第633章 巨龙的时代从未落幕（求月票）
以一龙之力打倒整个世界！ · 唐宋元明氢 · 1.5万 字
奥罗塔拉的长风裹挟着古老森林的气息，从东方的山脉一路向西，穿过幽语平原，掠过月歌湖畔的银色芦苇荡，最终消散在海岸线上。
这片大陆的起源已经不可考。
但可以明确的是，它的名字来自于精灵族的母语，被唤作“眷顾之地”。
无数年来，奥罗塔拉见证了精灵文明的兴衰起落，承载过诸多王朝的荣光与苦难，而当瑙西尔帝国诞生之后，精灵文明的辉煌在贝尔纳多达到了巅峰。
坎图姆的侵略；星空诅咒的感染；精灵之月的破碎。
这些灾难暂时削减了瑙西尔的荣光。
但是，也只是暂时的。
瑙西尔的子民们相信，无论发生任何事情，帝国总能安然渡过。
这是他们从漫长历史中积淀下来的信念。
与此同时。
瑙西尔的日曜大骑士，泰拉蒙德，站在一处刚被清理干净的怒兽巢穴前。
他手中的大剑剑刃上残留着暗色的血迹。
那是怒兽的血，气味像是腐烂树叶和烧焦皮革混在一起的味道，浓烈刺鼻。
金色光焰燃烧起来，附着在剑刃上，又卷过全身，将污血蒸发殆尽。
他翻转剑身，把大剑背负到身后。
泰拉蒙德环顾四周的环境。
巢穴位于一片被诅咒侵蚀的林地深处。
这里的树木早已失去了原本的模样，枝干扭曲狰狞，树皮上布满了黑色的纹路，看上去宛如张牙舞爪的活物，地面上的草丛也已经枯萎。
泰拉蒙德身后，站着十二名精灵骑士。
无一例外，都是传奇境界的强者。
他们是泰拉蒙德麾下的精锐，由他亲自率领，深入这片被重度污染的区域，围剿歼灭一群盘踞在此地多年的怒兽。
战斗很激烈。
现在，战斗暂时结束了。
一位精灵骑士从队伍中走出，来到泰拉蒙德面前，行礼汇报道：“报告，全员清点完毕，无人阵亡！有三人受了轻伤。”
泰拉蒙德点了点头，说道：“很好，所有人，服用预防剂量。”
他一声令下，身后的精灵骑士们立刻取出随身携带的净化魔药，拔开瓶塞，就地使用。
液体被一口饮下，他们脸上都露出了放松表情。
这已经是瑙西尔战士们的习惯了。
狂怒诅咒最可怕的地方，不是鲜血触及后会产生的直接感染。
这种感染虽然猛烈，但很容易通过防护措施来戒备和提防，真正可怕的，是长期和感染者战斗时，在不知不觉中逐渐产生的精神感染。
前者来势汹汹，但肉眼可见。
后者却是潜移默化，悄无声息，等察觉到不对劲的时候，往往已经陷入了狂怒的情绪漩涡之中，难以自拔。
因此。
自从净化魔药被研发出来之后，负责绞杀怒兽的精灵战士们在每次战斗之后，为了以防万一，总是习惯性地使用一支。
这已经成为了标准流程的一部分，写入了作战手册。
泰拉蒙德自己也感到了一丝若有若无的烦躁。
这种感觉他很熟悉，是长时间暴露在被诅咒污染的环境中，狂怒诅咒试图渗透他意识的前兆。
越强大的生命，对自身的掌控越完美，被感染侵蚀的概率也会相对较低。
但这也只是概率较低而已，无法完全保证自己不受任何影响。
泰拉蒙德清楚地记得，在过去有多位传奇境界的精灵骑士被狂怒诅咒侵蚀了心智，因为一点琐事而伤害了自己亲近的人，不得不被关押隔离。
虽然他们现在都康复了，但那段时间的痛苦，他们至今不愿多谈。
以防万一。
泰拉蒙德也取出了一支净化魔药，拔开瓶塞，仰头饮下。
液体滑过喉咙的时候，他感觉到一股温热的能量在体内扩散开来，像是有一条温暖的溪流从他的喉咙一路流淌到胃部，然后再向四肢百骸蔓延。
紧接着，烦躁感像是被一只无形的手轻轻抚平了。
他的意识瞬间变得清澈明晰。
整个过程很温和，没有任何不适感，像是在疲惫的时候喝了一杯温热的花茶。
泰拉蒙德闭上眼睛，感受了几秒，确认自己的身体状况完全正常之后，才睁开眼睛，将空瓶收回腰间的皮囊中。
他心中不得不再次感叹。
净化魔药的效果确实卓越，无论是即时的净化能力，还是使用的舒适度，都堪称完美。
瑙西尔的学者们在这款药剂上，必然倾注了无数的心血。
“清理完毕，准备返程。”
泰拉蒙德下达命令。
骑士们迅速列队，按照既定的队形开始返程。
返程的路上，泰拉蒙德看到了许多复苏的迹象。
枯黄的草甸上冒出了嫩绿的新芽，一丛丛、一簇簇，像是给大地铺上了一层绿色的绒毯，光秃的树干上抽出了鹅黄的叶苞。
几只林间的麋鹿从远处奔驰而过，矫健的身影在树影间忽隐忽现。
它们停下脚步，警惕地注视着这支外来者组成的队伍。
在确认没有威胁之后，它们又继续沿着自己熟悉的路径前行，很快消失在了树林深处。
这一切都在告诉泰拉蒙德。
战争正在远离，和平正在回归。
但他心里清楚，真正的和平还远未到来。
只要狂怒天灾还在奥罗塔拉的大地上游荡，被诅咒感染的怒兽还在山林间肆虐，瑙西尔就永远不会迎来真正的安宁。
但好在，狂怒天灾正在被他们一寸寸地消除。
当精灵们抵达城门前时，夕阳正好。
王城坐落在月歌湖畔，是一座融合了自然与人工之美的奇迹之城。
精灵们不热衷于用巨石和钢铁构筑城池。
他们更喜欢在古老的森林中开辟空间，让建筑与树木共生，街道与溪流并行。
王城的核心区域是一片巨大的银叶树林。
那些银叶树，需要数十人才能合抱，树冠遮天蔽日，形成了天然的穹顶，阳光透过层层叠叠的叶片洒落下来，在地面上投下斑驳的光影，美轮美奂。
精灵们的宫殿、住所和议事厅等等，就建在这些巨树的枝干之间。
有些建筑几乎完全悬空。
只靠几根从树干上延伸出来的木质结构支撑，看上去像是悬浮在空中的鸟巢。
精灵们利用魔法，将建筑的重量均匀分布到树干上，既不伤害树木，又能创造出令人惊叹的空间。
泰拉蒙德让骑士们各自回营暂时休整，自己则径直前往王宫。
伊瑟泽雅女王正在议事厅等他。
“泰拉蒙德，你回来了。”
女王抬起头，目光落在这位日曜大骑士身上。
她说道：“听前线传来的消息说，你又亲自带队清理了一个怒兽巢穴，你的效率永远让我放心。”
“女王陛下。”
泰拉蒙德单膝跪地，右手按在胸甲上，行了标准的骑士礼
“东面林区的怒兽巢穴已经被彻底清除，我们的传奇骑士们没有阵亡，只有三人受了轻伤，很快就能恢复。”
“做得好。”
伊瑟泽雅微微颔首，眼中露出赞许之色。
她说道：“每一次清理，都让奥罗塔拉离重获新生更近一步，你回来的路上应该也看到了，许多被净化的区域正在恢复生机。”
“枯死的树木重新发芽，消失的动物又回到了它们的栖息地。”
“这一切，都是你们的功劳。”
说完之后，精灵女王的表情变得严肃了一些：“但是，奥拉帝国传来了一则不好的消息。”
泰拉蒙德微微一怔，然后站直了身体，静待下文。
“传讯中说，我们的净化魔药可能存在隐患。”
精灵女王的声音低沉了下来，说道：“奥拉皇帝亲口说的，建议我们立即停止使用魔药，并将所有使用过魔药的人员进行隔离观察。”
“他的措辞相当认真严肃，不是随口一提的警告。”
泰拉蒙德面容一肃。
他刚从亚特兰返回不久，对那位红皇帝印象深刻。
对方肯定不会随意开玩笑，尤其是在这种重大问题上。
但是，魔药有问题？
泰拉蒙德若有所思，说道：“我在奥拉的时候，交给了奥拉皇帝十二支净化魔药，他也许是通过这些魔药发现了什么我们之前没有注意到的问题。”
精灵女王问道：“你使用过净化魔药吗？”
泰拉蒙德坦然说道：“经常使用，凡是负责绞杀怒兽的战士们，都使用过净化魔药，无一例外，有些战士甚至每天都要使用，因为他们长期驻扎在污染区域。”
精灵女王默然。
几秒后，她再次问道：“你有没有察觉到魔药有什么问题？比如身体上的不适，或者意识上的异常？”
泰拉蒙德摇了摇头，语气很肯定地说道：
“完全没有，我的身体状况一切正常，各项检测指标都没有异常。”
“我麾下的骑士们也没有报告过任何问题。”
“如果净化魔药真的存在什么严重的隐患，我们这些长期使用者应该是最先察觉到的才对。”
说到这里，他微微停顿了一下，然后继续说道：
“也许奥拉那边对净化魔药不太了解。”
“他们刚刚建立帝国，接触狂怒诅咒的时间还很短，对这种涉及诅咒净化的药剂可能过于谨慎了。毕竟，红皇帝本人似乎与狂怒诅咒有着某种特殊的联系，他对这方面的态度肯定极为审慎，甚至可以说是敏感。”
泰拉蒙德心里相信，红皇帝不会无故放矢。
他说净化魔药有问题，一定有他的理由。
但是，瑙西尔才是这个星球上直面狂怒诅咒时间最长、积累了最多应对经验的国家。
净化魔药在投入使用之前，也经过了一次次严格的检测，由最资深的炼金学者和最强大的不朽者亲自把关。
没理由他们查不出问题，反倒是红皇帝拿到十二支魔药就发现毛病了。
“我同样这样认为。”
精灵女王说道：“在收到传讯之后，我第一时间去征询了两位不朽者的意见。”
泰拉蒙德认真地听着。
“他们再次亲自检查了净化魔药，也检查了使用过魔药的精灵。”
“他们的结论是，魔药很正常，能够有效地驱散狂怒诅咒，让感染者恢复健康，没有发现问题。”
泰拉蒙德听到这里，心中最后一点疑虑也消散了。
不朽者的判断就是权威。
如果真的有什么隐患，他们不可能发现不了，如果连不朽者都难以发现的隐患，那其他传奇强者更不可能有任何察觉。
精灵女王没有说完。
她目光幽深，看着泰拉蒙德，缓缓说道：“即便魔药真的有什么潜在的问题，我们也已经无法回头了。”
泰拉蒙德沉默。
“从前线战士到后方平民，凡是接触过污染区域的子民，包括你这样的帝国栋梁在内，几乎都用过净化魔药。”
“如果要隔离.........”
“这意味着我们要隔离大半个瑙西尔的人口。这还不包括那些间接接触过使用者的人。如果真的要彻底隔离，恐怕整个瑙西尔都要被封锁起来。”
“这在操作上根本不可能实现。”
泰拉蒙德目露深思之色，他想了想，说道：“任何一种强大的药剂都可能有副作用也许红皇帝的判断没错，我们的净化魔药并不完美，存在某些我们尚未发现的缺陷。”
他抬起头，认真地看着精灵女王，目光坚定。
“但眼下的问题是，狂怒天灾还在。”
“如果我们现在就停止使用净化魔药，那些被感染的人该怎么办？”
“只要能够铲除狂怒天灾，让奥罗塔拉重获安宁，即便魔药真的有什么后遗症，那也是可以接受的代价。”
“我们现在最重要的事情是先打赢这场战争。”
“其他的问题，可以等胜利之后再慢慢解决。”
伊瑟泽雅也在思考。
过了好一会儿，她看着泰拉蒙德，说道：
“你说得对。”
“眼下最要紧的事情是狂怒天灾，这场灾难已经持续了太久，我们付出了太多的代价，现在正是最关键的时刻。”
她站起身，走到窗边，望向外面城市的方向。
“其他的事情，都要暂且放到后面。”
“等天灾被彻底清除，奥罗塔拉重新恢复生机，我们有的是时间去研究、去改进、去弥补。但现在，我们的敌人还没有倒下。”
“我们不能因为一个尚未证实的可能隐患，就放弃眼前的希望。”
精灵女王话锋微转，说道：“不过，奥拉皇帝的警告也不能置之不理，他虽然不了解我们的具体情况，但他的洞察力和判断力毋庸置疑。”
泰拉蒙德点头表示同意。
精灵女王继续说道：
“我会让学者们继续研究净化魔药的作用机制，尽可能深入地探查它可能存在的深层影响，同时，对使用过魔药的人员进行长期观察，定期检测他们的身体状况。”
“我们可以在不停止使用魔药的前提下，做好应对一切可能性的准备。”
泰拉蒙德欠身行礼，说道：“女王英明，”
“去吧，好好休息。”
精灵女王说道，“瑙西尔还需要你。”
“翡翠山林的清剿任务只是开始，下一个阶段的清除计划已经在准备了，很快会送到你的手上。”
“遵命。”
泰拉蒙德倒退几步，然后转身，大步走出了议事厅。
此时，夜幕已经降临了。
瑙西尔没有宵禁的说法。
即便是夜晚，依然有许多精灵行走在郁郁葱葱的街道之间，有的正在回家路上，有的只是单纯地出来散步，享受夜晚清凉的空气。
月歌湖的岸边。
泰拉蒙德走到这里，看到了一对年轻的精灵夫妇正在并肩散步。
妻子挽着爱人的手臂，头微微偏靠在对方的肩膀上，两人的脚步缓慢默契，像是合着同一首曲子跳舞，每一步都踩在同样的节奏上。
他们的脸上都带着笑容
妻子偶尔抬头对爱人说些什么，爱人便会侧过头去倾听，然后两人一起笑起来。
笑声很轻，但在安静的夜晚，泰拉蒙德还是听到了。
同时，泰拉蒙德注意到，女精灵的面容有些憔悴，眼下还残留着淡淡的红色纹路。
这是被狂怒诅咒侵蚀过留下的痕迹，虽然诅咒已经被净化了，但痕迹还需要更长的时间才能完全消退。
但是，她的笑容遮掩了那些憔悴之感，在月光下看上去很明媚。
而这样的笑容，泰拉蒙德在回城的路上看到了很多。
净化魔药把无数精灵从狂怒的情绪中被拉了回来，让他们重新回到了正常的生活中，回到了自己的家人身边。
这就是瑙西尔现在的模样。
从战争的废墟中站起，自诅咒的阴影中走出，正在一点一点地恢复生机。
湖边的银叶芦苇在夜风中沙沙作响。
泰拉蒙德看着这一切，嘴角不自觉地勾起了一丝笑意。
就像黎明终将冲破黑夜。
他相信，奥罗塔拉一定会变得更好。
.............
金属龙们的聚集地，永耀龙域。
清风习习，在静谧之海的表面吹起阵阵波澜，细碎的波纹一层推着一层，向着远方蔓延开去，最终消失在天际线的尽头。
周围的浅滩上，海浪推上来又退下去。
来来回回，不急不缓，像这座龙域本身一样，古老而沉静。
金龙卡尔乌斯盘踞在浅滩中部，他半眯着眼睛，像是在假寐。
不远处。
两个小小的身影正趴在沙滩上。
一个是小金龙，龙鳞像是新铸的金币，另一个是小银龙，体型比同伴稍小一圈。
他们都是卡尔乌斯的后裔。
更准确地说，是他的第二代后裔。
两个小家伙正在激烈地争论着什么。
“这还用讨论吗？”
小金龙的声音高亢，说道：“贝尔纳多最强的巨龙，当然是我们永耀龙域的金龙王，也是我们的先祖！”
“这是毫无疑问的，根本不需要讨论！”
小银龙安静地听完，然后摇了摇头。
“我敬仰金龙王，金龙王对我们的庇护，对金属龙族的守护，所有金属龙都不会忘记。”
他停顿了一下，然后继续说道：
“但是，如果你问的是贝尔纳多最强的巨龙，我的答案是奥拉帝国的红皇帝。”
提到这位皇帝，小银龙的眼睛里亮起了光芒，崇拜的神色毫不掩饰地写在脸上。
他的语速也快了一些，说道：
“在短短几百年时间里，如彗星般崛起，在亚特兰建立了庞大恢弘的龙之帝国........他的传说可太多了，数都数不清。”
闻言，小金龙认真地摇了摇头。
他固执地说道：“不对不对，你说的不对。”
“红皇帝已经登神了，不在我们比较的行列里面，但是，如果他没有登神，肯定比不上我们的龙王。”
海浪轻轻地推着浅滩上的细沙，发出细碎的沙沙声。
卡尔乌斯静静听着两个小东西的争论，心里想了一些事情。
年轻的时候，他曾和红皇帝交过手。
那是某一届的龙域冠军赛，距今已经过去了很多很多年。
那时候的他，年纪还不到壮年，正是血气方刚、斗志昂扬的时候。
他的鳞片是灼灼的黄金色，每一枚都在阳光下闪耀着不可一世的光芒，仿佛整个世界的焦点都应该集中在他身上。
他觉得自己很强，事实也确实如此。
卡尔乌斯从无数竞争者中杀出重围，一路打到了决赛，每一场比赛都赢得干净利落。
然后，他遇到了来自荒野的红铁龙。
他输了。
输得干脆，又很不甘心。
但现在，时隔多年之后再回想那一战，他的感受已经完全不一样了。
时间是最奇妙的炼金术士。
它会将年轻时的苦涩和恼怒慢慢蒸馏，最后留下的，往往是一些完全不同的东西。
当年轻时的对手翱翔于天际，而且高到需要仰头才能看到翼尖划过天际的痕迹，那么，输就不再是耻辱了。
恰恰相反。
这叫虽败犹荣。
卡尔乌斯低下巨大的头颅，望向两条幼龙，问道：“你们两个吵够了没有？”
闻言，小金龙和小银龙同时闭上了嘴，齐齐转过头来看着他。
卡尔乌斯说道：“红皇帝与金龙王，都是龙族的支柱，你们在这里争谁强谁弱，没有任何意义。”
他的目光从两条幼龙身上扫过，继续说道：
“没有红皇帝，世人早就忘记了龙族的辉煌可以耀眼到什么程度。”
“他们以为龙的时代早已过去，甚至认为巨龙是盘踞在洞里守着金币打盹的野兽。”
“在这时，红皇帝用自己的爪牙和火焰向这个世界发出宣告，让已经快要忘记龙族辉煌的种族重新记起了一件事——巨龙从未离开过这个世界的中心！”
“我们从未真正的落幕！”
卡尔乌斯的声音不疾不徐，听起来却令幼龙忍不住心神激荡。
“我们的龙王，他选择了另一条路。”
“他选择留下来，守在永耀龙域，年复一年、日复一日地庇护金属龙族，为我们撑起不被外界打扰的天空。”
“外面的世界风起云涌，战争和纷争从未停歇，但我们不需要去操心这些。”
“因为龙王替我们挡在了前面。”
海水漫过卡尔乌斯的后爪，又缓缓退去，他认真说道：
“不同的道路可以通向同样伟大的山顶，记住，红皇帝与金龙王，两者都是我们龙类的榜样，也是我们龙族的骄傲。”
听完这番话，小金龙抬起头。
他眼睛里闪烁着好奇的光芒，忍不住问道：“卡尔乌斯爷爷，我听有些龙说过，您当年和红皇帝交过手？”
“这是真的吗？”
卡尔乌斯微微扬起下颌。
这个话题他平时不怎么提起，但今天既然话赶话说到这里了，他也没打算回避。
“是的。”
“真的吗？”
小银龙也凑了过来，好奇地问道：“那一战是什么样的？打得很激烈吗？”
卡尔乌斯缓缓呼出一口气，面容肃然，说道：“当然，战况非常激烈。”
“那一战，我们大战了几万回合。”
“从日出打到日落，又从日落打到日出，整个竞技场的结界被我们打碎了三层，负责维持秩序的龙族长老不得不连续加固，累得气喘吁吁。”
“最终，我以一招之差惜败。”
此乃谎言。
但是，卡尔乌斯总不能说，自己是被打得毫无还手之力吧？
那也太丢脸了。
听到爷爷的话，两条小龙的眼睛都瞪得滚圆。
这些词汇在他们的脑海里拼凑出一个宏大而壮烈的画面。
他们仿佛看到了两位强大的巨龙在竞技场上空激烈交锋，龙息交织在一起，将天空染成了金色和红色。
但很快，他们目露怀疑之色。
小金龙歪着脑袋，用一种审视的目光看着卡尔乌斯。
“爷爷……”
他拖长了声音，说道：“您不会是在吹牛吧？红皇帝赢您会需要那么费劲吗？”
小银龙在旁边点头附和，表情认真地说道：“我父亲说过，巨龙年纪大了就容易把年轻时候的事情往夸张里说，不能全信。”
“尤其是关于战斗的故事，听一半就好。”
卡尔乌斯眼睛一瞪。
“你们这两个小东西……”
他正要发威，但身上的气势刚刚升起来，却忽然停住了。
因为天空裂开了。
一道巨大的空间裂隙被凭空撕裂，像是有一只无形的巨手将天幕从中间撕开了一条口子。
下一瞬，诸多龙吼声从四面八方响起。
盘踞在永耀龙域的传奇巨龙们注意到了变化，发出警告的声音。
但是，当他们看到从空间裂隙中出现的身影时，都停下了低吼。
赤色鳞甲如同烧红的烙铁，伟岸身躯投下的阴影席卷海面，将浅滩上的卵石和礁石全部笼罩在一片暗色之中，双眼深邃明亮，像是两颗燃烧着火焰的星辰。
整个贝尔纳多只有一头龙拥有这样的姿态和气魄。
神圣奥拉帝国之主。
弑神者，渎神者，不灭之龙，赤帝苍星……
巨龙们的敌意消散，有的甚至微微低下了头颅，表示敬意。
卡尔乌斯看着那个身影，瞳孔微微一缩。
他身边的两个小家伙更是直接傻了，刚刚还在讨论的对象，此刻就这样毫无征兆地出现在了他们面前。
红铁龙的目光穿过层层包围，最终落在了浅滩上。
他注意到了卡尔乌斯。
收拢翅膀，从空中落下，巨大而峥嵘的身躯落在浅滩上，溅起一片水花，距离卡尔乌斯不过数百米。
一个是金色，一个是赤红。
前者如同温润的古老金器，后者恍若淬过无数鲜血的钢铁。
两条小龙紧紧贴在卡尔乌斯的身侧，大气都不敢出。
红铁龙的目光从卡尔乌斯身上移到两条小龙身上，然后移回来。
他说道：“好久不见，卡尔乌斯。”
“我很怀念当年那一战，那是迄今为止为数不多让我感到尽兴的较量。”
“以后有空的话，来奥拉做客。”
“我们可以再比一场，老朋友之间的切磋，不算输赢，只算尽不尽兴。”
伽罗斯记得他，自己的挑战者。
更重要的是。
奥拉立国之时，卡尔乌斯曾以金龙王后裔的名义，亲自到场，祝贺奥拉成立。
当年，罗马尼亚诸国纷争的时代。
奥拉扯着龙域的大旗，夹缝求生，如履薄冰，才从罗马尼亚诸国之间日渐壮大。
这份善意格外珍贵。
而巨龙大多在意尊严。
所以，当着这些小龙的面，给卡尔乌斯一点面子，伽罗斯完全不介意这样做，甚至可以说，他很乐意这样做。
卡尔乌斯凝望着面前的红铁龙。
当年的熔铁之主，现在已经是帝国之王，整个亚特兰都在他的阴影下存在。
他的力量、地位、声望，都如日中天。
可他在这一刻，在自己后裔面前，在自己面前，没有用任何俯视的姿态和这个曾经的失败者说话，甚至给足了尊重，维护了自己的体面......
金龙挺直胸膛，郑重地说道：“我会去的。”
红铁龙微微一笑，“奥拉会欢迎你的到来你可以独自前往，也能带上其他龙一起，永耀龙域的金属龙，在奥拉会受到欢迎。”
金龙说道：“这会是我的荣幸。”
他的声音微微一顿，然后正色问道：“不过，你今天来永耀龙域，应该不只是为了叙旧吧？”
“我们的龙王鲜少露面。”
“我现在是永耀龙域的长老之一，你有事可以告诉我。”
伽罗斯的目光越过金龙，扫过整个龙域。
他说道：“没有什么事。”
“只是想起了很多年没有来过这里了，上次来的时候过于匆忙，心里只有胜负，没有好好看过这里的风景。”
“但最近又不知道怎么回事，总想起一些旧事，”
“所以想着，来永耀龙域瞧瞧。”
伽罗斯望向面前的金龙，说道：“卡尔乌斯，你愿不愿意带我在龙域转一转？”
卡尔乌斯回首，望了一眼其他的金属龙长老们。
他们对卡尔乌斯微微点了点头。
卡尔乌斯转过头来，说道：“当然可以。”
说完，他转头望向藏在身后的两个后裔。
小金龙和小银龙还在瑟瑟发抖，头都不敢抬起来。
红皇帝的威势过于强烈，哪怕不刻意散发龙威，只是威猛峥嵘的体态，以及这些年积累的名望，就令这些幼年的龙不敢直视。
“你们两个，不要在这里碍事了。”
“去凉快的地方待着吧，该干什么干什么去。”
两条小龙如蒙大赦，一溜烟地赶紧跑了。
卡尔乌斯展开双翼，“请随我来。”
“永耀龙域值得一看的地方很多，你不会失望的。”
伽罗斯跟在他身侧。
两条巨龙，一金一红，同时振翅飞起，向着永耀龙域的深处飞去，身后的浅滩重新恢复了宁静。
ps：最后一天了，求下月票哇。
月末总结
（一号的番外照旧）
本月总共更新23w，字数正式超过了300w，算是过了一个分水岭。
之前作者总是担心自己把握不住。
但仔细想想，在100w字的时候，200w字的时候，其实都有类似担忧，但直到现在，剧情不敢说多么优秀，可至少没有出现明显的毒点或者大问题。
所以。
堂堂天王怎么能畏首畏尾？
有诸位读者的支持、信赖、以及鞭策，这本书不敢保证后续剧情能震惊整个起点，但至少不会走错路。
最后，求下月票。
这几天有白金上架，又有白金开书，天王也只能权且忍让，暂避锋芒，这也许是最后一次能待在前十，拜托。
天王给各位读者老爷们跪了！
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天王给各位读者老爷们跪了！
番外：三次背叛
怒涛龙域的海风，裹挟着盐与金属的气息。
这片悬浮于无尽汪洋之上的群岛龙域，是金属龙族最古老的领地之一，栖息着数量众多的各色金属龙。
陡峭的悬崖上，青海潮拍打岩壁时，会发出奇特的回响。
像是远古的钟声从海底传来，沉闷而悠长。
阳光穿过薄雾洒落在浪尖上，会将海域染成一片破碎的银绿，年幼的龙崽们常在浅滩上追逐嬉戏。
谢菲尔德站在一块礁石上，远远望着另一边少年龙们。
他的龙鳞比任何同龄者都要纯粹，是暴雨将至时天空才会呈现的青灰色，边缘泛着淡淡的铜绿。
光论外貌，他比大多数同龄的青铜龙更像青铜龙。
谢菲尔德迟疑了一会儿，然后深吸一口气，从礁石上一跃而下，龙翼在海风中展开，以一个漂亮的滑翔弧线降落在浅滩边缘。
海水没过他的踝爪。
他目露期待之色，小心的问道：“你们在干什么？我可以一起吗？”
方才还在嬉闹的少年龙们安静了一瞬。
其中有一头体型稍大的年轻青铜龙，名叫俄里昂。
“我们正准备去深水区练习潮汐操控。”
俄里昂甩了甩尾巴，说道，“你可能不太方便。”
他委婉的拒绝了，话并不难听。
说完之后，这头青铜龙就舒展双翼，飞向深水区，其他龙也紧随其后。
“他的母亲是蓝龙，蓝龙是恶龙，他是不是也..........”
有低语随着海风传来。
谢菲尔德站在原地，海水漫过他的爪背，又退去，又漫上来。
他没有追上去，只是低头看着自己在水中的倒影。
青色的鳞，青铜龙特有的颚角弧度，没有一丝蓝龙的特征，但即便如此，这里所有的龙都知道，他体内有着五色恶龙的血。
傍晚，谢菲尔德独自回到龙巢。
一头巨龙正盘踞在巢穴前的平台上，庞大的青铜色身躯在落日余晖中如同一尊远古雕塑。
他的龙父，泽菲利安。
龙父爪尖轻拨一枚从深海中捞出的古钱币，看到后裔归来，目光转向了他。
“你今天没去浅滩？”
“去了。”
谢菲尔德在父亲身旁伏下，将自己的下颚搁在前爪上。
龙父沉默了一会儿。
他能察觉到孩子的情绪不佳，也知道大概发生了什么事情，因为类似的事情已经多次发生了。
龙父用尾尖轻轻搭在少年龙的肩胛上。
“你母亲今天去北礁了。”
“有一支海精灵的商队经过，她想换些织锦回来装饰巢穴，她说我们的巢穴看起来太像洞窟，不像个家。”
谢菲尔德的耳朵动了动，没有多话。
这是他熟悉的父亲的说话方式。
先绕一个弯，再抵达真正的目的地。
果然，龙父话锋微转，问道：“你是不是觉得，你母亲是蓝龙这件事，让你和其他龙不一样？”
少年龙不知道该怎么回答。
泽菲利安叹息了一声，说道：“你的母亲，萨菲拉，她确实曾是恶龙。”
“她年轻时，在南方诸岛劫掠过船只，也曾在荒原上烧毁过人类的城镇，她做过恶行，也沾过无辜者的血。”
“这些事，她从来没有向我隐瞒过，也从来没有试图否认。”
“但那是多年的事了。”
“她早已不是当年的恶龙，现在她和我们一起生活在怒涛龙域，是我们的一员。”
龙父转过头，目光落回少年龙身上。
“所以我告诉你，你的母亲并不邪恶，她曾经是，但这不是同一回事。”
“一条龙可以犯下恶行，也可以为那些恶行付出代价，然后用远比恶行更长的时间去偿还，直至得到宽恕，这世上没有绝对纯净的血脉，只有不断改变的选择。”
“你没有错。”
“那些因你的血脉而冷落你的龙，是他们过于狭隘。”
少年龙眨了眨眼睛。
他想起母亲的鳞，是沙漠晴空般的蓝色；想起巢穴里那些来自各地的织物与陈设，是母亲一点一点布置出来的，比绝大多数的龙巢要温馨。
“我不在意他们怎么看。”
谢菲尔德声音闷闷的，说道：“他们觉得我有一半蓝龙的血，所以我会变坏。那我就证明给他们看，邪恶和血脉没有关系。”
“我会成为比他们全部都更正直的金属龙。”
龙父却微微摇头，说道：“我亲爱的谢菲尔德，你有点执着了，别让证明自己的执念，变成你前进的方向。”
“你不需要向任何龙证明任何事。”
谢菲尔德却望向龙父，面露倔强之色，说道：“我知道，但我就是想让他们知道，他们错了。”
龙父没有再多说。
此后。
谢菲尔德以一种近乎残酷的自律来塑造自己。
他在青铜龙族的试炼中拼命练习潮汐操控，在海面上掀起远比同龄者更高的巨浪。
他跟着长老们学习古老的律法和契约，一字不落地背诵那些早已被大多数年轻龙遗忘的条文。
他主动去巡视最偏远的礁岛，驱逐偶尔闯入的海怪和海盗。
.........
每一次有龙需要帮助，他总是第一个到场。
为受伤的海族提供庇护，在风暴来临前预警沿岸的聚落，为同伴们处理他们不愿意干的事情。
起初，其他龙只是沉默地接受他的帮助，既不拒绝也不感谢。
但谢菲尔德不在乎。
他日复一日地做，年复一年地做，用行动代替辩解，用汗水冲刷标签。
渐渐地，有些事情改变了。
先是目光，其他龙看他的目光不再梳理，逐渐亲切了起来。
再然后..........
曾经多次拒绝过他的同龄龙们，一次深海探险中叫上了他。
他压下内心的兴奋，在深海中默默跟上队伍。
海流从耳畔掠过，他的心跳很快，但脸上什么表情都没有，他怕自己一旦笑起来，这来之不易的一刻就会像泡沫一样碎掉。
回到巢穴后，他把这件事告诉了母亲。
萨菲拉正盘踞在巢穴深处，蓝色的鳞与所有金属龙都截然不同，在金属龙的眼里，鲜艳又危险。
“我亲爱的谢菲尔德，你看起来似乎很高兴。”
她说道。
少年龙把刚才发生的事情告诉了母亲。
蓝龙说道：“以血脉论邪恶，是一种狭隘的偏见。”
“你不能期待所有龙都能明白这个道理，但你可以用时间去证明，你的身份究竟是什么。”
“不要让他者之血定义你是谁。”
“你首先是谢菲尔德。”
少年龙郑重的点头，咧嘴露出兴奋的笑容：“我已经迈出了第一步，他们开始接纳我了。”
“母亲，总有一天，我会让所有龙知道。”
“邪恶与血脉无关，和鳞片、和吐息、和出身，都无关。”
又过去了数年。
谢菲尔德的名字开始在怒涛龙域的年轻一代中被提及，而且经常与正直，勇敢，坚韧等赞美之词联系在一起。
他有了伙伴与尊重。
那种冷眼、排挤、窃窃私语，正以一种缓慢但确定的速度，被他的努力从生命中一点点擦去。
一切都很好。
一切都正在变好。
谢菲尔德这样相信着。
直到一个他永远无法忘记的黄昏。
他从一次巡逻中归来，双翼酸胀，鳞上还沾着海盐的霜白，而当他降落在巢穴前的平台上时，首先看到的是父亲。
泽菲利安盘踞在巢穴入口，庞大的身躯将洞口堵得严严实实。
他的眼睛。
那双总是沉静如水的双目，此时像是狂怒的潮汐。
谢菲尔德从未见过父亲这副模样。
“父亲？”
泽菲利安没有说话。
他只是缓缓移开身躯，走向巢穴。
谢菲尔德跟着走了进去，在巢穴深处，他看到龙父的藏宝室被打开了。
藏宝室，是所有龙最私密的空间，连最亲密的伴侣也不会轻易进入，而此刻，它被打开了，里面空空如也。
“这是谁干的？胆敢在怒涛龙域，盗取金属龙的财宝？！”
谢菲尔德下意识的低吼。
但紧接着，他像是意识到了什么，面色微僵，望向龙父。
庞大的青铜龙满眼愤怒，说道：“我看错了她！”
“谢菲尔德，记住！邪恶就是邪恶，五色龙体内流淌着恶龙之血，永远也不能相信！”
谢菲尔德沉默了。
消息在怒涛龙域传播的速度，比海风还快。
一条被龙域接纳的蓝龙背叛了。
她骗取了一头尊贵青铜龙的信任，生下了混血的子嗣，然后在一个黄昏，卷走了她所能带走的一切。
叙事在不同的口中翻转变形，但万变不离其宗。
蓝龙、背叛、盗窃、欺骗。
谢菲尔德走在浅滩上，海水没过他的踝爪。
这片浅滩，他小时候曾无数次站在同一位置，看着其他同龄龙飞远，后来，他一步步走进了那些同龄龙的队伍里。
谢菲尔德深吸一口气，龙脸上洋溢出热情的笑容。
他走向原先已经熟悉的伙伴们。
但是还不等他靠近，警告声直接响起。
“不要再过来了，离我们远一点，我们这里不欢迎一位窃贼之子。”
这一瞬间，谢菲尔德感觉自己浑身的血液停止了流淌。
他脸上的笑容逐渐收敛，默默走远。
谢菲尔德飞过龙域，所过之处，认识他的年轻龙们交谈停止，目光移开。
他之前付出了所有努力才得到的回报，因为一次背叛而烟消云散。
另一边。
龙父的情绪逐渐稳定了下来。
龙巢里，龙父对谢菲尔德说：“她的血脉在你体内，但她的选择不是你的，你不需要为她的罪行负责。”
谢菲尔德说：“但所有龙都认为我需要。”
龙父说：“是他们错了。”
谢菲尔德的性格一向沉静，但此刻却面容扭曲，愤怒道：“都是他们的错，但这错误为什么要我承担？！”
又是一阵漫长的沉默。
最终，龙父向他的子嗣低下了头，悲伤道：“对不起，我让你降生在这样一个位置。”
谢菲尔德紧咬牙关，说道：“母亲曾经跟我说，时间会证明一切，她是对的，时间证明了，她是个骗子。”
“但她有句话没说错。”
他抬起头，直视父亲的双目，沉声道：“邪恶与血脉无关，我会证明这件事的，用时间证明！”
怒涛龙域的海风从未变过。
盐与金属的气息年复一年地灌入每一座龙巢，潮水涨落如呼吸。
谢菲尔德逐渐变成了成年龙。
他成年了。
他的鳞呈现出冷冽的青灰色，像暴风雨来临前的天际，边缘的铜绿愈发深沉，而他也早已证明，自己是年轻一代中最强的。
但强大的力量换不来亲近。
他在同族的疏离和冷漠的成长。
但是，没关系。
谢菲尔德一遍遍的告诉自己，没关系，无需在意他者的目光，他知道自己是怎样的龙。
而且，他已经决定了，要到龙域之外冒险。
亚特兰大陆。
在这个无数种族共同栖居的广袤土地，战争从未真正停歇过。
恶龙的掠夺、邪教徒的阴谋、荒野中蛰伏的远古凶兽.........正义的事业永远不缺敌人。
谢菲尔德在成年礼后的第三天，离开了怒涛龙域。
龙父没有阻拦他，只是警告他，千万不要相信任何五色龙，那些恶龙最擅长伪装和欺骗。
此后。
谢菲尔德开始在亚特兰活跃。
他铲除军阀、猎杀凶兽、摧毁邪教，救下了许多生灵。
谢菲尔德做这些事情的时候，从来不需要召集什么队伍。
独自飞行，独自战斗。
他在荒野中露宿时枕着自己的尾巴入睡，在暴雨中飞越山脉时用翼膜挡住雷电，在受伤时躲在不知名的洞穴里舔舐伤口。
被他救过的村庄会为他立起石碑，吟游诗人歌颂他的事迹。
他获得了远超在怒涛龙域时所能想象的荣誉与尊重。
某一日。
谢菲尔德途径一个小镇，听闻了有绿龙压迫残害他们的事情。
天还没亮，他就出发了。
谢菲尔德没有费太多功夫就找到了目标，那是一头雌性绿龙，居住在周围的一个谷地之中，里面还有不少眷属生物存在。
对方和他一样，都是成年龙。
但谢菲尔德极其自律，一直都是同龄中最强的。
一番激战后，他几乎杀死了绿龙所有的眷属，并且将绿龙踩在足爪下，将其击败。
挣扎一番后，绿龙发现无憾撼动青铜龙的足爪。
她放弃了挣扎，问道：“你是来杀我的吗？”
谢菲尔德没杀过龙。
杀戮同族，不符合金属龙的做事原则，即便对方是五色龙。
他说：“这个小镇的人说你压榨他们，逼迫他们缴纳高额龙税。”
绿龙说道：“我让他们每个月上交一百头羊或等值的财宝，交不出来的时候，我就威胁要用毒气毁掉他们。”
谢菲尔德皱眉，说道：“这就是压迫，你为什么要这么做？”
绿龙歪着头看他，像是不太理解这个问题。
“因为我需要吃东西，自己狩猎容易受伤，而受伤就有可能死亡，所以最好是让这些人自己给我送上食物。”
谢菲尔德说：“你可以离开这里，去其他地方谋生。”
绿龙呵呵笑道：“像你这样的金属龙，完全不懂冒然迁徙有多危险。”
谢菲尔德沉声道：“即便这样，你也不能以压榨弱者为生，邪恶的行径，不会因为你的困境而被赦免。”
绿龙仰面看着谢菲尔德。
她的目光闪烁了一下，声音忽然轻柔起来。
“我知道我做的不对，但是......我也没有别的路可选，我的出生，我的种族，我的鳞色，它们注定了我只能这样活着。”
谢菲尔德低头看着绿龙。
她的眼睛是深绿色的，瞳孔因恐惧而微微放大，身体在晨风中轻轻颤抖，看起来像是一个可怜的小兽，而不是作恶多端的恶龙。
他想，没有谁生来就是邪恶的。
这头绿龙被生在了荒野，为了活下去做了错事，但她的本质，也许并不比生来就被庇护在龙域中的金属龙要坏。
他想证明给全世界看。
邪恶与血脉无关。
“身为同族，我不会杀你。”
“但是，我也不能放任你继续为恶。”
谢菲尔德说道：“从今天起，你跟在我身边，你的食物由我来解决，你的行动由我来约束，我会让你看到，正义的道路并非只有掠夺与压榨一条。”
绿龙怔怔地看着他。
“你……你要带我走？”
“直到我认为你不会再伤害无辜者为止。”
绿龙无言。
接下来，青铜龙说到做到。
他承担了绿龙的食物。
一头成年青铜龙的食量已经不小，再加上一头绿龙，他每天有一大半的时间都在捕猎中渡过。
但绿龙的表现让他觉得值得。
她温顺、安静、听话，吃饱之后会露出满足的表情，与他认知里的绿龙截然不同。
“你叫什么名字？”
“维萝妮卡。”
日子一天天过去。
为了感化绿龙，将她带到正义的道路上，谢菲尔德带她走过一个又一个聚落，猎杀威胁弱小的凶兽，接受镇民们的感激与欢呼。
刚开始，维萝妮卡总是保持着距离。
她看着弱小的生物们围绕着青铜龙，为其献上花环和食物，自己嗤之以鼻，但慢慢的，在青铜龙的坚持下，她也慢慢参与了进来。
数年时间一晃而过。
绿龙和青铜龙一起做着正义之举，享受人们的赞美与爱戴。
她像是已经适应了这种生活。
期间，孤独的谢菲尔德向她诉说了自己的过去，绿龙怒骂那些疏离他的金属龙，给他关怀与鼓励。
这是谢菲尔德最高兴的一段时光。
他在怒涛龙域的时候，很少有同伴，而在绿龙身旁，他第一次体验到了被信赖的感觉，他也给予了绿龙自己的信任。
邪恶与血脉无关！
谢菲尔德对此前所未有的笃定。
然而。
变故来得毫无征兆。
某天，维萝妮卡说想回旧领地取些东西，谢菲尔德答应下来，和她同行而去，按照绿龙给的路线开始了旅途。
两者经过一个峡谷。
绿龙说，自己是骗他的，她没想回领地，只是偷偷给谢菲尔德准备了一份礼物，就在峡谷之中，让他亲自去找出来。
谢菲尔德欣然前往。
但是，当他来到峡谷之中时，却发现，一头荒古毒蜥，传奇级的凶兽，盘踞其中，正在沉睡。
毒蜥感受到了青铜龙的气息，醒了。
谢菲尔德拼尽全力才逃出生天，在峡谷外等待他的绿龙，则悄然不见了踪影。
为什么会这样？
谢菲尔德心痛如焚，但还存在一点侥幸。
或许，绿龙这么做是有苦衷的。
但当他来到绿龙的旧领地之时。
尸体。
到处都是尸体。
人类的、牲畜的、甚至老鼠和鸟类的........所有的尸体都呈现出一种不自然的青紫色，嘴唇翻开，露出肿胀发黑的舌头。
他们是被毒死的。
绿龙的毒。
而在这些尸体的中间，是满脸快意的绿龙。
“为什么？你为什么要这么做？”
谢菲尔德质问道。
“这些爬虫不感谢我的仁慈，反而请来了你，打乱了我的生活节奏。”
“现在，他们为自己的行为付出了代价。”
绿龙用尾巴拎起一具尸体，将其丢向青铜龙，说道：“谢菲尔德，你是不是以为，我是发自内心的认同你，赞美你？你是不是很有成就感，为此而感到骄傲？”
说话间，她满脸都是厌恶。
“该死的金属龙，你毁了我的领地，杀光了我的眷属，把我像雏鸟一样踩在脚下。”
“为了活命和报复，我当然要讨好你。”
“顺从、乖巧、听话，这不就是你想看到的吗？”
“一条被感化的绿龙，脱胎换骨，走入光明，从邪恶的深渊爬上正义的彼岸，多么动人的故事，你瞧，我演得不错吧。”
青铜龙前所未有的愤怒，浑身都在发抖。
背叛！
可耻的背叛！
他心中的坚守，在此刻动摇了。
绿龙还在说：“从你落地的时候，就已经中毒了，当我有所准备的时候，你以为你能赢得了我？”
青铜龙不语。
他双眼通红，朝着绿龙直接扑了过去。
绿龙失算了。
她低估了谢菲尔德的强大。
这头青铜龙即便中毒，依然不是她能抵抗的，青铜龙很快就把她压倒在地，直接咬向她的脖颈。
咔嚓！
青铜龙装若疯狂，还不罢休，他的利爪又撕碎了绿龙的鳞，掏出了她的心脏........
不知过了多久，谢菲尔德才陡然清醒。
当他回过神来，只看到周围到处都是血，绿龙已经完全死了，模样惨不忍睹。
他开始发抖。
不是因为恐惧，是因为令他作呕的满足感。
利爪撕裂血肉的触感，绿龙濒死时眼中的绝望.......他享受这一切。
“不……”
青铜龙踉跄后退，低头看着自己沾满同族鲜血的爪。
母亲背叛了他。
绿龙背叛了他。
甚至连他自己，也背叛了他。
邪恶与血脉无关？
不，他只证明了，这是一个谎言。
那些克制、正直、日复一日的坚守，在爪牙刺入血肉的本能快意面前，不堪一击。
他从来没有走出过那片浅滩。
青铜龙在原地沉默了许久，直到夜色笼罩天空，皎洁的双月光辉洒落，他才像是重新活了过来。
谢菲尔德还是谢菲尔德。
一切像是毫无变化，但又像是什么都变了。