第7章 女神

　　克莱恩对于威尔·昂赛汀还是比较信任的，毕竟理论上这位天使想要对自己和蕾切尔不利并不需要把事情搞得这么麻烦。

　　不过，克莱恩依旧准备向其他的高位者寻求唤醒蕾切尔人格的方法——他不打算把鸡蛋都放在同一个篮子里。

　　遗憾的是，即便是纳斯特，对于这件事也抱有相当悲观的态度。他的话语让克莱恩更深刻地意识到了一件事：过去那个蕾切尔的确已经消失了，再也回不来了……

　　哪怕自己能够将蕾切尔的记忆、自我认知或是人格完整地分离出来，投入另一个躯体之中，最终也只能得到一个有着相同记忆的复制品。

　　不仅如此，克莱恩还隐约察觉到了威尔·昂赛汀的打算——借助古代学者对历史投影的操控和命运途径的非凡能力，赋予被召唤出来的蕾切尔身体，让她能够长久存在……那本质上也只是将一个过去的幻影定格在此刻而已。

　　这并不是他想要的。

　　克莱恩越想越觉得悲伤，以至于连蕾切尔的到来都没发现。

　　“……你来了。”

　　纳斯特那浑厚的声音打破了克莱恩的思绪，他猛地转过身，发现玻璃窗的镜面之中已经走出一道女性的身影：不是那个看上去成熟不少的形态，此刻的蕾切尔将自己的外表调整回了伊芙琳的模样。

　　这也是纳斯特和克莱恩最熟悉的模样。

　　“蕾……”

　　克莱恩眉毛微微扬起，他下意识地迈了一步，又及时站住了，嘴唇动了动，最终却什么都没说出来。

　　这不是蕾切尔……这是死神。

　　死神萨林格尔——哪怕并非全盛时期，但仍旧让人发自内心地恐惧、敬畏。

　　“你先离开这里，我有些事情想跟纳斯特谈谈。”让克莱恩有些意外的是，蕾切尔的口气温和了不少，并不像自己想象中那么冷硬。

　　“……我希望能旁听一下。”一贯冷静的克莱恩罕见地提出了异议，还是在这位理论上可能是第一次见面的死神面前，他转头看向纳斯特，尽可能让自己的语调听起来和往常一样。

　　“我相信格尔曼的守秘能力。”纳斯特的眼睛始终盯着到来的蕾切尔，身体虽然紧绷，但却没有多么紧张的意思，“你认为呢？”

　　纳斯特并不介意克莱恩的存在和旁听，对于祂来说，现在只有面前这一位是需要自己全力应对的。

　　“可以。”

　　蕾切尔抿了下嘴唇，虽然不喜欢纳斯特对自己的提防，但她完全能理解这种感受——在北大陆，死神这个称号已经作为邪神流传了一千三百多年，如今这位邪神借助自己朋友的身体复生（或者说自己的朋友就是失忆的邪神），哪怕是再温和的人也会抱有警惕和敌意。

　　而自己又很难解释清，总不能直接说“别看我现在的命运和存在本质变了，但其实我还是蕾切尔，萨林格尔在和我的搏斗中死去了，我还是那个我”，那只会让纳斯特和克莱恩觉得“邪恶的萨林格尔为了获取我的信任居然伪装成了蕾切尔”。

　　所以，还是得慢慢把这个消息传达出来，给他们消化的时间。

　　“你应该有斯卡蒂的记忆吧？”纳斯特坐到了书房的沙发上，他望着自己对面的那个女孩，平和地问道，“我该怎么称呼你？”

　　不论纳斯特还是威尔·昂赛汀，在刚见到蕾切尔时第一个询问的问题都是如何称呼她——对自我的称呼足以反映出她的认知。

　　“叫我蕾切尔吧，这是我过去的真名，格尔曼也知道的。”蕾切尔手掌贴在腿上，坐的很端正，“如果可以的话，我希望你们能继续把我当做蕾切尔……这对于维持我的人性很有帮助。”

　　“好。”蕾切尔的态度很友好，这让纳斯特轻松了不少，祂斟酌了两秒，开口道，“那么，蕾切尔，你这么快就来找我，是想要……？”

　　“主要是三件事。”

　　蕾切尔这么说着，瞟了一眼旁边的克莱恩，旋即收回视线：“我需要在五海之国传播信仰，你能给我提供帮助吗？”

　　“……这要看你自己的需求。”

　　对于纳斯特来说，现在的交流节奏在祂的舒适区里：纳斯特虽然对蕾切尔的消亡很遗憾，但祂并不会因此对死神产生敌意……而如果死神愿意合作，那权当换了个合作对象，纳斯特对此毫无心理压力。

　　帮蕾切尔也是帮，帮死神也是帮……不论是真心合作还是心怀鬼胎，只要愿意按照纳斯特的规矩办事，祂来者不拒。

　　“你需要传播信仰的话，以前蕾切尔……”说到这里，纳斯特微微一顿，若无其事地继续说了下去，“以前你就在五海传播过信仰了，你需要扩张信徒的规模吗？那恐怕得跟风暴教会那边报备一下，这是我换取他们支持我建国的条件之一：风暴之主在五海享有优先传教权，除了他们和我本人以外，任何人都不能在这里传教。”

　　“我听说摩斯苦修会和你交涉过，试图获得传教权。”蕾切尔想起了上周目从埃斯波雷乌斯那里听到的情报。

　　“规矩是死的，人是活的。”纳斯特面色不变，只是声音中带上了些许笑意，“最终解释权在我这里……只需要一些权力的小小任性，我就能让信仰你们的教徒在五海之国暗中活动。”

　　“听上去不错。”蕾切尔的鞋跟很有节奏地敲击着地板。

　　她今天穿了件相当华丽的宫廷长裙，白色的蕾丝发带将蓬松的卷发挽起，看上去甜美了不少。

　　克莱恩的目光飘了过来，他对蕾切尔这身衣服有些印象——她猎杀齐林格斯回来的那天晚上，穿的似乎就是这身衣服。

　　发觉端倪后，克莱恩便下意识地仔细观察起来。作为占卜家，他不存在回忆不起来的情况，尤其是在晋升诡法师后，已经是半神的他可以通过占卜作为媒介，从星灵体和心智体中直接提取出自己过往的记忆。

　　‘她的手不是复原了么？怎么还戴着手套？’克莱恩摸了摸下巴，心中有点疑惑，‘怎么感觉她在刻意复刻之前的装扮？难道她想要靠相同的穿着勾起我的好感？’

　　蕾切尔扫了克莱恩一眼，脸上没有任何表情，心里还是比较满意的。

　　小楚南，看呆了吧。

　　“……总之，我现在的确是需要传播信仰。”蕾切尔把自己的要求提了出来，“就按照过去约定好的来吧……你完全可以把我当做过去的蕾切尔，不用顾忌我，也不需要担心触犯什么禁忌。”

　　这还需要你强调么……纳斯特在心中叹了口气。

　　说实话，如果真的爆发了冲突，纳斯特并不怕这位所谓的死神——位格比自己高，序列和自己等同，打起来又能怎么样？

　　祂只是顾忌新生的五海之国，并不代表祂就怯战。

　　而且，魔女教派和灵教团都不会接纳蕾切尔，纵然过去再怎么强大再怎么可怕，现在她依旧只是一个无依无靠的序列2而已，要说麻烦确实麻烦，但也仅仅是麻烦。

　　“你愿意合作，愿意沟通，这很好。”纳斯特用一句话概括了这件事的性质，祂十指交叉，简单地说道，“你过去的部下正在试图成立教派，我会给他们一些方便。除此之外，我们就像过去那样，保持最基本的互助，希望你不会因此而感到被冒犯。”

　　“我现在虽然名义上是死神，但这个头衔并没有带给我任何实质上的好处，反而弄得我举世皆敌。”蕾切尔心累地叹了口气，“至少那七位正神恐怕是不会接纳我了。”

　　“艾流德曾经教导过我，判断一个人的意图要看他的行为，而并非言语。”纳斯特安慰道，“只要你表现得足够稳定，主动释放善意，不尝试重现苍白之灾，那我相信你还是能够找到盟友的，就像现在一样。”

　　重现苍白之灾？那也得我有这个能力啊，当初的死神似乎都是半步旧日了吧……蕾切尔嘴角一抽，点了点头，没有回答。

　　纳斯特说得没错，哪怕自己真的是萨林格尔，凭自己现在序列2的实力也很难给七神带来什么麻烦，只要低调点，应该没什么大问题，而且黑夜女神阿曼妮西斯和死神还有某种意义上的合作关系……

　　这么想着，蕾切尔敲了敲木制的桌子，让光滑的桌面浮起一张苍白的面具。

　　“这是贝尔纳黛的那件非凡物品，帮我把它还给贝尔纳黛。”蕾切尔事先已经将这张面具封印了起来，所以才敢直接在这里把它拿出来，“除此之外，我还想跟你了解一下昨天所发生的事情。”

　　随着“苍白的死亡”出现在房间里，气温顿时下降了好几度。纳斯特微微后仰，表情显得有些微妙。祂敲了敲桌面，让面具周围那冰冷的氛围迅速回缩，似乎是将负面作用进行了一定程度的扭曲。

　　被两位天使封印过后，“苍白的死亡”看上去已经和普通面具没什么区别。

　　“好的，我会将它转交给贝尔纳黛的……其实我想你该去见见她，她很想念你。”纳斯特将“苍白的死亡”随手塞回抽屉里，调整了一下表情，让自己看上去严肃了一些，顺便不着痕迹地瞪了克莱恩一眼。

　　祂之前一直以为格尔曼·斯帕罗是个没有欲望的工作狂，现在看来这个结论还是太过草率了一些……注意一下风度，你都盯着她看了半天了！

　　“有关于昨天的事情……我只能大致地以我的视角讲一讲。”收回了目光后，纳斯特认真地说道，“你知道你后来失控了吗？”

　　“知道一些，嗯……”蕾切尔点了点头，顺便让隐秘的力量笼罩了整个房间，“我跟亚当谈过了。”

　　之前的蕾切尔看似稳定，实则内核极为空虚，完全是靠外界的力量推着走，还因为艾流德的隐瞒对自己的认知产生了强烈的迷茫，这才会因为一个消息直接失控。

　　“亚当啊……”

　　纳斯特低语了一句，旋即问道：“你和祂现在也是合作关系？”

　　“我自己也说不太清楚，可能算是吧。”蕾切尔摇了摇头。

　　纳斯特这个问题本来就只是为了进一步试探蕾切尔的态度和自我认知，并没有想得到答案，于是顺着先前的话题继续说了下去：“说实话，你的失控吓了我一跳，那种一切都将步入虚无的感觉是我第一次见到。从这点来说，或许我们都得感谢及时将你带走的亚当。”

　　“在我们离开之后呢？”如今的蕾切尔已经获得了死神的记忆，对自己的神话生物形态也有了一定的了解，不过因为时间比较紧，她暂时还没抽出时间来认真研究一下自己的神话生物形态，“艾流德呢？他怎么样了？”

　　“发现你彻底失控后，残月公爵便逃离了现场，我们剩下的四个人则在尝试杀死你。”纳斯特注意到蕾切尔的表情没因此产生太大的变化，“然后，亚当带走了你……我并不打算和艾流德他们扯上关系，于是便提前撤离了。”

　　“继续。”蕾切尔微微颔首，心知纳斯特嘴上说得好听，但其实只是单纯因为打不过康斯坦丁而已……但凡没有康斯坦丁的存在，作为五海之主的祂都不会允许艾流德和阿兹克轻易离开，怎么着也得薅点好处出来。

　　“临走前，我注意到艾流德在和阿兹克交流，阿兹克似乎表现得很是愤怒。”纳斯特沉吟了几秒，说道，“以及，阿兹克随后不久便来拜亚姆找我，祂希望我在下一次见到你时，转告你一件事。”

　　“什么？”蕾切尔微微坐直了身子，她有预感，这可能是今天她所了解到的最重要的一个信息。

　　“黑夜女神……想见你。”纳斯特的声音不自觉地放轻了不少，“你懂的。”

　　“女神……”蕾切尔听到了克莱恩在低语。

　　她单手托腮，一时也陷入了沉默。