第四百三十六章：布兰妮的选择，违背祖宗的决定

　　“布兰妮，对于这位约翰总督，你怎么看？”

　　休息室内，弗里茨犹豫良久后还是忍不住朝身旁的小妹询问道。

　　“……”

　　对此，布兰妮虽然有些疑惑，但在思考后还是给出了自己的看法：

　　“一位相当出色且有野心的新晋总督。”

　　“那除了这些呢？”

　　“？兄长这话何意？”

　　看着一脸欲言又止的兄长，下一秒，似乎明白了对方的意思，布兰妮的瞳孔顿时微微放大，语气也满是惊愕：

　　“兄长你不会是想撮合我跟这位总督阁下吧？光明神在上啊……”

　　布兰妮一脸无奈地扶额长叹，她忽然有些不知道该怎么说自家兄长了。

　　先不说如今霍恩海姆家族寄人篱下的困境，根本没有资格去和一位帝国自治区区长联姻。

　　光是那位总督阁下与艾拉菲亚殿下之间神秘的关系，就足以让霍恩海姆家族打消一切的念头。

　　毕竟，如果传言为真的话，霍恩海姆家族尝试联姻的行为定会惹得那位殿下不快，到时候对方但凡跟卡斯特家族那边打打招呼，哪怕父亲未来真的能够康复，在那位恐怖至极的首相阁下的针对下，怕是用不了多久也会彻底破灭。

　　这种行为无异于是在玩火！

　　更何况，她如今的年龄已经达到了三十二岁，和约翰·马斯洛差了整整八岁！

　　在她明白事理的时候，对方才刚刚出生，在这让人堪称沉默的年龄差距下，那位总督在听闻兄长的联姻请求后，第一个反应怕不是霍恩海姆家族在挑衅他。

　　到时候关于父亲康复的合作，怕不是也要彻底告吹！

　　说真的，自己这大哥到底是怎么想的啊？

　　简直，荒唐！

　　布兰妮心头止不住地腹诽，但最后她还是强压下了心头的怒火，转而坚定地朝满脸期待的兄长摇了摇头：

　　“兄长，为了家族的未来，以及父亲的安危着想，还请您允许我拒绝此事。”

　　“我知道您是想通过联姻的方式，来让霍恩海姆家族和这位总督阁下之间达成深度绑定和合作。”

　　“而为了家族的未来，享受了家族成员待遇的我，也同样愿意撇弃自己的想法。”

　　“那布兰妮你……”

　　“但兄长您有没有考虑过，我和约翰·马斯洛阁下之间差了整整八岁！”

　　“八岁的年龄差距下，足以让一桩美谈变成羞辱，更何况，我还是一个被未婚夫退婚，早已名声受损的女子！”

　　“所以这样的联姻，最后非但不会按照您预期的那样达成皆大欢喜的结果。”

　　“反而会大概率让这位总督阁下厌恶霍恩海姆家族，最终将家族推向一个深渊！”

　　“毕竟，作为一名在短短一年内，便以自身才干从普通的指挥官晋升为中将，且击败了数名盟军顶尖将领，缔造了堪称奇迹般战事的真正天才。”

　　“这样的存在，对于自己的尊严，往往会看的比任何事情都重要。”

　　“因此，您不妨试想一下，换做是您，在已经功成名就，并且即将可以攀登更高山峰的时刻，一个受了你的恩惠，甚至还需要你去救济的家族，却将家族中一个被人退婚的女子介绍给你的话。”

　　“届时，作为一名只手遮天，在帝国已经可以算得上是一方诸侯的存在，你会怎么想？”

　　“……”

　　听着布兰妮的分析，弗里茨陡然陷入沉默。

　　而没等他尝试拿小妹的外貌以及能力进行辩解，布兰妮接下来的话便彻底让他闭上了嘴巴：

　　“一个被安德里希侯爵继承人撇弃，并且毫不留情地下达了退婚书，甚至还公然在贵族宴会中嘲讽是个除却美貌外一无是处的女子。”

　　“在这种评价下，无论她有着怎样的能力和外貌，对她后续的联姻对象而言，都无异于是一种耻辱。”

　　“因为在有过被人退婚的经历后，今后的所有人在提及她时，想到的绝不会是她本身的名字，而是会被‘一个被安德里希侯爵继承人退婚的女人’！”

　　“并且，这份屈辱，会从她本身蔓延到她新的联姻对象身上，让其承受一份本不该由对方承受的屈辱。”

　　“这，就是流言和人性之恶所能带来的影响！”

　　“所以，无论是为了家族利益，还是为了避免和那位无辜的总督阁下被牵连，承受本不该由他承受的屈辱，对方的联姻对象，都绝不能是我！”

　　布兰妮的语气十分平静，但话语中的坚定，却让人难以忽略。

　　弗里茨彻底沉默了，看向布兰妮的目光里也满是复杂和歉疚。

　　他明白，是家族拖累了自己的小妹，不然的话，以布兰妮的智慧和美貌，恐怕早已成为一个优秀侯爵家族的夫人。

　　而也正是出于这份愧疚心理，他才会想到撮合两人。

　　为此，他甚至已经做好了将约翰引荐到父亲以往经营下来的人脉网，进而帮助其在后续的帝国自治区限制法案票选中，为法奥肯争取更多票数的打算。

　　虽然这么做的代价会让霍恩海姆家族彻底丧失掉调动这些人脉的可能，但如果能就此达成联姻之举的话，家族也不是不能接受。

　　只是他没想到的是，布兰妮在这事上看的如此透彻，并且，透彻到从始至终都没有在意她自身的感受。

　　这让他在感到欣慰之余，更多的却是心酸。

　　倘若霍恩海姆家族足够有力量的话，那么事情又何至于发展到这种地步？

　　小妹布兰妮又怎么会被人刻意污蔑成一个花瓶般的存在而不敢反驳？

　　甚至如今已经卑微到连自己的爱情都不敢奢望？

　　归根结底，都是现在的霍恩海姆家族太弱了，弱到，连发言为自己证明的资格都没有！

　　而对此，他这位不合格的家主要承担最大的责任！

　　“……布兰妮，你的意思我明白了，联姻一事，的确是我异想天开了，就此作罢吧！”

　　良久后，弗里茨深吸了一口气，接着强压下心头的酸涩和无奈，准备转身离开去冷静一下。

　　只是还没等他离开休息室，下一秒，布兰妮平静的声音却缓缓传入了他的耳畔：

　　“兄长回头有时间的话，可以去试探一下那位总督阁下。”

　　“如果对方不介意年龄差距的话，未来，我愿意心甘情愿地以秘密情妇的身份留在法奥肯，并在幕后协助对方处理法奥肯商会的业务。”

　　“！”

　　弗里茨迈出的脚步猛地一顿，旋即整个人瞪大眼睛一脸难以置信地看向身后的妹妹。

　　似乎怎么也没想到，如此不知廉耻的话语，竟然会从自己这一向看重名声的妹妹口中说出。

　　只是还没等他怒斥对方是不是疯了，布兰妮却再度开口道：

　　“哥哥无需反对，在我看来，这是最好的解决办法，不是么？”

　　迎着哥哥愤怒的目光，布兰妮脸上的表情没有任何变化，而是平静地拨弄着面前的花瓶，眼神从容，但却给人一种犹如深不见底的潭水的感觉：

　　“联姻的话，会给那位总督阁下带来屈辱，同样会引起艾拉菲亚殿下的怒火。”

　　“但如果是一只被对方豢养在高楼，只是闲暇时偶尔逗弄的金丝雀的话，那么她的存在既不会给那位总督阁下带来任何麻烦，而且只需要在其正式缔结婚姻前结束这种关系，期间的一切过往也就可以被彻底雪藏。”

　　“当然，这一切的前提，得是那位总督阁下有兴趣收养这么一只‘小鸟’才行。”

　　“否则，一切都是空谈。”

　　“……布兰妮，你疯了吗？”

　　“恰恰相反，我现在，前所未有的清醒着，弗里茨族长。”

　　布兰妮停止摆弄花瓶的动作，旋即从容起身，迈步来到自己兄长面前。

　　此刻，她在女性中本就算得上高挑的身形，在那双不知何时被她穿上的细脚高跟鞋的衬托下，让她整个人看起来更加的高大。

　　正午的阳光透过窗户洒落在她精致的面容上，让这张堪称完美无瑕的面庞显得愈发动人，但在那双淡漠到极致的深蓝双眸的衬托下，却给人一种说不出的寒冷。

　　旋即她轻启红唇，宛如珍珠落盘般的动听声音便再度于此刻响起，但落在弗里茨的耳中却让他只觉无力：

　　“兄长，我想你很清楚这才是最好的决定。”

　　“毕竟，我和你一样，都是为了家族，不是么？”

　　“……我不答应，我绝不能答应，此事，休要再提！”

　　似乎是被对方这疯狂的发言刺激到，也可能是为自己动摇的内心而感到羞愧，弗里茨脸上久违地露出了愤怒的神色，但他却不敢再直视妹妹冰冷的双眼，而是深吸了一口气，强制让自己转过身去。

　　接着头也不回地走向前方洒满阳光的庭院，声音依旧威严，但却多出了一抹无法忽视的无力：

　　“在得到我的准许前，不准离开这处庭院，更不要试图展开你那荒谬的决定，明白吗！”

　　“如您所愿，兄长大人。”

　　“嗒，嗒！”

　　看着近乎小跑着逃离这处庭院的兄长，布兰妮没有言语。

　　良久后才关上门重新回到梳妆台前坐下，她低垂着眼眸看向镜子中的那张美丽面孔，久久不能回神。

　　但旋即脸上却露出了一抹自嘲的笑容。

　　随后自顾自地拿起一支唇膏涂抹起来，模样和往常相比依旧从容而恬静，但却多出了一抹难以形容的疏离感。

　　就仿佛，不是在为自己化妆，而是在以旁观者的角度去精心打扮一个合适的玩具。

　　而在梳妆完毕后，看着镜子中那张被自己打扮的格外动人的面庞。

　　布兰妮脸上也缓缓露出一抹微笑，旋即便自顾自地低喃道：

　　“所谓的爱情，不过是一群庸人蒙蔽视听后而做出的掩耳盗铃之举。”

　　“人性的复杂何止万千，但其中唯一不会改变的，便是欲望。”

　　“而利益的驱使，正是欲望的源头。”

　　“在利益面前，所有的海誓山盟都不过是过眼云烟。”

　　“所以，我的选择没有错。”

　　“啪嗒！”

　　布兰妮缓缓将镜子合上，旋即闭眼倚在身后的靠椅上，感受着阳光透过窗户洒落在面庞上所带来的温暖。

　　良久后，她才重新睁开双眸，但这一次却并没有看向那位总督阁下为了照顾霍恩海姆家族众人的心情，命人特地放置在庭院外的那些盆栽。

　　而是转头看向了总督府办公楼的方向，嘴角缓缓勾起一抹玩味的笑容。

　　接着便自言自语道：

　　“所以，年轻而富有野心的总督阁下，不知，您会是哪一种人呢？”

　　“嗒，嗒！”

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　　与此同时，对于自己被一个因为遭到背刺，而彻底黑化，变成利益至上主义者的霍恩海姆家族千金盯上，甚至要被对方‘狩猎’一事，约翰自然是不知情的。

　　在发现本次前来的霍恩海姆家族成员的文化素养和商业潜力后，经过短暂思考的他，便做下了一个违背祖宗的决定。

　　“不管使用什么坑蒙拐骗的方法，自己都必须得把这批人留在法奥肯！”

　　要知道，这可是一百五十六名高等学院毕业的人才。

　　无论其中的哪一个，放在帝国都是可以担任治理乡镇政务的超级牛马！

　　更何况，他刚才还仔细看了，这其中不少人在商业管理上，都堪称是精英级的存在。

　　如果不是霍恩海姆家族名下的产业遭到其余贵族的针对，在这种恶意兼并下导致资金链出现断裂，以这些人的资历和才干，光是搞商业，估计都能让霍恩海姆家族重新焕发第二春！

　　面对这些超级牛马，约翰觉得但凡他放跑一个，那都是对他这位‘奸商领主’的不尊重。

　　“但问题来了，自己要怎么忽悠弗里茨心甘情愿地把自己的族人留在法奥肯好好当牛马呢？”

　　用凯恩元帅后续的康复需要家族成员的陪伴？

　　感觉这个借口不太行，毕竟，论亲疏关系上，谁能比得上弗里茨这个长子跟凯恩元帅亲近？

　　而这位侯爵要是留下来的话，到时候，在对方的眼皮子底下，他的挖人计划也就不用考虑了。

　　就在约翰看着面前的人才报告而头疼怎么下套时，下一秒，他办公室的房门便被温蒂直接推开。

　　只是还没等他眉头一竖怒斥温蒂这货又不敲门时，对方接下来的话却让他瞬间愣在了原地：

　　“坏事了，总督，霍恩海姆家族的少爷在赌场亏了一大笔钱怒斥咱们有黑幕，现在对方的护卫跟咱们的人已经打起来了，您快去看看吧！”

　　“什么！？”

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