第61章 弹簧腿杰克

　　玛丽·史蒂文斯是温莎皇家银行东区支行的打字员，而她的未婚夫约翰·博纳则是律师事务所的见习律师，两人情投意合，也算得上是门当户对，只要两人攒够钱，就会正式举办婚礼。

　　今夜，玛丽·史蒂文斯与未婚夫约翰·博纳在东区的音乐厅看完滑稽剧的表演，沿着音乐厅所在的伯克路步行回家，晚风轻拂着玛丽·史蒂文斯的发梢，秋意正浓，随着夜幕低垂，温度也随之变低，博纳见玛丽的身体微微颤抖，连忙将围巾围在玛丽的脖子上，约翰身上那股古龙水的味道包围着玛丽，在昏暗的瓦斯灯下，两人相视一笑。

　　就在此时，一个身影骤然出现，手臂一挥，就将约翰·博纳推开数米，玛丽看着那咧嘴怪笑的面具，还有那不断燃烧的红色光芒，惊恐的尖叫起来！

　　怪人那裂开的嘴里吐出一股诡异的烟雾，玛丽顿时四肢无力，意识模糊，怪人的手柔若无骨，轻松将玛丽缠住，从地上起身的约翰·博纳挥舞着手杖，怪人却没有伤人的意思，只是用手臂轻松格挡着约翰·博纳的攻击。

　　一阵劲风声引起怪人的注意，看着一直在追踪自己的身影逼近，怪人一甩手将约翰击飞，随即纵身越过身后的高墙，进入公园之中。

　　在玛丽·史蒂文斯颤颤巍巍的叙述之中，夏亚点了点头，问道："我看那个怪人把你胸前的什么拽走了...那是什么？"

　　玛丽·史蒂文斯大惊失色，"我的项链！"

　　"项链？"

　　"对，我的未婚夫送给我的项链，里面有我的照片。"

　　"玛丽！"

　　一个声音在公园内回荡，原来是玛丽的未婚夫约翰·博纳翻过围墙，呼唤着未婚妻的名字。

　　"约翰！我在这里！"

　　约翰·博纳随着声音逐渐走近，看着玛丽身边的夏亚，一边靠近玛丽，一边慌乱的举起手杖指着夏亚："你是谁！"

　　"温莎皇家侦探，"夏亚取出侦探证，"我叫夏亚·莫里亚蒂。"

　　"约翰，是莫里亚蒂先生救了我！"

　　约翰看了一眼侦探证，连忙恭敬的说道，"非常感谢您的帮助，莫里亚蒂先生。请问....那个怪人是谁？"

　　"我也不知道，"夏亚说道，"我是因为听到女士的尖叫声才赶过来的。"

　　"非常感谢你，莫里亚蒂先生，"玛丽带着哭腔说道，"否则我也不知道会有什么可怕的事情发生在我身上。"

　　约翰轻轻抱住玛丽，爱抚着爱人的情绪，夏亚说道："请两位随我回一趟警局做一份笔录，我会正式针对此事展开详细调查。另外，为了不引起不必要的恐慌，我希望两人尽可能不要向公众讨论此事。"

　　"我明白了，"约翰·博纳说道，"希望警方能够尽快逮捕此次事件的嫌疑人。"

　　"非常感谢你的合作。"

　　在东区警署忙完笔录之后，由于夜色深沉，夏亚亲自护送这对情侣回到位于黑堡垒附近的住所，然后准备跨越塔桥返回威斯特区，希尔斯河的流淌声在夏亚耳边回荡，夏亚思绪却全部都放在那名怪人身上。

　　那名怪人明显没有伤人的意思，哪怕是约翰·博纳使用手杖攻击，也只是格挡而已，如果不是我抵达现场，怪人甚至不会将博纳先生击退....史蒂文斯女士也没有受到任何伤害，甚至在最后我对怪人发起攻击，那名怪人也是以抵抗为主，最后那拳的目的也是为了挣脱链坠的束缚....

　　怪人的能力也颇为奇特，手臂与腿部能够宛如弹簧一般伸长，夏亚怀疑强大的跳跃能力正是因此而来，这与夏亚已知的道途能力完全不同....所以是某种异端吗？

　　还有一点，为什么最后要抢玛丽·史蒂文斯女士的项链？根据史蒂文斯女士的说法，那只是一条不值钱的项链，项链的价格甚至还没有吊坠里那张照片的价格昂贵。

　　再退一步，哪怕那是一条名贵的项链，以怪人的身手，无论如何也不至于要在东区抢夺路边女士身上的项链。

　　夏亚思绪万千，却越来越想不通，心念一动，血红宝石吊坠缓缓垂落，随着夏亚的灵性贯穿血红色宝石，以那股源自怪人身上的淡薄灵性作为灵界的定位，夏亚的灵性尝试在无尽的灵界之中找寻怪人的踪迹...可惜的是，由于夏亚缠绕怪人的手腕时间极短，链坠上并没有太多怪人的灵性残留，随着最后一缕灵性消散，一无所获的夏亚也不得不退出灵界。

　　——————看来只能继续使用笨办法了。——————

　　之后几天东区警署风平浪静，没有什么严重的案件，原本针锋相对的丝绸会与贝弗特集团也都没有采取任何行动，或者更准确的说，是再没有相关案件的发生，看来警署总部的警告卓有成效。

　　唯一引人瞩目的，莫过于《威斯特城市报》上的报道，某位名为「弹簧腿杰克」（注1）的怪人，每天夜晚都在城市的街道之上肆意游荡，成为威斯特大都会居民们相互讨论的都市怪谈。

　　这几天夏亚晚上都有在东区巡逻，期望能再次遭遇那面具怪人，但诡异的是，那位面具怪人却再也没有出现，仿佛消失了一般。

　　随着礼拜五的工作全部处理完毕，夏亚正式开始轮休，当夏亚走到柳木路60号大门时，一名衣着得体的仆役上前问道："请问是夏亚·莫里亚蒂先生吗？"

　　夏亚微微点头，"请问你是谁？"

　　"我是威尔森爵士的仆人，爵士命令我为莫里亚蒂先生送上茶会的邀请函，"仆役双手恭敬的递上一个精致的信封，"威尔森小姐会在明日下午三点举办茶会，希望莫里亚蒂先生能够准时出席。"

　　"当然，"夏亚接过邀请函，"请转告爵士与威尔森小姐，我明天会准时抵达，非常感谢。"

　　仆役恭敬的俯身行礼，消失在人群之中，夏亚打开房门，哈德森夫人正坐在摇椅上读着《邮报》，这份报纸每周五都会刊登一个侦探故事的连载，哈德森夫人是该侦探故事的忠实读者，因此每周五哈德森夫人必定会坐在她心爱的摇椅上，读着报纸上的连载故事，有时还会重读之前的故事，确保熟悉故事的前因后果。

　　"亲爱的夏亚，"哈德森夫人见夏亚进门，笑着说道，"既然你明天休假，不如陪我去一趟市场街？"

　　"很遗憾，"夏亚苦笑着扬了扬手中的邀请函，"威尔森爵士邀请我明天下午参加茶会。"

　　"茶会？"夏亚的话明显引起哈德森夫人的兴趣，哈德森夫人放下心心念念的报纸，对着夏亚说道："茶会可是与女士往来的社交场合，威尔森爵士是要给你介绍女性吗？"

　　"事实上，茶会的主持是威尔森爵士的女儿，"听到夏亚的话，哈德森夫人眼前一亮，夏亚继续笑着说道，"遗憾的是，威尔森女士邀请我的主要原因，跟你沉迷于《邮报》的故事一样，是因为对侦探工作非常好奇，希望我能分享一些侦探的探案日常。"

　　"作为过来人，我非常清楚，女士对绅士的兴趣都是从好奇开始的。"

　　夏亚苦笑着说道，"那可是贵族。"

　　"贵族又何妨？"哈德森夫人说道，"在这个年代，贵族与平民的阶层再也不是无法打破的。"

　　"哈德森夫人，你就那么希望赶我走吗？"

　　哈德森夫人颇失仪态的哈哈大笑，"当然不是。"

　　注1:弹簧腿杰克（Spring—Heeled Jack），是19世纪英国最神秘的都市传说人物，在传说中被描绘为能跳跃极高，行动怪异，外貌恐怖的怪人。故事里的怪人原型正是源自这个都市传说，文中使用的玛丽·史蒂文斯，是根据1838年报导的“玛丽·史蒂文斯事件”改编，此次事件被视作「弹簧腿杰克」的第一次重大报道。