第435章 怒火中烧与始料未及

　　猩红的光芒，沿着每一道凹槽缓缓脉动，已然如同蛛网一样遍布了墙壁、地面以及天花板的每一个角落。

　　光芒并不刺眼，却带着近乎呼吸般的韵律，一明一暗，一胀一缩，将整座穹殿映得光怪陆离。

　　恍惚间，众人只觉得自己仿佛被吞入了某种魔兽的胃袋深处，脚下是蠕动的肉壁，头顶是搏动的血管，连空气都带上了一丝若有若无的体温。

　　但这还不是最让人心悸的。

　　最让人心悸的，是墙壁之上，每隔几米，便镶嵌着一个干瘪的身影。

　　这些身影就像猩红纹路的节点，从距离地面几米处开始排列，沿着弧形的石壁一直延伸到接近穹顶的位置，密密麻麻，足有数百个之多。

　　他们被嵌入墙壁的姿态各不相同，有的双臂垂落，有的头颅低垂，有的肢体扭曲成不自然的角度，仿佛在被嵌入时仍做过最后的挣扎。

　　雷恩的瞳孔骤然收缩。

　　他几乎是本能地催动了「鹰视」，目光从靠近门边的身影开始，一个接一个地扫过去。

　　这些身影的身上，有的穿着班驳的皮甲，有的套着凹陷的铠甲，还有的裹着残破的法袍。

　　绝大部分都是一副冒险者的打扮，胸前别着的冒险者徽章，在猩红光芒的映照下泛着暗淡的金属光泽，青铜、黑铁、精钢，甚至还有几枚白银。

　　每个人都是面色惨白，双目紧闭，嘴唇干裂。

　　不少人更是瘦得皮包骨头，颧骨高耸，面颊深陷，只有微微起伏的胸口证明这些人还活着。

　　雷恩的目光扫过一张张面孔。

　　公会大厅寻人启事板上的潦草画像，正在他眼前一一对上了号。

　　特别是那两个榜上有名的白银级冒险者，面容坚毅的3级中年男战士，曾经宽阔的肩膀，如今只剩一副骨架撑着蒙尘的铠甲。

　　面容温和的3级中年女牧师，纯白的袍服上布满了泥点，失去了意识的面容上，只剩下了痛苦与煎熬，就像是在做一场永远不会醒来的噩梦。

　　他还看到了那个卡其色短发的年轻女游荡者。

　　就在前往洛特城的商道上，她曾和她的队友们遭遇巨蜈蚣的袭击。

　　当时，雷恩与化作白狼的「无面人」及时出手，替他们解决了两条从沙土下猛然窜出的怪物。

　　她的名字叫卡萝，雷恩记得马库斯曾经提过，在仓库地下室失踪的那队冒险者，领头的就是她。

　　此刻，她被嵌在正对面墙壁约十七八米高的位置。

　　曾经利落的卡其色短发，如乱草般黏在额头上，半旧的皮甲上沾满了灰土，头无力地垂向一侧，气若游丝。

　　显然，这些正是这段时间以来被巨蛇掳走的冒险者们。

　　他认得的，不认得的，只在寻人启事上瞟过一眼的，全都在这里。

　　雷恩的目光继续上移。

　　在正对面的墙壁上方，大约二十米高的位置，是一排穿着制式卫兵铠甲的身影。

　　铠甲上的洛特城盾形徽章，格外引人注目。

　　最中间的，是一个方脸、浓眉、蓄着一脸浓密络腮胡须的中年卫兵。

　　正是奥尔。

　　即便那张脸已经惨白得不成样子，颧骨突出得几乎要把皮肤撑破，面颊深深凹陷下去，整个人虚弱得像是被抽干了一样，可雷恩还是一眼就认了出来。

　　只见奥尔的双眼紧闭着，眼皮下的眼球一动不动。

　　锁子甲的铁环有好几处已经崩断，散落在胸口与肩头，一副松松垮垮的模样。

　　但至少，他的胸口也在微微起伏。

　　雷恩望着这位卫兵队长，漆黑的眼眸里，先是掠过了一抹如释重负的欣喜。

　　对方还活着。

　　这个从踏入洛特城起就一直在担心他的人，这个每天晚上都去「老盾牌旅店」问他回来没有的人，这个用自己的酒钱替他们垫了三个星期房费还不肯收回去的人，还有救。

　　然而，这一抹欣喜，旋即便被更为凝重所取代。

　　雷恩收敛心神，开始在脑海中飞速审视着目前的状况。

　　这些失踪者的状态，显然不是简单地被囚禁在墙里。

　　仔细观察便能看到，他们身体的很多部位，已经与墙壁本身的猩红纹理连接在了一起。

　　猩红纹理从石壁凹槽中延伸出来，分出一条条更为纤细的枝杈，像是某种寄生藤蔓的根须，顺着失踪者的四肢、躯干、脖颈蔓延而上，最终没入皮肤之下。

　　在根须与皮肤的交界处，甚至能看到一圈圈干涸的血痂。

　　不仅如此，这些猩红的纹理分为深红与浅红两种，两种光芒在凹槽中交替脉动，里面均能看出有某种物质在流动。

　　浅红色的物质从凹槽的主干分流而出，顺着根须缓缓注入这些失踪者的身体，流速极为稳定。

　　而从这些失踪者的体内，顺着另外一些根须流出的，却是深红色的光芒，沿着早已铺设好的纹路向着穹殿深处蔓延而去。

　　雷恩的脑海中，一个完整的图景正在飞速拼合。

　　浅红色是某种维持生命的营养液，让这些失踪者保持在活着的临界线上，既不死去，也无法苏醒。

　　深红色是从失踪者体内源源不断榨取的养分。

　　每一分每一秒，这些人体内的能量都在被抽取，然后输送到某个地方。

　　而这个地方，必定就是阴谋大火的源头。

　　那么问题来了。

　　这场阴谋的大火，究竟是什么？

　　那幕后黑手处心积虑，在暗处收集柴薪，究竟想要做什么？

　　更为重要的是，对方要将这场未知的大火，燃向哪里？

　　就在雷恩大脑飞速运转的同时。

　　在场的众人，也纷纷从错愕中回过神来。

　　粗重的喘息声此起彼伏，但很快便被压低了下去。

　　无论是冒险者、亲卫队，还是卫兵治安官，在经过了一连串的战斗后，还能站在这里的每一个人，都绝非寻常之辈。

　　常年的训练与生死搏杀，早已让他们学会了如何在惊诧中保持冷静。

　　恐慌是弱者的墓志铭，而他们，还握着武器。

　　望着那一个个被嵌进墙壁里的干瘪身影，尽管众人脸上的表情各不相同，可很快，他们也纷纷想到了雷恩的心中所想。

　　这些失踪者正在被当作某种燃料，为某个不为人知的可怕目的持续供能。

　　顺着雷恩的视线望去，索顿、温妮、白狼同样看到了奥尔。

　　索顿只觉一股滚烫的血直冲脑门，大脸涨得通红。

　　矮人想起了奥尔在旅店门口用力挥手的样子，想起这个卫兵队长粗犷的笑声，想起他拍着雷恩肩膀时，那股从骨子里透出来的热乎劲儿。

　　而现在，这个地面人被嵌在墙上，就像一块正在燃烧的柴火。

　　如果不是队长还没有下令，如果不是眼前还有未知的威胁，矮人恨不得现在就抡起斧子，把这片吃人的墙壁劈个粉碎。

　　在索顿身后，温妮的兜帽微微抬起。

　　她望着奥尔的方向，湛蓝的瞳孔深处，隐隐有金色的光芒在翻涌，将「寻路者」握得更紧了一些。

　　在她脚边，白色巨狼的大尾巴，不知何时已悄然炸开了毛，喉咙深处发出一声隐隐的低吼。

　　无论是对于温妮，还是对于白狼而言，虽然从未和奥尔说过一句话，但这位中年卫兵队长的仗义与善意，她们也都是看在眼里。

　　既然雷恩已经认了这个朋友，那奥尔便同样是她们的朋友。

　　如今看到朋友被困，她们自然也和索顿一样怒火中烧。

　　琼斯站在人群后方，照明石的光芒从他裂痕斑驳的眼镜片上折射出去，将他眼底翻涌的情绪，映得清清楚楚。

　　他也看见了奥尔。

　　那个从他还是个刚从魔法学府毕业的菜鸟治安官时，就一直在关照他的卫兵队长。

　　第一次单独处理现场时，他紧张得连法杖都握不稳，是奥尔不动声色地站到他身后，用只有两个人能听到的声音说“慢慢来，还有我们。”

　　第一次在酒馆被几个老治安官灌醉，是奥尔恰好下班路过，把他扛回家。

　　而现在，谢天谢地，奥尔还活着。

　　其他失踪的卫兵、以及失踪的冒险者们，也都还有救。

　　琼斯先是松了一口气，旋即攥紧了法杖。

　　他知道自己的魔力已经所剩无几，最多还能再施展几次「魔法飞弹」。

　　可就算魔力耗尽，就算只能用这柄木质法杖去砸，他也绝不会后退半步。

　　在琼斯的前方，格雷戈望着墙壁上那一排穿着制式卫兵铠甲的身影，心情复杂难言。

　　他是洛特城的首席骑士，是伯爵大人亲自任命的总领城防事务的指挥官，也是这些卫兵的直属上司。

　　可当他们在巷口巡逻被掳走时，他甚至不知道他们被掳去了哪里。

　　这三年来，他究竟在做些什么？

　　可是，他终归只是一个外族的首席骑士，身陷在洛特城权力角逐的漩涡里，又能做得了什么？

　　队伍中段，赫伯特望着满墙的失踪者，心情比格雷戈更加复杂。

　　这些人里面，既没有他的下属，也没有他的亲戚朋友。

　　亲卫队没有一个人被嵌在这面墙上，巨蛇从不掳走贵族，这是三年来所有人都心知肚明的事实。

　　按理说，他应该是在场所有人里最轻松的一个。

　　这些冒险者和卫兵的死活，和他一个高贵的男爵有什么干系？

　　但他却轻松不起来。

　　事实上，直到深入这座地下遗迹之前，他确实没有把这些失踪事件放在心上。

　　他的职责是统御亲卫队，保护子爵大人的安全，维护洛特城贵族阶层的利益，而不是替其他人操心。

　　反正对方又不会对贵族下手，丢几个冒险者和卫兵，能怎样？

　　即便洛特城里的冒险者都跑光了，又能怎样？

　　可事情真是如此吗？

　　这一次，要不是身为冒险者的黑发游侠，一次又一次化解危机。

　　要不是艾尔文、米娅和破誓者三位主攻手在前方与巨蛇浴血搏杀，拿命牵制住那条不可一世的庞然大物，他赫伯特恐怕早就变成一具冰冷的尸体了。

　　正是这些他曾经觉得无足轻重的冒险者，在一步一步撑开所有人前进的道路。

　　也正是这些他曾经从来不会正眼去看的治安官与卫兵，在每一次伏击降临时咬紧牙关与他们并肩而战。

　　念及此处，赫伯特突然觉得，自己以前简直太偏执了。

　　他一生都以贵族身份为傲，以自己的家族为荣，可当真正的危机来临时，支撑起这座城市脊梁的，从来不只是贵族。

　　赫伯特握紧剑柄，把一切杂念压回心底。

　　现在不是忏悔的时候，等把这些人活着带出去，他有的是时间重新审视自己。

　　这一次，他不为子爵，不为家族，不为贵族的脸面。

　　这一次，他只为墙上这些人。

　　而在所有人的最前方，艾尔文望着满墙的失踪冒险者，苍老的面孔上第一次浮现出了显而易见的愤怒。

　　从踏入这座地下避难所到现在，无论是符文魔蛛的伏击，还是巨蛇铺天盖地的威压。

　　这位老冒险者，始终是所有人里最为沉稳的那一个，甚至连眉头都很少皱一下。

　　在几十年的冒险生涯里，他早已学会了把所有情绪都压在心底最深处。

　　恐惧、愤怒、悲痛，这些都会影响判断，而一个判断失误的指挥官，代价就是自己与队友的命。

　　所以他把情绪埋进去，压紧，压实，等到战斗结束后再一个人消化。

　　但此时此刻，他有些压不住了。

　　墙上的每一张面孔，他都有印象。

　　因为他是洛特城冒险者公会的现任负责人，每一个失踪冒险者的寻人启事，他都在上面盖过公会的印章。

　　每盖一次，他的心都跟着往下沉一分。

　　印章代表公会的承诺，承诺会找到他们，承诺会带他们回家。

　　可直到雷恩发现这个避难所之前，连他自己都不知道，这个承诺还能不能兑现。

　　他本该做得更多的。

　　这个念头，在过去的无数个夜晚里反复啃噬着他的睡眠。

　　他知道城内的权力纷争，极大阻碍了调查，知道这一切背后必定有某个大人物在暗中作梗。

　　但冒险者公会不得干涉本地政务，这是诸国联署的铁律，任何一座城市的公会负责人都不能越界。

　　他只能在全力调查的同时，默默等待，等各方放下成见，等证据浮出水面。

　　现在，终于到了带他们回家的时候了。

　　老冒险者缓缓吐出了一口气，将翻涌的愤怒与愧疚一并压回胸腔深处。

　　当他重新抬起头时，锐利的老眼里已看不到任何情绪的起伏，只有一片铁灰色的冷然与决绝。

　　无论付出什么代价，都必须将这场跨越了五百年的噩梦，彻底终结在这里。

　　就在众人心中纷纷下定决心的同时。

　　一抹犹疑与不安，又是悄然攀上了每个人的心头。

　　眼下，该如何解救这些失踪者？

　　如果直接将他们从墙壁里抠出来，维持生命的能量必然中断。

　　以这些人目前虚弱到极点的状态，一旦失去能量供给，还能活着吗？还能撑到被带回地面吗？

　　不，这还不是眼下最为迫切的问题。

　　最为迫切的，是幕后黑手。

　　在巨蛇已被击杀的前提下，巨型石门在众人踏入后自行关闭，并且其上的魔法封印，明显比之前更强了几分。

　　这一切都在说明，对方既然封死了大门，阻止他们离开，必定在这里布下了天罗地网。

　　可天罗地网在哪里？

　　危险究竟会从哪个方向，以什么形式降临？

　　就在众人心中惊疑不定的时候。

　　异变陡生。

　　整个奥术精炼穹殿里，所有猩红的纹路，在同一瞬间剧烈闪烁。

　　光芒比之前任何一次脉动都要明亮，就像是整座法阵突然被注入了某种狂暴的指令，将每一张错愕的面孔都照得轮廓分明。

　　紧接着，一股始料未及的失重感，毫无预兆地涌上了每一个人的四肢百骸。

　　雷恩惊讶地发现，自己的靴底，不知何时已经离开了地面。

　　他低头看去，靴底与地面之间的空隙，正在以肉眼可见的速度拉大。

　　十厘米，三十厘米，半米……

　　就连地面上散落的灰尘与碎石，也跟着飘了起来，在他脚踝边缓缓打着旋。

　　不仅仅是雷恩自己。

　　在场的所有人，无论是身着重铠的索顿与赫伯特，还是体态轻盈的艾希与缇娜，全都瞬间脱离了地心引力的束缚，从地面上缓缓漂了起来。

　　动作快的试图伸手抓住旁边的同伴，却发现自己也在往上飘。

　　反应慢的人甚至还没意识到发生了什么，身体已经斜斜地升到了半空中。

　　一时间，达伦等游侠与游荡者箭袋里的箭矢纷纷滑出，一支支不同颜色的箭杆，从箭袋口里慢悠悠地飘出来，在半空中旋转着散开。

　　几个治安官背包里的干粮、水囊、绷带卷、燧石，也全都从没扣紧的袋口里飘散而出，漂浮在各自的拥有者身边，就像是一圈圈歪歪扭扭的小行星带。

　　照明石从松脱的扣环上脱落，在半空中缓缓翻滚，投出的光芒也跟着旋转，将整个穹殿晃得忽明忽暗。

　　这场面，简直就和雷恩前世在电影里所看到的，宇宙飞船里面的失重景象如出一辙。

　　饶是一贯镇定的他，这一下也不由得有些始料未及。

　　他下意识地想调整姿态，却发现全身的肌肉记忆，都是为有重力的世界准备的。

　　腰腹发力需要脚下有支点，调整重心需要感受到体重，而现在这些全都不存在了。

　　他只能在半空中微微蜷缩，保持着最高程度的警觉，迅速扫视四周，试图弄清楚这突如其来的失重究竟源于何处。

　　“怎么回事？”

　　“大家怎么都飘起来了！”

　　“我的箭！我的箭飞走了！”

　　“谁拽我一把！我够不到地！”

　　惊呼声此起彼伏，在空旷的穹殿里来回弹跳。

　　刚才还整齐有序的防御阵型，在这突如其来的失重面前瞬间土崩瓦解。

　　半空之中，有人趴着，四肢茫然地划动却找不到任何着力点，有人仰着，后背朝向地面却浑然不觉。

　　还有人斜着，在半空中缓慢地翻转，转过去时露出惊恐的脸，转回来时惊恐更甚。

　　全乱了。

　　身披「铁誓」的索顿，也漂浮在雷恩身侧的不远处。

　　矮人咬紧牙关，试图用「山壁誓约」的重量压住重心，双腿在空中奋力蹬踏。

　　然而，盾牌不但没能帮他稳住，反而成了累赘。

　　每一次调整角度，盾面的惯性都把他整个人带向意料之外的方向。

　　他只能在半空中歪歪斜斜地转着圈，护面下传来恼火的闷哼。

　　温妮与白狼也飘了起来。

　　温妮的兜帽在失重的瞬间便从头顶滑落，露出了极少示人的白皙面容，湛蓝色的眼眸里，映着周围混乱的景象，惊讶里又带着几分慌乱。

　　她的短发在无重力的空气中缓缓散开，一手紧握着法杖，另一手下意识地向着雷恩伸去。

　　白色巨狼四脚朝天，毛茸茸的大尾巴在空中徒劳地甩来甩去，冰蓝色的狼眼里罕见地闪过一丝窘迫。

　　作为一头习惯了四爪着地，以大地为根基的野兽，这种无处借力的漂浮感，简直比任何怪物都更难对付。

　　它试图翻身，却在空中打了个滚又回到原点，喉咙里发出半声又恼又无奈的呜咽。

　　就连艾尔文、米娅与破誓者也未能幸免。

　　艾尔文苍老的身躯在半空中缓缓旋转，皱纹密布的老脸上，看不到惊慌，只是在快速扫视着周围的环境。

　　米娅矮壮的身体打着横漂在半空，古铜色的面孔上写满了愕然与怒火。

　　她不怕打，不怕硬碰硬，可这种连脚都踩不到实处的无力感，让她胸腔里憋着一股发不出来的火。

　　破誓者依旧面无表情，但他握着重剑的手一直在微微调整角度，试图找到一个能让身体停下来的姿态，却始终徒劳无功。

　　“该死，是重力法阵！”

　　一瞬间的错愕后，米娅咬着牙开口，声音里满是恼火。

　　她转头看向不远处的破誓者，后者也只是沉默地摇了摇头，显然同样没有应对这种局面的手段。

　　“老小子，我们该怎么办？”米娅又转向艾尔文。

　　“先找到法阵的核心所在，只要能将其击破就能解除。”

　　艾尔文虽然嘴上这么说，苍老的声音依旧沉稳，但老脸上也写满了不确定。

　　在这座穹殿里，地面、墙壁、天花板上全都遍布着密集的猩红纹路，每一道凹槽都在脉动，每一个节点都在发光。

　　法阵的核心被完美地隐藏在了这片密密麻麻的纹路迷宫之中，想要在短时间内找到，几乎是一件不可能的事。

　　更为关键的是，对方既然使用了重力法阵作为陷阱，自然不可能把法阵的核心摆在明面上让他们从容破坏。

　　更何况，他比别人更清楚一件事。

　　显然，我方并没有擅长重力的职业者，根本没有直接的反制手段。

　　重力相关的法术，即便在天才施法者云集的奥术联邦洛伦瑞亚，也是一个极为稀有的领域。

　　要么是某种与重力法则绑定的稀有职业者，要么是需要迈入超凡阶位，才有能力触碰这一领域的顶尖法师。

　　即便是在典范阶位，能够掌握哪怕最低级重力法术的施法者也少之又少，整个洛特城一个都没有。

　　没等艾尔文再次开口，异变再生。

　　无数道猩红的纹路，再度剧烈闪烁。

　　紧接着，雷恩只觉一股完全相反的力量猛然从下方涌来，把他整个人向上猛推。

　　不仅仅是他，在场的所有人，无论刚才是什么姿态，都在同一瞬间被这股狂暴的反重力推向了穹顶方向。

　　在短短一次心跳的时间里，被硬生生推到了十几米的高空。

　　下一秒，又一股无法匹敌的力量，把在场六十多个人齐齐攥住，猛地推向了大门所在的那面墙壁。

　　雷恩只来得及在脑海中闪过一个念头。

　　这已经不再是单纯的反重力，而是定向重力操控，身体便已不受控制地飞了出去。

　　砰！砰！砰！

　　一声声肉体狠狠撞上石壁的闷响，在穹殿里密集地炸开。

　　雷恩的后背，也撞上了坚硬的石壁。

　　撞击的瞬间，他感觉自己的脊椎骨像是被一柄巨锤从正面砸中，胸腔里的空气被全部挤出，眼前短暂地炸开一片黑红色的星芒。

　　他想动一动手指，却发现全身上下都被那股不可抗拒的力量死死压住，钉在了石壁上，连转一下脖子都做不到。

　　与其他几面墙相比，这面墙上虽然同样布满了猩红的纹路，但墙上没有一个失踪者的身影。

　　雷恩在踏入穹殿的第一时间就注意到了这一点。

　　当时他还以为，只是失踪人数不足以填满所有节点。

　　现在他明白了，原来这些空位是给他们准备的。

　　此时此刻，他们和失踪者们，已经没有什么区别。

　　在他的上下左右，六十余人的身体，全都被无形的力量呈大字型压在石壁上，任凭如何挣扎都纹丝不动。

　　就连米娅，也只能咬紧牙关，双臂青筋暴起，古铜色的肌肉在极限发力下微微颤抖，却依旧无法将后背从石壁上挪开哪怕一寸。

　　她的巨型扳手还被攥在手里，可扳手也被同样的力量压在墙上，连抬都抬不起来。

　　破誓者在她身侧几米处，苍白的面孔上，第一次浮现出了吃力的痕迹。

　　他的重剑也还握在手里，可双手却无法动弹分毫，连握剑的指节都像是被浇铸进了石头里。

　　艾尔文也是亦然。

　　苍老的面孔上，纵横的皱纹因为全力抵抗而绷得极紧。

　　他试过用手肘顶，用肩膀蹭，不断调整腰部发力点，所有能在这种绝境中制造出一丝缝隙的技巧他都试过了，没有一样奏效。

　　只是在短短几息的工夫，刚才还站在地面上的众人，现在已经和失踪的冒险者们一样，全都被固定在了墙壁上。

　　还没等有人来得及开口说话，穹殿正中心的半空中，一阵传送能量的波动突兀出现。

　　那波动和之前巨蛇出现时一模一样。

　　空气被无声地揉皱，空间像羊皮纸一样折叠出层层涟漪。

　　然后，一个并不陌生的身影，从涟漪的中心缓缓浮现，悬浮在了半空中，出现在了所有人的面前。

　　对方不受任何失重与反重力的影响，俨然就像是这座穹殿里唯一的君王，正在俯瞰着被钉在墙上的臣民。