第099章 莱姆斯·约翰·卢平

　　圣诞节的热闹在霍格沃茨散去不过半个多月，城堡外的残雪还未完全消融，风里却已悄悄漫开一丝初春的柔和。

　　一九九二年彻底翻页，时间正式踏入一九九三年，元旦的氛围尚未散尽，校园依旧安静，只有塔楼间的风掠过石墙，发出低沉而舒缓的声响。

　　贝尔隆·坦格利安坐在拉文克劳公共休息室僻静的角落，指尖的怀表上显示出了信息。

　　是亚瑟·韦斯莱发来的。

　　他快速浏览一遍，大致内容是亚瑟已经依照此前贝尔隆的委托，顺利联系上了莱姆斯·约翰·卢平。

　　对方这些年居无定所，极少在巫师公众面前露面，念及与亚瑟的旧交情，又听闻是霍格沃茨的学生有要事相商，最终答应赴约。

　　会面地点定在霍格莫德的三把扫帚酒吧，时间就在这个周末的午后。

　　贝尔隆将怀表收入长袍内侧的口袋。

　　周末午后，阳光穿过云层，在积雪上洒下一层柔和的亮白。

　　他起身走出公共休息室，沿着走廊一路前行，确认四下无人后，拐进城堡深处，来到那处被遗忘的密道入口。

　　这条密道是霍格沃茨通往霍格莫德的古老通道之一，入口隐蔽，一路蜿蜒向下，石阶潮湿阴冷，空气中弥漫着尘土与陈旧木头的气息。

　　他脚步轻稳，沿着石阶前行，没有丝毫迟疑。密道的尽头直接连通三把扫帚酒吧后方的储藏室，石门与墙面浑然一体，不仔细辨认根本无法察觉。

　　贝尔隆抬手轻触石壁，暗门小声滑开。

　　扑面而来的，是黄油啤酒的甜香、烤松饼的暖意，还有壁炉燃烧的轻微噼啪声。

　　他侧身走出储藏室，顺手将门重新合上，不露半点痕迹。

　　酒吧里人声不杂，几桌客人低声交谈，壁炉火焰明亮，将冬日的寒意隔绝在外。

　　他目光一扫，便在靠窗的角落里看见了要找的人。

　　卢平穿着一件深灰色的长袍，料子看着还算规整，像是刻意打理过，想要维持一份体面。

　　可凑近了便能看清，袖口与下摆处都磨出了细微的毛边，领口处有一处几乎难以察觉的缝补痕迹，颜色与衣身略有出入。

　　他身形清瘦，面色略显苍白，浅棕色的头发微微凌乱，却又不至于邋遢，下巴上覆着一层整齐却偏淡的胡茬，显然是许久没有好好修整过。

　　最引人注意的是他的眼睛。一双浅褐色的眼眸，温和、干净，带着与生俱来的柔和，看人时总是带着几分礼貌的疏离。

　　可眼底深处，却压着一层挥之不去的疲惫与隐忍，像是常年被什么东西拖累，连笑容都带着一丝不易察觉的沉重。

　　他坐姿安静，双手自然放在桌上，指节有些发白，整个人透着一种小心翼翼的谦卑，仿佛生怕自己给旁人添了麻烦。

　　贝尔隆只一眼，便从这些细碎的痕迹里，暗自察觉到他生活的困顿，却并未流露出半分异样，只是步履平稳地径直走了过去。

　　卢平先注意到他，微微一怔，随即礼貌地站起身，脸上露出一抹温和的笑意。

　　“下午好，你就是贝尔隆·坦格利安吧？亚瑟·韦斯莱先生在信里提起过你。”

　　“下午好，卢平先生。”贝尔隆点头致意，在对面坐下，语气沉稳有礼，“麻烦你特意过来一趟。”

　　“不麻烦。”卢平轻轻摆手，重新落座，语气平和得没有半分抱怨，“亚瑟是老朋友了，他开口，我自然要来。况且，能离开那间狭小的出租屋，到霍格莫德坐一坐，也不算坏事。”

　　侍者很快走来，贝尔隆点了两杯黄油啤酒，待侍者离开后，他没有绕任何弯子，语气直白却不失礼貌地开口。

　　“我这次找你，是想正式聘请你担任我的私人教授，卢平先生。”

　　卢平微微一怔，显然没有预料到话题会如此直接。

　　“一对一授课，时间可以由你安排，地点也可以尽量迁就你的方便。”贝尔隆继续说道，语气始终平和诚恳，“薪酬方面，我会按照巫师界资深巫师的最高标准支付，不会有任何亏待。必要时，我也可以为你提供稳定的居所与其他便利，免去你四处奔波的麻烦。”

　　卢平沉默片刻，轻轻笑了笑，笑容里带着几分自嘲，也带着几分无奈。

　　“坦格利安同学，你应该清楚我的情况。我……身体状况并不稳定，有一些难以对外人细说的隐疾。很多人不愿雇佣我，甚至不愿与我长久相处。我不想耽误你。”

　　“我知道你的情况。”贝尔隆没有回避，语气平静而肯定，“正因为知道，才专程来找你，卢平先生。”

　　卢平抬眸看他，眼中多了几分讶异。

　　“你在霍格沃茨求学时成绩优异，对黑魔法防御术有极深的理解与实战经验，更重要的是，你为人温和耐心，十分擅长引导他人，这一点，在如今的巫师界十分难得。”

　　“至于你所担心的问题，我并不在意。我聘请你，看中的是你的能力与品格，而非其他。而且，我有把握，让你不必再因自身的状况处处受限、处处避让。”

　　卢平沉默下来，手指轻轻敲击着桌面。

　　这么多年，他一直四处漂泊，做着零散短工，不敢在一处久留，不敢与人深交，更不敢奢望一份稳定而体面的工作。

　　他早已习惯被人疏远，习惯自我贬低，此刻忽然有人如此坦诚、毫无偏见地邀请他，甚至给予足够的尊重，让他一时不知该如何回应。

　　“你……就不怕将来后悔？”卢平轻声问，声音里带着一丝不确定。

　　“我做决定之前，都会想清楚。”贝尔隆回答得干脆笃定，“我不会后悔。”

　　说话间，侍者将两杯黄油啤酒放在桌上。

　　卢平端起杯子，小口抿了一口，冰凉的啤酒滑过喉咙，却没能完全驱散心底的局促。

　　他抬眼看向对面的少年，对方眼神沉稳，没有半分轻视与廉价的同情，只有纯粹的认真与尊重。

　　这份不加评判、始终以礼相待的态度，反而让他更加动容。

　　“我已经很多年没有正经教过人了。”卢平低声说，指尖微微收紧，“我怕自己做得不够好，辜负你的信任。”

　　“我相信你的能力，卢平先生。”贝尔隆语气平稳，目光真诚，“你只需要按照你的方式来授课，其余的所有事情，都不必担心，我会妥善安排。”

　　卢平望着他，浅褐色的眼眸轻轻动了动，长久以来紧绷的心弦，在这一刻悄然松了些许。

　　他漂泊得太久，久到几乎忘记被人坚定信任、毫无偏见地选择是什么滋味。

　　沉默良久，他终于轻轻舒了一口气，嘴角扬起一抹柔和又真切的笑意，没有了往日的自嘲与疏离。

　　“好。”卢平轻声开口，声音依旧温和，却多了几分真切的坚定，“如果你不介意，我答应你。”

　　贝尔隆微微颔首，眼底掠过一丝认可，语气依旧有礼：“那就多谢卢平先生愿意应允。”

　　“那么，从下周开始，我们可以先试着安排一次课程，时间你定好后，可通过这只怀表告知我，我会准时赴约。”

　　说着，贝尔隆掏出一块怀表与一封信件交了卢平，同时还预先支付了他一个月的酬劳。

　　“都听你的安排。”卢平轻轻点头收下了，脸上的笑意愈发温和，周身那股小心翼翼的拘谨，也消散了不少。