第32章 永恒之梦

　　等阿尔杰详细描述了香树大道15号这个联络点和相应的联络方式，斯考尔没再多说，转身于前面带路，领着阿尔杰七拐八绕，来到了不知哪条街道，进入了一栋毫无特点的房屋。

　　“好久不见，蓝发的幽灵船船长。”开门的是位头发白多黑少的老者，他做本地人打扮，穿着条宽松的阔脚裤。

　　“老奎因，你真是‘血之上将’的情报官......”阿尔杰故作诧异地开口。

　　老奎因嘿嘿一笑道：

　　“传闻总是有真有假，你以为是假的，也许是真的。”

　　他没有开煤气壁灯，手里托着个银制烛台，引着阿尔杰和斯考尔通过黑暗的大厅，进入宽敞结实没有窗户的地下室。

　　“你在这里住段时间，我和我的几个朋友负责看守，并提供酒水和食物。”老奎因笑着说道，“为了表示我们的诚意，我们不会解除你的武装。”

　　“好。”阿尔杰主动走到了地下室的矮脚床边。

　　老奎因随即关上厚重的石门，锁住了地下室。

　　斯考尔并未停留在此地，匆匆远去，并反复确认着是否有被人跟踪。

　　换乘一次出租马车后，他来到了拜亚姆的鲁恩人聚居区，也就是上等人居住地。

　　进了一栋花园洋房，斯考尔看见麦维提正靠坐在客厅沙发上等待自己，其余几位同伙或躺，或站，或坐，形成了半圆，傀儡和活尸们则充当着警戒四周的角色。

　　“钢铁”嘴唇较厚，皮肤黝黑，头发一绺绺卷起，仿佛工厂里常见的那种钢珠。

　　“消息可靠吗？”他胳膊的肌肉一抖一抖，极具力量感，可整体却给人冰冷阴森不像活物的错觉。

　　斯考尔点了下头道：

　　“一个为金钱服务的海盗船长，我已经将他拘禁在了老奎因那里，如果真有什么问题，他肯定无法活着出去，我想他应该很明白这点。”

　　说到这里，斯考尔露出冰冷的笑意：

　　“不过，我们依然得提防意外，这可能是‘烈焰’的陷阱。”

　　“你们有什么办法？”麦维提直接询问道。

　　他的目光最先望向的是躺在长沙发上的一个海盗，对方套着咖啡色的本地短袍，手指旋转着一顶中间凹陷的黄棕色草帽。

　　这是麦维提本次行动的副手，在之前和“黄昏中将”的战斗里失去了自己船只的第六舰长，“血色荆棘”亨特利，悬赏金额3800镑。

　　“很显然，斯考尔已经有了办法。”亨特利用草帽遮住了自己略显苍白的脸孔。

　　斯考尔呵呵笑道：

　　“约翰·史密斯那伙冒险家不是派摩多隐藏身份，加入了我们吗？不小心把这个消息透露给他，并让他以为我们还在等待帮手，需要后天或者大后天才能动手就行了。

　　“那群贪婪的冒险家肯定不会放过‘烈焰’，必然抢先下手，到时候，我们找个地方旁观，如果真有什么意外，就让他们承受，要是一切顺利，正好连他们一起吃掉！”

　　“好。”“钢铁”麦维提眼珠微动，迸射出强烈的嗜血冲动。

　　......

　　惊梦酒吧，和克莱恩一样，泯灭号的众人也循着奇妙的直觉来到了这里。

　　不过，和克莱恩的经历不同，也许是大家有着同源类似的力量内核，阿弗利特他们出现在惊梦酒吧的时候，加拉赫就在这里等候着他们。

　　而且，在酒吧所在的街道上，一个闲杂人等都没有，即使是惊梦酒吧的内部，也只有加拉赫，舒翁，埃维金和阿弗利特等人。

　　大家都是‘熟人’。

　　友好交流之后，阿弗利特他们坐在了吧台前面。

　　舒翁作为调酒师，开始了自己的艺术。

　　倒是埃维金，此时承担了酒吧老板的角色：

　　“嗯，泯灭号的阿弗利特船长？”

　　“你们在班西的动静可是真的不小呦，能不能让我们知道一下下，我们，是不是同道中人呢？”

　　因为大家心中都有猜测，所以在交流的方面比较直接。

　　恰好，阿弗利特在离开贝克兰德之前，已经在凯兰那里得到了相应的指示，所以面对埃维金等人，他也是站在了相对友好的立场。

　　“我们当然是同道中人，你们也感觉到了吧，那游离在世界之上的，和非凡者体系不同的那康庄大道。”

　　“我和你们一样，同样是那条伟大道路上面的行者，只不过，可能我的旅程，比你们走过的稍远一些。”

　　“果然如此。”得到确切的答案之后，埃维金反而长出了一口气，整个人也放松了下来，“我就知道，那种奇妙的力量，并不是我的幻觉，也不是我的臆想。”

　　“所以说，这真的是那位伟大的秩序之主所行进的道路吗？”

　　“当然。”

　　“既然如此，那么，我们有什么可以进步，或者说修行的方法吗？”

　　“毕竟，之前非凡者的道路，靠的是魔药，那我们呢？”

　　“我们没有具体的修行方法吗？”

　　阿弗利特早就猜到了会有人问到自己这个问题，所以从口袋中掏出了自己早就准备好的，从凯兰那里得到答案之后，复印成册的命途知识小百科，拿出一本交给了埃维金。

　　埃维金立刻翻阅了起来。

　　酒吧之中，陷入了美妙的宁静之中。

　　......

　　凌晨时分，一切准备就绪。

　　“血色荆棘”亨特利提过皮制行李箱，从里面取出了一张孔雀蓝地毯，将它缓慢铺到了面前，其上有诸多神秘奇异的图案，带着些许不属于人类般的风味。

　　麦维提，斯考尔，另外两位非凡者，七八个活尸和傀儡，相继站了上去。

　　亨特利最后进入，半闭上眼睛，默念出一个精灵语单词：

　　“飞行！”

　　孔雀蓝颜色的地毯猛然绷紧，浮了起来，载着众人离开地面，升入半空，向着香树大道飞去。

　　这个过程里，亨特利掏出一张黑色的手帕，抖腕一甩，化作夜幕，将月光下较为明显的踪迹全部奇妙遮住。

　　也就七八分钟的样子，他们就抵达了香树大道20号附近，斜对面就是目标房屋。

　　他们没再前行，让那张“飞毯”安静地悬浮于一株粗大树木的冠顶前，自身则俯视起对面目标的状况。

　　时间一分一秒流逝，亨特利稳稳地驾驭着这神奇物品，未有灵性不足的征兆。

　　长夜缓慢过去，天边泛起微红，太阳即将升起，“钢铁”麦维提这一伙海盗开始准备寻找另外的，适合白昼的监控地点。

　　就在这时，一道身影伏着腰背，动作敏捷地穿行于各个屋顶，来到了香树大道15号上方。

　　他披着黑色斗篷，眉毛焦黄，眼睛深蓝，五官和轮廓都较为柔和，正是“烈焰”达尼兹！

　　达尼兹谨慎地左顾右盼了一阵，爬上耸起的烟囱，将手一撑，钻了进去，往下滑落。

　　真的来了？“钢铁”麦维提、“血色荆棘”亨特利、斯考尔等人同时精神一振。

　　这个时候，几道身影从13号、14号、17号房屋的烟囱和外围隐蔽处蹿出，以迅猛的姿态，从不同的位置，或撞破窗户，或踢开大门，或利用烟囱地进入了15号房屋。

　　罗思德群岛是鲁恩王国在中苏尼亚海域的统治支点，同样也是风暴教会的关键教区，长期有一位能参与枢机会议的高级执事驻守此地。

　　当然，将军这个层次的海盗都未必能惊动这样的大人物，更何况只是所谓的二副和水手长，执事科尔多瓦·罗耶愉快的接受了命令，带领两支“代罚者”小队，启用了封印物“2—37”和“2—166”，埋伏于距离香树大道15号较远的地方，务求万无一失。

　　在科尔多瓦·罗耶看来，一支“代罚者”小队配上两件封印物，就足以对付“钢铁”一群人加“烈焰”达尼兹，但后者反向留意追捕者行踪的表现，让他有些担忧，直觉地认为藏着一定的问题，所以又多叫了一支“代罚者”小队。

　　‘其实，有“2—37”就足够了......’等待间，科尔多瓦·罗耶忽然感叹了一句。

　　在他看来，这件封印物将是“钢铁”和“烈焰”等人的噩梦。

　　他闭了闭眼睛，脑海内自然浮现出了相应的资料：

　　“编号：37。”

　　“名称：永恒之梦。”

　　“危险等级：‘2’，危险，谨慎且节制利用，只有三人以上的行动或执事、教区主教才能申请。”

　　“保密等级：主教，小队队长，及以上。”

　　“封印方式：放置于煮沸的水中。”

　　“描述：外形如同一颗心脏，颜色深黑，触感冰冷，布满空洞，时常发出风笛般的声音。”

　　“这件物品来源于南大陆西拜朗一个原始部落，他们以灵巫为首领，过着白昼休息，晚上行动的生活。”

　　“一支鲁恩军队征服了这个部落，得到了被供奉于祭台上的这件物品，并于之后的一周内，陆续出现士兵失常、发疯、自杀等事件。”

　　“研究表明，只要接触过这件物品，就会进入一场漫长的梦境，如果不被人唤醒，将永久停留在那个虚幻的世界里，外在表现出焦躁、恐惧、迷茫等情绪，心理和生理状态逐渐改变。”

　　“被唤醒的研究员依然长时间分不清楚现实和梦境，这导致了一系列悲剧事件的发生，包括但不限于，向上司示爱，亲吻毒蛇的嘴巴，罹患忧郁症，脱掉衣服裸奔，试图用沸水洗澡......如果不将他们调离至另一座城市，结局只有疯掉和自杀两种可能。”

　　“这件物品可以被利用，将让目标范围内活着的生物进入同一场梦境......使用者可以在一定限度内选择目标，排除同伴......范围最大值为半径50米，超过将对使用者造成极大负担，留下强烈的精神创伤......使用者事后会进入分不清楚现实和梦境的状态，必须离开‘2—37’所在的城市，才有希望康复。”

　　“多起例子（见附录）表明，即使不接触，这件物品也会广泛地影响周围的人群，除非将它放置于煮沸的热水里......”

　　“附录：1、与黑夜途径的“梦魇”效果类似，但更为突出，且不受控制。”

　　“2、例子1：一位看守者忘记添加木炭，导致火焰熄灭，沸水温度降低，他很快有了异常的表现，疑似梦到了心爱的姑娘，对着自己的拳套做出了热情洋溢的表白，并试图与它发生超友谊关系；例子2......”

　　思绪转动间，科尔多瓦·罗耶突然看见了“烈焰”达尼兹，这位“黄金梦想”号的第四水手长果然来到了这个联络点，想要收取情报。

　　他做了个手势，示意旁边的“代罚者”队员打开铭刻着诸多象征符号和魔法标识的金黄色方盒，将浸泡在沸水里的封印物“2—37”取出。

　　这黄金铸就般的盒子则是另一件封印物，“2—166”。

　　它能让内部物品保持原本的温度，并一定程度上改变天气，下一场“太阳圣水”雨。

　　当然，它也有很大的负面作用，否则“代罚者”们早就用它来封印“2—37”了，而不是临时取巧，其中，最让人无法接受的是，不管什么物品，只要与它接触的时间足够久，都能染上活着的特性，并且虔诚地信仰“永恒烈阳”，在“代罚者”内部，已经出现过天天歌颂“永恒烈阳”的桌子，每一秒钟都想点燃自己净化一切的蜡烛。

　　暴躁的“代罚者”让那张桌子变成了一堆木柴，点燃它的正是后面那根蜡烛。

　　眼见一道道人影出现，冲入了香树大道15号，科尔多瓦·罗耶毫不犹豫就按下右手，让身旁的队员启用封印物“2—37”。

　　那位队员的手掌表面当即浮现虚幻的鱼鳞，直接从沸水里抓出了漆黑心脏般的封印物。

　　悠扬的风笛声随之响起，氤氲的夜色笼罩了香树大道15号那栋房屋。

　　冒险家约翰·史密斯等人眼前景象未变，依然是没有家具的空荡客厅和披着黑色斗篷的“烈焰”达尼兹，毫无进入梦中的感觉。

　　他们努力地奔了过去，努力地开枪射击，努力地使用自身能力，成功重伤“烈焰”并抓住了这位悬赏金额3000镑且涉及“死神钥匙”的知名海盗。

　　然而，现实世界里，他们在原地做着高抬腿，或游泳般伸展双臂，或用手指做枪，嘴里发出砰砰砰的声音。

　　“行动！”科尔多瓦·罗耶当先离开隐蔽处，冲向了香树大道15号那栋房屋，其余地方的“代罚者”小队队员分成两批，从不同位置完成了包围。

　　科尔多瓦未抵达前，客厅里面已光芒大亮，仿佛有一轮太阳正冉冉升起，神圣纯净的水滴则如同雨水，洋洋洒洒落下，正是封印物“2—166”在发挥作用。