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第 683 节

第681章 内外双庭,神位

以一龙之力打倒整个世界! · 唐宋元明氢 · 8,055 字

  那么,代价是什么?

  泰坦妮亚的话语落入红铁龙耳中,每一个字都充满了诱惑感。

  不过伽罗斯心中很清楚。

  这些必然不是无偿的。

  喜乐王庭愿意给出这种程度的支持,也就意味着妖精诸神希望能从伽罗斯身上得到至少同等的回报。

  唯有坚定拒绝,才能避免未来可能因此而产生的麻烦。

  但这是弱者的思维!

  风险同样意味着收获,对于这样的机会,无论是完全拒绝还是完全接纳,都是极其愚蠢的选择。

  至少也要先明确代价究竟是什么,以及自己能得到什么,才有资格做出判断。

  风穿过藤萝垂落的花帘,带起细碎的轻响。

  红铁龙缓缓吐出一股灼热的气息,平复自己翻涌的思绪,将纷乱的念头逐一压回深处。

  他将目光从仙灵果上移开,重新望向泰坦妮亚浅紫色的眼睛。

  “我相信喜乐王庭能够让我少走弯路,以更快的速度高歌猛进,达到我之前无法想象的高度。”

  “对于这一点,我毫不怀疑。”

  他的视线变得认真专注,说道:“但是,我需要为此付出什么?这肯定不是免费的馈赠,我想知道具体的条件。”

  泰坦妮亚没有回避这个问题,迎上他的注视。

  她之前像是诱惑孩童似的表情逐渐收敛了起来,笑意虽然没有完全消失,但里面的戏谑意味已经没有了,变得正式了许多。

  “很简单。”

  “正式加入喜乐王庭,成为我们的一份子,与喜乐王庭一荣俱荣,一损俱损,将你的命运与我们的命运编织在一起,就像藤萝与廊柱,彼此支撑,共同生长。”

  她微微歪头,眼睛里映着伽罗斯的倒影。

  “作为回报,你将不再是喜乐王庭的客人与朋友,而是我们的一员。”

  “你将享有喜乐王庭的一切资源,所有的知识、宝物、秘术都将向你敞开。”

  “最重要的是,你将得到精类诸神的庇护。”

  “比如,提亚马特再次将目光投向你的时候,你将不再孤立无援,会有整个神系站在你身后。”

  “你需要付出的,是你的忠诚。”

  “对喜乐王庭的忠诚,对精类诸神的忠诚,又或者说,责任。”

  伽罗斯垂下视线。

  龙爪之下,石板之上,一条条淡金色的纹路正在缓缓流淌,散发出温润的光芒。

  他的思绪也在流淌着,掠过了许多画面。

  面对提亚马特的使徒、面对深渊的侵袭、面对几乎将他逼至极限的绝境……他几乎都是自己扛过来的,身后没有神祇的援手,只有自己的利爪和鳞甲。

  像是走在钢丝上面,下面就是悬崖深渊。

  没有任何容错率与失败的机会,一旦失足,所有的一切都会随之崩塌。

  上次不同。

  奈塔尔降临物质界替他挡下提亚马特化身的时候,是伽罗斯第一次切身体会到,有神祇庇护是什么感觉。

  这种感觉很好。

  他不否认这一点。

  思考权衡没有花费多长时间。

  短短几秒后,红铁龙就重新抬起头,望向面前娇小的精类女王。

  “我不否认,我渴望一个神系的支持。”

  “诸界之间的舞台,不是单独的个体能够独自占据的,每一个屹立于多元宇宙的存在,背后都有神系作为支撑,麾下也有数之不尽的追随者或者臣属。”

  “这是毋庸置疑的事实。”

  “但是,我无法答应你的要求。”

  泰坦妮亚的表情没有太多变化,只是眼中的光芒微微闪了一下。

  “为什么呢?”

  她轻声说道:“喜乐王庭是一个友爱团结的大家庭,你在这里将体验到以前从未有过的支持,而且是发自内心的互相扶持,而非利益交换式的合作。”

  “在这里,我们是彼此的家人,家人之间不需要计算得失。”

  大家庭……

  迷你精类组成的大家庭里面混进去我这样的巨龙,是否太违和了?

  风格完全不同!

  “在我年少的时候,我曾羡慕过金属龙。”

  红铁龙声音低沉,缓缓说道:“那时我还很弱小,在荒野中挣扎求生,每次感受到金属龙族群中紧密的联系,我都会感到一种难以言说的渴望。”

  “我甚至想要融入其中,成为他们的一员。”

  这段过去已经比较遥远。

  但回忆起来,依然历历在目。

  红铁龙继续说道,声音平稳:“那时的我,渴望得到来自外部的温暖,渴望有强大的族群为我遮风挡雨,渴望有谁能在最危险的时候将我保护在身后。”

  “但是,那是弱者的思维。”

  “那时的我也相当弱小,才会有如此想法。”

  “随着我的成长,一步步走过那些必须独自面对的关口,我渐渐不再有这些想法,那些曾经的渴望已经被我自己的鳞甲所替代。”

  他望向泰坦妮亚,目光没有任何闪躲。

  “若是能得到喜乐王庭的支持,我会很高兴,有一位高等神灵站在身后,有一整个神系愿意为我铺路,这是无数传奇梦寐以求的机遇。”

  “我不可能不动心,我承认这一点。”

  “但若是没有,说实话,我也不会为此感到遗憾,更不会觉得自己缺少了什么。”

  巨龙的面甲坚毅如铁,声音沉静:“过去,我只靠自己走到了现在;现在,我只靠自己也能走向未来。”

  “这个过程也许会更曲折一些,时间也许会更久远一些,路上多一些荆棘与险阻。”

  “但最终的结果不会改变,我对此深信不疑。”

  泰坦妮亚静静地听着,姿态专注。

  她问道:“万一失败了呢?”

  “你可是被一位恶龙神盯着呢,提亚马特的耐心有限,但她的执念绝不短暂,她会一次又一次地对你伸出利爪,直至将你攥在爪中。”

  泰坦妮亚的目光变得深邃了一些。

  “若无其他神祇的庇护,你一步也错不得。”

  “一次失误,一次判断错误,一次力有不逮,就可能会满盘皆输,到时候,你所建立的一切,你拥有的一切,都将随着你的失败而化为乌有。”

  “你没考虑过这些后果吗?”

  她问道,目光落在伽罗斯的面甲上。

  听到这番话,红铁龙垂下头,望向自己的鳞甲。

  由于致密之躯的影响,他的鳞甲现在看起来光洁闪亮,表面平整如镜,没有一丝伤痕存在。

  但是,他自己心中很清楚。

  他身上曾有过无数伤痕,它们层层叠叠交织成粗糙复杂的纹理,虽然如今已经愈合消失,但每一道都曾深深铭刻在他的血肉之中,诉说着曾经历过的战斗,流淌过的鲜血。

  红铁龙抬起头,重新迎上泰坦妮亚的目光。

  他咧嘴露出粗长利齿,面甲上随之浮现一个笑容。

  “我为了走到今天,活着抵达更远的地方,付出了许多。”

  “鲜血、痛苦、孤独、无数个不眠的日夜。”

  “但是,如果死亡真有一日到了我的面前,而且无可违逆,那么,在付出所有努力之后,我也能够坦然接受自己的终结,不会后悔自己走过的路。”

  “最坏的结果……”

  “无非就是化为灰烬,粉身碎骨。”

  泰坦妮亚的眉眼弯了起来,紫罗兰色的瞳孔中像是有什么东西被点亮了,一抹柔和的光芒在其中流转。

  “真是洒脱呢。”

  她欣赏道:“凡俗生灵面对神灵,有的战栗,有的渴望,有的卑躬屈膝,有的视死如归……但在这些姿态中,我很少看到真正的坦然与不卑不亢,你倒是做到了。”

  “我只是知道自己想要什么。”

  伽罗斯简单地答道。

  泰坦妮亚绕着巨龙的头颅飞了一圈,最终又回到他面前。

  她露出饶有兴致的笑容,嘴角微微上扬。

  “我逐渐明白,为什么提亚马特对你如此上心了。”

  “换成是我,也会想方设法把你收入麾下,一个知道自己想要什么、并且有能力去追求的强大生命,比一千、一万只会服从的仆从更有价值。”

  伽罗斯瞳中的光芒微微一凝,瞳孔收窄了一些,似乎对这个话题的走向感到了一丝警惕。

  他望着泰坦妮亚,正色道:

  “请不要开玩笑了,您不是不择手段的恶神,您有自己的准则和底线。”

  这里是喜乐王庭,泰坦妮亚的领域,她要是想对伽罗斯做什么,现在的伽罗斯完全无法违抗,任何反抗都将是徒劳。

  泰坦妮亚闻言,发出一声极轻的笑。

  她抬起一只手,用指尖轻轻点了一下红铁龙的鼻尖,触感几乎微不可察,说道:

  “哦?连敬称都再次用上了。”

  “你这是在害怕我真的不择手段吗?怕我像提亚马特一样,用胁迫和威胁的方式把你绑在喜乐王庭的战车上?”

  不是没这种可能……

  泰坦妮亚属于秩序侧,但她可是妥妥的混善阵营,而非守序,她的行事方式从来不受规则条文的束缚。

  “虽然有些遗憾,但强扭的瓜也未必不甜。”

  妖精女王的声音逐渐危险了起来,尾音微微上扬,直勾勾盯着红铁龙:“你既然来到了这里,就注定是属于我的龙了,无论你是否愿意。”

  强烈的恶意瞬间迸发,席卷而来。

  红铁龙下意识地绷紧了全身,四肢低伏,脊背微微躬起,进入战斗姿态。

  但下一秒,泰坦妮亚又笑了一下,恶意与压迫感尽数消失,空气重新变得轻松温暖。

  “不逗你了。”

  她拍了拍巨龙鼻翼的细鳞:“虽然我很挺想效仿一下提亚马特,但我终究不是混乱邪恶的神祇,有属于我的准则,做不到像她那样不择手段。”

  “她做的事情,我可不屑于做。”

  伽罗斯:……

  他的肌肉缓缓放松下来,紧绷的四肢重新舒展,但精神经过过山车似的起伏后还是有些紧绷,心跳也比平常快了几分。

  同时,他也深刻意识到了。

  眼前这个面相看起来虽然很正常,但本质上妥妥的是一位混善神灵。

  和奈塔尔类似,不能用常理去推测其想法,她做任何事都只凭自己的心情和准则。

  泰坦妮亚的翅膀拍了拍,和巨龙拉开一点距离,悬停在半空中。

  同时,她伸出手掌,掌心朝上。

  仙灵果从她掌心跃起,划出一道平缓的抛物线,飞向伽罗斯。

  “这是一份见面礼,不需要你付出任何代价。”

  “收下吧。”

  “无论你是否加入喜乐王庭,这枚仙灵果都是你的。”

  伽罗斯伸出前爪,接住果实。

  对于一头巨龙的爪子来说,它就像是一粒微尘,轻得几乎感觉不到重量,但它的存在感却异常强烈,散发着令巨龙口水四溢的馥郁芬芳。

  伽罗斯也不谦让,将其收下:

  “感谢女王的馈赠,我很喜欢这份礼物。”

  他不想和喜乐王庭深度绑定,将自身的命运和意志与神系纠缠在一起。

  但是,如果能够收获精类神祇的友谊,那肯定是一件好事,在诸界之间多一个强大的朋友总比多一个敌人强。

  泰坦妮亚盯着红铁龙,漫不经心地笑道:

  “虽然是无偿的,但你拿了我的东西,总不至于没有任何表示吧?”

  伽罗斯微微一怔。

  刚才不是说不需要付出任何代价,只是见面礼吗?

  翻脸真快。

  不过,他也没有太多意外,与混善阵营的神祇打交道,这是无法避免的事情,他们的思路向来跳跃而随性。

  红铁龙垂下视线,看了看自己爪中的仙灵果,又抬起头望向笑眯眯的妖精女王。

  她的表情坦然至极,完全没有半点出尔反尔的羞愧感,笑得理所当然。

  “我可以把它还给你。”

  伽罗斯伸出前爪,将仙灵果托到泰坦妮亚面前。

  泰坦妮亚没有接手的意思,双手抱在胸前,歪着头,眼睛里闪过一丝促狭的光芒。

  “那可不行。”

  “已经送出去的东西,哪有再拿回来的道理,难道你觉得我这位妖精主神心胸狭隘,连送出去的礼物都要收回?”

  看着她闪闪发亮的眼睛,伽罗斯沉默了。

  他收拢爪尖,把仙灵果收了回去,然后直截了当地问道:“那么,女王你想要什么表示?”

  泰坦妮亚交叠双腿,双手放在膝盖上,之前的随意和嬉闹都收敛起来。

  像是要谈正事了。

  “很简单。”

  她说:“我大概知道你的想法。”

  “你不想与喜乐王庭深度绑定,不愿意将自己的命运和他者的命运交织在一起,这是你的底线,我尊重这一点,我不会试图去动摇它。”

  “所以,我可以给你另一个选择,一个更灵活的方式。”

  伽罗斯的目光凝聚在她身上,问道:

  “什么选择?”

  泰坦妮亚伸出手指,轻轻一划。

  一大一小两个圆环组成的同心圆出现在她身前,悬浮在半空中,内环和外环的边界分明,各自散发着不同的光泽。

  “你或许不知道,喜乐王庭的神祇分为两种,分属于内庭与外庭。”

  内庭,外庭?

  伽罗斯若有所思,瞳中的光芒微微闪烁着。

  他还真没听说过这件事,龙之传承里面也没有任何相应记载,在他的认知里,喜乐王庭就是喜乐王庭,是一个统一的整体。

  不过他也没有插话,只是静静等待下文,目光专注。

  泰坦妮亚点了点内环。

  “内庭神祇完全属于喜乐王庭,与王庭荣辱与共,生死相依,能得到更多来自我的庇护与王庭的支持。”

  “但与此同时,内庭成员也需要承担更多的责任与义务。”

  “比如,参与王庭的重大决策,在精类诸神的利益受到威胁时挺身而出,将自己的命运与喜乐王庭牢牢绑在一起,没有任何保留,也不留任何余地。”

  “就像我之前说的,与喜乐王庭一荣俱荣,一损俱损,无论面对什么情况都不能置身事外。”

  说到这里,泰坦妮亚轻点范围更大的外环,指尖带起另一圈光晕。

  “外庭神祇,则与之不同。”

  “外庭可以获得王庭的部分支持,在某些情况下也会受到王庭的庇护,但不需要承担内庭成员的义务,不需要事事向王庭禀报,更不需要将自己的意志置于王庭的决策之下。”

  “从某种意义上来说,外庭与喜乐王庭更像是一种友好合作关系。”

  “比盟友更亲近,比成员更自由,能够保有自己完全独立的意志。”

  “双方互利互惠,但各自独立。”

  外庭神祇……

  听泰坦妮亚的描述,更像是一种名誉职位,一种松散的联结方式?

  也可以说是各取所需的合作,双方都在其中获得自己想要的东西。

  不朽之路的擢升路线很残酷,神祇之间的信仰之争同样十分激烈,这种关系应该不仅仅存在于喜乐王庭,在其他神系中可能也有类似的安排。

  伽罗斯心中思索着,将这些信息逐一纳入考量。

  传承信息广泛浩瀚,但涉及到神祇的知识内容还是太少了,毕竟,他的先祖们估计也没几个能接触到这种层次。

  泰坦妮亚说道:“比如奈塔尔,他就是外庭神祇。”

  “虽然他一天到晚在仙灵荒野到处乱跑,整天忙着捉弄精类和搞恶作剧,但他从来不需要参加内庭的会议,亦或者承担内庭的义务。”

  “他过得非常逍遥自在。”

  内庭与外庭,核心与外围,两种不同的位置对应着两种不同的义务与权利……

  伽罗斯定了定心神,问道:

  “女王的意思是,想让我加入外庭?”

  “是的。”

  泰坦妮亚干脆利落地点头。

  “内庭不适合你,这一点我已经看得很清楚了。”

  “你的性格和意志决定了你不可能接受内庭的约束。”

  “你不喜欢自己的意志被任何东西压过,这不是缺点,但问题是,如果没有一个形式上的关系,喜乐王庭能为你做的事情终归有限。”

  “外庭恰好是一个折中的方案。”

  她说道:“在外庭,你不需要为喜乐王庭承担太多的义务,但却可以名正言顺地获得我们的支持,面对恶神时不会再孤立无援,遇到困难时也会有一个可靠的后盾。”

  “喜乐王庭也不会对你的决策横加干涉,你依然是你自己的主人。”

  “你可以继续按照你的方式去发展,只要你愿意,你甚至可以正式加入其他神系,我不会因此而不快。”

  这个条件宽松得有些出乎意料。

  伽罗斯有些惊讶,瞳孔微微睁大了些许,问道:“喜乐王庭不介意外庭神祇加入其他神系?这不会造成冲突?”

  泰坦妮亚微微点头,神色坦然。

  “当然,前提是那个神系与喜乐王庭保持着友好关系,我们只与友善的邻居交往。”

  “比如我们外庭的人马之神和树人王。”

  “他们与阿梵多的精灵诸神就有非常紧密的联系,我们喜乐王庭与阿梵多国度在整体上则是友邻。”

  “你若是想加入精灵神系,我不会拦着,甚至愿意替你牵线搭桥。”

  伽罗斯将这个信息记下,然后忽然想到了什么。

  “那么奈塔尔呢?”

  他问道:“你说他是外庭神祇,但他只属于喜乐王庭,而且他似乎承担了许多精类神祇的责任,比如,之前和提亚马特化身战斗的就是他。”

  泰坦妮亚闻言,露出一个无奈有好笑的表情。

  “奈塔尔啊。”

  “他曾经是内庭神祇,但是,他总是会把事情搞得一团糟,各种计划在他手里总会出现奇怪的偏差,最后被我逐出了内庭。”

  她摇了摇头,回忆起了某些不太愉快的画面。

  “奈塔尔他现在最大的乐趣就是在仙灵荒野到处乱跑搞恶作剧,然后隔三差五地跑回来问我,他什么时候才能重新加入内庭。”

  “上次降临物质界,是他主动请缨的。”

  “算是为了重回内庭,给自己增添一些筹码。”

  这确实是奈塔尔能干出来的事。

  伽罗斯没有怀疑,缓缓说道:“我大概明白内外庭的区别了,但我还有一个问题,一个关于我自身的问题。”

  “有什么想问的尽管提,这里没有不能说的话。”

  泰坦妮亚颔首说道,目光鼓励地看着他。

  “我并非神祇。”

  红铁龙说道:“我更倾向于走上不朽之路,点燃神火、接受信仰、建立神国……这些事情对我来说,至少在现阶段来说,并不在我的计划之内。”

  “喜乐王庭会接受一位不朽者作为外庭成员吗?”

  “据我所知,喜乐王庭的名册上似乎都是神祇,从未听说过有不朽者加入。”

  泰坦妮亚眨了眨眼,然后笑了。

  “神灵与不朽并非矛盾的道路。”

  “事实上,在诸界之间,有许多存在同时行走在这两条路上,以不朽之躯承载神火,以神性巩固不朽,两者在某些层面上是互补的,而非互斥。”

  “很多高等生命把它们看成一体两面。”

  她话锋一转,语气变得更加认真:

  “不过,你很清楚自己想要什么。”

  “既然你还没准备好走这条路,我也不会强求,让一个没有准备好的灵魂坐上神座,只会造出一个扭曲的存在。”

  “那样对你、对王庭、对任何与你有关的生命都没有好处。”

  她从花椅上站起来,翅膀轻轻一振,飞到与伽罗斯视线平齐的高度,紫罗兰色的眼睛平视着他。

  “你想要纯粹的走在不朽之路,没问题。”

  “我可以帮你塑造一个神位,一个属于胜利与荣耀之主的位置。”

  她知道伽罗斯短暂的登神过,也清楚其登神后的神号与神职是什么。

  这也是泰坦妮亚很重视他的原因。

  神职,在某种程度上代表了神祇的本质,无法伪造。

  胜利与荣耀之主……

  在任何神系之中能有这样的称号,都绝对不会是什么弱小的神祇,在喜乐王庭里面,更是没有任何一位神祇掌握这类神职权柄,这对妖精诸神来说是一个巨大的空缺。

  “神位?”

  红铁龙微微侧目:“我不知道它是什么,对我能有什么影响?”

  这个词在传承里面有,但也仅仅有个名字,没有详细的阐释,伽罗斯对它的具体含义并不确定,只是知道它和神灵有关。

  它听起来与神格相似,又似乎截然不同。

  “神位,简单来说,就是一个位置。”

  泰坦妮亚轻描淡写地说道:“它就像一把椅子,刻着你的名字,专属于你,放在喜乐王庭的殿堂中。”

  “它会替你凝聚那些流向你的信仰。”

  “你的信徒,他们向你献上的每一次祈祷、每一次赞颂,都会形成信仰的力量,那些无形的信仰会自然而然地汇聚到神位之中。”

  “如今,你没有点燃神火。”

  “在这种情况下,你的信仰至多只能保持在半神的层次,再多就会白白浪费掉”

  她伸出手,五指微微张开,做了一个托举的动作。

  “但如果你有了神位,这些信仰就会被它收集起来,一滴都不会浪费。”

  “所有本应流向你的信仰、供奉、传颂与祈求,都会在神位之中慢慢沉淀、凝聚、生长,日积月累,成为你登神时最坚实的根基。”

  “关键是,你不必直接坐上去。”

  “唯有当你自己愿意的时候,比如你觉得时机成熟了,想要真正踏上封神之路,可以直接登上神座,届时一切都已经准备妥当。”

  她收回手,将双手重新交叠在膝上,歪着头看向伽罗斯。

  “如果你遭遇不测,意外身亡……”

  “你不会像其他不朽者那样,死后化为权能命格,变成一件被争夺的战利品,被后来者拾取和利用。”

  “相反,神位会给你一个选项。”

  “你可以选择彻底安息,也可以选择在神位上重生,成为一个真正的神祇,当然,这和主动登神相比有很多问题,后续也会有很多麻烦,但你至少不会彻底消亡。”

  红铁龙目露沉思之色。

  神位……

  它像是一种容器,用于归纳信仰,不过它的效果又超出了容器范畴,所以说更像是一个特殊的位置。

  但无论如何,这是一个相当强大的保障。

  没有神位,他以后的信仰再多也只是白白浪费,若是他陨落死亡了,也不具备从信仰中复活的机会,一切都将随着他的死亡而终结。

  但有了神位,一切将截然不同。

  “怎么样?”

  “只要你愿意加入喜乐王庭,即便是外庭,我也可以为你塑造神位,这是其他神系很难给出的条件。”

  “给你塑造神位可不是简单的事情,即便是我也需要花费一些心血。”

  泰坦妮亚收敛了所有笑意,认真说道。

  对面,伽罗斯的思绪快速翻涌着。

  即便只是加入外庭,与喜乐王庭依然会有一定程度的绑定,需要为喜乐王庭做一些事情,在某些时刻无法置身事外。

  伽罗斯本想拒绝的,这是他最初的本能反应。

  他不习惯加入什么组织。

  但是……喜乐王庭给的实在太多了,诚意十足,远超他的预期,让他难以说出拒绝的话。

  说白了,精类神祇其实没有多么需要他。

  他终究只是一位传奇,在诸界的棋盘上还远未达到举足轻重的地步。

  泰坦妮亚青睐于他,是因为看中了他的潜能,他的未来,所以愿意在他身上给予投资,而不是遵循‘等价交换’的互惠互利,她赌的是他的成长。

  最终,经过一番思虑之后,红铁龙抬头望向泰坦妮亚。

  “能得到女王的青睐,是我的荣幸。”

  “我,伽罗斯·伊格纳斯,很乐意加入喜乐外庭,成为外庭的一员。”

  泰坦妮亚的眼睛亮了起来,瞳中闪过一道雀跃的光芒。

  她毫不掩饰自己的高兴,翅膀猛地一扇,落在他巨大的头颅右侧,伸出小手用力拍了拍他的鳞甲。

  “正确的选择。”

  她毫无顾忌的大笑了起来:“跟我混,我不会亏待你的。”

  “以后你就是我罩的了,报我泰坦妮亚的名字,至少有一半的麻烦会自动绕道,提亚马特再来搞你,我保证把她龙角给薅了!”

  她顿了顿,小手又拍了拍巨龙的鳞甲,力道轻快。

  “不过嘛,以后在必要的时候,你也要替我撑腰。”

  “喜乐王庭在物质界打架不太行,你应该是知道的,我们只是一群可怜又弱小的妖精,需要强大威猛的巨龙保护......到时候可别推辞。”