第310章 凭空蒸发

　　就在雷恩凝神思索的同时。

　　一行人已然穿过最后一道巨门所在的区域，继续向着矿井深处迈进。

　　艾德和威尔格依旧走在队伍最前面引路。

　　二人手握长剑，高举照明石，借着昏黄的光芒一遍遍扫过前方的黑暗。

　　但他们的神情，却截然不同。

　　威尔格的脸上只有全神贯注的警戒。

　　这位首席骑士独眼中光芒锐利，紧盯着每一处可疑的黑暗。

　　他的脚步很稳，呼吸深长，握剑的手没有一丝颤抖。

　　那是身经百战的老兵才有的姿态。

　　而艾德的表情，要复杂得多。

　　那些守门卫兵战死的画面，至今还烙在他脑海里。

　　森白的骨骸。

　　至死没有松开的武器。

　　背靠着背的悲壮姿势。

　　还有那道巨门前，那些连完整尸骨都没能留下的碎片。

　　那些画面像烙铁一样，一下一下烫在他心上。

　　他在害怕。

　　害怕自己也会变成那样。

　　害怕那些黑色的虫子从黑暗中涌来，把他吞噬殆尽，连骨头都不剩。

　　但他更害怕的，是另一件事。

　　害怕黑脉镇六百年的基业，真的断送在他手里。

　　他从小就被当做继承人培养。

　　读过无数卷宗，看过无数图纸，听过无数报告。

　　他知道每一处矿脉的储量，知道每一道巨门的承重，知道每一条矿道的走向。

　　他比任何人都清楚这座矿井的每一个细节。

　　可正是这份清楚，让他此刻更加绝望。

　　因为他知道，眼下的局面，已经远远超出了他能够掌控的范畴。

　　那些巨门，每一道都重逾万斤，每一道都需要多人合力才能转动绞盘开启。

　　数百年来，它们守护着黑脉镇，从未出过差错。

　　可现如今，黑脉镇引以为傲的层层防御系统，在这些虫子面前形同虚设。

　　虫子直接从岩层里钻了出来。

　　它们根本不需要走门。

　　它们可以从任何地方涌出来。

　　那些耗费了无数心血建造的巨门，此刻不过是几块无用的废铁。

　　甚至在众人通过后，都没有再关上。

　　因为根本没有关上的必要。

　　退一万步讲，就算渡过了这次难关，下一次呢？

　　下一次再出现类似的状况，黑脉镇该怎么办？

　　况且……

　　这一次，真的能渡过难关吗？

　　艾德深吸一口气，又缓缓吐出。

　　他忽然意识到，自己恐惧的不只是死亡，更是那种无力感。

　　那种眼睁睁看着一切失控，却什么都做不了的无力感。

　　那些书本上的知识，那些图纸上的数据，那些先祖们积累的经验……

　　在这些能从岩层里随意钻出的虫子面前，全都失去了意义。

　　他侧过头，目光落在雷恩身上。

　　那个黑发青年，正沉默地走在队伍中段。

　　那张侧脸在黑暗中依旧平静，仿佛眼前的一切都不过只是寻常。

　　这位年轻的游侠……真的能再次创造奇迹吗？

　　艾德不知道。

　　但此刻，除了相信，他已经别无选择。

　　艾德的目光所及之处，雷恩正将绝大部分思绪拉回现实。

　　但这一次，他的意识并未完全从脑海中的地图抽离。

　　他保留了一部分注意力，始终关注着脚下的这片区域。

　　经历过第四层那场突如其来的塌陷，同样的坑，他不会踩第二次。

　　此刻呈现在他意识深处的，不再是第六层的全貌，而是缩小到局部视角的3D地图。

　　只覆盖他们正在行走的这段矿道，以及矿道周围的岩层。

　　范围缩小后，消耗的注意力微乎其微，却足以让他实时监控脚下每一寸土地的异动。

　　如果虫群打算故技重施，他必定能在第一时间察觉。

　　毕竟脑海里的地形，是实时更新的。

　　至于如何深入虫穴深处，找到那个首脑的所在。

　　雷恩依旧没有任何头绪。

　　他需要更多线索。

　　所以，他索性收回思绪，打算先将这最后一层探查清楚。

　　一来，看看能否找到些虫群活动的蛛丝马迹，从中反推出首脑的位置。

　　二来，自然就是寻找埃莉诺等人的踪迹。

　　念及此处，雷恩的脑海里，又浮现出了那个穿着咖啡色皮甲的纤细身影。

　　埃莉诺。

　　那个总是冷静干练，遇事从不慌乱的女人。

　　还有托比，那个圆脸上天生带笑的半身人施法者，明明胆子不大，每次战斗却都咬牙提供火力支援。

　　还有吉尔顿，那个须发皆白，却比年轻人还能打的老侏儒。

　　据艾达所说，被困在这里的，不止他们三个。

　　还有薇薇安。

　　那个邋里邋遢的半精灵游侠学徒，总是一副睡不醒的样子，可危急时刻从未掉过链子。

　　他们都是与他并肩作战的战友。

　　斑驳镇防御战时，虽然最后是他射出了致命一箭，终结了老余烬。

　　但那一箭之所以能射出去，是因为有人替他挡在前面。

　　埃莉诺的剑，托比的法术，薇薇安的短弓，还有那些叫不出名字的冒险者们，用血肉之躯为他筑起了一道墙。

　　他们拼死挡住那些半食人魔骷髅，刀剑碰撞声、怒吼声、倒下的闷响，至今还在他记忆里回响。

　　他们用生命为他争取了那几秒。

　　让他有机会拉满弓弦。

　　所以他知道，英雄从来不是他自己。

　　而是每一个在黑暗中咬牙坚持的人。

　　是那些倒下的人，那些流血的人，那些明明害怕却一步不退的人。

　　他们都曾与他生死与共，用命为他铺路。

　　所以，他必须找到他们。

　　活要见人。

　　死要见尸。

　　就在雷恩想到这里的时候。

　　前方引路的艾德和威尔格突然停下了脚步。

　　雷恩快步上前，走到二人身侧。

　　眼前，是一处断崖。

　　断崖边缘，立着一个木制绞盘。

　　显然，这里曾经有一座升降机。

　　但那些手臂粗的铁索已经悉数断裂，断口参差不齐，耷拉在绞盘上。

　　是被咬断的。

　　那些虫子的牙口，连岩壁都能咬穿，区区铁索，自然不在话下。

　　艾德和威尔格站在那里，望着那些断裂的铁索，沉默了片刻。

　　然后，威尔格率先迈步，带着队伍从旁边的坡道往下走。

　　那是一条沿着岩壁开凿的陡峭坡道，弯弯曲曲，盘旋向下。

　　坡道很窄，只能容两三人并行。

　　一侧是粗糙的岩壁，另一侧则是深不见底的黑暗。

　　雷恩一边走，一边观察四周的岩壁。

　　墙壁上，满是黑色甲虫爬过的痕迹，

　　一道道细长的划痕，密密麻麻，交错重叠，从岩壁顶端一直延伸到下方。

　　地面上也一样。

　　那些虫子爬过的痕迹几乎覆盖了每一寸岩面，层层叠叠，新旧交织。

　　可以想象，当时这里必定虫满为患。

　　黑压压的一片，像潮水般涌上来，又像潮水般退下去。

　　一行人很快通过坡道，绕到了悬崖下面。

　　残破的升降机歪倒在角落，铁制平台扭曲变形，木板碎裂成无数碎片，散落一地。

　　而正前方，是一条矿道。

　　雷恩的目光扫过地面。

　　虫群的痕迹依然密集，但在这密密麻麻的痕迹中，他还看到了别的足迹。

　　人类的靴印。

　　那些靴印几乎被虫群的痕迹完全覆盖，但仔细分辨，依然能看出隐约的轮廓。

　　有人从这里走过。

　　而且数量很多，足迹也很新鲜。

　　矿道两侧的岩壁上，时不时能看到一处破口。

　　那些破口大小不一，有的只有拳头大，有的足以容纳一人钻入。

　　从脑海里的地图上看，这些破口正是通向虫巢那些错综复杂的通道。

　　但此刻，雷恩自然不会贸然进入。

　　他们继续向前。

　　直到来到一处矿道口前。

　　眼前的地面上，铺满了虫尸。

　　层层叠叠。

　　有的被劈成两半，有的被砸得稀烂，有的还保持着扑击的姿态。

　　墨绿色的体液在地上汇成一滩滩，散发出刺鼻的腥臭，扑面而来。

　　还有人类的鲜血。

　　那些血溅在岩壁上，溅在虫尸上，溅在地上，已经干涸成深褐色。

　　但依然能让人想象出当时战斗的激烈。

　　这里显然发生过一场激战。

　　雷恩的目光扫过那些虫尸，又扫过那些血迹。

　　并没有发现人类的骨骸。

　　这突如其来的一幕，让众人均是精神一振。

　　地下六层只有两支冒险者小队和卫兵队。

　　这里只有虫尸，而没有人类遗骨，说明他们曾在这里奋战过。

　　而且，似乎并没有落入下风！

　　他们或许还活着！

　　怀着这丝振奋，众人加快了脚步。

　　但很快，那希望的火苗便被浇灭。

　　前方开始出现了骸骨。

　　零零散散，有的靠在岩壁上，有的倒在矿道中间。

　　有的还算完整，有的只剩碎片。

　　旁边散落着断裂的长剑，千疮百孔的盾牌。

　　一行人沉默着，继续向前。

　　直到来到了一处大型的天然岩腔。

　　这里比之前经过的任何地方都要开阔。

　　岩腔里支着十几顶帐篷。

　　有的东倒西歪，有的已经塌陷，有的被撕成碎片。

　　残破的布条挂在支架上，在昏黄的光晕里微微晃动。

　　地上，是更多的骸骨。

　　有的散落在帐篷旁边，有的倒在岩腔正中，有的互相挤成一团。

　　那些骸骨旁边，同样散落着断裂的武器和千疮百孔的盾牌。

　　还有更多的虫子尸体。

　　密密麻麻，几乎铺满了整个岩腔的地面，踩上去嘎吱作响。

　　而在岩壁一侧，靠近帐篷的位置，有一个巨大的豁口。

　　周围还分布着大大小小其他的豁口，参差不齐。

　　虫潮，必定是从这里涌出的。

　　艾德和威尔格一眼就认出了那些帐篷。

　　那是卫兵队的制式帐篷。

　　这里，显然是卫兵营地。

　　两个人的脸色瞬间变得极为难看。

　　艾达低下了头，肩膀微微颤抖。

　　索顿和温妮等人表情也很难看，沉默地站在原地。

　　从眼前的景象不难推断，虫潮突然在营地里出现，我方措手不及，付出了惨重的代价。

　　但雷恩的目光扫过那些骸骨，默默数着。

　　从进入第六层到现在，一路上见到的所有遗骸，加起来大概二十五六具。

　　而卫兵队有五十人，加上两支冒险者小队，将近六十人。

　　这意味着，或许还有幸存者。

　　雷恩深吸一口气，目光灼灼。

　　“继续向前。”

　　他的声音平静，却带着一种不容置疑的力量。

　　众人强振精神，重新迈步。

　　穿过卫兵营地，又走过一段矿道，眼前出现了另一处小型临时营地。

　　四顶帐篷贴着岩壁支起，帐篷之间拉着绳索。

　　营地中心，一团魔法篝火正在燃烧，将整个营地照得通亮。

　　这里没有战斗痕迹。

　　帐篷完好，绳索完好，就连那些搭在绳索上的半干衣物也完好。

　　但人已不知去向。

　　显然，这里就是埃莉诺等两支公会直属小队的营地了。

　　众人仔细检查了一番那些空帐篷。

　　然后，继续向前。

　　把剩下的区域全都搜索了一遍。

　　每一处开采场。

　　每一条矿道。

　　每一个可能藏人的角落。

　　然而，依旧没有任何发现。

　　没有任何生还者的身影。

　　最后的希望，破灭了。

　　一行人重新返回冒险者临时营地，面面相觑。

　　没有人知道该怎么办。

　　地下六层的空气本就浑浊。

　　闷热，潮湿。

　　每一次呼吸都像在蒸笼里。

　　再加上这低落到谷底的情绪，几乎让人喘不过气来。

　　那些失踪的人，他们去了哪里？

　　答案似乎只有一个。

　　被虫潮彻底吞噬了。

　　连渣都不剩。

　　队伍中，只有雷恩还在冷静思考。

　　他的目光扫过那些帐篷，扫过矿道延伸的方向。

　　脑海里，所有的线索正在拼接。

　　埃莉诺等人应该是先发现了卫兵营地那里的异常，赶了过去。

　　所以，这冒险者临时营地才没有战斗痕迹。

　　然后，他们一路突围，一路苦战。

　　最终到了断裂升降机那片区域。

　　可他们的足迹，在那里彻底断了。

　　再加上那些虫子的痕迹，可以想像，他们当时应该是遭到了虫群的两面夹击。

　　按照常理，在这种绝境下，他们必然会死战到底。

　　就算被全员吞噬殆尽，什么也没剩下，也必然会在那里留下大量的战斗痕迹。

　　剑痕，血迹，虫尸。

　　可那里没有。

　　只有很少的痕迹。

　　他们简直像是凭空蒸发了一样。

　　这意味着，他们或许还活着。

　　可如果他们还活着，究竟去了哪里？

　　雷恩的眉头微微皱起。

　　虫潮的两面夹击，前后都是虫子……

　　无路可退的情况下，他们还能去哪里？

　　就在雷恩想到这里的时候。

　　一阵悉悉簌簌的声音，突然传入他的耳畔。