第270章 寄宿于【正义之枪】的英灵与秩序意志显化，【碎金颅骨•圣骸】

　　“嗡——”

　　原本只是自【正义之枪】表面流淌而出的鎏金辉光，在众生祈祷的呼唤和原初神祇的应允下，终于迎来了共鸣与显化。

　　高台之上，黑檀木棺椁开始轻轻震颤。

　　没有人去触碰，也没有任何机械装置推动。

　　棺盖，就在数万双眼睛的注视下，沿着边缘缓缓向后滑开。

　　伴随着缝隙出现，一缕缕纯净到了近乎圣洁的碎金流光，从棺内无声溢散，宛若在黑夜中被风吹起的萤火。

　　一具早已被彻底烧焦、碳化、宛若黑曜石雕塑般的遗骸出现在众人面前。

　　胸膛塌陷，四肢焦裂，体表满是被高温焚烧后留下的斑驳裂痕。

　　乔治·迈克尔。

　　神罚者。

　　那个曾站在血与火中，以凡人之躯提剑斩神、身化烈日的男人。

　　此刻，安安静静地躺在这里。

　　若不是那副大致还能辨认出的人形轮廓，谁都很难把这具焦黑遗骸，与记忆中那个总是穿着战术风衣、站在高楼之巅俯瞰夜色的男人联系在一起。

　　“教官……”

　　帕特里克站在棺木一侧，拳头握得咔咔作响，眼眶瞬间就红了。

　　梅琳达站在最前方。

　　她明明已经看过这具遗骸无数次了。

　　在恶魔岛收容基地，在那间灯光冰冷、四壁如铁的收容室里，梅琳达曾一个人隔着厚重的防爆玻璃，沉默地看着他一整晚。

　　可现在，当乔治再次以这样的姿态被摆在时代广场、摆在全世界面前时。

　　梅琳达依旧感觉心脏被一只无形的大手狠狠攥住，疼得连呼吸都发颤。

　　台下更是爆发出大片压抑不住的抽泣声与倒抽冷气的声响。

　　“神啊……”

　　“乔治先生……”

　　“怎么会…怎么会变成这样……”

　　但下一秒，异变突生。

　　“嗡——”

　　覆盖在遗骸表面的鎏金辉光骤然一震。

　　那些从【正义之枪】上升起、原本只是在枪身表面流转的铭文光辉，像是终于找到了归处一般，纷纷脱离枪体，化作一缕缕流光，朝着棺木中的遗骸汇聚而去。

　　本该再无任何变化的遗骸，在辉光笼罩之下，开始了某种难以言喻的蜕变。

　　焦炭般的外壳就像是被风化了千百年的岩层，在鎏金辉光的冲刷下，一点点地剥离、脱落，化作无数细碎的灰烬与金尘，朝着半空中缓缓飘散。

　　整个过程并不快，甚至显得有几分庄严的缓慢。

　　到最后，当胸膛、四肢、躯干上的灰壳都彻底褪去，棺木中静静留下的，只剩下一颗悬浮而起、宛若琉璃铸就，散发着碎金流光的颅骨。

　　空洞的眼眶深处，是两团安静燃烧、忽明忽暗的辉焰。

　　紧接着，会场之中那些原本分散于各处的微弱信仰之火，从棺木、烛火、纪念碑前成片的白花，乃至台下那一张张仰起的脸上，被牵引出来。

　　起初只是稀薄的一层，很淡，像是晨雾中被阳光照透的尘埃，若有若无。

　　可随着越来越多人在失神中轻声呼唤乔治的名字——

　　“乔治……”

　　“神罚者……”

　　“回来吧……”

　　“求求你…请回来吧……”

　　那些稀薄如雾的光点便开始以肉眼可见的速度汇聚、增多、流转，越聚越多，缓缓在高台上方勾勒出轮廓。

　　先是头颅，然后是肩膀。

　　再往下，是胸膛、双臂，以及一截风衣下摆。

　　帕特里克只觉得恍惚。

　　眼前的身影并不完整，没有真正的血肉质感。

　　只有上半身相对清晰，脸庞都能隐约辨认。

　　下半身却始终像是从雾和火里长出来的一样，虚实交叠。

　　边缘是模糊的，仿佛正在燃烧又不断溃散的光粒。

　　风一吹，衣摆的轮廓都像要碎成流金色的尘屑。

　　“乔治……”

　　梅琳达终于还是没忍住，眼泪从黑纱后面无声地滚落下来。

　　她向前走了半步，声音极轻。

　　“你回来了，对吗？”

　　乔治的英灵虚影微微低下头。

　　他先是看向梅琳达，再看向帕特里克、拉娜、埃里克、莱特森。

　　最后，目光缓缓扫过高台之后那一排排沉默肃立、满脸震撼与敬畏的受膏者们。

　　没有人说话，也没有人敢发出一点多余的声响。

　　整个时代广场安静得只能听见风掠过旗帜的声音。

　　事实上，就连乔治自己，此刻也仍旧处在一种半清醒半恍惚的状态中。

　　他的意识才刚刚彻底从那片温暖、宛若黄昏与晨曦交界的“应许之地”中挣脱出来。

　　记忆停留在最后一战。

　　停留在自己化身烈日、与嫉妒魔女同归于尽的那一刹那。

　　之后发生了什么，乔治并不清楚。

　　他只知道，在无边无际的温暖与辉光里，自己仿佛一直被什么东西托举、牵引着。

　　那道属于【秩序与审判之神】的宏伟身影若隐若现，既不靠近，也不远离，只是安静地注视着他。

　　然后，乔治便听见了声音。

　　很多很多声音。

　　有人在哭，有人在叫他的名字，有人说“回来吧”，还有人咬着牙、带着压抑不住的哽咽，一遍又一遍地呼唤着他。

　　这些声音，硬生生穿透了温暖的迷雾，把他的意识重新拉回到了现世。

　　而最先映入眼帘的，是那把熟悉的老伙计——【审判者Ⅳ型•正义之枪】。

　　某种无形而强烈的牵引力，正从枪身中不断传来。

　　当乔治刚刚降临至时代广场上空、以漂浮灵魂的状态目睹这一切时，他甚至连自身的轮廓都无法维持。

　　风一吹，他就像要散。

　　可当意识顺着那股牵引力量融入【正义之枪】内部之后，乔治犹如无垠浮萍般，快要接近崩散的形态，终于获得了某种短暂的“稳定”。

　　他的脑海里也随之多出了一段并非自己思考得出、而是神赐的“启示”，其中包括最近发生的大致事情。

　　【英灵】

　　这便是他如今的状态。

　　不是活人，也并非真正意义上的亡者。

　　更像是被秩序意志、残留信仰与神明恩泽共同固定下来的“灵魂余辉”。

　　恐怕这就是神明对自己的奖赏与眷顾吧？

　　“赞美吾神……”

　　乔治在心底无声地祈祷了一句。

　　随后，在这万众期待、几乎所有人都快要被这份奇迹压得心脏停跳的时刻，他终于缓缓开口。

　　声音在响起的瞬间，清晰地传遍了整片广场，也传进了无数个直播终端和屏幕之后的耳中。

　　“我在。”

　　他停了一下，目光落在梅琳达那张再也掩不住疲惫与悲伤的脸上。

　　“我一直都在。”

　　“我只是……还没走远。”

　　这句话落下的瞬间，广场上无数人的情绪再度被推向失控边缘。

　　“真的是他！”

　　“神罚者……真的是神罚者！”

　　“他回来了！我就知道他不会死！”

　　“神没有抛弃我们！！”

　　呼喊声险些再次冲垮会场秩序。

　　可乔治并没有给这种狂热彻底发酵成新的混乱的机会。

　　他缓缓抬起头，英灵虚影的边缘流金微颤，目光越过无数举起的烛火和颤抖的脸庞。

　　声音，也随之变得更加低沉。

　　“灾厄……还没有结束。”

　　短短一句话。

　　像是一盆冰水，直接浇在所有人的头顶。

　　沸腾的人群，顿时静了一半。

　　乔治继续说道：

　　“人类未来将要面对的敌人，远不止于此。”

　　“诡恶之域还在。”

　　“异种还在。”

　　“术式、污染、欲望、堕落……这些东西，都不会因为一场悼念会结束，就自行消失。”

　　“如果你们还在等我重新站出来，像以前一样替你们挡下所有东西。”

　　他的目光，缓缓扫过台下那一张张茫然、惊惶、带着脆弱希望的脸。

　　“那你们，就永远都学不会成长。”

　　台下，许多人攥紧了手里的烛火和白花，都因乔治模棱两可的话语而感到不安与茫然。

　　有人张开嘴，似乎想反驳什么，却最终一个字也没说出口。

　　因为他们都知道，乔治说得对。

　　也正是在这一刻，乔治通过那条仍旧存在、虽已变得极细却并未彻底断开的【光之纽带】，将自己的意志悄然投向高台上的几人。

　　一瞬间，以帕特里克为首的四位受膏者，以及梅琳达，都清晰地感受到脑海中响起了他的声音。

　　“帕特里克。”

　　帕特里克的身体猛地一震，眼前发亮。

　　“听我说，我的状态维持不了太久。”

　　“没有肉身作为容器，单靠信仰与源质凝聚的英灵之体，我根本无法在现实久留。”

　　“真正让我短暂“立足”的，是【正义之枪】。”

　　“它现在不只是我的武器。某种意义上，它已经成了寄宿我灵魂的“锚”。无论如何，请你们都要妥善保管好。”

　　帕特里克死死咬住牙，眼泪顺着脸颊滑落。

　　他想开口，想说教官你别再走了，想说我们可以想办法，我们一定还能找到真正让你回来的人和路。

　　可到了最后，他什么都没说，只能在心底重重应了一声。

　　“是！”

　　乔治的意念转向拉娜。

　　“还有那颗头骨。”

　　“在信仰之力和源质不断冲刷下，它已经不只是我的遗骸。”

　　“它正在蜕变，成为某种具备秩序意志、更接近“圣骸”的东西。”

　　“以后，无论是作为遗物，还是其他用途，都不能落入别有用心的人手里。”

　　“尤其不能被恶蚀污染，也不能落入邪术士或是那些躲在阴影里的家伙手中。”

　　“教官……我发誓。我绝不会辜负你的期望。”

　　一旁的拉娜和埃里克几人同样重重点头，眼神前所未有地坚定。

　　而梅琳达，却根本顾不上这些。

　　她最关心的只有一件事。

　　“乔治。”

　　“你还能不能……回来？”

　　“我是说，真正意义上的复活。”

　　英灵状态下的乔治，沉默了片刻。

　　随后，他缓缓转头，看向眼前这个明明已经瘦了许多、眉宇间尽是倦色，却依旧强撑着所有局势不肯倒下的女人。

　　由金光与雾气构成的眼眸中，浮现出一抹愧疚。

　　随后，乔治摇了摇头。

　　“我不知道。”

　　“至少现在，还不能。”

　　“也许未来会有办法。也许神明早已为我安排了别的道路。”

　　“但眼下……我只能以这样的形式，短暂回来。”

　　“我无法给你承诺。”

　　这些话几乎瞬间让梅琳达的心沉到了谷底。

　　虽然她早就猜到了这个答案，甚至早在看见棺中那具圣骸的时候，她就已经明白——真正意义上的死而复生，从来不会那么轻易。

　　可当乔治亲口说出来的时候，她还是觉得疼。

　　乔治看着她，忽然开口：

　　“梅琳达，你瘦了。”

　　听到这句话，梅琳达原本已经被强行压下去的情绪，顿时翻涌。

　　她抿紧嘴唇，眼睛通红。

　　好半晌，才低低骂出一句。

　　“你还有脸说。”

　　梅琳达的嗓音发哑，几乎带着一点咬牙切齿的恨意。

　　“把烂摊子全丢给我，自己一走了之？”

　　乔治沉默了。

　　哪怕迟钝如他，在经历了死亡之后，也终于能更清晰地感受到梅琳达对自己的那份复杂情感。

　　可惜有些事情，终究无法回应。

　　乔治已经将自己彻底奉献给神明。

　　他不会，也不能再被个人情感束缚。

　　最终千言万语，都只化作一句。

　　“对不起，梅琳达。”

　　“别再一个人扛着了。”

　　梅琳达面容颤抖，故作平静，眼泪却还是不争气地从黑纱后滚落下来。

　　因为她知道，现在说什么都太晚了。

　　乔治则抬起手，轻轻按在胸口位置。

　　他能明显感觉到，空虚感正在越来越强烈。

　　来自【正义之枪】的牵引与束缚，也在不断加重。

　　就像潮水退去之前的最后一波回拉。

　　时间，不多了。

　　“我的状态……无法维持太久。”

　　乔治低声说道。

　　“就让我最后为你们做些什么吧。”

　　话音落下的瞬间，他骤然抬手。

　　“嗡——”

　　悬浮于时代广场上空的那道天平与利剑交叠的神圣虚影，在这一刻闪烁。

　　光芒如瀑。

　　恢宏、庄严、不可直视。

　　无数温暖而纯净的秩序光辉，自虚影中垂落而下，笼罩了整座时代广场。

　　梅琳达最先感受到了变化。

　　长久以来因为维持高强度工作、连续服药和精神紧绷而产生的隐痛，饱受摧残的身体，在这一刻，像是被温暖的微风轻轻抚过。

　　帕特里克更是猛地睁大了眼。

　　他清晰地感觉到，自己体内停滞在【黑铁巅峰】而迟迟无法突破的瓶颈，在这秩序辉光的照耀下，竟然出现了一丝松动的迹象！

　　拉娜因精神力长期超负荷运转留下的刺痛与空乏，也在光中迅速弥合。

　　埃里克和莱特森更是几乎同时向前迈出半步，周身源质气息不受控制地泛起金光。

　　后方那一整排肃立的受膏者们，也都同时感受到了体内源质的跃动与增益。

　　每个人的呼吸都在这一刻变得平稳、绵长。

　　因先前暴乱和紧张状态而造成的轻伤、疲惫、精神紧绷，都在飞快地得到修复与舒缓。

　　“这是……”

　　“神迹……又一次……”

　　“神罚者在祝福我们……”

　　台下，越来越多的人泣不成声，向乔治表示感激。

　　而乔治的虚影，却已经开始逐渐变淡。

　　从肩膀，到胸膛，到那截始终虚实交叠的下半身，都开始像燃烧后的灰烬一样，一点点碎裂成流金色的尘屑。

　　“乔治——”

　　梅琳达终于还是往前迈了一步，帕特里克也下意识地伸出手。

　　乔治看着他们，脸上露出了一抹熟悉的笑意。

　　他的目光最后一次扫过整片时代广场。

　　“不要停下。”

　　“光是纽带。而纽带，会被一代又一代地传下去。”

　　顷刻间，英灵虚影彻底崩解。

　　无数流光向内塌缩，宛若万川归海，尽数注入了高台侧方静静悬浮的【正义之枪】之中。

　　“嗡——”

　　枪身表面的铭文，亮到了极致。

　　随后，缓缓归于沉寂。

　　而那颗悬浮于半空、宛若琉璃铸成的碎金头骨，也缓缓落回棺木之中。

　　“仪式继续。”

　　良久之后，梅琳达缓缓开口。

　　她的声音依旧有些发哑，却重新稳了下来。

　　“把今晚所有的影像资料，全部归档。”

　　她转过头，看向帕特里克。

　　“从今往后。”

　　“守住这把枪，守住圣骸，也守住你们自己。”

　　帕特里克挺直了脊背，眼中仍带泪，却重重地点下了头。

　　“是，长官。”

　　高台之后，一排排受膏者同时抬手，握拳击胸。

　　没有山呼海啸般的口号。

　　可这一瞬的沉默，反而比任何誓言都更加郑重。

　　风吹过纪念碑。

　　碑前成片的白花，在夜色与残余的金辉中轻轻摇晃。

　　而属于神罚者的时代，也在这一刻，真正进入了另一种形态的延续。