第229章 知行合一

　　午后。

　　秩序之所三楼，柯里昂的办公室门虚掩着。

　　老约翰站在门口，紧张地两只手不知道该放哪儿，最后只能交叠在身前。

　　身上这件干净的外套是出门前女儿艾莉硬塞给他的，说去见柯里昂大人不能跟在厨房似的，穿着沾满油污的围裙，那样显得不够尊重。

　　可他穿着这件新衣服，反而比任何时候都显得不自在。

　　“进去吧。”等了好久，罗尔杰没鼻子的脸才出现在眼前，一只手搭在他肩上，力道不轻不重。

　　闻言，老约翰连忙迈过门槛，但是脚底有些发软差点被绊倒。

　　进入房间之后，他不敢到处胡乱打量，只是觉得午后的光线从窗外涌进来，有些温暖。

　　房间中央是一张巨大的橡木书桌。

　　书桌后面坐着一个男人，他的膝盖上蜷着一只缺了半只耳朵的黑猫，正眯着眼睛打呼噜。

　　男人的手有一下没一下地抚摸着它的背脊，听到脚步声也没有抬头，原本有求于人的老约翰却感到喉咙有些发紧，一句话也说不出来。

　　沉默持续了很久。

　　久到老约翰觉得自己快要窒息了。

　　终于，柯里昂主动开口：“我听说，你的餐馆出了点麻烦，约翰。”

　　此话一出，老约翰的嘴唇哆嗦着，积压了一整夜的恐惧和委屈在这一刻全部涌了上来：“柯里昂大人......请为我主持公道！”

　　“我不知道该怎么办.......那些士兵他们死了......在我的店里......满地都是血.......”

　　他语无伦次，声音里带着哭腔。

　　而柯里昂只是抬起一根手指，示意让他安静，老约翰的哭声戛然而止。

　　“我听说了。”柯里昂手指重新落回黑猫的背脊上，语气依然平淡：“”“告诉我，你的女儿，艾莉，她还好吗？”

　　老约翰愣了一下。他本以为柯里昂会问那些士兵是怎么死的，或者问这件事会不会牵连到黑手党，但没想到对方却第一时间询问起了艾莉。

　　“她......她没事。”老约翰的声音还在颤抖，但比刚才好了一些：“后来在后厨找到她了，只是受了点惊吓。”

　　“很好。”闻言，里昂这才抬起头。

　　午后的光线从侧面照过来，将他的半张脸纳入阴影中，另外半张脸在光线下显得格外平静。

　　黑色的眸子注视着老约翰缓缓开口“你的女儿艾莉，她在我的洗衣巷做事。”

　　“珊莎小姐跟我提起过她，她说艾莉是个好姑娘，工作很卖力，总是抢着干活，从不抱怨。”

　　听到柯里昂如此夸奖自己的女儿，老约翰的嘴唇又开始哆嗦了，但这次不是因为恐惧。

　　“她是个好姑娘，大人。”

　　他的声音哽咽着：“她母亲死了之后就我们相依为命，这丫头从小就懂事，什么苦都往肚子里咽，从来不跟我说.......”

　　听着这个五大三粗的汉子可怜巴巴地絮叨，柯里昂却并没有打断，反而只是安静地聆听着。

　　等到对方实在是找不到什么话说，他才把膝盖上的贝勒里恩轻轻放到地上，黑猫不满地叫了一声，跳到窗台上蜷成一团。

　　紧接着，柯里昂站起来绕过书桌，走到老约翰面前。

　　他比老约翰矮半个头，但老约翰却觉得自己像是在仰视一座山。

　　“你女儿在我的地方做事。”

　　柯里昂的声音不高，却十分严肃地承诺道：“她是黑手党的一员，她和她的家人，理应得到黑手党的保护。”

　　此话一出，老约翰心里一颗大石头总算是落了地：“真是太感谢您嘞，大人......”

　　说着便弯腰致谢。

　　柯里昂先是接受了他的谢意，然后才双手扶住约翰的肩膀。

　　力道不轻不重，稳稳当当。

　　“起来，约翰。”

　　柯里昂看着老约翰那双哭得通红的眼睛，非常罕见地宽慰道：“世事无常，我们谁也不知道明天会发生什么。”

　　“但有一件事我很确定，那就是一个男人，无论什么时候都要照顾好自己的家人，这不是选择，是职责。”

　　“我从不吝啬自己的友谊，并且热衷于使用它来帮助每一个朋友，但请记住这份情谊，在我需要的时候同样给予我帮助，尽管也许我永远也用不到它。”

　　“你能做到吗，约翰？”

　　听着柯里昂这样说，老约翰的眼泪又涌了出来，紧接着用力点了点头。

　　“您的恩情我将铭记于心，大人！”

　　得到肯定的答复后，柯里昂没再多说什么，只是冲门口喊道：“罗尔杰。”

　　门立刻被推开了，露出那张相当难看的脸：“在，大人。”

　　“派几个手脚干净的人去老约翰的餐馆，把里面清理干净。”

　　“那些尸体找个安静的地方处理掉，别留下痕迹，让人把那里重新粉刷一遍，换上新桌椅，等风声过了，它还要重新开张。”

　　“明白，大人。”罗尔杰点头。

　　“在餐馆重新开张之前，你们两父女就先住在跳蚤窝，罗尔杰会给你们找个安静的地方，不会有人打扰你们。”

　　“记住，约翰。”

　　柯里昂的声音再次响起，带着一丝告诫的意味：“在这个地方，你只需要告诉我事实，剩下的，我会来处理。你和你女儿的责任，就是过好你们的日子，继续为我工作。”

　　“现在，去吧。好好睡一觉。”

　　闻言，老约翰朝柯里昂深深地鞠了一躬，然后踉跄着转过身，跟着罗尔杰走出了办公室。

　　.........

　　门关上之后，办公室里重新安静下来。

　　柯里昂靠在椅背上，目光落在窗台上蜷成一团的黑猫身上，贝勒里恩眯着眼睛，尾巴有一下没一下地轻轻摆动。

　　午后的光线在书桌上缓缓移动，照亮了桌角一份摊开的君临城防图。

　　腌肉街的位置被一个红圈清晰地标注了出来，旁边还有几行细小的批注，字迹工整而冷硬。

　　他伸出手把城防图拉到面前，手指在那个红圈上轻轻点了两下。

　　“我从未想过，你竟然连这种事情都会管。”

　　巴利斯坦的声音从身后传来，语气显得有些意外。

　　他向前走了几步，站在书桌前蔚蓝色的眼睛看着柯里昂。

　　“那个叫艾莉的女孩跟我说，来找你帮忙或许有用，我当时差点忍不住嘲笑了她。”

　　闻言，柯里昂没有抬头，也没有接话。

　　他只是拿起羽毛笔，在城防图的空白处写下几个字，笔尖落在羊皮纸上，发出细微的沙沙声。

　　“第一步，要努力实现自我价值。”

　　他的声音不高，像是在自言自语，但每一个字都清清楚楚地落进巴利斯坦的耳朵里。

　　“第二步，要全力照顾好家人，第三步，尽可能帮助善良的人，第四步，为族群发声，第五步，为国家争荣誉。”

　　说到这，笔尖停住了。

　　柯里昂抬起头，黑色的眸子平静地看着巴利斯坦：“这就是我的人生信条，巴利斯坦爵士。”

　　他说这话的时候，脸上没有任何炫耀或自得的神色，只是显露出严肃且笃定的神情，仿佛这些字句已经刻进他的骨头里，成为身体的一部分。

　　闻言，巴利斯坦蔚蓝色的眼睛里翻涌出些许复杂的情绪。

　　他比老约翰先到一步。

　　昨天晚上他在餐馆里帮着老约翰找到了女儿，并且初步处理了一下现场，只不过由于尸体实在是太多，再加上他实在是不善于处理这种事情......

　　毕竟自从出道以来，还没人敢让“无畏的”巴利斯坦去做这种肮脏的活计。

　　所以，他们只能用粗糙的手法大概清理。

　　接近凌晨的时候，那名叫艾莉的女孩提议来找柯里昂帮忙，不过老骑士并不认为位高权重的贵族，会为了一个平民得罪首相。

　　于是他便率先前来秩序之所，打算替那个女孩开口求情，想着柯里昂或许会卖他这个前御林铁卫队长一个薄面。

　　但他没想到，柯里昂做得比他想象的还要周全，不仅承诺保护，还安排了住处，甚至派人去清理餐馆、重新装修，让那家店将来还能重新开张。

　　这种无微不至的做法，巴利斯坦活了六十多年都没见过。

　　他服侍过四位国王，见过无数贵族和领主，他们中的大多数，对待平民的方式只有两种。

　　要么无视，要么压榨。

　　偶尔有人施舍几个铜板，还要让修士在旁边敲钟昭告天下，好让所有人都知道他们的“仁慈”。

　　“你是个英明的统治者。”

　　巴利斯坦缓缓开口，声音里带着一丝由衷感慨：“我相信，你和丹妮莉丝陛下一定会有共同语言。”

　　此话一出，柯里昂的笔尖顿了一下。

　　“老实说，我倒是很少与女人有过共同语言。”

　　他的语气依然平淡，然后羽毛笔重新落在羊皮纸上继续书写。

　　“我的父亲曾告诉过我，不要让女人左右你的行为，她们在这个世界上并没有这样的资格——尽管可以肯定她们会上天堂，当圣人，而男人要下地狱，受火烧。”

　　他说完这句话，办公室里陷入了短暂沉默。

　　巴利斯坦眉头微微皱起，但没有立刻反驳，因为他听出了柯里昂话里的另一层意思。

　　这不是单纯的性别歧视，与那些酒馆里醉汉们吹嘘“女人就该待在家里”的粗鄙言论不同，柯里昂的意思冷酷且理性。

　　在权力的游戏里，女性往往象征着家庭、情感、道德这些“软性”的东西，而这些东西，在生死攸关的决策时刻，可能会成为致命的弱点。

　　一个真正的统治者需要绝对的冷静了，不能被情感左右，不能被道德绑架，不能因为“这样做会伤害无辜的人”而放弃最优解。

　　泰温·兰尼斯特就是这样的人，所以他才能在西境屹立四十年不倒。

　　巴利斯坦理解这个逻辑，但他心里又忍不住反驳。

　　因为他见过丹妮莉丝·坦格利安。

　　他亲眼看着那个女孩从潘托斯的流亡公主，一步步成长为弥林的解放者。

　　她聪明、好学、善待人民，对待俘虏也从不滥杀，她解放了阿斯塔波的奴隶，给了他们自由和尊严。

　　年轻的女王所做的每一件事，都是在用正义和希望去对抗奴隶主们的钢铁和黄金。

　　她和其他女人不一样。

　　“比起这个。”柯里昂的声音打断了他的思绪。

　　巴利斯坦抬起头，看到柯里昂已经放下了羽毛笔，转过身来看着自己。

　　午后的光线从侧面照过来，将他的半张脸纳入阴影中，另外半张脸在光线下显得格外平静。

　　紧接着，他手指在城防图上轻轻点了两下。

　　“作为一名经历过无数战争的骑士，我想你应该能够看得懂地图吧，爵士？”

　　巴利斯坦愣了一下，然后走上前去。

　　他低下头，目光落在那张摊开的君临城防图上，只是一眼瞳孔就忍不住微微收缩。

　　腌肉街、贝勒大圣堂、红堡，每一处关键位置都被标注得清清楚楚。

　　红色的标记代表兰尼斯特的兵力部署，腌肉街沿线密密麻麻，像一条红色的锁链，从雄狮门一直延伸到圣堂广场。

　　蓝色标记则是跳蚤窝的防御节点，稀疏得多，但每一个都扼守在关键的路口和制高点。

　　这都不重要，重要的是，兰尼斯特士兵进城才不到一天！

　　巴利斯坦抬起头，看向柯里昂，蔚蓝色的眼睛里闪过一丝难以掩饰的震惊。

　　他当然看得懂地图，打了四十年的仗，他比大多数指挥官都更懂得如何从一张地图上读出敌我态势。

　　但真正让他心惊的，不是地图本身，而是这张地图所代表的东西。

　　柯里昂的情报网络，比他想象的还要深，还要广！

　　“泰温把大部分兵力安排在了腌肉街到圣堂的路线。”

　　巴利斯坦压下心中的震动，手指沿着那条红色的锁链缓缓移动，眉头越皱越紧。

　　片刻后，他抬起头看向柯里昂。

　　“他为什么要这么做？”

　　“如果要控制君临，这些兵力应该分散部署，守住每一座城门、每一条主干道，他把主力集中在这一条线上，其他地方就会露出空隙。”

　　“这很不明智！”

　　面对巴利斯坦如此专业的问题，柯里昂嘴角却是微微上扬，笑容很淡，几乎看不出来，但巴利斯坦捕捉到了。

　　“他在警告我。”

　　他的手指落在腌肉街的位置上，在那个红圈旁边轻轻敲了敲。

　　“两千人不足以完全掌控君临，但他不需要掌控整座城市，他只需要确保一件事。”

　　“那就是确保加冕仪式顺利进行。”

　　闻言，巴利斯坦沉默片刻，然后缓缓点头。

　　他明白了。

　　泰温把主力部署在腌肉街到圣堂的沿线，不是为了进攻，而是为了封锁。

　　腌肉街紧邻跳蚤窝，是黑手党势力向外延伸的第一道门槛。

　　泰温把最精锐的部队压在这里，等于在柯里昂的家门口竖起了一面盾牌。

　　他在告诉柯里昂——我不进去，但你也别想出来。

　　“他在试探你的底线。”巴利斯坦说。

　　“不止是试探。”

　　柯里昂靠在椅背上，黑色的眸子里闪过一丝冷意：“他还在给我施加压力。”

　　“两千名全副武装的士兵驻扎在街对面，每天在我的地盘边缘操练、巡逻、耀武扬威，我的人会看到，他们会开始恐慌。”

　　他顿了顿，手指在桌面上轻轻敲击。

　　“恐惧是会传染的，一旦跳蚤窝内部开始动摇，不用他动手，秩序就会自己崩塌，泰温这是想要用压力逼迫我自乱阵脚。”

　　闻言，巴利斯坦沉默了。

　　他见过太多这样的战术，很多时候真正的战争从来不止是刀剑和鲜血，双方比拼更多的反射是耐心、意志和心理的较量。

　　曾经创造出《卡斯特梅的雨季》的泰温·兰尼斯特显然是这方面的大师，他不动一刀一枪，只用两千人的部署，就把柯里昂逼到了一个极其被动的境地。

　　“你能动用多少人？”巴利斯坦问。

　　“八百。”

　　“训练有素能够披甲上阵的，大约八百人。”

　　此话一出，巴利斯坦的眉头皱得更紧了，八百对两千，兵力差距悬殊。

　　而且对方是装备精良的正规军，经历过五王之战的洗礼，战斗力远非普通部队能够比你，更重要的是......

　　“你不能先动手。”巴利斯坦缓缓说道。

　　“没错。”

　　柯里昂点头，坦然地承认了这一点：“正面硬刚损失太大，而且率先动手则正中泰温下怀。”

　　“那家伙正愁没有借口搞我，只要我的人先拔剑，他就会立刻给我扣上‘破坏摄政王加冕、图谋叛乱’的帽子。”

　　“到那时候，他要对付的就不是跳蚤窝的平民和君临贵族们的口诛笔伐，而是一个‘叛国者’。”

　　“整个王国的贵族都会站在他那边，因为没有人会同情一个在国王加冕前夜发动叛乱的疯子。”

　　看着柯里昂滔滔不绝地讲述，巴利斯坦深吸一口气，竟突然觉得心中无比佩服。

　　无论是泰温调兵入城，还是兰尼斯特的士兵在腌肉街耀武扬威，还是那两千对八百的悬殊差距，这个男人始终保持着一种近乎绝对的冷静，正如他自己之前所说的“不受任何因素影响”一样！

　　当然，如果巴利斯坦听说过柯里昂前世，某位在贵州龙场悟道的圣人的话，他就会知道这种境界一般被称为......

　　知行合一。

　　不过老御林铁卫却显然没有意识到，不知道从什么时候开始，区区三言两语之间，他便已经不知不觉将自己代入了黑手党这边的角色。

　　窗外，午后的阳光已经开始西斜。秩序之环的方向传来隐约的欢呼声，赌客们在为某场精彩的格斗喝彩。

　　巴利斯坦收回目光，重新看向桌上的城防图，竟然忍不住主动询问道：

　　“你需要我做什么？”