第四百七十四章 欺骗世界

　　乔罗尼只希望这两个孩子能够对英雄协会产生更深的兴趣，毕竟，引导年轻一代关注英雄事业，本身也是英雄工作的一部分。

　　因此，他讲述时的语气格外玄妙，仿佛在揭开世界帷幕的一角。

　　根据乔罗尼的说法，科尔似乎渐渐明白了一些什么，至少在这位英雄看来，那位占卜家所掌握的力量绝非简单的异能，倒更像是某种古老的玄学，一种凌驾于现行科学体系之上的神秘法则。

　　然而，艾莲娜听了乔罗尼这番高论之后，却只是嗤之以鼻。

　　她那双明亮的眼睛里满是理性的倔强，毫不客气地反驳道：

　　“所谓的玄学，不过是科学尚未解明的部分罢了。

　　我相信，总有一天，科学甚至连那些所谓的异能都能一一解析完毕。”

　　这话一出口，乔罗尼倒是愣住了。

　　他完全没有想到，一个年纪如此小的女孩子，竟然会拥有这般冷静到近乎冷酷的理性思维。

　　她那斩钉截铁的语气，让乔罗尼一时之间都不知该如何解释才好，总不能告诉这孩子，有些东西确实超出了科学的边界吧？

　　好在玛莎适时地过来圆场。

　　她笑盈盈地招呼着大家：

　　“好了好了，别光顾着讨论这些深奥的问题，先进来吧。”

　　说着便带领大伙儿踏入了庭院。

　　庭院内早已布置妥当，一条铺着洁白桌布的长桌上，琳琅满目地摆满了各色美食。

　　金黄酥脆的炸鸡腿、饱满多汁的炸鸡块儿、热气腾腾的汉堡、厚实喷香的烤肉排，还有一枚硕大的三层奶油蛋糕，上面点缀着鲜艳的草莓和巧克力碎片。

　　这些全部都是艾莲娜这个年纪的孩子最喜欢的食物。

　　管他什么热量炸弹呢，那是成熟的女性才会斤斤计较的事情，艾莲娜这个年龄的孩子，唯一该在意的，不过是如何从对手的刀叉底下抢到最大的那块鸡排而已。

　　艾莲娜美滋滋地吃着炸鸡块儿，腮帮子鼓得像只小仓鼠，脸上洋溢着纯粹的幸福。

　　然而科尔却始终忧心忡忡，目光不时瞥向艾莲的手背。

　　在那里，一枚古怪的印记正若隐若现。

　　在回来的路上，科尔已经反复确认过，似乎只有与禁忌学生会相关的人物才能看到这枚印记。

　　玛莎看不见，乔罗尼同样也看不见。

　　至于艾莲娜，虽然她的手背上也出现了这么一道痕迹，可这姑娘只当那是受伤后留下的疤痕，因此根本没有过多在意。

　　这个发现倒是让科尔大大松了一口气。

　　若是艾莲娜跑去向其他人询问这印记的来历，那么只有他们两人能看到印记这件事恐怕就会彻底曝光了。

　　到那时，许多无法解释的事情都会浮出水面。

　　就让这个美妙的误会一直持续下去吧，科尔暗暗想着，随即伸手打算取些食物来补充一下养分。

　　可就在这时，克里斯风风火火地跑了过来，殷勤地为科尔呈上一块巨大的烤肉排，脸上带着邀功般的灿烂笑容。

　　然而艾莲娜却不愿掉以轻心，她直接伸手推开了克里斯，转而端来满满一大盘炸鸡块儿，示威似的放在了科尔面前。

　　两人眼看着又要吵起来了，好在科尔及时从中调和，才没让这场打闹升级为武道大会。

　　不过就体格来看，科尔实在不觉得艾莲娜会吃亏就是了，那丫头平日里发起狠来，连克里斯都要退避三舍。

　　然而今天的克里斯似乎格外开心，那种喜悦不仅仅是源于两人终于平安出院。

　　他清了清嗓子，脸上带着难以掩饰的得意之色，像是藏了一个天大的好消息，迫不及待地想要与人分享。

　　“我有件事要宣布。”

　　克里斯挺起胸膛，目光闪闪发亮。

　　“我即将前往英雄协会接受审核。

　　只要成功通过，我就能正式注册成为英雄实习生！”

　　听到这话，艾莲娜倒是露出了疑惑的神色，炸鸡块举在半空中，歪着脑袋问道：

　　“英雄还有实习期吗？”

　　克里斯点了点头，认真地解释道：

　　“是的，原则上来说，英雄协会不会直接招收在校学生作为正式英雄的一员。

　　因此我们只会在接受考核之后，先获得实习生的名号，跟随成熟的英雄们进行实地学习。

　　直到从学校毕业之后，才会进行正式的等级评定。

　　不过，这样的提前历练有助于日后的评级，所以我打算早早地准备起来。”

　　说到这里，克里斯的语气忽然变得有些别扭，眼神闪烁着瞟向一旁，耳根微微泛红：

　　“哦，对了，到时候你们要不要也来旁观一下？

　　听说是可以带朋友一起过去的。

　　我不介意你们一起来看。”

　　看着克里斯那副明明很期待却又硬要装作满不在乎的傲娇模样，艾莲娜果断地拒绝了，干脆利落得没有一丝犹豫。

　　但科尔却暗暗觉得，这或许是一个机会，一个近距离观察英雄协会运作的机会，说不定能从中获得什么有用的信息。

　　“好吧，我倒是愿意去看看。”

　　科尔点了点头。

　　见科尔答应下来，艾莲娜无奈地叹了口气，也只得松口道：

　　“那我也去好了。”

　　她总不能放任科尔一个人过去，万一科尔遭受了克里斯的霸凌怎么办？

　　谁知道那个家伙会不会趁自己不在，对科尔做出什么过分的事情来。

　　孩子们一边拌嘴打闹着，一边风卷残云般消灭着桌上的美食。

　　阳光透过树梢洒落在庭院里，暖洋洋的，那些盘踞在心头的烦恼仿佛都被暂时丢在了脑后。

　　直到黄昏时分，夕阳将天边染成橘红，孩子们才被各家的车陆续接了回去。

　　临走时，克里斯还特意摇下车窗，冲着科尔大声叮嘱：

　　“一定不要忘了时间！

　　后天上午九点，英雄协会门口见！”

　　声音里满是掩不住的期待。

　　至于艾莲娜，她只是长长地出了一口气，目送着克里斯的车尾灯消失在街角，嘟囔道：

　　“克里斯那个烦人精总算是走了。”

　　随即眼睛一亮，转身便拉住了科尔的手臂。

　　“太好了，这下我可以独占科尔了！”

　　在帮忙收拾好庭院之后，艾莲娜当即拉着科尔回到了房间。

　　她一屁股坐在地毯上，利落地打开了游戏机，两只手柄同时递出，一副严阵以待的架势：

　　“这些日子我可是把游戏进度落下了不少，今天非要好好补上不可！”

　　两人就这么靠在一起，全神贯注地打着游戏。

　　屏幕上光影变幻，手柄按键被按得噼啪作响，房间里回荡着游戏音效和两人的惊呼与欢笑。

　　不知不觉间，时钟的指针悄然滑过十点、十一点，窗外已是万籁俱寂的深夜，只有他们房间的灯光依旧亮着。

　　就在时针与分针在零点重合的瞬间，午夜降临了。

　　这一刻，艾莲娜的身体突然发生了一阵诡异的变化。

　　手柄从她松开的掌心悄然滑落，砸在地毯上发出一声沉闷的轻响。

　　艾莲娜痛苦地瘫倒在地，整个人蜷缩成一团，忍不住发出低低的呻吟，额头上迅速沁出一层细密的冷汗。

　　科尔连忙上前查看，心中的不安如潮水般涌来。

　　他俯下身，借着台灯的微光仔细观察，结果却看到了令人匪夷所思的一幕，艾莲娜手背上那枚印记正在发光。

　　那是一种幽暗而诡异的微光，仿佛有什么东西正在那枚印记之下蠢蠢欲动，试图挣脱束缚！

　　科尔只觉得这恐怕就是林恩曾经说过的邪神气息在作祟。

　　他当即想要救治眼前的艾莲娜，却发现自己根本无从下手，他既不了解这印记的本质，也不具备解除这种异常状态的能力。

　　他唯一能做的，就是将艾莲娜紧紧护在怀里，感受到她身体微微的颤抖。

　　就在这时，那枚印记之中，竟传出了一阵古老而莫名的呓语。

　　那声音低沉而苍茫，如同从亘古的深渊中缓缓升起，带着某种超越人类认知的诡异韵律。

　　科尔从未听说过这种语言，那些音节的组合方式完全超出了他所知的任何语言体系。

　　然而诡异的是，在那些声音传递到脑海的刹那，他竟能毫无障碍地理解其中的含义，

　　“恭迎？

　　战争……

　　游戏……

　　奖励！”

　　诡异的低语如同冰水灌入脊骨，让科尔彻底慌了神。

　　他完全不知道接下来会发生什么，只能徒劳地将艾莲娜抱得更紧。

　　就在这千钧一发之际，科尔脖颈上那枚五叶草琥珀缓缓发出了柔和的光芒。

　　黑色的粒子如细沙般从琥珀中飘散而出，凝聚成一股无形的力量，强行将五叶草琥珀从科尔的脖颈之上拽了下来。

　　那枚小小的吊坠悬浮在半空中，在幽暗的房间里散发着微弱却坚定的光芒，然后，带着某种神圣的庄严感，缓缓向下飘落，与艾莲娜手背上那枚印记融为了一体。

　　刹那间，狂暴的能量如同决堤的洪流，在狭小的房间内肆意奔涌。

　　空气被震荡得嗡嗡作响，书架上的书册哗啦啦地翻动，台灯的光忽明忽暗，仿佛整个世界都在这一刻产生了扭曲。

　　科尔下意识地护住艾莲娜，用自己的身体挡住那股冲击，眼睛被刺目的光芒逼得紧紧闭上。

　　等到两人再次睁开眼睛的时候，眼前竟出现了一幕不可思议的景象。

　　林恩正以本体的形态，从容地站在两人的面前。

　　他的轮廓在昏暗的灯光下显得既真实又虚幻，就像一幅被赋予了生命的水墨画。

　　这让科尔有些慌了神，结结巴巴地问道：

　　“林恩先生，艾莲娜的身体产生了异变，这到底是怎么回事？”

　　科尔本想再问些什么，可当他低头看向怀中的艾莲娜时，却发现她似乎已经摆脱了刚才那种痛苦的状态。

　　她的呼吸恢复了平稳，脸上的血色也重新浮现，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生过。

　　这总算让科尔大大松了一口气。

　　但紧接着，新的麻烦便接踵而至。

　　“不，不对！

　　林恩先生，你快回去，时间要到了！”

　　科尔焦急地喊道。

　　他清清楚楚地记得林恩曾经说过的话，对方只有短短五秒钟的时间可以降临尘世来帮助他。

　　而现在，五秒早就过了，房间里的挂钟清晰地显示着此刻已是零点过六秒。

　　他生怕林恩会因此被世界意志排斥，引发不可预料的后果。

　　然而，林恩却只是眯起眼睛，饶有兴致地盯着艾莲娜手背上那枚已经与琥珀融为一体的印记，脸上露出了若有所思的神情。

　　他的表情没有慌张，没有急切，反而带着一丝发现新奇玩具般的玩味。

　　此刻，天边并没有传来代表着世界意志愤怒的雷鸣之音。

　　房间里安静得只剩下三人细微的呼吸声。

　　仿佛在这一刻，林恩已经被这个世界悄然接纳，成为了它理所当然的一部分。

　　“有趣。”

　　林恩的嘴角缓缓勾起一道意味深长的弧度。

　　“我这算是卡了个bug吗？”

　　显然，比起两个懵懂无知的孩子，林恩已经凭借他那超越常人的洞察力，迅速弄清了眼前的状况。

　　他缓缓俯下身子，修长的手指轻轻抬起艾莲娜的小手，借着微光仔细观察。

　　那枚曾经诡异可怖的印记，如今正与五叶草琥珀完美地融合在一起，散发着一种柔和而稳定的光泽，再无之前那种令人不安的躁动。

　　“刚才五叶草的琥珀似乎融入了这枚印记之中。”

　　林恩指着那处融合的痕迹，语气笃定而轻松。

　　“我想，这就是答案吧。

　　在世界意志的眼中，我已经通过这份契约，成为了祂的一部分，也就是你的契约搭档，艾莲娜。”

　　林恩直起身来，笑呵呵地为科尔解释道，那语气仿佛在讲述一个颇为有趣的逸闻：

　　“正如你刚才听到的那些呓语所示，这枚印记应当是某种参赛的资格凭证。

　　拥有这枚印记的人，需要加入某场战争游戏。

　　而我，则因为在关键时刻与艾莲娜的印记同化，被认定为了她的契约搭档。

　　恐怕一旦在这场游戏战争之中获得胜利，便能得到某种所谓的奖励。

　　而我虽然身为异界人士，却因为与艾莲娜签订了这份契约，被世界意志视作了艾莲娜的一部分。

　　至少在参加这场游戏的期间，我应该不会再被世界意志随便劈雷了。”

　　说到这里，林恩长长地伸了一个懒腰，脸上露出了孩子般纯粹的欣喜笑容：

　　“哎呀，真是太好了，我在灵能之海中待得太久了，那里什么也没有，连杯像样的茶都喝不到。

　　现在总算是出来了，有什么东西能让我品尝一下吗？”

　　看着笑嘻嘻的林恩，艾莲娜一时间有些不知所措。

　　她刚刚从痛苦中恢复过来，眼前就出现了这么一个陌生的男人，还声称成了自己的什么契约搭档。

　　她警惕地打量着林恩，小手不自觉地攥紧了科尔的衣袖。

　　但科尔却轻轻拍了拍她的肩膀，用眼神告诉她，这个人可以信任。

　　眼见于此，三人小心翼翼地踮着脚尖，像做贼一般悄无声息地溜到了厨房的冰箱旁边。

　　此时玛莎早已进入梦乡，整栋房子静悄悄的，只有冰箱的压缩机发出低沉的嗡嗡声。

　　因此他们倒是可以无所顾忌地开始这场秘密的午夜集会。

　　冰箱门被轻轻打开，柔和的冷光映照在三人的脸上。

　　林恩饶有兴致地打量着冰箱里的各色食物，发出由衷的赞叹，那副没见过世面的模样逗得艾莲娜忍不住捂嘴偷笑。

　　几人就这样在冰箱前席地而坐，各自捧着点心和饮料，开启了一场别开生面的午夜茶会，顺便也好交流一下彼此掌握的情报。

　　借着这个机会，艾莲娜这才得知了科尔他们这边的全部情况。

　　关于禁忌学生会。

　　关于第五元素组织。

　　关于那块失窃的琥珀。

　　关于林恩的真实身份。

　　以及关于那场横跨两个世界的危机。

　　然而令科尔意外的是，这小姑娘在听完这些匪夷所思的事情之后，非但没有露出丝毫害怕的神色，反倒是两眼放光，脸上浮现出了一种跃跃欲试的兴奋表情。

　　“实在是太有趣了！”

　　艾莲娜双手一拍，眼中闪烁着近乎狂热的光芒，声音里充满了纯粹的斗志。

　　“简单来说，我们就是要找到第五元素的人，抢走那些琥珀，顺便干掉他们，对吗？”

　　此言一出，正在喝果汁的科尔险些被呛到，连忙摆手解释道：

　　“呃，我们不是去抢劫的，就像在游戏里边那样，那些家伙就是NPC，是反派。

　　我们得把这些敌对的NPC全部打败才行。”

　　然而科尔说着说着，声音却渐渐弱了下去，他发现艾莲娜在听说了全部情况之后，已经迅速地进入了杀戮模式。

　　这小姑娘俨然是将现实世界当做了一场大型角色扮演游戏，而自己则是那个站在正义阵营的勇者。

　　看着艾莲娜眼中熊熊燃烧的战意，科尔一时间竟不知道该如何回应。

　　不过林恩对此倒是不怎么在意。

　　类似的人他见得太多了，那些在异世界的勇者们，在最初的阶段，大多也都是这副热血沸腾的模样。

　　他只是微微笑了笑，将注意力转移到了更为实际的问题上。

　　林恩沉吟着抬起手，掌心中缓缓凝聚出一缕漆黑的灵能。

　　“只是，我现在的力量，能使用到什么样的层次呢？”

　　林恩打算做一个实验。

　　在两个孩子的注视下，他缓缓催动了体内的灵能，那股黑色的微光如同活物一般在他指间流转。

　　在两个孩子吃完手中的点心之后，林恩当即一手一个将他们抱起，微微眯起眼睛，精神力向四周扩散而出。

　　在虚数属性的延展之下，林恩尝试着无视距离进行瞬间转移。

　　周围的景象如同被搅乱的水面一般扭曲、重叠，等艾莲娜反应过来的时候，三人已经出现在了庭院后方的角落里。

　　她惊讶地张大了嘴，差点叫出声来。

　　然而，在动用灵能的过程中，偶尔还会有沉闷的雷鸣之音从天边隐隐传来。

　　林恩抬头望向夜空，若有所思地皱了皱眉。

　　他想着，这恐怕是因为自己这个个体虽然被标记了，但灵能却是会暴露真相。

　　他还需要在这个世界继续逗留一些时日，让自己的存在慢慢被这个世界的规则所接纳，或者直接适应。

　　“简单来说，就是得苟住嘛。”

　　林恩轻轻吐出一口气，脸上的表情倒很是轻松。

　　“这倒是难不倒我。”

　　话音刚落，他便开始尝试着利用虚数元素，为自己构造一个小小的独立空间。

　　这一招是他跟之前见过的某位行商同行学来的，那家伙走南闯北，随身就带着一个虚数空间装载货物，方便得很。

　　只不过当时的林恩并非专精虚数元素，因此制造出的虚数空间小得可怜，只能装下几本书的程度。

　　但如今，林恩已经成功突破，成为了一名史诗级的存在。

　　即使没有凝聚出实际的台阶，但只要用时间慢慢积累与打磨的话，总归能造出一个规模相当不错的虚数空间。

　　林恩打算将这个地方作为三人的秘密基地，就设置在科尔家后院的废弃工具房里，那里人迹罕至，玛莎也几乎不会去查看。

　　林恩拍了拍手上并不存在的灰尘，嘴角浮现出一丝莫测的笑意。

　　“万事俱备，现在，我们得开始计划了。”

　　他看向眼前的科尔和艾莲娜，那双深邃的眼眸中倒映着午夜的星光，语气忽然变得有些意味深长。

　　林恩顿了顿，刻意压低了声音，营造出一种仿佛要宣布重大阴谋的氛围。

　　“好了，小家伙们，我们去抢劫下一家银行吧。”