第326章 接二连三的谢礼

　　阳光灿烂的矿业区广场上，望着艾德那张诚恳的面容，雷恩只是耸了耸肩，微笑着回应。

　　“既然镇长阁下都开口了。”

　　他迎上艾德期待的眼神。

　　“那我自然没有拒绝的理由。”

　　艾德的眼睛瞬间亮了起来，那张带着学者气质的年轻面容上，绽开一个灿烂的笑容。

　　他转过头，与威尔格对视一眼，两人均是从对方的眼神里看到了一抹欣喜。

　　那表情，倒像他们是获得礼物的一方一样。

　　“太好了！请雷恩爵士随我来！”

　　艾德立刻转身，大步流星地走在前面带路，脚步轻快得像是换了个人。

　　威尔格跟在他身侧，那张饱经风霜的脸上，也是一副显而易见的振奋。

　　在二人的指引下，一行人穿过了密密麻麻的矿车铁轨，又依次路过了「黑渊」等数个矿井的入口，几乎穿越了大半个矿业区。

　　要知道，黑脉镇的矿业区一大半都在山里，整体面积比一个班驳镇还大。

　　有些道路尚未完全开发，颇为陡峭崎岖。

　　随着愈加深入，众人的好奇心也越来越重。

　　这位年轻的镇长究竟要送给雷恩什么礼物？居然一直来到了这里？

　　直至艾德与威尔格在矿业区边缘的一处矿洞前停下了脚步。

　　与「黑渊」那气势恢宏的入口相比，这里的规模明显要小上一些。

　　洞口大约三米见方，用粗壮的原木和石料做了支撑，看上去极为稳固。

　　地面上的铁轨也很新，锃亮的轨道在晨光下泛着银光，显然是刚刚铺设不久，枕木还带着新鲜的木香。

　　洞口上方，一块平整的石面空着，像是专门留出来刻字的。

　　“雷恩爵士。”

　　艾德转过身，面对着雷恩，声音比平时郑重了几分。

　　“这是黑脉镇最近开发出的新矿井，目前还未正式开采，但已经是下个月冬采的重点项目之一。”

　　“据前来勘探的那位大法师说，这下面矿脉丰厚，至少有大量的铁矿，或许还有其他稀有的矿石。”

　　他看着雷恩，镜片后的眼神坦诚而热切。

　　“目前，这座矿井还未正式命名，所以我与镇议会共同决定，以雷恩爵士的名字命名这座矿井，就叫「雷恩之光」。”

　　他深吸一口气，一字一顿地说：

　　“并且，把这座矿井送给你，当作你拯救黑脉镇的谢礼！”

　　话音落下，矿洞入口前安静了一瞬。

　　不单单是雷恩，就连随行的索顿、温妮以及戴维等人都睁大了眼睛。

　　这位年轻的镇长，居然要送给他们队长一整条矿脉？

　　索顿的嘴巴张得老大，红胡子一颤一颤的。

　　作为矮人，他自然知道一座未开采的矿井究竟有多么珍贵，哪怕这下面只是最为常见的铁矿。

　　毕竟铁可是锻造武器、铠甲、工具的基础。

　　一座储量丰厚的铁矿，只要产量够大，开采的时间够长，就是一笔源源不断的财富。

　　从矿井里挖出来的每一车矿石，都能换成叮当作响的金币。

　　更别说，矿脉里往往不止有铁矿。

　　铜、锡、银，甚至是金，这些伴生矿本身就是额外的收入。

　　如果运气好，挖到了魔法水晶，或者其他稀有矿石……

　　索顿的喉咙滚动了一下。

　　对于他们这种刚刚迈入职业者殿堂的冒险者来说，那可就真的发财了。

　　当然，矮人也知道，开矿不是挖出来就能卖钱的事情。

　　需要招募矿工，购买设备，修建通道，支付工钱，产出也需要时间。

　　但如果经营得当，这可比斑驳镇那块土地带来的收入大多了。

　　这不是一笔立刻就能花用的横财，而是如同一头会下金蛋的地行龙。

　　只要矿脉不枯竭，金蛋就会下个不停！

　　温妮站在雷恩身侧，兜帽下的湛蓝眼眸里也闪过一丝惊讶。

　　戴维更是差点跳起来，脸上满是难以置信。

　　一整条矿脉！他这辈子连想都不敢想！

　　而雷恩，望着艾德那张真诚的脸，望着那座还未命名的新矿井，沉默了一瞬。

　　他当然知道这份谢礼的贵重。

　　一座未开采的矿井，一条可能延续数十年的财源，其中的分量不言而喻。

　　但他更清楚，这份礼物的背后，不只是艾德的感谢，还有他作为黑脉镇统治者的希冀。

　　这位年轻的镇长，显然是在效仿斯凯勒，也打算让黑脉镇成为他的家，成为一座可以随时回来的避风港。

　　有了这条矿脉，他与黑脉镇之间便建立了深厚的联系。

　　一旦这里再次遭遇毁灭危机，他自然不会坐视不管，那无异于自断财路。

　　这其中，明显蕴含着拉拢的意味。

　　至少，是潜在的拉拢，想让他成为黑脉镇的一座靠山。

　　但雷恩还是那个想法，只要利益大于麻烦，他就愿意接受。

　　毕竟六百年来，加上五百年前那场「黑潮」和这一次的狂虫之灾，黑脉镇才遭遇了两次毁灭危机而已，哪有那么容易再遇第三次？

　　况且，矿井的收益是实实在在的。

　　矿石换成的金币，可以购买更好的装备，可以储备更多的药剂，可以让小队在冒险的路上走得更远。

　　而他所需要付出的，不过是一个“如果黑脉镇再出事，他不会坐视不管”的潜在承诺。

　　这承诺，就算没有这座矿井，他也未必会袖手旁观。

　　毕竟，这里是索顿那位矮人圣武士老师曾经拼死守护过的地方。

　　不过，话又说回来，他们自然不可能在黑脉镇一直停留下去。

　　过几天就打算启程前往下一个目的地：洛特城。

　　这处矿井，又该如何经营？

　　“雷恩爵士，请不必担心！”

　　艾德显然是看出了雷恩的疑虑，果断开口。

　　“我知道诸位不会在黑脉镇长留，但没关系。”

　　他的语气迫切而笃定，显然是早就想好了这个安排。

　　“黑脉镇议会已经做出决议，可以派遣镇议会直属的专业团队，代为经营这座「雷恩之光」，经营所需的一切支出由镇议会全额承担。”

　　“而所得收益，会通过新贵族联盟银行，定期打到你的个人账户上。”

　　他顿了顿，补充道：

　　“第一笔收益，预计明年入春就会兑现。”

　　听到这儿，雷恩轻轻挑眉。

　　新贵族联盟银行他知道。

　　斑驳镇就有，黑脉镇也看见过，是索兰王国每一个新贵族领地上都会设立的金融机构。

　　据说，这个金融体系最初由几位新贵族大领主联合发起，如今已经发展到了周边的烈阳王国卡拉、神圣法洛斯王国、奥术联邦洛伦瑞亚，甚至在北境格里姆王国也有分号。

　　这就意味着，无论他走到哪里，都可以随时将黑脉镇的矿业收入取出来。

　　很方便。

　　“那就麻烦镇长阁下了。”

　　雷恩点了点头，嘴角微微扬起。

　　“太好了！我一会儿就回去写矿井授予契约书！”

　　听到雷恩答应，艾德满面兴奋，脸上的神情比他自己收到礼物还高兴。

　　威尔格也是一副相同的模样，紧绷的肩膀不自觉地松了下来。

　　而后，艾德又试探着开口，语气比刚才小心了些，显然是在斟酌着每一个字。

　　“雷恩爵士，我知道你已经是斑驳镇的荣誉骑士了。”

　　他镜片后的眼睛里带着几分期待，又带着几分不确定。

　　“但我们黑脉镇也缺少像你这样的荣誉骑士。”

　　他深吸一口气。

　　“这并不冲突，不知道你是否愿意……也成为黑脉镇的荣誉骑士？”

　　那语气，那神态，像极了年轻人第一次递出请柬时的模样。

　　既期待答复，又怕被拒绝。

　　与斯凯勒那种沉稳从容的气质相比，艾德显然还差了些火候。

　　他更年轻，没那么大的魄力，但也更渴望得到人才，更珍惜每一次机会。

　　“既然镇长阁下把话都说到这个份儿上了，我就欣然接受了。”

　　雷恩望着他那副紧张的模样，淡淡笑了笑。

　　他已经是斑驳镇的荣誉骑士了，再多一个黑脉镇的骑士头衔也无妨。

　　“雷恩爵士，你的名字，将永远被记录在黑脉镇的丰碑上！”

　　艾德激动得声音都有些发颤。

　　然后，他又是想起了什么，连忙继续道：

　　“对了！我还为你准备了一百二十支黑脉镇特产的银制箭矢！”

　　他比划着。

　　“虽然没有您的那种强力箭矢锋利，但在对付吸血鬼、狼人、甚至魔鬼时，将会有特效！希望能在雷恩爵士未来冒险的路上起到一些作用！”

　　雷恩微微点头。

　　银制箭矢对特定敌人的克制效果，他当然清楚。

　　这份礼物，显然是用了心思的。

　　“还有温妮小姐！”

　　艾德转向温妮。

　　“我注意到她法杖的火焰宝石碎裂了，我准备了一颗高品质的2级火焰宝石！”

　　温妮微微一怔，兜帽下的眼睛里闪过一丝意外，然后轻轻点了点头。

　　“还有索顿先生的盾牌，被虫子啃噬得有些损坏了。”

　　艾德的语速越来越快。

　　“我会拿出黑脉镇最好的材料，让最好的铁匠来修复！”

　　索顿的眼睛瞬间亮了，恨不得现在就看看那“最好的材料”是什么。

　　“还有无面人阁下。”

　　艾德的目光又落在了橘猫身上。

　　“我准备了黑脉镇的特产，一年份的岩鼠肉干！希望能喜欢！”

　　橘猫的耳朵竖了起来，尾巴轻轻摆了摆。

　　“至于「利齿」小队，我也准备了相应的谢礼，每人五枚金王的额外奖赏。”

　　最后，艾德对着戴维等人微微点了点头。

　　听到这句话，戴维张大了嘴，脸上满是难以置信。

　　他身后的队员们也纷纷愣住，然后一个接一个地露出狂喜的神色。

　　每人五枚金王！

　　对他们这些普通的黑铁级冒险者来说，这可不是一笔小数目！

　　欣喜之余，他们的面容上都浮现出了相同的庆幸，写满了“跟着雷恩队长真是太好了”的雀跃。

　　雷恩望着众人兴奋的反应，这接二连三的谢礼，反倒让他有些不好意思了。

　　“那就谢谢镇长阁下了。”

　　他说。

　　“不用谢！这是诸位应得的！”

　　艾德连连摆手。

　　“诸位不顾生死，拯救了这座小镇，这些不算什么！”

　　他顿了一下，又补充道：

　　“对了，晚上还有庆功宴，在我的宅邸举行，请诸位务必参加！”

　　在这之后，艾德和威尔格又陪着雷恩聊了一会儿，便双双告辞，准备庆功宴和完善雷恩的谢礼材料去了。

　　临走前，艾德回头看了雷恩一眼，那张年轻的脸上，笑意依旧灿烂。

　　雷恩目送他们走远。

　　然后，他转过身，却没有返回旅店。

　　他还有一件事需要做。