第152章 献祭自己

　　等到克莱恩讲完，阿尔贝根据他的描述，又针对性地提了几个问题，看某些细节是否能对得上。

　　毫无疑问，他得到了满意的答复。

　　“感谢你的配合，祝你做个好梦。”阿尔贝微笑起身，行了一礼，顺便用“梦魇”的能力再次影响道恩·唐泰斯，让他醒来之后，只隐约记得大概做了个什么样的梦，无法回忆起具体的内容。

　　做完这一切，他转身走向门口，拧动把手，离开了这个梦境。

　　‘果然，“值夜者”们还是太过相信“梦魇”的能力了，换做是我主导此事，肯定会提前设计不同角度不同方面的一系列问题，彼此对照，寻找不协调有漏洞的地方......’

　　‘呵，最好的办法是联合“正义”小姐，出好几份专业的心理测评问卷，让目标在梦境里全部做完，他若是有伪装，心理状态和想表现出来的形象，肯定会在不同测评的结论里有矛盾之处，除非，他也是心理学专家，能注意到每一组问题的实质目的......’克莱恩向后靠住沙发背，将目光投向了窗外。

　　灰黑迷蒙的天地里，煤气路灯的光芒昏沉苍白，照得周围阴森死寂。

　　克莱恩安静地注视了几秒，勾勒嘴角，自嘲一笑。

　　而圣赛缪尔教堂的地底，看见阿尔贝正常地苏醒，听到他汇报经过后，伦纳德先是松了口气，接着愈发忌惮那个不死的第四纪怪物。

　　......

　　夜里的拜亚姆私港，沿中线布置有奇怪主炮的“黄金梦想号”驶到了码头旁。

　　达尼兹提着反抗军送的本地特产，边笑容满面地往后挥手，边沿着舷梯，登上了甲板。

　　这段时间，他在这里过得非常舒坦，作为送军火送粮食送少量非凡材料的特使，他得到了相当高的礼遇，每天不是喝酒吃肉，就是吹牛打猎，甚至还被邀请去旁观了“海神”赐予信徒祝福的仪式。

　　见证了这些事情后，他忽然有了个明悟：拜亚姆，或者说所有的殖民地，未来都会爆发激烈的冲突，没有几十上百年时光的冲刷不会平息。

　　所以，达尼兹决定下次再来就卖掉自己在拜亚姆的绝大部分房产，只留其中一栋，然后找机会在因蒂斯首都特里尔，鲁恩首都贝克兰德，以及风光绝佳安宁平和的乡村等地方买房。

　　正好可以回诺西埃小镇一趟，看看老头和妈妈，嗯，房子可以少买一栋，给他们弄个葡萄园......达尼兹再次向热情的反抗军们挥手。

　　他旋即挺起胸膛，得意洋洋地对“花领结”约德森道：

　　“船长在哪里？我要向她汇报这段时间的情况。”

　　约德森不屑地啧了一声：

　　“当然在船长室。”

　　与此同时，他在心里腹诽道：

　　达尼兹这家伙，和格尔曼·斯帕罗攀上关系后，越来越骄傲了！不过，那个疯狂的冒险家真的可怕，竟然成功狩猎了“血之上将”！

　　“嘿。”达尼兹笑了一声，迈着欠揍的步伐，进入船舱，见到了“冰山中将”艾德雯娜·爱德华兹。

　　他瞬间收起那副挑衅的样子，觍着脸笑道：

　　“船长，我已经完成任务了。”

　　“具体的经过。”艾德雯娜放下手中的书籍，开口问道。

　　达尼兹早有准备，详细描述了这段时间的经历，并夸大了自身的作用，末了道：

　　“船长，我有遇上格尔曼·斯帕罗，他让我询问你精灵歌者夏塔丝的尸骸和那个黄金酒杯是否有异常。”

　　艾德雯娜没有直接回答，起身走向了船长室角落，那里摆放着一个黑色的木箱。

　　——“黄金梦想号”在这次起航后才会前往苏尼亚岛，所以夏塔丝和莫贝特的尸骸还在船上，被艾德雯娜收入了特意准备的箱子里。

　　单膝弯曲，半跪下来，艾德雯娜打开了那个木箱，让里面交错着安放的尸骸呈现了出来。

　　那个被压扁了大部分的黄金酒杯则静静置于一只白骨手掌中，毫无异样。

　　“没有异常。”艾德雯娜给出了结论。

　　达尼兹探头瞄了一眼，记下了答案，准备没人时向伟大的“愚者”汇报，请祂转达给格尔曼·斯帕罗那个疯子。

　　......

　　“没有异常？”灰雾之上，克莱恩微微皱起了眉头，半是疑惑半是安心。

　　根据他的推测，黄金酒杯有问题的概率不低，未出现异常有点超乎他意料，不过，他也喜欢这个答案，因为他不希望夏塔丝和莫贝特的安眠被打扰。

　　‘也许是要有额外的催化条件？呵呵，希望永远凑不到......’克莱恩自语了两句，将目光投向了杂物堆里的《格罗塞尔游记》。

　　由于暂时没有进入集体潜意识大海的办法，加上最近的重心是安提哥努斯家族笔记，所以他推迟了第二次探索书中世界的计划。

　　呼......克莱恩吐了口气，收回目光，准备起这周的塔罗聚会。

　　......

　　伯克伦德街160号，克莱恩刚走出主卧室，就看见管家瓦尔特等在外面，手里拿着几张请帖：

　　“先生，这周一共有三个邀请，周三的下午茶，周五的文学沙龙，周六的晚宴，它们分别来自......”

　　克莱恩表情温和地听完，微笑说道：

　　“告诉这几位友善的邀请者，我会参加的。”

　　“好的，先生。”瓦尔特行了一礼，离开了三楼。

　　看着他的背影消失在阶梯口，克莱恩忍不住在心里暗叹了一声：

　　‘这样的邀请再有一周，就该我请周围的邻居参加舞会或晚宴了......’

　　‘这么来回请上几次，我才能真正地进入他们的圈子，被他们引荐给更高层次的大人物，进入不同的俱乐部......’

　　‘呵呵，这样的引荐肯定是建立在足够丰厚的财力基础上的，一个没有利用价值的人是不会得到引荐的......’

　　‘上流社会的交往真麻烦，至少还得有一个月，我才能接触贝克兰德大雾霾事件的边缘人物们......还是教会那边好，只要有足够的捐献足够的虔诚，就能自由进入，听主教布道，当然，前提是能通过审查......’

　　‘如果顺利，说不定一个月内，我就能掌握内部看守者们的轮班规律，找到机会进入查尼斯门后......’

　　克莱恩收回思绪，吩咐旁边的贴身男仆理查德森将外套、帽子和手杖拿过来。

　　根据安排，他要去王国大剧院看最近最流行的戏剧《背叛者指环》。

　　这并不是单纯为了娱乐，只有了解流行戏剧、出名音乐、潮流小说，他在上流社会的各种聚会里，才能和别人有话题聊。

　　‘一位广受欢迎的绅士私底下肯定是很累的，台上一分钟，台下十年功......这种社交性的聚会真让人心累......’克莱恩腹诽的同时，任由理查德森将外套给自己穿上，然后乘坐高档四轮马车，前往位于西区的王国大剧院，坐到豪华包厢内，欣赏《背叛者指环》这出戏剧。

　　“和电影，电视剧不同，戏剧表演更加浮夸更加用力，嗯，这是表演环境决定啊......”

　　“故事还不错，可为什么我觉得有点眼熟，不会告诉我，原著作者是罗塞尔大帝吧......”

　　“这几位应该就是有名的戏剧演员了，报纸上有提过他们，据说很受追捧，有点地球网络时代明星的感觉了......”

　　“只要多参加上流圈子的聚会，肯定有机会碰到他们......”克莱恩一边看着戏剧表演，一边习惯性地在内心吐槽。

　　......

　　乔伍德区，一家大型剧院售票处。

　　终于排到的梅丽莎拿出钞票和铜币，将它们推进窗口道：

　　“《背叛者指环》，周日下午三点那场，两张票。”

　　......

　　看完《背叛者指环》，克莱恩坐上自己的马车，喝了口红茶，接过了理查德森购买的各种晚报。

　　他先翻到了戏剧评论板块，找了些专业人士的点评，将它们与自己的观看感受一一进行对比，逐渐总结出了富有个人特色又很有深度的体验。

　　‘嗯，至少能唬弄那些先生夫人了......’克莱恩做完“功课”，才悠闲地翻看起报纸，意外发现了一则消息：

　　“贝克兰德脚踏车公司10%的股份已经售出，各位朋友请勿再打扰！”

　　‘已经敲定了？艾辛格先生刊登这条消息就意味着他已经收到了钱......’克莱恩先是一喜，旋即微微皱起了眉头。

　　他的目光停留在了最后那个感叹号上！

　　消息的内容确实是他与艾辛格·斯坦顿提前约定的那些，但他总觉得最后那个感叹号有点刺眼。

　　“这句话包含的情绪明显是不需要感叹号的......艾辛格先生是一个非常注意细节的人，不可能让报社自由发挥......他刻意用了这个感叹号，是在传递什么信息？”

　　“他在做警示？”沉吟之中，克莱恩突然有了点明悟。

　　艾辛格·斯坦顿出售的那贝克兰德脚踏车公司10%股份明显来自夏洛克·莫里亚蒂，而以前者的道德品格而言，不可能无故售卖，这就从某种程度上说明，夏洛克·莫里亚蒂或者他的代理人，已经回到了贝克兰德！

　　所以，贝克兰德大雾霾事件里牵涉的王室某个派系，敏锐察觉到了情况，开始监控艾辛格·斯坦顿侦探，务求将前去领取现金的目标直接抓获！

　　‘我该怎么去拿钱呢......’克莱恩状似自然地看着报纸，认真地思考起这个严肃的问题。

　　......

　　晚上10点，贝克兰德又下起了淅淅沥沥的小雨，淡薄的水雾让煤气路灯的光芒产生了一种朦胧的美感。

　　艾辛格·斯坦顿的助手博文巡视了底层一圈，走到凸肚窗边，准备关上最后一扇窗户。

　　就在这时，一道黑影蹿了进来，稳稳落在凸出的那块墙体上。

　　这竟是一只蓝色的短毛流浪猫！

　　博文见对方大而圆的黄色眼睛望向了自己，忍不住低笑了一声：

　　“这里没有食物。”

　　因为侦探工作容易引来报复，且本身有不少的秘密需要隐藏，所以，艾辛格·斯坦顿家里的厨师和佣人都是钟点工，每天只来固定的几个小时，不会一次准备太多的食物，这让它们在晚餐之后很难有留存。

　　那只蓝色短毛猫张开了嘴巴，却没有发出喵呜的叫声，而是像人一样说话道：

　　“我是夏洛克·莫里亚蒂，我要见艾辛格·斯坦顿先生。”

　　“......”博文虽然是知识与智慧之神教会培养出来的非凡者，但本身序列不是太高，见识也不是太多，这还是第一次遇上会说话的猫，短暂之间难免震惊和失神。

　　过了好几秒，他才恢复了清醒，回味起蓝色短毛猫刚才的话语：

　　‘它说......它说它是夏洛克·莫里亚蒂？’

　　这位大侦探真的不简单啊！

　　他竟然能变成一只猫，不，控制一只猫！

　　这种能力真是又诡异又惊悚啊！

　　博文迅速平静下来，没直接回答那只蓝色短毛猫，伸手关上了玻璃窗。

　　做完这一切，他才压低嗓音道：

　　“跟我来。”

　　那只蓝色短毛猫当即跃下凸肚窗后面的平台，尾巴翘起步伐敏捷地走在博文侧后方，跟着他一路来到二楼，看着他敲响艾辛格·斯坦顿卧室的房门。

　　“有什么事情吗？”穿着一身浅条纹睡衣的艾辛格开门问道。

　　他正在享受睡前的烟草。

　　博文谨慎地指了指蹲在身旁的蓝色短毛猫道：

　　“夏洛克·莫里亚蒂先生找您。”

　　两鬓斑白脸庞清瘦的艾辛格眉毛微抬，低头看了一眼，后退两步，任由那只蓝色短毛猫大摇大摆地走进了他的卧室。

　　“你回房间睡觉，明天按时起床，我们还有个案子等待追查。”艾辛格像是什么事情都没有发生一样吩咐博文。

　　等到助手离开，他关上房门，转头望向那只蹲在安乐椅旁的蓝色短毛猫，轻笑了一声：

　　“我没想到你还有这种非凡能力，正担忧你会直接过来。”

　　“我注意到了那个感叹号。”蓝色短毛猫露出笑脸道。

　　不得不说，一只猫脸上出现这种表情相当违和，会让目睹者有种脊椎发冷汗毛耸立的感觉。

　　艾辛格对此却没有异常反应，吸了口烟斗，坐到安乐椅上，享受地缓缓吐出气体，含笑说道：

　　“我相信你的智慧。”

　　“感谢你的称赞。”蓝色短毛猫礼貌地伸出爪子，行了一礼。

　　艾辛格注视着它，边摩挲烟斗，边微笑说道：

　　“你应该已经明白发生了什么事情。”

　　“虽然那群人不敢非常严格地监控，害怕被我发现，告诉黑夜教会和蒸汽教会，呵呵，他们一旦暴露，同样会有不小的麻烦，但我相信，他们之中肯定有半神，这既是推理，也是一些反馈告诉我的结论，毕竟我在这条街道已经住了很多年。”

　　“所以，人类和动物进入我的房屋不会被阻止，这一点，你已经想到了，可离开时，必然会被尾随跟踪，你有什么办法摆脱他们？嗯......那一笔钱的数量并不少，拿着它们出去会非常显眼。”

　　“让我想一想，你是打算和我沟通，让我将钱存入指定的银行账户，然后你再找不少人，于贝克兰德之外的不同地方，分批且同时地提取？”

　　说至这里，艾辛格自嘲一笑道：

　　“这是我能想到的最好的办法，但操作会非常麻烦。”

　　蓝色短毛猫没做正面回答，低沉笑道：

　　“我只需要你借一个无人的房间和三根蜡烛给我。”

　　“没问题。”艾辛格·斯坦顿未做追问，转而说道，“这次股份转让的价格是一万两千金镑，买家是霍尔伯爵的女儿奥黛丽，嗯，雇佣律师和会计团队、刊登广告总计花费了600镑，另外，交纳了0.5%的印花税和20%的d类所得税，还剩下8940镑。”

　　d类税指商业、金融和专门行业收入所得税。

　　‘还要交税啊......一下就没了两千多镑......’蓝色短毛猫的表情瞬间有点呆滞。

　　克莱恩以前是值夜者，薪水无需缴纳个人所得税，后来是私家侦探，收入难以被监管，所以从不主动报税，再后来，他成为了冒险家，因为针对海盗的赏金有优惠，无需缴税，也没这方面的意识，所以，哪怕上次艾辛格·斯坦顿有提及税款的问题，他也未放在心上，不觉得会有多少，结果，现实狠狠地给了他一棒。

　　至于上次股权交易为什么没有纳税，是因为鲁恩政府鼓励对发明创造做初期投资，有相应的减免。

　　短暂的安静后，蓝色短毛猫的胡须动了两下道：

　　“好的，你把现金给我，额，搬到那个无人的房间。”

　　“那些现金没有问题吧？”

　　“我已经检查过了，他们不会在这方面做小动作，这是对我智商的侮辱。”艾辛格拿着烟斗起身道，“之后记得给我补一份签字的确认交易书，邮寄过来。”

　　“它已经在路上了。”蓝色短毛猫早有准备地回应道。

　　艾辛格随即走向主卧室内的那个保险柜，用密码加钥匙把它打开，然后抽出一叠叠现金，将它们塞入了不同的公文袋内。

　　接着，他拿着这些公文袋，离开主卧，进入了斜对面的客卧。

　　“你点数一下。”艾辛格边放下装满现金的公文袋们，边对跟着过来的蓝色短毛猫说道。

　　“我相信你。”蓝色短毛猫看了几眼后道。

　　艾辛格点了点头，指了下柜子道：

　　“里面有蜡烛。”

　　说完，他退到门口，拉住把手，含笑说道：

　　“真是好奇你会怎么离开......我想这一定会是精彩的‘魔术’。”

　　喀嚓一声，艾辛格·斯坦顿合拢了房门，让客卧重新变得安静和冷清。

　　蓝色短毛猫旁边迅速浮现出了一道穿暗红外套戴陈旧三角帽的身影，正是克莱恩的秘偶，“怨魂”塞尼奥尔。

　　他翻出蜡烛，快速布置了一个简陋的祭坛，省略掉所有前置环节，直接用精灵语低沉念道：

　　“大海与灵界的眷者，罗思德群岛的保护者，海底生物的支配者，海啸与暴风的掌控者，伟大的卡维图瓦。”

　　“您忠实的仆人祈求您的注视；”

　　“祈求您收下他的奉献；”

　　“祈求您打开国度的大门。”

　　灵性之墙内的风声霍然变得激烈，塞尼奥尔迅速用指甲划破手背皮肤，甩出了一滴滴血液。

　　作为序列5的“怨魂”，他身上每一样东西都等于富含灵性的材料！

　　狂风吸走了血液，灌入了象征“海神”卡维图瓦的那朵烛火，让它膨胀开来，化成了一扇满是魔法标识和象征符号的虚幻大门。

　　过了十来秒钟，那大门才发出沉重的吱呀的声音，缓缓地一点点地敞开。

　　塞尼奥尔旋即将装有现金的公文袋一个个提起，丢入了虚幻的大门内。

　　等到再没有剩余，他体内容纳的一枚金币飞了出来，落至祭台上。

　　这“怨魂”的身影随之消失，投射到了金币光滑的部分。

　　金币摇摇晃晃飞起，跟着前面的公文袋，进入了虚幻的献祭之门。

　　无声无息间，那神秘的大门合拢了，三朵烛火都恢复了正常。

　　此时，那只蓝色短毛猫才仿佛找回了自我，茫然地左看右看，发出喵呜的声音。

　　过了一阵，艾辛格开门进来，发现装着钞票的公文袋全部不见，只剩下三根蜡烛静静地燃烧，只剩下那蓝色的短毛猫警惕地弓起背部。

　　他深深注视着这一幕的时候，街道另一头的岔口，一辆厢式出租马车不快不慢地驶了过去。