第三百四十三章：学院的邀请，搭档的分歧

　　“帝国皇家女子艺术学院想邀请我展开和战争艺术有关的演讲？而且时间还是今天下午？这……”

　　房间内，看着布鲁诺递来的那封来自帝国皇家女子艺术学院的邀请函，约翰眼中顿时闪过一抹诧异。

　　毕竟，在他的认知中，他跟这所谓的女子艺术学院并没有多少交集，硬要说关系的话，顶多也就是先前马斯洛家族的纹章制作中，作为皇家艺术学院的格里高利教授曾亲手参与过他的家族纹章打造事项，以及这所学院目前的荣誉院长是艾拉菲亚。

　　除此之外，便没有了多余的交集。

　　更何况，这所女子学院虽然挂着综合学院的名头，但由于就读的女学生均为贵族的缘故，因此学院在教授的科目上，大多也和艺术和各种礼节相关。

　　虽然也设有了魔导，剑术类以及战争艺术等学科，但修习这些科目的学生占比很低。

　　再加上革新派缺乏有生力量，派系内的贵族大多都倾向于让子嗣前往其余学院展开专项训练，寄希望于未来子嗣可以转化为党派的中坚力量，因此这所女子学院内属于革新派派系的成员比例相对较少，学生大部分都是守旧党派系成员。

　　所以，与其说是邀请讲课，倒不如说是场鸿门宴？

　　迅速理清其中的关键后，约翰当即就想直接拒绝。

　　毕竟和这帮压根就不懂得战争的贵族少女讲述指挥技巧，无异于是在浪费时间。

　　更何况目前和平谈判刚刚结束，鬼知道守旧党那边有没有准备什么阴招等着暗算自己。

　　在这种关键时期，作为革新派新星的他，最好的做法便是深居简出，如此才能降低成为守旧党开刀目标的概率。

　　这种毫无营养且注定会吸引守旧党视线的座谈会，他除非是脑子进水了才会答应。

　　然而就在约翰打算直接以近期身体不适为由回绝这所谓的邀请时，对面的布鲁诺却忽然开口补充道：

　　“对了，长官，负责呈送的那位信使还带了句话，对方说，艾拉菲亚殿下希望您能够出席参与这场座谈会，提升下皇家女子艺术学院学子们对战争的认知。”

　　？

　　艾拉菲亚居然希望自己参加？

　　她最近不是才刚被上议院推举为12月11日全国和平祭的皇家代表人，正忙着进行全国巡游的事项么？

　　怎么还有时间给自己找事干？

　　话说这位蔷薇魔女到底在想些什么？

　　感觉好像越来越看不透她了……

　　听到这个消息后，约翰的眉头顿时紧锁起来，但很快便重新舒缓，转而朝着一脸紧张的布鲁诺微微颔首道：

　　“我知道了，下午的这场座谈会，我会出席的。”

　　微微一顿，仿佛想起了什么，约翰一遍整理着桌面上的笔记，一边朝如释重负的布鲁诺随口询问道：

　　“对了，布鲁诺，你知道这次的座谈会是谁发起的么？”

　　“呃，根据目前收集到的情报来看，发起这项座谈会的貌似是该学院负责艺术史与理论系的维也纳·帕夫洛娃荣誉教授。”

　　“荣誉教授？”

　　迎着约翰疑惑的目光，布鲁诺再度补充道：

　　“是的，这位女士在两年前并非帝国公民，而是斯洛克王国的公民，在陛下上任后，帝国与斯洛克王国摩擦不断，恰逢父亲意外病死，叔父夺取了帕夫洛娃家族继承权，在其迫害下不得已逃难到帝国，并通过自身的学识赢得了学院院长莱纳斯·阿德勒伯爵的欣赏，因此在皇家女子艺术学院内担任荣誉教授一职。”

　　“目前负责艺术史与理论系的教学，在学院内小有名气，且人缘也非常不错，曾多次担任中小型贵族群体沙龙的发起者。”

　　“且对守旧党派系及革新派成员均有接触，是贵族圈子内小有名气的存在。”

　　“这样啊……”

　　约翰轻喃一声，不过他也没有继续追问有关此人的情报，而是朝布鲁诺微微颔首，示意自己已经知晓后，便直接将那封邀请函收了下来。

　　接着便如往常一般随手拿起根据记忆中的图书馆记录下来的各种魔导术式研读起来。

　　布鲁诺虽然有些犹豫要不要提醒约翰提前准备下演讲稿之类的，但见约翰已经全身心投入魔导术式的学习后，他也只好作罢，转而敬了一礼便轻手轻脚地关上房门朝酒店外等候的信使复命。

　　而在布鲁诺离开后，约翰研读魔导书的动作却缓缓停了下来，转而拿起通讯装置联络了此时正在帝国第一军事学院进修的塞尔维亚及嘉莉珥，让两人下午请假过来一趟后。

　　挂断了通讯的他又联络了研究院的乔纳森，让其等会将他提前委托打造的禁锢装置派人送到帝国大酒店。

　　做完了这些后，他才转身看向了身后的艾雷诺地图。

　　在看到皇家女子艺术学院所在的地点后，他的目光逐渐变得有些闪烁。

　　随后仿佛想到了什么有趣的事情一般，他的嘴角开始不自觉地向上扬起一抹弧度，接着自顾自地低喃道：

　　“所以，时隔二十五天，你终究还是没能忍住，打算动手了么？”

　　“就让我看看，你究竟给我准备了什么‘惊喜’吧！”

　　“来自，‘阿迈卡合众国’的，维也纳·帕夫洛娃教授！”

　　“呵呵！”

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　　与此同时，另一边，皇家女子艺术学院，一间独立办公室内。

　　正在绘制下午奇袭和俘获计划的维也纳·帕夫洛娃，却在此刻莫名其妙地打了个寒战，手中的钢笔也随之脱落，淌出的墨汁将面前的计划图也瞬间将原本的计划表晕染开来，让其彻底化作一团污秽。

　　这什么情况？

　　看着莫名其妙被寒颤给搞砸的计划表，维也纳忍不住感到有些惊怒交加，但更多的却是疑惑。

　　作为阿迈卡合众国派出的‘幽影特遣部队’最高负责人，负责监视帝国‘超规格立场装置’打造进度，自身更是一名风系及空间系双系超位魔法使，本名为薇奥拉·斯特林的她，自从两年前抵达超位职阶后，她还从未遇到过今天这般奇怪的情况。

　　所以，这是某种预兆不成？

　　简直糟透了！

　　“……”

　　看着眼前彻底化作废纸的计划表，薇奥拉眉头微蹙，但也没把这种意外情况当回事，而是阴沉着表情将这份已经报废的计划表团成一团，指尖一点便唤出无数道精密的风刃将其包裹，刹那间便将其彻底粉碎成渣。

　　而就在她思考要不要召集更多的部下，为下午她精心设计的俘虏计划增加几分胜算，好彻底拿下约翰·马斯洛，从对方身上审问出油管‘坐标’的具体下落，从而彻底毁掉那件帝国在数年前秘密制造的那个超级大杀器时。

　　下一秒，伴随着一道没有任何气息的空间门从她身前浮现，在一双漆黑翅膀的扇动下，一只乌鸦变凭空从空间门内飞出，并在转瞬间便变化为了一名身穿黑袍，表情显得有些阴郁的中年男人。

　　而在完成显形后，乌鸦男第一时间先是对整个房间施加了一层隔音结界，接着才转头看向有些意外的薇奥拉，但他的表情却瞬间变得阴沉至极：

　　“薇奥拉，我记得我跟你说过，目标的危险等级已经进一步提升，暂时不要轻举妄动的吧？为什么你还要自作主张？！”

　　“危险？不过是一个上位魔法使罢了，能有什么危险？艾文·蒙大拿，我看你真是越活越回去了！”

　　听到老搭档这话，薇奥拉当即撇了撇嘴，看向对方的目光里也多了抹不耐烦。

　　随后不等愤怒的艾文继续开口，她便连连摆手打断道：

　　“行了，我已经让人去邀请目标了，不出意外的话，对方今天下午就会来到学院。”

　　“并且，为了完成对其的俘虏，我已经提前设置好了陷阱，等到对方到来，届时通过打对方一个措手不及，就算他再怎么精明，届时也逃脱不了我的手掌心。”

　　“要是能有你的帮助的话，在活捉目标这件事上，自然是要更加稳妥的。”

　　“当然，如果你还坚持所谓的目标过于危险，很容易失败的那套糊弄幽灵的说法，选择不参与这次的俘虏任务的话，那我也不好说些什么。”

　　看着表情难看的艾文，觉得自己这个老搭档的胆子不知何时小到连新人特工都不如的薇奥拉，脸上当即露出一抹讥讽的笑容：

　　“艾文，你自诩对于任务来说，安全才是第一要务，可你有没有想过，明明无论是战力还是任务完成数量上，都在我之上的你，却并没有被国家选为这项长达两年的持续潜伏任务的负责人么？”

　　“其实答案很简单，那就是你太过稳健了，稳健到，即使情报唾手可得，也会优先考虑是不是个陷阱，而在思考中白白错失夺取情报的最佳时期。”

　　“虽然对于特工来说，不暴露任何踪迹将任务完成是最好的一个状态。”

　　“但有的时候，高层更想要看到的，则是位于帝国内部的特工们，可以将完成任务看的比自身的生命还重要。”

　　“哪怕为此会暴露自身的行踪，但只要最终能将任务彻底完成，那么即使有再大的损失，也都属于可接受的范围内。”

　　看着脸色不知何时变得格外阴冷的艾文，薇奥拉却忽然笑了，但声音却充满了前所未有的自信和傲然：

　　“简单来说，就是你不敢做的事，我薇奥拉敢做，你不敢俘虏的人，我薇奥拉敢去俘虏。”

　　“这，才是我为何能成为幽影特遣部队的总负责人，而你只能给我当副手的真相。”

　　“更何况，为了获取那该死的坐标，我们已经潜伏了整整两年，距离任务失败强制撤离的时间仅剩下半年时间不到。”

　　“倘若拿着这些毫无用处的情报呈送上去的话，到时候高层会怎么安排你我不清楚，毕竟你的身后有着蒙大拿家族撑腰。”

　　“但我知道，作为总负责人的我，到时候一定会被降职，甚至是被踢出特工组织，只能拿到一笔低廉到让人发笑的遣散费！”

　　“这种该死的结果，这种可笑的结果我薇奥拉怎么能接受？！”

　　说到最后，薇奥拉的眼神中闪过一抹决绝，语气也充满了森然。

　　为了完成斯特林家族的重新复兴，她才毅然选择加入了危险系数最高的特工部门，且由于签订保密协议的缘故。

　　一旦在任务期间阵亡，她的所有档案和记录都会被高层彻底封存，甚至连从军记录也会被封锁。

　　意味着她从来都没有在这个世界上存在过。

　　而就是下了如此重大的决心，倘若因为一时的犹豫，导致错失完成任务的最佳机会，进而带着一堆毫无价值的情报从诺曼帝国撤离。

　　那么即使能成功活着撤离，薇奥拉今后也只会陷入无穷无尽的悔恨和懊恼之中。

　　这是她绝对不能接受的结果。

　　相较于胆怯导致最后徒劳无功的撤离，她更想冒险一次为自己和家族搏一个出路。

　　而为了更有把握的完成这个目标，从实际角度来讲，她则是离不开一个人的援手。

　　想到这，薇奥拉当即深吸了一口气，强压下心头的情绪，转而朝目光闪烁的艾文恳求道：

　　“艾文，帮帮我，你知道的，我需要你的帮助，我们是老搭档了，不是吗？只要你我二人联手的话，在两名超位魔法使一同出手下，就算那该死的约翰·马斯洛再怎么天资卓越，对方也绝无可能逃过你我二人的手掌心！”

　　“只要你答应，我愿意将任务的功劳和你平分，如何？”

　　“……平分功劳？哈哈哈！”

　　听到这话，仿佛听到了什么好笑的事情，前方艾文忽然在薇奥拉惊愕的目光中放声大笑起来，接着语气骤然变得冰冷至极：

　　“听从你那愚蠢至极的俘虏计划，然后跟你一起被抓，最终死在这片该死的异国土地上吗？”

　　“别开玩笑了，薇奥拉！”

　　“看在多年搭档的份上，我再劝你最后一次，只要你不想死的话，那么就给我立刻，马上，迅速地停止对目标执行那该死的俘虏计划！”

　　“你根本不明白目标到底是个什么样的存在，那家伙，让我产生的死亡预警，甚至比窥探魔王时还要更加强烈，你明白这是什么含义吗？！”

　　“那家伙，是个真正意义上的怪物！”

　　“试图俘虏这种怪物的你，最后只会因为自己的狂妄和自信而迎来真正的死亡！”

　　“我真的不是在跟你开玩笑！”

　　“……”

　　薇奥拉没有开口，只是逐渐收敛了脸上的恳求之色，转而面无表情地看着前方的老搭档。

　　看到这一幕，明白一切的艾文没在言语，而是失望地叹了口气后，便目光怜悯地朝对方朝开口道：

　　“你会害了你自己，并带上其余特工一同坠入深渊的，薇奥拉。”

　　“趁你还没有牵连到我之前，我想我应该撤离了。”

　　“对你，我只有一句话，或者说忠告。”

　　“倘若任务途中发生了任何意外，我希望你可以不要产生任何犹豫，立刻第一时间用尽你所有的手段逃跑，直到彻底脱离那个怪物的视线。”

　　“虽然那个怪物大概率不会给你这样的机会。”

　　“但我还是衷心希望，你能在直面那个真正意义上的怪物后，还可以活着回到阿迈卡洲吧！”

　　“再会，或者说，永别了，薇奥拉！”

　　“唰！”

　　说完，没等薇奥拉继续开口，艾文便毫不犹豫地直接催动了自身名为高等生命转换的独有术式，从人类形态直接切换成了‘告死鸦’形态，翅膀一扇后，便头也不回地钻入了前方开辟出来的空间通道内。

　　眨眼间，对方便在薇奥拉失望的目光中，彻底消失在了这间办公室内。

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