第157章 隐秘通道

　　“道恩，你总是超乎我预料，这才多久，就已经完成了《夜之启示录》‘智慧书’部分的学习。”圣赛缪尔教堂内，埃莱克特拉主教合拢手中的圣典，笑着对面前鬓角斑白蓝眼深邃的虔诚富翁道。

　　克莱恩笑笑道：

　　“这是一名信徒应该做到的。”

　　“接下来是‘圣者书信’部分的学习？”

　　“是的，你打算从哪位圣者开始？”埃莱克特拉主教问道。

　　克莱恩左右看了一眼，轻笑道：

　　“就圣赛缪尔吧。”

　　埃莱克特拉主教对此并不意外，认真介绍道：

　　“圣赛缪尔是第四纪特伦索斯特帝国时期，教会在贝克兰德的大主教，对女神信仰的传播做出了卓越贡献，生前就进入神国，成为了天使......”

　　他边说边翻到了相应的“圣者书信”。

　　就在这时，克莱恩的灵感忽有触动，只觉楼上有深沉的恶意和邪念瞬间张扬开来。

　　紧接着，冰凉幽邃的感觉从地底延伸而出，抚平了一切，教堂又恢复了先前的宁静。

　　埃莱克特拉主教从呆愣中回神，对眼前什么都没有察觉的道恩·唐泰斯道：

　　“不好意思，刚才想起了另外一件事情。”

　　“没什么。”克莱恩温和笑道。

　　他看似没有一点察觉，可念头却在飞快转动，思考刚才那瞬息间的变化究竟代表着什么：

　　‘之前那些内部看守者都是沿附近的阶梯前往楼上，可以初步判断他们就住在那里，与刚才出现变化的地点吻合......内部看守者们的状态不是太对，所以，失控的概率大于正常的非凡者，会突然地张扬出恶意和邪念？’

　　‘而这又被地底深处查尼斯门后的封印核心强行镇压或抚平了下去？’

　　‘如果真是这样，有两种可能，一是查尼斯门后的封印核心可以感应到圣赛缪尔教堂内部所有的不正常变化，从而做出本能式的反应，二是内部看守者们在常年值守的过程里，不断被封印核心的力量侵蚀，某种程度上已成为了对方的一部分，或者承载了相应的特殊，一旦出现异变，立刻就会引来本体的干预。’

　　‘如果是前者，那意味着我弄晕内部看守者以顶替他的时候，容易被查尼斯门后的封印核心察觉，让它像刚才一样产生变化，使事情只是开了个头就遭遇失败，若是后者，进入查尼斯门时，我伪装的内部看守者必然会受到排斥......’

　　‘必须先弄清楚问题所在，才能有针对性地想出办法....’

　　‘到各个教会内部窃取封印物真是困难啊，难怪几乎没人愿意做......’

　　克莱恩思绪纷呈间，表面专注地听着埃莱克特拉主教讲述圣赛缪尔的经历和留下的书信，直至时间差不多，才礼貌告辞。

　　回到伯克伦德街160号，他刚将礼帽和手杖交给理查德森，就看见管家先生迎了过来。

　　“先生，您是否要在下周周末举行一场舞会或者晚宴，并邀请周围的邻居？”瓦尔特未用建议的口吻，似乎只是在单纯地询问。

　　不过克莱恩很清楚，既然管家先生提出了这件事情，那就表明到该做的时候了。

　　他轻轻颔首道：

　　“周六晚上吧，舞会。”

　　“要麻烦你和塔内娅提前做些准备了。”

　　“家里的钱还足够吗？”

　　说最后一句话的时候，克莱恩侧头望向了女管家。

　　塔内娅严肃正经地点头道：

　　“足够了。”

　　“您酒窖内的各种酒精饮料已经能应付好几场宴会。”

　　搬到伯克伦德街160号的时候，克莱恩有交给她1000镑现金做家用，目前看来，即使要补充美酒、茶叶和咖啡豆等物品，一个月也肯定用不完。

　　金镑还是很坚挺的......克莱恩点了下头，微笑说道：

　　“第一次不要开太名贵的酒，鲁恩的习惯是含蓄。”

　　“是，先生。”瓦尔特虽然很清楚该怎么弄一场舞会，但还是非常认真地听着雇主吩咐。

　　他顿了一下，转而说道：

　　“您需要做的只有两件事情，一是在我们辅助下，拟定宾客名单，分别为每个人想一段寒暄的话语，要符合对方的身份和经历，二是再订制一套舞会正装。”

　　‘真麻烦啊......我和海柔尔打招呼的时候，是不是能来上一句，这里的下水道比南大陆的广场还要干净？’克莱恩一边感叹和腹诽，一边微微点头道：

　　“没有问题。”

　　......

　　夜深人静，红月高悬，雾霾稀薄了不少的贝克兰德呈现出一种静谧的美感。

　　道恩·唐泰斯的主卧室内，克莱恩布置仪式，自己召唤出了自己。

　　他今晚要进入下水道，确认特莉丝是否已经离去，并前往对方描述的那个岔路，探索下所谓的隐秘通道，看能有什么发现。

　　克莱恩并不奢求得到额外的收获，只是担心这片下水道藏着的秘密是个隐患，有一天会被引爆，而这很容易牵连到住在附近的道恩·唐泰斯，破坏他窃取安提哥努斯家族笔记的行动。

　　‘在这种事情上，不能当鸵鸟，将脑袋埋入沙堆里，装作什么都没有看见......尽早发现问题，趁它还未彻底爆发，该破坏破坏，该举报举报，这是最有效的办法......’

　　‘当然，也必须足够小心，不能让自身的探索行为成为导火索......’克莱恩的灵体从烛火内钻出，借助阿兹克铜哨的提升，附身于面前的道恩·唐泰斯肉体，操纵着他走至“灵性之墙”的边缘，坐到了安乐椅上。

　　从外界看来，这就相当于大富翁看报纸看到睡着，忘了去床上。

　　召唤出来的灵魂附身自己的肉体，与直接回归肉体，感觉确实不太一样，有明显的隔阂感......克莱恩对比了下体验，飘回书桌前，将祭台上大部分物品收拾妥当，只留下那根维持召唤的蜡烛，让它静静燃烧。

　　做完这一切，克莱恩戴着“蠕动的饥饿”，融入阿兹克铜哨、“丧钟”左轮和塞尼奥尔金币，飞出主卧室，从半空离开伯克伦德街160号，钻入了下水道内。

　　克莱恩刚置身于潮湿肮脏的环境里，立刻就释放出了“怨魂”塞尼奥尔，操纵这个秘偶与自身拉开距离，拐入特莉丝之前养伤的隐蔽岔路。

　　这一次，他看见那片干净到不像下水道区域的地方已染上污迹，有老鼠出没。

　　“看来特莉丝真的走了......”远远缀在后面的克莱恩无声舒了口气。

　　作为灵体，他无需呼吸，也不用踩着地面行走，所以并不在意下水道内的环境有多么恶劣。

　　“怨魂”塞尼奥尔返身走出那片区域，继续往前进发，找到了第六个往左拐的岔路，克莱恩则始终与他保持着50米以上的距离，充分地扮演着幕后操纵的角色。

　　那条岔路的尽头，是片苔藓暗生，腐蚀明显的墙壁，一眼望去，没有任何异常，若非特莉丝提过，克莱恩根本不会让秘偶详细地摸索这里每一寸地方。

　　几分钟后，穿暗红外套的塞尼奥尔突然直起身体，向前迈步，走入了那面墙壁内。

　　穿透较厚的障碍，克莱恩眼前豁然开朗，借助秘偶的视觉，看见了一个半天然半人工的洞窟，它高度不到1米8，宽度3米的样子，地面摆放有用油布包裹的铁铲等器物，堆着大量的泥土和碎石，前方则有两个向斜下延伸的隐秘通道。

　　左侧那个只有五六米深，右侧近十米，但都未有任何事物存在，似乎还在挖掘中。

　　这是，海柔尔弄出来的？白天是个上流社会的高傲大小姐，晚上却成了下水道内的挖洞工人，并且还得一桶一桶转移泥土和碎石？她的徘徊是为了寻找准确的地点，而挖掘是后续的步骤？刚才那堵墙上应该是有暗门......克莱恩靠在岔路外面的隐蔽处，操纵塞尼奥尔仔细环顾了一圈。

　　接着，他让“怨魂”进入左侧的隐秘通道，一路走至泥石层叠密不透风的尽头。

　　塞尼奥尔的身影逐渐淡化，不再有实质存在感，他以这种形态穿行于前方的泥土里，往着深处探索。

　　可一直到接近百米极限，他都没有发现值得注意的事物，只看见了些普通的虫豸。

　　克莱恩随即让秘偶改变方向，于泥土大海里“游”了一圈，依旧未有收获。

　　“怨魂”塞尼奥尔很快回到了刚才的洞穴，进入右侧的隐秘通道，不受障碍影响。

　　“还是没什么异常......特莉丝判断要特定途径或拥有特定物品才行不是没有道理......嗯，她应该是靠‘欢愉魔女’的无形丝线探索的......可惜啊，我的‘火种’手套已经丢了......不知道我身上的灰雾气息行不行，它似乎很吸引‘偷盗者’途径的非凡者......”克莱恩无声自语了几句，想趁着现在是灵体形态，亲自探索疑似海柔尔挖出来的两条隐秘通道。

　　不过，他克制住了这个冲动，因为他现在是“秘偶大师”，非必须的情况下，真身上场是违背扮演守则的。

　　“不靠灰雾气息也没事，明天下午塔罗会的时候，求购一件‘偷盗者’途径的神奇物品就行了，不用太贵，对应序列9、序列8的就行......嗯，兰尔乌斯那个徽章只是信号接收器，不属于这个途径的物品......在不了解隐秘通道深处藏着什么的情况下，贸然用自身的灵体去探索，说不定会引出什么高序列的怪物......谨慎和小心永远都是不过时的自我要求......”克莱恩缓慢叹了口气，收回了“怨魂”塞尼奥尔。

　　他并不担心海柔尔最近会继续前来——找到对付上次那种状况的办法前，智商正常的人类都不会继续前来！

　　‘先不提海柔尔有没有接触过非凡者圈子，就算有，想弄到“太阳”领域的物品也不是那么简单的事情，毕竟贝克兰德是风暴教会的地盘......我身上倒是有一件不常用的，呵呵，找机会卖给她，然后用来伤害我的秘偶？’克莱恩自我调侃了两句，笑着摇了摇头。

　　他旋即结束召唤，直接返回了灰雾之上，消失于下水道内。

　　......

　　周一上午，明媚的阳光穿透稀薄的云层，洒在了贝克兰德每个角落。

　　埃姆林·怀特将丝绸礼帽往下拉了拉，边离开马车，走向丰收教堂，边半闭着眼睛咕哝道：

　　“天气真差......”

　　“贝克兰德最差的季节快要到了......”

　　他正要踏上台阶，忽然看见一个报童靠拢过来，递了份《塔索克报》道：

　　“先生，今早的报纸！”

　　埃姆林本待拒绝，却发现对方捏住报纸的手指处按着一张小纸条。

　　......埃姆林不动声色地拿出1便士铜币，递给对方，接过了那份《塔索克报》和那张纸条。

　　进入丰收教堂前，他快速展开后者，浏览了一遍：

　　“你要找的人有线索了，请到勇敢者酒吧来。”

　　上午9点半，贝克兰德桥区域，铁门街，勇敢者酒吧。

　　埃姆林·怀特走下马车后，呆立在了原地，愣愣地望着前方，险些忘记躲避阳光的照射。

　　此时，酒吧的正门牢牢关着，毫无开启的迹象。

　　作为一名少有出来活动，只在夜里进过几次类似酒吧的血族，埃姆林完全没想过对方上午并不开门，一看完那张纸条，就兴冲冲地掉头离开丰收教堂，乘坐交通工具赶来这边，希望能第一时间拿到情报。

　　为了节约时间，他甚至忍受了蒸汽地铁逼仄的环境和难闻的气味。

　　这一刻，埃姆林有点愤怒，却又清楚地知道犯错的是自己，只能板着张脸孔，绕铁门街缓步转了一圈，表示没有白来。

　　就在他准备靠近一辆停在街边的出租马车时，眼角余光忽然扫到了一道熟悉的身影。

　　对方戴着棕色圆顶帽子，身穿老旧的大衣，背着个很破的挎包，正是黑市军火和情报商人伊恩。

　　‘嘿嘿，我的直觉还是很准嘛，我就知道他会这么早出现！’埃姆林转怒为喜，双手插兜，悠然走了过去，挡在伊恩面前，轻笑了一声道：

　　“上午好。”

　　伊恩抬头瞄了眼面前的俊美男士，略感诧异地回应道：

　　“上午好，怀特先生，你应该傍晚才过来的。”

　　“现在似乎也很合适。”埃姆林心情不错地笑道，“伊恩，为什么每次见你都穿着同样的衣物，做相似的打扮？”

　　伊恩不甚在意地说道：

　　“这能让我显得更成熟，并且很低调。”

　　“当然，主要原因是我没钱。”

　　他后面那句话是用开玩笑的口吻补充道。

　　“我很期待你夏天也这样穿。”埃姆林嗤笑了一声。

　　“那我会脱掉外套。”伊恩一边说一边从破旧挎包里取出了两张纸，那是埃姆林之前给他的“悬赏令”，“有人在东区见过这位。”

　　他将其中一张纸递给了埃姆林，上面标注的是阿尔戈斯。

　　见真的有“原始月亮”信徒的线索，埃姆林欣喜问道：

　　“他在哪里？”

　　伊恩没有回答，看着他笑而不语。

　　埃姆林已有经验，立刻拿出钱包，点数了150镑给对方：

　　“这是你的酬劳。”

　　伊恩笑笑道：

　　“还差一半。”

　　“还差一半？”埃姆林差点想让眼前的黑市军火和情报商人知道血族的厉害，因为当初约定的是有效线索20镑，锁定位置150镑。

　　不过，他迅速品出了对方隐藏的意思，惊喜反问道：

　　“还找到了一位？”

　　“是的。”伊恩将手中剩下那张纸递了过去，“我的朋友在观察阿尔戈斯，确定他的住所时，发现他与这位叫做加利斯·凯文的先生有碰面，所以，我们同时掌握了两个目标的居住点。”

　　“......很好。”埃姆林掏空钱包，又凑了150镑给伊恩。

　　他的心情异常愉悦，只觉始祖和“愚者”先生都在庇佑自己，因为这批目标只有五个，他已经狩猎了一个，现在又得到了另外两个的线索，只要成功，不管别的血族做得怎么样，他都可以宣告自己获得最终胜利了。

　　伊恩认真点数并检查了下钞票，压低嗓音道：

　　“阿尔戈斯在东区灰岩街6号那栋公寓的三楼，公共盥洗室对面。”

　　“加利斯·凯文同样在东区，住于白鲸街19号一层靠楼梯那个房间。”

　　“我会去确认你的情报，我相信你不会为了仅仅300镑放弃这里的生意。”埃姆林轻轻点头，半警告半提醒地开口道，接着呵呵笑了一声，“他们怎么这么容易就被找到？”

　　伊恩红眸微转，左右看了一眼道：

　　“第一，很多赏金猎人是我的朋友，他们在东区有着广泛的线人。”

　　“第二，那两位先生的伪装并不够好，身在东区，却和周围的人有较为明显的区别。如果他们愿意换上破烂的衣物，每天做12个小时以上的艰苦劳动，那我相信他们在人员混乱的东区很难被发现。”

　　这样啊，隐藏自己得注意环境的不同......埃姆林无声自语了一句，觉得又学到了点技巧。

　　他不打算现在就去东区，因为白天行动即使能得手，也很难不造成任何动静地撤离，这在贝克兰德是相当危险的行为，那意味着也许刚潜回家中就被“代罚者”或“值夜者”找上了门。

　　埃姆林准备塔罗聚会之后，傍晚8点到9点过来，视情况决定什么时候动手。

　　‘之前的那位“原始月亮”信徒实力还不错，这两位应该也不差，我虽然有把握，但只靠自己一个，总觉得还是不够稳妥......’埃姆林边思索问题边挥手与伊恩作别，乘坐出租马车往大桥南区方向返回。

　　......

　　东切斯特郡首府，斯托恩城。

　　奥黛丽立在栏杆后，看着男佣女仆们将自己从家族城堡带过来的物品分别摆到合适的地方，场面热闹却有序，一点也不混乱。

　　‘等下派人去米歇尔副教授那里，告诉他我明天会去古物搜集与保护基金会参观......希望他们已经获得了一些与非凡沾边的物品......’奥黛丽思绪发散地想了一阵，嘴角忍不住微微上扬，为当初自己捐资建立基金会的决定而骄傲。

　　她美丽如同宝石的碧绿眼眸一转，看到了壁钟上的时间，忙收敛各种想法，转身走回了自己的卧室。

　　卧室一角，金毛大狗苏茜正趴在地上，前腿交叉搁放，很有种优雅的韵味。

　　它的面前摆放着一本摊开的书籍，上面密密麻麻地写了一行行单词。

　　苏茜时不时抬起一条前腿，拨弄一下，让书籍翻页，看的很是认真。

　　‘每次看到苏茜这个样子，我都有点羞愧......奥黛丽，你不能在学习上放松呀！’奥黛丽自我激励了一句，缓步靠拢过去，准备让苏茜去门外守着。

　　苏茜抬起脑袋，看了奥黛丽一眼，麻利地站了起来道：

　　“我明白了！”

　　说完之后，它脚步轻快地小跑着出了卧室，没忘记关门。

　　“......我什么都还没说啊。”奥黛丽眨了眨眼睛，低声自语了一句。

　　类似的吩咐，她已经做了很多次，为了不让苏茜察觉她每周周一下午三点到三点半都会独自待在房间内，不让人和狗靠近，她刻意在别的时间段也做了类似的事情，假装有聚会，假装要独处，并保持规律混乱。

　　‘不得不说，苏茜的存在有效地提高了我学习的动力、效率和处理事情的严密程度......我不能让自己不如一条狗！可是，比一条狗厉害好像也不是赞美的语句......’奥黛丽自嘲地鼓了下腮帮子，坐至床边，等待塔罗聚会开始。