第114章 荆棘与狮子

　　这女人果然毒舌。

　　柯里昂心中暗道，刚刚才把培提尔·贝里席阴阳了一阵，现在又调转枪口对准了自己，完全就是地图炮式的无差别攻击。

　　不过他倒是能够理解。

　　毕竟这在权力的游戏里也算是一种谈判的技巧，先故意激怒对方，然后再通过别人的反应做出应对。

　　正如，猎手投出的第一支矛，不指望一击毙命，只为看看猎物会往哪个方向逃窜，露出怎样的破绽。

　　老套路了。

　　况且，自己前不久才和瑟曦合谋，把她的孙子洛拉斯拐去了狭海对岸。

　　这老太婆心里有气，总要找个地方撒。

　　但......话又说回来，奥莲娜就真的那么在乎这段婚事吗？

　　不一定吧。

　　提利尔家族需要的是与王室的联姻，是未来王后诞下一个流淌着提利尔血液的国王。

　　而瑟曦.....一个已经生过三个孩子，年近四十且性格癫狂的太后？

　　那绝不是奥莲娜心中理想的联姻对象。

　　“感谢您的抬爱，夫人。”

　　在奥莲娜的注视下，柯里昂微微欠身，恭敬但不卑微，完全没有一丝被惹恼的态度：

　　“能够被威名远扬的‘荆棘女王’留意，也算是我的荣幸了。”

　　这话说得巧妙，但奥莲娜却没打算放过他，继续不依不饶道：“可一般来说，平民出身的骑士都不怎么长命。”

　　“他们要么在第一次真正的战斗中就被砍倒，要么被效忠的领主派去执行任务死在途中，甚至我还听说，有的在爬楼梯时一脚踩空，摔得粉身碎骨。”

　　她的话很不留情面，暗指柯里昂出身平民，也许一不小心，就将在攀爬权力的过程中摔下去。

　　闻言，柯里昂却笑了。

　　不是强颜欢笑，也不是嘲讽的笑，而是一种发自内心的从容笑意。

　　“至少，我还是活着的那个，活得很不错。”

　　“而且......我非常喜欢提利尔家族的族语——生生不息，夫人。”

　　奥莲娜愣了片刻。

　　在她的预想中，柯里昂可能辩解，反击或是试图证明自己的价值。

　　但这个家伙，却没来由得称赞起提利尔家族的族语？

　　他到底在想什么？

　　奥莲娜眯起眼睛，仿若自嘲道：“‘生生不息’可不怎么样。”

　　“既不如兰尼斯特的‘听我怒吼’那样有气势，也不如拜拉席恩的‘怒火燎原’那么.....有分量。”

　　她在诱敌深入。

　　她想看看，这个农夫出身的爵士，能对这句看似平淡的族语说出什么花样。

　　闻言，柯里昂双手在身前交叠，平静且真诚地赞美道：“但它很......坚韧。”

　　“夫人，生长是无法被彻底阻止的。”

　　“你可以砍掉一株玫瑰，烧毁它的枝叶，铲平它的根系。”

　　“但只要还有一粒种子落在土里，哪怕是最贫瘠坚硬的土地，只要有一场雨，一缕阳光，它就会再次发芽。”

　　奥莲娜没说话，只是盯着他。

　　她身旁的玛格丽被这新奇的说法引得十分好奇，眨巴着大眼睛，目光几乎全部投在柯里昂身上。

　　“高庭的玫瑰不是靠怒吼占领河湾地花园，也不是用怒火烧尽其他花朵那么残忍。”

　　柯里昂转过头，看着玛格丽的眼睛，声音很轻，却力量十足：“它们只是......一直在生长。”

　　“春天生长，夏天生长，秋天结籽，冬天沉睡，然后来年继续生长，十年，一百年，一千年。”

　　“最后，人们抬头望去，会发现整片大地都开满了玫瑰。”

　　“不是因为它打败了谁，而是因为其他花朵来了又走，只有玫瑰，一直都在。”

　　话音落下，大厅内一片寂静。

　　连远处侍从倒酒的声音都清晰可闻。

　　奥莲娜望着柯里昂，眼神从最初的审视开始透出一丝惊讶。

　　如此睿智的话语，从一个农夫出身的人口中说出来，的确令人难以相信。

　　过了一会之后，她笑了。

　　堂堂荆棘女王笑得肩膀微颤，皱纹堆叠，像个听到绝妙笑话的普通老妇人。

　　“呵呵.....哈哈哈哈.....”

　　笑声在大厅里回荡，所有人都看向这边。

　　等到她笑够了，才从袖子里掏出一块手帕，擦了擦眼角的泪花。

　　“你果然是个有意思的人，柯里昂爵士。”

　　她上前一步，凑近柯里昂，握着他的手掌，仿佛一名长辈在向晚辈表示关切。

　　但却在柯里昂耳边低语，声音压得极低：“我不在乎你做了什么，也不在乎你和谁合谋，我只在乎结果。”

　　“我知道是你和瑟曦那个疯女人做的局，虽然你把洛拉斯弄到狭海对岸去了，但好在他没娶她。”

　　她冷笑一声，语出惊人道：“那女人是毒药，谁娶她，谁的家族就会从内里开始腐烂。”

　　“老狮子想用她套住提利尔，呵呵......”

　　“他太不了解他女儿了，也太不了解我，或者......他了解但不在乎。”

　　不动声色地把话说完，奥莲娜退后半步重新拉开距离。

　　“不过倒是你，柯里昂爵士，被一个疯女人惦记上，以后的日子可不太容易。”

　　闻言，柯里昂的脸上没有任何表情变化，眼神十分平静。

　　“我做事只问该不该做，不问容不容易。”

　　奥莲娜盯着他看了三秒钟，然后缓缓点头。

　　“好。”

　　紧接着，她拄着拐杖迈开腿，向主位走去，只不过在经过柯里昂身边时，低声嘱咐道：“但记住，小子。”

　　“当你惹了一窝毒蛇的时候，最好的办法不是一条一条地杀，那样你会被每一条临死前都咬一口。”

　　“扔一只老鼠进去，一只肥美且流着血的老鼠。”

　　“然后退到安全的地方，看着它们为了争夺猎物，互相撕咬、缠绕、把毒牙刺进彼此的身体，安静等待等最后一条蛇咽气。”

　　说完，她深深看了柯里昂一眼，迈步离开。

　　呵，这老女人。

　　看着奥莲娜蹒跚的背影，柯里昂心中暗自发笑。

　　虽然两家人同属于同一阵线的盟友，但她还真是时刻都不忘给兰尼斯特使绊子呢。

　　不过倒也正常，毕竟现在的局势已经几乎稳定下来，如果让兰尼斯特一家独大，那么提利尔势必就会成为附庸。

　　哪怕她的孙女手段高明到，能够一直将国王牢牢控制，但也无法把手伸进泰温统治下的御前会议。

　　不过......

　　玫瑰的确坚韧且带刺，但它们总需要一双手来将其摘下。

　　尤其是一双，黑暗中的手。

　　............

　　“哟呵呵~请原谅，首相大人！”奥莲娜来到泰温右手边坐下，故意捶了捶自己的老腰。

　　“你知道的，一般来说人老了腿脚就不怎么方便，走得很慢。”

　　闻言，泰温没有表达任何不满的意思，只是微微颔首：“我也没想到您会亲自到场，夫人。”

　　“看来您跟柯里昂爵士的关系不错，我观察到，刚才你们聊了很久。”

　　看到泰温向自己投来询问的目光，奥莲娜没有直接回答，而是转而对着身旁的侍从呵斥：

　　“别给我倒果汁，蠢货，难道你以为像我这个年纪的老人家就不能喝酒了吗！”

　　“我要酒！就是那种柯里昂爵士自创的‘鸡尾酒’，对吧？”

　　她故意大声嚷嚷，确保很多人都能听见，宛若一个蛮不讲理的死老太婆：“要烈一点的！”

　　“别想着往里面掺水，我舌头尝过的酒比你们见过的金龙都多，曼德河畔哪一年的葡萄哪年雨水多，哪年日照少，我一尝就知道！”

　　侍从连忙去准备。

　　片刻后，端来一杯琥珀色的液体，里面漂浮着柠檬片和薄荷叶。

　　奥莲娜抿了一口，闭上眼睛，喉头滚动。

　　然后她睁开眼睛，像是很惊讶：“哟，不错！”

　　“虽然酒的品质不算高级，但甜味盖住了酸，果香冲淡了涩。”

　　自顾自地评价了很久，奥莲娜才像是突然想起什么，转过头看向泰温。

　　“哦，大人，刚才您问我什么来着？”

　　她拍拍皱纹堆叠的额头，装出一副老糊涂的样子：“真是抱歉，我实在是太老了，有时候刚刚发生的事情，转头就忘得一干二净。”

　　“就说前天吧，我本想着把国王婚礼的尾款结给财政大臣......就是那个还没我坐着高的可爱小家伙。”

　　“但午睡过后就忘了个一干二净，唉。”

　　她絮絮叨叨，诉说着作为一个老人的生活艰辛，又把没有及时付钱这件事责任推了个一干二净。

　　见状，泰温端起酒杯，也不打算再继续追问下去。

　　毕竟胡搅蛮缠是女人的专属权利，他作为国王之手，自然不可能跟奥莲娜一样。

　　但似乎，今天的荆棘女王糊涂透了，不仅没有闭嘴，反倒是上下打量泰温，眼神里带着那种老年人特有的、对“年轻人”的慈爱。

　　“您今年多大了，首相大人，六十？”

　　这分明就是明知故问。

　　作为七国仅有的数位公爵之一，泰温·兰尼斯特的年龄是公开的秘密。

　　“五十四。”

　　泰温没有露出任何表情，他端起酒杯，啜饮一口，然他放下。

　　声音平静得像在陈述一个与己无关的事实，也在表达自信。

　　毕竟对于一个掌权者来说，五十多岁，正是经验与精力最巅峰的年纪。

　　“五十四，真是个好年纪呐......”

　　奥莲娜夸张地重复，靠在椅背上，长长地“嗬”了一声，像是听到什么难以置信的事情。

　　她眯起眼睛，目光飘向远处，仿佛在回忆：“想当初我像你这个岁数的时候，我的丈夫已经死了十年了。”

　　“那时候梅斯刚刚继承公爵的位置，他太蠢笨了，整天就知道摆弄花花草草，写些狗屁不通的诗歌，骑士训练能逃就逃，账本翻两页就打瞌睡。”

　　“我总是后悔在他年幼时，自己没有用木勺敲他的头，好把各种思量灌进那颗肥脑袋里。”

　　“不过好在继承家族之后，他一直把领地打理地非常好，嗯....越来越好了。”

　　她絮絮叨叨地说着，像个普通的多嘴老妇人，回忆着陈年旧事。

　　但泰温却完全能够听得出她在暗示什么。

　　她在炫耀。

　　我老了，但我把家族经营得很好。

　　家族的繁荣不靠一两个人的天赋异禀，而靠一代代人的精心培育和经营。

　　而你，泰温·兰尼斯特。

　　你的家族看似权倾朝野，但根基呢？未来呢？

　　这番话实在是够毒的，看来......她还在为泰温强行将瑟曦嫁给洛拉斯的事情耿耿于怀。

　　不过作为国王之手，泰温倒也不至于跟她置气。

　　他只是指尖在杯沿上轻轻摩挲，冷冷回答道：“我的身体很好，非常好。”

　　“派席尔大学士说，我至少再当二十年首相也不是什么问题。”

　　此话一出，奥莲娜脸上的笑容僵了一瞬。

　　她听出了这句话里的反击——你炫耀你培养后代的成功，但现在坐在王位上的人流淌着兰尼斯特的血脉。

　　只要这个事实依旧成立，那么御前会议的大权就会牢牢掌握在泰温手中。

　　沉默了片刻，奥莲娜咯咯笑起来，端起鸡尾酒仰头喝了一大口，喉结滚动，然后重重放下杯子，发出“咚”的一声闷响。

　　“那可真是太好了。”

　　她抹了抹嘴角，眼睛笑得眯成缝。

　　.........

　　两只老狐狸暗中交锋，柯里昂这边，玛格丽却并没有陪着她的祖母，而是冲着他露出一个完美的笑容。

　　不得不说，作为提利尔家族悉心培养出来的年轻一代，她的确很有一套。

　　那嘴角上扬的角度，眼睛微弯的弧度，甚至睫毛垂落的阴影，都恰到好处，将自身的优势和美貌发挥到了极致。

　　“祖母说话比较直接，请您见谅，柯里昂爵士。”

　　她的声音温柔悦耳，像春风吹过风铃：“她年纪大了，有时候......不太在意那些繁琐的礼节，但请相信，她的心是好的。”

　　闻言，柯里昂只是微微颔首，礼貌答道：“奥莲娜夫人很睿智，和她交谈十分愉快。”

　　“有时候，我也很羡慕能有这样一个关怀自己的祖母呢。”

　　这话半真半假。

　　在原本的世界里，他从未见过自己的祖母，这里也是一样。

　　更重要的是，这话能让对方舒服。

　　人们在听到别人羡慕自己拥有的东西时，总会不自觉地放松警惕。

　　“呵呵。”

　　不过小玫瑰却是抿嘴一笑，看似放松，眼睛里却时刻透出些许警惕：“.....您可真会说话，爵士。”

　　“还记得洛拉斯在的时候总是说，他每次站在祖母面前，都有种从悬崖上跳下去的冲动。”

　　“他甚至怀疑，祖父就是因为受不了她那恶毒的语言攻击，才自己跳下悬崖摔死的。”

　　这是个小小的玩笑，也是在试探。

　　试探柯里昂对洛拉斯“失踪”这件事的态度，用轻松的语气提起一个敏感话题，想看看对方的反应。

　　柯里昂配合地笑了，笑容温和自然：“我想那是因为夫人总是能一语道中事情的真是面貌。”

　　“而大多数人.......不太敢面对真实的自己，尤其是那些不太光彩的部分。”

　　他的回答近乎于完美，既没有否认洛拉斯的事，也没有承认，还把话题升华到了人性层面。

　　每个人都害怕被看穿，这不只是洛拉斯的感受，是所有人的。

　　因此，洛拉斯能够勇敢追求爱情，这也算是他的勇气。

　　看着柯里昂，玛格丽眼中闪过一丝欣赏。

　　这个男人的应对滴水不漏，既给了她台阶下，又守住了自己的立场，只可惜出身低了一些。

　　她沉默了片刻，像是在斟酌措辞。

　　然后深吸一口气，仿佛褪去面具，显露出真实的自己，甚至带着点莽撞的少女气息。

　　“柯里昂爵士！”

　　“我想问您一个问题，请您......请您诚实地回答我。”

　　她的用词很慎重。

　　“诚实回答”，而不是“告诉我真相”。

　　前者是请求，代表着自己的信任，后者是要求，有一种审问的疏离感。

　　不愧是高庭的小玫瑰。

　　柯里昂心中暗自感慨，但还是点头，表情也严肃起来：“您请说。”

　　紧接着，玛格丽抬起头，用自己那双楚楚可怜的棕色大眼睛盯着柯里昂，水润双唇轻启：“前天那场袭击.......是您安排的吗？”

　　没有铺垫，没有迂回，直击核心。

　　这是玛格丽·提利尔的风格，表面上温婉可人，善解人意，实际上却锋芒毕露。

　　两人的目光在空中交汇。

　　她也许早已知道答案，但还是决定向柯里昂亲自求证。

　　这种态度，不是为了报复或威胁，而是为了试探这个人值不值得合作。

　　聪明。

　　柯里昂心中暗道。

　　用最直接的方式，获取最关键的信息。

　　不玩那些虚与委蛇的把戏，因为她知道，在真正懂得游戏规则的人面前，那些把戏只会浪费时间。

　　“玛格丽小姐。”

　　柯里昂直视着她，眼中没有任何惊慌闪躲，只是无比平静。

　　仿佛早就料到她会这么问，这个问题对他来说，就像问明天会不会下雨一样平常。

　　“在这座城市里，有些问题的答案......”

　　话没说完。

　　就在这时，大厅门口传来一阵激烈的争吵声。

　　吵得很厉害，隐约能够听见夹杂着对于家人的问候，只是口音有些独特，不像是王领口音，但依旧能够展示优美的语言魅力。

　　柯里昂皱了皱眉，转而对玛格丽微微欠身：“抱歉，小姐，失陪一下。”