第325章 诡都异闻录——四大灾祸邪祟与双生子的传说，初见藤原隆

　　帕特里克等人在佐佐木健的带领下，沿着狭长街巷一路向西北而行。

　　天色昏沉。

　　明明是黄昏，头顶却始终像压着一层黑红相间的薄纱。

　　深红的月光洒落在夹道两侧的低矮町屋。

　　街道两侧的木楼与廊桥连绵不断，飞檐彼此交错，纸灯笼悬挂在门前，风一吹，灯影便晃个不停。

　　从外表看，这里确实像是一座古色古香的京都。

　　可帕特里克只扫了几眼，就已经看出了更多不对劲的地方。

　　沿途遇见的平民不少。

　　挑着担子的男人，提着木桶的妇人，缩在屋檐下卖鱼干和符纸的小贩。

　　他们全都活着，却又像是只剩下“活着”这一件事了。

　　脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇发白，露在外面的手臂和脖颈瘦得过分，皮肉直接贴在了骨头上。

　　这些人身上的生命源质，几乎都薄得像一层快要被风吹散的灰。

　　无形的大手在悄无声息地抽走他们体内最重要的东西，又特意留下一点点，确保他们不会立刻死掉，而是能继续劳作、怀揣着恐惧活在这座城里。

　　佐佐木健走在最前面，步伐很快。

　　他对两侧那些低矮屋舍、纸灯和行人几乎视而不见，就像这些景象本就理所当然，不值得浪费半点注意力。

　　直到拐过街角，意外陡生。

　　一个脊背佝偻到几乎弯成弓形的老者，从旁边小巷里扑了出来。

　　“阴阳师大人……阴阳师大人！”

　　老者扑通一声跪倒在地，几乎是连滚带爬地冲到佐佐木健脚边，双手猛地抱住了他的小腿。

　　“求求您…求求您……”

　　“我的儿子没有死，他真的没有死啊……”

　　“我昨晚听到他的声音了，就在井下面，在那条封死的路后面…他在叫我，叫我带他回家……”

　　“求求您，把结界打开吧。哪怕只开一次也好……我知道他还活着，他明明还活着啊……”

　　话音未落，佐佐木健的脸色已经沉了下来。

　　“放手。”

　　他低声呵斥，语气里带着压不住的躁意。

　　老者却像是没有听见，抱得更紧，额头一下下磕在石板路上。

　　“砰！”

　　佐佐木健猛地抬腿，一脚狠狠踹在老者肩头。

　　老者的身体像是被扔出去的破麻袋，在泥地上翻滚了大半圈，最终仰面朝天地瘫在路边。

　　他没有再挣扎。

　　只是躺在那里，用那双浑浊的眼睛望着天上那轮深红色的月亮。

　　“活着的…明明都还活着的……”

　　佐佐木健拍了拍裤腿上的灰尘，仿佛真的担心会沾上了什么污秽之物一样，眉宇间满是嫌恶。

　　随后转过身面对帕特里克等人，他脸上重新堆起了笑容。

　　“不用理会这些贱民。”

　　“灾祸之年，京都城里每天都有这样的人，多半是脑子不清楚疯掉了。”

　　“我们走吧。”

　　渡边彻也站在帕特里克身后。

　　他的视线死死盯着佐佐木健。

　　作为曾经最信任的同事，美穗的未婚夫。

　　那个在分部被全灭后仍在私下调查真相、宁可被边缘化也不肯放弃的人。

　　如今，同一副面孔，同一具身体，却做出了如此轻蔑到令人心寒的举动。

　　渡边彻也不明白。

　　到底是怎样邪异的力量，能把一个人的灵魂与认知扭曲到这种程度？

　　他喉结滚动，最终什么都没说。

　　因为渡边彻也很清楚，眼下更重要的，确实是尽快熟悉这方世界的规则，避祸趋吉。

　　唯独帕特里克眯起眼，盯着老者佝偻的背影看了很久。

　　……

　　片刻后，众人终于抵达了所谓的“阴阳寮”。

　　如果不是事先已经知晓情报，谁也不会把眼前这片建筑群，同曾经位于新宿区的【异种对策局】总部大楼联系在一起。

　　眼前只剩下一片占地极广的低矮竹楼和回廊式庭院。

　　青瓦飞檐，层层叠叠的灯笼与幡旗在夜风中摆动。

　　跟着佐佐木健走过狭长的回廊，走入宽敞的屋殿大厅，此刻里面已经人满为患。

　　粗略一扫，至少有数百名“阴阳师”。身着各色狩衣、直衣、甲胄和法袍，按照某种约定俗成的地位秩序，呈阶梯式分布在大殿之中。

　　一层层木质平台向上抬升，地面上整齐摆放着成排蒲团。

　　他们盘腿而坐，或交头接耳，低头整理身边的符纸和卷轴。

　　帕特里克这群金发碧眼的陌生面孔出现后，立即引起了骚动。

　　最先投来的，是好奇。

　　随后是审视。

　　再往后，则多出了几分毫不掩饰的玩味、探究，甚至夹杂着恶意。

　　佐佐木健快步往前走了几步，拍了拍手，高声解释了几句。

　　“诸位不必如此紧张。”

　　“他们是渡海而来的异邦退魔师，是彻也君请来助阵的帮手。”

　　“如今四大灾祸邪祟愈发猖狂，多几位能人异士，总归不是坏事。”

　　他的话似乎还是有用的。

　　听到这番解释之后，大殿里的骚动稍稍平息了一些。

　　那些目光并没有完全消失，却也不再像之前那样赤裸裸地刺在帕特里克等人身上。

　　更多人只是看了几眼，便重新低下头。

　　“我去跟寮长大人汇报。”

　　佐佐木回到他们面前，压低了声音。

　　“你们在这里不要走动。”

　　嘱咐完后，也不等任何回应，佐佐木健便小跑着朝大殿更高处而去。

　　他的背影很快淹没在人群与灯影之间。

　　而帕特里克等人，也自然地被晾在了原地。

　　没有人招呼他们落座，也没有人给他们挪出地方。

　　那些穿着巫女服或灰白僧衣的阴阳师们，只是自顾自低声交谈，像把这几位异邦来客彻底当成了不存在的空气。

　　“这帮杂——”

　　铁锤话还没出口，就被帕特里克抬手止住。

　　他什么都没说，只是用目光示意了一下旁边一片空着的蒲团。

　　位置靠后，偏角落。

　　但足以观察到大殿内至少三分之二的区域。

　　众人会意，顺着墙边走了过去，各自盘腿坐下。

　　这姿势对几名受膏者和执行官来说显然不算舒服，尤其是铁锤那身具足铠甲和本就高大的体型，让他往那儿一坐，活像是被硬塞进来的铁牛。

　　但眼下没有谁会在意这点小事。

　　与此同时，一条纤细、几乎快要断开的【光之纽带】，在众人之间重新搭起。

　　他们默契地没有选择直接交谈。

　　说多错多，隔墙有耳。

　　【光之纽带】成了唯一安全的通讯手段。

　　即便它在这片覆写现实的领域中受到了不小压制，无法像平时那样清晰顺畅地进行长句交流，但用于传递简短信息，已然足够。

　　帕特里克的意志首先传出，

　　【灵猫，扩散感知。截获周围的谈话内容，关键词过滤后传回。其余人戒备。】

　　【明白。】

　　灵猫垂下眼睫，表面上看起来只是安安静静地坐着，像一位有些紧张的年轻巫女。

　　可在旁人看不见的地方，她的精神力正顺着这片大殿中无数杂乱低语与情绪波动，一点点地向外铺开。

　　灵猫捕捉到的片段，被不断汇总进帕特里克的脑海。

　　帕特里克闭着眼，将这些信息飞快整理。

　　没过多久，一条足够清晰的情报线便在他脑海中成型。

　　他通过光之纽带，将其分享给众人。

　　【京都城内，常年遭受灾祸侵袭。】

　　【阴阳寮负责祓除引发灾祸的妖魔邪祟，同时也是维持城内“秩序”的核心机构。】

　　【左侧第三排，穿浅灰狩衣的阴阳师在讨论‘昨日北町的火灾’。】

　　【大概率是‘火之灾祟’的余波。】

　　【后方靠柱子那边，两个年纪大的阴阳师。】

　　【他们提到了‘四灾’。】

　　【它们分别对应地震、暴风、洪水与火患。】

　　【说今年比往年更躁动，尤其是‘水’和‘风’。】

　　【还有……他们提到了‘双生子’、一体两面。】

　　帕特里克原本低垂的眼眸顿时抬起。

　　终于来了。

　　他们进入阴阳寮最重要的目的之一，就是搞清楚所谓的“四大灾祸邪祟”，以及佐佐木健口中那套“超凡体系”的运作机制。

　　帕特里克将这些信息在脑海中排列、比对。

　　地风水火。

　　这四个字在他的记忆中并不陌生。

　　就在不久前，SPIC情报部门传回的全球超凡动态中，有一条被标注为【重要·已确认】的简报。

　　【地风水火·四元素术式】。

　　帕特里克当时就在训练场上亲手试过了其中的几种。

　　火焰凝聚在掌心的炽热，风刃划过空气的触感，水流在指尖旋转的冰凉。

　　而如今，在这片被伪领域覆写的世界里，出现了与四元素一一对应的“灾祸”。

　　【四大灾祸的本质，可能是四元素被恶蚀源质污染后扭曲异化的产物。】

　　【如果这个猜想成立，那么我们体内残存的秩序之光和正向元素术式，大概率能够对它们产生某种克制效果。】

　　【但这只是猜测，需要实战验证。】

　　灵猫继续筛听。

　　【“地、风、水、火……四灾皆出，自古如此。”】

　　【“可若双生相见，京都便要遭劫。”】

　　【原话大概是这样。】

　　【双生？什么意思？】

　　【他们自己似乎也说不清。】

　　【有说法是，四大灾祸邪祟不是“自然之灾”，而是“怨念化生”，所以才被叫作双生子。】

　　【另一个人反驳，说根本不是那样。】

　　【他说，真正的双生，是‘灾’与‘祓’。】

　　【每当灾祟出现，与之对应的压制仪轨就会一并显现，所以它们从来都是成双而生。】

　　【这人后面还提到预言：‘若只有灾，而无祓，那便是末代之世。’】

　　帕特里克在心底重复了一遍。

　　若只有灾，而无祓。

　　末代之世。

　　这听起来，似乎是某种制度、仪轨的总结。

　　就像对策局口中的“限制区域”和“安定区”，一套建立在妖魔怪谈存在基础上的平衡系统。

　　只不过在这片被覆写成平安京模样的伪领域里，它换了一身神话时代的古老外衣，更容易被规则接受的说法——

　　灾祟，祓除，阴阳寮，天命。

　　也就在此时，大殿前方忽然安静了下来。

　　方才还在窃窃私语的人群，顿时鸦雀无声，脸上纷纷露出崇拜与敬畏之色，齐刷刷望向高台之上的身影。

　　一道苍老沙哑的嗓音，缓缓自高处落下。

　　“既然来了，又愿意为平安京祓除妖祟。”

　　“那便是朋友。”

　　话音回荡，几乎所有人的头颅都垂得更低了一些。

　　大殿最前方那座高台的帘幕被从两侧轻轻掀开。

　　只见高台上端坐着一位老者。

　　黑领长袍，腰间束带。头顶已经秃了大半，只余下两鬓和脑后还留着稀疏的斑白头发。

　　脸上布满了皱纹和松垮的皮肉。

　　面色慈祥。

　　身边站着的，正是毕恭毕敬的佐佐木健。

　　“让我们欢迎这些远道而来的异邦退魔师。”

　　老人抬手示意。

　　台下当即掌声雷动。

　　掌声落下后，老人笑眯眯地看向身旁的佐佐木健，语气依旧温和。

　　“佐佐木。”

　　“这次行动，就由你负责带着他们吧。”

　　“是，藤原大人。”

　　佐佐木健低头，应声领命。

　　听到这个称呼的瞬间，帕特里克瞳孔微缩，心中的猜想被彻底证实。

　　在抵达霓虹之前，他早已反复看过SPIC情报中心提供的异种对策局核心成员资料。

　　这个笑眯眯、看似慈祥和善的老头，正是异种对策局的局长——藤原隆。

　　也是帕特里克眼中，导致SPIC驻霓虹分部基地覆灭、无数同袍惨死的头号嫌疑人之一。

　　过去这些天，藤原隆始终没有正式露面。负责接待、周旋的人，一直都是山本信玄。

　　可现在，这个老东西终于站到了他们面前。

　　帕特里克的手指，在宽大的袖口里一点点收紧。

　　【队长，我们现在怎么办？】

　　铁锤的意志，顺着光之纽带传来。

　　【先不要轻举妄动，随机应变。】

　　帕特里克按捺住内心的杀意。

　　数百名阴阳师，不知深浅的术士与武士，再加上高台上的藤原隆本身，谁也不知道他手里捏着怎样的底牌。

　　现在动手，无异于自寻死路。

　　他们甚至都未必能杀到藤原面前，就会先被这座大殿里的所有人撕成碎片。

　　想到这里，帕特里克缓缓松开了藏在袖中的拳头。

　　再抬起头时，那双蓝色眼眸里已经看不见任何杀意，只剩下平静。

　　他迎着高台上的藤原隆，微微颔首。

　　“那就恭敬不如从命了。”

　　声音不卑不亢。

　　藤原隆看着他，脸上的笑意似乎更深了几分。