第488章方旗驰援

　　距离沙滩不过五十米是一片稀疏的灌木和林地，而在这片疏林的更深处，树木则稍微密集了些许，枝叶遮挡了视线，让人看不见更远的地方。

　　方才突兀响起的炮声，还有那窸窸窣窣的响动，正是从这片树林方向传过来的。

　　狂鲨西尔站在沙滩上，神色警惕地盯着树林那边的方向，想要看清楚什么，又似乎什么也看不到，他却依旧缓缓拔出了腰间的佩剑，显然对这突如其来的变故变得极为戒备。

　　那些零零散散站在沙滩上观战，没有参与第一轮进攻的海盗们，此刻也都察觉到了危险，纷纷朝着狂鲨西尔的方向快速聚拢过来。

　　海盗们手持刀盾和弓箭，仓促间列成一条稀稀拉拉的防御阵列，所有人都面朝树林方向，神色紧张，等待着未知的威胁到来。

　　沙滩上的气氛瞬间凝固，洞穴方向的厮杀依旧在继续着，而这边的紧张感却也已然拉满，海风裹挟着咸腥味吹过，未知危险带来的压迫感让人喘不过气。

　　没过多久，树林之中终于有了动静，一道模糊的身影率先从浓密的树林里浮现出来，紧接着是第二个、第三个……

　　越来越多的人影接连不断地从树林里冲出来，快步踏上树林与沙滩交界的边缘。

　　狂鲨西尔眯着眼睛望去，细数之下，这批突然出现的家伙，人数至少在五六十人，甚至还要更多。

　　他死死盯着来人，想要看清对方的身份，判断是敌是友，然而当狂鲨西尔彻底看清楚这些人的长相和身上的肤色之后，向来见惯风浪的他，此刻也不由得露出难以置信的表情。

　　出现在沙滩上的是一群赤种人。

　　他们肤色偏红，虽然身形和普通的北境人相差无几，可是发型服饰等等其他特征，都与本地人格格不入，带着浓郁的异域风格，极好辨别，正是海盗们口中俗称的“红皮鬼”。

　　“赤种人？该死的，怎么是这群红皮鬼？”

　　狂鲨西尔低声怒骂一句，内心瞬间翻江倒海，甚至闪过一个极其离谱的念头。

　　难不成自己一行人遭遇暴风雨，船只偏离航线，被海浪带到了西大陆的海域？

　　毕竟赤种人的故乡就在西大陆，除了贵族们为了猎奇而购买的奴隶之外，他们极少会成群出现在北方。

　　但这个念头刚一冒出来就被他立刻压了下去，作为纵横海上多年的海盗，他对航海时自身所处的位置有着清晰的判断。

　　即便遭遇风暴，船只偏离了既定航线，狂鲨西尔也能确定自己此刻依旧在北境的土地上，而且还是位于北海岸线一带，绝不可能飘到西大陆去，那可是隔着茫茫大海呢！

　　若是在这里遇到诺德人，或是其他本地领主的军队，他都不会有丝毫疑惑。

　　毕竟在他了解到的情报里，这片靠北的海域本就各方势力交错，可突然出现大批赤种人实在是超乎他的认知，让他一时间根本反应不过来。

　　狂鲨西尔在海上闯荡多年，可是从未听说北境有哪一位领主会雇佣大批赤种人为自己作战，尤其是这般大规模出现在这里，显得很是违和。

　　但无论他内心有多少疑惑震惊，那些突然出现的赤种人根本不会给他任何思考判断、调整部署的时间。

　　赤种人队伍刚一冲出树林，没有丝毫停顿，也没有任何喊话交涉的意思，直接就对着海盗们发起了攻击。

　　一时间，箭如雨下，密密麻麻的箭矢从赤种人中射出，朝着海盗阵列呼啸而来。

　　这群赤种人本就天生箭术高超，再加上双方距离极近，射击精度大幅提升，这也使得海盗们根本没有躲闪的空间。

　　好几个海盗根本来不及反应，瞬间中箭倒地，惨叫声接连响起。

　　没有盾牌掩护的海盗直接被箭矢击穿身体，当场毙命。

　　即便举着盾牌的海盗，也有不少人被射中四肢脖颈等破绽部位，负伤倒地。

　　剩下的海盗慌乱不已，只能紧紧缩在盾牌后面，靠着盾牌勉强支撑，根本不敢露头，彻底陷入被动挨打的局面。

　　此刻的战局对海盗而言极为不利，由于海盗们完全暴露在沙滩上，狂鲨西尔根本无法判断赤种人的具体人数和是否有支援存在。

　　更致命的是，他麾下的海盗极为分散，一部分人还在洞穴内进攻落难者，一部分人留在船上维修受损的船只，留在沙滩上的人手本就不多，仓促之间根本无法组织起有效的抵抗，只能被动挨打。

　　再僵持下去只会全军覆没。

　　狂鲨西尔也是当机立断，扯着嗓子大声呼喊，下达了撤退命令：

　　“撤！快撤！全部撤到船边上！”

　　命令下达，原本就慌乱不堪的海盗们立刻簇拥在一起，举着盾牌层层掩护，护送着狂鲨西尔朝着座舰的方向仓皇退去。

　　至于那些仍在洞穴内猛攻，坐等沙滩同伴前来支援，对外界巨变一无所知的海盗，众人已然无暇顾及。

　　狂鲨西尔为保住自己的小命，只能无奈将他们尽数舍弃。

　　海盗们狼狈逃窜，朝着船只方向狂奔，而留在座舰上负责维修船只的海盗，也很快发现了沙滩上的变故，纷纷拿起武器，前来接应撤退的同伴。

　　在撤退过程中，海盗们又被赤种人的箭矢射杀射伤十余人，狂鲨西尔一行人在付出了不小的代价之后，也终于狼狈地退到了海岸边，背靠着自己的座舰，依托船体和沙滩上的箱子木桶作为掩体，暂时稳住了阵脚。

　　而此时，麾下陆续聚拢过来的海盗，加上船上下来的支援人手也有了五六十人，与赤种人的人数基本持平。

　　在得到了喘气之机后，海盗们也是立刻拿起弓箭，朝着追上来的赤种人还击，试图压制对方的进攻节奏。

　　随着赤种人彻底脱离树林的掩护，完全暴露在沙滩上，狂鲨西尔也终于看清楚了对方的实际人数，同样是五六十人左右，与自己这边旗鼓相当。

　　看清这一点后，他原本慌乱不已的内心稍稍平复了下来，紧绷的神色也缓和了几分。

　　人数相当，自己又有盾牌和掩体，并非没有一战之力。

　　“列阵！快列阵！”

　　狂鲨西尔立刻高声下令，水手长也是迅速约束住海盗们，开始进行有组织的反击。

　　听到命令，海盗们迅速调整阵型，手持刀盾的步兵前移，组成前排防御，弓手则站在船首甲板或是步兵后排，依托船只和掩体进行远程射击，应对着稀稀拉拉从三面包围过来的赤种人弓手。

　　阵型列好之后，双方没有立刻发起全面冲锋，而是先展开了相互试探的交手，谁都没有贸然突进。

　　海盗们的防御阵型算不上严密，却也能起到基本的防护作用，面对人数相当的赤种人，再加上背靠着海岸，退无可退的绝境，海盗们也是爆发出了不弱的战斗力，摆出了背水一战的姿态。

　　双方弓箭手相互对射，箭矢在空旷的沙滩上来回穿梭，与此同时，海盗前排的刀盾手，与赤种人中手持长矛发起冲锋的战士也是缠斗在了一起，展开近身厮杀。

　　只是战局很快陷入僵持，海盗刀盾手手持圆盾，和短刀，可攻击距离较短，即便近战，也很难攻击到长矛后的赤种人。

　　而赤种人的长矛虽长，但是面对死死护住周身的海盗盾牌也无从下手，长矛尖端始终无法戳中目标，双方近身战士一时间僵持不下，谁也无法占到便宜。

　　反倒是双方的弓手，在空旷无遮挡的沙滩上互射，倒是取得了不小的战果。

　　每隔一小会儿就会有人被箭矢射中，即便大多只是负伤失去战斗力，也是能够有效削减对方的有生力量，沙滩上再次倒下不少人，鲜血染红了众人脚下的沙土。

　　一番你来我往的拉锯战过后，双方各自损失了十多个人，战力都有所损耗。

　　渐渐的，赤种人那边似乎有些撑不住，攻势逐渐放缓，不再继续逼近，不少人纷纷转身朝着身后的树林方向退去，最终重新退回树林边缘，不再主动出击。

　　看到赤种人撤退，狂鲨西尔悬着的心再次松了口气，紧绷的身体也稍稍放松。

　　但他没有被暂时的胜利冲昏头脑，也没有立即下令追击，依旧保持着警惕。

　　他心里清楚，这些赤种人都是射箭的好手，己方能暂时压制对方，全靠掩体和老海盗的战斗经验丰富。

　　若是贸然散开队形追击，失去掩体保护，暴露在沙滩上，己方人马会立刻成为赤种人弓手的活靶子，到时候溃败的就是自己这群人了。

　　眼下能打退对方的进攻已然是万幸，贸然追击只会让自己损失惨重。

　　经历了这场突如其来的变故后的短暂胜利，狂鲨西尔在暗自庆幸的同时，也萌生了立刻离开这里的心思。

　　这片沙滩已然成为是非之地，洞穴里的敌人还未解决，现在这里又突然冒出大批赤种人，再留下去只会面临更多危险。

　　此刻他的座舰受损严重，船身漏水，核心部件还未维修完毕，依旧无法正常出海航行。

　　但好在船上还备着几艘小船，即便无法在远海航行，也能沿着近海行驶，至少可以立刻离开这个该死的地方。

　　至于洞穴里那群负隅顽抗的落难者，他已经彻底没了心思去管，这群人早已无关紧要。

　　而那些赤种人的来历和出现在这里的原因，他也顾不上深究，当下他想的是保命和安全撤离。

　　打定主意后，狂鲨西尔立刻下达命令让海盗们前去解开绑着的小船，准备整理物资登船撤离。

　　可就在水手们忙碌着解开绳索，搬运物资的时候，原本以为已经退走的赤种人却并没有离开，依旧在森林边缘徘徊，时不时就会有几名赤种人弓手冲出来，在远距离朝着海盗这边射箭骚扰。

　　虽然距离较远，箭矢很难命中目标，却也让海盗们不堪其扰，不得不停下手中收拾物资的动作，重新列阵应对，根本无法安心准备撤离。

　　这番反复骚扰，让狂鲨西尔心烦意乱，怒火中烧的同时，也更加坚定了他快点离开这里的想法。

　　他很清楚，被这群赤种人死死缠住绝不是什么好事。

　　即便自己最终能打赢他们，将这群赤种人全部歼灭，可自己麾下的小子们也必然会损失惨重，元气大伤。

　　他手下这些小子们可都是跟随自己多年，在海上磨合已久的老手，个个熟悉海战还忠心耿耿，可不能消耗在这里。

　　虽说凭借自己在【海盗湾】的声望，只要在当地的任何一间酒馆里振臂一呼，就能轻易招募到大群新海盗。

　　可新招来的人手可没有原本的老人好用，只能是慢慢培养磨合，战斗力也是天差地别，根本不堪大用。

　　更何况，他麾下不止一艘船只，还有其他分舰队的船长听命于他，若是自己的主力实力受损严重，等后续重新汇聚起整个舰队，难保其他船长不会生出异心。

　　海盗之间以实力为尊，相互背叛这种事情早就屡见不鲜，狂鲨西尔不敢去赌。

　　因此，无论是为了保存实力，还是为了规避后续风险，他都不能再在这里消耗下去，必须尽快撤离。

　　狂鲨西尔站在船边，眉头紧紧皱起，在脑海中快速思索接下来的去向。

　　可想着想着，他总觉得自己似乎遗漏了什么关键信息，心里隐隐有些不安，却又一时想不通问题出在哪里。

　　这种莫名的不安，让他越发烦躁，神色也再次凝重起来。

　　可没等他理清思绪，一名负责瞭望的海盗，突然发出一声惊恐的惊呼，声音颤抖，满是不可置信。

　　狂鲨西尔心中一紧，立刻顺着手下惊呼的方向，抬头朝着树林方向望去。

　　这一眼，让他瞬间瞳孔骤缩，原本紧锁的眉头拧得更加扭曲，就连眼睛都瞪得极大，满是震惊与恐惧，手中的佩剑几乎拿捏不住。

　　因为他震惊地看到，树林之中，缓缓出现了一面方旗，紧接着，第二面、第三面……

　　密密麻麻的方旗接连不断地从树林里浮现，而在每一面方旗的下方，都聚集着成批的军士。

　　在离开树林，踏上沙滩后，便迅速排成阵列，一排接着一排，直到密密麻麻的军士站满了整片森林边缘的沙滩，一眼望不到头。

　　全副披甲的军士、规整的阵型、鲜明的方旗，无不昭示着这是一支训练有素装备精良的大军，绝非赤种人那般的炮灰散兵，也不是海盗这样的乌合之众能够抗衡的。

　　自己究竟招惹到了什么样的存在……

　　狂鲨西尔看着沙滩上一眼望不到边的披甲军士，嘴角微张，彻底僵在原地，满脸都是震惊……