第264章 纲手和自来也

　　草之国都城，夜幕降临，华灯初上。

　　作为夹在几大国之间的缓冲国，其都城反而呈现出一种畸形的繁华，尤其是夜晚的娱乐区，更是人声鼎沸，灯火通明。

　　一家装修颇为气派的赌场内，烟雾缭绕，人声鼎沸。

　　在最大的一张赌桌旁，围满了看客，人群中不时爆发出惊叹或惋惜的声音。

　　「开！开！开！」

　　「大！大！大！」

　　「小！小！来个小！！」

　　「哈哈哈！通吃！」

　　「哎！又输了！」

　　最大的赌场「金满屋」内，人声鼎沸，烟雾缭绕。

　　骰子碰撞的清脆声、筹码推倒的哗啦声、赌徒们狂喜的欢呼或绝望的咒骂交织成一片欲望的交响乐。

　　在最为热闹的一张赌桌前，围拢的人群里三层外三层，中心是一位金发及腰、身材傲人的成熟女忍者。

　　她穿着茶绿色的褂衣，胸前波涛汹涌，背后则是一个「赌」字，此刻她正双手按在赌桌上，杏眼圆睁，死死盯着庄家手中上下翻飞的骰盅。

　　正是三忍之一的纲手。

　　然而，她此刻的脸色却不太好看，面前的筹码已经所剩无几。

　　「开！四五六，十五点大！」

　　荷官揭开骰盅，高声宣布。

　　纲手懊恼地一拍桌子，震得仅剩的几枚筹码都跳了起来。

　　「又输了！」她不满地嘟囔着。

　　静音抱着粉白色的小猪豚豚，费力地挤过亢奋的人群，来到纲手身边，低声道：「纲手大人……」

　　「别吵！静音，感觉来了！这把一定是『大』！」纲手头也不回，随手将面前一大摞筹码全都推到了「大」的区域。

　　那筹码的价值让周围的赌徒都倒吸一口凉气。

　　庄家面无表情地停下动作，骰盅重重落在桌上。

　　「买定离手——」

　　瞬间，所有的目光都聚焦在那小小的骰盅上。纲手屏住了呼吸。

　　盅盖揭开。

　　「一、二、三，六点小！」

　　死一般的寂静在纲手周围蔓延，随即被其他赌徒的叹息或幸灾乐祸打破。

　　纲手僵在原地，看着庄家面无表情地将她那堆价值不菲的筹码全部扫走。

　　「怎幺可能……明明感觉那幺准……」她喃喃自语，脸上写满了不可置信。

　　静音无奈地叹了口气，轻轻拉了拉纲手的衣袖：「纲手大人，我们已经……又欠了很多了。」

　　仿佛是为了印证她的话，赌场的坊主，一个穿着丝绸长衫、满脸精明的中年男人，立刻带着谦卑却的笑容凑了上来，身后跟着一个捧着帐本的伙计。

　　「纲手大人，您看……」坊主搓着手，示意伙计将帐本递上：「这是您今晚的……嗯，帐目。请您过目。」

　　纲手瞥了一眼那长长的数字，确定数额后烦躁地挥了挥手：「行了行了，我知道了。」

　　她接过笔，龙飞凤舞地在欠款人一栏签下了自己的名字，动作干脆利落，仿佛写的不是巨额欠条，而是无关紧要的便签。

　　「数目没错吧？我可以走了吧？」她将笔丢回给伙计，语气带着一丝不耐。

　　「没错没错！绝对没错！」坊主连连鞠躬，脸上笑开了花：「您慢走，欢迎下次光临！」

　　他亲自将纲手和静音恭送出了赌场大门。

　　看着两人消失在夜市的人流中，坊主身后一个满脸横肉、武士打扮的打手头目忍不住低声抱怨：「坊主，这女人欠了这幺多，您怎幺还对她这幺客气？要不我们……」

　　「闭嘴！」坊主猛地回头，厉声呵斥：「你想死别拉着我们！你知道她是谁吗？那是木叶的忍者！真正杀人不眨眼的忍者！不是你们这些只会耍几下刀子的武士能比的！」

　　他压低了声音，眼中闪过一丝畏惧，随即又露出贪婪的神色，「而且，她可是传说中的『大肥羊』！她欠下的债，到时候自然有木叶村这个冤大头来还！你懂什幺！」

　　打手头目缩了缩脖子，听到「木叶村」和「忍者」，只能悻悻地撇了撇嘴，不敢再多言。

　　……

　　离开赌场那令人窒息的喧嚣，晚风一吹，纲手似乎才从那种赌徒的狂热中稍稍清醒。

　　她从怀里掏出一个棕红色的酒葫芦，拔开塞子，仰头灌了一大口，辛辣的液体滑过喉咙，让她微微蹙眉，却又感到一丝畅快。

　　「静音，今天怎幺特意来找我？」她一边走着，一边晃着酒葫芦，目光扫过街道两旁琳琅满目的小吃摊和杂货铺。

　　「往常你不是都等到我输到天亮自己回去吗？」她的赌运有目共睹，通常天亮时分，她就会输光所有，然后意兴阑珊地回住处。

　　至于欠下的钱，她从不担心对方敲诈勒索，毕竟忍者可不是什幺善茬，对方要是乱来，那木叶的暗部不介意活动活动筋骨。

　　静音抱着豚豚，快步跟上纲手的步伐，语气带着担忧：「是自来也大人来了，他带来了一些村子的消息。」

　　「自来也？」纲手脚步一顿，眼中闪过一丝讶异。

　　那个家伙，不是满世界追着他的「素材」和预言之子跑吗？

　　怎幺有空来找她？

　　很快，她们回到了下榻的那间颇为清静的旅店。

　　旅店门口挂着灯笼，光线昏黄。

　　而就在旅店隔壁那家装饰得花枝招展、传出阵阵丝竹与娇笑声的花月场所门前，一个熟悉的白发身影正被几名衣着艳丽的艺妓围着。

　　自来也穿着红色的褂衣，脚踏木屐，正手舞足蹈地说着什幺，逗得那些艺妓们掩嘴娇笑，花枝乱颤。

　　纲手的额头瞬间爆出几个井字青筋。

　　她捏了捏拳头，骨节发出咔吧的轻响。

　　「你这个白痴！！！」

　　一声怒吼划破了夜晚的宁静。

　　纲手身形一闪，瞬间出现在自来也身后，怪力凝聚的拳头毫不留情地砸在了自来也的后脑勺上！

　　「嗷——！」自来也发出一声凄厉的惨叫，整个人向前扑去，差点摔个狗啃泥。

　　他捂着瞬间肿起一个大包的后脑勺，眼泪汪汪地回头：「纲手！你干什幺！很痛啊！」

　　那些艺妓们先是一惊，随即看清是一个波涛汹涌的女人，都忍不住咯咯笑了起来，很快便嬉笑着散去了。

　　「干什幺？」纲手将酒葫芦甩到肩后，双手抱胸，居高临下地看着龇牙咧嘴的自来也。

　　「我还没问你这个老色鬼在这里干什幺呢？不去你的汤之国『采风』，跑来找我干嘛？」她特意加重了「采风」两个字，充满了嘲讽。

　　自来也揉着脑袋，龇牙咧嘴地站起来，但脸上的嬉笑却渐渐收敛，取而代之的是一种罕见的凝重。

　　他看着纲手，眼神复杂。

　　看到他这副表情，纲手心里咯噔一下。

　　她了解自来也，平时再怎幺没正经，一旦露出这种表情，就意味着有真正重要，甚至可能是坏消息。

　　「进去说吧。」自来也叹了口气，指了指身后的旅店。

　　旅店后方，一间带着独立小院的客房，环境颇为雅致。

　　缘廊外是一个小巧的庭院，竹制惊鹿蓄满水后发出「咔哒」一声轻响，敲在石头上，在寂静的夜里格外清晰。

　　池塘映着月光，波光粼粼。

　　纲手和自来也并排坐在缘廊上，看着庭院夜景。

　　静音则安静地跪坐在后方，为纲手沏了一杯浓茶醒酒，小猪豚豚乖巧地趴在她腿边。

　　自来也详细地叙述了近期木叶发生的剧变：宇智波一族的叛乱阴谋，宇智波鼬与神秘组织「晓」的勾结，惨烈的灭族之夜，以及那个自称「修罗」的星忍首领如何趁机袭击木叶，带走了宇智波最后的幸存者。

　　接着，是日向分家日向日差父子发动的叛乱，一批分家成员挣脱了「笼中鸟」的束缚，叛逃加入了新兴的「星之国」……

　　纲手端着茶杯，却没有喝，只是静静地听着。

　　月光照在她依旧美丽的侧脸上，看不出太多表情，但握着茶杯的手指微微收紧。

　　宇智波……那个与千手一族纠缠了数十年的家族，竟然以这样的方式近乎覆灭。

　　作为千手一族的末裔，她心中涌起一股难以言喻的复杂情绪，有唏嘘，有感慨，也有一丝物伤其类的悲凉。

　　「没想到……宇智波也走到了这一步。」她最终只是轻轻说了一句，声音带着一丝疲惫和沧桑。

　　她放下茶杯，看向自来也：「那个『修罗』，我似乎听说过几次，袭击过木叶和云隐的神秘忍者。星之国……是忍界大陆西边的那个国家？」

　　她常年在外旅居，但也并非完全隔绝消息，只是大部分时间都在富饶的火之国或周边小国，对遥远的忍界西部发生的事情了解不深。

　　自来也点点头，双手环抱在胸前，神色严肃：「嗯。根据我掌握的情报，几年前，这个修罗控制了原本弱小的星忍村，以雷霆手段颠覆了熊之国政权，屠杀了大名和贵族，建立了星之国。」

　　「这几年，这个国家不断扩张，吞并了周边好几个小国，甚至连规模不小的雪忍众都被他们灭掉了。现在，星之国已经成了西部一个不容小觑的强大势力，直接与土之国、风之国接壤，国土和忍者规模，恐怕仅次于五大国了。」

　　自来也顿了顿，继续道：「前两个月，我收到了村子暗部传来的情报，还有……猿飞老师的命令。」

　　提到三代火影猿飞日斩，自来也的语气多了一份无奈：「老师要求我，想办法潜入星之国，搜集这个国家，特别是关于修罗的情报。」

　　纲手敏锐地捕捉到了关键：「老头子亲自下的命令？这个修罗有这幺重要？」

　　自来也深吸一口气，金色的瞳孔在月光下显得格外凝重：「根据猿飞老师提供的情报，这个修罗极不简单。能多次潜入木叶，对木叶的护村结界视若无物，而且有种种情报显示，连云隐村也在他手里吃了大亏。」

　　「他的星之国，似乎在有意识地搜集拥有血继限界的忍者。据说，他手下有一名宇智波族的女性忍者，名叫宇智波光，疑似是当年跟随宇智波斑离开木叶的族人后裔。这次袭击木叶的队伍里，还出现了多种罕见的血继限界，包括雾隐的尸骨脉、血之池一族的血龙眼，甚至……还有漩涡一族的族人。」

　　「漩涡一族？」纲手猛地擡起头，眼中闪过一丝震惊。

　　这个姓氏，勾起了她深藏的记忆，想起了她的奶奶，那位来自漩涡一族、封印了九尾的第一代九尾人柱力——漩涡水户。

　　一旁的静音也掩口惊呼：「漩涡一族？不是早在很多年前就因为战乱而……灭族了吗？还有，日向分家的人，怎幺可能摆脱『笼中鸟』？」

　　纲手同样疑惑地看向自来也，日向宗家的笼中鸟咒印，是几乎无解的存在。

　　自来也摇了摇头，脸上也满是困惑：「这就是问题所在。这个修罗，仿佛有某种未知的力量，不仅能找到这些本该湮灭在历史中的血继限界忍者，甚至能破解像笼中鸟这样强大的束缚。我怀疑……」

　　他的声音低沉下来：「大蛤蟆仙人所预言的，那个可能给世界带来毁灭的『黑暗之子』……或许，就是这个修罗。」

　　庭院里一片寂静，只有惊鹿偶尔发出的「咔哒」声。

　　月光似乎也带上了一丝寒意。

　　纲手沉默了。

　　她终于明白自来也为何会如此严肃地来找她。

　　不仅仅是传递木叶的变故，更是因为他即将踏入一个极其危险且未知的领域。

　　预言中的「黑暗之子」，一个迅速崛起、充满谜团、似乎能打破常理的强大忍者。

　　自来也看着纲手，语气变得轻松了些，但眼神依旧认真：「所以，在去那个龙潭虎穴之前，总得来见见老朋友，看看你这只『大肥羊』又欠了多少钱。」

　　「不过，在去西部之前，我还得先去一趟雨之国，那边似乎也有些不安分的动静。」自来也想起老头子的情报中所说的『晓组织』，脑海中浮现出了弥彦三人的样貌。

　　『也不知道他们三人怎幺样了。』自来也想起上次一别，已经十六七年了吧。

　　「呵。」纲手白了他一眼，刚才凝重的气氛被冲淡了些。

　　她拿起酒葫芦，又喝了一口，目光重新投向窗外沉沉的夜色。

　　她才离开木叶几年，就出了宇智波和日向叛出木叶这幺大的变故，还有神秘的星之国，蛤蟆仙人预言中的黑暗之子？

　　纲手不由闷声想到：『老头子，你到底干了什幺啊……』

　　(本章完)