第490章威廉投靠

　　在经过反复的试探追问后，林客的内心也渐渐沉了下去，原本的期待也被消磨殆尽。

　　林客之前还将威廉【雪诺】视作移动宝藏，也是认定这家伙手上握有巨额财富，这才耗费了大量的精力派人来抓他。

　　可经过这一番盘问后，他也不得不接受一个现实。

　　眼前的这个可恶的家伙，或许真的如他自己所说，早已被掏空了家底，失去了过往的财富积累。

　　所谓的巨额宝藏，也只是子虚乌有的事情。

　　威廉【雪诺】此前手握海外西大陆的领地，身家不可谓不丰厚，可随着他的战败，以及后续的王室势力介入，他的海外领地也被全盘接手，然后从权势贵族沦为一无所有的落魄者。

　　如今的威廉【雪诺】，空有一身本事与过往的名声，手里确实拿不出巨额财富，也没有所谓的隐秘宝藏可以上交。

　　毕竟他要是真的还有那么多钱，也不至于沦落到这个地步，几十万的金弗，足够他再来发动一次王位争夺战了。

　　想来还是自己被钱财蒙蔽了双眼，这才把这当成了发财的歪门邪道。

　　林客站在帐篷内，目光平静地望着面前的威廉【雪诺】，内心也是陷入纠结。

　　他不是心慈手软之人，为了领地利益和杜绝后患，处置一个没有价值的俘虏对他而言不过是举手之劳。

　　更何况，此次威廉【雪诺】引发的一连串变故，险些让他损失阿莱这个最信任的亲信，还让自己的精锐战士身陷险境，这笔账林客就是想要算在他的头上。

　　正在考虑要不要对威廉【雪诺】上刑的林客，一番纠结之下，最终还是没有下手。

　　毕竟经过多次试探，他基本确定威廉【雪诺】所言非虚，即便动用酷刑，也未必能逼出不存在的宝藏。

　　而更加重要的是，威廉【雪诺】在此次洞穴保卫战中已经尽力，不说有功劳，苦劳还是有的，至少他的临危不乱和以德报怨，也算是保住了自己麾下战士们的性命。

　　然而即便决定不动用刑罚，此次险些损失亲信且耗费大量精力的付出，林客也不会轻易就这么算了。

　　开什么玩笑，完完全全赔本买卖了！

　　林客看着威廉【雪诺】带着毫不掩饰的威胁开口说道：

　　“那么，既然现在的你已经没有任何财富价值，也给我带不来任何实际收益，那就给我一个不杀你的理由。”

　　而面对着林客的威胁，威廉【雪诺】的大脑飞速运转，他很清楚此刻自己的生死就在这一句话之间，他必须迅速找到一个能让林客动心且保住自己命的筹码。

　　几乎是瞬间，他便理清了思路，对着林客说道：

　　“是这样的，伯爵大人，虽然我手中的财宝领地都已经不复存在，没办法给你带来足够的金银财富，但是你能收获一个比财宝，比所有金银都更加珍贵的宝物。”

　　说着，威廉【雪诺】下意识挺起胸膛，原本略显狼狈的脸上也是浮现出曾经的骄傲。

　　林客闻言先是一愣，起初并没有反应过来威廉【雪诺】这句话到底是什么意思。

　　短暂的疑惑过后，他很快便明白了对方的言外之意，不由得皱起眉头，语气带着几分质疑开口反问道：

　　“你该不是说的就是你自己吧？你想要求我留下你，你愿意为我效力？”

　　威廉【雪诺】没有丝毫迟疑，立刻重重点头，迎着林客锐利的目光，没有丝毫退缩，语气自豪地说道：

　　“当然，伯爵大人，我的能力和本事，你或多或少都已经有所了解。只要你愿意接纳我，让我为你效忠，我们强强联手，在这片大陆之上将没有任何人可以轻易威胁到我们，更没有势力能挡住我们的脚步。”

　　说到这里，他的语气中再次不自觉带上了几分过往的傲气：

　　“因为站在你面前的，是【伟大的航海家】、【雪狮剑客】、【不屈者】、【风暴征服者】，是曾经……”

　　“停停停……”

　　林客连忙抬手叫停，打断了威廉【雪诺】这一连串自报称号的行为，脸上露出几分无奈。毕竟他可没兴趣听这家伙的光辉事迹，以及这些毫无意义的头衔出处。

　　林客再次开口反问道：

　　“所以说，我耗费了这么多精力，忙活了这么久，担了这么多风险，最后什么宝藏都没得到不说，反而还要收留下你，开什么玩笑！”

　　面对林客毫不客气的反问，威廉【雪诺】却只是淡然一笑，有了心理准备，他也是平静地看着林客，缓缓开口说道：

　　“那么，林客伯爵，你有没有发现过，你现在最缺少的东西是什么吗？”

　　林客闻言，眉头微挑：

　　“什么？”

　　他倒要听听，眼前这个俘虏能说出什么真知灼见。

　　威廉【雪诺】道：

　　“我承认，伯爵大人你的军事实力很强大，你的精锐大军在整个北方，没有任何一个贵族领主能是你的对手，正面战争的话，没人能抵挡你的攻势。

　　可即便你拥有如此强大的军队实力，即便你在【北境】已经拥有举足轻重的地位，你却依旧只能选择蛰伏，究其原因不是实力不足，而是缺少走出去的底气，缺少真正能让那些贵族们不敢轻易针对你的核心实力。”

　　林客的神色微微一动，没有打断，示意他继续说下去：

　　“怎么说？”

　　威廉【雪诺】语气更加确信道：

　　“这是一支真正强大、能掌控远海、封锁航线、威慑四方的海军舰队。”

　　林客伯爵，你现在缺少的就是一支强而有力的水面力量，一支完全听命于你，能为你掌控制海权的海军！而我，就是那个可以为你带来这支强大海军，帮你征服大海的男人！”

　　此话一出，饶是一向极有主见，极少被旁人说动的林客，也不由得陷入了沉默。

　　因为他知道威廉【雪诺】说的没错。

　　他确实缺少一支强大的水面力量，这也是他一直以来的短板，还是制约他扩张的一个核心问题。

　　曾经他与王室关系融洽，能够借助【北境】王室的海军力量来完成自己的目的，而不需要自己耗费心力组建船队，培养海军。

　　可自从林客扶持索菲亚公主上位，让她成为【北境】大公之后，关系便发生了微妙变化。

　　他与艾夫斯将军等王室核心成员，以及那些老牌贵族的关系早已貌合神离。

　　即便表面上维持着和睦相处，互不侵犯的样子，可私底下，各方的忌惮与隔阂早已根深蒂固。

　　王室忌惮他的军事实力，而林客也清楚王室和贵族们的心思，为了自保，林客也始终保持着军事威慑。

　　几方互相提防制衡，再也不可能回到曾经亲密无间彼此信任的状态。

　　甚至可以说，若是真的有合适的机会有能一举除掉林客的把握，不光是【北境】那些仇视他的老牌贵族愿意动手，王室那边同样巴不得他消失，永绝后患。

　　在这样相互提防的情况之下，林客想要稳固势力谋求发展，除了进一步强化自身的军事实力，巩固自身的统治之外，对海域的控制权也成为他必须重视的问题。

　　此前的老牌贵族联手针对他，轻易就能截断他的海外商路，封锁他的运输航线，这正是他贸易收入大幅缩减的关键。

　　其中很大一部分原因，就是他在海面上的力量太过薄弱，没有足够的海上实力形成威慑，根本无法保护自己的商路。

　　他麾下只有红发埃里克掌控的几艘小型船只，根本无法在远海护航贸易船队，更无法与正规海军和大型海盗船队抗衡。

　　只要对方在海上设卡，他的商队便毫无还手之力。

　　所以对于威廉【雪诺】提出的，能为他组建一支强大海上舰队，帮他掌控制海权的提议，林客是真的心动了。

　　眼见林客的表情渐渐放松下来，显然是已经听进了自己的话，威廉【雪诺】立刻抓住机会，赶紧接着说道：

　　“其实我和大人之间从来都没有真正不可调和的矛盾，此前的战争也不过是立场不同而已。

　　我愿意向大人效忠，听从调遣，为大人组建一支真正的舰队，我只求能获得一个重新站起来的机会，而不是被囚禁在孤岛之上，孤独地度过一生。

　　相信我，林客伯爵，只要你愿意给我这个机会，愿意给我对应的支持，三年之内，我必定可以为你打造出一支能称霸【北境】海域的强大海军！”

　　林客平静地望着威廉【雪诺】，威廉【雪诺】也同样平静地迎上林客的目光，神色坦然，任由对方审视。

　　帐篷内陷入一片安静，时间一点点过去，气氛安静却又带着无形的张力。

　　许久之后，林客才缓缓开口，语气平静，听不出喜怒，只问了一句：

　　“你想怎么做。”

　　听到这句话，威廉【雪诺】瞬间就明白了自己的这个提议，已经说动了眼前这位渡鸦伯爵。

　　他一直悬着的心也是瞬间活络起来，连忙开口说出自己的计划：

　　“大人，你知道【海盗湾】吗？那是整片北方海域所有海盗自发聚集形成的港口，距离【双城湾】不远，是一座海上中转岛屿。

　　那里汇聚着整个大陆上最有名，实力最强的海盗王们，大大小小的海盗船队、经验丰富的水手们全都聚集在那里。

　　不仅如此，还有诺德人、南方商人、贵族领主、甚至是西大陆那边的人，都愿意到那里去进行黑色交易。

　　我们可以从狂鲨西尔那里入手，大人你击败了他，他的船队和水手，都可以成为我们在那里站稳脚跟的跳板。

　　我可以一步步打入那群海盗的内部，之后无论是用钱财收拢，还是用实力征服，都可以实现这一目的。

　　【海盗湾】里有着整个北方数量最多，经验最丰富的水手和造船工匠。

　　只要大人你愿意支持我，我便可以在最短时间内收拢足够多的人手和战船，一步步组建起一支完全听命于大人的强大海军舰队。”

　　林客静静听完，缓缓点了点头，开口说道：

　　“不错的想法，威廉，在我的心里，你一直都是一个很有实力的男人。”

　　他认可这个计划的可行性，也认可威廉【雪诺】的能力，但这并不代表他会完全放下戒备，无条件信任对方。

　　林客的目光依旧落在威廉【雪诺】身上，再次开口问道：

　　“但是我希望你能告诉我，我要怎么做才能信任你？才能保证你不会在获得实力之后背叛我？”

　　威廉【雪诺】没有丝毫犹豫，立刻开口说道：

　　“我可以向海神起誓，以我过往的航海荣耀，以我的剑，我的生命起誓，此生效忠林客伯爵，绝不背叛，若违此誓，必遭海神怒火，葬身海底，永世不得超生。”

　　可林客却轻轻摇了摇头道：

　　“这还不够。”

　　效忠的话语人人都会说，可人心难测，尤其是威廉【雪诺】这样曾经身居高位，且有野心能力的人，绝不是简单的誓言就能约束的。

　　誓言可以违背，承诺可以作废，唯有实实在在的牵制，才能让他真正放心。

　　威廉【雪诺】也沉默了下来，他很清楚林客的顾虑，也明白自己的空口誓言似乎无法打消这位伯爵的戒备。

　　他犹豫了片刻，神色微微动容，最终还是下定了决心，再次开口说道：

　　“我这辈子只有两个儿子，一个女儿，我的妻子，他们的母亲已经过世多年。此前他们一直生活在西大陆，只不过在我失势之后，他们都被抓了回来，如今都生活在【自由港】，或许他们的存在，可以让你放心。”

　　林客闻言微微颔首道：

　　“我会派人前往【自由港】把他们安全接回来，我的领地内有开设学校，都是请的著名的学士来教授知识，索菲亚大公也在那里学习。

　　到时候，你的孩子也可以在那里读书识字，练习剑术，骑马射箭等等，接受最好的教导，未来也能够成为一名合格的爵士，嗯，还有贵族淑女。”

　　威廉【雪诺】脸上露出一丝释然：

　　“我的那几个小家伙很聪明，适应力很强，他们会习惯学校生活的。”

　　话已至此，无需多言。

　　林客道：

　　“那么祝你好运，威廉阁下。”

　　威廉【雪诺】道：

　　“也感谢你的慷慨，林客伯爵。”

　　“嗯，正事说完了，晚上一起喝一杯吧，一来庆祝此次度过的危机，也庆祝我们达成共识。”

　　“荣幸之至。”

　　“话说你真没有藏宝藏吗？”

　　“林客大人，我发誓！真的没有……”

　　“噢……”