第170章 客人们

　　作为一名有礼貌的绅士，克莱恩当然不会盯着艾伦的妻子瞧，他看着知名外科医生道：

　　“晚上好，艾伦，这位该怎么称呼？”

　　艾伦那种冷淡的气质并没有变化什么，但却不影响他一边递过包装精美的红葡萄酒，一边礼貌笑道：

　　“我夫人，维尔玛·葛莱蒂斯，一位中学教员。”

　　“看起来你又要当爸爸了，预产期是什么时候？”克莱恩接住对方的礼物，顺势问道。

　　他原本为艾伦医生预备的话题是最近报道的几个外科新术式，没想过对方会携带怀孕多月的夫人一起来参加。

　　这于他而言，简直是意外的惊喜，因为在维尔玛·葛莱蒂斯夫人肚中还未出生的胎儿是“水银之蛇”威尔·昂赛汀。

　　艾伦下意识瞄了眼夫人的肚子，泛起些许笑容道：

　　“七月初，如果不介意，我希望到时候能邀请你参加他的出生宴。”

　　他话音刚落，长相温婉美丽的黑发女士维尔玛突然捂住肚子，轻声痛呼了一下。

　　“怎么了？”艾伦脱口问道。

　　“他踢了我一下，现在已经安静下来了。”维尔玛表情舒展开来道。

　　她旋即望向道恩·唐泰斯，勾勒笑容道：

　　“因为怀孕，我已经太久没参加过类似的舞会了，总是待在家里，心情有些压抑，所以才让艾伦带我一起过来，虽然我不能跳舞，但可以和小姐女士们聊聊天，甚至找空隙玩会牌。”

　　“你的到来是我的荣幸。”克莱恩诚心诚意地回应道，“七月初的时候，我会参加他出生宴的。”

　　他没被刚才的小小意外影响，依然记得艾伦医生的邀请。

　　又寒暄了几句，克莱恩将手中的礼物交给贴身男仆理查德森，让他领两位，不，三位客人进入大厅。

　　没等多久，他迎来了第二对宾客，依旧穿着黑色神职人员长袍的埃莱克特拉主教和他的女伴。

　　这是位脸上还残留点婴儿肥的女孩，也就是二十刚出头的样子，看什么都觉得很新奇，似乎充满了活力，不过又因为已经生了孩子，多了些成熟的感觉。

　　“晚上好，主教，我最近的睡眠非常棒。”克莱恩故作不知晓黑夜教会暗中努力地说道。

　　埃莱克特拉主教当即在胸口顺时针点了四下道：

　　“这是女神的庇佑。”

　　他接着介绍起身边的女伴：

　　“我妻子，肖娜·约翰逊。”

　　因为他经常和道恩·唐泰斯见面，而且来过对方府邸多次，所以参加这舞会不需要再额外准备礼物，那会显得太客气太疏离。

　　“你好，你比我想象得年轻许多。”克莱恩半恭维半开玩笑地对肖娜点头道。

　　与此同时，他在心里默默计算了一下：

　　‘听说主教是两年前结的婚，也就是说，当时他妻子也就十八九岁的样子......这年龄差有点大啊......再过个几年，也许得介绍胖药师给他认识了......’

　　听到道恩·唐泰斯的玩笑，想起当时探病时的对话，埃莱克特拉主教顿时有点不自在，轻咳了一声，代替妻子回应道：

　　“她是个喜欢热闹的人，如果有时间，不愿意错过任何一场舞会。”

　　克莱恩没再多说，因为他看见玛丽夫人正走下马车，往门厅过来。

　　让埃莱克特拉主教夫妇进入大厅后，克莱恩笑着对玛丽道：

　　“女士，也许我们下周就能共事了。”

　　他聘请的律师和会计团队已完成了调查，给出了考伊姆公司没什么问题，非常适合投资的结论，并且已经与出售股份的那位先生达成了初步的协议，12800镑3%股份，就等下周最后确认。

　　玛丽闻言，轻笑说道：

　　“我现在已经当你是我的同伴。”

　　‘这似乎是有深层次意思的含蓄话语......不会是有点看上道恩·唐泰斯了吧......’克莱恩心中微动，装作没有听懂，转而伸手道：

　　“合作愉快。”

　　轻握了一下后，他让管家瓦尔特引这位夫人入内。

　　此时，宾客们抵达得越来越多，克莱恩边回忆相应的话题，边热情幽默地迎接着他们，收到了不少礼物。

　　‘如果不是“无面人”记别人长相和特点是职业本能，我都快分辨不出谁是谁了，更别提找出正确的话题......难怪这种时候，往往需要管家们的协助......’克莱恩一阵感慨中，看见马赫特议员一家进门而来。

　　他重新露出笑容，上前一步道：

　　“晚上好，今天的星空格外美丽。”

　　马赫特议员笑着将一瓶不知哪个庄园产的黑兰德递给他道：

　　“我在贝克兰德待了快二十年，之前看见的星空天数加起来都没今年多。”

　　“希望越来越多。”克莱恩转而对莉亚娜夫人道，“听说你们在给海柔尔小姐找寄宿学校？”

　　莉亚娜看了眼站在身旁，表情冷淡，只保持着礼貌笑容的女儿道：

　　“现在越来越流行学校教育了，对女性也是这样，而最重要的是，也许海柔尔能认识更多的朋友，可惜，她似乎不太乐意，舍不得我们。”

　　在贝克兰德，针对上流社会的女子寄宿学校已然兴起，它提供的教育未必比得上家庭老师们，但却创造了一个社交圈子。

　　这么一所寄宿学校，每年仅学费就要500镑左右。

　　她舍不得的可能是这里的下水道......克莱恩腹诽了一句，略微闲聊了一下，就让马赫特议员一家进入了大厅。

　　等到时间差不多，他不再等于门厅，走至二楼，立于正对门口的栏杆后，示意请来的乐队暂停演奏。

　　端着杯香槟的克莱恩环顾了一圈，在所有宾客都望了过来后，朗声开口道：

　　“很高兴各位能参加这场舞会，首先感谢女神，其次感谢你们......”

　　“我有为大家准备一些迪西特色的乐曲和食物，希望你们能够喜欢......”

　　简单的致辞后，克莱恩沿楼梯下至一层大厅内的舞池，准备邀请女士跳开场舞。

　　正常来说，开场舞时，已婚的主人肯定是找自己的配偶，未婚的男性和女士要么和自己的异性亲属跳，要么邀请心仪的对象，属于另类的相亲，可道恩·唐泰斯既没有亲属在这里，也暂时没合适的目标，在这件事情上显得有点尴尬。

　　不过，他有经验丰富的管家，瓦尔特已提前邀请了一位上流社会的交际花过来，与她跳开场舞顶多有些绯闻，不会让人联想到交往。

　　所以，克莱恩一点心理负担也没有地望向了那位叫做奥洛莉的女士，一步步走向了她。

　　这位女士是个寡妇，和贝克兰德好几位上流社会人士有着相当不错的交情，在这个圈子里混得还算不错，当然，她非常不受女性们待见，但凡本身有点地位的，都瞧不起她。

　　但不管怎么样，奥洛莉在女性魅力和自身气质上都颇为不错，尤其身材，前凸后翘，曲线迷人，如果不是她长相只能算偏上，属于耐看型，克莱恩都要怀疑她是不是一位魔女了。

　　“女士，有这个荣幸邀请你跳舞吗？”克莱恩按照礼仪老师瓦哈娜的教导，没有一点瑕疵地展现着自己的姿态。

　　金发盘起的奥洛莉嫣然一笑，伸出手掌道：

　　“你是一个让人无法拒绝的绅士。”

　　‘......这话说的有点暧昧啊......她的身份和在社交场合扮演的角色，决定了她不能像绝大部分小姐和女士那样含蓄......’克莱恩拉着对方，进入舞池，在有着乡村情调的乐曲里翩翩起舞。

　　——贵族们在乡下有土地，有庄园，有城堡，每年都会于那里生活好几个月，所以上流社会的社交场里，乡村音乐是主流之一。

　　“你跳得很不错，如果不是瓦哈娜提过，我都无法相信你之前不会跳舞。”奥洛莉故意让两人贴得很近，随着舞步的移动，呼吸可闻。

　　因为对方是陌生人，克莱恩对这种距离的接触有点不自在，但又不能于大家注视下一把将这位女士推开，只好笑笑道：

　　“只是不会跳这种。”

　　“其实，我很擅长迪西海湾和南大陆那些比较随意的舞蹈。”

　　“我也很喜欢那些舞蹈，有力量，充满热情，跳给自己看，而不是别人。”奥洛莉找着话题，扭着身体，显得和道恩·唐泰斯非常亲密。

　　临近开场舞的尾声，她突然压低声音笑道：

　　“如果不是听过一些传闻，我甚至会以为你不喜欢女性，感觉有点僵硬。”

　　“不过，我现在不怀疑这件事情了。”

　　她说话的同时，往下面瞄了一眼。

　　克莱恩内心其实相当尴尬，对方真的非常擅于利用身体和语言制造暧昧的气氛，但道恩·唐泰斯是个经验丰富的人，表面决不能认怂。

　　他神情自然地笑道：

　　“僵硬是因为还不适应贝克兰德的社交场。”

　　“我可以教你。”奥洛莉轻笑了一声道。

　　此时，适逢乐曲结束，她向后退了一步，眨眼笑道：

　　“你真的很热情。”

　　这话一语双关，让克莱恩差点尴尬红脸，真的开始怀疑对方是不是和魔女有点关系。

　　他表面不动声色，弯腰行了一礼，将奥洛莉送回了原本的位置，眼角余光则瞄到怀着“水银之蛇”的维尔玛·葛莱蒂斯女士正走向侧面的长条桌，目标似乎是第一批冰淇淋。

　　克莱恩的视线随即从维尔玛.葛莱蒂斯女士身上移开，望向了旁边的胡萝卜蛋糕、奶油松饼等甜点，以及与它们没隔多远的烤仔鸡、炖羔羊肉、煎肉眼牛排、迪西特色烤鱼等食物。

　　他幅度很小地吞了口唾液，强迫自己将目光收了回来，准备邀请玛丽夫人跳第二支舞。

　　——作为主人，前面三支舞是不能缺席的，所以，他只能让自己暂时忘记饥饿，忘记那边的美食。

　　而这个时候，肚子已非常明显的维尔玛·葛莱蒂斯走到了摆放杯装冰淇淋的地方，伸了下手，又缩了回来。

　　“想吃？”她的丈夫艾伦医生并没有去跳第一支舞，依旧跟在怀孕的妻子旁边。

　　维尔玛·葛莱蒂斯严肃摇头道：

　　“不，我不想吃，我是个孕妇，吃冰淇淋不好。

　　“不过，肚子里的小家伙似乎想尝一点，只是一点。”

　　艾伦医生微不可见地点了下头道：

　　“那就尝一点，剩下的给我。”

　　维尔玛瞬间露出了难以遏制的笑容：

　　“你真是太宠孩子了！”

　　她没有反对，看着丈夫从冰块的包围里，拿起了一杯球状冰淇淋。

　　享用了两口后，维尔玛闭了下眼睛，猛地移开目光，望向没去跳第一支舞的几位夫人，发现她们正低声交流着什么，脸上带笑，表情暧昧，时而用手掌捂住嘴巴，窃笑不已。

　　她们在说什么有趣的事情？维尔玛顿生好奇，和丈夫艾伦打了声招呼后，向着那边走了过去。

　　可是，那几位夫人很快散开，似乎在等待第二支舞。

　　维尔玛一阵失望，对唯一停留于原地的美丽小姐道：

　　“你知道她们刚才在说什么吗？”

　　“我对她们的话题不感兴趣。”海柔尔瞄了眼身旁的孕妇道。

　　她没有指责对方的问题有点失礼，因为孕期的夫人们总是有些特权的。

　　维尔玛这才注意到墨绿色长发的海柔尔端着杯香槟，一副不想被邀请跳舞的样子。

　　‘她有种发自内心的高傲，哪怕看向那位从男爵夫人时，也只是维持着最基本的礼貌......这是让人喜欢的品格，可问题在于，她对所有人都这样，而且太冷淡了......’

　　‘或许正处于罗塞尔大帝提出的“叛逆期”？’作为中学教员，维尔玛忍不住在心里评价了几句，然后知趣地与海柔尔拉开距离，寻找熟悉的小姐和夫人们聊天。

　　跳完开场的三支舞后，克莱恩终于得到短暂的空隙，能够塞点食物，喝杯放了冰块的解渴甜冰茶——这是他特意让厨房准备的迪西特色。

　　因为“丧钟”左轮的影响，他喝的有点多，仅与埃莱克特拉主教闲聊了几句，就抱歉离开，前往盥洗室。

　　其实，他还能憋至少三支舞，可他觉得“命运之蛇”威尔·昂赛汀突然上门，也许是想与自己交流点什么，所以，主动寻找起合适的无人环境。

　　‘虽然祂是未出生的胎儿，属于被动前来，但如果祂不愿意见我，至少有一百种办法能阻止祂的母亲出门......总之，先试一试......’克莱恩边咕哝边进入盥洗室，反锁住了房门。

　　他正犹豫着是先解决下腹鼓胀的问题，还是耐心等个一两分钟，灵感突然触发，当即望向了那面洗漱镜。

　　镜中不知什么时候已映照出了一辆黑色婴儿车，车里阴影深重，让人看不清具体的细节，只能知道有个裹着银色丝绸的小孩。

　　那小孩用清亮的声音说道：

　　“你的命运出现了一点偏移。”

　　“发生了什么？”克莱恩的精神一下紧绷。

　　婴儿状态的威尔·昂赛汀嗤笑了一声道：

　　“这必须问你自己！”

　　“我只能知道你应该是遇上了一位天使。”

　　克莱恩霍然想起了那座原始岛屿上发生的事情和自己做出的猜测，思考了几秒，皱眉问道：

　　“天使能看出我身上的特殊吗？”

　　“我见过橘光，祂告诉我只有少数的，高位的灵界生物，以及某几位权柄独特的神灵和代表命运的非凡者能不同程度地发现这点，而且必须近距离接触过。”

　　婴儿车内的威尔·昂赛汀吸了下拇指，笑着说道：

　　“应该是没有，因为你并不危险。

　　“而且，除了你有特殊，你身上的一些物品和你的同伴，也许同样有特殊，能引起那位的兴趣。”

　　‘我身上的一些物品，我的同伴......’克莱恩念头一转，发现自己之前或许真有被暗示，再加上确实也没想到，所以遗漏了一件事情：

　　探索原始岛屿时，他随身携带着《格罗塞尔游记》！

　　这是古神，“空想之龙”安格尔威德制作的图书！

　　‘如果那座原始岛屿真与黄昏隐士会有关，不管教堂深处是“观众”途径的天使带着“风暴”途径的高序列材料，还是恰好相反，祂都应该对这本游记感兴趣，毕竟这个组织的首领大概率是“空想天使”，神子亚当！正是因为有这本游记，才放任我拿走“暴君”牌，并阻止我和“倒吊人”先生进一步探索？’克莱恩有所猜测地开口道：

　　“这该怎么解决？”

　　“不用解决，从长远来看，这应该是一件好事，但中间会有不小的麻烦。”威尔·昂赛汀用清亮的嗓音说道，“而且你本身已经背负了不少事情，再多一件也没什么关系，我提醒你，只是让你多注意一下，以免被麻烦击倒。”

　　‘......有道理，债多了不愁，说不定还能创造机会，让债主们打起来......’仔细思考后，克莱恩在心里附和了一句。

　　威尔·昂赛汀转头说道，“今晚舞会里那个很高傲的少女有点问题，你如果有机会和她聊天，可以将话题引导向梦境方面。”

　　海柔尔？梦境？克莱恩若有所思地点了下头道：

　　“好。”

　　见威尔·昂赛汀似乎有离开的意思，他连忙说道：

　　“那只千纸鹤快要破掉了，以后遇到紧急情况，我用什么办法联络你？”

　　威尔·昂赛汀默然了一阵道：

　　“难道你指望我在妈妈的肚子里给你折千纸鹤？就算能折，你也拿不到啊！”

　　“如果我想找你，只要你还住在这里，梦中随时都可以。”

　　“你要是有紧急事情，就直接来拜访我父亲啊！用千纸鹤不也得等好久？”

　　“好了，作为一个还没出生的胎儿，我该补眠了，有什么事情以后再说。”

　　克莱恩只好点头道：

　　“如果你没有其他事情的话。”

　　威尔·昂赛汀正要消散的身影突地停顿，隔了两秒才道：

　　“还有件事情。”

　　“什么事情？”克莱恩的精神再次紧绷。

　　威尔·昂赛汀“额”了一声道：

　　“你厨师做的冰淇淋太甜了......”

　　啊？克莱恩短暂竟没反应过来对方在说什么，直到那辆黑色婴儿车消失在洗漱镜内，他才有所醒悟，嘴角忍不住抽动了一下。

　　解决完下腹鼓胀的问题，他洗手出门，找到贴身男仆理查德森，吩咐道：

　　“去厨房，让他们降低点后续冰淇淋的甜度。”

　　理查德森没问为什么，立刻照办，直至快进入厨房，才想到一个问题：

　　道恩·唐泰斯先生似乎还没碰过冰淇淋，为什么知道它偏甜了？

　　对于这个问题，理查德森迅速就有了答案，他认为是哪位宾客品尝了冰淇淋后，将问题告知了自家雇主。

　　虽然这有点没礼貌，但也不是太少见的事情，尤其熟悉的朋友，会主动地，善意地提醒，以免舞会的主人风评下降。

　　这个时候，因为上一支舞还在继续，克莱恩没急着考虑舞伴，走到边缘的长条桌旁，准备抓紧时间再吃点美食。

　　他刚挑了块没什么刺的迪西烤鱼鱼肉，忽然看见维尔玛·葛莱蒂斯靠拢过来，拿了杯甜冰茶。

　　这位女士对着舞会的主人点了点头，微笑说道：

　　“这种饮料很不错，我之前从未喝过。”

　　“来自南方的甜冰茶。”克莱恩笑着解释了一句，随意看了眼对方的肚子道，“他似乎很乖巧，呃，或许是她。”

　　维尔玛笑笑道：

　　“大部分时候是这样，就是半夜偶尔会闹腾。”

　　半夜......偶尔......不会是回复我问题的时候吧......克莱恩突然有点汗颜，假装没想到这事，将注意力放回了餐盘上，维尔玛则喝了口甜冰茶，向之前聊天的地方返回。

　　等到新的一支舞即将开始，克莱恩将餐盘和杯子交给旁边的侍者，望了眼海柔尔所在的位置，缓步走了过去，微笑行礼道：

　　“小姐，我有这个荣幸邀请你跳舞吗？”

　　海柔尔沉默了几秒，将手中装有香槟的酒杯放到侍者手里的托盘上，礼貌回应道：

　　“这也是我的荣幸。”