第470章 宴会与格格不入

　　是夜。

　　洛特城，灯火通明。

　　不仅仅是穹顶区人潮涌动，本地贵族们穿着体面的盛装，或乘马车，或步行，纷纷向着伯爵城堡的方向汇聚而去。

　　就连平日里相对冷清的界廊区与底城区，今晚也均是一副热闹非凡的景象。

　　人们穿着压箱底的好衣裳，大人拉着孩子的手，老人拄着拐杖，均是满脸笑意，三五成群地向着附近早已搭建好的宴会场地汇聚。

　　整座城市，都沉浸在一片欢庆的气氛之中。

　　沿街的屋檐垂下彩带，在夜风中轻轻飘荡。

　　照明石被高高挂起，每隔几步便是一颗，暖白色的光连成一片，将一条条街巷映得如同白昼。

　　空气里，飘着烤肉与麦酒的香气，混着炭火燃烧的烟火味，与远处广场上临时搭起的乐台传来的手风琴声交织在一起。

　　让这座刚刚从灾难中挣脱出来的城市，看上去就像是在过节一样。

　　雷恩走在穹顶区的街道上，望着旁边被彩带与照明石装饰起来的成排高大榆树，也不由得被这浓烈的节日氛围所感染，心情非常不错，脚下的步伐也显得格外轻快。

　　他的目光移动，扫过身旁同样满面笑容的索顿与温妮，最后落在了正前方趾高气扬的小身影上。

　　只见橘猫翘着尾巴，昂首挺胸地走在队伍最前面，显然也是一副心情不错的模样。

　　今天中午，在宅邸里吃完了仆从们精心准备的丰盛午餐之后，雷恩便按照预定计划，果断带着橘猫出门添置衣物。

　　橘猫也是非常配合，重新化作了银发精灵少女的形态，就和在梦境空间里一模一样，依旧是粗麻长裙的打扮，长发垂落，赤着双足。

　　即便她的眼神依旧空洞，可能够顺利变回原形，对于橘猫而言，便已是一次极为重要的进步。

　　雷恩看在眼里，心底泛起一丝欣慰。

　　他不指望她一夜之间就学会如何做一个人，可只要她愿意踏出这一步，剩下的路，慢慢走就是了。

　　在橘猫变回本体后，雷恩先是让温妮带银发精灵少女去梳洗了一番。

　　再出来的时候，银发精灵少女已是焕然一新。

　　从粗麻长裙换成了褐色兜帽的神秘施法者打扮，就和温妮一模一样。

　　显然，温妮把自己的褐袍，也给了银发精灵少女一件。

　　对于温妮而言垂到脚踝的袍子，套在更为高挑的银发精灵少女身上，刚刚盖住半个小腿，明显有些小了，好在总体还算合身。

　　这让雷恩不由得无奈地笑了笑。

　　好家伙，现在队伍里有两个看不清面容的褐袍人了。

　　不过，他知道温妮这么给银发精灵少女打扮的原因。

　　毕竟高等精灵在这片区域颇为罕见，一位银发金瞳的尖耳朵高等精灵走在路上，回头率堪称百分之百。

　　这对刚刚开始尝试以本体示人的她而言，无疑是额外的负担。

　　戴上兜帽，倒也能让她更加专心地以人的视角来看这个世界，不被外界的目光所干扰。

　　一切准备妥当，雷恩便叫来宅邸的马车，带着众人直奔界廊区的莱尔克商会服饰店。

　　之前去莱尔克家里赴宴的时候，莱尔克就曾经在餐桌上聊起过他的产业，提到过在界廊区有这么一家专门经营中高端服饰的店铺，既可以量身定制，也可以购买成衣。

　　再加上雷恩手里既有每月固定增加一百枚金王代金券的精金卡，还有三百枚金王的代金券，来这里自然是首选。

　　走进店铺，雷恩很快便花费了十枚金王，一口气为银发精灵少女添置了七八套衣物，从靴子到手套，从内衬到外套，一应俱全。

　　又额外花费了三十枚金王，为自己，温妮、以及索顿也添置了相同规格的新衣服。

　　在这其中，不仅包括了适合冒险途中摸爬滚打的耐磨款式，也涵盖了足以出入正式场合的高档服饰。

　　如此一来，即便以后需要变装出入一些正式场合，众人也都有合适的衣服可穿。

　　雷恩略作沉吟，又花费十枚金王，给薇米买了几套漂亮的裙子，挑的都是她喜欢的粉色调。

　　这位橙发提夫林店主，在他们刚来洛特城时给了不少优惠，如今他有这个条件，自然要投桃报李。

　　最后，总计消费五十枚金王，直接从精金卡里扣除。

　　刷卡结账时，雷恩忍不住在心中暗自咋舌。

　　五十枚金王，这可不是一笔小数目，差不多够买一件中等水平的精英品质魔法装备了。

　　可转念一想，这座界廊区的服饰店，面向的本就是本地贵族与富商阶层，这个定价倒也不算离谱。

　　更何况，除了几件备用的高级行头外，他挑的大多都是便宜耐用的款式，花销已经控制在最低了。

　　不过，当店长亲自带着一群店员，满面崇敬地将精金卡双手奉还，又一同低头行礼，一直恭恭敬敬地将他们送到马车上之后。

　　让雷恩在心中忍不住又感慨了一句，有钱人的生活，确实还挺不错的。

　　当然，整个过程中，银发精灵少女依旧拽着他的衣角，即便在马车里的时候也是坐在他身边。

　　雷恩时而和她说话，问她渴不渴，需不需要喝水。

　　而银发精灵少女只是在他说话的时候，安静地望着他。

　　尽管淡金色的眼眸依旧没有焦点，可雷恩知道，她能听懂。

　　她只是还需要一些时间，来适应以人的形态对外界做出回应。

　　而后，雷恩一行先是去探望了依旧在疗养的奥尔，旋即直奔底城区的「诅咒与甜心」找薇米。

　　当雷恩把送给薇米的几套裙子拿出来，递到她手上，并且说出晚上带她去伯爵城堡参加晚宴时，薇米的细长尾巴瞬间弹直，琥珀色的眼眸里翻涌着难以置信的惊喜，几乎就要喜极而泣了。

　　她高兴的，不仅仅是雷恩送她礼物，带她参加伯爵宴会，更是因为雷恩一直真心把她当朋友。

　　他本可以不带上她的，一个底城区的提夫林，在这场全是贵族与冒险者英雄的盛宴里什么都不算。

　　可他偏偏来了，偏偏记得她。

　　这一点，对于在洛特城独自生活了这么多年的她来说，比任何礼物都更加珍贵。

　　欣喜之余，薇米又发现橘猫不见了，反倒是雷恩身边多了一个没见过的兜帽人，和温妮极为相似，只能看到白皙的下巴。

　　就在薇米准备询问这是不是雷恩新伙伴，橘猫又哪去了的时候，雷恩也没有隐瞒，说这就是橘猫。

　　薇米听完，嘴巴张了又合，合了又张，琥珀色的眼睛瞪得溜圆，好半晌没有反应过来。

　　雷恩只是淡淡一笑，旋即又在薇米的店铺里，为银发精灵少女挑选了一件正好合身的精英品质贴身皮甲，作为内衬，搭配作为法袍的「林间幻影」使用。

　　价签上是十枚金王，薇米要按成本价给他，雷恩微笑拒绝，坚持付了全款。

　　在这之前，薇米给的优惠已经足够多了，如今小队资金不再紧张，他自然不会再让她打折。

　　随后，雷恩让温妮与薇米带着银发精灵少女穿戴好皮甲，又拿出「苍翠之杖」、「林间幻影」与橘猫的储物袋，依次让对方装备上。

　　至此，银发精灵少女终于有了冒险者的模样。

　　皮甲束身，法袍垂落，枝叶与藤蔓纹路交叠的袍面，随着周围光线与色块悄然流转。

　　脚上皮靴利落，腰间储物袋干练，手中木杖一人多高，杖首镌刻着的花蕾栩栩如生，其上镶嵌着的翠绿宝石在灯火下幽幽发光。

　　她站在那里，银发如瀑，面容安静，颀长的莹白尖耳，从发丝间探出来。

　　法袍的变幻，木杖的苍翠，连同她本身不沾尘俗的容貌，在一室空间之中，竟平白生出一股森林圣女般的圣洁感。

　　而后，雷恩示意她变回橘猫看看。

　　她望着雷恩，明显听懂了。

　　她将手中的「苍翠之杖」轻轻横在身前，杖首的翠绿宝石在店铺的灯光下微微一闪。

　　接着，她的身影开始发生变化，自然而然地向下沉去，四肢重新落回地面，脊背弓起一道独属于猫科动物的弧线。

　　褐袍与皮甲在缩小的躯干上悄然收拢，化作一层若有若无的微光渗入姜黄色的短毛里，「苍翠之杖」也在她爪前瞬间消融，化为点点光粒，消失在皮毛之下。

　　前后不过一个呼吸，她已经重新化作了众人熟悉的橘猫，蹲坐在原地，抬起一只前爪若无其事地舔了舔，尾巴悠悠地晃了半圈，与之前别无二致。

　　从「诅咒与甜心」离开的时候，雷恩一行带上了薇米，返回宅邸休息了一会儿便动身前往晚宴。

　　期间，薇米如何惊叹于雷恩宅邸的气派，自不必说。

　　由于路近，雷恩索性带着一行人步行前往伯爵城堡，这才出现了眼下一行人沿着张灯结彩的穹顶区街道，向着城堡迈进的一幕。

　　回忆至此，夜晚的路灯下，雷恩望着橘猫悠哉的模样，无奈地笑了笑。

　　从下午开始，她就一直是这副样子，变回猫之后，尾巴翘得比谁都高。

　　至少从目前来看，这个毛茸茸的形态更让她自在。

　　关于这一点，雷恩自然并不在意。

　　她今天能顺利变回本体，以全副武装的姿态站在众人面前，又以全副武装的姿态重新回到「荒野形态」，就已经是一个极为巨大的进步了。

　　至于剩下的路，一步步来，不必急于一时。

　　他的目光移动，又落在了一旁的薇米身上。

　　只见橙发少女望着穹顶区通明的灯火，尾巴在身后欢快地甩着，眨着琥珀色的大眼睛，左瞧瞧，右看看，一副极为好奇的模样。

　　白皙的面容上，还带着即将参加伯爵宴会的兴奋。

　　她虽然在洛特城生活了这么多年，来到穹顶区，还是头一回。

　　雷恩收回目光，又把注意力放在了前方张灯结彩的伯爵城堡上。

　　今天下午在界廊区与底城区活动时，他便从沿途的公告与人们的交谈中了解到，今夜的宴会并非穹顶区独享。

　　伯爵在界廊区与底城区同样设立了诸多宴会场地，由城议会统一出资，面向城里所有人开放。

　　尤其是底城区，临时搭建的宴席遍布广场、街角、以及公园，甚至包下了所有的酒馆与餐馆。

　　无论平民还是流浪者，只要走进门便能坐到宴会的餐桌上。

　　这般不计成本的铺排，对于眼下百废待兴，府库吃紧的洛特城而言，不可谓不重。

　　不过，雷恩对此并不意外。

　　仔细想来，这场看似挥霍的全城狂欢，恰恰是伯爵精心计算过的投资。

　　在经历了十几年的内部权力纷争，传统贵族大军围城的紧张，以及自「血色之夜」以来长达三年的血腥阴影之后，洛特城太需要这样一场狂欢了。

　　这不仅仅是让紧绷了太久的居民们放松一下，更是伯爵在向所有人宣告，从这一刻起，洛特城已经翻过了旧的一页。

　　过去的恐惧、割裂与猜忌，都随着地下穹殿的战斗一起灰飞烟灭了。

　　今夜之后，这座城市的未来将是崭新的。

　　由此不难看出，这样的投资，本身就是重建的一部分。

　　就在雷恩想到这里时，一行人已然穿过了宅邸所在的街道，踏上了伯爵城堡所在的主干道。

　　道路之上，人流也渐渐多了起来。

　　不仅仅是穿着华丽盛装，三三两两结伴而行的本地贵族，还有同样前来参加宴会的治安官与卫兵代表，以及部份冒险者们。

　　这些人里的绝大部分，都是跟着雷恩在避难所与穹殿之战一路打过来的，自然是认识雷恩的。

　　在看到一行人的身影后，立刻纷纷停下脚步，行礼打招呼。

　　“雷恩爵士，晚上好！”

　　几位穿着骑士礼服的年轻贵族单手抚胸，深深躬身，胸口上别着的家族纹章在灯光下闪闪发亮。

　　“雷恩大人，向您致意！”

　　一队正在路边巡逻的亲卫队员同时右拳贴胸，板甲手套与胸甲碰撞出整齐划一的脆响，引得周围路人纷纷侧目。

　　“雷恩大人，能与你并肩而行是我等的荣幸！”

　　几个身上还缠着绷带的卫兵与治安官也挤了过来，均是低下了头颅。

　　“呵呵，雷恩小子，今晚一定要好好喝一杯！”

　　这一次说话的是3级老德鲁伊，他身旁的其他白银级冒险者，也纷纷挥手打招呼。

　　几个老油子，甚至挤眉弄眼地指了指伯爵城堡的方向，暗示今晚要不醉不归。

　　一时间，颇为拥挤的道路上，所有人都主动为雷恩等人让出了一条宽敞的通道，却没有人觉得这有什么不妥。

　　雷恩一一向着众人点头回礼，带队径直穿过了人群。

　　薇米跟在雷恩身后，看到了这一幕，细长的尾巴在身后翘得老高，胸膛也不由得挺直了几分。

　　她的这位朋友，当初第一次踏进「诅咒与甜心」时还只是一位2级游侠，带着一支全员黑铁级的普通冒险者小队。

　　如今，却成为了拯救全城的英雄，连眼高于顶的贵族们都主动为他让路行礼。

　　她自然也是与有荣焉地高兴，琥珀色的眼眸在路灯映照下闪闪发亮，嘴角的一抹弧度怎么也压不下去。

　　很快，一行人便是走进了伯爵城堡。

　　只见这座平日里古朴而肃穆的灰石城堡，今夜也是经过了一番精心的装饰。

　　城墙上，每隔几步便悬挂着一面崭新的飞跃雄鹿旗帜，在夜风中猎猎作响。

　　城堡正门的铁闸完全升起，门廊两侧摆满了用冬青与松枝编织的花环，到处都充斥着节日的欢快氛围。

　　跟着人流来到了城堡的宴会厅，一股混合着烤肉与黄油的浓郁香气便迎面扑来。

　　只见富丽堂皇的大厅内，穹顶上的水晶吊灯全部点亮，每一颗照明石都被擦得晶莹剔透，将整间大厅映得如同白昼。

　　二十余张铺着雪白亚麻桌布的长餐桌整齐排列，每张桌子都足以容纳十几人同时用餐，桌上已经摆满了各式各样的美味佳肴。

　　整只的烤乳猪外皮金黄酥脆，切开来时还能看到热气从断面处升腾而起，熏制过的河鱼整齐地码在银质托盘中，鱼皮泛着琥珀般的蜜色光泽。

　　煎制的香肠在铁盘里滋滋冒着油花，一整条烤羊腿被架在餐桌中心的银架上，旁边配着一小碟薄荷酱。

　　还有热气腾腾的奶油蘑菇浓汤，新鲜的蔬菜沙拉，堆成小山的蜜光果，以及一篮子一篮子刚出炉的白面包，每一样都散发着诱人的香气。

　　各种美酒也是一应俱全。

　　产自烈阳王国卡拉的葡萄酒，从神圣法洛斯王国运来的香槟，还有专门为冒险者们准备的大桶麦酒，每一桶都和索顿差不多高。

　　在雷恩的身旁，索顿浅褐色的眼睛已经瞪得溜圆，大脸上满是跃跃欲试的模样，恨不得立刻大快朵颐一番。

　　薇米更是睁大了眼睛，琥珀色的眼眸里，映着满桌佳肴与璀璨的水晶吊灯。

　　自从出生以来，她一路磕磕绊绊，走过了不知多少地方，却从未见过这样的大场面。

　　看到雷恩到来，人们纷纷前来打招呼。

　　最先迎上来的，是以艾尔文为首的洛特城冒险者公会直属小队。

　　老冒险者今天换上了一身整洁的朴素便装，花白的须发梳得一丝不苟。

　　达伦也走上前来，身后跟着壮汉战士、女法师和半身人游荡者，几人看向雷恩的目光里，全都是由衷的敬意。

　　几支老油子白银级小队、以及其他曾经与雷恩并肩作战的冒险者们，也纷纷围了上来。

　　当然，还有米娅与破誓者。

　　侏儒野蛮人今天换上了一件宽松的皮衣，古铜色的脸上挂着爽朗的笑意。

　　破誓者依旧是一副沉默寡言的模样。

　　只是灰白色的眼眸在望向雷恩时，微微低垂了下来，这代表了一个不善言辞的人能给予的最高敬意。

　　接着，琼斯、西奥多、巴伦、缇娜与艾瑞丝也纷纷迎了上来。

　　还有更多的卫兵、治安官与亲卫队员，很多人的伤势尚未完全恢复，脸上还挂着显而易见的苍白，可却均是洋溢着同样的笑容。

　　最后，莱尔克、莱尔克夫人与菲莉西也迎了上来。

　　老商人今天换上了一身笔挺的深蓝色礼服，夫人则穿着一套端庄的银灰色长裙，纷纷向着雷恩打招呼，语气真诚而克制。

　　倒是一身火辣长裙的菲莉西，一凑到雷恩身边便赖着不走。

　　只见她朝着几个想靠近又不敢的贵族小姐扬起下巴，嘴角挂着一抹显而易见的得意。

　　自从雷恩接连婉拒城内所有贵族与富商的宴会邀请，唯独出席了莱尔克家的感谢宴之后，菲莉西在穹顶区贵女圈子里的地位便水涨船高。

　　更何况，她可是实打实地和雷恩在地下避难所里并肩逃过命的。

　　这让本来在小圈子里敬陪末座的她，着实扬眉吐气了一把。

　　雷恩的目光在人群中扫过，还注意到了一个安静得近乎不存在的身影。

　　艾希也来了。

　　她依旧穿着朴素的卡其色劲装，独自站在宴会厅边缘的大理石廊柱旁，微微低着头，不知道在想些什么。

　　与周围盛装出席，谈笑风生的人群相比，显得有些格格不入。

　　很快，伯爵在格雷戈与赫伯特的簇拥下，步入了宴会厅。

　　只见伯爵身穿一套象征领主身份的深红色贵族礼服，肩披绣有飞跃雄鹿纹章的蓝色丝绒披风，灰蓝色的长发整齐地束在脑后。

　　虽然面容之上，仍旧带着几分尚未褪尽的苍白，可深蓝色的眼眸中已然恢复了往日的神采。

　　随着三人的到来，宴会也正式拉开了帷幕。

　　在开幕致辞上，伯爵发表了一番慷慨激昂的演说。

　　他先是感谢了在这场浩劫中挺身而出的人们，又宣告洛特城从今往后权力归一，这座有着五百年历史的新贵族城市，即将翻开全新的一页。

　　虽然这些话题，雷恩早已预料到，可伯爵的演说极具感染力，频频引得台下掌声雷动。

　　这让雷恩不得不赞叹，能当上领主的人，果然在各个方面都不是寻常之辈。

　　致辞结束，伯爵亲自走下台来，将雷恩一行人请到了台上。

　　接下来，便是为雷恩等人授勋的时刻了。

　　当伯爵郑重宣布，授予雷恩「洛特城荣誉男爵」的贵族头衔时，整座宴会厅彻底沸腾。

　　欢呼声与掌声从四面八方涌来，震得天花板上的水晶吊灯都在微微摇曳。

　　在众人的注视下，伯爵亲手将《荣誉男爵授予状》交到了雷恩手上，紧接着，又为雷恩佩戴上了象征着洛特城荣誉男爵的徽章。

　　随后，伯爵又宣布授予索顿、温妮与橘猫「洛特城荣誉骑士」称号，一一分发了授予状。

　　由于橘猫依旧是猫，雷恩便替她将授予状与骑士徽章一并收好。

　　为温妮佩戴徽章时，上台的是一位面容端庄的金发贵妇人，大约三十岁左右的模样，长发在脑后挽成优雅的发髻，穿着一袭象牙白的礼服长裙，动作得体而温婉。

　　她向温妮微笑致意，旋即亲手将荣誉骑士的徽章别在温妮胸前。

　　通过一旁格雷戈的小声提醒，雷恩这才得知，原来这位就是伯爵夫人。

　　最后，伯爵携手伯爵夫人，又宣布将子爵宅邸连同所在的土地，一并赠予雷恩。

　　全场再次沸腾。

　　在欢呼声中，伯爵与伯爵夫人分别拿起《洛特城土地授予契约书》与《洛特城宅邸授予契约书》，双双交到了雷恩手中。

　　在伯爵夫人将契约书递给雷恩的时候，深深行了一礼，用只有在场几人能听见的声音说：

　　“雷恩大人，感谢您救了我的丈夫，他醒来后跟我说的第一个名字，就是您。”

　　“夫人客气了。”

　　雷恩接过契约书，微笑回应，“是伯爵阁下自身的意志足够顽强，才撑到了最后，我只是在合适的时机，做了身为冒险者该做的事。”

　　授予仪式结束后，宴会正式开始。

　　雷恩一行人被安排在伯爵与伯爵夫人所在的主桌，同桌的还有艾尔文、米娅与破誓者等核心战力。

　　席间，前来敬酒的人络绎不绝。

　　雷恩趁着气氛正酣，也将身旁的薇米介绍给了伯爵。

　　听闻这位年纪轻轻的提夫林店主，不仅是一位4级邪术师，更拥有一手极为精湛的鉴定术，伯爵的眼中掠过一抹极快的犹疑。

　　在索兰王国，即便是在不拘一格的新贵族领地上，提夫林这个身份也难免让人多看一眼，哪怕是像伯爵这样用人不疑的一方领主。

　　不过，这抹犹疑只存在了不到半秒，便被他压了下去。

　　伯爵当场提出聘用薇米为洛特城的领地鉴定师，不仅免除她店铺的一切税赋，每月还会从城议会拨出一笔固定薪酬。

　　平时，她只管经营自己的「诅咒与甜心」，有需要时伯爵会派人将待鉴定之物送至店中，或请她亲赴城堡协助鉴定。

　　薇米听完，琥珀色的眼眸骤然亮起，尾巴在身后欢快地甩出了一个欣喜的圈。

　　她几乎没有犹豫便果断答应了下来，旋即转过头向着雷恩投来了感激的目光。

　　她知道，若不是雷恩带她来到这里，她这个躲在底城区小巷里的小小店主，恐怕一辈子都不会有机会走进这座城堡，更遑论得到领地鉴定师的工作。

　　对于她而言，这不仅仅是一份工作，还是一块彻底打开了整个洛特城市场的敲门砖，好处不言而喻。

　　雷恩迎上她的目光，只是微笑着摇了摇头。

　　他清楚地明白，他亲自引荐，伯爵自然要给他这个面子。

　　可这只是一方面，真正让伯爵下定决心的，是薇米自身的实力。

　　她的职业等级，以及鉴定技艺，对于正在百废待兴，人才紧缺的洛特城而言，本就是不可多得的助力，他只是顺手拽了一把而已。

　　就在雷恩想到这儿的时候。

　　一个单薄的身影穿过了觥筹交错的人群，出现在了他的面前。

　　正是艾希。