第171章“传奇级灵植——托尔·雷霆树

　　阿尔瓦雷斯几乎是拖着菲利普和那一队还有些懵懂的侍从，旋风般冲出了营地，连瑞贝卡修女塞过来的几包应急药草都差点忘了拿。

　　那背影，仿佛不是去寻宝，而是去赴一场充满诱惑的约会。

　　卡尔站在翡翠花园入口，目送他们离开，心里那点被【色孽的欲望之环】撩拨起的异样感还未完全平复。

　　他正琢磨着是该回塔里继续研究【青翠神化】，还是去铁匠铺看看葛罗姆大师的进度，眼角余光却瞥见花园入口的藤蔓阴影处，有个身影正鬼鬼祟祟地往里探看。

　　“嗯？”卡尔眼神一凝。菲利普刚带走了大部分精锐守卫，就有人想来打他宝贝花园的主意？找死！

　　他毫不犹豫，甚至没看清来人是谁，意念微动，体内纪伦之风瞬间响应。

　　【荆棘之父】！

　　花园边缘，那些原本安静攀附在篱笆上的普通藤蔓骤然暴长！它们像被注入狂怒生命的墨绿色巨蟒，带着尖锐木刺，嘶鸣着破土而出，从四面八方闪电般缠向那个不速之客！

　　啊！”

　　一声短促的惊叫，带着被冒犯的愤怒和措手不及的慌乱。荆棘已然缠上目标，猛地收紧！

　　“谁？！”卡尔低喝一声，迈步上前。他倒要看看，哪个不开眼的敢在太岁头上动土。

　　然后，他愣住了。

　　深绿色带刺荆棘捆得结结实实，像件准备打包邮寄的、不太情愿的礼物般杵在那里的，不是别人，正是紫晶法师·薇拉·暮影。

　　只是此时的她，与平日里那副冰冷高傲、生人勿近的紫晶法师形象相去甚远。

　　尖锐的荆棘倒刺划破了她那身标志性的深紫色法袍，左肩处的布料被撕裂了一大片，露出大片雪白细腻的肌肤，在深色衣料和墨绿荆棘的衬托下，白得晃眼。

　　更要命的是，几条最粗壮的荆棘恰好缠绕在她修长的双腿上，紧紧勒进肉里，将她那条包裹着白色丝袜的柔嫩美腿勾勒出惊心动魄的弧度。

　　丝袜的细腻材质与植物粗糙的表皮摩擦，发出轻微的窸窣声，有些地方已经被勾出了细小的破口，透出底下更诱人的肤色。

　　她整个人被荆棘的力量带得微微后仰，紫色长发有些凌乱地披散，苍白的脸颊因为突如其来的袭击和挣扎染上了一层薄红，那双总是冰冷的紫眸此刻瞪得大大的，里面充满了惊怒、羞耻，还有一丝……慌乱？

　　卡尔只觉得喉咙一紧，心脏像是被一只无形的手攥了一下，然后疯狂擂鼓。

　　一股炽热的、近乎本能的冲动从脊椎直冲头顶——他想立刻冲过去，不是解开那些藤蔓，而是捧起那张此刻因惊愕和挣扎而微微泛红、艳若桃李的脸，狠狠吻上那两片总是吐出冰冷刻薄话语的柔嫩樱唇，再用手指感受那白色丝袜包裹下的腿部是何等滑腻温软……

　　这不对劲！太不对劲了！

　　薇拉此刻的表情更是火上浇油。那张向来冷若冰霜、写满“凡人勿近”的漂亮脸蛋上，竟然浮起了两团清晰的红晕！

　　她紧咬着下唇，紫色的眼眸水光潋滟，长长的睫毛慌乱地颤动着，视线游移，就是不敢与卡尔对视。

　　那副羞愤难当、又带着几分难以言喻的慌乱与……娇怯的模样，哪里还有半点三环紫晶法师、阿尔道夫学院天才的影子？活脱脱一个被心上人撞见窘态、手足无措的怀春少女！

　　该死！这种表情出现在薇拉·暮影脸上，反差大到足以让西格玛从祂的金色王座上摔下来！

　　卡尔敢用自己未来三年的葡萄收成打赌，这女人对自己绝对没有任何超越“可利用工具人领主”和“讨厌的种田狂魔”之外的情愫！

　　如果有，那也一定是咬牙切齿的憎恨，毕竟在她眼里，卡尔就是毫无底线、风度喂狗、不择手段的可恶家伙。

　　而卡尔扪心自问，自己对她的“感情”恐怕还不如她的“讨厌”来得热烈。至少讨厌也是一种强烈的情绪。

　　他对她，真的只是当成一个有点麻烦、但专业对口的“工具”。要说对她毫无想法？那不可能。

　　毕竟她肤白貌美大长腿，丝袜一穿气质加倍，还自带死亡系高冷范儿，是个正常男人都会觉得是个不错的床伴——如果能不用负责，一夜风流，他绝对不介意在这具诱人的躯体上发泄一下过剩的精力和征服欲。

　　但也仅此而已了。睡一位紫晶法师？巫师身边什么时候清净过？光是想想可能随之而来的、来自阿尔道夫魔法学院的质询、来自其他嫉妒法师的暗箭、以及领地内部可能产生的微妙变化，他就觉得头皮发麻。

　　在成功接近“圣焰之绽”、在焰阳骑士团那边刷够好感、站稳脚跟之前，他的私生活最好干净得像西格玛的锤面，不能乱搞，更不能搞出一堆女廷臣来授人以柄！

　　所以，综上所述，他现在这股恨不得立刻把薇拉就地正法的冲动，百分之百是那该死的【色孽的欲望之环】带来的“桃花劫”副作用！混沌的力量果然无孔不入，连他这种一心种田攒装备的务实派领主都能给带歪了！

　　“稳住，卡尔，你是要成为恶地种田王的男人，不是色孽的玩物！”他在心中疯狂默念，强迫自己将目光从那些被藤蔓勒出的诱人曲线上撕开，努力让声音听起来冰冷且充满领主威严，尽管他的心跳声大得他自己都能听见：

　　“薇拉法师！你鬼鬼祟祟在我的翡翠花园外面做什么？想偷我的慰魂草？还是打算用你的死亡之风给我的宝贝植物们来个‘快速腐败’？”

　　薇拉被他严厉的质问刺得一哆嗦，挣扎得更用力了，试图扯开那些恼人的荆棘，但越是挣扎，藤蔓缠得越紧，丝袜与布料摩擦发出的细微声响和那愈发凸显的身体曲线，让这场面更加暧昧难言。

　　“放开我！你这个……这个粗鲁的乡巴佬领主！”她又羞又怒，声音都带了点不易察觉的颤抖，但强撑着高傲，“谁要偷你的破草！我是……我是为了你之前提的那个【有序分解场】的事！”

　　她喘了口气，努力平复心跳，紫色眼眸终于瞪向卡尔，里面混杂着窘迫、愤怒，还有一丝她自己都没察觉的委屈：

　　“我一直找不到合适的切入点！建起来的分解场总是长出些会尖叫的胡萝卜，我猜是灵魂不稳定的结果。想着慰魂草本身就对死亡之风有特殊亲和，或许能作为催化剂或者稳定剂，来试试看！过来找阿尔瓦雷斯问问能不能匀我几株做实验！”

　　“谁知道他刚才像被混沌卵追着一样跑了！我看到这里没人，就想自己先看看……结果就被你这见鬼的藤蔓！”

　　【有序分解场】？卡尔闻言，心中的警惕和怒意稍微消散了些，随即涌起的是一阵庆幸。

　　还好！还好当初接的是【神圣指引任务·铁砧与秩序】！现在锻造任务正按部就班地推进，矮人铁匠铺里叮叮当当的声音听着就让人安心。

　　要是当初脑子一热接了【神圣指引任务·循环坟场与丰收之田】，现在恐怕就得跟薇拉大眼瞪小眼，一起对着堆成小山的尸体和豆蔓发愁，一点头绪都没有，任务进度条卡得死死的。

　　不过现在正好，让薇拉自己去头疼，去尝试。等她真捣鼓出点眉目，找到解决方案，自己再顺势把任务一接，完美衔接，资源点直接解锁，岂不美哉？白嫖一位三环紫晶法师的研发成果，这买卖划算。

　　“原来是这样。”卡尔点了点头，脸上严肃的表情缓和了些，但眼神依旧不敢在她身上过多停留，“那你先回去吧。这里不是你能随便进来的地方。慰魂草我会让……嗯，让埃德加骑士一会儿给你送过去几株。”

　　他挥了挥手，心念一动，那些缠绕着薇拉的荆棘藤蔓如同收到指令的士兵，迅速松开、缩回，重新变回人畜无害的普通植物模样，只是叶子上还沾着几缕紫色的丝线和她身上淡淡的、混合着紫晶魔法与少女体香的清冷气息。

　　薇拉一获得自由，立刻像受惊的兔子般向后跳开两步，手忙脚乱地拉扯着破损的法袍，试图遮住裸露的香肩，脸颊红得几乎要滴出血来。

　　她狠狠地瞪了卡尔一眼，那眼神复杂无比——有羞愤，有恼怒，有一丝残留的惊魂未定，或许还有连她自己都没弄明白的、被那“桃花劫”悄然种下的异样躁动。

　　“哼！”她最终只从鼻子里发出一声意味不明的冷哼，裹紧其实已经没什么好裹的法袍，几乎是落荒而逃，朝着自己棚屋的方向快步走去，背影带着一种罕见的狼狈，白色丝袜上被藤蔓勒出的红痕若隐若现。

　　卡尔看着她消失在营地拐角，这才长长松了口气，感觉后背有点湿。刚才那一幕，比跟蝎尾狮周旋还考验意志力。

　　“埃德加！”他扬声喊道。

　　很快，那位年轻的焰阳骑士便小跑着过来。阳光洒在他锃亮的铠甲和俊朗的脸庞上，确实是非常的养眼。

　　这并非卡尔因桃花劫产生的错觉，这位年轻阳光的骑士，一直是领地最帅气、最受女性欢迎的人。

　　“领主大人，有何吩咐？”埃德加骑士行礼，声音清朗，眼神正直。

　　卡尔指了指花园里那丛灰白色的【慰魂草】：“采一株，完整的，给薇拉法师送去。就说是我批准的实验材料。”

　　“是！”埃德加领命，动作麻利地取来工具，小心地挖出一株连根带土的慰魂草，用干净的软布包好，转身向薇拉的棚屋走去。

　　……

　　棚屋内，薇拉刚刚换上一件备用的深紫色便袍——依旧保守，但至少完好无损。她坐在简陋的木床边，心脏还在不规律地怦怦直跳，脸颊上的热度迟迟不退。

　　她用力摇了摇头，试图驱散脑海中那双带着怒意、却又似乎隐藏着别样炽热的眼睛，以及自己刚才那丢人至极的反应。

　　敲门声响起。

　　薇拉定了定神，努力让声音恢复平静：“进。”

　　埃德加骑士推门而入，阳光随着他的身影洒进昏暗的棚屋。他脸上带着骑士标准的、令人如沐春风的微笑，双手捧着那株包好的慰魂草，恭敬地递上：“薇拉法师，领主大人让我送来的。请您查收。”

　　“嗯。”薇拉伸手去接。在交接的瞬间，她的指尖“不经意”地轻轻擦过了埃德加的手掌。触感温热，带着长期握剑留下的茧子。

　　肌肤相触，一触即分。

　　薇拉的心湖，平静无波，呼吸如常，脸颊的温度也没有任何变化。

　　甚至，近距离看着埃德加那张被风霜打磨得棱角分明、充满阳刚之气的脸庞，挺拔如松的身姿，以及透过轻甲也能感受到的、属于战士的坚实力量感……她内心毫无波澜，就像在看一块长得不错的石头。

　　她很确定，这种程度的接触，对自己而言，与碰到门板或桌椅没有任何区别。

　　没有刚才面对卡尔时那种心脏骤停、血液上涌、脸颊发烫的诡异反应。

　　这让她更加惊疑不定。她缩回手，抱着慰魂草，目光审视地打量着眼前这位明显比卡尔更符合传统审美，甚至更符合她个人对“强大守护者”隐秘想象的焰阳骑士。

　　阳光俊美的脸庞？有。

　　挺拔硬朗的身姿？双开门冰箱般宽阔的肩膀和隐约可见的结实肌肉线条？绝对有。

　　贵族般优雅绅士的气质？也有。

　　无论从哪个角度看，埃德加骑士都比那位领主大人更有“吸引力”。

　　领主大人有什么？一张顶多算得上清秀干净的脸，身材在法师里都算细狗，哪怕是她这位学院法师，都用死亡之风淬炼过身体，真能抡起紫色能量镰刀上阵砍杀的角色，气质……嗯，更不用说了！

　　那家伙简直卑鄙无耻，毫无风度，跟绅士相关的事情，他是一件也不做。

　　可为什么？为什么自己会对那个乡巴佬心跳加速，而对眼前这位更符合审美的骑士毫无感觉？

　　下一刻，一个念头不可抑制地浮现：难道……他对自己下魅药了？他喜欢我？

　　以那家伙的不择手段，会干这种事，好像也是再正常不过了啊。

　　“可恶，他又算计我！”

　　“这件事，绝对不能这么算了！”

　　卡尔并不知道薇拉这边的‘误会’，被那该死的“桃花劫”搅得心神不宁，他接下来的半天都老老实实缩在他的法师塔里，连铁匠铺都没敢去

　　他怕路上再撞见薇拉，或者更糟，撞见哪个被他此刻无形散发的“扭曲魅惑力场”影响的倒霉领民。他可不希望自己的名声从“神奇的种田领主”变成“用邪术蛊惑人心的混沌神选”。

　　好在，他没等太久。

　　第二天清晨，天边刚刚泛起鱼肚白，营地边缘便传来了动静。自然之子·阿尔瓦雷斯回来了。

　　虽然不再有昨日那种妖异的、仿佛燃烧着粉紫色火焰的狂热光彩，但依旧布满了血丝，瞳孔深处闪烁着一种近乎偏执的兴奋光芒。

　　色孽的直接影响似乎褪去了，但那份被强行拔高的“技艺渴望”与“发现至宝”的亢奋，显然还在持续燃烧。

　　人群分开，阿尔瓦雷斯几乎是扑到卡尔面前，完全不顾平日那淡泊疏离的仪态。

　　他双手紧紧攥着一件东西，用一块沾满污迹的鹿皮小心包裹着，递到卡尔眼前，声音因为激动而沙哑颤抖：

　　“找到了！我找到了！领主大人，您看！就是这个！”

　　卡尔接过那鹿皮包裹，入手颇沉，带着山石的凉意和一丝若有若无的、极其微弱的焦糊气息。他缓缓揭开鹿皮。

　　里面躺着的，是一截约莫手臂长短、碗口粗细的焦黑木炭。表面坑坑洼洼，布满爆裂的纹路，通体漆黑，毫无生机可言，扔进任何一户的灶台里都不会引人多看第二眼。

　　就这？卡尔抬眼，看向阿尔瓦雷斯，意思很明显：你风风火火带人出去一天一夜，就为了捡块烧火棍回来？

　　“不！领主大人，您仔细看！看它的纹路！闻它的气息！”阿尔瓦雷斯急切地指着那截焦木，手指几乎要戳上去。

　　“这绝不是普通的雷击木！我昨天被那道……呃，灵感击中后，脑子里就一直盘旋着龙背山悬崖上那片总遭雷劈的秃岩区！我以前去过无数次，只当那里是片死地，只有些被劈得稀烂的石头和枯树！”

　　他深吸一口气，眼中血丝更密，但光芒愈盛：“可昨天不一样！我再看那些焦痕，那些扭曲的纹理……它们在我眼里活了！！像地图，像符文，像指向某个被遗忘角落的古老路标！”

　　“我带着菲利普骑士他们，几乎把那片悬崖翻了个遍，最后在一个最深、最隐蔽的岩缝里，摸到了这个！”

　　“我敢用我的自然契约发誓，那是雷霆过后，最纯粹的生命力在灰烬中蛰伏、等待复苏的脉动！还有这纹理，您看这螺旋，这隐现的、如同闪电分叉般的天然木纹……这符合所有古老记载中，对那种传奇植物的描述！”

　　阿尔瓦雷斯深吸一口气，声音压得极低，却字字清晰，带着不容置疑的笃定，“传奇级灵植——托尔·雷霆树的残骸！”

　　传奇级灵植！托尔·雷霆树？！

　　卡尔瞳孔骤然收缩，心脏猛地一跳。这个名字，他并非毫无印象！在努恩的典籍馆，在那些记载着旧世界奇珍异宝、往往被视为神话传说的古老卷轴角落里，他曾经瞥见过相关的只言片语！

　　“你是说……那个传说中，只在基斯里夫极北苦寒之地、沙皇宫殿深处才可能被培育的……雷霆树？”卡尔的声音也不自觉地放轻了，仿佛怕惊扰了什么。

　　“没错！”阿尔瓦雷斯用力点头，血丝密布的眼睛里迸发出惊人的光彩。

　　“就是它！传说中承载了雷神托尔（基斯里夫版本）一丝神力的奇迹之树。原产于遥远北方的基斯里夫，据说是古老雷神信仰与那片冻土狂暴自然力量结合的奇迹！即使在基斯里夫，也只在沙皇的隐秘林苑或最强大的冰雪女巫祭坛附近，才有可能存活那么几株！”

　　“吃了它的果实，”阿尔瓦雷斯的声音因为讲述这传说而变得悠远，“就能让凡人拥有呼唤雷霆的力量。基斯里夫最令人闻风丧胆的终极骑士——‘战熊骑士·托尔誓言兄弟’，他们核心的传承奥秘，据说就与这种果实有关！”

　　“当他们在冰原上发起毁灭性的冲锋时，不仅能驾驭巨熊，更能引动托尔的怒火，召唤真正的雷霆打击敌人，刺目的电光甚至能致盲对手，为他们的战斧和骑枪开辟道路！”

　　托尔雷霆树！基斯里夫的传奇圣物！足以塑造一支小型超凡骑士团战略底蕴的瑰宝！

　　卡尔感觉手中的焦黑木炭，瞬间重若千钧。这哪里是烧火棍，这分明是一座尚未开采的、能召唤雷霆的金矿！不，比金矿更珍贵！金王冠可以赚，可以抢，但这种能直接提升势力尖端战力和战略威慑的传奇资源，可遇不可求！

　　“你确定吗，阿尔瓦雷斯？”卡尔再次确认，声音凝重。

　　“这消息一旦泄露，别说绿皮和野兽人，恐怕基斯里夫的使者、帝国某些大贵族的密探，甚至对稀有魔法植物垂涎欲滴的黑暗精灵，都会像嗅到血腥味的鲨鱼一样扑过来！”

　　“我确定！领主大人！”阿尔瓦雷斯斩钉截铁，“我的自然契约在靠近它时产生了清晰的共鸣！那种与狂暴天象共生、在毁灭中孕育新生的独特生命韵律，绝不会错！”

　　“它应该是在某次异常强大的雷暴中被击中、烧焦，然后可能被山体滑坡或鸟类无意中带到了龙背山的岩缝里，依靠残存的一丝本源和岩缝里微弱的雨水苟延残喘……直到现在！”

　　他眼中闪烁着混合了后怕与庆幸的光芒：“幸亏……幸亏我昨天‘想起来了’。再晚上几年，甚至几个月，它内核那最后一点生命灵光可能就真的彻底熄灭了。到那时，它就真的只是一块有点魔法残留的雷击木，而不是……传奇的种子！”

　　卡尔捧着这截堪称“烫手山芋”又让人心跳加速的焦木，迅速冷静下来。狂喜之后是巨大的责任和风险。但无论如何，东西到了手里，就没有放过的道理。

　　“所以，它还活着？”卡尔问出了最关键的问题。一块碳化的木头，哪怕曾经再传奇，现在也只是一块比较特别的燃料。

　　阿尔瓦雷斯脸上的狂热稍稍减退，露出一丝凝重和不确定：“生命气息……微弱到几乎无法感知。它遭受的毁灭太彻底了。但是……”他抬起头，紫色的眼眸紧紧盯着卡尔。

　　“领主大人，您是生命法师！而且是掌握了高阶生命魔法，能够影响生命本质的法师！我带回它，不仅仅因为它本身的价值，更是因为……我相信，在您手中，或许……仅仅是或许，它有一线生机！”

　　他顿了顿，声音更加低沉：“而且，我听说……您最近，似乎在生命魔法的道路上，又有所精进？”

　　卡尔心头一震。阿尔瓦雷斯指的是……【青翠神化】？那个他刚刚掌握，可以复活特定区域内死去植物的五阶法术？

　　如果这块“托尔雷霆树”的残骸，其“死亡”状态尚未超过法术的界定范围，如果其中还残留着一丝哪怕最微弱的、属于植物本质的生命印记或潜力……

　　那么，理论上，在翡翠花园那片被生命魔力高度浸润、环境可控的土地上，持续不断地施展【青翠神化】，就有一定概率，让这传奇的造物……重获新生！

　　风险当然巨大。五阶法术消耗惊人，目标又是传奇级植物，失败的可能性极高。

　　而且，谁也不知道复活过来的会是什么——是一株健康的幼苗，还是一株充满不可控雷霆之力的怪树？甚至可能引发能量反噬。

　　但是……成功的回报呢？

　　一株活着的，可以在血茵领生长的，托尔·雷霆树！

　　卡尔感到自己的呼吸变得粗重起来。

　　他看着阿尔瓦雷斯手中那块毫不起眼的焦黑木炭，仿佛看到了未来一支属于血茵领的、冲锋时能引动天雷、让绿皮大军闻风丧胆的“雷霆战熊骑士团”！

　　种田，发育，攒装备……现在，连“种”出顶级兵种的钥匙，都可能要送到他手上了？

　　这恶地，还真是处处“惊喜”啊。

　　“……我需要准备一下。”卡尔最终缓缓开口，声音带着一丝压抑的激动。

　　“把它先放到翡翠花园最中心，生命魔力最浓郁的那片区域。不要用任何东西覆盖，就让它接触那里的土壤和空气。菲利普，加强花园周围的警戒，没有我的命令，任何人不得靠近，尤其是……”他想到了薇拉，顿了顿，“尤其是其他法师。”

　　“是！领主大人！”菲利普挺起胸膛，精金胸甲哐当作响，虽然他还是没完全搞懂这黑疙瘩到底有多厉害，但领主大人重视，那就是头等大事！

　　阿尔瓦雷斯小心翼翼地将焦黑木炭递给卡尔，脸上露出如释重负又充满期盼的神情：“交给您了，领主大人。自然的奇迹，往往始于最不起眼的灰烬之中。”

　　卡尔接过那份沉甸甸的、可能承载着一个传奇未来的“焦炭”，感受着掌心那若有若无的微麻触感，抬头望向翡翠花园的方向。

　　看来，在继续推进锻造任务、提防“桃花劫”后遗症的同时，他又多了一项绝不能失败的新挑战了。

　　让传奇，在血茵领的泥土中，重现雷霆。