第599章 门钥匙

　　凯恩的副官是一个三十出头的年轻男巫，名叫汤姆·霍顿。

　　「指挥官，前锋部队已经抵达奇瓦瓦市外围。城市里的魔法通讯已经全部切断，猫头鹰驿站被控制，双面镜中继站被拆除。墨西哥方面没有任何反应。」

　　「市民呢？」

　　「没有抵抗。奇瓦瓦市的魔法辖区只有十二名常驻傲罗，全部被前锋部队无声制服。

　　市民大部分还在睡觉，不知道发生了什么。」

　　??9提醒你可以啦

　　凯恩点了点头，在地图上做了一个标记。

　　「继续推进，下一站，托雷翁，预计到达时间？」

　　「下午两点之前。」

　　「太快了。」凯恩说，「格雷夫斯部长的命令是稳步推进，不是赛跑。控制一个城市之后，留下足够的人手确保通讯持续中断，确保没有任何求救信号能发出去。主力部队的推进速度不要超过每小时三十公里。」

　　霍顿犹豫了一下。

　　「指挥官，我不明白。如果我们全速推进，今天傍晚就能抵达墨西哥城外围。趁他们还没反应过来我们完全可以一举拿下，为什么要放慢速度？」

　　凯恩看了他一眼。

　　「因为我们的任务不是拿下墨西哥城，我们的任务是让墨西哥魔法部知道我们来了，但不知道我们什么时候到。让他们有时间组织防御和求援，并且把所有注意力和兵力都集中在墨西哥城。」

　　霍顿皱起眉头。

　　「让他们组织防御？」

　　「对。」凯恩收起地图，「格雷夫斯部长的命令写得很清楚。第二突击集群的任务是沿着奇瓦瓦沙漠南下，控制沿途魔法通讯节点，保持每小时三十到四十公里的推进速度。

　　不要求快，要求稳。」

　　「可是一—」

　　「霍顿。」凯恩的声音压低了一度，「你服役几年了？」

　　「十一年。」

　　「十一年，你应该学会了一件事。命令不是用来理解的，是用来执行的。」

　　霍顿闭上了嘴。

　　凯恩转过身，看着沙漠尽头的地平线。奇瓦瓦沙漠在晨光中呈现出一种荒凉的灰黄色，仙人掌和低矮的灌木稀疏地散布在沙地上。远处，东马德雷山脉的轮廓在晨雾中若隐若现。

　　她在这片沙漠里执行过三次任务，追捕过黑巫师，捣毁过走私神奇生物的窝点。

　　那时候她代表的是法律和秩序，现在她站在同一片沙漠里，带着两百名傲罗，做的却是另一件事——入侵。

　　凯恩深吸一口气，把地图塞进位服口袋。

　　「继续前进。」

　　维也纳，联合会总部，早晨九点。

　　金斯莱站在情报处的魔法监控室里，面前是一整面墙的魔法屏幕。

　　屏幕上显示着全球魔法通讯网络的实时状态—猫头鹰驿站的活动频率、双面镜的连接数量、门钥匙的激活记录。不同的颜色代表不同的区域，绿色是正常，黄色是异常，红色是中断。

　　北美洲的屏幕上，一大片红色正在从美墨边境向南蔓延。

　　红色区域覆盖了新莱昂州、塔毛利帕斯州、奇瓦瓦州、科阿韦拉州、杜兰戈州、索诺拉州、下加利福尼亚州，正在向萨卡特卡斯州和圣路易斯波托西州延伸。

　　金斯莱盯着那片红色，手指在操作台上快速敲击，调出了一组数据。

　　墨西哥北部七个州的猫头鹰驿站，一共一百三十七个。

　　从昨晚午夜开始，一百三十七个驿站的魔法签名一个接一个地从监控网络中消失。

　　消失的顺序从北向南，从边境向内地，像一排蜡烛被一只无形的手依次掐灭。

　　双面镜中继站也是一样。墨西哥北部的双面镜网络由四十三个中继站组成，分布在七个州的主要城市。

　　到今天早晨九点，四十三个中继站中的三十一个已经停止转发信号，剩余十二个中继站的信号强度也在持续衰减。

　　金斯莱转过身，对身后的情报分析员说。

　　「调取过去七天所有关于美国魔法国会部队调动的卫星图像和魔力波动监测数据。」

　　分析员的魔杖在操作台上快速划动，屏幕上弹出了数十幅图像和数据图表。金斯莱的目光快速扫过每一幅图像。

　　德克萨斯州南部，魔力波动显著增强。监测数据显示，过去七十二小时内，该区域的魔法能量活动增加了百分之四百。不是自然灾害，不是神奇生物迁徙，是大量魔法装备和人员的集结。

　　新墨西哥州南部，同样的情况。亚利桑那州南部，同样的情况。

　　三处集结，三路南下，对应墨西哥北部的三个方向一东线蒙特雷，中线托雷翁，西线韦拉克鲁斯。

　　金斯莱拿起手机，拨通了维维的号码。

　　「确认了。美方三路南下，总兵力大约六百人。东线沿格兰德河谷，中线穿越奇瓦瓦沙漠，西线沿墨西哥湾沿岸。推进速度每小时三十到四十公里，预计三十六小时内抵达墨西哥城外围。」

　　「墨西哥方面知道了吗？」

　　「不完全知道。他们的看守部长富恩特斯已经察觉到了异常，但通讯中断让他无法准确评估美方的兵力规模和推进路线。他正在组织墨西哥城的防御，并向巴西请求了援助。」

　　「巴西的援军什么时候到？」

　　「四小时内。三百名精锐傲罗，由里贝罗指挥。」

　　金斯莱的手指在操作台上敲了两下，调出了另一组数据。

　　「还有一件事。美方在加拿大边境的部队，过去六小时内的实际推进距离不到十五公里。他们的魔力波动强度、咒语释放频率、人员调动密度，全部低于正常进攻状态的标准值。加拿大边境的六百名美国傲罗，正在以进攻的姿态进行防守。」

　　「所以格雷夫斯的策略是北佯南攻。加拿大是幌子，墨西哥是目标。」

　　「对。」

　　」

　　「兰洛克呢？内华达的封印呢？」

　　「内华达沙漠的魔力波动监测显示，封印所在地的能量水平正在持续上升。但上升的速度很慢，不像是在被强行破解，更像是在被某种方式渗透，兰洛克不着急。」

　　「他不着急，是因为格雷夫斯告诉他不用着急。格雷夫斯用加拿大牵制联合会，用墨西哥扩张版图，等他把北美洲整合完毕，兰洛克可以慢慢打开封印，没有人能阻止他了。」

　　金斯莱没有说话。他看着屏幕上那片正在向南蔓延的红色，红色已经越过了北回归线，进入了墨西哥中部。

　　萨卡特卡斯州的猫头鹰驿站一个接一个地熄灭，像夜空中消失的星星。

　　「维维。」他终于开口，「我们需要做一个决定。」

　　「什么决定？」

　　「联合会是否直接介入墨西哥。如果我们介入，格雷夫斯会宣传为联合会入侵北美，给他全面开战的借口。但如果我们不介入，墨西哥魔法部将在三十六小时内沦陷。七百八十三名墨西哥傲罗，加上三百名巴西援军，对六百名美国傲罗。兵力对比接近二比一，但装备、训练、指挥体系的差距不是人数能弥补的。」

　　维维没有立刻回答。

　　金斯莱听到了电话那头的风声她正在走路，走在霍格莫德的石板路上，脚步声均匀而稳定。

　　然后她说话了。

　　「联合会不直接介入，但联合会成员国的个人身份，不受此限制。巴西已经以个人身份派出了快速反应部队。现在需要第二个国家。」

　　金斯莱立刻明白了她的意思。

　　「英国？」

　　「英国。通知英国魔法部，以个人志愿身份派遣一支傲罗小队前往墨西哥。人数不需要多，二十人足够。但必须是精锐。指挥官我推荐—算了，罗恩·韦斯莱和赫敏·格兰杰。他们两个的能力足够指挥一支小队。」

　　金斯莱嘴角微微上扬。

　　「收到。」

　　他挂了电话，立刻拨通了英国魔法部的紧急联络频道。

　　霍格莫德，勒梅魔法工坊附属工作间，早晨九点半。

　　维维推开门时，卡珊德拉正站在工作台前，魔杖悬在旧靴子上方。银白色的古代魔力从杖尖涌出，在靴子和地图红点之间编织着复杂的连接网。

　　工作间的角落里，安妮和帕比坐在窗台上。两个人的目光都紧紧盯着卡珊德拉，不敢出声打扰。

　　哈利站在门口，手里还握着手机。他刚从渥太华折返，用时半分钟，幻影移形穿越了整个大西洋。

　　「加拿大那边安排好了？」维维问。

　　「杜邦知道该怎么做。美方在边境的部队是佯攻，她只需要继续保持防守姿态，不给他们借口升级冲突。」哈利走到工作台边，看着卡珊德拉，「门钥匙还需要多久？」

　　「第二步已经稳定。」卡珊德拉没有擡头，「但第三步—注入燃料——需要你的魔力。我的魔力最多只能支撑四人传送，要传送更多人，需要你的魔法石同源力量。」

　　「你需要传送多少人？」

　　「至少六个。你，我，维维，金斯莱，加上两名联合会傲罗。兰洛克在内华达，格雷夫斯也在内华达。我们不能人少。」

　　哈利点了点头，抽出魔杖。

　　「告诉我要怎么做。」

　　卡珊德拉终于擡起头。

　　「把你的魔力注入我的连接网。你的魔力和封印同源，能让门钥匙的连接强度提升至少三倍。强度足够之后，我可以在连接网上同时挂载六个传送单元。」

　　哈利举起魔杖。白金色的魔力从杖尖涌出，不是攻击，不是防御，是纯粹的魔力释放。魔力在空中形成了一层薄薄的光雾，然后像被吸引一样，缓缓流向卡珊德拉编织的银白色连接网。

　　两种魔力触碰的瞬间，工作间里亮起了一道柔和的光。银白色的古代魔力和白金色的魔法石魔力交织在一起，像两条河流汇合，在旧靴子上方形成了一个缓缓旋转的光环。

　　卡珊德拉的眉头微微舒展开来。

　　「够了，保持这个输出强度。」

　　过了一会儿，光环猛地收缩，全部没入靴子内部。靴子落回工作台上，发出一声轻响0

　　表面上看起来，它仍然是一只普通的旧靴子。但如果仔细看，会发现皮革的纹理中隐隐透着白金色的微光，像晨曦渗入云层。

　　卡珊德拉放下魔杖，长长地呼出一口气。额头的汗珠滑落下来，沿着脸颊滴落在工作台上。

　　「完成了，六人门钥匙，目标内华达沙漠封印所在地，激活咒语是协议」。

　　维维走到工作台前，拿起那只靴子。

　　「多久能激活？」

　　「随时。」卡珊德拉说，「但我的建议是暂时观望一下。内华达现在是兰洛克和格雷夫斯的地盘。我们六个人传送进去，如果没有确切的情报和行动计划，等于送死。」

　　维维点了点头，把靴子放回工作台上。

　　「不等太久。墨西哥的情况恶化得比预计快。富恩特斯在组织墨西哥城的防御，巴西的援军四小时内到达，我让金斯莱通知英国派遣一支志愿小队。但这些都只能延缓美方的推进速度，不能阻止。格雷夫斯的六百名傲罗对墨西哥城的围攻，最迟明天傍晚会开始。」

　　她停了一下。

　　「我们必须在那之前解决兰洛克。只要兰洛克被解决，封印被我们控制，十万妖精部落的团结就会出现裂痕。格雷夫斯失去他最大的筹码，美方对墨西哥的入侵就会失去底气。到时候联合会可以以调解人的身份介入，逼格雷夫斯坐下来谈。」

　　「所以我们的时间窗口是—」哈利说。

　　「二十四小时，也许更短。」

　　工作间里安静了片刻，安妮从窗台上跳下来，走到卡珊德拉身边，递给她一块手帕。

　　卡珊德拉接过来，擦了擦额头的汗。

　　「我可以在门钥匙上再加一层隐匿咒。」卡珊德拉说，「让传送时的魔力波动降到最低。兰洛克在内华达布了魔力监测网，如果我们的传送被监测到，一落地就会遭到围攻。」

　　「需要多久？」

　　「两个小时。」

　　「嗯，加上吧。」维维说，「两个小时之后，我们出发。」

　　她拿出手机，拨通了金斯莱的号码。

　　（还有耶）