第五百三十一章 抗议与解围

　　“可惜啊…目前就只有一个灵魂可以放牧。”

　　在使用了一番“惩戒骑士”的非凡能力后，洛恩低声感慨了一声。

　　他已经将四个能力都实验了一遍。虽然可能因为第一次使用，确实出现了不够灵敏、略有延迟的情况，但大体上还是没出问题。

　　灵性的消耗，对于序列4的他来说，完全可以接受。

　　至于血戒上描述的那些放大情绪、引诱堕落的负面效果，他也没怎么感受得到。当然，这也可能是因为才佩戴没多久，副作用还不明显。

　　“要是没有‘灵魂’这个限制就好了。”洛恩轻松地抱怨了一句。

　　如果只需要特性不需要灵魂的话，他手里现在还有好几份暂时用不到的中低序列特性。那样的话，他就可以一下子拥有十来种能力。在搭配合理的情况下，他有信心在任何同位格敌人的袭击下全身而退。

　　可惜，“放牧”必须要有完整的灵魂，这是这项能力发动的必备条件。

　　而且从安提哥努斯的留言来看，即使是更高序列的“牧羊人”这种限制也是无法更改的。

　　“算了，饭要一口口吃，之后想办法找几个作恶多端的家伙试试看吧。”洛恩在心里盘算着。

　　“要是放纵派那些疯子真的要在贝克兰德搞事的话，倒是可以和莎伦、马里奇他们一起去狩猎。‘怨魂’的能力也是非常好用的。”

　　至于别墅底下的那个恶灵，他打算再准备一些装备，然后带着莎伦和马里奇一块去，把那个隐患给收了。

　　“每天要戴一个小时……”

　　洛恩摩挲着左手食指上的戒指。血红色的宝石深处，似乎隐隐有被禁锢的灵魂在无声尖叫。

　　“灵魂被操控的感觉肯定不好受，芬克尔还得遭不少罪啊。”

　　因为说明书上特意嘱咐过，要和戒指“培养”感情，所以他暂时不打算将其收到随身空间里。

　　“这么看着，感觉也就是个普通的古董戒指。”

　　“就是这宝石的颜色太花哨了些，不够低调。”

　　洛恩将手伸远，昂着头，借着微光打量着手里的戒指。

　　随后，他瞥了一眼墙上的时钟。

　　“到工作时间了……”

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　　坐在私人马车前往工厂的途中。

　　洛恩看着窗外倒退的街景，思索起“灾厄之信”的事情。随后，他的注意力又再度放到了手里的戒指上，心里突然不可遏制的出现了一抹危险的念头。

　　“如果找到了那个在背后利用我的信搞鬼的家伙，我是不是可以直接将他给……”

　　这念头刚一冒出来，洛恩的脊背就猛的一僵。

　　“不不，那家伙虽然可恶，但应该还罪不至此……而且我连对方是谁都不知道，怎么会突然产生这种折磨人的想法？”

　　就在洛恩在心里盘算着接下来的种种安排，试图压下那种危险的情绪时，马车突然一个急刹车，停了下来。紧接着，一阵阵嘈杂的喧嚣声，穿透了车厢，传了进来。

　　“怎么了吗？”洛恩皱起眉头问道。

　　“先生，前面有一大堆人把四周的路口都给堵住了。”车夫的声音从前方传来，带着一丝紧张，“好像……是有人在抗议游行。”

　　“抗议？”

　　洛恩有些惊讶。这里可是皇后区啊，贝克兰德安保最严密、权贵最集中的地方。谁有这么大的胆子，敢来这里搞抗议？

　　他拉开窗帘，好奇地向外张望。

　　然后，他就看到了前方不远处的街道上，黑压压的人群正举着一道道白色的横幅。

　　“赶走无良的贵族！”

　　“血腥的银行家！”

　　“无耻的屠夫，必须接受审判！”

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　　“各位，各位，请听我说。这里面一定有什么误会……”

　　霍尔别墅的铁艺大门外。

　　奥黛丽在几名高序列保镖的严密保护下，来到了群情激奋的抗议人群前。

　　“大家请先冷静一下，我是奥黛丽·霍尔。”

　　她双手微微抬起，用温和的声音与他们沟通。

　　“我理解你们的痛苦和愤怒。但那些报纸上说的东西，真的不是事实。”

　　奥黛丽看着人群中那些衣衫褴褛、满脸风霜的平民，碧绿色的眼眸中闪烁着真诚的光芒：“如果你们现在真的遇到了生活上的困难，需要帮助的话，我可以帮忙。霍尔家族旗下的慈善机构，也会尽全力为你们提供救济。”

　　“请大家相信我们，不要被有心人煽动，用这种危险的方式来解决问题。”

　　在奥黛丽那自带安抚效果的柔和嗓音下，离她较近的几个人，情绪逐渐安定了下来，停止了谩骂。

　　但，他们身后那庞大的人群，躁动却没有丝毫平息的迹象。

　　“不要相信她！这些贵族都是冠冕堂皇的骗子！”

　　人群中，不知道是谁带头高喊了一声，抗议的人群再次沸腾了起来。

　　“你们霍尔家族之前在报纸上说的那些几十万镑的捐款，根本就没到位！所谓的慈善，根本就是作秀！”

　　“大家千万不要被这些假惺惺的贵族给骗了！”

　　“不是这样的……”奥黛丽焦急地试图解释，“那些捐款的流程需要时间，但我们真的在做……”

　　“就算你们真的捐了钱，那些钱也是用肮脏的手段得来的！”

　　一个穿着破旧工装的中年男人指着奥黛丽，愤怒地咆哮道：“看看你身上穿的这件衣服，看看你脖子上戴的那些首饰！随便一件，都够我们一家人吃上好几年的了！再看看我们！”

　　“我们连买黑面包的钱都没有了！而你们这帮吸血的坏蛋，却住着这么大的房子，穿着这么华丽的衣服，还在这里假惺惺地同情我们！”

　　“霍尔家族的钱，都是通过欺骗和压榨的方式得来的！”

　　人群的情绪越来越激动，愤怒的声浪一波高过一波。那些原本被奥黛丽安抚下来的人，也再次被煽动了起来。人群开始不顾保镖的阻拦，缓缓地向前推搡。

　　抗议的声势愈发壮大。

　　怎么会这样啊……

　　看着眼前这群情激奋、仿佛要将她生吞活剥的人流，奥黛丽一时间有些不知所措。

　　她呆呆地站在原地，那张精致无暇的脸上写满了伤心和委屈，眼眶里渐渐泛起了一层水雾。

　　为什么？我明明是想帮助他们，我明明是带着善意来的。为什么他们要用这么恶毒的语言来攻击我？

　　原来，在他们眼里，我身上的这身华贵的衣裙，就是原罪吗？

　　奥黛丽紧紧地咬着嘴唇，双手无力地垂在身侧。在这些愤怒的平民面前，她第一次感受到了那种深深的无力感和无可奈何。

　　本来，奥黛丽是想着，自己作为序列7的“心理医生”，应该是可以通过沟通，把这些误会解开，平息这场风波的。所以她才不顾哥哥的阻拦，冒着风险来到了人群前。

　　但她万万没想到，这些人在背后推手的煽动下，情绪竟然激烈到了这种地步。序列7的安抚能力，根本没办法对这么庞大的人群进行大规模使用。她这趟勇敢的现身，正面作用几乎聊胜于无。

　　反而因为她那身极其华贵的衣着，和在场工人们破旧布满油污的衣服形成了强烈的对比，给了抗议人群一个发泄愤怒的活靶子，这种巨大的贫富差距让人群中的不满情绪瞬间扩大。

　　另一边，在大门不远处观察的希伯特，此刻也紧张得额头冒汗。

　　本来他就是极力反对妹妹下去的。虽然有非凡者当保镖，但一个涉世未深的女孩子，在群情激奋的人群前，还是太脆弱了些。若非奥黛丽执意要帮忙，以及警察还没到，这堆人围在这里实在不是办法，他才勉强同意让妹妹去试一试。

　　但现在看来，情况极其不妙！那些暴民要是失控伤到了奥黛丽，或者给她整出什么心理阴影来，那可就糟了！

　　就在希伯特准备带着保镖强行把妹妹拉回来时。

　　庄园外的街道上，抗议的人群中又莫名发生了一系列骚动。

　　只不过，这次骚动的方向，是人群后方的另一边。

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　　“是斯科特子爵！”

　　几名眼尖的抗议者，发现了停在路口的马车，以及从车上下来的那个熟悉身影。

　　不少人的注意力都被转移过去了。

　　“子爵大人，霍尔家族就是一群吸血鬼。”

　　“他们不仅在南大陆屠杀，在贝克兰德也一样在屠戮我们…”

　　听着周围这些平民的哭诉和抱怨，洛恩抬起双手，做了一个向下压的动作。

　　“大家先冷静一下。”洛恩用一种沉稳有力的声音安抚道，“如果霍尔家族真的在商业操作中存在违法行为，或者你们遭到了不公正的对待，王国和教会一定会把事情调查清楚，给你们一个交代的。”

　　“但是，你们现在这样大规模地聚集在这里，不仅堵塞了这里的交通、扰乱了秩序，更是将你们自己置于了一个非常危险的境地。”

　　“警察马上就要来了…”

　　洛恩的目光扫过人群，发现有些人明显不对劲，他们的话术实在过于专业，过于有煽动性了。

　　但在场的大多数人，确实都是一些身体孱弱的老人、妇女和走投无路的失业工人。他们在初冬的寒风中瑟瑟发抖，眼神中充满了对未来的绝望。

　　虽说以霍尔伯爵的精明和城府，应该不至于愚蠢到在公开场合对这些平民动用武力。但绝对不排除，保守派那些别有用心的人，会利用这次机会在暗中挑事。

　　更何况，以贝克兰德警察厅一贯的作风。要是等警察大部队赶到，对付这些没有背景的贫民，为了快速平息事端，免不了会直接使用暴力驱散……

　　虽然洛恩心里很清楚，这场抗议事件的背后肯定有政治势力的推手。但对于这些被当成枪使、真正失去了工作和亲人的可怜人，他本人是同情的。

　　没看到也就算了，既然遇到了，还是要帮一帮的…

　　这里是皇后区，达官显贵太多了。要是警察或者保镖在推搡中真的过激了，闹出人命来，那事情就真的无法收场了。上流社会对底层的残忍看法，他可是见识过太多次了。

　　想了想，洛恩暗中调动灵性，对前方的人群使用了一次极微量的“精神风暴”。

　　这股无形的精神波动并没有造成伤害，只是像一阵风，吹散了人群大脑中那种狂热和暴躁的情绪。

　　看着抗议者们的眼神稍微恢复了一些清明，洛恩继续大声说道：

　　“如果你们的生活真的已经到了走投无路的地步，你们可以去西区，向我名下的慈善基金寻求帮助。我们会核实情况，为你们提供免费的食物、临时住所，并且尽可能地帮你们介绍合适的工作。”

　　“请各位相信我，我詹姆斯·斯科特，说到做到。现在，大家听我的劝告，平安的回家去吧。”

　　在洛恩声望的背书以及微量精神风暴的安抚下，人群中的喧嚣声逐渐平息了下来。

　　“是斯科特子爵，他是个好人，之前就是他救了我们。”

　　“子爵大人都这么说了，我们还是先走吧，警察快来了……”

　　“对对对，我们先去领点面包吧…”

　　人群中有人开始窃窃私语。

　　另一边，隐藏在人群中准备抓拍霍尔家族暴行的几名记者，见到这一幕，心情变得极其微妙。

　　他们在来之前，就被严厉地告知过：跟谁起冲突都行，唯独不能去招惹斯科特子爵。对方的名头太大，而且在普通民众间的威望极高，根本惹不起。

　　虽然从目前的情况来看，对方应该是真巧路过了这里。而且全程都是一副为民众着想的正面形象。

　　今天的报道可就难写了。

　　对霍尔家族的抗议，居然被斯科特子爵出面给平息了。这新闻要是发出去，被外界认为斯科特子爵和霍尔家族联手了，那只会对保守派不利。没办法，“英雄”的名声实在太大，霍尔家族岌岌可危的风评，没准就会因为斯科特子爵的这次出面而得到扭转，从而获得喘息的机会……

　　洛恩也是想明白了这一点，才从马车上下来的。

　　与此同时。

　　一整队拿着警棍、带着配枪的警察终于赶到了现场。看着他们那副凶神恶煞、如临大敌的样子，显然是把这群抗议的平民当成准备冲击贵族别墅的暴徒了。

　　洛恩见状，立刻转头对人群说道：“大家赶紧离开，顺着那条街走。我去和警察交涉，千万不要和他们起任何冲突！”

　　说完，他大步迎向了那群警察。

　　有了斯科特子爵的保证，加上那队警察确实吓人，抗议的人群开始迅速散去。

　　最终，费了一番口舌，那队气势汹汹，原本准备抓人的警察，被洛恩用子爵的身份和强硬的态度给劝走了。

　　一场危机消弭于无形。没有发生任何流血冲突，也没有人被捕。所有人都松了一口气。

　　内心深处的欲望……

　　洛恩站在空荡荡的街道上，用大拇指轻轻摩挲着戒指上的血红宝石。

　　同情心，也算是一种欲望么……

　　就在这时，他注意到了不远处投来的一道视线。

　　他转过头，看向了还站在别墅园艺门后的奥黛丽。这位美丽的贵族少女，此刻正呆呆地看着他。那双碧绿色的眼眸里，布满了复杂的情绪。

　　有看到英雄出面化解危机的感动，有对洛恩及时出手解围的感激。但同时，也夹杂着一丝难以掩饰的失落和自我怀疑。

　　她引以为傲的非凡能力和真诚，在那些民众的愤怒面前毫无作用。

　　原来，在现实面前，我还是那么的弱小和无力……

　　其实，在一开始，洛恩就注意到了这位少女在另一边的焦急和努力。虽然方法不对，但那份善良是做不了假的。

　　洛恩没有走过去搭话，只是隔着铁门，对着她露出了一个温和的笑容。然后，他对着她以及她身后明显想要冲出来道谢的希伯特摆了摆手，潇洒的转身离开了。

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　　“对不起，先生。”

　　某个提着一大包信、在大街小巷到处走的青年邮差，被一个急匆匆跑过来的身影撞了一下，手里抱着的几封信“哗啦”撒了下来。

　　看着眼前这个只有八九岁、穿着破烂衣服的小男孩，邮差实在提不起训斥的念头。

　　“没关系。”

　　小男孩慌乱地将信捡起递给他后，邮差温和地笑了笑，摆了摆手。

　　他看着那个男孩一路小跑的背影，感受到对方体内那种隐隐有些兴奋的情绪。

　　青年邮差停下脚步，捏了捏右眼的眼眶，嘴角勾起了一抹愉悦的笑容。

　　看来，马上就要有有趣的客人，来找自己了。