，我的养女。"威尔森爵士没有直接回答，而是开始介绍起来，"这位是夏亚·莫里亚蒂，我养女的好友，秩序骑士团骑士，他们昨晚都在五芒星俱乐部，所以收到第一手的情报。"

　　"所以你的养女，还有这位英俊的先生，都是'那个世界'的人？"

　　"对，"威尔森爵士说道，"我相信他们能够保护好我们两个....这也是我过来的主要目的。"

　　"你有心了。"

　　——————这句话就是威尔森爵士所要的。——————