第477章 风痕断影

　　就在雷恩整理队形，跟上恩里克男爵的同时。

　　不远处，树林的阴影下，其中一个面具身影轻咳了一声，一道温和的沉稳男声随之响起：

　　“先是运使「风痕断影」，从风的纹理中读出了追踪者的数量、方位与气息深浅，在对方毫无察觉的情况下设置反包围圈。”

　　“接着，又将箭矢藏进风的纹路里，以「无声之矢」贯穿铁松，震慑全场，将追踪者化为盟友，这小家伙，还真是总能让人感到意外啊。”

　　冬日的阳光透过稀疏的针叶，班驳地落在开口之人的身上，映出了一张古朴的银色假面。

　　说话者，正是之前在伯爵城堡上出现过的银面具人族游侠。

　　他的声音里，带着几分不加掩饰的赞赏，还带着几分同为人族的骄傲，转向身旁的沉默身影说道：

　　“虽说技艺尚且青涩，「无声之矢」也只是融入了风声的纹理，还远没有达到连光影都能一并吞没的境界，只够震慑震慑低阶职业者。”

　　“可无论是「风痕断影」还是「无声之矢」，一般而言，这可都是典范阶位的游侠，在经过系统训练后才能逐渐掌握的绝技啊。”

　　“而这小家伙，只是一个4级游侠，未曾受过任何导师的传承，便仅凭借着自己与荒野的共鸣走到了这一步。”

　　话及此处，人族游侠在面具后的眉毛轻轻挑了挑，语气里多了几分试探的意味：

　　“引路人阁下，以这番表现来看，在下认为，把对这小家伙的评价，从五十年难得一见，调整到百年难得一见，应该不过分吧？”

　　“在我们索兰王国的地界上，能在4级时同时摸到这两项绝技门槛的游侠，我这辈子也就见过他一个。”

　　在他视野所及之处，正是佩戴着金面具的高等精灵游侠。

　　只见她面具后的淡金色眼眸，凝望着雷恩挺拔的背影，沉默了好几息，这才缓缓开口：

　　“对于资质平庸的普通游侠而言，「风痕断影」与「无声之矢」确实只有在典范阶位之后才能触及。”

　　“可是，值得你我站在这里观察与评估的被选者，本就不是普通游侠。”

　　“拿普通游侠的标准去衡量一个被选者，本身就是对‘被选者’这三个字的轻慢，你和我都清楚这一点。”

　　说着说着，她的目光，微微犹疑了一下。

　　从雷恩的背影移动到了白色巨狼的背影上，又转回到了雷恩身上，淡金色的眼眸里，掠过了一抹此前从未有过的复杂神色。

　　这两天以来，为了近距离评估雷恩并安排接下来的测试，她与人族游侠几乎寸步未离地跟着这支小队。

　　也正因如此，当橘猫化作银发精灵少女的时候，自然没有逃过这位高等精灵的眼睛。

　　她站在阴影里，看着这位素未谋面的族人，无比依赖地拽着雷恩的衣角，同样是淡金色的眼眸，微微动了动。

　　在古代高等精灵语中，有一句著名的谚语，转换为通用语的大意为：

　　「凡能被星辰之裔以纯粹之心信赖，与之并肩同行者，其灵魂深处必有一束不为尘世所染的光芒。」

　　这句话，她自幼便听过无数遍，却从未像这两天一样，在沉默中反复品味。

　　她收回翻涌的思绪，淡淡开口，做出了最终的评估：“刚才被选者的表现，确实在各族被选者的平均水准线之上。”

　　“作为尚未接受过系统训练的游侠，能够自行摸索到这一步，值得肯定。”

　　旋即，她又是话锋一转，语调恢复了一贯的清冷与不留情面。

　　“不过，游侠不仅仅是聆听风与融入风的自然大师，更是捍卫荒野的战斗大师。”

　　“如果他在面对即将到来的三个游侠尸妖时，连正面交锋的能力都不具备，那根本就没有资格参加我的测试，听得懂风的低语，未必扛得住箭的对射。”

　　说罢，她的身影边缘骤然模糊，旋即融入树影，消失不见。

　　“还真是一如既往的严格与刻板啊。”

　　人族游侠耸了耸肩，目光在高等精灵消失的方向，与雷恩远去的背影之间来回扫了一眼，低声自语道。

　　“明明心里已经把分数调上去了，嘴上却还是不肯松半分，也罢，能让这位说一句‘平均线之上’，在索兰王国分部这几十年里，已经是头一遭了。”

　　话音落下，他的身影也开始变淡，如风如雾，很快便同样消失在了斑驳的树影间。

　　……

　　跟着恩里克男爵等人一路前行，大概过了二十分钟左右，雷恩注意到。

　　头顶上的阳光愈发明亮，前方的林地也愈加稀疏。

　　这无疑意味着，一行人已经抵达了森林的边缘。

　　果不其然，雷恩刚刚想到这里。

　　走在最前面的恩里克男爵，已然停下了脚步。

　　只见这位年轻的男爵，先是利落地做了个手势，示意身后的菲奇三人与其余两个小队分散警戒。

　　旋即，他大步走到雷恩身前，抬手掀开了战盔的护面。

　　“阁下，再往前走几步就要出林子了，修道院就在前边的高地上，这一带的地形，在下得先给您交个底。”

　　恩里克男爵压低了声音，坚毅的面容上，写满了毫不掩饰的忌惮。

　　“这座修道院的四面极为空旷，视野开阔得让人浑身发毛，唯一的掩体就是咱们脚下这片林子，可林子边缘离修道院外墙的直线距离，少说也有三百米。”

　　“在这个距离上，连钟楼上那三个鬼东西的箭都射不过来，在下等人的攻击，就更够不着它们了。”

　　“一旦脱离树林掩护，以在下等人的攻击范围，想靠近到能还手的距离，至少得往前硬趟两百米的空地。”

　　“而三个游侠尸妖，居高临下地站在钟楼上，可是两百米内箭无虚发，激射而出的负能量箭矢，穿透力与腐蚀性极强，连重盾与板甲都能贯穿。”

　　“之前在下带人试过几次，每次都是刚冲出去没多远就有人中箭，冲到一半就不得不拖着伤员往回跑。”

　　“几番折腾下来，修道院没靠近半步，反倒折了好几个弟兄，有两个到现在还躺在治疗室里，不知道能不能挺过来。”

　　恩里克男爵说到这儿，懊恼与不甘在褐色的眼眸里一闪而过。

　　“当然，如果在下手上攥着几个满编中队，就算那三个游侠尸妖再强悍，也有办法靠数量和阵型硬撕开一道口子，殊死一搏总归有个胜负。”

　　“可阁下想必也知道，在下领地内真正能打仗的主力，全都压在跟洛特城接壤的几座边境堡垒里，不在我这。”

　　他无奈地耸了耸肩，嘴角浮起了一抹苦涩的笑意。

　　“眼下，在下能调动的人手加起来不超过百个，其中有一大半还是没上过战场的新兵，前几次强攻，已经是把能打的牌全甩上去了，结果还是无济于事。”

　　“按理说，遇到这种麻烦，领主是可以临时从边境调回主力应急的，在下确实也有调度权，可眼下的局面，阁下也看得出来，在下这个男爵的位子，坐得并不稳当。”

　　他越说越无奈，不由得重重叹息了一声。

　　“于内，领地上的许多官员还在观望，教会更是趁火打劫，如果在下把主力调回来清剿修道院，却因为这一仗造成大规模伤亡，本就对在下存疑的人们，立刻就会拿这件事做文章，在下这个位子就更坐不稳了。”

　　“于外，在新贵族与传统贵族还在边境上互相角力的节骨眼上，任何一个传统贵族领主擅自把部队从边境调回腹地，都会被其他领主视为不顾大局。”

　　“往小了说，这叫影响士气，往大了说，这就是在给整个传统贵族阵营拆台。”

　　“更何况，因为在下的私生子身份，周围的领主们本就不怎么待见我，如果再在这种事情上不合群，那我在传统贵族的圈子里就彻底无法立足了。”

　　“届时，教会再借题发挥，在下恐怕连这个冬天都撑不过去。”

　　说到这里，他语气里的疑惑盖过了愤怒，一副怎么也想不通的模样。

　　“话说回来，这座修道院，怎么说也是教会的资产，里面供的是托莱昂的神像。”

　　“而本地的主教大人，手里明明攥着一支实力极为不俗的圣职者队伍，装备好，训练也不差，真要出手，怎么也不至于拖到现在。”

　　“可在下曾经不止一次亲自登门，请主教出兵协助清剿尸妖，对方却每次都能找出各种各样的理由搪塞在下。”

　　“一会儿说‘他手下的圣殿战士团与牧师队正在执行教廷的专项任务，暂时不能调动’，一会儿又说‘修道院的事已经向教区汇报了，正在等待上面的批示’，后来干脆连门都不让在下进。”

　　“更可气的是，他不光自己不救，还话里话外地阻拦在下出兵，说什么等他腾出手来再跟在下一起清理，免得两路人马协调不力反倒添乱。”

　　说着说着，恩里克男爵的眉头，已然拧成了一团麻花。

　　“可即便在下等得起，修道院里的人等得起吗？”

　　“在下知道，这座修道院的地下还有一座「黑潮」时期的小型避难所，这意味着，修道院里面可能还有幸存者。”

　　“再这样拖下去，等本地的主教腾出手来，幸存者们怕是早就变成尸妖的同伴了！”

　　他深吸了一口气，褐色眼眸里的迷茫与愤慨交织在一起，最终化作了一声无可奈何的叹息。

　　“说实话，我真搞不懂这群穿袍子的到底在想什么，他们的慈悲与秩序，怎么一到自家修道院的头上，就全不好使了？”

　　听到这儿，雷恩与艾希不由得对视了一眼。

　　恩里克男爵是冒险者出身，对教会本就知之甚少，不明其中缘由自是在情理之中。

　　而对他们来说，这背后的缘由，当然是早已心知肚明。

　　正统派巴不得这座务实派的修道院彻底消失，又怎么可能派兵去救？

　　沉吟片刻后，艾希开了口。

　　她用一如既往的平静语调，简明扼要地将务实派与正统派之间的矛盾，以及正统派为何乐见这座务实派修道院毁灭的原因，向恩里克男爵解释了一遍。

　　她的措辞谨慎，点到为止，并未亮出巡礼裁判官的身份，显然是在给自己留几分余地。

　　“……居然会是这样。”

　　恩里克男爵听完，站在原地沉默了好一会儿。

　　对于不久前还只需要考虑怎么砍魔兽，怎么赚赏金的他而言，这场隐藏在铁冠后面的明争暗斗，显然是太过于复杂，也太过于险恶了。

　　他的手掌在剑柄上攥紧又松开，最后从牙缝里挤出一句：

　　“怪不得那个脑满肠肥的主教，话里话外还试图阻止我插手此事，原来还有这样的门道，真是开了眼了。”

　　而站在男爵不远处的菲奇等人，也是面面相觑，一时不知道该说些什么好。

　　在他们的正对面，艾希依旧是熟悉的扑克脸，只是微微垂下眼帘，淡淡道：

　　“很多时候，吾神托莱昂只说了一句话，只是务实派与正统派把这句话分成了两半，各自举着半句，说对方手里的那一半是错的。”

　　恩里克男爵怔了一下，旋即苦笑道：“这话说得倒是玄奥。”

　　他摇了摇头，收敛心神，重新看向雷恩。

　　“不瞒阁下，在下也想过雇佣冒险者来解决这件事，可这地方，阁下也看到了，恩里克男爵领是传统贵族的领地，方圆几百里连个冒险者公会的影子都没有。”

　　“再加上教会一直跟我说他们到时候会出手，让我稍安勿躁，我便想着再等等看，别把事情闹得太大，结果就是，左等右等，等来的只有更多的搪塞和拖延。”

　　他又重重地叹息了一声，继续道：

　　“所以，在下所能做的，也只剩下疏散周围的几个村子，让无辜的领民离这鬼地方远一点，最后每天带人前来巡视，确认尸妖有没有扩散的趋势，这才偶然遇见了诸位。”

　　听完了恩里克男爵的话，雷恩微微点了点头，开口道：

　　“事情的来龙去脉，我已经知道了，眼下最为要紧的，是先解决三个游侠尸妖，带我过去看看。”

　　“明白了，阁下，请跟在下这边来。”恩里克男爵重新戴上护面，再度开始在前面引路。

　　在男爵的指引下，雷恩又往前走了二十余步。

　　最后，停在了一处树影浓密的落叶松下方。

　　抬眼望去，视野豁然开朗。

　　只见一座小型城堡般的古朴建筑，正静静地坐落在前方三百多米外的一片高地上。

　　建筑通体呈冷峻的灰色，尖顶，高窗，外观厚重而简洁，即便布满了岁月与风霜侵蚀的痕迹，却依旧棱角分明，不见分毫颓败。

　　正门上方，镌刻着铁冠与长剑交叠的教会标志，在阳光下泛着冷冽的光泽。

　　显然，这就是被尸妖占据的修道院了。

　　正如艾希与恩里克男爵所描述的那样。

　　修道院的四周，是一整片的荒芜空地。

　　只有低矮枯黄的野草，贴着地面。

　　其间，还夹杂着不少扎在地里的箭矢，并无任何可以借助的掩体。

　　雷恩的目光向上移动，落在了修道院的正中心，约莫二十米高的钟楼上。

　　钟楼的顶端，是一方带着石砌围栏的瞭望台。

　　在瞭望台的不同位置，果然屹立着三个手持长弓的枯槁身影。

　　彼此间隔大约五米，各自面朝不同的方向，显然正在警戒着周遭的一切。

　　雷恩的眼睛微微眯起，「鹰视」全开，视野焦距骤然拉近。

　　在12点感知的加持下，三百米的距离对他而言，与面对面观察没什么区别。

　　只见这三个枯槁身影，均是穿着破烂不堪的皮甲，皮面干裂，铆钉锈蚀，显然是从生前一直穿到了现在。

　　它们脸上的皮肤发黑紧绷，几乎是贴在了颅骨上，鼻子与嘴唇早已腐尽，露出森白的齿骨与黑洞般的鼻腔。

　　一眼看上去，与干尸极为相似，却又比干尸多了一双，闪烁着猩红暴戾光芒的浑浊眼眸。

　　三双深陷在眼眶中的浑浊眼球，缓缓移动着，扫视着下方的每一寸土地，显得极为狰狞可怖。

　　与雷恩在冒险者公会魔物图鉴上看到的尸妖画像，简直一模一样。

　　他记得，图鉴上还特别标注了一行警告。

　　「在负能量的浸润下，尸妖的视觉不受腐烂程度影响，其动态捕捉能力甚至优于生前。」

　　显然，这就是他们此行的目标了。

　　只见这三个游侠尸妖，均是一副弓弦半开的姿态。

　　枯槁的手指扣在弦上纹丝不动，锋利的箭矢已在其上待命。

　　箭镞之上，附着着一层肉眼可见的负能量黑芒，在阳光下泛起一圈若有若无的暗色涟漪。

　　雷恩将感知融入风的轨迹，风从钟楼方向吹来时带来了更多的信息。

　　他从中捕捉到了三个尸妖身上散发出的气势。

　　其中，一个是4级，另外两个是3级。

　　尤其是4级的游侠尸妖，身形明显比另外两个更加精干，枯瘦的手臂上残存的肌肉纤维轮廓，也明显更为清晰。

　　就连手里腐朽的长弓，都比旁边两个3级尸妖的要长出整整一截。

　　想必，这就是艾希所说的拥有看破隐身专长的那一个了。

　　在雷恩的身边，当索顿、温妮与白狼，远远看到了三个狰狞的枯槁身影后，也不由得纷纷皱起了眉头。

　　前方的空地，实在是太开阔了，根本毫无任何迂回的余地。

　　这三个居高临下的家伙，确实是个大麻烦。

　　而艾希，则是微微咬住了嘴唇。

　　不久前，她就是从这里死里逃生的，拼尽全力才冲出了钟楼的射程范围，拖着中毒的身体一路逃回洛特城。

　　如今，重新站在了这里，看着三个枯槁的身影依旧守在钟楼上，心底的余悸仍未完全散去。

　　可更让她拿不准的，是另外一件事情。

　　雷恩是否真的能以一敌三，将这三个家伙全部消灭？

　　虽然这位黑发青年，几次表示这并非难题，但她毕竟从未见过他在空旷地带与远程对手正面交锋。

　　她知道他在地下的封闭环境中箭无虚发，可这里是开阔地。

　　她不知道他的射程究竟有多远，也不知道他在面对占据绝对优势的对手时，是否还能保持往常的从容与精准。

　　至于恩里克男爵、菲奇三人，以及后方的另外两支士兵小队，更是一脸不确定地望向雷恩。

　　通过刚才的一箭，他们已经领教过了这位黑发游侠的实力。

　　可他们，也同样亲身体验过三个尸妖游侠的恐怖。

　　居高临下的速射箭雨，两百米外仍能钉穿盾牌的穿透力，还有三双不知疲倦，不眠不休的猩红眼眸，简直就是所有人的梦魇。

　　对方居高临下，视野开阔，并且还是三个人，配合默契。

　　而雷恩只有一个，还只能站在地面上，差距可想而知。

　　只要有过弓箭经验的人都知道，占据高处的优势几乎是压倒性的。

　　箭矢从高处落下时，重力本身便为箭矢提供了额外的加速度，不仅射程更远，箭镞的穿透力也更猛。

　　而仰射则完全相反，每一寸射程都在与重力对抗，箭矢飞到高处时已是强弩之末。

　　就算是两个实力完全相同的射手，占据高处的，也能在射程与威力上稳健碾压对手。

　　即便雷恩实力更胜一筹，靠自身的硬底子勉强抹平了这个差距，可对方可是有三个人啊。

　　但凡他集中精力瞄准其中一个，另外两个的箭便会趁机钉过来。

　　一打三，低打高。

　　在这等劣势下，无论怎么想，他们也想不到这位黑发青年要怎么赢。

　　就在这时，钟楼上的三个游侠尸妖，显然也注意到了森林边缘这一行人的出现。

　　它们浑浊的眼眸里，不约而同地掠过了一抹显而易见的轻蔑与不屑。

　　其中，4级游侠尸妖甚至示威性地将弓弦拉满，一支裹着负能量黑芒的箭矢呼啸而出，狠狠地钉在了众人百余米外的冻土上，箭杆犹在嗡嗡震颤。

　　接着，它缓缓举起了手中的长弓，朝着雷恩等人的方向扬了扬，猩红的眼眸里满是嘲弄。

　　意思再明显不过，小虫子们，有本事尽管来，来一个，死一个。

　　看到了这一幕，无论是艾希，还是恩里克男爵与菲奇等人，不由得均是紧紧握紧了手中的武器。

　　可他们却又无可奈何。

　　不得不说，对方的射程，实在是太霸道了。

　　只见恩里克男爵咬紧牙关，褐色的眼眸里翻涌着决意，对着雷恩压低了声音道：

　　“请阁下放心，我们会尽最大努力掩护阁下，哪怕只是吸引对方的注意，也会为阁下争取出手的时间！”

　　艾希也是一副相同的模样，虽未开口，可她的脚步已微微侧移，试图将自己放在雷恩前方。

　　雷恩将目光从钟楼上收回，看了看恩里克男爵写满了决绝的脸庞，又落在了一言不发的艾希身上，轻轻摇了摇头：

　　“不必了，让我自己来吧。”

　　说着，他缓缓举起了手中的「迅疾信使」。